SITUACIN SOCIOECONMICA DE LA ETNIA MITOTE

EN UNA REGIN MONTAOSA DE UN PAS LATINOAMERICANO

1. Antecedentes
La Repblica de Algaraba es un pas ubicado en la zona trrida de Latinoamrica. Tiene dos estaciones
anuales claramente marcadas de poca lluviosa y seca, con una temperatura promedio anual de 25 C.
La superficie total del pas es de 500,000 km2 y su poblacin es de aproximadamente 50 millones de
habitantes.
La situacin poltica es relativamente estable. Su rgimen poltico es de una democracia parlamentaria. La
frontera sur del pas est abierta al mar; cuenta con 2 fronteras ms que limitan con pases que tienen
conflictos internos.
La economa de la Repblica de Algaraba crece favorablemente; su base radica en el sector agropecuario. El
Producto Interno Bruto (PIB) per cpita es de US$1,000 anuales. No obstante, la distribucin de la riqueza es
inequitativa y se manifiesta mayormente entre las zonas urbanas y rurales, as como dentro de las ciudades
El 90% de la poblacin es mestiza y la mayora vive en las regiones llanas. El restante 10% es de grupos
indgenas, que viven en las regiones fronterizas montaosas del norte y en las zonas costeas del sur. La
poblacin de estos grupos es de 500,000 habitantes aproximadamente. El grupo tnico ms grande dentro
de ellos es la tribu MITOTE. Los Mitote viven en las regiones montaosas del norte del pas que son las
ms atrasadas, mantienen su propia cultura, formas de organizacin comunal e idioma, y viven aislados
de los mestizos.
1 / Este Estudio de Caso se conoci en un Seminario sobre Marco Lgico para funcionarios que formulan
proyectos y realizan gestiones de Cooperacin Internacional, dictado en Guatemala en el mes de noviembre
de 2005 por funcionarios de la Direccin General de Cooperacin Tcnica y Cientfica y Direccin de
Cooperacin Bilateral de la Secretara de Relaciones Exteriores de Mxico. Organizado en Guatemala por la
Direccin de Cooperacin Internacional de la Secretara de Planificacin y Programacin, SEGEPLAN
CIRCULACIN RESTRINGIDA. MATERIAL UTILIZADO PARA FINES DOCENTES.
El gobierno de Algaraba enfatiza la importancia de la inequitativa distribucin de la riqueza entre las
regiones del pas que se incluye como uno de los objetivos de su cuarto ciclo del Plan Sexenal de
Desarrollo.
Con base en lo anterior, se han iniciado diversos proyectos para promover el desarrollo regional, con nfasis
en el fortalecimiento comunitario. En este contexto, el Ministerio de Salud del gobierno de Algaraba
present la solicitud de cooperacin ante el Gobierno de Mxico.



2. La Situacin actual de la zona objetivo
El grupo Mitote constituye una minora tnica con una poblacin de aproximadamente 200,000 habitantes.
Ellos viven a lo largo de una franja de colinas de la cadena montaosa que atraviesa el pas, a una altura
aproximada de 1,000 metros sobre el nivel del mar. Los Mitote se han agrupado en comunidades de 300
personas en promedio.
La actividad econmico-productiva de los Mitote est basada en una agricultura de autoconsumo con
escasa produccin excedente que se oferta en los mercados locales; ellos cultivan bsicamente maz, frjol y
otras gramneas, y aprovechan algunas otras plantas alimenticias que crecen anrquicamente. Preparan las
tierras de cultivo agrcola bajo la tcnica de: tumba, roza y quema. Tambin cran aves, cerdos, borregos y
bueyes, lo que les propicia una situacin de autosuficiencia. Tradicionalmente cada 10 aos, los Mitote
aprovechaban las reservas territoriales para renovar las reas de cultivo; sin embargo, en los ltimos aos
han estado obligados a mantener la explotacin de las mismas reas, debido al establecimiento de nuevas
poblaciones, primordialmente compuestas de mestizos, que aplican otros mtodos en su relacin con el
ambiente; los asentamientos de esos nuevos grupos obedece a la puesta en marcha de un programa
gubernamental de redistribucin de la poblacin que contribuya a impulsar el desarrollo regional, dirigido
desde el gobierno central y por la escasez de los terrenos disponibles en otras partes del pas para nuevos
asentamientos humanos.
Tradicionalmente, la mayora de los ingresos monetarios de los Mitote provenan del
cultivo y venta del caf. Sin embargo, en aos recientes el costo nacional e internacional
del aromtico ha cado estrepitosamente; en la actualidad no cuentan con una fuente de
ingresos alterna o sustituta del caf. En estos das los Mitote bajan ocasionalmente de la
montaa y venden sus productos en los tianguis (mercados) a precios muy
desventajosos.
Las comunidades de las aldeas estn dirigidas por los alcaldes, los patriarcas (ancianos)
y los chamanes (brujos). Los alcaldes son elegidos por votacin; ellos dirigen las
organizaciones y actividades de sus aldeas y las representan ante las entidades del
gobierno. Los patriarcas se encargan de los actos tradicionales de la tribu y los chamanes
(brujos) son la autoridad en actos religiosos. Estos lderes aldeanos promueven la vida
tradicional Mitote y estn convencidos plenamente de la autenticidad, validez y legalidad
de ella.
Las familias en su mayora son mongamas, sin embargo se presentan algunos casos de
poligamia que, si bien, es criticada por ellos mismos, tampoco es considerada como un
delito, siempre y cuando se tengan los recursos econmicos suficientes para la
manutencin de las familias. El nmero promedio de los hijos por familia es seis, y en la
idiosincrasia de los Mitote, tener muchos hijos significa un honor, ya que los pequeos
son considerados como fuentes de fortuna y prosperidad futura. En este contexto las
mujeres que no han podido tener hijos pierden su posicin social como amas de casa y
son desprestigiadas socialmente.
En las comunidades de los Mitote, las mujeres que trabajan mucho son las que reciben
estimacin. Ellas trabajan desde la madrugada hasta la medianoche en preparar la