O estranho que me habita: a Sndrome do Pnico numa perspectiva formativa

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Artigo publicado na Revista Reichiana do
Instituto Sedes Sapientiae, So Paulo, nmero 10, 2001, p. 50-66.
Artur Thiago Scarpato
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Na dcada de 1960, vrias pesquisas cientficas comearam a diferenciar inesperados ataques de ansiedade de outras
manifestaes de ansiedade. A classificao diagnstica oficial de Sndrome do Pnico ocorreu em 1980, com a publicao,
pela Associao Americana de Psiquiatria, do DSM III (Diagnostic and Statistical of Mental Disorders, 3
rd
Edition). Em 1987, o
DSM III R, verso revisada do manual, delimitou os critrios vlidos at hoje.
Segundo a classificao do DSM, a Sndrome do Pnico pertence classe dos Transtornos de Ansiedade, junto com as Fobias,
o Estresse Ps-Traumtico, o Transtorno Obsessivo-Compulsivo e o Distrbio de Ansiedade Generalizada.
Apesar da classificao razoavelmente recente, encontramos na histria descries semelhantes do Pnico, embora no
existisse ainda a categoria diagnsticaSndrome do Pnico. A reao de pnico pode no ser nova, mas nova a sua
classificao cientfica como Sndrome do Pnico ou Transtorno do Pnico, assim como h atualmente tentativas sistemticas
de compreenso do fenmeno.
DEFINIO E SINTOMAS
A Sndrome do Pnico caracteriza-se pela ocorrncia de ataques de pnico inesperados e recorrentes.
Os ataques de pnico, ou crises, consistem em perodos de intensa ansiedade e so acompanhados de alguns sintomas
especficos. Os mais comuns so taquicardia, sensao de falta de ar, dificuldade de respirar, formigamentos, vertigem,
tontura, dor ou desconforto no peito, despersonalizao, sensao de irrealidade, medo de perder o controle, medo de
enlouquecer, sudorese, tremores, medo de desmaiar, sensao de iminncia da morte, nusea ou desconforto abdominal,
calafrios ou ondas de calor, boca seca e perda do foco visual.
Nem todos esses sintomas podem estar presentes nas crises, mas alguns sempre estaro. H crises mais completas e outras
menores, com poucas manifestaes. Os sintomas comeam de sbito e se acentuam rapidamente, muitas vezes
acompanhados por uma sensao de catstrofe ou de morte iminente e por uma nsia de escapar da situao. A freqncia
dos ataques varia de pessoa para pessoa.
Enquanto, nas Fobias, a pessoa teme uma situao ou um objeto especfico, fora dela, no Pnico, ela teme o que ocorre no
prprio corpo. Podemos considerar os casos de Pnico como fobias nas quais o que assusta so as reaes do prprio corpo;
para essas reaes que se volta a ateno, como deflagradoras das crises de Pnico.
O Pnico um Transtorno de Ansiedade; isso significa que os sintomas tm como carro-chefe a ansiedade - um estado
emocional de apreenso, uma expectativa de que algo ruim acontea, um medo sem objeto definido.
A crise de Pnico uma experincia de pico mximo de ansiedade levada ao extremo. O pnico o ultimo grau do continuum
crescente ateno-ansiedade-pnico.
Ansiedade antecipatria
A expectativa constante de ter uma nova crise uma das caractersticas da Sndrome do Pnico. Com essa ansiedade
antecipatria, as pessoas passam a evitar certas situaes e acabam restringindo suas vidas.
Podem ocorrer reaes fbicas secundrias, que geralmente esto relacionadas s situaes nas quais a pessoa teve as
primeiras crises (no elevador, dirigindo, passando por um determinado lugar etc.). A partir da, a pessoa passa
a associaressas situaes s crises. Com o tempo, os sintomas do Pnico tendem a ocorrer tambm em outras situaes, mas
muito comum continuar a temer situaes especficas, que funcionariam como catalisadores de novas crises. H uma
classificao diagnstica de Sndrome do Pnico com e sem agorafobia.
Muitas vezes, a pessoa com Sndrome do Pnico no se sente presente nas situaes e no consegue responder a elas
adequadamente. Em vez de se compor com o que est volta, ela pode se sentir ansiosa na maior parte do tempo. A
ansiedade pode dominar a cena num sentimento flutuante de ameaa interna, de perigo que vem de dentro e que deixa a
pessoa se sentindo um tanto distante da situao presente, limitando sua capacidade, por exemplo, de sentir raiva pelo que a
desagrada, tristeza pelo que no obtm, de se sentir desafiada pelo novo etc. Muitas pessoas com Pnico relatam que se
sentem um pouco "de fora" das situaes.
Quando a pessoa consegue se compor com o que vive, estando mais presente nas situaes, tende a ir saindo desse estado
constante de ansiedade. Como veremos, aprender como estar mais presente e poder lidar com as afetaes dos encontros
ativar o processo de manejar a ansiedade, ponto bsico no processo de superao das crises de pnico.
PNICO E ESTRESSE
O conceito de estresse, criado pelo cientista canadense Hans Selye, modificou profundamente a viso de sade e doena em
vrios setores da Medicina. Sua fora esclarecedora ainda est para ser assimilada por novas teorias na sade mental.
Stanley Keleman, em sua abordagem formativa, recorre constantemente noo de estresse para pensar os seus efeitos
sobre o processo formativo como, por exemplo, a interferncia das experincias excessivas na capacidade de criao
contnua de formas somticas no processo de vida.
O que estresse?
Estresse uma reao bsica que todo ser vivo apresenta frente a diversos tipos de afetaes, boas ou ruins.
Quando encontramos algum, recebemos uma notcia importante, brigamos, enfrentamos um trnsito lento, algo ocorre em
nosso corpo, nosso estado interno muda, estamos afetados e temos uma resposta do organismo para dar conta desse estado
de afetao.
A resposta biolgica e comportamental para lidar com esse desequilbrio interno produzido sobre o nosso estado anterior
o que denominamos estresse.
A reao do estresse permite ao organismo agrupar foras e recursos internos para lidar com a situao de estar sob efeito de
um encontro desestabilizador. Frente a uma situao na qual uma determinada forma somtica no d conta, a reao de
estresse participa na mobilizao e na preparao de novas formas, novas respostas. O desconforto do estresse chama a
mudana.
O estresse uma reao afetao sobre uma ordem estabelecida, um chamado para se compor com aquilo ou, no limite,
diminuir os efeitos da afetao.
H um aumento de atividade no organismo para lidar com o fato de estar afetado.
O problema quando o nvel dessa resposta excessivo e permanente, no se desfazendo aps a situao, deixando a pessoa
paralisada num certo ponto de sua resposta de estresse.
Quando a carga de estresse excessiva, alm do que uma pessoa capaz de suportar, pode se iniciar um processo que
desencadeia vrias reaes emocionais e sintomas prprios; os estados de ansiedade e pnico fazem parte desse processo.
Territrios existenciais
A situao estressante pode ser, por exemplo, uma crise conjugal, um medo de estar doente ou at mesmo uma viagem ou
uma promoo no emprego algo aparentemente bom, mas que exige adaptaes e mudanas internas.
A situao torna-se excessiva, muito estressante, quando exige da pessoa mais do que ela est conseguindo agenciar dos seus
recursos pessoais, quando internamente ela no est dando conta da situao.
sempre com as afetaes dos encontros que temos que lidar: encontro com as coisas, com as pessoas, com os prprios
sentimentos, encontros do "eu" aquilo com que o "eu" se identifica com o "no eu" aquilo que est fora dos limites de
um territrio existencial.
O "no eu" pode estar dentro de meu corpo, como um sentimento que eu no entendo e no aceito ter, um pensamento que
eu rejeito, uma fantasia "perigosa", uma sensao que eu temo, enfim todas essas partculas de experincia subjetiva que no
fazem parte do territrio no qual o "eu" se reconhece.
Os territrios existenciais so campos compostos por um conjunto de formas somticas, por alguns modos caractersticos de
vinculao, por vises de mundo, modos de sentir, perceber, pensar, agir, por valores, preferncias etc. So configuraes de
mundos, tantos quantos se possa imaginar.
A questo como algo nos afeta e como podemos dar conta de um certodesmanchamento de nossos territrios
existenciais que os encontros e afetaes provocam; como se compor com os acontecimentos a partir das mudanas
necessrias no processo da vida ou como ativar modos de limitar os efeitos desorganizadores do excessivo.
O continuum do susto
No plano comportamental, a resposta de estresse envolve a ativao de certas emoes e atitudes para dar conta desses
encontros que nos desequilibram.
Quando vivemos uma situao que mexe muito conosco e nos desestabiliza, ativada uma reao automtica
chamada reao de luta ou fuga. Essa reao faz parte da resposta biolgica do estresse e nos prepara para respondermos
situao nova.
H um continuum de formas somtico-emocionais nessa resposta frente a qualquer situao desestabilizadora, que Keleman
denomina continuum do susto.
O continuum do susto a reao automtica ativada quando uma experincia ultrapassa o limite de uma forma somtica, o
limite de um territrio existencial, chamando novas respostas para lidar com a situao.
Para desencadear o continuum do susto, necessrio um potencial de estranhamento, uma capacidade de tirar o organismo
de sua estabilidade. O continuum do susto a reao frente falta de forma para lidar com uma situao.
Ns somos desestabilizados muitas vezes nos encontros, e nossa capacidade de nos compormos ou no nesses encontros
determina a experincia do assimilvel ou do traumtico.
O ser suportvel ou excessivo depende de quanto um organismo suporta de estranhamento em si, potencializando-se em
movimentos de diferenciao e complexificao de formas e estratgias de vida ou paralisando-se em tentativas de reduzir
os efeitos de desorganizao, de perda de limites e referncias.
O continuum do susto uma seqncia de formas emergenciais no processo de lidar com o novo.
Num primeiro momento, h um aumento de ateno para o que est ocorrendo; h uma reao de alarme inicial, em que o
organismo endurece um pouco, suspende a respirao, ativa os receptores (olhar, ouvir, cheirar e sentir) e dirige a ateno.
Caso a intensidade dessa mobilizao seja suficiente para dar conta do que ocorre, com um reconhecimento adequado da
situao e de seus efeitos, a reao de alerta se desfaz, e se organiza um modo de se compor com a situao e os afetos.
No entanto, caso a experincia do estranhamento seja mais intensa, isto , aquela afetao ameace algo em mim, posso me
perceber organizado para defender o meu territrio, limitar a entrada do outro, criar um certo isolamento.
Avanando ainda mais no continuum da ameaa do estranho, posso agredir e atacar, buscando destruir o outro como modo
de proteger o meu mundo. H um aumento de minha fora contra a ameaa do outro, um aumento da potncia de um
territrio contra o estrangeiro.
So graus de estranhamento inicialmente, com mais ateno; em seguida, com criao de barreira e isolamento; depois, at
com tentativas de agresso.
Com o avano da presena do outro em mim ameaa pelo aumento de potncia do estrangeiro , posso comear a entrar
em estado de medo, no qual enfrentar a situao j no uma soluo eficaz; me sinto ameaado demais e comeo a querer
fugir da situao. No d para me compor com o outro, com a afetao, com aquilo que no assimilvel; preciso evitar para
me salvar.
Nesse momento, podem surgir experincias de ansiedade, confuso, pnico etc. Os estados de ansiedade e confuso interna
marcam o conflito entre ficar para enfrentar a situao e fugir; expressam a coexistncia de duas respostas simultneas e
contraditrias no comportamento - enfrentamento e fuga.
A intensificao do efeito de estranhamento do outro sobre mim me agride, me desorganiza, ameaa minha identidade,
preciso recuar, para trs e para dentro de mim mesmo.
E, finalmente, no posso dar conta, no posso mudar a situao, nada me resta a no ser a entrega, a derrota, o colapso. Caio
em apatia, tristeza e depresso. A afetao foi demais para mim, me agrediu demais e nada posso fazer para mudar.
Esquematicamente, o continuum do susto ficaria assim:
(1) Inicialmente, respondemos com mais ateno, cuidado;
(2) em seguida, se o grau de afetao for mais intenso e nos ameaar, reagimos com isolamento, depois com enfrentamento e
raiva.
(3) Caso a situao nos ameace ainda mais intensamente, comeamos a nos sentir incapazes de dar conta do que ocorre e
passamos a sentir medo, ansiedade, e
(4) podemos ento caminhar para o pnico, grau extremo de uma situao excessiva, insuportvel.
(5) Da em diante, se a situao persistir, tendemos a recuar e comeam a surgir as respostas de tristeza, abatimento,
desnimo,
(6) colapso e depresso.
Nesse processo, h duas direes bsicas de respostas: uma para reaes de enfrentamento e luta (avanar), com aumento
da organizao das formas somticas, e outra, quando a experincia muito excessiva, para trs, para dentro, com respostas
de fuga (recuar), com perda de organizao das formas somticas.
Quando no podemos avanar nem recuar, no conseguindo nos compor com a situao, ficamos no estado de ansiedade e
pnico.
A ansiedade a expresso de uma excitao interna com a qual o organismo no consegue encontrar um modo de se
compor, uma forma para dar conta da excitao. Como dissemos antes, a experincia do pnico o pice do continuum
crescente ateno-ansiedade-pnico.
Sempre temos que lidar com os efeitos e as reverberaes dos acontecimentos em ns mesmos. Os limites e os modos de
lidar so sempre pessoais, singulares a cada pessoa.
A experincia emocional de pnico
A experincia emocional de pnico uma experincia normal, que muitos podem sentir numa situao muito intensa como,
por exemplo, dentro de um edifcio em chamas.
Nessa situao, o perigo evidente e a reao de pnico mostra que se passou do limite de dar conta do que se est vivendo.
Quando a pessoa est em pnico, j se encontra muito inundada pelo que est acontecendo, podendo, por exemplo, ficar num
forte estado de confuso e se atrapalhar muito ao tentar sair do edifcio, ficar paralisada e no conseguir fazer nada ou no
suportar a situao e pular pela janela.
A pessoa atingiu um ponto no seu continuum do susto no qual o que a afeta excessivo, ela no consegue organizar seus
recursos internos.
A reao de pnico que ocorre nos estados de Sndrome do Pnico basicamente a mesma, s que a pessoa est reagindo a
um perigo que vem de dentro dela.
Mas pnico frente a qu, a que perigo?
Essa a questo mais importante a ser respondida para toda pessoa que apresenta Sndrome do Pnico, pois aponta para as
causas que a levaram ao estado de Pnico. A resposta a essa pergunta sempre singular, cada um tem os seus motivos, mas
todos tm um motivo.
O estranho que me habita
O pnico uma reao frente a uma experincia excessiva da qual a pessoa no est conseguindo dar conta. Na Sndrome do
Pnico, o que produz o excessivo est dentro da pessoa; um estado interno indica haver coisas em sua personalidade que
esto vivendo como estrangeiras dentro dela. Quando essas coisas comeam a vir tona, produzem as reaes do continuum
do susto no grau do Pnico.
Enquanto no edifcio em chamas o perigo visvel, no Pnico o perigo invisvel.
Esse estranho no tem nome, um desconhecido que habita e domina a vida da pessoa. So sentimentos, sensaes,
micropartculas de experincia que esto marginalizadas de um territrio existencial dominante.
A pessoa se descobre ativada em suas respostas-padro de luta ou de fuga frente a algo desconhecido, ao estranho dentro de
si. Por isso a reao parece to sem sentido; o visvel apenas a taquicardia, a falta de ar etc.
H algo pedindo passagem que no encontra lugar ao sol, que fica rejeitado, cindido da percepo consciente e que, quando
emerge, produz uma intensa reao de estranhamento e desencadeia o reflexo do susto. H uma reao de susto frente a
uma excitao interna que no encontra modo de expresso, uma excitao sem forma.
DESCONEXO: A SINGULARIDADE DO PNICO
O pnico uma resposta de alta excitao numa situao limite em que no h possibilidade de se compor com o que afeta e,
ao mesmo tempo, em que no h recurso vivel de fuga; no d para lutar e no d para fugir daquilo que est dentro da
pessoa e que ela no reconhece.
S possvel cindir partes da experincia, dividir-se a si mesmo em compartimentos, perceber e se identificar apenas com
algumas partes e deixar outras ignoradas.
No Pnico, a reao ativada a de desconectar a experincia somtica, ver o problema objetificado no corpo e pensar: "estou
tendo um ataque cardaco", "vou morrer" etc. interessante notar que, geralmente, as pessoas com Pnico vivem como se o
seu corpo fosse uma ameaa constante. A percepo se volta para as manifestaes orgnicas, que parecem caticas, levando
a uma experincia de intensa ansiedade, com medo de morrer, de ter um ataque cardaco etc. H uma falncia de sentido
para o que est acontecendo.
A pessoa percebe a sua reao de susto frente a algo, mas no percebe esse algo, que est desconectado, separado da
percepo, produzindo a resposta emocional de pnico.
Nas Fobias, eu fico ansioso frente a objetos e situaes; no Transtorno Obsessivo-Compulsivo, eu reajo aos pensamentos e s
compulses; no Pnico, eu me desespero por aquilo que est agindo em meu corpo, produzindo aquelas reaes.
Assim, nos aproximamos da singularidade do processo que leva ao Pnico: a desconexo entre a experincia somtica e a
experincia cognitiva.
A percepo das emoes
Segundo Nina Bull, em toda emoo (tristeza, raiva, alegria etc.) h pelo menos trs componentes:
um componente fisiolgico, como as alteraes respiratrias, cardacas, vasculares, digestivas etc.;
um componente postural, muscular, que organiza um esboo de ao; na raiva, por exemplo, uma preparao para brigar;
um componente cognitivo, que pode reconhecer a reao interna e o estmulo/situao que desencadeou a emoo.
A integrao desses trs componentes (visceral, postural e cognitivo) possibilita adiscriminao consciente do que uma
pessoa est sentindo e uma atitude orientada frente ao mundo. A percepo combinada das reaes orgnicas, das
alteraes posturais e da situao vivida constitui o que podemos chamar deemoo.
Assim, se uma pessoa se percebe com determinadas tenses musculares, o corao batendo forte, a respirao acelerada e
encontra uma situao da sua vida relacionada a essa reao, pode discriminar que est sentindo raiva e at saber o motivo.
Algumas vezes, a pessoa pode no saber o motivo, mas tem suficiente discriminao para perceber, pela sua organizao
somtica, o tipo de emoo que est se organizando. Por exemplo, se uma atitude postural est organizando uma tendncia
motora de bater, xingar etc., pode-se identificar a emoo de raiva. H uma percepo de direo e inteno nas reaes do
corpo, h um senso de orientao interno.
Esse senso faz com que haja uma integrao entre o sentido da experincia e as reaes do corpo.
Quando no h essa integrao, a ateno recai sobre as "reaes estranhas" que esto ocorrendo no corpo.
Esse o processo que ocorre nas pessoas com Pnico: h uma certa desconexo entre as reaes somticas e o sentido mental
da experincia.
As pessoas que tm pnico freqentemente se "desligam", "ausentam-se" da situao presente pouco antes de as crises
comearem. Isso permite pensar que, frente ao estranho que se anuncia dentro de si, inicia-se um processo de desconexo,
que faz com que a pessoa se afaste do corpo e, logo depois, perceba as sensaes como estranhas e ameaadoras,
respondendo com ansiedade e pnico. A pessoa se desconecta de seu corpo e a a crise se instaura, com um grande susto em
relao ao que nele ocorre.
As manifestaes orgnicas "separam-se" da dimenso cognitiva, tornando-se sem sentido, estranhas conscincia. A
ansiedade decorre desse estado: uma reao frente a algo interno desconhecido; a pessoa se assusta com o que sente em
seu corpo. A partir da, desencadeia-se um movimento crescente de ansiedade que caracteriza as crises de Pnico.
Assim, a caracterstica mais especfica da Sndrome do Pnico essa desconexo entre a dimenso somtica e a dimenso
cognitiva, que explica como uma pessoa pode chegar a viver um enorme "estranhamento" em relao ao prprio corpo, em
relao s sensaes vividas dentro da pele.
As estratgias para lidar com o excessivo
As afetaes dos encontros so desafios s formas dominantes; so oportunidades para o organismo ampliar suas
estratgias de vida ao lidar com elementos novos e se compor com isso. No entanto, todo desafio tem potencial de ser vivido
como agresso. A agresso significa que a experincia produziu abalos intensos na forma e no funcionamento de uma pessoa
e entra no campo do no-assimilvel, do traumtico.
Tomado pelo excessivo da afetao, possvel, no entanto, minimizar os seus efeitos. Os recursos incluem transformaes nos
tecidos do corpo, como adensamento, enrijecimento, inchao e colapso alteraes emergenciais das formas somticas para
limitar o efeito devastador da excitao excessiva, da ansiedade e do estresse.
A desconexo percepo-soma um modo de proteo frente ao excessivo, um dos momentos do continuum do susto.
Quando no h como enfrentar nem fugir, um dos recursos distorcer a autopercepo, uma tentativa limite de evitar a
avalanche do inassimilvel.
Por exemplo, frente ao excessivo, certa pessoa infla e, assim, dilui a excitao, sentindo menos; outra adensa e contm a
reao dos afetos; outra, ainda, desconecta a experincia somtica da experincia cognitiva, tentando se desligar dos efeitos
do encontro em seu corpo.
Todas essas respostas expressam modos distintos de responder ao estresse excessivo. So modos de lidar com os
acontecimentos, modos que permitem regular as intensidades possveis ou intolerveis, o que suportvel e o que
insuportvel.
Frente a uma experincia de estresse muito intensa, algumas respostas podem ficar cristalizadas e perdurar como padres
organizados somaticamente, denominados por Keleman padres de distresse. Um padro de distresse um conjunto de
respostas solidificadas e cristalizadas que passam a limitar a amplitude de comportamentos de um organismo frente aos
encontros; so padres de resposta somtica frente ao estresse excessivo que no se desfazem sozinhos. As pessoas com
Pnico, por exemplo, ativam facilmente o padro de desconexo cognio-soma frente ao excessivo.
O que predispe ao Pnico
H diversos modos de resposta ao excessivo que levam aos chamados estados psicopatolgicos: recuar e deprimir, inflar em
mania, desconectar e entrar em pnico etc.
Essas respostas singulares dependem da histria de agresses vividas pela pessoa, do seu modo de lidar com as experincias
excessivas, do seu repertrio de formas somticas, das suas heranas constitucionais etc.
Algumas pessoas tm maior facilidade de desconectar a experincia cognitiva da experincia somtica, fenmeno que ocorre
no processo que leva ao Pnico. O surgimento dessa desconexo est relacionado s experincias emocionais muito intensas,
tanto presentes quanto passadas.
Parece haver, no entanto, uma tendncia desconexo em pessoas que tiveram experincias traumticas muito precoces,
nos primeiros meses de vida, quando o mecanismo de desconexo era um dos poucos recursos de proteo disponveis frente s
experincias excessivas. Essas pessoas parecem ter mais chances de desenvolver Pnico em algum momento da vida, pois
mantm organizado um padro de desconexo ao longo dos anos.
A falta de confiana no corpo
Na crise de Pnico, a pessoa vive um profundo estranhamento em relao s suas sensaes corporais; seu corpo vivido
como uma fonte de ameaa. Essa uma das caractersticas centrais do pnico: os perigos vm de dentro, vm do prprio
corpo. Nessa experincia de perigo interno, a pessoa reage com ansiedade e pnico, o que leva aos vrios sintomas fsicos,
emocionais e cognitivos caractersticos.
H um modo singular pelo qual tais pessoas lidam com as sensaes corporais. Cada sensao diferente ou mais intensa do
corpo pode ser percebida como um sinal de incio de uma nova crise, um sinal de que "aquilo est vindo de novo". Isso leva a
um patrulhamento constante de que algo possa sair do controle. As pessoas com pnico fazem
constantemente interpretaes equivocadas e catastrficas de suas sensaes corporais.
A pessoa geralmente tem o ataque de pnico desencadeado por uma sensao do corpo que a assusta: uma alterao no
batimento cardaco, uma sensao de perda de equilbrio, tontura, falta de ar, alguma palpitao ou tremor, por exemplo.
Uma das marcas desse processo a falta de confiana no corpo. A pessoa vive uma profunda desconfiana do funcionamento
do organismo e das sensaes que dele derivam.
Os estados de ansiedade so acompanhados por alteraes respiratrias que costumam produzir hiperventilao. Esta cria
um desequilbrio entre os nveis de oxignio e gs carbnico no sangue, levando a vrias manifestaes perceptveis, como
formigamentos, acelerao dos batimentos cardacos, tontura, sensao de falta de ar etc., sinais tpicos das crises de Pnico.
A ansiedade desperta muitas sensaes, decorrentes da hiperventilao, que tendem a ser interpretadas pelas pessoas com
Pnico como indcios de uma crise iminente. A ansiedade dessa sensao de iminncia leva a mais ansiedade e,
conseqentemente, a mais hiperventilao, com mais sensaes, num labirinto crescente em direo ao pnico.
O controle da hiperventilao, por meio de exerccios respiratrios especficos, um recurso importante no controle das
crises de Pnico.
OS MOMENTOS DE TRANSIO
Todos os momentos de transio na vida podem ser pontos crticos que levam s experincias excessivas, que ultrapassam
as possibilidades de assimilao de uma pessoa. So momentos favorveis para a ecloso dos muitos tipos de sofrimento
emocional, entre os quais a Sndrome do Pnico.
As transies difceis podem ocorrer nas mudanas de fases da vida, como a passagem pela puberdade, a sada da
adolescncia, a passagem para a vida adulta, para o adulto maduro, para a terceira idade.
H inmeros outros momentos e situaes crticas de transio - o crescimento dos filhos, a perda de satisfao e de sentido
no trabalho, o fim de um relacionamento afetivo, o nascimento de um filho, entre vrios e vrios outros.
Todas essas situaes de transio podem produzir abalos intensos no modo de vida de cada um. Muitas pessoas no se do
conta dessas passagens, dessas "crises"; apenas sentem seus efeitos posteriores e sintomas.
Esses momentos crticos so favorveis para iniciar o processo de desequilbrio interno, de marginalizao de partes de si,
que poder levar algumas pessoas a desenvolverem Sndrome do Pnico. Essa uma forte possibilidade reativa em pessoas
que j apresentam uma acentuada tendncia desconexo psique-soma.
A origem da Sndrome do Pnico precisa ser buscada na histria de vida da pessoa, geralmente na poca em que comearam
as crises, quando aspectos importantes de sua vivncia foram deixados de lado e retornam como elementos estranhos
prpria pessoa, levando resposta de pnico.
O excessivo nas transies
Vamos falar de um caso, entre muitos outros, em que a transio foi notadamente o deflagrador de um processo que levou
Sndrome do Pnico.
Uma mulher chega terapia com uma histria de 12 anos de Pnico. Pudemos observar, ao longo de seu processo, sua
dificuldade em lidar com as mudanas decorrentes do avanar para a terceira idade, as mudanas em seu corpo, nos ritmos
internos, na imagem social, na situao econmica etc.
Na poca que se seguiu menopausa, essa pessoa foi endurecendo seu corpo, numa tentativa ferrenha de manter uma
situao interna que buscava negar as mudanas em andamento. Ela criou uma batalha interna silenciosa, para manter um
modo de funcionamento e uma imagem de si "ativa e alegre" como antes , deixando uma parte de si marginalizada,
escondida de si mesma.
Essa pessoa insistia em um modo de viver que no condizia com sua realidade interna nem externa, tentando negar as
afetaes das transformaes que ocorriam em seu corpo e outras mudanas em sua vida, como seu padro econmico, que
caiu com o envelhecimento do marido, o provedor da casa.
Conforme os acontecimentos se faziam mais evidentes e a estratgia de negar partes de si no dava mais conta, essas partes
negadas, excludas, foram voltando, minando aos poucos a aparente segurana conquistada. Essas afetaes expulsas
retornavam como sensaes e sentimentos no assimilados, que eram, ento, vividos como estranhos dentro dela.
Ela sentia coisas que no conseguia nomear, identificar, e, assim, surgia a ansiedade que uma reao frente ao
desconhecido dentro de si. A pessoa estranhava o que tais sensaes e sentimentos produziam e reagia com ansiedade e
pnico frente quelas experincias.
As sensaes no tinham nome, no tinham sentido, e eram vividas como se fossem reaes estranhas, loucas, que
ameaavam a integridade de sua vida, desencadeando respostas de intensa ansiedade.
Tudo parecia sem sentido, mas, na realidade, tudo tinha um sentido, desconhecido para a pessoa.
Reconhecendo as transies, elaborando os processos em andamento, reconectando-se com suas experincias somticas,
modulando suas formas somticas para acolher as novas afetaes, essa mulher pde sair do estado de Pnico e encontrar
modos mais formativos em sua existncia.
O estranhamento de coisas em si produz ansiedade como reao ao desconhecido. O estado de ansiedade produz ainda mais
reaes no corpo, como hiperventilao, reaes nos batimentos cardacos, no fluxo de sangue, no estado de conscincia etc.
A pessoa vai sendo tomada por uma avalanche de reaes que parecem sem sentido, como se fossem lev-la loucura,
morte.
Podemos dizer que as causas do processo que leva ao pnico so experincias internas no assimiladas. A pessoa no
consegue identificar o que est vindo junto com as crises, todas as experincias de vida que foram negadas, excludas de seu
mundo, e, assim, acaba tendo crises de pnico frente ao desconhecido que a invade por dentro.
A essas experincias no assimiladas, a pessoa reage com uma desconexo cognio-soma, o que leva s crises de pnico.
Conflito de formas
Um cliente de 46 anos chega para o tratamento com uma histria de muitos anos de crises de Pnico e depresso. Fala de seu
problema com uma certa distncia e objetividade, como se se referisse a algo externo a ele, algo com que no est
identificado. Conta histrias em que se mostra bastante orgulhoso de suas conquistas profissionais e financeiras, mas, ao
mesmo tempo, diz que est sofrendo muito e que sua vida est um inferno. Em seu modo de falar, evidencia-se um elevado
grau de autocontrole.
Deitado, j podendo se perceber mais, diz que sente uma grande tristeza no peito, com um forte desnimo; sente
insegurana e fantasia perder todo seu dinheiro, o que diz ser racionalmente infundado, pois tem um bom patrimnio.
Observando suas expresses, gestos e formas, percebemos que seu rosto apresenta uma expresso em desacordo com o
estado do seu peito.
Intensificando volitivamente essa expresso do rosto, vai se organizando em todo o seu corpo uma forma somtica em que
ele fica rgido e insensvel em relao ao mundo e a si mesmo. Relata que essa uma atitude muito conhecida sua, "para
inibir o sofrimento" emocional; diz que tem muito "medo de sentir dor", que luta para no sofrer com experincias como
perdas afetivas e quebras de vnculos e que faz de tudo para "no sentir". Ele j percebe que, por exemplo, quando vai
cumprimentar algum, muitas vezes acha que est sorrindo, mas de fato no est. Sente a alegria interna, mas a emoo no
chega a ser expressa em seus gestos.
Conforme desorganiza vrios graus de sua forma rgida, vo surgindo experincias mais profundas que lhe lembram a sua
juventude, a poca em que tocava um instrumento musical etc.
Assim, fomos cartografando suas organizaes somticas e encontramos duas formas e territrios conflitantes. Uma forma
do "duro" e outra, mais suave e afetiva.
Seu repertrio de formas somticas falava de um garoto adolescente muito sensvel, que endureceu para dar conta de sua
fragilidade e poder "crescer na vida" a partir de um ambiente emocional familiar muito rido.
Essa forma do "duro" passou a inibir o seu modo suave, uma forma somtica passou a impedir a emergncia de
experincias de outra ordem, o territrio do "duro" limitava muitas possibilidades de afetividade e sensibilidade em sua
vida.
Essa pessoa havia criado uma estratgia de enrijecimento somtico para escapar de uma situao de muita dor e fragilidade
em sua vida e para alcanar um modelo de homem que ele havia idealizado. No entanto, havia instaurado dentro de si uma
verdadeira ditadura de um modo rgido sobre um modo sensvel.
Podemos observar, nesse caso, um funcionamento duplo, duas organizaes somticas, dois modos de ser brigando entre si.
No jogo de foras instalado, cada forma somtica representava uma ameaa outra. Pela tica do seu modo "duro", o seu
maior medo era perder o dinheiro e o status, as maiores conquistas desse modo de funcionar. Assim, o seu medo
aparentemente "infundado" era, na realidade, a ameaa de rachar uma estrutura dura, porm frgil, construda literalmente
com sacrifcio de outras partes de si a partir de uma poltica interna opressiva.
Quando seus sentimentos cresciam, aumentava seu endurecimento, cindia a experincia somtica da percepo consciente,
at o ponto em que vivia suas sensaes com profundo estranhamento e ameaa, o que o levava ao Pnico.
Esse homem oprimia havia muitos anos sua forma mais afetiva, numa luta constante para paralisar e negar as afetaes dos
encontros com o mundo, uma tarefa fadada ao fracasso, mas sempre reempreendida custa de crises episdicas de pnico e
de muita medicao para tentar calar o desconforto.
Encontramos freqentemente, nos casos de Pnico, um conflito de formas somticas, com uma histria que fala de
momentos de transio em que a organizao de um modo de existncia implica na tentativa de paralisao das afetaes,
dos acontecimentos, das transformaes.
O Pnico uma reao a um estado interno do qual a pessoa no d conta, algo que ela sente e que no cabe em seu modo
habitual de funcionar, algo que ameaa as suas formas dominantes e passa a incomodar por baixo, como excitao no
assimilada, que no pode se expressar em formas somticas novas. Frente a essa excitao, a pessoa reage
com estranhamento, susto, ansiedade e pnico.
O TRATAMENTO
Padres de distresse: a pr-crise constante
Se uma pessoa est muito paralisada num determinado modo de funcionamento, num padro de distresse, seu repertrio de
respostas torna-se limitado e sua abertura e flexibilidade para lidar com diferentes situaes, reduzidas. Essa pessoa ser
mais freqentemente ameaada pelo excessivo, pois ter menos possibilidades de modular suas formas somticas para
receber novas excitaes, menos possibilidades de criar respostas diferentes, de se adaptar a uma nova situao.
Uma pessoa cristalizada no padro de desconexo poder, freqentemente, responder com desconexes frente s afetaes
e, assim, reagir com crises de Pnico. importante reconhecer e trabalhar esses padres, para desativar o gatilho armado do
Pnico e diminuir a ocorrncia de crises.
Observamos que, geralmente, aps as crises, a pessoa permanece em estado de prontido para ter novas crises, pois ainda
mantm organizados os padres de distresse que a levaram ao Pnico. Alis, foi a organizao desses padres ao longo da
vida que preparou o terreno para o Pnico.
Por exemplo, a contrao crnica do diafragma e a desorganizao da autopercepo (desconexo) so traos psicofsicos
que mantm a pessoa em estado de prontido para ter novas crises.
Precisamos desarmar esses gatilhos, por meio da desorganizao dos padres somticos que deixam a pessoa ansiosa, em
estado de pr-crise, e sem outro recurso para lidar com a excitao alm da desconexo psique-soma ou da depresso.
A depresso tambm um modo de lidar com a excitao interna, limitando e diminuindo a vitalidade e a pulsao
emocional. Uma pessoa com Pnico que deprime pode estar lanando mo de um recurso de proteo pois, limitando sua
mobilidade e motilidade, encontra um modo de diminuir a excitao e, assim, evitar o Pnico. A depresso pode ser
tambm um modo de se proteger contra o Pnico, at que a pessoa tenha condies de lidar com um nvel maior de excitao
com forma e sentido.
Por trs da desconexo cognio-soma, h sempre uma excitao que no encontra modo de expresso. Esse processo atua
como um deflagrador, levando uma pessoa a usar o recurso radical da desconexo para lidar com experincias internamente
excessivas. Esse fato no consciente, e o surgimento do Pnico parece sempre "sem motivo". A identificao das transies
em andamento, dos conflitos de formas, das afetaes inaceitveis, fundamental para a superao da Sndrome do Pnico.
No trabalho teraputico, atuamos sobre os padres psicofsicos que constituem a resposta do Pnico em suas relaes com a
histria de vida. Precisamos atentar para as interrupes do processo formativo, os padres de distresse envolvidos, a
dinmica funcional dos sintomas, os fatores existenciais da histria de vida, os processos vinculares e os fatores contextuais,
como, por exemplo, ambientes com diferentes qualidades.
Um enfoque global permite tanto um alvio do sofrimento trazido pelas crises quanto a superao e a cura, por chegar s
causas que precipitaram o Pnico.
Algumas pessoas chegam para tratamento muito paralisadas pelo excesso de crises de pnico. Nesses casos, podemos
indicar a utilizao de medicamentos especficos paralelamente ao tratamento psicoteraputico.
As tcnicas utilizadas
A pessoa aprende tcnicas para influenciar as suas crises. Primeiro, aprende tcnicas para diminuir a intensidade das crises;
depois, como limit-las e evit-las, at atingir um ponto, no decorrer da terapia, em que no as tm mais.
Assim, a pessoa vai saindo da fase das crises, podendo assimilar os sentimentos e sensaes que a haviam levado ao Pnico;
vai reconhecendo as transies em sua vida que no estavam sendo elaboradas e encontrando modos mais vitais de lidar
com as afetaes e os encontros.
As principais tcnicas utilizadas so o manejo postural dos estados de ansiedade, exerccios respiratrios, trabalhos com
centralizao da ateno e trabalhos de convergncia binocular focal, entre algumas outras. Trata-se de tcnicas com ao
especfica para a situao de Pnico, que ajudam a manejar as intensidades da ansiedade e do pnico.
Os exerccios somticos so fundamentais por vrios motivos:
atuam sobre a questo central do pnico, a da integrao cognio-soma;
levam a resultados muito significativos no manejo dos estados de ansiedade e pnico;
realizam uma verdadeira educao somtica, ensinando meios para a pessoa gerenciar seu processo formativo, modulando
suas formas somticas, as matrizes dos territrios existenciais, aprendendo modos de navegar nos devires, participando
ativamente da construo de sua prpria existncia.
Ampliando: transies e histria de vida
Na terapia, buscamos ampliar a compreenso dos processos afetivos, recontando a histria de vida a partir da realidade
somtica formativa, revendo os acontecimentos e os modos de lidar, para esclarecer os "ns" que levaram ao Pnico.
Mapeamos as transies, as crises e as presses presentes nos momentos em que o Pnico comeou, as formas e as
estratgias de vida que no deram conta dos acontecimentos, as formas e os processos emergentes. Buscamos reconectar a
pessoa ao seu processo formativo.
A superao da Sndrome do Pnico possvel pela aquisio de maior capacidade de elaborao das emoes, pela
reorganizao dos padres de distresse que levaram ao Pnico e mantiveram-no e pela formao de outros modos de sentir,
perceber e agir, criando caminhos pessoais mais satisfatrios.
No tratamento de uma pessoa com Pnico, precisamos aproxim-la das afetaes em sua vida, do reconhecimento das
formas que surgem dessas afetaes e dos novos sentidos que podem derivar em sua vida a partir da. Precisamos abrir os
territrios existenciais a novos sentidos e afetos, criao contnua de novas formas no processo de construo da
existncia.
Superar a experincia do Pnico pode ser uma grande oportunidade de crescimento pessoal; de uma retomada vital e
contempornea do processo formativo.
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Notas:
* Este texto pode ser parcialmente reproduzido desde que se faa a referncia do autor e da fonte.
Modo de citao sugerido:
Scarpato, Artur. O estranho que me habita: a Sndrome do Pnico numa perspectiva formativa,Revista Reichiana,So Paulo,
numero 10, 2001, p. 50-66.
** Autor: Artur Thiago Scarpato : Psiclogo clnico (PUC SP). Mestre em Psicologia Clnica (PUC SP). Possui quatro
especializaes na rea de Psicologia: Especializao em Psicologia da Reabilitao pelo HC FMUSP, Especializao em
Cinesiologia Psicolgica pelo Instituto Sedes Sapientiae, Especializao em Teoria e Tcnica Reichiana pelo Pulsar - Centro
de Estudos Energticos e Especializao em Educao Somtica Existencial pelo Centro de Educao Somtica Existencial.
Trabalha em consultrio particular com psicoterapia individual e de grupo. Autor de diversos artigos na rea.



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