BUTTERFLY

AUTOR: Kathryn Harvey ( pseudnimo de Brbara Wood)

RESUMEN
a historia de una mu!er trai"ionada por e# hombre $ue ama% $ue vive para
tomarse ven&an'a por e# da(o $ue #e hi'o)
Una hermana &eme#a des"ono"ida y una madre bus"ada por asesinar a su
esposo)))) #a ms vi# trai"in de un hombre% simbo#i'ado en e# tatua!e de una
pe$ue(a mariposa)))))
Una trama e#e"tri'ante $ue "ontin*a posteriormente en +tar,s
PROLOGO
Hubiera podido ser una is#a en "ua#$uier verde mar de este mundo) Un b#an"o
edi-i"io se #evantaba en #o a#to de un es"arpado -ara##n suspendido sobre unas
pro-undidades "o#or a&uamarina y unas o#as $ue romp.an "on -uer'a a su
a#rededor) Un yate de veinti"in"o metros de es#ora se en"ontraba an"#ado "on una
tripu#a"in e#e&antemente uni-ormada $ue #o manten.a a punto para e# "apri"ho de#
hombre y #a mu!er $ue viv.an en #o a#to de# -ara##n) /n una e0ti"a pis"ina situada
en #a parte posterior de #a b#an"a y #u!osa residen"ia una mu!er nadaba% &o'ando
de# aire puro y de# si#en"io de su re-u&io) +e hab.a preparado un ban$uete ba!o un
to#do suavemente a&itado por #a brisa: "uen"os de "aviar he#ado% #an&osta y
"an&re!os -r.os% "on-itura es"ar"hada% $uesos importados de todos #os #u&ares de#
&#obo y "uatro "#ases de vino puesto a en-riar en "ubetas) 1adie esperaba para
servir) os dos enamorados $uer.an estar so#os)
a mu!er sa#i de #a pis"ina de mrmo#% subi por #os "urvados pe#da(os b#an"os y
pas entre dos "o#umnas "orintias para diri&irse a# #u&ar en e# $ue dos tumbonas
"ubiertas por toa##as de ter"iope#o esperaban ba!o e# so#)
+e mov.a #n&uidamente) +e sent.a ardiente% du#"e y preparada para e# se0o)
1o se $uit e# ba(ador) 2a #o har.a 3#) /n su #u&ar% se tendi a tomar e# so# "on #os
o!os "#avados en e# te#evisor "o#o"ado a #a sombra de# to#do a rayas) /staba
en"endido) +iempre #o estaba) 2 e##a esperaba a#&o)
4o"o despu3s% 3# emer&i de #a "asa y e# tenue bri##o de# a&ua de #a pis"ina se
re-#e! en #os "rista#es de sus &a-as Ray5 Ban) +u #ar&o a#borno' b#an"o estaba
abierto y 3# iba desnudo deba!o) a mu!er #o "ontemp# mientras se a"er"aba
#entamente a e##a) /ra a#to y de#&ado% "on e#sti"os m*s"u#os y poderosos mus#os)
6aminaba "on #os andares propios de un &anador o#.mpi"o de meda##as)
+e situ de pie !unto a #a tumbona y e##a #evant una pere'osa mano ha"ia 3#) as
o#eadas de "a#or $ue sur&.an "omo espe!ismos de #os b#an"os muros de #a "asa
pare".an derretir#e #os huesos) +e a&it sobre #a tupida toa##a% dis-rutando de #a
sensa"in de #a sedosa pe#usa "ontra su pie# desnuda)
/# se arrodi## a su #ado y e##a sinti sus -uertes manos ro'ndo#e #i&eramente #as
piernas y !u&ueteando "on #os tirantes de su ba(ador) 7espu3s% e# hombre #e bes
#a parte interior de #os mus#os)
+in embar&o% "uando sus manos subieron y sus dedos intentaron e0p#orar por
deba!o de# tra!e de ba(o +pande0% e##a se #o impidi de repente)
/# hombre #a mir% tratando de #eer su e0presin detrs de #as enormes &a-as
ahumadas) Observ $ue su mirada estaba -i!a en e# te#evisor)
/# hombre "ontemp# #a panta##a) A##. estaba% a# -ina# #o $ue e##a esperaba)))un
noti"iario transmitido v.a sat3#ite desde e# otro e0tremo de# mundo)
8ostraba dos -unera#es) Uno en Houston y e# otro en Bever#y Hi##s) Unos -unera#es
#o su-i"ientemente importantes "omo para ser transmitidos a todo e# mundo)
a mu!er apoy suavemente #a mano en #a "abe'a de# hombre y #a a"ari"i "asi
"on aire distra.do mientras "ontemp#aba #as so#emnes pro"esiones)))% una de e##as
"on e# te#n de -ondo de #as pa#meras "a#i-ornianas mientras #a &ente ##e&aba en
#u!osos automvi#es y se "on&re&aba a#rededor de un "ata-a#"o de "o#or b#an"o
por$ue se iba a dar sepu#tura a una mu!er9 #a otra ba!o e# imp#a"ab#e so# de Te0as
"on unos hombres to"ados "on sombreros +tetson% #evantando e# ata*d de un
hombre de# ne&ro t*mu#o donde estaba depositado para ##evar#o a hombros) 4or
un instante% #a mu!er no se sinti en a$ue##a abrupta y remota is#a en #a $ue estaba
a punto de vivir un sub#ime idi#io se0ua#)
+e sinti de nuevo a##.)))% a# prin"ipio de a$ue# in"re.b#e "amino $ue hab.a
terminado en a$ue##os dos entierros "e#ebrados e# mismo d.a a dos mi# :i#metros
de distan"ia)))
ENERO
CAPITULO UNO
a do"tora inda 8ar:us estaba sentada !unto a# to"ador "on e# bra'o #evantado a
punto de "epi##arse e# "abe##o "uando oy un sonido)
+u mano se $ued inmvi# en e# aire) /n su mu(e"a bri##aba una "adena de oro de
#a "ua# pend.a un amu#eto)))una mariposa) 8ientras es"u"haba en medio de#
si#en"io% #a mariposa temb# en su de#i"ada "adena% re#umbrando ba!o #a #u' de #a
#mpara) /0amin e# dormitorio $ue se re-#e!aba en e# espe!o) 1o se ve.a nada
ins#ito) ;io #a inmensa "ama dob#e sobre un estrado% e# dose# de raso "on sus
adornos y #a "o#"ha "on sus vo#antes% todo de un de#i"ado "o#or me#o"otn) +obre
#a "ama se en"ontraban su bata b#an"a de hospita#% su b#usa y su -a#da y e# ma#et.n
m3di"o $ue hab.a arro!ado a##. tras una e0tenuante !ornada en "iru&.a) os 'apatos
de "uero ita#iano estaban en #a a#-ombra a# #ado de unos pantys de "o#or tostado)
4rest aten"in% pero todo estaba en si#en"io)
Reanud e# "epi##ado de# "abe##o)
e era di-."i# re#a!arse) Ten.a tantas "osas en $ue pensar% tantas "osas $ue e0i&.an
su aten"in: a$ue# pa"iente de #a Unidad de ;i&i#an"ia <ntensiva9 #a reunin por #a
ma(ana de# "onse!o de 6iru&.a9 e# dis"urso $ue a*n ten.a $ue es"ribir para e#
a#muer'o anua# de #a Aso"ia"in de 83di"os de# "ondado)
2 despu3s% #o ms sorprendente de todo% #as ##amadas te#e-ni"as $ue estaba
re"ibiendo de a$ue# produ"tor de #a te#evisin% Barry =reene)))% bastante
persistentes y no re#a"ionadas "on nin&*n prob#ema m3di"o% de".an #as notas) A*n
no hab.a tenido tiempo de devo#ver#e #as ##amadas)
>Otra ve' e# mismo rumor? Un #eve rumor subrepti"io% "omo si a#&uien estuviera
-uera y tratara de entrar sin $ue #o oyeran)))
Ba!ando #entamente e# "epi##o y de!ndo#o entre #os "osm3ti"os y #os per-umes de
#a mesita de# to"ador% #a do"tora 8ar:us aspir una bo"anada de aire% "ontuvo #a
respira"in y se vo#vi a mirar) 6ontemp# #as "ortinas "orridas) @4ro"ed.a e#
rumor de# otro #ado de #as ventanasA
B 7ios m.o% @ estar.an "erradas #as ventanasAC
+e e"h a temb#ar y "ontemp# #os pesados "ortina!es de ter"iope#o mientras se #e
a"e#eraba e# pu#so)
e pare"i $ue hab.an trans"urrido varios minutos) /# ornamentado re#o! uis D;
de #a repisa de #a "himenea de mrmo# se&u.a ha"iendo ti"ta")
os "ortina!es se movieron)
> a ventana estaba abierta?
inda "ontuvo e# a#iento)
Una -r.a brisa pare"i inundar #a estan"ia "uando #os "ortina!es empe'aron a
separarse) Una sombra os"ure"i #a a#-ombra "o#or "hampn)
inda se #evant de un sa#to y "orri sin pensar a# "uarto de vestir) 6errando #a
puerta a su espa#da% permane"i inmvi# en #a os"uridad y bus" a tientas en #a
pared e# "a!n se"reto)
Ten.a $ue haber un rev#ver en su interior)
/n"ontr e# "a!n% #o abri desesperadamente y sinti #a -r.a obs"enidad de# meta#
en su mano) /# rev#ver era #ar&o% duro y pesado) @7isparar.aA @ /star.a "ar&adoA
+e a"er" de nuevo a #a puerta de# "uarto de vestir% ap#i" e# o.do y prest
aten"in) Unos suti#es rumores re"orr.an e# espa"ioso dormitorio: e# #eve "ru!ido de
una ventana de "rista#es emp#omados% e# susurro de unos "ortina!es% e# sonido
amorti&uado de unos 'apatos de sue#a de &oma sobre #a a#-ombra) /# estaba a##.)
/n su dormitorio)
inda tra& sa#iva y apret "on -uer'a e# arma) 4ero% @ $u3 iba a ha"er "on e#
rev#verA @7isparar "ontra 3#A >4or e# amor de 7ios? +e e"h a temb#ar y e#
"ora'n se #e desbo" en e# pe"ho)
@ 2 si 3# tambi3n ##evara un armaA
4rest aten"in) e o.a moverse por #a estan"ia) +e in"#in% "o&i e# tirador y abri
un res$ui"io de #a puerta) A# prin"ipio% s#o vio una estan"ia va".a) 7espu3s)))
A##. estaba) Eunto a #a pared de# otro e0tremo% retirando un "uadro y e0aminando #a
"erradura de "ombina"in de #a pe$ue(a "a!a -uerte)
inda #o estudi) +u e0perto o!o "#.ni"o vio ba!o #os a!ustados panta#ones y e#
!ersey ne&ro de "ue##o de "isne e# "uerpo de un hombre $ue se manten.a en muy
buena -orma) 1o pod.a adivinar su edad ( un ne&ro pasamonta(as #e "ubr.a e#
rostro y e# "abe##o)% pero pare".a muy vi&oroso) Unas na#&as y mus#os
e0"e#entemente -ormados se mov.an ba!o e# ne&ro te!ido de #os panta#ones)
inda no se movi y "ontuvo #a respira"in mientras e# hombre abr.a hbi#mente #a
"a!a -uerte e introdu".a #a mano en su interior)
7e pronto% e# hombre se vo#vi "omo si hubiera per"ibido $ue #o observaban) 8ir
ha"ia #a puerta de# "uarto de vestir) inda vio dos o!os ne&ros% atisbando
"aute#osamente a trav3s de# pasamonta(as) a ne&ra ma##a de #a prenda per-i#aba
una bo"a siniestra y una mand.bu#a "uadrada)
+e apart de #a puerta y e0tendi #os bra'os% empu(ando e# arma en sus
temb#orosas manos) /# rayo de #u' $ue penetraba en #a min*s"u#a estan"ia a
trav3s de #a rendi!a prendi en #a tr3mu#a mariposa de p#atino $ue "o#&aba de su
mu(e"a% arro!ando unos re-#e!os p#ateados sobre #a "amiso#a y #as bra&as de
nai#on $ue ##evaba)
Retro"edi todo #o $ue pudo y despu3s se mantuvo inmvi#% observando #a puerta
sin apartar e# dedo de# &ati##o)
A# prin"ipio% #a puerta se abri #evemente% "omo si 3# #a estuviera tanteando)
7espu3s% se abri de par en par y #a ne&ra si#ueta de# hombre se re"ort "ontra #a
suave i#umina"in de# dormitorio)
/# hombre "ontemp# e# arma y despu3s "#av #a mirada en su rostro) Aun$ue iba
enmas"arado% inda intuy en 3# una "ierta va"i#a"in y #e pare"i dete"tar una
sombra de inde"isin en sus o!os os"uros)
/# hombre se ade#ant y entr en e# "uarto de vestir) 7espu3s% otro paso% y otro)
5 1o se a"er$ue ms F di!o inda)
- ;oy desarmado F "ontest e# hombre "on vo' sorprendentemente suave
y re-inada% una vo' tan distin&uida "omo #a de un a"tor teatra#)
+#o hab.a pronun"iado dos pa#abras y% sin embar&o% inda des"ubri en e##as un
vesti&io de)))vu#nerabi#idad)
5 ;yase F #e di!o inda)
/# hombre #a si&ui mirando) +#o unos pasos #os separaban) inda vio #a "urva de
#os b."eps ba!o e# a!ustado !ersey% #a suave e#eva"in y e# pausado des"enso de su
tra0)
5 Hab#o en serio F di!o% apuntndo#e 5) 7isparar3 si no se mar"ha)
Unos ne&ros o!os de un rostro o"u#to #a estudiaron) 6uando hab# de nuevo% e#
hombre #o hi'o "on "ierta in"redu#idad en #a vo'% "omo si a"abara de des"ubrir
a#&o)
5 /s usted muy &uapa F di!o)
5 4or -avor)))
5 o siento F di!o e# hombre% ade#antndose otro paso 5) 1o ten.a ni
idea de
$ue hab.a entrado en #a "asa de una se(ora)
5 7et3n&ase F #e orden inda en un susurro)
/# hombre "ontemp# e# "o##ar $ue sosten.a en #a mano y $ue a"ababa de sa"ar de
#a "a!a -uerte) /ra un #ar&o "o##ar de per#as "on un nudo a# -ina#)
- 1o ten&o nin&*n dere"ho a ##evrme#o F di!o e# intruso% #evantndo#o en
a#to 5) e pertene"e a usted) A usted #e sentar bien)
<n"apa' de moverse% #a do"tora 8ar:us "ontemp# #os o!os os"uros mientras #as
ne&ras manos en&uantadas #evantaban e# "o##ar por en"ima de su "abe'a% se #o
des#i'aban ba!o e# "abe##o y #o depositaban sobre #a "amiso#a de en"a!e $ue #e
"ubr.a e# pe"ho)
/# si#en"io pare"i intensi-i"arse "uando e# #adrn se $uit #entamente #os &uantes
sin apartar #os o!os de #os suyos y tom e# nudo de per#as de# "o##ar% depositndo#o
en e# "entro de su busto)
A# per"ibir su "onta"to% inda "ontuvo #a respira"in)
- 1o $uer.a asustar#a F di!o e# hombre "on un .ntimo y reposado tono de
vo') +u rostro enmar"ado se en"ontraba a es"asos "ent.metros de# suyo)
os o!os ne&ros estaban enmar"ados por unas ne&ras pesta(as y por #a ne&ra
ma##a de #a ms"ara) inda adivinaba su bo"a% #os -inos #abios y #os b#an"os
dientes) /# hombre in"#in #a "abe'a y a(adi en un susurro5: 1o ten.a nin&*n
dere"ho a asustar#a)
5 4or -avor F musit inda5) 1o)))
/# hombre #evant una mano y #e ro' e# hombro) inda sinti $ue e# tirante de #a
"amiso#a empe'aba a resba#ar ha"ia e# bra'o)
5 +i de veras $uiere $ue me vaya5 di!o e# hombre 5% me ir3)
inda "ontemp# su mirada) 6uando #os dos tirantes de #a "amiso#a #e resba#aron
de #os hombros% ba! #os bra'os y so#t e# rev#ver sobre #a mu##ida a#-ombra) as
manos de# des"ono"ido se movieron tan despa"io y "on tanta habi#idad "omo
"uando hab.an abierto #a "a!a -uerte de #a pared% ro'ando su pie# -ebri# y
saboreando su temb#or)
6uando #a "amiso#a de raso y en"a!e resba# ha"ia su "intura% inda "err #os o!os)
5 Eams he "ono"ido a una mu!er tan &uapa "omo t*5 di!o e# hombre%
e0p#orndo#a "on &estos e0pertos) +ab.a dnde to"ar% dnde detenerse y dnde
"omprimir5) 7ime $ue me vaya F a(adi in"#inando suavemente #a "abe'a hasta
"asi ro'ar #a bo"a "on #a suya 5) 7.me#o F repiti)
5 1o F suspir inda 5% no te vayas)))
6uando sus #abios se posaron sobre #os suyos% inda e0periment una sa"udida
en todo e# "uerpo) 7e pronto% dese desesperadamente a a$ue# hombre) A##.
mismo y en a$ue# instante)
/# des"ono"ido #a atra!o a sus bra'os) inda sinti #a spera ma##a de# !ersey
"ontra su pe"ho desnudo) as manos de# hombre #e a"ari"iaron #a espa#da y
despu3s se des#i'aron ba!o #a "intura e#sti"a de #as bra&as) inda apenas pod.a
respirar) +us besos #a so-o"aban) +u #en&ua #e ##enaba #a bo"a y sus mus#os #a
"omprim.an "on ur&en"ia y pasin)
@+er.a posib#eA% se pre&unt inda% an&ustiada) @+er.a posib#e $ue% despu3s de
tantos a(os% a$ue# des"ono"ido "onsi&uiera -ina#mente)))A
7e pronto% un sonido rompi e# si#en"io) /ra un tos"o e insistente pitido pro"edente
de# dormitorio)
5 @Gu3 es esoA F pre&unt e# hombre% ir&uiendo #a "abe'a)
/# bus"apersonas) > 8a#dita sea?
inda empu! a un #ado a# des"ono"ido% "orri ha"ia e# #u&ar donde hab.a de!ado e#
bo#so% tom #a "a!ita y #a hi'o enmude"er)
5 Ten&o $ue ha"er una ##amada te#e-ni"a) @ /ste te#3-ono es de
verdadA F
pre&unt% se(a#ando e# "o$uetn aparato de #a mesi##a de no"he 5) @4uedo
##amar desde a$u.A
/# hombre se a"er" a #a puerta de# "uarto de vestir y "ru' #os bra'os%
apoyndose "ontra e# mar"o)
5 Tma#o) a "hi"a te dar #.nea)
8ientras mar"aba un n*mero% inda "ontemp# e# esp#3ndido "uerpo vestido de
ne&ro y se ##en de irrita"in) Hab.a he"ho una apuesta por$ue no #e $uedaba otra
op"in) 4ens $ue podr.a dis-rutar de un par de horas de pa' antes de re&resar a#
hospita#% pero #as probabi#idades se hab.an revue#to "ontra e##a)
5 e ha ba!ado #a presin5 di!o #a en-ermera de #a Unidad de ;i&i#an"ia
<ntensiva a trav3s de# te#3-ono 5) /# do"tor 6ane "ree $ue su-re una hemorra&ia)
5 7e a"uerdo) #3ven#o a "iru&.a) 7.&a#e a 6ane $ue #o abra) 2o estoy
en
Bever#y Hi##s) Tardar3 unos veinte minutos en ##e&ar)
inda "o#& e# aparato sin haber men"ionado ni una so#a ve' su nombre durante #a
"onversa"in ( #as en-ermeras de #a U;< "ono".an su vo') y se vo#vi a mirar a#
des"ono"ido de# pasamonta(as)
- o siento F di!o% $uitndose rpidamente e# "o##ar de per#as y re"o&iendo
su ropa 5) 1o ten&o ms remedio $ue irme)
5 1o te preo"upes) 2o tambi3n #o siento)
inda mir a# hombre) 1o pod.a ver#e e# rostro% pero su vo' pare".a sin"eramente
apenada) +in embar&o% e##a sab.a $ue todo era una "omedia) e pa&aban para
$ue #e si&uiera #a "orriente)
Una ve' vestida% tom #a bata de hospita# y e# ma#et.n y "orri ha"ia #a puerta%
deteni3ndose un instante para esbo'ar una triste sonrisa y pensar en #o $ue
hubiera podido ser) 7espu3s% abri e# bo#so% sa" un bi##ete de "ien d#ares y #o
de! sobre #a mesita !unto a #a puerta) +e #os hubiera dado despu3s) /# no ten.a #a
"u#pa de $ue #os hubieran interrumpido)
5 4ero si no he he"ho nada F di!o e# hombre en un susurro)
5 2a me #o "ompensars #a pr0ima ve')
inda sa#i a un pasi##o $ue hubiera podido pertene"er a un e#e&ante y dis"reto
hote#) 4as "orriendo por de#ante de varias puertas "erradas y "onsu#t su re#o!)
1o hubiera tenido $ue "orrer e# ries&o de a"udir a Butter-#y a$ue##a tarde% teniendo
a un pa"iente en #a U;<) 4ero ##evaba varias semanas desendo#o y ya #o hab.a
ap#a'ado varias ve"es por "u#pa de #as ur&en"ias m3di"as)
A# dob#ar #a es$uina% #e sa#i a# en"uentro una !oven vestida "on una -a#da ne&ra y
una b#usa b#an"a en "uyo bo#si##o -i&uraba una mariposa bordada "on hi#o de oro)
5 @ Todo bien% se(oraA F pre&unt #a emp#eada)
1o "ono".a e# nombre de #a do"tora 8ar:us) Todas #as so"ias de Butter-#y eran
annimas)
5 He re"ibido una ##amada ur&ente)
5 @ e ha pare"ido bien e# "ompa(eroA
Ambas ##e&aron a# as"ensor)
5Ha sido per-e"to) 8e &ustar.a repetir#o) 4ero tendr3 $ue ##amar
previamente)
5 8uy bien% se(ora) Buenas tardes)
6uando #as puertas de# as"ensor se "erraron "on un suave susurro% inda se
$uit rpidamente #a ne&ra ms"ara ar#e$uinada $ue #e "ubr.a e# rostro y #a dob#
para &uardar#a en e# bo#so) 7espu3s% se -rot #as me!i##as por si #e hubiera de!ado
a#&una hue##a)
/# as"ensor de! a #a do"tora 8ar:us en e# nive# de #a "a##e y se abri a #a #u!osa
e#e&an"ia de #atn y "aoba de Hane##i% uno de #os ms presti&iosos
estab#e"imientos de prendas de vestir para hombre de Bever#y Hi##s) inda "ru' #a
puerta de "rista# $ue daba a Rodeo 7rive y sa#i a #a #uminosidad de una -r.a tarde
de enero) +e puso #as &a-as ahumadas y #e hi'o una se(a# a# emp#eado de#
esta"ionamiento) /ra un pre"ioso y despe!ado d.a de# sur de 6a#i-ornia)))% un d.a
de #imoneros% pens inda% e0perimentando e# s*bito deseo de tener a a#&uien "on
$uien "ompartir#o)
4ero no ten.a a nadie y probab#emente !ams #o tendr.a) Ahora ya se hab.a
resi&nado a e##o a sus apenas treinta y o"ho a(os% despu3s de dos matrimonios
-ra"asados y de numerosas re#a"iones insatis-a"torias)
Aun$ue% pens mientras "ontemp#aba #a sen"i##a y dis"reta -a"hada de Butter-#y%
en rea#idad% hab.a a#&uien "on $uien hubiera podido "ompartir a$ue# d.a tan
espe"ta"u#ar)))% pero ten.a $ue ir a# hospita# y 3# ten.a otras mu!eres a #as $ue
atender)
/# emp#eado de# esta"ionamiento #e tra!o su Herrari ro!o% e##a #e dio una &enerosa
propina y se adentr en e# denso tr-i"o de# Wi#shire Bou#evard) 8ientras ba!aba
#as #unas de #as ventani##as para $ue e# -res"o aire #e a&itara e# rubio "abe##o% inda
esbo' una sonrisa y so#t una "ar"a!ada)
5 ;o#ver3 F #e di!o en vo' a#ta a# monstruoso tr-i"o de Bever#y Hi##s)
6ontra viento y mares% Butter-#y) > ;aya si vo#ver3?
CAPITULO DOS
a primera ve' $ue Eamie nad desnudo en #a pis"ina de #a se(orita Hi&h#and
pens $ue e##a no estaba en "asa) +a#i de #a pis"ina y se estaba sa"udiendo e#
a&ua ba!o e# tibio so# matina# "uando #evant #os o!os y #a vio de pie !unto a una de
#as ventanas de# piso de arriba% mirndo#e)
/nton"es se asust) a a"auda#ada Bever#y Hi&h#and ten.a poder su-i"iente para
"onse&uir $ue !ams pudiera vo#ver a traba!ar ni en e# sur de 6a#i-ornia ni en
"ua#$uier otro #u&ar)
4ero% para su asombro% e##a no se apart de #a ventana y no &rit ni ##am a #os
&uardias de se&uridad $ue prote&.an su enorme -in"a de Bever#y Hi##s) /n rea#idad%
no hubo nin&una rea""in visib#e) +e #imit a permane"er donde estaba% "on #a
mano apoyada en #os "ortina!es y #os o!os "#avados en 3#) 7e pronto% temiendo $ue
#a po#i".a de Bever#y Hi##s apare"iera de un momento a otro y se #o ##evara% Eamie
se puso a toda prisa #os panta#ones va$ueros y empe' a #impiar #a pis"ina) 7e
ve' en "uando% #evantaba #os o!os y #a ve.a todav.a en #a ventana)
Termin en un tiempo r3"ord y se -ue en su "amioneta) 7espu3s% esper varios
d.as an&ustiado% temiendo $ue #e pe&aran una bron"a por haber nadado en #a
pis"ina de un "#iente)))> y por si -uera po"o% en "ueros vivos? 6uriosamente% nadie
#e reprendi)
a se&unda ve' $ue nad en #a pis"ina #o hi'o "omo en una espe"ie de temeraria
apuesta "onsi&o mismo) 7edu!o $ue e##a estaba en "asa por$ue vio en e# &ara!e e#
Ro##s5 Roy"e Silver Cloud $ue% "omo todo e# mundo sab.a% era su automvi#
pre-erido) Adems% vio a# "ho-er traba!ando en e# /0"a#ibur) +e pre&unt si e##a se
a"er"ar.a nuevamente a #a ventana "uando se #an' "on un sonoro "hapoteo)
A# emer&er unos minutos ms tarde% desnudo y "horreando a&ua% #a vio de nuevo
a##.% observndo#e)
2 #o ms e0tra(o -ue $ue tampo"o hubo rea""in)
A$ue##a ma(ana era #a ter"era ve') 4u#s e# timbre de #a ver!a de hierro -or!ado y
se identi-i" ante e# &uardia de se&uridad) 7espu3s% ba! por #a #ar&a "a#'ada "on
su "amioneta de mantenimiento de #a pis"ina y se diri&i a #a parte de atrs donde
pasar.a buena parte de #a ma(ana% #impiando #a enorme pis"ina de esti#o ita#iano
de #a se(orita Hi&h#and) 6on e# e$uipo de #impie'a y #as sustan"ias $u.mi"as a
punto% se detuvo y mir ha"ia #a "asa) /##a ya estaba a##.% !unto a #a ventana)
/stuvo "asi tentado de sa#udar#a "on #a mano% pero no #o hi'o) /n su #u&ar%
permane"i de pie "on #as manos apoyadas en #as "aderas% estudiando e# tenue
resp#andor de# a&ua verdea'u#ada "omo si no supiera $u3 ha"er) Guiere $ue #o
ha&a% pens)
Aun$ue era una persona#idad muy "3#ebre y uno de #os temas pre-eridos de #os
medios de di-usin% muy po"o se sab.a en rea#idad de #a se(orita Hi&h#and) ;iv.a
so#a en una de #as mansiones ms &randes de Bever#y Hi##s% se rodeaba de todo
un e$uipo de se"retarias% asesores y &orristas% via!aba -re"uentemente de "osta a
"osta en su !et ear privado% "ontaba "on #a amistad de #os ms desta"ados
po#.ti"os y astros "inemato&r-i"os% daba #as -iestas ms -astuosas de "ada
temporada y ten.a #a pis"ina ms e#e&ante de toda #a #u!osa ruta de Eamie) 4ero
era un misterio) 4or #o menos% pens Eamie mientras empe'aba a ba!arse #a
"rema##era de #os va$ueros% era un misterio para todos #os dems) 4ero no para 3#)
#e& a #a "on"#usin de $ue ya #a ten.a "ata#o&ada)
Bever#y Hi&h#and era "ono"ida por su a"endrada mora#idad) /ra una de #as
m0imas "o#aboradoras de# -undador de #a aso"ia"in de #a Honrade' 8ora#% e#
reverendo no s3 "untos% e# te#epredi"ador evan&3#i"o) Todo e# mundo ten.a a #a
"asta se(orita Hi&h#and por una remi#&ada y severa "ensora de todo #o divertido)
4ero &uardaba un pe$ue(o se"reto muy su"io% pens Eamie) 7is-rutaba
observando nadar desnudos a #os !venes en su pis"ina)
Bueno% pens Eamie% $u3 demonios) +i "onse&u.a e0"itar#a #o bastante% a #o me!or
#e invitar.a a darse un revo#"n entre sus bi##etes de ban"o) 6ono".a a a#&unos
mo'os de reparto $ue se &anaban re#o!es Ro#e0 de oro a "ambio de prestar sus
servi"ios a a$ue##as se(oronas de Bever#y Hi##s)
+e ba! de# todo #a "rema##era y despu3s se $uit muy despa"io #os va$ueros%
deteni3ndose un instante en e# borde de #a pis"ina para $ue e##a pudiera e"har un
buen vista'o a# "uerpo de# $ue tan or&u##oso se sent.a y $ue tanto es-uer'o #e
"ostaba mantener en -orma antes de #an'arse a #a pis"ina) impia y suavemente%
"omo un "u"hi##o "a#iente "ortando #a mante$ui##a tibia) 1ad ba!o e# a&ua todo e#
#ar&o de #a pis"ina y emer&i en e# otro e0tremo donde e# "#ido so# arran"
deste##os de su rubia "abe'a) 7espu3s% empe' a dar pere'osas bra'adas%
e0tendiendo sus #ar&os bra'os y empu!ando en a&ua ha"ia atrs sin e# menor
es-uer'o hasta $ue% a# -ina#% se vo#vi bo"a arriba% mostrando todo e# bri##o de su
bron"eada pie#)
+a#i de #a pis"ina sin dar #a menor muestra de "ansan"io% estir #os bra'os por
en"ima de #a "abe'a y se sa"udi e# a&ua de# "uerpo) 6ons"iente de $ue e##a #o
estaba mirando% Eamie se e0"it) +inti $ue se #e endure".a e# miembro y se
a#e&r pensando $ue% de este modo% pare"er.a ms &rande) 7espu3s% se vo#vi a
poner #os va$ueros y se entre& a #a tarea de #impiar #a pis"ina)
evant #os o!os unos minutos ms tarde y vio $ue e##a ya no estaba)
Bever#y so#t #a "ortina y se apart de #a ventana) Hab.a averi&uado su nombre)
Eamie)
7espu3s% se #o $uit de #a "abe'a)
+u despa"ho ten.a un mar"ado "ar"ter pro-esiona#) /n "ontraste "on e# resto de
#a "asa% de"orado "on e# mayor #u!o y e#e&an"ia% e# #u&ar de traba!o de Bever#y
Hi&h#and era eminentemente pr"ti"o y "are".a de adornos inne"esarios) Hab.a
dos &randes es"ritorios ( e# suyo y e# de su se"retaria parti"u#ar)% unos
ar"hivadores de "aoba% un ordenador 8a":intosh 4#us y una -oto"opiadora
6annon) 8a&&ie% su en3r&i"a se"retaria% a*n no hab.a ##e&ado) Ten.a $ue di"tar#e
varias "artas% repasar "on e##as #as #istas de invitados% #as peti"iones de diversas
or&ani'a"iones ben3-i"as y #as distintas invita"iones para ver "u#es de e##as
a"eptar.a y "u#es de"#inar.a) Bever#y Hi&h#and presid.a #os "onse!os de
administra"in de varias &rande empresas% pertene".a a #a !unta dire"tiva de #a
aso"ia"in 8u!eres 1orteameri"anas para e# /ntendimiento <nterna"iona#% era #a
presidenta de# "omit3 de re"ursos "u#tura#es de #a 6mara de 6omer"io de #os
An&e#es y -ormaba parte de# 6omit3 4residen"ia# para #as Artes y etras) Ten.a
$ue e"har un vista'o a #as "uentas $ue #e ##evaba su "ontab#e y reda"tar tres
"omuni"ados de prensa% "osa de #a $ue se en"ar&ar.a su e0perto en pub#i"idad) /#
persona# de Bever#y in"#u.a tambi3n dos se"retarias so"ia#es y un en#a"e de
re#a"iones p*b#i"as)
Bever#y se a"omod de nuevo detrs de su es"ritorio y verti un po"o de t3 de
hierbas de una !arra de p#ata a una ta'a de por"e#ana de +Ivres) /# aroma de #as
hierbas ##en e# aire matina#) 1o a(adi a'*"ar y se #imit a mordis$uear una de
#as de#i"adas &a##etitas de #imn de #a bande!a) Bever#y Hi&h#and ten.a "in"uenta y
un a(os y "uidaba mu"ho su dieta)
/studi e# "a#endario de su es"ritorio% "o#o"ado en un mar"o anti&uo de oro% re&a#o
de un editor $ue estaba deseando pub#i"ar su bio&ra-.a)
Hab.a una -e"ha rodeada por un ".r"u#o ro!o: JJ de !unio)
/ra e# d.a para e# $ue viv.a Bever#y Hi&h#and) /# d.a en $ue se inau&uraba #a
"onven"in repub#i"ana en os An&e#es) Todo #o $ue ha".a% todos #os pasos $ue
daba% todas #as bo"anadas de aire $ue respiraba eran e0"#usivamente para a$ue#
d.a)
/staba se&ura de $ue nin&*n aspirante a #a "andidatura presiden"ia# hab.a tenido
!ams una partidaria tan -irme "omo #a $ue ten.a e# -undador de #a 4astora# de #a
Buena 1ueva% e# mu#timi##onario imperio te#evisivo evan&3#i"o) 6uando 3ste
anun"i en a(o anterior su inten"in de aspirar a# m0imo "ar&o de #os /stados
Unidos% Bever#y se entusiasm)
+eme!ante de"isin era e# "ump#imiento de un sue(o) Ahora $ue ya se estaban
diri&iendo a toda ve#a ha"ia #as primarias de !unio% #a in$uietud de Bever#y
aumentaba d.a a d.a)))% su aspirante ten.a $ue "onse&uir#o)
6on sus amistades y sus mi##ones% e##a se en"ar&ar.a de $ue as. -uera)
8ientras saboreaba e# t3 aromati'ado "on "ane#a% "ontemp# #a -oto&ra-.a de a$ue#
hombre en un mar"o de pe#tre en"ima de su es"ritorio) #evaba #a -irma aut&ra-a
"on #a -rase B oado sea 7iosC) +u "arismti"a sonrisa pare".a resp#ande"er)
/# reverendo hab.a "ono"ido super-i"ia#mente a Bever#y Hi&h#and en o"asin de
ban$uetes ben3-i"os y a"onte"imientos po#.ti"os amp#iamente divu#&ados) +ab.a
muy po"o de e##a% pero e##a #e "ono".a pro-undamente) #evaba a(os viendo "asi a
diario su B Hora de #a Buena 1uevaC y s#o se #a perdi #a ve' $ue estuvo en e#
hospita# para una histere"tom.a "on "omp#i"a"iones) 7urante su "onva#e"en"ia
mand insta#ar una video"mara en su habita"in privada para poder ver #as
"intas de sus sermones y% &ra"ias a #a B Hora de #a Buena 1uevaC % su
re"upera"in se a"e#er% se&*n mani-est e##a misma a #a prensa a# ser dada de
a#ta en e# hospita#) /# he"ho de ver#e en #a panta##a% #es di!o a #os reporteros% y de
es"u"har su dinmi"a vo' #e ##en e# a#ma de #a -uer'a y ener&.a ne"esarias para
#evantarse de #a "ama y reanudar sus a"tividades) As. se #o di!o a 3# por "arta%
ad!untndo#e un "he$ue por va#or de un mi##n de d#ares)
6ontemp# e# "a#endario: JJ de !unio)
a 4astora# de #a Buena 1ueva era #a mayor B i&#esia e#e"trni"aC de #os /stados
Unidos y emit.a diariamente sus pro&ramas a trav3s de mi# "ien emisoras de
te#evisin% pub#i"aba un B semanario de #a -uer'aC% era propietaria de una "ompa(.a
dis"o&r-i"a% dos "ompa(.as de avia"in y #a mayor parte de #os inmueb#es de
Houston% "on unos in&resos mensua#es de varios mi##ones de d#ares) +e
"a#"u#aba $ue "asi e# noventa por "iento de #a pob#a"in de# +ur ve.a o es"u"haba
#a B Hora de #a Buena 1uevaC por #o menos una ve' a #a semana: era imposib#e
"a#"u#ar e# n*mero de miembros e-e"tivos de #a i&#esia en toda #a na"in)
1o "ab.a duda de $ue e# reverendo era un hombre muy poderoso)
2% adems% subrayaba #a importan"ia de #a honrade' mora#)
7e!ando #a ta'a en su p#atito% Bever#y se #evant de su es"ritorio y se a"er" de
nuevo a #a ventana) ;est.a un ho#&ado "a-tn de seda a'u# "e#este $ue "ru!.a
"ontra sus piernas desnudas) Apartando #a "ortina "on #a mano% "ontemp# #os
soberbios ban"a#es de# !ard.n% ba!ando suavemente desde #a #oma en #a $ue se
#evantaba #a "asa) Todo resu#taba tan hermoso y apa"ib#e $ue nadie hubiera
podido adivinar $ue e# a!etreado distrito "omer"ia# de Bever#y Hi##s se en"ontraba a
dos pasos y estaba a punto de despertar a una intensa !ornada de "omer"io y de
tr-i"o)
+u mirada se pos en #a pis"ina)
+e ##amaba Eamie% se&*n #e hab.a di"ho su se"retaria)
Bever#y #e mir mientras pasaba #a ma$uinaria de #impie'a a trav3s de# a&ua "o#or
verde #ima) Ten.a #a espa#da h*meda de sudor y #a #u' de# so# !u&ueteaba sobre
sus bron"eados m*s"u#os) +u #ar&o "abe##o rubio todav.a mo!ado #e "a.a sobre #os
hombros a #a manera vi:in&a) os va$ueros #e estaban muy a!ustados y Bever#y se
pre&unt "mo pod.a moverse "on e##os) Ten.a #a "#ase de trasero $ue pare".a
en"andi#ar a #as "hi"as *#timamente)))% redondo y des"arado)
- > 4erdn? F di!o una vo' "asi sin resue##o a su espa#da 5) >8e $ued3
atas"ada en #a autopista de +an 7ie&o? >Otra ve'?
Bever#y se vo#vi y vio a su se"retaria 8a&&ie% entrando a toda prisa en #a estan"ia
"on un bo#so "o#&ado de# hombro% #os bra'os ##enos de pape#es y una "artera de
do"umentos en una mano)
- Tran$ui#a F di!o Bever#y "on una sonrisa 5) A*n disponemos de unos
minutos)
5 Euro $ue esto es una "onspira"in F musit 8a&&ie mientras se
a"er"aba a# te#3-ono% pu#sando e# botn de #a "o"ina 5) /# tr-i"o por #as ma(anas
est "ada ve' peor) Euro $ue siempre veo #os mismos automvi#es b#o$ueando #as
mismas pistas)))@6o"inaA A$u. 8a&&ie) @ 8e suben un "a-3 por -avorA 2 un
7anish de "ho"o#ate) =ra"ias)
8a&&ie Kern ten.a "uarenta y seis a(os% estaba re&ordeta y ten.a inten"in de
se&uir estndo#o)
8ientras #a se"retaria "#asi-i"aba #os pape#es de su es"ritorio y musitaba por #o
ba!o $ue a$ue##o era una "onspira"in de #a empresa de transportes p*b#i"os para
$ue #a &ente tomara e# autob*s ( B #os mismos automvi#es atas"ados "ada d.a% #o
!uro% para "o#apsar #a autopistaC) % Bever#y "ontemp# de nuevo a# !oven y rubio
emp#eado de# servi"io de mantenimiento de #a pis"ina)
5 >Ah5 e0"#am 8a&&ie "uando #e sirvieron e# "a-3 y #a barrita de
"ho"o#ate%
en"endiendo en se&uida e# te#evisor)
Bever#y se apart inmediatamente de #a ventana y se a"omod en e# so- de
ter"iope#o) Ambas mu!eres se des"a#'aron y permane"ieron sentadas%
"ontemp#ando #a panta##a)
;e.an diariamente #a B Hora de #a Buena 1uevaC antes de empe'ar sus tareas)
<n"#uso "uando Bever#y ten.a $ue via!ar y ambas sobrevo#aban e# pa.s en e# !et
privado o "uando estaban en #a habita"in de un hote# de otra "iudad% siempre
dedi"aban #a primera hora de# d.a a ver a# reverendo)
a prostitu"in y #a porno&ra-.a eran sus prin"ipa#es ob!etivos% aun$ue tambi3n
hab.a produ"ido una pe#."u#a es"a#o-riantemente &r-i"a "ontra e# aborto)
Or&ani'aba "on"entra"iones en sa#as "inemato&r-i"as% enviaba Bib#ias y
mandaba a !venes y entusiastas predi"adores a #as tinieb#as de #a "a##e 6uarenta
y 7os% e# Ho##yKood Bou#vard y 4o#:% y% a# i&ua# $ue Bever#y Hi&h#and% hab.a
in-#uido de"isivamente para $ue #a revista Playboy -uera retirada de #os e0positores
de #as &randes super-i"ies "omer"ia#es)
/n "aso de $ue #o e#i&ieran presidente% hab.a prometido #impiar 1orteam3ri"a)
as &uitarras y #os 6antores de #a Buena 1ueva interpretaron un a#e&re himno y en
se&uida apare"i 3#% avan'ando "on paso rpido a# tiempo $ue #e anun"iaba a vo'
en &rito a su p*b#i"o:
5 > Hermanos y hermanas% ten&o una buena nueva para vosotros?
1o "ab.a nin&una duda% a$ue# hombre pose.a una persona#idad ma&n3ti"a)
/0ha#aba poder de #a misma manera $ue #os #e&endarios dra&ones es"up.an
-ue&o) +e advert.a su "a#or a trav3s de #a panta##a de# te#evisor) +u esp.ritu vo#tai"o
pare".a brotar de su "uerpo rebosante de ener&.a)
a ra'n por #a "ua# e# reverendo era tan -amoso% in"#uso entre #os no "reyentes%
no "onstitu.a nin&*n misterio para nadie) /ra un vendedor nato) Un periodista
hab.a "omentado amar&amente una ve' $ue e# e#e"tri'ante -undador de #a Buena
1ueva hubiera sido "apa' de vender "an&uros a #os austra#ianos% pero $ue #o $ue
e# reverendo vend.a era 7ios) 7ios y #a honrade')
/# prin"ipa# ob!etivo de su ata$ue de a$ue# d.a era una revista ##amada Pastel de
Carne% una presunta pub#i"a"in para mu!eres% pero $ue% por sus -oto&ra-.as de
hombres desnudos en su&estivas poses% se de".a $ue era una de #as pre-eridas
de #os homose0ua#es)
- Hoy tomar3 mi Buena 1ueva de #a ep.sto#a de san 4ab#o a #os romanosF
vo"i-er e# reverendo a toda 1orteam3ri"a 5) 2 4ab#o de".a $ue% debido a $ue #os
hombres son tan ne"ios% 7ios #es permite ha"er #as su"iedades $ue sus
"ora'ones desean y por eso ha"en "osas ver&on'osas entre s.) A "ausa de #o
$ue ha"en #os hombres% 7ios #os ha entre&ado a pasiones ver&on'osas) Hasta #as
mu!eres pervierten e# natura# uso de #a se0ua#idad y se dedi"an a pr"ti"as
antinatura#es)
5 B >Hermanos y hermanas? 5 ru&i mientras "ru'aba e# set de# estudio
a
&randes 'an"adas 5) 8e due#e en e# a#ma tener $ue re"ono"er#o% pero hoy en d.a
e0isten en nuestro hermoso pa.s "asas de pe"ado y "orrup"in) 1idos de
perversidad en #os $ue +atans siembra sus esbirros) /n #os $ue #as mu!eres
venden sus "uerpos y #os hombres pe"an #u!uriosamente) /stos #u&ares so"avan
#a -uer'a de nuestra soberbia na"in) @ 6mo pueden #os /stados Unidos ser #a
primera poten"ia mundia#% e# pa.s a# $ue -ina#mente re"urren todas #as na"iones de
#a tierra% si to#eramos estos perversos "omportamientos entre nosotrosA +i #os
hombres -re"uentan #as "asas de prostitu"in% @ $u3 ser de# bendito estado
matrimonia#A +i #as mu!eres venden sus "uerpos% @"mo podrn nuestros hi!os
"re"er puros y "ono"er #a 4a#abra de 7iosA F e# reverendo a&it un dedo ha"ia e#
"ie#o e inmediatamente se en!u& e# sudor de #a -rente "on un b#an"o pa(ue#o 5)
>A-irmo $ue debemos a"abar "on estas "asas de pe"ado y "orrup"in? >Tenemos
$ue bus"ar#as donde$uiera $ue est3n y derribar#as? >#evaremos #as antor"has de
#a de"en"ia% #as a"er"aremos a sus "orruptos muros y #os veremos arder "omo
arde e# -ue&o de# in-ierno de +atans?
5 Am3n 5 di!o Bever#y Hi&h#and)
5 Am3n F di!o 8a&&ie)
6uando termin e# pro&rama% ambas permane"ieron sentadas unos momentos en
si#en"io) 7espu3s% Bever#y #an' un suspiro y di!o:
5 +er me!or $ue pon&amos manos a #a obra) +#o -a#tan seis meses
para #a
"onven"in) Hay mu"has "osas $ue ha"er)
8ientras su se"retaria se diri&.a a# es"ritorio para estudiar en #a a&enda #as
a"tividades de a$ue# d.a% Bever#y Hi&h#and se a"er" de nuevo a #a ventana y
mir) #e& !usto a tiempo para ver a#e!arse #a "amioneta de mantenimiento de #a
pis"ina por #a #ar&a "a#'ada)
CAPITULO TRES
8antener re#a"iones se0ua#es "on un des"ono"ido no era nin&una novedad para
Trudie +tein) /ra su manera habitua# de trans"urrir #as no"hes de# sbado) 1o
obstante% mantener re#a"iones se0ua#es "on un des"ono"ido en seme!antes
"ir"unstan"ias% pens mientras "ontemp#aba e# #o&otipo de #a mariposa en #a
puerta% "onstitu.a sin duda una novedad)
2 #a emo"ionaba sobremanera)
8ientras e# emp#eado de# esta"ionamiento #e entre&aba e# ti":et y se apartaba de#
bordi##o a bordo de su 6orvette a'u# e#3"tri"o% Trudie e0periment una s*bita e
inesperada sa"udida de temor)
4ero% @ de $u3 pod.a tener miedoA A -in de "uentas% su prima A#e0is ##evaba varias
semanas a"udiendo a##. y #e hab.a ensa#'ado #as -antsti"as maravi##as de a$ue#
#u&ar)
5 A##. puedes poner en pr"ti"a "ua#$uier -antas.a $ue desees F #e
hab.a di"ho A#e0is)
2 #a do"tora inda 8ar:us% para $uien Trudie hab.a dise(ado y "onstruido un
so#arium y un &imnasio en su residen"ia de #a p#aya% era so"ia de Butter-#y desde
ha".a todav.a ms tiempo) /n rea#idad% -ue inda 8ar:us $uien #e a"onse! a #a
prima de Trudie $ue se hi"iera so"ia% a# ser ambas .ntimas ami&as desde su 3po"a
de estudiantes en #a -a"u#tad de 8edi"ina) 2 a##. estaba Trudie% bus"ando a#&o a
sus treinta a(os% de pie en #a a"era de Rodeo 7rive y a punto de ver "ump#ida su
ms ansiada -antas.a) 2 todo e##o &ra"ias a #a do"tora 8ar:us)
As. -un"ionaba Butter-#y% #e hab.a e0p#i"ado A#e0is) Tratndose de un pe$ue(o "#ub
privado% "ada so"ia estaba autori'ada a traer a otra persona) a do"tora 8ar:us
hab.a e#e&ido a su me!or ami&a A#e0is y A#e0is hab.a de"idido re"omendar a su
prima Trudie) 7os semanas antes% !usto despu3s de 1avidad% Trudie a"udi a una
entrevista de orienta"in "on #a dire"tora) Ha".a tres d.as hab.a re"ibido #a pu#sera
espe"ia# "on #a mariposa y ahora ya era so"ia de p#eno dere"ho "on todos #os
privi#e&ios $ue Butter-#y o-re".a)
Trudie se subi e# "ue##o de# abri&o y e"h un vista'o a# edi-i"io en medio de#
&#a"ia# -r.o de enero)
Gu3 o-re".a Butter-#y)))
5 Te #o ase&uro% Trudie F #e di!o su prima 5% Butter-#y ya ha obrado
maravi##as en m.) 8e ha ayudado a en"ontrarme a m. misma y a ordenar mi vida)
A #o me!or% tambi3n te podr sa#var a ti)
+a#var) 7esde #ue&o% era #o $ue Trudie esperaba) /# interminab#e y humi##ante "i"#o
de aventuras de una so#a no"he "on hombres $ue !ams #a vo#v.an a ##amar o $ue
#a de"ep"ionaban "on #a ##e&ada de# amane"er% hab.a arrastrado a Trudie +tein a
un tortuoso "amino $ue no "ondu".a a nin&una parte) 2 e##a ne"esitaba
desesperadamente ir a a#&*n sitio)))"on a#&uien)
Bueno% ahora ten.a $ue dar e# primer paso)
2 #o dio% "ru'ando #a puerta de "rista# de Hane##i% #a #u!osa tienda de prendas de
vestir para hombres de Bever#y Hi##s en "uya sen"i##a -a"hada "ampeaba en
eni&mti"o emb#ema de #a mariposa) Trudie "ono".a a$ue##a tienda) A"udi a##.
a(os atrs para "omprar a su ami&o una "amisa de #a mar"a oire ;a##ey y 3# dio
media vue#ta y se #a re&a# a su ami&o) a e#e&ante tienda% "on sus #ustrosos
#atones y sus maderas de "aoba% se en"ontraba en a$ue##os momentos abarrotada
de "#ientes $ue devo#v.an o "ambiaban re&a#os navide(os)
Trudie se detuvo un instante para $ue se "a#maran #os apresurados #atidos de su
"ora'n) Re"ono"i a#&unos rostros entre #a &ente: e# dire"tor de "ine para $uien
hab.a dise(ado y "onstruido una pis"ina9 e# -amoso .do#o de# ro": 8i":ey
+hannon% tratando de pasar inadvertido y% "er"a de #os servi"ios% Bever#y Hi&h#and%
#a "3#ebre e0ponente de #a a#ta so"iedad)
Trudie se pre&unt -u&a'mente si e##a tambi3n ser.a so"ia de# "#ub se"reto de
arriba) 4ero todo e# mundo sab.a $ue Bever#y Hi&h#and era una a"3rrima
admiradora de #a 4astora# de #a Buena 1ueva y $ue ##evaba una e!emp#ar vida
mora#) Adems% Trudie observ $ue no ostentaba en su mu(e"a #a
"omprometedora pu#sera de #a mariposa)
a mayor.a de #os "#ientes de #a tienda% pens Trudie mientras se abr.a paso entre
e##os% i&noraba #o $ue o"urr.a arriba) a dire"tora se #o hab.a ase&urado) A$ue##a
&ente se en"ontraba a##. para "omprar)))y muy po"as personas se diri&.an "omo
e##a a #a parte posterior de #a tienda% e0hibiendo #a pu#sera de de#i"ados es#abones
de oro de #os $ue pend.a un pe$ue(o -eti"he en -orma de mariposa)
A# -ina#% ##e& a #a parte de atrs% donde unos mani$u.es pasaban mode#os para #os
"#ientes sentados) A$ue##a 'ona de# estab#e"imiento estaba atendida por unas
emp#eadas espe"ia#es% unas mu!eres vestidas "on -a#da ne&ra y b#usa b#an"a en
"uyo bo#si##o -i&uraba bordada una mariposa) A$ue##as emp#eadas no -ormaban
parte de# persona# $ue traba!aba en e# resto de #a tienda) +#o e##as sab.an adnde
"ondu".a e# as"ensor privado)
Trudie ya hab.a visto otras ve"es a mode#os mas"u#inos) 7e he"ho% a#&unos de #os
hombres $ue "o#aboraban "on su empresa de dedi"aban% adems% a pasar
mode#os)
4erpetuamente bron"eados% "on e# "uerpo mus"u#oso &ra"ias a# duro traba!o $ue
rea#i'aban y norma#mente "on un ensorti!ado "abe##o rubio% so#.an estar tan
&uapos vestidos "on b#a'ers de seda y panta#ones de -rane#a "omo "on
po#vorientos va$ueros y "amisetas) 4ero #os mode#os de Butter-#y% pens Trudie%
hubieran podido despertar #a envidia de sus "o#aboradores) Ahora "omprend.a #a
verdadera ra'n por #a "ua# resu#taban tan &uapos) 1o ten.an nada $ue ver "on
e# pase de mode#os)
Trudie se sent% de"#in un o-re"imiento de t3 o de a&ua 4errier% y "ontemp# e#
pase de mode#os $ue era uno de #os a"onte"imientos "otidianos de# #u!oso
estab#e"imiento Hane##i)
Tota#mente he"hi'ada% manten.a #os o!os "#avados en #a puerta de# vestuario de #os
mode#os) os hombres emer&ieron uno a uno y pasaron despa"io entre #os
"#ientes sentados% #a mayor.a de #os "ua#es eran mu!eres) os mode#os e0hib.an
una &ran variedad de prendas% desde "ha$uetas de "uero a pi!amas de #a "3#ebre
+avi##e RoK #ondinense% y eran muy distintos entre s. en "uanto a #a edad% e# -.si"o
y #a -orma de moverse) B Una "osa para "ada "ua#C% pens Trudie% e0"itndose por
momentos)
/# re#o! de bar"o de #atn de #a pared iba mar"ando #a hora mientras #os hombres
sa#.an de# o"u#to vestuario% avan'aban% sonre.an% pasaban y desapare".an de
nuevo) os "#ientes se #evantaron y se retiraron) Otros entraron y o"uparon #os
asientos) 6asi todos e##os se iban "on pa$uetes de "ompras ba!o e# bra'o ( pero
nadie% observ Trudie% se diri&i a# as"ensor de #a parte posterior de #a tienda))
8ientras estudiaba a #os hombres ( e# $ue se pare".a a Arno#d +"hKar'ene&&er
"on su !ersey de pes"a% e# nervudo asiti"o de ba!a estatura "on su atuendo de
:un&5-u) % Trudie repar en dos mu!eres $ue ##evaban sentadas a##. tanto rato "omo
e##a) +u mirada se desp#a' a #as mu(e"as) Ambas #u".an id3nti"as pu#seras "on #a
mariposa)
/nton"es #e vio)
Ten.a e# "abe##o p#ateado y e# aspe"to muy distin&uido% tendr.a unos sesenta y
tantos a(os y #u".a un e0$uisito abri&o de "a"hemira de "o#or ne&ro) Trudie se
$ued s*bitamente sin a#iento) /ra -abu#oso)
/se) /#e&ir.a a 3se)
4ero% ahora $ue hab.a ##e&ado e# momento de $ue se ini"iara su -antas.a% Trudie
se sent.a s*bitamente t.mida e ine0p#i"ab#emente remisa) 8e he $uemado tantas
ve"es)))
4or su aparien"ia% "ua#$uiera hubiera podido ima&inar $ue Trudie +tein ten.a un
30ito arro##ador en sus re#a"iones "on #os hombres: era una a#ta y pre"iosa rubia
vestida "on e#e&antes prendas a #a *#tima moda% peinada "on espuma mo#deadora
y propietaria de un automvi# de treinta mi# d#ares) /n su #u&ar de traba!o% vest.a
"a#'ones "ortos y tops sin su!etador $ue de!aban a# des"ubierto su bron"eado y
at#3ti"o "uerpo) Ten.a a sus rdenes nada menos $ue a veinte hombres) o ma#o
era $ue "asi todos e##os #a "onsideraban una rubia tonta% a"auda#ada y est*pida
$ue hubiera sido in"apa' de abrirse "amino por su "uenta en e# duro se"tor de #a
"onstru""in y $ue por esta "ausa ne"esitaba tener B a un hombre a su #adoC)
8ientras e# atra"tivo mode#o de# "abe##o p#ateado se retiraba a# vestuario% Trudie
evo" un do#oroso re"uerdo $ue norma#mente empu!aba a #os ms re"nditos
rin"ones de su mente)
/ra e# re"uerdo de una no"he de# a(o anterior) a temporada de #as pis"inas
estaba to"ando a su -in)))#a empresa de Trudie re&istraba su mayor vo#umen de
ne&o"ios en verano y en primavera% per.odos de# a(o en $ue so#.an "onstruirse
"asi todas #as pis"inas) A$ue# noviembre en parti"u#ar% mientras revisaban #os
*#timos deta##es ( "as"adas $ue "a.an% insta#a"in de "ondu""iones para a&uas
minera#es% "rea"in de paisa!es% supervisiones de #os traba!os) % =re& O#son% e#
empresario de a#ba(i#er.a "on $uien "o#aboraba y "on $uien hab.a mantenido un
amistoso "o$ueteo a #o #ar&o de varios meses% de"idi #an'arse -ina#mente a#
ata$ue)
4ronto empe'ar a redu"irse e# traba!o% Trudie F #e di!o% arrastrando
#as
pa#abras "on a$ue# "uriosos a"ento suyo $ue a e##a tanto #e &ustaba 5) 1o vamos a
tener $ue preo"uparnos por #os "on-#i"tos #abora#es) @Gu3 te pare"e si sa#imos a
tomar un tra&oA
Bueno% =re& O#son era ri"o% "ondu".a un A##ante% hubiera podido tener "ua#$uier
mu!er $ue se #e anto!ara y no ten.a ne"esidad de demostrar su ma"hismo ta# "omo
#es o"urr.a a otros) Trudie de"idi aventurarse y ba! #as de-ensas) Todo -ue muy
bien)))a# prin"ipio) 6ena y bai#e en un restaurante de +an ;i"ente% en os An&e#es
Oeste)
7espu3s% un "a#uroso paseo por #a autopista de #a 6osta de# 4a".-i"o) 8s
ade#ante)))> esta"ionaron? 6omo unos emo"ionados ado#es"entes)
A Trudie #e en"ant) Todo -ue tan de#i"iosamente !uveni# $ue se sinti invadida por
una "onmovedora sensa"in de ino"en"ia) 7ebido a e##o% su"umbi antes de #o
previsto)
8s tarde% sa"udi3ndose #a arena de #a ropa mientras ambos sub.an por e# -ara##n
para re&resar a# #u&ar donde hab.an de!ado esta"ionado e# automvi#% =re& #e di!o:
- Gu3 barbaridad% has sido estupenda) > 1os ten.as a todos en&a(ados?
5 @Gu3 $uieres de"irA F pre&unt Trudie mientras sub.a a# veh."u#o% a
pesar de $ue ya "ono".a #a respuesta% #a tem.a% no $uer.a o.r#a y estaba pensando
$ue o!a# no hubiera sa#ido a$ue##a no"he "on O#son y hubiera prestado aten"in a
su instinto "uando 3ste #e di!o por #o ba!o: Ten "uidado) /st tramando a#&o)
5 Todos "re.amos $ue eras #esbiana) A#&unos de #os "hi"os han he"ho
in"#uso una apuesta)
6uando empe' de nuevo #a temporada de #as pis"inas% Trudie se bus" una
nueva empresa de a#ba(i#er.a y de"idi estab#e"er una -3rrea norma: no ms
aventuras "on &ente de# traba!o)
o "ua# si&ni-i"aba $ue s#o #e $uedaban #as aventuras de# sbado por #a no"he
"on #os des"ono"idos de #os bares de so#teros% #os "ua#es so#.an ser unos amantes
e&o.stas e inse&uros $ue% a# terminar% se #imitaban a pre&untar#e:
5 @ Ha sido satis-a"torio para tiA
/# mode#o de# "abe##o p#ateado vo#vi a sa#ir y a Trudie #e dio un vue#"o e# "ora'n)
/sta ve' #u".a una trin"hera de "uero y una bu-anda de seda b#an"a a#rededor de#
"ue##o) 6uando pas por su #ado% a Trudie #e pare"i $ue #e diri&.a una sonrisa
espe"ia#) Trudie mir ha"ia e# #u&ar donde se en"ontraban #as otras dos mu!eres:
una ya se hab.a ido y #a otra estaba anotando a#&o en un pape# y entre&ndose#o a
una emp#eada)
Trudie abri inmediatamente e# bo#so y sa" un pe$ue(o "uaderno de notas) +e
hab.a puesto s*bitamente nerviosa% temiendo $ue se #o hubieran $uitado) @4or
$u3 perd.a tanto tiempo sentada a##.A
a mano #e temb# mientras es"rib.a) > /ra in"re.b#e? >/ra -antsti"o?
5 @ Gu3 se ha"e en Butter-#yA F #e hab.a pre&untado a su prima
A#e0is)
5 4ues% "ua#$uier "osa $ue se te anto!e) /##os se amo#dan a todo%
Trudie)
5 2a% @y $u3 me di"es de inda 8ar:usA @Gu3 ha"e "uando va a##.A
- A inda #e &ustan #os dis-ra"es F "ontest A#e0is5) Adems% $uiere $ue
tanto e##a "omo e# hombre #u'"an anti-a"es)
> Anti-a"es?% pens Trudie mientras entre&aba nerviosamente #a ho!a de pape# a #a
emp#eada) @Gu3 sentir.a "on su amante de# "abe##o p#ateadoA @+er.a 3ste
rea#mente "apa' de satis-a"er #a -antas.a $ue e##a e0i&.aA @+ubir.a e##a arriba y #o
en"ontrar.a todo e0a"tamente ta# y "omo #o hab.a des"rito en #a ho!a de notasA
Trudie no tuvo $ue esperar mu"ho rato) 4ermane"i sentada retor"i3ndose #as
manos mientras #os minutos pare".an pro#on&arse inde-inidamente) Trudie +tein%
$ue norma#mente se mostraba tan -r.a y distante en #as o"asiona#es re#a"iones
se0ua#es% estaba re'ando para $ue #a otra mu!er no se #e hubiera ade#antado "on
e# mode#o de# "abe##o p#ateado) a emp#eada re&res y #e di!o en vo' ba!a:
5 4or a$u.% si es tan amab#e)
Trudie #a si&ui a# as"ensor privado)
+e hab.a pasado horas arre&#ndose para #a B"itaC espe"ia# de a$ue##a no"he) A #o
#ar&o de #os a(os en #os $ue se hab.a dedi"ado a# ne&o"io de #a "onstru""in de
pis"inas% #u"hando por abrirse "amino en un se"tor dominado por #os hombres y
dando rdenes a #os traba!adores% Trudie hab.a tenido $ue reprimir su natura#
-eminidad y adoptar un "omportamiento duro y a&resivo) 7e #o "ontrario% nin&uno
de #os hombres $ue traba!aban para e##a se #a hubiera tomado en serio y #os
en"ar&os no se hubieran terminado !ams) 2 e##a sab.a $ue% por este motivo%
pare".a una persona des"arada y resentida% deseosa de demostrar $ue va#.a tanto
"omo un hombre)
/n su #u&ar de traba!o% pro"uraba B neutra#i'arseC "on unos "a#'ones "ortos y unos
tops ( no pod.a evitar tener busto)% pero "uando &uardaba e# "uaderno y #os p#anos
y se preparaba para sa#ir por #a no"he% Trudie re"uperaba sus instintos
u#tra-emeninos) 4ara su primera ve#ada en Butter-#y se hab.a "omprado un
atuendo espe"ia#: una -a#da de te!ido estampado $ue #e ##e&aba hasta #os tobi##os%
una b#usa de seda a'u# bri##ante y unos pendientes y un "o##ar de p#ata) Trudie
sab.a $ue era #a esen"ia de #a -eminidad y $ue no $uedaba en e##a #a menor tra'a
de su traba!o "omo "onstru"tora)
a emp#eada #a a"ompa( por un si#en"ioso pasi##o% pasando por de#ante de unas
puertas "erradas hasta ##e&ar -ina#mente a #a habita"in de# -ondo donde #e di!o en
un susurro:
5 +i $uiere entrar% por -avor)
Trudie entr)
a puerta se "err a su espa#da% de!ndo#a so#a en un pe$ue(o pero .ntimo
"omedor amueb#ado "on un so- y unas si##as de esti#o provin"ia# -ran"3s% unas
estanter.as ##enas de #ibros% una mu##ida a#-ombra y una mesa ya puesta "on un
b#an"o mante# de #ino% por"e#ana% "rista# y ve#as)
Hab.a una bote##a de "hampn en-rindose en una "ubeta de p#ata y una so#a rosa
en una vasi!a) Una suave m*si"a sur&.a de unos a#tavo"es invisib#es)
Trudie estaba tan nerviosa $ue apenas pod.a "reer#o) Trudie +tein a $uien su
padre hab.a ense(ado a "ontro#ar "ua#$uier situa"in y a dominar "ua#$uier
"ir"unstan"ia) <n"#uso en sus merodeos de #os sbados por #a no"he durante #os
"ua#es "ono".a y se ##evaba a "asa a hombres des"ono"idos% siempre era e##a
$uien ##evaba #a vo' "antante) +in e# menor asomo de in$uietud o temor)
Ahora% en "ambio% se pre&unt -u&a'mente: @ Gu3 demonios estoy ha"iendo
a$u.A
4ero% @ a"aso no #e hab.a ense(ado su padre a aspirar a #as estre##as y a bus"ar
siempre e# "ump#imiento de sus deseosA @ 1o #e hab.a ense(ado #os entresi!os de#
ne&o"io de #a "onstru""in% ##evndose#a a #as obras "uando era pe$ue(a e
in-undiendo a su hi!a *ni"a e# sentido de# propio va#or y de #a propia identidad e
independen"iaA @A"aso sus padres no hab.an dis"utido sobre esta "uestin y%
mientras +ophie $uer.a $ue su hi!a si&uiera #a tradi"in% en"ontrara un marido y
-uera una buena esposa y madre% +am insisti en $ue e# mundo y #os tiempos
estaban "ambiando y su hi!a podr.a ser "ua#$uier "osa $ue e##a $uisieraA
+am +tein% e# hombre ms !usto y honrado $ue !ams hubiera pisado #a -a' de #a
tierra a !ui"io de Trudie% #e hab.a ense(ado hasta e# mismo d.a de su tr&i"a y
prematura muerte a so(ar y a "onvertir sus sue(os en rea#idad)
@ 2 a"aso no era eso #o $ue estaba ha"iendo en Butter-#yA
@Bus"ando #a sa#va"in% ta# "omo su prima hab.a di"hoA Gui's% pens Trudie
mientras o.a unas pisadas a"er"ndose por e# pasi##o% en"ontrar.a #as respuestas
dentro de a$ue##as paredes% $ui's des"ubrir.a #o $ue andaba bus"ando% #o $ue #a
indu".a a abandonar su departamento #os sbados por #a no"he% impu#sndo#a a
re#a"ionarse "on des"ono"idos en unos en"uentros de"ididamente insatis-a"torios
y a menudo desastrosos) Trudie estaba a##. por a#&o ms $ue por e# se0o)))% eso #o
pod.a "onse&uir en "ua#$uier parte) /staba a##. en #a esperan'a de ha##ar
so#u"iones)
Hab.a otra puerta en e# e0tremo opuesto de #a estan"ia) Ahora se abri y entr 3#)
Trudie no pod.a "reer#o)))% en a$ue# .ntimo ambiente suavemente i#uminado% estaba
todav.a ms &uapo) <ba impe"ab#emente vestido) Trudie re"ono"i una "ha$ueta
de #ana ne&ra 4ierre 6ardin% unos panta#ones T) =ray% una "amisa de seda &ris
per#a y una "orbata "o#or bor&o(a) 4or su parte% 3# era a#to y de#&ado y manten.a
#os hombros "on-iadamente e"hados ha"ia atrs)
Hubiera podido ser e# dire"tor &enera# de una &ran empresa% pens Trudie% o e#
re"tor de una presti&iosa universidad)
+e a"er" a e##a y #e di!o en una suave y re-inada vo' :
5 6unto me a#e&ro de $ue hayas podido venir esta no"he) a "ena
a*n
tardar un rato) @1o $uieres sentarteA F #a tom por e# "odo y #a a"ompa( a un
"on-idente de ter"iope#o a'u# 5) @ Te apete"e un tra&oA F pre&unt% diri&i3ndose a#
bar)
5 ;ino b#an"o% por -avor F "ontest Trudie% sorprendi3ndose de #a
timide' de su vo')
/# re&res "on una "opa de pie #ar&o para e##a y un vaso de #.$uido os"uro para s.
mismo) 7espu3s% se sent en un si##n de ore!as "on #a so#tura y -ami#iaridad
propias de $uien est sentado en su propia "asa y apart e# vaso a un #ado sin
haber probado su "ontenido)
Trudie "ontemp# su "opa de vino y se sinti s*bitamente "ohibida ba!o #a mirada
&ris de# hombre) e pare"i e0tra(o no tener ni idea de #o $ue pod.a de"ir o ha"er)
A -in de "uentas% a$ue##o era distinto de sus en"uentros de# sbado por #a no"he)
> A 3se #o pa&aba?
5 /stoy #eyendo un #ibro muy interesante F di!o 3#% tomando un #ibro
$ue
hab.a sobre una mesita a# #ado de su si##n) +e #o mostr 5) 1o s3 si #o habrs
#e.do)
Trudie vio e# t.tu#o) +.% #o hab.a #e.do)
5 @ 2 $u3 te pare"iA F pre&unt e# hombre)
5 1o est ma#) Aun$ue no tan bueno "omo sus primeras obras)
5 @ 2 esoA
5 Bueno% pues)))
Trudie tom un sorbo de vino para &anar tiempo) 4ara serenarse)
4ero% @ $u3 #e pasabaA 8ientras vivi su padre% uno de sus pasatiempos
pre-eridos hab.an sido #as a"a#oradas dis"usiones sobre #ibros y teor.as) +u padre
#e hab.a ense(ado e# di-."i# arte de #a po#3mi"a y e##a #o hab.a aprendido tan bien
$ue% en #os a(os anteriores a #a muerte de su padre% "asi siempre hab.a &anado
#as disputas)
Trudie se per"at s*bitamente de #o $ue o"urr.a) e -a#taba pr"ti"a) O"ho a(os de
!er&a de pis"inas y #a habitua# pre&unta: B@de $u3 si&no eresAC en #os bares de
so#teros hab.an o0idado sus aptitudes) Ahora e# "ompa(ero de# "abe##o p#ateado #a
estaba invitando a intentar#o)
/ra #o $ue e##a hab.a pedido) o $ue hab.a anotado en #a ho!a de pape#)
5 6reo $ue ya ha superado su me!or momento F di!o re-iri3ndose a#
autor
de# #ibro 5) +us anteriores obras estaban basadas en teor.as "on"retas y en un
"uidadoso estudio) 4ero 3sta pare"e arti-i"ia#) 7ebes tener en "uenta $ue su *#timo
#ibro se pub#i" ha"e die' a(os) 7esde enton"es% nada) 6uando #e. 3ste de a$u.%
no pude sa"udirme de en"ima #a sensa"in de $ue e# autor se hab.a despertado
una ma(ana% per"atndose de pronto de $ue estaba "ayendo en e# o#vido) A#&o as.
"omo si hubiera reunido a sus ami&os y #es hubiera di"ho: B5 8irad% ne"esito una
nueva idea de "ien"ia popu#ar) @ A a#&uien se #e o"urre a#&unaA
/# hombre se ri suavemente)
5 4uede $ue ten&as ra'n% aun$ue no he terminado de #eer#o) 8e
reservo e#
!ui"io hasta $ue apare'"a e# !urado)
5 @6mo te ##amasA5 pre&unt s*bitamente Trudie 5) @ 6mo debo
##amarteA
5 @ 6mo te &ustar.a ##amarmeA
5 Thomas F "ontest Trudie 5) Tienes "ara de ##amarte Thomas)
/# hombre tom un sorbo de su vaso y di!o:
5 8ira% aun$ue no he terminado de #eer este #ibro% "reo $ue debo
oponerme a #o $ue has di"ho sobre #a obra de este autor) 7i"es $ue sus obras
anteriores estn basadas en s#idas teor.as) @Gu3 me di"es de su primer #ibroA /s
#o ms arti-i"ia# $ue he #e.do en mi vida)
Trudie ar$ue #as "e!as)
- > 4ero era e# primero? 2 se es"ribi en #os a(os sesenta) /nton"es era
!oven e in&enuo y estaba intentando e"har a vo#ar "omo $uien di"e)
6on"3de#e e# bene-i"io de #a duda% por #o menos)
- 8e pare"e $ue t* no ests dispuesta a "on"ed3rse#o a propsito de su
*#timo #ibro)
5 1o #o has terminado de #eer) 2a vers "uando ##e&ues a# "ap.tu#o
die')
A##. se vienen aba!o todos tus ar&umentos)
5 He #e.do e# "ap.tu#o die' y no estoy de a"uerdo por$ue% si e0aminas
bien #a estru"tura subya"ente de su tesis)))
a dis"usin estaba en p#eno apo&eo) 2a ms tran$ui#a% Trudie se $uit #os
'apatos y dob# #as piernas ba!o su "uerpo) Thomas #e vo#vi a ##enar #a "opa de
vino y si&ui desa-iando sus ideas) #amaron dis"retamente a #a puerta y entr un
"amarero "on un "arrito de servi"io) A Trudie no #e apete".a "omer) /staba
demasiado entre&ada a #a dis"usin) /##a y Thomas prosi&uieron su an#isis de#
#ibro mientras e# "amarero revo#v.a #a ensa#ada de espina"as -res"as y setas)
Trudie ata" #as "on"#usiones de Thomas en e# momento en $ue e# "amarero
vert.a unas "u"haradas de "rema "ida y "aviar en e# "onsom3 "on &e#atina9
Thomas #a a"orra# y #a ob#i& a adoptar una postura de-ensiva mientras #es
serv.an e# po##o a #a a#baha"a "on patatitas ro!as a# romero) 1o prestaron #a menor
aten"in a #as nati##as de# postre e in"#uso de!aron $ue se #es en-riara e# "a-3) os
o!os verdes de Trudie -u#&uraban "ada ve' $ue e##a se apuntaba un tanto y su vo'
se e#evaba "uando 3# &anaba un punto) Trudie hab#aba "on rapide' y #o
interrump.a "on -re"uen"ia) <n"#inndose sobre sus bra'os "ru'ados% !u&ueteaba
"on sus pendientes animndose pro&resivamente a medida $ue 3# pon.a
obst"u#os en su "amino)
Trudie era pro-undamente "ons"iente de su presen"ia)
/# suave aroma de #a "o#onia /n&#ish eather% e# bri##o de su Ro#e0 de oro% sus
u(as impe"ab#emente "uidadas) Re'umaba "#ase por todos sus poros y se
en"ontraba a a(os #u' de #os panta#ones va$ueros% #os "as"os de prote""in de #os
obreros de #a "onstru""in y e# paterna#ismo se0ista) Thomas es"u"haba #o $ue
e##a de".a y re"ono".a sus m3ritos) +e hab.a $uitado #a "ha$ueta y a-#o!ado e# nudo
de #a "orbata y se in"#inaba ha"ia e##a sobre #a mesa% intensamente entre&ado a#
debate) Trudie sinti $ue se #e a"e#eraban #os #atidos de# "ora'n y $ue #a "abe'a
#e daba vue#tas) 7e pronto% se sinti eu-ri"a y tremendamente e0"itada)
5 /sts tota#mente e$uivo"ada F di!o 3#)
5 >1o es "ierto? +i hay a#&*n tema $ue yo "ono'"a me!or $ue nadie%
es 3se)
Tienes $ue #eer a Whittin&ton para "omprender por entero)))
5 Whittin&ton es un mar&ina#)
Trudie se #evant de un sa#to de su asiento)
5 /so es s#o una opinin% Thomas% no un he"ho)
Trudie se apart de 3#% dio media vue#ta y se vo#vi a a"er"ar) Eusto en a$ue#
momento se vio re-#e!ada en e# espe!o: ten.a #as me!i##as arrebo#adas y #os o!os #e
ard.an "on bri##o -ebri#) 4ero estaba emo"ionada) 7e repente% se per"at de $ue
deseaba a a$ue# hombre ms de #o $ue nun"a hubiera deseado a nin&*n otro y
##e& a #a "on"#usin de $ue% "on s#o $ue 3# #a to"ara% se en"ender.a) Thomas se
#evant y e0tendi #os bra'os ha"ia e##a% interrumpiendo su -rase "on un
apasionado beso $ue puso t3rmino a #a dis"usin)
5 > 7ate prisa% por 7ios% date prisa? F musit Trudie)
Hi"ieron e# amor sobre #a mu##ida a#-ombra) A# ##e&ar e# momento "u#minante% Trudie
#an' un &rito y "rey morir de emo"in)))% !ams en su vida hab.a e0perimentado
una sensa"in tan intensa y tan pro-undamente devastadora) 6uando todo termin
y e##a permane"i un rato tendida entre sus bra'os% Trudie se sorprendi de #a
ve#ada $ue a"ababa de vivir y se dio "uenta de $ue a$u3##a hab.a sido #a me!or
re#a"in $ue hubiera tenido en mu"ho tiempo y posib#emente en toda su vida)
8ientras Thomas #a abra'aba% #a a"ari"iaba y #a besaba% Trudie apenas pudo "reer
$ue hubiera o"urrido de verdad y $ue todo a$ue##o -uera rea#)
7e pronto% sur&i una pre&unta en su mente) Hubiera deseado -ormu#rse#a a
Thomas% pero no $uer.a romper e# he"hi'o9 por "onsi&uiente% se #imit a ha"3rse#a
a s. misma% pero no obtuvo respuesta)
@Gui3n estaba detrs de a$ue##a m&i"a idea en #as estan"ias situadas en"ima de#
estab#e"imiento de ropa para hombre Hane##iA @A $ui3n se #e hab.a o"urridoA
@Gui3n #o hab.a puesto en mar"haA @Gui3n #o diri&.aA @Gui3n era% en rea#idad%
Butter-#yA
CAPITULO CUATRO
Nuevo Mxico, 1952
/# primer re"uerdo de #a in-an"ia de Ra"he# era un despertar en mitad de #a no"he%
oyendo &ritar a su madre)
Re"ordaba haber ba!ado de su "una ( a #o me!or% a*n ##evaba pa(a#es) y haber
avan'ado tamba#endose por e# pasi##o hasta otra habita"in) Re"ordaba haber
entrado y haber visto a su madre desnuda y a "uatro patas sobre #a "ama mientras
pap #a empu!aba aparentemente "on #a barri&a por detrs y e##a &em.a y #e
sup#i"aba $ue se detuviera)
Hasta "ump#ir #os "ator"e a(os% Ra"he# no "omprendi #o $ue estaban ha"iendo
sus padres a$ue##a no"he)
7os misterios rodeaban e# na"imiento de Ra"he# 7Kyer)
1o -ue "ons"iente de nin&uno de #os dos hasta un "a#uroso d.a en $ue% a #os die'
a(os% habi3ndose $uedado so#a en #a "aravana $ue #es serv.a de vivienda por$ue
sus padres se hab.an ido a #a taberna de# borde de #a "arretera% Ra"he# empe' a
aburrirse)
/# aburrimiento &enera in$uietud y #a in$uietud puede provo"ar "uriosidad% #a "ua#
a su ve' puede "ondu"ir a# des"ubrimiento) /n o"asiones% a des"ubrimientos no
deseados) 6omo en e# "aso de #a vie!a "a!a de "i&arros puros Kin& /dKard $ue
Ra"he# en"ontr o"u#ta ba!o e# -re&adero de #a "o"ina detrs de #os produ"tos de
#impie'a y #as es"obas)
A #os die' a(os% Ra"he# era una ni(a pre"o')))% no muy bien instruida (de eso ten.a
#a "u#pa su va&abundo padre sin emp#eo)% pero #ista) +ab.a #eer me!or $ue #os
ni(os de su edad)))% habi#idad $ue hab.a ad$uirido e##a so#a para ven"er #a so#edad
en un desesperado intento de huir de su es"u#ida vida y re-u&iarse en #a
-antsti"a vida de #os #ibros)))% y era muy observadora) 6omprendi
inmediatamente $ue #a "a!a de "i&arros no hab.a sido empu!ada a# a'ar en a$ue#
mohoso es"ondri!o sino $ue #a hab.a es"ondido a##. una "uidadosa mano) /n #a
ima&inativa mente de Ra"he#% a$ue##o deb.a de ser e# "o-re de un tesoro)
/ntre #a des"on"ertante "o#e""in de "intas% des"o#oridas posta#es de "ump#ea(os%
una sorti!a y vie!as entradas de "ine% vio dos "osas $ue #a de!aron perp#e!a) Una de
e##as era una -oto&ra-.a y #a otra un do"umento de aspe"to o-i"ia#)
=ra"ias a $ue sab.a #eer muy bien% averi&u en "uestin de se&undos $ue e#
do"umento era una #i"en"ia de matrimonio) /n e##a -i&uraban #os nombres de sus
padres y e# nombre de una "iudad de #a $ue e##a !ams hab.a o.do hab#ar)))%
Ba:ers-ie#d% 6a#i-ornia) +in embar&o% #a -e"ha #e dio $ue pensar)
/# "erti-i"ado de".a $ue su madre y su padre se hab.an "asado e# JL de !u#io de
JMLN)
4ero Ra"he# sab.a $ue e##a hab.a na"ido en JMOP) Ten.a dos a(os "uando e##os se
"asaron) /so s#o pod.a si&ni-i"ar una "osa: > $ue 3# no era su verdadero pap?
+e a#e&r tanto $ue no e0amin debidamente #a -oto&ra-.a por$ue% de haber#o
he"ho% hubiera advertido% en su !uveni# perspi"a"ia% a#&o turbadoramente -ami#iar
en #a !oven de aire "ansado% tendida en su "ama de hospita# a"unando un beb3
re"i3n na"ido en "ada bra'o)
+#o ms tarde% mientras ya".a a$ue##a no"he per-e"tamente inmvi# ba!o #as
mantas en e# so- donde dorm.a% esperando a $ue su padre ron"ara y se $uedara
dormido ( siempre intentaba pasar #o ms inadvertida posib#e "uando 3# estaba en
"asa y% sobre todo% "uando hab.a bebido ms de #a "uenta) % Ra"he# empe' a
pensar en #a -oto&ra-.a)
2 enton"es se #e o"urri)
Aun$ue pare".a mu"ho ms !oven% a$ue##a mu!er era su madre)
4ero% @$ui3nes eran #os dos beb3sA
8uy pasada #a mediano"he% mientras se iba en-riando e# interior de #a "aravana y
se per"ib.a #a pro0imidad de# si#en"io de# desierto% Ra"he# se #evant
subrepti"iamente de #a "ama% tom #a #interna $ue uti#i'aban siempre $ue se
"ortaba #a #u'% "osa $ue o"urr.a "on -re"uen"ia% y sa" #a "a!a de "i&arros $ue
antes hab.a vue#to a "o#o"ar "uidadosamente en su sitio) /studi #os beb3s de #a
-oto&ra-.a)
1o "ab.a #a menor duda) Uno de e##os era "asi e0a"tamente i&ua# $ue #a ni(a de #a
-oto&ra-.a $ue su madre &uardaba en e# bi##etero)
Ra"he# -run"i e# "e(o) +i a$u3##a era una -oto&ra-.a suya de "uando na"i)))%
@$ui3n era e# otro beb3A
Bus" e# momento oportuno) a madre de Ra"he# no era una mu!er muy -"i# de
abordar) 6uando no estaba borra"ha o ten.a una de sus ma(anas B indispuestasC%
se iba a# despa"ho de# esta"ionamiento de "aravanas a es"u"har a Arthur =od-rey
por #a radio) 4ero hab.a ve"es en $ue #a se(ora 7Kyer estaba disponib#e%
&enera#mente "uando su marido desapare".a en una de sus repentinas ausen"ias)
/n ta#es "ir"unstan"ias% #a madre de Ra"he# no pare".a sentir #a ne"esidad de
a(adir un "horrito de Khis:y bourbon a su "a-39 se aseaba y se ri'aba e# pe#o%
ordenaba #a "aravana y "omentaba su deseo de p#antar &eranios en #a tierra de#
e0terior)
/n a$ue##as o"asiones% Ra"he# o.a a su madre tararear% observaba $ue se #e
borraban #as arru&as de# rostro% #a ve.a andar de un #ado para otro "on un vestido
p#an"hado y #a o.a re.rse "on #as ve"inas) Un d.a de a$ue##os% Ra"he# se a"er" a
su madre% $ue estaba tendiendo ropa y "antando Prisionero del amor "on unas
pin'as de madera en #a bo"a% y #e hi'o una sorprendente pre&unta)
a ni(a era demasiado sin"era y eso no ser.a muy bueno para e##a% pensaba a
menudo #a se(ora 7Kyer) @7e dnde habr.a sa"ado Ra"he# a$ue##a tenden"ia a
de"ir siempre #a verdadA 6omo ahora% por e!emp#o% "on-esando sin ms $ue hab.a
en"ontrado #a "a!a o"u#ta y hab.a revue#to su "ontenido) a verdad era $ue no se
pod.a 'urrar a una ni(a por a"tuar "on seme!ante honrade'% aun$ue "on-esara
haber -is&oneado)
- @+oy una hi!a i#e&.tima% mamA F pre&unt Ra"he#% re-iri3ndose a #a
dis"repan"ia entre su -e"ha de na"imiento y #a -e"ha de #a boda de sus
padres)
5 @7nde has aprendido estas pa#abras% "ari(oA F pre&unt #a se(ora
7Kyer% a"ari"iando "on #a mano en "abe##o "asta(o de su hi!a 5) /so es "u#pa de
todos estos #ibros $ue #ees) 1un"a he visto a una ni(a $ue #ea tanto "omo t*5
despu3s% se arrodi## sobre #a tierra y tom de#i"adamente a su hi!a por #os
hombros 5) 1o% "ari(o) 1o eres i#e&.tima) 1o importa #a -e"ha en $ue tu padre y yo
nos "asramos) o importante es $ue #o hi"imos) T* eres Ra"he# 7Kyer) /# te dio
su ape##ido)
5 4ero))) F a Ra"he# #e temb# e# #abio in-erior) /speraba o.r otra "osa
de su
madre 5) @Guieres de"ir $ue 3# es mi verdadero papA
5 >4or supuesto $ue s.% "ari(o?
5 2o pens3 $ue% "omo os "asasteis ms tarde% deb.a de tener otro
pap)
5 2a #o s3% "ari(o F di!o suavemente su madre% asumiendo su do#or y
"omparti3ndo#o 5) 4ero 3# es tu pap) Te tuvimos antes de "asarnos) /# no es de
esos $ue sientan #a "abe'a% @sabesA Guiere ser #ibre) 4ero yo #e di!e $ue ten.a
una responsabi#idad para "onmi&o y "on su hi!a) Hubo una &uerra y pensamos $ue
#o ##amar.an a -i#as) /nton"es de"idi "asarse "onmi&o)
5 @4ap -ue a #a &uerra% mamA
Ra"he# no sab.a e0a"tamente $ue era #a B &uerraC% pero hab.a o.do hab#ar de e##a
#o su-i"iente "omo para "omprender $ue e# he"ho de haber parti"ipado era una
espe"ie de honor) A #o me!or% hab.a en su pap a#&o di&no de ser $uerido)
4ero #a madre de Ra"he# "ontest "on un suspiro:
5 1o% "ari(o) Tu pap no super #a revisin m3di"a) Ten.a a#&o en #os
pu#mones% di!eron) 4or eso se en-ada tanto a ve"es% @"omprendesA Todos #os
dems hombres -ueron% y 3# no pudo ir)
Ra"he# pre&unt enton"es por e# otro beb3% y una sombra os"ure"i e# rostro de su
madre a pesar de $ue no hab.a e# menor asomo de nubes en #a vasta e0tensin
de# "ie#o)
5 /# otro beb3 muri% "ari(o F "ontest su madre en un susurro tan
#eve
$ue apenas se pudo o.r sobre e# tras-ondo de# se"o viento de# desierto 5) /ra tu
hermanita &eme#a) 4ero muri a #os po"os d.as de na"er) Ten.a e# "ora'n muy
d3bi#)
os #ibros #e borraron e# do#or y #a de"ep"in) os #ibros "erraban #as puertas ma#as
y abr.an #as buenas) Ra"he# no re"ordaba "undo hab.a #e.do su primer #ibro y no
re"ordaba nin&una o"asin en $ue no hubiera estado #eyendo a#&o) Hue su madre
#a $ue un d.a re&res a "asa "on unos #ibros de 7i": y Eane prestados y #a ense(
a #eer9 Ra"he# apenas hab.a ido a #a es"ue#a) Hubo un breve per.odo en an"aster%
6a#i-ornia ( otro rido desierto)% en $ue asisti a unas "#ases de primero o se&undo
de primaria) 1o siempre hab.a sido ob!eto de bur#a en #as es"ue#as)))% por #o
menos% en #a de 8o!ave hab.a otros ni(os "omo e##a) 4ero hubo un per.odo terrib#e
en $ue su padre "onsi&ui un traba!o en una &aso#inera y vivieron durante a#&*n
tiempo en una "asa a#$ui#ada9 Ra"he# asisti a una es"ue#a de verdad)
os ni(os se re.an de sus pies des"a#'os y de sus vestidos e0"esivamente "ortos)
6ompade"i3ndose de #a ni(a $ue nun"a ##evaba #a -iambrera de# a#muer'o y nun"a
ten.a dinero para "omprarse a#&o en #a "a-eter.a de #a es"ue#a% una maestra
"omparti un d.a su a#muer'o "on e##a) A$ue##a humi##a"in hi'o vomitar a Ra"he#%
a pesar de su "orta edad) a maestra se en-ad "omo si #o hubiera he"ho a
propsito y ya no vo#vi a "ompartir nada "on e##a)
4ero Ra"he# no estuvo mu"ho tiempo en a$ue##a es"ue#a) +u pap perdi e# nuevo
traba!o% "omo de "ostumbre% y se pas #os seis meses si&uientes viviendo de #os
"he$ues de #a bene-i"en"ia% ma#di"iendo a# &obierno y pe#endose en #os bares
"on "ua#$uier tipo $ue ##evara uni-orme)
a mayor habi#idad y e# mayor don de Ra"he# era #a #e"tura) 1un"a ##e& a
"omprender por $u3 #a &ente se sorprend.a tanto) A# -in y a# "abo% "uando a uno #e
&usta una "osa% #a ha"e espontneamente y a"aba dominndo#a sin e# menor
es-uer'o) os #ibros #e deparaban p#a"er% pr"ti"amente e# *ni"o p#a"er $ue hab.a
"ono"ido en su in-an"ia) 6ada ve' $ue se ten.an $ue mudar a una "iudad
des"ono"ida% a un nuevo barrio y a nuevos rostros% a "ada temor por e# nuevo
puesto de traba!o% a "ada ora"in para $ue pap no perdiera a$ue# traba!o y
pudieran vivir en #a "iudad e# tiempo su-i"iente "omo para $ue e##a hi"iera amistad
"on otros ni(os% "ada ve' $ue 3# vo#v.a a "asa borra"ho y despotri"ando "ontra #os
hi!os de puta $ue #o hab.an despedido y empe'aba a ma#tratar a su madre% "uyos
&ritos y s*p#i"as se o.an desde e# dormitorio% "ada ve' $ue su-r.a una nueva
desespera"in y de"ep"in y se hund.a en #a so#edad y e# a#e!amiento de# resto de#
mundo% Ra"he# se re-u&iaba en un #ibro)
A ve"es% e##a y su madre #e.an !untas) +e sentaban en #a pe$ue(a "aravana y se
turnaban en #a #e"tura de #as p&inas en vo' a#ta)
5 a instru""in va#e ms $ue e# oro F de".a siempre su madre 5)
Guiero
para ti una vida me!or $ue #a $ue yo he tenido% Ra"he#) Guiero $ue sa#&as ade#ante
y seas -e#i')
+in embar&o% madre e hi!a #e.an no s#o para instruirse% sino tambi3n para es"apar
de #a rea#idad) +e ayudaban mutuamente a avan'ar por e# "amino de #a -antas.a
para o#vidarse un rato de su situa"in)
+in embar&o% hab.a otra ra'n para $ue Ra"he# $uisiera huir de #a rea#idad) a
des"ubri por "asua#idad e# d.a en $ue "ump#i on"e a(os)
+e estaba "epi##ando e# "abe##o ante e# espe!o de #a m.sera habita"in de un mote#
en e# $ue viv.an provisiona#mente) +u madre hab.a "onse&uido un traba!o de
"riada en e# mote# y% mientras su padre sa#.a a B bus"ar traba!oC en a$ue##a
pe$ue(a "iudad situada entre 4hoeni0 y A#bu$uer$ue% Ra"he# se $uedaba
nuevamente so#a)
+e estaba probando nuevos peinados "on #a ayuda de una revista de "ine "uando%
de pronto% #o "omprendi: no era bonita) /n rea#idad% "omprob "onsternada% era
-ran"amente -ea)
as a"tri"es ms he"hi"eras de a$ue# momento eran Betty =rab#e y ;erni"a
a:e)))Ra"he# a"er" #as -oto&ra-.as de #a revista a su rostro para intentar
averi&uar e0a"tamente #o $ue o"urr.a) A su mente de on"e a(os #a #ista #e pare"i
interminab#e) Unas pob#adas "e!as% un "abe##o #iso "omo una tab#a de p#an"har%
una barbi##a #i&eramente huidi'a y% #o peor de todo% una nari' imposib#e)
6omo si a$ue# des"ubrimiento no hubiera sido su-i"ientemente do#oroso de por s.
y "omo si e##a ya no #o supiera% su padre "oment una no"he en medio de #as
brumas de #a borra"hera a# re&resar a "asa tras pasarse un a&otador d.a
Bbus"ando traba!oC:
5 ;#&ame 7ios% esta ni(a se est vo#viendo "ada d.a ms -ea)
os huesos en #os ni(os se desp#a'an y en&a(an durante toda #a in-an"ia) +#o en
#a preado#es"en"ia #os ras&os -a"ia#es se asientan y en"uentran su #u&ar de-initivo)
7esde #a edad de seis a(os% #a "ara de Ra"he# hab.a sido una inde-inida ima&en)))%
"omo #as de todos #os ni(os $ue !u&aban en #os par$ues) 4ero% a #os on"e a(os%
empe' a entrar en #a -ase preparatoria y su rostro pare"i ad$uirir su
"on-i&ura"in -ina#)
a nari' era "uriosamente a&ui#e(a9 en un ni(o hubiera resu#tado in"#uso
-avore"edora) 2 hubiera "on-erido a un hombre un aire a&resivamente apuesto)
4or des&ra"ia% en una mu!er y ms todav.a en una ni(a% resu#taba burdamente
-uera de #u&ar) 2 Ra"he# #o sab.a)
+e estudi durante varios meses% esperando y re'ando para $ue s#o -uera una
-ase y para $ue #a natura#e'a "orri&iera su error) 4ero% "uanto ms se miraba tanto
ms se per"ataba de $ue as. iban a ser #as "osas a partir de enton"es y% por
"onsi&uiente% tanto ms empe' a evitar mirarse a# espe!o) /sa -ue #a ra'n de
$ue% #a ve' $ue pasaron e# invierno en =a##up% 1uevo 830i"o% y una amab#e
ve"ina% "ompade"i3ndose de #a se(ora 7Kyer y de a$ue##a ni(a tan -e*"ha $ue
3sta ten.a% se o-re"i a ha"er#es a ambas una permanente Toni% Ra"he# protestara
"on ta# -uer'a $ue #a se(ora se o-endi% y a partir de a$ue# momento% se ne& a
mantener ms tratos "on #os 7Kyer)
4ero #a madre de Ra"he# #o "omprendi y trat a su torpe manera de tran$ui#i'ar a
#a ni(a y o-re"er#e e# amor $ue tan desesperadamente ne"esitaba)
4ero #o ma#o era $ue #a se(ora 7Kyer se en"ontraba presa en una trampa de
a#"oho# y ma#os tratos) 4ara "omp#a"er a a$ue# marido tan imposib#e de "omp#a"er%
iba a #as tabernas "on 3#% "ompart.a "on 3# #as bote##as de vino barato $ue tra.a a
"asa y permit.a $ue #a avasa##ara) os episodios de a-e"to de #a se(ora 7Kyer por
su hi!a eran espordi"os% imprevisib#es y% a menudo% -uera de #u&ar)
4ero e0ist.an unas personas $ue sab.an e0presar amor y sobre #as "ua#es Ra"he#
pod.a derramar sus innatas "apa"idades de "ari(o)))% y a$ue##as personas viv.an
en #os #ibros)
Ra"he# #e.a "ua#$uier "osa $ue #e "ayera en #as manos) A ve"es% eran revistas de
"ine anti&uas% un Life o un Post dese"hados) Raras ve"es eran #ibros !uveni#es)
4ero "ono".a #as historias de 1an"y 7reK% "uyas dete"tives"as aventuras
devoraba "on pasin) a bib#iote"a #o"a# era su v#vu#a de es"ape ha"ia e# mundo
de #a -antas.a% y "asi en todas partes% por pe$ue(o y miserab#e $ue -uera e# #u&ar%
hab.a una bib#iote"a) <n"#uso en e# esta"ionamiento de "aravanas donde viv.an
"uando e##a ten.a die' a(os) +e en"ontraba a mu"hos :i#metros de "ua#$uier
"iudad "omo es debido y era simp#emente un destarta#ado "on!unto de &aso#inera%
tienda de art."u#os diversos y taberna) 4ero en e# despa"ho de# esta"ionamiento
hab.a una estanter.a de #ibros) 6uando #a &ente se iba% de!aba sus vie!os #ibros
para $ue #os $ue ##e&aran despu3s pudieran "ambiar sus #ibros vie!os por otros
ms nuevos) /ra un invento de #a se(ora +imons% #a an"iana $ue re&entaba e#
esta"ionamiento% y Ra"he# e0amin rpidamente #as e0isten"ias)
+o#a e inse&ura% -ea y hambrienta de "ari(o% Ra"he# "o#o"aba su t.mida mano en
#as manos e0tendidas de #os autores sin rostro y hu.a a un emo"ionante mundo de
mentiras) 6ompart.a #as aventuras de Hran: +#au&hter y Hran: 2erby9 re"orr.a #os
anti&uos "aminos "on 8i:a Wa#tari y eK Wa##a"e9 e0perimentaba e# embe#eso y #a
ino"en"ia de# amor "on 4ear# Bu":9 e0p#oraba #as estre##as "on Asimov y Hein#ein)
1o hab.a nada $ue Ra"he# no #eyera9 todos #os #ibros #e o-re".an v#vu#as de
es"ape% re"ompensas% "onsue#os y a#e&r.as) Todos "reaban e# mundo -antsti"o
$ue #a sustentaba y manten.a #a pure'a y #a "on-ian'a de su "ora'n) os h3roes
espe"ia#es de Arthur 6#ar:e eran buenos% auda"es y va#erosos9 e##os% $ue no
estaban he"hos de "arne y hueso% eran #os *ni"os seres a #os $ue Ra"he# pod.a
amar)
6uriosamente% sin embar&o% tras haber #e.do a #a -uer'a tantos #ibros para adu#tos%
Ra"he# si&ui "onservando una e0tra(a y sobrenatura# in&enuidad) /ra "omo si su
mente% a# entrar en "onta"to "on a#&o $ue sonara demasiado a rea#idad o se
a"er"ara demasiado a# mundo verdadero% #o ta"hara automti"amente% o eso por
#o menos pens e##a a(os ms tarde) Ra"he# ten.a nueve a(os "uando #ey
Siempre Amber% pero% si se #o hubieran pre&untado despu3s% no hubiera podido
e0p#i"ar #a ra'n e0a"ta de #a "a.da de Amber) A Ra"he# #e bastaba saber $ue
Amber viv.a en una 3po"a romnti"a% vest.a anti"uados atuendos y era "orte!ada
por hombres des#umbrantes) os restantes e#ementos ( e# embara'o -uera de#
matrimonio% #a deshonra y e# abandono) se #e es"apaban por entero)
2 3se -ue e# motivo% pens e##a ms tarde% de $ue% a #os "ator"e a(os% -uera
todav.a tan ino"ente y vu#nerab#e y no estuviera preparada para #o $ue #a vida #e
iba a deparar)
/staba ##oviendo) Uno de a$ue##os repentinos a&ua"eros de# desierto $ue
desapare"en "on #a misma rapide' "on $ue apare"en) /n e# interior de #a "aravana
reinaba un a#boroto tremendo)
A$ue##a no era #a misma "aravana $ue hab.an a#$ui#ado #os 7Kyer "uando Ra"he#
ten.a die' a(os) Hab.an vivido en otras "in"o desde enton"es) 4ero s#o en este
sentido era distinta) 4or #o dems% ten.a e0a"tamente e# mismo aspe"to $ue #as
otras: abarrotada de trastos% su"ia% in"#inada #i&eramente ha"ia un #ado y
"onservando todav.a #os o#ores y de"ep"iones de sus provisiona#es o"upantes
anteriores)
+u pap se hab.a pasado -uera todo e# d.a% bebiendo por ah.) Ra"he# re'aba para
$ue e# a&ua"ero #e impidiera re&resar a "asa a #o #ar&o de toda #a no"he) A #a
tr3mu#a #u' de una bombi##a% estaba pro-undamente en-ras"ada en #a #e"tura de
Crnicas Marcianas. +e hab.a enamorado perdidamente de# "apitn Wi#der y se
ima&inaba atravesando e# "ie#o y ##e&ando a un anti&uo "ana# de 8arte) +u madre
se hab.a ido a# mote# de ms aba!o de #a "arretera donde% en e# despa"ho de#
en"ar&ado% un nuevo te#evisor 4hi#"o a"er"aba e# BTeatro /ste#ar Te0a"oC a #os
dispersos "iudadanos de# desierto de# +uroeste)
A# "abo de tres horas de -or'ar #a vista% Ra"he# se vio ob#i&ada a interrumpir #a
#e"tura) Ten.a "a#ambres y #e do#.a e# estma&o)
5 as mu!eres tienen $ue pasar por eso% "ari(o F #e hab.a e0p#i"ado
su
madre e# a(o anterior "on #a m0ima de#i"ade'a posib#e "uando Ra"he# tuvo su
primera menstrua"in)
6omo no hab.a estudiado se0to y s3ptimo &rado en #a es"ue#a% Ra"he# no hab.a
re"ibido #a ##amada edu"a"in hi&i3ni"a -emenina) a hemorra&ia #a a#arm) a
se(ora 7Kyer en"ontr un d.a a su hi!a ##orando y di"iendo $ue se iba a morir)
/nton"es #e tra!o una "a!a de "ompresas% #e ense( a pon3rse#as e intent
torpemente e0p#i"ar#e #o $ue era a$ue##o)
5 4are"e $ue e# do#or es nuestro destino% "ari(o) as mu!eres se
a"ostumbran a# do#or) o tenemos $ue su-rir toda #a vida) 2 e# de tener hi!os es e#
peor do#or de todos) 4or eso yo nun"a $uise tener ms despu3s de na"er t*)
5 @4or $u3 F pre&unt ino"entemente Ra"he# 5) @4or $u3 tenemos $ue su-rir
do#orA
5 4ues% no #o s3) /s a#&o $ue di"e #a Bib#ia% si no re"uerdo ma#) Un "asti&o
por #o $ue hi'o /va% supon&o)
5 @ 2 $u3 hi'o /vaA
- 4ues% indu"ir a Adn a pe"ar% "ari(o) /# era puro y e##a #o "onvirti en
impuro) 2 #as mu!eres tenemos $ue pa&ar#o desde enton"es)
a se(ora 7Kyer intent estab#e"er despu3s una re#a"in entre #a menstrua"in y
e# tener hi!os% pero no supo e0p#i"ar#o muy bien% por$ue era ms bien i&norante a
propsito de# "uerpo -emenino y sus -un"iones) 2% de este modo% Ra"he# emer&i
de a$ue##a "onversa"in sin haber aprendido "asi nada)
A$ue##a ##uviosa no"he% mientras de!aba e# #ibro para ir a tomarse un par de
aspirinas% esper "u#pab#emente $ue su madre tuviera $ue $uedarse en e# mote# a
"ausa de #a ##uvia) 7e esta manera% se podr.a pasar toda #a no"he #eyendo y
&astando #a ne"esaria e#e"tri"idad% "uyo "oste a duras penas pod.an pa&ar)
A# entrar en #a min*s"u#a "o"ina% se dio "uenta de $ue ten.a hambre) os armarios
estaban ms bien va".os% "omo de "ostumbre) 4ero $uedaba un po"o de "arne
pi"ada en #a nevera) Aun$ue #a se(ora 7Kyer -uera una sen"i##a y a!ada mu!er
"omo mu"has de #as desesperadas via!eras $ue "ru'aban e# desierto de#
+uroeste% pose.a una "ua#idad $ue #a distin&u.a de #as dems) Ha".a unas
hambur&uesas -abu#osas) a re"eta se #a hab.a dado una an"iana en "uya "asa
hab.a servido en su ado#es"en"ia)
5 /# se"reto para $ue #a "omida sepa bien F #e di!o #a an"iana5 est en
#as espe"ias)
a se(ora 7Kyer hab.a aprendido a "on-erir sabor a #as hambur&uesas &ra"ias a#
estra&n y e# tomi##o% e# romero y una pi'"a de pimentn pi"ante) A #o #ar&o de #os
a(os hab.a per-e""ionado hasta ta# punto su re"eta de #as espe"ias $ue ya no
hubiera podido transmit.rse#a a #os dems ni anotar#a por es"rito) /ra a#&o $ue
ha".a "on tanta natura#idad "omo respiraba) 7onde$uiera $ue vivieran #os 7Kyer%
#os ve"inos siempre se e0tasiaban ante #as hambur&uesas de #a se(ora 7Kyer)
/# arte se #o hab.a transmitido a su hi!a) 2 a Ra"he# se #e empe' a ha"er #a bo"a
a&ua de s#o pensar en una !u&osa hambur&uesa adere'ada "on :et"hup y un
po$uito de mosta'a)
8ientras #as hambur&uesas se -re.an en #a sart3n% Ra"he# reanud #a #e"tura de #a
epopeya mar"iana ba!o #a es"asa #u' de #a "o"ina) Unos minutos despu3s%
mientras B #a #una reten.a y "on&e#abaC a# "apitn Wi#der y a #os miembros de su
tripu#a"in en una desierta "iudad mar"iana% Ra"he# oy e# rumor de un automvi#
a"er"ndose a #a "aravana)
4ensando $ue era su madre% se di!o: B 8am tendr -r.o y se habr mo!ado)
Hervir3 a&ua y nos tomaremos un t3C)
4ero despu3s% pensando $ue pod.a ser su padre% a"ompa(ado a "asa por a#&una
de sus amistades de# bar% Ra"he# se ##en de temor)
+u padre aborre".a #os #ibros) os odiaba y e##a no sab.a por $u3)
5 /s por$ue no ha tenido instru""in F #e e0p#i" su madre una no"he
en
$ue su padre arro! por #a ventana un montn de #ibros de #a bib#iote"a 5) 1un"a
pas de# $uinto &rado) 2 se siente aver&on'ado) 7i"e $ue por eso no puede
"onservar #os emp#eos) ;erte #eer a ti de esa manera y "on tanta so#tura% bueno)))
Ra"he# !ams hab.a "omprendido #a animosidad de su padre ha"ia e##a) A#&unas
ve"es% #evantaba #os o!os de #o $ue estuviera ha"iendo ( #avar #os p#atos% remendar
#a ropa% preparar #a "ena) y #o sorprend.a% estudindo#a "on una sombr.a y
eni&mti"a e0presin) +o#.a sostener en #a mano una #ata de "erve'a o% en #os
d.as en $ue a"ababa de re"ibir e# "he$ue de# &obierno% un vaso de Khis:y
bourbon)
+us h*medos o!os #a observaban y e##a e0perimentaba un ine0p#i"ab#e
estreme"imiento por todo e# "uerpo)
/ra su padre y% sin embar&o% #e pare".a un e0tra(o) #evaban "ator"e a(os
viviendo !untos% pero e##a no #e "ono".a) e preparaba #a "ena% #e #avaba #a ropa% #e
o.a orinar en e# #avabo% pero era tan ines"rutab#e para e##a "omo "ua#$uier e0tra(o
de #a "arretera) +e&*n #as nove#as% e##a hubiera tenido $ue ser su B ni(itaC y% sin
embar&o% su padre no pare".a -i!arse en e##a) <ba y ven.a% despertndose "on un
&ru(ido y una ma#di"in y #ar&ndose "ua#$uiera sab.a adonde mientras su madre
se pasaba e# d.a mirando "on in$uietud e# re#o! y atisbando a trav3s de #as
"ortinas)
Ha".a apenas dos a(os% "uando "ontaba do"e% Ra"he# se dio "uenta de $ue su
madre #e ten.a miedo) Aun$ue% en rea#idad% eso no hubiera tenido $ue ser una
sorpresa)
o $ue Ra"he# re"ordaba haber visto "uando era una "hi$ui##a en pa(a#es se&u.a
o"urriendo "on rep&nante re&u#aridad) /# rumor de #as pisadas de su padre sobre
e# barato pavimento% #a puerta de# dormitorio "errndose de &o#pe y ha"iendo
estreme"er toda #a "aravana y despu3s #os in*ti#es &emidos de su madre ante #as
inevitab#es bo-etadas y% a# -ina#% #os so##o'os) A #a ma(ana si&uiente% #a se(ora
7Kyer se #evantaba "on e# rostro ma&u##ado% 3# sa#.a dando un porta'o y% a #o
me!or% se pasaba tres o "uatro d.as sin apare"er por "asa)
2 Ra"he# #o observaba todo "on #os o!os muy abiertos y su-r.a en si#en"io ta# "omo
ha".a su madre% sin pensar ni por un instante $ue #a situa"in pudiera "ambiar
por$ue su madre tampo"o pare".a pensar#o) +i su madre no se reve#aba "ontra 3#%
Ra"he# tampo"o #o har.a)
6uriosamente)))3# !ams hab.a puesto #a mano en"ima de su hi!a)
Ahora Ra"he# permane"i inmvi# !unto a# horni##o de #a "o"ina% es"u"hando e#
rumor de# automvi# sobre e# tras-ondo de# a&ua"ero) +e "err una porte'ue#a)
A#&uien &rit buenas no"hes) as ruedas resba#aron sobre e# barro y e# motor ru&i
mientras e# veh."u#o se a#e!aba) 4isadas sobre #os pe#da(os de madera) A# -ina#% e#
"hirrido de# tirador de #a puerta)
Ra"he# se asust de repente) @+er.a a"aso por #a tormentaA @ O ta# ve' por$ue
ten.a "a#ambres y en a$u3# momento se sent.a ms hembra y% por "onsi&uiente%
ms vu#nerab#eA +e apoy "ontra e# pe$ue(o mostrador de #a "o"ina y "#av #os
o!os en #a puerta mientras e# "ora'n #e #at.a -uriosamente en e# pe"ho)
2a sab.a $ue no era su madre% de re&reso de# mote#)
a puerta se abri de par en par y Ra"he# se $ued sin respira"in) 7ave 7Kyer
se tamba#e un instante en e# umbra# y despu3s entr% "errando #a puerta a su
espa#da) 1o mir a Ra"he# y no pare"i per"atarse de su presen"ia) 6horreando
a&ua "omo un perro pe#udo% se a"er" a una a#a"ena% sa" una bote##a y se retir
a# desven"i!ado so-)
A# ver#e apartar de un puntapi3 uno de sus #ibros% Ra"he# #e di!o:
5 > 1o to$ues eso?
4ero inmediatamente se arrepinti)
Unos o!os inye"tados en san&re se "#avaron -ina#mente en e##a)
5 @Gu3 es esoA
- /s)))un #ibro de #a bib#iote"a) +i #o devue#vo)))estropeado% #o tendr3 $ue
pa&ar)
5 >4a&ar? 4ero% @$u3 sabes t* de# dineroA F ru&i 7ave 5) > T* no eres
ms $ue un ma#dito parsito? +i no -uera por m.% te morir.as de hambre) 2a eres
mayor"ita9 @ por $u3 no te bus"as un traba!oA
Ra"he# se asust y se $ued sin hab#a)
+u padre #a mir% entornando #os o!os "omo si #a viera por primera ve')
5 4or "ierto% @ "untos a(os tienesA
5 T* tendr.as $ue saber#o% pap)
- BT* tendr.as $ue saber#o% papC F repiti 3#% imitando su vo' 5) @6untos
a(os tienes F tron)
5 6a)))"ator"e)
+u padre ar$ue #as "e!as)
- Ah% @s.A F #a mir de arriba a aba!o y Ra"he# -ue do#orosamente
"ons"iente de sus "a#'ones "ortos% de sus piernas desnudas y de su b#usa
a #o 4eter 4an a #a $ue #e -a#taba un botn 5) @ Tienes a#&*n novio% Ra"he#A
> Un novio? @6mo iba a "ono"er a #os "hi"os si se pasaba todo e# d.a en"errada
en #a "aravanaA Adems% #os "hi"os "on #a "ara ##ena de &ranos no pod.an
"ompararse "on #os sa#teadores de "aminos y #os "enturiones romanos)
4or a#&una e0tra(a ra'n% su si#en"io en-ure"i a su padre) O $ui's -ue su temor)
7e #a misma manera $ue #as mani-esta"iones de temor en-ure"en a #os perros)
+u padre se #evant y e##a retro"edi)
5 6urioso F ru&i su padre 5) Una ni(a $ue tiene miedo de su propio
padre)
5 Tu no me in)))timidas)
5 ><ntimidar? F di!o 7ave% so#tando una risotada 5)>8.ra#a? >+iempre
uti#i'ando pa#abras rimbombantes? Te &ustan #as pa#abras rimbombantes% @verdad%
ni(itaA
Ra"he# retro"edi un po"o ms% pero 3# se ade#ant un paso)
5 6uidado $ue eres -ea) > 8.rate #a "ara?
5 4or -avor% pap% no)))
- > A m. no me ##ames pap? >1o me entra en #a "abe'a $ue haya podido
en&endrar una "osa tan -ea "omo t*?
Ahora Ra"he# #o ten.a muy "er"a% apestando a a#"oho# y sin apenas poder tenerse
en pie)
5 4ero $u3 bru!a tan pamp#inera eres) /0a"tamente i&ua# $ue tu
madre)
> /s tan su-rida $ue me entran &anas de vomitar? @ 2 dnde est mi amante
esposa esta no"heA @ 4or $u3 no est a$u. para servirme y atender todas mis
ne"esidadesA >as mu!eres me dais as"o? F su padre e0tendi e# bra'o% pero no
"onsi&ui a&arrar#a por$ue e##a se e"h ha"ia atrs) +us dedos #e ro'aron e# bra'o)
+e sosten.a me!or de #o $ue e##a pensaba) A# se&undo intento% adivin #o $ue e##a
iba a ha"er y #a asi do#orosamente por #a mu(e"a 5) @ 4or $u3 no uti#i'as ms
pa#abras rimbombantesA 8e e0"ita o.r#as) 8s $ue #as pa#abrotas)
5 >4ap? F &rit Ra"he#% tratando de so#tarse)
/# #a asi por #a otra mu(e"a y #e hi'o dar una vue#ta)
a ##uvia &o#peaba e# te"ho de ho!a#ata de #a "aravana) +onaba "omo e# -ue&o de
una ametra##adora% o "omo mi# &rani'adas) /sta## un trueno y #a "aravana se
estreme"i)
Tambi3n se estreme"i "uando 7ave 7Kyer #e hi'o dar una vue#ta a su hi!a y%
su!etndo#e ambas mu(e"as a #a espa#da "on una mano% tir de sus "a#'ones
"ortos "on #a otra)
5 >1o% pap? F &rit Ra"he#% -or"e!eando "on 3#)
4ero su padre #a su!etaba "on -uer'a) Ra"he# sinti $ue #a mano de su padre se
introdu".a por deba!o de #os "a#'ones y se #os ba!aba a#rededor de #os mus#os)
5 Re"uerdas #a primera ve' $ue #o hi"e% @ehA F &rit 7ave 5) a no"he
en
$ue me di!iste $ue no pod.amos tener ms hi!os) 6uando me a"usaste de
haberme #ibrado de #a otra ni(a) >8a#dita bru!a% nos $uedamos "on #a $ue no
deb.amos? Ra"he# es -ea) > 1os #ibramos de #a $ue no deb.amos? Bueno% pues% si
no $uieres ms hi!os% ya me en"ar&ar3 yo de eso) A$u. tienes una nueva pa#abra
$ue a(adir a tu impresionante vo"abu#ario) > +odom.a? @Te &ustaA
7o#or)
Ra"he# #an' un &rito)
a puerta se abri de par en par y #a ##uvia penetr en #a "aravana) Un trueno
retumb !usto en e# mismo instante en $ue un se&undo sonido ##en #a no"he)))%
una espe"ie de sordo sonido de a#&o $ue se ra!ara% "omo "uando un me#n "ae a#
sue#o) 7espu3s% su padre #e so#t #as mu(e"as% se apart de e##a y Ra"he# not
$ue #e desapare".a e# do#or)
<nstintivamente% Ra"he# "ay ha"ia ade#ante y bus" a tientas sus "a#'ones) /ntre
so##o'os% se diri&i a trompi"ones ha"ia #a pe$ue(a puerta de# dormitorio%
"ie&amente y sin pensar% "ons"iente tan s#o de# do#or $ue 3# #e hab.a "ausado% un
do#or mu"ho ms -uerte $ue e# de #os "a#ambres o e# de tener ni(os e in"#uso $ue
e# de morir)
+e #o hab.a he"ho) +e #o hab.a he"ho)
6uando unas manos vo#vieron a e0tenderse ha"ia e##a% Ra"he# #u"h "omo un &ato
en-ure"ido) 4ero% a# o.r #a vo' de su madre% di"i3ndo#e: B >1o% "ari(o? >+oy yo?C % se
tran$ui#i')
Hubo un momento de "onso#adora os"uridad) 6uando Ra"he# vo#vi a abrir #os
o!os% se en"ontr tendida en e# so- mientras su madre #a #avaba de#i"adamente)
/n e# sue#o de #a "o"ina% despatarrado y apoyado "ontra #os armarios ba!os% vio a
su padre)
5 @ /st muertoA F pre&unt Ra"he#)
5 1o% "ari(o) 1o est muerto) e he dado "on #a sart3n% pero a*n est
vivo)
Ra"he# rompi a ##orar muy despa"io% o"u#tando e# rostro entre sus bra'os)
5 @4or $u3 #o ha he"ho% mamA @4or $u3 me ha he"ho esoA
a se(ora 7Kyer no pudo hab#ar a# prin"ipio) Re"o&i #a toa##a y #a pa#an&ana de
a&ua y di!o:
- Te "urars) 7entro de unos d.as ya no sentirs nin&una mo#estia)
Ra"he# mir a su madre "on e# rostro sur"ado de #&rimas)
5 >T* de!as $ue te #o ha&a? >6onstantemente?
5 1o ten&o ms remedio% "ari(o) Ten&o $ue de!ar#e)
5 @ 2 t* te has "uradoA
a se(ora 7Kyer se a"er" a# -re&adero de #a "o"ina y se vo#vi a mirar a su hi!a)
a so(adora ni(a de "ator"e a(os hab.a ad$uirido de pronto #a mirada de una
persona adu#ta)
5 T* no #o entiendes% "ari(o) Hay "iertas "osas entre marido y mu!er
$ue)))
5 +i -uera mi marido% #e matar.a F di!o Ra"he# entre so##o'os)
5 1o di&as eso% "ari(o) T* no sabes #o $ue son estas "osas)
Ra"he# intent in"orporarse% pero #e resu#t do#oroso)
5 @4or $u3 te $uedas "on 3#A /s un monstruo)))
5 1o% no #o es) A su manera% me $uiere) /s $ue su-re por dentro)
O"urrieron "iertas "osas en e# pasado% antes de $ue tu na"ieras)))
5 Ha di"ho $ue se #ibr de #a otra ni(a) @Gu3 ha $uerido de"ir "on esoA
a se(ora 7Kyer pa#ide"i)
5 7ios m.o F musit 5) @/# te ha di"ho esoA
5 8am% ten&o dere"ho a saber#o)
a se(ora 7Kyer mir a su hi!a por un instante mientras a-uera amainaba #a ##uvia
y e# tempora# se a#e!aba) #e& a una de"isin persona# y se sent en e# so- a#
#ado de Ra"he#)
5 6ari(o F di!o en un susurro% tomando #as manos de su hi!a entre #as
suyas5) 6uando -ui a# hospita# para tenerte estbamos sin un "3ntimo) 7espu3s%
vino una depresin y tu pap% bueno% tienes $ue "omprender $ue era un hombre
bueno)))a# prin"ipio) 1a"ieron unas &eme#as y no ten.amos dinero para pa&ar #a
-a"tura de# hospita#) /nton"es% un d.a vino un hombre a# hospita#) 7i!o $ue era
abo&ado y $ue "ono".a a un matrimonio e0"e#ente $ue deseaba adoptar a una
ni(a) 1os pa&ar.a mi# d#ares% di!o)
Ra"he# mir -i!amente a su madre)
a se(ora 7Kyer "ontemp# "on in$uietud a su marido tendido in"ons"iente en e#
sue#o de #a "o"ina% y a(adi en vo' ba!a:

5 2o estaba en "ontra) 4ero tu pap me "onven"i% di"iendo $ue

ne"esitbamos e# dinero y $ue #a ni(a ir.a a una buena "asa) +i re"ha'bamos #a
propuesta de# abo&ado% di!o% nos $uedar.amos sin e# dinero y "on #as dos ni(as%
@ y $u3 "#ase de ho&ar podr.amos o-re"er#esA <nsisti hasta $ue% a# -ina#% me di por
ven"ida) He re'ado a 7ios "ada d.a desde enton"es% "on-iando en $ue #a de"isin
-uera a"ertada) Guiero pensar% Ra"he#% $ue tu hermana vive en una pre"iosa "asa
y asiste a -iestas)))
5 T*)))@t* vendiste a mi hermanaA
5 1o di&as eso% Ra"he#) T* no puedes "omprender#o) 2% de todos
modos)))5 #a se(ora 7Kyer vo#vi a mirar a su marido in"ons"iente F ahora tienes
$ue irte de a$u.) 2a no puedes $uedarte a$u.)
Ra"he# -ue a protestar% pero "omprendi $ue su madre ten.a ra'n) Una ve'
superado e# sobresa#to ini"ia#% Ra"he# se e"h a ##orar)
a se(ora 7Kyer estre"h a su hi!a en un torpe abra'o)
- 8ira% "ari(o) Tienes $ue ser -uerte y va#iente) Tienes $ue irte de a$u.)
/sta no"he) o ms #e!os $ue puedas) He "onse&uido ahorrar unos d#ares
sin $ue tu padre #o sepa) o su-i"iente para $ue te manten&as durante a#&*n
tiempo si no #os ma#&astas) ;ete a 6a#i-ornia) ;ete a Ba:ers-ie#d) 4uedes a#o!arte
en #a Aso"ia"in 6ristiana de Evenes) /s barato y a##. te "uidarn) 4ero no #es
di&as $ue s#o tienes "ator"e a(os por$ue enton"es avisar.an a #a po#i".a) A$u.
tienes #a dire""in de una se(ora a $uien "ono'"o) /s propietaria de un sa#n de
be##e'a) es dirs $ue eres #a hi!a de 1aomi Bur&ess)))5 #a se(ora 7Kyer dob# una
ho!a de pape# y #a introdu!o en e# bo#so de Ra"he# F y e##a te dar traba!o) Te #as
arre&#ars bien por$ue eres muy #ista) Hay un autob*s $ue ##e&a a #a "iudad a
mediano"he) Tienes $ue tomar#o)
5 >4ero t* te vienes "onmi&o?
5 1o% no puedo) Ten&o $ue $uedarme "on 3#)
5 @ 2 soportar su bruta#idadA
5 Ra"he#% yo #e $uiero F di!o #a se(ora 7Kyer en vo' ba!a)
5 @6mo puedes $uerer#eA
5 /res demasiado !oven para "omprender#o ahora% "ari(o) 4ero a#&*n
d.a%
"uando seas mayor% te enamorars de un hombre y enton"es "omprenders #o
$ue es eso)
Ra"he# permane"i sentada en si#en"io un buen rato% sintiendo do#or y humi##a"in
y "ontemp#ando a# hombre $ue se #os hab.a "ausado)
5 Tienes $ue irte F #a apremi su madre5) 4ronto vo#ver en s.)
Ra"he# #a mir "on #a "ara muy seria)
5 @ 2 $u3 va a ha"er "onti&o% mamA
5 4or m. no te preo"upes% yo #o puedo mane!ar)
Ra"he# re-#e0ion un instante y pre&unt:
5 @6rees $ue mi hermana se debe de pare"er a m.A
a se(ora 7Kyer mir asombrada a su hi!a)
5 4ues% no #o s3% "ari(o)
5 +omos &eme#as)
5 ;ers% es $ue hay dos "#ases de &eme#os) /stn #os $ue se ##aman
&eme#os -raterna#es y #os id3nti"os) 1o s3 por $u3% en una de estas "#ases #os
&eme#os no son ne"esariamente i&ua#es) 1o s3 a "u# de e##as pertene".ais
vosotras)
- /spero $ue sea &uapa F di!o Ra"he# suavemente5) 2 no -ea "omo yo) @2
sabes una "osa% mamA 4ienso bus"ar#a)
- Oh)))5 #a se(ora 7Kyer se asust de repente 5)@ 2 por $u3 $uieres ha"er
esoA
5 4or$ue es mi hermana) 2 por$ue% si sabe $ue #a vendieron% a #o
me!or se
"onso#ar a# saber e# motivo)
6ontemp#ando en ansia de a-e"to y #a so#edad $ue re-#e!aban #os o!os de su hi!a% #a
se(ora 7Kyer se enterne"i) 6ono".a #a desesperada ne"esidad de Ra"he# de
amar a a#&uien y de pertene"er a a#&uien) /ra a#&o $ue e##a misma hab.a sentido a
#o #ar&o de todos #os d.as de su vida)
5 T* na"iste en Ho##yKood% 6a#i-ornia% Ra"he#) 1o #o s3% pero puede
$ue
e##a a*n viva a##.) Te dir3 todo #o $ue s3 sobre #a adop"in) Aun$ue no es mu"ho)
4ero ahora tienes $ue irte de a$u.)
Guin"e minutos ms tarde% mientras su padre a*n permane".a tendido en e# sue#o%
Ra"he# se en"amin ha"ia #a puerta "on una vie!a ma#eta en #a mano) a ma#eta
##evaba adherida #a eti$ueta de un hote#% pero se trataba de# re"uerdo de otra
persona) o *ni"o $ue ##evaba Ra"he# "onsi&o era #a -oto&ra-.a de su madre "on
#as dos &eme#as% a#&unos re"uerdos de su in-an"ia y #as Crnicas Marcianas% un
#ibro robado en una bib#iote"a)
os o!os de ambas re-#e!aban do#or) /ra "omo si Ra"he# y su madre se estuvieran
mirando en e# mismo espe!o) a tormenta hab.a "esado y #a no"he estaba serena)
A sus "ator"e a(os% Ra"he# no ten.a ni idea de adnde iba% pero% a*n as.% #e di!o a
su madre:
- ;o#ver3% mam) /n"ontrar3 a mi hermana y vendremos por ti)
Abandonaremos a pap y #as tres -ormaremos una -ami#ia) 2o "uidar3 de ti%
mam) 2a nun"a ms tendrs $ue a&uantar)))5 Ra"he# "ontemp# en "uerpo
inanimado de# hombre $ue !ams hab.a si&ni-i"ado nada para e##a5 nun"a ms
tendrs $ue a&uantar eso)
a se(ora 7Kyer abra' a su hi!a y #a mir "on #os o!os ##enos de #&rimas
mientras se a#e!aba so#a a trav3s de# barro ha"ia #a distante "arretera)
CAPITULO CINCO
/# vestido% aun$ue bonito% resu#taba in"modo) e empu!aba e# busto ha"ia arriba
y #e apretaba tanto #a "intura $ue apenas pod.a respirar) 4ese a e##o% #a do"tora
inda 8ar:us se &ust mu"ho "uando se mir en e# espe!o a toda a#tura) Una B
be#dadC de# pasado) Hr&i# y de#i"ada% un ob!eto de adora"in)
B +anto "ie#oC% pens) B as mu!eres se sent.an rea#mente as. en otros tiemposC)
+e apart de# espe!o y "ontemp# e# dormitorio) 4are".a un sue(o) os "ortina!es
de raso% #a soberbia "ama "ubierta "on una "o#"ha de raso a !ue&o "on e# dose# de
raso)))% todo de "o#or me#o"otn) a pre"iosa a#-ombra% e# mobi#iario dorado% #os
en"antadores "uadros de #a pared% #os !arrones de -#ores) Todo muy -emenino y
muy romnti"o)
/ra #a misma estan"ia $ue hab.a uti#i'ado #a semana anterior% "uando su B"itaC "on
e# #adrn hab.a sido interrumpida por #a ##amada de# hospita#) 7esde enton"es
hab.a tratado de "on"ertar otra "ita en Butter-#y) 4ero hab.an sur&ido
"omp#i"a"iones) O no pod.a e##a o no pod.a 3#)
Gu3 e0tra(o) inda e0periment una momentnea pun'ada de "e#os a# saber $ue
no pod.a estar "on 3# en una no"he determinada) 4or primera ve' en todos #os
meses $ue ##evaba visitando Butter-#y% inda 8ar:us ana#i' #a rea#idad de a$ue#
"ompa(ero ob#i&ado a atender a otras so"ias) 2% por primera ve'% sinti $ue 3# #e
pertene".a) a ra'n #e de".a: B /s un amante de pa&o) Atiende a otras mu!eres)C
4ero e# sentimiento #a indu".a a pensar: B/s m.o) 8e pertene"e)C
+#o hab.a estado tres ve"es "on a$ue# "ompa(ero) Antes hab.a tenido a otros%
pero nin&uno de e##os #e hab.a resu#tado satis-a"torio ni hab.a podido ayudar#a)
4ero% de pronto% #e "ono"i) Hue e# d.a de su -antas.a vene"iana)
os anti&uos "iudadanos de ;ene"ia so#.an uti#i'ar ms"aras "uando paseaban
por #a p#a'a de +an 8ar"os) +e #e o"urri #a idea tras haber visto #a pe#."u#a
Amadeus. Un hombre vestido enteramente de ne&ro% "on "apa ne&ra y ms"ara
ne&ra% hab.a entrado subrepti"iamente en su habita"in y #e hab.a he"ho
e0$uisitamente e# amor)
Hue #o ms pare"ido a un or&asmo $ue inda hubiera e0perimentado en mu"ho
tiempo)
4or eso vo#vi a so#i"itar sus servi"ios)
a se&unda ve' -ue e# +a#teador de 6aminos de# "3#ebre poema) 7es#umbrante%
en3r&i"o% pero tierno a #a ve'% entr en #a estan"ia% #a sorprendi "on su #abor de
"ostura y #e hi'o e# amor) A$ue##a ve' tambi3n estuvo a punto de a#"an'ar a$ue#
30tasis se0ua# $ue !ams hab.a "ono"ido en su vida) 4or eso #a ter"era ve' $ue
##am a Butter-#y para "on"ertar una nueva "ita% so#i"it e# mismo "ompa(ero y
pidi $ue se presentara vestido de #adrn)
4ero #a sesin -ue interrumpida por e# bus"apersonas) A$ue##a no"he% 3# deber.a
presentarse vestido de o-i"ia# "on-ederado de #a &uerra de +e"esin))o% por #o
menos% #u"iendo un uni-orme de o-i"ia# "on-ederado y ##evando un anti-a' "omo si
a"udiera a un bai#e de dis-ra"es)
6ua#es$uiera $ue -ueran #as "ir"unstan"ias% inda e0i&.a $ue sus hombres ##evaran
una ms"ara) 1o deseaba ver e# rostro de su amante) 2 3# tampo"o pod.a ver e#
suyo) Ahora #a ms"ara prote&.a su identidad)
Hue a "onsu#tar su re#o!% pero re"ord $ue se #o hab.a $uitado) Guer.a interpretar
en todos sus deta##es #a -antas.a de a$ue##a no"he) Tras $uitarse su moderno
atuendo y ponerse e# dis-ra' $ue #e hab.an preparado% inda &uard sus "osas en
e# "uarto de vestir y "err #a puerta) /# "ierre de a$ue##a puerta era e# s.mbo#o de #a
e0"#usin de #a vida moderna) 4rivndose de todos #os deta##es de# hoy ( e# bo#so%
e# re#o!% e# bus"apersonas% #os pantys)% #e ser.a ms -"i# des#i'arse ha"ia e# ayer)
6osa muy ne"esaria para $ue e# e0perimento diera resu#tado)
inda sab.a por e0perien"ia $ue e# "ompa(ero pod.a apare"er de un momento a
otro) +obre todo% en a$ue##os de"orados de 3po"a) +ab.a $ue a#&unas so"ias de#
"#ub no se mo#estaban en pedir de"orados espe"ia#es y dis-ra"es) +o#i"itaban a un
mode#o determinado% o"upaban una habita"in y se entre&aban a# se0o sin ms
prembu#os) Otras% "omo e##a% dis-rutaban y ne"esitaban e# teatro y #as "osas de
mentiras)
4ara "urarse de su prob#ema% o eso esperaba e##a por #o menos)
4or eso estaba inda a##.% en Butter-#y% y no en e# hospita#% #eyendo pub#i"a"iones
de medi"ina o traba!ando en e# dis"urso $ue iba a pronun"iar durante e# ban$uete
de #a Aso"ia"in de 83di"os de# "ondado) 1orma#mente% #a vida de inda &iraba
en torno a su traba!o) e $uedaba muy po"o tiempo para #a vida so"ia# o #as
a"tividades de o"io)
4ero sus visitas a Butter-#y no eran rea#mente un p#a"er)
/staba a##. para reso#ver un prob#ema) +in embar&o% "omo m3di"a $ue se trataba
a s. misma% ten.a di-i"u#tades para distan"iarse de #a "uriosidad pro-esiona#% #o "ua#
era impres"indib#e para $ue e# tratamiento -uera e-i"a' y "onsi&uiera #ibrar#a de su
prob#ema)
4aseando por #a mu##ida a#-ombra mientras e# miri(a$ue susurraba a su a#rededor
y #as suaves #u"es de #a ara(a de "rista# arro!aban una so(adora in"andes"en"ia
sobre #os ob!etos de #a estan"ia% inda trat de identi-i"arse "on su pape#) 4ero no
pod.a)
@A "untas so"ias atiende en un d.aA% se pre&unt)( A$u. todas somos so"ias% #e
hab.a di"ho #a dire"tora durante #a entrevista de orienta"in) 1o hay "#ientas sino
so"ias) 2 nuestros hombres son B"ompa(erosC)) A -in de "uentas% @"untas ve"es
puede un hombre e0"itarse en un d.a% por muy !oven y viri# $ue seaA @6untas
ve"es puede satis-a"er a una mu!erA
B 1o tiene por $u3 eya"u#ar "ada ve'C% se di!o)
Trat de desterrar a$ue##os pensamientos) 1o serv.an para nada) /staba a##. para
$ue #e hi"ieran e# amor% no para ana#i'ar #a #o&.sti"a -isio#&i"a de #os hombres)
inda $uer.a de!ar su "uriosidad "ient.-i"a y sus "ono"imientos m3di"os a# otro
#ado de #a puerta) 7e #o "ontrario% e# e0perimento no dar.a resu#tado)
>Oy unas pisadas en e# pasi##o?
+e vo#vi y mir ha"ia #a puerta) /# tirador empe' a moverse)
7e repente% inda 8ar:us se $ued sin respira"in y se o#vid de todo) os
pensamientos huyeron de su mente mientras e# tirador dorado &iraba po"o a po"o
y e##a se ima&inaba #a mano $ue #o ha".a &irar% e# propietario de a$ue##a mano%
a$ue##os apretados m*s"u#os% a$ue##a mand.bu#a "uadrada y a$ue##a pro-unda y
re-inada vo')
a primera ve' $ue estuvo "on 3#% $uien$uiera $ue -uera% po"o -a#t para)))
a puerta se abri muy despa"io) inda "ontuvo e# a#iento)
o primero $ue vio -ueron unas #ustrosas botas% despu3s un #ar&o bra'o "ubierto
por una man&a &ris "on bordados amari##os y% -ina#mente% un rostro enmar"ado
ba!o un sombrero &ris de &enera# "on-ederado) Una suave y atenta vo' #e di!o:
5 @Gu3 ta# est usted% se(oraA
inda se mantuvo per-e"tamente inmvi#) 7eb.an de "ontratar a a"tores
pro-esiona#es% pens) Gu3 bien #o ha".a)
8a#dita sea% inda% se di!o inmediatamente) 4ro"ura parti"ipar en #a -antas.a)
+in embar&o% sus mu"hos a(os de e!er"i"io de #a medi"ina #e hab.an reportado
una mente ana#.ti"a) as -antas.as #e resu#taban di-."i#es) Eams pod.a apartarse
de #a a&ude'a y perspi"a"ia menta# ad$uiridas en #a -a"u#tad de medi"ina)
B +anto "ie#o% $u3 &uapo es)C
5 /spero no mo#estar#a% se(ora F di!o #a suave vo' mientras e#
hombre
ro'aba "on #os dedos e# a#a de su sombrero de -ie#tro &ris) 7espu3s% "uando e##a
esperaba $ue se a"er"ara y #e besara #a mano o hi"iera a#&o por e# esti#o% e#
hombre #a sorprendi ) 5 @ e pare"e "orre"to $ue un "aba##ero se prepare un
tra&oA F #e pre&unt)
inda mir des"on"ertada a su a#rededor)
@/so era #o $ue ten.a $ue de"irA
5 6reo $ue hay un "arrito de bebidas por a##.)))
/# hombre se diri&i a# "arrito y tom un -ras"o ##eno de un #.$uido "o#or mbar)
Tras es"an"iar e# #.$uido en un vaso de "rista# y tomar un tra&o% e# hombre se
vo#vi a mirar#a a trav3s de #os ori-i"ios de #a ms"ara)
O!os ne&ros or#ados de pesta(as ne&ras en una ms"ara ne&ra)
inda sinti $ue se #e a"e#eraba e# pu#so)
5 @1os hemos "ono"ido antes% se(oraA F pre&unt 3# "on suave vo')
5 4ues% yo)))
> A inda se #e hab.a trabado #a #en&ua?
5 Bus"o a una ami&a m.a) +e ##ama 6har#otte) @ a "ono"e usted por
"asua#idadA
inda #e mir perp#e!a)
/# embria&ador per-ume de #as rosas ##enaba #a atms-era) a #u' de #as distintas
ve#as de #a estan"ia pare".a desp#a'arse en ondu#ante movimiento) inda se sinti
arrastrada por e# romnti"o ambiente)
> 4ero todo es -i"ti"io?
A$ue##os des#umbrantes o!os ne&ros no bus"aban a una mu!er ##amada 6har#otte)
/ran para e##a% para inda 8ar:us% $ue hab.a so#i"itado sus servi"ios y ya estaba
empe'ando a sentirse su due(a)
5 1o s3 #o $ue debo "ontestar) Guiero de"ir)))% @$ui3n es 6har#otteA
a sonrisa de# hombre #evant #evemente su ms"ara) /sta ve'% a di-eren"ia de #a
o"asin en $ue ##evaba puesto un pasamonta(as% inda #e pod.a ver #a mitad
in-erior de# rostro) 2)))era muy &uapo)
5 /nton"es me habr3 e$uivo"ado de "asa)
inda #e mir% "on-usa) @a habr.an puesto en una habita"in e$uivo"adaA 4ero
no)))A$u3# era sin #u&ar a dudas e# "ompa(ero $ue e##a hab.a pedido) /nton"es%
@$u3A)))
/# hombre se a"er" "on e# vaso de "rista# en #a mano)
- 4ero% a #o me!or F di!o en un susurro 5% no me importa no en"ontrar a
6har#otte)
inda #e mir% de pie a su #ado) @6mo hab.a podido o#vidar #o a#to $ue eraA 7e
pronto% per"ibi un aroma "ono"ido) Un #eve per-ume de "o#onia de hombre) a
misma de #as otras ve"es) @6mo se ##amabaA e pare"i re"ono"er#a)))
a mano de# hombre se a"er" a su me!i##a) Unos #ar&os dedos si&uieron #os
per-i#es de su rostro% ro'aron sus #abios% #e a"ari"iaron #os prpados) 1ada en 3#
era apresurado) +us &estos eran #n&uidos% "asi pere'osos% "omo si tuvieran toda
#a no"he por de#ante)
- @ e est permitido a un "aba##ero presentarse a una damaA F pre&unt
suavemente e# hombre 5) 8i nombre es Beau)
<n"#in #a "abe'a y ro' #evemente #os #abios de inda "on #os suyos)
inda #an' un suspiro) Todo era per-e"to) 1ada de nombres ni de rostros% nada de
pre&untas sobre #o $ue 3# iba a pensar despu3s% nin&una ne"esidad de e0p#i"ar su
prob#ema% #a "ausa de# -ra"aso de sus dos matrimonios y de #a brus"a interrup"in
de todas sus nuevas re#a"iones) /# no estaba autori'ado a pre&untar ni ha"er
"omentarios) +imp#emente ten.a $ue ha"er #o $ue #e pa&aban para $ue hi"iera) 2
enviar#a a "asa "urada)
inda #e devo#vi e# beso)
B BeauC se tom #as "osas "on "a#ma) +e $uit muy despa"io su "asa"a &ris de
o-i"ia# y despu3s #a "amisa de #ino) a "ontemp#a"in de su at#3ti"o torso% pese a
$ue ya #o hab.a visto dos ve"es% de! a inda sin respira"in) 1o ten.a demasiados
m*s"u#os% !usto #o su-i"iente para demostrar su -uer'a) Tampo"o estaba
e0"esivamente bron"eado) 1ada era e0a&erado en a$ue# hombre tan apuesto)
1i si$uiera sus besos o "ari"ias% "omo si a$u3##a -uera #a primera ve' $ue estaban
!untos) 6untas ve"es% en #a primera o #a se&unda "ita "on hombres $ue
aparentaban ser "onsiderados% inda hab.a tenido $ue soportar #os ur&entes y
devoradores besos% #a prisa por ba!ar#e #as bra&as% #as prematuras a"ometidas de
una ere""in "uando e##a todav.a no estaba preparada)
+inti #a ere""in de Beau) a sinti a trav3s de varios metros de raso y en"a!e y a
trav3s de #a #ana de sus panta#ones de o-i"ia# "on-ederado) > Gu3 de#i"ioso era
a$ue##o? a demora de# misterio% #a emo"in anti"ipada) 1in&*n apremio) as
"osas $ue #es hubiera podido ense(ar a$u3# hombre a otros hombres)
7e pronto% e# hombre pare"i impa"ientarse) Eusto en e# momento ms oportuno%
"uando e##a ne"esitaba $ue se diera prisa) inda empe' a respirar a-anosamente
y se a-err a 3# "on #os bra'os y #a bo"a) +inti $ue sus dedos #e desabro"haban
#os botones de #a espa#da) /# "orpi(o de raso #e "ay hasta #a "intura% pero inda
a*n estaba prote&ida por en"a!es% "amiso#as de a#&odn% "intas y "ors3s) Beau #a
#ibr e0pertamente de todo sin de!ar de besar#a ni de abra'ar#a)
inda se $ued de pronto *ni"amente "on #as ena&uas) Tomndo#a s*bitamente
en sus bra'os% e# hombre #a ##ev a #a "ama y #a tendi suavemente en e##a) os
besos prose&u.an sobre su rostro% su "ue##o% sus pe"hos) 6uando e##a &em.a%
Beau se demoraba en un punto hasta "onse&uir $ue se #e ar$ueara e# "uerpo y
e##a di!era entre !adeos:
5 Ahora)))
Beau se $uit #as botas y #os panta#ones) 4ero% "uando e0tendi #a mano ha"ia #as
"intas de #as ena&uas% e##a #o re"ha')
Beau se tendi en"ima suyo% besndo#a% a"ari"indo#a% ##evndo#a a #as ms a#tas
"imas) 6uando su mano se des#i' entre sus piernas% e##a #a apart en si#en"io)
6uando #a penetr sin apenas to"ar#a% !usto #o su-i"iente para &uiarse% Beau no
hundi e# rostro en su "ue##o sino $ue permane"i apoyado sobre sus "odos para
poder mirar#a a trav3s de #a ms"ara ne&ra) inda se $ued prendida en a$ue##os
ardientes o!os ne&ros) 8ientras ambos os"i#aban !untos% inda di!o en un susurro:
5 ;en% Beau% ven% por -avor)
4ero 3# se mov.a despa"io "omo en un so(ador ritmo o"eni"o) inda #e rode e#
"ue##o "on #os bra'os y #e apres #os mus#os "on sus piernas)
>;en? F di!o en vo' ba!a 5) 4or -avor) >7ate prisa?
inda "rey ver un deste##o de perp#e!idad en #os ne&ros o!os) 7e pronto% e# "uerpo
de Beau e0periment un "ambio) Ahora se mov.a rpidamente y manten.a #os o!os
"errados "omo si $uisiera "on"entrarse me!or)
>+.? F di!o "on #a vo' ron"a 5) >+.?
A# -ina#% se estreme"i% &imi y #a atra!o "on tanta -uer'a "ontra su "uerpo $ue% por
un instante% inda no pudo respirar)
- @ Tuviste un or&asmoA F pre&unt #a psi$uiatra mientras inda paseaba
por #a a#-ombra)
5 T* sabes $ue no% ma#dita sea F inda se detuvo y mir a #a do"tora
;ir&inia Raymond% sentada en una si##a de mimbre "ontra e# espe"ta"u#ar te#n de
-ondo de os An&e#es 5) 6ada ve' me o"urre #o mismo F a(adi inda 5) as
re#a"iones son -antsti"as% pero yo me reprimo) 1o puedo evitar#o) 4or mu"ho $ue
3# ha&a y por mu"ho $ue yo me e0"ite% no respondo por dentro) Ha&o todo #o
ne"esario% hab#o% me muevo% #e di&o #o $ue $uiero) 4ero despu3s)))nada) 2%
"uando todo termina% vue#vo a sentir ren"or)
5 Ren"or ha"ia $ui3n o ha"ia $u3A F pre&unt #a do"tora Raymond)
inda mir sonriendo a #a psi$uiatra)
5 a verdad es $ue no #o s3) 4uede $ue ha"ia #os m3di"os $ue me
hi"ieron tantas opera"iones "uando era pe$ue(a) O ha"ia #a o##a de a&ua hirviendo
$ue me provo" e# trauma) O ta# ve' ha"ia mi madre) O ha"ia #os hombres $ue no
$uieren permane"er a mi #ado e# tiempo su-i"iente para "urar mi -ri&ide') Ha"ia e#
mundo en &enera#% supon&o)
inda se detuvo ante e# ventana# $ue se abr.a desde e# sue#o hasta e# te"ho)
/staban en enero y era uno de a$ue##os impresionantes d.as de# sur de 6a#i-ornia)
+e ve.a a #o #e!os e# a'u# na"arado de# o"3ano9 #as verdes pa#meras y #as b#an"as
nubes de# "ie#o "ontribu.an a "rear una ima&en per-e"ta) /n #a "a##e de aba!o un
enorme "arte# mostraba e# "ono"ido rostro de# hombre $ue en"abe'aba e#
movimiento de #a Honrade' 8ora#) inda #o hab.a visto a#&unas ve"es en #a B Hora
de #a Buena 1uevaC)
1o "ab.a duda de $ue e# reverendo era un orador "arismti"o) Eams hubiera
podido "reer $ue un "ristiano -undamenta#ista pudiera "onse&uir tan e#evado
n*mero de se&uidores) as en"uestas de popu#aridad se(a#aban $ue e# reverendo
ten.a mu"has posibi#idades de &anar #a nomina"in repub#i"ana en #a "onven"in
de !unio)
inda se apart de# ventana# y se a"omod sobre #os "o!ines "o#or mandarina de
un so- de mimbre) /# despa"ho de #a do"tora Raymond era un apa"ib#e re-u&io
seme!ante a un !ard.n en e# mismo "entro de #a bu##i"iosa 6entury 6ity) inda #o
visitaba desde ha".a die' a(os)
5 7eseo "on toda mi a#ma "ompartir mi vida "on a#&uien F di!o inda
en un
susurro 5) 1o me &usta vivir so#a) Guisiera tener un marido y unos hi!os) 8e
es-or"3 todo #o $ue pude en #o&rar $ue mis dos matrimonios no -ra"asaran) 8e
es-or"3 de veras)
a do"tora Raymond asinti "on #a "abe'a) a do"tora 8ar:us empe' a visitar su
"onsu#torio "uando su primer matrimonio ya se estaba viniendo aba!o) /# marido
de inda a#e& no poder soportar sus pro#on&ados horarios en e# hospita# ni #as
##amadas ur&entes)
5 >7i"e $ue% por #o menos una ve'% $uisiera poder ver una pe#."u#a
entera?5
"oment inda)
4ero tanto e##a "omo #a do"tora Raymond "ono".an #a verdadera ra'n de $ue su
marido $uisiera divor"iarse) 1o ten.a nada $ue ver "on #os horarios hospita#arios)
a ra'n era #a -ri&ide' de inda)
6uatro a(os ms tarde% su se&undo marido repiti "omo un e"o #as mismas
pa#abras% a-irmando $ue se hab.a "ansado de $ue e# bus"apersonas de inda
interrumpiera su vida so"ia# ( y a ve"es in"#uso amorosa)) 4ero inda y su
psi"oana#ista "omprendieron e# verdadero motivo)
/# se&undo matrimonio dur apenas on"e meses) 7esde enton"es% #a do"tora
Raymond hab.a sido #a "on-idente de #as breves aventuras de inda% todas e##as
insatis-a"torias% hasta $ue% a# -ina#% inda se dio por ven"ida)
inda "onsu#t su re#o!) A# devo#ver #a ##amada de# produ"tor de te#evisin% inda
hab.a des"ubierto $ue e# despa"ho de Barry =reene se en"ontraba en e# mismo
edi-i"io $ue e# "onsu#torio de su psi$uiatra y hab.a "on"ertado una "ita "on 3# antes
de su habitua# visita semana# a #a do"tora Raymond)
5 7i"e $ue tiene un traba!o para m. F #e hab.a "omentado a #a do"tora
Raymond a# prin"ipio de #a sesin 5) > Un traba!o? >6omo si ya no estuviera
su-i"ientemente sobre"ar&ada "on e# $ue ha&o?
5 @4ero #o vas a a"eptar de todos modosA F pre&unt ;ir&inia
Raymond)
5 8e ha#a&a $ue haya pensado en m.) /s a#&o muy a&radab#e:
traba!ar en
un estudio de te#evisin e indi"ar#es a #as a"tri"es "inemato&r-i"as "mo
interpretar #os pape#es de pro-esiona#es de #a medi"ina) e he di"ho "on toda
sin"eridad $ue nun"a he visto su pro&rama% aun$ue mu"hos ami&os me han
"omentado $ue Cinco Norte es uno de #os mayores 30itos te#evisivos) 2 3# $uiere
$ue yo sea su asesora t3"ni"a) 8e ha pare"ido un desa-.o interesante)
5 A pesar de# horario tan apretado $ue ya tienes)
/so #as ##ev a "entrarse de nuevo en e# prob#ema de inda)
5 T* ya sabes por $u3 me bus"o tantas o"upa"iones% ;ir&inia F di!o
inda) /so me evita tener $ue re&resar a mi so#itaria "asa% donde "onstantemente
re"uerdo $ue apenas ten&o treinta y o"ho a(os y deseo tener una -ami#ia ms $ue
nada en e# mundo) 4ero% para tener una -ami#ia% ne"esito a un marido y% para tener
un marido% ne"esito reso#ver mi ma#dito prob#ema de a#"oba) 8ira)))5 inda se
in"#in ha"ia ade#ante en e# so- y mir "on #a "ara muy seria a su psi$uiatra 5)
5 > Ten&o tantos deseos de "urarme -"i#? F inda se #evant y
empe' a
pasear de nuevo por #a estan"ia 5) 1o puedo se&uir viviendo as.% ;ir&inia) 1o
$uiero $ue e# hospita# sea toda mi vida para% de este modo% o#vidarme de $ue
estoy so#a) 4or eso he de"idido $ue ya es hora de ha"er a#&o% de en-rentarme "on
mi prob#ema y tratar de reso#ver#o) 4or eso% "uando mi ami&a =eor&ia me hab# de
este "#ub ##amado Butter-#y y de #o bien $ue #a hab.a ido a e##a% de"id. probar#o)
5 @ 2 te ha ido bienA
5 1o estoy muy se&ura) 1o "onsi&o entre&arme tota#mente a #a
-antas.a)
6reo $ue% si #o "onsi&uiera% si pudiera ser otra persona aun$ue s#o -uera por un
rato% enton"es ta# ve' me podr.a #iberar de este esti&ma de una ve' por todas)
5 @ 2 "rees $ue #a -antas.a te ayudarA
5 4ens3 $ue% si pudiera "onvertirme en otra% #o&rar.a superar mi
b#o$ueo
se0ua#) > 4uede $ue% en e# pape# de 8ar.a Antonieta% no ten&a nin&una dis-un"in
en #a "ama? 4ero #o ma#o es $ue estoy tan a"ostumbrada a "ontro#arme y dominar
"ua#$uier situa"in $ue no #o&ro so#tarme y no permito $ue #a -antas.a me domine)
inda se apart de# ventana# y mir a su psi$uiatra) ;ir&inia Raymond ##evaba
varios a(os intentando ayudar a inda a superar su prob#ema( un prob#ema
"ausado por un a""idente in-anti# y $ue% por "onsi&uiente% no era puramente
psi"o#&i"o)% y hab.a apoyado #a de"isin de inda de ha"erse so"ia de Butter-#y)
5 4uede ser pe#i&roso F #e advirti 5) 4uede $ue no en"uentres #o $ue
andas
bus"ando)
- /stoy dispuesta a "orrer e# ries&o F rep#i" inda5) os retos no me dan
miedo)
- @Gu3 opinas de #as ms"arasA F #e pre&unt inda ahora 5) @6rees $ue
me servirn de a#&oA
5 Ta# "omo ya te he di"ho otras ve"es% inda% si no "onsi&ues re#a!arte
!ams podrs dis-rutar de# se0o) a uti#i'a"in de ms"aras te ayuda a a#"an'ar #a
ne"esaria re#a!a"in y te permite dis-rutar de "ua#$uier psi"odrama $ue te inventes%
tanto si e# prota&onista es un #adrn "omo si es un o-i"ia# "on-ederado) a ms"ara
suprime a #a do"tora inda 8ar:us y "ontribuye a $ue emer!a otra persona#idad
distinta) T* tienes miedo de# se0o% inda% o% me!or di"ho% tienes miedo de# re"ha'o
durante #as re#a"iones se0ua#es a "ausa de #as "i"atri"es) a supera"in de# temor
es uno de #os pasos ms importantes ha"ia e# dis-rute de# se0o)
5 4ero% @"rees $ue dar resu#tadoA
5 Hay $ue dar#e tiempo) 2 tienes $ue aprender a re#a!arte)
inda &uard si#en"io) 2a estaba esbo'ando menta#mente e# pr0imo
ar&umento)))"on su amante enmas"arado)
CAPITULO SEIS
El Paso, Texas Occidental, 1952
Ra"he# "ontemp# vidamente #a bande!a de donuts) 4or #o $ue pod.a ver a trav3s
de# "rista#% #os hab.a "on a'*"ar &#aseado y a'*"ar en po#vo% "ubiertos de
"ho"o#ate% ave##anas y "rema de #e"he y #os $ue a e##a ms #e &ustaban% #os
&randes y a'u"arados% re##enos de ro!a merme#ada) #evaba dos d.as en /# 4aso y
no hab.a "omido nada desde $ue des"endiera de# autob*s de #a "ompa(.a
=reyhound) +i a#&uien no #e hubiera robado e# bo#so% en a$ue##os momentos no
s#o podr.a "omer sino $ue% adems% ya estar.a de nuevo en e# autob*s%
diri&i3ndose a su previsto destino)))% 6a#i-ornia)
4or e# rabi##o de# o!o estudi a# hombre de# mostrador) /staba -riendo B burritosC y
-ri!o#es y sirvi3ndo#os en enormes bande!as) /n e# *#timo #u&ar donde hab.a
intentado pasar #a no"he% e# due(o #a hab.a e"hado #itera#mente a #a "a##e)
4ero a$ue##a "iudad -ronteri'a de Te0as $ue miraba a 830i"o desde e# otro #ado
de# R.o =rande era un #u&ar muy pe#i&roso para una ni(a so#a de "ator"e a(os)
Ra"he# se hab.a pasado e# d.a re"orriendo #os ba'ares me0i"anos donde #os
turistas "ompraban te$ui#a Eos3 6uervo y -#ores de pape#% y pensando $ue o!a#
tuviera unos po"os pesos para "omprar torti##as y -ri!o#es) Tambi3n hab.a
des"ansado un po"o en #as i&#esias "at#i"as donde #as mu!eres indias y
me0i"anas re'aban "on #as "abe'as "ubiertas por "ha#es ne&ros)
Ahora ya era de no"he y #os turistas se en"ontraban de vue#ta en sus hote#es)
Ra"he# trat de pasar #o ms desaper"ibida posib#e en e# "a-3 ##eno de humo de
"i&arri##os% "on-iando en $ue #a de!aran en pa' y #e permitieran permane"er
sentada toda #a no"he !unto a #a mesa% a sa#vo de# -r.o viento y #eyendo su #ibro) A
pesar de $ue no hab.a pedido nin&una "onsumisin) 1i si$uiera un "a-3)
A Ra"he# !ams se #e hubiera o"urrido pedir a#&o para "omer sin poder pa&ar#o y
teniendo $ue en-rentarse posteriormente "on #as "onse"uen"ias) +u honrade'
innata no se #o permit.a)
/ra mediano"he y e# ruidoso "a-3 pare".a haberse "onvertido en un #u&ar de
reunin de insomnes) 6asi todos e##os eran antipti"os y pe#i&rosos y 3sa era otra
de #as ra'ones por #as "ua#es Ra"he# intentaba pasar #o ms inadvertida posib#e%
a"urru"ada detrs de una pa#mera de p#sti"o% #eyendo #as p&inas de su #ibro "on
e# rostro sostenido por ambas manos "erradas en pu(o) /staba ##e&ando a# -ina# de
Crnicas Marcianas, a# *#timo re#ato titu#ado B a merienda "ampestre de# mi##n de
a(osC y% "uando #o terminara% ya no tendr.a e# "onsue#o de# #ibro)
4ensaba en su madre) <n"esantemente) Hab.a ##orado en e# autob*s hasta ##e&ar a
A#bu$uer$ue% y varias ve"es hab.a estado a punto de apearse y re&resar a "asa
"orriendo) 4ero sab.a $ue su madre ten.a ra'n) +u padre se #o hab.a he"ho una
ve') 1o hab.a nin&una ra'n para $ue no #o vo#viera a ha"er)
>+i% por #o menos% no se hubiera e$uivo"ado de autob*s? 4ero Ra"he# estaba tan
a-#i&ida y ##oraba tanto $ue no se per"at de su error hasta $ue ##e&aron a /# 4aso%
Te0as) > Hubiera tenido $ue ir a 6a#i-ornia? Ba! de# autob*s para "omer a#&o y
enton"es des"ubri $ue #e -a#taba e# bo#so) > 6on todo su dinero y #a dire""in de
#a due(a de# sa#n de be##e'a de Ba:ers-ie#d? 1o ten.a ni si$uiera una moneda de
die' "entavos para ##amar a su madre)
evant #os o!os y vio a un e0tra(o% mirndo#a desde e# mostrador) ;est.a una
"ha$ueta de "uero y ten.a #a "ara pi"ada de virue#as) 2 a Ra"he# no #e &ustaba su
manera de mirar#a)
Ra"he# trat de "on"entrarse en e# #ibro) Ray Bradbury hab.a es"rito: B a madre
era esbe#ta y de#i"ada% "on una tren'a de "abe##o "omo hi#os de oro en #o a#to de #a
"abe'a% "omo si -uera una diadema)))C) 2 Ra"he# se e"h a ##orar)
5 @Gu3 te pasa% ni(itaA
+obresa#tada% Ra"he# #evant #os o!os) /# de #a "ha$ueta de "uero se en"ontraba
de pie a su #ado% esbo'ando una siniestra sonrisa) Ra"he# se sinti s*bitamente
pe$ue(a e inde-ensa)
5 @Gu3 ha"es a$u. tan tarde% "riaturaA F pre&unt e# hombre%
sonriendo5)
@1e"esitas "ompa(.aA
Ra"he# se tra& #as #&rimas)
5 1)))no% &ra"ias) /stoy bien)
5 2a #o veo F e# hombre a"er" una si##a y se sent 5) @Te &ustar.a
divertirte
un po"o "onmi&oA O#.a intensamente a "erve'a)
Ra"he# mir desesperadamente por en"ima de su hombro% tratando de ##amar #a
aten"in de# hombre de# mostrador) 4ero e# hombre no estaba% s#o hab.a unos
"uantos "#ientes adormi#ados% tomando "a-3)
5 ;amos F di!o e# hombre "on "re"iente impa"ien"ia 5) 8i "asa no
est
#e!os) T* y yo #o pasaremos bien) Ten&o unos ami&os a #os $ue tambi3n #es
&ustar.as mu"ho)
Ra"he# per"ibi #os -uertes #atidos de su "ora'n) +e sent.a atrapada)
- 7ebes estar muerta de hambre "on #o -#a"u"ha $ue ests) /n "asa ten&o
"omida)
5 1)))no% &ra"ias)
5 Apuesto a $ue te has es"apado de "asa) /so es "ontrario a #a #ey%
@sabesA Avisar3 a #a po#i".a y te detendrn)
Ra"he# abri #os o!os% asustada) /# hombre #a asi por #a espa#da) +u mano estaba
h*meda y "a#iente)
5 ;amos) Te prometo $ue #o pasaremos bien)
5 >1o? /stoy)))> estoy esperando a una persona?
5 Ah% @s.A @ A $ui3nA
5 A mi)))novio)
5 > A tu novio? @T*A F e# hombre mir e# te"ho y so#t una "ar"a!ada 5)
8ira% nena% he "ono"ido a mu"hos embusteros% pero t* te ##evas #a pa#ma) +i t*
tienes novio% yo soy e# 4apa)
5 7is"u#padme% +antidad F di!o una vo' a su espa#da)
Ra"he# #evant #a mirada) Un de#&ado !oven medio pe#irro!o estaba mirando a
6ha$ueta de 6uero "on una #eve sonrisa en #os #abios 5) Resu#ta $ue estis
su!etando #a mu(e"a de mi novia) Hubo un instante de tenso si#en"io hasta $ue% a#
-ina#% 6ha$ueta de 6uero se #evant de un sa#to y di!o:
5 Ah% bueno)
7espu3s% e0tendi #as manos y se a#e! a toda prisa)
5 1o vo#ver F di!o e# amab#e des"ono"ido 5) @ Te en"uentras bienA
as #&rimas asomaron a #os o!os de Ra"he#) /"haba mu"ho de menos a su
madre)
- Tran$ui#a F di!o e# !oven% sentndose 5) +ue#ta #o $ue sea% tan &rave no
ser% di&o yo)
A#&o en su vo' y en #a tierna e0presin de sus o!os borr #as #&rimas de Ra"he# y
#a indu!o a mirar#e "on ms detenimiento) Ra"he# no era muy e0perta en !u'&ar #a
edad de #os adu#tos% pero a$ue# !oven se pare".a un po"o a# hi!o de #a en"ar&ada
de# esta"ionamiento de "aravanas $ue ten.a die"inueve a(os% aun$ue 3# era ms
&uapo $ue e# hi!o de #a en"ar&ada)
/n rea#idad% era &uap.simo) 2 ten.a una sonrisa des#umbradora)
5 @ Gu3 est ha"iendo una "osa tan bonita "omo t*% so#a a esta
horaA F
pre&unt e# !oven)
2 Ra"he# se enamor de 3#)
5 8ira F di!o e# mu"ha"ho un "uarto de hora ms tarde% sentado "on
e##a
tomando ta"os% en"hi#adas y 'umo de naran!a de #a mar"a 1ehi 5% yo siempre he
pensado $ue huir de "asa no reso#v.a nada) 4ero% en tu "aso% "reo $ue hi"iste
bien)
Hie# a su "ar"ter% por$ue no sab.a ser de otra manera% Ra"he# #e hab.a "ontado
toda su historia mientras e# des"ono"ido asent.a o"asiona#mente "on #a "abe'a en
&esto de "omprensin)
5 4obre"i##a5 di!o ahora e# !oven% sa"udiendo #a "abe'a)
+e ##amaba 7anny 8a":ay y se diri&.a a +an Antonio) Ra"he# adivin $ue era
te0ano por su manera de terminar una -rase en tono de pre&unta) 6osa "omo B
@Re&reso a "asaAC o B @ 8e he pasado un a(o en 6a#i-orniaAC
7anny en"endi un "i&arri##o 6ame# y di!o:
5 8e a"aban de #i"en"iar de# e!3r"ito) Hort Ord% a## en 6a#i-ornia) a
verdad% no ve.a nin&una ra'n para $uedarme a##.) 4or eso vue#vo a mi "asa de
Te0as) @Te vienes "onmi&oA F pre&unt% pa&ando #a "uenta 5) A #o me!or%
podremos en"ontrar por e# "amino a#&una so#u"in a tu prob#ema)
4ero Ra"he# ya no estaba preo"upada por su situa"in) 7anny 8a":ay era #a
persona ms amab#e $ue !ams hubiera "ono"ido y hab.a di"ho $ue "uidar.a de
e##a) 2 e##a #e "re.a)
+e detuvieron en un mote# de #a "arretera e hi"ieron e# amor) 1o -ue nada de# otro
!ueves)))% en rea#idad% si Ra"he# hubiera sido ms e0perta% hubiera su-rido una
de"ep"in) 4ero Ra"he# no #o sab.a ni #e importaba) Tampo"o #e importaba #a
p3rdida de #a vir&inidad a #os "ator"e a(os)
+e sent.a rebosante de esperan'a y de -e#i"idad por$ue hab.a sido "onso#ada por
e# "a#or de otro ser humano y hab.a re"ibido sus primeros besos y 3# #e hab.a di"ho
$ue era bonita) 1o #e importaba #o $ue hubiera o"urrido ni e# do#or $ue hab.a
sentido ( no tan intenso "omo e# $ue #e produ!o su padre% por$ue intuy $ue 3se
era un do#or natura# $ue -ormaba parte de #o $ue #as mu!eres ten.an $ue soportar)
o *ni"o $ue #e importaba a Ra"he# 7Kyer% inmensamente di"hosa por primera
ve' en su vida% era tener -ina#mente a a#&uien a $uien amar)
A# d.a si&uiente% "ru'aron e# R.o =rande y una "iudad de #a -rontera "on 830i"o
donde Ra"he# vivi otra nueva e0perien"ia)
+e emborra"h por primera ve')
2 su-ri tambi3n otra "#ase de do#or)
5 /stte $uieta% "ari(o F oy $ue #e de".a #a vo' de 7anny)
/staba asustada% pero no mu"ho por$ue% en primer #u&ar% se hab.a emborra"hado
"omo una "uba y% en se&undo% intu.a en su estado de semiin"ons"ien"ia $ue
estaba ha"iendo a#&o por 7anny) /# !oven #a a"ompa( a una e0tra(a habita"in
situada en"ima de una "antina% dio instru""iones a #a me0i"ana ms &orda $ue
Ra"he# hubiera visto en su vida% y #e tom #a mano mientras un ardiente y a&udo
do#or #e $uemaba #a parte interior de# mus#o)
A #a ma(ana si&uiente% 7anny #e di!o $ue se hab.a desmayado y $ue 3# #a hab.a
"ondu"ido de nuevo a# mote#)
/staba preo"upado por e##a e in$uieto por sus mo#estias)))in"#uso #e hab.a
administrado una aspirina para $ue se #e "a#mara e# do#or)
5 8e siento muy or&u##oso de ti% "ari(o) A#&unas mu!eres no #o
soportan muy
bien)
Ra"he# se -ue a# "uarto de ba(o para ver #o $ue #e hab.an he"ho% y e0periment un
sobresa#to) /n #a parte interior de# mus#o dere"ho% a es"asos "ent.metros de sus
partes privadas% hab.a un tatua!e)
Una pe$ue(a mariposa)
/ra tan rea#ista y estaba tan bien he"ha $ue "ua#$uiera hubiera "re.do $ue hab.a
revo#oteado hasta a##. y ahora se estreme".a sobre #a p#ida pie#)
5 @ Gu3 te pare"eA F #e pre&unt 7anny desde #a puerta)
5 8e due#e)
5 +e te pasar)
Ra"he# #e mir)
5 @ 4or $u3% 7annyA @4or $u3 me has he"ho esoA
/# se a"er" y #a estre"h entre sus bra'os)
5 4or$ue $uiero $ue me pertene'"as F "ontest% besndo#e #a "abe'a 5) 2
3sa es mi manera de "onse&uir $ue seas m.a)
Ra"he# no pudo resistir #a tenta"in de a$ue##as pa#abras) A pesar de# do#or y de #a
vio#a"in de su "uerpo% Ra"he# !ams hab.a e0perimentado en su vida un deseo
ms vehemente $ue e# de pertene"er a a#&uien) 2% si 3se era e# si&ni-i"ado de #a
mariposa% se a#e&raba de tener#a a##.)
#e&aron a +an Antonio a# d.a si&uiente)
+entada or&u##osamente a# #ado de 7anny en e# vie!o Hord% Ra"he# observ "mo
e# paisa!e de Te0as iba pasando &radua#mente de #as tierras des3rti"as a #os
"ampos de #abran'a) a "arretera "ortaba vastas e0tensiones de "a#i"he% una
"#ase de b#an"u'"o terreno ar"i##oso en e# $ue no pod.a "re"er nin&una p#anta% y
'onas de a"haparrados me'$uites y huisa"hes)
A# -ina#% ##e&aron a# Hi## 6ountry donde #os me'$uites eran rbo#es en #u&ar de
arbustos y donde% #e e0p#i" 7anny% ahora hab.a una va"a por "ada dos he"treas
en #u&ar de por "ada veinte) a deso#a"in "ed.a &radua#mente e# paso a #os
asentamientos humanos)))% &aso#ineras% ran"hos% vie!as "asas me0i"anas de
adobe)))Ra"he# pens $ue% ahora $ue hab.an ##e&ado a su destino -ina#% ta(er.an
para e##a #as "ampanas nup"ia#es)
e en"antaba observar a 7anny mientras "ondu".a e# veh."u#o) 6uanto ms #o
miraba% tanto ms &uapo #e pare".a) Ten.a #a nari' #i&eramente tor"ida y una
"i"atri' ( resu#tado de una pe#ea% se&*n 3# #e hab.a e0p#i"ado) #e des-i&uraba un
po"o #a bo"a% pero estos pe$ue(os de-e"tos "ontribu.an a ha"er#o todav.a ms
atra"tivo a #os o!os de Ra"he#) /# tupido "abe##o "asi pe#irro!o #e "a.a sobre #a -rente
en un so#o me"hn)
+us o!os verdes mostraban una e0presin indo#ente y estaban perennentemente
entornados% in"#uso "uando miraban &ra"iosamente a Ra"he# de sos#ayo) +in
embar&o% su "uerpo era vi&oroso y nervudo) Tanto si !u&ueteaba "on un "i&arri##o
"omo si tambori#eaba "on #os dedos sobre e# vo#ante% 7anny no pod.a estarse
$uieto)
Ra"he# intu.a en 3# una -uer'a espe"ia#% "omo si tuviera demasiada ener&.a y
bus"ara a#&*n medio de e0pu#sar#a) +iempre $ue #a miraba "on sus #n&uidos o!os
o #evantaba una "omisura de #a bo"a en una sonrisa% Ra"he# e0perimentaba una
sa"udida de emo"in) 7anny 8a":ay era m&i"o)
2a no so(aba "on bus"ar a su hermana en 6a#i-ornia9 ahora ten.a otro sue(o)
5 +.% se(or F di!o 7anny mientras sintoni'aba #a radio de# automvi#
"on
una emisora $ue estaba transmitiendo m*si"a &ospe# 5) 8e voy a "onvertir en
a#&uien) >A#&*n d.a ser3 un hombre importante y "on mu"ha in-#uen"ia?
Ra"he# sonri y #e "omprimi e# bra'o)
5 /stoy deseando "ono"er a tu -ami#ia% 7anny)
5 1o ten&o -ami#ia F di!o 3#)
a "iudad de +an Antonio se en"ontraba situada en e# mismo borde de# ##amado
ma#pa.s me0i"ano y a Ra"he# #e pare"i $ue se estaba adentrando en #a vie!a
/spa(a)
+e ##en de emo"in mientras 7anny "ir"u#aba "on su Hord por de#ante de
hermosas y anti&uas misiones y p#a'as me0i"anas y re"orr.a "a##es ##amadas
+o#edad% 1ueva y H#ores) 4ara #a romnti"a mente de Ra"he#% e# +a#va!e Oeste
estaba en #os nombres de "a##es "omo Houston y 6ro":ett)
4asaron por de#ante de ruinosas "asonas de esti#o espa(o#% de &randes
mansiones pare"idas a #as de# +ur y de m.seras tiendas $ue #e re"ordaron a
Ra"he# #as pe$ue(as #o"a#idades de Ari'ona y 1uevo 830i"o) 6uando dob#aron
una es$uina y apare"i /# A#amo% Ra"he# se $ued sin respira"in) Hab.a #e.do un
#ibro sobre e# sitio de /# A#amo y e# pe$ue(o &rupo de va#ientes $ue #u"haron por #a
independen"ia te0ana% auda"es y tr&i"os h3roes "omo Eames BoKie y 7habi
6ro":ett)
> 2 pensar $ue e##a iba a vivir a##. "on 7anny?
A# -ina#% 7anny se detuvo de#ante de un edi-i"io $ue a Ra"he# #e pare"i una vie!a
&ran!a) +e #evantaba a# borde de un rido "haparra# y estaba rodeado por
&i&antes"as "humberas) /n #o $ue anta(o debi de ser una e0tensin de "3sped
hab.a una o0idada "amioneta sin ruedas% #evantada sobre unos b#o$ues de
hormi&n) 7etrs hab.a mu"has "uerdas de tender #a ropa) 7anny #e di!o a Ra"he#
$ue esperara% y subi #os pe#da(os) #am una so#a ve' y #e abrieron)
7anny tard en re&resar ms de #o $ue Ra"he# esperaba% por "uyo motivo 3sta
de"idi entretenerse% #eyendo) Hab.a "errado e# #ibro en e# "a-3 de /# 4aso y no #o
hab.a vue#to a abrir desde enton"es) Re"ord $ue s#o #e $uedaban tres p&inas
para e# -ina#) /# padre hab.a prometido a #a madre y a #os "hi"os mostrar#es unos
mar"ianos de verdad)
Ra"he# se medio vo#vi y abri #a ma#eta de# asiento de atrs% rebus"ando entre
sus es"asas pertenen"ias) /# #ibro no estaba)
7anny re&res a #os po"os minutos)
5 8i ami&o di"e $ue podremos a#o!arnos a$u. unos "uantos d.as
hasta $ue
en"ontremos un sitio) @ Gu3 o"urreA
5 > He perdido e# #ibro?
5 2a bus"aremos otro)
a "asita era muy m.sera) Ra"he# #o adivin nada ms pisar e# umbra#) o primero
$ue #e ##am #a aten"in -ue e# penetrante o#or de pa(a#es su"ios) o se&undo -ue
#a 'arrapastrosa mu!er $ue% !unto a #a tab#a de p#an"har% estaba es"u"hando #a
misma m*si"a &ospe# $ue 7anny hab.a sintoni'ado en e# automvi#)
a mu!er apenas sa#ud a Ra"he#) +e #imit a #evantar #os o!os y a esbo'ar una
#eve sonrisa antes de re&resar a #a monoton.a de su traba!o)
Ra"he# vio un montn de "amisas y vestidos re"i3n p#an"hados y "omprendi $ue
#a mu!er se deb.a de dedi"ar a #avar y p#an"har ropa) 7esde a#&*n #u&ar de# -ondo
de #a "asa se o.a e# ine$u.vo"o ritmo de una m$uina de "oser)
Hab.a un !oven de apro0imadamente #a misma edad $ue 7anny) Ten.a un #a"io
"abe##o rubio y manten.a #as manos en #os bo#si##os posteriores de #os panta#ones)
7i!o ##amarse Bonner 4urvis y a"ompa( a #a pare!a "ru'ando un "omedor en e#
$ue Ra"he# vio #os p#atos de# desayuno todav.a en #a mesa) Unos restos de
pan$ue$ues y de "on&e#ada mante"a de "erdo apare".an empapados de !arabe% y
una mos"a se paseaba por #a mante$ui##a destapada)
es a"ompa(aron a un dormitorio en e# $ue hab.a una "ama de hierro sin
sbanas) /# "ombado "o#"hn estaba "onste#ado de man"has y sobre #a "abe"era
"o#&aba un "uadro "on #a ima&en de Ees*s)
5 /ra #a habita"in de# vie!o Tom F e0p#i" eni&mti"amente e# ami&o
de
7anny)
5 7e a"uerdo Bonner F di!o 7anny% rodeando posesivamente a Ra"he# "on
su bra'o5) 1os ir muy bien% @verdad% "ari(oA F a(adi mientras Ra"he# #e miraba
ms radiante $ue un amane"er% pensando $ue #a habita"in era un pa#a"io)
7urmieron a##. durante dos semanas "on mantas prestadas) +e dorm.an "ada
no"he y se despertaban "ada ma(ana "on e# "onstante 'umbido de #a vie!a y
"ansada m$uina de "oser)
7anny #a de!aba so#a a##. todo e# d.a% pero a Ra"he# no #e importaba) A di-eren"ia
de su padre% 7anny sa#.a de verdad a bus"ar traba!o) Ra"he# i&noraba a $u3 se
dedi"aba Bonner) Ambos se mostraban muy evasivos en re#a"in "on sus
a"tividades% pero Ra"he# no ten.a #a menor duda de $ue muy pronto e##a y 7anny
dispondr.an de su propia "asa)
+ab.a e0a"tamente #o $ue iba a ha"er) 4rimero de todo% pondr.a unas "ortinas
amari##as) A "ontinua"in% sembrar.a unas semi##as de &eranio de#ante de #a puerta
para $ue #a &ente supiera $ue a$u3##a era una "asa a"o&edora)
7espu3s% se "omprar.a un #ibro de "o"ina) 2 no es $ue 7anny y Bonner se
$ue!aran de sus &uisos) Re&resaban a "asa% devoraban #as hambur&uesas "on
espe"ias $ue e##a #es preparaba y se vo#v.an a #ar&ar por #a tarde) a madre de
Bonner de".a $ue Ra"he# era un tesoro por$ue se en"ar&aba de #a "o"ina y% de
este modo% e##a dispon.a de ms tiempo para p#an"har)
Una -ur&oneta ##e&aba tres ve"es a #a semana "on &randes sa"os de ropa su"ia y
se ##evaba #a #impia) 2 tres ve"es a #a semana Bonner se $uedaba e# dinero de su
madre)
7anny #e ha".a e# amor a Ra"he# todas #as no"hes) /##a estaba tan a"ostumbrada
$ue ya no #e ha".a e-e"to% sobre todo% teniendo en "uenta $ue duraba muy po"o)
/# tatua!e ya se #e hab.a "urado ( y #a otra herida tambi3n% ta# "omo su madre #e
hab.a di"ho)) e en"antaba #a manera en $ue 7anny se $uedaba dormido%
rodendo#a "on sus bra'os)
a *ni"a nube $ue empa(aba a$ue##a aparente -e#i"idad era e# he"ho de no poder
ponerse en "onta"to "on su madre)
+an Antonio $uedaba muy #e!os de A#bu$uer$ue% pero "onven"i a 7anny de $ue
#a de!ara ##amar a# esta"ionamiento de "aravanas) Ra"he# se $ued destro'ada
"uando #a en"ar&ada #e di!o $ue #os 7Kyer se hab.an mar"hado sin de"ir adnde
iban)
Ra"he# pens $ue ya en"ontrar.a e# medio de #o"a#i'ar#os) A#&*n d.a #os vo#ver.a a
en"ontrar) /n su "a#idad de esposa de 7anny 8a":ay% podr.a "uidar debidamente
de su madre)
Una no"he 7anny re&res a "asa "on una buena noti"ia)
5 Ha' #a ma#eta% "ari(o F #e di!o 5) Te voy a sa"ar de a$u.)
5 >7anny? F e0"#am Ra"he#% ri3ndose 5) @ A dnde vamosA
5 2a #o vers) /s una sorpresa)
+e detuvieron por un "amino para tomarse unos BburritosC "on -ri!o#es y despu3s
abandonaron e# "entro de #a "iudad% se a#e!aron de# r.o y% a# -ina#% se adentraron por
un #aberinto de "a##es "on mu"hos bares y "hi"as en #os porta#es y una &ran
"antidad de hombres% "asi todos de uni-orme)
5 Hay dos bases a3reas "er"a de a$u. F e0p#i" 7anny% en-i#ando "on
e#
Hord a una os"ura "a##e!a 5) Ke##y y a":#and) os de avia"in vienen a$u. para
divertirse un po"o)
7anny se detuvo a# -ina# de #a "a##e!ue#a donde e# as-a#to "ed.a e# #u&ar a #a tierra y
a #os "ampos) Ra"he# "ontemp# e# ms e0tra(o espe"t"u#o $ue !ams hubiera
visto)
A# -ina# de a$ue##a "a##e!ue#a en #a $ue todas #as tiendas ya hab.an "errado% se
#evantaba una espe"ie de "asti##o bri##antemente i#uminado% "on torres redondas%
&randes miradores y adornos a#&o "ursis por todas partes) Todas #as ventanas
estaban i#uminadas y Ra"he# pudo ver $ue #a "asa era de "o#or amari##o "hi##n "on
"ene-as de "o#or b#an"o)
Hab.a numerosos automvi#es esta"ionados en un re"into de tierra "er"ado por
una barrera de "humberas mientras una estridente m*si"a se es"apaba a trav3s
de #a puerta)
7anny avan' "uidadosamente "on e# Hord y rode e# edi-i"io por detrs) +e
detuvo para en"ender un 6ame# y di!o:
5 ;amos% Ra"he#)
6ru'aron una puerta "on "an"e#a y entraron en una "o"ina bri##antemente
i#uminada en #a $ue se aspiraba un de#i"ioso aroma de "o"hino asado) Ra"he# vio
a una ne&ra% amasando pasta en un mostrador9 hab.a un enorme "uen"o de
me#o"otones "ortados a tro'os para #a e#abora"in de un paste# re##eno) a "o"ina
era muy espa"iosa y estaba "a#deada por e# -ue&o) Ra"he# !ams hab.a visto una
"o"ina tan &rande)
5 Ho#a F di!o amab#emente #a mu!er% mirndo#es "on una sonrisa)
7anny #e di!o a Ra"he# $ue se sentara y esperara% $ue en se&uida vo#v.a)
/##a #e vio a#e!arse por una puerta &iratoria a trav3s de #a "ua# penetraba #a m*si"a
y a#&o $ue pare".a un &rito de va$uero) 7espu3s% mir des"on"ertada a su
a#rededor)
5 8adre m.a F e0"#am #a ne&ra% se"ndose #as manos en su b#an"o
de#anta# 5) > /n mi vida he visto a una "hi"a ms de#&ada $ue t*? 7ebes de tener
hambre) +i3ntate a$u.) +er.a una tonter.a no "omer a#&o mientras esperas)
Ra"he# hi'o #o $ue #e mandaban y muy pronto se vio de#ante de un &ran tro'o de
paste# de man'ana "a#iente "on he#ado de vaini##a en"ima y un vaso de #e"he -r.a)
5 2o soy /u#a#ie F di!o #a mu!er% re&resando a su tarea 5) @2 t* $ui3n
eresA
5 Ra"he#)
5 Un nombre muy bonito) @ 7e dnde vienes% hi!aA
/# he#ado se estaba derritiendo sobre e# paste# "a#iente) Ra"he# so#t e# tenedor y
uti#i' una "u"hara para re"o&er#o)
5 7e 1uevo 830i"o F "ontest)
5 Ho#a% "ari(o F di!o #a mu!er $ue a"ababa de apare"er en #a puerta)
Ra"he# #a mir) 1un"a hab.a visto tanto ma$ui##a!e en una "ara) #e& a #a
"on"#usin de $ue #a mu!er deb.a de ser muy ri"a) Adems% estaba &orda% #o "ua#
si&ni-i"aba $ue "om.a muy bien)
5 evntate) 7e!a $ue te e"he un vista'o)
5 @ 7nde est 7annyA
5 Hab#ando "on unos ami&os) /sts ms de#&ada de #o $ue 3# me
hab.a di"ho)
a mu!er entr en #a "o"ina y e0amin e# rostro de Ra"he#) /n #as semanas
trans"urridas% 7anny hab.a he"ho o#vidar a Ra"he# su -ea#dad% pero ahora e#
detenido e0men de a$ue##a mu!er se #a estaba ha"iendo re"ordar de nuevo)
5 1o te muevas) 1o te voy a "omer) 8mmm) @6untos a(os tienesA
5 6ator"e)
5 @ 2a tienes #a re&#aA
5 4ues)))yo)))
5 1o te preo"upes) +e #o pre&untar3 a 7anny)
6omo si hubiera estado es"u"hando a# otro #ado de #a puerta% 7anny apare"i de
repente)
5 Bueno% @ $u3 te pare"eA5 #e pre&unt a #a mu!er)
5 Un po"o -e*"ha% @no "reesA
7anny esbo' una sonrisa)
5 Ra"he# tiene &ra"ias o"u#tas)
A"er"ndose a 3# y tomndo#e de# bra'o% Ra"he# pre&unt:
5 7anny% @podemos irnos ahoraA
5 4ues% me temo $ue no) ;ers% Ha'e# es una vie!a ami&a m.a y se
ha
o-re"ido &enerosamente a a"eptarte y a darte traba!o) 1o $uiero $ue piense $ue
somos unos desa&rade"idos)
Ra"he# #e mir% parpadeando)
- @ 7arme traba!oA F Ra"he# mir a #a ne&ra% #a "ua# se&u.a amasando #a
pasta "on un rostro un tanto eno!ado% "omo si estuviera so#a en #a "o"ina5) @
Gu3 "#ase de traba!o% 7annyA
5 Ha' #o $ue Ha'e# te di&a)
- @ Guieres de"ir "omo una "riadaA @ /so es una "asa de hu3spedes%
7annyA
5 Todo ir bien) Apuesto a $ue in"#uso te &ustar)
5 4ero% @$u3 esA @Gu3 $uieres $ue ha&a% 7annyA
7anny #a mir "on una "ara muy seria y #e hab# "on vo' tan severa "omo #a de un
"#3ri&o)
5 8ira% si $uieres $ue te di&a #a verdad% "ari(o% estamos sin un "3ntimo y yo
no he podido en"ontrar traba!o) Ha'e# ha a""edido a darte traba!o a$u.) A pesar de
$ue no tienes #a edad y e##a ya dispone de su-i"ientes "hi"as) 1o ser por mu"ho
tiempo% "ie#o) Te #o prometo) 7espu3s% nos bus"aremos una "asa% ta# "omo t*
$uer.as)
5 4ero))) F Ra"he# mir a #a mu!er $ue se estaba inspe""ionando #as u(as
"on "ara de aburrimiento 5) @ Gu3 ten&o $ue ha"erA
5 +er amab#e "on #os "#ientes% eso es todo) 6omo una an-itriona% ms o
menos)
- 7anny% no)))
- /s muy sen"i##o) /# medio ms "modo de &anar dinero) T* te tiendes y
de!as $ue e# "#iente ha&a todo e# traba!o)
5 Oh% 7ios m.o% 7anny) >1o?
7anny #e "omprimi "on ms -uer'a #os hombros)
5 8ira% es"*"hame) 8e he matado bus"ando un traba!o% pero no #o he
"onse&uido) Ahora t* tendrs $ue e"harme una mano) 1o $uerrs ser un parsito
y vivir a "osta m.a% @verdadA
7e repente% Ra"he# oy #a vo' de su padre) 4arsito)
5 7anny F di!o entre so##o'os 5) 4or -avor% no me ha&as)))
5 8ira% Ra"he#) Ahora ya ests a"ostumbrada a# se0o) 2a sabes $ue
no es
nada) T* te ##evas a #os "#ientes de Ha'e# a tu habita"in y te tiendes en #a "ama
ta# "omo ha".as "onmi&o)
Ra"he# estaba ##orando a #&rima viva)
7anny mir a Ha'e# "on impa"ien"ia y 3sta se en"o&i de hombros% di"iendo:
5 as !oven'ue#as siempre ##oran a# prin"ipio) 2a se #e pasar)
5 8a#dita sea% Ra"he#) Ten&o $ue reunirme "on Bonner y voy "on
retraso)
1o seas ni(a) +i de veras eres eso% o#v.date de #o nuestro) 2o me #ar&o y me
bus"o a una "hi"a $ue me $uiera)
5 > 2o te $uiero% 7anny?
5 +i me $uisieras% no armar.as tanto a#boroto por nada) 4or e# amor
de
7ios) ;as a tener un sitio donde vivir% "omida a su hora y un sa#ario) 6omo es
#&i"o% Ha'e# me entre&ar tu pa&a a m. para $ue #a &uarde en nuestra hu"ha)
4ero yo te dar3 una asi&na"in) 2 te podrs "omprar vestidos bonitos)
5 >2o no $uiero vestidos% 7anny? F &rit Ra"he# mientras #as #&rimas #e
rodaban por #as me!i##as 5) > 2o s#o te $uiero a ti!
5 Bueno% >pues yo no te $uerr3 a ti "omo seas una bru!a tan e&o.sta?
F"ontest 7anny% empu!ndo#a y vo#vi3ndose de espa#das)
5 >7anny? F "hi## Ra"he# 5) >1o me de!es? >1o puedo vivir sin ti?
5 7e".dete% "ari(o F di!o Ha'e#% imperturbab#e 5) +#o tienes una
a#ternativa)
+i #e das un dis&usto a tu hombre% 3# se #ar&ar de tu vida)
Ra"he# #a mir "on asombro) Hip y se tra& #os so##o'os) 8ientras su pe"ho sub.a
y ba!aba a-anosamente% a"er" #a mano a #a nari' para $uitarse #os mo"os) 4or un
instante% no aparent #os "ator"e a(os $ue ten.a) 4are".a una ni(a pe$ue(a)
A# ver $ue Ha'e# asent.a satis-e"ha% Ra"he# se a"er" a 7anny% #e rode "on sus
bra'os y so##o' "ontra su r.&ida espa#da)
5 >1o me de!es? F &rit5) > Har3 #o $ue t* di&as% 7anny% pero no me
de!es?
7anny se vo#vi sonriendo)
5 As. me &usta mi ni(a F di!o estre"hndo#a en sus bra'os y
besndo#a 5)
2a s3 $ue es muy duro para ti F a(adi F por$ue ests en una "iudad nueva y
todo eso) 4ero te dir3 una "osa) ;o#ver3 e# martes y te ##evar3 a /# A#amo) @Te
&ustarA
Ra"he# asinti y #e abra' "on -uer'a)
- Bueno% pues% ahora me ten&o $ue ir) 2o y Bonner tenemos un asunto
entre manos) Ha'e# se en"ar&ar de ti)
5 4ero% 7anny))) F di!o Ra"he# en un susurro 5) @6on)))"on otros
hombresA
7anny #e ro' #a punta de #a nari' "on un dedo)
- Te voy a "ontar un se"reto) a manera ms -"i# de ha"er#o "onsiste en
"errar #os o!os y pensar $ue soy yo) @ Te a"ordarsA
Ra"he# "ontemp# #a insistente mirada de a$ue##os #n&uidos y -a#sos o!os $ue
pare".an e!er"er tanto poder sobre e##a% y asinti "on #a "abe'a)
5 Te ver3 e# martes) +er un d.a espe"ia#% t* y yo so#os) <remos a itt#e
aredo y "omeremos #as me!ores torti##as "on -ri!o#es $ue hayas saboreado en tu
vida) @ Gu3 te pare"eA
7anny #a vo#vi a besar y se mar"h)
Ra"he# apenas se dio "uenta de #o $ue o"urri a "ontinua"in) Una "hi"a
me0i"ana ##amada 6arme#ita se #a ##ev a# piso de arriba y #e e0p#i" $ue iban a ser
"ompa(eras de habita"in) e mostr a Ra"he# e# "uarto de ba(o% #e ense( "mo
"o#o"arse #a espon!a $ue Ha'e# e0i&.a $ue ##evaran todas sus "hi"as y #a de! so#a)
a ##amada a #a puerta unos minutos ms tarde -ue tan dis"reta $ue in"#uso a
Ra"he# #e pare"i rid."u#amente -uera de #u&ar en un sitio "omo a$u3#)
5 Ade#ante5 di!o Ra"he#% viendo entrar t.midamente a un hombre)
/# des"ono"ido #e diri&i una nerviosa sonrisa y empe' a $uitarse
automti"amente #a ropa) 6uando estuvo desnudo ( a(os ms tarde Ra"he#
re"ordar.a sus piernas de#&adas "omo pa#i##os y su -#""ido miembro)% #e di!o:
5 @1o $uieres desnudarteA
Ra"he# se movi "omo en un sue(o) a b#usa y #os panta#ones a media pierna% #a
ropa interior de a#&odn "on a#&uno $ue otro roto) 7espu3s re"ord #o $ue 7anny
#e hab.a di"ho) +e tendi% mir a# te"ho y separ #as piernas)
/# "#iente tuvo #a de#i"ade'a de apa&ar #a #u' y Ra"he# advirti en se&uida $ue e#
"o#"hn se hund.a ba!o su peso)
6err #os o!os) Una #&rima "ay sobre #a a#mohada) 7anny% &rit su "ora'n%
7anny)))
CAPITULO SIETE
6uando e# !ue' di!o: B Ha##o a -avor de# a"usado% 8i":ey +hannonC% e# demandante
se #evant de su asiento y &rit:
5 > 1o sa#drs bien #ibrado de 3sta% mierda as$uerosa?
2 se arm un a#boroto en #a sa#a)
8i":ey +hannon% e# -amoso astro de ro":% estaba -urioso y en tensin) 4ero
Eessi"a Hran:#in apoy una mano en su bra'o y #e mantuvo sentado% evitando $ue
se #evantara mientras e# !ue' &o#peaba "on su marti##o para imponer orden en #a
sa#a)
7espu3s% tras ase&urarse de $ue e# !oven e impetuoso 8i":ey no se iba a #evantar
para ata"ar a# tipo $ue a"ababa de ##amar#e mierda% Eessi"a se puso en pie y% en
medio de a$ue##a bara*nda% &rit "on una vo' $ue se oy en toda #a abarrotada
sa#a:
5 +e(or.a% e0i!o una inmediata suspensin y e# a#e!amiento de# se(or
Wa#:er de mi "#iente)
/# abo&ado de# demandante se #evant% &ritando:
5 >4rotesto% se(or.a?
os -ot&ra-os y reporteros $ue se api(aban en #a sa#a se #o estaban pasando en
&rande) +e trataba de uno de a$ue##os !ui"ios -amosos $ue sa#taban a #os primeros
titu#ares de #a prensa) +in embar&o% mientras $ue en e# e$uipo de# demandante
pare".a haber una "ierta dis"repan"ia interna% Eessi"a Hran:#in manten.a e# suyo
ba!o "ontro#) o "ua# era un mi#a&ro% teniendo en "uenta e# e0a#tado temperamento
de 8i":ey +hannon)
a abo&ada hab.a "onse&uido dominar#e en #os siete a(os $ue ambos ##evaban
!untos "omo #etrada y "#iente) 8i":ey era un a"tor des"ono"ido "uando Eessi"a%
re"i3n sa#ida de #a -a"u#tad de 7ere"ho% "o#& su p#a"a en e# +unset +trip)
8i":ey "ru' su puerta) /ra un !oven humi##ado y "on-uso $ue hab.a sido
en&a(ado por un a&ente "inemato&r-i"o sin es"r*pu#os) Eessi"a "onsi&ui $ue
8i":ey "obrara e# dinero $ue #e deb.a e# a&ente y% a partir de a$ue# momento%
empe' a asesorar#e en #os "ontratos y #as disputas sa#aria#es% permane"i a su
#ado in"#uso "uando 3# no pod.a pa&ar#e y% a# -ina#% #e propor"ion #a presenta"in
$ue #o ##ev a# estre##ato)
6uando sus "an"iones en"abe'aron #as #istas de 30itos y 8i":ey se hi'o -amoso
de #a no"he a #a ma(ana% 3ste no abandon a Eessi"a a -avor de a#&*n presti&ioso
bu-ete !ur.di"o de 6entury 6ity donde todos #os &randes astros ten.an a sus
a&entes y abo&ados) 8i":ey +hannon se mantuvo -ie# a #a !oven abo&ada $ue #o
a"ept "omo "#iente "uando nadie en Ho##yKood #o hubiera he"ho) 2% en a$ue##a
-r.a ma(ana de enero% estaba "ose"hando #os -rutos de su #ea#tad)
es Wa#:er% e# "ono"ido -ot&ra-o de #os -amosos% se hab.a dedi"ado a a"osar
e0"esivamente a 8i":ey dando #u&ar a $ue 3ste #e arran"ara -ina#mente #a "mara
de #as manos y #a arro!ara a# sue#o donde #a "mara se rompi y se ve# e# "arrete)
7emand a# astro de ro": por haber obsta"u#i'ado e# e!er"i"io de su pro-esin
e0i&iendo da(os y per!ui"ios por #a inuti#i'a"in de su e$uipo y una indemni'a"in
de "in"o mi##ones de d#ares)
Hurioso% 8i":ey a"udi a Eessi"a y 3sta #e di!o muy tran$ui#a $ue no ten.a por $u3
preo"uparse) +e opondr.an a #a demanda) Eessi"a de-endi e-i"a'mente a su
"#iente en una sa#a ##ena hasta e# tope% uti#i'ando en su de-ensa una dramti"a
des"rip"in de #os e0"esos "ometidos por e# -ot&ra-o% e# "ua# hab.a se&uido
pe#i&rosamente a 8i":ey +hannon por #a "arretera% hab.a b#o$ueado su automvi#
esta"ionado y #e hab.a a"osado sin piedad a #o #ar&o de todo e# d.a hasta e# punto
de $ue ahora 8i":ey e0i&.a una indemni'a"in por #a an&ustia menta#
e0perimentada en #as pe#i&rosas situa"iones en #as $ue e# -ot&ra-o #o hab.a
"o#o"ado "on su "ondu"ta)
2 e# !ue' hab.a -a##ado a -avor)
6uando "es e# a#boroto y #a sa#a re"uper #a "a#ma% e# !ue' de"ret una
suspensin tempora# "ontra e# se(or Wa#:er y estab#e"i #a -e"ha para una vista
durante #a "ua# se determinar.an #as ra'ones por #as "ua#es #a suspensin no
deber.a ser permanente) 8i":ey +hannon% e# apuesto .do#o de# ro": de mi##ones de
ado#es"entes% #e e"h #os bra'os a# "ue##o a su abo&ada y #e estamp un beso en
#a bo"a)
Hab.an &anado)
A #a sa#ida de #a sa#a% Eessi"a y su "#iente -ueron inmediatamente rodeados por #os
reporteros y #as "maras de te#evisin) Eessi"a hi'o una pro#i!a de"#ara"in "on
vo' -uerte y triun-ante y rostro resp#ande"iente de satis-a""in mientras #os
representantes de #a prensa tomaban nota de $ue Eessi"a Hran:#in% #a dinmi"a
abo&ada de 8i":ey +hannon% B menuda y -emeninaC% iba e#e&antemente vestida
"on un tra!e a #a medida y ##evaba una "artera de do"umentos a !ue&o "on e# bo#so
y #os 'apatos)))C
Eessi"a hubiera deseado asistir a# a#muer'o de "e#ebra"in en e# +pa&o% pero
ten.a un pro&rama demasiado apretado) Ten.a $ue re"o&er a su marido en e#
aeropuerto% despu3s re&resar.a a su despa"ho para di"tar unas "osas y -ina#mente
e-e"tuar.a una visita muy ne"esaria a su me!or ami&a% Trudie)
/n eso pre"isamente estaba pensando Eessi"a mientras "ir"u#aba a &ran
ve#o"idad por #a autopista de +an 7ie&o en su 6adi##a" H#eeKood a'u# marino)
Trudie ten.a $ue "ontar#e a#&o muy misterioso re#a"ionado "on una mariposa)
5 > /s abso#utamente ne"esario $ue me ha&as un hue"o en tu
pro&rama? 5 #e hab.a di"ho Trudie por te#3-ono #a v.spera) Hab#aba "asi sin
resue##o y apenas pod.a "ontener su emo"in 5) Guiero hab#arte de Butter-#y) > 1o
te #o vas a "reer?
2 eso -ue todo)
/# teatro y e# si&i#o eran muy t.pi"os de Trudie) /staba dramati'ando a#&o $ue
probab#emente ser.a una "uestin de #o ms vu#&ar) 4ero 3sa era pre"isamente
una de #as "osas $ue ms #e &ustaban a Eessi"a de Trudie))) sus a-i"in a
e0a&erar#o todo y a in-undir vida a "ua#$uier "osa)
/# entusiasmo vita# de Trudie hab.a sa#vado #a vida de Eessi"a a(os atrs) A eso se
deb.a en parte e# estre"ho v.n"u#o $ue #as un.a) 4ara su &ran "onsterna"in%
Eessi"a ##e& "on retraso a# aeropuerto) Eohn ya estaba !unto a #a "inta
transportadora% re"#amando sus ma#etas)
5 Ho#a% "ari(o F #e di!o% besndo#a en #a me!i##a)
Eohn Hran:#in era un hombre muy bien pare"ido) Aparentaba ms a(os de #os
apenas "uarenta $ue ten.a debido a su "abe##o entre"ano% pero se manten.a en
-orma "orriendo o"ho :i#metros diarios y !u&ando a# ba#onmano tres ve"es por
semana) Broo:s Brothers #o vest.a "on tra!es de e!e"utivo de tres pie'as y su porte
natura#mente arro&ante ha".a $ue #a &ente se -i!ara inevitab#emente en 3#)
/n e# vue#o desde Roma% Eessi"a estaba se&ura de $ue habr.a sido ob!eto de #as
espe"ia#es aten"iones de #as a'a-atas de primera "#ase)
6uando sa#ieron de #a termina#% Eohn se detuvo para mirar a su a#rededor y
"oment:
5 Otra ve' brumoso% "omo de "ostumbre)
A Eessi"a #e pare".a un d.a pre"ioso% pero no di!o nada)
- @ 4or $u3 te has retrasadoA Ano"he te indi$u3 #a hora de ##e&ada de mi
vue#o)
- /stuve en #os tribuna#es) /# "aso de 8i":ey +hannon)))
a vo' de Eessi"a se perdi sin "on"#uir #a -rase)
Eohn Hran:#in no mir a su mu!er) 6uando e# sem-oro se puso verde% "ru' sin
mirar ni a dere"ha ni a i'$uierda)
/##a apur e# paso a su #ado) Eohn manten.a e# "e(o -run"ido y #as in"onmovib#es
-a""iones $ue hab.a per-e""ionado a #o #ar&o de sus mu"hos a(os de permane"er
sentado en #a presiden"ia de #os "onse!os de administra"in) +u mirada indi"aba
en a$ue##os momentos $ue no aprobaba #a pro-esin de su mu!er)
+e&*n Eohn Hran:#in% 8i":ey +hannon era un vu#&ar pun: dro&adi"to $ue estaba
muy por deba!o de personas "omo #os Hran:#in) 2 $ue "iertamente no era di&no de
ser "#iente de Eessi"a)
6uando ##e&aron a# automvi# esta"ionado en e# apar"amiento% Eohn pre&unt:
5 @ 4or $u3 has venido "on e# 6adi##a"A
Eessi"a no supo $u3 "ontestar) Hubiera tenido $ue pensar#o a$ue##a ma(ana antes
de sa#ir de "asa) 4ero estaba tota#mente "entrada en e# !ui"io) Eohn aborre".a e#
6adi##a") 8ientras $ue para e##a era un impresionante s.mbo#o de sus mu"hos
a(os de #u"ha antes de "onvertirse en una abo&ada de# mundo de# espe"t"u#o%
para Eohn no era nada ms $ue una vu#&aridad)
5 T* sabes $ue pre-iero e# B8W F di!o)
5 1o he tenido tiempo de re&resar a "asa) He venido dire"tamente
desde #os !u'&ados)
Eohn se a"omod en e# asiento de# pasa!ero y puso en mar"ha e# a"ondi"ionador
de aire a pesar de $ue e# d.a era &3#idamente inverna#)
5 @ Gu3 ta# e# via!eA F pre&unt Eessi"a mientras maniobraba
nerviosamente para sa"ar e# enorme automvi# de# an&osto espa"io $ue o"upaba)
6uando #o uti#i'aba so#a o "on Trudie% #e daba #a sensa"in de $ue hubiera podido
pra"ti"ar e# es##om "on 3#) 4ero% ante #a si#en"iosa e0presin de repro"he de su
marido% Eessi"a se sent.a s*bitamente in"apa' de "ondu"ir 5) @ Ha sido un 30itoA
Eohn #an' un suspiro y se desabro"h #os botones de# "ha#e"o)
5 He e"hado a Hrederi":son y he de!ado a un hombre nuevo a "ar&o
de #as opera"iones) ;eremos #os resu#tados "asi instantneamente) /# sustituto se
#o he robado a Te#e"omm F a(adi% esbo'ando una se"a sonrisa)
Eessi"a "ondu!o un rato en si#en"io% tratando% sin "onse&uir#o% de entrar en #a
rampa de a""eso de #a autopista de +an 7ie&o 1orte% por #o $ue tuvo $ue dar #a
vue#ta mientras su marido permane".a sentado a su #ado sin de"ir nada)
Una ve' en medio de# tr-i"o% Eohn pre&unt -ina#mente:
5 @ Gu3 ha o"urrido "on e# "aso de +hannonA
Eessi"a apret "on -uer'a e# vo#ante) A*n se en"ontraba ba!o #os e-e"tos de #a
verti&inosa emo"in de a$ue##a ma(ana) a e0"ita"in de #a vi"toria)
5 Hemos &anado)
5 8uy bien) /speremos $ue este pe$ue(o hi!o de puta te pa&ue #os
honorarios $ue te debe) 4or "ierto% @ has he"ho #o $ue te ped. a propsito de#
!ardineroA
Eessi"a se mordi e# #abio) Hab.a estado demasiado o"upada "on e# !ui"io y hab.a
o#vidado $ue no ten.a $ue pa&ar#e #a -a"tura a# !ardinero hasta $ue 3ste arre&#ara
e# ro"iador $ue ase&uraba no haber roto)
5 Eohn F di!o "on "ierta va"i#a"in) Ten.a $ue de"ir#e una "osa) 1o
hubiera $uerido ha"er#o% pero era me!or $ue 3# estuviera prevenido 5) +obre este
!ui"io +hannon)))
5@ Gu3 hayA
Eessi"a "ontemp# e# severo y aristo"rti"o per-i# de su marido)
5 8e temo $ue van a hab#ar de m. en #os peridi"os)
5 8a#dita sea% Eessi"a5 di!o Eohn en vo' ba!a 5) 1o $uiero $ue ##ames
#a
aten"in) 6ada ve' $ue eso o"urre% ten&o $ue pa&ar#o) 6uando asisto a una
reunin de a#&*n "onse!o% #a &ente no hab#a ms $ue de# *#timo a"tor de "ine $ue
mi mu!er representa) @1o te das "uenta de $ue #a -ama de ser e# marido de
Eessi"a Hran:#in me per!udi"a y a-e"ta mi "redibi#idadA
5 o siento F di!o Eessi"a% #an'ando un suspiro de a#ivio a# ver
a"er"arse #a rampa de sa#ida de# +unset Bou#evard)
5 /sta tarde ir3 a# &imnasio) +upon&o $ue t* tendrs $ue vo#ver a#
despa"ho% @verdadA
5 +.% ten&o $ue ordenar mu"hos pape#es) 2 despu3s me reunir3 "on
Trudie para un a#muer'o de *#tima hora en e# Kate 8ant#ini)))
5 Ten "uidado "on eso% Eess F di!o Eohn% mirndo#a de sos#ayo 5) 8e pare"e
$ue ests vo#viendo a en&ordar)
6uando Trudie vio entrar a su ami&a desde #a "a##e y detenerse en #a puerta% se
#evant de un sa#to y "orri a abra'ar#a)
5 > /nhorabuena% Eess? F di!o Trudie5) > 2a era hora de $ue a#&uien #e
parara #os pies a este hi!o de puta de Wa#:er)
Eessi"a diri&i una sonrisa a #os "#ientes $ue #a miraron mientras se&u.a a Trudie
hasta #a mesa) a noti"ia de #a vi"toria de 8i":ey +hannon a$ue##a ma(ana ya se
hab.a di-undido y todo e# mundo #a "omentaba) 6uando Eessi"a se sent "asi sin
resue##o y "on #as me!i##as arrebo#adas por #a emo"in% se oyeron unos murmu##os
de aproba"in desde #as mesas "onti&uas) ;o#v.a a ser e# "entro de #a aten"in y
#e en"antaba)
5 > /ste ser tu triun-o de-initivo? F di!o Trudie sin apenas poder
estarse
$uieta de tan emo"ionada "omo estaba 5) > Hubiera $uerido estar presente esta
ma(ana? > Han di"ho por #a radio $ue +hannon te ha dado un beso? > /n p#ena
bo"a?
Eessi"a se rubori' #evemente) 2 re' para $ue Eohn no se enterara)
5 Te #o di&o% Eess F a(adi Trudie% radiante de -e#i"idad por #a vi"toria
de su ami&a 5% $ue t* y Hred vais a tener $ue re"ha'ar "#ientes a partir de ahora)
Eessi"a se ri y a&it su "orta me#ena de "abe##o "asta(o) Ten.a #a sensa"in de
en"ontrarse en #a "ima de# mundo)
5 > As. #o espero?
Trudie observ $ue e# bri##o de #os o!os de su ami&a se empa(aba #i&eramente)
5 /# no estaba "ontento% @verdadA
5 Bueno% es $ue tiene ra'n% @"omprendesA /# !ui"io se ha "onvertido
en
una espe"ie de "ir"o) 2o hubiera tenido $ue insistir en $ue se restab#e"iera #a
atms-era de di&nidad)
5 > 4ero a ti te ha en"antado% #o s3? F Trudie sa"udi #a "abe'a 5) Oh%
Eess% @"undo vas a re"ono"er $ue tu marido es un pe#ma'oA
5 /so no es "ierto% Eohn es un hombre bueno)))
5 A ver si de!as ya de de-ender a este memo) ;amos a pedir a#&o%
estoy muerta de hambre)
Kate 8anti#ini era en a$ue##os momentos e# restaurante ms de moda de os
An&e#es% en e# $ue #os pe"es &ordos y #os ms desta"ados representantes de #a
industria "inemato&r-i"a "ompet.an por #as me!ores mesas) os hombres vestidos
"on mode#os de 8embers On#y y Rive =au"he se sentaban en #os reservados "on
mu!eres $ue #u".an !oyas -a#sas y peinados mode#ados "on espuma)
Trudie pidi un bo"adi##o de "arne pi"ada y 4an 8aravi##oso y un paste# "a#iente de
"ho"o#ate "on #e"he% nue"es y -ruta% mientras $ue Eessi"a se #imit a pedir una
ensa#ada)
Trudie "ontemp# de"ep"ionada #a #e"hu&a de su ami&a) Guer.a $ue a$ue##o -uera
una pe"aminosa "e#ebra"in de# triun-o de Eessi"a en #os tribuna#es) 4ero% en su
#u&ar% #a "omida de su ami&a ms pare".a un "asti&o $ue una re"ompensa) Trudie
adivin $ue Eohn #e habr.a vue#to a ha"er a#&*n "omentario sobre su peso)
/# temor a en&ordar era #a prin"ipa# debi#idad de Eessi"a% y Trudie sab.a $ue Eohn
e0p#otaba a$ue# temor% "onvirti3ndo#o en una espe"ie de dominio sobre e##a)
Eessi"a estaba tan obsesionada "on su peso $ue una ve' su obsesin estuvo a
punto de matar#a)
Hue en sus tiempos de estudiantes en #a universidad de 6a#i-ornia +anta Brbara
tre"e a(os antes% "uando ambas eran a#umnas de primero y "ompart.an #a misma
habita"in en #a residen"ia) a t.mida Eessi"a 8u##i&an% re"i3n sa#ida de #os
"#austros de una es"ue#a -emenina "at#i"a% y Trudie +tein% #a des"arada e
inso#ente "hi"a de# va##e de +an Hernando $ue a-irmaba estar se&ura de $ue a#&*n
diab#i##o se hab.a introdu"ido subrepti"iamente en e# #ina!e de sus antepasados)
Ambas se sintieron mutuamente atra.das "asi de inmediato por$ue Eessi"a !ams
hab.a "ono"ido a nin&una persona tan #ibre y a#o"ada "omo Trudie% y 3sta se
sent.a "asi intimidada por #a "onventua# sobrenatura#idad e ino"en"ia de Eessi"a)
A# prin"ipio% Trudie envidiaba a Eessi"a) 7o"e a(os de es"ue#as "at#i"as #a hab.an
"onvertido en una inte#i&ente e instruida !oven $ue siempre a#"an'aba #as
m0imas "a#i-i"a"iones y #as me!ores puntua"iones en #os e0menes de aptitud
es"o#ar) /n "ambio% Trudie hab.a re"ibido una instru""in espordi"a a trav3s de
su padre y de# instituto de Ta-t "on su perenne ambiente de "on"entra"in
deportiva y partido de -*tbo#)
Trudie +tein hab.a sido animadora de# e$uipo y reina de #as va"a"iones% sab.a
desmontar y vo#ver a montar un automvi# "on #a misma -a"i#idad $ue un "hi"o y
hab.a superado por #os pe#os e# promedio de puntua"in ne"esario para e# a""eso
a #a universidad) 4ero e##a no pensaba "onvertirse en una abo&ada "omo Eessi"a)
Trudie se&uir.a #os pasos de su padre en e# ne&o"io de #a "onstru""in)
Una ##uviosa no"he en $ue ya se a"er"aban #os e0menes -ina#es% Trudie
des"ubri #a verdad sobre su inte#i&ente y bri##ante "ompa(era de habita"in:
Eessi"a se estaba #itera#mente matando de hambre)
5 6omes muy po"o F #e di!o Trudie ahora% mientras saboreaba su
bo"adi##o de "arne 5) @ 1o tienes apetitoA
5 Ten&o mu"h.simo apetito) 4ero Eohn insiste de nuevo en $ue
ade#&a"e)
5 8a#dita sea% Eess% ests muy bien de peso) > 2a $uisiera yo tener
tus mus#os?
5 1o% Eohn tiene ra'n) Ten&o $ue vi&i#arme un po"o ms)
5 8e pare"e $ue deber.as de"ir#e $ue se -uera a#)))
Eessi"a esbo' una sonrisa)
5 o $ue ms aborre'"o en este mundo es pe#earme "on Eohn) T*
sabes
$ue no soporto $ue se en-ade "onmi&o) /s ms% me es-uer'o mu"ho por
"onservar #a pa')
5 Te ha "omido e# "o"o para $ue pienses $ue de todo tienes t* #a
"u#pa)
Un matrimonio #o inte&ran dos personas% por si no #o sabes)
5 4or -avor% True) @ 1o podemos de!ar esoA 2 ahora "u3ntame esta
"osa
tan emo"ionante $ue $uer.as de"irme) Ano"he me hab#aste por te#3-ono de a#&o
sobre una mariposa)
Trudie !u&uete "on aire distra.do "on uno de sus #ar&os pendientes) @6mo
p#antear #a "uestin de Butter-#yA
Ansiaba "onvertir a Eessi"a en so"ia y ha"er#e e0perimentar #a indes"riptib#e
emo"in y satis-a""in $ue !ams podr.a en"ontrar en e# mundo rea#) Tras
separarse de su amante de# "abe##o p#ateado% Trudie pens% rebosante de eu-oria%
$ue Butter-#y tambi3n podr.a ayudar a Eessi"a)
5 ;ers F di!o Trudie5% @ te a"uerdas de mi prima A#e0isA
5 @ a pediatraA +.)
5 Bueno% pues tiene una ami&a "iru!ana) Ambas estudiaron !untas)
Resu#ta
$ue #a ami&a de A#e0is #a introdu!o en una espe"ie de "#ub privado y ahora A#e0is
me ha "onven"ido para $ue me ha&a so"ia)))
8irando a su a#rededor para "er"iorarse de $ue nadie #as es"u"haba% Trudie se
in"#in ha"ia Eessi"a y #e des"ribi en vo' ba!a su ve#ada en #as estan"ias situadas
en"ima de Hane##i)
6uando termin% Eessi"a se e"h a re.r y #e di!o:
5 > 1o hab#ars en serio?
5 Abso#utamente en serio% Eess)
5 4ero))) F Eessi"a mir por en"ima de su hombro y ba! #a vo' 5)
@Guieres
de"ir "omo un burde#A 7onde #os "#ientes son mu!eres y #os hombres $ue hay
dentro son% bueno)))@$u3 es #o $ue sonA
5 es ##aman "ompa(eros)
5 1o #o "reo) @ A$u. mismo% en Bever#y Hi##sA @6mo es posib#e $ue
a#&o as. se manten&a en se"retoA
5 4ues% mira% yo por mi parte no pienso "ontar#o por ah. a# primero
$ue
en"uentre y supon&o $ue #as dems so"ias piensan #o mismo) 6orremos un ries&o
por$ue eso es i#e&a#) a se#e""in de #as aspirantes a so"ias es muy e0haustiva)
1o hay nin&una posibi#idad de $ue se introdu'"a en e# "#ub una reportera o una
representante de #a po#i".a)
5 4ero eso es muy arries&ado) @2 #as en-ermedadesA @2 e# sidaA
5 /s ms se&uro $ue #as aventuras "asua#es de# sbado por #a no"he)
os
"ompa(eros son sometidos a "onstantes pruebas y se #es e0i&e e# uso de
preservativos)
5 4ero% @ t*% por $u3 ha"es eso% TrudieA T* no ne"esitas pa&ar para
dis-rutar de# se0o) 6on #o &uapa $ue eres)
5 1o se trata s#o de se0o% Eess% aun$ue eso "onstituye una parte
muy
importante F Trudie apart su p#ato a un #ado y tom #a ta'a de "a-3 5) /s a#&o ms
$ue eso) /s #a)))-antas.a $ue entra(a) 8ira% en Butter-#y puedes vivir "ua#$uier
-antas.a o ar&umento $ue se te anto!e) /s "onvertir tus sue(os en rea#idad% por #o
menos durante un ratito)
Eessi"a se re"#in en su asiento) +us o!os "asta(o os"uro trai"ionaban e# inter3s
$ue sent.a) +.% ya se ima&inaba a Trudie me'"#ada en a#&o "omo a$ue##o)))% a
Trudie siempre #e hab.a &ustado "orrer ries&os% siempre #e hab.an &ustado #os
desa-.os y e# e#emento de pe#i&ro)
5 @ Gu3 en"ontraste e0a"tamente ano"he $ue no puedas en"ontrar
en otro #u&arA
Trudie -run"i e# "e(o por$ue no "ono".a rea#mente #a respuesta) +e hab.a pasado
#a v.spera y todo a$ue# d.a tratando de "omprender #a ra'n de $ue su en"uentro
"on e# "ompa(ero de# "abe##o p#ateado hubiera sido tan intensamente satis-a"torio)
5 /s un amante e0"e#ente F di!o en vo' ba!a% mirando a Eessi"a "on
sus
o!os a&uamarina desen-o"ados 5) 8uy atento)))Hi'o todo #o posib#e por
satis-a"erme) 4ero))) F a #o me!or hab.a a#&o ms $ue no #o&raba identi-i"ar 5)
Gui's es simp#emente e# e#emento de -antas.a) /# he"ho de $ue yo no supiera
$ui3n era y 3# no me "ono"iera a m. y no nos -u3ramos a inter"ambiar nuestros
n*meros de te#3-ono ni simu#ar $ue nos vo#ver.amos a ver5 Trudie mir a Eessi"a y
sa"udi #a "abe'a 5) /n rea#idad% no #o s3% pero% "uando entr3 por a$ue##a puerta y
vi #a habita"in y despu3s entr 3#% -ue "omo si e# resto de# mundo% e# mundo rea#%
ya no e0istiera) Hue "omo si% durante unas horas% todas mis in$uietudes% mis
temores y mis de"ep"iones se desvane"ieran) 7e!ndome "omp#etamente #ibre
para vivir un sue(o)
Ambas ami&as se miraron un momento en medio de# bu##i"io de# restaurante)
7espu3s% Eessi"a di!o en un susurro:
5 /n ta# "aso% me a#e&ro por ti)
Trudie se in"#in ha"ia ade#ante)
5 Guiero $ue #o pruebes% Eess) Guiero $ue "ono'"as #a misma
-e#i"idad)
5 @2oA F Eessi"a se ri% sa"udiendo su "orta me#ena "asta(a 5) 2o
nun"a podr.a ha"er eso% Trudie)
5 @ 4or $u3 noA
5 4ues% por$ue no)
+in embar&o% mientras Eessi"a #o ne&aba% Trudie vio un deste##o de inter3s en sus
o!os) +ab.a $ue #a idea #a intri&aba y $ue #a a-i"in innata de Eessi"a a #os desa-.os
#u"haba "ontra su sentido "om*n)
4or eso era Eessi"a Hran:#in tan buena abo&ada)))% nun"a retro"ed.a ante #os
ries&os% siempre estaba dispuesta a a"eptar una apuesta)
5 /stoy "asada% True) @ 4or $u3 demonios tendr.a $ue ir yo a
Butter-#yA
5 @A"aso no tienes -antas.asA /# simp#e he"ho de $ue est3s "asada
no si&ni-i"a $ue no sue(es% @verdadA
5 1o 5 "ontest Eessi"a en un susurro% pensando en su se"reta
-antas.a%
en e# sue(o en e# $ue se re-u&iaba a ve"es por #as no"hes "uando Eohn y e#
mundo &uardaban si#en"io y e##a estaba preo"upada por a#&*n !ui"io inminente)
/ra siempre e# mismo sue(o: un va$uero de suave vo' en un bar de# Oeste)
/vo"aba #a es"ena y a# hombre hasta en sus ms m.nimos deta##es% #a
"onversa"in% #a -orma en $ue 3# #a miraba% e# "onta"to de sus manos% e# beso))) y%
por re&#a &enera#% se $uedaba dormida y #a -antas.a se tro"aba en un sue(o en
"uyo trans"urso viv.a una hora de 30tasis antes de tener $ue en-rentarse de nuevo
"on e# "ompetitivo mundo rea#)
4ero no era ms $ue un sue(o) Eams podr.a ha"er#o de verdad)
Trudie se bebi e# "a-3 en si#en"io% "ontemp#ando e# abarrotado restaurante) 1o
$uer.a a"osar a Eessi"a) A Butter-#y se ten.a $ue re"urrir "uando una #o ne"esitaba)
A pesar de #as aparien"ias)))% una "arrera triun-a#% un apuesto y distin&uido marido%
una pre"iosa "asa en e# +unset Bou#evard)))% Trudie sab.a $ue hab.a una
desesperada "aren"ia en #a vida de su ami&a)
A#&o "ontra #o $ue Eessi"a ##evaba #u"hando desde pe$ue(a% a#&o $ue #a hab.a
##evado a# borde de #a muerte tre"e a(os antes)
Observando $ue Eessi"a apenas hab.a probado #a ensa#ada% Trudie sinti una
pun'ada de in$uietud) 1o $uer.a $ue se repitiera a$ue##a pesadi##a de tre"e a(os
antes% "uando Eessi"a su-r.a de anore0ia y hubiera muerto por esta "ausa de no
haber sido por su rpida interven"in) /n #os a(os trans"urridos desde enton"es%
Eessi"a hab.a #u"hado "ontra e# -antasma $ue #a a"osaba no"he y d.a% e# morboso
temor a en&ordar% y Trudie #a hab.a ayudado a superar d.as de hambre y de
"asti&os autoin-#in&idos durante #os "ua#es una pro-unda ne"esidad de aproba"in
amena'aba "on mani-estarse por medio de pade"imientos "orpora#es)
Eessi"a se hab.a matado de hambre en primer "urso% pero despu3s "onsi&ui
"ontro#ar #a anore0ia) Ahora estaba de#&ada% pero no demasiado) +u peso era e#
ade"uado para su ta##a) 4ero% "uando se miraba a# espe!o% ve.a "osas $ue #os
dems no ve.an% y a$ue##a ima&en invisib#e #a aterrori'aba)
5 1o #o "onsideres un burde#% Eess F di!o Trudie en vo' ba!a5)
6onsid3ra#o
un #u&ar en e# $ue se "onservan #os sue(os y en e# $ue #as -antas.as se ha"en
rea##idad)
5 @ 4or eso se ##ama Butter-#y% mariposaA
5 1o s3 por $u3 se ##ama Butter-#y)
5 @Gui3nes son #as personas $ue #o diri&enA
5 1o ten&o ni idea)
5 Oh%Trudie F di!o Eessi"a sa"udiendo #entamente #a "abe'a5) 8e
pare"e muy pe#i&roso)
5 @ 2 a"aso no #o es irte a "asa "on un des"ono"ido de 4eppy,s un
sbado por #a no"heA
5 2o no ha&o eso) Ten&o a Eohn)
5 1o) Eohn te tiene a ti) Hay una di-eren"ia)
Eessi"a "onsu#t su re#o! y -ue a tomar #a "uenta) 4ero Trudie se #e ade#ant
di"iendo:
5 <nvito yo) Eess% $uiero simp#emente $ue #o pienses% @de a"uerdoA +i
ma(ana yo diera tu nombre% a*n tardar.as un par de semanas en re"ibir #a pu#sera
"on #a mariposa)
5 1o F di!o Eessi"a% "o#&ndose e# bo#so de# hombro y empu!ando #a
si##a ha"ia atrs 5) /so no es para m.% True) T* eres so#tera) /s distinto)
Ambas se en"aminaron !untas ha"ia #a puerta y se detuvieron para ponerse #as
"ha$uetas) a hora punta hab.a provo"ado un embote##amiento de tr-i"o en #a
"a##e)
5 Una *#tima "osa F di!o Trudie "uando ambas ya se hab.an abra'ado
y se
dispon.an a separarse 5) Butter-#y tiene toda "#ase de habita"iones en e# piso de
arriba% no simp#emente "omedores privados) Tambi3n hay dormitorios% e#e&antes
"uartos de ba(o))) F Trudie se subi e# "ue##o de #a "ha$ueta 5) 2 un bar de# Oeste
"on aserr.n en e# sue#o y Kenny Ro&ers "antando a trav3s de# to"adis"os
automti"o) 4i3nsa#o% es #o *ni"o $ue te pido F a(adi% mirando "on una sonrisa a
Eessi"a)
Eessi"a no pod.a pensar en otra "osa) Butter-#y) #e& a "asa tan trastornada $ue
no oy a su marido% ##amndo#a desde e# estudio) Eohn sa#i a# pasi##o y se $uit #as
&a-as de #e"tura)
5 @6ari(oA @Te en"uentras bienA
Eessi"a se vo#vi brus"amente)
5 @6moA Ah% s.)
Eohn se a"er" a e##a "on #os bra'os e0tendidos)
5 7ebe de ha"er mu"ho -r.o a-uera) Tienes #a "ara "o#orada)
A Eessi"a #e &ustaba $ue Eohn #a abra'ara de a$ue##a manera% "on una du#'ura no
e0enta de -irme'a) a "asa o#.a bien) /# ama de ##aves estaba preparando #a "ena)
Eessi"a de"idi apartar su mente de a$ue##a tonter.a de Butter-#y)
5 @Gu3 ta# tu en"uentro "on TrudieA F pre&unt Eohn mientras ambos
se diri&.an a# estudio tomados de# bra'o)
5 8uy bien) Una "onversa"in entre ami&as)
Eessi"a se apart de su marido y e"h un vista'o a #a "orresponden"ia) /# primer
sobre "onten.a una invita"in a una -iesta ben3-i"a en "asa de Bever#y Hi&h#and)
Eessi"a y Eohn hab.an estado a##. en varias o"asiones9 Bever#y Hi&h#and siempre
andaba or&ani'ando -iestas ben3-i"as en -avor de distintas institu"iones o para
##amar #a aten"in de #a &ente sobre a#&una "uestin importante)
A$ue##a -iesta se or&ani'aba en -avor de# te#epredi"ador $ue aspiraba a #a
presiden"ia de #os /stados Unidos)
5 6reo $ue tendr.amos $ue ir% Eess F di!o Eohn a# ver #a invita"in $ue
e##a
estaba #eyendo 5) /# reverendo es un hombre honrado) 8e &ustar.a ver#e en #a
6asa B#an"a)
5 +.5 di!o Eessi"a "on aire ausente mientras Eohn se sentaba y
en"end.a e# te#evisor)
/staba "ontemp#ando #a invita"in sin ver#a) Bever#y Hi&h#and era -amosa por su
severa mora#idad y por su de-ensa de #a honrade' p*b#i"a) @Gu3 har.a% se
pre&unt Eessi"a% si averi&uara #as a"tividades se"retas $ue ten.an #u&ar en e# piso
de arriba de Hane##iA
Butter-#y)))
Un #u&ar donde puedes ver rea#i'ados tus sue(os)
5 /s "aro F #e hab.a di"ho Trudie 5) 4ero t* te #o puedes permitir%
Eess)
6uesta #o mismo $ue ha"erte so"ia de un "#ub "ampestre #u!oso) 6on mu"ha "#ase
y muy dis"reto) Te pones #a pu#sera a# ##e&ar a #a tienda y de este modo te
identi-i"an #as emp#eadas espe"ia#es) /"has un vista'o a #os mode#os% e#i&es a#
$ue te &usta% #o anotas en un pape# !unto "on "ua#$uier otra "osa $ue te interese)))%
por e!emp#o% ponerte un miri(a$ue o ser "orte!ada por 7on Euan)))y% "uando todo
est preparado% te avisan)
Eessi"a sa"udi #a "abe'a y si&ui revisando #a "orresponden"ia) 7e pronto% oy
$ue e# presentador de #a te#evisin men"ionaba su nombre)
+e vo#vi !usto a tiempo para verse en #os pe#da(os de #os !u'&ados% rodeada de
reporteros y !a"tndose de su vi"toria sobre es Wa#:er) 4or un "urioso e-e"to de
#a #ente de #a "mara% Eessi"a pare".a a#ta y su "ara mostraba una e0presin
eu-ri"a) 6on s#o mirar#a% un des"ono"ido hubiera podido a-irmar $ue Eessi"a
Hran:#in era #a personi-i"a"in de #a "on-ian'a y #a se&uridad en s. misma)
A "ontinua"in% apare"i una -oto&ra-.a en #a panta##a) 8i":ey +hannon besando a
su abo&ada en #a sa#a)
5 /sta no"he5 estaba di"iendo e# presentador F #a se(ora Hran:#in es
sin
duda #a envidia de mi##ones de ado#es"entes $ue han "onvertido a 8i":ey
+hannon en e# superastro de# ro": de este a(o)))
/# te#evisor enmude"i de repente y Eohn se #evant% arro!ando a# sue#o e# mando
a distan"ia) Eessi"a sinti $ue se #e he#aba #a san&re)
5 1o puedo "reer $ue hayas to#erado seme!ante "osa F di!o Eohn 5)
/s humi##ante para ti y para m.)
5 Eonh% yo)))
Eohn abandon #a estan"ia he"ho una -uria y Eessi"a #e si&ui)
5 /spera) 1o he podido evitar#o) 8i":ey me pi## por sorpresa)
/stbamos tan "ontentos de $ue e# !ue' hubiera -a##ado a nuestro -avor)))
5 2o no aprob3 desde un prin"ipio $ue a"eptaras a +hannon "omo
"#iente)
/n "ontra de mis -irmes ob!e"iones% t* #e se&uiste representando) Has he"ho &a#a
de una sorprendente -a#ta de sentido "om*n)
5 8i":ey no tiene nada de ma#o)
5 4or 7ios bendito% Eessi"a% no hay ms $ue ver#e) /s un ro":ero
pun:) 2 estoy se&uro de $ue "onsume dro&as)
B 8i":ey no "onsume dro&aC% protest Eessi"a en si#en"io) B <n"#uso ha he"ho
anun"ios te#evisivos "ontra #a dro&aC)
5 +i t* "rees $ue "on esto t* y Hred van a ha"er me!ores
ne&o"ios%Eessi"a% ests "omp#etamente e$uivo"ada) o *ni"o $ue "onse&uirs es
$ue a"udan a tu despa"ho tipos po"o re"omendab#es% "on #o "ua# resu#tars
todav.a ms rid."u#a de #o $ue ya eres)
5 Todo e# mundo tiene dere"ho a ser representado por un abo&ado F
di!o
Eessi"a)
5 4ero no por mi mu!er) Todo este asunto me dis&usta mu"ho%
Eessi"a) +i no te importa% pre-erir.a "enar so#o esta no"he)
6uando su marido estaba a punto de dar media vue#ta para retirarse% Eessi"a #e
asi e# bra'o)
5 >Eohn? 1o seas as.% por -avor)
5 @6mo $uieres $ue sea si vue#vo a "asa y me en"uentro "on esoA
F
rep#i" Eohn% se(a#ando "on e# dedo #a puerta de# estudio 5) Ten&o una reunin
muy importante ma(ana por #a ma(ana% Eessi"a% y sobre mi "abe'a pender e#
-antasma de# error de mi mu!er)
Eessi"a trat de de"ir#e a#&o $ue #e "onven"iera de $ue #o o"urrido a$ue##a ma(ana
en #a sa#a no ten.a nada de ma#o y de $ue estaba e$uivo"ado en "uanto a 8i":ey
+hannon y #os asuntos #e&a#es $ue e##a ##evaba) 4ero no "onsi&ui $ue #e sa#iera #a
vo') Unas #&rimas de -rustra"in asomaron a sus o!os)
5 o siento F musit 5) 1o $uer.a $ue se me es"apara de #as manos)
Tienes ra'n% hubiera tenido $ue mostrar un po"o ms de sentido "om*n en este
"aso) 1o vo#ver a o"urrir) Te #o prometo)
Eohn #a mir #ar&o rato y% po"o a po"o% #a tensin de su "uerpo se desvane"i)
5 As. me &usta mi "hi"a F di!o 5) 8ira% he estado ausente una
semana) 1o $uiero $ue nos pe#eemos% @de a"uerdoA
Eessi"a e0periment una o#eada de a#ivio y so#t una "ar"a!ada)
Eohn #a rode "on sus bra'os y #a atra!o "onso#adoramente ha"ia s.)
5 Gu3 estupide' tan &rande F di!o sin so#tar#a 5) Ha"e siete a(os%
8i":ey
+hannon hubiera dado "ua#$uier "osa "on ta# de $ue #o -oto&ra-iaran y ahora anda
por ah. rompiendo #as "maras de #os -ot&ra-os) > Gu3 arro&ante es e# muy hi!o
de puta?
B >+in embar&o% todo e# mundo sabe en e# ambiente de# espe"t"u#o #o hi!o de puta
$ue es es Wa#:er?C% hubiera $uerido rep#i"ar Eessi"a) B @Te &ustar.a a ti $ue
a#&uien te persi&uiera no"he y d.a y te disparara un -#ash en #a "ara "ada ve' $ue
te vo#vierasAC
5 8ira F di!o Eohn% #evantando su rostro "on una mano para dar#e un
beso5) @ 4or $u3 no ap#a'amos un rato #a "ena y subimos a# dormitorioA
+us pe#eas terminaban siempre en #a "ama% donde Eohn so#.a o#vidarse de#
in"idente)))( era su manera de de"ir#e $ue #a perdonaba) y Eessi"a permane".a
tendida en #a os"uridad% sintiendo $ue nada se hab.a resue#to y $ue e# prob#ema
todav.a persist.a) 2 enton"es% ta# "omo so#.a o"urrir#e en ta#es o"asiones% Eessi"a
bus"aba e# "onsue#o de su -antas.a: e# des"ono"ido va$uero de# bar)
8ientras "aminaba por e# sue#o de aserr.n y se a"er"aba a su sonriente amante
ima&inario% una nueva y aterradora idea sur&i en su mente: a$ue##o ya no ten.a
por $u3 ser simp#emente una -antas.a)))
CAPITULO OCHO
San Antonio, Texas, 1952
- @o ves F di!o 6arme#ita% sosteniendo en a#to e# pape# para $ue
Ra"he#
#o viera 5) As. es "mo se ha"e o"ho o"hos i&ua# a mi#) /s muy -"i#) +i anotas #os
n*meros as.% no si&ni-i"an nada) 4ero% en "ambio% si #os anotas de esta otra
manera F a(adi% indi"ndo#o "on su "orto #pi' mordis$ueado 5% "in"o o"hos en
esta "o#umna% despu3s dos y despu3s uno)))suman mi#)
Ra"he# "ontemp# #a ho!a de pape# arran"ado de un barato "uaderno de notas y
esbo' una #eve sonrisa)
5 4obre"i##a F di!o 6arme#ita% apartando a un #ado e# #pi' y e# pape# y
rodeando "on su bra'o #os hombros de su ami&a 5) 1o te preo"upes) /sta ve' 3#
vendr) o s3) @ Ano"he #o so(3A
4ero Ra"he# se apart de #a mu"ha"ha y se a"er" a #a ventana) os "rista#es
estaban tan su"ios $ue apenas se pod.a ver nada) o !usto para ver #os
automvi#es de #a "a##e) /speraba ver apare"er e# Hord de 7anny)))
#evaba "uatro martes se&uidos ha"iendo #o mismo) 7esde $ue 7anny #a de!ara
en #a "asa de Ha'e#)
5 @ 4or $u3 no viene% 6arme#itaA @ 4or $u3 ni si$uiera me ##ama por
te#3-onoA > /s "omo si se hubiera o#vidado de m.?
a me0i"ana mir "on triste'a a su "ompa(era de habita"in) /n e# mes $ue
##evaban !untas% ambas se hab.an he"ho muy ami&as) /n primer #u&ar% eran #as
ms !venes de #a "asa% pues 6arme#ita a"ababa de "ump#ir $uin"e a(os% y% en
se&undo% ambas viv.an en #a esperan'a de $ue #os hombres $ue amaban #as
sa"aran de a##.)
6arme#ita no ve.a a 8anue# desde ha".a "uatro meses% pero sab.a $ue 3# no #a
hab.a o#vidado y $ue a*n se en"ontraba en +an Antonio) Re"o&.a re&u#armente e#
sa#ario $ue Ha'e# #e pa&aba)
5 4ues% no #o s3% ami&a m.a) os hombres andan siempre muy
atareados%
@"omprendesA Tienen "osas $ue ha"er) A #o me!or% vino "uando t* estabas
o"upada "on a#&*n "#iente) @ 8e oyes% Ra"he#A
Ra"he# se&u.a mirando "on desamparo a trav3s de #a ventana) +i Ha'e# se hab.a
$ue!ado de #o -#a"a $ue estaba ha".a "uatro semanas% ahora pare".a $ue estuviera
a punto de es-umarse) Aun$ue eso no era ma#o para e# ne&o"io)
Ra"he# hab.a des"ubierto $ue a a#&unos hombres #es &ustaban #as "hi"as "omo
e##a) os es"u#idos bra'os y piernas y #as huesudas rodi##as #e ha".an aparentar
menos a(os de #os $ue ten.a)
4or esta ra'n Ha'e# hab.a insistido en $ue Ra"he# se peinara e# "abe##o en dos
#ar&as tren'as y #e hab.a prohibido usar barra de #abios)
B 6omo hoy no ven&a a vermeC % pens Ra"he#% B me matoC)
5 8ira F di!o 6arme#ita% abriendo e# "uaderno de notas por una ho!a
en b#an"o 5) >/sto te va a sorprender?
Ra"he# "ontemp# #a ho!a mientras #a morena mano de su ami&a anotaba otros
n*meros) +ab.a #o $ue estaba ha"iendo 6arme#ita)))% intentando distraer#a y
apartar su mente de 7anny) Ra"he# sab.a $ue 6arme#ita "omprend.a su do#or9 era
un do#or "ompartido) /n un mundo en e# $ue no serv.an para nada% #as dos
mu"ha"has abandonadas bus"aban e# medio de "onso#arse mutuamente)
A$ue##a primera ma(ana% Ra"he# ba! a #a "o"ina y en"ontr a 6arme#ita sentada
!unto a #a mesa y rodeada por varias "ompa(eras vestidas "on $uimonos o
simp#emente en ropa interior) Ra"he# se a"er" para ver #o $ue estaba ha"iendo su
"ompa(era de habita"in y se $ued tan sorprendida "omo #as dems ante #os
m&i"os !ue&os $ue sab.a ha"er 6arme#ita "on #os n*meros) 6arme#ita #e e0p#i" a
Ra"he# ms tarde% mientras ambas saboreaban pan$ue$ues y me#a'a:
5 8i t.a% "on $uien yo viv.a% de".a $ue !u&aba "on #os n*meros
"uando #as
otras ni(as !u&aban "on mu(e"as) /s a#&o $ue ten&o en #a "abe'a% @"omprendesA
;eo #os n*meros en #a "abe'a% #os siento) 1o s3 por $u3% pero "ono'"o #os
n*meros y s3 #o $ue ha"en)
5 @Tendr.as $ue ver#a sumar una "o#umna de n*merosA F di!o una de
#as
"hi"as% e#evando #a vo' a# -ina# de #a -rase "omo tono de pre&unta% ta# "omo ha".a
7anny 5) @ +iempre ha"emos apuestas sobre su rapide'A 2o es"ribo% por e!emp#o%
veinte n*meros de "uatro "o#umnas de an"hura y% en "uanto tra'o una #.nea
deba!o% 6arme#ita ya tiene e# tota#) 1os &ana siempre)
5 6reo $ue podr.as ha"er a#&o de prove"ho "on este don $ue tienes F
hab.a di"ho Ra"he#% mirando "on simpat.a a su nueva ami&a) +e hab.a pasado
toda #a no"he sin dormir% vomitando y pensando $ue o!a# 7anny a"udiera a
bus"ar#a) 4ero a##.% ba!o #a despiadada #u' de #a ma(ana y en presen"ia de #as
dems "hi"as $ue viv.an en #a "asa de Ha'e#% Ra"he# "omprendi #a "ruda
rea#idad de su situa"in en medio de a$ue##as mu"ha"has de p#idos semb#antes y
o!os de retrasadas menta#es)
2 se a#e&r de poder o#vidarse de s. misma aun$ue s#o -uera un momento5)
4odr.as traba!ar en un despa"ho F #e di!o a #a me0i"ana 5) 4odr.as ser "ontab#e)
4ero 6arme#ita sa"udi #a "abe'a y "err e# "uaderno)
5 1o he ido a #a es"ue#a) @ Gu3 podr.a ha"er yoA +3 sumar "o#umnas
de
n*meros "on ms rapide' $ue "ua#$uier m$uina sumadora% pero apenas s3
es"ribir mi nombre) 1o% ami&a m.a% #os n*meros no son ms $ue una diversin% un
!ue&o $ue me ayuda a o#vidar) /stoy donde debo estar% y #o s3)
2 a##. estaba 6arme#ita de nuevo "uatro semanas ms tarde% tratando de
distraer#a) 4ero Ra"he# s#o pod.a pensar en 7anny)
+e abri #a puerta de# dormitorio y Ra"he# se vo#vi s*bitamente esperan'ada)
4ero s#o era Be##e% #a ter"era "hi"a $ue "omp#etaba a$ue# apretado v.n"u#o de
amistad)
/ra mayor $ue #as otras dos (die"isiete a(os) y "uidaba de e##as) Hue Be##e $uien
"onso# a Ra"he# durante a$ue##os primeros d.as de pesadi##a y $uien #a tran$ui#i'
"uando ##oraba "omo si e# "ora'n se #e -uera a romper en peda'os) +i Ra"he# y
6arme#ita eran "omo unas ni(as pe$ue(as% Be##e pare".a una mu!er adu#ta) Tras
pasarse tres a(os en e# estab#e"imiento de Ha'e#% era "omo si hubiera vivido toda
una vida)
5 4erdona% nena F di!o 5) +oy yo) O!a# -uera 7anny) Te #o di&o de
verdad)
os martes por #a ma(ana siempre hab.a po"o movimiento en #a "asa de Ha'e#)))%
en rea#idad% apenas hab.a nin&uno) /ra e# d.a en $ue #as die"io"ho "hi"as $ue
viv.an a##. se #avaban y remendaban #a ropa% es"rib.an "artas ( #as $ue sab.an
es"ribir) o se pasaban todo e# d.a durmiendo)
/n otras "ir"unstan"ias% Ra"he# se hubiera entretenido devorando #ibros) Ahora
esperaba a 7anny)
5 8ira F di!o Be##e5% si no viene% @$uerrs ir a# "ine "onmi&oA > Solo
ante el peligro% Ra"he#? /n e# 8a!esti") <nvito yo) Ten&o dinero su-i"iente)
5 4ero si ya has visto esta pe#."u#a seis ve"es F di!o 6arme#ita%
tendi3ndose en una de #as dos "amas &eme#as mientras se e0aminaba #a nueva
#a"a 8a0 Ha"tor $ue a"ababa de ap#i"arse a #as u(as)
5 2 #a ver3 sesenta ve"es si $uiero) ;amos% Ra"he#% @$u3 di"esA
4ero Ra"he# se #imit a sa"udir tristemente #a "abe'a)
Be##e inter"ambi una mirada "on 6arme#ita% se a"er" a su !oven ami&a y%
apoyando una mano en su bra'o% #e di!o en vo' ba!a:
5 A #o me!or% se #e ha estropeado e# "o"he) +on "osas $ue o"urren%
@sabesA
- Tiene $ue venir hoy% Be##e) Tiene $ue venir sin -a#ta)
- @2 $u3 hars si no vieneA
5 8e es"apar3)
Be##e sa"udi #a "abe'a)
5 Todas so(amos "on es"apar% nena) 4ero e# "aso es $ue nun"a
##e&amos
tan #e!os% ni si$uiera en nuestros sue(os) 1o tenemos dinero ni automvi# y% #o peor
de todo% no tenemos prote""in) +i te es"aparas% @ adnde ir.as% $u3 har.as% de
$u3 vivir.asA 1i si$uiera sabes dnde estn tus padres)
Be##e hab#aba en nombre de "asi todas #as "hi"as de #a "asa de Ha'e#) 6asi todas
hab.an sido "ondu"idas a##. o hab.an ##e&ado por su "uenta en una desesperada
b*s$ueda de re-u&io y prote""in) a 3po"a de #as "omunas hippies y de #as
ado#es"entes $ue ha".an autostop en #a "arretera a*n $uedaba muy #e!os)
A$ue##as "hi"as vend.an sus "uerpos y so(aban "on $ue a#&*n d.a abandonar.an
respetab#emente #a "asa de Ha'e# de# bra'o de un hombre)
Be##e so(aba "on irse a 6a#i-ornia) Todo e# mundo de".a $ue se pare".a mu"ho a
+usan HayKard9 in"#uso ten.a su mismo "abe##o pe#irro!o)
+u ambi"in era "onvertirse en a"tri' de "ine y% en espera de# d.a en $ue eso
o"urriera% viv.a rodeada de revistas "inemato&r-i"as) as paredes de su
habita"in estaban enteramente "ubiertas de -oto&ra-.as de Photoplay9 siempre
uti#i'aba e# mismo "arm.n de #abios $ue #u".an #as a"tri"es y trataba de imitar su
esti#o de vida "on e# po"o dinero $ue #e daba Ha'e#)
os &uantes de nai#on estaban muy de moda en a$ue##os momentos)
Be##e #os #u".a "onstantemente a pesar de #o mu"ho $ue #e ha".an sudar #as
manos) Ten.a una -a#da rosa de -ie#tro estampada "on perros de #anas y una
a!ustada b#usa "omo #a $ue ##evaba Eane Russe## "on panta#ones a media pierna)
<n"#uso ten.a unos -a#sos 'apatos 6hristian 7ior de a-i#ado ta"n) 4ero #o ma#o era
$ue a*n no hab.a aprendido a "aminar "on e##os) 6uando #a ##amaran para a"tuar%
ta# "omo Be##e% a sus die"isiete a(os% estaba se&ura de $ue iba a o"urrir% no $uer.a
$ue Ho##yKood #a pi##ara desprevenida)
/sa era una de #as ra'ones por #as "ua#es Ra"he# era una "riatura tan sin&u#ar
para e##a) 6uando Ra"he# se #o di!o a# prin"ipio% -ue "omo si #e hubiera di"ho $ue
hab.a na"ido en 8arte% por$ue Be##e no #a "rey) +in embar&o% "uando Ra"he# #e
mostr su "erti-i"ado de na"imiento ( Madre 1aomi Bur&ess9 !i"o Ra"he#9 Nacido
en Hospita# 4resbiteriano% Ho##yKood% 6a#i-ornia) % Be##e #o "ontemp# "omo si
-uera una sa&rada re#i$uia)
4ero hab.a otras ra'ones para e# pro-undo a-e"to de Be##e por Ra"he#) /ntre e##as%
#a ins#ita honrade' de #a "hi"a)))% una "ua#idad $ue raras ve"es se en"ontraba en
#a "asa de Ha'e#) Ra"he# pod.a ser in&enuamente sin"era% pero todo e# mundo
sab.a $ue de".a #a verdad) 4or "onsi&uiente% "uando di!o a Be##e $ue era una de
#as "hi"as ms &uapas $ue !ams hubiera visto% todo e# mundo "omprendi $ue
Ra"he# de".a #a verdad)
4or otra parte% #a aureo#a de vu#nerabi#idad $ue rodeaba su menuda -i&ura pare".a
despertar #os instintos materna#es de #as "hi"as ms insensib#es) 2a $ue no pod.an
sentir a-e"to ni por s. mismas ni por #os hombres $ue se aprove"haban de e##as% #o
sentir.an por a$ue##a "hi$ui##a abandonada de rostro tan pat3ti"amente vu#&ar)
4or si -uera po"o% preparaba unas hambur&uesas -antsti"as) A#&unas de #as
"hi"as estaban empe'ando a en&ordar por "u#pa de #as m&i"as hambur&uesas
de Ra"he#)
6uando 6arme#ita #e ense( a a(adir pimientos !a#ape(os a #as vu#&ares patatas
-ritas% #as sabrosas "omidas de Ra"he# empe'aron a ser muy so#i"itadas)
+in embar&o% #a me!or "ua#idad de Ra"he# eran sus dotes narrativas)
/n #os d.as en $ue apenas hab.a traba!o y todas se aburr.an% pensando en sus
miserab#es vidas% Ra"he# #as distra.a "on sus re#atos de aventuras en #e!anas
tierras) /# he"ho de $ue #as historias no se #as hubiera inventado Ra"he# no ten.a
importan"ia) A$ue##as "hi"as !ams hab.an #e.do #os #ibros $ue e##a #e.a)
6ada re#ato% por anti&uo o "#si"o $ue -uera% (#ane $yre, %rgullo y Pre"uicio, $l
Capit&n 'lood(, "onstitu.a una novedad para e##as)
2% adems% #a $uer.an sobre todo por su "apa"idad de se&uir esperando)))% una
##ama $ue ya se hab.a apa&ado en todas e##as menos en #as ms novatas) ;er
bri##ar #a esperan'a en una persona tan desdi"hada si&ni-i"aba $ue a*n hab.a
esperan'a para todas) 2 #as $ue "on ms entusiasmo esperaban en #a "asa de
Ha'e# eran 6arme#ita% #a "ua# estaba abso#utamente se&ura de $ue 8anue#
re&resar.a por e##a a#&*n d.a% y Be##e% $ue so(aba "on un produ"tor de Ho##yKood
$ue entrar.a por #a puerta de Ha'e#% ver.a a a$ue##a "hi"a tan pare"ida a +usan
HayKard y #a sa"ar.a de todo a$ue##o)
as tres so(aban !untas)
4ero a$ue# "uarto mes desde #a ##e&ada de Ra"he# a #a "asa% e# -r&i# sue(o estaba
pe#i&rosamente a punto de romperse en peda'os) 1o hubo ni rastro de 7anny e#
d.a en $ue 3ste #e hab.a prometido venir% no hubo nin&una visita a /# A#amo y
nin&*n a#muer'o a base de burritos en itt#e aredo)
/# he"ho de ver#a sentada !unto a #a ventana todos #os martes en-ure".a a a#&unas
de sus "ompa(eras hasta e# e0tremo de indu"ir#as a desear#e toda "#ase de ma#es
a 7anny)
5 >A##. est? F &rit Ra"he# "on #as manos apoyadas en e# "rista# de #a
ventana 5) >/s 7anny? >7anny ha venido?
Todas "orrieron a #a ventana) /ra e-e"tivamente 3#% "omo si e# deseo se hubiera
he"ho s*bitamente rea#idad en #a "a##e) 7anny 8a":ay% "on su "abe##o "asi
pe#irro!o bri##ando ba!o e# so# matina#% su des#umbrante "amisa b#an"a% sus
panta#ones ne&ros impe"ab#emente p#an"hados y sus 'apatos #ustrados) /ra a#to%
de#&ado y apuesto y% a# ver#e apare"er -ina#mente% todas #e perdonaron)
Ra"he# abra' a sus ami&as% se e"h un *#timo vista'o a# espe!o y ba! "orriendo
a #a p#anta ba!a)
7anny ya se en"ontraba en #a "o"ina hab#ando "on Ha'e#)
5 a "hi"a va bien% pero hay $ue de"ir#e unas "uantas "osas) He
re"ibido a#&unas $ue!as F di!o Ha'e#)
5 > 7anny?
7anny abri #os bra'os y Ra"he# se arro! en e##os)
5 >4ero% bueno? F e0"#am 7anny besndo#a entre risas 5) @Gu3 es #o
$ue o"urre% "ari(oA
5 Oh% 7anny% 7anny F di!o Ra"he#% abra'ndo#e "on toda #a -uer'a de
sus
huesudos bra'os a# tiempo $ue hund.a e# rostro en su pe"ho 5) Oh% 7anny% has
venido)
5 2a te di!e $ue vendr.a% "ari(o) 8ira #o $ue te he tra.do)
Ra"he# "ontemp# #as mar&aritas "omo si -ueran bri##antes% tom e# ramo y empe'
a bai#ar "on 3# por toda #a estan"ia)
5 > Oh% 7anny% $u3 bonitas son? >1adie me hab.a re&a#ado -#ores
!ams? F
se a"er" a una a#a"ena y sa" tres vasos de #os $ue se usaban para beber #e"he
5) as voy a "ompartir "on 6arme#ita y Be##e) @ Te pare"e bienA
5 >4ues% "#aro? F "ontest 7anny% ri3ndose)
5 A e##as nun"a #es re&a#an -#ores) > 2 nada menos $ue mar&aritas%
7anny?
> +on "omo rayos de so#?
Una ve' dispuestas #as -#ores en #os tres vasitos% Ra"he# se vo#vi y mir a 7anny
"on una radiante sonrisa de -e#i"idad)
5 Oh% 7anny F e0"#am 5) > H#ores?
5 Te di!e $ue vendr.a F di!o 7anny% sonriendo 5) 1un"a dudaste de m.%
@verdadA
- Bueno)))
- @Todav.a te apete"e ver /# A#amoA
5 >+.? >Oh% s.? @ 2 podr.amos ir a "omer burritosA
5 +e podr.a arre&#ar)
5 @2 pasear por e# River Wa#: y mirar #os es"aparates de #as tiendasA
7anny se ri y #a estre"h entre sus bra'os)
5 4odrs tener "ua#$uier "osa $ue tu "ora'n desee% "ari(o) 4ero
$uiero $ue seas buena "hi"a% @de a"uerdoA
5 +er3 "ua#$uier "osa $ue t* $uieras% 7anny F musit Ra"he# "ontra
su "amisa)
7anny mir a Ha'e# y 3sta asinti #evemente "on #a "abe'a)
5 Oye% "ari(o F di!o 7anny 5% @$u3 te pare"e si% antes de sa#ir%
subimos a "har#ar un ratito a tu habita"inA
5 @+obre $u3A5 pre&unt Ra"he#% apartndose)
7anny #e a#borot e# "abe##o y #e to" #a punta de #a nari')
5 1o seas tan re"e#osa) +#o $uiero estar a so#as "onti&o% eso es
todo) Ha"e un mes $ue no nos vemos% @ a"aso no #o sabesA
Ra"he# hi'o pu"heros)
5 He "ontado todas #as horas desde $ue te vi por *#tima ve')
5 1o irs a re&a(arme ahora% @verdadA F di!o 7anny retro"ediendo 5)
1o me &usta una "hi"a $ue me re&a(a "omo si -uera una esposa) ;amos arriba)
Ra"he# #e si&ui% de!ando #os tres vasos "on #as mar&aritas en #a "o"ina)
/ntraron en un dormitorio va".o y 7anny "err #a puerta "on ##ave) 6uando se
vo#vi% vio a Ra"he# sentada en #a "ama "on una sonrisa en #os #abios)
5 8e a#e&ro mu"ho de $ue hayas venido% 7anny)
5 8ira% Ra"he# F di!o 7anny a"er"ndose y sentndose a su #ado 5)
Ha'e#
me di"e $ue #e has "ausado a#&unos prob#emas) /so no puede ser) 1os est
ha"iendo un -avor% @"omprendesA
5 o s3 F di!o Ra"he#% in"#inando #a "abe'a)
5 4ues% enton"es% @ por $u3 no te portas bienA /so me per!udi"a)
5 7anny F di!o Ra"he#% mirndo#e "on o!os sup#i"antes5% > me ob#i&a a
ha"er "osas terrib#es? >8e mareo todas #as ma(anas? > 8e paso e# d.a vomitando?
5 Uti#i'as #a espon!a $ue e##a te dio% @verdadA F pre&unt 7anny%
-run"iendo e# "e(o)
5 Oh% s.5 "ontest Ra"he# "on impa"ien"ia 5) 1o es por eso) 8e
mareo por
#o $ue ten&o $ue ha"er) A#&unos "#ientes son)))bueno)))as$uerosos) 8e ob#i&an a
ha"er "osas horrib#es)
5 8ira% Ra"he# F di!o 7anny% rodendo#e #os hombros "on su bra'o 5)
7e
nada servir $ue te opon&as) Tienes $ue "o#aborar) A -in de "uentas% 3sta es una
"asa de p#a"er)
5 >4#a"er? F e0"#am tristemente Ra"he# 5) @6mo pueden ha##ar #os
hombres p#a"er en #as "osas $ue ha"emos a$u.A 2o pens3 $ue% "uando #os
hombres y #as mu!eres ha".an e# amor% ten.an $ue dis-rutar)
5 4ero% bueno% Ra"he#% t* no ests ha"iendo e# amor "on nadie) A ti te
pa&an para $ue estos tipos te !odan)
Ra"he# se "ubri #os o.dos "on #as manos)
5 4or -avor% no hab#es as.% 7anny) Aborre'"o esta pa#abra) /s #a $ue
e##os usan "uando estn "onmi&o) > 2 enton"es yo me mareo?
5 Bueno% bueno F di!o 7anny% atray3ndo#a ha"ia s. 5) /so no durar
mu"ho tiempo% Ra"he#) 2a #o vers)
5 @2a en"ontraste traba!o% 7annyA
5 > Te di!e $ue no me re&a(ases? @A"aso no promet. "uidar de tiA
5 +.% pero)))
5 @2 no he venido hoyA @1o te he tra.do -#oresA @Gu3 maneras son
esas de tratarmeA
5 >Oh% 7anny? 4or -avor% no te en-ades "onmi&o) /s $ue $uiero $ue
estemos siempre !untos)
5 @6rees $ue yo no deseo #o mismoA 1o es -"i# en"ontrar traba!o%
@sabesA a vida es ms dura para #os hombres $ue para #as "hi"as) 1osotros no
tenemos a nadie $ue nos "uide)
5 2o te "uidar3% 7anny) Te #o prometo)
5 2a #o s3% "ari(o F di!o 7anny% enterne"i3ndose 5) 4ero tienes $ue
ha"er #o $ue Ha'e# te di&a)
5 4ero es tan horrib#e)))
5 ;amos a ha"er una "osa) @4or $u3 no me ense(as #o $ue tienes
$ue
ha"erA 7e esta manera% te ser ms -"i# ha"er#o "on otros hombres) 6ierra #os
o!os e ima&.nate $ue yo soy uno de e##os F 7anny tom su renuente mano y #a
ba! ha"ia su entrepierna 5) Ha'me #o $ue sue#es ha"er#es a tus "#ientes) ;amos%
@$u3 te pare"eA 7espu3s% nos iremos a ver /# A#amo y "omeremos burritos) @Gu3
di"es a esoA
Ra"he# trat de reprimir #as #&rimas) 7eseaba "on toda e# a#ma $ue #as "osas
-ueran distintas entre ambos9 deseaba $ue su amor -uera puro y hermoso9
deseaba $ue 3# #e hi"iera o#vidar #a pesadi##a $ue estaba viviendo)
4ero 3# #a mir "on a$ue##os apremiantes o!os verdes% pere'osos y vehementes a#
mismo tiempo% y Ra"he# "ay una ve' ms en #as redes de su he"hi'o) 8ientras
7anny se ba!aba #a "rema##era de #os panta#ones y &uiaba su mano ha"ia e#
interior de #a bra&ueta y #a invitaba suavemente a $ue se arrodi##ara% Ra"he# se
es-or' por no ##orar y por no marearse)
+#o $uer.a $ue 3# #a amara y "uidara de e##a) /ra #o *ni"o $ue deseaba en #a vida)
CAPITULO NUEVE
A##. estaba) Ba!ando de su =8= L 0 L)
Trudie se vo#vi a mirar#e -uriosa y "on #os bra'os en !arras)
5 >Oye% Bi##? > 2a era hora de $ue vinieras?
Bi## esbo' una sonrisa por deba!o de sus &a-as ahumadas de pi#oto de avia"in)
Trudie estaba se&ura de $ue deb.a de derretir mu"hos "ora'ones -emeninos "on
a$ue##a sonrisa)
4ero a$ue# d.a no) e iba a "antar #as "uarenta)
Bi## subi "on indi-eren"ia por #a e0tensin de "3sped)
/ra uno de a$ue##os tipos e&o.stas% muy pa&ados de su mas"u#ina apostura)
+a#ud "on #a mano a #os e#e"tri"istas $ue estaban traba!ando en #a $uinta -ase de
#a "onstru""in de #a pis"ina) Todos #e devo#vieron e# sa#udo) 6asi todos e##os eran
me0i"anos aun$ue hab.a unos "uantos tipos rubios sin "amisa)))buenos "hi"os)
5 4ero% bueno% Trudie F di!o Bi## "uando estuvo ms "er"a 5% @$u3 es
#o $ue o"urreA
Trudie estaba eno!ada y ten.a $ue "ontro#arse)
5 Bi## F di!o% e"hando #a mand.bu#a ha"ia de#ante 5) @4or $u3 no hay
tres
tuber.as de desa&Qe en esta pis"inaA T* sabes $ue yo siempre insta#o tres
desa&Qes en mis pis"inas) @1o has #e.do #a ho!a de instru""ionesA @1o has
e"hado si$uiera un vista'o a #os p#anosA
5 6a#ma F di!o Bi##% ri3ndose suavemente)
/# so# de enero !u&ueteaba "on su "abe##o y 3# #o sab.a)
4a&aba un "orte de pe#o espe"ia# para ase&urarse de $ue #as ondas re-#e!aran #a
#u') 1un"a #e -a##aba ba!o #a i#umina"in de #as pistas de bai#e) /studi a Trudie
desde detrs de sus &a-as ahumadas) A #o me!or% su vie!o tru"o no iba a dar
resu#tado en a$ue# "aso) /n -in% ya hab.a o.do de"ir $ue era una pe#ma'a)
5 7ame una respuesta "#ara% Bi##)
/n su "a#idad de -ontanero de #a pis"ina% e# traba!o de Bi## ven.a inmediatamente
despu3s de #a e0"ava"in ini"ia#) #am dos d.as antes% di"iendo $ue ya estaba
todo he"ho) /nton"es Trudie dio orden de $ue se ap#i"ara e# revestimiento de
=runite) os obreros% a #as rdenes de +am Brand% un e0"e#ente "apata' a# mando
de una e0"e#ente "uadri##a% ini"iaron #os traba!os a primera hora de #a ma(ana%
ro"iando "on e# =runite e# &ran a&u!ero en #a tierra)
#amaron a Trudie a #as o"ho)
5 Oye% True F #e di!o +am 5% @t* no sue#es poner tres desa&QesA
/nton"es Trudie tom e# te#3-ono y #e di!o a Bi## $ue a"udiera inmediatamente a##.)
@A $u3 ven.an tantas prisasA A $ue e# hormi&n se estaba endure"iendo y ser.a
muy di-."i# abrir en 3# un bo$uete para #a ter"era tuber.a de desa&Qe)
5 4ero% bueno F di!o ahora Bi## 5% @por $u3 te pones as.A
5 7ime por $u3 no has insta#ado tres desa&Qes)
Bi## #a estudi "on inter3s) 1o ten.a ma#a pinta% pens)
#evaba e# top y #os "a#'ones "ortos "omo !ams hubiera podido ha"er un
"ontratista varn) 7etrs de a$ue##a -a"hada de des"aro% deb.an de #atir #as
-rustra"iones de todas #as mu!eres so#teras% estaba se&uro)
5 1o pens3 $ue -ueran ne"esarios tres desa&Qes en una pis"ina de
este tama(o)
5 A m. no me di&as #o $ue es o no es ne"esario) >2o pon&o tres
desa&Qes
en todas mis pis"inas por$ue resu#ta $ue soy #a me!or "onstru"tora de pis"inas de
todo e# sur de 6a#i-ornia? 2 t* tienes $ue se&uir mis instru""iones)
+e estaba en-adando de verdad) /# intentaba ser amab#e y e0p#i"ar#e "mo se
ha".a e# traba!o% y e##a se #e e"haba en"ima "omo si -uera un "arro de "ombate
+herman) > /sas mu!eres $ue intentaban "omportarse "omo #os hombres?
/staba "#aro% True +tein ne"esitaba $ue a#&uien se a"ostara "on e##a)
5 Bueno% pero ahora ya est he"ho% @noA
5 1o% no #o est5 "ontest Trudie sin perder #os estribos 5) Guiero $ue
ven&as inmediatamente "on tus operarios y $uiero $ue e# ter"er desa&Qe ya est3
insta#ado ma(ana por #a ma(ana)
5 >4ero% bueno% "ari(o? @ T* sabes #o $ue si&ni-i"a vo#ver a ha"er#oA
>+i&ni-i"a aserrar e# hormi&n?
5 >8e importa un b#edo $ue ten&as $ue "ortar e# hormi&n "on #os
dientes? Hay $ue insta#ar un ter"er desa&Qe)
Bi## #a mir "on rabia) 6omprendi $ue estaba -uriosa por #a -orma en $ue se
a&itaba su busto) 4ero 3# tambi3n pod.a ponerse -urioso)
5 1i hab#ar F di!o sin a#terarse)
5 8uy bien% pues F rep#i" Trudie sin perder tampo"o #a "ompostura 5)
Ten&o a#&o para ti F tom una bo#sa de #a basura de p#sti"o $ue hab.a a sus pies%
#a abri y #e mostr a Bi## su "ontenido 5) @;es eso% Bi##A
/# #a mir "on re"e#o) 7eb.a de haber "omo unas o"ho o die' #atas va".as de
"erve'a)
5 +.)))@y $u3A
5 +am #as en"ontr esta ma(ana en #as 'an!as) Bi##% tus hombres han
estado bebiendo durante e# traba!o)
5 Oye% eso no se puede)))
5 >1o me ven&as a m. "on $ue Bno se puedeC?
5 /stas #atas podr.an ser de "ua#$uiera) 7e #os operarios de +am% por
e!emp#o)))
5 +am es un "ristiano a "arta "aba#% Bi##% y t* #o sabes muy bien)
+abes
$ue diri&e una "uadri##a de operarios muy seria) 7i"e $ue en"ontr estas #atas a$u.
esta ma(ana% > y yo #e "reo? o "ua# si&ni-i"a $ue tus obreros son responsab#es)
Bi## se a&it% muy nervioso)
5 Bueno% @ y eso $u3)))A
5 >1o se bebe a#"oho# en mis traba!os? @/st "#aroA
Bi## #a mir "on re"e#o) Toda su re#a!ada postura se hab.a es-umado)
5 @Gu3 $uieres de"ir "on eso% TrudieA
5 Guiero de"ir% Bi##% $ue per-ores e# hormi&n e insta#es #a ter"era
tuber.a
de desa&Qe) +i no #o ha"es% te !uro $ue me en"ar&ar3 de $ue no "onsi&as nin&*n
otro "ontrato en este estado)
Bi## &uard si#en"io un instante% "a#ibrando a Trudie y ana#i'ando #a situa"in)
7espu3s% e0tendi #as manos y di!o:
5 Bueno% @a $u3 viene tanto a#borotoA Ahora mismo trai&o a mis
"hi"os)
5 2 se ha terminado e# a#"oho#)
5 +.% s.) 4or supuesto)
Bi## dio media vue#ta y se a#e!% murmurando por #o ba!o a#&o sobre #as mu!eres
"as"arrabias) Trudie &ir sobre sus ta#ones y se retir rodeando #a 'ona ms
pro-unda de# se"o y &ris"eo hue"o de #a pis"ina) Ro$uete% pens) /ste hombre es
un 'o$uete)
6onsu#t su re#o!) Ten.a $ue inspe""ionar otras dos e0"ava"iones y despu3s
a"udir.a a# despa"ho de Eessi"a) Ambas ir.an a Butter-#y a$ue##a tarde) Eessi"a se
reunir.a "on #a dire"tora y re"ibir.a su pu#sera de so"ia)
/# bu-ete de Hran:#in y 8orton estaba ubi"ado en e# +unset +trip))% un pe$ue(o
temp#o de esti#o &rie&o apretu!ado entre #os ostentosos despa"hos de esti#o -edera#
de m3di"os% abo&ados y de"oradores) os a#$ui#eres eran muy a#tos% pero tambi3n
#o eran #os "#ientes) Eessi"a y Hred eran so"ios desde ha".a siete a(os% y
"ompet.an "on #os &randes bu-etes !ur.di"os de #as torres de 6entury 6ity)
+u atra"tivo "onsist.a en $ue trataban a #os "#ientes de una manera ms .ntima y
persona#) 1o #es importaba $ue #es ##amaran B Bouti$ue !ur.di"aC) +u #ista de
"#ientes era todav.a muy "orta% pero estaba aumentando &ra"ias a #a pub#i"idad de#
!ui"io 8i":ey +hannon) Hred y Eessi"a sab.an $ue% "on unos "uantos !ui"ios ms
"omo a$u3#% sus d.as de #u"ha habr.an terminado)
Eessi"a se en"ontraba en su despa"ho% "onversando "on un hombre de rostro
en-urru(ado) /ra e# abo&ado de #a parte "ontraria de un "aso y estaba
tambori#eando "on #os dedos en #a "artera de "uero de do"umentos $ue sosten.a
sobre sus rodi##as)
5 +e(ora Hran:#in F di!o 5% resu#ta $ue 3sa es #a "antidad $ue so#i"it su
"#iente)
5 +.% es "ierto% se(or Hut"hinson) O ms bien tendr.a $ue de"ir $ue #o era)
Han trans"urrido varias semanas y ya ha pasado #a -e"ha $ue hab.amos
"onvenido para un a"uerdo) Ahora e0i&imos un mi##n de d#ares)
5 > 6mo?
+on e# te#3-ono interior) Eessi"a #o tom)
5 e di!e $ue no me pasara nin&una ##amada5 #a vo' de# otro e0tremo #e
in-orm $ue Trudie +tein esperaba en #a 'ona de re"ep"in 5) Ah% s.% &ra"ias) 4or
-avor% o-r3'"a#e un "a-3 y d.&a#e $ue en se&uida estoy "on e##a)
Eessi"a "o#&% "ru' #as manos sobre e# es"ritorio y di!o:
5 +e(or Hut"hinson% usted sabe $ue nos estamos a"er"ando a pasos
a&i&antados a #a -e"ha de "e#ebra"in de# !ui"io y estoy se&ura de $ue usted sabe
$ue un !urado se in"#inar.a a -avor de mi "#iente) =anaremos y e# tribuna# nos
"on"eder dos mi##ones de d#ares) +in embar&o% mi "#iente est dispuesto a
a"eptar un mi##n ahora para evitar #a tensin y #as mo#estias de un !ui"io)
/# hombre #an' un pro-undo suspiro y #a mir "on aire pensativo) /ra #a primera
ve' $ue Ron Hut"hinson #iti&aba "on Eessi"a Hran:#in y% aun$ue no estaba muy
"ontento de "mo iban #as "osas% admiraba su tena"idad) 1o ten.a nin&una
&arant.a de $ue -uera a &anar y 3# #e o-re".a un &eneroso a"uerdo: tres"ientos mi#
d#ares -irmados% se##ados y entre&ados a$u3# mismo d.a en su despa"ho) 2% sin
embar&o% e##a se manten.a -irme en su e0i&en"ia de una "antidad superior) +e
pre&untaba hasta dnde arries&ar.a en sus posibi#idades de perder#o todo)
5 A"ordamos tres"ientos mi#5 di!o% ro'ando "on e# dedo e# "he$ue $ue
hab.a depositado sobre e# es"ritorio y empu!ndo#o ha"ia e##a 5) Tme#os ahora% de
#o "ontrario% nos veremos en e# !ui"io y no "onse&uir ni un "3ntimo)
5 Ahora pedimos un mi##n% se(or Hut"hinson) 4ara ma(ana a# "ierre de #os
ne&o"ios)
Hut"hinson adivin por #a e0presin de su rostro $ue no #a iba a "onven"er) Tom
de nuevo e# "he$ue% se #evant% #a sa#ud "on una #eve in"#ina"in de "abe'a y
abandon e# despa"ho)
Antes de reunirse "on Trudie% $ue #a estaba esperando para a"ompa(ar#a a
Butter-#y% Eessi"a pas por e# despa"ho de su so"io para in-ormar#e de su
"onversa"in "on Hut"hinson) Hran: 8orton% prematuramente "a#vo% se pas #a
mano por #a #isa "abe'a y di!o:
5 1o s3% Eess) @/sts se&ura de $ue nos "onviene mantenernos -irmesA A
-in de "uentas% no estamos se&uros de &anar en e# !ui"io) Tenemos mu"has
probabi#idades de &anar% pero #a apuesta es muy arries&ada)
5 2o estoy dispuesta a "orrer este ries&o% @ t* noA5 di!o Eessi"a% sonriendo)
8ientras Trudie maniobraba hbi#mente "on su 6orvette a trav3s de# denso tr-i"o
de# +unset% mir a su ami&a y #e pre&unt:
5 @ 1erviosaA
5 > <ntri&ada? F "ontest Eessi"a% ri3ndose)
5 8e a#e&ro de $ue hayas de"idido ha"erte so"ia)
5 Bueno% a*n no estoy "onven"ida a# "ien por "ien de $ue ne"esite ir a un
#u&ar "omo Butter-#y% pero has despertado mi "uriosidad) Guiero entrar para ver
"mo -un"iona eso)
5 >Hun"iona de maravi##a% te #o ase&uro? 2o vo#v. e# sbado pasado)
5 @2 $u3 hi"iste esta ve'A F pre&unt Eessi"a)
5 /#e&. e# mismo "ompa(ero) 8i amante inte#e"tua#) Hue tan estupendo #a
primera ve' $ue no vi nin&una ra'n para "ambiar) A# pare"er% mu"has so"ias
so#i"itan a# mismo hombre una y otra ve') +e produ"e una espe"ie de re#a"in
seme!ante a #a $ue se instaura "uando vas a ver a un psi$uiatra)
5 >Un psi$uiatra? 6ua#$uiera dir.a $ue eso es una "#.ni"a de# se0o)
5 /n "ierto modo #o es% @no "reesA
Eessi"a estudi e# per-i# de Trudie% e# "ostoso peinado de su "abe##o rubio% #os
#ar&os pendientes de p#ata y #os o!os "o#or a&uamarina) Eessi"a siempre hab.a
envidiado #a be##e'a de Trudie)
5 @ 2 $u3 ha"en t* y tu inte#e"tua# "ompa(eroA
5 7is"utimos y despu3s nos a"ostamos F Trudie "ambi rpidamente de
"arri# y ba! ve#o'mente por e# Bever#y 6anion 7rive 5) 8e resu#ta inmensamente
satis-a"torio) 2 no te podr.a de"ir e0a"tamente por $u3) o $ue o"urre es $ue #os
hombres $ue "ono'"o no sue#en estar a #a a#tura de mis e0pe"tativas) os
en"uentros "asua#es me sue#en de!ar insatis-e"ha) <n"#uso "uando me a"uesto "on
a#&uien y todo va bien% ten&o #a sensa"in de $ue no ha sido una e0perien"ia tota#)
8ientras $ue "on Thomas #as dos ve"es -ueron pura dinamita) A #o me!or% es por e#
anonimato de #a situa"in) ))% 3# no sabe $ui3n soy e in"#uso i&nora mi nombre)))% o
% a #o me!or% es por$ue yo ##evo #a vo' "antante) 1o #o s3) He intentado ha##ar #a
respuesta% pero se me es"apa)
Eessi"a mir por #a ventani##a mientras se adentraban en Rodeo 7rive) @Gu3
esperaba en"ontrar e0a"tamente en #as estan"ias se"retas de Butter-#yA @4or $u3
hab.a de"idido ha"erse so"iaA Buena parte de e##o ten.a $ue ver "on e# -a"tor de
ries&o $ue entra(aba)))% por eso #e &ustaban tanto #os p#eitos: nada era previsib#e%
no hab.a nin&una &arant.a% o &anabas o perd.as% y "ada nuevo "aso #e p#anteaba
toda una serie de nuevos retos)
Butter-#y se #e anto!aba a#&o seme!ante) 4ero hab.a a#&o ms)))% desde $ue Trudie
se #o hab.a "omentado% Eessi"a e0perimentaba e# ine0p#i"ab#e impu#so de ha"erse
so"ia de Butter-#y) @A"aso por$ue% por mu"ho $ue di!era Trudie% hab.a en Butter-#y
un -a"tor de ries&oA
5 @6mo podemos estar se&uras de $ue no nos "hanta!earnA F
pre&unt% "uando se detuvieron de#ante de Hane##i 5) 7ebo pensar en mi "arrera y
en mi so"io !ur.di"o)
5 Bueno% se&*n mi prima A#e0is% $ue #o supo a trav3s de su ami&a inda
8ar:us% #a "ua# se enter a trav3s de #a mu!er $ue #a introdu!o en Butter-#y% este
#u&ar -un"iona desde ha"e varios a(os y nun"a ha habido un in"idente de "hanta!e
ni nada $ue se #e pare'"a) A -in de "uentas% @"mo podr.a o"urrir ta# "osaA os
"ompa(eros no tienen ni idea de $ui3nes somos) 1uestras identidades estn bien
prote&idas) +#o #a dire"tora tiene a""eso a #os ar"hivos y est "#aro $ue e##a no
hab#ar)
5 A*n as.% e# se"reto de este #u&ar no tendr ms remedio $ue deve#arse
ms tarde o ms temprano) 6omo #a prensa se enterara% estar.amos todas
perdidas)
Trudie mir a Eessi"a "on una sonrisa y #e di!o:
5 @7esde "undo nos ha impedido eso ha"er a#&oA
/# emp#eado de# esta"ionamiento abri #a porte'ue#a y Trudie #e entre& #as ##aves)
/# p#an "onsist.a en $ue Trudie se $uedara aba!o ha"iendo unas "ompras en
Hane##i mientras Eessi"a se diri&.a "on una emp#eada a# as"ensor) /n espera de
$ue apare"iera #a emp#eada% Eessi"a y Trudie se dedi"aron a e0aminar #as
"ostosas "ha$uetas) Ba!ando #a vo' para $ue nadie #a oyera% Eessi"a pre&unt:
5 @Gu3 ha"e A#e0is "uando viene a$u.A
5 8i prima #a do"tora es en rea#idad una artista -ra"asada) e en"antan #os
ar&umentos e0trava&antes) A#&unos de e##os son muy "omp#i"ados)))% dis-ra"es%
de"orados% todo #o $ue te puedas ima&inar) e en"antan #as -antas.as)
5 @+o#i"ita e# mismo "ompa(ero "ada ve'A
Trudie sa"udi #a "abe'a)
5 A A#e0is #e &usta #a variedad) 6ada ve' un tipo distinto y un es"enario
distinto)
Eessi"a no ne&aba $ue #a perspe"tiva de mantener re#a"iones se0ua#es "on un
hombre e0perto #a emo"ionaba) /ra vir&en "uando se "as "on Eohn y no se hab.a
a"ostado "on nadie ms) +iempre hab.a pensado $ue su marido era satis-a"torio
en #a "ama ( e0perimentaba de ve' en "uando un or&asmo)% pero% en rea#idad% no
pod.a "omparar#o "on nadie)
e &ustaba $ue Eohn #e hi"iera e# amor% pero a#&unas ve"es pre-er.a $ue 3# #a
de!ara en pa' para poder entre&arse a su sue(o de amor "on su ima&inario
va$uero)
Eessi"a se pre&unt si Trudie tendr.a ra'n% si Butter-#y ser.a a#&o ms $ue un
#u&ar destinado e0"#usivamente a# se0o) @4od.a una mu!er ha##ar satis-a""in en #a
puesta en pr"ti"a de sus -antas.asA @+er.a un medio de aprendi'a!e% una "atarsis
"apa' de borrar #as inhibi"iones% #as -obias y #os tab*esA
B 4ero% @por $u3 estoy a$u.AC% se pre&unt Eessi"a a# -ina# mientras se #e a"er"aba
#a emp#eada para de"ir#e $ue #a dire"tora #a esperaba)
7espu3s pens en Eohn y se sorprendi) a "osa deb.a de tener a#&o $ue ver "on
su marido)
a "ondu!eron a# piso de arriba y #a a"ompa(aron a una estan"ia e0$uisitamente
de"orada "on brumosos tonos de# desierto% una a#-ombra nava!o en e# sue#o%
p#antas se"as en ma"etas indias% un &rabado de =eor&ia O,Kee-e en #a pared y
una mesita "on un -ras"o de "rista# ta##ado "on vino b#an"o% dos "opas de pie #ar&o
y una bande!a de "anap3s) 8ientras tomaba asiento% Eessi"a se per"at
s*bitamente de #o nerviosa $ue estaba)
Eohn a"udi a su mente "omo si #a hubiera se&uido hasta a##.% "omo si #a estuviera
persi&uiendo)
Eessi"a sab.a $ue eso a 3# #e hubiera &ustado) A Eohn #e en"antaba "onsiderarse
su &uardin% su "on"ien"ia) Bueno% Eessi"a ten.a $ue re"ono"er $ue% a #o me!or% #o
era) 4or$ue e##a se #o hab.a permitido) 1adie ms $ue e##a ten.a #a "u#pa)
Eohn apare"i en #a vida de Eessi"a durante un tenso per.odo de transi"in)))
desde e# "o#e&io universitario a #a -a"u#tad de dere"ho) /n su in-an"ia y
ado#es"en"ia su padre y #a <&#esia hab.an sido su &u.a y su "on"ien"ia) 7espu3s
se -ue a# "o#e&io y se a#e! de #a autoridad de su padre y de #a <&#esia) /n "uanto
"ono"i a Eohn% 3ste ##en inmediatamente e# va".o de su vida)
6uando empe'aron a sa#ir !untos% Eohn se en"ar& de de"ir#e "mo ten.a $ue
vestirse% de a"onse!ar#e sobre sus amistades% de pedir #os p#atos por e##a en e#
restaurante y de e#e&ir #as pe#."u#as $ue iban a ver) 2 Eessi"a se #o permiti)
/staba enamorada de 3# y ansiosa de "omp#a"er#e)
/n sus o"ho a(os de matrimonio% !ams se hab.a en-rentado "on 3#)
4ero ahora se estaba en-rentando "on 3# de #a manera ms u#tra!ante $ue pudiera
haber% y e# he"ho de darse "uenta de e##o y de saber por $u3 ra'n hab.a de"idido
ha"erse so"ia de Butter-#y% $uebrando se"retamente #as normas de Eohn% #e
provo"aba v3rti&o)
a dire"tora de Butter-#y% $ue no #e di!o a Eessi"a su nombre% era a#ta y de#&ada
( deb.a de tener unos "in"uenta y tantos a(os% "a#"u# Eessi"a) y #u".a un e#e&ante
vestido he"ho a #a medida) /ntr y sa#ud a su invitada "on un "ordia# apretn de
manos) 7espu3s% ambas se sentaron y -ueron dire"tamente a# &rano)
/# dinero "ambi de manos ( #as "uotas de so"ia siempre se pa&aban en e-e"tivo)
y Eessi"a re"ibi una pu#sera de oro "on un -eti"he en -orma de mariposa) a
dire"tora #e e0p#i" #as normas% pero Eessi"a ya #as "ono".a a trav3s de Trudie)
5 @Tiene usted a#&una dudaA F #e pre&unt #a dire"tora)
5 +obre #os "ompa(eros F "ontest Eessi"a5) @Gui3nes sonA @6mo se
"ontratanA
5 8e temo $ue eso no se #o puedo de"ir) 4rote&emos sus identidades tan
severamente "omo prote&emos #as de nuestras so"ias) 4ero% por -avor% ten&a #a
abso#uta se&uridad de $ue superan unos "ontro#es muy e0haustivos tanto
psi"o#&i"os "omo -.si"os% y no hay nada $ue temer de e##os) 7ebo a(adir tambi3n
$ue e# re&#amento de# "#ub proh.be #a amistad entre #as so"ias y #os "ompa(eros
-uera de Butter-#y) ;arias so"ias han pedido a un "ompa(ero para $ue a"udieran a
sus domi"i#ios o a un hote#) 4ero% por ra'ones de se&uridad% eso est prohibido)
4or este motivo no permitimos $ue -a"i#iten sus verdaderos nombres o $ue reve#en
dnde viven) 2 debo insistir en $ue nuestras so"ias% por su propia se&uridad% son
an#o&amente dis"retas a propsito de sus propias identidades)
5 @Gui3n me "ono"er a$u. dentroA
5 +#o yo y mi ayudante) /# n*mero de te#3-ono $ue #e di s#o suena en
este despa"ho y una de nosotras dos est a$u. "onstantemente) Tenemos una
-i"ha de "ada so"ia% pero #as -i"has estn "i-radas y s#o yo y mi ayudante
tenemos a""eso a e##as) /n "ada -i"ha -i&uran #as pre-eren"ias persona#es de #a
so"ia% o #as $ue!as% si tuviera a#&una) 4or e!emp#o% si usted no desea e#e&ir su
"ompa(ero entre #os mode#os de aba!o ( a a#&unas de #as so"ias no #es &usta este
pro"edimiento)% nos ##ama usted y de!a #a e#e""in de# "ompa(ero a nuestra
dis"re"in) 8u"has so"ias so#i"itan e# mismo "ompa(ero "ada ve'9 si usted #o
pre-iere as.% este dato -i&urar en #a -i"ha) Adems% si a#&*n "ompa(ero #e ha
resu#tado insatis-a"torio por a#&una ra'n% #o anotaremos en su -i"ha y no se #o
vo#veremos a asi&nar) +er.a muy *ti# $ue usted me diera a#&una idea de #o $ue #e
&ustar.a en"ontrar en Butter-#y)
Gu3 e0tra(o era a$ue##o% pens Eessi"a) /star sentada en a$ue##a estan"ia%
reve#ndo#e a a$ue##a mu!er% a #a $ue a"ababa de "ono"er% #a ms se"reta -antas.a
de su "ora'n) +in embar&o% se sent.a "uriosamente a sa#vo a pesar de
en"ontrarse en un ambiente des"ono"ido) Todo era m3rito de #a dire"tora) Ten.a
unos moda#es .ntimos y "ordia#es% ha".a $ue #a &ente se sintiera a &usto en su
presen"ia% $ue #e reve#ara sus se"retos y $ue ms tarde se a#e&rara de haber#o
he"ho)
5 Trudie me ha di"ho $ue tienen ustedes a$u. una habita"in de"orada "omo
un bar de# Oeste)))
Aba!o hab.a visto a un mode#o vestido "on un atuendo de sa-ari en Kenya)))% era
rubio y ten.a un rostro interesante) +e pare".a a# prota&onista prin"ipa# de una
popu#ar serie te#evisiva po#i"ia# y% adems% era e# vivo retrato de su amante
ima&inario)))
5 @Guiere empe'ar hoy mismoA5 pre&unt #a dire"tora "uando Eessi"a #e
hubo des"rito #os deta##es de su ansiado ar&umento)
1o% no pod.a empe'ar a$ue# d.a) Ten.a $ue vo#ar a as ;e&as y tomar #as
de"#ara"iones de #os testi&os de un inminente !ui"io)
5 a semana $ue viene F "ontest 5)Tendr3 $ue ##amar#a)
8ientras estre"haba de nuevo #a mano de #a dire"tora y se en"aminaba ha"ia #a
puerta% Eessi"a se pre&unt : B 4ero% @ vo#ver3 rea#mente y visitar3 a$ue# bar de#
OesteA @ 4ermitir3% por primera ve' en mi vida $ue un des"ono"ido me ha&a e#
amorAC
A# sa#ir a# pasi##o donde #a emp#eado estaba a&uardando para a"ompa(ar#a a #a
tienda de aba!o% Eessi"a supo sin e# menor asomo de duda $ue vo#ver.a)
Ten.a $ue vo#ver)
CAPITULO DIEZ
San Antonio, Texas, 1953

6uando Ra"he# des"ubri por "asua#idad e# se"reto de 7anny 8a":ay% ambos
##evaban un a(o viviendo en +an Antonio)
+e estaban diri&iendo a una taberna de ma#a muerte de #as a-ueras de #a "iudad
para pasar una de sus in-re"uentes no"hes !untos) Ra"he# se hab.a a"ostumbrado
a ver a 7anny espordi"amente% sin $ue 3ste se presentara "uando hab.a
prometido ha"er#o o presentndose "uando e##a menos #o esperaba% pero en su
-uero interno no #e &ustaba)
6ada ve' $ue se separaban tras una no"he de amor y diversin% Ra"he# era -e#i'
durante a#&*n tiempo) 7espu3s% #os d.as iban pasando% #as ausen"ias de 7anny
eran "ada ve' ms pro#on&adas y #os "#ientes de Ha'e# se $ue!aban) 7e pronto%
apare".a mi#a&rosamente 7anny por #a puerta de atrs y se #a ##evaba a tomar
en"hi#adas o a dar un paseo)
Hue #o $ue su"edi a$ue##a no"he a# "abo de seis semanas sin $ue Ra"he# tuviera
noti"ias suyas) Ra"he# estaba preo"upada y #e hab.a "omentado a Ha'e# su deseo
de ir en su bus"a "uando% de repente% apare"i 7anny "on su media sonrisa y #a
vo#vi a hipnoti'ar "on sus indo#entes o!os verdes)
7anny he"hi'aba a Ra"he# hasta e# punto de ha"er#e o#vidar #a triste'a y #a
an&ustia de #os #ar&os d.as de so#edad sin 3#9 #a pod.a ha"er s*bitamente -e#i' y
rea-irmar su "onvi""in de $ue no hab.a nada en e# mundo $ue e##a no hubiera
sido "apa' de ha"er por 3#)
Ra"he# no sab.a $ue 7anny e!er".a e# mismo e-e"to en "asi todas #as personas y
$ue e##a no era #a primera ni ser.a #a *#tima $ue "ayera ba!o su ma&ia)
4arte de# "arisma de 7anny 8a":ay estaba en su "ar"ter9 era a#&o innato) 4ero
otra parte era -ruto de #a pr"ti"a% ta# "omo Ra"he# hab.a empe'ado a "omprender
durante e# a(o re"i3n trans"urrido) 7anny "aminaba de una "ierta manera y
adoptaba posturas $ue% a su !ui"io% #o -avore".an) Ra"he# #o sorprendi in"#uso una
ve' de pie de#ante de un espe!o% pra"ti"ando su perversa mirada de reo!o% a$ue##a
mirada tan se0ua#mente sedu"tora y a #a $ue tan po"as personas pod.an
resistirse)
4or si -uera po"o% vest.a "on mu"ho esmero) 6uando Ra"he# #e "ono"i en /#
4aso% iba muy pu#"ro y aseado% a pesar de #a ma#a "a#idad de #as prendas) Ahora
vest.a "osas muy "aras% &ra"ias a# dinero $ue Ra"he# &anaba tendi3ndose bo"a
arriba)
4ero no -ue s#o en eso en #o $ue 7anny hab.a "ambiado) Ra"he# no supo
identi-i"ar #a "ausa hasta $ue un d.a des"ubri inadvertidamente e# se"reto o"u#to
en e# asiento de atrs de su automvi#)
5 Ten&o -r.o% 7anny5 di!o% y 3# no #e "ontest)
4ermane"i distra.damente sentado "omo de "ostumbre a# tiempo $ue
tambori#eaba "on #os dedos sobre e# vo#ante y mov.a #a rodi##a arriba y aba!o)))%
siempre en movimiento y siempre rebosante de a$ue##a "uriosa ener&.a%
aparentemente ina&otab#e) Ra"he# se vo#vi en su asiento y e0tendi #a mano para
tomar #a manta $ue hab.a a su espa#da en e# sue#o de# veh."u#o) 2% "uando tir de
e##a% apare"i e# tesoro se"reto)
5 @ Gu3 es esoA5 pre&unt% y 7anny% viendo #o $ue hab.a o"urrido% se
desvi brus"amente ha"ia #a "uneta% pis e# -reno% #e arrebat #a manta de #as
manos y &rit:
5 > 4or $u3 andas -is&oneando en mis "osas?
/##a #e mir -i!amente% temiendo $ue -uera a &o#pear#a)
5 4erdona) Ten.a -r.o))) F ba#bu"e)
5 8ira #o $ue has he"ho F murmur 7anny e0tendiendo e# bra'o ha"ia atrs
para re"o&er #os #ibros y pape#es diseminados por e# sue#o de# automvi#)
5 @Gu3 es eso% 7annyA @Gu3 son todas estas "osasA
5 @A ti $u3 te pare"eA F musit 7anny a #a de-ensiva% mirndo#a
"aute#osamente por e# rabi##o de# o!o)
- 4ero t* no #ees% 7anny) 1i si$uiera te &ustan #os #ibros F a# ver #a "inta
e#sti"a de tres ani##as "on e# emb#ema a'u# de #a es"ue#a% Ra"he# ar$ue #as
"e!as 5) > Oh% 7anny? @;as a #a es"ue#aA

7anny #a mir "on re"e#o)

5 +.% @$u3 pasaA
5 > 8e pare"e maravi##oso?
7anny se ir&ui #entamente sin apartar #os o!os de e##a)
5 @7e veras #o "reesA
5 > /s #o ms maravi##oso de# mundo? F Ra"he# #e arro! #os bra'os a# "ue##o y
#e bes 5) @ 4or $u3 no me #o di!isteA
7anny se apart de e##a y se re"#in en su asiento) +e sa" una "a!eti##a de
"i&arri##os de# bo#si##o y #a manose repetidamente)
5 Guer.a darte una sorpresa)
5 4ues me #a has dado% 7anny) a me!or sorpresa $ue he tenido) os
#ibros son maravi##osos y ahora t* te dedi"as a #eer) @Gu3 aprendes en #a es"ue#a%
7annyA
7anny "ontemp# su rostro rebosante de -e#i"idad y se ##en de or&u##o)
5 Aprendo a ser un hombre de prove"ho% Ra"he#) 1o pienses $ue toda #a
vida voy a ser as. F hab#aba rpidamente y su rodi##a sub.a y ba!aba sin "esar) a
intensidad $ue pare".a dominar a 7anny d.a y no"he estaba a punto de a-#orar a #a
super-i"ie) Ra"he# #o presinti 5) ;oy a sitios% Ra"he# F a(adi 7anny 5) /stoy
"ansado de vivir entre #a es"oria y #os pe#a&atos)
;oy a "onse&uir $ue un peda'o de este mundo sea m.o) 4ero un hombre no
puede ir a nin&una parte sin instru""in) 4or "onsi&uiente% eso es #o $ue he estado
ha"iendo) ;oy a #a es"ue#a para aprender)
Hab#aba "on tanta determina"in y bri##aba en sus o!os una #u' tan ardiente $ue
Ra"he# se $ued sin hab#a) Eams #e hab.a visto en a$ue# estado% !ams hab.a
per"ibido en 3# seme!ante e#e"tri"idad) 7anny hab.a transmitido su pasin a# -r.o
aire no"turno $ue #os rodeaba) Ra"he# ##e& a pensar $ue ser.a "apa' de prender
-ue&o a "ua#$uier "osa "on s#o to"ar#a) 2 se sinti abrumada)
5 /ste hombre de a$u. F di!o 7anny% tomando uno de sus #ibros 5) /ste
hombre sabe #o $ue es e# poder% Ra"he#) 2 sabe "mo "onse&uir#o) Ra"he# #ey e#
t.tu#o) $l pr)ncipe de 8a$uiave#o)
;ivi ha"e "ientos de a(os% Ra"he#% pero 3# #o sabe) > /ste hombre #o
sabe? F 7anny apret e# #ibro entre sus manos 5) 7i"e $ue "ua#$uier hombre $ue
"on-.e en #a suerte es un ne"io por$ue% "uando "ambie #a suerte% -ra"asar) 2o no
pienso "on-iar en #a suerte% Ra"he#) 2o me abrir3 "amino) /# poder est ah.% a
disposi"in de $uien #o $uiera uti#i'ar) 2 e# poder no "ae en #as manos de #os
hombres vu#&ares o est*pidos) /# poder est esperando $ue apare'"a a#&uien
"omo yo y #o tome)
7anny &uard si#en"io% pero su "uerpo% tenso y "ar&ado de ener&.a% no pod.a
estarse $uieto) 1o paraba de revo#ver en sus manos #a "a!eti##a de "i&arri##os) +u
pie &o#peaba e# sue#o y su "abe'a se vo#v.a ha"ia un #ado y ha"ia otro en tanto $ue
sus o!os miraban a su a#rededor "omo bus"ando a#&o) /staba re"ordando e#
in"idente $ue #o hab.a en"aminado por a$ue##a nueva senda)
O"urri ha".a apenas un a(o% po"o despu3s de su re&reso a Te0as) /#% Bonner y
un ami&o se emborra"haron una no"he y de"idieron robar e# pobre "epi##o de una
i&#esia) /n rea#idad% #a idea -ue de# otro "hi"o% aun$ue 7anny y Bonner estuvieron
de a"uerdo)
A# subir a #a i&#esia% #os tres !venes de die"inueve a(os se detuvieron para orinar
en #as &radas y #a po#i".a #os sorprendi) 7anny y Bonner -ueron "ondenados
mientras $ue a# ter"er "hi"o #o de!aron en #ibertad) /# ami&o se #ibr de #a "ondena
por$ue era hi!o de# !e-e de po#i".a% pero e##os -ueron enviados a traba!ar a una
&ran!a)
/# poder% pens 7anny durante a$ue##os primeros y terrib#es d.as de duro traba!o
"omo bra"eros antes de $ue 3# y Bonner "onsi&uieran es"apar) /so era #o $ue
o-re".a e# poder) T* hab#abas y #a &ente bai#aba a tus rdenes) T* #evantabas un
dedo y #a &ente se mov.a) T* "ontro#abas #os hi#os% t* ostentabas e# mando) /#
poder% e# poder de verdad) Hue enton"es% mientras sudaba ba!o e# ardiente so# de
Te0as% vi&i#ado por #a perversa mirada de un &uardia armado "on un ri-#e% "uando
7anny tom #a de"isin de $ue a#&*n d.a e# poder iba a ser suyo)
Ahora mir a trav3s de# parabrisas y es"u"h una ve' ms #as pa#abras $ue hab.a
#e.do en e# #ibro de 8a$uiave#o:
B Un hombre $ue bus"a #a bondad en todo #o $ue ha"e a"abar en #a ruina9 por
"onsi&uiente% para sobrevivir% e# pr.n"ipe tiene $ue aprender a no ser bueno) /#
hombre $ue $uiera ser pr.n"ipe no tiene $ue sentirse estorbado por #a mora# y #a
3ti"a9 tiene $ue ser en parte #en y en parte raposo)C
Una sonrisa asom #entamente a sus #abios) +ent.a $ue a$ue##as pa#abras #e
##e&aban muy adentro y ro'aban un hambriento #u&ar de su a#ma) Toda su
in$uietud y ener&.a ##evaban mu"ho tiempo esperando ser en"au'adas en #a
ne"esaria dire""in) Ahora ya #a hab.a en"ontrado) 7anny sab.a adnde iba)
5 @Gu3 $uieres ser% 7annyA F #e pre&unt Ra"he# 5) @4ara $u3 ests
estudiandoA
/# #a mir "on sus #n&uidos o!os)
5 @Has #e.do a#&una ve' este #ibroA
Ra"he# sa"udi #a "abe'a) Eams hab.a o.do hab#ar de 8a$uiave#o9 no ten.a ni
idea sobre e# "ontenido de a$ue# de#&ado #ibro)
5 8a$uiave#o di"e $ue e# hombre sabio si&ue #os "aminos de #os &randes
hombres y #os imita) A#e!andro si&ui e# e!emp#o de A$ui#es y 63sar imit a
A#e!andro) 4or$ue sab.an $ue #os &randes hombres% por medio de sus ha'a(as%
en&endran &randes hombres)
7anny tom otro de sus manoseados #ibros de te0to y se #o mostr a Ra"he#) Ba
&uerra de #as =a#iasC% de Eu#io 63sar)
5 4ara eso estoy estudiando5 di!o "on una sonrisa 5) /studio para ser un &ran
hombre)
Ra"he# se a#e&r tanto $ue subi "orriendo #os pe#da(os de #a puerta de atrs y
"ru' presurosa #a "o"ina% de!ando $ue #a puerta se "errara a sus espa#das)
> 7anny estaba estudiando? 4or su "uenta y sin ms% se hab.a matri"u#ado en una
es"ue#a no"turna) > 2 estaba aprendiendo?
A#&*n d.a ser.a a#&uien) 2 e##a estar.a a su #ado)
/n e# sa#n de Ha'e# se estaba "e#ebrando una -iesta para -este!ar e# "ump#ea(os
de uno de #os "#ientes ms anti&uos) 6orr.a e# #i"or y e# e$uipo de a#ta -ide#idad
de!aba es"apar #os a"ordes de una estridente m*si"a) Ra"he# subi a# piso de
arriba% deseosa de "ompartir #a buena noti"ia "on 6arme#ita)
/0"eptuando a 7anny% $ue% en rea#idad% era un novio% 6arme#ita era #a primera
ami&a aut3nti"a de Ra"he#% #a "ua# !ams hab.a tratado a nadie durante un a(o
entero y tanto menos "ompartido una habita"in "on a#&uien)
/ntre ambas mu"ha"has se hab.a estab#e"ido una espe"ia# intimidad $ue Ra"he#
!ams hab.a "ono"ido y $ue #a manten.a ms unida a 6arme#ita $ue a nin&una
otra "hi"a de #a "asa de Ha'e#) /ran tan distintas entre s. ( 6arme#ita era muy
&uapa% pero ana#-abeta) $ue se admiraban mutuamente)
6uando Ra"he# "ump#i $uin"e a(os% ambas tuvieron $uin"e durante a#&*n
tiempo% pero despu3s 6arme#ita "ump#i die"is3is y se bur# de Ra"he#% di"i3ndo#e
$ue era una ni(a% a #o $ue Ra"he# rep#i"aba% ##amndo#a vie!a) 6uando "ump#iera
#os die"is3is% Ra"he# ten.a previsto bur#arse de su ami&a y de"ir#e $ue tener
die"is3is a(os no era para tanto) 2 "uando% trans"urridas a#&unas semanas%
6arme#ita "ump#iera die"isiete% #as bromas se reanudar.an)
+in embar&o% e# v.n"u#o ms importante entre ambas era su "apa"idad de so(ar
!untas)
/# sue(o de Ra"he# ten.a mu"has posibi#idades de "ump#irse) > 7anny estaba
estudiando? > 2 rebosaba de ambi"in?
Ra"he# no se sorprender.a de $ue a#&*n d.a -uera e# due(o de una &aso#inera o se
"onvirtiera en -un"ionario de# =obierno% > traba!ando% por e!emp#o% en #a o-i"ina de
"orreos? =anar.a un sue#do -i!o% "omprar.an una "asa% podr.an empe'ar a tener
hi!os y todo ser.a maravi##oso)
<rrumpi en #a habita"in $ue "ompart.a "on 6arme#ita y estaba a punto de dar#e #a
buena noti"ia "uando vio $ue su ami&a no estaba)
8ir a su a#rededor en #a pe$ue(a estan"ia% -run"iendo #evemente e# "e(o) 1o
hab.a visto a 6arme#ita en #a -iesta de aba!o y no re"ordaba $ue 3sta #e hubiera
"omuni"ado su inten"in de sa#ir a$ue##a no"he) A #o me!or% 8anue# hab.a
apare"ido inesperadamente))) Ra"he# estaba a punto de dar media vue#ta para
re&resar aba!o "uando vio #u' por deba!o de #a puerta de# "uarto de ba(o)
6asi todas #as habita"iones de #a "asa de tres pisos de esti#o vi"toriano de Ha'e#
"ompart.an un pe$ue(o "uarto de ba(o) os hab.an insta#ado para mayor
"omodidad de #os "#ientes% no de #as "hi"as) Ra"he# y 6arme#ita hab.an tenido
suerte) O"upaban una habita"in de #a es$uina y% por "onsi&uiente% ten.an un
pe$ue(o #avabo para e##as so#as)
Ra"he# se a"er" a #a puerta y prest aten"in) 6rey o.r e# rumor de# a&ua de#
&ri-o% pero no pudo ase&urar#o por$ue #a m*si"a de aba!o retumbaba por toda #a
"asa y ha".a vibrar #as paredes)
Ra"he# ##am a #a puerta "on #os nudi##os) 1o hubo respuesta)
4ensando $ue ta# ve' 6arme#ita se estaba du"hando% ##am "on ms -uer'a)
os de aba!o empe'aron a "antar) A#&unos borra"hos ru&.an y &ritaban) Ra"he#
tuvo $ue aporrear #a puerta para $ue #a oyeran en medio de a$ue# a#boroto)
5 @6arme#itaA F ##am)
4rest aten"in) 7espu3s retro"edi y "ontemp# #a #u' $ue se -i#traba por deba!o
de #a puerta) ;io e# movimiento de una sombra) 6arme#ita no estaba en #a du"ha)
4or "onsi&uiente% @por $u3 no "ontestabaA
5 @ 6arme#itaA F vo#vi a ##amar Ra"he#% #evantando un po"o ms #a vo')
A"er"ando e# o.do a #a puerta% Ra"he# trat de averi&uar si su ami&a se en"ontraba
bien) Hubo una breve pausa en #a m*si"a de aba!o y enton"es Ra"he# oy a# otro
#ado de #a puerta de# "uarto de ba(o un sonido de rotura de vidrios)
5 > 6arme#ita? F &rit% s*bitamente a#armada)
=o#pe #a puerta% dud un instante y despu3s prob a &irar e# tirador) Ha'e# hab.a
mandado retirar #as "erraduras de todas #as puertas a(os atrs9 #a intimidad era un
art."u#o muy ins#ito en a$ue##a "asa)
Abriendo un res$ui"io de #a puerta% Ra"he# pre&unt:
5 @ 6arme#itaA @ /sts bienA
5 ;ete)))
5 @Gu3 pasaA @/sts ##orandoA
5 ;ete)))% d3!ame)))
Ra"he# abri #a puerta de par en par y mir !usto en e# momento en $ue su ami&a%
in"#inada sobre #a pi#a% a"er"aba un tro'o de vidrio roto a su mu(e"a)
5 >1o? F &rit Ra"he#)
Un hi#i##o de san&re sa#t "omo un surtidor)
Ra"he# entr "orriendo en e# #avabo y asi e# bra'o de su ami&a)
5 > ;ete de a$u.? F &rit 6arme#ita% empu!ando a Ra"he#)
+e pas e# tro'o de vidrio a #a otra mano y empe' a "ortarse #a mu(e"a dere"ha)
Ra"he# e0tendi e# bra'o y "onsi&ui arrebatar#e e# tro'o de vidrio)
5 1o ha&as eso)))
6arme#ita se vo#vi de repente y #a &o#pe)
5 >73!ame en pa'?
Ra"he# "ontemp# por una d3"ima de se&undo e# ma&u##ado y tume-a"to rostro de
su ami&a y% "uando 6arme#ita #e arrebat de nuevo e# tro'o de vidrio y se #o a"er"
a #a otra mu(e"a% Ra"he# se aba#an' sobre e##a)
Ambas -or"e!earon) /# "uarto de ba(o era muy pe$ue(o y #as mu"ha"has se
&o#peaban "ontra #as paredes y #a pi#a) Ra"he# tuvo $ue su!etar a 6arme#ita por #as
mu(e"as para $ue so#tara e# tro'o de vidrio) /n e# sue#o hab.a una bote##a de #i"or
rota y #os -ra&mentos se "#avaban en #os 'apatos de Ra"he# y en #as 'apati##as de
6arme#ita)
5 4or -avor5 so##o' 6arme#ita 5) 73!ame en pa')))
5 > 1o permitir3 $ue #o ha&as?
a mano de Ra"he# resba# por e# bra'o ensan&rentado de 6arme#ita) +o#t #a
presa por un instante y 6arme#ita #a empu! "ontra #a pared) +in embar&o% "uando
su ami&a &ate por e# sue#o para tomar otro tro'o de bote##a% Ra"he# "onsi&ui
su!etar#a de nuevo y #a hi'o dar media vue#ta)
Ambas permane"ieron trabadas por un momento en un abra'o) +us -uer'as
estaban i&ua#adas y nin&una de e##as pod.a superar a #a otra) 7e pronto% 6arme#ita
se a-#o! y rompi a ##orar)
Ra"he# #a a"ompa( a una de #as "amas% a&arr #o primero $ue #e vino a mano ( e#
"inturn de #a bata) y #o at rpidamente a#rededor de #a mu(e"a "ortada) e -ue
di-."i# por$ue temb#aba de pies a "abe'a y estaba tan asustada $ue apenas pod.a
respirar)
5 /# "orte no es muy pro-undo F -ue #o *ni"o $ue pudo de"ir5) 1o "reo $ue
hayas ##e&ado a una arteria)))
5 4or -avor% d3!ame en pa' F so##o' 6arme#ita 5) 1o $uiero vivir)
Ra"he# "orri #a "uarto de ba(o% empu! #os tro'os de vidrio "on e# pie y re&res a
#a "ama "on dos toa##as% una se"a y #a otra mo!ada) 6arme#ita permane".a tendida%
"ubri3ndose e# rostro "on un bra'o) #oraba "on ta# des"onsue#o $ue #as #&rimas
asomaron a #os o!os de Ra"he#)
avndo#e "uidadosamente e# bra'o herido% Ra"he# #impi #a san&re $ue
man"haba e# rostro y e# "ue##o de 6arme#ita)
Ra"he# no sab.a $u3 de"ir) /staba demasiado aturdida y trastornada) 6arme#ita
##evaba puestas *ni"amente #as bra&as) Ra"he# "ontemp# #as ma&u##aduras
re"ientes en #os #u&ares donde hab.a sido &o#peada)
5 @Gui3n)))A F pre&unt a# -ina# 5) @Gui3n te ha he"ho eso% 6arme#itaA
6arme#ita apart e# bra'o de su rostro y mir a# te"ho)
5 8anue# F "ontest entre so##o'os)
Ra"he# se $ued de una pie'a)
5 @8anue#A 4ero% @ por $u3A
5 7es"ubri $ue me hab.a &uardado un po"o de dinero) 2a sabes% #as
propinas) Ha'e# se #o di!o)
5 >4ero ese dinero es tuyo% 6arme#ita? +on #os e0tras) /s "omo)))"omo un
re&a#o de #os "#ientes) 8anue# no tiene dere"ho a ha"er eso)
5 +.% #o tiene) 1o deber.a haberme $uedado e# dinero) /# es bueno "onmi&o)
8e da dinero siempre $ue #o ne"esito) Ra"he# mir "on in"redu#idad a su ami&a)
5 @Gue es bueno "onti&oA
6arme#ita &ir #a "abe'a en #a a#mohada y mir a Ra"he# "on o!os apa&ados)
5 @ 4or $u3 me #o has impedidoA F #e pre&unt en vo' ba!a)
5 4ero% @$u3 "#ase de pre&unta es 3saA T* eres mi ami&a% 6arme#ita) 8i
*ni"a ami&a) 1o pod.a permitir $ue hi"ieras eso)
5 Guiero morir5 di!o #a mu"ha"ha mientras #os so##o'os a&itaban de nuevo su
pe"ho 5) 2a no $uiero soportar#o ms)

Ra"he# trat de esbo'ar una sonrisa)

5 Tienes $ue vivir% 6arme#ita) Tienes die"is3is a(os)
5 >Ten&o die"is3is a(os y soy una puta? > 1i si$uiera s3 #eer ni es"ribir?
>1o va#&o nada? F a(adi% vo#vi3ndose en #a "ama y hundiendo e# rostro en #a
a#mohada)
Ra"he# permane"i sentada en e# borde de #a "ama mientras su ami&a se e"haba
de nuevo a ##orar) 7espu3s se oy #a vo' de 6arme#ita "omo desde muy #e!os)
5 4or -avor% d3!ame morir) +i me $uieres% me de!ars morir)
Un -r.o do#or ##en e# pe"ho de Ra"he#) a no"he se hab.a vue#to de pronto ne&ra%
va".a y siniestra) a m*si"a de aba!o sonaba dis"orde y #as "ar"a!adas pare".an
una bur#a) 4or primera ve' en un a(o% Ra"he# se sinti pe$ue(a% vu#nerab#e y
abandonada y sinti por un instante #o $ue 6arme#ita sent.a y enton"es pens $ue
ta# ve' #a muerte era #a me!or so#u"in)
4ero en se&uida re"ord su ve#ada "on 7anny y e# maravi##oso se"reto y #o
"ontenta $ue estaba "uando re&res a #a "asa y subi "orriendo a# piso de arriba
para "omuni"ar#e a 6arme#ita #a buena noti"ia) 7e pronto% Ra"he# vo#vi a sentirse
de nuevo ##ena de esperan'a y optimismo)
5 Tienes mu"has "osas por #as $ue vivir% 6arme#ita5 di!o% apoyando una
mano en e# bra'o de su ami&a5) Ahora no tienes $ue morir) Te $ueda mu"ho
tiempo por de#ante)
6arme#ita se dio vue#ta en #a "ama y mir en-ure"ida a Ra"he# "on #os o!os ##enos
de #&rimas)
5 @A $ui3n pretendes en&a(arA >1o tenemos nada por #o $ue vivir? >A
nadie #e importamos una mierda? 1o tenemos -ami#ia ni ami&os) >Hasta nuestros
novios nos tratan "omo si -u3ramos una basura? @6undo aprenders a ser ms
sensata% Ra"he#A @6rees $ue es #a primera ve' $ue 8anue# me ha"e esoA @2
"rees $ue ser #a *#timaA
Ra"he# se mordi e# #abio) 7anny #a hab.a ma#tratado a#&unas ve"es% pero !ams #e
hab.a he"ho tanto da(o "omo e# $ue 8anue# #e hab.a he"ho a 6arme#ita)
5 /s"*"hame F di!o 5) /sta no"he he des"ubierto a#&o maravi##oso) >7anny va
a #a es"ue#a?
5 @2 $u3A F rep#i" 6arme#ita% apartando e# rostro)
5 +i&ni-i"a $ue me!orar) >+i&ni-i"a $ue no siempre vamos a vivir de esta
manera? +i&ni-i"a $ue tiene sue(os y aspira"iones y% "uando uno tiene sue(os y
aspira"iones% #as "osas no tienen ms remedio $ue me!orar)
6arme#ita sonri "on triste'a)
5 /res una so(adora% Ra"he#) @A"aso no sabes $ue #os sue(os no son de
verdadA +#o son sue(os% nada ms)
5 1o es "ierto) >T* #os puedes "onvertir en rea#idad? @/s $ue no #o
"omprendesA
5 /so no son ms $ue i#usiones)
5 4ara a#&unas personas% ta# ve') 4ero e# sue(o tambi3n te puede mostrar
#o $ue puedes ##e&ar a ser) T* ya "ono"es mi sue(o% 6arme#ita) +er #a esposa de
7anny% vivir en una bonita "asa y tener hi!os) 2 eso se har rea#idad y t* #o sabes)
@6u# es tu sue(oA 7.me#o)
5 1o $uiero)
5 6u3ntame tu sue(o de# despa"ho)
5 1o ten&o nin&*n sue(o)
5 +. #o tienes) 8e #o has "omentado) 4or -avor% $uiero $ue me #o "uentes)
6arme#ita mir a# te"ho% aspir una bo"anada de aire y #a e0ha# muy despa"io) e
temb#aba todo e# "uerpo y estaba a punto de romper nuevamente a ##orar)
5 8e ima&ino traba!ando en un bonito despa"ho F di!o en vo' ba!a 5) 6omo e#
de #a inmobi#iaria He#dman o e# de #a a&en"ia de via!es ;monos)
6uando voy por #a "a##e y paso por de#ante de estos sitios% miro y veo a #as "hi"as
sentadas !unto a #os es"ritorios% hab#ando por te#3-ono% es"ribiendo a m$uina o
hab#ando "on #os "#ientes) 2 me ima&ino a m. misma))) F 6arme#ita "err #os o!os 5%
me ima&ino a m. misma sentada !unto a uno de a$ue##os es"ritorios) /n"ima hay
un "#ave# y% a #o me!or% #a tar!eta de un "#iente a&rade"ido% di"i3ndome #o amab#e
$ue he sido "on 3#) Ten&o una m$uina de es"ribir pre"iosa y todo e# mundo me
##ama se(orita +n"he')
6arme#ita vo#vi a suspirar)
5 @2 "mo vas vestidaA
5 6on prendas -ran"amente bonitas) Ta# ve' una -a#da "on "ha$ueta a
!ue&o) 2 &uantes) 2% "uando voy por #a "a##e% #os hombres me si#ban por$ue soy
una "hi"a respetab#e) 4ero s#o es un sue(o)))
5 Un sue(o maravi##oso) +i #o piensas a menudo% te introdu"es en 3# y #o vives%
podrs "onvertir#o en rea#idad)
a "abe'a de 6arme#ita se movi de un #ado a otro)
5 /s s#o una -antas.a% Ra"he#) 2 #as -antas.as no son rea#es)
5 /s"*"hame)))
5 >1o? >/s"*"hame t* a m.? F 6arme#ita mir a su ami&a "on una mirada
##ena de do#or 5) T* vas por ah. "on #a "abe'a en #as nubes% Ra"he#) @Todav.a no te
has enterado% a# "abo de un a(o de vivir en "asa de Ha'e#A >1in&una de nosotras
tiene posibi#idades de sa#ir de a$u.?
5 > 8e nie&o a "reer#o?
5 @6mo $uieres $ue "onsi&a un emp#eo en un despa"ho% Ra"he#A >1i
si$uiera s3 #eer? F 6arme#ita se e"h a ##orar 5) > Ten&o die"is3is a(os y ni si$uiera
s3 es"ribir mi nombre?
5 4ero eres muy #ista "on #os n*meros% 6arme#ita% y eso ya es un buen
prin"ipio)
5 /so no me servir de nada si no aprendo a #eer)
Ra"he# "ontemp# e# hermoso rostro de su ami&a% $ue 8anue# hab.a estropeado)
Oy #a m*si"a de aba!o y #as risas de #as otras "hi"as)))% risas -in&idas "asi todas
e##as% por$ue #as otras "hi"as tambi3n ten.an sus sue(os y hubieran deseado estar
en "ua#$uier otro sitio menos en #a "asa de Ha'e#) Ra"he# vio #a an&ustia de #os
o!os de 6arme#ita y #a sinti en su interior "omo una -r.a bruma matina#) Trat de
en"ontrar a#&una pa#abra% a#&o $ue pudiera ayudar a su ami&a)
2 enton"es)))se #e o"urri)
5 6arme#ita F di!o% s*bitamente emo"ionada 5%ya ten&o #a so#u"in)
5 73!ame en pa')
5 >/s"*"hame? F Ra"he# apoy #a mano en e# hombro de 6arme#ita5)>4uedes
aprender a #eer?
5 @/sts #o"aA > 73!ame en pa'? 2a te #o he di"ho% #o intent3 una ve' y no
dio resu#tado) 2 8anue# se puso -urioso) 2% adems% @"undo ten&o tiempo para ir
a una es"ue#a no"turnaA
5 >1o tienes por $u3 ir a nin&una es"ue#a no"turna? 4uedes aprender a$u.
mismo sin $ue se entere 8anue#) 6arme#ita #a mir "on asombro)
5 @7e $u3 ests hab#andoA
5 2o te ense(ar3 a #eer)
5 @T*A F 6arme#ita mir a Ra"he# por un instante y despu3s apart e# rostro
5) 1o servir de nada) +oy demasiado mayor)
Ra"he# se #evant de #a "ama donde estaba sentada y "orri a su armario% tom
un #ibro y re&res% mostrndose#o a 6arme#ita)
5 8ira) @;es esta #etraA
5 @2 $u3A
5 @+abes "u# es esta #etraA
5 1o)
5 /s #a #etra 6) a #etra "on $ue empie'a tu nombre) 2 mira)))5 Ra"he#
pas unas p&inas y se(a# unas pa#abras a# a'ar 5% mira% a$u. hay otra 6) 6ada
ve' $ue #a veas% suena "omo "asa) 8ira a$u.)))5 Ra"he# pas otras p&inas 5% y
a$u.) 6arme#ita% @$u3 #etra es 3saA
6arme#ita mir #o $ue Ra"he# #e indi"aba)
5 1o #o s3)
5 +.% #o sabes) @Gu3 #etra esA
5 @Una 6A
5 >6 de 6arme#ita? > Ahora ya "ono"es una #etra?
5 @2 "untas #etras hayA
5 ;eintis3is)
6arme#ita se ri por #o ba! y murmur:
5 +anta 8ar.a)
5 4uedes aprender#as% estoy se&ura) 2o te ense(ar3) 7aremos "#ase entre
"#iente y "#iente% por #as ma(anas y en #os d.as #ibres) <remos a #a bib#iote"a y yo te
ense(ar3 todos #os #ibros $ue tienen) 6arme#ita% > en #a bib#iote"a hay #ibros para
aprender a ser se"retaria% es"ribir a m$uina y ha"er traba!os de o-i"ina? >6uando
sepas #eer% podrs ha"er #o $ue $uieras?
6arme#ita "ontemp# e# #ibro $ue Ra"he# sosten.a en #a mano) /ra una manoseada
edi"in de bo#si##o $ue Ra"he# #e.a vidamente desde ha".a unos d.as) 2 6arme#ita
#a envidiaba por$ue% de a$ue##a manera% pod.a evadirse durante a#&*n tiempo de #a
rea#idad) 4oder #eer historias% poder abrir un #ibro y aprender "osas) Aprender a
es"ribir a m$uina% a traba!ar en un despa"ho y a ser respetab#e) 6arme#ita
e0periment una s*bita o#eada de esperan'a)
+e o#vid de# do#or de su "ora'n y de su mu(e"a y sinti e# repentino deseo de
aprenderse #as veintis3is #etras para poder -ormar pa#abras y #eer #ibros y "onvertir
su -antas.a en rea#idad)
5 1o s3 F di!o en tono va"i#ante% pero interesado)
5 o podremos ha"er% 6arme#ita) > as dos !untas? > 2o te ayudar3?
5 7e a"uerdo F musit 6arme#ita 5) o intentar3) 4ero $ue no se entere
8anue#) Ra"he# se in"#in para abra'ar a su ami&a)
5 1o te preo"upes) +er nuestro se"reto)
/0a"tamente i&ua# $ue e# maravi##oso se"reto de 7anny)
CAPITULO ONCE
Una "osa es p#anear un a"to de desa-.o y otra muy distinta ##evar#o a #a pr"ti"a)
8ientras "ru'aba e# abarrotado estab#e"imiento de prendas mas"u#inas para
diri&irse a #a parte de atrs donde una emp#eada #a estaba a&uardando% Eessi"a se
sinti sorprendente e ine0p#i"ab#emente asustada) 4or -uera pare".a una !oven y
prspera pro-esiona# vestida "on sobria e#e&an"ia% de andares se&uros y &estos
serenos) 4ero% por dentro% se sent.a dominada por unos repentinos re"e#os)
Ten.a #a sensa"in de $ue unos invisib#es -antasmas tiraban de e##a)
6omo si $uisieran retener#a e impedir#e entrar en a$ue# as"ensor prohibido)
/staba su padre% un hombre $ue% a #o #ar&o de toda #a in-an"ia de Eessi"a% hab.a
mantenido en suspenso #as demostra"iones de a-e"to ha"ia sus hi!os hasta $ue
3stos se #as &anaran "on sus #o&ros y sus buenas notas% un hombre por "uya
aproba"in y "uyo amor e##a hab.a #u"hado denodadamente en otros tiempos)
/staban #os sa"erdotes de sus es"ue#as% $ue impon.an su vo#untad sobre #as
mon!as y% por "onsi&uiente% sobre todas #as a#umnas% hombres impresionantes e
inase$uib#es "uya pa#abra era #ey y "uyas rdenes se "ump#.an a ra!atab#a)
2 estaba Eohn a $uien e##a "re.a amar% pero $ue #a des"on"ertaba y sus"itaba a
menudo su des"on-ian'a) /##os no $uer.an $ue subiera a #as se"retas habita"iones
de arriba)
4ero% @a"aso no #e hab.a di"ho repetidamente Trudie $ue ten.a $ue aprender a ser
e##a mismaA @Gu3 ya era hora de $ue Eohn #e "ediera #as riendasA 7urante o"ho
a(os% Eessi"a hab.a "re.do $ue era una persona independiente dentro de#
matrimonio y $ue ten.a una identidad propia y distinta a #a de su marido)
+u bu-ete !ur.di"o% sus "#ientes% sus !ornadas en #os tribuna#es #o demostraban) @O
noA
2% sin embar&o% desde $ue e# espe"tro de Butter-#y se hab.a insinuado en su vida%
o"upando un #u&ar en su mente de# $ue no hab.a -orma de desa#o!ar#o% Eessi"a
empe'aba a ha"erse pre&untas) 2 #a primera pre&unta hab.a sido: @por $u3 no
puedo ha"erme so"iaA +oy #ibre de ha"er#o% @noA
Hue "uando des"ubri $ue su autonom.a hab.a sido una -i""in durante todos
a$ue##os a(os% $ue su identidad era una simp#e "on"esin de Eohn y $ue no era a
-in de "uentas una mu!er independiente) 2 enton"es de"idi dar e# primer paso
ha"ia #a eman"ipa"in) 2 a$ue# d.a% por primera ve' en su vida% Eessi"a iba a
ha"er a#&o para #o "ua# no hab.a re"ibido permiso)
5 Buenas tardes% se(ora F di!o #a emp#eada "on #a mariposa bordada en #a
b#usa 5) 4or a$u.% por -avor)
@Gu3 har.an Eohn o su padre o #a <&#esia si se enteraran de a$ue##oA 8ientras #as
puertas de# as"ensor se "erraban a su espa#da% e0"#uyendo e# bu##i"io de Hane##i y
e# rumor de# tr-i"o de Rodeo 7rive% Eessi"a empu! menta#mente a #os -antasmas
$ue #a reten.an y #os de! -uera% $uedndose s*bitamente so#a y #ibre para ir a#
en"uentro de su -antas.a)
5 @Gu3 se ha"e en Butter-#yA F #e hab.a pre&untado a Trudie5) @/ntras en #a
habita"in y a##. est 3#% esperndoteA
5 4uedes ha"er #o $ue $uieras) Basta "on $ue #es di&as "mo $uieres $ue
sea) B 6omo $uiero $ue sea)))C
8ientras se&u.a a #a emp#eada por e# pasi##o a#-ombrado% Eessi"a "ontemp# #as
puertas "erradas de #as distintas habita"iones) 1o se es"apaba e# menor rumor a
trav3s de e##as) Un e0tra(o si#en"io se "ern.a en e# aire) @Habr.a mu!eres detrs de
a$ue##as puertasA% se pre&unt) @Gu3 sue(os estar.an viviendoA
a emp#eada se detuvo de#ante de una puerta "errada y #e di!o:
5 +i $uiere entrar% por -avor)
Eessi"a not $ue e# "ora'n #e #at.a tumu#tuosamente) a puerta era seme!ante a
#a de "ua#$uier hote#) @Gu3 demonios iba a en"ontrar a# otro #adoA
Abri #a puerta y entr)
7ire"tamente en su -antas.a)
/ra e0a"tamente "omo en su sue(o: e# aserr.n de# sue#o% #as sen"i##as mesas% e#
bar de# -ondo donde un so#itario va$uero permane".a de pie apoyando una bota en
#a barra de #atn% vestido "on panta#ones va$ueros y una "amisa de# Oeste y
to"ado "on un ne&ro sombrero +tetson e"hado ha"ia atrs sobre su "abe'a) /#
va$uero estaba es"u"hando #a m*si"a y a"er"ndose una bebida a #os #abios)
6uando #a puerta se "err a #a espa#da de Eessi"a% de!ando -uera a #a emp#eada% e#
pasi##o% Rodeo 7rive y #a rea#idad% e# va$uero #evant #os o!os y esbo' una #eve
sonrisa)
5 Ho#a F di!o en un susurro)
5 Ho#a F "ontest e##a% retor"iendo #a "orrea de# bo#so)
8ir ha"ia #a barra detrs de #a "ua# hab.a un &ran espe!o $ue "on-er.a mayor
amp#itud a #a estan"ia) os estantes estaban ##enos de bote##as) Eessi"a va"i# un
momento (> "mo #e #at.a e# "ora'n?)% se a"er" a #a barra y pos e# bo#so)
5 4are"e $ue no hay nadie a$u.)
5 1o% se(ora) /stamos so#os) @4uedo invitar#a a tomar a#&oA
Eessi"a mir a# des"ono"ido) /ra un !oven de unos veintitantos a(os y sonre.a de
una -orma #i&eramente a-e"tada) +e $uit #entamente e# sombrero y se pas #a
mano por e# rubio "abe##o)
5 ;ino b#an"o% por -avor F "ontest Eessi"a)
8ientras rodeaba #a barra y se in"#inaba ba!o e# mostrador% e# !oven pre&unt:
5 @6mo est e# tiempoA /sta ma(ana me pare"i $ue iba a ##over)
5 4ues no F "ontest Eessi"a "asi sin resue##o% "ontemp#ando "mo sus
hermosas manos sa"aban un vaso y tomaban una bote##a de vino para ##enar#o) a
a!ustada "amisa #e mar"aba e# pe"ho y #os hombros y ten.a unos pe$ue(os
botones de n"ar) os botones de arriba estaban desabro"hados y permit.an ver e#
pe"ho 5) A*n no ha empe'ado a ##over)))
5 1un"a he podido a"ostumbrarme a #os inviernos de 6a#i-ornia F di!o e#
!oven% esbo'ando una sonrisa mientras #e o-re".a e# vaso de vino 5) >A##. de donde
yo ven&o a esta hora ya nos ##e&ar.a #a nieve a #a a#tura de #as rodi##as?
Eessi"a apart #os o!os) 1o sab.a $u3 de"ir)
/# !oven sa#i de detrs de #a barra y tom su vaso de "erve'a) Ambos
permane"ieron en si#en"io un buen rato% Eessi"a pro"urando no mirar #as
im&enes de ambos re-#e!adas en e# espe!o y 3# estudindo#a "on inter3s)
5 6reo $ue esta no"he vamos a tener e# #o"a# e0"#usivamente para nosotros)
Eessi"a asinti) 6mo #e #at.a e# pu#so)))
Una #enta y me#an"#i"a m*si"a empe' a sonar desde e# to"adis"os automti"o)
5 @e apete"e bai#arA F pre&unt e# va$uero)
Eohn era e# *ni"o hombre "on $uien Eessi"a hab.a bai#ado% e# *ni"o "uyo "uerpo
hab.a sentido rea#mente) os abra'os a sus hermanos siempre hab.an sido
breves% y no se a"ordaba de #os $ue #e hab.a dado su padre) 4or eso se #e anto!
tan raro sentir #os bra'os de a$ue# hombre a su a#rededor% per"ibir#e tan "er"a y
notar e# "a#or de su pie# a trav3s de #a "amisa)
Eohn ten.a un "uerpo muy -irme% y a$ue# va$uero tambi3n% aun$ue de una manera
suti#mente distinta) 2% adems% o#.a de otra manera) a &ui por #a pista "on paso
se&uro sin apenas ro'ar#a) Eessi"a no #e miraba sino $ue manten.a #os o!os -i!os en
un punto situado por en"ima de su hombro) Ahora se dio "uenta de $ue #as
paredes estaban de"oradas "on motivos de# Oeste "omo espue#as% si##as de
montar y anti"uados "arte#es pub#i"itarios% anun"iando a-eitados por "in"o
"entavos)
Eessi"a "#av #os o!os en #a pared y #ey todos #os anun"ios mientras 3#
evo#u"ionaba despa"io por #a pista% #a m*si"a se ha".a "ada ve' ms me#an"#i"a
y su&erente y 3# empe'aba a atraer#a po"o a po"o ha"ia s. hasta $ue% a# -ina#%
ambos se ro'aron pe"ho "ontra pe"ho y pe#vis "ontra pe#vis9 Eessi"a advirti $ue
su timide' se borraba "omo por ensa#mo y rode e# "ue##o de# va$uero "on sus
bra'os% abandonndose a su -antas.a)
Gu3 a &usto se en"ontraba)
6uando termin #a me#od.a% ambos re&resaron a #a barra) +e pasaron unos
minutos "onversando sobre e# tiempo y otras "osas intras"endentes hasta $ue% de
pronto% Eessi"a #e pre&unt a su "ompa(ero "mo se ##amaba)
5 7.&ame#o usted F "ontest 3#)
5 @6moA F di!o Eessi"a) /nton"es re"ord #as normas de# "#ub y%
sorprendi3ndose a s. misma% di!o:
5 onnie)
Re"ordaba va&amente a un apuesto va$uero de una pe#."u#a ##amado onnie) e
a"ababa de venir a #a mente)
5 4ues% bueno% se(ora% me ##amo onnie y me estaba pre&untando si #e
apete".a vo#ver a bai#ar "onmi&o)
a m*si"a era tambi3n muy #enta y% esta ve'% -ue Eessi"a #a $ue tom #a ini"iativa y
rode a# des"ono"ido "on sus bra'os) 8ientras #a me#an"#i"a ba#ada de# Oeste
#os &uiaba por #a estan"ia% e# abra'o se hi'o ms -uerte y Eessi"a hundi e# rostro
en e# "ue##o de su "ompa(ero% pensando: B /sto es) /sto es #o $ue yo $uer.a
rea#mente)))C
Eusto en e# momento ms ade"uado% #os #abios de# "ompa(ero se posaron en #os
suyos) Eessi"a hab.a perdido #a timide' y ya no ten.a miedo ni estaba nerviosa)
Eohn era e# *ni"o hombre a# $ue !ams hab.a besado) /ra "omo si 3ste #e hubiera
mo#deado #a bo"a)
Ahora una #en&ua y unos #abios distintos de #os de Eohn #e estaban modi-i"ando #a
"on-i&ura"in de #a bo"a y mostrndo#e una -orma distinta y me!or de besar)
5 7ime #o $ue $uieras F #e susurr e# va$uero a# o.do)
Eessi"a abri #os o!os) 1o ten.a ni #a menor idea de #o $ue $uer.a) Eohn !ams se #o
hab.a pre&untado) +iempre ##evaba #a ini"iativa en #a "ama y e##a #e se&u.a
d"i#mente)
4ero ahora ennie se #o hab.a pre&untado y Eessi"a se emo"ion) /staba
empe'ando a sentirse aut3nti"amente #ibre% "omo si pudiera vo#ar y -uera
inven"ib#e% "omo si nada #e estuviera vedado)
5 6ua#$uier "osa5 "ontest -ebri#mente 5) Guiero $ue ha&as "ua#$uier "osa%
todo #o $ue se te anto!e)))
+i&uieron evo#u"ionando a# ritmo de #a m*si"a% abra'ados e# uno a# otro mientras
#as manos de# va$uero se introdu".an por deba!o de #a b#usa de Eessi"a y #e
desabro"haban e# su!etador) 7espu3s% onnie #e a"ari"i e# pe"ho y #a bes% y e##a
se "omprimi "ontra #a dure'a de su miembro "on una pasin !ams
e0perimentada)
A##. no hab.a normas ni "onven"iones ni pe"ados $ue "on-esar% ni marido $ue
pudiera ha"er#e un repro"he) 7e pronto% Eessi"a se sinti "omp#etamente #ibre de
dis-rutar de su se0ua#idad "on ennie)
/# va$uero #a tendi sobre una mesa% #e ba! #as bra&as% #e subi #a -a#da hasta #a
"intura y #a penetr tan brus"amente y "on tanta -uer'a $ue a Eessi"a se #e "ort #a
respira"in)
Todo estaba su"ediendo "on tanta ve#o"idad $ue #a "abe'a #e daba vue#tas)
/staba "orriendo ha"ia a$ue# de#i"ioso punto "u#minante $ue tan po"as ve"es
a#"an'aba "on Eohn% pero% antes de $ue pudiera a#"an'ar#o% onnie se retir y se
arrodi##% ha"i3ndo#e e# amor de otra -orma tota#mente distinta)
Eessi"a #e a"ari"i e# "abe##o "on #as manos y #an' un &rito) 7espu3s% e# va$uero
#a vo#vi a penetrar) <ntrodu!o #as manos ba!o su b#usa y #a medio #evant% se
in"#in ha"ia e##a% #a bes en #a bo"a y #a hi'o ba#an"earse ha"ia de#ante y ha"ia
atrs mientras e##a #e abra'aba y sent.a deseos de devorar#e)
Eessi"a sent.a $ue su "uerpo se abr.a "ada ve' ms y hubiera deseado $ue a$ue#
momento no -ina#i'ara !ams)
6uando todo termin% 3# #a estre"h #ar&o rato en sus bra'os) 7espu3s% vo#vieron a
evo#u"ionar a# ritmo de #a so(adora m*si"a% sin de!ar de abra'arse ni besarse%
pero ahora "on ms ternura y suavidad $ue antes)
A#&o hab.a o"urrido a##. a$ue##a no"he% pens Eessi"a mientras se preparaba para
mar"harse) A#&o ms $ue e# des"ubrimiento de una impresionante se0ua#idad) Hue
"omo si% en medio de #a a&on.a de# 30tasis% mientras onnie estaba dentro de e##a
y #a abra'aba% e##a hubiera podido ##e&ar hasta e# ms pro-undo y se"reto n*"#eo
de su propia persona y hubiera #o"a#i'ado un manantia# o"u#to)
/# se0o "on onnie hab.a sido a#&o ms $ue una e0perien"ia satis-a"toria) Eessi"a
"omprendi $ue hab.a dado un paso irrevo"ab#e% un paso de importan"ia
tras"endenta#)
2a hab.a desa-iado a Eohn una ve') 2% habi3ndo#o he"ho una ve'% podr.a vo#ver a
ha"er#o)
CAPITULO DOCE
San Antonio, Texas, 1954
6uando "ump#i die"is3is a(os% Ra"he# a*n viv.a en #a "asa de Ha'e#) as "hi"as
or&ani'aron una -iesta en su honor e invitaron a varios de sus "#ientes habitua#es)
Ha'e# des"or"h una bote##a de "hampa&ne "uya espuma no se derram y verti
parsimoniosamente su "ontenido en unas "opas esti#o 7i0ie)
5 4or nuestra "hi"a pre-erida F di!o "on ma&nanimidad mientras todo e#
mundo brindaba por e##a)
Todos #os presentes "omentaron $ue Ra"he# pare".a tan -e#i' $ue hasta "asi
resp#ande".a)
/# resp#andor se deb.a a su se"reto)
A$ue# era e# me!or "ump#ea(os de su vida) 6uando era pe$ue(a% sus "ump#ea(os
iban y ven.an "omo si -ueran d.as "orrientes) Una ve'% #a se(ora 7Kyer #o re"ord
y #e prometi a Ra"he# preparar a$ue##a no"he unas hambur&uesas espe"ia#es y
permitir#e ayudar#a "on #os tarritos de espe"ias e in"#uso e"har una pi'"a de e##as
en #a "arne)
4ero #a se(ora 7Kyer se -ue a pasar e# d.a "on su marido en #a taberna y% "uando
ambos re&resaron a "asa muy entrada #a no"he% en"ontraron a Ra"he# ta# "omo #a
hab.an de!ado por #a ma(ana: sentada en e# so- y dispuesta a preparar #as
hambur&uesas)
/nton"es tuvieron una pe#ea y #a se(ora 7Kyer% $ue ya ten.a un o!o amoratado% no
estuvo de humor para "o"inar)
A$ue# d.a% en "ambio% nadie de"ep"ion a Ra"he#)
4or una ve'% no #o iba a ha"er ni si$uiera 7anny)
as "hi"as dis-rutaron de un desayuno espe"ia# y /u#a#ia prepar un e0$uisito
paste# de "ho"o#ate "on un montn de -resas en"ima) 4or si -uera po"o% #as "hi"as
reunieron dinero entre todas y #e "ompraron un re&a#o: #os nuevos vo#*menes de B
/# +e(or de #os Ani##osC) Ra"he# ##or de -e#i"idad) A# -ina#% hab.a en"ontrado una
-ami#ia)
A$ue##os primeros d.as de vmitos y triste'a ya no eran ms $ue un re"uerdo)
Ra"he# #os hab.a empu!ado a# os"uro y re"ndito #u&ar de su mente donde
&uardaba a$ue##as "osas) A##. iban a parar tambi3n #os hombres $ue se&u.an
aprove"hndose de e##a "ada no"he)
A$ue##a parte de su vida en "asa de Ha'e# no hab.a "ambiado% pero Ra"he# hab.a
aprendido a distan"iarse de #as "osas desa&radab#es) 6uando entre&aba su
"uerpo a #os hombres% se reservaba e# a#ma) /##os ha".an -.si"amente "on e##a #o
$ue $uer.an% pero Ra"he# se re-u&iaba en su -antas.a) 2% "uando se despertaba a
#a ma(ana si&uiente% #o hab.a o#vidado todo y se reun.a "on #as otras "hi"as "omo
si ta# "osa)
/ran "omo sus hermanas y e##a #as $uer.a% in"#uso a Hren"hie% #a *ni"a ne&ra de #a
"asa% #a "ua# estaba tan amar&ada y era tan ren"orosa $ue "asi nadie se ##evaba
bien "on e##a)
Ra"he# no hab.a o#vidado a su madre ni su promesa de en"ontrar#a a#&*n d.a%
pero% de momento% #as "hi"as de #a "asa de Ha'e# eran su -ami#ia) Todas estaban
muy unidas y se ayudaban mutuamente)
6uando a#&una estaba en apuros% todas se apresuraban a e"har#e una mano) +i
a#&una ne"esitaba dinero% ha".an una "o#e"ta) as barras de #abios y #as medias
se prestaban muy a menudo)
as triste'as se "ompart.an y #as a#e&r.as se "e#ebraban)
+i a#&uien hubiera pre&untado "mo era posib#e $ue en un #u&ar tan srdido y
desesperado "omo e# burde# de Ha'e# reinara #a -e#i"idad% #a propia Ha'e# hubiera
sido #a primera en re"ono"er $ue buena parte de# m3rito se deb.a a Ra"he#)
/n primer #u&ar% rep#i"aba Ha'e# "uando #e pre&untaban% @"mo hubiera podido
una "hi"a sentir #stima de s. misma% teniendo a su #ado a una "riatura tan -ea y
vu#&arA
4or ma# $ue #es -ueran #as "osas a #as dems "hi"as y por muy ba!o $ue "ayeran%
#es $uedaba un aspe"to a"eptab#e)))e in"#uso a#&unas pose.an una be##e'a
espe"ta"u#ar)
/n "ambio% Ra"he# ##e& -ea y se estaba vo#viendo "ada d.a ms -ea) o "ua# no
pare".a importar#e) 2 eso% de".a Ha'e#% era otra de #as "osas $ue "ontribu.an a $ue
reinara en #a "asa una atms-era a&radab#e)))+i Ra"he# era "apa' de a"eptar tan
de buen &rado su desdi"hada aparien"ia% Ha'e# supon.a $ue otra persona ser.a
"apa' de a"eptar "ua#$uier "osa $ue #e "ayera en suerte)
4or si -uera po"o% Ra"he# se preo"upaba por #a &ente y #e en"antaba "omp#a"er a
#os dems) =uisando% por e!emp#o% unos p#atos $ue nadie pod.a imitar y $ue #as
"hi"as devoraban "on -rui"in9 in"#uso #os "#ientes pa&aban por saborear#os) O
ense(ando a #eer a 6arme#ita% #o "ua# era e# mayor mi#a&ro $ue se hubiera #o&rado
!ams% pensaba Ha'e#)
4ero $ue nadie pensara ni por un instante% se apresuraba a a(adir Ha'e#% $ue
Ra"he# 7Kyer era per-e"ta) /so ni hab#ar) +o(aba demasiado) +e pasaba e# rato
en-ras"ada en #os #ibros)
A ve"es% se o#vidaba de "ump#ir #as tareas $ue ten.a asi&nadas y otras se
en"ar&aban de ha"er#as por e##a)
2 #os "#ientes se&u.an $ue!ndose% de".a Ha'e# "on un suspiro) +e mostraba
demasiado indi-erente en #a "ama% no parti"ipaba% no a#entaba a nin&*n "#iente ni
a#ababa su a"tua"in) 6uando un hombre #e sue#ta "in"o d#ares a una mu!er%
espera a "ambio un po"o de entusiasmo y de "omedia% por 7ios bendito% a#&o $ue
#e ayude a sentirse hombre)
2 eso no era pedir demasiado% @verdadA +in embar&o% Ra"he# estaba tan
obsesionada "on 7anny 8a":ay $ue &uardaba su amor s#o para 3#) 2 eso no era
muy bueno)))para nin&una mu!er)
4ero% $u3 demonios% pens Ha'e# ahora% des"or"hando una se&unda bote##a de
"hampa&ne) 1o se #e puede ne&ar a Ra"he# su pe$ue(a par"e#a de -e#i"idad) 2%
desde #ue&o% #a "hi"a pare".a -e#i'% aun$ue 7anny a*n no hubiera ##e&ado)
Ha'e# i&noraba $ue Ra"he# era -e#i' a "ausa de un se"reto)
Aun$ue #a "asa de Ha'e# se hubiera "onvertido en e# ho&ar de Ra"he# y #as "hi"as
en sus hermanas y 7anny en su padre5 hermano5 marido% en e# "ora'n sediento
de amor de Ra"he# a*n $uedaba un va".o) Ansiaba tener un hi!o)
7esde $ue e##a re"ordara% siempre hab.a pensado $ue ser madre ser.a
maravi##oso) <n"#uso e# d.a en $ue% a #os tre"e a(os% tuvo por primera ve' #a re&#a y
su madre #e e0p#i" #o de #as hemorra&ias% e# do#or y #os hi!os% des"ribi3ndo#e e#
parto "omo una e0perien"ia horrib#e% Ra"he# pens en su -uero interno: 1o) Tener
un hi!o es a#&o maravi##oso)
>+a#.a de tu propio "uerpo? o sent.as moverse dentro de ti% #o sent.as vivir en tu
interior% depend.a de ti y te ne"esitaba% y% "uando na".a% estaba tota#mente
desva#ido% ##oraba para $ue #o tomaras en bra'os% se $uedaba dormido en tu
re&a'o y estaba hambriento de todo e# amor $ue t* pudieras dar#e) A#&*n d.a%
Ra"he# tendr.a un hi!o% 3se era su ms ardiente deseo% y % "uando #o tuviera% #e
"onvertir.a en e# ni(o ms $uerido de# mundo)
Bueno% pues% a$ue# d.a hab.a ##e&ado antes de #o $ue e##a esperaba) Ra"he# no
ten.a un "ar"ter tortuoso por natura#e'a) 7e #a misma manera $ue !ams se #e
hubiera o"urrido robar unos donuts "uando se mor.a de hambre en /# 4aso y de #a
misma manera $ue !ams se &uardaba una parte de# dinero $ue #os "#ientes #e
entre&aban% a Ra"he# !ams se #e hubiera pasado por #a "abe'a atrapar a 7anny
"on #a e0"usa de# ni(o)
+ab.a $ue otras "hi"as #o hab.an he"ho) +e hab.an $uedado de#iberadamente
embara'adas para $ue sus novios se "asaran "on e##as y #as sa"aran de a##.) 7e
ve' en "uando% un "#iente se "asaba "on una "hi"a y se #a ##evaba a su "asa) /#
embara'o era para mu"has mu!eres un medio de sa#va"in) 2 eso ser.a tambi3n
para Ra"he#) Aun$ue e##a no #o hubiera p#aneado "on este propsito)
+e o#vid de verdad de ponerse e# dia-ra&ma #a no"he en $ue se a"ost "on
7anny) 4or eso sab.a $ue estaba embara'ada)
6on #os "#ientes pra"ti"aba es"rupu#osamente e# "ontro# de #a nata#idad) 4or
mu"ho $ue deseara un hi!o% no $uer.a tener#o "on nin&uno de a$ue##os hombres)
Guer.a $ue -uera un -ruto de# amor% "on"ebido "on amor y amado desde e# primer
momento en $ue empe'ara a moverse en su vientre)
2 eso ser.a e0a"tamente e# hi!o de 7anny)
A#&*n d.a se "asar.an)))% 3# se #o de".a "onstantemente y e##a !ams renun"iaba a
a$u3# sue(o) 6uando se "asaran% tendr.an hi!os y e##a ser.a #a me!or esposa y
madre de# mundo)
5 8ira% "ari(o5 di!o Ha'e# "uando termin #a -iesta y #as "hi"as re&resaron a
su a"ostumbrada espera 5% si 7anny no viene esta no"he% tendrs $ue traba!ar)
Ra"he# simu# no haber#a o.do) /staba sentada a #a mesa% dob#ando
"uidadosamente e# pape# $ue envo#v.a su re&a#o de "ump#ea(os) o &uardar.a en
#a "a!a de "i&arros donde so#.a &uardar sus re"uerdos espe"ia#es% una "a!a muy
pare"ida a #a $ue su madre o"u#taba deba!o de# -re&adero)
5 ;ers% e# he"ho de $ue hoy sea tu "ump#ea(os no te "on"ede nin&*n
privi#e&io espe"ia#) /# se(or At:ins est en #a "iudad y se&uramente so#i"itar tus
servi"ios)
Ra"he# sinti $ue se #e revo#v.a e# estma&o) /# se(or At:ins era un vendedor de
Bib#ias y uno de #os "#ientes menos apre"iados) as dems "hi"as se a#e&raban de
$ue se hubiera en"apri"hado de Ra"he#) /so #as #ibraba de #a desa&radab#e tarea
de "omp#a"er#e)
/# motivo de $ue #e &ustara Ra"he# era pre"isamente #a -ria#dad $ue 3sta #e
demostraba) e en"antaba su manera de permane"er tendida e inmvi# "omo una
estatua) e &ustaba "ru'ar#e #os bra'os sobre e# pe"ho antes de empe'ar y #e
ped.a $ue "errara #os o!os) A Ra"he# no #e "ostaba e# menor es-uer'o ha"er#o%
pero% a*n as.% sent.a una inven"ib#e repu&nan"ia)
5 7anny vendr F di!o en vo' ba!a)
5 /so ya #o has di"ho otras ve"es F rep#i" Ha'e#)
6uando Ha'e# se retir% /u#a#ia% de pie !unto a# -re&adero ##eno de a&ua !abonosa%
musit:
5 7ios m.o% "mo sop#a e# viento) >4resiento #a ##e&ada de# viento norte(o?>1o
nos vendr.a ma# un po"o de ##uvia? F mir a Ra"he# y a(adi "on du#'ura 5: 1o
de!es $ue esta va"a te dis&uste% nena) Una "hi"a tiene dere"ho a ser -e#i' e# d.a de
su "ump#ea(os) 7anny vendr si 7ios $uiere y no "re"e e# arroyo)
Ra"he# no permiti $ue Ha'e# empa(ara su -e#i"idad) 7anny vendr.a a$ue##a
no"he) 6ierto $ue #o hab.a o#vidado mu"has ve"es a #o #ar&o de #os dos a(os
trans"urridos y% a ve"es% no pod.a venir por$ue ten.a a#&o entre manos "on Bonner
y% adems% #os deberes de #a es"ue#a #e e0i&.an mu"ho tiempo y ener&.a) 4ero
7anny #a amaba y vendr.a a ver#a para "e#ebrar su "ump#ea(os)
Adems% pens Ra"he# "on renovada determina"in% ahora $ue estaba
embara'ada% no $uer.a vo#ver a a"ostarse !ams "on nin&*n otro hombre) 7anny
se #a ##evar.a de a##.) A$ue##a misma no"he)
5 >Ho#a% nena? F di!o #a vo' de Be##e desde #a puerta5) Gu3 -iesta tan bonita
hemos
tenido)
Ra"he# se vo#vi y% a# ver a sus dos ami&as% esbo' una sonrisa)
5 =ra"ias por #os #ibros)
5 @+abes #o $ue te di&oA F di!o 6arme#ita% "ru'ando #a "o"ina para a"er"arse
a #a
"a-etera5) >1o es -"i# en"ontrar un #ibro $ue no hayas #e.do?
5 @T* #o vas a #eerA F #e pre&unt Ra"he# "on una sonrisa bur#ona)
5 >+anta 8ar.a% pero $u3 maestra tan e0i&ente eres?
Un a(o antes% para asombro y de#eite de ambas ami&as% 6arme#ita hab.a
demostrado ser una a#umna aventa!ada)
Ra"he# #e hi'o aprender e# a#-abeto en una semana y% a# "abo de un mes%
"onsi&ui $ue #eyera #os #ibros de 7i": y Eane) 8uy pronto 6arme#ita pudo #eer #os
#ibros de te0to de #a es"ue#a primaria y% -ina#mente% #as nove#as para adu#tos)
Tardaba mu"ho y a menudo bre&aba "on #as pa#abras% pero pod.a #eer "ua#$uier
#ibro de #a bib#iote"a (#e &ustaban #as nove#as histri"as "entradas en #os tiempos
b.b#i"os y #as historias de santos) en "uestin de dos semanas)
8ientras se ##enaba una ta'a de "a-3 de #a "a-etera perennemente a punto y
a(ad.a un po"o de densa "rema y tres "u"haradas de a'*"ar% 6arme#ita se sa"
varios sobres de# :imono de seda arti-i"ia# y se #os mostr a Ra"he#)
5 8e $uedan otros seis por enviar F di!o)
Ra"he# #a mir sonriendo) o primero $ue hab.a he"ho su ami&a "on sus re"i3n
ad$uiridos "ono"imientos% hab.a sido es"ribir una "arta a una revista de
"ru"i&ramas y a"erti!os% pre&untando si #es interesaban #os a"erti!os y prob#emas
de n*meros) Hab.an a"eptado y #e hab.an pa&ado "in"o d#ares por e# primer
a"erti!o)
2 ahora 6arme#ita se inventaba "onstantemente nuevos prob#emas y #os enviaba%
&uardando e# dinero en una "uenta de# ban"o% !unto "on #os n*meros) 4or #o
menos% pens Ra"he# esperan'ada% 6arme#ita hab.a ad$uirido #a "on-ian'a
su-i"iente "omo para abandonar #a "asa de Ha'e# y a"udir a una es"ue#a)
6on a$ue##a habi#idad $ue ten.a "on #os n*meros y "on su sue(o de traba!ar en un
despa"ho respetab#e% no hab.a nin&una ra'n para $ue 6arme#ita no pudiera
"onvertir su sue(o en rea#idad)
4or des&ra"ia% "omo "asi todas #as "hi"as de #a "asa% 6arme#ita hab.a sido
humi##ada y ma#tratada hasta e# punto de "reer $ue estaba donde #e "orrespond.a)
a *ni"a "hi"a% aparte de Ra"he#% $ue no "ompart.a seme!ante opinin era Be##e)
Be##e se manten.a -irme en su "reen"ia de $ue% "on su "ara a #o +usan HayKard%
estaba he"ha para "osas me!ores y de $ue a$ue##o no era ms $ue una etapa
transitoria)
Un #u&ar donde poder ahorrar un po"o de dinero y esperar hasta $ue ##e&ara #a
oportunidad)
Be##e esperaba% viendo pe#."u#as y so(ando despierta) A$ue# d.a ##evaba un
pa(ue#o anudado a#rededor de #a "abe'a para disimu#ar #as "iento veinti"in"o
hor$ui##as $ue manten.an en su sitio #os "ortos bu"#es de su "abe##o) /n "uanto se
pusieron de moda #os ri"itos de perro de #anas% Be##e se hi'o un peinado de a$ue#
esti#o)
o mismo o"urri "on #os 'apatos 6ape'io y #os an"hos "inturones de p#sti"o)
6on #a ##e&ada de #a te#evisin y% sobre todo% "on #a insta#a"in de un aparato en #a
sa#a de B re"ep"inC de Ha'e#% Be##e "onsi&ui mantenerse todav.a ms a# d.a en
"uanto a #as nuevas modas y esti#os)
Ahora se&u.a e# e!emp#o de 7orothy Ki#&a##en y u"y Ri"ardo) A#&*n d.a% Ho##yKood
#a ##amar.a) 2 no $uer.a pare"er una pa#urda)
Ra"he# se #evant y se a"er" a #a puerta de #a "o"ina) 7esde #a sa#a de re"ep"in
se o.a e# sonido de 8r) +andman a trav3s de #a radio) Unas pro-undas vo"es
mas"u#inas se me'"#aban "on #as estridentes risas de #as "hi"as)
a tarde estaba muriendo y e# ne&o"io ya empe'aba a ponerse en mar"ha)
6errando suavemente #a puerta a sus espa#das% Ra"he# mir a sus dos ami&as)
<ba a e"har de menos a Be##e y 6arme#ita "uando 7anny #a sa"ara de a##.) +i
en"ontraran un sitio en +an Antonio% podr.a% por supuesto% venir a ver#as y traer#es
e# ni(o para $ue todas #as "hi"as #o admiraran) /# ni(o de Ra"he# ser.a muy
a-ortunado por$ue tendr.a mu"has t.as $ue #o mimar.an)
2% a #o me!or% de ve' en "uando podr.a de!ar a# ni(o a# "uidado de 7anny e ir a #a
"iudad "on Be##e y 6arme#ita ta# "omo habitua#mente ha".an% tomar e# autob*s "on
e##as e ir a# dru&store para "omprar revistas de "ine y po#vos -a"ia#es de #a mar"a
6oty)
A #as tres #es en"antaba sentarse #os martes por #a tarde% a #a barra de# dru&store%
inventndose he#ados) os de Ra"he# eran siempre #os me!ores% "on ave##anas y
un remate de du#"e de ma#vavis"o% tres sabores de he#ado% "rema batida y una
"ere'a en"ima)
A ve"es% entraban "hi"as e#e&antes "on ho#&adas -a#das y mu"hos metros de
ena&uas deba!o) os emp#eados #as ##amaban Bse(orasC y unos !venes muy bien
tra!eados #es abr.an #as puertas) Be##e% 6arme#ita y Ra"he# #as miraban "on envidia
y so(aban en se"reto "on ser tan respetab#es "omo e##as)
7e ve' en "uando% si a#&una de e##as #a miraba% Ra"he# #e diri&.a una sonrisa% pero
!ams re"ib.a otra sonrisa a "ambio) 4or muy pu#"ras y honradas $ue Ra"he# y sus
ami&as intentaran pare"er en sus sa#idas de #os martes% !ams pod.an disimu#ar e#
he"ho de $ue eran una basura)
as otras "hi"as% "on sus &ra"iosas "o#as de "aba##o y su "onversa"in sobre
bai#es y partidos de -*tbo# ameri"ano pasaban !unto a #as tres "hi"as sentadas a #a
barra "omo si 3stas no e0istieran)
7e pie en #a puerta de #a "o"ina% Ra"he# mir a sus dos ami&as y #es di!o en vo'
ba!a:
5 Ten&o $ue de"ir#es una "osa)
Be##e estaba ho!eando una manoseada revista i-e)
5 @Gu3 es% nenaA
/# "ora'n de Ra"he# #at.a de emo"in)
5 ;oy a tener un ni(o)
5 >6mo? F di!o 6arme#ita% &irando en redondo)
5 Gue voy a tener un ni(o) @1o #es pare"e maravi##osoA
+us dos ami&as inter"ambiaron una mirada en si#en"io)
5 @2 bienA F di!o Ra"he# sin apenas poder "ontener su a#e&r.a)
5 @o sabe 7annyA5 pre&unt 6arme#ita)
5 +e #o dir3 esta no"he) 8e va a ##evar a "enar a a#&*n sitio espe"ia# de#
River
Wa#:) 8e ha pare"ido me!or esperar hasta enton"es)
5 @2 $u3 vas a ha"erA F pre&unt Be##e% apartando a un #ado #a revista)
5 @Ha"erA
5 Bueno% ya sabes F di!o 6arme#ita 5) @Gu3 vas a ha"erA
5 @+obre $u3A F pre&unt Ra"he#% mirndo#as des"on"ertada)
Ambas ami&as inter"ambiaron de nuevo una mirada rpida y 6arme#ita se a"er"
a Ra"he#% tomando su mano)
5 ;en a$u.% ami&a m.a F #e di!o 5) Tenemos $ue hab#ar)
Hrun"iendo e# "e(o% Ra"he# se reuni "on sus ami&as !unto a #a mesa)
5 4ens3 $ue se a#e&rar.an por m. F di!o5) @Gu3 es #o $ue o"urreA
5 o $ue o"urre% nena F "ontest Be##e 5% es $ue no "reemos $ue eso #e vaya
a
&ustar mu"ho a 7anny)
5 @6moA F di!o Ra"he#% e"hndose a re.r 5) >1o hab#ars en serio? >/s de #o
*ni"o de $ue hab#amos siempre% de #os hi!os $ue vamos a tener? <n"#uso sabemos
dnde vamos a "omprar #a "asa "uando 3# termine #a es"ue#a y hayamos ahorrado
e# dinero su-i"iente)
Be##e inter"ambi una mirada "on /u#a#ie% de pie !unto a# -re&adero% y 6arme#ita
empe' a tra'ar ".r"u#os "on e# dedo sobre #a mesa) >1o "omprend.an "mo
Ra"he#% despu3s de ms de dos a(os en "asa de Ha'e#% pod.a ser todav.a tan
in&enua?
6asi todas #as "hi"as ten.an BnoviosC)))% hombres $ue #as ##evaban a##.% #as ven.an a
ver de ve' en "uando y se $uedaban "on todo e# dinero $ue &anaban) +e
es"eni-i"aban mu"hos ar&umentos% se ha".an mu"has "omedias y simu#a"iones%
pero en e# -ondo de su "ora'n todas #as "hi"as sab.an #o $ue eran sus hombres
en rea#idad) Unos ru-ianes% unos "hu#os% unos in*ti#es) 1ada ms)
/n"andi#aban a #as mu!eres "on sus pa#abras% viv.an a "osta de e##as y #as
e0p#otaban% ta# "omo ha".an 7anny y e# 8anue# de 6arme#ita) 1o eran unos
"ompa(eros idea#es% no eran unos maridos respetab#es% ta# "omo e##as hubieran
pre-erido $ue -uesen% pero eran hombres a -in de "uentas)
2 #as mu!eres ne"esitaban a #os hombres) 4ara tener una identidad y &o'ar de
prote""in) Una mu!er no pod.a andar so#a por ah.) Una mu!er sin un hombre era
una espe"ie de -ra"aso% una persona in"omp#eta% un ser B despre"iadoC)
Un hombre "on-er.a si&ni-i"ado a una mu!er% un #u&ar en e# es$uema &enera# de
#as "osas) Aun$ue e##a -uera una puta% pertene".a a un hombre% y eso era #o
importante)
+in embar&o% Ra"he# hab.a ##e&ado demasiado #e!os) +e "re.a a pie !unti##as #as
pa#abras de 7anny) 4asaba "ie&amente por a#to sus innumerab#es de-e"tos y s#o
ve.a a# "aba##ero de re#u"iente armadura $ue #a hab.a res"atado en /# 4aso)
8a#dita sea% pensaron 6arme#ita y Be##e)
a pobre ni(a estaba tan desesperada $ue se hubiera enamorado de #os primero
$ue hubiera sido "ari(oso "on e##a) <n"#uso de un perro)
o "ua#% por "ierto% era #o $ue% a !ui"io de ambas% era 7anny 8a":ay)
5 Bueno% pues% estn e$uivo"adas5 di!o Ra"he#% #amentando $ue sus dos
me!ores
ami&as se "omportaran de a$ue##a manera)/##as no "ono".an a 7anny "omo e##a #o
"ono".a) +e entusiasmar.a "on #a noti"ia)
5 @ Gue t* $u3A F &rit 7anny)
a a#e&r.a de Ra"he# se desvane"i)
5 He di"ho $ue estoy embara'ada)
7anny aporre e# vo#ante)
5 1o te "reo ni una "o"hina pa#abra) @6mo ha podido o"urrirA
5 1o #o s3% 7anny F "ontest Ra"he#% retor"i3ndose #as manos 5) 1o #o hi"e
propsito) T* sabes e# "uidado $ue siempre he tenido) 4ero% no s3% #a no"he $ue
estuvimos !untos% estaba tan "ontenta $ue me o#vid3)))
5 @<ntentas de"irme $ue es m.oA F pre&unt 7anny% mirndo#a -i!amente)
Ra"he# se e"h ha"ia atrs "omo si $uisiera apartarse de 3# y #a terrib#e e0presin
de su rostro)
5 8ierda F musit 7anny% aporreando de nuevo e# vo#ante 5) 1o #o "reo)
+imp#emente no me #o "reo) >8a#dita sea% Ra"he#? 4re"isamente ahora $ue #as
"osas me estaban empe'ando a sa#ir bien) a es"ue#a% mis proye"tos)))5 8irando a
Ra"he# "on una "ara $ue e##a !ams #e hab.a visto% a(adi 5: 8uy bien) @2 ahora
$u3 $uieres $ue ha&aA
5 @Gue ha&asA
5 +.) 8e #o has endi#&ado a m. por a#&*n motivo) @Gu3 esperas $ue ha&aA
@Gu3 re&a#e "i&arros puros para "e#ebrar#oA
5 4ens3 $ue nos "asar.amos)))
7anny apart e# rostro y "ontemp# #a a"era a trav3s de #a ventani##a)
5 >1o me #o "reo? Bueno% pues% no nos "asaremos% o sea $ue ya te #o puedes
$uitar de #a "abe'a)
5 4ero% 7anny F di!o Ra"he# "on vo' sup#i"ante 5% yo "re.a $ue nos .bamos a
"asar a#&*n d.a) 2 ahora% si no nos "asamos% > e# ni(o ser i#e&.timo?
7anny se vo#vi a mirar#a "on e0presin in"r3du#a)
5 7esde #ue&o% te ##evas #a pa#ma% @sabesA > /res una aut3nti"a &anadora?
+abes
$ue no puedo "asarme ahora) 8e $ueda un a(o de es"ue#a y despu3s tendr3 $ue
empe'ar a bus"ar a#&*n medio de &anarme #a vida) >1o puedo tener una esposa y
un hi!o ahora% por e# amor de 7ios?
Ra"he# se e"h a ##orar) Todo #e estaba sa#iendo a# rev3s) A$ue##o no era #o $ue e##a
hab.a ima&inado) +e hab.a ima&inado un "ari(oso abra'o% unas pa#abras
tran$ui#i'adoras% ta# ve' un via!e a# otro #ado de #a -rontera para una rpida boda y
despu3s una "asita en a#&una parte% "on &eranios en #a puerta)))
7anny puso en mar"ha e# veh."u#o)
5 @Adnde vamosA F pre&unt Ra"he#% s*bitamente esperan'ada y
temerosa a# mismo tiempo)
7anny no "ontest) +e #imit a "ondu"ir e# vie!o Hord en medio de un en-urru(ado
y siniestro si#en"io) Ra"he# hubiera deseado hundirse y desapare"er en #a
"uarteada tapi"er.a) +us irreprimib#es so##o'os pare".an en-ure"er "ada ve' ms a
7anny)
4ara su asombro% se detuvieron de#ante de #a "asa de Bonner) Ra"he# vio #a
"o#ada tendida en #as "uerdas de #a parte de atrs y oy e# 'umbido de #a #avadora)
#evaba dos a(os sin visitar a$ue##a "asa) Ahora se a-err a #a insensata
esperan'a de $ue 7anny hubiera de"idido de!ar#a a# "uidado de #a se(ora 4urvis
hasta $ue na"iera e# ni(o) +.% eso har.a) 2 e##a podr.a ayudar a #a pobre vie!a "on
#a "o#ada)))
5 Gu3date a$u. F di!o 7anny des"endiendo de# veh."u#o)

Ra"he# #e vio entrar en #a "asa y e0periment una "re"iente in$uietud) 7e pronto%

se sinti terrib#emente so#a% ms so#a $ue a$ue##a hambrienta no"he en /# 4aso%
ms so#a de #o $ue !ams en su vida se hubiera sentido)
7anny sa#i a #os po"os minutos "on &estos brus"os y e# "uerpo en tensin) +ubi
a# automvi# sin de"ir nada% #o puso nuevamente en mar"ha y tom una dire""in
$ue no era #a de #a "asa de Ha'e#)
/# viento norte(o de /u#a#ie se hab.a abatido sobre +an Antonio y estaba
empe'ando a "aer una -r.a ##uvia) 7anny "ondu".a "omo un #o"o% re"orriendo a
&ran ve#o"idad #as desiertas "a##es y "hirriando a#rededor de #as es$uinas hasta
$ue% a# -ina#% ##e& a una 'ona de# r.o en #a $ue se #evantaban unos a#ma"enes
"errados en medio de un siniestro si#en"io)
5 Ba!a)
5 @Adnde vamos% 7annyA
5 Te he di"ho $ue ba!es)
Un miedo sin nombre #e indu!o a permane"er sentada en e# automvi#)
5 @Gu3 es este sitio% 7annyA
5 7a &ra"ias de $ue ten&o buenas "one0iones)
5 6one0)))5 Ra"he# "ontemp# e# destarta#ado edi-i"io% e# tramo de es"a#eras y
#a
amari##enta #u' de# -ondo 5) >Oh% no% 7anny? F &rit 5) >/so no?
5 1o puedes tener#o% Ra"he#) Tienes $ue #ibrarte de 3#)
5 >1o? F "hi## Ra"he#% "ubri3ndose prote"toramente e# vientre "on #as
manos5) >Guiero a mi hi!o? >7anny% por -avor? >1o mates a mi ni(o?

7anny se in"#in ha"ia e# interior de# veh."u#o y tir de e##a ha"ia aa-ura) Ra"he#
"ay de rodi##as sobre #a a"era mo!ada)
5 2a puedes armar todo e# ma#dito a#boroto $ue $uieras F di!o 7anny 5% a$u.
nadie
te puede o.r) 2 te #o advierto) +i #o ha"es% !ams vo#vers a verme)
A &atas en e# sue#o% Ra"he# #evant #os o!os ha"ia 3#) Gu3 a#to era) Eams se hab.a
per"atado de $ue -uera tan a#to)
7e pronto oy una vo' tan "#ara y -uerte "omo si #a tuviera a su #ado) /ra #a vo'
de su madre% di"i3ndo#e: BA#&*n d.a% "uando seas mayor% te enamorars y
enton"es "omprenders #o $ue es eso) 2o me $uedar.a "on tu padre por mu"ho
$ue me ma#trataraC)
Ra"he# se in"orpor sobre #as rodi##as y #e rode #as piernas "on sus bra'os)
5 4or -avor% 7anny F so##o' 5) 1o me ha&as matar a mi ni(o) /s #o *ni"o $ue
deseo en este mundo) 2 ya #e $uiero) 2 3# me $uiere a m.% #o s3) Guiero ##evar#o y
prote&er#o en mi vientre)
5 ;amos F di!o 7anny "asi en tono de hast.o 5) 1o disponemos de toda #a
no"he)
Tenemos suerte de $ue haya $uerido a"eptarte en se&uida) /ste tipo traba!a muy
rpido)
Ra"he# "ontemp# #as ventanas pintadas de ne&ro)
5 @/s m3di"oA F se atrevi a pre&untar)
5 @2 eso $u3 importaA 8ira% Ra"he#% ha atendido a "ientos de "hi"as) 2 nos
#o
har muy barato)
5 4or -avor% 7anny F di!o Ra"he#% mirndo#e 5) Har3 #o $ue sea) o di&o en
serio)
+er3 buena a partir de ahora) Har3 todo #o $ue Ha'e# me mande) Har3 "ua#$uier
"osa $ue me pidan #os "#ientes) 4ero no))) me ha&as matar a mi ni(o)
7anny #a asi de# bra'o y se #a ##ev a rastras de #a "a##e) Ra"he# apenas opuso
resisten"ia) A$ue##o se estaba pare"iendo demasiado a una pesadi##a)))% no pod.a
ser rea#)
+e sinti ##evada por unas -uer'as "ontra #as $ue no pod.a #u"har% subiendo unos
pe#da(os% "ru'ando una puerta pintada de "o#or marrn y entrando en una
estan"ia ##ena de "anastas de a#ma"enamiento y mueb#es "ubiertos por
po#vorientas sbanas)
;io $ue 7anny se a"er"aba a #a puerta de# otro #ado% ##amaba "on #os nudi##os y
hab#aba en vo' ba!a) Oy una ##ave &irando en una "erradura y vio abrirse #a
puerta) Una morte"ina #u' amari##enta penetr en #a estan"ia a trav3s de #a puerta)
5 8e has pi##ado por #os pe#os% 7anny F di!o -ami#iarmente una vo'
mas"u#ina%
"omo si su propietario y 7anny -ueran vie!os ami&os 5) Ten&o "osas $ue ha"er)
4ero a ti te bus"ar3 un hue"o) @Gui3n es esta ve'A
5 1o #a "ono"es)
7anny se in"#in ha"ia ade#ante y murmur a#&o a# o.do de# hombre)
Ra"he# mir a 7anny) B @Gui3n es esta ve'AC
/# hombre se apart de #a puerta para $ue e##a entrara)
5 Gu.tate #a -a#da% #as bra&as y #as medias% si es $ue #as ##evas) Ti3ndete
en"ima
de a$ue##a mesa)
Ra"he# no se movi)
5 Anda F di!o 7anny)
Ra"he# #e mir en si#en"io) A$ue##os duros o!os verdes ba!o #os prpados
entornados pare"ieron adue(arse de e##a por entero) Ra"he# sinti su poder% a$ue#
ma&netismo de 7anny 8a":ay "ontra e# "ua# !ams hab.a podido #u"har)
Hi'o #o $ue #e mandaban) 8ientras se $uitaba #as prendas% "onservando
modestamente e# su!etador y #a b#usa% observ $ue e# des"ono"ido "o#o"aba unos
a#ar&ados ob!etos met#i"os en una pa#an&ana ##ena de un #.$uido $ue desped.a un
o#or muy -uerte)
a sbana $ue "ubr.a #a mesa estaba #impia y a sus pies se ve.a un montn de
toa##as b#an"as) Hasta $ue "omprendi para $u3 eran% a Ra"he# #e pare"i un po"o
raro $ue tambi3n hubiera una "a!a de "ompresas 8odess)
5 Toma F di!o e# des"ono"ido% entre&ndo#e un vaso de a&ua y dos pasti##as
5)
Tr&a#as) Te "a#mar e# do#or)
4or un instante% #os o!os de Ra"he# se "ru'aron "on #os suyos y vieron
inmediatamente $ue no era un ma#vado)
Ten.a un rostro amab#e pare"ido a# de un osito de pe#u"he% unos o!os $ue miraban
"omo pidiendo dis"u#pas y una "erdosa barba) /# tambi3n era una v."tima% pens
Ra"he#) Tom #as pasti##as y se tendi en #a mesa)
5 +epara #as piernas F #e di!o 7anny 5) 6o#"a#as en estas "osas)
Ra"he# !ams hab.a visto a un m3di"o en su vida) 1o "omprend.a $u3 eran
a$ue##a espe"ie de soportes seme!antes a unos estribos) 7anny tuvo $ue ayudar#a
mientras e# des"ono"ido se #avaba #as manos)
5 @1o podr.as darte prisaA F di!o 7anny 5) +e me est ha"iendo tarde)
5 Tenemos $ue esperar a $ue e# nar"ti"o #e ha&a e-e"to) 7e #o "ontrario%
&ritar.a
"omo una #o"a)
5 Gue &rite) 1adie podr o.r#a)
5 7anny F musit Ra"he#% e0tendiendo e# bra'o para tomar#e #a mano 5) 4or
-avor%
7anny% no hab#es as.) 4or -avor% no mates a mi ni(o)
5 Oye F di!o e# des"ono"ido 5% @es $ue esto se ha"e "ontra su vo#untadA
5 T* ha' #o $ue ten&as $ue ha"er y basta)
5 2o no ob#i&o a nadie% y t* #o sabes% 7anny 8a":ay) a "hi"a tiene $ue venir
por
su propia vo#untad) 7e #o "ontrario% no hay nada $ue ha"er)
5 He di"ho $ue #o ha&as)
5 #3vate#a de a$u.) 1o pienso pra"ti"ar#e un aborto a una "hi"a en "ontra de
su
vo#untad) >8a#dita sea% 8a":ay% t* sabes #o arries&ado $ue es eso? > 8e !ue&o #a
#i"en"ia "ada ve' $ue ha&o uno de estos raspados? as "hi"as $ue vienen
vo#untariamente mantienen #a bo"a "errada) @6mo puedo yo saber $ue 3sta no
se ir de #en&uaA
5 Respondo de e##a) 2 respondo tambi3n de otra "osa) 6omo no #o ha&as%
dar3 a
"ono"er tu nombre en toda #a "a##e) 2a veremos enton"es "unto tiempo
"onservas #a #i"en"ia)
+e produ!o un instante de tenso si#en"io) Ra"he# "ontemp# #as man"has de# te"ho
y se ima&in $ue eran dos "iervos "on #os "uernos trabados) 4or un momento%
abri& un rayo de esperan'a) 4or -avor% 7ios m.o% re'% d3!ame "onservar a mi
ni(o) +er3 buena durante todo e# resto de mi vida) 2 nun"a ms vo#ver3 a ser una
puta)
4ero de pronto% oy $ue e# des"ono"ido de".a:
5 7e a"uerdo)
8antuvo #a mirada "#avada en e# te"ho% pero se #e ##enaron #os o!os de #&rimas)
5 1o #o ha&as% 7anny F musit 5) 1o me ha&as eso) 73!ame "onservar a mi
ni(o)
8e ir3 de a$u.) Te prometo $ue nun"a me vo#vers a ver)
7anny #a mir% ms a#to y &uapo $ue nun"a) Bri##aba en sus o!os una #u' $ue
Ra"he# "ono".a muy bien) a #u' si&ni-i"aba $ue "ontro#aba #a situa"in: ni e##a ni
e# pra"ti"ante de# aborto pod.an oponerse a 3#) 7e pronto% en un deste##o de
premoni"in% Ra"he# vio a 7anny ta# "omo iba a ser en e# -uturo) 2 tuvo miedo)
7espu3s% sinti $ue #os dedos de# des"ono"ido penetraban en a$ue# #u&ar en e#
$ue tantas ve"es hab.a sentido #os dedos de otros des"ono"idos)
5 8mmm F di!o e# hombre 5) 6uriosos tatua!e) @Gu3 es% una mariposaA
5 T* a #o tuyo F "ontest 7anny)
/# des"ono"ido ten.a ra'n) /ra demasiado pronto) /# nar"ti"o a*n no #e hab.a
he"ho e-e"to "uando #a "ureta entr en "onta"to "on #a de#i"ada membrana de #a
matri') Ra"he# #an' un &rito tan a&udo y des&arrador $ue% por un momento%
7anny se a#arm)
Un remo#ino pare"i tra&ar#a) Ra"he# -ue s#o do#or y an&ustia) Tuvo #a sensa"in
de $ue e# hombre #e hab.a introdu"ido una antor"ha en"endida en #a pe#vis) B> 8i
ni(o?C% &rit menta#mente) >1o puedo sa#varte? >1o puedo ayudarte?C
/mpe' a a&itarse en #a mesa) 7anny tuvo $ue tenderse en"ima suyo para $ue se
estuviera $uieta) 4ero e##a ni si$uiera se dio "uenta) +e sinti aspirada ha"ia e#
interior de un #ar&o y os"uro t*ne# mientras un -uerte viento si#baba !unto a sus
o.dos) 4ens en todos #os hombres $ue hab.an invadido su "uerpo)))su padre%
7anny% #os "#ientes de Ha'e# y ahora a$ue# des"ono"ido "on sus instrumentos de
muerte)
8ientras sent.a $ue #e arran"aban #a vida de# "uerpo y su a#ma ##oraba por #a ms
in-ame de #as vio#a"iones y de&rada"iones (un hombre "asti&ando a una mu!er por
a#&o $ue era un estado propio de su natura#e'a)% y sent.a $ue #a vida mor.a
#entamente en su interior% #a vida min*s"u#a y su propia vida% #e pare"i ver una
inmensa marea os"ura avan'ando ha"ia e##a) /ra "omo un ne&ro mar de ma#dad)
A# -ina#% se per"at de $ue era odio) Ra"he# 7Kyer hab.a des"ubierto de repente e#
odio) 2 hab.a des"ubierto tambi3n e# si&ni-i"ado de un voto so#emne) Eams en su
vida% se prometi a s. misma mientras o.a e# rumor met#i"o de #os instrumentos
arro!ados a #a pa#an&ana y e# se"o "has$uido de #os &uantes de &oma $ue
a"ababa de $uitarse e# des"ono"ido% !ams en su vida vo#ver.a un hombre a
penetrar en su "uerpo)
Todo hab.a terminado) 1o hab.a durado mu"ho) Un rpido en!ua&ue "on una
so#u"in $ue es"o".a y do#.a "asi tanto "omo e# raspado% y en se&uida e#
des"ono"ido #e ba! #entamente #as piernas)
7anny tuvo $ue ##evar#a en bra'os hasta e# automvi#) 1o pod.a "aminar) as
pasti##as deb.an de ser muy -uertes) Ra"he# not $ue un e0tra(o entume"imiento
invad.a todo su "uerpo) e pare"i $ue ba!aba -#otando #os pe#da(os) 1otaba a#&o
denso e in"modo entre #as piernas9 era san&re% #o sab.a)
+e a#e!aron en si#en"io) Ra"he# sent.a dentro de s. unas #&rimas y unos so##o'os a
punto de esta##ar% pero% por a#&una e0tra(a ra'n% no pod.a ##orar)
6uando se detuvieron de#ante de #a "asa de Ha'e#% 7anny no des"endi de#
veh."u#o) 7e!ando e# motor en mar"ha% se vo#vi a mirar#a "on "ara de as"o)
5 Ba!a F #e di!o 5) ;ete a dormir para $ue se te pase e# e-e"to)
5 7anny F musit Ra"he# 5% has matado a nuestro ni(o)
5 Ustedes #as mu!eres ha"en mu"hos aspavimentos por nada) Tendr.as $ue
arrodi##arte y darme #as &ra"ias por haberte sa"ado de este apuro) @6mo habr.as
podido traba!ar "on #a tripa hin"hadaA /n "uestin de tres meses% Ha'e# te hubiera
puesto de patitas en #a "a##e) > Te he he"ho un -avor% bru!a desa&rade"ida?
5 1o #o entiendo)
5 @Guieres ba!ar de una pu(etera ve'A /stoy hasta #a "oroni##a de ti) 7esde
e#
primer d.a $ue te tra!e a$u.)
5 >7anny?
5 4ero% @dnde tienes e# "erebroA @4or $u3 "rees $ue ven.a a visitarteA
@4or$ue
me apete".aA > 7ebes de estar #o"a? /ra por$ue Ha'e# me ped.a $ue viniera y te
"a#mara) 6ada ve' $ue te pon.as pesada% me ##amaba)
5 > 1o? > 7anny?
5 Bastaba $ue yo pasara una no"he "onti&o para $ue te pusieras a "antar de
nuevo "omo una a#ondra) /nton"es "omp#a".as de buen &rado a #os "#ientes hasta
$ue vo#v.as a ponerte triste)
Ra"he# se "ubri #os o.dos "on #as manos)
5 >1o? >/so no es verdad? >T* me $uer.as?
5 4or todos #os santos% @a"aso te has "re.do $ue estoy "ie&o y $ue en"ima
soy
tontoA F 7anny asi #as mu(e"as de Ra"he# y #e apart #as manos de #os o.dos 5)
> /res -ea% Ra"he#? @6rees $ue yo hubiera podido $uerer a una persona tan -ea
"omo t*A @6rees $ue a#&*n hombre te podr.a $uererA
5 2a basta% por -avor))))
5 +ab.a $ue Ha'e# te podr.a sa"ar prove"ho por$ue a#&unos de sus "#ientes
tienen unos &ustos muy raros F di!o 7anny% "ortndo#a -r.amente "on #a mirada)
Ra"he# #e vio por primera ve' ta# "omo rea#mente era 5) 8e has he"ho &anar un
buen dinero% nena) 6on tus &anan"ias he podido ir a #a es"ue#a y abrirme "amino)
4ero ya no te ne"esito) Ahora ten&o otros medios ms se&uros de &anar dinero)
T* no -uiste ms $ue un es"a#n en mi vida y ahora t* y yo nos vamos a separar)
5 4ues% enton"es% @por $u3 no me has de!ado "onservar a mi ni(oA
5 4or$ue yo voy a sitios) H.!ate en esta "ara y re"u3rda#a bien) Re"uerda
tambi3n
mi nombre) 7anny 8a":ay) A#&*n d.a ser3 un hombre importante) A#&uien a $uien
todo e# mundo admirar) Tendr3 poder) 2 no $uiero $ue nada de mi pasado penda
sobre mi "abe'a) 7entro de unos a(os% "uando ten&a mu"hos mi##ones% no $uiero
$ue me ven&as "on nuestro bastardo e intentes someterme a un "hanta!e) Ahora
no tienes nada m.o) 1i si$uiera tendr3 $ue "on-esar $ue te "ono".) 2 ahora ba!a
de mi "o"he)
5 >1o hab#ars en serio? F di!o Ra"he# entre so##o'os 5) 8ientes) T* me
$uer.as) o s3)
5 >Guererte? /res un bi"ho muy raro% Ra"he#) 6on esa nari'ota tan #ar&a
metida
todo e# d.a en #os "uentos de hadas) 6omo a$ue##o de #os mar"ianos $ue estabas
#eyendo en /# 4aso) Tuviste #a des-a"hate' de #eer#o #a no"he en $ue hi"imos por
primera ve' e# amor) 6omo si -uera a#&o ms importante $ue yo) >4or eso #o tir3?
Ra"he# enmude"i de repente y #o mir en si#en"io)
5 @8i #ibroA F pre&unt en un susurro% re"ordando a# "apitn Wi#der $ue
tanto #a
-as"inaba)
/# "apitn Wi#der !ams hubiera asesinado a un ni(o)
5 Ra"he# F di!o 7anny en tono de hast.o 5% @$uieres ha"er e# -avor de ba!arA
5 +. F "ontest Ra"he# "on vo' apa&ada 5) Ba!ar3) 4ero% antes de ha"er#o%
$uiero
de"irte una "osa) 8e a"abas de re"ordar #a primera no"he $ue me hi"iste e# amor)
@2 sabes una "osa% 7annyA 2o enton"es ten.a "ator"e a(os y era vir&en) 7esde
enton"es% he estado "on "ientos de hombres) 2 te voy a de"ir a#&o) /res una
mierda de amante% 7anny)
7anny #e abo-ete e# rostro "on ta# -uer'a $ue su -rente &o#pe "ontra e#
sa#pi"adero)
6uando Ra"he# #evant po"o a po"o #a "abe'a% #a san&re #e ba!aba por #a "ara)
5 T* "rees $ue es #a *#tima ve' $ue me ves% 7anny 8a":ay) 4ero no es as.)
A#&*n
d.a te voy a ha"er pa&ar #o $ue me has he"ho)
a bo"a de 7anny% des-i&urada por #a "i"atri'% esbo' una sonrisa tor"ida)
5 @2 "mo piensas ven&arte de m.A
5 Has di"ho $ue eres un hombre $ue va a sitios) Bueno% pues% yo soy una
mu!er
$ue tambi3n va a sitios) A#&*n d.a tambi3n ser3 ri"a y poderosa) +#o $ue ms ri"a
y ms poderosa $ue t*)
7anny e"h #a "abe'a ha"ia atrs y so#t una "ar"a!ada)
5 >1o me di&as? @2 "mo vas a &anar #os mi##onesA @Ha"iendo de putaA
8ira%
"ari(o% "on esta "ara $ue tienes% !ams en tu vida podrs sa#ir de #a "asa de Ha'e#)
Te pasars #a vida !odiendo hasta $ue te mueras) 2 ahora)))5 se in"#in ha"ia e##a%
abri #a porte'ue#a y #e dio un empu!n 5) > Basta?
Ra"he# "ay a# sue#o) 8ientras 3# "erraba #a porte'ue#a de &o#pe y pon.a e#
automvi# en mar"ha% Ra"he# #e mir por *#tima ve' y se &rab e# rostro y e#
nombre de 7anny 8a":ay en e# "ora'n) Re"uerda mi nombre% #e hab.a di"ho)
o re"ordar.a) 2 sobre #o $ue 3# #e hab.a di"ho $ue iba a ha"er hasta e# d.a $ue
muriera)))no pensaba se&uir traba!ando para Ha'e#) ;ivir.a e0"#usivamente para
una "osa: para ven&arse de 7anny 8a":ay)
FEBRERO
CAPITULO TRECE

5 @+ers t* mi mamA F pre&unt #a "hi$ui##a% tratando de rodear "on sus

bra'os e# "ue##o de inda)
a do"tora 8ar:us tom #os pobres bra"itos vendados% #os "o#o" ba!o #as mantas
y "ontest:
5 Tienes un pap muy simpti"o $ue "uidar de ti) @/s $ue no $uieres a tu
papA
5 +. F #a ni(a de seis a(os -run"i e# "e(o "omo una persona mayor 5) 4ero
me
&ustar.a tener tambi3n una mam)
inda sonri% a"ari"i e# po"o "abe##o $ue #e $uedaba a #a ni(a despu3s de#
in"endio y se #evant de #a "ama donde estaba sentada)
5 8a(ana vendr3 a verte otra ve') @Gu3 te pare"eA
a bo"a "on visib#es "i"atri"es se "urv en una sonrisa)
5 ;a#e F di!o #a "hi$ui##a)
/n #a sa#a de #as en-ermeras% inda hi'o unas anota"iones en e# historia# de #a
ni(a) a en-ermera !e-e% estudiando a su #ado #as instru""iones de aten"in a #os
pa"ientes% pre&unt:
5 @6mo est #a ni(a% do"toraA
5 os in!ertos de pie# van muy bien) 6reo $ue #a semana $ue viene podr
pasar a
#a sa#a &enera#)
5 As. #o espero) 1e"esitamos #a "ama)
a do"tora 8ar:us estaba -uera de #u&ar en #a Unidad <n-anti# de Guemados de# +t%
6atherine,s Hospita#) Aun$ue se hab.a puesto una bata de #aboratorio sobre su
vestido de no"he para pasar #a visita vespertina% ##evaba e# "abe##o e#e&antemente
re"o&ido ha"ia arriba y ro"iado "on po#vi##o de oro% sus pendientes re-#e!aban #as
antis3pti"as #u"es y e# estetos"opio "ompet.a a#rededor de su "ue##o "on e# "o##ar
de bri##antes)
inda se diri&.a a una -iesta en Bever#y Hi##s en "ompa(.a de Barry =reene% e#
produ"tor de te#evisin) Hab.a pasado por e# hospita# para e"har un *#timo vista'o
a sus ni(os antes de mar"harse)
5 /# do"tor 6ane atender #as ##amadas $ue me "orrespondan F #e di!o a #a
en-ermera 5) 4ero no "reo $ue haya nada) a en-ermera esbo' una sonrisa de
e0perta)
5 1un"a o"urre nada "uando usted #e pasa e# bus"apersonas a otro do"tor)
4ero%
en "uanto se #o devue#ven% ya est) @+abe una "osa% do"toraA A ve"es me han
##amado "uando me en"ontraba en situa"iones de #o ms interesantes)
4ensando en Butter-#y y en su interrumpida "ita "on e# #adrn% inda se ri
di"iendo:
5 >A#&*n d.a "ompararemos notas?
Una ve' "ump#ida su misin% inda de! #a bata de #aboratorio en e# "o#&ador de #as
visitas% se &uard e# estetos"opio en su bo#so de no"he y tom e# as"ensor para
ba!ar a# vest.bu#o donde Barry =reene paseaba "on impa"ien"ia)
5 >os hospita#es? F e0"#am Barry% sa#iendo "on e##a a #a os"uridad de #a
no"he 5)
>os odio?
5 @2 eso #o di"e ustedA F rep#i" inda% ri3ndose 5) @/# "reador y produ"tor
de #a
serie m3di"a de ms 30ito en toda #a historia de #a te#evisinA
5 @Gu3 $uiere usted $ue #e di&aA +oy un maso$uista)
inda se a"omod en e# asiento posterior de# automvi# mientras e# "ho-er
manten.a #a porte'ue#a abierta) 6uando Barry se sent a su #ado y se sirvi un
tra&o en e# pe$ue(o bar% inda no pudo evitar #evantar #os o!os ha"ia #as ventanas
de #a "uarta p#anta))))% #a Unidad <n-anti# de Guemados)
B @+ers t* mi mamAC
Bien sabe 7ios $ue $uisiera ser#o% pens inda mientras e# veh."u#o en-i#aba #a
autopista de #a 6osta de# 4a".-i"o) 4ero ha"er ni(os presupone e# se0o y% por
des&ra"ia% e# se0o es un prob#ema para m.)
6ontemp# e# os"uro o"3ano e0tendi3ndose ha"ia e# hori'onte estre##ado y pens
de nuevo en Butter-#y)
2 en su "ompa(ero)
a semana anterior hab.a sido un o-i"ia# "on-ederado) /# mi3r"o#es por #a no"he
ser.a otra "osa)))% a#&uien tan emo"ionante $ue inda estaba deseando $ue ##e&ara
a$ue##a no"he) +er.a una -antas.a tan maravi##osa y sin&u#ar y e##a se es-or'ar.a
tanto en abandonarse por entero $ue% a #o me!or% dar.a resu#tado)
5 a veo distra.da5 di!o Barry a su #ado)
inda se vo#vi a mirar#e sobresa#tada)
5 /staba pensando en mis ni(os5 e0p#i" "on una sonrisa 5) /stas pobres
v."timas
de #as $uemaduras) 1adie puede saber #o $ue es una $uemadura si no #a ha
su-rido) /stos ni(os ne"esitan "uidados muy espe"ia#es)
5 1o me "abe duda de $ue usted se #os prodi&a)
5 +. F di!o inda% "ontemp#ando #a sonrisa de Barry =reene)
/ra un hombre apuesto y a inda #e apete".a sa#ir "on a#&uien $ue no estuviera
re#a"ionado "on e# mundo de #a medi"ina) Adems% #e &ustaban #as personas $ue%
"omo e##a% o"upaban un "ar&o importante y ten.an poder)
+u amp#io ".r"u#o de amistades estaba inte&rado por hombres y mu!eres
in-#uyentes% y Barry =reene era indis"utib#emente uno de #os hombres ms
poderosos $ue !ams hubiera "ono"ido) A$u3##a era su primera "ita "on 3#) +e
pre&unt si vo#ver.a a ##amar#a para sa#ir y si e##a a"eptar.a)
a "asa de #a "o#ina estaba tan bri##antemente i#uminada $ue pare".a e# 4artenn a
#a espera de #os turistas) Bever#y Hi&h#and era "3#ebre por #as -astuosas -iestas
$ue or&ani'aba9 nadie re"ha'aba !ams sus invita"iones)
6omo "onse"uen"ia de e##o% #a hi#era de automvi#es $ue ahora estaban "ru'ando
#a impresionante ver!a de hierro -or!ado se e0tend.a desde e# +unset Bou#evard y
todo e# Bever#y 6anyon Road hasta #a residen"ia Hi&h#and)
/# veh."u#o de Barry se in"orpor a #a -i#a y trans"urrieron $uin"e minutos antes de
$ue 3# y inda pudieran pisar #os pe#da(os de #a entrada de #a mansin)
as don"e##as re"ib.an a #os invitados% tomaban sus abri&os y esto#as y o-re".an a
#as damas unos rami##etes de e#3boros ne&ros) a parte prin"ipa# de #a -iesta se
"e#ebrar.a en e# !ard.n de atrs% donde% ba!o un to#do a rayas% una or$uesta 1eK
A&e estaba interpretando me#od.as de Kitaro y ;an&e#is)
Ba!o un soberbio dose# se hab.a dispuesto un impresionante -est.n: unas
a#ar&adas mesas apare".an "ubiertas de enormes !amones endu#'ados "on mie#%
e0$uisitos rosbi-s y de#i"iosas "hu#etas) 7etrs de "ada una de #as mesas hab.a un
"he- "on "ha$ueta y un "u"hi##o de trin"har #isto para entrar en a""in) A# sa#ir a#
-res"o aire no"turno a trav3s de una puerta5 ventana% inda vio unas ensa#adas
primorosamente dispuestas% unas -abu#osas es"u#turas de hie#o y unos braseri##os
$ue "onservaban "a#ientes #os distintos p#atos)
as don"e##as "ir"u#aban entre #os invitados "on bande!as rebosantes de
entremeses: &ranos de uva re##enos de $ueso a'u#% tostadas norue&as "on
&e#atina a #a pimienta verde% &ambas% ostras% $uesos% huevos preparados de mi#
maneras distintas)))% todo a$ue##o ya era un -est.n en s. mismo% antes in"#uso de
$ue "ada uno se a"er"ara a #as mesas de #a "ena)
6asi todas #as -iestas de Bever#y Hi&h#and se propon.an a##e&ar -ondos para
distintas "ausas y #a de a$ue##a no"he no era una e0"ep"in) Bever#y $uer.a
re"o&er dinero para #a "ampa(a de# -undador y presidente de #a 4astora# de #a
Buena 1ueva% e# -amoso te#epredi"ador $ue aspiraba a #a "andidatura en #as
e#e""iones presiden"ia#es de a$ue# a(o)
6on su pro&rama e#e"tora# de #a Honrade' 8ora#% e# "arismti"o reverendo se
hab.a situado muy por de#ante de #os dems en #as en"uestas de popu#aridad y
ten.a mu"has posibi#idades de a#'arse "on #a nomina"in repub#i"ana en !unio)
6on tantas personas dispuestas a pa&ar $uinientos d#ares a "ambio de# privi#e&io
de saborear #as e0$uisite"es de #a "3#ebre "o"ina de #a se(orita Hi&h#and y de
"odearse "on #os -amosos% inda estaba se&ura de $ue #a -iesta de a$ue##a no"he
dar.a #u&ar a un "onsiderab#e vo#umen de dona"iones "on destino a #a "ampa(a)
/# reverendo ten.a en #a se(orita Hi&h#and a una &ran va#edora) Todo e# mundo
sab.a $ue #as "ampa(as e0i&.an montones de dinero% y #os "omit3s po#.ti"os $ue
en a$ue##os momentos se estaban or&ani'ando en todos #os estados de# pa.s
demostraban $ue e# reverendo "ontaba "on un importante respa#do e"onmi"o) /n
"aso de $ue &anara #a nomina"in en !unio% #o deber.a en buena parte a#
entusiasta apoyo de Bever#y Hi&h#and)
inda no "ono".a muy bien a a$ue##a desta"ada representante de #a a#ta so"iedad9
hab.an hab#ado brevemente en varias -iestas ben3-i"as% aun$ue inda hab.a o.do
de"ir $ue nadie "ono".a rea#mente a Bever#y Hi&h#and)
6uando no #a i#uminaban #os -o"os por a#&*n a"onte"imiento espe"ia#% Bever#y era
a#&o as. "omo una re"#usa so#tera y sin "ompromiso% pese a $ue su nombre se
re#a"ionaba en #as pub#i"a"iones de# "ora'n "on #os distintos senadores y
presidentes de &randes empresas)
inda vio a #a be##.sima Bever#y movi3ndose entre #os invitados en #a e0trava&ante
terra'a $ue% se&*n de".an% se hab.a "onstruido imitando #a de ;ersa##es) 7esde e#
#u&ar donde inda se en"ontraba% Bever#y no aparentaba "in"uenta y un a(os)
#evaba e# "abe##o rubio p#atino re"o&ido ha"ia atrs para subrayar #a be##e'a de su
per-i# y #u".a una sen"i##a t*ni"a ne&ra "on una esto#a de visn ne&ro para
prote&erse de #a -r.a no"he de -ebrero)
7e!ando a Barry "on un dire"tor "inemato&r-i"o a $uien ##evaba varias semanas
tratando de #o"a#i'ar% inda se a#e! paseando entre #os invitados)
os nombres -ormaban una #ista impresionante) Astros de# "ine% por supuesto% y un
buen surtido de ma&nates de #a industria "uyos nombres no eran "ono"idos a
pesar de #a "onsiderab#e in-#uen"ia $ue e!er".an) Hab.a tambi3n mu"hos po#.ti"os%
unos "uantos pe"es &ordos de #a universidad de 6a#i-ornia en os An&e#es% e#
"iru!ano !e-e de# hospita# de inda% dos -amosos "iru!anos p#sti"os y un e#evado
n*mero de &orristas)
4or #o menos $uinientas personas% "a#"u# inda% todas e##as desha"i3ndose en
adu#a"iones ante #a &enti# se(orita Hi&h#and% #a "ua# se mov.a entre sus invitados
"omo si% aun$ue sop#ara un vendava#% no se #e pudiera es"apar ni un so#o "abe##o
de# impe"ab#e aun$ue #i&eramente anti"uado mo(o -ran"3s)
inda estaba a punto de reanudar su paseo entre #os invitados "uando uno de #os
"amareros pas por de#ante de e##a portando una bande!a de p#ata "on "opas de
"hampa(a) inda #e mir brevemente% pre&untndose dnde #e habr.a visto antes)
7e pronto% se $ued petri-i"ada)
/ra un "ompa(ero de Butter-#y)
Un a(o antes% "uando se hi'o so"ia de# "#ub% #as sesiones ini"ia#es de inda se
hab.an desarro##ado siempre "on hombres a "ara des"ubierta) a idea de ##evar
todav.a ms #e!os e# anonimato y #a prote""in $ue e# "#ub o-re".a% se #e o"urri en
#a ter"era "ita% a# pensar en #a posibi#idad de en"ontrarse "asua#mente "on a#&uno
de a$ue##os "ompa(eros en e# mundo e0terior)))% > en #a sa#a de ur&en"ias de#
hospita#% por e!emp#o% en su "a#idad de m3di"a?
A partir de enton"es% todas #as sesiones tuvieron #u&ar "on #os rostros
enmas"arados) +in embar&o% a$ue# !oven bron"eado "omo un sur-ista hab.a sido
su ter"er "ompa(ero) 2 ahora estaba a##.% sirviendo bebidas en a# -iesta de Bever#y
Hi&h#and)
inda #e observ) /# !oven se vo#vi #entamente% mir en #a dire""in en #a $ue e##a
se en"ontraba% sonri a #os dems invitados% sirvi e# "hampa(a y vo#vi a mirar a
inda) 4or un instante% #os o!os de ambos se "ru'aron) 7espu3s% e# !oven se vo#vi
y si&ui sirviendo "hampa(a sin dar #a menor muestra de haber#a re"ono"ido)
5 1uestros hombres pra"ti"an #a m0ima dis"re"in F #e hab.a ase&urado #a
dire"tora de Butter-#y a inda durante #a entrevista de# a(o anterior 5) 1o debe
temer $ue se averi&Qe su identidad o $ue se pueda en"ontrar usted en una
situa"in embara'osa)
8ientras #e ve.a a#e!arse entre #os vestidos de no"he y #os esm$uines% inda
pens de nuevo en su "ompa(ero espe"ia# de Butter-#y% en su amante
enmas"arado y en #a "omp#i"ada -antas.a $ue pensaba or&ani'ar e# mi3r"o#es por
#a no"he) +i diera resu#tado y pudiera "urarse% ta# "omo su psi$uiatra #a do"tora
Raymond pare".a "reer posib#e% inda ser.a #ibre de entab#ar re#a"iones "on
a#&uien "omo e# atra"tivo Barry =reene y entre&arse a e##as "on todo su
entusiasmo y sin e# menor temor)
Bus" a Barry y #e vio "onversando "on un hombre y una mu!er) 4or #a "ara $ue
pon.a% dedu!o $ue deb.a de estar hab#ando de dinero) 7e"idi irse a "omer a#&o)
+irvi3ndose una ra"in de ostras asadas "on sa#sa mi&nonette y a"eptando una
a#ta "opa de "hampa(a 6rista#% inda se a"er" a una si##a de# borde de #a pis"ina
y se sent entre #os susurros de #as "onversa"iones de #os invitados)
Observ a# sur-ista "amarero) ;est.a una "ha$ueti##a ro!a y unos a!ustados
panta#ones ne&ros) +u rubio "abe##o se ri'aba sobre e# "ue##o de su b#an"a "amisa
a#midonada y 3# se mov.a entre #a &ente "on toda #a sinuosa &ra"ia de un &ato)
inda sorprendi a ms de una mu!er% mirndo#e "on inter3s)
Re"ord #a *ni"a o"asin en $ue se hab.a a"ostado "on 3# y pens una ve' ms
en su "ompa(ero enmas"arado) a dire"tora #e hab.a ase&urado $ue no era nada
ins#ito $ue una so"ia de Butter-#y so#i"itara repetidamente a# mismo hombre) /n
rea#idad% po"as eran #as so"ias $ue optaban por variar "ada semana) A -in de
"uentas% se pod.a estab#e"er una re#a"in se&ura% "moda y se0ua#mente
satis-a"toria% sin trabas de nin&una "#ase)
Gu3 bonito ser.a% pens nost#&i"amente inda% poder estab#e"er una re#a"in
"omo a$ue##a "on a#&uien de verdad% tener hi!os% enve!e"er "on 3# y dis-rutar de
sus no"hes !untos en #a "ama)
1o e"haba #a "u#pa a sus dos e0 maridos de# -ra"aso de sus matrimonios
anteriores% inda se "onsideraba "u#pab#e de haberse inventado e0"usas (do#or de
"abe'a% una opera"in a primera hora de #a ma(ana% "ansan"io tras pasarse toda
una no"he de &uardia en #a sa#a de ur&en"ias) y sab.a $ue no hab.a sido !usta "on
e##os)
a ve#ada estaba en p#eno apo&eo) a &ente se mov.a de un #ado para otro "omo
un mar a#borotado% ha"iendo "onta"tos% evitando "onta"tos% pavonendose y
presumiendo o permane"iendo ra'onab#emente en se&undo p#ano% ta# "omo
estaba ha"iendo #a do"tora inda 8ar:us% "uya mente se en"ontraba en otro #u&ar)
A"ept un emparedado de $ueso y un po$uito de mousse de sa#mn de una
bande!a $ue pasaba% pero re"ha' "on una sonrisa #os e0$uisitos postres y
#i"ores) 8ientras saboreaba un "a-3 Kenya y observaba a Barry =reene pasando
de un "onta"to a otro% inda se pre&unt una ve' ms si habr.a una se&unda "ita)
Hasta enton"es% Barry y e##a se hab.an reunido pro-esiona#mente en #os estudios%
repasando #os &uiones semana#es de 6in"o 1orte) 7espu3s% 3# #e pre&unt si #e
&ustar.a a"ompa(ar#e a a$ue##a -iesta y% tras dudar un po"o% inda a"ept "on
"ierto temor)
7e pronto% "es #a m*si"a y inda vio a Berver#y Hi&h#and subiendo a# pe$ue(o
estrado de #os m*si"os y #evantando #os bra'os para pedir si#en"io) /ra asombroso
$ue tantas personas pudieran permane"er tan "a##adas)
/n "uanto "esaron #as "onversa"iones y #a m*si"a% pare"i $ue toda #a "iudad de
Bever#y Hi##s hubiera $uedado desierta) 1in&*n sonido ##e&aba hasta e# re-u&io de
#a "umbre de #a "o#ina)
Bever#y hab# en tono sereno y mesurado% e0p#i"ando por $u3 ra'n e# reverendo
no hab.a podido asistir a #a -iesta de a$ue##a no"he ( se en"ontraba en e# hospita#%
!unto a# #e"ho de su hi!o menor% operado de ur&en"ia de apendi"itis) y despu3s
empe' a des"ribir e# pro&rama e#e"tora# de# reverendo% ase&urndo#es a sus
invitados $ue estaban apoyando una de #as "ausas ms di&nas de #a na"in en
a$ue##os momentos)
5 ;amos a #impiar nuestras "iudades F di!o 5) +i este hombre ##e&a a #a
presiden"ia% barreremos #a mu&re de# rostro de 1orteam3ri"a "on #a ayuda de #a
4astora# de #a Buena 1ueva)
Hubo ensorde"edores ap#ausos mientras se es"u"haban de nuevo #os a"ordes de
#a m*si"a) Barry se a"er" a inda y se dis"u#p por haber#a abandonado%
ase&urndo#e $ue no hab.a sido 3sa su inten"in9 "uando% po"o despu3s% ambos
subieron a# Ro##s5 Roy"e y Barry #e pre&unt a inda si #e apete"er.a subir a su
"asa a tomarse un *#timo tra&o% 3sta de"#in #a invita"in% a#e&ando un pro&rama
muy apretado de interven"iones $uir*r&i"as a primera hora de #a ma(ana)
5 Ha sido otro 30ito espe"ta"u#ar% Bev F di!o 8a&&ie Kern% si&uiendo a su !e-a
por
#a impresionante es"a#inata de #a mansin)
/# *#timo invitado ya se hab.a retirado% #os m*si"os estaban re"o&iendo sus "osas
y e# e$uipo de #impie'a ya hab.a ini"iado si#en"iosamente su traba!o ba!o #a
vi&i#ante mirada de #os &uardias de se&uridad de #a "asa)
Ambas mu!eres se diri&ieron a# dormitorio de Bever#y donde una don"e##a -ran"esa
estaba preparando #a "ama de sbanas de raso y depositando en"ima de e##a un
"amisn de seda y en"a!e) /n e# espa"ioso "uarto de ba(o de mrmo# otra
don"e##a -ran"esa estaba preparando e# habitua# ba(o no"turno de su se(ora%
"uyos e0ti"os a"eites ##enaban #a atms-era "on su per-ume)
8a&&ie se $uit #os 'apatos y% pisando #a mu##ida a#-ombra% se diri&i a una mesita
donde estaba dispuesto un pis"o#abis de *#tima hora) #enando dos vasos "on
a&ua 4errier he#ada% #e o-re"i uno a Bever#y y se hundi "on &esto "ansado en un
si##n tapi'ado de seda a'u# "e#este)
5 +.% ha estado muy bien F di!o Bever#y% entre&ndo#e #a esto#a de visn
ne&ro a #a
don"e##a)
7espu3s% se a"er" a #a mesita y tom un tro'o de 'anahoria de una bande!a ##ena
de horta#i'as -res"as) 1o hab.a probado bo"ado en toda #a no"he)
O"upada en #a supervisin de #a -iesta% 8a&&ie tampo"o hab.a "omido% pero% a
di-eren"ia de su !e-a $ue "onstantemente vi&i#aba su peso% se sirvi una &enerosa
ra"in de pan "on sa#mn ahumado y $ueso -res"o)
5 2% dentro de tres semanas F di!o Bever#y% a"er"ndose a #a ventana para
"ontemp#ar #a -r.a no"he de -ebrero5% #as primarias de 1eK Hampshire)
8a&&ie #a mir y% por un instante% #os o!os de ambas se "ru'aron) 7espu3s%
Bever#y vo#vi #a "abe'a y si&ui "ontemp#ando #a no"he)
Ambas estaban e0perimentando #os e-e"tos de a$ue##a "arrera "ontra e# re#o!)
a se"retaria de "uarenta y seis a(os estudi #ar&o rato a su !e-a) a ri&ide' de#
esbe#to "uerpo de Bever#y trai"ionaba #a tensin y #a in$uietud $ue 3sta deb.a de
sentir) Ambas se mostraban muy in$uietas desde $ue e# reverendo anun"iara su
inten"in de presentarse a #a "andidatura presiden"ia#)
/n #os veinte a(os $ue ##evaba "omo se"retaria parti"u#ar de Bever#y% 8a&&ie no
re"ordaba ni una so#a ve' en $ue e# reverendo no hubiera sido ob!eto de una
estre"ha vi&i#an"ia por parte de Bever#y% #a "ua# !ams se hab.a perdido ni una so#a
BHora de #a Buena 1uevaC)
/staba a# "orriente de todos sus movimientos y% ahora $ue aspiraba a #a 6asa
B#an"a% Bever#y aspiraba "on 3#)
/ra a#&o as. "omo una obsesin)
@A dnde nos ##evar todo estoA% se pre&unt 8a&&ie% posando e# p#ato va".o y
re"uperando sus 'apatos)
Antes de abandonar e# dormitorio% se detuvo para mirar a su !e-a) Bever#y
manten.a #a mirada tan perdida "omo si estuviera hipnoti'ada y 8a&&ie
"omprendi $ue no ne"esitaba mo#estarse en de"ir#e buenas no"hes)))Bever#y no
#a hubiera o.do)
7espu3s% 8a&&ie "ontemp# e# "a#endario de# es"ritorio "on #a -e"ha rodeada por
un ".r"u#o ro!o) /# JJ de !unio) Ahora estaba ya tan "er"a)))
Unos minutos ms tarde% Berver#y sa#i de su ensimismamiento% mand retirarse a
#as don"e##as% "err #a puerta y empe' a pasear #entamente por #a estan"ia "on
un vaso de a&ua 4errier he#ada en #a mano)
+.% #a -iesta hab.a sido un 30ito) Bever#y hab.a &anado mu"hos votos para e#
reverendo) Una &ota en un vaso de a&ua% por supuesto% teniendo en "uenta $ue #a
4astora# de #a Buena 1ueva "ontaba "on unos -ondos de mi# mi##ones de d#ares y
un mi##n de se&uidores)
Bever#y #e hab.a "onse&uido #os votos "omo un es"a#n ms en su as"enso a#
poder) 1o hab.a nada $ue Bever#y Hi&h#and no hubiera estado dispuesta a ha"er
"on ta# de ##evar#e a #a "umbre)
+e hab.a entre&ado en "uerpo y a#ma a esta misin) 2 #a -iesta de a$ue##a no"he
no hab.a sido ms $ue un pe#da(o de #a es"a#era por #a $ue tan ansiosamente
estaba subiendo) /# JJ de !unio)))% -a#taban menos de "in"o meses) Aun$ue #as
en"uestas eran -avorab#es a# reverendo y prede".an un respetab#e n*mero de
votos% e# triun-o no estaba ase&urado) Otros dos aspirantes repub#i"anos #o
aventa!aban) 4ara $ue "onsi&uiera #a nomina"in en !unio% Bever#y tendr.a $ue
re-or'ar su "ampa(a) 1ada tendr.a $ue interponerse en sus ambi"iones)
+e sent en e# borde de #a "ama y tom #a -oto&ra-.a de mar"o dorado $ue
presid.a su es"ritorio) +u hermosa y atra"tiva sonrisa ##e& hasta e##a desde detrs
de# "rista#) a -oto&ra-.a estaba auto&ra-iada y% deba!o de #a -irma% e# reverendo
hab.a a(adido: B #oado sea 7iosC)
Bever#y ten.a "in"uenta y un a(os y estaba -irmemente dispuesta a a#"an'ar su
ob!etivo aun$ue tardara otros "in"uenta y un a(os en "onse&uir#o)
a "umbre) a m0ima "umbre) 6on e# reverendo 7anny 8a":ay)
CAPITULO CATORCE
Nuevo Mxico, 1954
B 7anny 8a":ay% 7anny 8a":ayC% pare".an murmurar #as ruedas de# tren sobre #a
v.a) B 7anny 8a":ay% 7anny 8a":ayC)
6uando son e# si#bido% Ra"he# se despert sobresa#tada y e0periment un
momento de "on-usin)))% @dnde estabaA 7espu3s #o re"ord% se a&it
nerviosamente en su asiento y mir a trav3s de #a ventani##a)
/# desierto se e0tend.a hasta donde a#"an'aba #a vista) Hab.a pasado por a##. "asi
dos a(os y medio antes% pero #a Ra"he# 7Kyer $ue ahora se diri&.a a# Oeste desde
Te0as ha"ia A#bu$uer$ue no se pare".a en nada a #a atemori'ada ni(a de "ator"e
a(os $ue se hab.a e$uivo"ado de autob*s =reyhound)
A$ue##a huesuda ni(a no ten.a ni idea de adnde iba) /n "ambio% #a Ra"he# de
die"is3is a(os% #a mu!er $ue ya hab.a vivido toda una vida% sab.a e0a"tamente
adnde iba)
A en"ar&arse de $ue a#&*n d.a 7anny 8a":ay pa&ara su "rimen)
6uando una o#eada de do#or se apoder de e##a% Ra"he# se apret e# vientre "on
#as manos y "ontuvo #a respira"in) /n "uanto se #e "a#m un po"o e# do#or%
"onsu#t su re#o!) +#o hab.an pasado dos horas desde #a *#tima pasti##a% pero no
notaba nin&una me!or.a) /# do#or era "ada ve' ms -uerte) 2 tambi3n #a
hemorra&ia% "omprob Ra"he# a#armada)
8irando a #os po"os pasa!eros $ue hab.a en e# va&n ( a-ortunadamente% "asi
todos e##os estaban adormi#ados en sus asientos)% Ra"he# se #evant y se diri&i
dis"retamente a# ba(o de# -ondo) A##. su a#arma se "onvirti en horror a# ver #a
"antidad de san&re $ue estaba perdiendo)
/ra una hemorra&ia masiva)
Tratando de ven"er e# miedo% vo#vi a "onsu#tar su re#o!) /# tren ##e&ar.a a
A#bu$uer$ue antes de una hora) Ba!ar.a y bus"ar.a una -arma"ia) 7espu3s%
intentar.a #o"a#i'ar a su madre)
/ra e# primer p#an $ue hab.a he"ho a# abandonar +an Antonio)))% #o"a#i'ar a su
madre) Aun$ue sab.a $ue sus padres hab.an abandonado e# esta"ionamiento de
"aravanas dos a(os antes% Ra"he# sospe"haba $ue no andar.an muy #e!os de a##.)
6uando 7ave 7Kyer re"o&.a sus "osas y se mar"haba% !ams iba muy #e!os% !usto
a una "er"ana #o"a#idad donde hubiera un bar) Ra"he# "on-iaba en $ue todav.a
estuvieran en 1uevo 830i"o) +u madre "uidar.a de e##a)
Aparte de eso% sus p#anes para ms ade#ante eran muy va&os) /# *ni"o p#an
"on"reto a #ar&o p#a'o era 7anny 8a":ay)))
Tras tomarse otro "omprimido de mor-ina% re&res a su asiento y se hundi en 3#)
as pasti##as se #as hab.a -a"i#itado 6arme#ita% #a "ua# tambi3n en "ierta o"asin
hab.a su-rido un aborto)))
6arme#ita)))
Ra"he# "err #os o!os y se ima&in e# bonito rostro a"eitunado de su ami&a) a
v.spera Ra"he# -ue despertada en su "ama por #a ma(ana y vio a$ue# rostro
in"#inado ha"ia e##a "on sus &randes o!os "asta(os ##enos de triste'a)
5 o siento% ami&a m.a F#e di!o #a me0i"ana5% pero Ha'e# me manda de"ir $ue
ha&as #as ma#etas) 7i"e $ue tienes $ue irte) A$u. tienes tu pa&a)
+umida en #as brumas de #a pesadi##a de #a no"he anterior% Ra"he# no a"ab de
"omprender#a a# prin"ipio)
5 @Adnde))) F pre&unt en un d3bi# susurro 5% adnde voy a irA
5 /so depende de ti% ami&a m.a) Tienes $ue mar"harte de a$u.) 7e #o
"ontrario%
di"e $ue te e"har a #a "a##e) 2 ten por se&uro $ue #o har) a he visto ha"er#o una
ve')))
5 @Guieres de"ir $ue Ha'e# me e"ha de #a "asaA F pre&unt Ra"he# mientras #a
bruma empe'aba a disiparse)
as #&rimas asomaron a #os o!os de 6arme#ita)
5 7i"e $ue no $uiere a#borotadoras en su "asa)
+in embar&o% Ra"he# sab.a #a verdadera ra'n de $ue Ha'e# #a e"hara) 7anny #e
habr.a di"ho $ue #o hi"iera)
Be##e y 6arme#ita #a ayudaron a re"o&er sus es"asas pertenen"ias "on #&rimas en
#os o!os) e dieron todo e# dinero $ue pudieron reunir y despu3s #a a"ompa(aron a
#a esta"in donde #a abra'aron y vo#vieron a ##orar un po"o ms)
5 O!a# pudiera irme "onti&o% ami&a m.a5 di!o 6arme#ita 5% pero es $ue ahora
no
puedo de!ar a 8anue#% @"omprendesA
5 1o te preo"upes F "ontest Ra"he# 5% #o "omprendo)
2 #o "omprend.a) 7emasiado bien)
5 4ero es"*"hame una "osa F a(adi 6arme#ita% asiendo "on -uer'a e# bra'o
de
Ra"he# 5% si a#&una ve' me ne"esitas% me ##amas y voy "orriendo) @8e oyesA +i
tienes a#&una di-i"u#tad o ne"esitas dinero o "ua#$uier otra "osa% ##amas a
6arme#ita) @8e #o prometesA
Ra"he# se #o prometi% a(adiendo:
5 o mismo te di&o a ti) +i a#&una ve' t* me ne"esitas a m.% me ##amas y
ven&o)
Ra"he# "ontemp# e# paisa!e des3rti"o y se pre&unt por $u3 estar.a desen-o"ado)
6err #os o!os y esper a $ue se #e pasara e# do#or) +e sent.a desesperadamente
en-erma)
/nton"es hi'o #o $ue so#.a ha"er siempre "uando su "uerpo se en"ontraba en
a#&una "ir"unstan"ia desa&radab#e9 trat de distraerse y se "on"entr en a#&o
a&radab#e)
A"udi a su mente #a "iudad de +an Antonio "on #a $ue tanto se hab.a en"ari(ado)
/vo" sus p#a'as e i&#esias% #as pi"antes "omidas me0i"anas en #os pe$ue(os y
"aseros restaurantes de itt#e aredo% #os paseos no"turnos por e# River Wa#:
donde unos -o"os o"u#tos entre #os arbustos i#uminaban #as nuevas ba#dosas a #o
#ar&o de# r.o +an Antonio% #os ar$ueados puentes para peatones y #as bar$uitas en
e# a&ua donde #os so#dados ha".an e# amor "on sus novias)
7anny #a ##ev una ve' a pasear en bar"a por e# r.o ba!o #as #u"es y #a romnti"a
#una)))
Un s*bito y pun'ante do#or en e# vientre #a ob#i& a in"orporarse) +a"ando -uer'as
de -#a$ue'a% arro! e# pasado a su espa#da y trat de ima&inarse e# -uturo) A partir
de a$ue# momento% se "on"entrar.a en #o $ue iba a o"urrir% no en #o $ue ya hab.a
o"urrido)
4rimero% #o"a#i'ar.a a su madre% de"idi Ra"he# mientras unas nuevas o#eadas de
do#or #a envo#v.an por todas partes) 7espu3s% "uando se "urara y re"uperara #as
-uer'as% ir.a a Ho##yKood y bus"ar.a a su hermana &eme#a)
a mor-ina no #e ha".a e-e"to) +ent.a una ho&uera en su interior y se mor.a de sed)
Re"ordando $ue hab.a una m$uina dispensadora de a&ua a# -ina# de# va&n%
Ra"he# trat de #evantarse) 6uriosamente% e# asiento estaba mo!ado)
/# tren e0periment una sa"udida y Ra"he# se tamba#e) e pare"i o.r &ritar a
a#&uien% @o a"aso hab.a sido de nuevo e# si#bido de# trenA
Un rostro apare"i por en"ima de e##a% borroso a# prin"ipio y despu3s "ada ve'
ms "#aro) a bo"a sonre.a% pero #os o!os no) os o!os estaban preo"upados)
5 @6mo te en"uentrasA F pre&unt e# des"ono"ido)
Ra"he# trat de pensar) @6mo se en"ontrabaA 7o#or) +.% sent.a do#or ha".a un
rato) 4ero ahora e# do#or hab.a desapare"ido) /n rea#idad% sent.a e# "uerpo
e0tra(amente entume"ido) /staba tendida bo"a arriba) 2 e# tren no se mov.a) @+e
habr.an detenidoA
5 @7nde estoyA F pre&unt)
5 /n un hospita#) Te "a.ste en e# tren "uando 3ste entraba en #a esta"in)
@1o te a"uerdasA
5 1o)

+entado en e# borde de #a "ama% e# des"ono"ido estudi e# rostro de Ra"he#)

5 @6untos a(os tienesA F #e pre&unt)
5 7ie"is3is)
/# des"ono"ido pare"i sorprenderse) @Gu3 era #o $ue pensabaA @Gu3 ten.a ms
a(osA @O menosA
5 @/stoy en)))5 Ra"he# tra& sa#iva y se not #a &ar&anta rese"a F
A#bu$uer$ueA
5 +.) Tu bi##ete de".a $ue ven.as a$u.) @Ten.a $ue re"o&erte a#&uienA @Hay
a#&uien a $uien podamos avisarA
Ra"he# re-#e0ion un instante y sinti deseos de e"harse a ##orar)
5 1o) 1o hay nadie) @ /s usted m3di"oA
5 +.)
a vo' se puso muy seria)
5 Has perdido mu"ha san&re% pero te re"uperars) Tendrs $ue $uedarte
a$u.
unos "uantos d.as% pero te pondrs bien)
5 8e noto muy rara)
5 4or$ue a"abas de sa#ir de una opera"in)
5 >Una opera"in?
5 1o te preo"upes F di!o amab#emente e# des"ono"ido 5) Ahora ya ests
-uera de
pe#i&ro)
/# m3di"o re&res unos d.as ms tarde para despedirse de Ra"he# "uando 3sta se
dispon.a a de!ar e# hospita#)
5 o siento% Ra"he# F #e di!o -ina#mente "on sin"ero pesar 5% pero e# $ue te
hi'o e#
traba!o -ue un "arni"ero) 8e temo $ue))) F a(adi% mirndo#a dire"tamente a #a
"ara F $ue nun"a podrs tener hi!os)
Tard "in"o d.as en reponerse y% a# sa#ir de# hospita#% se -ue dire"tamente a#
esta"ionamiento de "aravanas $ue hab.a sido su *#timo domi"i#io en 1uevo
830i"o)
/ra invierno y hab.a nieve en e# sue#o) Un -r.o viento #a penetraba a trav3s de#
!ersey "uando "ontemp# #a pe$ue(a y destarta#ada "aravana en #a $ue hab.a
trans"urrido e# *#timo d.a de su in-an"ia) 7espu3s% se -ue a# despa"ho para
pre&untar)
Hab.a una nueva en"ar&ada ( a$ue##a &ente tambi3n so#.a "ambiar mu"ho de
sitio)) 4ero #a mu!er "ono".a #os ante"edentes de# apar"amiento a trav3s de su
prede"esora% #a "ua# era muy "hismosa)
5 @os 7KayerA F di!o 5) +.% he o.do hab#ar de e##os) O"urri ha"e un par de
a(os%
"reo) /##a #o asesin% @sabesA
Ra"he# permane"i de pie en e# &3#ido despa"ho mientras e# viento inverna# ha".a
estreme"er #as de#&adas paredes)
5 @Gu3 #o asesinA
5 +.) 8enuda pare!a estaban he"hos% por #o $ue yo he o.do de"ir) /# se
emborra"h una no"he y e##a #e dio en #a "abe'a "on una sart3n) 4ero no -ue eso
#o $ue #o mat) 4or #o $ue me han di"ho% 3# se re"uper% > aun$ue e##a tuvo #a "#ara
inten"in de matar#e enton"es? 1o% a"ab "on 3# una semana ms tarde "on un
"u"hi##o de trin"har "arne)
Hue "omo si e# "ortante viento de 1uevo 830i"o #e atravesara #a pie# y #e "on&e#ara
#os huesos) Ra"he# se sinti tan atontada "omo si se en"ontrara de nuevo ba!o #os
e-e"tos de #a mor-ina)
5 @Gu3 -ue de e##a despu3sA
5 4ues% no ten&o ni idea) +e #ar&) a po#i".a #a bus"% pero ya se hab.a
#ar&ado ha".a mu"ho rato)
B@Gu3 -ue% mamAC% pens Ra"he# mientras se diri&.a a #a esta"in) B@Gu3 -ue #o
$ue -ina#mente te a"ab #a pa"ien"iaAC @#e&aste a# #.mite ta# "omo yo ##e&u3 "on
7annyA 8enuda pare!a estamos he"has% @verdad% mamAC
8ientras "ompraba un bi##ete para os An&e#es% $ue era e# -ina# de# traye"to%
Ra"he# pens "on determina"in: te en"ontrar3% mam) 7e #a misma manera $ue
voy a en"ontrar a mi hermana% te en"ontrar3 a ti) 2 enton"es "uidar3 de ustedes y
vo#veremos a ser una -ami#ia)
/ra un "a#uroso d.a de noviembre en e# $ue una nieb#a muy espesa "ubr.a todo e#
sur de 6a#i-ornia) a impresionante termina# de #a Union +tation #e re"ord e#
"#si"o esti#o espa(o# de #a de +an Antonio) Ra"he# #a "ru' presurosa y sa#i a #a
"3#ebre #u' de# so# de 6a#i-ornia)
Hab.a pa#meras por todas partes)
/n una parada de ta0is pre&unt e# "amino de Ho##yKood y #e indi"aron e# autob*s
$ue deber.a tomar) Ra"he# "ont #a "a#deri##a $ue ten.a y se sent en e# ban"o de
#a parada) /# autob*s tard una hora y media en ##e&ar) Una hora despu3s% Ra"he#
ba! a #a a"era y su primer pensamiento -ue: Ho##yKood no es en abso#uto ta#
"omo yo #o ima&inaba)
+ab.a% por supuesto% #o $ue #e hab.a "ontado Be##e% #a "ua# era una B e0pertaC en e#
tema) 1o vio &randes mansiones ni pis"inas ni mu!eres envue#tas en abri&os de
visn)
+imp#emente hi#eras de vie!as tiendas de aire "ansado% "a-eter.as $ue pare".an
naves espa"ia#es y una interminab#e "adena de aparthote#es)
o primero $ue hi'o -ue bus"arse una habita"in en un mote# muy sen"i##o donde
pa& una semana por ade#antado% &astando "asi todo e# dinero $ue #e $uedaba
tras haber pa&ado #a -a"tura de# hospita# de A#bur$uer$ue) 7espu3s% sa#i a "omer
a#&o) Una hambur&uesa y una bebida de -resa ma#teada) Hue su primera "omida
por su "uenta)
/n #a "a-eter.a% pre&unt si ten.an a#&*n traba!o para e##a) 4or supuesto% di!o e#
en"ar&ado) @Ten.a e0perien"ia "omo "amareraA @1oA 4ues% #o #amentaba)
A# ##e&ar a #a "uarta "a-eter.a% Ra"he# ya hab.a aprendido a mentir) 4re&unt por e#
en"ar&ado y #e di!o $ue era una e0perta "amarera y ne"esitaba traba!o) /# hombre
estudi su rostro demasiado rato y despu3s #e di!o $ue no)
A# sa#ir a #a "a##e% Ra"he# se pre&unt "u# habr.a sido #a ra'n de $ue #a
re"ha'ara) @+u -ea#dadA @O e# he"ho de no haber#a "re.do "uando e##a #e di!o $ue
ten.a die"io"ho a(osA
Tras re"orrer "in"o :i#metros ms y ser re"ha'ada otras "uatro ve"es% Ra"he#
re&res a# mote# y se sumi en un pro-undo sue(o)
+e despert a #a ma(ana si&uiente "on un apetito -ero'% pero se #imit a beber un
"a-3) 7espu3s% tomando #a dire""in "ontraria a #a de #a v.spera% se e"h de nuevo
a #a "a##e)
+u $uerida ami&a 6arme#ita "aminaba a su #ado "omo un -antasma) Ra"he# se
"onso# "on su ima&inada presen"ia% es"u"h su a#entadora "onversa"in y varias
ve"es se sorprendi "ontestndo#e en vo' a#ta) >+i ambas hubieran podido
abandonar #a "asa de Ha'e# !untas?
Ra"he# "omprob $ue Ho##yKood era una espe"ie de anodina e0tensin de
edi-i"ios $ue pare".a pro#on&arse inde-inidamente y en #a "ua# #a &ente "orr.a de
un #ado para otro "on rostros ine0presivos y #as pa#meras #an&uide".an en medio
de #a nieb#a)
4or todas partes pro#i-eraban unos "uriosos restaurantes en -orma de perro% de
sa#"hi"ha o de sombrero% "on unas "amareras vestidas de va$ueras% $ue se
desp#a'aban sobre patines o #u".an unos enormes pa(ue#os prendidos a #as
b#usas) /n todas partes #a respuesta era #a misma: no hab.a traba!o para e##a)
8ientras pasaba ba!o #as a#e&res #u"es de# Teatro 6hino de =rauman y se deten.a
para observar a #os turistas $ue pisaban #as hue##as de #os astros de "ine &rabadas
en e# "emento% Ra"he# se sinti invadida por #a so#edad y #a desespera"in) 4ero
se sobrepuso)
Ten.a $ue se&uir ade#ante) 1o por s. misma sino por su madre y para poder
a#"an'ar su ob!etivo) 6uando se desanimaba% pensaba en 7anny 8a":ay) 6uando
#e &ru(.a e# estma&o de hambre% "uando #e sa#.an &i&antes"as ampo##as en #os
pies de tanto "aminar% "uando a#&unos siniestros su!etos #e de".an &roser.as en #os
"a##e!ones% "uando o.a a #os hu3spedes de #a habita"in de a# #ado pe#endose y
sent.a deseos de huir de a$ue# Ho##yKood tan terrib#e% Ra"he# pensaba en 7anny
8a":ay) 2 eso #e in-und.a -uer'a)
A# ter"er d.a% de"idi empe'ar a bus"ar a su hermana)
5 +#o te puedo de"ir dos "osas F #e hab.a di"ho su madre5) T* na"iste en e#
hospita# 4resbiteriano) 2 e# abo&ado se ##amaba Hyman evi)
Ra"he# bus" en #a &u.a te#e-ni"a de# mote#) Hab.a varios Hyman evi en #a 'ona
de os An&e#es) 4ero s#o uno -i&uraba "omo abo&ado) Ra"he# mar" e# n*mero y
#e "ontest una se"retaria) 4idi una "ita)
5 @7e $u3 asunto se trataA F pre&unt #a se"retaria)
5 /s "on-iden"ia#)
e di!eron $ue a"udiera a# despa"ho a$ue##a tarde a #as tres)
4or ser una o"asin tan importante% Ra"he# sa" su me!or b#usa y su me!or -a#da%
#as a#is todo #o $ue pudo y se visti) 7espu3s% se sent en e# ban"o de #a parada
de# autob*s% dispuesta a esperar durante una inevitab#e hora)
8i#a&rosamente% "onsi&ui ##e&ar puntua# a# despa"ho de evi en #a Western
Avenue)
1o era un despa"ho espe"ta"u#ar "omo #os $ue e##a hab.a visto en #a te#evisin)
4ero se adivinaba $ue ##evaba a##. mu"ho tiempo) Ra"he# se pre&unt si #a -i"ha de
su hermana estar.a pre"isamente en a$ue# ar"hivador situado a #a espa#da de #a
se"retaria)
A$ue##a idea #e a"e#er #os #atidos de# "ora'n) 4ens $ue o!a# 6arme#ita y Be##e
estuvieran sentadas a##. "on e##a en e# so- 1au&ahide)
e di!eron $ue e# se(or evi se hab.a retrasado un po"o y enton"es Ra"he# se
#evant y empe' a pasear por #a estan"ia) a se"retaria no paraba de mirar#a)
Ra"he# "omprendi $ue pare".a terrib#emente !oven para a"udir a entrevistarse
"on un abo&ado) 6on-iaba en $ue no #a e"haran a #a "a##e) +#o $uer.a $ue #e
-a"i#itaran #a dire""in de su hermana)
Ra"he# sab.a #o $ue o"urrir.a a "ontinua"in) +e produ"ir.a un reen"uentro
in"re.b#e9 re"uperar.an #os die"is3is a(os perdidos desde su separa"in y
despu3s% su hermana% $ue sin duda ser.a ri"a% insistir.a en $ue e##a viviera "on su
-ami#ia adoptiva y ambas ser.an -ina#mente verdaderas hermanas)
Ra"he# se detuvo ante un dip#oma enmar"ado $ue "o#&aba de #a pared) 7e".a $ue
Hyiman evi se hab.a &raduado en #a -a"u#tad de dere"ho de #a universidad de
+tan-ord en JMLS)
Ha".a siete a(os)
Ra"he# "ontemp# e# dip#oma aturdida) Hyiman evi se "onvirti en abo&ado siete
a(os despu3s de $ue e##a na"iera)
+e hab.a e$uivo"ado de hombre)
5 4erdone F #e di!o en vo' ba!a a #a se"retaria 5 % me he e$uivo"ado)))
7espu3s% "orri a #a puerta y #a "err de &o#pe a su espa#da)
a se"retaria estaba perp#e!a "uando% un momento ms tarde% un hombre "ru' #a
misma puerta)
5 7is"u#pe% 7ora% me he retrasado F di!o e# hombre% mirando a su a#rededor
en #a sa#a de re"ep"in 5) @7nde est #a persona $ue ten.a "ita "onmi&o a #as
tresA
7ora se en"o&i de hombros)
5 Ha estado a$u.% se(or evi) 7e pronto% se ha mar"hado "orriendo) /ra s#o
una
"hi$ui##a) A #o me!or% ha sido una travesura)
/# hombre se diri&i sonriendo a# despa"ho interior) A# ##e&ar a #a puerta% se vo#vi y
pre&unt:
5 @2a ha ##amado mi padreA
5 A*n est en #os !u'&ados)
5 6uando ##ame% @$uerr de"ir#e $ue ten&o otros seis "asos de adop"in $ue
$uisiera revisar "on 3#A
5 +.% se(or evi F "ontest #a se"retaria mientras Hyimn evi % hi!o% "ru'aba
#a
puerta de# despa"ho $ue "ompart.a "on su padre)
Ra"he# permane"i #ar&o rato tendida en #a "ama de# mote#% so##o'ando "on
des"onsue#o) /staba se&ura de $ue #o"a#i'ar.a a su hermana) Ahora ya hab.a
perdido #as esperan'as) +u madre se hab.a ido% y no podr.a en"ontrar a su
hermana)))% estaba verdaderamente so#a en e# mundo)
7espu3s% ha"iendo un es-uer'o para pensar en 7anny% se "ambi de ropa% se #av
#a "ara y se e"h nuevamente a #a "a##e)
/n "uestin de un par de d.as% se #e a"abar.a e# dinero para e# a#$ui#er de #a
habita"in y tendr.a $ue irse) 1e"esitaba un traba!o) /n se&uida)
A primera vista% Ho##yKood de no"he pare".a muy bonito) 4ero% si se #o e0aminaba
de "er"a% se des"ubr.an #a man"has) 8ientras Ra"he# re"orr.a #as bu##i"iosas
"a##es% su "ora'n se "ompade"i de #as prostitutas $ue a&uardaban en #os
porta#es y permane".an apoyadas en #as -aro#as) 8is hermanas% pens) 8is *ni"as
hermanas verdaderas)
/ntr en otras "in"o "a-eter.as y -ue re"ha'ada en todas e##as) A# -ina#% uno de #os
en"ar&ados tuvo #a honrade' de de"ir#e $ue era demasiado !oven)
5 1e"esitas un permiso de traba!o F #e di!o 5) T* no tienes die"io"ho a(os)
Hambrienta y "ansada% Ra"he# ##e& a# "ru"e entre dos "a##es de mu"ho tr-i"o)
;arios !venes esperaban "on ansia en #as "uatro es$uinas) Ra"he# "ontemp# #os
i#uminados rtu#os de #as "a##es) Hi&h#and Avenue y Bever#y 6anyon 7rive) Gu3
nombres tan rimbombantes% pens% para un barrio tan miserab#e)
Observ a #as prostitutas y a #os hombres $ue aminoraban #a mar"ha de sus
veh."u#os para e#e&ir a#&una)
/ra una historia tan vie!a "omo #as ro"as de #as monta(as: #as mu!eres #o vend.an
y #os hombres #o "ompraban) @4or $u3 nun"a o"urr.a a# rev3sA
Gui's por -a#ta de oportunidades% pens Ra"he#) 2 por una espe"ie de esti&ma
so"ia#) A #as "hi"as se #as edu"aba de una manera distinta $ue a #os "hi"os) as
"hi"as ten.an $ue ##e&ar v.r&enes a# matrimonio y #os "hi"os% en "ambio% ten.an
$ue ser e0pertos y% adems% @durante "untos si&#os se #es hab.a ense(ado a #as
"hi"as $ue #as mu!eres BbuenasC no ten.an $ue bus"ar a"tivamente e# se0o sino
$ue era ms B-emeninoC esperar a $ue #a bus"aran a unaA
A sus die"is3is a(os% Ra"he# ##e& a #a "on"#usin de $ue #a promis"uidad era e#
privi#e&io ms "e#osamente "onservado de #os hombres) /n #as nove#as hab.a
aprendido $ue sus hermanas de #as &enera"iones anteriores hab.an estado
so!u'&adas por #os "onstantes embara'os)
A# pare"er% una mu!er "ar&ada de hi!os y "on e# vientre perennemente hin"hado no
sent.a apeten"ias se0ua#es) 2% por esta ra'n% no se Bdes"arriabaC)
4ero% @y si #as mu!eres pudieran ser tan #ibres "omo #os hombres para dis-rutar de#
se0oA% se pre&unt ahora Ra"he#) @2 si se e#iminara e# temor a# embara'oA @+e
"onvertir.an enton"es en a&resoras se0ua#esA @+a#dr.an a bus"ar e# se0oA 2% si #os
hombres #o pusieran a #a venta% @#as mu!eres #o "omprar.anA
Ra"he# vio tambi3n a tres !venes prostituidos en #a "a##e% pero sab.a $ue tambi3n
eran para #os hombres)
+e vo#vi y "ontemp# e# rtu#o de un pe$ue(o restaurante sin pretensiones)
*ony+s ,oyal 'urgers, de".a "on #etras un tanto ##amativas) 8ir a# interior) Hab.a
tres personas a"odadas en #a barra) os reservados estaban va".os)
+ab.a $ue no pod.a a#ber&ar nin&una esperan'a de $ue #a "ontrataran a##.% no
pare".a $ue tuvieran dinero si$uiera para pa&ar #a -a"tura de #a e#e"tri"idad% pero
ten.a $ue se&uir intentndo#o% ten.a $ue se&uir ade#ante) B 7anny 8a":ay% 7anny
8a":ay)))C)
/n #a "a!a hab.a una rubia de aspe"to "ansado% pintndose #as u(as) 1i si$uiera
#evant #os o!os "uando Ra"he# #e di!o:
5 Guisiera ver a# propietario% por -avor)

Un pu#&ar se(a#ando en #a dire""in de #o $ue probab#emente era #a "o"ina indu!o

a Ra"he# a "ru'ar e# pe$ue(o #o"a#) /sta ve' no mentir.a sobre su edad% pens%
sinti3ndose tan "ansada "omo #a rubia) as mentiras no #e daban resu#tado)
6ru' #a puerta de #a "o"ina ms pe$ue(a $ue !ams hubiera visto en su vida) Un
hombre ba!ito y medio "a#vo "on un de#anta# b#an"o "onste#ado de man"has de
&rasa se en"ontraba de pie !unto a una mesa% preparando unas hambur&uesas)
Ra"he# "arraspe) /# hombre #evant #a mirada)
5 @+.A @Gu3 $uieresA
5 @/s usted TonyA
5 1o% Tony muri ha"e "uatro a(os) 1o puedo permitirme e# #u!o de "ambiar
e# rtu#o) @/n $u3 puedo ayudarteA
5 1e"esito traba!o)

/# hombre #a mir) a simp#i"idad de sus pa#abras y su -orma de pronun"iar#as #e

hi'o de!ar #a "arne de #as hambur&uesas y #impiarse #as manos "on e# de#anta#)
5 @Gu3 "#ase de traba!oA
5 6ua#$uier "osa)
5 @Has servido a#&una ve' "omo "amareraA
5 1o)
5 @6untos a(os tienesA
5 7ie"is3is)
/# hombre #a mir de arriba a aba!o) +anto "ie#o% $u3 de#&ada estaba) > 2 $u3 ropa?
/# /!3r"ito de +a#va"in #a hubiera re"ha'ado) Gu3 "hi$ui##a tan pat3ti"a)
5 @7nde vives% "ari(oA
5 /n e# mote# Whee#5 in)
/# hombre hi'o una mue"a)
5 8enudo nido de ratas) /so est a tres :i#metros de a$u.) @Has venido
andandoA
Ra"he# #evant un pie) /n e# "entro de #a sue#a de# 'apato hab.a un a&u!ero
"ubierto "on "artn)
/# hombre sa"udi #a "abe'a)
5 8ira% nena) /res demasiado !oven) 1o puedo "ontratarte) Tendr.a
prob#emas "on #as autoridades) Tendr.as $ue estar en #a es"ue#a% @"omprendesA
5 Ten&o hambre F di!o Ra"he# en vo' ba!a 5) 2 no ten&o dinero)
5 @7nde est tu -ami#iaA
5 1o ten&o)
5 @1o tienes nin&*n parienteA
5 1o)
/# hombre ar$ue #as "e!as) 4as -u&a'mente por su mente #a ima&en de #as
"hi"as de #a "a##e) @6untas historias simi#ares habr.a por a##.A
5 1o puedes traba!ar en e# #o"a# F di!o "on aire pensativo 5) ;ienen a&entes
de #a
po#i".a a #a hora de# a#muer'o 5) @+abes -re&ar p#atosA
5 +. F "ontest Ra"he# "on tan esperan'ada rapide' $ue e# ".ni"o "ora'n
de# propietario se "onmovi)
5 ;ers% "ari(o F di!o 3ste% a"er"ndose a e##a y mirando a trav3s de #a
ventani##a
redonda de #a puerta $ue daba a""eso a# #o"a# 5% mi mu!er y yo re&entamos este
restaurante) /##a est en #a "a!a) +#o tenemos dos "amareras) 2 yo me en"ar&o
de #a "o"ina) 4ero))) F e# hombre se -rot #a barbi##a 5) A ve"es% se nos a"umu#a e#
traba!o)))
5 4or -avor)
5 Te dar3 un emp#eo siempre y "uando te $uedes a$u. dentro y no me
p#antees
prob#emas)))
5 +e #o prometo F di!o Ra"he# en un susurro)
/ddie observ en e##a una e0tra(a vehemen"ia) 4are".a $ue !ams en su vida
hubiera sonre.do) /0aminndo#a ms de "er"a% vio en sus o!os una a#armante
mirada de persona adu#ta))) o ms bien una sabidur.a propia de una persona
an"iana% "omo si un a#ma muy vie!a y e0perta se hubiera re-u&iado en a$ue#
es"u#ido y !oven "uerpo)
5 1o te podr3 pa&ar mu"ho F a(adio /ddie muy despa"io% sorprendi3ndose
de su
repentino a""eso de &enerosidad) /n sus veinte a(os de #u"ha por sa#ir ade#ante%
!ams hab.a tenido un momento de debi#idad seme!ante 5) 4ero "on eso podrs
hospedarte en un sitio un po"o ms #impio $ue e# Whee#5 in) 8i hermana re&enta
una pensin bastante a"eptab#e en 6hero:ee% a# otro #ado de# +unset)
5 Traba!ar3 duro para usted F di!o Ra"he# en un susurro F y nun"a #e "ausar3
nin&*n prob#ema)
/ddie "ontemp# sus ardientes o!os "asta(os y vio en e##os a#&o $ue "asi #e dio
miedo) 6ua#$uier "osa $ue #e hubiera o"urrido a a$ue##a "hi"a y "ua#es$uiera $ue
-ueran #as "i"atri"es y pesadi##as $ue #a dominaban% /ddie pens $ue por nada de#
mundo hubiera $uerido ser su enemi&o)
5 Trato he"ho% enton"es5 di!o /ddie% tendi3ndo#e su &rasienta mano5) 8e
##amo
/ddie) 2 a$u3##a es averne% mi mu!er)
Ra"he# no #e dio #a mano) 1o $uer.a to"ar a nadie) 4ero "onsi&ui esbo'ar una
#eve sonrisa y di!o:
5 Ho#a% /ddie)
5 @T* "mo te ##amas% nenaA
Ra"he# iba a "ontestar Ra"he# 7Kyer% pero se detuvo) A$ue##a no"he hab.a
emprendido un nuevo "amino $ue #a "ondu"ir.a a una nueva vida) /so re$uer.a un
nuevo nombre) 7e pronto% a"udieron a su mente #os rtu#os de# "ru"e de "a##es)
Bever#y F "ontest 5) 8e ##amo Bever#y Hi&h#and)))
CAPITULO QUINCE
Aun$ue #a rodeaba una os"uridad ms os"ura $ue #a no"he% A#e0is sab.a dnde
estaba)
/n un dormitorio de Butter-#y)
2 se en"ontraba desnuda en una "ama entre -r.as sbanas de raso) as sbanas
#e produ".an una sensa"in de a&ua sobre su pie# desnuda% "omo si estuviera
-#otando en una pis"ina de de#i"iosas sensa"iones9 eran sedosas y de "o#or "rema%
"omo una s#ida opa#es"en"ia) e ha".an evo"ar e# n"ar)
+in en"ender #a #u'% sab.a de $u3 "o#or eran #as sbanas: de un verde a"uoso "on
tornaso#es de a&uamarina y suaves mati"es de rosa y vio#eta $ue "ambiaban a
"ada movimiento de su "uerpo)
2 se aspiraba un #eve per-ume en e# aire)))% "omo de &ardenias re"i3n "ortadas) +e
ima&inaba #os b#an"os "apu##os -#otando en un "uen"o de p#ata% a# otro #ado de #a
estan"ia% "on sus de#i"ados y b#an"os p3ta#os "omo suaves estre##as en #a ne&ra
no"he) /# aroma #a envo#v.a y #e ##enaba #os pu#mones% de!ndo#a tan aturdida
"omo si estuviera inha#ando un e0ti"o opio prohibido)
4er"ib.a tambi3n una espe"ie de per-ume en #os o.dos9 eran #os suaves a"ordes
de un arpa sur&iendo de unos a#tavo"es o"u#tos "omo si sur&ieran de #as nubes)
+e sent.a #n&uida% despreo"upada y -uera de# tiempo)
6uando a#&uien entr en e# dormitorio% apenas se dio "uenta) 1in&*n rayo de #u'
se -i#tr "uando se abri brevemente #a puerta y se vo#vi a "errar) Guien$uiera
$ue invadiera a$ue# ban$uete de sensa"iones hab.a pasado de #a os"uridad a #a
os"uridad)
/# per-umado aire pare"i desp#a'arse #i&eramente) A#e0is "rey per"ibir e# beso
de unos pies des"a#'os sobre #a mu##ida a#-ombra) 7espu3s% sinti #a presen"ia
"er"a de #a "ama% respirando suavemente)
+ab.a $ui3n era) /ra 3#)
4ermane"i inmvi# mientras se a"e#eraba e# ritmo de su "ora'n% y e##a
e0perimentaba un estreme"imiento en todo e# "uerpo y todos sus sentidos se
a&udi'aban) 6asi pod.a aspirar su aroma) e re"ordaba e# per-ume de #as
a#mendras)
6uando #a sbana se apart #entamente de su "uerpo% A#e0is "err #os o!os) +inti
$ue un suave a#iento susurraba sobre su busto desnudo) 7espu3s% una "#ida
mano a#ete sobre su pie# "omo una mariposa $ue e0p#orara una -#or) /# #e a"ari"i
#os pe"hos y #e arran" un &emido)
+e hab.a sentado en #a "ama y A#e0is sent.a su pro0imidad) as manos #e
re"orrieron #a espa#da mientras #a bo"a se posaba en sus pe"hos) e hi'o
e0$uisitamente e# amor durante una eternidad hasta $ue% a# -ina#% e##a #e pas #os
dedos por e# "abe##o y atra!o su rostro ha"ia e# suyo)
/# beso #a de! aturdida)
/# ##evaba barba y eso #a e0"itaba todav.a ms)
Gu3 bien sab.a besar)
Hubiera $uerido $uedarse a##. para siempre% saboreando su bo"a y su #en&ua%
pero% "uando 3# se tendi a su #ado% dese otras "osas ms ur&entes) Apres su
miembro "on #as manos y #a respira"in de# "ompa(ero se a"e#er)
A#e0is se a&it en #a "ama% resba#ando sobre e# raso "omo si nadara y "ambiando
de posi"in para saborear#o me!or% mientras 3# #e besaba de#i"iosamente e# vientre
y #a parte interior de #os mus#os)
7e pronto% e# "ompa(ero se retir y #a atra!o ha"ia s.)
+e besaron in"orporados% "ara a "ara en #a os"uridad mientras 3# #e hund.a una
mano en e# "abe##o y "on #a otra #e a"ari"iaba e# pe"ho) /##a #e retuvo "on suavidad
para $ue no terminara demasiado pronto y e# amor pudiera pro#on&arse
inde-inidamente)
/# "ompa(ero #a vo#vi bo"a aba!o% se tendi en"ima suyo y #a penetr de esta
&uisa muy despa"io "on #as manos apoyadas ba!o su pe"ho)
A#e0is se e0"it inmediatamente)
7espu3s% 3# #a vo#vi a tender bo"a arriba y empe' a besar#a de nuevo) A#e0is #e
rode e# "ue##o "on sus bra'os y se a-err -uertemente a 3#) /# "ompa(ero #e
separ #as piernas y #e hi'o "os$ui##as "on #os dedos% e0p#orndo#a)
1o hab#aron)))% no hab#aban !ams9 pero e##a #e de".a "on su "uerpo #o $ue $uer.a)
A#e0is #e tom #a mano y #e &ui e# dedo ha"ia su interior) /# #a bes "on #o"ura y #a
estre"h "on -uer'a "ontra su sudoroso "uerpo% de!ndo#a "asi sin respira"in)
A "ontinua"in% e# "ompa(ero retir #a mano% se tendi en"ima suyo y vo#vi a
penetrar#a vi&orosamente) A#e0is se a&arr a #as sbanas% ar$ue e# "ue##o y
hundi #a "abe'a en #a a#mohada) Ten.a un miembro tan duro)))
/# "ompa(ero se retir una ve' ms% apart e# pe"ho de su busto y% por un
instante% A#e0is -#ot so#a en e# espa"io) /# "ompa(ero #e asi #as "aderas "on sus
-uertes manos y reanud #os besos y #as e0p#ora"iones "on #a #en&ua) A#e0is #e
rode e# "ue##o "on #as piernas y se sinti en&u##ida por un mar de "#idas
sensa"iones)
+e estreme"i y #an' un &rito)
7espu3s% se in"#in ha"ia 3# y asumi e# mando) 2a basta de ap#a'amientos% #e di!o
su "uerpo) Ha'#o ahora% ha'#o en se&uida)))
/n medio de a$ue# p#a"er% 3# no se o#vid de e##a) 8ientras su "uerpo se mov.a
si&uiendo e# anti&uo ritmo% su mano se des#i' ha"ia aba!o y to" a$ue# min*s"u#o
#u&ar $ue era en a$ue# momento e# n*"#eo de A#e0is) /# dedo se movi a# "omps
de# "uerpo hasta $ue% a# -ina#% ambos a#"an'aron simu#tneamente e# punto
"u#minante)
6uando A#e0is se despert a# "abo de un rato% 3# ya se hab.a ido y #a so#a prueba
de su presen"ia a##. eran e# o#or de sus "uerpos en #as sbanas y #a tibia humedad
de sus amorosas e-usiones)
CAPITULO DIECISIS
San Antonio, Texas, 1955
/# primer nombre de #a #ista se"reta de B&o#pesC de 7anny era +imon Wadde##)))) e#
do"tor +imon Wadde##)
/n #a #ista -i&uraban otros seis nombres: e# sar&ento de Hort Ord $ue hab.a
e0pedientado a 7anny por una pe#ea% $ue ##ev a 7anny a #a prisin mi#itar y%
-ina#mente% a una deshonrosa #i"en"ia9 una maestra $ue una ve' a'ot a 7anny
"on una "orrea de#ante de toda #a "#ase9 una ni(a de su edad $ue una ve' se bur#
de 3# por$ue ##evaba un roto en #os -ondi##os de# panta#n9 y as. su"esivamente)))%
toda una serie de hombres y mu!eres $ue hab.an intervenido en #a vida de 7anny
en a#&*n momento de sus veintids a(os y $ue #e hab.an he"ho a#&*n a&ravio)
1adie pod.a in"urrir impunemente en #a ira de 7anny 8a":ay)
/# do"tor +imon Wadde## no sab.a nada de #a #ista9 ni si$uiera "ono".a #a e0isten"ia
de 7anny 8a":ay) 4ero era e# hombre de $ui3n ms deseaba ven&arse 7anny) 2
7anny sab.a dnde en"ontrar#e)
7anny sonri "ontemp#ando su ima&en re-#e!ada en e# espe!o% tom un impe"ab#e
bu"#e y se #o pein sobre #a -rente) 7anny tardaba "asi una hora en vestirse) /ra
meti"u#oso hasta e# *#timo deta##e) 1o ten.a $ue haber nin&*n hi#o "o#&ando% no
ten.a $ue -a#tar nin&*n botn y no ten.a $ue haber ni una so#a arru&a)
Aun$ue todav.a no era ri"o% ten.a e# aire y e# poder)))% eso tampo"o era suyo
todav.a% pero se advert.a en su "uidadoso aspe"to)
B /res pura dinamitaC% #e di!o 7anny a su ima&en) B>T*% e# hi!o de un apar"ero de#
oeste de Te0as?C
an' un si#bido y se a#is e# "abe##o de #as partes #atera#es de #a "abe'a% "uidando
de $ue no hubiera nin&*n pe#o -uera de #u&ar)
7anny ten.a una ma(ana eu-ri"a) +e hab.a &raduado #a v.spera en #a es"ue#a
no"turna) 6on matr."u#a de honor) Ahora era un hombre "on un dip#oma y sab.a
per-e"tamente adnde $uer.a ##e&ar)
8ientras tomaba #os &eme#os de #a mesita de# to"ador y se #os "o#o"aba en #os
a#midonados pu(os% "ontemp# e# manoseado #ibro $ue tambi3n se en"ontraba
sobre #a mesita de# to"ador) /ra #a Bib#ia de 7anny) o a"ompa(aba donde $uiera
$ue -uera) +e #a hab.a aprendido de memoria)
B/# *ni"o medio se&uro de poseer una "iudad "on$uistadaC% hab.a es"rito
8a$uiave#o% B"onsiste en destruir#aC)
7anny hab.a ##evado a$ue##a #e""in todav.a ms #e!os: s#o se puede poseer por
entero una "osa destruy3ndo#a)))% tanto si se trata de una "iudad "omo si es un
ob!eto o un ser humano)
2 hab.a "iudades% ob!etos y seres humanos $ue 7anny ansiaba "on toda su a#ma
poseer)
4ero% primero% ten.a $ue ##e&ar a# -ina# de su "amino)
/# ob!etivo ya #o "ono".a: ser un hombre poderoso9 #o *ni"o $ue ten.a $ue ha"er
ahora era des"ubrir e# medio de ##e&ar hasta a##.)
+i#b mientras se terminaba de vestir) =o#pe e# sue#o "on e# pie y movi #a "abe'a
ha"ia un #ado y ha"ia otro) /n tres a(os% 7anny hab.a ad$uirido una impa"ien"ia y
una ener&.a todav.a mayores) 1o pod.a estarse $uieto un momento)
os des"ono"idos $ue hab#aban "on 3# per"ib.an un mati' va&amente in$uietante
en a$ue# apuesto !oven de astuta y apremiante mirada) A ve"es% aparentaba estar
tran$ui#o &ra"ias a #a #an&uide' de su mirada y a su -orma de hab#ar% arrastrando
#entamente #as pa#abras% pero% en rea#idad% era hipera"tivo y pare".a $ue estuviera
!u&ando "onstantemente "on e# pe#i&ro)
A 7anny #e &ustaba "ausar a$ue##a impresin% por$ue sab.a $ue #e "on-er.a e# aire
imprevisib#e de# hombre $ue inspira temor y #e daba poder sobre #as personas)
Antes de abandonar #a estan"ia% se detuvo para mirarse de per-i# en e# espe!o) 2a
basta de -a"i#itar#es "hi"as y a#"oho# a #os pi#otos de #a base de #as Huer'as A3reas
de a":#and) 2a basta de m.seros emp#eos de "amionero y vendedor de
en"i"#opedias puerta a puerta) 2a era hora de $ue empe'ara a moverse)
5 Re"uerda mi nombre F #e hab.a di"ho a #a muy est*pida de Ra"he# ha".a
un
a(o% #a no"he en $ue #a sa" de un empu!n de su automvi# 5) 7anny 8a":ay) Un
hombre $ue ser mundia#mente -amoso)
B 2 mundia#mente temidoC% a(adi ahora mientras sa#.a a# "#ido ano"he"er)
+e diri&i en su automvi# a #a "asa de Ha'e# donde unas "uantas "hi"as en
:imonos o pi!amas baby doll estaban sentadas a#rededor de# te#evisor% viendo e#
pro&rama de 8i#ton Ber#e)
7os de e##as se en"ontraban en "ompa(.a de unos "#ientes% inter"ambindose "on
e##os -a#sas terne'as) Ha'e# estaba sirviendo una bebida de p3sima "a#idad a un
pre"io de v3rti&o y distribuyendo #os sabrosos bo"adi##os de !amn $ue preparaba
/u#a#ie a dos d#ares "ada uno)
+a"ando su "a!eti##a de 6ame#% 7anny en"endi uno y entr en #a "o"ina por #a
puerta de atrs) /u#a#ie estaba es"u"hando -avid Croc.ett en #a radio mientras
#impiaba y ordenaba #a "o"ina tras una "opiosa "ena a base de #e"hn asado% pur3
de patatas "on sa#sa y paste# "a#iente de me#o"otn) A#&unas ve"es% 7anny se
presentaba a##. por #a ma(ana y ve.a &ruesas #on"has de !amn ahumado
-ri3ndose en #a sart3n !unto "on tro'os de tomate) /n honor a #a verdad))) no se
pod.a de"ir $ue Ha'e# no a#imentara bien a sus "hi"as)
5 Ho#a% /u#a#ie F di!o 7anny% a"er"ndose a #a nevera y sa"ando un &ran
ra"imo
de uva he#ada)
5 Ha"e una no"he muy "a#urosa% se(or 7anny5 "ontest /u#a#ie%
en!u&ndose e#
rostro mientras preparaba #a pasta de su -amoso bi'"o"ho "on pasas) A
mediano"he% e# paste# ya habr.a desapare"ido !unto "on todo e# #i"or de moras) a
vie!a /u#a#ie sab.a $ue #os hombres ne"esitaban satis-a"er a#&o ms $ue e# apetito
5) He estado tra&ando po#vo todo e# d.a)
7anny tom una si##a% #e dio vue#ta% pas una pierna por en"ima de e##a y se sent
a# rev3s apoyado en e# respa#do de be!u"o mientras ho!eaba e# San Antonio Light
$ue hab.a sobre #a mesa)
5 @Gu3 piensas de estos ne&ros de A#abama% /u#a#ieA F pre&unt%
sa"udiendo #a
"abe'a5) 4retenden subir a #os autobuses de #os b#an"os)
5 7e esto no tendrn ms remedio $ue sa#ir "osas muy ma#as% se(or 7anny)
6ada
"ua# tiene $ue saber e# #u&ar $ue o"upa) /n e# -ondo de todo estn #os hombres de
"o#or ne&ro% despu3s vienen #os de "o#or "#aro% despu3s #a basura b#an"a y%
-ina#mente% #os b#an"os de "a#idad) +iempre -ue as. y siempre tendr $ue ser as.)
7anny no #e prest aten"in) +ab.a en $u3 "ate&or.a #o in"#u.a /u#a#ie: #a de
basura) Gue e##a supiera% #os b#an"os de "a#idad !ams hab.an "ru'ado e# umbra#
de #a "asa de Ha'e#)
Hubo un tiempo en $ue 7anny !ams #e.a e# peridi"o ni se mo#estaba en
enterarse de #as noti"ias) 4ero eso -ue antes de ir a #a es"ue#a) Ahora #e interesaba
e# mundo y todo #o $ue #o ha".a &irar) /studiando sus ob!etivos y "ono"iendo a sus
"ompetidores me!or de #o $ue e##os mismos se "ono"ieran% 7anny "onse&uir.a
e#evarse pro en"ima de sus ba!os or.&enes)
1a"ido en JMOO% 7anny 8a":ay hab.a sido uno de #os siete hi!os de un apar"ero
transe*nte y de su en-ermi'a esposa) 7anny !ams "ono"i otra "osa $ue no -uera
#a pobre'a% desde $ue sa"aban por #as no"hes #as "amas para re-res"arse un
po"o "on #a brisa hasta $ue ini"i e# servi"io mi#itar en Hort Ord% 6a#i-ornia)
Tanto 3# "omo sus hermanos y hermanas iban siempre des"a#'os y no ##evaban
"amisa% sino tan s#o un mono de traba!o) 1un"a supieron #o $ue era un peine
"omo 7ios manda sino $ue usaban #as a#moha'as de #os anima#es) 6uando iban
!untos a #a ms "er"ana #o"a#idad o a #a es"ue#a primaria% #os hermanos 8a":ay
siempre "aminaban "on #as "abe'as &a"has por$ue sab.an $ue no estaban a #a
a#tura de #os dems "hi"os)
2 se desp#a'aban "onstantemente)))% "ie#o santo% "mo se desp#a'aban)
/ra #a 3po"a de #a =ran 7epresin y% a# i&ua# $ue mi#es de otras -ami#ias en bus"a
de traba!o% Au&ustus 8a":ay arrastraba su hetero&3nea pro#e a trav3s de
O:#ahoma% Ar:ansas% Te0as y% -ina#mente% e# Hi## 6ountry% donde en"ontr traba!o
tempora# en &ran!as de apar"er.a)
;iv.an en "ho'as de p#an"has de madera "on &rietas entre #as tab#as y sin
e#e"tri"idad9 y e# retrete no era ms $ue un a&u!ero en e# sue#o) +i Au&ustus
8a":ay no "onse&u.a una buena "ose"ha% e# propietario de #as tierras ##amaba a#
sheriff y mandaba desahu"iar a #a -ami#ia% #a "ua# ten.a $ue ponerse nuevamente
en mar"ha% ven"ida y humi##ada)
7anny no "re"i "on #os persona!es de Hardy y Ea": ondon "omo #os a-ortunados
"hi"os de #a "#ase media sino "on #as revistas sensa"iona#istas) 2 sus hermanas
no re"ibieron nin&*n tipo de edu"a"in% por #o $ue tuvieron $ue desarro##ar sus
instintos anima#es y de!arse &uiar por e##os% dando #u&ar a $ue #as ##amaran B
a$ue##as &uarrasC)
+u posesin ms pre"iada en su in-an"ia era un tira"hinas $ue se hab.a -abri"ado
uti#i'ando una rama ahor$ui##ada y dos tro'os de &oma pro"edentes de #a "mara
de aire de un meumti"o vie!o) +e a#e!aba de #a miseria y desesperan'a de su
ho&ar y se pasaba horas y horas disparando &ui!arros "ontra #os p!aros)
Aprendi $ue% estando so#o% pertene".a a una "#ase aparte en #a $ue no hab.a
nadie $ue pudiera mirar#e por en"ima de# hombro ni "ompa(eros $ue pudieran
!u'&ar#e)/n su so#itario mundo no e0ist.an ni #a es"oria ni #a a#"urnia y tampo"o era
ne"esario andarse "on miramientos "on #os $ue estaban por en"ima de uno) +#o
e0ist.a e# interminab#e "ie#o de Te0as% un viento $ue sop#aba "onstantemente y un
perp#e!o "hi$ui##o)
+in embar&o% durante todos a$ue##os a(os de so#edad% hubo otra persona en #a
vida de 7anny 8a":ay)
2 3# #a amaba "on una vehemen"ia rayana en #a obsesin)
5 +.rvase un po"o de este paste#% se(or 7anny5 di!o /u#a#ie mientras
introdu".a e#
bi'"o"ho en e# horno 5) as man'anas eran tan du#"es $ue ni si$uiera he tenido
$ue poner#es a'*"ar)
7anny se sirvi un buen tro'o) 1o "ono".a en toda +an Antonio nin&una otra mu!er
$ue hi"iera e# paste# de man'anas "omo #o ha".a /u#a#ie)
A#&uien empe' a "antar La rosa amarilla de *e/as a trav3s de #a radio mientras
7anny #e.a en e# peridi"o #a noti"ia de# ata$ue "ard.a"o su-rido por /isenhoKer)
2 no es $ue #e importara #a sa#ud de# presidente) o $ue a 7anny 8a":ay #e
importaba% #o absorb.a y #o -as"inaba por entero era #a presiden"ia) A##. estaba e#
verdadero poder) /n unas manos ade"uadas% e# poder de #a presiden"ia pod.a
"onvertirse en a#&o inima&inab#e) 2 7anny se ve.a en a$ue# pape#)
a "an"in interrumpi sus pensamientos)
1o era una "an"in triste% pero #a re-eren"ia a una rosa de Te0as indu!o a 7anny a
de!ar e# peridi"o y "#avar #os o!os en #a pared% sosteniendo en #a mano un
o#vidado tro'o de paste# de man'ana)
/# #a ##amaba as.) +u rosa de Te0as)
@6undo se dio "uenta por primera ve' de $ue su madre era #a mu!er ms &uapa
de# mundoA @A $u3 edad mir desde #a desnuda mesa de #a "o"ina y #a vio por
primera ve' no simp#emente "omo su mam sino "omo una de#i"ada -#or a punto
de mar"hitarse% "omo una rosa entre #as -#ores de diente de #enA
Re"ordaba va&amente una -r.a "ho'a "uyas tab#as se a&itaban movidas por #a
-uer'a de# viento mientras #os pe$ue(os ##oraban en #a "una y #os tres mayores
permane".an a"urru"ados ba!o una "o#"ha% tratando de entrar en "a#or)
2 a su madre in"#inada sobre un horni##o $ue apenas -un"ionaba% removiendo a#&o)
+u rostro pare".a i#uminado por un e0tra(o -u#&or) Hasta varios a(os despu3s
7anny no supo $ue a$ue##a -ra&i#idad y a$ue##a sedu"tora #uminosidad se deb.an a
#a tuber"u#osis y $ue e# subido "o#or de sus me!i##as no era una muestra de sa#ud
sino de -iebre)
4ero% para enton"es% 7anny 8a":ay estaba tan perdidamente enamorado de e##a
$ue s#o ve.a #a be##e'a $ue #a rodeaba)
7ios bendito% $u3 andares ten.a) /ra "omo si en #o ms pro-undo de su a#ma
ardiera una ##ama de or&u##o $ue ni todo e# po#vo% e# "a#or y e# viento de Te0as
pudiera apa&ar) +oportaba e# do#or en si#en"io% soportaba e# hambre sin $ue!arse%
a"eptaba #as #imosnas "on di&nidad y ense(aba a su hi!o a en"ontrar e# va#or
dentro de s. mismo y a no "aminar "on #a "abe'a &a"ha)
5 Tienes $ue abrirte "amino% hi!o F so#.a de"ir#e "on su du#"e vo' 5) Tu pap
no
puede #eer y por eso es pobre) 4ero yo $uiero para ti y para #os pe$ue(os "osas
mu"ho me!ores) 2a s3 $ue no te &usta #a es"ue#a% pero es #o *ni"o $ue te permitir
#abrarte un porvenir en #a vida) +i tienes edu"a"in% nadie podr ##amarte basura)
6ua#$uier "osa $ue hi"iera% ya -uera remendar #a ropa o preparar una "omida a
base de "arne de "erdo sa#ada% -ri!o#es y me#a'a% su porte y su a"titud eran de una
e0tremada nob#e'a% pensaba e# !oven 7anny mientras "ontemp#aba sus #ar&as y
ahusadas manos y #a de#i"ada "urva de su "ue##o) /##a no "re.a $ue una persona
tuviera $ue ser o basura o "a#idad)
5 Todas #as personas son hi!as de 7ios% 7anny F de".a "on su me#odiosa vo'
5) o
$ue importa es #o $ue uno ha&a)
Hue por e##a por $uien 7anny de"idi ir a #a es"ue#a% re"orriendo des"a#'o mu"hos
:i#metros para sentarse en un au#a so-o"antemente "a#urosa en #a $ue era ob!eto
de #as bur#as de #os dems "hi"os)
+oportaba #as "#ases por e##a% pro"uraba no armar a#boroto por e##a y so(aba por
e##a) Un d.a% !ur "asi "on toda #a -uer'a $ue #e $uedaba $ue "onse&uir.a abrirse
"amino% re&resar.a% #a apartar.a de# -ra"asado e in*ti# Au&ustus y #a insta#ar.a en
una "asa "on !ard.n y "riados ne&ros)
7anny no sab.a nada sobre #os Ne0 -eals de #a po#.ti"a interna de $ue hab#aba e#
presidente Rooseve#t ni de #os p#anes de# &obierno para e0tender #a asisten"ia
m3di"a a #as ms deprimidas 'onas rura#es) 1o sab.a $ue #os m3di"os $ue se
presentaban a##. "on sus 6hevro#ets "obraban un subsidio de un or&anismo
##amado Asisten"ia +anitaria Hedera# y $ue 3# y su -ami#ia no eran ms $ue unos
n*meros estad.sti"os)
+#o sab.a $ue a$ue##os hombres "on sus tra!es ne&ros y sus estetos"opios no
pod.an ha"er nada por su madre y $ue% en "uanto Au&ustus 8a":ay no pod.a
pa&ar #a pe$ue(a parte de #os honorarios de #os m3di"os $ue #e "orrespond.a%
3stos interrump.an sus visitas y su madre ten.a $ue re"urrir a #os "uranderos
#o"a#es para $ue #e administraran sus B t3s medi"ina#esC y #e hi"ieran san&r.as)
4ero eso tampo"o #e serv.a de mu"ho)
1evaba #a no"he en $ue muri% y 7anny se en"ontraba so#o "on e##a)
os pe$ue(os dorm.an en #a enorme "ama de hierro adosada a #a pared en #a $ue
un amari##ento pape# de peridi"o "ubr.a #as &rietas) +u padre y #os dos mayores
$ue $uedaban ( Be":y se hab.a -u&ado "on un vendedor de e$uipos a&r."o#as)
hab.an de"idido re"orrer #os "in"o :i#metros $ue #os separaban de #a "asa de#
propietario% "on-iando en poder "onven"er#e de $ue #es de!ara pasar e# invierno
a##.)
+u mu!er estaba en-erma% #e dir.a Au&ustus% y #os pe$ue(os no ten.an nada $ue
"omer) 1o era e# momento ms ade"uado para "ar&ar sus pertenen"ias en un
"arro e irse a otro sitio)
7anny pas mu"ho miedo a$ue##a no"he) Eams hab.a pasado tanto miedo) 6on
#a pie# en"endida por #a -iebre% su madre ya".a en #a otra "ama y no paraba de
toser)
+entado a su #ado% 7anny sosten.a su ardiente mano y es"u"haba e# au##ido de# B
a'u# viento norte(oC% ba!ando desde e# otro #ado de #a -rontera de# estado para
re"ordar#e a #a &ente $ue hab.a a#&o mu"ho peor $ue e# -ue&o de# in-ierno)
/# !oven 7anny apret #a mano de su madre% #e sup#i" $ue no se muriera y re' a
un 7ios va&amente ima&inado $ue no pare"i es"u"har #a p#e&aria de# mu"ha"ho
sobre e# tras-ondo de# viento)
Hue enton"es "uando de"idi pres"indir de 7ios y en"ar&arse 3# mismo de#
asunto)
5 +a#&o un momento% mam F #e murmur a su madre)
+a#i a #a -r.a no"he y "orri a #a mayor ve#o"idad posib#e por #a "arretera "ubierta
de nieve) #e& a #a "asa de# m3di"o una hora ms tarde) /# edi-i"io se #evantaba a
#a entrada de #a "iudad "omo un bri##ante adorno navide(o sobre una b#an"a
sbana) as ventanas estaban i#uminadas y se o.a m*si"a) 7anny "orri a #a
puerta% se apoy e0hausto en e##a y ##am "on #as po"as -uer'as $ue #e $uedaban)
Abri persona#mente e# do"tor +imon Wadde##% "on e# abu#tado vientre "ubierto por
una servi##eta)
5 @Gu3 pasaA F pre&unt% mirando a# desventurado "hi$ui##o)
5 >8am est muy en-erma? F ba#bu"e 7anny% pensando $ue o!a# pudiera
entrar en #a "asa y de#eitarse "on #a m*si"a y #os aromas de #a apetitosa "omida)
5 o siento% hi!o F di!o e# do"tor Wadde## 5% pero yo no puedo ha"er nada por
e##a)
5 >Tiene $ue venir? F &rit 7anny)
5 ;ete a "asa F rep#i" e# m3di"o% "errando #a puerta)
5 >/##a ne"esita su ayuda?
8ientras #e "erraba #a puerta en #as nari"es% 7anny oy $ue e# m3di"o #e
"omentaba a un invisib#e inter#o"utor de# interior de #a "asa:
5 amento haber de!ado 1ueva Or#ens)))
7anny se vo#vi #o"o de desespera"in y si&ui aporreando #a puerta y ##amando a#
do"tor Wadde##) 7espu3s% rode #a "asa% tratando de abrir #as ventanas y mirando
a trav3s de #as rendi!as de #as "ortinas) Aporre #a puerta de atrs y despu3s
re&res a #a entrada prin"ipa#)
/staba "asi sin resue##o y e# &3#ido aire pare".a "ortar#e #os pu#mones) Ten.a #as
manos y #os pies entume"idos y e# rostro #e pu#saba de -r.o) +e desp#om sobre #os
pe#da(os de #a entrada y se e"h a ##orar)
/nton"es% oy sonar un timbre en e# interior de #a "asa) 6orri y mir a trav3s de
una ventana) /# do"tor Wadde## estaba hab#ando por te#3-ono) 7anny pe& e# o.do
a# "rista# y oy a# do"tor Wadde## di"i3ndo#e a# reverendo Eoshua Bi##in&s $ue iba en
se&uida)
5 8ant3n&a#a bien abri&ada hasta $ue yo vaya F di!o e# m3di"o 5) 1o "reo
$ue sea
nada &rave) e e"har3 un vista'o de todos modos)
7anny permane"i de pie "on #a espa#da apoyada "ontra e# muro de #a "asa
mientras e# m3di"o sa#.a a toda prisa "on una bu-anda a#rededor de# "ue##o y sub.a
a su 6hevro#et ne&ro% ##evando en su mano su ma#et.n)
6uando e# automvi# se perdi en #a nevada os"uridad% 7anny sinti $ue #a
tormenta inverna# penetraba en su "uerpo y se "on"entraba en #a bo"a de su
estma&o) /ra "omo si una bo#a de hie#o se hubiera a#o!ado a##. y #e "ausara un
inmenso do#or)
B +imon Wadde##C% pens mientras re&resaba a "asa entre #a nieve) B+imon
Wadde##C% repiti una y otra ve' mientras trope'aba "on #os ventis$ueros y
so##o'aba amar&amente% tratando de re&resar "uanto antes !unto a su madre
moribunda)
A "ada paso $ue daba% #a rabia "re".a en su interior y su mente de do"e a(os
evo"aba otro nombre% e# de# reverendo Eoshua Bi##in&s% por haberse ##evado a#
m3di"o)
Hue enton"es% a# ##e&ar -ina#mente a #a "ho'a y a"er"arse a #a puerta% "uando
7anny ini"i #a #ista espe"ia# de nombres) Unos nombres $ue !ams deber.a
o#vidar)
4ermane"i sentado !unto a su madre% ##orando% retor"i3ndose #as manos y
sinti3ndose abso#utamente inde-enso y desva#ido% hasta $ue% ha"ia #a madru&ada%
e##a sa#i de su de#irio% mir a su apuesto hi!o durante un breve instante de #u"ide'%
#e a"ari"i "on #a mano e# "abe##o "asi pe#irro!o y #e di!o:
5 Guiero $ue "re'"as y seas a#&uien% 7anny)
7espu3s% muri)
+e vo#vi #o"o de rabia y do#or y no #o en"ontraron hasta varios d.as despu3s% "on
e# tira"hinas roto despu3s de tanto ven&arse de #a ino"ente natura#e'a)
Au&ustus 8a":ay ya no pudo "ontro#ar a su hi!o despu3s de a$ue##o% por mu"hos
subter-u&ios $ue uti#i'ara)6uando #a du#"e a#ma de #a madre de 7anny abandon
su "uerpo% a#&o perverso y ne&ro penetr en e# a#ma de 7anny) /ste ten.a do"e
a(os por a$ue# enton"es)))% pero ya era un hombre adu#to)
Termin #a "an"in y 7anny vo#vi a "ontemp#ar #a "#ida "o"ina de Ha'e#% rodeado
por #os aromas de #a "o"hura y #as risas de #as mu"ha"has% penetrando a trav3s de
#a puerta abierta) 7esde e# #u&ar donde estaba sentado% 7anny pod.a ver a# -ondo
de# pasi##o e# sa#n de Ha'e# en e# $ue #os hombres se reun.an "on #as prostitutas y
e#e&.an #as $ue ms #es &ustaban)
a no"he en $ue muri 8ary 8a":ay% na"i en 7anny una e0tra(a y "omp#e!a
re#a"in de amorT odio "on e# re"uerdo de su madre) /# #a adoraba y e##a #e hab.a
de"ep"ionado) /nton"es 7anny aprendi dos "osas "on "erte'a abso#uta: $ue
nin&una mu!er de# mundo podr.a "ompetir !ams "on su be##a mam y $ue% ta#
"omo hab.a he"ho su be##a mam% todas #as mu!eres #o de"ep"ionar.an)
5 @/st usted bien% se(or 7annyA @e o"urre a#&o a# paste#A
7anny "ontemp# e# sudoroso rostro de /u#a#ie% seme!ante a# 3bano pu#ido) +e&*n
su propia es"a#a de va#ores humanos% #a "o"inera se hab.a situado en e# *#timo
es"a#n9 era de B "o#or ne&roC)
Bien% pens 7anny% terminndose e# paste# y #evantndose de #a mesa mientras
sa"aba su "a!eti##a de 6ame#% si a$ue##a ne&ra estaba "ondenada a permane"er
para siempre en e# *#timo es"a#n% 7anny 8a":ay estaba -irmemente de"idido a
no se&uir siendo una basura b#an"a)
A#&*n d.a% #os persona!es de a#"urnia #o a"o&er.an en sus sa#ones y #o $uerr.an en
#as "amas de sus hi!as) e ense(ar.a a su mam y #e ense(ar.a a todo e# mundo
$ue 7anny 8a":ay era un hombre $ue iba a sitios)
a no"he de +an Antonio era tan "a#urosa $ue a$ue##o era "omo "ondu"ir a trav3s
de #a sopa) 7anny y Bonnie 4urvis "omentaron #a posibi#idad de ir a# "ine% pero en
e# #o"a# har.a mu"ho "a#or y% a no ser $ue e"haran una pe#."u#a de Eohn Wayne o
$ue estuvieras "on una "hi"a en #a *#tima -i#a% e# "ine no era muy divertido)
Bonner 4urvis ten.a un a(o menos $ue 7anny y #a "ara todav.a ##ena de &ranos)
e hab.an re"ha'ado en e# e!3r"ito por tener #os pies p#anos% y por eso vend.a
bebidas a#"oh#i"as de ma#a "a#idad y "hi"as B&uarrasC a #os pi#otos% por despe"ho)
Bonner era una iron.a ambu#ante: desde muy pe$ue(o pose.a unos ras&os de
"rue#dad $ue su padre no #o&raba desterrar de 3# por mu"hos a'otes $ue #e diera%
pero% a# mismo tiempo% ten.a e# rostro ms an&e#i"a# $ue se hubiera visto en un
hombre)
Hombres y mu!eres se vo#v.an a mirar "uando Bonner 4urvis pasaba por su #ado9
era e# mism.simo ar"n&e# san =abrie#% de".an% "on a$ue# #a"io "abe##o rubio tan
suave "omo #os esti&mas de una ma'or"a de ma.'% y a$ue##os o!os tan a'u#es y
a$ue# hoyue#o tan en"antador en #a barbi##a)
+u sonrisa% de".an todos% hubiera sido "apa' de en"andi#ar a un !aba#.% y% adems%
ten.a unas manos muy bonitas% "asi "omo #as de una mu!er) A pesar de #a ma#a
-ama $ue ten.a en a$ue##a 'ona de +an Antonio (todo e# mundo sab.a #o $ue #e
hab.a he"ho a# pobre perro de Hred 8a"8urphy)% #a &ente no pod.a aborre"er por
entero a Bonner 4urvis% s#o por$ue era tan &uapo)
4or eso #os pi#otos de #a base "on-iaban en 3# y #e daban dinero "uando% en
rea#idad% no hubieran tenido $ue ha"er#o)
6omo 7anny% Bonner estaba por en"ima de #os proye"tos de# tres a# "uatro) +e
sent.a in$uieto) +an Antonio se #e hab.a $uedado de repente demasiado "hi"o y 3#
ten.a ambi"iones)
As. pues% "omo #a no"he era muy "a#urosa y no sab.an adnde ir% se "ompraron
una bote##a de B Ea": 7anie#,sC y sa#ieron de #a "iudad en #a vie!a -ur&oneta de
Bonner)
Guer.an visitar una de #as "iudades -ronteri'as donde era posib#e "onse&uir una
puta me0i"ana por un d#ar)
4ero% por e# "amino% trope'aron "on un espe"t"u#o $ue indu!o a Bonner a -renar
en se"o)
5 ;aya% vaya% 7anny) H.!ate en eso)
7anny% $ue a"ababa de tomar un tra&o de #a bote##a% se pas #a mano por #a bo"a
y mir a trav3s de #a ventani##a abierta de #a -ur&oneta) A##.% a unos "ien metros de
#a "arretera% en e# "entro de un e0tenso "ampo% se #evantaba una enorme tienda
i#uminada% seme!ante a un paste# de "ump#ea(os re"ortndose "ontra #a ne&ra
no"he de Te0as)
A su a#rededor hab.an mu"hos automvi#es esta"ionados y #os dos mu"ha"hos de
+an Antonio vieron a "ientos de personas de todas "#ases ( me0i"anos% ne&ros y
b#an"os pobres) entrando en #a tienda mientras un r&ano invisib#e de!aba es"apar
#os a"ordes de 1hen the Saints 2o Marching 3n.
5 4ero% bueno)))5 di!o 7anny por #o ba!o)
5 @Has estado a#&una ve' en una "on"entra"in evan&3#i"aA F pre&unt
Bonner
ya "on #a mano en e# tirador de #a porte'ue#a 5) 8i madre me ##ev a un par de e##as
"uando era pe$ue(o) >+on a#&o impresionante?
5 ;amos a e"har un vista'o)
+e sentaron en un ban"o $ue "ru!.a y amena'aba "on derrumbarse ba!o e# peso
de tanta &ente) a tienda estaba abarrotada hasta e# tope y mu"has personas
permane".an de pie en #os #atera#es y en e# -ondo% abani"ndose% "on #a ropa
mo!ada de sudor y ##enando toda #a tienda "on e# o#or de #a humanidad $ue no se
#ava en p#ena "an."u#a)
/# reverendo ostentaba e# pomposo nombre de Bi##y Bob 8a&da#ene y #u".a un
tra!e de "o#or "rema "on "orbat.n ne&ro mientras es"up.a -ue&o y a'u-re sobre sus
sudorosos oyentes)
1o -ue una "on"entra"in muy espe"ta"u#ar "omparada "on otras de# mismo
esti#o% pero Bi##y Bob 8a&da#ene sab.a #o $ue se ##evaba entre manos y sab.a
tambi3n $ue% para $ue #a &ente so#tara e# dinero% primero ten.a $ue meter#es
dentro de# "uerpo e# miedo a# -ue&o in-erna# y despu3s "onven"er#es de $ue% "on
su interven"in% e# +e(or #os podr.a sa#var)
BA 7ios se #e puede sobornarB% era e# mensa!e sub#imina#) 2 daba muy buen
resu#tado)
A# t3rmino de #a ve#ada% #a &ente estaba tan aterrori'ada por #os pe"ados
"ometidos $ue% "uando se pasaban #as bande!as de #a "o#e"ta% arro!aban d#ares y
pesos en #a esperan'a de $ue Bi###y Bob 8a&da#ene tuviera e-e"tivamente a#&una
in-#uen"ia ante 7ios)
A 7anny se #e o"urri #a #uminosa idea durante #a "o#e"ta)
Reinaba un "aos abso#uto mientras #a hermana Ha##ie aporreaba e# r&ano% e#
hermano Bud diri&.a e# "anto de ,oca de las edades y unos "uantos
-undamenta#ismos pente"osta#es re"orr.an #os pasi##os% hab#ando "on-usamente en
distintas #en&uas)
7anny se #evant% se $uit su sombrero de va$uero y #o empe' a pasar entre #a
"on"urren"ia "omo e# $ue no $uiere #a "osa) A# ver #o $ue ha".a Bonner se $uit
tambi3n e# sombrero y ba! por e# pasi##o para pasar#o entre #os se&uidores unas
-i#as ms atrs)
1o "orrer.an e# ries&o de pare"er demasiado "odi"iosos en "aso de $ue #os
des"ubrieran) 4ero% entre tanta &ente $ue #evantaba #os bra'os y se a"er"aba a
Bi##y Bob 8a&da#ene para re"ibir su bendi"in% nadie se -i!ar.a en a$ue##os dos
mu"ha"hos $ue sa#.an subrepti"iamente de #a tienda% "on #os sombreros apretados
"ontra sus pe"hos)
5 >Hurra? F &rit Bonner% "orriendo ha"ia #a -ur&oneta 5) > Apuesto a $ue
hemos
"onse&uido por #o menos "in"uenta d#ares?
7anny ru&i de entusiasmo mientras abr.a #a porte'ue#a y se a"omodaba a#
interior de# veh."u#o) A##. arro! e# "ontenido de# sombrero sobre e# asiento y
empe' a "ontar mientras Bonner pon.a #a -ur&oneta en mar"ha y retro"ed.a para
re&resar a #a "arretera)
6uando oyeron #a e0p#osin y per"ibieron #a sa"udida de #a -ur&oneta% se
pre&untaron "on $u3 habr.an trope'ado) 6uando oyeron a# se&unda detona"in y
notaron $ue #a parte anterior de #a -ur&oneta se in"#inaba ha"ia aba!o%
"omprendieron $ue a#&uien estaba disparando "ontra #os neumti"os)
5 >Ees*s bendito? F e0"#am Bonner% a&a"hndose ba!o e# sa#pi"adero)
7anny mir ha"ia aade#ante y% presa de# miedo% vio% a trav3s de #a po#vareda de
arena% una -i&ura i#uminada por #os -o"os de#anteros de# veh."u#o) /ra Bi##y Bob
8a&da#ene% apuntando "on una es"opeta de "a'a dire"tamente a #a "abe'a de
7anny)
5 8uy bien% "hi"os F di!o Bi##y Bob% arrastrando #as pa#abras 5) +a#id de #a
-ur&oneta) Tran$ui#os y despa"ito)
7anny estaba tan sobresa#tado $ue no pod.a moverse y Bonner se hab.a meado
en #os panta#ones)
5 > Ba!ad% he di"ho? @Gu3 voy a tener $ue ha"er para $ue me obede'"an%
"abe'as de "hor#itoA
4o"o a po"o y temb#ando de miedo% ambos mu"ha"hos des"endieron de# veh."u#o
"on #as manos en a#to y sin apartar #os o!os de# "a(n de #a es"opeta de#
reverendo)
Bi##y Bob 8a&da#ene e"h un pro#on&ado vista'o a# rostro de 7anny) 7espu3s% a#
ver #os panta#ones mo!ados de Bonner% ba! #a "abe'a y sa"udi #a "abe'a%
di"iendo:
5 8ierda) os dos vais a venir "onmi&o a mi despa"ho)
+u despa"ho resu#t ser un destarta#ado auto"ar "on unas #etras en e# "ostado $ue
de".an: 'illy 'ob Magdalene os trae a #es4s.
7entro ha".a mu"ho "a#or y apestaba a sudor y a Khis:y) 8ientras #os "hi"os
sub.an de#ante de Bi##y Bob 8a&da#ene y su es"opeta de "a'a% vieron sa#ir a #a
&ente de #a tienda entonando e# himno 2racia divina.
5 Bueno F di!o Bi##y Bob 8a&da#ene% de!ando #a es"opeta a un #ado 5) > +on
#os
ms miserab#es -u##eros $ue he visto en mi vida% meones de mierda? +i3ntense)
5 8ire% se(or 8a&da#ene F di!o Bonner 5% #e devo#veremos e# dinero) /ra s#o
una
broma)
/# reverendo so#t un suspiro de hast.o y se a"omod en una "hirriante si##a)
7espu3s% abri e# "a!n de# -ondo de un es"ritorio adosado a #a parte de atrs de#
asiento de# "ondu"tor y sa" una bote##a de Khis:y% ##enando s#o un vaso para 3#)
5 +e deben de "reer muy #istos% @verdadA5 di!o tras apurar e# vaso de un so#o
tra&o 5) @1o saben $ue 3se es e# tru"o ms vie!o desde $ue #a serpiente en&a( a
/va "on #a man'anaA @6reen $ue no #os vimos "uando entraron en #a tiendaA Una
tienda ##ena de Bespa#das mo!adasC me0i"anos% ne&ros y basura b#an"a y% de
pronto% entran dos vi&orosos !oven'ue#os "on &anas de ha"er una de #as suyas)
8e de"ep"ionan% mu"ha"hos) 4ensaba $ue iban a ser ms ori&ina#es $ue #os
dems)
7anny y Bonner se removieron in$uietos en sus asientos)
5 es voy a ha"er una o-erta F di!o Bi##y Bob 8a&da#ene tras apurar e#
se&undo vaso 5) @es interesar.a un traba!oA
5 @Un traba!oA F repitieron ambos mo'os a# un.sono)
5 +.) Un traba!o en mi espe"t"u#o) 1e"esito un par de se(ue#os entre e#
p*b#i"o)
7esde $ue #a hermana u"y y e# hermano Abner se -u&aron !untos e# mes pasado%
mis in&resos no"turnos se han redu"ido) @+aben #o $ue es un se(ue#oA
Ambos sa"udieron #a "abe'a)
/# reverendo Bi##y Bob 8a&da#ene #es e0p#i" "mo -un"ionaba su ne&o"io)
8ientras hab#aba% abri un "esto y sa" unos bo"adi##os de "arne asada "on
mosta'a y tomate% un po"o de po##o -rito -r.o y unos tro'os de paste# de "abe##o de
n&e#) os "omparti "on #os mu"ha"hos y 3stos #os devoraron "on avide') 4ero
no #es o-re"i Khis:y)
5 2o me #o monto en p#an prote"tor F di!o e# reverendo Bi##y Bob 8a&da#ene 5)
4rimero% #e re"uerdo a #a &ente $ue 7ios est muy eno!ado y tiene previsto en su
"a#endario ap#astar#a a #a primera oportunidad $ue se #e o-re'"a) 7espu3s% doy a
entender $ue ten&o una re#a"in muy espe"ia# "on e# +e(or y $ue /# me presta
o.dos) A# -ina#% su&iero $ue% a "ambio de una mdi"a "antidad% podr.a susurrar a#
o.do de 7ios a#&unas pa#abras en su de-ensa) 1o -a##a nun"a)
/ntran en mi tienda "omo pe"adores muertos de miedo y sa#en "omp#etamente
se&uros de haber re"uperado e# -avor divino)
+e 'amp un mus#o de po##o% arro! e# hueso por #a ventani##a y vo#vi a ##enarse e#
vaso de Khis:y)
5 Ahora #es e0p#i"o "mo #o ha&o) 8e desp#a'o tran$ui#amente a una "iudad
en
este auto"ar y ha&o un trato "on #os pastores protestantes de# #u&ar) A "ambio de
#a mitad de mis in&resos% a""eden a "errar sus i&#esias e invitan a #a &ente a a"udir
a mi tienda) 7e esta manera% todo e# mundo est "ontento) 2o re"ibo dinero% #os
pastores tambi3n #o re"iben y #a &ente se va "on una breve tre&ua en #a "#era de
7ios)
4ensando $ue o!a# tuviera una bebida re-res"ante para a"ompa(ar e# bo"adi##o%
7anny pre&unt:
5 @2 $u3 pintamos nosotros en esoA
5 1e"esito "o#o"ar a a#&uien entre e# p*b#i"o para $ue #a "osa mar"he)
6onviene tener un se(ue#o por "ada veinti"in"o personas) 6uando yo ha&o una
se(a# "onvenida% ustedes ini"ian #os ap#ausos de# p*b#i"o) 6uando yo doy otra
se(a#% se #evantan y &ritan: B >A#e#uya?C) 6uando se pasa #a bande!a% estn todos
tan entusiasmados $ue pr"ti"amente se va".an #os bo#si##os) F Bi##y Bob
8a&da#ene se re"#in en su asiento y so#t un sonoro eru"to 5) @Gu3 #es pare"e%
"hi"osA
5 @2 "u# ser.a nuestra parti"ipa"inA
5 @;uestra parti"ipa"inA F Bi##y Bob 8a&da#ene e"h #a "abe'a ha"ia atrs
y se
parti de risa 5) > 8a#dita sea tu estampa% hi!o? >;uestra parti"ipa"in es $ue no os
entre&ue a# sheriff por #o $ue hab3is he"ho esta no"he? 7espu3s de haberos
"ortado #os "o!ones)
/# reverendo &uard si#en"io mientras se hur&aba #os dientes "on un pa#i##o y
estudiaba a #os mu"ha"hos) /staba pensando $ue #as se(oras siempre e"haban
ms dinero en #a bande!a "uando hab.a a#&una posibi#idad de ser "ondu"idas
persona#mente ha"ia Ees*s por unos mo'os tan &uapos "omo a$u3##os) 1o hab.a
nada "omo #os !venes de Te0as para "ondu"ir a #as damas hasta e# +e(or% pens)
5 /# "in"o por "iento de #os in&resos F di!o)5 Repartido entre #os dos) 8s #os
via!es en auto"ar y #a "omida &ratis) 8is &iras me ##evan hasta ouisiana y
O:#ahoma) as posibi#idades son i#imitadas% hi!os m.os) @Gu3 os pare"eA
Bonner mir a 7anny y ambos se inter"ambiaron una sonrisa)
A$ue##a ma(ana% #es hab.a dado !amn -rito "on &a##etas de mante$ui##a) Ahora #es
estaba "o#o"ando de#ante unos &randes "uen"os de &uindi##as "on pan de ma.' y
#e"he -r.a)
7anny #e diri&i una sonrisa espe"ia#% #a mir "on sus #n&uidos o!os verdes y #e
di!o en un susurro:
5 o di&o en serio% se(ora) 1o hay "omo una mu!er te0ana para preparar #as
&uindi##as "omo 7ios manda) >e doy mi pa#abra?
8ir a# otro #ado de #a mesa y #e &ui( e# o!o a Bonner) Ambos se hab.an a"ostado
"on e##a #a v.spera)))% #os tres !untos en #a misma "ama)
4o"o despu3s de in"orporarse a# ne&o"io de #a predi"a"in de Bi##y Bob
8a&da#ene% #os dos "hi"os de +an Antonio des"ubrieron $ue mu"has de a$ue##as
esposas $ue viv.an en so#itarias &ran!as estaban sedientas de un po"o de
diversin) 6on unos maridos demasiado "ansados de su dura !ornada en e# "ampo
o demasiado a-i"ionados a #a Bib#ia "omo para introdu"ir a#&*n "ambio en sus
re#a"iones% mu"has mu!eres se desaho&aban "on a$ue##os &uapos mo'os
dispuestos a ha"er "ua#$uier "osa $ue #es pidieran)
a v.spera% a$ue##a !oven esposa de un "u#tivador de a#&odn $ue se en"ontraba
de via!e en Abi#ene se hab.a empe(ado en $ue 7anny y Bonner #a penetraran a#
mismo tiempo) Hue #a primera e0perien"ia de esta "#ase para 7anny% pero 3ste
##e& a #a "on"#usin de $ue #e &ustaba)
4or si -uera po"o% a #a ma(ana si&uiente hubo un bi##ete de die' d#ares para "ada
uno en #a bande!a)
5 /s una #stima $ue no se puedan $uedar a$u. un po"o ms F di!o #a mu!er%
sirvi3ndo#es otra !arra de #e"he -r.a)
7anny se ba#an"e en su si##a y #e dedi" una sedu"tora sonrisa) a esposa de#
&ran!ero era dob#emente inte#i&ente9 no s#o era una -iera en #a "ama sino $ue%
adems% preparaba unos -estines "asi tan su"u#entos "omo #os de /u#a#ie)
4o"o despu3s de in"orporarse a# ne&o"io de Bi##y Bob 8a&da#ene un a(o antes%
tras una rpida visita a #a "asa de Bonner para re"o&er #as po"as "osas $ue ten.an
sin despedirse tan si$uiera de #a se(ora 4urvis% ambos ami&os des"ubrieron $ue
no ten.an por $u3 dormir en a$ue# ma#o#iente auto"ar "on #a hermana Ha##ie% e#
hermano Bud y e# reverendo) /n "ada "iudad $ue visitaban% #as mu!eres
"ompet.an entre s. para &anarse e# honor de o-re"er "omida y "ama a #os "hi"os
por #a no"he)
A# reverendo no #e importaba% por$ue sab.a ha"ia dnde sop#aban #os vientos) /ra
!ustamente #o $ue 3# pensaba: #os !venes &uapos "omo a$u3##os% rebosantes de
ener&.a y entusiasmo% eran su me!or atra""in)
+us in&resos no"turnos se in"rementaron en un abrir y "errar de o!os) 6uando
7anny y Bonner sub.an y ba!aban por #os pasi##os% esbo'ando he"hi"eras sonrisas
e instando a #a &ente a a#abar a# +e(or% #os asistentes se desprend.an de su dinero
"on ms -a"i#idad)
Una no"he en #as a-ueras de Austin% estando Bi##y Bob 8a&da#ene indispuesto a
"ausa de a#&o $ue hab.a "omido% 7anny de"idi ha"er sus primeros pinitos "omo
predi"ador y des"ubri $ue era mi# ve"es me!or $ue e# reverendo) +u natura#
ener&.a y su ma&netismo "onsi&uieron &anarse #a vo#untad de #os presentes en
"uestin de unos minutos)
+e pase por e# es"enario% #es dio se0o% "arisma y -ue&o de# in-ierno% y a$ue##a
no"he se re&istraron unos in&resos superiores a #os $ue !ams hubieran tenido)
8s tarde% 7anny pudo e#e&ir entre #a mu#titud de mu!eres $ue subieron a# autob*s
para pedir#e "onse!o privado)
Hue enton"es "uando Bonner "oment $ue% a #o me!or% no ne"esitaban a #a
hermana Ho##ie ni a# hermano Bud) A -in de "uentas% en "asi todas #as i&#esias
hab.a un r&ano y "asi todos #os or&anistas pertene".an a# se0o -emenino)
To"ar en #as reuniones de Bi##y Bob 8a&da#ene se "onsideraba un honor y a nadie
se #e hubiera o"urrido pedir un "3ntimo a "ambio) os "hi"os "onven"ieron a Bi##y
Bob 8a&da#ene de $ue abandonara a Ha##ie y Bud en +hreveport tras haber#e
demostrado sobre e# pape# #o mu"ho $ue se in"rementar.an sus in&resos sin
a$ue##os dos)
4ero a*n no era su-i"iente) 8ientras mo!aba e# pan en e# "uen"o y sus o!os se
posaban en un tro'o de paste# de man'ana% 7anny di!o:
5 +.% se(ora)
#evaba a#&*n tiempo pensando $ue no estaban sa"ando e# m0imo prove"ho de
sus habi#idades)
6ada no"he% en todas #as "iudades% o"urr.a #o mismo) Bi##y Bob 8a&da#ene
es"up.a -ue&o y a'u-re sobre #a aterrori'ada mu#titud y despu3s #os apuestos
Bonner y 7anny pasaban entre #a &ente re"o&iendo e# dinero) o ma#o era $ue no
desta"aban)
/n rea#idad% se pare".an bastante a #os numerosos &rupos -undamenta#istas $ue
re"orr.an e# +ur) A#&unas ve"es% 7anny hab.a asistido a otras "on"entra"iones
para ver #o $ue ha".an)
Hab.a visto a una Bvir&enC su"intamente vestida a&itando serpientes% a un
predi"ador de siete a(os embutido en un esmo$uin b#an"o en miniatura% a
personas $ue se #evantaban de sus si##as de ruedas "uradas por #a -e% a &entes
$ue se bauti'aban por inmersin tota# y "osas por e# esti#o) Todos ten.an su tru"o)
2 eso era #o $ue 3# y Bonner ne"esitaban para desta"arse de #os dems) 7e #o
"ontrario% nun"a "onse&uir.an sa#ir de# montn)
2 no es $ue 7anny se $ue!ara) a in"orpora"in a# ne&o"io de Bi##y Bob
8a&da#ene hab.a sido un a"ierto) =ra"ias a e##o% pudo mar"harse de +an Antonio y
a#e!arse de #os pi#otos y #as putas% e"harse a #a "arretera y ver #o $ue o"urr.a en e#
mundo) 7is-rutaba de nuevas "amas y de nuevas "ompa(eras "asi "ada no"he%
pod.a "omer &ratis y ahorrar dinero hasta $ue se inventara a#&*n p#an para e#
-uturo)
7e una "osa estaba se&uro) 1o pensaba se&uir en a$ue##a a"tividad todo e# resto
de su vida) e bastaba "on mirar a Bi##y Bob 8a&da#ene) 7eb.a de pasar "on
mu"ho de #os "in"uenta y era un don nadie $ue viv.a a base de Khis:y y morir.a
en #a medio"ridad)
A# -ina#% 7anny hab.a saboreado e# poder de "ontro#ar a #a &ente% de manipu#ar#a a
su anto!o y de ha"er#a bai#ar a# son $ue 3# to"ara) 2% tras haber#o saboreado una
ve'% ansiaba repetir #a e0perien"ia)
5 8e temo $ue no podemos $uedarnos% se(ora F di!o ahora% apartando a un
#ado
e# p#ato va".o de paste# de man'ana 5) /# reverendo di"e $ue tenemos $ue estar
en Te0ar:ana a# ano"he"er)
5 Gu3 #stima F di!o #a mu!er)
7anny "ontemp# su trasero ba!o e# a!ustado vestido estampado)))% era e# trasero
ms -abu#oso $ue !ams hubiera visto) /# s#o he"ho de pensar en #o de #a v.spera
#e e0"itaba)
8ir a Bonner y adivin $ue su ami&o estaba pensando #o mismo)
Ambos sonrieron)
Gu3 demonios% #o hab.an he"ho una ve'% @noA @1o hab.an emborra"hado a Bi##y
Bob 8a&da#ene hasta e# punto de ob#i&ar#e a $uedarse a pasar #a no"he en un
#u&arA 6omo #a ve' en $ue a$ue##as dos &eme#as #es de!aron "asi e0haustos en
Wi"hita Ha##s)
7anny se pas una semana do#orido despu3s de a$ue##o% pero mere"i #a pena)
/mborra"haron tanto a Bi##y Bob 8a&de#ene $ue 3ste se pas tres d.as durmiendo
#a mona mientras 3# y Bonner se divert.an "on #as hermanas 8a"-ee)
Tras dar#e #as &ra"ias a #a mu!er de# &ran!ero y retirarse por #a puerta de #a "o"ina%
7anny #e di!o a Bonner en vo' ba!a:
5 @Gu3 ta# si ba!amos a #a "iudad y #e "ompramos una bote##a a Bi##y BobA
Ha"ia #a mediano"he% "uando #os tres se en"ontraban desnudos y sudorosos "on
#os "uerpos entre#a'ados en #a "ama% a 7anny se #e o"urri #a idea)
B 2a no ne"esitamos para nada a Bi#y Bob 8a&da#eneC)
os mu"ha"hos esperaron su oportunidad hasta $ue un d.a% en p#ena "an."u#a% se
en"ontraron en un desierto tramo de #a "arretera) as o#eadas de "a#or ##e&aban a
e##os desde e# ardiente as-a#to y en e# desierto se #es apare".an espe!ismos de
-a#sos estan$ues "omo p#ata -undida) A #o #ar&o de :i#metros y ms :i#metros no
hab.a ms $ue arbustos de me'$uite y "humberas% e# a'ote de# oeste de Te0as)
Ten.an sintoni'ada una emisora $ue estaba trasmitiendo #a "an"in !eartbrea.
!otel% "antada por un nuevo int3rprete de country and 0estern ##amado /#vis
4res#ey)
2 e# reverendo Bi##y Bob 8a&da#ene se en"ontraba ba!o #os e-e"tos de otra resa"a)
7esde ha".a un par de meses #as "osas no #e iban muy bien) +u sa#ud se estaba
deteriorando rpidamente y no sab.a $u3 hubiera he"ho sin a$ue##o dos
mu"ha"hos $ue tanto se preo"upaban por su bienestar y tan buenos eran "on 3#%
"omprndo#e siempre una bote##a)
5 /h5 di!o Bonner desde e# -ondo de# auto"ar 5% @$u3 sabes de esta "iudad
##amada OdessaA @Has estado a##. a#&una ve'% Bi##y BobA
4ero e# reverendo estaba demasiado o"upado% sosteni3ndose #a "abe'a) A$ue##a
no"he tampo"o podr.a predi"ar) o har.a 7anny% pero no importaba)
Aun$ue Bi##y Bob 8a&da#ene no $uisiera re"ono"er#o ante #os "hi"os% 7anny era
un predi"ador mu"ho ms inspirado $ue 3#) 2% adems% era tan &uapo y ten.a una
sonrisa tan sedu"tora $ue ense&uida se &anaba e# inter3s de# p*b#i"o) 1o pod.a
ne&ar#o)))% e# "hi"o era e# $ue atra.a #os bi##etes &randes)
5 /h F di!o 7anny de repente5% @han notado esoA
5 1otar% @$u3A F pre&unt Bonner)
5 4ues% no s3))) F 7anny -run"i e# "e(o y asi "on -uer'a e# vo#ante5) Hay
a#&o
$ue no mar"ha)
5 4odr.a ser un neumti"o F di!o Bonner% a"er"ndose e in"#inndose entre
su
ami&o y e# reverendo para "ontemp#ar e# interminab#e tramo de "arretera $ue
ten.an por de#ante)
#evaban varias horas sin "ru'arse "on nin&*n otro veh."u#o)
5 +er me!or $ue #e e"hemos un vista'o F di!o 7anny% desviando #entamente
e#
vie!o auto"ar ha"ia #a "uneta)
5 T* $u3date a$u.% Bi##y Bob F di!o Bonner% ba!ando "on su ami&o 5) A$u.
a-uera
ha"e demasiado "a#or para ti)
+in embar&o% a# ver#es a##. de pie en"endiendo un 6ame# y sa"udiendo #a "abe'a
mientras "ontemp#aban #a rueda de#antera% Bi##y Bob no pudo resistir e# impu#so de
ba!ar para ver $u3 pasaba)
7es"ubri inmediatamente #o $ue pasaba en "uanto #os "hi"os vo#vieron a subir a#
auto"ar% di"iendo $ue iban por e# &ato y unas herramientas y% en su #u&ar% pusieron
e# motor en mar"ha y se a#e!aron)
Bonner y 7anny "ontemp#aron a trav3s de# espe!o retrovisor su pe$ue(a y perp#e!a
-i&ura% ha"i3ndose "ada ve' ms pe$ue(a a medida $ue e##os se a#e!aban)
Un pobre borra"ho sin "amisa% sin sombrero y sin a&ua en mitad de un desierto
despiadado)
5 > Hurra? F &rit Bonner)
5 >o hemos "onse&uido% "hi"o? F e0"#am 7anny% pisando e# a"e#erador de
su
auto"ar 'illy 'ob Magdalene os trae a #es4s rumbo a "osas mu"ho me!ores% de
eso no #e "ab.a #a menor duda)

CAPITULO DIECISIETE
Holl!ood, "ali#o$nia, 195%
Ra"he# ##evaba tres a(os "on #a identidad de Bever#y Hi&h#and% sirviendo #as
hambur&uesas de /ddie y viviendo en #a respetab#e pensin de 6hero:ee "uando%
de pronto% se dio "uenta de $ue% para "onse&uir una nueva vida% e# "ambio de
nombre no era su-i"iente) Ten.a $ue "ambiar tambi3n de "ara)
2 no es $ue nin&uno de sus nuevos ami&os #e hi"iera re"ordar% de pa#abra o de
obra% #a -ea#dad de su persona)
8iraban ms a## de a$ue##a desa-ortunada "ombina"in de "arne y huesos y
ve.an e# bondadoso "ar"ter de a$u3##a dis"reta mu"ha"ha $ue hab.a apare"ido
una no"he de #a nada% $ue hab.a permane"ido #ea#mente "on e##os desde
enton"es% $ue no hab#aba demasiado% "uyos ante"edentes eran un misterio y $ue%
por en"ima de todo% en s#o tres a(os% hab.a "onse&uido e#evar hasta e# 30ito e#
restaurante de /ddie)
Ahora #a &ente ha".a "o#a -rente a# mostrador en espera de $ue se deso"uparan
#os taburetes y averne ten.a un "uaderno de reservas para #as mesas) A$ue##os
d.as% e# ruido de #os marti##os y de #os es"op#os ##enaba e# aire a #o #ar&o de #as
veinti"uatro horas de# d.a) Una "uadri##a de obreros estaba derribando #os tabi$ues
"on e# -in de amp#iar e# restaurante hasta e# #o"a# de #a #ado $ue hasta enton"es
hab.a sido una #avander.a en se"o)
/# d.a en $ue Bever#y se present pidiendo traba!o "omo -re&ona de sue#os o
#avap#atos% /ddie #e o-re"i una "omida &ratis y e##a #e sorprendi% di"i3ndo#e "on
toda ##ane'a:
5 /sta hambur&uesa no es muy buena)
6omo /ddie todav.a no estaba a"ostumbrado a su sin"eridad ni a #a de nin&una
otra persona% #e rep#i" indi&nado:
5 +i no te &usta mi "omida% vete a "omer a otro sitio)
+in embar&o% en #u&ar de dis"u#parse o de mantener #a bo"a bien "errada% #a "hi"a
insisti)
5 2o s3 #o $ue ne"esitan estas hambur&uesas)
2 tuvo #a auda"ia de #evantarse de# taburete de #a barra% entrar en #a "o"ina% sa"ar
#as hambur&uesas "rudas de #a nevera y B"hapu"earC "on e##as)
/ddie se en-ure"i y estaba a punto de e"har#a% pero% a# ver $ue su mano
revo#oteaba en e# estante de #as espe"ias y tomaba a#&unos -ras"os y tarros y $ue
sus dedos traba!aban hbi#mente mientras en su rostro apare".a una e0presin de
intensa "on"entra"in% sinti "uriosidad)
7ie' minutos ms tarde% "uando hin" e# diente en una hambur&uesa revisada%
sus papi#as &ustativas #e di!eron $ue a$u3# hab.a sido su d.a de suerte) Uti#i'aba
"arne pi"ada de #a peor "a#idad% pero #as espe"ias $ue #e a(ad.a #a "hi"a #e
"on-er.an e# sabor de un biste" de primera) 8s ade#ante% "uando Bever#y #e reve#
e# se"reto de #a adi"in de pimientos !a#ape(os tro"eados a #as -rituras% todo #o
dems pas a #a historia)
/ddie serv.a sus hambur&uesas "on espe"ias a #os po#i".as% #as prostitutas y #os
a"tores sin traba!o $ue so#.an -re"uentar su #o"a# y re"ib.a a "ambio entusiastas
"omentarios) 7espu3s% por su&eren"ia de Bever#y% reba! die' "entavos e# pre"io%
pres"indi de #os p#atos% sirvi #as hambur&uesas en pape# para-inado y #a
respuesta de #os "#ientes -ue impresionante)
a noti"ia se di-undi por toda #a "a##e y muy pronto a"udieron a saborear #as
e0$uisitas hambur&uesas de# sen"i##o restaurante no s#o #as &entes de# barrio sino
tambi3n &ente $ue se desp#a'aba en automvi# desde +anta 8ni"a% 4asadena% e
in"#uso #a "er"ana Bever#y Hi##s para ver a $u3 ven.a tanto a#boroto)
Todo e# mundo se iba satis-e"ho y #o "omentaba entre sus amistades)
7espu3s% a /ddie se #e o"urri #a idea de vender hambur&uesas desde un
mostrador abierto a #a "a##e y #a a"o&ida -ue sensa"iona#) a &ente se a"er"aba en
sus automvi#es% "ompraba bo#sas de Roya# Bur&ers y se iba "on e##as a dis-rutar
de #a p#aya% #a monta(a e# desierto) a vo' "orr.a "ada ve' ms)
4or eso /ddie hab.a de"idido amp#iar e# restaurante a# #o"a# de a# #ado y ya estaba
pensando en #a posibi#idad de ina&urar otro restaurante Roya# Bur&er en e# ;a##e
de +an Hernando% "uyo a"e#erado desarro##o urban.sti"o era muy prometedor)
2 todo se #o deb.a a Bever#y Hi&h#and) +in embar&o% e##a no se aprove"h de #as
a#aban'as ta# "omo hubiera podido ha"er otra "hi"a% e0i&iendo ms dinero o
re"ono"imiento por a$u3# 30ito) 6on sus dis"retas y reservadas maneras% se
#imitaba a de"ir#e $ue estaba "ontenta y era sin"era a# a-irmar $ue se a#e&raba por
3# a pesar de $ue !ams sonre.a)
/ddie sent.a "uriosidad por e##a y por su pasado% de# $ue siempre se ne&aba a
hab#ar% por e# si#en"io en e# $ue pare".a vivir% por su retraimiento% por e# he"ho de
$ue nun"a a"eptara #as invita"iones a "omer en su "asa $ue #e ha".an 3# y
averne% por su renuen"ia a estre"har amistades% por su e0tra(o empe(o en $ue
nadie #a to"ara y por su nombre% $ue% por "ierto% "oin"id.a "on e# de# "ru"e de
"a##es !unto a# "ua# estaba ubi"ado su restaurante% pero !ams #a a"osaba) Bever#y
era una persona tran$ui#a% di#i&ente y #ea# y% en #os tres a(os $ue ##evaba a##.% no
hab.a -a#tado ni un so#o d.a a# traba!o ni #e hab.a pedido nada)
/ddie hubiera estado dispuesto a ha"er "ua#$uier "osa por e##a)
5 @Unas va"a"ionesA F pre&unt /ddie 5) 4ero% @ests #o"aA >1o podemos
ha"er
-rente a# traba!o? Ten&o $ue entrevistar a nuevas "amareras% averne tiene $ue
vi&i#ar a #a "uadri##a de a#ba(i#es y va a venir un reportero de una revista para
ha"er un reporta!e sobre nosotros) @2 t* me pides ahora unas va"a"ionesA
Bever#y estaba a"ostumbrada a #os esta##idos de /ddie) <ban y ven.an "omo #os
vientos de +anta Ana $ue sop#aban en os An&e#es)))% "#idos% impetuosos y
desa&radab#es% pero -u&a"es e insustan"ia#es% de!ando tras de s. una simp#e
po#vareda)
5 1o he tenido va"a"iones en tres a(os F di!o Bever#y sin a#terarse)
5 @2 $ui3n de nosotros #as ha tenidoA
/ddie se apart de #a parri##a y #a estudi)
Observ $ue ya no era #a Bpe$ue(aC Bever#y) os tres a(os de sabrosas "omidas
hab.an "ubierto de "arne a$ue##os huesos y a$ue##os pa#i##os)))% aparte #a a""in de
#a natura#e'a)
Ahora Bever#y ten.a "urvas y !usto #as redonde"es ne"esarias en #os #u&ares
ade"uados) 8s de un "#iente #a miraba "on buenos o!os) stima $ue tuviera
a$ue##a "ara)
5 @2 adnde $uieres ir en estas va"a"ionesA
5 Huera))) de a$u. F "ontest Bever#y "on su habitua# tono eni&mti"o)
/ddie hab.a aprendido en a$ue##os tres a(os $ue "onse&uir a#&una in-orma"in de
Bever#y era a#&o as. "omo pretender un po"o de se0o de averne) 8e!or o#vidar#o)
5 @7urante "unto tiempoA
5 Tres meses)
A /ddie se #e "ay #a pa#eta de #as manos)
a "hi"a ten.a va#or) 7e eso no "ab.a nin&una duda)
5 o siento% nena5 #e di!o5 ) 1o podemos permitirnos e# #u!o de pres"indir de ti
durante tanto tiempo)
5 @4re-erir.as pres"indir de m. para siempreA
/so de! a /ddie tota#mente des"on"ertado) /n todo e# tiempo $ue ##evaban
!untos% Bever#y !ams hab.a puesto e# menor reparo a sus rdenes) /ra "ump#idora
y obediente% y !ams se $ue!aba de nada) O.r su desa-.o "on a$ue##a vo"e"ita tan
de#i"ada -ue e$uiva#ente a una de"#ara"in de &uerra por parte de otra persona)
/ddie "ontemp# a$ue##os eni&mti"os o!os "asta(os $ue en"erraban tantos
se"retos (a#&unos de e##os terrib#es% probab#emente) y re-#e0ion un buen rato) A#
-ina#% #o "omprendi: deb.a de ser a#&o $ue no ten.a ms remedio $ue ha"er)
5 @6undo empe'arsA F pre&unt a re&a(adientes)
5 1o #o s3 todav.a) 4ero te #o dir3 en "uanto #o sepa)
5 Te vamos a e"har de menos% nena F di!o /ddie en un susurro% pensando
por un
instante $ue Bever#y #o iba a abra'ar)
4ero% por supuesto% no #o hi'o) Aun$ue a#&unas ve"es pare"iera $ue iba a ha"er
a#&o impu#sivo% a#&o $ue "ua#$uier otra persona en #as mismas "ir"unstan"ias
hubiera he"ho% Bever#y siempre se "onten.a) 1un"a to"aba a nadie ni permit.a $ue
nadie #a to"ara)
5 =ra"ias% /ddie F di!o Bever#y% reanudando #a prepara"in de su me'"#a
se"reta
de espe"ias)
os primeros m3di"os a #os $ue a"udi se dedi"aban a #a medi"ina &enera# y #e
di!eron $ue no se pod.a ha"er nada) /nton"es "on"ert "ita "on varios "iru!anos%
#os "ua#es% tras estudiar detenidamente su rostro% #e di!eron #o mismo)
5 Ta# ve' #a nari' F "onvinieron todos 5) 4ero esta barbi##a no #a podr
"ambiar)
Averi&u $ue s#o un espe"ia#ista #a podr.a ayudar) Repas "uidadosamente #a
&u.a te#e-ni"a y empe' a visitar a distintos "iru!anos p#sti"os) 4o"os mostraban
inter3s "uando #es de".a $ue no ten.a dinero ni se&uro9 uno de e##os se(a# $ue% a
#o me!or% podr.a arre&#ar#e #a "ara si e##a a""ed.a% a "ambio% a a"ostarse "on 3#)
Bever#y pens $ue #a be##e'a o in"#uso un aspe"to a"eptab#e era un privi#e&io
e0"#usivo de #os ri"os)
4ero no se ami#an) +entada de#ante de# espe!o en #a pensin de #a hermana de
/ddie% "ontemp# su rostro y re"ord una de #as *#timas "osas $ue 7anny 8a":ay
#e hab.a di"ho:
5 /res una bru!a -ea y est*pida% Ra"he#)

Bueno% ahora ya hab.a "ambiado parte de a$ue##a -rase: su nombre) 6ambiar e#

resto no podr.a ser muy di-."i#)
as o"ho semanas de b*s$ueda% uti#i'ando #os autobuses de os An&e#es $ue
pasaban "ada dos horas para a"udir a #os apartados "onsu#torios de m3di"os $ue
a"ababan sa"udiendo #a "abe'a mientras #e repet.a a /ddie $ue pronto empe'ar.a
#as va"a"iones% no #e dieron nin&*n resu#tado)
/staba tan #e!os de ver "ump#idos sus deseos "omo a# prin"ipio) +in embar&o%
Bever#y no se desanimaba) 6uanto ms se #e es"apaba su ob!etivo y "uanto ms
ten.a $ue #u"har por a#"an'ar#o% tanto ms aumentaba su determina"in)
+e "ambiar.a #a "ara)
Una ma(ana de prin"ipios de mayo en $ue e# tiempo era todav.a a#&o -res"o y #a
nieb#a a*n no hab.a ini"iado su asedio estiva#% Bever#y se en"ontraba de pie !unto
a# ta!o% es"u"hando #a radio mientras me'"#aba #as espe"ias se"retas para #a
Roya# Bur&ers de /ddie)
/# noti"iario de".a $ue /isenhoKer hab.a enviado tropas para"aidistas a itt#e
Ro":% $ue #os rusos hab.an #an'ado una "osa ##amda +putni: y $ue un pi#oto
##amado Eohn =#enn hab.a batido e# r3"ord de ve#o"idad en un aparato de
propu#sin a "horro)
B 2 ahora pasamos a #as noti"ias #o"a#esC% anun"i e# #o"utor) 8ientras a(ad.a
estra&n% a#baha"a y sa#via a #os "ha#otes pi"ados% Bever#y oy un "omentario
sobre una -amosa a"tri' "inemato&r-i"a $ue a"ababa de su-rir un espe"ta"u#ar
a""idente de tr-i"o en #a autopista de 4asadena y hab.a sido "ondu"ida a# Gueen
o- An&e#s Hospita#)
B /# do"tor +eymour Wiseman% !e-e de# e$uipo m3di"o de# "aso% ha de"#arado a
este diario hab#ado de #a KHBW $ue% aun$ue #a se(orita B#in-ord ha su-rido &raves
#esiones -a"ia#es% su situa"in se ha estabi#i'ado y #a pa"iente ha superado e#
per.odo "r.ti"o) a se(orita B#in-ord% &anadora de un Os"ar por su soberbia
interpreta"in en -esesperate ,oses e# a(o pasado% pre"isar de unas e0tensas
interven"iones re"onstru"tivas se&*n e# do"tor Wiseman% espe"ia#ista en "iru&.a
p#sti"a) 2 ahora vamos a #os deportes) >Aten"in a #a noti"ia? os 7od&ers de
Broo:#yn vienen a os An&e#es)))C
4ero Bever#y ya no es"u"haba) /staba bus"ando en #a &u.a te#e-ni"a)
7es"ubri $ue +eymour Wiseman ten.a un "onsu#torio en Bever#y Hi##s% una "iudad
$ue% a pesar de su pro0imidad a Ho##yKood y a pesar de $ue #a Bever#y 6anyon
Road% #a "a##e en #a $ue se ha##aba ubi"ado e# restaurante% daba una vue#ta y% a#
-ina#% sub.a serpenteando por #as "o#inas situadas por en"ima de# -amoso +unset
Bou#evard% Bever#y !ams hab.a visitado)
#am para "on"ertar una "ita) +e #a dieron para dos meses ms ade#ante)))% e#
do"tor Wiseman estaba muy so#i"itado)
/nton"es se a"er" a /ddie% $ue estaba re##enando #a ho!a de un pedido de "arne%
y #e di!o:
5 /mpe'ar3 #as va"a"iones e# o"ho de !u#io)
/staba se&ura de $ue e# do"tor Wiseman #a atender.a)
Bever#y !ams hab.a visto un "onsu#torio m3di"o "omo a$u3#) /# mobi#iario era de
re#u"iente "uero% hab.a unas de#i"adas mesas "on patas de hierro -or!ado% pinturas
modernas en #as paredes y revistas $ue e##a s#o hab.a visto en #as #ibrer.as% pero
$ue nun"a se hab.a podido permitir e# #u!o de "omprar)
a re"ep"ionista no pare".a una en-ermera) 1o ##evaba uni-orme sino $ue iba
e#e&antemente vestida) 2 #a *ni"a pa"iente $ue hab.a en #a sa#a de espera era una
mu!er "on abri&o de visn) /ra !u#io)
Bever#y re##en un impreso para su historia# m3di"o ( Padres di-untos9 $mbara5os
nin&uno) y se sent para esperar) a ##amaron una hora y media ms tarde)
1o hab.a nin&una temib#e sa#a de e0p#ora"iones para #os pa"ientes de# do"tor
Wiseman) Bever#y -ue a"ompa(ada a un a"o&edor despa"ho $ue % en "ontraste
"on #a impe"ab#e sa#a de espera% estaba sorprendentemente desordenado)
8ontones de pub#i"a"iones m3di"as "ubr.an e# es"ritorio9 en #os estantes hab.a
toda "#ase de re"uerdos y "a"hiva"hes))) % -i&uritas de m3di"os he"has "on tuer"as
y torni##os% -i&uri##as en "ermi"a de "iru!anos !unto a# $uir-ano% un B =ra"iasC
#abrado en madera de se"oya y "osas por e# esti#o)
4e$ue(os obse$uios de pa"ientes a&rade"idos) Bever#y se estaba pre&untando
$u3 "#ase de re&a#ito #e podr.a o-re"er "uando 3# entr en e# despa"ho)
5 Bueno% pues% se(orita Hi&h#and F di!o e# m3di"o% sentndose !unto a su
es"ritorio5) ;eo en e# impreso $ue ha re##enado $ue $uiere $ue #e B arre&#e #a "araC%
ta# "omo usted di"e) @Gu3 $uerr.a e0a"tamente $ue yo hi"ieraA
5 Guiero $ue me "ambie #a "ara)
/# m3di"o #a mir) Bever#y permane".a sentada en e# si##n "on #a espa#da re"ta y
#as manos -uertemente entre#a'adas sobre e# re&a'o) Hab.a en e##a una tensin
$ue despert #a "uriosidad de# m3di"o) 4are".a muy)))seria para ser una persona
tan !oven)
@A"aso a$ue##a desa-ortunada -ea#dad #e hab.a amar&ado #a breve vida hasta e#
punto de indu"ir#a a odiar e# mundoA
5 @Gu3 es #o $ue no #e &usta e0a"tamente de su "araA
5 @;e usted en e##a a#&o $ue #e &usteA
5 Tiene usted unos o!os muy bonitos)
5 @4odr.a usted ayudarmeA
5 6reo $ue s.) 4uedo pra"ti"ar#e una pe$ue(a opera"in para e"har#e #as
ore!as
ha"ia atrs y puedo in!ertar#e un po"o de "art.#a&o en #a barbi##a) +u nari' e0i&ir.a
a#&o ms $ue una opera"in)))
5 1o ten&o dinero F di!o Bever#y en vo' ba!a 5) 1i se&uro)
a sonrisa de# m3di"o se desvane"i y #a e0presin de su rostro pre&unt:
5 4ues% enton"es% @por $u3 ha venidoA
5 7o"tor Wiseman F a(adi Bever#y en un susurro 5% soy -ea y pobre)
1e"esito
ayuda y no puedo re"urrir a nadie ms) Usted es un m3di"o -amoso) Opera a #as
a"tri"es de# "ine) 1o #e ha"e -a#ta mi dinero) 4ero 7ios #e ha re&a#ado una
habi#idad $ue una persona tan amab#e "omo usted no #e puede ne&ar a una
persona tan desesperada "omo yo por e# simp#e he"ho de $ue no ten&a dinero)
+eymour Wiseman se $uit #entamente #as &a-as y se #as #impU en su bata b#an"a
de #aboratorio) 7espu3s se #as vo#vi a poner% "ru' #os bra'os% #e diri&i a Bever#y
una penetrante mirada y #e di!o:
5 +e(orita% @se est usted bur#ando de m. o de veras es tan in&enua "omo
para
esoA @6ree sin"eramente $ue puede venir a$u. y pedirme $ue #a opere &ratisA
5 1o% se(or F "ontest Bever#y "on un #i&ero a"ento de +an Antonio 5% !ams
en mi
vida he pedido nada &ratis) Traba!o para "onse&uir #o $ue $uiero) 2 traba!ar3 para
usted% do"tor Wiseman) Ten&o $ue traba!ar para /ddie por$ue estoy en deuda "on
3#% pero traba!ar3 tambi3n para usted) 7urante todo e# tiempo $ue $uiera) 4ero% por
-avor% arr3&#eme #a "ara)
/# do"tor Wiseman #a mir "on aire pensativo)
5 @/s usted en-ermeraA
5 1o)
5 @+abe es"ribir a m$uinaA
5 1o)
5 @6ono"e #a termino#o&.a m3di"aA
5 1o)
5 @Tiene e# t.tu#o de ba"hi##erA
5 1o)
5 @Gu3 sabe usted ha"erA F pre&unt e# do"tor Wiseman% mirndo#a "on
asombro)
5 6ua#$uier "osa $ue haya $ue ha"er) Hre&ar sue#os% #avar p#atos))
5 1o #avamos p#atos en este "onsu#torio% se(orita% y de -re&ar #os sue#os ya
se
en"ar&a un servi"io de #impie'a) @6untos a(os tieneA
5 7ie"inueve)
5 @+aben sus padres $ue est a$u.A
5 8is padres han muerto)
5 6omprendo F di!o e# m3di"o% -run"iendo #evemente e# "e(o 5) /nton"es%
@$ui3n "uida de ustedA
5 1adie) /stoy so#a desde #os "ator"e a(os)
5 @2 es usted de# +urA
5 ;iv. en Te0as a#&*n tiempo)
5 @2 de $u3 viv.aA
5 Traba!aba para una mu!er ##amada Ha'e#)
5 @2 $u3 ha".aA
5 Ha'e# ten.a un burde#) ;iv. tres a(os a##.) /ra una de #as "hi"as) 8i novio
7anny me "o#o" a##. F a(adi Bever#y en un susurro)
/nton"es se produ!o un si#en"io tan abso#uto $ue todos #os sonidos de# e0terior
pare"ieron intensi-i"arse: e# rumor de# tr-i"o de Rodeo 7rive% un ta"oneo sobre #a
a"era% una #e!ana sirena) +eymour Wiseman vo#vi a $uitarse #as &a-as y #as vo#vi
a #impiar inne"esariamente)
7e pronto% re"ord a#&o))))% un in"idente de# pasado en e# $ue no pensaba desde
ha".a mu"hos a(os% en e# $ue no hab.a $uerido pensar desde ha".a mu"hos a(os)
@4or $u3 ra'n a$ue##a e0tra(a mu"ha"ha #e hab.a he"ho evo"ar un re"uerdo tan
desa&radab#eA
6ontemp# sus o!os (s.% su *ni"o ras&o a"eptab#e) y vio arder en e##os #a ##ama de
una -uerte y de"idida vo#untad) 4ens en #os prost.bu#os de Te0as y en #os novios
##amados 7anny $ue en&a(aban a #as "hi"as -eas sin padres $ue "uidaran de
e##as)
2 enton"es di!o:
5 Ten&o una hi!a de su edad)
A$ue##a misma no"he #a in&res en una "#.ni"a privada y% a #a ma(ana si&uiente%
empe' "on #a nari') 4ara re"onstruir#e #a barbi##a #e e0tra!o "art.#a&o de #a s3ptima
"osti##a9 #as ore!as #as de!ar.a para e# -ina#)
a ma(ana de #a primera opera"in% mientras Bever#y permane".a tendida sobre e#
$uir-ano% una en-ermera #e pidi $ue #evantara #as "aderas para poder "o#o"ar #a
p#a"a de# "auterio e#3"tri"o% #e e0p#i") 8ientras #o ha".a% #a en-ermera repar en e#
tatua!e de #a parte interior de# mus#o de Bever#y)
5 Gu3 bonito F di!o 5) /s una mariposa% @verdadA
/# do"tor Wiseman entr en #a sa#a "on #as manos mo!adas y e# a&ua resba#ndo#e
ha"ia #os "odos% e"h un vista'o y di!o:
5 +i $uiere% se #o puedo $uitar% Bever#y)
4ero e##a "ontest:
5 1o)
/ra su re"ordatorio diario de 7anny 8a":ay)
a "iru&.a -ue muy do#orosa% pero Bever#y #a soport estoi"amente) 8ientras #e
administraban #as inye""iones de #a anestesia #o"a# y es"u"haba e# "hirriante
sonido de #a sierra $ue #e "ortaba #os huesos de #a nari' y per"ib.a e# sabor de #a
san&re ba!ndo#e por #a &ar&anta y #a sensa"in de #as suturas entrando y
sa#iendo% mientras soportaba d.as y no"hes de so#edad en #a "#.ni"a sin nadie $ue
a"udiera a visitar#a y #e ##evara -#ores para a#e&rar #a habita"in en medio de una
interminab#e "adena de mu!eres a#midonadas "on sonrisas a#midonadas% mientras
se en-rentaba a #as #ar&as horas en e# $uir-ano y a #as #ar&as esperas y
"ontemp#aba en e# espe!o su rostro hin"hado y ma&u##ado y #os venda!es
man"hados de san&re rese"a% a #o #ar&o de a$ue# sup#i"io de die' semanas de
dura"in% Bever#y s#o pens en una "osa: en su ambi"in de abrirse "amino en #a
vida)
2% a#&*n d.a% "uando estuviera preparada% en reunirse de nuevo "on 7anny
8a":ay)
6uando e# do"tor Wiseman termin su traba!o% Bever#y "omprob $ue hab.a
e#iminado "asi por "omp#eto a$ue# rostro $ue tanto despre"iaba 7anny% a$ue##a
-ea#dad $ue tanto &ustaba a #os "#ientes ms raros de Ha'e# y a$ue##as -a""iones
$ue tanto en-ure".an a su padre) /n su #u&ar hab.a "o#o"ado e# rostro de una
des"ono"ida)
5 @Gu3 #e pare"eA F #e pre&unt e# *#timo d.a de su estan"ia en #a "#.ni"a
"uando
ya #e hab.an $uitado #os *#timos venda!es y puntos de sutura)
Bever#y no estaba muy se&ura) /n rea#idad% su aspe"to era horrib#e) as
ma&u##aduras se hab.an "onvertido en unas man"has verdoso5 amari##entas% hab.a
visib#es #.neas ro!as en #as 'onas donde e# hi#o de seda hab.a "osido #os "ortes y #a
"ara a*n estaba hin"hada)
4ese a todo% se notaba a#&o))) a nari' era de"ididamente ms pe$ue(a% #a barbi##a
ya no era huidi'a y #as ore!as apare".an respetab#emente pe&adas a# "rneo)
5 1o se preo"upe F di!o e# do"tor Wiseman% apoyando paterna#mente una
mano
sobre su hombro 5) as ma&u##aduras se borrarn en se&uida y #a hi"ha'n
desapare"er) as "i"atri"es se desvane"ern y e# so# #e dar un sa#udab#e "o#or)
Ahora perm.tame dar#e un "onse!o) 7ep.#ese #as "e!as y arr3&#ese e# "abe##o)
4are"er una a"tri' "inemato&r-i"a% se #o ase&uro)
Bever#y bus" a#o!amiento en un mote# de os An&e#es Oeste y visit otras tres
ve"es e# "onsu#torio de# do"tor Wiseman) A# -ina#% apare"i e# rostro $ue 3# #e hab.a
prometido) 6uando a"udi a ver a# m3di"o por *#tima ve'% #o hi'o dispuesta a
pa&ar#e)
5 =ano noventa d#ares mensua#es en e# restaurante de /ddie F di!o 5)
4uedo
enviar#e "in"o d#ares "ada dos semanas) Usted me dir "undo $uiere $ue ven&a
a$u. y yo vendr3% do"tor Wiseman) Har3 "ua#$uier "osa $ue haya $ue ha"er en
este despa"ho) ;endr3 #os -ines de semana% si usted $uiere)))
/# do"tor Wiseman #evant #a mano)
5 Bever#y% "itando sus propias pa#abras% yo no ne"esito su dinero) +oy% se&*n
sus
propias a"usa"iones% terrib#emente ri"o) 1o me pre&unte por $u3 #a he operado)))%
su "aso era muy sen"i##o y no p#anteaba nin&*n tipo de reto m3di"o) Ten.a otras
"osas $ue ha"er y usted me supuso una mo#estia) 4ero #e dir3 una "osa)
Ha"e veinte a(os% un +eymour Wiseman ms !oven ten.a un modesto "onsu#torio
en una bonita "a##e residen"ia# de Ber#.n) 1o pensaba demasiado en e# dinero por
a$ue# enton"es) /n rea#idad% no #e &ustaban #as personas $ue #o adoraban) 4ero
enton"es hubo un d.a terrib#e))) F sus o!os se empa(aron detrs de #os "rista#es de
#as &a-as 5% un d.a en $ue vinieron #os so#dados y se ##evaron a sus ve"inos% a sus
me!ores ami&os) /nton"es% e# !oven do"tor Wiseman% atemori'ado por$ue sab.a
$ue 3# iba a ser e# si&uiente% se enter de #a e0isten"ia de un medio para huir de
A#emania% "on ta# de $ue uno tuviera dinero)
/# do"tor Wiseman "onsi&ui e# dinero y pudo huir "on su -ami#ia de A#emania y
tras#adarse a #os /stados Unidos) +in embar&o% todos sus ami&os murieron en #os
hornos "rematorios na'is) @+abe usted de $u3 estoy hab#andoA
5 +. F musit Bever#y)
5 +ea "omo -uere F a(adi e# do"tor Wiseman #an'ando un pro-undo suspiro
5%
eso o"urri ha"e mu"ho tiempo en un mundo $ue ya no e0iste) 4ero% desde
enton"es% he depositado toda mi -e en e# dinero) 2o adoro e# dinero% Bever#y) 2
siempre #o adorar3) +i es usted #ista% me har "aso) /# dinero es poder% Bever#y) /#
dinero es #a ##ave de #a #ibertad) /# dinero permite ha"er #as "osas $ue uno $uiere)
@6omprende #o $ue $uiero de"irA
Bever#y asinti en si#en"io)
5 1o obstante F se apresur a a(adir e# do"tor Wiseman a# ver #a
vehemen"ia "on
#a "ua# Bever#y hab.a asentido a sus pa#abras y e# bri##o de #as se"retas visiones
$ue ard.an en sus o!os "asta(os 5% ha&a de ve' en "uando a#&una "osa por simp#e
"aridad% para toni-i"ar su a#ma% Bever#y% y enton"es podr vivir en pa' "on su
"on"ien"ia) @8e "omprendeA
5 +.)
/# do"tor Wiseman #a mir en si#en"io un buen rato) Bever#y #e entriste".a) +ent.a
deseos de ##orar a# ver a una persona tan !oven empe(ada en se&uir #a senda de#
odio y #a ven&an'a% por$ue no "ab.a duda de $ue eso era #o $ue ard.a en sus
-ebri#es o!os) /so era #o $ue hab.a despertado en 3# a$ue##os re"uerdos
desa&radab#es e# d.a $ue #a "ono"i)
e re"ordaba a s. mismo% #e re"ordaba a# !oven y a-#i&ido +eymour Wiseman $ue
pudo tras#adarse a un nuevo mundo mientras #os "adveres de sus ami&os y sus
seres $ueridos ard.an en #os hornos na'is)
/# do"tor Wiseman se #evant y #e tendi #a mano a Bever#y% pero% "omo de
"ostumbre% e##a no se #a estre"h) /n eso di-er.a de e##a: por #o menos% +eymour
hab.a aprendido a to"ar de nuevo y a amar a #a &ente)
o *ni"o $ue pod.a ha"er era re'ar para $ue #as heridas $ue atormentaban a
a$ue##a pobre mu"ha"ha sanaran a#&*n d.a y e##a pudiera vo#ver a vivir y
aprendiera a perdonar aun$ue no ne"esariamente a o#vidar)
5 Ahora nos diremos adis% Bever#y) Usted ya no me ne"esita y yo ten&o $ue
vo#ver !unto a mis a"auda#ados pa"ientes) 4rom3tame $ue vo#ver a#&*n d.a a
visitarme) 2 a de"irme $u3 ha he"ho y adnde ha ido "on esta nueva "ara tan
pre"iosa $ue tiene)
Bever#y ba! de# autob*s en Hi&h#and Avenue y entr en e# primer sa#n de be##e'a
$ue vio) +e pas seis horas a##. dentro y #e entre& a #a esteti"ista todo e# dinero
$ue ten.a% in"#uso e# de# pre"io de# bi##ete de autob*s para re&resar a "asa) Tuvo
$ue ha"er e# "amino a pie "on #a ma#eta en #a mano% re"orriendo #as "ono"idas
"a##es de Ho##yKood hasta ##e&ar a# restaurante de /ddie)
/ddie se en"ontraba en #a "o"ina -riendo a-anosamente hambur&uesas "uando
e##a entr)
5 >Oi&a? F di!o /ddie 5) >A$u. no est permitido e# paso a #os "#ientes?
5 +oy yo% /ddie F di!o Bever#y)
5 @2o% $ui3nA
5 2o) Bever#y) He vue#to)
/ddie -run"i e# "e(o% "ontemp#ando e# be##o rostro de bonita nari' y de#i"ada
barbi##a% #as ar$ueadas "e!as y e# "abe##o "o#or p#atino peinado ha"ia atrs en un
-avore"edor mo(o de esti#o -ran"3s) 7espu3s vio #a vie!a ma#eta marrn "on #a
eti$ueta 4 y O y se #e "ay #a pa#eta de #as manos)
CAPITULO DIECIOCHO
Eessi"a #an' un &rito "uando "onsi&ui dar#e de ##eno) A# ver #a e0presin de
asombro de Eohn% dio media vue#ta y e"h a "orrer) 4ero #a "apa de nieve era muy
&ruesa y #as prendas de abri&o #e imped.an emprender una rpida huida) Eohn #e
dio inmediatamente a#"an"e% #a derrib a# sue#o y #a inmovi#i'% #evantndo#e #os
bra'os por en"ima de #a "abe'a)
5 >1o es"apars? F &rit% sentndose a hor"a!adas en"ima suyo mientras
tomaba
un pu(ado de nieve "on #a mano #ibre)
Eessi"a &rit y -or"e!e% pero 3# era demasiado -uerte)
5 >7ime B t.oC? F #e orden Eohn% -rotndo#e #a nieve "ontra #a "ara 5) >;amos%
Eess%
dime B t.oC?
Eessi"a trat de #u"har "on 3#% pero% a# -ina#% tuvo $ue &ritar:
5 >T.o?
/nton"es 3# #a so#t) +in embar&o% en "uanto se a#e! de 3# rodando por e# sue#o%
Eessi"a se in"orpor "omo pudo% hi'o apresuradamente una bo#a de nieve "on sus
manos en&uantadas y se #a arro!% dndo#e otra ve' de ##eno)
Antes de $ue 3# pudiera "ontraata"ar% Eessi"a se #evant y e"h a "orrer entre
risas% vo#vi3ndose a mirar#e y sa"ndo#e #a #en&ua)
Eohn #a persi&ui ri3ndose y% "uando #a atrap% #e hi'o dar media vue#ta% #a atra!o a
sus bra'os y #a bes)
Eessi"a se apoy "ontra 3#% a&otada% sin a#iento y rebosante de -e#i"idad)
5 ;en% "ari(o F #e di!o Eohn% rodendo#e e# ta##e 5) Bonnie y Ray se estarn
pre&untando por $u3 tardamos tanto)
A Eessi"a #e daba i&ua#) +ab.a $ue #a otra pare!a hab.a re&resado a #a urbani'a"in
y estaba esperando a #os Hran:#in% pero e# "amino de vue#ta desde #as pistas de
es$u. hab.a sido tan toni-i"ante $ue e##a no hab.a podido resistir #a tenta"in de
ini"iar una bata##a de bo#as de nieve)
A# prin"ipio% no #e apete".a ir a 8ammoth y "ompartir e# -in de semana en #a
urbani'a"in "on e# so"io de Eohn y su mu!er)))% ten.a demasiado traba!o
a"umu#ado en e# es"ritorio) 4ero ahora se a#e&raba de haberse de!ado "onven"er)
/ra !usto #o $ue ne"esitaba: un -in de semana de evasin)
+e sa"udieron #a nieve de #as botas y entraron a# re"on-ortante "a#or de #a "asa)
Ray y Bonnie estaban !u&ando a -ormar pa#abras sobre un tab#ero% sentados
de#ante de #a "himenea en"endida)
5 >Oh? F e0"#am Eessi"a% $uitndose #a par:a y #os &uantes 5) @/so $ue
hue#o es
vino "a#iente "on a'*"arA
5 /st en #a "o"ina F "ontest Bonnie 5) +.rvete t* misma)

8ientras Eessi"a se diri&.a a #a "o"ina% Eohn #e pre&unt:

5 @4or $u3 no subes arriba y te "ambias primeroA
Eessi"a estaba a punto de protestar por$ue #e apete".a tomar a#&o "a#iente% pero%
a*n as.% se en"amin ha"ia #a es"a#era% di"iendo:
5 7e a"uerdo)
8ientras se pon.a un suave "a-tn de ter"iope#o% oy unas amorti&uadas risas
desde aba!o) Bonnie y Ray presum.an de ser unos e0pertos !u&adores de
B+"rabb#eC) A Eessi"a no #e interesaba demasiado a$ue# !ue&o% pero% "omo a Eohn
#e &ustaba% ya se hab.a resi&nado a pasar #a ve#ada !u&ndo#o)
Antes de abandonar e# dormitorio% se detuvo para mirarse a# espe!o) Ten.a #as
me!i##as arrebo#adas y #os o!os "asta(os #e bri##aban de -e#i"idad) Eohn #e hab.a
he"ho e# amor a$ue##a ma(ana antes de sa#ir a es$uiar)
2 hab.a sido muy a&radab#e) Eessi"a sab.a $ue vo#ver.a a ha"er#o a$ue##a no"he)
Una !arra de vino "a#iente #e estaba a&uardando "uando se reuni "on #os dems)
Eohn se #a entre&% "ontemp#ando "on mirada "r.ti"a su "a-tn verde esmera#da)
5 @Gu3 pasaA F pre&unt Eessi"a en vo' ba!a para $ue #os dems no #a
oyeran)
5 @6undo te #o has "ompradoA
5 a semana pasada) 4ens3 $ue ser.a "modo despu3s de pasarme un d.a
es$uiando) @1o te &ustaA
5 /# verde no te sienta bien% "ari(o) 2 t* #o sabes) 4ero no importa) ;en)
Bonnie y
Ray nos estn esperando para ini"iar otra partida)
+e sentaron sobre #a a#-ombra y !u&aron sobre una mesita ba!a de "a-3) 8ientras
se turnaban en #a "o#o"a"in de -i"has en e# tab#ero% #os "uatro "onversaron
ami&ab#emente% tomando sorbos de vino y dis-rutando de# "a#or de #a "himenea)
Eessi"a hab# muy po"o) Bonnie y Ray eran ami&os de Eohn y e##a apenas #es
"ono".a)
5 Te ase&uro% Eohn F di!o Ray% !u&ando "uatro -i"has y &anando treinta
puntos F
$ue hoy mismo podr.a vender esta "asa por e# trip#e de# pre"io $ue pa&u3 por e##a)
/n 8ammoth ya no se puede "omprar nada por e# pre"io $ue Bonnie y yo
pa&amos ha"e unos a(os) Re"ibo o-ertas "onstantemente) 4ero nosotros no #a
vender.amos por nada de# mundo% @verdad% BonA
Bonnie se vo#vi ha"ia Eessi"a)
5 @Gu3 ta# #es ha ido hoy en #a pistaA
Eessi"a estaba dando sus primeros pasos en e# deporte de# es$u.) 1o a"ababa de
&ustar#e demasiado) Antes de $ue pudiera "ontestar% Eohn #e dio una pa#mada en
#a mano y di!o:
5 8e pare"e $ue #e "onviene re&resar a #a pista de #os prin"ipiantes)
8enudos
revo#"ones te has dado% "ari(o)
5 Bueno F ter"i Ray% ha"iendo una !u&ada y "onsi&uiendo de nuevo una a#ta
puntua"in5% es $ue e# es$u. no est he"ho para todo e# mundo) A m. me re&a#aron
#os es$u.s "uando ten.a siete a(os) >1i si$uiera me a"uerdo de #o $ue es no saber
es$uiar?
5 e debe de ser ms -"i# aprender a un ni(o $ue a una persona adu#ta F
di!o
Eessi"a 5) os ni(os no tienen #os temores $ue nosotros tenemos)
5 6ari(o F di!o Eohn 5% mira #o $ue has he"ho) @4or $u3 no has !u&ado #a
7ob#e
4a#abraA Ten.as una oportunidad estupenda) 1o vas a &anar nada "on #a !u&ada
$ue a"abas de ha"er)
B+. B% pens Eessi"a) B Ahora he impedido $ue Bonnie !ue&ue #a Trip#e 4a#abra y no
he "o#o"ado #a BuC en una posi"in en #a $ue $uien$uiera $ue ten&a #a B$C se pueda
apuntar un tantoC)
5 Eessi"a F di!o Bonnie 5% @"mo es rea#mente 8i":ey +hannonA
Eessi"a mir a Eohn y despu3s "#av #os o!os en e# tab#ero)
5 /s una persona muy a&radab#e)
5 as ni(as de mi "#ase estn abso#utamente #o"as por 3#) 6uando #es di!e
$ue iba
a pasar e# -in de semana "on #a abo&ada de 8i":ey +hannon% se entusiasmaron)
es he prometido pre&untarte si podr.as "onse&uir un aut&ra-o suyo para #a
"#ase)
5 Eessi"a pro"ura evitar #a notoriedad F di!o Eohn 5) 1o es #a a&ente de
pub#i"idad
de 8i":ey +hannon)
5 Bueno% yo pens3 $ue))) F Bonnie bus" un #u&ar donde "o#o"ar su B$C y vio
$ue
#a *ni"a BuC de# tab#ero no se pod.a !u&ar 5) Guiero de"ir : @$u3 es un aut&ra-o a
-in de "uentasA
5 A m. no me importa ha"er#o F di!o Eessi"a)
5 4ero% @a"aso no ves% "ari(o% e# da(o $ue puede "ausar a tu ima&en e#
he"ho de
$ue #e pidas un aut&ra-o a 8i":ey +hannonA F di!o Eohn 5) 4ierdes #a di&nidad)
Eessi"a mir a su marido)
5 +.% tienes ra'n F di!o 5) Adems% ahora mismo est de &ira% Bonnie)))
/# -ue&o de #a "himenea ru&.a y "repitaba9 #as "hispas vo#aban ha"ia arriba%
atra.das por #e "a(n) Eessi"a &an #a partida% superando a Ray en veinte puntos)
6uando vo#vieron a e0tender #as -i"has% di!o:
5 1o me apete"e !u&ar otra partida) @Gu3 ta# una partida de "artasA
Eohn #a mir)
5 /sts rendida% "ari(o) @4or $u3 no subes a dormir un ratoA
5 4ero si no estoy "ansada)
5 4ues #o pare"es) 2 hoy has tenido una buena "a.da en #a pista) ;amos)))5
di!o
Eohn% tomando su mano 5% yo te a"ompa(o)
Una ve' en e# dormitorio% Eohn #a estre"h entre sus bra'os y #e dio un beso en #a
-rente)
5 Te despertar3 a #a hora de "enar)
5 Ano"he estuvimos !u&ando a# B+"rabb#eC seis horas se&uidas F di!o Eessi"a
%
apartndose 5) Hay otros !ue&os) @4or $u3 no podemos tener un respiroA
5 4or$ue estamos en "asa de unos ami&os $ue han tenido #a amabi#idad de
invitarnos) Adems% has &anado) @ 7e $u3 te $ue!asA
5 +i no me $ue!o% Eohn)))
Eohn #e dio una pa#mada en e# bra'o)
5 7uerme un ratito y te sentirs me!or) As. me &usta mi "hi"a)
8ientras su marido se retiraba% Eessi"a pens : B 1o soy tu "hi$ui##aC)
6uando oy #as risas de aba!o% Eessi"a se a"er" a #a "ama y se sent en e##a)
/staba empe'ando a pensar $ue no se hab.a e$uivo"ado a# no $uerer ir a##.)
Bonnie y Ray no #e eran espe"ia#mente simpti"os% e# es$u. no #e &ustaba%
aborre".a e# !ue&o de# B+"rabb#eC y estaba preo"upada por e# traba!o a"umu#ado en
su es"ritorio) Adems% se sent.a so#a a persar de tener "ompa(.a)
6ontemp# e# te#3-ono% re-#e0ion un instante y despu3s mar" e# n*mero de
Trudie)
5 >Ho#a? F di!o una vo' desde e# otro e0tremo de #a #.nea 5) Hab3is ##amado a
=ertrude +tein) /n serio% 3se es mi verdadero nombre% i&ua# $ue e# de #a es"ritora)
Ahora mismo no estoy en "asa por$ue he sa#ido a "omprar "omida para mis tres
hambrientos y -ero"es perros de &uardia doberman% pero si me de!an su nombre y
su n*mero)))
Eessi"a "o#&) 1o esperaba en"ontrar a Trudie en "asa) A -in de "uentas% era un
sbado por #a no"he) +e tendi en #a "ama% se "ubri "on #a "o#"ha y es"u"h e#
murmu##o de #as "onversa"iones de aba!o !unto a #a "himenea) 6err #os o!os y se
ima&in a onnie)
Hab.an trans"urrido dos semanas desde a$ue##a in"re.b#e no"he en e# bar de#
Oeste de Butter-#y y% desde enton"es% Eessi"a apenas hab.a podido pensar en otra
"osa) +u sue(o se hab.a he"ho rea#idad y hab.a ad$uirido -orma% de!ndo#e una
sensa"in de eu-oria $ue po"o a po"o se desvane"i y #a indu!o a pensar: B Ahora
$ue mi va$uero no es una -antas.a sino una rea#idad% no me $ueda nin&una
-antas.aC)
+e dio "uenta de $ue hab.a a"eptado un trato y hab.a pa&ado un pre"io
inesperado por 3#) +e hab.a produ"ido un true$ue: su -antas.a a "ambio de #a
rea#idad) Ahora ya no era tan -"i# ima&inar#e en sus -antas.as% sabiendo $ue pod.a
ver#e en "arne y hueso y estar "on 3# siempre $ue #o $uisiera)
B 4ero)))@$u3 era #o $ue $uer.a Eessi"aA @;isitar a un B prostitutoC "ada ve' $ue se
sintiera so#a% eno!ada o hambrienta de se0oA @e reso#ver.a eso a#&*n prob#emaA
@ O simp#emente se #o "omp#i"ar.aA
+.% se #o "omp#i"ar.a)))
/n #as dos semanas trans"urridas desde su no"he "on onnie% Eessi"a se hab.a
sentido insatis-e"ha tras ha"er e# amor "on Eohn) 2 eso era una in!usti"ia para "on
3#) Eohn no ten.a ni idea de $ue e##a #o estaba "omparando "on un sementa# muy
du"ho en e# arte de# amor)
Eessi"a se sent.a "u#pab#e y% para "ompensar e# a&ravio% a$ue##a ma(ana hab.a
rea""ionado "on ardor a #a propuesta de Eohn% sorprendi3ndo#e un po"o "on su
ins#ito entusiasmo) 2 #a re#a"in se0ua# hab.a resu#tado e0tremadamente
satis-a"toria)
Eessi"a se $ued dormida y Eohn #a despert dos horas ms tarde% di"i3ndo#e $ue
#a "ena ya estaba #ista) 6omieron pan -ran"3s y -ondue de $ueso de#ante de #a
"himenea y despu3s de"idieron !u&ar otra partida de B+"rabb#eC) A pesar de #a
mirada de repro"he de Eohn% Eessi"a se e0"us% di"iendo $ue ten.a un #ibro muy
interesante)
/sper a Eohn en #a "ama mientras #os dems !u&aban aba!o y se pre&unt si no
"onvendr.a $ue se reuniera "on e##os y si no habr.a sido in!usta "on Eohn) 6uando%
a# -ina#% su marido subi a# dormitorio% de"idi "ompensar#e)
Eohn se tendi a su #ado y e##a se in"#in ha"ia 3#)
5 /stoy "ansado% "ari(o F di!o Eohn% besndo#e #a -rente y vo#vi3ndose ha"ia
e#
otro #ado)
8ientras su "ontestador re"ib.a mensa!es%Trudie e"h un vista'o a #a &ente $ue
a$u3# sbado por #a no"he abarrotaba e# 4eppy,s% una "ono"ida sa#a de -iestas de#
Robertson Bou#evard) a a"ompa(aba su prima A#e0is% #a pediatra ami&a de #a
do"tora inda 8ar:us)
A#e0is hab.a sa#ido a tomar un tra&o y a ver a #a &ente% pero no ten.a #a menor
inten"in de irse a "asa "on un des"ono"ido% ta# "omo so#.a ha"er Trudie) Butter-#y
satis-a".a por entero sus ne"esidades se0ua#es hasta $ue en"ontrara a a#&uien
"on $uien #e apete"iera entab#ar una re#a"in estab#e)
7esde sus tiempos en #a -a"u#tad de 8edi"ina% nun"a hab.a tenido mu"ha suerte
en #u&ares "omo a$u3#% a pesar de su morena be##e'a de #a /uropa orienta# y de
su atra"tiva persona#idad) /# motivo era su pro-esin: #os hombres se e"haban
ha"ia atrs ante una m3di"a)
A #o me!or% pens% #a "onsideraban una amena'a% o ta# ve' su .ntimo "ono"imiento
de #a anatom.a humana #os ha".a sentirse va&amente in"modos) 6ua#$uiera $ue
-uera #a ra'n% A#e0is raras ve"es ##e&aba muy #e!os "on sus o"asiona#es
amistades de #os bares) 4or re&#a &enera#% en "uanto #es de".a "on $u3 se &anaba
#a vida% e# inter3s de sus "ompa(eros se en-riaba)
A pesar de e##o% #e &ustaba sa#ir "on su prima% por$ue Trudie era muy divertida y a
e##a #e &ustaba variar un po"o y no sa#ir siempre "on otras m3di"as "uya
"onversa"in a"ababa "entrndose inevitab#emente en #a medi"ina)
o $ue ms sorprend.a a A#e0is a$ue##a no"he era e# he"ho de $ue Trudie
pare"iera tan deseosa de "a'ar una pie'a) @4or $u3% se pre&unt% pudiendo ir a
Butter-#y y tener todo #o $ue $uisieraA
o $ue A#e0is no sab.a% y #a propia Trudie tampo"o% era $ue Trudie estaba
bus"ando a#&o) /staba bus"ando e# medio de reprodu"ir su -antas.a de Butter-#y
"on un hombre de# mundo rea#) +us no"hes "on B ThomasC eran maravi##osas% pero
e##a sab.a $ue s#o eran intermedios "omprados "on dinero) /# no era de verdad y
#a re#a"in no era de verdad)
Trudie $uer.a reprodu"ir a$ue##a ma&ia en #a vida rea#% en"ontrar e# mismo he"hi'o
en un hombre de "arne y hueso "on $uien pudiera sentar "abe'a y poner t3rmino
a su b*s$ueda) o ma#o era $ue Trudie a*n no hab.a des"ubierto "u# era #a ra'n
de $ue sus ve#adas "on Thomas -ueran tan e0traordinarias) +e hab.a a"ostado
"on a#&unos des"ono"idos desde $ue ini"iara sus visitas a Butter-#y% pero nin&uno
hab.a despertado en e##a a$ue##a "hispa espe"ia#) +i supiera $u3 #e -a#taba y $u3
andaba bus"ando)))
Trudie hubiera podido e#e&ir a "ua#$uier hombre $ue #e &ustara) 6on su -i&ura y su
persona#idad% siempre &anaba #a partida) A su !ui"io% #os hombres no ten.an nin&*n
prob#ema a #a hora de de"idir "on $ui3n irse a "asa o $u3 ha"er "on e##a una ve'
a##.)
Adems% pens mientras se -umaba un ;ir&inia +#ims y "ontemp#aba a un !oven
$ue #a estaba mirando apoyado en una "o#umna% #os so#teros no so#.an tener #os
mismos prob#emas $ue #as so#teras) 1o #os ve.a "omo unos bus"adores de
re#a"iones permanentes) +e&*n su propia e0perien"ia% #os hombres bus"aban una
aventura rpida y nada ms)
as mu!eres ten.an unos prob#emas de #os "ua#es #os hombres pare".an estar
#ibres) 8ientras observaba a una mu!er e0tremadamente esbe#ta bai#ando en #a
pista% Trudie re"ord su 3po"a de estudiante "on Eessi"a "uando% en mitad de #a
no"he% se despertaba y o.a a #as "hi"as vomitando en e# "uarto de ba(o) A$ue##as
mismas "hi"as se atiborraban de "omida a# d.a si&uiente en e# "omedor)))% ayunos
imp#a"ab#es)
/0a"tamente i&ua# $ue Eessi"a) 4ero s#o #as mu!eres% pens Trudie% pade".an de
bu#imia y anore0ia) @6mo era posib#e $ue eso !ams #e o"urriera a #os hombresA
/# hombre de #a "o#umna #a mir dire"tamente y empe' a abrirse paso por #a pista
de bai#e para a"er"arse a e##a) /# y Trudie ##evaban una hora inter"ambindose
miradas y% a# pare"er% Trudie hab.a sa#ido airosa de# e0men visua#) 4or su parte%
3# tambi3n hab.a superado #a prueba)
A Trudie #e &ustaba su aspe"to) e re"ordaba% en "ierto modo% a Bi##% e# -ontanero
de #as pis"inas a $uien hab.a pe&ado una bron"a e# mes anterior y $ue% desde
enton"es% se mostraba muy -r.o "on e##a)
stima% por$ue Bi## era un tipo muy apuesto y "on un enorme atra"tivo se0ua#) /n
otro momento y en otras "ir"unstan"ias% e##a y Bi## hubieran podido estab#e"er un
buen "onta"to) 4ero e# he"ho de $ue e##a -uera una "ontratista de obras y de $ue
3# #e hi"iera #os traba!os $ue e##a #e en"ar&aba #o situaba -uera de #a re#a"in
norma# hombre5 mu!er)
5 Ho#a F di!o e# des"ono"ido a# ##e&ar a su mesa)
Trudie #e mir sonriendo) /ra a#to y ##enaba #a "amisa de una -orma muy
interesante) #evaba unas &a-as de montura met#i"a "omo #as de #os hippies de
#os a(os sesenta y e##o #e "on-er.a un aire de inte#e"tua#) Tendr un t.tu#o
universitario% pens Trudie) 7esde #ue&o% pare"e un pro-esor)
5 Ho#a F "ontest Trudie% invitndo#e a sentarse "on un &esto)
/# des"ono"ido se sent y #e pre&unt:
5 Bueno)))@$uieres $ue ma(ana por #a ma(ana te despierte ##amndote por
tu
nombre o $ue #o ha&a por medio de un #i&ero "oda'oA
/# 6orvette a'u# e#3"tri"o ba! a toda ve#o"idad por e# Whi#shire Bou#evard%
"ru'ando entre "hirridos de neumti"os #os sem-oros mbar y "ambiando
"onstantemente de "arri#) Trudie hab.a ba!ado #a "apota de su veh."u#o y tanto su
"abe##o "omo e# de A#e0is vo#aban a# viento) /# sem-oro "ambi a ro!o9 Trudie pis
#os -renos y se detuvo% so#tando una ma#di"in)
A#e0is "ontemp# e# en-ure"ido per-i# de su prima y di!o:
5 /n otros tiempos te hubieras ido a "asa "on 3#)
5 4ero% @es $ue #os hombres no saben hab#ar de otra "osaA > /stoy harta de
estas -a#sas -ami#iaridades?
5 o ms #&i"o en estos bares de "onta"to son #as -a#sas -ami#iaridades)
Trudie se hundi en e# ba!o asiento de su automvi# deportivo y sa"udi #a "abe'a)
5 Ten&o treinta a(os% A#e0is% $uiero en"ontrar a a#&uien "on $uien pasar e#
resto
de mi vida) 4ero no me interesa un hombre "ua#$uiera) Tiene $ue ser)))% no s3)
5 @Tiene $ue ser "omo tu "ompa(ero de Butter-#yA
5 +upon&o) 2a ni si$uiera s3 #o $ue $uiero)
Un automvi# se a"er" a e##as y esper a $ue "ambiara e# sem-oro) Trudie #e
e"h un vista'o)))% era un Ro##s5 Roy"e Silver Cloud de "o#or b#an"o% e# "#si"o
mode#o de -ina#es de #os "in"uenta) os "rista#es de #as ventani##as eran ahumados
y no permit.an ver a# "ondu"tor)
5 Bonito automvi# F di!o A#e0is)
/# sem-oro se puso verde y Trudie pis e# a"e#erador)
5 >+er de a#&*n astro de ro":? F di!o "ontra e# viento mientras su veh."u#o se
a#e!aba "omo una e0ha#a"in)
/# Ro##s atraves sin prisas e# "ru"e y en-i# #a "a#'ada parti"u#ar de un a#to edi-i"io
de #adri##o y "rista#) 6asi todas #as ventanas de# edi-i"io estaban a os"uras%
e0"eptuando unas "uantas #u"es de# vi&3simo piso) /# Silver Cloud se detuvo
-rente a #a entrada subterrnea y e# "ho-er ba! para abrir #a porte'ue#a de# otro
#ado) Bever#y Hi&h#and des"endi% se subi e# "ue##o de# abri&o de pie#es y entr
presurosa en e# edi-i"io)
A# ##e&ar a #a vi&3sima p#anta% -ran$ue #a puerta de rob#e ma"i'o de Hi&h#and
/nterprises% <n" y se en"amin dire"tamente a #os despa"hos interiores)
5 Ho#a F di!o una mu!er $ue ya se en"ontraba a##.% a&uardndo#a)
5 +iento ##e&ar "on retraso F Bever#y Hi&h#and se $uit e# abri&o y #o "o#& 5)
8e
ha ##amado un representante de #a !unta de #a "osta) Tendr3 $ue vo#ver a de"#arar)
@2 t* $u3 tienes a$u.A
a mu!er #e entre& unos pape#es)
Bever#y #os tom)
5 @1uevas so"iasA
5 1uevos compa6eros 7 "ontest #a dire"tora de Butter-#y)
5 8e pare"e $ue vamos a tener $ue amp#iar#o F murmur Bever#y%
e0aminando
rpidamente #os pape#es) 7espu3s% #os apart a un #ado y mir a su ami&a "on #a
"ara muy seria 5) Ha a"eptado e# dinero F di!o5) 7anny ha a"eptado #os $uinientos
mi# y me ha invitado a su ran"ho de Te0as) He "onse&uido es"abu##irme% pero ms
tarde o ms temprano no tendr3 ms remedio $ue ver#e "ara a "ara) /st
deseando darme persona#mente #as &ra"ias por todo e# apoyo $ue presto a su
"ampa(a) +ea "omo -uere% ya es hora de $ue pon&amos en mar"ha #a si&uiente
-ase de nuestro p#an) 7i a #os dems $ue $uiero reunirme "on todos ustedes
dentro de una semana% po"o antes de# "omien'o de #as primarias de 1eK
Hampshire)
5 8uy bien)
5 @4reo"upadaA F pre&unt Bever#y)
5 1o #o s3)
5 1o te preo"upes) 4or muy poderoso $ue sea 7anny% yo #o soy ms) 1ada
puede -a##ar) Te #o ase&uro)
Ambas mu!eres se miraron) 6ada una sab.a #o $ue pensaba #a otra) Gue% a# "abo
de treinta y "in"o a(os% Bever#y "onse&uir.a -ina#mente su ven&an'a) /# JJ de
!unio% un d.a en e# $ue 7anny 8a":ay #amentar.a haber na"ido)
CAPITULO DIECINUEVE
Holl!ood, "ali#o$nia, 19&'
- /# se0o es #o $ue ms se vende hoy en d.a% @#o sabes% BevA
/##a no #e prest aten"in) /staba demasiado o"upada% #u"hando "on #os
in"omprensib#es #ibros de "ontabi#idad de# restaurante) /n momentos "omo a$u3#%
so#.a pensar en 6arme#ita% una mu"ha"ha na"ida "on un ta#ento e0traordinario y
ob#i&ada a enterrar#o !unto "on todos sus restantes sue(os) 6arme#ita% $ue hab.a
de!ado de "ontestar a #as "artas de Bever#y ha".a dos a(os)
5 Oye% Bev% @$ui3n es% a tu !ui"io% e# a"tor "on ms atra"tivo se0ua# en estos
momentosA
5 1o #o s3 F "ontest Bever#y sin #evantar #os o!os de #as "uentas)
Roy 8adison #a mir ma#humorado por en"ima de un e!emp#ar de #a revista 8ariety
y di!o:
5 Hab#o en serio% Bev) ;amos% @$ui3n es e# hombre "on ms atra"tivo se0ua#
de #a
panta##a hoy en d.aA
Bever#y pos e# #pi' y #e mir desde su taburete de# -ondo de# mostrador) Roy
estaba sentado en su mesa habitua#% #a ms pr0ima a# te#3-ono p*b#i"o% "on #os
*#timos e!emp#ares de 8ariety, Casting Call y !olly0ood ,eporter e0tendidos
de#ante de 3# sobre #a mesa)
2% "omo de "ostumbre% vest.a unas prendas #impias pero "uidadosamente
remendadas y permane".a sentado en su si##a de ta# -orma $ue pudiera "ontro#ar
-re"uentemente su aspe"to en #a re#u"iente super-i"ie de# to"adis"os automti"o%
"onservando todav.a e# "a-3 ya en-riado $ue hab.a pedido dos horas antes ( nun"a
ped.a nada para "omer% Roy estaba sin b#an"a y ni si$uiera pod.a permitirse e# #u!o
de "omer en e# restaurante de /ddie) mientras estudiaba #as oportunidades) Un
t.pi"o a"tor en paro)
5 7e verdad $ue no #o s3% Roy) 1o voy a# "ine)
5 @Gu3 te pare"e 4au# 1eKmanA
/ra e# per.odo de menos a"tividad de #a ma(ana ( entre #as horas punta de#
desayuno y e# a#muer'o)% en e# $ue s#o hab.a uno "uantos "#ientes en #as mesas)
Hasta #a Hi&h#and Avenue pare".a ms tran$ui#a a$ue##a ma(ana)
5 @ 4or $u3 $uieres saber#o% RoyA
5 4or$ue estoy pensando $ue% a #o me!or% me "onvendr.a "ambiar de
ima&en) 4ara me!orar mi atra"tivo)
Bever#y se puso a re-#e0ionar en serio sobre e# asunto) Aun$ue raras ve"es
prestaba aten"in a #os hombres y ##evaba seis a(os sin sentir por e##os e# menor
inter3s% era #o su-i"ientemente observadora "omo para haberse dado "uenta de
$ue #a ima&en de Roy 8adison no ten.a nada de ma#o)
/n rea#idad% era un hombre muy apuesto se&*n #os t.pi"os "nones de #os .do#os
de #a panta##a) /# propio /ddie #amentaba a menudo $ue% "on #a buena p#anta $ue
ten.a% Roy no "onsi&uiera ms o-ertas para a"tuar) o ma#o era ser un pe' "hi"o
des"ono"ido en un o"3ano ##eno de tiburones)
Hab.a "onse&uido a#&*n $ue otro pape# mudo en a#&unas produ""iones ( in"#uso
uno en "o#or en 'onan5a) pero no hab.a sido su-i"iente para darse a "ono"er) +e
bus"aba traba!os previsiona#es% #os de!aba "uando #e o-re".an a#&*n pape# y
sab#eaba a #os ami&os "uando no ten.a dinero) 6omo a$ue# d.a% por e!emp#o)
Ha".a ms de un mes $ue su a&ente no respond.a a sus ##amadas)
5 2o no "reo $ue ten&a nada de ma#o tu ima&en% Roy)
5 /# *#timo dire"tor de reparto $ue me entrevist me di!o $ue me pare'"o
demasiado a Habian) @/s eso "ierto% BevA
Bever#y observ su manera de mirarse en #a re#u"iente super-i"ie de# to"adis"os
automti"o% vo#viendo #a "abe'a ha"ia un #ado y ha"ia otro y a#isndose e#
impe"ab#e tup3% y no tuvo ms remedio $ue mostrarse de a"uerdo: se pare".a
demasiado a Habian)
5 +i% por #o menos% me dieran un buen pape#) Un pape# hab#ado) +i pudiera
demostrar#es mi va#.a) 4ero no te dan nin&*n pape# hab#ado si no tienes e# "arnet
de #a Aso"ia"in de A"tores 6inemato&r-i"os y no te dan e# "arnet si nun"a has
interpretado un pape# hab#ado) 8ierda%Bev) +#o por una ve'% $uisiera demostrar#e
a #a &ente #o $ue puedo ha"er)
5 2a se #o demostrars% Roy F di!o Bever#y 5 ) A#&*n d.a tendrs #a
oportunidad)
5 2a F di!o Roy% so#tando un bu-ido 5) 6omo #a tuvo /ddie)
Roy era asiduo de# restaurante desde ha".a o"ho a(os y re"ordaba e# *ony+s
,oyal 'urgers "uando no era ms $ue un restaurante de ma#a muerte -re"uentado
por prostitutas% po#i".as y a"tores en paro "omo 3#% "apa"es de "omerse #as
hambur&uesas ran"ias de /ddie) Ahora% en "ambio% /ddie ten.a un automvi#
/dse# re"i3n estrenado y hab.a a#"an'ado e# 30ito)
a "#ave de# 30ito de /ddie hab.a sido #a "onstan"ia)
Ahora era propietario de seis Roya# Bur&ers y &aranti'aba a sus "#ientes $ue%
"uando "ompraban una hambur&uesa en e# estab#e"imiento de 4asadena% ser.a
e0a"tamente de #a misma "a#idad $ue #a $ue hubieran saboreado #a semana
anterior en e# estab#e"imiento de +anta 8ni"a)
as "adenas de hambur&ueser.as eran una novedad) /ddie "ono".a #as "adenas
White ToKer y White 6ast#e en e# /ste% pero% en #a 6osta Oeste% "on #a e0"ep"in
de a#&una $ue otra "adena re#ativamente des"ono"ida "omo #a $ue hab.an
ina&urado #os hermanos 8"7ona#d en #a remota #o"a#idad de +an Bernardino% e#
-enmeno era pr"ti"amente des"ono"ido)
/ddie% en #os seis a(os trans"urridos desde $ue Bever#y me!orara sus
hambur&uesas "on #a adi"in de espe"ias% hab.a des"ubierto para su &ran
sorpresa #o $ue $uer.a rea#mente e# p*b#i"o: servi"io rpido y "omida estndar a
ba!o pre"io)
+e estaba ha"iendo ri"o "on sus restaurantes Roya#% a pesar de $ue se&u.a
sirviendo #as hambur&uesas envue#tas en pape# y #as vend.a en bo#sas a die'
"entavos #a pie'a)
/# #ema de# restaurante era B mi##ones de personas han "omido Roya# Bur&ersC % y
-i&uraba es"rito en todos #os rtu#os de Roya# Bur&ers !usto por deba!o de #a
"ono"ida y "ara"ter.sti"a "orona dorada)
/n a$ue# momento entr e# "artero "on #a vo#uminosa "artera "o#&ada de# hombro)
5 Ho#a Bever#y F di!o% entre&ndo#e un pe$ue(o montn de sobres)
5 Ho#a% se(or Eohhnson F "ontest Bever#y% tomando #as "artas)
/# "artero #a observ mientras e0aminaba "uidadosamente "ada uno de #os
sobres) +ab.a $ue estaba bus"ando a#&o% pero i&noraba de $u3 se trataba) A Hred
Eohhnson #e en"antaba "ontemp#ar a #a bonita Bever#y Hi&h#and) #evaba ha"iendo
a$ue##a ronda "asi veinte a(os y en todo a$u3# tiempo !ams hab.a "ontemp#ado
un espe"t"u#o ms p#a"entero $ue e# de #a "hi"a $ue re&entaba e# restaurante de
/ddie)
Una ve' se #e o"urri in"#uso #a idea de invitar#a% aun$ue s#o -uera a !u&ar a #os
bo#os% pero un d.a /ddie #e hi'o una "on-iden"ia: Bever#y no sa#.a "on nadie) 1o
ten.a novio y ni si$uiera ami&os) @6mo eraA % #e pre&unt Hred a /ddie) 4ero
/ddie tuvo $ue re"ono"er $ue% a pesar de "ono"er#a desde ha".a seis a(os% sab.a
tan po"o sobre e##a "omo #a primera no"he $ue #a "hi"a entr en su restaurante a
pedir traba!o)
Hred "ontemp# sus manos mientras repasaba #os sobres)))% #ar&as% -inas y
de#i"adas) 6omo toda e##a) a "hi"a #e sorprend.a) 4or mu"ho traba!o $ue hubiera
en e# restaurante ( y *#timamente hab.a mu"h.simo)% Bever#y nun"a ten.a un so#o
"abe##o -uera de su sitio)
+iempre se mostraba tran$ui#a% serena y "ontro#ada) +u uni-orme estaba siempre
impe"ab#emente p#an"hado y sin una so#a arru&a% nun"a #evantaba #a vo' ni perd.a
#os estribos)
A Hred #e re"ordaba una #imonada en #os d.as "a#urosos o una merienda en e#
"ampo ba!o #a sombra de #os rbo#es)
Bever#y #an' un suspiro y apart a un #ado #as -a"turas y #as noti-i"a"iones) Hred
"omprendi $ue a$ue##o $ue "on tanta di#i&en"ia bus"aba "ada d.a% a*n no hab.a
##e&ado) 7e repente% se #e o"urri pensar $ue% si supiera #o $ue Bever#y bus"aba%
hubiera sido "apa' de remover "ie#o y tierra para "onser&u.rse#o)
4ero ni si$uiera Hred Eohhnson% "on su tard.o ardor de #a mediana edad% hubiera
podido arre&#ar#o) o $ue Bever#y bus"aba "ada d.a en #a "orresponden"ia era #a
respuesta a un anun"io $ue hab.a insertado en peridi"os de todo e# pa.s) B 1aomi
Bur&ess 7Kyer F de".a e# anun"io "#asi-i"ado de #a se""in de "onta"tos
persona#es 5) 4onte en "onta"to "on tu hi!a Ra"he# en e# JSJP de Hi&h#and Avenue%
Ho##yKood% 6a#i-ornia)C
/n "uatro a(os% no hab.a obtenido respuesta)
5 @e apete"e tomar a#&o% se(or EohhnsonA @ Una 6o"a 6o#a o a#&una otra
"osaA
/##a era as.) +iempre atenta y "onsiderada) 4uesto $ue% a #o #ar&o de su ronda%
Hred se deten.a en varias boti##er.as y tiendas de "omida preparada% Hred ten.a
mu"has o"asiones de "omer a#&o) 4ero nun"a re"ha'aba #as invita"iones de
Bever#y) e &ustaba ver#a de pie !unto a #a m$uina automti"a de &aseosas%
##enando un &ran vaso de pape# para-inado) e &ustaba re"ibir#o de su mano y
de"ir#e:
5 =ra"ia% eres un n&e#)
A ve"es% e##a se rubori'aba #evemente% y eso era #o $ue ms atra.a a# vie!o Hred)
a ino"en"ia de #a !oven Bever#y) +#o "on mirar#a se adivinaba $ue !ams hab.a
re"ibido tan si$uiera un beso)
6uando e# "artero se mar"h tras haberse tomado su habitua# bebida &ratis%
Bever#y "err #os #ibros de "ontabi#idad y #os &uard ba!o #a "a!a) 7esde $ue /ddie
hab.a empe'ado a ha"erse ri"o% su mu!er averne ya no traba!aba en e#
restaurante y Bever#y se hab.a "onvertido en #a en"ar&ada de# estab#e"imiento%
aun$ue todav.a no hab.a #o&rado desentra(ar #as eni&mti"as "uentas de averne)
4or esta ra'n Bever#y pensaba tan a menudo en 6arme#ita)
A$ue##a terrib#e no"he de seis a(os antes en $ue% ##amndose todav.a Ra"he#
7Kyer% hab.a subido a# tren "on destino a 6a#i-ornia% Bever#y hab.a !urado no
vo#ver a poner #os pies en Te0as)
+in embar&o% hab.a des"ubierto $ue e# tiempo sanaba #as heridas) Tras haber
vivido todo a$ue# tiempo en medio de personas amab#es y honradas% #a amar&ura
de Bever#y ha"ia Ha'e# se hab.a miti&ado) 7esde #a perspe"tiva de #os a(os y #os
:i#metros y de #a respetab#e vida $ue ##evaba% por no hab#ar de #a se&uridad $ue
supon.an #os ahorros en e# ban"o% Bever#y pod.a mirar ha"ia atrs sin sentir #a -uria
$ue anta(o ard.a en su interior)
4od.a re"ordar #os dos a(os trans"urridos en #a "asa de Ha'e# y su amistad "on
6arme#ita "on "ari(o y "asi "on a(oran'a) V#timamente se pre&untaba $u3 habr.a
sido de 6arme#ita y por $u3 habr.a de!ado 3sta de "ontestar a sus "artas)
1o obstante% un via!e a Te0as en a$ue##os momentos era a#&o impensab#e) /ddie
estaba tan o"upado p#ani-i"ando #os emp#a'amientos de sus -uturos
estab#e"imientos y proye"tando #as re-ormas de# restaurante para me!orar e#
servi"io y aumentar #as p#a'as de esta"ionamiento $ue hab.a de!ado #a dire""in
de #a pe$ue(a empresa en manos de Bever#y)
2 no es $ue a e##a #e importara) 6omo estaba o"upada de #a ma(ana hasta #a
no"he% #a !oven se o#vidaba de su so#edad y ten.a una e0"usa para no a"eptar #as
invita"iones de #as amistades $ue ha".a en e# restaurante) /# he"ho de estar
o"upada #e permit.a "on"entrarase en #o *ni"o $ue #e importaba en su vida: #a
ven&an'a "ontra 7anny 8a":ay)
Una mu"ha"ha entr en e# estab#e"imiento y pidi dos hambur&uesas asadas a #a
parri##a para ##evar) +osten.a en bra'os a una ni(a pe$ue(a9 en e# momento de
"obrar#e e# importe en #a "a!a% Bever#y #e pre&unt:
5 @Gu3 tiempo tiene #a ni(aA
5 6asi dos a(os F "ontest #a or&u##osa madre 5) @;erdad% 6indyA
Bever#y "ontemp# "on nosta#&ia a #a ni(a) +u hi!ito% si viviera% tendr.a "in"o a(os)
5 Toma F di!o% o-re"i3ndo#e a #a ni(a un "arame#o de menta)
5 7a #as &ra"ias% 6indy F di!o #a !oven madre mientras Bever#y #a miraba
a#e!arse)
Roy se #evant de #a mesa% introdu!o una moneda de die' "entavos en e#
to"adis"os automti"o y se detuvo para mirarse mientras 8arty Robbins
empe'aba a "antar $l Paso.
5 1o s3% Bev F di!o Roy 8adison% a"er"ndose a# mostrador y pasando una
#ar&a
pierna por en"ima de un taburete 5) 8e es-uer'o por tener buen aspe"to% pero
pare"e $ue no #es &usto)
Bever#y #e estudi "on #a "ara muy seria% pensando $ue o!a# no pusiera
"onstantemente a$ue##a "an"in en e# to"adis"os) Huera de# +ur% #a m*si"a country
no estaba de moda% de #o "ua# e##a se a#e&raba mu"ho por$ue #e ha".a re"ordar
"osas $ue deseaba o#vidar)
5 A #o me!or% tendr.as $ue "ambiar de aspe"to% Roy)
Roy #a mir "on asombro) /so !ams se #o hab.a di"ho nadie)
5 @2 $u3 tiene de ma#o mi aspe"toA
5 T* mismo a"abas de de"ir $ue $uieres "ambiar#o)
Roy -run"i e# "e(o) /ra "ierto% pero #o hab.a di"ho por$ue bus"aba un "ump#ido%
no un insu#to) /staba "#aro $ue nadie #e hab.a ense(ado a Bever#y #o $ue era e#
ta"to) Roy #a mir) /# rostro de Bever#y pare".a siempre sin"ero) 1un"a a"tuaba
"on &a'mo(er.a ni &astaba bromas ni &ui(aba e# o!o ni apenas sonre.a) +e
tomaba #a vida muy en serio y% "uando #e ha".an una pre&unta% "ontestaba "on
abso#uta honrade')
o "ua# si&ni-i"aba $ue "re.a de veras $ue 3# ten.a $ue "ambiar de aspe"to)
5 4ues voy #isto F musit Roy "on aire preo"upado)
Bever#y sa#i de detrs de# mostrador y se sent a su #ado)
5 Te han di"ho ms de una ve' $ue te pare"es a Habian F #e di!o 5) A #o
me!or% por
eso no te "ontratan) A Habian ya #o tienen) A $uien no tienen es a Roy 8adison)
Bever#y estaba despertando su inter3s) 1adie% ni su madre ni sus hermanas ni sus
distintos "ompa(eros de habita"in ni sus o"asiona#es amistades mas"u#inas #e
hab.an insinuado !ams #a posibi#idad de $ue tuviera $ue "ambiar de aspe"to)
Bueno% puede $ue a$u3# "onse!o -uera e# $ue ne"esitaba)
5 +.% pero% @$u3 es Roy 8adisonA F pre&unt% "ontemp#ando su ima&en en
e#
espe!o situado detrs de# mostrador)
Bever#y #o estudi)
5 1o #o s3% Roy) @Huiste a #a universidadA
5 1o)
5 Tienes pinta de universitario) Te pare"es a Bobby Ryde## o a Ri":y 1e#son)
5 @2 eso $u3 tiene de ma#oA
5 ;as demasiado emperi-o##ado)
5 @/mperi-o##adoA
5 /s una -a#sa aparien"ia% si t* no eres eso rea#mente F Bever#y -run"i
#evemente
e# entre"e!o 5 ) 7a #a impresin de $ue es"ondes a#&o)
5 @/s"onderA F Roy so#t una nerviosa "ar"a!ada 5) @2oA
5 1o te peines de esa manera)
Roy #evant #a mano en un &esto prote"tor)
5 8i traba!o me "uesta "onse&uir#o% oye)
5 o s3) +e nota y no resu#ta natura#% Roy) 1o es honrado)
Roy vo#vi a estudiar su ima&en) @6mo pod.a un peinado no ser honradoA
5 @Gu3 me a"onse!as $ue ha&aA
5 Gue seas natura#) T* no eres "omo estos otros "hi"os) T* tienes tu propio
esti#o)
1o tendr.as $ue es-or'arte en ad$uirir e# esti#o de #os dems)
5 >4ero si es e# esti#o $ue ms se vende? /s #o $ue ms atrae a #as "hi"as
a"tua#mente)
5 Hay mu"has "#ases de atra""in% Roy F di!o Bever#y serenamante 5) A
a#&unos
hombres no #es sienta bien este peinado) es da una aparien"ia -a#sa)
Roy se ri)
5 @6mo es posib#e $ue te hayas "onvertido de repente en una e0perta en
hombresA
Gue 3# supiera% Bever#y !ams en su vida hab.a sa#ido "on un hombre)
5 1o te pon&as tanta &omina en e# "abe##o F di!o Bever#y)
5 >+e me pone de punta si no #o ha&o?
Bever#y si&ui estudindo#e "on "ara muy seria) Bueno% 3# hab.a sa"ado a re#u"ir
e# tema) +i no $uer.a una respuesta% no haber pre&untado) a me#osa vo' de
8arty Robbins ##en e# restaurante% trayendo "onsi&o visiones de me'$uites y
"a"tos% de &anado y "arne asada te0ana% de torti##as y "#idas no"hes% de po#vo y
de #unas ##enas en +an Antonio)
5 @7e dnde eres% RoyA
a pre&unta #o pi## desprevenido) Bever#y Hi&h#ad !ams ha".a pre&untas
persona#es)
5 7e 7a:ota de# +ur)
5 4ro"ura ser natura#% ser t* mismo) 1o intentes pare"er so-isti"ado por$ue
no #o eres)
5 @2 eso "mo se ha"eA
5 1o hay $ue ha"er nada) 73!ate e# "abe##o natura#) 7e!a $ue te #o mo#dee e#
viento) Usa "hamp* in-anti# y s3"ate#o "on una toa##a) 4ro"ura $ue te "ubra un
po"o #as ore!as y% de esta manera% te suavi'ar #os ras&os de #a "ara F Bever#y
e"h un vista'o a# re#o! de #a pared y se #evant 5) ;oy a "asa un momento% Roy)
@Guerrs de"ir#e a ouise $ue vi&i#e e# estab#e"imientoA
8ientras Bever#y "o#&aba e# de#anta# y se pon.a e# !ersey para mar"harse% Roy se
mir por *#tima ve' en #a "romada super-i"ie de# to"adis"os) >6hamp* in-anti#?
6on e# sue#do $ue #e pa&aba /ddie *#timamente% Bever#y se hubiera podido
permitir e# #u!o de "omprarse un automvi#) 4ero no $uer.a &astarse e# dinero en un
automvi#) 4re-er.a esperar en #as paradas de #os autobuses y "omprarse tar!etas
mensua#es)
Aun$ue ya no viv.a en #a ruidosa pensin de #a hermana de /ddie% Bever#y no se
hab.a mudado a un e0trava&ante departamento) Hab.a e#e&ido un pe$ue(o edi-i"io
de seis viviendas en #a 'ona 6ahuen&a% detrs de Ho##yKood Bou#evard) /ra de
estu"o b#an"o y ten.a #as "onsabidas pa#meras y una pe$ue(a pis"ina en #a $ue no
mere".a #a pena 'ambu##irse)
Bever#y pod.a tomar e# autob*s en Hi&h#and y estar en "asa en veinte minutos) /#
dinero pre-er.a &uardar#o para otras "osas) 6ada semana in&resaba e# "he$ue de
#a pa&a en e# ban"o) +e asi&naba una pe$ue(a "antidad para &astos% se
"ompraba #a ropa en #as tiendas donde ha".an des"uento y "om.a &ratis en e#
restaurante) os d#ares iban aumentando po"o a po"o) Bever#y ten.a pa"ien"ia)
A#&*n d.a ser.a ri"a) 2% "uando #o -uera% bus"ar.a a 7anny 8a":ay)
#e& !usto en e# momento en $ue su ve"ina Ann Hastin&s estaba abriendo e#
"a!et.n de #a "orresponden"ia)
5 >Ho#a? F e0"#am #a e0huberante Ann5) Gu3 barbaridad% una tone#ada de
-e#i"ita"iones navide(as) 8s de #a mitad de e##as% de ami&os de mi madre) 1o s3
por $u3 #es da mi dire""in)
Bever#y sonri y se diri&i ha"ia #a es"a#era) Ann hab.a observado $ue Bever#y
Hi&h#and raras ve"es abr.a su "a!et.n) 6omo si ya supiera $ue nun"a iba a
en"ontrar nada)
5 1o te hab.a visto *#timamente F di!o Ann% si&ui3ndo#a es"a#eras arriba "on
un
montn de sobres navide(os)
5 Hemos tenido mu"ho traba!o en e# restaurante) /ddie est en 6orvina%
bus"ando un sitio para otro estab#e"imiento)
8ientras Bever#y insertaba #a ##ave en #a "erradura% Ann se a"er" y se apoy
"ontra #a pared)
5 @+abesA% #e "ont3 a pap toda #a historia de #as hambur&uesas de /ddie)
4ap
di"e $ue podr.as vender #a re"eta y &anar un montn de dinero)
5 /ddie ya ha re"ibido o-ertas para vender su re"eta se"reta) 4ero 3# no #a
$uiere
vender)
+#o Bever#y y /ddie "ono".an #os in&redientes de #a re"eta) 6uando a#&uien #e
propuso "omprar#e #a re"eta% /ddie #o "onsu#t "on Bever#y) 4ero e##a #e di!o:
5 Tus hambur&uesas son distintas) +i #a re"eta est a# a#"an"e de todo e#
mundo%
#a &ente de!ar de venir a tu restaurante)
A /ddie #e pare"i un buen "onse!o y re"ha' #a o-erta)
5 +. F di!o Ann sin ha"er e# menor ademn de retirarse "uando Bever#y entr
en
su apartamento 5) He probado #as Roya# Bur&ers) +on -ran"amente buenas)
Bever#y no #e "err #a puerta en #as nari"es) +ab.a $ue Ann Hastin& se sent.a so#a
y% siempre $ue pod.a% intentaba trabar "onversa"in "on a#&*n ve"ino) Bever#y
hab.a sido testi&o a#&unas ve"es de #as des"orteses respuestas $ue re"ib.a Ann)
5 @Te apete"e un t3 -r.oA F #e pre&unt)
Ann a"ept de mi# amores #a invita"in)
/ra un apartamento de una so#a habita"in "on un so-5 "ama y una pe$ue(a
"o"ina% pero ten.a una so#eada vista sobre Ho##yKood Hi##s y a Bever#y #e &ustaba)
e hab.a puesto unas "ortinas y unos "o!ines de# estab#e"imiento B 4i",n +aveC y
nada ms)
;iv.a para e# -uturo y no #e importaban #os sa"ri-i"ios) 4ra"ti"aba una estri"ta
autodis"ip#ina "on vistas tambi3n a# -uturo)
7urante sus dos primeros a(os de traba!o en e# restaurante de /ddie en&ord un
po"o% pero despu3s "onsi&ui re"uperar #a #.nea) 6om.a "on mu"ha -ru&a#idad% #o
su-i"iente para a#imetarse% y pro"uraba no ad$uirir ma#os hbitos) 1o -umaba ni
beb.a y ni si$uiera iba a# "ine) 1o se permit.a nin&*n #u!o y no se mimaba) a
dis"ip#ina y e# traba!o duro eran #as piedras de to$ue de #a sen"i##a vida de Bever#y
Hi&h#and) Todo "a#"u#ado para e# d.a en $ue se reuniera de nuevo "on 7anny)
Hab.a he"ho dos e0"ep"iones a #a re&#a: #a primera era su "abe##o% $ue ten.a $ue
reto"ar "ada semana para $ue e# rubio p#atino pare"iera natura#) o ha".a para
enterrar tota# y de-initivamente #a ima&en de Ra"he# 7Kyer) a se&unda e0"ep"in
eran #os #ibros)
Bever#y se &astaba dinero "on #os #ibros% pero 3stos ya no eran prin"ipa#mente de
narrativa sino obras de ensayo en #as $ue aprend.a "osas sobre e# 30ito y #a
manera de abrirse paso en #a vida% o bien bio&ra-.as de hombres y mu!eres $ue%
&ra"ias a su va#or% su auda"ia% su determina"in y su instinto para "aptar #os
deseos de #a &ente% hab.an #o&rado ##e&ar a #a "ima)
/n a$ue##os momentos% estaba #eyendo Acepte mi invitacin de# hote#ero 6onrad
Hi#ton)
5 @6mo has vue#to a "asa a esta horaA F #e pre&unt Bever#y a Ann por
pura
"ortes.a)
/# *ni"o -a##o de Ann Hastin&s era su e0"esivo inter3s en ha"erse ami&a de todo e#
mundo) Ten.a veintids a(os% pesaba unos :i#os de ms y no era demasiado
&uapa) Ann tend.a a "ompensar#o por medio de una persona#idad $ue mu"hos
"onsideraban entrometida) 4ero Bever#y re"ordaba #o di-."i# $ue era ser a"eptada
por #os dems)
5 He de!ado mi traba!o esta ma(ana)
Bever#y #a mir)
5 Oh% "unto #o siento)
5 +.% yo tambi3n) 8i padre me va a matar) 2 mi madre me dir: B 2a te #o
di!eC)
Bever#y "ono".a #a historia de Ann: era hi!a *ni"a de unos padres de# ;a##e $ue #e
hab.an "onsentido todos #os "apri"hos y #a hab.an mimado en e0"eso% y $uer.a
apartarse de e##os para abrirse "amino por su "uenta) Ten.a un dip#oma en arte por
e# 6o#e&io Universitario de# ;a##e y re"ientemente hab.a "onse&uido un puesto de
es"aparatista en #os a#ma"enes BroadKay situados en #a "on-#uen"ia entre e#
Ho##yKood Bou#evard y #a "a##e ;ine)
/# traba!o estaba bien% pero Ann era una persona muy "reativa y ne"esitaba
desesperadamente $ue #e "on"edieran un po"o de #ibertad art.sti"a)
5 +e me hab.a o"urrido una idea muy buena para #os es"aparates de este
a(o F
di!o Ann "on entusiasmo 5) @Gu3 te pare"eA > a 1avidad en e# "ine?
5 8e &usta)
5 6ada es"aparate ser.a una es"ena de una pe#."u#a)))% Navidades 'lancas o
9u:
bello es vivir. <n"#uso 'en !ur. Guer.a montar en "ada es"aparate un de"orado
"inemato&r-i"o% "on tra!es de 3po"a y todo) Ten&o un ami&o en Western
6ostume% @sabesA
Bever#y #o sab.a) Ann Hastin& ten.a B ami&osC en todas partes)
5 4ero e# !e-e me ha di"ho $ue no) /ste a(o simp#emente 4ap 1oe# "on sus
duendes) He perdido #os estribos y #e he di"ho a#&o $ue no deb.a) /s $ue me puse
-uriosa% Bever#y) 1o soporto $ue me impon&an #imita"iones% @"omprendesA
5 @2 $u3 vas a ha"erA
Ann removi e# a'*"ar de su ta'a de t3)
5 1o #o s3) os t.tu#os de arte no estn muy so#i"itados en e# mer"ado
#abora#) 8i
madre $uiere $ue vue#va a vivir "on e##os y $ue "urse un master) > 4ero yo ya no
puedo vivir "on e##os% Bever#y? >8e as-i0ian?
Bever#y !ams hab.a "ono"ido a$ue##a sensa"in) 1adie #a hab.a as-i0iado "on su
amor)
5 Ano"he se nos -ue una "amarera F di!o5 y ten&o $ue empe'ar a bus"ar a
a#&uien) @Te interesar.a traba!ar para /ddieA
Ann no pens) /staba "#aro $ue #a idea no #a atra.a demasiado)
5 6omidas &ratis F a(adi Bever#y)
5 7e a"uerdo)
2a no ten.an nada ms $ue de"irse% "omo no -uera "omentar $u3 ta# iban a ir #as
"osas "on #os Kennedy en #a 6asa B#an"a) Ann #e pre&unt a Bever#y si hab.a
#e.do Mis perversos comportamientos de /rro# H#ynn% y Bever#y se #imit a
"ontestar:
5 4uede $ue #o #ea si ten&o tiempo)
A Bever#y no #e interesaba saber "mo hab.a pasado e# rato un a"tor sobre #as
a#-ombras de pie# de oso) e interesaba ms e# as"enso de un hombre por #a
es"a#era de# 30ito e"onmi"o) B 4ara "onse&uir &randes "osas% hab.a es"rito
6onrad Hi#ton% primero hay $ue tener &randes sue(osC) 2 Bever#y se hab.a pasado
toda #a vida so(ando)
Ann no ten.a prisa por mar"harse% por$ue deseaba apurar a# m0imo a$ue##a
oportunidad de es"apar de su so#itario y va".o apartamento y de sentarse a #a
mesa de otra persona "omo si ambas -ueran ami&as de toda #a vida)
A Bever#y no #e importaba) 8ientras #as re&odetas manos de Ann "#asi-i"aban #a
"orresponden"ia% Bever#y se pre&unt si no deber.a probar a es"ribir otra "arta a
Be##e y 6arme#ita) a *#tima $ue hab.a es"rito dos a(os atrs #e hab.a sido
devue#ta "on #a indi"a"in B7estinatario mudado de domi"i#io) 1o ha de!ado
dire""inC)
5 Oh% no F &imote Ann)
5 @Gu3 o"urreA
Ann a&it una "arta en #a mano)
5 >Otra ve' mi prima? O!a# me de!ara en pa') 8i prima pertene"e a #a rama
ri"a
de #a -ami#ia) Tienen una "asa en #as "o#inas y son muy presuntuosos) 6ada a(o%
mi prima or&ani'a un impresionante bai#e de 1avidad y "ada a(o mi madre me
ob#i&a a ir)
5 @1o te &ustan #as -iestasA
5 Bueno% e# bai#e est bien% pero #as otras "hi"as $ue invita mi prima ##e&an
"on
sus a"ompa(antes y yo voy "on mis padres) 7i!e a mi madre e# a(o pasado $ue
no pensaba vo#ver% y tuvimos una pe#ea tremenda) B7is&ustars a tu t.a HeeC% di!o
mi madre) B 2 $uedaremos ma# "on e##os)C
8i madre% es $ue no #o entiende% Bever#y) He "ump#ido veintids a(os y no ten&o
novio)
5 2o tampo"o)

Ann mir -i!amente a Bever#y) 6ontemp# su esbe#ta -i&ura% su "abe##o rubio p#atino
y su hermoso rostro% y no #a "rey)
5 /s "ierto F di!o Bever#y 5) 1o ten&o novio) +i me invitaran a un bai#e% tendr.a
$ue
ir so#a)
5 @2 eso "mo es posib#e)))A F pre&unt Ann muy despa"io) 7espu3s%
re"ordando
#a "arta% a(adi5: 4ero no tendr3 ms remedio $ue ir y me morir3 de ver&Qen'a si
voy "on mis padres) > Te !uro $ue Eanet% as. se ##ama mi prima% #o ha"e para
humi##arme? Hemos sido riva#es desde ha"e mu"hos a(os) 7esde $ue nosotros
nos "onstru.mos una pis"ina antes $ue e##os)
5 @1o puedes en"ontrar a a#&uien $ue te a"ompa(eA +in duda habr a#&uien
dispuesto a ha"erte este -avor)
Ann sa"udi tristemente #a "abe'a)
5 o intent3 "uando ten.a die"inueve a(os) Todos #os "hi"os pensaron $ue
#os
$uer.a pes"ar% "omo si e# he"ho de $ue -u3ramos a un bai#e !untos si&ni-i"ara $ue
estbamos prometidos o a#&o as.) +e asustaron) > /so me ha amar&ado e# d.a?
5 @Guieres $ue ha&a ;u:<= pre&unt Roy 8adison a$ue##a tarde durante #a
breve
pausa de ina"tividad despu3s de# a!etreo de #os a#muer'os)
Bever#y estaba sentada a su #ado% "ompartiendo "on 3# unas patatas -ritas "on
pimientos !a#ape(os% invita"in de #a "asa) /##a se "omi tres y Roy se 'amp e#
resto)
5 Guer.a pre&untarte si estar.as dispuesto a a"ompa(ar a una ami&a m.a a
un bai#e de 1avidad)
5 @Gui3n esA
5 Una ve"ina de mi "asa)
5 @2 por $u3 no se bus"a a a#&uien por su "uentaA @A"aso es -eaA
5 /s una "hi"a muy simpti"a)
Roy se mir #as manos) 1o era #a primera ve' $ue a#&uien intentaba "on"ertar#e
una "ita "on des"ono"idas) +u madre y sus hermanas #o ha".an "onstantemente)
2% "omo no pod.a de"ir#es $ue perd.an e# tiempo y $ue #as "hi"as no #e interesaban
(no sab.an nada sobre sus amistades mas"u#inas)% ten.a $ue soportar #a tortura de
unas ve#adas "on "hi"as ansiosas de $ue a#&uien #es re&a#ara un ani##o de
"ompromiso) /staba harto)
5 o siento% Bev) 8e pare"e $ue no me interesa)
5 @A"aso por$ue eres homose0ua#A
Roy #evant #a "abe'a tan brus"amente $ue #e "ru!i e# "ue##o) A# prin"ipio% se
$ued sin hab#a) 7espu3s di!o:
5 4ero% @de $u3 mierda ests hab#ando% BevA @6mo sabes t*)))estas
"osasA
6uriosamente% Bever#y hab.a "ono"ido a #os primeros homose0ua#es en "asa de
Ha'e#) <ban a##. en un intento de modi-i"ar sus in"#ina"iones) 7e ve' en "uando%
a#&*n !oven no estaba muy se&uro de su viri#idad y se "ompraba una mu!er para
demostrarse a s. mismo $ue era un verdadero hombre) Todos e##os a"ababan
"ontando su historia% en #a "erte'a de $ue ser.an es"u"hados "on "omprensin)
A# -in y a# "abo% #as prostitutas estaban tan perse&uidas "omo #os homose0ua#es)
4or eso Bever#y "ono".a toda "#ase de historias)
5 8ira% Roy F a(adi Bever#y en su sereno tono habitua# 5% Ann Hastin&s no
bus"a
novio) /so no ser ms $ue una -i""in) Te ne"esitamos para $ue #a ayudes a
superar este momento)
Roy 8adison se $ued mirando en si#en"io a #a des"on"ertante Bever#y) 6uando
ya "re.a "ono"er#a% e##a #e sa#.a "on a$ue##a proposi"in inesperada)
5 @6undo #o supisteA F pre&unt Roy en vo' ba!a% mirando a su a#rededor)5
@/s
$ue se me notaA
5 1o "reo $ue nadie #o sospe"he% Roy)
5 4ues% enton"es% @"mo #o supisteA
5 8ira% Roy: Ann Hastin&s se siente so#a y desdi"hada F di!o Bever#y%
es$uivando
#a pre&unta ta# "omo a ve"es ha".a "uando no $uer.a de"ir #a verdad y no pod.a
de"ir una mentira 5) /s una -iesta de "ar"ter -ami#iar y e##a ne"esita
desesperadamente e"harse un -aro# de#ante de una prima suya) 6onti&o a# #ado%
"ausar sensa"in)
5 @T* "reesA

os o!os de Roy se desviaron ha"ia #a re#u"iente super-i"ie "romada de# to"adis"os

automti"o)
5 T* eres un a"tor% Roy) 6onsid3ra#o un pape#)
5 Oye% eso no estar.a nada ma# F di!o Roy% esbo'ando #entamente una
sonrisa)
5 /nton"es% @#o harsA
5 Un momento) @2 yo $u3 re"ibir3 a "ambioA
5 @Gu3 $uieres de"irA
5 Bueno% esta "hi"a $uiere presumir de#ante de sus ami&os y parientes% @$u3
&ano yo "on esoA Guiero de"ir $ue% si pretende "ontratarme para $ue interprete un
pape#% "reo $ue deber.a pa&arme)
5 @4a&arteA
5 6#aro% @por $u3 noA +oy un a"tor% @noA 2 t* me "ontratas para $ue a"t*e%
@verdadA

Bever#y #e estudi) /n rea#idad% pens% @por $u3 noA

6on su dinero% Ann asistir.a a #a -iesta a"ompa(ada por e# hombre ms &uapo de#
bai#e% ser.a sin duda #a envidia de #as admiradoras de Habian y dis-rutar.a de todas
#as aten"iones de Roy% por$ue no habr.a pe#i&ro de $ue 3ste "orte!ara a otras
"hi"as)
5 7e a"uerdo F di!o 5) +e te pa&ar)
Roy -ue todo un 30ito)
1o "ost demasiado "onven"er a Ann de $ue #e pa&ara treinta d#ares) 6uando a#
d.a si&uiente entr a traba!ar "omo "amarera en e# restaurante y #e e"h un
vista'o% $ued "onven"ida) A# ver#e ##e&ar a su apartamento vestido de punta en
b#an"o% "on un rami##ete de or$u.deas y sentado a# vo#ante de# nuevo /dse# de
/ddie% Ann pens $ue hubiera mere"ido #a pena pa&ar in"#uso "ien d#ares)
4ero e# mayor entusiasmo #o su"it en #a -iesta) +u presuntuoso t.o A# hab.a
"ontratado a unos hombres uni-ormados para $ue esta"ionaran #os automvi#es en
#a "a##e as. "omo una or$uesta #o"a# para $ue interpretara distintas varia"iones de#
tKist)
as "hi"as #u".an "ha$ueti##as "ortas de #ente!ue#as y a!ustadas -a#das o bien
mode#os en #.nea a #o Ea":ie Kennedy "on vo#uminosos peinados y puntia&udos
'apatos a #a *#tima moda)
Ann se present "on un sen"i##o vestido <mperio y &uantes #ar&os) Eanet Hastin&s
sa#ud a su prima y estaba a punto de ha"er un "omentario sobre #o mu"ho $ue #a
esti#i'aba e# vestido "uando% de pronto% sus o!os se posaron en e# -abu#oso
a"ompa(ante de Ann)
/ra abso#utamente distinto de todo #o $ue e##a o sus ami&as hubieran visto !ams)
8ientras $ue #os dems "hi"os vest.an tra!e ne&ro "on "amisa b#an"a y pa!arita% y
##evaban unos impe"ab#es tup3s &ra"ias a #a uti#i'a"in de &omina Wi#droot% e#
a"ompa(ante de Ann #u".an unos in-orma#es panta#ones de te#a &ruesa y un !ersey
de pes"ador en punto "ana#3% y e# "abe##o rubio os"uro #e "a.a "on natura#idad
sobre #a -rente y #a parte superior de# "ue##o de# !ersey% "on-iri3ndo#e una aparien"ia
"asi t.mida y vu#nerab#e "apa' de derretir todos #os "ora'ones -emeninos de# bai#e)
A# t3rmino de #a ve#ada% todas #as "hi"as se "on&re&aron a#rededor de# intri&ante
Roy% tratando de despertar su inter3s) 4ero% para su &ran asombro% 3# s#o ten.a
o!os para #a re&odeta Ann% #o "ua# indu!o a varios "hi"os de #a -iesta a pre&untarse
$u3 tendr.a a$ue##a mu"ha"ha para haber "onse&uido pes"ar a un novio "omo
Roy) 6uando se mar"h de #a -iesta% Ann ya hab.a dado su n*mero de te#3-ono a
"uatro de e##os)
Unos d.as ms tarde% Roy se present una ma(ana en e# abarrotado restaurante y
pidi dos Roya#s "on dob#e ra"in de $ueso) Bever#y #e estaba ha"iendo "ara(otas
a# beb3 de un "#iente% sosteni3ndo#o en bra'os y ha"i3ndo#e "os$ui##as) Roy puso
$l Paso en e# to"adis"os para ##amar su aten"in) /ra un tru"o $ue nun"a -a##aba)
5 @+abes una "osaA F di!o% a"er"ndose a e##a 5) @Re"uerdas e# dire"tor $ue
"ono". en #a -iesta de #a prima de AnnA @/# $ue me di!o $ue #e &ustaba mi esti#o y
me dio su tar!etaA @A $u3 no sabes #o $ue ha o"urrido% BevA 8e ha o-re"ido un
pape# en un anun"io)
5 Gu3 maravi##a% Roy)
5 Toma F di!o Roy% introdu"iendo #a mano en e# bo#si##o posterior de su
panta#n y
sa"ando e# bi##etero 5) /so es para ti)
Bever#y "ontemp# e# bi##ete de die' d#ares)
5 @ 2 eso para $u3 esA
5 /s tu "omisin) os treinta d#ares han sido e# dinero ms -"i# $ue he
&anado
en mi vida) 2 puede $ue% en"ima% "onsi&a un traba!o) Te #o debo a ti% Bev)
5 1o me debes nada% Roy) 2o s#o $uer.a $ue Ann -uera -e#i')
5 Bueno% es $ue te debo tambi3n mi nuevo aspe"to) Ayer vi a mi a&ente) 4or
po"o
se #e sa#tan #os o!os de #as rbitas "uando me vio entrar en su despa"ho) 7i"e $ue%
a #o me!or% tiene a#&o para m.) /so tambi3n te #o debo a ti% Bev)
Roy #e des#i' e# bi##ete en #a pa#ma de #a mano y Bever#y #o retuvo) 7espu3s%
re&res a #a "a!a donde #os "#ientes estaban ha"iendo "o#a para pa&ar #as
hambur&uesas) 4er"ibi e# "onta"to de# bi##ete de die' d#ares) A$ue##a misma
tarde #o in&resar.a en e# ban"o)
CAPITULO VEINTE
5 >Traumatismo de ur&en"ia? >Traumatismo de ur&en"ia? F di!o una vo' a
trav3s de #os a#tavo"es &enera#es)
inda 8ar:us% a punto de entrar en #a du"ha% e"h #a "abe'a ha"ia atrs y
"ontemp# e# a#tavo' de #a pared)
5 >7o"tora 8ar:us a Ur&en"ias? F di!o #a vo' 5) > 7o"tora 8ar:us a
Ur&en"ias?
inda tom e# te#3-ono% mar" e# n*mero de #a sa#a de Ur&en"ias y di!o:
5 ;oy en se&uida)
Tras vo#verse a poner rpidamente #a verde bata de "iru&.a% inda abandon a
toda prisa #a sa#a de &uardias donde esperaba tomarse una du"ha y "omer un
bo"ado% y ba! "orriendo por e# pasi##o) 1o se tom #a mo#estia de esperar e#
as"ensor sino $ue ba! por #a es"a#era de in"endios y% en "uestin de un
momento% ##e& a #a entrada de servi"ios de #a sa#a de Ur&en"ias)
/n #a sa#a de Ur&en"ias reinaba un "aos impresionante) os m3di"os y #os
au0i#iares sanitarios "orr.an de un #ado para otro% preparando "ompartimentos y
"amas% tres residentes "on batas b#an"as entraron se&uidos de un "iru!ano vestido
"on su atuendo de "ogging.
inda se en"amin dire"tamente a# "uarto de "omuni"a"iones de #a sa#a de
Ur&en"ias) Oy a trav3s de# re"eptor e# si#bido de #a sirena de #a ambu#an"ia y #a
vo' de un au0i#iar sanitario% &ritando:
5 >Tenemos "uatro pa"ientes? >Heridas m*#tip#es por arma b#an"a?
5 Oh% 7ios m.o F e0"#am inda 5) >Una pe#ea entre bandas? F tom e#
mi"r-ono y
tuvo $ue &ritar para $ue #a oyeran 5) A$u. #a do"tora 8ar:us) @8e pueden
in-ormarA
5 Tres estn estabi#i'ados% do"tora) 4ero e# "uarto presenta una herida
pun'ante
en #a parte i'$uierda de# tra0) 4ierde mu"ha san&re% e# pu#so es muy d3bi# e
irre&u#ar% #as pupi#as estn di#atadas y est poniendo #os o!os en b#an"o)
5 ><ntrod*'"an#e una sonda respiratoria? > Ap#.$uen#e "a#'ones de
"ompresin?
inda mir a #a en-ermera $ue estaba si&uiendo #a ##amada) os o!os de ambas se
"ru'aron por un instante)
5 @4#a'o de ##e&ada previstoA F pre&unt #a en-ermera)
5 +iete minutos)
5 8a#dita sea F e0"#am inda 5) @1o #e pueden ini"iar una intravenosaA
5 1o% do"tora) as venas estn todas "o#apsadas% #a yu&u#ar est va".a y)))
>Oh%
mierda?
5 @Gu3 o"urreA
5 >1o hay pu#so?
inda y #a en-ermera "ontemp#aron #a radio mientras es"u"haban e# si#bido de #a
sirena y e# rpido inter"ambio de -rases entre #os dos au0i#iares sanitarios)
5 >+e ini"ia un 64R? F &rit -ina#mente uno de e##os)

inda sa#i "orriendo de# "uarto de "omuni"a"iones y "ho" #itera#mente "on #a !e-a
de en-ermeras)
5 Gue se dispon&a todo #o ne"esario para una tora"otom.a F di!o inda 5) e
voy a
abrir e# tra0)
+eis minutos despu3s oy e# si#bido de #a sirena en e# e0terior y una vo' &ritando a
trav3s de #a radio:
5 >/stamos en #a entrada?
Un e$uipo sa#i a# e0terior y se hi'o "ar&o de #as "ami##as mientras tres
automvi#es de #a po#i".a se a"er"aban "on #os neumti"os "hirriando) inda se
estaba poniendo #os &uantes est3ri#es "uando oy unas -uertes pisadas por e#
pasi##o y #a vo' de #a !e-a de en-ermeras di"iendo:
5 /# herido de tra0% a$u.)
a en-ermera au0i#iar de inda hab.a preparado #a sa#a para una tora"otom.a de
ur&en"ia: en #a mesita est3ri# estaban dispuestos #os bistur.es y #os separadores de
"osti##as% unos #ar&os instrumentos y montones de espon!as)
/# e$uipo m3di"o no hab.a tenido tiempo de prepararse: todos iban vestidos "on #a
ropa $ue ##evaban en e# momento de #a ##amada y se hab.an puesto simp#emente
unos &uantes est3ri#es)
/# !oven in"ons"iente -ue "o#o"ado en se&uida sobre e# $uir-ano) /# anestesista
empe' a "ontro#ar #a sonda respiratoria) 8ientras dos p#idos residentes "ortaban
#as venas de #as mu(e"as y #os tobi##os de# mu"ha"ho% un t3"ni"o se a"er" "on
#as #.neas intravenosas% #os -ras"os de so#u"in sa#ina y #as unidades de san&re a
punto)
inda se situ detrs de #a en-ermera% #a "ua# verti pr"ti"amente todo un -ras"o
de antis3pti"o sobre e# pe"ho de# herido) 7espu3s% inda pra"ti" una in"isin
desde e# esternn ha"ia e# "ostado y #a parte posterior) /n "uanto separaron #as
"osti##as% #a san&re empe' a manar a borbotones)
inda introdu!o #as manos y to" e# "ora'n) /staba va".o)
6ontemp# e# rostro de# mu"ha"ho) 1o tendr.a ms de "ator"e o $uin"e a(os)
B /s muy !ovenC% pens mientras #e "omprim.a y #e so#taba desesperadamente e#
"ora'n) B 4or -avor% $ue no se muera)))C
a sa#a estaba "omp#etamente en si#en"io) +eis personas "ontemp#aron "on #a
"ara muy seria "mo #a do"tora 8ar:us ap#i"aba un masa!e "ard.a"o "on e# bra'o
ensan&rentado hasta e# "odo) B ;amosC % sup#i" inda en su -uero interno
mientras una pe#."u#a de sudor #e empapaba #a -rente) B >;amos% $uiero $ue vivas?C
5 2a puede "erti-i"ar su de-un"in% do"tora F di!o e# anestesista)
inda no #e hi'o "aso) 6err #os o!os) 8edio in"#inada sobre e# mu"ha"ho
in"ons"iente y "on #a espa#da do#orida% inda si&ui ap#i"ando un intenso masa!e)
5 /# "erebro se ha $uedado sin o0.&eno demasiado tiempo))) F se(a# e#
anestesista)
5 /spere F di!o inda 5) 6reo $ue)))
inda advirti un #eve movimiento en su mano) 7espu3s% not $ue e# "ora'n
empe'aba a hin"harse)
+e diri&i a #a !e-a de #as en-ermeras)
5 @/st preparada #a sa#a de $uir-anoA
5 /# e$uipo "ard.a"o est esperando)
5 7.&a#es $ue tiene una #a"era"in en e# ventr."u#o i'$uierdo) ;oy a
pra"ti"ar#e
una sutura)))
7os horas ms tarde% inda se en"ontraba en #a sa#a de m3di"os de #a unidad de
"iru&.a) /# an"iano do"tor 6ane estaba di"tando rdenes por te#3-ono y dos
"iru!anos dormitaban en sendos si##ones)
5 inda% tienes muy ma#a "ara)
inda #evant #os o!os de# &r-i"o de# pa"iente en e# $ue estaba ha"iendo unas
anota"iones% mir a# do"tor 8endo'a "on e0presin -u#minante y #e di!o:
5 =ra"ias)
5 1o% mu!er) o di&o en serio) Tienes muy ma# aspe"to) Traba!as demasiado)
inda #an' un suspiro% "err e# &r-i"o y se repatin& en e# "modo so-
1au&ahide) /# &ran te#evisor en "o#or estaba sintoni'ado "on e# te#ediario de #as
seis) inda "ontemp# #a panta##a sin ver#a)
5 8ira% Eos3 F di!o "on aire "ansado F) Traba!o demasiado) /ste es mi
s3ptimo d.a
se&uido de &uardia en #a sa#a de Ur&en"ias)
/# do"tor 8endo'a hi'o una mue"a) A nadie #e &ustaba ha"er &uardias en #a sa#a
de Ur&en"ias) as &uardias so#.an ha"er#as &enera#mente #os residentes y #os
nuevos m3di"os de# e$uipo)
5 @2 eso "mo es posib#e% ami&a m.aA > 1o me di&as $ue ne"esitas dinero?
1o% inda no ne"esitaba dinero) 4ero no pod.a e0p#i"ar#e a a$ue# apuesto "iru!ano
ortop3di"o "uya vida so"ia# hubiera sido di&na de -i&urar en #a revista People
"u#es eran sus ne"esidades)
2% "on"retamente% su ne"esidad de #ibrarse de #a so#edad $ue reinaba en su "asa
de #a p#aya)
a &3#ida so#edad pare".a a"e"har#a todas #as no"hes !unto a #a puerta prin"ipa# de
su "asa% dispuesta a rodear#a por todas partes en "uanto entrara y en"endiera #as
#u"es) #e&aba hasta e##a "on e# mismo ritmo de #as eternas o#as rompiendo en #a
p#aya y e##a permane".a de pie en #a puerta% entre #as maderas arro!adas a #a p#aya
por #a "orriente y #as es"u#turas de &aviotas% sin poder moverse)
@6mo pod.a de"ir#e a a$ue# hombre% $ue ten.a ami&as a &rane# y $ue asist.a a
-iestas todas #as no"hes% $ue ten.a miedo de su propia "asaA
as &uardias en #a sa#a de Ur&en"ias #e o-re".an un prete0to para $uedarse en e#
hospita# y dormir a##.% #e daban a#&o $ue ha"er% #a manten.an o"upada y #e ##enaban
#a mente hasta e# punto de no permitir#e pensar en nada ms)
4uesto $ue e# +t) 6atherine,s se en"ontraba "er"a de #a p#aya y de #a autopista de
#a 6osta de# 4a".-i"o% #a sa#a de Ur&en"ias de# impresionante "entro m3di"o
atend.a mu"hos ms "asos de a""identes de tr-i"o% a""identes de sur-% #esiones
por atra"os y heridas de arma b#an"a) inda se pasaba e# rato e0aminando%
dia&nosti"ando% pra"ti"ando suturas y enviando pa"ientes a# $uir-ano)
Beb.a enormes "antidades de "a-3% "om.a paste#i##os daneses ran"ios $ue
"ompraba en #a m$uinas automti"as y estaba "ada ve' ms de#&ada) a verde
bata $uir*r&i"a #e "o#&aba por todas partes)
1ot $ue Eos3 8endo'a #a estaba observando% pero no #e hi'o "aso) 6uando ##e&
a# +t) 6atherine,s tres a(os antes% siendo un "ono"ido m3di"o en "uya #ista de
pa"ientes -i&uraban -amosos deportistas y a"tores "inemato&r-i"os% Eos3 trat de
"on$uistar a #a en "ierto modo distante do"tora 8ar:us) /nton"es #e pare"i un
eni&ma y ahora se #o se&u.a pare"iendo)
+ab.a $ue inda no estaba "asada y $ue no sa#.a "on nadie se&*n se rumoreaba
en e# "hismoso medio hospita#ario) A# pare"er% #o *ni"o $ue ha".a era traba!ar)
5 @Te puedo dar un "onse!o% ami&a m.aA F pre&unt Eos3)
inda #o mir) Eos3 8endo'a era uno de a$ue##os hombres "uyo atra"tivo se0ua#
aumentaba "on #as po"o -avore"edoras prendas de #a sa#a de $uir-ano) /so%
unido a su "ente##eante en"anto #atino% #e "onvert.a en uno de #os m3di"os de #os
$ue pr"ti"amente todas #as en-ermeras estaban enamoradas)
5 >4ero% bueno? F e0"#am e# an"iano do"tor 6ane 5) >H.!ense en eso?
inda y Eos3 se vo#vieron ha"ia e# te#evisor)
a panta##a mostraba a 7anny 8a":ay% sa#iendo de #a residen"ia de un
e0presidente de #os /stados Unidos) Un hombre $ue% para asombro de todo e#
mundo% hab.a apoyado a 7anny 8a":ay "omo "andidato presiden"ia#)
7anny sonre.a% sa#udando a #as "maras "on #a mano y rodeando a su esposa "on
e# otro bra'o% mientras una mu#titud de reporteros se a&itaba a su a#rededor) /ra #a
viva ima&en de un hombre -irmemente de"idido a ##e&ar a #a 6asa B#an"a)
5 @6rees $ue "onse&uir #a nomina"in en !unioA F pre&unt Eos3)
/# do"tor 6ane se #evant de #a si##a de# es"ritorio y se diri&i a# vestuario)
5 1o me e0tra(ar.a nada) /ste hombre se est "onvirtiendo pr"ti"amente
en un
.do#o na"iona#)
5 4ero% es $ue% adems% es muy #isto F di!o e# do"tor 8endo'a 5) o est
ha"iendo
todo% menos pro"#amar a #os "uatro vientos $ue es e# nuevo Eohn Kennedy)
6ontemp#aron un rato #a panta##a de# te#evisor) Hina#mente% #os otros dos m3di"os
abandonaron #a sa#a y Eos3 y inda se $uedaron so#os) /# do"tor 8endo'a se
#evant% apa& e# te#evisor y mir a inda)
5 @6mo est tu pa"ienteA /# !oven &n&ster)
5 /n estado "omatoso% pero ha re"uperado #as -un"iones de# h.&ado y #os
ri(ones)
6reo $ue #o superar)
Eos3 8endo'a "ontemp# "on aire pensativo a #a mu!er sentada en e# so- y
despu3s a"er" #a si##a de# es"ritorio de di"tado y se sent de#ante de e##a "on #os
"odos apoyados sobre #as rodi##as)
5 @8e permites $ue hab#e "onti&o% ami&a m.aA F #e pre&unt)
inda esbo' una sonrisa y #evant #a mano ha"ia e# &orro de pape# verde $ue #e
"ubr.a #a "abe'a) e resu#t a&radab#e $uitrse#o y $ue e# -res"o aire
a"ondi"ionado #e se"ara e# sudor de #a -rente) +e hab.a puesto e# &orro a$ue##a
ma(ana para pra"ti"ar una interven"in y no se #o hab.a $uitado desde enton"es)
5 @7e $u3 $uieres hab#arA F pre&unt% arru&ando e# &orro y arro!ndo#o a #a
pape#era)
5 @4or $u3 traba!as tanto% ami&a m.aA
inda #e mir) Unos o!os muy serios y sin"eros #a estaban estudiando)
5 @4or $u3 ha"emos todos #o mismoA F rep#i" inda 5) /s mi pro-esin) T*
tambi3n traba!as mu"ho% aun$ue de otra manera)
5 1o te #o dis"uto F di!o Eos3% asintiendo so#emnemente 5) #evo sin ir a mi
"asa
desde e# pasado -in de semana% "uando -ui a bus"ar #a ra$ueta de tenis) 4ero% por
#o menos% mi es-uer'o es de "ar"ter re"reativo% mientras $ue t*% ami&a m.a%
tienes todas #as horas o"upadas "on #a pro-esin) 2 eso no es bueno para ti)
inda -ue a #evantarse% pero e# do"tor 8endo'a se #o impidi% reteni3ndo#a
suavemente "on una mano)
5 4erm.teme darte un "onse!o F di!o e# do"tor 8endo'a 5) o $ue t* ests
ha"iendo #o he visto otras ve"es) A#&unas personas se matan a traba!ar para
o#vidar a#&o9 otras intentan ##enar sus vidas "on a#&o) Otras huyen de a#&o) 4ero yo
te ase&uro% ami&a m.a % $ue eso no es una so#u"in)
5 2 t*% @ a "u# de estas "ate&or.as pertene"esA F pre&unt inda en vo'
ba!a)
/# do"tor 8endo'a se re"#in en su asiento y "#av #a mirada en #a pared)
5 /stuve "asado una ve'% en mi pa.s de ori&en) 4ero e##a muri) 6uando
desapare"i de mi vida% se apa& una #u' dentro de m.) 4or eso ahora me rodeo
de ami&os y voy a -iestas todas #as no"hes F sus o!os se posaron de nuevo en
inda 5) 4ero% ta# "omo te he di"ho% eso no es una so#u"in)
inda #e devo#vi #a mirada) A trav3s de #a puerta "errada #es ##e&aban #os rumores
de una a!etreada unidad $uir*r&i"a) 6ami##as avan'ando por e# pasi##o% en-ermeras
##amando a otras en-ermeras% una vo' hab#ando a trav3s de# sistema &enera# de
a#tavo"es) inda pens en Barry =reene)
a hab.a vue#to a ##amar para sa#ir) /##a va"i#% deseando "on toda su a#ma de"ir#e
$ue s.) 4ero% a# -ina#% de"#in #a invita"in% sabiendo $ue 3sta no podr.a "ondu"ir a#
dormitorio) 4or #o menos% todav.a no) Hasta $ue hubiera resue#to su prob#ema "on
#a ayuda de Butter-#y)
5 @4or $u3 no me de!as $ue te invite a "enarA F pre&unt Eos3 8endo'a5)
4odr.amos hab#ar de e##o)
inda "ontemp# sus sin"eros o!os ne&ros y esbo' una sonrisa)
5 /stoy bien% Eos3 F #e di!o en un susurro 5) 4ero te a&rade'"o e# inter3s)
/# #a vi a#e!arse% perp#e!o)
CAPITULO VEINTIUNO
Texas, 19&3
B>/sta ve' 8anue# ha estado a punto de matarme? >Tienes $ue ayudarme% Ra"he#?C
as pa#abras de #a desesperada "arta de 6arme#ita resonaban una y otra ve' en #a
mente de Bever#y mientras 3sta "ir"u#aba a &ran ve#o"idad por a# autopista en su
6orvair a'u#% pasando de 1uevo 830i"o a Te0as mientras #os Tornados "antaban
*elstar por #a radio)
Hab.an trans"urrido "in"o a(os desde $ue "esaran #as "artas de 6arme#ita) 7e
pronto% #a semana anterior% ##e& un sobre a# restaurante% diri&ido a Ra"he# 7Kyer) B
Tuvimos una pe#ea terrib#e5 es"rib.a 6arme#ita 5) 8anue# intent matarme) 2a no
puedo soportar#o ms % Ra"he#) T* y yo nos prometimos ayuda #a una a #a otra en
"aso de $ue tuvi3ramos a#&*n prob#ema) /spero $ue re"ibas esta "arta por$ue
ahora ten&o un prob#ema muy &rave)C
Bever#y de! e# restaurante a# "uidado de Ann Hastin&s y ahora estaba
atravesando de nuevo #a inmensa e0tensin de Te0as) 4or primera ve' en nueve
a(os)
os "ambios se aspiraban en e# aire) +e intu.an) /# mundo pare".a moverse "ada
ve' ms rpido) os rusos hab.an enviado a un hombre a# espa"io% todo e# mundo
bai#aba e# tKist y #os re-u&ios antiatmi"os se hab.an "onvertido en una obsesin
na"iona#)
Bever#y pens $ue e# mundo se en"ontraba a# borde de# abismo y $ue e# esti#o de
vida $ue desde ha".a tanto tiempo imperaba en #os /stados Unidos estaba a
punto de e0perimentar una drsti"a a#tera"in permanente)
+i #e hubieran pedido $ue "on"retara un po"o ms no hubiera podido ha"er#o) /ra
a#&o $ue sent.a% pero $ue no pod.a ver ni to"ar)
os si&nos se advert.an en todas partes: "re".a #a a&ita"in entre #os oprimidos
ne&ros de# +ur9 #os "antantes fol. estaban emer&iendo de #os restos de#
movimiento beatni. y su popu#aridad aumentaba d.a a d.a) Hasta #as pe#."u#as
hab.an "ambiado y todo e# mundo se vo#v.a #o"o por #os esp.as y #os a&entes
se"retos)
Bever#y pare"i ver#o todo mientras "ontemp#aba e# ##ano desierto de Te0as sobre
e# impresionante te#n de -ondo de una nube en -orma de hon&o)
@6u# era e# ori&en de #os "ambiosA @a bomba atmi"aA @a "re"iente amena'a
de# otro #ado de# o"3anoA
@Gu3 ha sido F se pre&unt mientras terminaba *elstar y #os Bea"h Boys
empe'aban a "antar Surfin >.S.A. 5 de #a in&enua vida ais#ada de #a *#tima
d3"adaA 2% si a$ue##o hab.a sido tan s#o e# umbra#% ta# "omo #e susurraba su
intui"in% @$u3 habr.a ms a##A
6ua#$uier "osa $ue -uera y "ua#$uiera $ue -uera e# -uturo $ue a&uardaba ms a##
de# hori'onte% Bever#y sab.a una "osa "on toda "erte'a: e##a se har.a ri"a)
A prin"ipios de a$ue# a(o /ddie #a hab.a re"ompensado "on unos intereses de un
JNW en su empresa) 7ados #os sustan"iosos bene-i"ios de #os "ator"e
estab#e"imientos Roya# Bur&er% Bever#y estaba empe'ando a "obrar unos
ma&n.-i"os dividendos)
A# ver $ue su "uenta de ahorros no "re".a tanto "omo e##a hubiera deseado% si&ui
e# "onse!o de /ddie y "ompr una de #as "asas re"i3n "onstruidas en /n"ino) 1o
viv.a en e##a% sino $ue #a ten.a a#$ui#ada a una -ami#ia)
/# va#or de #a "asa ya hab.a subido por$ue e# va##e de +an Hran"is"o estaba
e0perimentando un tremendo boom inmobi#iario) Bever#y e"h nuevamente mano
de sus ahorros% pa& #a entrada de otras dos "asitas y #as a#$ui# inmediatamente)
as tres "asas de# va##e "onstitu.an para e##a en a$ue# momento una buena -uente
de in&resos% pens Bever#y mientras "ru'aba ve#o'mente e# r.o 4e"os) Ahora ten.a
inten"in de "omprar a#&una de #as "asas $ue se estaban "onstruyendo en #as
"o#inas Tar'ana "on unas vistas pre"iosas y pis"inas en e# !ard.n)
as vend.an por veinte mi# d#ares y% en die' a(os% #e hab.a ase&urado /ddie%
va#dr.an die' ve"es ms)
1o obstante% Bever#y era muy pre"avida "on e# dinero) Una ve' $ue /ddie intent
"onven"er#a de $ue "omprara bonos y ob#i&a"iones% se ne& en redondo a
ha"er#o) +in embar&o% e# va##e de +an Hernando o-re".a mu"has posibi#idades
inmobi#iarias)
+u propio sentido "om*n #e de".a $ue a$ue##as inversiones aumentar.an de va#or)
Bever#y no $uer.a parti"ipar en #as arries&adas opera"iones -inan"ieras a #as $ue
/ddie y averne se hab.an #an'ado) 2% por #a misma ra'n% mientras $ue /ddie y
averne se hab.an mudado a una #u!osa "asa% e##a se&u.a viviendo en su pe$ue(o
apartamento de 6hero:ee) 6ada d#ar $ue &uardaba era un d#ar para e# -uturo)
/# 6orvair a'u# "on e# $ue ahora estaba atravesando #a "iudad de +onora no era
nuevo "uando #o "ompr% y #o hi'o ms por ne"esidad $ue por "omodidad) /n su
"a#idad de &erente re&iona# de Roya# Bur&er% ten.a $ue via!ar por todo e# +ur de
6a#i-ornia para se&uir #a mar"ha de #os estab#e"imientos) Ahora #as hambur&uesas
"ostaban $uin"e "entavos #a pie'a% y #as patatas -ritas "on pimientos !a#ape(os
veinte "entavos)
/# "ontro# de #a "a#idad era esen"ia# para mantener e# 30ito) 2 Bever#y estaba muy
empe(ada en a#"an'ar e# 30ito)
A$ue##a tibia ma(ana de noviembre% Bever#y estaba si&uiendo e# mismo "amino
ha"ia +an Antonio $ue hab.a se&uido "on 7anny on"e a(os antes) 2 #o hab.a
he"ho de#iberadamente)
A$ue# via!e era una espe"ie de tni"o amar&o) 6ada :i#metro $ue "ubr.a in-und.a
nueva -uer'a a su esp.ritu) 8ientras de!aba atrs e# Oeste y se a"er"aba a# Hi##
6ountry de #a 'ona "entra# de Te0as% Bever#y sinti $ue su "uerpo ad$uir.a un
renovado vi&or)
;io #os "ono"idos hitos y sus o!os vo#vieron a "ontemp#ar #as "osas $ue hab.an
emo"ionado a #a i&norante Ra"he# 7Kyer de "ator"e a(os% perdidamente
enamorada de 7anny 8a":ay y "orriendo a su destru""in) Bever#y asi "on
-uer'a e# vo#ante y se empe( en re"ordar e# #e!ano pasado) 8anten.a vivo e#
re"uerdo y $uer.a "onservar vivos #a rabia y e# deseo de ven&an'a)
B T* di"es $ue eres un hombre $ue va a sitiosC% #e hab.a di"ho a 7anny #a no"he
en $ue 3ste #a arro! de su automvi#) BBueno% pues)))yo ser3 ms ri"a y poderosa
$ue t*C)
a vo' de #os Bea"h Boys se desvane"i para dar paso a #a ob#i&ada "u(a
pub#i"itaria) 7espu3s% se ini"i e# noti"iario #o"a#)
B /# presidente Eohn Kennedy% en una misin en"aminada a suavi'ar #a
en"arni'ada #u"ha entre un b#o$ue dem"rata en"abe'ado por e# &obernador Eohn
6onna##y y una "oa#i"in #iderada por e# senador Ra#ph 2arborou&h% ha ##e&ado hoy
a Houston "omo parte de una &ira de "ar"ter no po#.ti"o por e# estado de Te0as)
/# presidente -ue re"ibido por una entusiasta mu#titud mientras "ir"u#aba a bordo
de su in"o#n a'u# de -abri"a"in espe"ia#) /n determinado momento% pidi $ue se
retirara #a burbu!a prote"tora de p#sti"o $ue "ubre e# automvi# para poder
#evantarse y sa#udar "on #a mano a #a &ente) +u esposa Ea"$ue#ine #e a"ompa(a
en esta &ira% $ue terminar en 7a##as este -in de semana)C
/# paisa!e "ambi) /# desierto dio paso a #as monta(as y apare"ieron #as primeras
tierras de #abran'a) +an Antonio se en"ontraba a muy po"os :i#metros)
Bever#y permane"i sentada un buen rato en su automvi# de#ante de #a "asa de
Ha'e#)
1o se hab.a tras#adado dire"tamente a##.) 4rimero hab.a ido a #a "a##e donde
estaba #a "asa de Bonner 4urvis y hab.a visto a "uatro ni(os !u&ando en e# patio y
un perro #adrando en e# por"he de #a entrada) @Gu3 habr.a sido de e##os% de#
e0tra(o ami&o "on "ara de n&e# de 7anny y de su pobre madre $ue tanto
traba!abaA
Bever#y se -ue despu3s a #a "a##e donde antes hab.a un triste edi-i"io de #adri##o en
e# $ue nueve a(os antes se hab.a visto ob#i&ada a #ibrarse de su hi!o) 4ero en su
#u&ar se #evantaba ahora un moderno edi-i"io de apartamentos de estu"o verde%
"on ma"etas en #as ventanas) 4ese a e##o% e# re"uerdo permane".a vivo) Aun$ue
Bonner y su madre ya no estuvieran a##.% e# o#or de #a ropa su"ia y #os "ru!idos de #a
"ama de hierro donde 7anny #a uti#i'aba todas #as no"hes perduraba "#aramente
en su memoria) 2% aun$ue e# hombre $ue #e pra"ti" e# aborto ya no viviera a##.% e#
tramo de es"a#era "on #a bombi##a a# -ondo))) se&u.a en e# mismo sitio)
Bever#y puso en mar"ha e# motor) +an Antonio no era e# t3rmino de su #ar&o via!e)
6arme#ita ya no viv.a a##.) a desesperada "arta #e hab.a ##e&ado desde 7a##as)
Bever#y hab.a $uerido pasar por a$ue##a "iudad rebosante de re"uerdos) +ab.a
$ue nun"a ms tendr.a $ue pasar por a##.)
Hab.a unos "uatro"ientos "in"uenta :i#metros entre +an Antonio y 7a##as% por #o
$ue Bever#y se bus" un mote# barato a# borde de #a autopista y pas a##. #a no"he%
tratando de ima&inarse a#&*n medio de #o"a#i'ar a 6arme#ita)
/n #a "arta no -i&uraba #a dire""in de# remitente) 4or miedo ta# ve' o por$ue hab.a
es"rito "on prisa% 6arme#ita hab.a omitido men"ionar dnde viv.a) Bever#y bus"
en #a &u.a te#e-ni"a en #a vana esperan'a de en"ontrar#a) /n"ontr una 6arme#ita
+n"he') 8ar" y des"ubri $ue no era #a $ue e##a bus"aba)
o *ni"o $ue pod.a ha"er era tras#adarse a 7a##as e intentar #o"a#i'ar a su ami&a)
1ueve a(os antes se hab.an he"ho una mutua promesa% y Bever#y no o#vidaba
!ams una promesa)
#e& a 7a##as un mi3r"o#es por #a tarde "on dos -ervientes esperan'as: haber
##e&ado a tiempo para sa#var a 6arme#ita y poder "onven"er a su ami&a de $ue
re&resara a Ho##yKood "on e##a)
Tras dar unas "uantas vue#tas en su automvi# y de"idir "u#es ser.an #os #u&ares
donde ms probabi#idades tendr.a de en"ontrar a su ami&a ( en "aso de $ue% ta#
"omo e##a sospe"haba% 6arme#ita -uera todav.a una prostituta)% Bever#y se
ins"ribi en e# re&istro de# Bar5 1one Hote#% en una de #as 'onas ms vie!as de #a
"iudad% no #e!os de# barrio de peor -ama) 1o perdi e# tiempo) Tras de!ar #a ma#eta
en #a m.sera habita"in% sa#i en bus"a de 6arme#ita)
#e& a #a "on"#usin de $ue s#o hab.a un medio para bus"ar#a) Tendr.a $ue dar
#a vo' y esperar a $ue 3sta pasara de bo"a en bo"a hasta ##e&ar a su ami&a)
8u"has mu!eres de #as "a##es miraban "on re"e#o a #a !oven rubia) @+er.a de #a
po#i".aA% se pre&untaban a#&unas de e##as) Otras $uer.an saber por $u3 bus"aba a
6arme#ita) a mayor.a "ontest simp#emente $ue no "ono".a a 6arme#ita +n"he'
y dio media vue#ta)
4ero Bever#y no se dio por ven"ida) es di!o a todas $ue se a#o!aba en e# Bar5
1one y $ue esperar.a a##. a 6arme#ita) 4or primera ve' en nueve a(os% Bever#y
-a"i#it su verdadero nombre:
5 7.&an#e% por -avor% $ue Ra"he# 7Kyer #a est bus"ando)
Hue una #ar&a e in"ierta espera) /# !ueves a primera hora de #a ma(ana Bever#y se
sent en e# os"uro y desan&e#ado vest.bu#o de# Bar5 1one o"upando un si##n de
"ara a #a entrada prin"ipa#)
1o se movi ms $ue para ir a# #avabo y tomar un bo"adi##o de !amn en #a
"a-eter.a de a# #ado) a &ente entraba y sa#.a)))% personas sin emp#eo -i!o% an"ianos
hu3spedes de pensiones% !venes independientes% una pare!a de re"i3n "asados
en'ar'ados en una pe#ea% dos vie!as so#teronas vestidas "on prendas anti"uadas)
1adie prest demasiada aten"in a #a mu"ha"ha sentada "on #os pies muy !untos%
#as manos sobre e# re&a'o y #a mirada "#avada en #a puerta) /# Bar F 1one era un
#u&ar en e# $ue uno pa&aba #a "uenta y se o"upaba de sus propios asuntos)
A$ue##a no"he Bever#y vo#vi a sa#ir% re"orriendo #as "a##es $ue #as mu"ha"has
honradas de #a "#ase media hubieran evitado% pero $ue a Ra"he# 7Kyer no #e
inspiraban e# menor temor) as prostitutas y sus ru-ianes miraban pasar a #a
mu"ha"ha% se e0tra(aban de su presen"ia y se pre&untaban si no andar.a
bus"ando !a#eo)
+u -orma de a"er"arse a e##os "omo si -ueran personas norma#es en una "a##e
norma# y su manera de pre&untar#es por una puta "omo si #es pre&untara #a hora
#es des"on"ertaba) 1o sab.an $ue a$ue##a !oven de suaves moda#es era% en
rea#idad% una hermana suya desde ha".a mu"ho tiempo)
Bever#y no "onse&u.a #a menor "o#abora"in o in-orma"in) Re&res a# Bar5 1one
hambrienta y "ansada) 4ero sin darse por ven"ida) Bever#y ten.a un temperamento
resue#to% pero tambi3n era pa"iente) /n"ontrar.a a 6arme#ita)
/# viernes por #a ma(ana vo#vi a sentarse en e# si##n "on un vaso de p#sti"o de
"a-3 en #a mano mientras es"u"haba #as noti"ias $ue daba #a radio situada detrs
de# mostrador de re"ep"in:
B /# presidente Kennedy ha pronun"iado un dis"urso esta ma(ana en #a 6mara
de 6omer"io de Hort Worth F di!o e# #o"utor 5) Eunto "on su esposa se en"uentra
en estos momentos a bordo de# A#i Hor"e One y tiene previsto to"ar tierra en e#
aeropuerto ove Hie#d de 7a##as a #as on"e "uarenta) 7esde a##.% e# presidente y #a
primera dama e-e"tuarn un re"orrido en automvi# por #as "a##es de 7a##as donde
#a mu#titud ya se est "on&re&ando para re"ibir#es)C
Bever#y se in"orpor en su asiento) A#&uien se en"ontraba de pie en #a entrada%
mirando "on aire "ohibido a su a#rededor) /ra una !oven)
6arme#ita)
os o!os de ambas se "ru'aron a trav3s de #a #bre&a estan"ia) 7espu3s% Bever#y
se #evant y 6arme#ita se ade#ant muy despa"io% -run"iendo e# "e(o de su
hermoso rostro) 8ientras #a mu"ha"ha se a"er"aba% Bever#y sinti un nudo en #a
&ar&anta) >6untos re"uerdos se a&o#paron s*bitamente en su mente?
6arme#ita se detuvo a po"os pasos)
5 @Usted es #a $ue ha estado pre&untando por m.A F di!o)
Bever#y asinti "on #a "abe'a)
5 Usted #e ha di"ho a mis ami&os $ue ha venido Ra"he#) @7nde estA
5 A$u. mismo% 6arme#ita F "ontest Bever#y en un susurro 5) @1o me re"ono"esA
>+oy Ra"he#?
6arme#ita #ade #a "abe'a) Una e0presin de perp#e!idad se dibu! en su
semb#ante)
5 T* no eres Ra"he#)
5 +.% soy Ra"he# F di!o Bever#y5) 7e #a "asa de Ha'e# en +an Antonio) 1os vimos
por *#tima ve' ha"e nueve a(os "uando ustedes me de!aron en e# tren de
6a#i-ornia) 1os prometimos ##amarnos si a#&una ve' ne"esitramos ayuda) @1o te
a"uerdasA
6arme#ita entorn #os o!os)
5 @8e ests tomando e# pe#oA >T* no eres Ra"he#?
5 o soy) Te ense(3 a #eer) 2 t* te inventabas a"erti!os "on #os n*meros) T*% Be##e
y yo -ormbamos un tr.o)
5 @Ra"he#A F musit 6arme#ita todav.a inde"isa)
5 Ten&o un tatua!e en #a parte interior de# mus#o) Una mariposa)
os o!os ne&ros de 6arme#ita se abrieron "on asombro)
5 > a mariposa? F e0"#am 6arme#ita 5) > +anta 8adre de 7ios? >Ra"he#?5 despu3s%
#e e"h #os bra'os a# "ue##o a Bever#y% ##orando y riendo a #a ve' 5) 1o puedo
"reer#o F di!o% en!u&ndose #os o!os 5) Ra"he#% has venido) Ta# "omo prometiste
ha"er) 4ero)))> $u3 &uapa ests ahora? @Gu3 ha pasadoA
5 Guiero "ontrte#o todo) 4ero% primero% @"mo ests% 6arme#itaA @Te ha
he"ho
mu"ho da(o 8anue#A /n tu "arta)))
6arme#ita mir a su a#rededor y di!o en vo' ba!a:
5@ 4odr.amos ir a tomar un "a-3 a a#&*n sitioA

Hueron a un pe$ue(o restaurante de# borde de #a "arretera donde #os

"ondu"tores de #os "amiones "isterna de petr#eo y #os $ue transportaban &anado
devoraban "ru!ientes ra"iones de po##o -rito y &a##etas "on mie#) 6arme#ita se
'amp un p#ato de "hu#etas a #a parri##a y ma'or"as "a#ientes de ma.' mientras
Bever#y tomaba una ensa#ada y una ta'a de "a-3 so#o) 6arme#ita no se atrev.a a
hab#ar de 8anue# y enton"es Bever#y #e "ont todo #o $ue #e hab.a o"urrido desde
$ue ambas hab.an de!ado de es"ribirse)

6uando Bever#y "oment su interven"in de "iru&.a p#sti"a% 6arme#ita

estudi su rostro "on ma# disimu#ada "uriosidad)
A# t3rmino de su re#ato% Bever#y pre&unt:
5 4ero% @$u3 me di"es de tiA @4or $u3 te -uiste de #a "asa de Ha'e#A
5 ;ers% es $ue 8anue# tuvo un #.o "on #a po#i".a) 1os #ar&amos en mitad de
#a
no"he% @"omprendesA #am3 a Ha'e# desde 7a##as y #e di!e dnde
estbamos) e ped. $ue me hi"iera ##e&ar #as "artas) 4ero no #o hi'o) > 2 eso $ue
ten.a $ue re"ibir a#&unos "he$ues de #as revistas de a"erti!os? a muy bru!a)
5 @4or $u3 de!aste de responder a mis "artasA

6arme#ita se #av #os dedos en e# a&ua de# vaso y se #os se" "on una
servi##eta de pape#)
5 +on "osas $ue o"urren% ami&a) T* y yo nos estuvimos es"ribiendo durante
dos
a(os) A# prin"ipio% me &ustaba) +e&u.amos siendo ami&as) 7espu3s% me di
"uenta $ue nuestros dos mundos estaban "ada ve' ms separados) T* ten.as un
traba!o respetab#e y no te -a#taba nada% mientras $ue yo se&u.a siendo una puta)
1o me pare"i bien $ue te si&uiera es"ribiendo)
5 4ero se&uimos siendo ami&as% 6arme#ita F di!o Bever#y "on du#'ura 5)
6u3ntame
$u3 o"urri)

6arme#ita estru! #a servi##eta de pape# entre sus manos) Hab# muy

despa"io desde detrs de una "ortina de #ar&o "abe##o ne&ro $ue #e "a.a a ambos
#ados de# rostro)

5 /sta ve' me asust3 de verdad) Tuvimos una pe#ea) 8anue# tiene otra
"hi"a) 7i"e
$ue no puede ser un hombre de una so#a mu!er) o sorprend. "on e##a y me
puse "e#osa) e &o#pe3 y 3# sa" un "u"hi##o))) F 6arme#ita #evant sus pro-undos
o!os os"uros% a$ue##os o!os $ue Bever#y re"ordaba tan bien% ##enos de# mismo do#or
y des"on"ierto% de #a misma ver&Qen'a de anta(o 5) 1o podr.as "reer#o% -ue su
ami&a #a $ue me sa#v) +e interpuso y #o detuvo) /# me apuntaba a# "ora'n% pero
e# "u"hi##o entr por a$u. F 6arme#ita apoy #a mano en #a parte in-erior de #a "a!a
tor0i"a5) 8e pas3 una semana en e# hospita#) a po#i".a vino para interro&arme)
8e dieron miedo) 8e hi"ieron "reer $ue 3# vendr.a por m. y me matar.a) /nton"es
#e ped. un tro'o de pape# a una en-ermera y te es"rib. a$ue##a "arta)
5 ;ine en "uanto #a re"ib.)

6arme#ita apart #a mirada)

5 1i si$uiera estaba se&ura de $ue #a re"ibir.as) 1o sab.a si todav.a
traba!abas en
a$ue# restaurante) Ahora pienso $ue o!a# no te #a hubiera enviado)
5 @ 4or $u3A

6arme#ita estaba a'orada y se sent.a in"moda) /n #a *#tima hora

trans"urrida% se hab.a dado "uenta de $ue Ra"he# hab.a "ambiado por mu"hos
"on"eptos) Ahora era honrada y respetab#e)
Ra"he# era una persona de "a#idad% mientras $ue e##a era todav.a una
basura% pens mientras observaba a #os "#ientes $ue ya empe'aban a abandonar
a toda prisa e# restaurante) Hasta e# nombre de Ra"he# ya no era e# mismo) Ahora
era Bever#y Hi&h#and) Un nuevo nombre y un nuevo rostro) 1o ten.a nada en
"om*n "on a$ue##a mu!er) 6arme#ita se per"at de pronto $ue estaba sentada "on
una e0tra(a)

5 4ero% bueno% @adnde va toda esta &enteA F pre&unt 6arme#ita%

"onsu#tando
su re#o!)
/nton"es #o re"ord: estaba a punto de pasar #a "aravana presiden"ia#)
5 6arme#ita F di!o Bever#y 5% vu3#vete "onmi&o)
5 @AdndeA
5 A 6a#i-ornia) ;u3#vete "onmi&o y empie'a una nueva vida)

6arme#ita mir a Bever#y "on asombro)

5 @2 $ue abandone Te0as% $uieres de"irA
5 +.)
5 Ah% no)
5 6arme#ita% @eres -e#i'A F pre&unt Bever#y muy $uedo)
a mu"ha"ha se en"o&i de hombros)
5 @2 $ui3n #o esA
5 4odrs ser#o si te vienes "onmi&o) Te puedo dar un buen emp#eo) 4odrs
estudiar) 6a#i-ornia te &ustar.a mu"ho)

6arme#ita sa"udi #a "abe'a)

Bever#y apoy una mano en e# bra'o de su ami&a y #e di!o:

5 @Re"uerdas "uando so(bamos !untasA T* $uer.as estudiar y despu3s
"onse&uir un emp#eo en a#&una o-i"ina% "on una m$uina de es"ribir y un
te#3-ono) 4odrs ha"er#o si te vienes "onmi&o) 6arme#ita% > en 6a#i-ornia #as
-antas.as pueden ha"erse rea#idad?

A#&o se en"endi en #os o!os os"uros de 6arme#ita% a#&o $ue Bever#y hab.a
visto en "ontadas o"asiones de# pasado)
/ra #a mirada de a#&uien $ue "ontemp#ara una visin o un sue(o o $ue
tratara de ima&inar a#&o) 6arme#ita estaba e0perimentando una breve esperan'a%
o% me!or di"ho% #a breve posibi#idad de una esperan'a)
Hab.a o"urrido otras ve"es% "uando aprendi a #eer sus primeras pa#abras%
"uando vendi su primer a"erti!o de n*meros a una revista)

/nton"es hubo una d3"ima de se&undo de esperan'a y se en"endi en sus

o!os ne&ros e# sue(o de una vida me!or) 4ero se desvane"i en se&uida% ta# "omo
a"ababa de o"urrir ahora% por$ue 6arme#ita no estaba a"ostumbrada a esperar y a
so(ar y ya se hab.a resi&nado a a"eptar #a terrib#e e0isten"ia $ue #e hab.a "a.do
en suerte) a esperan'a era una "ua#idad $ue !ams hab.a "onse&uido
per-e""ionar)

5 2a es demasiado tarde para m.% ami&a m.a5 di!o% "ontemp#ando #a servi##eta

he"ha tri'as $ue estru!aba en sus manos 5) 1o podr.a mar"harme)
5 @4or $u3 noA
5 +oy demasiado mayor) Ten&o veinti"in"o a(os) 2% adems% est 8anue#)))
5 >4ero no es posib#e $ue #e ames?

@AmarA @A 8anue#A Ta# ve' en otros tiempos) Ahora 3ste era simp#emente
e# hombre $ue #a prote&.a% $ue se $uedaba "on su dinero y #e de".a #o $ue ten.a
$ue ha"er)
/ra bueno "on e##a "uando $uer.a% y #a "asti&aba "uando se #o mere".a) 1o
pod.a de!ar a 8anue#) /# tomaba todas #as de"isiones por e##a% in"#uso #e de".a
"mo ten.a $ue vestirse) 6arme#ita ##evaba "on 3# desde #os tre"e a(os) /ra "omo
una parte de s. misma)

a !oven raras ve"es e0aminaba su vida% raras ve"es pensaba en su propia

e0isten"ia) ;iv.a d.a a d.a% ##evndose a #os hombres a su pe$ue(a habita"in y
vendiendo su "uerpo en una espe"ie de va".o sin -uturo) A -in de "uentas% @por
$u3 ten.a $ue pensarA 2a pensaba 8anue# por e##a) 6omo #a v.spera% por e!emp#o%
"uando e##a #e "omuni" $ue estaba nuevamente embara'ada)
o *ni"o $ue 3# #e di!o -ue:
5 Ten&o un ami&o $ue te #o reso#ver)

A pesar de# "ar"ter pe"aminoso de su vida% 6arme#ita +n"he' era una

devota "at#i"a y se "on-esaba todas #as semanas) Ahora tendr.a $ue vo#ver a
"on-esar un pe"ado muy &ordo% otro aborto) 4ero #a de"isin #a hab.a tomado
8anue#)
A 6arme#ita !ams se #e hubiera o"urrido pensar por su "uenta% desa-iar su
vo#untad% en-rentarse a 3# y de"ir#e: B 2a basta de abortos) 8e $uedo "on e# ni(oC)

Ambas mu"ha"has &uardaron si#en"io) 6arme#ita por$ue% de pronto% no

sab.a por $u3 ra'n estaba a##.% Bever#y por$ue estaba tratando
desesperadamente de en"ontrar unas pa#abras "apa"es de "onven"er a su ami&a
de $ue se -uera "on e##a)

5 8ira F di!o 6arme#ita% #evantndose 5% ten&o $ue irme% @sabesA 8anue# se

estar
pre&untando dnde estoy)
8ientras se adentraba "on su 6orvair en e# denso tr-i"o de #as
inmedia"iones de #a autov.a de +temmons% Bever#y #e di!o a 6arme#ita:

5 +i temes $ue 8anue# te #o"a#i"e en 6a#i-ornia% no tienes $ue preo"uparte)

Eams
te en"ontrar) Te puedes "ambiar e# nombre) @Re"uerdasA% antes siempre
de".as $ue te hubiera &ustado ##amarte 6armen) 4uedes "ambiar de identidad ta#
"omo hi"e yo)

6arme#ita #a mir "on in$uietud) /n rea#idad% a$ue##o era un aut3nti"o

pe#i&ro)))% #a posibi#idad de $ue 8anue# #a persi&uiera) 4ero no era 3sa #a *ni"a
ra'n por #a "ua# no $uer.a de!ar#e) as "hi"as "omo e##a no de!aban a$ue##a vida
para ser honradas) /so era a#&o $ue no se esti#aba)

Bever#y hubiera $uerido de"ir#e otra "osa)))$ue% dentro de a#&unos a(os%

6arme#ita empe'ar.a a perder #a !uventud y #a be##e'a y enton"es 8anue# #a
abandonar.a por otra ms !oven y e##a se $uedar.a so#a% "onvertida en una
prostituta a!ada a $uien nadie $uerr.a)))% pero estaba se&ura de $ue 6arme#ita ya
#o sab.a) Ambas #o sab.an desde ha".a nueve a(os % "uando s#o "ontaban
die"is3is)

/# tr-i"o era un desastre) 8ientras avan'aba muy despa"io% pasando por

de#ante de# Te0as +"hoo# Boo: 7epository% Bever#y bus" a#&*n medio de sa#ir de
a##.) A# pare"er% todo 7a##as hab.a sa#ido a re"ibir a# presidente)

+e $ued atas"ada en e# "ru"e entre #as "a##es /#m y Houston% rodeada de

veh."u#os por todas partes) 7etrs de e##a% un auto"ar #e ro' pr"ti"amente e#
&uardabarros mientras e# "ondu"tor ha".a sonar e# "#a0on)

6arme#ita so#t una ma#di"in en "aste##ano y despu3s di!o:

5 @4ero es $ue no ve $ue no podemos movernosA @4or $u3 nos to"a e#
"#a0onA

7e pronto% se produ!o una breve bre"ha en e# tr-i"o y Bever#y pis e#

a"e#erador) /# 6orvair sa#i disparado y #a bre"ha se "err a su espa#da% de!ando e#
autob*s y a su en-ure"ido "ondu"tor "omo un dinosaurio en"a##ado en una turbera)

Bever#y se desvi inmediatamente ha"ia una "a##e #atera# y "onsi&ui

a#e!arse de #a mu"hedumbre $ue trataba de vis#umbrar a# presidente)
5 Ten&o $ue re&resar a Ho##yKood F #e di!o a 6arme#ita mientras ambas se
diri&.an
a# Bar 1one 5) 8e ir3 esta misma tarde) +i "ambias de idea y de"ides venir
"onmi&o% estar3 ah. hasta #as seis)
4ero 6arme#ita sab.a $ue no #o har.a)

7anny 8a":ay aporre e# "#a0on de# auto"ar y trat de apartar de su "amino

a# 6orvair a'u#) 4or #o $ue pod.a ver% #a rubia sentada a# vo#ante no bus"aba
nin&una oportunidad de avan'ar) 4ermane".a sentada a##.% "har#ando "on su ami&a
mientras #os dems veh."u#os "ir"u#aban de#ante de e##a)

A# -ina#% se produ!o una bre"ha) +e in"#in sobre e# "#a0on y &rit:

5 >;en&a ya? >8u3vete?
/# pe$ue(o 6orvair sa#i disparado y desapare"i por una "a##e #atera#)
5 4ero% bueno% eso es tremendo% @no "reesA F di!o Bonner 4urvis en e#
asiento de
a# #ado)
5 2a% y s#o por$ue e# vie!o Ea": Kennedy viene a #a "iudad)

7anny &o#pe nerviosamente e# sue#o "on e# pie% tratando de ha##ar a#&*n

medio de sa#ir de a$ue# !a#eo) 1o hab.a a"udido a 7a##as para ver a# presidente)
/staba a##. para ha"er ne&o"io)

Aun$ue no era un d.a muy "a#uroso% unos veintitantos &rados% 7anny sent.a
"a#or ba!o e# "ue##o de #a "amisa) /n rea#idad% #os nervios #e ha".an sentir "a#or
in"#uso ba!o #a pie#) #evaban siete a(os en e##o) +iete a(os desde $ue
abandonaran a# vie!o Bi##y Bob 8a&da#ene en e# desierto% #ar&ndose en su
auto"ar% y en todo a$ue# tiempo 7anny hab.a &anado ms dinero de #o $ue !ams
hubiera "re.do posib#e)

Aun$ue &astaba buena parte de #os in&resos en sus !uer&as no"turnas "on
#as mu!eres de #as $ue se en"apri"haba y en habita"iones de hote#% ahorraba #o
bastante "omo para poder emprender e# "amino a #a &#oria) 7anny hab.a a"udido a
7a##as para ad$uirir a#&unas propiedades% e"har un vista'o y estab#e"er "onta"tos
$ue #e permitieran as"ender por #a es"a#a de# 30ito)
Ten.a treinta a(os y una buena "antidad de dinero en e# ban"o)))ya era hora
de empe'ar a pensar un po"o menos en #os sermones y un po"o ms en #os
medios de ver "ump#ida su ambi"in persona#)

a ener&.a $ue #e dominaba en +an Antonio a*n #e duraba) +u -ama de

"arismti"o predi"ador se hab.a e0tendido por todo Te0as9 sus "on"entra"iones
eran tan mu#titudinarias $ue se ten.an $ue "e#ebrar a# aire #ibre por$ue no hab.a
nin&una tienda su-i"ientemente &rande para a"o&er#as)
A #a &ente #e en"antaba a$ue# !oven y vehemente predi"ador $ue no paraba
ni un momento) 7anny estaba en "onstante movimiento% se a&itaba sin "esar y
mov.a #a "abe'a ha"ia un #ado y ha"ia otro9 in"#uso "uando se sentaba y hab#aba
arrastrando #entamente #as pa#abras y mirando a #a &ente "on su #n&uida
e0presin habitua#% se advert.a #a tensin $ue herv.a en su interior)

Ahora vo#v.a a sentir dentro de s. una -uer'a y una e#e"tri"idad in"ontenib#es)

a predi"a"in ya no #e bastaba) Te0as se #e hab.a $uedado "hi"o) 7anny $uer.a
poseer "osas% $uer.a "ontro#ar #as "osas) 4or eso hab.a a"udido a 7a##as% para
entrevistarse "on un hombre a propsito de un edi-i"io "omer"ia# y ta# ve' a#&unos
apartamentos) 7anny estaba sediento de propiedades y ahora ya se en"ontraba
e"onmi"amente en "ondi"iones de empe'ar a "omprar)

/# #etrero de# "ostado de# auto"ar de".a B 7anny 8a":ay os trae a Ees*sC)
1o era e# mismo auto"ar $ue #e hab.a robado a Bi##y Bob) /ra un
impresionante mode#o "on dormitorio% "uarto de ba(o y "o"ina en su interior)
7anny no ten.a por "ostumbre "ondu"ir e# auto"ar9 esa tarea #e "orrespond.a a
Bonner)
7anny ten.a un in"o#n 6ontinenta# b#an"o y &ris p#omo para su uso
persona#) 4ero% "omo hab.a de"idido vender e# auto"ar e insta#arse en 7a##as% 3#
mismo #e ##evaba e# veh."u#o a# "omprador) /n "ierto modo% 7anny e"har.a de
menos a$ue# enorme y re#u"iente veh."u#o) +e #o hab.a pasado muy bien en 3#)

5 8ira a$u. aba!o F di!o Bonner% indi"ndose#o "on e# dedo)

+e en"ontraban en e# trip#e paso e#evado) Aba!o% en 8ain +treet% vieron #a

"aravana presiden"ia# inte&rada por do"e automvi#es) a hermana +ue% una de
#as "hi"as $ue via!aban en a$ue##os momentos "on 7anny% mir por #a ventani##a
de #a parte de atrs y e0"#am "on vo' estridente:

5 >/s Ea":ie? 8ira% 8ar"ia) A##. est Ea":ie)

5 8ierda F musit 7anny% deteni3ndose ante un sem-oro e introdu"iendo #a
mano en un bo#si##o para sa"ar una "a!eti##a de 6ame#)

Admiraba y envidiaba a #os Kennedy% sab.a e0a"tamente por $u3 #a &ente se

$uedaba a#e#ada ante e##os y esperaba poder e!er"er a#&*n d.a #a misma "#ase de
poder) ?Crac@
5 @Gu3 ha sido esoA F pre&unt Bonner)
? Crac@ ? Crac@

5 A#&*n -a##o en e# veh."u#o F "ontest 7anny)

5 > Oh% 7ios m.o? F "hi## #a hermana +ue 5) > Oh% 7ios m.o?
5 4ero% @$u3)))A

7anny vo#vi #a "abe'a y mir ha"ia aba!o) /# automvi# presiden"ia# se

hab.a detenido) Ea":ie estaba in"#inada sobre su marido9 e# &obernador 6onna##y
se ha##aba e0tra(amente -#o!o en #os bra'os de su mu!er)

<nmediatamente esta## e# "aos) 7e pronto% #a &ente e"h a "orrer9 un a&ente

de# servi"io se"reto &rit ha"ia e# veh."u#o de indn Eohhnson:
5 >A&"hese? >A&"hese?
Ea":ie se in"orpor y se arrastr a &atas por #a parte posterior de# veh."u#o)
/# automvi# presiden"ia# se a#e! a toda ve#o"idad y e# veh."u#o de# servi"io
se"reto #e si&ui "on un a&ente de pie% empu(ando una metra##eta)

7anny "ontemp# #a es"ena "on in"redu#idad mientras #os veh."u#os

"ir"u#aban ve#o'mente por e# paso in-erior y% unos se&undos ms tarde% "uando #es
vio apare"er en #a autov.a situada ms ade#ante% puso e# auto"ar nuevamente en
mar"ha y di!o:

5 >4uta mierda?
5 >4or 7ios% 7anny? F &rit Bonner% su!etndo#e e# bra'o 5) > Han disparado
"ontra
e# presidente?

+ue y 8ar"ia se pusieron a "hi##ar en e# asiento de atrs)

7anny no pensaba) 1o ten.a idea de #o $ue estaba ha"iendo ni de# por $u3)
+imp#emente se #an' en pos de ambos veh."u#os% aminorando a noventa "uando
e##os aminoraban a noventa% devindose de #a autov.a de +temmons y
si&ui3ndo#es por #os bu#evares <ndustria# y Harry Hines)

6uando vio apare"er ms ade#ante e# hospita# de tre"e pisos% "omprendi #o

$ue estaba ha"iendo) /# automvi# presiden"ia# se a"er" rpidamente a #a
entrada de ur&en"ias y% en "uestin de unos se&undos% #os dos hombres
in"ons"ientes -ueron "o#o"ados en sendas "ami##as)

7anny detuvo brus"amente e# auto"ar y sus tres "ompa(eros brin"aron

ha"ia de#ante a "ausa de #a sa"udida) 7espu3s des"endi% apartando a Bonner de
su "amino)
5 >/h? F &rit% "orriendo ha"ia de#ante 5% @$u3 ha o"urridoA

4ero #os a&entes de# servi"io se"reto #e impidieron e# paso9 unos po#i".as
motori'ados #e ob#i&aron a retro"eder)
7anny permane"i de pie% "ontemp#ando #a es"ena) Ea":ie se&u.a abra'ada
a su marido) Hab.a san&re en su -a#da y sus piernas) 7anny #a vio "ru'ar #a puerta
de dob#e ho!a a# #ado de #a "ami##a) os a&entes tomaron inmediatamente
posi"iones detrs)

5 @Gu3 pasa% 7annyA F pre&unt Bonner% a"er"ndose a 3# sin resue##o 5)

@/st
vivoA @Gui3n #e ha disparadoA > 7anny?
5 Oh% 7ios m.o F e0"#am 7anny "on vo' $ue!umbrosa 5% no #o s3) > 7ios
bendito%
no #o s3?

Otros automvi#es se estaban a"er"ando a# 4ar:#and Hospita#) a &ente

"orr.a por #a a"era% a#&unas personas &ritaban% otras ##oraban y a#&unas "aminaban
"omo muertos vivientes en un mutismo tota#) a po#i".a evit $ue se a"er"aran a#
edi-i"io) os reporteros "ru'aron a toda prisa #a entrada de ur&en"ias9 un e$uipo
de un noti"iario de te#evisin se estaba insta#ando sobre e# "3sped "on #a mayor
rapide' posib#e)

Una B rubiaC de una de #as emisoras de radio ms importantes de 7a##as

tambi3n se en"ontraba a##.) a &ente se arremo#inaba a#rededor "on e0presin de
desamparo% bus"ando a#&una e0p#i"a"in)

/# presidente hab.a re"ibido un disparo) /# mundo hab.a ##e&ado a su -in)

Trastornado% 7anny mir a su a#rededor y vio a una ne&ra arrodi##ada sobre

#a hierba "on e# rostro sur"ado por #as #&rimas) +e &o#peaba e# pe"ho y &em.a)
Otras personas permane".an de pie% "ontemp#ando e# hospita#% tomadas de #a
mano y "on e# rostro ms b#an"o $ue #a "era)
7anny vio a +ue y 8ar"ia ba!ando de# autob*s -uertemente abra'adas) os
e$uipos de #os noti"iarios estaban tratando de "onse&uir a#&una respuesta)
B @/ran &raves #as #esiones de# presidenteAC

a mu#titud "re".a por momentos) a &ente se estaba "on&re&ando

a#rededor de# hospita# para estar ms "er"a de su diri&ente "a.do) A$ue##a "ati"a
es"ena se #e anto! a 7anny un hormi&uero destruido por un puntapi3) 1o hab.a
rumbo ni "ohesin en a$ue##a mu"hedumbre de te0anos a'otados por e# miedo)

7e pronto% #o vio)
+u #u&ar en #a historia)
5 O.d F di!o 5) >O.d? F "orri a# auto"ar y se en"aram en #a "apota 5)
Hermanos y
hermanas en 6risto F &rit "on #os bra'os e0tendidos 5) Un.os a mi ora"in
por nuestro amado presidente)

7e esta manera tan simp#e% 7anny se #os meti en e# bo#si##o) A# -ina#% a#&uien
de".a a#&o% a#&uien hab.a emer&ido entre #a mu"hedumbre "omo un -aro #uminoso%
un hombre "on vo' de mando% a#&uien $ue s*bitamente #es de".a #as pa#abras $ue
e##os deseaban es"u"har% unas pa#abras "ono"idas y "onso#adoras) Todos
"onver&ieron ha"ia 3# "omo abe!as a un pana#)

7anny "ontemp# a$ue##os esperan'ados y perp#e!os rostros y "omprendi #o

$ue ten.a $ue ha"er) /ran "omo ni(os% pens) 6omo ni(itos e0traviados) /staban
pidiendo $ue a#&uien #es tomara de #a mano) /staban pidiendo $ue #os &uiaran)

5 1o s3 $u3 est o"urriendo a# interior de este edi-i"io% hermanos y

hermanas F
di!o% e#evando #a vo' por en"ima de #as "abe'as de #os presentes 5) 4ero s3
$ue e# hombre $ue ya"e en esta "ami##a de hospita# ne"esita desesperadamente
nuestras p#e&arias) Tenemos $ue #evantar nuestras vo"es a 7ios y de"ir#e $ue no
$ueremos $ue hoy re"iba en su seno a Eohn Hit'&era#d Kennedy)
Tenemos $ue o-re"er nuestro amor y nuestra ne"esidad a 7ios para $ue /#
vea $ue mere"emos ser atendidos)

5 >Am3n? F &rit a#&uien)

5 >+abemos a $ui3n #e e"har #a "u#pa e# mundo de #o $ue hoy ha o"urrido? F
a(adio 7anny 5) > e e"har #a "u#pa a Te0as? 4ero Te0as no ha disparado
"ontra nuestro amado presidente) > /so #o ha he"ho e# demonio? > /# pe"ado y #a
"orrup"in $ue imperan en nuestro mundo a"tua# son #os $ue han disparado
"ontra Eohn Kennedy? +i este hombre tan estimado muere ah. adentro))) F di!o %
e0tendiendo un bra'o ha"ia #a entrada de ur&en"ias de# hospita# 5 > nuestro
ate.smo y nuestros pe"ados sern #os "u#pab#es de su muerte?
5 >Am3n% hermano? F &rit Bonner)

7anny se estaba animando por momentos% ta# "omo so#.a o"urrir#e en #as
"on"entra"iones $ue or&ani'aba ba!o su tienda) Una ve' se pon.a en mar"ha% ya
no hab.a nada "apa' de detener#e) /0periment una desbordante sensa"in de
poder y #e pare"i $ue su "uerpo se e#evaba por en"ima de #a mu"hedumbre
mientras #as pa#abras a"ud.an a sus #abios sin es-uer'o y su vo' vibraba de
emo"in)

+e arrodi## y !unt #as manos ba!o #a barbi##a)

5 4adre nuestro de# "ie#o F &rit 5% te sup#i"o $ue es"u"hes nuestra ora"in)
Todos
somos unos desventurados pe"adores $ue mere"en tu divina "#era) > 4ero
te ro&amos $ue no nos arrebates hoy a Eohn Kennedy? +omos "omo ni(os)
>1e"esitamos a nuestro padre?
5 Am3n F empe' a "orear #a &ente)

A#&unas personas "ayeron de rodi##as y !untaron #as manos en ora"in)

Todos #os rostros estaban "#avados en e# "arismti"o !oven arrodi##ado sobre #a
"ubierta de# auto"ar% "on su "abe##os "asi pe#irro!o resp#ande"iendo ba!o e# so#
"omo una aureo#a)

7anny pose.a una hermosa vo') 7ominante) 4ersuasiva) 6on e##a indu".a a
#a &ente a "ambiar de opinin sobre #as "osas) Ten.a% por si -uera po"o% otra
"ua#idad) 4od.a ##orar)

as #&rimas empe'aron a rodar por sus me!i##as mientras e#evaba su

ora"in a 7ios) +u vo' se $uebraba en #os momentos oportunos y so##o'aba "on
des"onsue#o en otros)
2 #a &ente ##oraba "on 3#)
os minutos iban pasando) 1in&una noti"ia sur&.a de# si#en"iosos hospita#)

7anny se puso de pie y desat su ira)

5 Tenemos $ue demostrar#e a# +e(or $ue no nos mere"emos este "asti&o)
Tenemos $ue demostrar#e a# +e(or "unto amamos a# hombre $ue ya"e en
este hospita#) Hermanos y hermanas en 6risto% o-re'"monos ahora nosotros en
#u&ar de nuestro presidente "a.do) > O-re'"monos a 7ios en su #u&ar?
6omprometmonos en este mismo #u&ar a abandonar #a vida de pe"ado y #a
ora"in a +atans y prometamos re&resar a# re"to "amino)))% > por e# amor de
Eohn Kennedy?

a mu#titud en#o$ue"i de entusiasmo% e#evando su vo' a 7ios) Todo e#

mundo hi'o promesas y pa"tos "on ta# de $ue /# "onservara #a vida de# presidente)
6on e# so# a su espa#da% 7anny permane"i de pie "on #os bra'os e0tendidos
mientras su de#&ado "uerpo se estreme".a de pasin y ma&netismo) os e$uipos
de #os noti"iarios radio-ni"os hab.an o"upado posi"iones "er"a de# auto"ar9 #as
pa#abras de 7anny se estaban transmitiendo en a$ue# momento a medio Te0as)
7esde "ierta distan"ia% mientras a&uardaba noti"ias de# hospita#% un e$uipo de #a
te#evisin en-o" a 7anny)

5 Os #o di&o% hermanos y hermanas F tron 7anny 5) >Re"on".#iense "on 7ios

a$u. y ahora? >4rom3tan#e en este mismo #u&ar $ue estn dispuestos a
ha"er sa"ri-i"ios para sa#var a nuestro presidente? >Hermanos y hermanas% no
pre&unten $u3 puede ha"er su presidente por ustedes sino $u3 pueden ha"er
ustedes por su presidente?
5 >A#e#uya? F &ritaron #os presentes 5) >Am3n% hermano? >oado sea e# +e(or?

7e pie ha"ia un #ado% Bonner 4urvis "ontemp#aba #a es"ena estupe-a"to)

Hab.a o.do a 7anny pronun"iar a#&unos sermones enarde"edores% pero nada se
pod.a "omparar "on a$ue##o) 6ontemp# #as e0presiones arrobadas de #os rostros
de #os presentes mientras miraba a 7anny y "omprendi $ue 3stos #e pertene".an
y estaban dispuestos a $ue #es e0p#otara y #es ##evara por donde 3# $uisiera)

/# espe"t"u#o #e hi'o re"ordar a Bonner a#&unos vie!os re"ortes de

peridi"os $ue hab.a visto sobre Hit#er)

Bonner re"ord s*bitamente a#&o $ue hab.a o"urrido tres a(os antes un d.a
no muy distinto de a$u3#) Hab.an ##e&ado en su auto"ar a una pe$ue(a #o"a#idad
de# Hi## 6ountry y 7anny% nervioso y a&itado% sa#i en bus"a de a#&o) A$ue##a
no"he% "uando #a "on"entra"in re#i&iosa se en"ontraba en su m0imo apo&eo%
7anny desapare"i) Re&res "uatro horas ms tarde% e0tra(amente p#ido y
abatido)

A# d.a si&uiente% Bonner oy por #a radio $ue un m3di"o #o"a#% un ta# do"tor
+imon Wadde##% hab.a sido en"ontrado a"u"hi##ado en su "ama y $ue #a po#i".a
estaba interro&ando a #os habitantes de #a 'ona) Hue#&a de"ir $ue% si a#&uien se #o
hubiera pre&untado% "ien personas hubieran !urado $ue 7anny se en"ontraba en
#a tienda ha"ia #as on"e de a$ue##a no"he)

7anny "ono".a #a psi"o#o&.a de #a mu#titud y era "apa' de hipnoti'ar a #a

&ente para $ue "reyera en "ua#$uier i#usion) 4ero 7anny no estaba a##.% y Bonner
#o sab.a)
1o estaba a##. en "arne y hueso sino tan s#o en #os pensamientos de una
mu#titud dominada por un histeria re#i&iosa "o#e"tiva)
A#&unos meses ms tarde% #a po#i".a atribuy -ina#mente e# asesinato a a#&*n
dro&adi"to a $uien e# do"tor Wadde## debi de sorprender robando
estupe-a"ientes)

8ientras re"ordaba a$ue##a no"he y observaba a su me!or ami&o

manipu#ando a #as &entes $ue a&uardaban en #as inmedia"iones de# hospita# "omo
si -ueran marionetas y 7anny &ritaba #as pa#abras $ue iban a #an'ar#e a #a -ama
inmediata% B >/# esp.ritu de Kennedy vivir?C % Bonner 4urvis vio repentinamente e#
-uturo y se estreme"i de emo"in)

6arme#ita +n"he' se enter de #a noti"ia "uando -ue a #a sa#a no"turna

donde 8anue# y sus ami&os so#.an pasarse e# d.a !u&ando a #as "artas y
"on"ertando ne&o"ios de dro&a) 1o ##e& a# "uarto de atrs% donde 8anue# #a
esperaba para ##evar#a a #a persona $ue #e iba a pra"ti"ar e# aborto)

a radio estaba en"endida sobre e# mostrador) /# portero permane".a

petri-i"ado "omo un mani$u. de unos &randes a#ma"enes% in"#inado sobre #a
es"oba y "ontemp#ando #a radio "on #os o!os ##enos de #&rimas)

B Apro0imadamente a #a una en punto de #a tarde hora #o"a#C% estaba

di"iendo e# #o"utor% B e# presidente Eohn Hit'&era#d Kennedy ha muerto en e#
hospita# 4ar:#and de una herida de ba#a en #a "abe'a)C

/# tiempo "es de pronto para 6arme#ita ta# "omo hab.a "esado para e# resto
de #a na"in) 8ientras #os automvi#es "ir"u#aban por #as autopistas y #os es"o#ares
eran enviados a "asa desde #as es"ue#as y todo e# sistema te#e-ni"o $uedaba
b#o$ueado por #as ##amadas% 6arme#ita se detuvo en se"o en #a ma#o#iente
os"uridad de un tu&urio de strip5 tease de 7a##as)
Una vo' estaba sur&iendo de #a radio y ##enando toda #a sa#a) /# orador no
hab.a sido identi-i"ado y 6arme#ita ##evaba a(os sin o.r a$ue##a vo'% por #o $ue no
supo $ui3n estaba invitando a todo e# mundo a ha"er sa"ri-i"ios para $ue Kennedy
viviera)

as #&rimas asomaron a sus o!os y rodaron por sus me!i##as mientras se

apoderaba de e##a e# do#or ms pro-undo $ue !ams hubiera sentido)

6ontemp# #a radio y sinti e# poder de# dis"urso &rabado% a"er"ndose a

e##a en o#eadas) /ra un dis"urso $ue oir.a una y otra ve' en #as semanas
su"esivas a trav3s de #as emisoras de radio y te#evisin de todo e# pa.s% e# -amoso
dis"urso de# B reverendo 7annyC% pronun"iado espontneamente a #as puertas de#
hospita# en e# $ue Kennedy se estaba muriendo)
a !oven prostituta se "onmovi y se de! manipu#ar por #a en"endida
oratoria de 7anny 8a":ay a# i&ua# $ue otras mu"has personas y% ta# "omo otras
mu"has personas estaban ha"iendo% penso: s.% ten&o $ue "ambiar de vida)

2 enton"es se #e o"urri)
7ios no $uer.a $ue si&uiera siendo una prostituta)

6arme#ita +n"he' estaba a"ostumbrada a arrodi##arse) o ha".a en m.seras

habita"iones de hote# "on "#ientes annimos9 #o ha".a todos #os domin&os en #a
i&#esia) 4ero era #a primera ve' $ue se arrodi##aba en e# sue#o de #in#eo de una
sa#a no"turna dedi"ada a# strip5 tease)

a re"ep"ionista de# d.a de# Bar5 1one Hote# estaba so##o'ando muy $uedo
"on e# rostro in"#inado sobre sus bra'os en e# mostrador) 7os vie!os permane".an
sentados en e# so- 1au&ahyde% mirando "on #os o!os empa(ados)
Bever#y Hi&h#and se detuvo en e# "entro de# vest.bu#o y oy una "ono"ida
vo' trav3s de #as ondas de radio)

/# estaba a##.) /n 7a##as) A es"asos :i#metros de distan"ia)

6omo todo e# mundo en 1orteam3ri"a% Bever#y se sinti en "ierto modo

a-e"tada por #as "onmovedoras p#e&arias de 7anny 8a":ay) 4ero Bever#y se sinti
a-e"tada de una manera muy distinta)
+u "uerpo se $ued r.&ido y se estreme"i #evemente) +u "abe'a se movi
una o dos ve"es)
/staba e-e"tivamente a##.)
4od.a subir a su automvi# y)))

4ero no se movi) 7anny #a ob#i& a permane"er "#avada donde estaba) e

estaba di"iendo $ue abandonara su vida de pe"ado y "orrup"in) Gue a"eptara e#
amor de Eesu"risto) Gue hi"iera sa"ri-i"ios por Eohn H) Kennedy)
e estaba di"iendo% 3# #e estaba di"iendo a e##a% $ue re&resara a# re"to
"amino por amor a# presidente ) 2% mientras 3# #e de".a todas a$ue##as "osas%
Bever#y oy a#&o $ue hab.a es"u"hado de #abios de 7anny 8a":ay mu"hos a(os
antes)))% poder)
6omprendi enton"es sin e# menor asomo de duda $ue% ta# "omo 3# #e
prometiera enton"es% 7anny 8a":ay era un hombre $ue iba a sitios)

+e #o hab.a vati"inado nueve a(os antes "uando #a arro! de su automvi#) 2

ahora a##. estaba% uti#i'ando a #a &ente% pisotendo#a ba!o sus pies en su -ebri#
as"enso a #a "umbre) 4ara e##o no dudaba en servirse in"#uso de un presidente
moribundo)

8ientras permane".a de pie en e# "entro de a$ue# hote# de ma#a muerte y o.a

e# "#a0on de un automvi# y e# rumor de #os pies de a#&uien "orriendo por #a "a##e y
#os so##o'os de #a re"ep"ionista y #a vo' de 7anny 8a":ay a trav3s de #a radio%
Bever#y e0periment de pronto e# -erviente deseo de $ue 7anny se "onvirtiera en
a#&uien)

4or$ue a#&*n d.a "aer.a) /##a #e har.a "aer) 2 $uer.a $ue "ayera desde #a
mayor a#tura posib#e) 4or mu"ho tiempo $ue #e ##evara% e##a tendr.a pa"ien"ia)
/sperar.a a ver "mo se desarro##aban #as "osas) 2% "uando ##e&ara e# momento
oportuno% re&resar.a !unto a 7anny 8a":ay y #e empu!ar.a a# pre"ipi"io)

5 @Ra"he#A F di!o una tr3mu#a vo')

Bever#y se vo#vi y vio a 6arme#ita de pie en #a puerta "on una ma#eta en #a
mano)
5 Ra"he# F repiti 6arme#ita 5% me voy "onti&o)

MARZO
CAPITULO VEINTIDS
4ermane".a #n&uidamente tendida en #a ba(era mientras #os "horros de# masa!e
arro!aban pu#santes "orrientes de a&ua "a#iente "ontra su "uerpo desnudo) e
pare".a estar -#otando en un mundo de sensa"iones puras)
1o hab.a ni un so#o "ent.metro de su pie# $ue no se sintiera a"ari"iado% "a#entado
y suavemente besado por e# a&ua per-umada "on o#orosos a"eites)
+e aspiraba en e# aire #a -ra&an"ia de# !a'm.n% #a &ardenia y #a #avanda9 #os
he#e"hos% e# mus&o y #as a'u"enas de# !ard.n interior $ue o"upaban un rin"n de#
"uarto de ba(o apare".an "ubiertos por #a h*meda bruma de# ba(o)
6on una pere'osa mano tom una "opa de "rista# y sabore #entamente unos
sorbos de vino b#an"o he#ado) 7espu3s% in"#in #a "opa y verti un po"o de vino
sobre su pe"ho desnudo) a s*bita sensa"in de -r.o en medio de a$ue# "a#or #e
resu#t estimu#ante)
6err #os o!os y apoy #a "abe'a "ontra e# mrmo# ne&ro) a ba(era empotrada en
e# sue#o era muy &rande9 "asi hubiera podido nadar en e##a) os a""esorios eran
dorados y en -orma de "isne) u!uriantes p#antas y -#ores tropi"a#es "re".an en #as
ma"etas de ma#a$uita verde $ue rodeaban #a ba(era9 #as paredes ten.an
re#u"ientes vetas doradas)
A# pie de #os pe#da(os de mrmo# ne&ro% una mu##ida a#-ombra de #ana de ##ama se
e0tend.a por todo e# sue#o de# "uarto de ba(o) Un "arrito de servi"io de #atn
sosten.a unos "ubos de hie#o y una bote##a de vino9 #as "urvadas tapaderas de
p#ata $ue "ubr.an #os p#atos preservaban #a -res"ura de #os $uesos de 6amembert
y Brie% de# "ru!iente pan -ran"3s% #as tru-as de "ho"o#ate% #os pa#i##os ita#ianos% y #as
ra!as de papaya% de me#n y de pi(a) Hab.a in"#uso un samvar de p#ata $ue
"onservaba "a#iente e# ri"o "a-3 vien3s% de!ando $ue e# per-ume de #a "ane#a se
es"apara en parte ha"ia #a vaporosa atms-era)
6uando sinti $ue una #eve brisa #e ro'aba #os hombros desnudos% abri #os o!os)
/# se en"ontraba de pie en #a puerta% sonriendo) Hab.a entrado en si#en"io) Un
hermoso !oven de mus"u#oso "uerpo y #ar&o "abe##o rubio) ;est.a un b#an"o
atuendo de tenis y estaba sudando)
A e##a se #e anto! un "ampen tras una vi"toria en Wimb#edon)
e obsev mientras se a"er"aba despa"io y se desnudaba "on aire bur#n)
4rimero #a "amisa% pasndose#a por en"ima de #a "abe'a y estirando e# torso)
7espu3s #as 'apati##as y #os "a#"etines) Hina#mente% #os "a#'ones) /ra rubio por
todas partes9 una per-e""in abso#uta)
+ubi uno a uno #os pe#da(os de #a ba(era empotrada "on de#iberada #entitud) /##a
"ontemp# todos #os movimientos% todos #os p#ie&ues de #os tendones y #as #.neas
de su "uerpo) /# !oven se sumer&i en e# a&ua "a#iente y se situ de pie entre sus
piernas% mirndo#a desde arriba) /##a vio despre"io y vanidad a#rededor de sus
o!os a'u#es y de sus -inos #abios9 enton"es sinti $ue e# a#iento se #e para#i'aba en
#a &ar&anta)
7espu3s% e# !oven se arrodi## en e# a&ua y% apoyando suavemente #as manos en
sus rodi##as% se in"#in ha"ia ade#ante y #a bes) +u bo"a era du#"e)
+e besaron #ar&o rato% entre#a'ados y -#otando en #a per-umada a&ua mientras #as
ondu#a"iones mo!aban #os "ostados de #a ba(era y #a tupida a#-ombra de ##ama)
7espu3s% 3# se #evanto de nuevo y esta ve' separ #as piernas y #as "o#o" una a
"ada #ado de su "uerpo)
/##a se estir ha"ia arriba y #e a"ari"i hasta provo"ar#e una ere""in) /#
preservativo ya hab.a sido "o#o"ado !unto a #a ba(era) A e##a #e en"antaba
pon3rse#o) Una ve' se #o hubo puesto% #e tom e# miembro y se #o introdu!o en #a
bo"a) +ab.a a "ere'a) /ra un bonito deta##e)
a puerta de# otro #ado de# "uarto de ba(o vo#vi a abrirse en si#en"io) /# hombre
$ue entr esta ve'% "errndo#a suavemente a su espa#da% era muy moreno% "asi
ne&ro) 8ientras #e ha".a de#i"adamente e# amor "on #a bo"a a su !u&ador de tenis%
de pie por en"ima de e##a% #a mu!er observ "mo se desnudaba e# se&undo
hombre) Tambi3n era hermoso% una per-e""in)
/# hombre subi a #a enorme ba(era y se situ a su espa#da% a"unndo#a entre sus
piernas "on #as manos sobre su busto mientras e# amante rubio se arrodi##aba y #a
penetraba en e# a&ua "a#iente per-umada "on esen"ias)
;o#vi a "errar #os o!os y se entre& por entero a #a de#i"iosa sensa"in de puro
p#a"er) +us dos amantes #a besaban% #a a"ari"iaban% no de!aban ni un so#o
"ent.metro de su "uerpo sin e0p#orar) +u espa#da des"ansaba "ontra un duro y
mus"u#oso tra0% unos -uertes bra'os #e rodeaban #a "intura y unas speras y
en"a##e"idas manos #e sosten.an e# pe"ho mientras otro -uerte y duro "uerpo se
mov.a entre sus piernas% otras manos #e as.an #os mus#os% una bo"a se posaba
sobre #a suya% aspirndo#e e# a#iento% y sus a"ometidas ha".an $ue e# a&ua
per-umada "on aromas de !a'm.n se desbordara por #os "ostados de #a ba(era)
=rit ms de una ve')
os tres se mov.an a# "omps) 7espu3s% #os hombres #a #evantaron de# a&ua y #a
transportaron sobre #os pe#da(os hasta depositar#a sobre #a suave a#-ombra de
#ana de ##ama) /# amante rubio ##en una "opa de vino y #o vert sobre sus pe"hos)
A "ontinua"in% se #os #ami hasta no de!ar ni rastro de vino) a tendi sobre #a
a#-ombra y #e empu! #a espa#da "ontra #a a#-ombra mientras se arrodi##aba a su
#ado y #e besaba #os ma&u##ados #abios) /##a e0tendi #os bra'os y hundi #os
dedos en su #ar&o "abe##o rubio p#atino)
+u se&undo amante tom a#&o de deba!o de una de #as tapaderas de p#ata de#
"arrito de servi"io y #e o-re"i una -resa ba(ada en "ho"o#ate)
Ahora estaban "onsumiendo e# resto de #a "omida) <nterrump.an sus e-usiones
amorosas para saborear #as e0"e#en"ias &astronmi"as de #a "o"ina de Butter-#y)
Ambos hombres #e daban de "omer% tomando bo"ados de "ada p#ato y
suministrndose#os de mi# erti"as maneras distintas) Bebieron vino y "a-3 y
"ompartieron #a "remosa du#'ura de #os paste#i##os ita#ianos)
Ambos #a penetraron por turnos por *#tima ve'% a"tuando muy despa"io y
ap#a'ando e# punto "u#minante para pro#on&ar su p#a"er hasta $ue% a# -ina#% e##a
emiti #a primera pa#abra a #o #ar&o de ms de tres horas de amor)))% #e sur&i !unto
"on un pro-undo suspiro de satis-a""in:
5 2a basta)))
CAPITULO VEINTITRS
Holl!ood, 19&9
Ann Hastin&s ansiaba ha"er e# amor ms $ue nin&una otra "osa en e# mundo) /ra
terrib#e% pensaba% tener treinta y un a(os y ser todav.a vir&en) > /spe"ia#mente en
a$ue##a 3po"a?
8ientras introdu".a su 8ustan& en e# espa"io reservado de# pe$ue(o
esta"ionamiento situado detrs de# *ony+s ,oyal 'urgers ( /ddie "onservaba e#
rtu#o por motivos sentimenta#es)% pens en todas #as "hi"as $ue hab.a visto
subiendo y ba!ando por #a Hi&h#and Avenue% vestidas "on panta#ones va$ueros
bordados% des"a#'as y "on e# "abe##o sue#to% e0tendiendo ha"ia a-uera #as "aderas
y #os pu#&ares en #a esperan'a de $ue a#&uien #es diera un paseo) > 2a por re&#a
&enera# se #o daban?
Ann se sent.a a menudo des"on"ertada ante a$ue##a nueva era) 8u"has ve"es
ten.a #a sensa"in de haberse $uedado dormida mu"hos a(os antes y de haber
despertado de pronto% "onvertida en una e0tra(a en un pa.s todav.a ms e0tra(o)
6omo una espe"ie de se(ora ;an Win:#e) A su a#rededor% sur&.an revo#u"iones de
todas "#ases: ra"ia#es% antibe"i#istas% "u#tura#es% se0ua#es)))
/# se0o era a#&o $ue no se $uitaba de #a "abe'a *#timamente)
@6mo ser.a posib#e $ue no pensara en 3#A% se pre&unt mientras "ru'aba #a
entrada posterior de# restaurante% sa#udaba a #os traba!adores y se en"aminaba
ha"ia #a puerta en #a $ue -i&uraba una p#a"a "on #a pa#abra B PrivadoA ) @6on
pe#."u#as "omo Co0boy de medianoche y !air y psters de ? oh, Calcuta@
/0hibiendo por todas partes "arne% "arne y ms "arneA
os noti"iarios de #a te#evisin hab.an mostrado a #os "hi"os de Woodsto":%
desnudos% ha"iendo e# amor sobre #a hierba% #ibres y -e#i"es) as mu!eres tomaban
#a p.#dora) 4od.an ser -ina#mente unas a&resoras se0ua#es) Hab.a ##e&ado #a era
de# amor #ibre y de #a #ibera"in se0ua#) > 4ero si todo e# mundo #o ha".a?
Bueno% puede $ue no todo e# mundo% pens Ann mientras entraba en e# despa"ho
y "erraba #a puerta a su espa#da) Bever#y se en"ontraba sentada detrs de su
es"ritorio% repasando e# "orreo matina#) 6armen estaba en e# otro es"ritorio "on #os
dedos vo#ando sobre #a "a#"u#adora)
/##as no pare".an parti"ipar en #a revo#u"in se0ua#) @7esde "unto tiempo
"ono".a Ann a Bever#y Hi&h#andA 7esde ha".a unos die' a(os% "a#"u#aba) +e
hab.an "ono"ido en JMXM en a$ue# vie!o edi-i"io de departamentos de 6hero:ee)
+in embar&o% a pesar de $ue ambas traba!aban !untas para /ddie desde
enton"es% Bever#y se&u.a siendo un misterio para Ann)
+orprendentemente% no hab.a nin&*n hombre en #a vida de Bever#y Hi&h#and a
pesar de su be##e'a) Una be##e'a $ue no se #imitaba a su aspe"to sino $ue se
e0tend.a a su manera de "aminar% a sus moda#es y a su a#ma% pens Ann)
Bever#y siempre "aminaba y hab#aba "omo deb.a9 era amab#e% reposada y suave)
2 estaba pre"iosa "on su mini-a#da 8ary Guant y sus pantys b#an"os "on dibu!os)
+e&u.a ##evando e# anti"uado mo(o -ran"3s en a$ue##a era espa"ia# de #os
peinados +a'n y 1i&e# 7avies)
Bever#y dis-rutaba de una desaho&ada posi"in e"onmi"a) 1o es $ue -uera
pre"isamente ri"a% pero hab.a rea#i'ado unas sabias inversiones en e# ;a##e y era
par"ia#mente propietaria de #a "adena Roya# Bur&er)
Ten.a $ue ser una de #as ms "odi"iadas !venes de os An&e#es y% sin embar&o%
$ue Ann supiera% no manten.a re#a"iones "on nin&*n hombre) /n #os die' a(os
trans"urridos% Bever#y no hab.a tenido nin&*n novio) 1i si$uiera hab.a sa#ido "on
nadie) Ann sab.a $ue toda #a vida de Bever#y &iraba en torno a# traba!o)
/n rea#idad% estaba tan entre&ada a# traba!o y dedi"aba tantas horas a diri&ir #os
Roya# Bur&ers $ue /ddie y averne hab.an desapare"ido "asi por "omp#eto de #a
es"ena)
@4or $u3% se pre&unt Ann ta# "omo se #o hab.a pre&untado mu"has ve"es
anteriormente% evitaba Bever#y a #os hombresA
7espu3s% estaba 6armen +n"he'% #a "ontab#e de #a empresa) /# primer d.a en
$ue% seis a(os antes% Bever#y se present "on 6armen en e# restaurante y anun"i
$ue #a mu"ha"ha traba!ar.a "on e##os% Ann pens para sus adentros B> 2a?C %
"reyendo haber dado "on #a respuesta) Bever#y deb.a de pre-erir a #as mu!eres% as.
de sen"i##o)
4ero despu3s a 6armen se #e empe' a hin"har #a barri&a y% "uando empe' a
su-rir #os do#ores de parto% #a !oven ma#di!o a un hombre ##amado 8anue#)
/n #os "in"o a(os trans"urridos desde e# na"imiento de #a pe$ue(a Rosa% 6armen
hab.a ##evado una vida so#itaria) /##a tampo"o pare".a mostrar e# menor inter3s por
#os hombres)
4ero% por #o menos% pens Ann ahora% 6armen hab.a "ono"ido a un hombre%
aun$ue s#o -uera una ve') Ann ya no estaba tan se&ura "on respe"to a #a
eni&mti"a Bever#y% #a "ua# nun"a permit.a $ue nadie se #e a"er"ara ni so"ia# ni
-.si"amente) @+er.a posib#e% se pre&unt Ann no por primera ve'% $ue Bever#y
-uera tan se0ua#mente ino"ente "omo e##aA
5 @7nde est 7ebbieA F pre&unt Ann mientras de!aba e# bo#so% se hund.a en e#
so- y apoyaba #os pies en #a otomana)
Bever#y no #evant #os o!os de #a "orresponden"ia $ue estaba #eyendo)
5 7ebbie nos ha de!ado)
Anne so#t un bu-ido) Otra)
5 @A dnde se ha idoA @A +an Hran"is"oA
Ha"ia a##. se hab.an #ar&ado #as dos *#timas se"retarias)
5 1o #o s3) ;ino esta ma(ana y anun"i $ue ya no era 7ebbie +"hKart'% sino
1ar"iso% $ue se iba a bus"ar su :arma)
Ann sa"udi #a "abe'a) es estaba resu#tando muy di-."i# "onservar a #os buenos
emp#eados)
A# -ina#% Bever#y #a mir)
5 @Gu3 ta# ha idoA
5 Hubo un pe$ue(o prob#ema en e# estab#e"imiento de Reseda% pero #o reso#v.
despidiendo a# &erente y poniendo a #a &erente ad!unta en su #u&ar) 6reo $ue dar
resu#tado) /spero $ue no ten&amos ms di-i"u#tades "on +anidad)
5 @A#&una otra "osaA
Anne se dio un masa!e en #os pies) Ahora era #a &erente re&iona# de Roya# Bur&ers
y ten.a $ue visitar muy a menudo #os "ator"e estab#e"imientos) +u misin
espe".-i"a era e# "ontro# de "a#idad% "uidando de $ue en todos e##os se mantuviera
e# mismo nive#)
5 Bueno% pues 6armen tiene ra'n) as ventas han des"endido en todos e##os)
7esde $ue 8"7ona#d sa" e# a(o pasado e# Bi& 8a"% Roya# Bur&ers ha estado
perdiendo "#ientes "onstantemente) Todos mis &erentes estn de a"uerdo en $ue
deber.amos sa"ar una hambur&uesa dob#e) 6reo% adems% $ue deber.amos
insta#ar estos nuevos hornos mi"roondas en todos #os estab#e"imientos)
Bever#y asinti y anot a#&o en un pape#)
+u es"ritorio estaba abso#utamente desordenado% "osa muy impropia de e##a% tan
"uidadosa "on su aspe"to persona# y "on #a pu#"ritud de su "asa de Ho##yKood
Hi##s) Ann hab.a visitado varias ve"es a$ue##a "asa de esti#o espa(o# y siempre #e
hab.a ##amado #a aten"in e# orden y #a #impie'a $ue a##. reinaba)
Bever#y insist.a mu"ho en mantener esta misma dis"ip#ina en todos #os
estab#e"imientos Roya# Bur&ers) a su"iedad y e# desorden no ten.an "abida en su
e0isten"ia)
+in embar&o% "omo no "onse&u.a "onservar mu"ho tiempo a #as se"retarias y% por
otra parte% /ddie no mostraba demasiado inter3s en parti"ipar en #os asuntos de
su empresa% Bever#y estaba "onstantemente abrumada por e# traba!o de su
despa"ho)
4arte de# "ua# estaba re#a"ionado a$ue##a ma(ana "on e# "ontenido de un abu#tado
sobre de su servi"io de re"ortes de peridi"o)
/se era otro de #os misterios de Bever#y $ue a menudo intri&aban a Ann) +u
obsesin por e# reverendo 7anny 8a":ay)
Ann "ono".a muy bien a# aparatoso predi"ador de Te0as) 6ua#$uiera $ue mirara #a
te#evisin% #eyera #a prensa o visitara #as #ibrer.as "ono".a su -amosa sonrisa)
7esde su vibrante dis"urso en e# e0terior de# hospita# 4ar:#and de 7a##as en JMYO%
7anny 8a":ay se hab.a "onvertido en una aut3nti"a "e#ebridad) 2 ahora% "on su
#ibro Por ;u: -ios a5ot a los Bennedy en #a #ista de #ibros ms vendidos% su -ama
estaba aumentando por momentos)
Ann i&noraba #a "#ase de re#a"in $ue un.a a Bever#y "on e# "arismti"o reverendo%
pero sospe"haba $ue deb.a de haber#e "ono"ido en a#&*n momento de su pasado)
6ua#$uiera $ue hubiera sido #a re#a"in% Bever#y se mostraba muy reservada a#
respe"to) 2 tambi3n muy obsesiva)
4or e!emp#o% #o de# servi"io de re"ortes) Bever#y #o hab.a "ontratado seis a(os
antes a su re&reso a 7a##as)
5 6ua#$uier "osa $ue ten&a $ue ver "on 7anny 8a":ay F #es di!o)
4or m.nimo $ue -uera e# "omentario e independientemente de# peridi"o $ue #o
pub#i"ara% #e ten.an $ue enviar e# re"orte) Bever#y dedi"aba una ma(ana a #a
semana a repasar e# abu#tado sobre y a e0aminar #as noti"ias sobre #as
a"tividades de 7anny 8a":ay)
Bever#y se en"ontraba ahora sentada !unto a su es"ritorio% estudiando #os re"ortes
"on &ran aten"in) /n e##os se hab#aba de #a &ira de 7anny por e# ;ietnam% donde
en a$ue##os momentos estaba predi"ando a #os so#dados)
Ann se #evant y se a"er" a# pe$ue(o -ri&or.-i"o de# despa"ho) +a" una #ata de
8etre"a#% verti #entamente su "ontenido en un vaso y reanud sus re-#e0iones
sobre e# se0o)
/ra absurdo $ue todav.a -uera vir&en) 1o sab.a por $u3 ra'n #o era% aun$ue
sospe"haba $ue no ten.a demasiadas oportunidades de "ono"er a hombres $ue
pudieran interesar#e) +u traba!o en #os Roya# Bur&ers #a manten.a muy o"upada y%
"uando a#ternaba "on #a &ente% siempre se sent.a -uera de #u&ar)
A -in de "uentas% ten.a treinta y un a(os y ya hab.a superado #a me!or edad) +e
sent.a vie!a en a$ue##a so"iedad orientada s*bitamente ha"ia #a !uventud) A#
pare"er% "ua#$uiera $ue hubiera estudiado e# ba"hi##erato en #os a(os "in"uenta era
a#&o as. "omo un dinosaurio)
Habiendo tantas !venes so#teras a&ra"iadas% #a re&ordeta Ann Hastin&s no ten.a
demasiadas posibi#idades a sus treinta y un a(os)
Hasta $ue "ono"i a +teve)
+teve HoK#er era un pro-esor de "ien"ias po#.ti"as a $uien hab.a "ono"ido en una
re"iente "on"entra"in antibe#i"ista en 6entury 6ity) /stuvieron a punto de ser
detenidos !untos y s#o "onsi&uieron es"apar de #as porras de #a po#i".a sa#tando a#
;o#:sKa&en de +teve y a#e!ndose a toda prisa de# #u&ar) 7espu3s% se -ueron a un
restaurante ve&etariano donde mantuvieron una "onversa"in muy seria)
Una "osa ##ev a #a otra% y antes de $ue pudiera darse "uenta% Ann a"ept #a
invita"in de a"udir a su apartamento a#&*n d.a para -umar un po"o de hierba)
2 a$ue##a no"he #o iba a ha"er)
1o estaba en modo a#&uno enamorada de +teve9 ni si$uiera se sent.a
espe"ia#mente atra.da por 3#) 4ero era un hombre bri##ante e inte#i&ente% un
hombre "omprometido "on #as "ausas !ustas ( #e hab.an amonestado e# a(o
anterior por haber a"onse!ado a sus a#umnos $ue abandonaran e# au#a y no
re&resaran hasta $ue 1i0on ordenara e# re&reso de #as tropas de# ;ietnam) y hab.a
a-irmado a#e&remente $ue #e &ustaban #as mu!eres BrubensianasC)
/ra a#&o mayor $ue e##as y #e hab.a insinuado $ue era un amante muy e0perto)
Hue enton"es "uando de"idi #an'arse para averi&uar $u3 se hab.a perdido hasta
a$ue# momento) A$ue##a no"he se #e iban a reve#ar "iertos misterios% y e##a apenas
pod.a "ontener su emo"in)
5 +i ya no me ne"esitas))) F di!o "uando se termin e# 8etre"a#)
Bever#y #a mir "on una sonrisa)
5 Tmate e# d.a #ibre) Te #o has &anado)
Ann se ri y sa#i "orriendo) > /# d.a #ibre? >1i hab#ar?
Ten.a demasiadas "osas $ue ha"er antes de a"udir a "asa de +teve a #as seis:
"omprarse un nuevo vestido% ir a #a pe#u$uer.a% ha"erse #a mani"ura y% -ina#mente%
visitar e# "entro de p#ani-i"a"in -ami#iar para $ue #e -a"i#itaran un dia-ra&ma)))
+e oy e# matra$ueo de #a sumadora y 3sta dio #a ma#a noti"ia) 6armen e0tra!o #a
#ar&a "inta% #a arran" y -run"i e# "e(o un minuto a# ver e# resu#tado -ina# antes de
vo#verse para #an'ar #a "inta a# es"ritorio de Bever#y)
5 6omo /ddie no ha&a a#&o en se&uida F di!o 5% vamos a tener prob#emas muy
serios% ami&a)
Bever#y no tuvo ne"esidad de #eer #a "inta) /ra un tema $ue ##evaban mu"ho
tiempo dis"utiendo% desde $ue hab.an empe'ado a "omprender #a dura rea#idad:
#as "adenas 8"7ona#d,s y Kentu":y Hried 6hi":en estaban o"upando rpidamente
#as reas anta(o monopo#i'adas por #a Roya# Bur&ers)
a situa"in era e0asperante) Tras haber &anado e# dinero su-i"iente "omo para
$ue 3# y averne pudieran "omprarse !u&uetes "aros y via!ar sin #imita"iones%
/ddie hab.a perdido "ua#$uier inter3s por #a empresa)
5 #3va#a t* F #e di!o a Bever#y dos a(os antes mientras sa#.a de# restaurante%
a&itando en su mano #as ##aves de# nuevo in"o#n 6ontinenta#) 6on ta# de $ue #os
Roya# Bur&ers #e permitieran "omprarse "o"hes y via!ar en bar"o y avin% /ddie no
$uer.a preo"uparse por #a empresa)
+ab.a $ue Bever#y se en"ar&ar.a de $ue #os Roya# Bur&ers obtuvieran saneados
bene-i"ios) Traba!aba muy duro) +u *ni"a o"upa"in era e# traba!o) o "ua#
permit.a $ue /ddie si&uiera divirti3ndose "on sus !ue&os)
o ma#o era $ue antes #os Roya# Bur&ers eran #os *ni"os estab#e"imientos de #a
"iudad $ue serv.an "omida buena y sabrosa a pre"ios baratos "on un ambiente
a&radab#e% por #o $ue todo mar"haba viento en popa) +in embar&o% ahora hab.an
empe'ado a ina&urarse otros estab#e"imientos de "omida rpida% y #os Roya#
Bur&ers perd.an ventas) 8a#a "osa)
Bever#y hab.a intentado "onven"er a /ddie% e# a(o anterior% de entrar en #a Bo#sa)
5 4on #a empresa en #a Bo#sa de 1ueva 2or:) Abre estab#e"imientos en r3&imen
de -ran$ui"ia) 4odremos ser tan &randes "omo 8"7ona#d,s)
4ero para /ddie eso si&ni-i"aba traba!o y a 3# no #e interesaba)
5 1o F di!o /ddie5) os Roya# Bur&ers son una empresa -ami#iar) 1o $uiero $ue
parti"ipen en e##a unos des"ono"idos) 7e esta manera% #o "ontro#amos todo) /#
ne&o"io va bien) a &ente ##eva demasiado tiempo saboreando tus sabrosas
hambur&uesas y -rituras "omo para $ue ahora de!en de venir) 1uestros "#ientes ya
son "omo unos dro&adi"tos% @no "reesA
/staba e$uivo"ado)
Ahora e# p*b#i"o $uer.a hambur&uesas &i&antes y ms variedad) 2% para sobrevivir%
#a "adena de #os Roya# Bur&ers tendr.a $ue adaptarse a #os tiempos)
5 a "osa no mar"ha bien% Bever#y F di!o 6armen% abriendo #a nevera y sa"ando
una Hres"a) os estantes estaban ##enos de #atas a'u# y verde y% en e# a#ma"3n% #as
"a!as de bebidas sin a#"oho# ##e&aban hasta e# te"ho) 6uando se divu#& #a noti"ia
de $ue se iban a prohibir #os "i"#amatos% Bever#y hi'o e# mayor pedido de Hres"a y
7iet5 Rite $ue se pod.a &uardar en e# a#ma"3n) 6orr.an vo"es de $ue #os sustitutos
de# a'*"ar ser.an amar&os y desa&radab#es a# pa#adar a partir de enton"es 5)
5 @7nde est /ddieA F pre&unt 6armen% sentndose en e# so- $ue Ann
a"ababa de deso"upar)
5 @2 dnde $uieres $ue est3A /n e# aerdromo de +anta 8ni"a)
A$u3# era su !u&uete ms re"iente: un 6essna JSZ) /# y averne estaban
si&uiendo un "urso de vue#o)
5 @;amos a sa"ar #a 6roKn Bur&erA
5 1o tendremos ms remedio) 2 "ostar "uatro "entavos menos $ue e# Bi& 8a")
5 @2 $u3 hay de# po##oA
5 +i de"idimos introdu"ir e# po##o% tendr $ue ser de una manera distinta) He"ho a
#a barba"oa% ta# ve')
/n e# rostro de Bever#y apare"i a$ue##a e0presin re"on"entrada $ue 6armen
"ono".a tan bien)
/n rea#idad% a di-eren"ia de Ann Hastin&s% 6armen sab.a todo #o $ue hab.a $ue
saber sobre Bever#y Hi&h#and) +ab.a #o $ue si&ni-i"aba e# servi"io de re"ortes de
peridi"o)
6armen hab.a evo#u"ionado mu"ho desde sus tiempos de prostituta en 7a##as)
Ahora ten.a un t.tu#o superior% estaba estudiando "on vistas a# t.tu#o de "ontab#e%
viv.a en un bonito apartamento de WestKood% ten.a una hi!ita sana e inte#i&ente%
&anaba un buen sa#ario "omo "ontab#e de #a "adena Roya# Bur&ers y &o'aba de #a
amistad de Bever#y% Ann y Roy 8adison)
4ero% a# i&ua# $ue Bever#y% no pod.a borrar de su mente e# anti&uo odio) as
heridas eran demasiado pro-undas y #os re"uerdos demasiado do#orosos)
+ab.a $ue Bever#y viv.a para ven&arse de 7anny y $ue todo #o $ue ha".a% in"#uso
#a dire""in de #os Roya# Bur&ers% -ormaba parte de su p#an a #ar&o p#a'o de
a#"an'ar #a ri$ue'a y e# poder para% de este modo% ha"er pa&ar a 7anny todo e#
da(o $ue #e hab.a he"ho) 6armen se identi-i"aba "on e##a y tambi3n so(aba "on
poder dar#e a 8anue# su mere"ido a#&*n d.a)
A# i&ua# $ue su me!or ami&a% 6armen ya no $uer.a vo#ver a tener !ams e# menor
trato "on #os hombres)
A## en 7a##as% a$ue# -at.di"o d.a de noviembre% mu"has personas de"idieron
impu#sivamente pasar una nueva p&ina) a muerte de Kennedy trastorn
s*bitamente e# e$ui#ibrio de# mundo) a &ente se sinti ais#ada% abandonada)
as personas trataban de e0piar #os pe"ados por #os $ue aparentemente hab.an
sido "asti&adas) /# .ndi"e de "rimina#idad des"endi en #os d.as su"esivos a#
asesinato9 #a asisten"ia a #as i&#esias subi "omo #a espuma9 se o#vidaron #os
anti&uos a&ravios% se perdonaron #as deudas% se pidieron dis"u#pas% se reso#vieron
#as disputas)
+e hi"ieron votos y promesas tanto a 7ios "omo a# pr!imo) as personas
e0aminaron de pronto sus "ondu"tas y no #es &ust #o $ue vieron) 8u"has
personas% "omo 6armen% e0perimentaron una reve#a"in "asi re#i&iosa e hi"ieron
e# propsito de "ambiar)
4ero despu3s% pasado e# primer sobresa#to% e# mundo re&res a #a norma#idad y
enton"es #os !uramentos y promesas $uedaron o#vidados y "asi todo e# mundo
reanud sus vie!os hbitos)
1o as. 6armen +n"he') a inesperada y prematura muerte de un hombre a# $ue
amaba y respetaba de! una hue##a demasiado pro-unda en su mente) 8antuvo su
promesa a 7ios) A partir de enton"es ser.a pura)
A#&unas ve"es% sin embar&o% "uando se sent.a "aritativa "on respe"to a# mundo%
"omo% por e!emp#o% "uando sus pro-esores de# ;a##ey 6o##e&e e#o&iaron su #abor% o
"uando se &radu en #a es"ue#a de /studios /mpresaria#es de #a universidad de
6a#i-ornia en os An&e#es o e# d.a en $ue Rosa -ue por primera ve' a# parvu#ario%
6armen suavi'aba su severo !ui"io sobre #a so"iedad) 2% en a$ue##as ins#itas
o"asiones% miraba a Bever#y y se "ompade".a de e##a)
6armen sab.a $u3 demonios perse&u.an a Bever#y Hi&h#and) +ab.a "on "unta
desespera"in amaba Bever#y a #os ni(os% "on "unto "ari(o trataba a #a pe$ue(a
Rosa) +in embar&o% !ams podr.a tener hi!os propios por "u#pa de #o $ue 7anny #e
hab.a he"ho) 6armen sab.a $ue Bever#y hab.a "a#"u#ado una ve' "undo hubiera
na"ido su hi!o y "ada a(o "onmemoraba en privado a$ue# "ump#ea(os $ue no
pudo ser)
6armen "ontemp# #a "abe'a in"#inada sobre #os re"ortes de peridi"o $ue
hab#aban de 7anny 8a":ay% "o a$u3# "abe##o rubio p#atino bri##ando ba!o #a #u' de
#a #mpara de# te"ho% y se pre&unt $u3 o"urrir.a e# d.a en $ue Bever#y vo#viera a
en"ontrarse -ina#mente "on 7anny)
5 @Te puedo de!ar un ratoA F pre&unt 6armen "uando se termin #a Hres"a 5)
Ten&o $ue ir a re"o&er a Rosa a #a es"ue#a)
Bever#y #a mir% sonriendo)
5 Todo va bien% 6armen) Trete#a a$u.) Ten&o un re&a#o para e##a)
5 @OtroA >a vas a mimar demasiado antes de $ue yo ten&a o"asin de ha"er#o?
6armen sa#io sosteniendo entre sus bra'os e# montn de #ibros $ue estaba
estudiando para su inminente e0men)
Tras $uedarse so#a en e# despa"ho% Bever#y repas de nuevo #os re"ortes $ue
hab.a estado e0aminando) /ntre e##os -i&uraba un reporta!e sobre un in"idente
o"urrido en ;i"torvi##e% en e# desierto 8o!ave)
/# pe$ue(o titu#ar de".a: UNA MUJER A CUSA A DANNY MACKAY DE LA
MUERTE DE SU MARIDO.
Bever#y se aprendi e# nombre de memoria: #a se(ora 8a&&ie Kern) 7espu3s%
abri un "a!n y sa" un mapa de# estado de 6a#i-ornia)
Ann "omprendi $ue se mor.a de miedo) o "ua# era rid."u#o% por supuesto%
por$ue% a -in de "uentas% e# se0o era una "osa tan natura# "omo "omer o dormir) 2
todo e# mundo #o ha".a)
Trat de "onservar #a "a#ma ante #a situa"in) +e sent en e# sorprendentemente
desordenado ( y de"ep"ionante) apartamento de +teve% es"u"h "ort3smente una
&raba"in de 4in: H#oyd puesta a todo vo#umen% se bebi un vaso de vino y asinti
"on #a "abe'a mientras +teve se #an'aba a una en"endida perorata sobre Baba
Ram 7as y e# movimiento psi"od3#i"o)
+teve uti#i'aba e0presiones "omo B "hupiC% Bmo#arC y Bvia!eC) Ten.a psters de 4eter
8a0 en #as paredes% ve#as en -orma de r&anos &enita#es y toda una serie de
bro"hes en -orma de "u"hara diseminados sobre #a mesita de "a-3)
6uando ya iba por e# "uarto vaso de vino y estaba tratando de no $uedarse sorda
"on #os berridos de #os =rate-u# 7ead% Ann empe' a "omprender una "osa) Gue
+teve% "on su barba entre"ana y su ani##o a"ad3mi"o y su re#o! Bu#ova% era un
impostor)
4ese a e##o% era un hombre) 2 #e hab.a prometido unas re#a"iones se0ua#es B muy
buenasC en "uanto se hubieran -umado un par de porros) Ahora #a estaba
manoseando% #o "ua# si&ni-i"aba $ue hab.a ##e&ado e# momento de $ue e##a se
-uera a #a otra habita"in para ponerse e# dia-ra&ma)
A# ##e&ar a# apartamento% hab.a de!ado e# bo#so y e# abri&o en e# dormitorio) Ahora
entr y "err #a puerta)
5 6uanto ms "er"a de# a"to se0ua# se inserte e# dia-ra&ma F #e hab.a e0p#i"ado #a
en-ermera 5% tanto me!or) 4or supuesto% se #o puede poner "on varias horas de
ade#anto% pero% en ta# "aso% e# espermi"ida pierde e-i"a"ia)
Ann $uer.a tomar todas #as pre"au"iones) 4or nada de# mundo hubiera $uerido
$uedar embara'ada)
+e $uit rpidamente #as bra&as y se #as &uard en e# bo#so) Ten.a $ue darse
prisa) /n e# sa#n% #a m*si"a hab.a "ambiado a una me#od.a de "ar"ter ms
suave% #o "ua# si&ni-i"aba $ue +teve ya estaba #isto y #a esperaba) Ann $uer.a
aparentar -ria#dad y e0perien"ia) +e morir.a de ver&Qen'a "omo 3# adivinara $ue
era #a primera ve')
/# dia-ra&ma era "omo una espe"ie de arito de borde r.&ido% pero suave y "on
"onsisten"ia de &oma en e# "entro) +a"ando e# tubo de &e#atina% Ann unt
&enerosamente e# borde y a(adi una "antidad adi"iona# en e# "entro) 7espu3s%
&uard dis"retamente e# tubo en e# bo#so) 1o $uer.a $ue 3# entrara y #o viera) /#
"ontro# de #a nata#idad era una "osa muy -r.a y "a#"u#ada) e $uitaba toda #a
espontaneidad a# se0o% e# "ua# se ten.a $ue pra"ti"ar "on un esp.ritu #ibre y sin
trabas)
5 +e dob#a as.5 #e hab.a indi"ado #a en-ermera 5) +u!ete e# dia-ra&ma "on dos
dedos y "omprima e# borde de esta manera) /so es para #a inser"in) Una ve'
dentro de #a va&ina% se abrir y se a"op#ar a# "ue##o de #a matri')
/n #a "onsu#ta de# m3di"o #e pare"i muy -"i#) Ahora #e temb#aba #a mano% hab.a
puesto demasiada &e#atina y e# ma#dito trasto no $uer.a "o#aborar)
A# -ina#% "onsi&ui dob#ar#o y% "uando ya estaba a punto de insertar#o% e# dia-ra&ma
se #e es"ap de #os dedos% "ru' vo#ando #a estan"ia% dio de ##eno en #a pared y
resba# detrs de #a "moda)
Ann "ontemp# #a pared horrori'ada)
5 @AnnA F di!o #a vo' de +teve desde e# otro #ado de #a puerta 5) @/sts bienA
5 >2a)))voy?
A#isndose apresuradamente #a -a#da% se diri&i a #a puerta y #a abri)
+teve estaba tota#mente desnudo y mostraba una ere""in)
5 8mmm ))))5 musit Ann)
+teve #a tom de #a mano y #a a"ompa( de nuevo a# sa#n donde 7onnovan
estaba "antando una "osa muy bonita) /# "ora'n de Ann #at.a "on -uer'a en su
pe"ho) Eams hab.a visto un miembro viri# de verdad) 6#aro $ue *#timamente #os
e0hib.an in"#uso en #os psters% pero #a *#tima ve' $ue hab.a mantenido "ierta
intimidad "on uno de e##os hab.a sido en e# instituto de ba"hi##erato durante #os
!ue&os se0ua#es "on sus "ompa(eros)
+teve #a empu! sobre unos enormes "o!ines de "uadros 8adrs y empe' a
besar#a)
Ann trat de introdu"irse en e# pape#) Hi'o todos #os movimientos ne"esarios y
pro"ur e0"itarse ( dado $ue 3# no estaba "onsi&uiendo ha"er#o)% pero s#o pod.a
pensar en e# dia-ra&ma "a.do detrs de #a "moda y en #o desprote&ida $ue
estaba) Gui's "onvendr.a interrumpir #a "osa% pens mientras #a mano de +teve
iba dire"tamente a# &rano)
4ero ya hab.a ##e&ado muy #e!os% sent.a "uriosidad y no $uer.a se&uir siendo un
bi"ho raro en a$ue##a 3po"a en #a $ue ya no e0ist.an #as v.r&enes)))
5 /spera F di!o sin resue##o mientras 3# empe'aba a hur&ar s*bitamente en su
interior)
/ra demasiado pronto) 1o estaba preparada) Ten.a #a b#usa todav.a abro"hada) /#
no hab.a e-e"tuado ni una so#a in"ursin ba!o su su!etador% $ue era !usto #o $ue
e##a ne"esitaba)
+teve se situ en"ima suyo "on #os o!os "errados% tratando de penetrar#a "on una
ur&en"ia a#armante) Ann ba! #a mano para desviar#e) /# interpret errneamente
su inten"in% murmur:
5 >Oh% nena?
2 eya"u# en su mano)
a "asa de 8a&&ie Kern pertene".a a una nueva urbani'a"in en #a $ue #as
!venes -ami#ias a*n estaban arre&#ando #os !ardines y #as va##as a*n no hab.an
"onvertido a #os ve"inos en unos e0tra(os) /# re"orte de peridi"o indi"aba #a
dire""in de #a mu!er y Bever#y no tuvo nin&una di-i"u#tad en en"ontrar#a)
To" e# timbre y oy e# ##anto de un ni(o)
6uando se abri #a puerta% Bever#y vio un bonito rostro enmar"ado por un ri'ado
"abe##o rubio ro!i'o) 4ero #os o!os verdes pare".an tristes y estaban hin"hados de
tanto ##orar) 8a&&ie Kern sosten.a un ni(o en sus bra'os)
5 @+.A F di!o)
5 @a se(ora KernA
5 +.)
5 8e ##amo Bever#y Hi&h#and) Guisiera hab#ar "on usted unos minutos)
5 o siento) +i vende a#&o% no estoy interesada)
5 1o vendo nada% se(ora Kern F di!o amab#emente Bever#y 5) He #e.do su historia
en e# peridi"o)
A#&o se en"endi en #os o!os verdes)
5 >1o $uiero hab#ar "on nin&*n periodista? F &rit 8a&&ie% ha"iendo ademn de
"errar #a puerta)
5 4or -avor F di!o Bever#y 5% no soy una periodista) 8ire% yo "ono". en otros tiempos
a 7anny 8a":ay) Ha"e a(os) 6omprendo #o $ue usted est pasando)
/# sa#n estaba muy pu#"ro y ordenado y #os mueb#es a*n o#.an a a#ma"3n)
Bever#y averi&u en se&uida $ue 8a&&ie y su marido Eoe se hab.an mudado a##.
desde +an 7ie&o apenas "uatro meses antes) /ra #a "asa de sus sue(os)
Eoe hab.a empe'ado a "onstruir in"#uso una "asita de !u&uete en e# patio para #os
dos ni(os)
8a&&ie prepar "a-3 y sa" una tarta re"i3n he"ha de pa"anas) /# ni(o estaba
sentado "on toda se&uridad en e# so- entre dos "o!ines y Bever#y no pod.a
$uitar#e #os o!os de en"ima)
Bever#y "omprob en se&uida $ue 8a&&ie no ten.a nin&*n reparo en hab#ar de#
in"idente) 8s a*n% daba #a impresin de $uerer hab#ar)
5 Eoe estaba en-ermo de# "ora'n% @sabesA 4or eso se -ue de +an 7ie&o) /#
m3di"o #e di!o $ue a##. ten.a demasiadas tensiones y $ue "onven.a $ue nos
tras#adramos a una 'ona ms tran$ui#a)
Eoe era mayor $ue yo) Ten.a "uarenta y dos a(os y yo ten&o veintis3is F 8a&&ie
tom a# ni(o y #o estre"h en sus bra'os 5) Eoe era un h3roe de &uerra
"onde"orado F a(adi suavemente 5 ) /n 6orea)
7espu3s% "ont #a historia $ue Bever#y ya "ono".a a trav3s de# re"orte) 7i!o $ue
Eoe hab.a visitado a distintos espe"ia#istas en bus"a de un remedio para su
prob#ema% pero $ue siempre su-r.a una de"ep"in) 7e pronto% ha".a dos meses%
7anny 8a":ay se present en ;i"torvi##e)
/# -amoso 7anny 8a":ay $ue se en"ontraba en a$ue##os momentos en ;ietnam%
pronun"iando sermones ante #os desmora#i'ados so#dados)
5 <nsta# su tienda en #as a-ueras de #a "iudad F di!o 8a&&ie 5) 6asi todo e# mundo
-ue a ver#e por "uriosidad) 2o nun"a hab.a asistido a una "on"entra"in
-undamenta#ista en una tienda) Eoe y yo somos "ristianos) ;amos a #a i&#esia todos
#os domin&os) 4ero a$ue##o era una novedad) 2% adems% hab.amos o.do de"ir $ue
7anny 8a":ay hab.a obrado a#&unas "ura"iones)
Bever#y tambi3n #o sab.a a trav3s de #os re"ortes) o hab.a #e.do en #os re"ortes de
#a prensa de# +ur: 7anny 8a":ay hab.a e0pu#sado #os demonios de una hist3ri"a%
hab.a "onse&uido $ue un ni(o para#.ti"o vo#viera a andar) <n"#uso ase&uraba
haber#e devue#to #a vida a un muerto)
2 #a &ente #e "re.a)
=ente "omo a$ue##a pobre mu!er "on su hi!o en bra'os)
5 Eoe y yo a"udimos a #a "on"entra"in de 7anny F e0p#i" 8a&&ie 5) 2o -ui por
"uriosidad% pero Eoe))) F 8a&&ie #an' un suspiro a# tiempo $ue se #e humede".an
#os o!os 5) 4ero Eoe)))% s3 $ue en #o ms pro-undo de su a#ma esperaba $ue 7anny
pudiera "urar#e) Hab.amos o.do hab#ar de sus mi#a&ros)))
Beve#y ya "ono".a e# resto) a "on"entra"in estuvo muy animada% "omo todas #as
reuniones $ue 7anny or&ani'aba) 2 Eoe Kern% obede"iendo a un repentino
impu#so% se #evant de un sa#to y subi "orriendo a# es"enario donde #e sup#i" a
7anny $ue #e "urara)
Hue un momento dramti"o% se&*n #os testi&os) 7anny #e impuso #as manos y Eoe
se desmay) 4ero #o $ue #os testi&os no #es di!eron ni a #a po#i".a ni a #os
reporteros -ue $ue 7anny a"onse! a Eoe $ue tirara #os medi"amentos $ue tomaba
para e# "ora'n) 1o% se(or% nadie oy a# reverendo 7anny de"ir seme!ante "osa)
4ero Eoe Kern s. #o oy y #o hi'o)))% tir #a medi"a"in por$ue e# reverendo 7anny
#e di!o $ue ya no #a ne"esitaba y $ue% si #a se&u.a tomando% ser.a una muestra de
des"on-ian'a ante 7ios) Una semana despu3s% Eoe Kern su-ri una obstru""in
"oronaria masiva y se muri)
8a&&ie se vo#vi #o"a de do#or) A"udi a #a po#i".a y a #os peridi"os% a"usando de
asesinato a 7anny 8a":ay% $ue a*n se en"ontraba en #a "iudad) 4ero 7anny ten.a
in-#uyentes amistades y no se orden nin&una investi&a"in) A# d.a si&uiente%
8a&&ie -ue despedida de su emp#eo)
5 +3 $ue 7anny 8a":ay #es di!o $ue se #ibraran de m.) > 4rimero mat a mi
marido% y ahora est intentando matarme a m.?
Beve#y sa" un pa(ue#o de hi#o de su bo#so y se #o pas a 8a&&ie) a !oven viuda
##or unos minutos y despu3s "onsi&ui sobreponerse)
5 2o soy muy "ompetente en mi traba!o% se(orita Hi&h#and) +oy se"retaria de
dire""in) /s"ribo noventa pa#abras por minuto y tomo ta$ui&ra-.a a "iento veinte)
8e &anaba muy bien #a vida en +an 7ie&o) 2 a$u. traba!aba en una "orredur.a de
Bo#sa y me iba bastante bien) Ha&o muy bien mi traba!o)))% no hab.a nin&*n motivo
para $ue me despidieran F 8a&&ie mir a Bever#y "on una e0presin de "#era y
do#or 5) +e(orita Hi&h#and% me "onsidero una buena "ristiana) > 4ero ahora #e di&o
a usted $ue o!a# ahor"aran a este bastardo de 7anny 8a":ay?
7espu3s% "ontemp# e# apa"ib#e rostro de su hi!o dormido y pare"i venirse aba!o
por dentro)
5 @Gu3 voy a ha"erA F musit 5) Eoe s#o ##evaba dos meses en su traba!o) A*n no
ten.a dere"ho a nin&*n bene-i"io) /# entierro se ##ev nuestros *#timos ahorros)))
5 +e(ora Kern F di!o Bever#y en un susurro 5% "omprendo #o $ue usted est
pasando)
5 @4or $u3 adora e# mundo a este hombreA F murmur 8a&&ie% en!u&ndose #as
#&rimas de sus me!i##as5) @6mo es posib#e $ue no vean #o $ue esA F #os verdes
o!os miraron a Bever#y "on desa-.o y va#or 5) >Hue horrib#e% toda a$ue##a pobre
&ente en #a tienda% de!ando e# dinero en #as bande!as de #a "o#e"ta% pobres &entes
desesperadas% tu##idos y en-ermos sin esperan'a% re&a#ndo#e e# dinero? @+oy yo
#a *ni"a persona $ue ve #o $ue es rea#mente 7anny 8a":ayA > Un monstruo?
5 e "ono'"o% se(ora Kern) e "ono'"o desde ha"e mu"ho tiempo) 8ire F a(adi%
"ontemp#ando "on ternura a# ni(o dormido en #os bra'os de su madre 5% hoy yo
podr.a tener un hi!o de no haber sido por 7anny 8a":ay) Un ni(o o una ni(a $ue
ahora tendr.a "ator"e a(os)))
a #u' de# so# -i#trndose a trav3s de #os -inos visi##os empe' a arro!ar unos #ar&os
rayos de so sobre #os mueb#es nuevos% "uyo importe a*n no hab.a sido pa&ado)
Huera se es"u"haban #as risas y #os &ritos de #os ni(os de #a ve"indad)
/ra un #u&ar a# $ue #os !venes matrimonios "omo Eoe y 8a&&ie Kern hab.an
a"udido para hundir pro-undamente sus ra."es en #a tierra% para "riar a sus hi!os
entre #os ami&os y ve"inos de toda #a vida y ta# ve' vivir a##. "on una "moda
!ubi#a"in% satis-e"hos de #a obra rea#i'ada)
7anny 8a":ay ha".a a#&o ms $ue matar a #a &ente)))% tambi3n mataba #os
sue(os)
5 +e(ora Kern F di!o Bever#y en vo' ba!a 5% @#e &ustar.a venir a os An&e#es y
traba!ar "onmi&oA
6uando Bever#y entr en e# despa"ho% dispuesta a pasarse toda #a no"he
traba!ando% dado $ue su via!e a ;i"torvi##e #e hab.a ##evado toda #a ma(ana y #a
tarde% se sorprendi de ver a 6armen y Ann todav.a a##.) A# ver $ue ##oraban% su
sorpresa se tro" en a#arma)
5 >Oh% Bever#y? F e0"#am Ann 5) > /s una noti"ia horrib#e?
Bever#y no di!o nada) 4ermane"i en #a puerta% mirando a sus ami&as)
5 /s /ddie y averne F e0p#i" 6armen 5) +u avin ha "a.do a# mar -rente a #a
"osta de 8a#ib*) >Han muerto% Bever#y?
/# testamento se #ey una semana ms tarde) /staban presentes #as personas
ms a##e&adas a /ddie)))% in"#uso Roy 8adison% e# "ua# "an"e# todo un d.a de
roda!e de su popu#ar serie de esp.as en #a te#evisin) Todos miraron a# abo&ado
mientras 3ste #es "omuni"aba #as *#timas vo#untades de /ddie y averne)
Abso#utamente todo ( #a "adena Roya# Bur&ers% un mini"ampo de &o#- en ;entura%
un tren de #avado de automvi#es en Whi#shire y una tienda de art."u#os para
hombre en Bever#y Hi##s ##amada /ddie Hane##i,s) ir.a a parar a manos de Bever#y
Hi&h#and)
CAPITULO VEINTICUATRO
Eamie no pod.a resistir #a tenta"in) /ra tan emo"ionante nadar desnudo en #a
pis"ina de Bever#y Hi&h#and) o hab.a he"ho siete ve"es desde a$ue##a auda'
primera ve' en enero% y hoy no ser.a una e0"ep"in a pesar de# desapa"ib#e
tiempo de mar'o) 4ero su-ri una de"ep"in !usto "uando estaba a punto de
ba!arse #a "rema##era de #os va$ueros)
+e en"ontraba a##. des"a#'o% desnudo de "intura para arriba y "on #a mano en #a
"rema##era% pensando emo"ionado en su 'ambu##ida en honor de su mirona "#iente
"uando% de pronto% a#&uien apare"i en e# "amino $ue "ondu".a a #a pis"ina)
/ra un !oven "on "a#'n de ba(o y una toa##a a#rededor de# "ue##o)
5 >Oi&a? F &rit 5) @4uedo darme un "hapu'n antes de $ue #e e"he #os
desin-e"tantes $u.mi"osA
7es"on"ertado por$ue !ams hab.a en"ontrado a nadie en #os terrenos de #a
propiedad de Beve#y Hi&h#and% Eamie se apart rpidamente y di!o:
5 Ha#tar.a ms) Ade#ante)
5 =ra"ias F di!o e# !oven% $ue aparentaba unos veintitantos a(os% arro!ando a un
#ado #a toa##a y #an'ndose) /-e"tu unas "uantas bra'adas y emer&i por e# otro
#ado de Eamie% sa#iendo de #a pis"ina 5) > Gu3 bien me ha sentado? 1e"esitaba
e#iminar #as te#ara(as de ano"he)
Eamie observ "mo e# des"ono"ido se se"aba "on #a toa##a y se e0tra( de $ue
se hubiera 'ambu##ido "on tanta natura#idad en #a pis"ina de #a se(orita Hi&h#and)
@Gui3n demonios ser.aA
5 Oi&a F di!o e# !oven% se"ndose e# "abe##o "on #a toa##a 5% su "ara me es
"ono"ida) @e he visto en a#&una parteA
Eamie tom #a es"oba de #a pis"ina y #a introdu!o en e# a&ua)
5 1o s3) /s posib#e)
5 >Oi&a? @1o habr sido en e# 4eppy,sA
5 >/# 4eppy,s? @a dis"ote"a &ay de #a "a##e RobertsonA5 Eamie so#t una
"ar"a!ada 5) A##. no me puede haber visto) 1o "reo $ue a mi novia #e &ustara)
5 @2 $u3 me di"e de# "ampus de #a universidad de 6a#i-ornia en os An&e#esA
@/studia a##.% ta# ve'A
5 1o) 2o estudi3 en #a de# /stado de 6a#i-ornia en 1orthrid&e) 8e dip#om3 en arte
dramti"o)
5 Ah% es un a"tor) @/n $u3 ha traba!adoA 4uede $ue #e haya visto ah.)
5 Bueno% he interpretado a#&unos pape#es) Traba!3 ha"e un par de meses en
*odos mis hi"os.
5 >1o me di&a?
Eamie #e observ mientras e-e"tuaba unos e!er"i"ios de estiramiento) /staba "#aro
$ue e# !oven no ten.a nin&una prisa y se en"ontraba a##. "omo en su "asa)
5 Bueno% pues F di!o Eamie muy despa"io 5% @es usted ami&o de #a se(ora
Hi&h#and o a#&o por e# esti#oA
5 8s o menos)
5 @Resu#ta a&radab#e traba!ar para e##aA
5 1o ten&o ni idea F e# !oven se to" #os dedos de #os pies y se endere' 5) 1o
traba!o para e##a) @4or $u3A
5 +imp#e "uriosidad) o de".a por$ue% a #o me!or% tiene "onta"tos "on e# se"tor) 1o
me vendr.a ma# $ue me e"hara una mano% usted ya me entiende)
/# des"ono"ido re"o&i #a toa##a% se #a "o#o" a#rededor de# "ue##o y se detuvo para
e"har un buen vista'o a Eamie)
5 +. F di!o% ya #e entiendo)
os o!os de ambos se "ru'aron por un instante)
5 >Bueno% ten&o $ue irme? F di!o brus"amente e# !oven 5) =ra"ias por haberme
de!ado nadar un po"o) /spero no haber#e desbaratado e# horario)
7i"ho #o "ua#% desapare"i por e# "amino)
Eamie #e vio a#e!arse) /# 4eppy,s hab.a di"ho) Un bar &ay) @A"aso se #e hab.a
insinuadoA
Eamie se estreme"i) /so era #o ma#o de a$ue##a "iudad) /spe"ia#mente en #a
industria "inemato&r-i"a)
Tras ##e&ar a #a "on"#usin de $ue ser.a demasiado arries&ado $uitarse #os
panta#ones% sobre todo estando a$ue# tipo a# a"e"ho% Eamie apart a un #ado sus
sensua#es in"#ina"iones% se de! #os panta#ones puestos y reanud #as tareas de
#impie'a de #a pis"ina de Bever#y Hi&h#and)
as pisadas de Eoe resonaron sobre e# sue#o de mrmo# mientras se a"er"aba a#
so#arium) 6uando apare"i en #a puerta su"intamente vestido "on unos 4ort
Authority y +tubbies% e# "abe##o se"ado "on un se"ador de mano y una radiante
sonrisa en #os #abios% di!o:
5 Buenos d.as% se(oras)
2 se abri paso entre #a !un&#a de he#e"hos y enredaderas)
Bever#y y 8a&&ie Kern estaban dis-rutando de un #i&ero a#muer'o a base de
tostadas% huevos es"a#-ados y t3 mientras repasaban #os asuntos de# d.a) +e
a"er"aban #as primarias de 1eK Hampshire y Bever#y hab.a introdu"ido un montn
de dinero en #os bo#si##os po#.ti"os ade"uados para ase&urar #a vi"toria de 7anny)
8a&&ie estudi a Eoe mientras 3ste tomaba asiento y se serv.a un a#to vaso de
'umo de naran!a)
5 @2 bienA F di!o 5) @Gu3 has averi&uadoA
/# !oven se re"#in en su asiento% tota#mente se&uro de su apostura y su
persona#idad% y esbo' una radiante sonrisa)
5 1o es mari"a y no est "asado% aun$ue tiene novia) Bastante instruido))))%
dip#omado en arte dramti"o) +e e0presa bien% no hab#a "omo un memo) 4are"e
sano) Tiene una buena dentadura% probab#emente "on a#&unas -undas) 2 est
hambriento) 8uy hambriento)
8a&&ie mir a Bever#y y 3sta asinti #evemente "on #a "abe'a)
5 Bueno F di!o Eoe in"#inndose ha"ia de#ante 5) @2 ahora #es importar.a de"irme
para $u3 $uer.an saber#oA
5 ;ers F "ontest 8a&&ie% abriendo muy despa"io una bo#sita de edu#"orante
arti-i"ia# y verti3ndo#a en su t3 5) Tenemos $ue andarnos "on "uidado "on #a &ente
$ue "ru'a esta ver!a)
5 @2 por $u3 no de!an $ue e# servi"io de se&uridad ha&a #as ne"esarias
inda&a"iones% ta# "omo sue#en ha"er habitua#menteA
5 Hay "iertas "osas $ue ni si$uiera un investi&ador privado puede averi&uar% Eoe)
=ra"ias por "onse&uirnos #a in-orma"in)
5 7e nada F "ontest e# !oven en"o&i3ndose de hombros y #evantndose 5)
Aun$ue se&uramente habr pensado $ue me #e estaba insinuando)
5 > 4ero Eoe?
/# mu"ha"ho se ri)
5 4erdona% mam F di!o% in"#inndose para besar a 8a&&ie en #a -rente 5) T.a Bev%
siempre $ue ne"esites a#&*n servi"io% estoy a tu disposi"in) Hasta #ue&o)
8a&&ie se ri% sa"udiendo #a "abe'a)
5 >6mo son #os "hi"os de hoy en d.a?
5 +. F di!o Bever#y "on vo' distante% pensando en Eamie% e# mu"ha"ho de #a
pis"ina 5) os "hi"os))))
CAPITULO VEINTICINCO
Holl!ood, 19%1
6uando Bever#y entr desde #a radiante #u' de# e0terior y si&ui a #a a'a-ata a
trav3s de# os"uro restaurante% no vio a# hombre $ue #a estaba observando desde #a
barra) /ra un ne&ro "orpu#ento y bien vestido) 8antuvo #os o!os "#avados en e##a
mientras #a a"ompa(aban a una mesita de un rin"n en #a $ue #as p#antas #a
o"u#taban par"ia#mente% y una so#a ve#a i#uminaba su rostro) Aun$ue #as b#an"as
no so#.an &ustar#e% "omprob $ue era muy a&ra"iada y se pre&unt si a$ue#
"abe##o rubio p#atino ser.a natura#)
/# hombre se ##amaba Eonas Bu"hanan y ##evaba una pisto#a en una -unda ba!o #a
"ha$ueta)
Bu"hanan era #a *ni"a persona $ue hab.a !unto a #a barra) +ab.a $ue ms tarde #a
&ente se apretu!ar.a en trip#e -i#a) 4ero en a$ue# momento eran apenas #as dos9 #a
&ente no ##e&ar.a hasta #as "uatro% a #a sa#ida de# traba!o)
+orbi #entamente su bebida% mirando por e# rabi##o de# o!o a #a !oven rubia) /sta
pidi a#&o a #a "amarera y despu3s se sa" un "uaderno de notas de# bo#so y se
puso a es"ribir) /# hombre #a vio "onsu#tar e# re#o! de ve' en "uando)
6uando se termin e# tra&o% Bu"hanan de! dinero sobre e# mostrador% se abro"h
#a "ha$ueta% "uidando de $ue no se notara e# bu#to de #a pisto#a% y se en"amin
muy despa"io ha"ia #a mesa de# rin"n)
O"u#to por #a pro-usin de he#e"hos y photos, pudo a"er"arse a e##a sin ser visto)
a estudi% observ "mo #a "abe'a in"#inada re-#e!aba #os deste##os b#an"o
dorados de #a ##ama de #a ve#a y vio e# rpido movimiento de #a mano sobre e#
"uaderno de notas)
a !oven reve#aba una serena in$uietud% "omo si estuviera sentada en e# borde de
#a si##a% #ista para #evantarse de un sa#to y e"har a "orrer) +e pre&unt si% "uando #e
viera% e"har.a e-e"tivamente a "orrer)
A# -ina#% ##e& a #a mesa) <ntuyendo su presen"ia% e##a #evant #os o!os) as miradas
de ambos se "ru'aron)
5 @+e(orita Hi&h#andA F di!o e# hombre)
1o #e hab.a di"ho por te#3-ono $ue era ne&ro) Eams #o de".a) /ra una prueba a #a
$ue so#.a someter a sus posib#es "#ientes) A menudo% 3stos "ontemp#aban #a
ne&rura de su pie# y se mar"haban)
4ero no hubo e# menor parpadeo en #os o!os de Bever#y "uando 3sta di!o:
5 +.) @ /s usted Eonas Bu"hananA
/# hombre asinti en si#en"io)
5 +i3ntese% por -avor) @4uedo o-re"er#e a#&oA
5 1o% &ra"ias) +i pudi3ramos ir a# &rano% se(orita Hi&h#and)))
Bever#y sa" un sobre de &ran tama(o y #o "o#o" de#ante de 3#)
5 /sa es toda #a in-orma"in $ue ten&o) amento $ue no sea mu"ha)
5 8e di!o usted por te#3-ono $ue ya hab.a uti#i'ado #os servi"ios de tres
investi&adores privados) @1o "onsi&uieron en"ontrar nadaA
5 /so es #o *ni"o $ue en"ontraron)
Bu"hanan "ontemp# e# sobre) /ra de"ep"ionantemente de#&ado) 7espu3s%
estudi a su "#iente) Eonas Bu"hanan se pre&unt "unto dinero podr.a &astar)
4are".a ri"a% pero 3# hab.a aprendido a no -iarse de #as aparien"ias) 1o obstante%
"uando #e indi" sus honorarios por te#3-ono% e##a no se asust)
5 8uy bien F di!o% abriendo e# sobre y e0tendiendo sobre #a mesa e# es"aso
"ontenido) /staba empe'ando a "ansarse) 6uando abandon e# "uerpo de po#i".a
para abrir su propia a&en"ia de investi&a"in privada% no pens $ue #os "asos
"omo a$u3# ( #o"a#i'a"in de hi!os -u&ados de #os domi"i#ios de sus a"auda#ados
pro&enitores b#an"os o de parientes desapare"idos de adineradas "hi"as b#an"as)
"onstituir.an e# &rueso de su #abor)
1o #e &ustaban en &enera# #os tratos "on #os b#an"os) /sa era una de #as ra'ones
por #as "ua#es hab.a abandonado e# "uerpo de po#i".a) 4ero% por des&ra"ia% e##os
eran #os $ue ms prob#emas y ms dinero ten.an 5) 7.&ame #o $ue sabe)
5 os hombres $ue he "ontratado en #os *#timos a(os% pertene"ientes a tres
a&en"ias distintas% no han "onse&uido averi&uar abso#utamente nada sobre mi
madre) 7esapare"i ha"e "asi veinte a(os) He anotado todo #o $ue re"uerdo en #a
"arta $ue tiene ah.) u&ar de na"imiento% ape##ido de so#tera% es"ue#as a #as $ue
asisti% et") 6reo $ue% "uando se -ue de 1uevo 830i"o% pudo re&resar a 6a#i-ornia)
5 4ero% @ #os hombres a #os $ue "ontrat antes de m. no #o&raron ha##ar ni rastro
de e##aA
Bever#y sa"udi #a "abe'a y Bu"hanan observ $ue se #e humede".an #os o!os) +in
embar&o% tambi3n hab.a aprendido a no de!arse "onmover por #as #&rimas)
5 7ebo de"ir#e% se(orita Hi&h#and F di!o Eonas "on "re"iente irrita"in 5% $ue no
puedo prometer#e nada) +obre todo% teniendo en "uenta $ue otros tres
investi&adores han -ra"asado)
Ahora esperaba una mirada an&ustiada% unas #&rimas sur"ando #as me!i##as y una
vehemente s*p#i"a de $ue en"ontrara a su madre) /n su #u&ar% Eonas se en"ontr
"on una -irme mirada y una vo' $ue #e di!o serenamente:
5 o "omprendo% se(or Bu"hanan) e a&rade"er3 "ua#$uier "osa $ue pueda ha"er
por m.)
Bu"hanan trat de "#asi-i"ar#a) V#timamente% #e resu#taba muy -"i# "#asi-i"ar a #os
b#an"os e in"#uir#os en #as distintas "ate&or.as) /staban #os hippies b#an"os $ue se
mani-estaban a -avor de #os ne&ros y se "re.an sin"eramente da#tni"os y estaban
deseosos de demostrar#es su amistad% y estaban #os ra"istas $ue se sent.an
anti"uados y adoptaban un #ibera#ismo -a#so para demostrar $ue #os ne&ros #es
pare".an muy bien)
A #o #ar&o de #os *#timos die' a(os% Eonas hab.a sido "on -re"uen"ia e# ob!etivo de
#os $ue se empe(aban en $ue #es vieran en su "ompa(.a y en invitar a a#&uien de
su "#ase a sus -iestas% o simp#emente de #os bus"adores de rare'as% &enera#mente
mu!eres ansiosas de averi&uar si #o $ue hab.an o.do de"ir de #os ne&ros era "ierto)
Eonas a*n no hab.a "onse&uido situar a Bever#y Hi&h#and) 4ero ya #o "onse&uir.a)
5 8e "oment $ue tambi3n $uer.a #o"a#i'ar a su hermana F di!o% removi3ndose en
su asiento)
Eonas era muy "orpu#ento9 hab.a sido un astro de su e$uipo universitario de -*tbo#
ameri"ano) as si##as norma#es #e resu#taban a menudo in"modas)
5 8i hermana &eme#a F di!o Bever#y 5) a adoptaron "uando na"imos% ha"e treinta
y tres a(os) 6reo $ue ##e&u3 a en"ontrar a# abo&ado $ue se en"ar& de #os
trmites de #a adop"in% un hombre ##amado Hyman evi% pero yo era por a$ue#
enton"es demasiado !oven para "omprender#o)
He vue#to% pero e# bu-ete ya no esta a##. y no he en"ontrado e# menor rastro de
Hyman evi padre o Hyman evi hi!o)
Eonas resop#) A$u3# "aso no s#o era vu#&ar sino% adems% imposib#e) Una ni(a
entre&ada en adop"in treinta y tres a(os antes a unas personas des"ono"idas%
un abo&ado inen"ontrab#e y una mu!er $ue hab.a abandonado a su marido veinte
a(os antes y $ue indudab#emente no deb.a de tener e# menor deseo de $ue #a
#o"a#i'aran) Bueno% pens Eonas% e# dinero no #e vendr.a ma#9 adems% no estaba
muy o"upado en a$ue##os momentos)))% aun$ue #os b#an"os #e invitaran a sus
-iestas% no ten.an demasiado inter3s en ha"er ne&o"ios "on 3#)
5 1o puedo &aranti'ar#e nada% se(orita Hi&h#and) o"a#i'ar a su hermana podr.a
##evar mu"ho tiempo y mu"has &estiones)))
5 /stoy dispuesta a pa&ar% se(or Bu"hanan)
B Una "hi"a ri"aC % pens Eonas) A #o me!or% una ni(a mimada de Bever#y Hi##s $ue
!ams en su vida hab.a dado un &o#pe)
5 2 debe tener en "uenta $ue su madre es una persona adu#ta $ue% a #o me!or% no
desea $ue #a #o"a#i"en)
5 2a s3 $ue no desea $ue #a #o"a#i"en% se(or Bu"hanan) /n rea#idad% har todo #o
$ue pueda para $ue no #a en"uentren)
5 2 eso% @por $u3A
5 8at a un hombre) 4or eso huy)
Eonas mir -i!amente a Bever#y)
5 @ A $ui3nA
5 A mi padre) o mat de una "u"hi##ada) a po#i".a !ams #a en"ontr)
7e repente% todo "ambi) 8edia hora despu3s% tras haber o.do todos #os deta##es
de #a -ami#ia 7Kyer y de #a in-an"ia errante de Bever#y en e# +uroeste y haber
re"ibido e# primer ta#n% Eonas Bu"hanan tuvo $ue modi-i"ar #a va#ora"in de su
"#iente)
5 Har3 #o $ue pueda F di!o% #evantndose)
Bever#y se #evant tambi3n y #e tendi #a mano)
5 2a #o s3% se(or Bu"hanan)
Eonas "ontemp# #a de#i"ada mano b#an"a y #a tom en #a suya) /# apretn de
manos de #a !oven era -r.o y -irme)
5 @4uedo pre&untar#e por $u3 me ha e#e&idoA F in$uiri Eonas)
5 Usted era uno de #os varios $ue -i&uraban en mi #ista) 8e &ust su anun"io en
#as 4&inas Amari##as F Bever#y sonri 5) 7espu3s% hi"e a#&unas inda&a"iones
sobre usted) 2 ##e&u3 a #a "on"#usin de $ue% siendo ne&ro% a #o me!or se
es-or'ar.a un po"o ms)
Eonas "ontemp# su sonrisa y% a pesar suyo% no tuvo ms remedio $ue
devo#v3rse#a)
/# d.a era muy "a#uroso y "asi tres"ientas personas abarrotaban #a sa#a de a"tos
para asistir a #a reunin &enera# de #a 6mara de Ho##yKood) Bever#y !ams hab.a
asistido a nin&una de a$ue##as reuniones% pero% a# -ina#% de"idi $ue% puesto $ue
era so"ia debido a #a heren"ia de /ddie y puesto $ue se&u.a pa&ando #a "uota
anua#% ya era hora de $ue asistiera para ver "mo era)
7e #as "asi tres"ientas personas% Bever#y era una de #a es"asa do"ena de mu!eres
presentes) Re"ono"i en una de e##as a #a propietaria de una "adena de sa#ones
de be##e'a de Ho##yKood) Otra era una viuda $ue hab.a heredado #os ne&o"ios de
su marido) Otra era una e0perta en temas -is"a#es $ue estaba tratando de abrirse
"amino en Hountain Avenue) Todas eran mu"ho mayores $ue Bever#y) 2 todas
habr.an asistido probab#emente a a$ue##as reuniones "on anterioridad)
8ientras es"u"haba e# in-orme ini"ia# de# presidente de #a 6mara de 6omer"io%
Bever#y pens en su entrevista "on Eonas Bu"hanan "uatro semanas antes) Hab.a
interpretado #a mirada de sus o!os: 6aso desesperado% de".an sus o!os)
7e he"ho% 3sa hab.a sido #a "on"#usin de #os tres investi&adores anteriores)
5 73!e#o "orrer% se(orita Hi&h#and) +u madre no desea $ue #a #o"a#i"en y% sin
a#&una pista% es imposib#e #o"a#i'ar a su hermana)
/# primer investi&ador -ue e# $ue "onsi&ui reunir #a mayor.a de #os datos) <n-orm
de $ue 1aoni 7Kyer hab.a re"uperado su nombre de so#tera de 1aomi Bur&ess y
hab.a vivido durante a#&*n tiempo en una pe$ue(a #o"a#idad de 1evada antes de
tras#adarse a 6a#i-ornia% se&*n "re.an a#&unos testi&os) Hab.a vivido una
temporada en Reddin&% traba!ando "omo "o"inera en una residen"ia &eritri"a% y
a##. se perd.a su rastro)
+obre #a hermana &eme#a s#o "onsi&ui averi&uar $ue Hyyman evi% padre% hab.a
muerto y $ue su hi!o ya no e!er".a "omo abo&ado en 6a#i-ornia) /# hospita#
4resbiteriano no "onservaba ar"hivos ni ten.a testi&os $ue pudieran aportar a#&*n
dato sobre #a adop"in)
/# se&undo investi&ador no hi'o nada% sospe"haba Bever#y% e0"epto "obrar dinero)
e despidi a #os dos meses) /# ter"ero pare".a ms prometedor% pero s#o pudo
repetir #o $ue hab.a he"ho e# primero) 6obrando tambi3n e# dinero)
2 ahora Bever#y hab.a "ontratado a Eonas Bu"hanan) 4ero 3ste "ontaba "on unas
venta!as de #as $ue "are".an sus ante"esores: era un e0 po#i".a% era un hombre
honrado (se&*n un "ompa(ero suyo de traba!o) y era ne&ro)
Un "aso desesperado% #e hab.an di"ho sus o!os un mes antes) 4ero Bever#y no #e
"rey) 1ada era desesperado) 6on ta# de $ue uno si&uiera intentndo#o)
2 ahora 3# #a hab.a ##amado tras "uatro semanas de si#en"io) 6uando ##e& a su
despa"ho% Bever#y en"ontr un re"ado de Eonas Bu"hanan) Re&resaba a os
An&e#es y se reunir.a "on e##a a$ue##a misma no"he)
Ten.a nueva in-orma"in sobre su madre y su hermana)
/# in-orme de# presidente de #a 6mara de 6omer"io se re-er.a a# B ms &rave
prob#ema de Ho##yKoodC)
5 Un prob#ema $ue tenemos $ue abordar de inmediato y a# $ue tenemos $ue
en"ontrar so#u"in) 7e #o "ontrario% #os ne&o"ios se resentirn y% "omo
"onse"uen"ia de e##o% #a "iudad tambi3n se resentir)
Bever#y observ y es"u"h)
/n #a parte anterior de #a sa#a de a"tos hab.a un pe$ue(o es"enario en e# $ue
varios hombres permane".an sentados !unto a una mesa a#ar&ada% de "ara a #a
reunin de empresarios de Ho##yKood) Todos vest.an tra!es muy "aros% pens
Bever#y% y ostentaban unos t.tu#os impresionantes "omo% por e!emp#o% dire"tor
&enera# o presidente)
Ho##yKood era una "iudad ri"a y -amosa% a pesar de #a "apa de mu&re $ue "ubr.a
su &#oria% y a$ue##os hombres representaban e# poder de #a "iudad) Bever#y% $ue
##evaba die"io"ho a(os viviendo y traba!ando en Ho##yKood y $ue se preo"upaba
mu"ho por su -uturo% prestaba mu"ha aten"in a #as pa#abras de# presidente)
Hab#aba de #os esta"ionamientos) +e&*n su in-orme% 3se era e# prin"ipa# prob#ema
de Ho##yKood) a "iudad estaba "on&estionada y superpob#ada% pero no hab.a
nin&*n proye"to de e0pansin de #as p#a'as de esta"ionamiento) 7ebido a e##o% de
d.a #os prin"ipa#es bou#evares estaban a&obiados por e# tr-i"o "omer"ia# y tur.sti"o
y% de no"he% #as "a##es se ##enaban de ado#es"entes a# vo#ante de sus automvi#es)
1adie en a$ue##a sa#a% a-irm e# presidente% hubiera podido ne&ar e# he"ho de $ue
#a "on&estin de# tr-i"o y #a -a#ta de esta"ionamiento estaban a-e"tando
ne&ativamente a #os ne&o"ios) 4ersona#mente% 3# estaba su-riendo #as
"onse"uen"ias)
Bever#y sab.a $ui3n era a$ue# hombre) +e ##amaba 7rummond y era e# propietario
de #os &randes a#ma"enes ms importantes de #a "iudad% situados !usto en e#
"entro de Ho##yKood) +u empresa pose.a "uatro esta"ionamientos en #as
inmedia"iones de# edi-i"io% pero 3stos se hab.an "onstruido veinte a(os antes y
ahora no pod.an absorber e# tr-i"o de #os setenta)
Bever#y pens en #os &randes a#ma"enes y en sus "uatro par:in&s) /##a% 6armen y
8a&&ie "ompraban a#&unas ve"es a##.) os esta"ionamientos estaban "errados por
"adenas y vi&i#ados por emp#eados) +e pod.a esta"ionar &ratis si uno "ompraba
a#&o en #os a#ma"enes9 en "aso de $ue no "omprara nada o tuviera $ue ha"er
a#&una &estin en e# bu#evar% se pa&aba una tari-a)
2 todo e# dinero iba a parar a# bo#si##o de# se(or 7rummond) Tratndose de#
propietario de #os esta"ionamientos ms uti#i'ados de #a 'ona% Bever#y se
pre&untaba "mo era posib#e $ue B su-riera #as "onse"uen"iasC)
A# ver $ue varios presentes asent.an "on #a "abe'a para indi"ar $ue estaban de
a"uerdo% Bever#y pens $ue e##a hab.a tenido mu"ha suerte) 6uando "err #a
&aso#inera situada a# #ado de# restaurante% Bever#y #a "ompr% derrib #as
insta#a"iones y #a "onvirti en esta"ionemiento)
/n #os dos a(os trans"urridos desde $ue heredara #os Roya# Bur&ers% Bever#y
hab.a amp#iado e# restaurante) /# nuevo esta"ionamiento pod.a a"o&er a#
"onsiderab#e n*mero de veh."u#os de #a &ente $ue a"ud.a a# restaurante d.a y
no"he)
/# presidente ya estaba -ina#i'ando su dis"urso e iba a presentar #a propuesta $ue
hab.a sido e# motivo de #a "onvo"atoria de a$ue##a reunin)
5 os $ue -ormamos #a "omunidad empresaria# estamos ob#i&ados a aportar
-ondos para #a investi&a"in de# prob#ema de# esta"ionamiento y a -inan"iar #a
"onstru""in de una estru"tura de apar"amientos $ue resue#va e# prob#ema para
#os a(os venideros)
Bever#y "onsu#t #a ho!a $ue #e hab.an entre&ado en #a entrada) 6onten.a un
resumen de# in-orme de# presidente y de su propuesta) a nueva estru"tura de
apar"amientos ser.a un &ara!e de "in"o p#antas "on "apa"idad para dos mi#
veh."u#os)
ey #a prevista #o"a#i'a"in de# &ara!e: estar.a en #a es$uina dire"tamente en
-rente de #os a#ma"enes de 7rummond)
6uando e# presidente -ina#i' su in-orme% e# p*b#i"o prorrumpi en ap#ausos)
7espu3s% #os so"ios -ueron invitados a a"er"arse a #os mi"r-onos para ha"er
"omentarios y su&eren"ias) 8ientras "ontemp#aba #a -i#a $ue se hab.a -ormado
!unto a# mi"r-ono de# pasi##o ms pr0imo a su asiento% Bever#y pens de nuevo
en su restaurante)
as "osas mar"haban bien) 8e!or $ue nun"a% en rea#idad) 4ero a#&o -a##aba en e#
resto de #a "adena) 6armen de".a $ue #os bene-i"ios no eran tan a#tos "omo
deber.an ser% a pesar de $ue Bever#y hab.a he"ho re-ormas en a#&unos #o"a#es%
"ontratando ms persona# e in"#uyendo e# po##o a #a barba"oa y e# 6roKn Bur&er)
os Roya# Bur&ers se&*n #as ho!as de "ontabi#idad% a*n se&u.an por detrs de
8"7ona#d,s y de Kentu":y Hried 6hi":en)
4or "onsi&uiente% Bever#y y Ann% $ue era #a en"ar&ada de# "ontro# de "a#idad%
hab.an e-e"tuado una &ira por e# +ur para intentar averi&uar dnde estaba e# -a##o)
1o hab.an averi&uado nada si&ni-i"ativo) os #o"a#es estaban #impios% #a "omida
"ump#.a #os nive#es e0i&idos de "a#idad% e# servi"io era norma#) /ran "omo todos
#os #o"a#es de "omida rpida% "on sus !venes y a#&o indo#entes emp#eados y sus
habitua#es #etreros de B Ha#ta "hi"oC en #as #unas de #as ventanas)
4ero despu3s de #os dos a(os trans"urridos desde $ue heredara #a "adena e
introdu!era #os "ambios $ue /ddie no hab.a $uerido ha"er% Bever#y esperaba $ue
#a empresa -uera ms prspera de #o $ue era)
B @Gu3 #e -a#tabaAC F se pre&unt)
/# hombre $ue estaba hab#ando a trav3s de# mi"r-ono% un desta"ado promotor
inmobi#iario de Ho##yKood% #a apart de sus re-#e0iones)
5 +e(or 7rummond F di!o e# hombre 5% estoy se&uro de $ue e0preso en sentir de
todos #os presentes a# a#abar su e0"e#ente in-orme) +on unas medidas $ue todos
apoyamos a# "ien por "ien F se in"#in sobre e# mi"r-ono y su vo' reson
demasiado a trav3s de #os a#tavo"es 5) > Guiero aprove"har esta oportunidad%
se(or 7rummond% para de"ir#e a usted y a todos #os restantes miembros de #a
!unta $ue estn ustedes sirviendo a #os intereses de #a 6mara de un modo
e!emp#ar?
Bever#y #e mir)>1o era posib#e $ue hab#ara en serio? 6ua#$uiera pod.a ver $ue #a
propuesta de# apar"amiento s#o serv.a a #os intereses de 7rummond) 4or #a
-orma en $ue se in"#inaba servi#mente ante #os hombres de# estrado% Bever#y
"omprendi $ue% aun$ue e# in-orme se hubiera re-erido a otra "osa% a$ue# hombre
hubiera mani-estado i&ua#mente su entusiasmada y adu#adora aproba"in)
+e produ!o un ama&o de d3bi#es ap#ausos e inmediatamente se a"er" otra
persona) Un ta# se(or 8an&ioni% propietario de tres &a#er.as de arte en +unset)
Repiti #as a#aban'as de# empresario de #a "onstru""in y mani-est su apoyo a#
proye"to de# apar"amiento) a ter"era persona $ue intervino p#ante otra "uestin
( e# prob#ema de #a re"o&ida de basuras) y e# tema $ued pendiente para #a
pr0ima reunin)
+e a"er"aba e# momento de #a vota"in de #a propuesta de# apar"amiento) Unas
"uantas personas esperaban !unto a #os mi"r-onos% abani"ndose o en!u&ndose
e# sudor de #a -rente% mientras #os hombres de# estrado es"u"haban "ort3smente
#as $ue!as y #as a#aban'as y #a se"retaria ha".a anota"iones)
8ientras observaba% es"u"haba y estudiaba a #os asistentes% a Bever#y se #e
o"urri pensar $ue "ada uno de #os o"upantes de a$ue##a espa"iosa sa#a ten.a
a#&o en "om*n "on #os dems) Todos eran preo"upados miembros de #a
"omunidad empresaria# de Ho##yKood) +in embar&o% aun$ue "ompartieran a$ue#
ne0o% se dete"taba una ausen"ia de "ohesin entre e##os) /ran "omo un &rupo de
personas in$uietas en bus"a de a#&uien $ue #as &uiara) 7esde un par de -i#as ms
atrs% oy un "omentario en vo' ba!a:
5 as reuniones son siempre i&ua#es)))
2 otro de una -i#a ms ade#ante:
5 a pr0ima ve' no ven&o)))
2 enton"es pens: @Gu3 ob!eto tiene esta aso"ia"in si sus miembros no
"onsi&uen ponerse de a"uerdo y #o&rar sus metasA
6ontemp# e# mi"r-ono de# pasi##o ms pr0imo) +#o $uedaba una persona)
/staba "omentando e# a#armante n*mero de sa#as D $ue se hab.an ina&urado en
e# +anta 8ni"a Bou#evard)
/# se(or 7rummond #e ase&ur a a$u3# hombre% propietario de varias bouti$ues de
prendas de vestir% $ue e# tema ser.a tomado en "onsidera"in y se estudiar.a e#
prob#ema) 4ero Bever#y "omprendi por #a "ara de# hombre en e# momento de
abandonar e# mi"r-ono% $ue 3ste no "re.a en #a so#u"in de# prob#ema)
@4or $u3 no de".an nada #os demsA% se pre&unt) +e ve.a "#aramente e#
des"ontento de sus rostros) @4or $u3 no desa-.an #a propuesta de# presidenteA
/nton"es pens: B e tienen miedoC)
6uando e# se(or 7rummond estaba a punto de pedir e# voto para #os -ondos
destinados a# apar"amiento% Bever#y se #evant s*bitamente y se a"er" a#
mi"r-ono:
5 8e &ustar.a de"ir a#&o% por -avor F di!o)
Todo e# mundo #a mir) as mu!eres raras ve"es asist.an a a$ue##as reuniones y
tanto menos hab#aban en e##as% y #as $ue #o ha".an no se pare".an para nada a
a$ue##a atra"tiva !oven)
5 2o "reo% se(or presidente F a(adi Bever#y5% $ue no ha estudiado usted #os
prob#emas de Ho##yKood desde #a perspe"tiva ade"uada)
5 @ 7e verasA
5 A m. me pare"e $ue e# apar"amiento no es nuestro prob#ema ms a"u"iante)
5 2a F di!o e# presidente 5) @6u# es% enton"esA
5 ;er))) F Bever#y tuvo $ue pensar un po"o por$ue se hab.a #evantado
impu#sivamente sin saber a "ien"ia "ierta #o $ue iba a de"ir 5) Tenemos mu"hos
prob#emas en esta "iudad y #a "uestin de# apar"amiento no es #a ms &rave)
/# se(or 7rummond inter"ambi una mirada "on e# dire"tivo sentado a su #ado y
di!o en tono "ondes"endiente:
5 +e(orita% e# propsito de esta reunin es% por supuesto% e# de dar a todo e#
mundo #a oportunidad de ha"er "omentarios y e0presar sus preo"upa"iones) 1o
obstante% se(orita% tendr usted $ue "on"retar un po"o ms) e su&iero $ue se
a"#are un po"o #as ideas y #as e0pon&a en #a pr0ima reunin) /ntre tanto%
se&uiremos "on #a vota"in de #a propuesta de# apar"amiento)
5 4ero% se(or 7rummond% > no estamos preparados para votar#a?
5 +e(orita))) @"u# es su nombreA
5 Bever#y Hi&h#and)
Un murmu##o se e0tendi por toda #a sa#a) /# se(or 7rummond #a mir -i!amente)
@Bever#y Hi&h#andA @+e daba "uenta a$ue##a "hi"a $ue ostentaba #os nombres de
dos de #as "a##es ms importantes de Ho##yKoodA
5 Bien% se(orita Hi&h#and5 di!o e# presidente% mirndo#a "on e0presin divertida 5%
yo he invitado a hab#ar a #os presentes y% "omo ve% usted es #a *#tima persona en
intervenir) Ahora% si es usted tan amab#e de re&resar a su asiento)))
5 >4ero yo estoy se&ura de $ue tiene $ue haber otras opiniones a# respe"to?
Bever#y mir a su a#rededor) a &ente #a estaba observando% pero nadie ha".a e#
menor ademn de #evantarse)
/# se(or 7rummond y e# vi"epresidente se inter"ambiaron otra mirada divertida y
despu3s e# se(or 7rummond di!o en tono paterna#ista:
5 e a&rade"emos su preo"upa"in% se(orita Hi&h#and% y es a#&o muy en"omiab#e
por su parte% pero% ta# "omo usted puede ver% no hay otras opiniones) Ahora% si
ha"e usted e# -avor% se&uiremos ade#ante "on #a "uestin)
Bever#y sinti $ue e# "ora'n #e #at.a -uriosamente en e# pe"ho) os o!os de
tres"ientas personas estaban "#avados en e##a) @4or $u3 no hab#abanA > 1o era
posib#e $ue aprobaran a$ue##a propuesta tan rid."u#a?
5 6reo $ue% antes de ini"iar #a vota"in% se(or presidente% deber.a subrayarse $ue
#a propuesta estru"tura de apar"amientos ser muy "ara y $ue e# importe de #os
&astos sa#dr de #os bo#si##os de todos #os presentes)
a e0presin divertida de 7rummond se tro" en otra de hast.o)
5 1o se ha identi-i"ado usted debidamente% se(orita) @A $u3 empresa representa
ustedA
5 /ddie,s Roya# Bur&ers)
/# presidente esbo' una sonrisa "asi de despre"io)
5 6omprendo) Un puesto de hambur&uesas) Bien% se(orita Hi&h#and% estoy
se&uro de $ue tendr "osas muy importantes $ue de"ir% pero dudo $ue ten&a
su-i"iente e0perien"ia en #os ne&o"ios)))
5 o $ue $uiero de"ir% se(or 7rummond% es $ue #a propuesta estru"tura de
apar"amiento si&ni-i"ar unos "uantiosos bene-i"ios para usted)
Ahora #os presentes empe'aron a a&itarse)
5 a estru"tura de apar"amiento va a bene-i"iar a todo e# mundo% se(orita
Hi&h#and F rep#i" en presidente "on -ria#dad)
5 4ero resu#ta $ue estar situada "asua#mente de#ante de sus a#ma"enes)
Bever#y oy un !adeo "o#e"tivo a su a#rededor) 7rummond "ontra!o #os m*s"u#os
de su "uerpo)
5 6asua#mente es e# *ni"o terreno disponib#e F di!o e# presidente "on un #eve
mati' de amena'a en #a vo')
/# "ora'n de Bever#y se&u.a #atiendo "on -uer'a) Todos #os o!os estaban "#avados
en e##a% espe"ia#mente #os de 7rummond)
5 +i no re"uerdo ma# F a(adi5 % hay so#ares disponib#es en 6ahuen&a% ;ine y
+unset9 "ua#$uiera de e##os ser.a mu"ho ms *ti# para a$ue##as pe$ue(as
empresas $ue no disponen de nin&*n tipo de apar"amiento)
5 +e re-iere a usted% "#aro)
5 2o ten&o "asua#mente #a suerte de disponer de un apar"amiento para mi
estab#e"imiento) /stoy pensando en e# se(or 8an&ioni y e# se(or 4eterson $ue
tienen $ue "on-ormarse "on uno o dos espa"ios !unto a# bordi##o de #a a"era) +u
estab#e"imiento tiene "uatro apar"amientos propios% se(or 7rummond)))% @por $u3
no "onstruir e# nuevo en otro #u&ar de #a 'ona "omer"ia#A
+e oyeron #as vo"es de a#&unos so"ios)
5 Tiene ra'n)
5 >+.? @4or $u3 no #o "onstru.mos en Hair-a0A
/# presidente &o#pe #a mesa "on su marti##o y di!o:
5 4ido $ue se restab#e'a"a e# orden) a dis"usin ha $uedado "errada% @por $u3
no ini"iamos #a vota"in sobre)))A
5 4erdone F di!o Bever#y 5 % pero "reo $ue a*n ten&o e# uso de #a pa#abra)
5 2a ha di"ho #o $ue ten.a $ue de"ir% se(orita% y ahora)))
5 4ensemos en #os verdaderos prob#emas de Ho##yKood y veamos $u3 podemos
ha"er para reso#ver#os) >8ire a su a#rededor? @Gu3 ve hoy en #as "a##esA
> 4rostitutas% ni(os -u&ados de sus "asas% tra-i"antes de dro&a% &ente durmiendo
en #os porta#es? 1uestros barrios estn "ada ve' ms deteriorados) > Ahora
tenemos estab#e"imientos de ma#a nota% se0 shops y "a##es su"ias?
Otras personas intervinieron a &ritos)
5 >Usted #o ha di"ho?
5 >Gue se entere?
5 /# nombre de Ho##yKood es "ono"ido en todo e# mundo Re"ibimos "ada a(o
ms de dos mi##ones de turistas por$ue han o.do hab#ar de Ho##yKood) @2 $u3 es
#o $ue ven "uando vienenA Una "a##e "omer"ia# "on die' tiendas de ma#a muerte
por "ada estab#e"imiento presentab#e) 1i(os sin ho&ar% v."timas de #os tra-i"antes
de dro&a y #os pervertidos) 1i(os y ni(as vendiendo sus "uerpos en #as a"eras)
=entes $ue no tienen dnde ir% $ue viven en #os porta#es y $ue piden #imosna a #os
viandantes) @2 usted nos di"e $ue e# prob#ema es e# apar"amientoA
os asistentes #an'aron v.tores) 7e pronto% #a &ente se #evant para a"er"arse a#
mi"r-ono) /# presidente &o#pe #a mesa "on su marti##o para imponer orden)
5 +e(orita Hi&h#and F di!o e# se(or 7rummond5% se ha terminado su tiempo) +i
desea p#antear nuevas "uestiones% #as in"#uiremos en #a a&enda de #a pr0ima
reunin)))
5 >1uevas "uestiones? >+e(or 7rummond% yo estoy hab#ando de vie!as
"uestiones y usted #o sabe? /stoy hab#ando de a#&o $ue esta "mara hubiera
tenido $ue e0aminar y reso#ver ha"e mu"ho tiempo)
5 +e(orita% usted no sabe nada de esta "iudad)))
5 7is"u#pe% se(or% pero yo na". a$u.) 2 estuve a$u. en un a(o en $ue Ho##yKood
estaba en p#eno apo&eo y en $ue su nombre si&ni-i"aba ma&ia y -antas.a para
mi##ones de personas de todo e# mundo) @6mo hemos podido permitir $ue
nuestra "iudad se hundiera hasta este e0tremoA > Un #u&ar en e# $ue #os turistas
e0tran!eros se es"anda#i'an y tienen miedo de sa#ir de sus hote#es? >Un #u&ar de#
$ue nos aver&on'amos? Tenemos $ue ha"er a#&o% se(or presidente) > 2 tenemos
$ue ha"er#o ahora?
os asistentes #an'aron v.tores y ap#audieron) a &ente intentaba hab#ar aun$ue
no #e "orrespondiera e# turno) /# marti##o &o#peaba repetidamente #a mesa)
/# presidente #evant #as manos para pedir si#en"io y% una ve' restab#e"ido e#
orden% di!o sin apenas poder "ontro#ar su "#era:
5 +i puede identi-i"ar tan -"i#mente nuestros prob#emas% se(orita Hi&h#and%@tendr
ta# ve' a#&una so#u"in -"i# para e##osA 4or$ue% en ta# "aso% > me en"antar.a
"ono"er#a?
Bever#y #e mir% temb#ando) /staba -uriosa) @Una so#u"inA 4or supuesto $ue
ten.a una so#u"in)
5 @6u# es e# -uturo de Ho##yKoodA F pre&unt en tono pausado% diri&i3ndose a
#os asistentes 5) @6u# ser #a ima&en -utura de nuestra "iudadA @6mo #a ve
usted% se(or 8an&ioni% o usted% se(orita WhitersA +i piensan en #os a(os
venideros% @$u3 es #o $ue venA @6u# es #a ima&en de Ho##yKoodA F Bever#y se
a"er" de nuevo a# mi"r-ono y di!o% #evantando #a vo'5 : eso es #o $ue tenemos
$ue de"idir a$u. y ahora) Tenemos $ue de"idir $u3 dire""in vamos a tomar% y
a"tuar en "onse"uen"ia)
@nos "on"entraremos en e# turismoA @Trataremos de in"rementar #os ne&o"iosA
@ O a"aso somos una "iudad de# "ine y #a te#evisinA 6ua#$uiera $ue sea nuestra
ima&en -utura de Ho##yKood% es ne"esario $ue hoy mismo a"eptemos e# reto y
empe"emos a traba!ar ha"ia este nuevo -uturo) Tenemos $ue atrevernos a so(ar
en un #u&ar me!or en e# $ue poder traba!ar y vivir)
Tenemos $ue atrevernos a -i!arnos &randes ob!etivos) >Tenemos $ue atrevernos a
devo#ver#e a Ho##yKood su &rande'a? F a(adi #evantando un bra'o y "errando #a
mano en pu(o)
Todos #os presentes se #evantaron de pronto para vitorear#a y ap#audir#a) as
ova"iones eran ensorde"edoras) a &ente se a"er" a Bever#y para estre"har#e #a
mano y dar#e pa#madas en #a espa#da) 7esde e# estrado% e# presidente
"ontemp#aba en-ure"ido #a es"ena a# tiempo $ue re"o&.a sus pape#es y &o#peaba
in*ti#mente #a mesa "on e# marti##o)
A su a#rededor% #os so"ios de #a 6mara se empu!aban unos a otros para
a"er"arse a Bever#y% de"ir#e $ue estaban a su #ado y $ue ya era hora de $ue
a#&uien se en-rentara "on a$ue##os tipos y otras "osas $ue e##a no pudo oUr por$ue
demasiadas personas hab#aban a #a ve' y toda #a sa#a de a"tos hab.a esta##ado en
un impresionante a#boroto) Bever#y se sent.a aturdida y eu-ri"a) 7e pronto% #o
"omprendi todo: su ob!etivo% su propsito% su -uturo)
CAPITULO 26
/# rod en"ima suyo "omo si "ambiara de posi"in para tomar me!or e# so#)))% "in"o
minutos de "ara% "in"o minutos de espa#das) evant e# trasero unas "uantas
ve"es y despu3s se desp#om sobre su "uerpo)
Apartndose de 3# y e0tendiendo #a mano para a#"an'ar #a "a!eti##a de ;ir&inia
+#ims% Trudie #e diri&i a# tipo una mirada "omo di"iendo: B @ /so es todoAC
4ero 3# no #a vio por$ue ya estaba ron"ando)
+a"ando un "i&arri##o e inha#ando pro-undamente e# humo% Trudie se #evant de #a
"ama y "ru' #a estan"ia para a"er"arse a #a ventana desde #a "ua# pod.a ver #as
#u"es de #a universidad de 6a#i-ornia en os An&e#es)
/# "ampus pare".a una pe$ue(a "iudad y% a# otro #ado de #a "a##e% en #a sede de
una aso"ia"in estudianti#% se estaba "e#ebrando una a#o"ada -iesta) 4or 7ios%
mu"ha"ha% se di!o en si#en"io% "ontemp#ando su ima&en re-#e!ada en e# "rista#%
pero% @$u3 demonios "rees $ue ests ha"iendo a$u.A
+ab.a muy bien #o $ue estaba ha"iendo a##.% en e# apartamento de un tipo "uyo
nombre apenas "ono".a% $ue s#o ten.a veinti"uatro a(os% ta# "omo e##a hab.a
averi&uado a# subir a# apartamento "on 3#% y "uyo "erebro se a#ber&aba entre sus
piernas) /ra un sbado por #a no"he) 4or eso estaba a##.)
Trudie opinaba $ue hab.a tres o"asiones en #a vida de una persona $ue e0i&.an
ser "ompartidas% dos de #as "ua#es eran e# sbado por #a no"he y e# domin&o por #a
ma(ana) 4or eso se hab.a vestido "on sus me!ores prendas de te!ido &rueso de
a#&odn y en"a!e y se hab.a ido "on su prima A#e0is a# 4i:me5 Up donde ambas
bebieron mai tais en vasos de p#sti"o 4i" 1 +ave) Hab.a #a habitua# "on"urren"ia
de &entes a#e&res vestidas "on ropa de se&unda mano y vistosas !oyas de
bisuter.a y sentadas en si##as de "o"ina en #a terra'a de #a a"era)
Trudie y A#e0is estaban "omentando #a adivina"in de# -uturo por medio de #os
"ara"teres r*ni"os "uando se #es a"er" un sonriente !oven veranie&amente
vestido de b#an"o y "on una "orbata de "uero)
e &ust de inmediato) Trudie siempre hab.a tenido debi#idad por #os hombres "on
e# "abe##o #ar&o) 2% adems% ten.a un bri##o inte#i&ente en #a mirada) +in embar&o% #o
$ue #a a"ab de "onven"er -ue su "omentario)
5 >6ara"teres r*ni"os? F e0"#am e# mu"ha"ho 5) /# poder de Od.n y Thor)
Abandonaron e# "a-3 !untos% despidi3ndose de A#e0is% $ue ten.a un pro&rama de
interven"iones $uir*r&i"as a primera hora de #a ma(ana% y se diri&ieron a
WestKood en dos automvi#es% Trudie si&uiendo "on su 6orvette a# ;o#:sKa&en de
8i#es)
Una ve' en e# desordenado apartamento $ue "ompart.a "on otros dos "hi"os $ue
se hab.an ido a pasar e# -in de semana -uera% 8i#es #e o-re"i un vaso de vino tinto
de una bote##a "on tapn de ros"a y puso un n*mero de +prin&steen en e# est3reo)
6in"o minutos despu3s% Trudie "omprendi $ue hab.a "ometido un error)
5 @4odr.amos simp#emente hab#arA F pre&unt a# ver $ue e# !oven empe'aba a
insinurse#e)
5 @+obre $u3A
5 Bueno% pues))) F se #e a"ababa de o"urrir e# nombre de a#&uien $ue #e &ustaba
espe"ia#mente 5 @$u3 opinas de 6a# +a&anA
5 @6ar# +a&anA Ah% e# de Cosmos. He visto e# pro&rama) Una m*si"a -antsti"a)
Hue enton"es "uando Trudie "omprendi $ue #e hab.an tomado e# pe#o)
1o obstante% un "uerpo !oven y viri# era un "uerpo !oven y viri#% y 8i#es hab.a
demostrado poseer un &ran poten"ia# en #a "ama) A# prin"ipio) 7espu3s% eso
tambi3n resu#t ser un error de apre"ia"in% y ahora a##. estaba e##a% en un
apartamento des"ono"ido% se0ua#mente de"ep"ionada y so#itaria% pre&untndose
$u3 ra'n #a impu#saba a "omportarse de a$ue##a -orma)
/n"ontr e# "uarto de ba(o a# primer intento ( a#&unos apartamentos eran muy
"omp#i"ados% sobre todo "uando e##a estaba borra"ha) y se mir a# espe!o) a
mu!er de# eri'ado "abe##o rubio y e# ma$ui##a!e "orrido #e estaba di"iendo: /so se
tiene $ue a"abar)
o ma#o era $ue no sab.a "mo) 4or #o menos% hasta $ue en"ontrara a# hombre
$ue andaba bus"ando) @7nde demonios% se pre&unt Trudie mientras se #avaba
#a "ara% iba a en"ontrar a un hombre $ue -uera &uapo e inte#i&ente% supiera ha"er
e# amor y tratara a una mu!er "omo a una i&ua#A
A"udi a su mente Bi##% e# -ontanero) V#timamente pensaba a menudo en 3#) 4ara
su &ran dis&usto% puesto $ue de"ididamente no #e &ustaba) Bueno% su -i&ura
##enaba muy bien #os panta#ones va$ueros y sab.a "o#o"ar muy bien e# a"ero y #as
tuber.as en una pis"ina% pero manten.a una a"titud tremendamente ma"hista% #a
##amaba B "ari(oC y #e hab#aba "omo si -uera una idiota)
7espu3s pens en BThomasC) @Gu3 ten.an de parti"u#ar #os momentos $ue pasaba
"on 3# y $ue no pod.a re"rear -uera de #as paredes de Butter-#yA @Gu3 in&rediente
#e -a#tabaA
+e a"er" a #a puerta de# dormitorio y permane"io apoyada en e# mar"o% -umando
tran$ui#amente) 8i#es deb.a de haber $uedado satis-e"ho por$ue ahora estaba
durmiendo "omo un ni(o)
Trudie estaba pensando en despertar#e% e0"itar#e de nuevo y ense(ar#e rea#mente
#o $ue era ha"er e# amor "uando 3# se dio #a vue#ta y so#t un pedo)
Trudie "ontemp# e# re#o! di&ita# de #a mesi##a de no"he) /ran a#&o ms de #as die')
a no"he todav.a era !oven) +e diri&i a #a "o"ina% en"ontr e# te#3-ono% mar" un
n*mero y% "uando #e "ontestaron% pre&unt:
5 @Butter-#yA A$u. Trudie +tein) @/st disponib#e mi ami&oA F es"u"h #a
respuesta "on una sonrisa en #os #abios 5) =urdame#o) > /stoy ah. en die'
minutos?
CAPITULO 27
Houston, Texas 19%2
Hay ve"es en $ue una buena "omida es me!or $ue e# se0o)
/so pens 7anny 8a":ay mientras devoraba una ra"in de po##o -rito "on patatas
"ru!ientes por -uera y b#andas por dentro% todo e##o me'"#ado "on una sabrosa
sa#sa de sa#"hi"ha de# "ampo) Un revo#"n no es ms $ue un revo#"n% pens%
reba(ando e# p#ato "on e# *#timo bo##o y e0tendiendo #a mano ha"ia e# vaso de
Khis:y 6hivas) /n "ambio% una buena "omida no tiene "ompara"in)
/spe"ia#mente una buena "omida de Te0as)
5 Bueno% Bon F di!o% #evantndose de #a mesa y despere'ndose 5) 2a es hora de
irnos) Houston est a ms de tres"ientos :i#metros)
Bonner se #evant de #a mesa donde estaba ha"iendo so#itarios y empe' a sa"ar
#os tra!es de 7anny de# armario)
7anny se a"er" a# ba#"n de su habita"in de# hote# y "ontemp# #as b#an"as
arenas de #a "osta de# sur de Te0as)
5 6orpus 6hristi F di!o% so#tando una suave "ar"a!ada 5) /# "uerpo de 6risto)
8enudo nombre para una "iudad F apur e# vaso de 6hivas y #o arro! a #a
arenosa p#aya)
A 7anny #e &ustaba a$ue##a "iudad semitropi"a# de# &o#-o de 830i"o) 4or eso
estaba a##.% para pasar una semana "omprando propiedades en primera #.nea) /ra
una manera de "ompensar sus "omien'os en #as ridas re&iones des3rti"as y su
in-an"ia en "a#urosos #u&ares sin a&ua) 6orpus 6hristi #e ha".a evo"ar #e!anos
#u&ares e0ti"os e is#as "on morenas y "omp#a"ientes mu!eres% donde e# ron -#u.a
en "as"ada y #os d.as eran "omo de mante$ui##a y #as no"hes "omo de "ane#a)
Una vida #ibre y des"ansada en #a $ue s#o ten.a $ue a#ar&ar #a mano para
dis-rutar de# se0o o de #a "omida) > 6ua#$uier "osa $ue se te o"urriera en
determinado momento te "a.a simp#emente en #a pa#ma de #a mano?
A #o me!or% me "ompro una is#a tropi"a#% pens 7anny% observando "mo Bonner
dob#aba sus "aras "amisas y #as "o#o"aba en una ma#eta de "uero) /n a#&*n #u&ar
de# 4a".-i"o) 7onde #os nativos me "onvertirn en su rey)
7anny vo#vi a re.rse) +e sent.a tremendamente a &usto) > Treinta y o"ho a(os y
todas #as "osas #e estaban sa#iendo a pedir de bo"a?
/ra ri"o9 #a edi"in de bo#si##o de Por ;u: -ios a5ot a los Bennedy ya ##evaba
"ator"e semanas en #a #ista de #os #ibros ms vendidos% #a &ente abarrotaba todas
#as semanas su i&#esia de Houston y 3# hab.a apare"ido en #os pro&ramas de
te#evisin *onight Sho0 y Laugh 7 3nn.
4ero su mayor 30ito #o hab.a "ose"hado dos a(os antes "on su &ira navide(a por
e# ;ietnam% donde hab.a a"udido% a imita"in de Bob Hope% a"ompa(ado de
artistas y persona!es -amosos% ##evando "on su "arismti"a ener&.a #a pa#abra de
7ios a #as tropas $ue estaban deseando re&resar a "asa)
7anny esperaba $ue su espe"t"u#o -uera un 30ito% pero !ams hubiera podido
ima&inar seme!ante resu#tado) +o#o en e# es"enario% derram toda su -uer'a y
poder mientras "in"uenta mi# so#dados #e a"#amaban)
/# sonido de tantos v.tores)))
5 4uede $ue no sea muy oportuno ir a# ;ietnam% 7anny F #e advirti Bonner 5) A
-in de "uentas% #a "uestin de# ;ietnam no &o'a de demasiada popu#aridad
*#timamente) a &ente se podr.a vo#ver en "ontra tuya)
4ero 7any detestaba a #os mani-estantes antibe#i"istas% a #os hippies y a #os
"ompasivos #ibera#es) Guer.a demostrar a# mundo $ue "re.a en #os /stados Unidos
y $ue #os /stados Unidos ten.an ra'n) 7e pie en a$ue# e# es"enario a mi#es de
:i#metros de distan"ia% 7anny e0tendi #os bra'os "omo si $uisiera abar"ar a
todas #as tropas y &rit% e#evando #os o!os a# "ie#o:
5 >+3 #o $ue estis pasando% hermanos y hermanas? 2o tambi3n -ui so#dado en
otros tiempos% "omo vosotros) > 4ero nun"a se me "on"edi e# honor de #u"har
por #a #ibertad y #a demo"ra"ia? 1o es"u"h3is #as vo"es de #os "obardes $ue estn
en su "asa) > /s muy -"i# sentarse en e# sa#n y denun"iar una #u"ha de #a $ue no
se sabe nada?
a mu"hedumbre de so#dados #e vitore "on entusiasmo)
5 Un anti&uo nob#e romano ##amado ivio F a(adi 7anny F di!o en "ierta o"asin
$ue una &uerra ne"esaria era una &uerra !usta y $ue #as armas eran sa&radas
"uando no $ueda nin&una esperan'a ms $ue en #as armas) > Hermanos y
hermanas en 6risto% 3sta es una &uerra !usta y vuestras armas son sa&radas?
+e vo#vieron #o"os) 1o tanto por sus pa#abras "uanto por su manera de de"ir#as)
/n a$ue# es"enario de#ante de tantos mi#es de personas% 7anny hubiera podido
pare"er insi&ni-i"ante) 4ero #os so#dados sintieron $ue su poder ##e&aba hasta
e##os% un poder $ue #es hi'o sentir% por #o menos de momento% $ue no eran unos
desdi"hados miserab#es% despre"iados por #os ami&os y #a -ami#ia $ue hab.an
de!ado en "asa)
6in"uenta mi# so#dados hubieran he"ho "ua#$uier "osa por 7anny 8a":ay en
a$ue# momento% #e hubieran se&uido a "ua#$uier "ampo de bata##a)
2 7anny #o sab.a)
+u e$uipo se&u.a via!ando en auto"ar por$ue 7anny hab.a des"ubierto #a
"onvenien"ia de e-e"tuar de ve' en "uando a#&una &ira de "on"entra"iones
-undamenta#istas para mantener su ima&en)
4ero su base de opera"iones era Houston% donde hab.a "onstruido una i&#esia y
dis-rutaba de #a *#tima p#anta de# me!or hote# de #a "iudad) 7anny "ondu".a un
in"o#n 6ontinenta# b#an"o "on ruedas de a#ambre y una asta de novi##os en #a
"ubierta de# motor% vest.a e0"e#entes tra!es a #a medida y se to"aba "on un b#an"o
sombrero +tetson)
Hab.a ad$uirido &ustos "aros y pro"uraba $ue todo en 3# re'umara "#ase) /n su
".r"u#o so"ia# -i&uraban ahora po#.ti"os y desta"ados hombres de ne&o"ios) 2% a
"ada pe#da(o de #a es"a#era $ue sub.a% 7anny apuntaba "ada ve' ms a#to) Ten.a
poder% pero no e# su-i"iente% todav.a no)))
A 7anny #e en"antaba a$ue##a sa#va!e y e0tra(a "iudad por "uyas venas y arterias
"orr.a e# oro ne&ro y "uyo nombre% Houston% hab.a sido #a primera pa#abra
pronun"iada por e# hombre a# poner e# pie en #a #una)
o primero $ue ha".a 7anny a# ##e&ar era pasar un buen rato "on #as dos o tres
amantes de #u!o $ue manten.a en Houston)
Unas a#tas mu!eres de #ar&as piernas% envue#tas en pie#es y bri##antes y e0pertas
en #as ms so-isti"adas artes se0ua#es ima&inab#es% sub.an a #a *#tima p#anta de#
hote# para poner#e en mar"ha "on vista a #os sermones)
7espu3s% se 'ampaba una op.para "omida re&ada "on 6hivas hasta sentir $ue e#
poder de 7ios #e invad.a #os m*s"u#os% #as entra(as y #os pu#mones)
A "ontinua"in% se pasaba tres o "uatro horas en #a i&#esia% uti#i'ando su "arisma y
su atra"tivo se0ua# para re"ordar a #a &ente #os pe"ados y e# demonio% e# -ue&o de#
in-ierno y #a eternidad% men"ionando suti#mente su in-#uen"ia persona# ante 7ios y
sa"ndo#e -ina#mente #os d#ares "on #a promesa de #a sa#va"in)
8ientras sa#.a de #a <5LX% vio #os automvi#es $ue ya estaban diri&i3ndose a #os
apar"amientos y se ri de #a -a"i#idad "on #a $ue se estaba ha"iendo ri"o) Ahora e#
dinero #e "a.a pr"ti"amente en #as manos) +i hubiera intentado impedir $ue #a
&ente se #o diera% no #o hubiera "onse&uido) 2 todo por una idea $ue se #e hab.a
o"urrido unos a(os antes% "uando todav.a #e duraba e# e-e"to de su dis"urso
a"er"a de# asesinato de Kennedy)
Tras haber es"u"hado e# -amoso dis"urso de# reverendo 7anny% #a &ente $uiso
ver#e en persona y estar "er"a de a$ue# hombre $ue hab.a re'ado por Kennedy
!usto a #a puerta de# hospita#) Todo e# mundo a"ud.a a sus "on"entra"iones
-undamenta#istas "on sus esperan'as y sus bi##eteras% re'ando para $ue se
produ!era a#&una se(a#)
7urante una de a$ue##as "on"entra"iones en #as $ue #a &ente o"upaba todo e#
espa"io de pared a pared% a 7anny se #e o"urri pensar $ue sus se&uidores
ne"esitaban un mi#a&ro) 2 se #o o-e"i) Bonner muri y 3# #o resu"it) 1o pod.a
"reer $ue hubiera sido tan -"i#) Una muerte -a#sa y una -a#sa resurre""in)
>2 se tra&aron e# an'ue#o? 6omo es natura#% 7anny tuvo $ue re"ono"er $ue a$ue##o
#o hubiera podido ha"er "ua#$uier predi"ador) 7emasiados hab.an intentado "urar
por #a -e y no #o hab.an "onse&uido) /ra ne"esario $ue e# hombre tuviera
"apa"idad para despertar #a -e de #a &ente9 una ve' "onse&uido eso% #e pod.a
ha"er "reer "ua#$uier "osa)
7anny pose.a a$ue##a "apa"idad)
8anipu# a #a &ente para $ue "reyera $ue hab.a visto morir y resu"itar a un
hombre9 otras personas de una "on"entra"in simi#ar presen"iaron un a(o ms
tarde en otra "iudad un episodio seme!ante) 4ero 7anny pro"uraba no e0a&erar)
+e "orr.a #a vo' y #a &ente a"ud.a en #a esperan'a de presen"iar a#&*n mi#a&ro%
pero no siempre ve.a "ump#ido su deseo) 7anny era muy prudente "on su poder
de resurre""in) /n seis a(os% s#o hab.a resu"itado a tres personas)
4ero era su-i"iente) Ahora &o'aba de toda #a pub#i"idad ne"esaria) 1o hab.a
nin&una revista o peridi"o de# pa.s $ue no hab#ara de 7anny 8a":ay en a#&*n
momento) <n"#uso se hab.a hab#ado de 3# en #a revista *ime, aun$ue todav.a no
hab.a mere"ido #os honores de #a portada)))% pero ya ##e&ar.a)
1e"esitaba pub#i"idad para se&uir ade#ante) 7e ah. su empe(o en "u#tivar una
ima&en de e#e&an"ia y suavidad $ue no pudiera ser ata"ada o "riti"ada por nadie)
Aun$ue mu"hos dudaban de sus aptitudes para resu"itar a #os muertos% "uando se
a"er"aban para arro!ar#e piedras% se en"ontraban "on un hombre
"autivadoramente apuesto% rebosante de en"anto y poseedor de una e#e&an"ia
$ue no era -re"uente en #os tremebundos predi"adores -undamenta#istas)
7anny se a"er" a #a parte posterior de #a enorme i&#esia de "rista# y madero de
"edro y es"u"h #as vo"es de# "oro% entonando un himno) 7espu3s% modi-i" #a
in"#ina"in de# espe!o retrovisor para e"harse un *#timo vista'o)
6omo siempre% su aspe"to era impe"ab#e) 4ose.a unos astutos o!os de sensua#
mirada% "apa"es de hipnoti'ar a #a &ente) 6ono".a e# poder de su sonrisa% #a
e0hib.a ante #os presentes y todo e# mundo se vo#v.a #o"o% tanto hombres "omo
mu!eres) B Todos vern #o $ue t* aparentes ser5 hab.a es"rito 8a$uiave#o 5 ) a
mu#titud siempre se de!a impresionar por #as aparien"ias% y e# mundo est he"ho
de mu#titudes)C
7anny se&u.a #eyendo $l Pr)ncipe. A pesar de $ue ahora pr"ti"amente se #o
"ono".a de memoria% a menudo #o abr.a por una determinada p&ina para
absorber #a sabidur.a de# hombre $ue hab.a sido su -uente de inspira"in die"isiete
a(os antes)
e.a todo #o $ue #e "a.a en #as manos)))% #ibros sobre hombres poderosos% sobre
sus #u"has y sus -rmu#as para ##e&ar a #a "ima) +ab.a "u# hab.a sido #a &rande'a
de 63sar y 1apo#en9 sab.a por $u3 a#&unos hombres se "onvert.an en h3roes y
otros "a.an en e# o#vido)
7anny sab.a #as "osas $ue ten.a $ue ha"er% #os errores $ue ten.a $ue evitar y % por
en"ima de todo% sab.a manipu#ar a #a &ente)
A$ue##a no"he% mientras "ru'aba #a puerta posterior de #a i&#esia en #a $ue siete mi#
esperan'adas personas bat.an pa#mas a# ritmo de un himno% 7anny ya estaba
preparado de nuevo para e##o) a &ente esperaba para re"ibir e# poder de 7anny
8a":ay)
7anny siempre ini"iaba #os sermones muy despa"io para tantear e# estado de
nimo de #os asistentes y adaptar #a predi"a"in a sus deseos) A$ue##a no"he #os
ten.a a todos a punto de "arame#o) Houston estaba entrando en una era de
prosperidad e"onmi"a y #a &ente a"ud.a a# +e(or para e0piar #a "u#pa de haber
&anado tanto dinero "on tanta rapide' o para re'ar% sup#i"ando a 7ios $ue #e
hi"iera &anar dinero "on mu"ha rapide')
7anny #es de".a a sus oyentes $ue eran unos pe"adores abominab#es y e##os
a"eptaban e# repro"he y de".an : B Am3nC y Boado sea e# +e(orC)
+e e0"itaba y "onse&u.a e0"itar#os) =ritaba y a&itaba #os pu(os y e##os &ritaban y
a&itaban #os pu(os) =ritaba BA#e#uyaC y e##os &ritaban B A#e#uyaC) #oraba y e##os
##oraban) /ran "omo #a masi##a en sus manos) 7anny se sent.a a sus an"has) +e
sent.a inven"ib#e)
4aseaba por e# es"enario "omo si atravesara "ontinentes en nombre de# +e(or%
a&itaba e# pu(o "omo si $uisiera ma"ha"ar a #os enemi&os de 7ios y enton"es #a
&ente en#o$ue".a de entusiasmo y se aspiraba en e# aire e# "e#o re#i&ioso y e#
arrepentimiento mientras 7anny absorb.a sus v.tores y sus &ritos))) y se
emborra"haba de adora"in)
Ba!o #a bveda de "rista# $ue hab.a mandado "onstruir se&*n su propio dise(o% #as
estre##as de Te0as bendi!eron a #os presentes mientras 7anny pensaba: B /sta
no"he s#o "on siete mi) 4ero a#&*n d.a sern ms% mu"hos ms)))C
7e pronto% en mitad de su sermn% "uando estaba a punto de "ambiar de mar"ha
para "omuni"ar#e a #a &ente e# pe$ue(o se"reto de su in-#uen"ia ante 7ios% se oy
un &rito a# -ondo de #a i&#esia)
4ensando a# prin"ipio $ue era un pe"ador arrepentido% 7anny no interrumpi su
ritmo) 7e repente% "omo #as pe$ue(as o#as $ue provo"a una piedra arro!ada a un
estan$ue% #a &ente empe' a #evantarse y a &ritar en o#eadas $ue -ina#mente
##e&aron a# es"enario)
5 >6har#ie? F &rit una mu!er 5) >6har#ie% #evntate? >Oh% 7ios m.o? >Oh% 7ios m.o%
$ue a#&uien me ayude?
/sta## e# "aos mientras #os Hermanos de 7anny "orr.an a #a -i#a de# -ondo donde
una mu!er se en"ontraba arrodi##ada en e# sue#o "on #a "abe'a de un hombre sobre
su re&a'o)
5 >/st en-ermo? F &rit #a mu!er5) > 1o s3 $u3 #e pasa?
5 1o #o to$uen F di!o una vo' desde e# otro e0tremo de #a i&#esia 5) e voy a
e0aminar) 1o #o muevan)
7anny se vo#vi y vio a un su!eto "orpu#ento y medio "a#vo abri3ndose paso entre
#a &ente y arrodi##ndose a# #ado de# hombre "a.do)
5 +oy m3di"o F e0p#i" e# hombre a #os si#en"iosos presentes 5) /s probab#e $ue
haya su-rido un a&otamiento a "ausa de# "a#or) Retro"edan% por -avor) Gue #e d3 e#
aire)
8ientras #a &ente retro"ed.a% 7anny ba! de# estrado y se abri paso entre #os
mirones)
/# hombre in"ons"iente o-re".a un aspe"to espantoso) Ten.a #a "ara &ris"ea y #os
#abios a'u#ados) 7anny observ "mo e# m3di"o a"er"aba e# o.do a# pe"ho de#
hombre) a inmensa i&#esia hab.a enmude"ido) +iete mi# personas esperaban en
pavoroso si#en"io e# veredi"to)
5 @Gu3 #e pasa a mi marido% do"torA F pre&unt #a mu!er "on vo' asustada)
/# m3di"o se in"orpor% #a mir "on triste'a y #e di!o suavemente:
5 o #amento mu"h.simo% se(ora) +u marido ha muerto)
5 >1o? F &rit #a mu!er% arro!ndose sobre e# "uerpo de# hombre entre so##o'os
hist3ri"os)
7anny se $ued he#ado) @2 si su sermn hubiera matado a a$ue# hombreA
8ir a Bonner y vio $ue 3ste no pare".a muy "omp#a"ido) Hab.a mu"ha &ente en
#a i&#esia) 2 era una no"he terrib#emente "a#urosa)
8ientras #a mu!er a"unaba e# "uerpo de su marido% &imiendo y ##orando% a#&unas
personas empe'aron a a&itarse "on in$uietud a# tiempo $ue diri&.an eni&mti"as
miradas a 7anny)
7anny sinti $ue e# sudor #e ba!aba por #a espa#da y $ue se #e se"aba #a bo"a) 2
enton"e vio su oportunidad)
5 > Hermanas y hermanos m.os en 6risto? F &rit s*bitamente)
Todo e# mundo #e mir)
5 >Re"emos por e# a#ma de nuestro $uerido hermano di-unto% e# "ua# ha muerto
sin duda en &ra"ia de 7ios? F a(adi% #evantando #os bra'os)
5 Am3n F di!o a#&uien)
2 otros #e respondieron "omo un e"o)
5 ;amos a arrodi##arnos% hermanos y hermanas F di!o 7anny% "ayendo de
hino!os)5 A#abemos a 7ios $ue se ha ##evado a nuestro hermano esta no"he en
estado de &ra"ia) >1o "abe duda de $ue este hombre ha tenido un &ran privi#e&io
a# ser ##amado por 7ios en este #u&ar?
a &ente se arrodi##)
7anny% arrodi##ado !unto a #a mu!er y a su marido muerto% pronun"i su me!or y
ms "onmovedora p#e&aria) +ent.an en su interior una nueva -uer'a ms de#i"iosa
y emo"ionante $ue "ua#$uier otro sentimiento $ue #e hubiera podido inspirar e#
6hivas% #as mu!eres o #a "omida)
+ent.a e# mismo "a#or $ue "orri por sus venas a$ue# d.a de JMYO en e# $ue
pronun"i su me!or predi"a"in y #a &ente se vo#vi ha"ia 3#% desesperada) 7anny
se a#imentaba de #a ne"esidad de #a &ente) /# hambre de #a &ente era su
"ombustib#e)
5 >Tan "ierto "omo $ue vivo y respiro% hermanos y hermanas% #a muerte de este
hombre es una "#ara se(a# de 7ios de $ue todos hemos sido -avore"idos a$u.
esta no"he "on su bendi"in? /sta es #a se(a# de $ue 3# se en"uentra a$u. entre
nosotros y derrama su bendi"in sobre todos) /#evemos nuestros "ora'ones y
re"ibamos #a bondad de 7ios F 7anny e0tendi #os bra'os y apoy una mano
sobre #a "abe'a ##orosa de #a mu!er 5) Re"emos por nuestra a-#i&ida hermana)
7emostr3mos#e nuestro amor) Ase&ur3mos#e $ue no ha sido o#vidada por 7ios)
>/n rea#idad% ha re"ibido #a bendi"in de 7ios?
5 >Am3n? > A#e#uya?
7espu3s% 7anny apoy #a mano en e# hombro de# muerto)
5 2 re"emos para $ue e# a#ma de nuestro hermano vue#e a# "ie#o para &o'ar de #a
bienaventurada presen"ia de 7ios)))
/# hombro se estreme"i)
5 7e #a presen"ia y)))
/# hombro e0periment una sa"udida)
7anny ba! #a mirada)
/# di-unto tosi)
a mu!er se #evant y mir a su marido)
7e pronto% se hi'o de nuevo e# si#en"io en #a i&#esia) Todos #os o!os "ontemp#aron
e# rostro $ue ha".a unos momentos estaba p#ido y "eni"iento "on #a sombra de #a
muerte y $ue ahora mostraba unas me!i##as sonrosadas y unos #abios de #os $ue
hab.a desapare"ido #a tona#idad a'u#ada)
/# hombre vo#vi a toser% parpade% mir a su mu!er y #e pre&unt:
5 @Gu3 ha o"urridoA
5 7ios bendito F musit e# m3di"o 5) > /ste hombre estaba muerto? >Apuesto mi
reputa"in en e##o? F a(adi% pasndose nerviosamente una mano por #a "a#va 5)
> /!er'o #a medi"ina desde ha"e "uarenta a(os y s3 distin&uir "undo un hombre
est muerto?
os o!os se desp#a'aron desde e# m3di"o a# resu"itado% de nuevo a# m3di"o y
-ina#mente)))a 7anny)
7anny a*n estaba arrodi##ado) 6ontemp# #os p#idos rostros asombrados y% por un
instante% se des"on"ert) 7e repente% a#&uien di!o:
5 >oado sea 7ios% e# reverendo 7anny a"aba de despertar de #a muerte a otro
hermano?
+e arm un a#boroto) as mu!eres se desmayaron y #os hombres "ayeron de
rodi##as) Todo e# mundo ##oraba no de do#or sino de a#e&r.a) Hab.an presen"iado e#
mi#a&ro $ue ped.an en sus ora"iones% #a prueba pa#pab#e de $ue 7ios estaba a##. y
atend.a sus s*p#i"as% #a demostra"in "ierta de $ue #a re#i&in no era una patra(a
sino una rea#idad en #a $ue se pod.a ha##ar #a esperan'a de #a sa#va"in)
2 7anny 8a":ay #es hab.a dado a$ue##a prueba)
a &ente empe' a a&arrar#e e# bra'o% a to"ar #as vue#tas de sus panta#ones% a
besar#e e# borde de #a "ha$ueta b#an"a) Bonner tuvo $ue abrirse paso entre #a
mu#titud y% ha"i3ndo#es una se(a a #os otros Hermanos% "onsi&ui $ue 3stos #o
rodearan y #o ##evaran de nuevo a# estrado)
7anny estaba aturdido y e#e"tri'ado)
/# muerto)
/sta ve' no hab.a sido un en&a(o) Hab.a o"urrido de verdad)
7anny "ay de rodi##as% !unt #os dedos ba!o #a barbi##a y e#ev una -ervorosa
p#e&aria a 7ios) 1o &rit% no hi'o &estos espe"ta"u#ares ni a&it nin&*n dedo ha"ia
e# "ie#o) +u vo' brot en un susurro) Todos &uardaron si#en"io para poder o.r#e) 2
enton"es oyeron #a ms du#"e p#e&aria de a""in de &ra"ias en #a ms du#"e vo'
$ue !ams hubieran es"u"hado)
5 >1o puedo "reer#o? F e0"#am Bonner% entrando en #a suite de #a *#tima p#anta
de# hote# "on e# #ibro de "uentas de #a i&#esia 5) > +on #os mayores in&resos $ue
!ams hayamos "onse&uido?
7anny permane".a sentado en si#en"io en un si##n !unto a #a
ventana%"ontemp#ando #a suave no"he de Houston "on intensa y pro-unda mirada)
1o di!o nada "uando entr Bonner) +e estaba "on"entrando en #as #u"es de
Houston y en unas visiones $ue s#o 3# pod.a ver)
Bonner estudi a su ami&o) os dos mu"ha"hos de +an Antonio hab.an re"orrido
un #ar&o "amino durante a$ue##os die"isiete a(os)))% y todo &ra"ias a 7anny) A
Bonner no #e importaba ser un emp#eado de 7anny en #u&ar de su so"io) Bonner
re"ono".a $ue 7anny era mu"ho ms inte#i&ente $ue 3#9 en rea#idad% se
enor&u##e".a de ser e# ms .ntimo "on-idente de 7anny 8a":ay) Bonner hab.a
re"ono"ido e# poder de su ami&o desde ha".a mu"ho tiempo y sab.a $ue 3# no
estaba a su a#tura) 4ero #o o"urrido a$ue##a no"he era a#&o muy distinto)
5 @Gu3 "rees $ue ha pasado% 7annyA5 pre&unt en un susurro5) @6rees $ue e#
vie!o m3di"o ha "ometido un errorA
7anny movi #as manos) +us dedos revo#v.an sin "esar una "a!a de "eri##as)
Aun$ue se en"ontraba repatin&ado en un so-% sus pies no pod.an estarse $uietos
sobre #a otomana) /staba e0"itado)
5 2a has o.do a a$ue##os dos reporteros% Bon) 2a #es has o.do entrevistar a #a
&ente $ue ha hab#ado de #a buena reputa"in de# m3di"o) Todo e# mundo #e
"ono".a% "on-iaba en 3# y #e respetaba) 2 e# m3di"o di!o $ue a$ue# hombre estaba
muerto F 7anny mir a su ami&o "on #os prpados entornados 5) @ 6rees $ue #e he
resu"itado de entre #os muertosA
Bonner tra& sa#iva) A de"ir verdad% no #e &ustaba pensar en #os a"onte"imientos
de a$ue##a no"he) A#&unas ve"es% 7anny #e daba miedo) 4or e!emp#o% ahora% presa
de a$ue##a tensin% moviendo #a "abe'a ha"ia uno y otro #ado y dando vue#tas
entre sus dedos a #a "a!a de "eri##as)
Bonner re"ono".a #as se(a#es : en momentos seme!antes era "uando 7anny
resu#taba ms pe#i&roso) As. estaba a$ue##a no"he de a(os atrs en e# $ue sa#i
por a$ue# pobre m3di"o de Hi## 6ountry y ms tarde% po"o antes de emprender un
rpido via!e a Hort Ord% 6a#i-ornia% donde ten.a "ierto asunto $ue reso#ver "on un
sar&ento) Ahora 7anny estaba nervioso y sus rea""iones eran imprevisib#es)
Bonner pens $ue 7anny estaba dominado por #a perversa ener&.a $ue a ve"es
ard.a en su interior)
5 4ues))) yo no s3% 7anny) +upon&o $ue a#&o #o habr despertado de entre #os
muertos% @noA
7anny estudi #a ##amativa sorti!a de oro $ue #u".a en #a mano i'$uierda) a a"er"
a #a #u' y "ontemp# su bri##o y resp#andor) 7espu3s% su bo"a se "urv en una #eve
sonrisa mientras de".a:
5 +.)))
6uando ##amaron a #a puerta% Bonner #a mir un buen rato antes de "ontestar)
6omo -uera otro reportero% #e dir.a amab#emente $ue se #ar&ara)
5 @/# reverendo 8a":ayA F pre&unt e# hombre% de pie en e# pasi##o) <ba
ostentosamente vestido "on ##amativas prendas 5) @/# reverendo 8a":ayA
Bonner #e mir re"e#osamente de sos#ayo) /# des"ono"ido resu#taba un po"o "ursi)
7eb.a de tener "in"uenta y tantos a(os por #o menos% pero #u".a unos panta#ones
a"ampanados de "o#or rosa intenso% una a!ustada "amisa "o#or esp#ie&o y unas
"adenas de oro sobre e# ve##o de# tra0) Un enorme s.mbo#o de #a pa' #e "o#&aba
de una "orrea de "uero)
5 Hran: Ha##stead F di!o e# des"ono"ido% tendiendo una mano "on demasiados
ani##os) Tras estre"har #a mano de Bonner% pre&unt 5: @e importa $ue entre y
hab#e un po"o de ne&o"ios "on su !e-eA
5 @Gu3 "#ase de ne&o"iosA
Ha##stead sa" una tar!eta y se #a entre& a Bonner)
5 +oy e# &erente de =ood 1eKs 4rodu"tions) +omos #os propietarios de #a WB/T
de Austin) @/ntiendeA F di!o% uti#i'ando e# tono de pre&unta propio de #os te0anos 5)
> 7up#i$ue su apuesta? 6reo $ue no nos vendr.a ma# a#&uien "omo e# reverendo
7anny en nuestros pro&ramas domini"a#es) @e pare"e $ue estar.a interesado en
predi"ar tres ve"es por semana a tres"ientas mi# personas a trav3s de una "mara
de te#evisinA
Bonner mir por en"ima de# hombro a 7anny% e# "ua# estaba todav.a mirando por
#a ventana en siniestro si#en"io)
5 @ 7annyA F di!o Bonner)
5 @Gu3 es #o $ue $uiereA
Ha##stead trat de asomar #a "abe'a ms a## de Bonner para ver #a e#e&ante suite
de# *#timo piso) +#o pod.a ver a 8a":ay !unto a #a ventana)
5 Bueno% @puedo entrarA
7anny hi'o un &esto y Bonner di!o:
5 <ndi$ue primero e# asunto $ue #e trae)
5 Bueno% pues #o $ue e# reverendo ha he"ho esta no"he ha #o&rado $ue mu"has
personas se interesen por 3#) 1o puede re"orrer todo e# +ur en auto"ar% y su
i&#esia s#o tiene "abida para siete mi# personas) 8is emisoras de te#evisin
a#"an'an sa "ientos de mi#es de personas sedientas de es"u"har #a 4a#abra
predi"ada por 7anny 8a":ay) @Gu3 di"e usted% reverendoA
7anny se mir #as manos) /vo" e# "eni"iento rostro y #os #abios a'u#ados de#
di-unto) os &emidos de #a esposa% e# sobre"o&ido si#en"io de siete mi# personas)
7espu3s% pens en #a &ente sentada en #os sa#ones de sus "asas% en #os mi##ones
de te#evisores de todo e# pa.s y en #a posibi#idad de $ue su rostro% su vo' y su
poder ##e&aran a "ada uno de e##os)))
5 Gue pase F di!o 7anny 5) Hab#aremos)
Bever#y estaba "ontemp#ando a trav3s de #a ventana #as -antasma&ri"as #u"es de
#as re-iner.as de petr#eo de Houston) Hab.a permane"ido a##. toda #a no"he%
pensando en si#e"io) 1o hab.a probado #a "omida $ue #e hab.a subido e# servi"io
de habita"iones %ni si$uiera #a 'anahoria "ortada y e# t3 ne&ro) Ten.a demasiadas
"osas en $ue pensar)
Una de e##as era e# trato $ue iba a "errar en Houston: #a apertura en Te0as de
veinte estab#e"imientos Roya# Bur&ers en r3&imen de -ran$ui"ia) Otra era e# ms
re"iente in-orme de Eonas Bu"hanan)
Ha".a un a(o% po"o antes de $ue e##a asistiera a #a reunin de #a 6mara de
6omer"io de Ho##yKood% Eonas Bu"hanan #a ##am para "omuni"ar#e $ue ten.a
nuevos datos sobre su madre y su hermana)
5 Ten.a usted ra'n a propsito de# an"iano abo&ado F #e di!o e# investi&ador
"uando a$ue##a no"he #a visit en su despa"ho 5) Hyman evi padre muri ha"e
unos a(os)
+u hi!o abandon 6a#i-ornia y% se&*n e# 6o#e&io de Abo&ados% est retirado y ya no
e!er"e #a abo&a".a) e #o"a#i"3 a trav3s de# servi"io de administra"in tributaria)
Ten&o un ami&o $ue traba!a en #a de#e&a"in de Ho##yKood) Ahora Hyman evi
vive en una "asa a unos "iento "in"uenta :i#metros a# este de +eatt#e) /s"ribe
nove#as de intri&a ba!o seudnimo)
Eonas Bu"hanan "onsi&ui "onven"er a# se(or evi de $ue sa"ara #os vie!os
ar"hivos de su padre y #os e0aminara) Hue un pro"eso muy aburrido% pero
Bu"hanan en"ontr #o $ue bus"aba: #a se&unda &eme#a na"ida de 1aomi Bur&ess
en e# hospita# 4resbiteriano hab.a sido adoptada por un matrimonio ape##idado
+in&#eton) 2 #a ni(a hab.a re"ibido e# nombre de 6hristine)
/so era todo #o $ue Eonas hab.a "onse&uido des"ubrir de momento) Ahora se
en"ontraba de vue#ta en Ho##yKood y se&uir.a inmediatamente #a pista)
+obre #a madre hab.a averi&uado tambi3n otro dato) ;ia! a# norte y visit #a
residen"ia de an"ianos donde% se&*n #os investi&adores anteriores% hab.a
traba!ado una temporada "omo "o"inera) Tuvo #a suerte de $ue #a ne&ra $ue ahora
se en"ar&aba de #a "o"ina hubiera sido #a ayudanta de 1aomi die"io"ho a(os
antes) +in embar&o% #a mu!er se mostraba muy evasiva en su a-n de prote&er a
1aomi por #a $ue sent.a un pro-undo a-e"to) 1o $uiso hab#ar "on #os anteriores
investi&adores% pero% siendo ne&ra% se sin"er "on Eonas)
5 7i!o $ue su madre se hab.a tras#adado a Hresno donde ten.a una prima% una ta#
se(orita Ann Bur&ess) Hui a Hresno y en"ontr3 a #a se(orita Bur&ess) 1o $uiso
de"irme nada% pero un ve"ino se mostr ms servi"ia#)
7i!o $ue #a prima de #a se(orita Bur&ess se tras#ad a +a"ramento tras re"ibir una
visita de #a po#i".a) 8is investi&a"iones en +a"ramento no han dado nin&*n
resu#tado hasta ahora% pero ten&o ami&os traba!ando en e##o)
7e eso ha".a un a(o)
7esde enton"es% Eonas hab.a estado enviando in-ormes peridi"os a Bever#y%
aun$ue nin&uno de e##os hab.a aportado datos si&ni-i"ativos) A# pare"er% #os
+in&#enton tambi3n "ambiaban mu"ho de residen"ia) Eonas ten.a $ue via!ar
mu"ho% hab#ar "on mu"has personas y e0aminar montones de ar"hivos)
2 eso ##evaba tiempo) +in embar&o% a$ue##a ma(ana hab.a te#e-oneado a Bever#y a
#a habita"in de su hote# en Houston% in-ormndo#a de $ue% a pesar de $ue
des&ra"iadamente hab.a perdido #a pista de #os +in&#eton a "ausa de un divor"io
o"urrido veinte a(os antes% ten.a un dato sobre a#&uien $ue% a #o me!or% #es podr.a
-a"i#itar a#&una in-orma"in "on"reta sobre e# a"tua# paradero de 1aomi Bur&ess)
5 =ra"ias5 #e di!o Bever#y5) 4or -avor% si&a e0haustivamente esta pista) /spero "on
ansia su pr0imo in-orme)
B 6hristine +in&#etonC % pens Bever#y% "ontemp#ando #as #u"es de Houston) B 8i
hermana &eme#a 6hristine) @7nde ests en este momentoAC
8a&&ie Kern% pi"oteando un po"o #a "omida de# "arrito de servi"io% mir a su !e-a%
de pie !unto a #a ventana) 7esde su ##e&ada a Te0as "uatro d.as antes% Bever#y se
mostraba tensa y nerviosa) 8a&&ie sab.a $ue era por #os vie!os re"uerdos $ue #a
a"osaban y por #a "on"ien"ia de $ue 7anny 8a":ay se en"ontraba a##.% en a$ue##a
misma "iudad)
/n rea#idad% Bever#y se resist.a a tras#adarse a Houston% pero #a transa""in
"omer"ia# sobre #os veinte puestos de hambur&uesas y &aso#ineras destinados a
"onvertirse en estab#e"imientos Roya# Bur&ers era demasiado importante "omo
para $ue #a de!ara en manos de ter"eros)
a "re"iente habi#idad -inan"iera de Bever#y #e e0i&.a supervisar todas #as -ases e
intervenir persona#mente en #as ne&o"ia"iones)
6on resu#tados asombrosos)
8a&&ie re"ordaba e# d.a de un a(o atrs en $ue Bever#y re&res de #a reunin de
#a 6mara de 6omer"io) <rrumpi en e# despa"ho "omo si a#&uien #e persi&uiera)

5 >2a #o ten&o? F #es di!o "asi sin resue##o a 8a&&ie y 6armen 5) Ahora s3 #o $ue
ne"esitamos)
o $ue ne"esitaban para in"rementar #os men&uados bene-i"ios de #a "adena
Roya# Bur&er) Bever#y hab.a asistido a #a reunin por "uriosidad) Re&res
rebosante de inspira"in) Hab.a pronun"iado un dis"urso% di!o% y e# dis"urso no
s#o hab.a entusiasmado a #os asistentes sino tambi3n a e##a misma)
5 >1e"esitamos esp.ritu? F di!o% sentndose para e#aborar un p#an por es"rito 5)
/se es nuestro prob#ema) > A #a empresa #e -a#ta esp.ritu?
8a&&ie re"ordaba $ue Bever#y re&res de #a reunin "on esp.ritu y pro"edi
inmediatamente a inye"tar a$ue# mismo esp.ritu a #os -r.os estab#e"imientos Roya#
Bur&er)
8a&&ie% 6armen% Ann y Bever#y tomaron e# automvi# de Ann Hastin&s y se
#an'aron a #as "arreteras de 6a#i-ornia% armadas de es#&anes% "har#as de
anima"in y a&endas rep#etas de "itas)
6on inesperada ener&.a y entusiasmo% Bever#y visit todos #os estab#e"imientos de
su "adena% se reuni "on todos #os emp#eados% averi&u sus nombres% #as -e"has
de sus "ump#ea(os% estre"h sus manos y #es so#t su B dis"urso de esp.rituC:
5 >Tenemos $ue ser me!ores $ue #os dems% por$ue somos #os me!ores? > A
ustedes no #es interesa traba!ar en una empresa medio"re% ustedes tienen $ue
estar or&u##osos de su empresa% tan or&u##osos "omo si #es pertene"iera% "omo si
-uera su propia -ami#ia? 1o $ueremos $ue nuestros emp#eados se #imiten a se&uir
#a rutina diaria y a "obrar e# "he$ue de #a pa&a) Gueremos $ue ustedes se
es-uer"en% $ue se -i!en ob!etivos y se atrevan a so(ar)
4ara respa#dar su apasionado dis"urso y demostrar#es $ue a$ue##o no eran
simp#es pa#abras% Bever#y estab#e"i un p#an de in"entivos dentro de #a empresa)
/stab#e"i una !erar$u.a% desde #a ms humi#de mu!er de #a #impie'a y e# pin"he de
"o"ina prin"ipiante hasta e# en"ar&ado% y prometi a sus varios "ientos de
emp#eados $ue "ada uno de e##os no ser.a un simp#e n*mero sino una persona%
$ue todos ser.an re"ono"idos individua#mente por su #abor y debidamente
re"ompensados por su #ea#tad y #a per-e""in de su traba!o% y $ue habr.a espa"io
para #as me!oras y #os as"ensos dentro de #a empresa)
5 Hasta ##e&ar a #a sede "entra# de #a empresa% si 3se es su ob!etivo F di!o)
a "ampa(a -ue un 30ito) /# ausentismo y #os retrasos disminuyeron) Todos #os
emp#eados empe'aron a ##e&ar puntua#es y a traba!ar ms duro) Re"ib.an "artas y
pe$ue(os obse$uios e# d.a de su "ump#ea(os y re"ib.an una "arta de -e#i"ita"in
de #a propia se(orita Hi&h#and "uando eran as"endidos o se "onse&u.an unos
bene-i"ios superiores a# ob!etivo estab#e"ido)
+e "e#ebraban "on"ursos entre #os distintos restaurantes de #a "adena9 se "re e#
4remio a# /mp#eado de# 8es y se instaur una eva#ua"in peridi"a de #os
emp#eados y una p#an de subida de sa#arios9 Bever#y a"eptaba "on a&rado #as
su&eren"ias de #os traba!adores y trataba de responder#es persona#mente)
4o"o a po"o% #a aparien"ia y e# "ar"ter de #a empresa Roya# Bur&ers empe' a
"ambiar) +e hi'o -amosa por #a aten"in $ue dispensaba a sus emp#eados% tanto si
uno se #imitaba a ##enar -ras"os de :et"hup "omo si -irmaba #os "he$ues de #as
pa&as) os emp#eados no se sent.an o#vidados y su a-n de supera"in y
"reatividad re"ib.a una !usta re"ompensa)
8uy pronto #os #etreros de B Ha#ta "hi"oC desapare"ieron de #as #unas de #os
"rista#es de #os Roya# Bur&ers y "re"ieron #as #istas de espera de #os !venes $ue
bus"aban emp#eo en una empresa de -uturo tan prometedor)
7ebido a e##o% #a "omida y e# servi"io me!oraron y empe'aron a ina&urarse nuevos
restaurantes de #a "adena por todo e# Oeste) /# mes si&uiente% 8a&&ie% 6armen y
Bever#y se tras#adar.an a 1ueva 2or: para ina&urar #a 7ivisin de #a 6osta /ste de
#os Roya# Bur&ers)
Todo &ra"ias a $ue Bever#y Hi&h#and hab.a des"ubierto e# B esp.rituC)
2 eso no era todo #o $ue hab.a sur&ido de a$ue# memorab#e d.a en #a 6mara de
6omer"io) /0a"tamente "ator"e d.as despu3s de# dis"urso de Bever#y% e#
presidente y e# vi"epresidente de #a "mara #e hi"ieron una proposi"in:
estab#e"er.an un "omit3 de estudio sobre e# -uturo de Ho##yKood en #a si&uiente
d3"ada de #os o"henta y deseaban o-re"er#e a Bever#y #a presiden"ia de a$ue#
"omit3)
as tres ami&as% Bever#y% 6armen y 8a&&ie% "omprendieron inmediatamente e#
si&ni-i"ado de a$ue# &esto) 7e pronto% Bever#y Hi&h#and hab.a ad$uirido una
identidad propia dentro de# se"tor de #os ne&o"ios) Hab.a ad$uirido "redibi#idad y
ahora #e o-re".an e# poder)
8a&&ie Kern sab.a $ue eso no era ms $ue e# prin"ipio)
Una suave ##amada a #a puerta de #a habita"in apart a Bever#y y 8a&&ie de sus
re-#e0iones) Ambas se vo#vieron mientras dos hombres y una mu!er entraban y
"erraban suavemente #a puerta a su espa#da)
5 Todo ha sa#ido de maravi##a F anun"i Ann Hastin&s% $uitndose #os 'apatos y
a"er"ndose a# "arrito de servi"io 5) +e ha tra&ado e# an'ue#o !unto "on e# seda# y
#a p#omada)
Bever#y "ontemp# a #os dos hombres% uno de #os "ua#es se estaba $uitando #a
-a#sa "a#va de #a "abe'a a# tiempo $ue a&itaba su #ar&o "abe##o rubio arena) Ahora
$ue se hab.a "onvertido en un popu#ar persona!e de #a te#evisin% Roy 8adison
ne"esitaba mu"ho ma$ui##a!e para disimu#ar su aspe"to) 4ero nadie entre #as siete
mi# personas $ue abarrotaban #a i&#esia de 7anny a$ue##a no"he hab.a re"ono"ido
a# a"tor ba!o su dis-ra' de m3di"o)
5 >Gue me aspen si no me mere'"o un Os"ar por esto? F di!o Roy% #an'ando un
suspiro)
Bever#y estudi a# se&undo hombre% un a"tor ##amado 4au# $ue estaba intentando
abrirse "amino en e# "ine y era e# amante de Roy en a$ue##os momentos)
5 @Te en"uentras bienA F #e pre&unt)
5 +.% se(ora F "ontest e# a"tor% sonriendo t.midamente 5) /stoy bien) /stoy
entrenado para "aer y "ontener #a respira"in)
5 4or no hab#ar de #o bien $ue supiste uti#i'ar e# ma$ui##a!e F di!o Ann 5) /sta #eve
pasada de mano sobre #os #abios e#imin de inmediato e# tinte a'u#ado)
Roy #an' otro suspiro y se $uit #a -a#sa barri&a de deba!o de #a "amisa)
5 >8enudo "a#or me daba?
5 6u3ntenme #o $ue ha o"urrido F di!o Bever#y)
Ann Hastin&s% $ue hab.a interpretado e# pape# de #a a-#i&ida esposa% re-iri #a
historia mientras tomaba unas "uantas &ambas de# =o#-o y se #as introdu".a en #a
bo"a)
5 Todo e# mundo en a$ue##a i&#esia% in"#uyendo e# propio 7anny% "ree
sin"eramente $ue 4au# ha resu"itado de entre #os muertos) >Hubieras tenido $ue
ver #o emo"ionada $ue estaba #a &ente? Un par de reporteros hi"ieron pre&untas a
#a sa#ida) @2 sabes una "osaA >a &ente respond.a de #a "ompeten"ia de# B do"tor
6hand#erC? >/ in"#uso !uraba $ue #o "ono".a "omo m3di"o desde ha".a mu"hos
a(os?
Bever#y se vo#vi de nuevo para "ontemp#ar #as #u"es de #a "iudad)
5 Guer.an simp#emente !usti-i"ar un mi#a&ro $ue ne"esitaban desesperadamente)
1o se #es puede repro"har $ue mintieran)
Bever#y no estaba muy or&u##osa de #a !u&arreta $ue #e hab.an &astado a 7anny
a$ue##a no"he% pero no hab.an tenido ms remedio $ue ha"er#o) 7anny 8a":ay
presum.a de haber resu"itado a tres personas) as investi&a"iones de "ada uno
de #os "asos no hab.an podido estab#e"er #o "ontrario) os interesados hab.an
insistido en #a autenti"idad de# mi#a&ro)
/so a Bever#y no #e &ustaba) 1o #e &ustaba #a idea de $ue unas personas
ino"entes "reyeran en #as super"her.as de 7anny y #e o-re"ieran dinero) /# #es
daba -a#sas esperan'as y eso era una "rue#dad) /# *ni"o medio de impedir $ue
si&uiera ha"iendo da(o a #a &ente era demostrar #a -a#sedad de #os tres mi#a&ros) 2
#a *ni"a manera de ha"er#o "onsist.a en es"eni-i"ar un "uarto mi#a&ro% esta ve'
"on personas dispuestas a "on-esar $ue todo hab.a sido un -raude)
6ommo 7anny vo#viera a intentar#o% se arrepentir.a de haber#o he"ho)
CAPITULO 28
6uando de repente se abri #a puerta de su despa"ho% Barry =reene derram e#
"a-3 y se #evant de un sa#to% !usto a tiempo para evitar $ue se #e man"haran #os
panta#ones)
5 >Barry? F e0"#am Arie# 7ubois% ade#antndose a #a se"retaria)
5 4erdone% se(or =reene F di!o #a se"retaria% a'orada 5) a se(orita 7ubois ha
pasado sin pre&untar)
5 1o se preo"upe% Hran)
Barry #e indi" por se(as a #a se"retaria $ue se retirara y si&ui #impiando e# "a-3
derramado sobre su es"ritorio)
a ma&n.-i"a Arie#% una de #as estre##as ms ruti#antes de #os estudios% era
a-i"ionada a #os &estos teatra#es)
5 Bueno F di!o Barry =reene% tirando e# pa(ue#o y vo#viendo a sentarse 5) /so es
una sorpresa% Arie#) @A $u3 debo e# honorA
Arie# se sent en e# si##n de ter"iope#o% "ru'ando una #ar&a y soberbia pierna
sobre #a otra)
5 Barry% "ari(o% $uiero $ue me ha&as un -avor)
5 @2 "undo no $uieres ta# "osaA F Barry #an' un suspiro5) @Gu3 pasa esta ve'A
5 Guiero $ue sa$ues a esa bru!a de atri"ia de# espe"t"u#o)
Barry no se sorprendi) /n rea#idad% ##evaba a#&*n tiempo esperando a$ue#
esta##ido% desde $ue #a re&ordeta atri"ia hab.a perdido veinte :i#os de peso y
hab.a empe'ado a re"ibir "artas de sus admiradores% y #os &uionistas de #a serie #e
hab.an dado mayor prota&onismo)
5 @+abes #o $ue tienen previsto para e# episodio de #a semana $ue vieneA F
pre&unt Arie#% es"upiendo veneno)
Barry ya #o sab.a) a en-ermera Washin&ton ( atri"ia BroKn) interpretar.a un
desta"ado pape#) ;ivir.a un idi#io "on uno de #os m3di"os de #a serie% su-rir.a una
tra&edia y sa#dr.a va#ientemente ade#ante% todo a e0pensas de Arie# 7ubois)
Bueno% no pod.a e"har #a "u#pa a #os &uionistas) Tras someterse a una "ura de
sa#ud y ade#&a'ar "onsiderab#emente% atri"ia BroKn se hab.a "onvertido en una
mu!er muy atra"tiva) os espe"tadores empe'aron a enviar "artas% pidiendo $ue
apare"iera "on ms -re"uen"ia) 2 a$u3# *#timo pro&rama en e# $ue #a en-ermera
Washin&ton hab.a e-e"tuado una tra$ueotom.a de ur&en"ia a un ni(o% sa#vndo#e
de este modo #a vida% #es hab.a permitido superar sus anteriores .ndi"es de
audien"ia)
A Barry #e hubiera &ustado $ue amp#iaran e# pape# de atri"ia ( durante dos a(os%
#a a"tri' hab.a interpretado un pape# muy pe$ue(o y% en a#&unos episodios% ni
si$uiera apare".a)% pero no ten.a #a menor inten"in de in"urrir en #a "#era de
Arie#)
4or su -orma de mover una de sus impresionantes piernas y de e"harse
"onstantemente ha"ia atrs #a me#ena rubio "eni'a% era evidente $ue Arie# estaba
e0i&iendo san&re)
Bueno% no era #a primera ve' $ue una estre##a sent.a "e#os de una a"tri'
se"undaria y e0i&.a $ue #a e"haran) 1o mere".a #a pena pe#earse "on Arie# por
"u#pa de atri"ia BroKn) a norma n*mero uno de #a vida de Barry =reene era B
evitar #os prob#emas a toda "ostaC)
5 7e a"uerdo% Arie#) a pondr3 en otra serie)
Un mes ms tarde% Barry =reene tuvo prob#emas)
5 @2 "mo est Eohn% $ueridaA @Eessi"aA
Eessi"a mir a su madre)
5 @6mo di"esA
5 1o me es"u"habas)
5 4erdona) /staba pensando en e# *#timo "aso $ue ten&o entre manos F di!o
Eessi"a% mirando a su madre "on una sonrisa de dis"u#pa)
/staban sentadas en e# "omedor de mrmo# y "rista#% dis-rutando de una soberbia
vista sobre e# "ampo de &o#- y e# monte +an Ea"into a# -ondo% "on su "umbre
"ubierta de nieve% en #a residen"ia de #os 8u##i&an en 4a#m +prin&s% donde ambas
saboreaban unos tiernos biste"s "on patatas asadas)
a "omida era per-e"ta y #a "asa% va#orada en un mi##n de d#ares% tambi3n #o era)
a madre de Eessi"a% de sesenta y "in"o a(os% #u".a un impe"ab#e atuendo de
!o&&in& de ve#udi##o amari##o #imn y su padre vest.a una "amiseta de ru&by rosa
p#ido y unos panta#ones -run"idos de te!ido &rueso) Ambos estaban bron"eados y
o-re".an un impe"ab#e aspe"to de personas ri"as)
5 stima $ue Eohn no haya podido venir "onti&o esta no"he% Eess F di!o su padre%
"ortando su biste")
5 /st en +an Hran"is"o% su empresa va a )))
5 Guer.a pedir#e "onse!o sobre una inversin $ue pienso rea#i'ar)
5 2a))) F Eessi"a movi su inta"to biste" en e# p#ato 5% ma(ana estar de vue#ta)
8ientras hab#aba "on e##a% su padre no #a mir ni una so#a ve') Raras ve"es
miraba a su hi!a "uando hab#aba "on e##a) A Eessi"a se #e o"urri una ve' $ue
hab.a visto #a "oroni##a y e# "o&ote de su padre ms ve"es $ue su "ara)
o "ua# #e pare".a mu Cy bien por$ue% "uando 3# #a miraba de sos#ayo "on
a$ue##os o!os tan duros e imp#a"ab#es% Eessi"a siempre se $uedaba des"on"ertada
y sin saber $u3 de"ir)
os tres pasaron un rato "omiendo en si#en"io) 7e ve' en "uando% Eessi"a
"ontemp#aba e# espe"ta"u#ar panorama y pensaba $ue o!a# pudiera dis-rutar de
seme!ante vista desde su "asa) o *ni"o $ue ve.an e##a y Eohn era e# +unset
Bou#evard de Ho##yKood)
5 @A $u3 se re-iere tu nuevo "aso% "ari(oA F pre&unt #a se(ora 8u##i&an)
5 Bueno% si has visto a#&una ve' Cinco Norte...
+u padre #evant #os o!os)
= Cinco Norte. @1o es esa serie de te#evisin sobre un hospita#A a "osa ms
tonta $ue he visto en mi vida) 4ero% @a $ui3n #e interersa ver historias sobre &ente
en-ermaA 7ebe de estar destinada a #os espe"tadores imb3"i#es% no me "abe #a
menor duda)
5 4ues% a m. me &usta bastante F ter"i suavemente #a se(ora 8u##i&an)
5 1o me e0tra(a) as mu!eres estn obsesionadas "on #a en-ermedad y #a muerte)
5 ;ers% mam F di!o Eessi"a 5% @no has #e.do en #os peridi"os $ue una a"tri' de
#a serie va a $uere##arse "on e# produ"tor y #os estudios por in"ump#imiento de
"ontratoA
a se(ora 8u##i&an abri #a bo"a% pero -ue su marido $uien "ontest por e##a)
5 1o s3 por $u3 arma tanto a#boroto esta mu!er) Ten&o entendido $ue #e han
o-re"ido un pape# en otra serie))) un pape# mu"ho me!or% $ue "onste% y "on
in&resos mu"ho ms a#tos) 7i"en $ue se #o ha tirado en #a "ara)
5 /s por prin"ipios% pap) a estn hosti&ando por$ue #a estre##a de #a serie #e
tiene o!eri'a y)))
5 4same #a sa#sa a&ria% @$uieres% EessA
5 A m. me pare"e bastante &uapa F di!o #a se(ora 8u##i&an F ahora $ue ha
perdido tantos :i#os) 4are"e una espe"ie de prin"esa a-ri"ana)
5 a serie pertene"e a# produ"tor F senten"i e# se(or 8u##i&an 5) /# pone e#
dinero) +i #a $uiere $uitar% est en su dere"ho) A -in de "uentas% e##a rompi e#
a"uerdo a# "ambiar de ima&en)
5 4ap% en e# "ontrato no di"e $ue ten&a $ue estar &orda)
/# se(or 8u##i&an -run"i e# "e(o mientras me'"#aba #a sa#sa a&ria "on #as patatas
asadas)
5 @He#enA @6unto tiempo has &uisado estas patatasA
Eessi"a mir a su madre "on e0presin e0asperada y si&ui pi"ando #a "omida de
su p#ato)
/n #a residen"ia de #os 8u##i&an no hab.a pr"ti"amente tabi$ues) /# sa#n se
"onvert.a en "omedor y 3ste pasaba sin so#u"in de "ontinuidad a #a sa#a -ami#iar)
7ise(ada para vivir "modamente en e# desierto% #a B ha"iendaC de# "ampo de &o#-
ten.a unos re#u"ientes pavimentos de mrmo#% unas paredes inma"u#adamente
b#an"as% unos mueb#es en suaves tonos paste# y a#&unas ins#itas pie'as de
es"u#tura)
Eim 8u##i&an era un hombre de ne&o"ios retirado% $ue se pasaba e# d.a en e#
"ampo de &o#- mientra su mu!er se dedi"aba a #os "#ubs de !ue&os de "artas% a #os
arre&#os -#ora#es y a #as reuniones de #a aso"ia"in Wei&ht Wat"hers "uyos -ines
eran e# "ontro# de# peso por medio de una dieta ade"uada)
os tres estaban ahora tomando "a-3 en #a 'ona de "onversa"in% "onstruida a un
nive# in-erior) Ha".a demasiado -r.o para sa#ir a# patio y es"u"har e# murmu##o de #a
-uente de esti#o espa(o#)
8ientras Eim se a"omodaba en e# me!or si##n y tomaba e# "uaderni##o de
pro&ramas de te#evisin% #a se(ora 8u##i&an mir a su hi!a y #e "oment:
5 Te veo preo"upada esta no"he% "ari(o)
5 /s por "u#pa de este "aso $ue ten&o entre manos) a verdad es $ue no s3)))
/# se(or 8u##i&an mir a su hi!a por en"ima de #as &a-as bi-o"a#es) +e ##en de
or&u##o "uando su hi!a menor se &radu "on #as m0imas "a#i-i"a"iones en #a
-a"u#tad de 7ere"ho de +tan-ord) +u i#usin hubiera sido montar#e un buen bu-ete
en 4a#m +prin&s) <n"#uso #o "oment "on Eohn Hran:#in% e# hombre "on $uien
Eessi"a a"ababa de "asarse% y a Eohn #e pare"i muy bien #a idea)
4ero Eessi"a #es dio una sorpresa% anun"iando su inten"in de poner un bu-ete en
Ho##yKood% !unto "on un "ompa(ero suyo de promo"in% y de espe"ia#i'arse en
"uestiones re#a"ionadas "on e# espe"t"u#o) +e&*n #a -orma de pensar de Eim
8u##i&an% a$ue##o ser.a a#&o as. "omo una a&en"ia)
5 @Gu3 es este "asoA F pre&unt #a se(ora 8u##i&an% per"atndose de #a mirada
de repro"he de su marido)
5 Represento a atri"ia BroKn)
5 @a de #a serie de m3di"osA
5 6ono"e a 8i":ey +hannon) /# me #a envi)
5 1o tiene nin&una posibi#idad F di!o su padre 5) @Una a"tri' de tres a# "uatro
"ontra unos poderosos estudios y uno de #os ms desta"ados produ"tores de
Ho##yKoodA @4or $u3 no a"epta e# o-re"imiento #a muy est*pidaA 6reo $ue son
e0tremadamente &enerosos "on e##a)
5 4or$ue% ta# "omo te he di"ho antes% pap% es una "uestin de prin"ipios F
"ontest Eessi"a 5) /##a ha de"idido oponerse y me ha pedido $ue #a represente)
5 @2 $u3 vas a ha"er% "ari(oA
5 4ues% no #o s3 muy bien% mam) 1os reuniremos ma(ana por #a ma(ana "on
Barry =reene en #os estudios)
Eessi"a mir a su padre y vio $ue estaba e0aminando #a pro&rama"in de #a
te#evisin "on rostro en-urru(ado)
+i&uieron tomando e# "a-3 en si#en"io) Eessi"a tem.a a$ue##as visitas proto"o#arias
a sus padres)))% #o ha".a sobre todo para "omp#a"er a su madre) 1o ten.an nada
en "om*n9 e##a y su padre dis"repaban invariab#emente en todo% y su madre nun"a
de!aba es"apar una visita sin men"ionar#e a Eessi"a su esteri#idad) a ve#ada so#.a
terminar "on Eessi"a "onsu#tando e# re#o! y "ontando #os minutos $ue -a#taban para
mar"harse)
/# "aso de atri"ia BroKn #a ten.a a#&o ms $ue preo"upada) Hab.a intentado
"omentrse#o a Eohn antes de $ue 3ste se -uera a +an Hran"is"o% pero su marido
no #e prest aten"in)
Eessi"a no ve.a nada de ma#o en #a espe"ia#idad $ue hab.a e#e&ido) +e
ne"esitaban e0pertos en temas re#a"ionados "on #as artes "reativas) Eessi"a y su
so"io no s#o reso#v.an asuntos de "ontratos% sino tambi3n de dere"hos de
propiedad% p#a&ios% dere"hos de #os a"tores y "ua#$uier otra "osa $ue tuviera $ue
ver "on #os #ibros% #a te#evisin y e# "ine)
4ero% pens mientras se tomaba e# "a-3 y "onsu#taba e# re#o! de pared% ni Eohn ni
su padre #o aprobaban por$ue e##o #a ob#i&aba a tratar "otidianamente "on #a &ente
de# mundo de# espe"t"u#o) 1o pod.a $uitarse de #a "abe'a #a reunin de# d.a
si&uiente) +e hab.a pasado varias no"hes sin dormir)
/n #as "uatro semanas trans"urridas desde $ue hab.a a"eptado ha"erse "ar&o de#
"aso y asesorar a #a se(orita BroKn% no hab.a "onse&uido en"ontrar #as
muni"iones $ue ne"esitaba para #u"har "ontra Barry =reene y #os estudios)
Aun$ue en e# "ontrato no -i&uraba nin&una "#usu#a $ue e0i&iera a atri"ia
"onservar su &ordura% estaba "#aro $ue #a a"tri' no pod.a modi-i"ar drsti"amente
su aspe"to sin #a aproba"in de #os estudios) A -in de "uentas% #a p3rdida de peso
no -ormaba parte de# &uin)
4ara a&ravar #as "osas% #a prensa hab.a in-ormado de $ue Barry =reene y #os
estudios hab.an o-re"ido a atri"ia BroKn un &eneroso arre&#o) /##a #o hab.a
re"ha'ado y% debido a eso% estaba perdiendo #as simpat.as de# p*b#i"o)
Un in"remento de #os in&resos y un automvi# nuevo #es pare".a muy bien a
mu"has personas $ue #e.an e# *imes de os An&e#es) 4ero atri"ia se&u.a
empe(ada en su #u"ha por$ue ya era hora% de".a% de $ue a#&uien ense(ara a #os
ma&nates de #a te#evisin $ue #os a"tores no eran un ob!eto $ue se pod.a uti#i'ar o
dese"har por "apri"ho)
Eessi"a se hab.a pasado pr"ti"amente todo un mes preo"upada por e# "aso y
tratando de en"ontrar a a#&una so&a "on #a $ue ahor"ar a# se(or Barry =reene)
4ero 3# ten.a dinero y poder% mientras $ue atri"ia era mu!er% era ne&ra y ni
si$uiera podr.a pa&ar a su abo&ada)
Eessi"a se sent.a "omo 7avid "ontra =o#iat y estaba asustada por$ue ni si$uiera
ten.a una honda para #a reunin de# d.a si&uiente)
Bueno% en rea#idad% ya #o esperaba) +upo desde un prin"ipio $ue era un "aso
perdido) +e&*n e# "ontrato de atri"ia% #os estudios eran sus propietarios y pod.an
ha"er "on e##a #o $ue $uisieran) T3"ni"amente% era una a"tri' des"ono"ida9 pod.an
in"#uso suprimir su pape# de haber $uerido)
4or "onsi&uiente% no se pod.a #u"har) @4or $u3 ra'n hab.a a"eptado Eessi"a
a$ue# "aso% sabiendo $ue no habr.a nin&una posibi#idad de arre&#o e"onmi"oA
4or$ue% ta# "omo apasionadamente #e hab.a di"ho atri"ia% a#&una ve' a#&uien
ten.a $ue #evantarse% revo#verse y #u"har) 2 Eessi"a no hab.a podido resistirse a
a$ue# reto)
6uando su padre tom e# mando a distan"ia y en"endi e# +ony de "uarenta y una
pu#&adas% Eessi"a #e mir) +.% pens% a#&unas ve"es tienes $ue #evantarte y #u"har
por #o $ue es !usto) 7e haberse detenido a re-#e0ionar rea#mente sobre #os motivos
$ue #a hab.an impu#sado a ayudar a atri"ia BroKn sin nin&una esperan'a de $ue
3sta #e pa&ara #os honorarios% Eessi"a hubiera podido des"ubrir ta# ve' a#&o
si&ni-i"ativo en su asedio "ontra Barry =reene y #os estudios)
2 $ui's hubiera amp#iado tambi3n su visin y hubiera "omprendido por $u3 #e
&ustaban tanto #as $uere##as y #as pe#eas en #as sa#as de #os tribuna#es de !usti"ia)
Todo se deb.a a $ue 3stas eran #a *ni"a arena en #a $ue e##a pod.a #evantarse% ser
es"u"hada y ta# ve' &anar) os abo&ados de #a parte "ontraria eran unos sustitutos
de su padre% de #os "uras y de# marido "ontra #os "ua#es !ams hab.a podido
en-rentarse)
Apart #a mirada de su padre y se sorprendi a# ver e# hermoso rostro de 7anny
8a":ay ##enando #a panta##a de# te#evisor) +us "antores de# /van&e#io estaban
entonando un vibrante himno mientras 3# sonre.a beat.-i"amente a toda
1orteam3ri"a)
5 @6unto tiempo ha"e $ue ven e# pro&rama de 7anny 8a":ayA
5 /mpe'amos ha"e unos)))
5 /s un hombre estupendo F di!o Eim 8u##i&an 5) /# reverendo representa #a
honrade' y #a mora#idad de este pa.s% y yo #e apoyo p#enamente)
5 4ero% pap) >+i di"e $ue hab#a "on 7ios?
5 Tambi3n hab#aba "on 3# Eimmy 6arter) 2 Hran:#in Rooseve#t% por si $uieres
saber#o)
5 4or todos #os santos% pap) >/ste hombre es un pe#i&ro? A#e&ar $ue 7anny
8a":ay si&ue una anti&ua tradi"in de #a po#.ti"a es un so-isma) Una "osa es re'ar
y meditar "uando uno tiene a#&una duda y otra muy distinta a-irmar $ue se poseen
"iertos "ono"imientos sobre #a vo#untad de 7ios)))
5 He#en% esta ima&en a*n no sa#e muy "#ara) @Has ##amado a #a empresa de
"omuni"a"in por "ab#e% "omo te di!eA
Eessi"a mir a su madre) a se(ora 8u##i&an evit #a mirada de su hi!a)
os tres se re"#inaron "ontra unos "o!ines nava!o seri&ra-iados para "ontemp#ar a
7anny 8a":ay% pro"#amando su sermn) A Eessi"a no #e &ustaba a$ue# hombre)
1o sab.a identi-i"ar#o "on e0a"titud% pero a#&o en 3# #a mo#estaba)
+u sonrisa pare".a sin"era% y hab#aba "on emo"in% pero vest.a unos tra!es muy
"aros y se rodeaba de hombres "orpu#entos "on e# "abe##o "ortado a# rape $ue
ms pare".an &uardaespa#das $ue dis".pu#os re#i&iosos)
/n su pro&rama no"turno% $ue di-er.a de su espa"io matina# diario titu#ado La hora
de la 'uena Nueva e# reverendo 7anny siempre re"ib.a a un invitado% a#&*n
persona!e -amoso% "uya vida hubiera "ambiado en "ierto modo &ra"ias a su
"onta"to "on e# +e(or) A$ue##a no"he se trataba de un "3#ebre dise(ador de moda
de 1ueva 2or:)
7e#ante de dos mi##ones y medio de espe"tadores% e# hombre "on-es su pe"ado
de homose0ua#idad y di!o $ue Ees*s #e hab.a devue#to a# buen "amino) Hue un
testimonio dramti"o $ue termin "on #os "antores de# /van&e#io rodeando "on
&esto prote"tor a# pobre hombre mientras 3ste y e# reverendo 7anny so##o'aban e#
uno sobre e# hombro de# otro)
Eessi"a !ams hab.a visto e# pro&rama no"turno de 7anny 8a":ay% pero hab.a
o.do hab#ar de 3#% por$ue era e# primero de su &3nero $ue se emit.a en hora de
m0ima audien"ia y por$ue #os .ndi"es de a"epta"in "re".an "onstantemente)
Eams hubiera ima&inado $ue un pro&rama -undamenta#ista puediera atraer a
tanta &ente) 2% sin embar&o)))
8ir a sus padres% #os "ua#es manten.an #os o!os "#avados en #a panta##a) Ambos
eran "at#i"os)
Eessi"a vo#vi a mirar a# reverendo 7anny) 1o "ab.a #a menor duda de $ue pose.a
"ierto "arisma) +e in"#in ha"ia de#ante% sosteniendo #a ta'a de "a-3 "on ambas
manos% y "ontemp# e# espe"t"u#o de #a panta##a)
/ra in"re.b#emente teatra#% pero% en a$ue##os abra'os y #&rimas% hab.a una
emo"in humana $ue "onmovi in"#uso e# es"3pti"o "ora'n de Eessi"a) 1o era
de e0tra(ar% pens Eessi"a% $ue a$ue# hombre re&istrara en #as en"uestas unos
nive#es de a"epta"in tan inesperadamente a#tos) 1o #e sorprender.a nada $ue
&anara #as primarias de 1eK Hampshire #a semana si&uiente)
8ientras apare".a en #a panta##a e# te#3-ono de# "uarte# &enera# de# reverendo
7anny en Houston% Eessi"a se #evant brus"amente y di!o:
5 Ten&o $ue irme)
+u madre #a mir% "onsternada)
5 4ero% si a*n no hemos tomado e# postre% $uerida)
5 1o #a ob#i&ues F di!o Eim 8u##i&an% apa&ando e# te#evisor 5) Eessi"a% tienes $ue
ha"er ms e!er"i"io) @4or $u3 no pra"ti"as a#&una ve' e# !o&&in& "on EohnA
+u madre #a a"ompa( a# 6adi##a") a no"he de# desierto era muy -r.a y #as
estre##as pare".an -ra&mentos de hie#o espar"idos por e# "ie#o% "omo si e# nevado
monte +an Ea"into hubiera esta##ado en mi# peda'os)
5 1o te vemos muy a menudo F di!o #a se(ora 8u##i&an% o-re"i3ndo#e #a me!i##a para
$ue #a besara 5) Tu hermana Brid&et viene "on #os ni(os "asi todas #as semanas)
> 1o sabes #o $ue me a&otan?
Eessi"a subi a su auto y puso en mar"ha e# motor)
5 6ondu"e "on "uidado% "ari(o F #e di!o He#en 8u##i&an 5) 2 otra "osa) @6rees $ue
#e podr.as pedir a Arie# 7ubois un aut&ra-o para m.A
8ientras abandonaba e# Bob Hope 7rive para en-i#ar #a autopista% Eessi"a pis e#
a"e#erador) 7e repente% estaba deseando re&resar a "asa) Asi "on -uer'a e#
vo#ante "omo si $uisiera instar a# veh."u#o a ir ms rpido)
7e pronto% se #e a"ababa de o"urrir una idea% un arma para #a ma(ana si&uiente)
+i diera resu#tado% Barry =reene se iba a ##evar #a mayor sorpresa de su vida)
atri"ia BroKn estaba pre"iosa) +u esbe#te' #a ha".a pare"er ms a#ta $ue antes y%
ahora $ue se ahue"aba e# "abe##o% pare".a en e-e"to una prin"esa a-ri"ana)
6aminaba "on "ierto or&u##o y en sus andares se advert.a una -irme'a de #a $ue
"are".a #a anti&ua B en-ermera Washin&tonC de unos meses atrs)
1o era de e0tra(ar $ue re"ibiera tantas "artas de admiradores y $ue #os &uionistas
de #a serie $uisieran sa"ar ms partido de su pape#) 1o estaba dispuesta a permitir
$ue #a muy bru!a de Arie# 7ubois #a barriera ba!o #a a#-ombra% ta# "omo hab.a he"ho
"on otras a"tri"es des"ono"idas)
atri"ia se hab.a #an'ado a a$ue##a #u"ha no s#o por s. misma sino tambi3n por
#os e0p#otados a"tores y a"tri"es de todas partes y por su ra'a ne&ra) /speraba
$ue Eessi"a Hran:#in en"ontrara a#&*n medio de &anar e# "aso) 4ero #as
probabi#idades no estaban de"ididamente a su -avor) 2 #a #ey tampo"o)
5 ;amos a ver e# "ontrato F #e hab.a di"ho Eessi"a a atri"ia en su primera
entrevista "on e##a un mes antes 5) +i podemos% nos en-rentaremos "on e##os sobre
#a base de re"isin sin motivo !usti-i"ado)
4ara e0p#i"ar#e a atri"ia #as distintas posibi#idades de p#antear #a "uestin% Eessi"a
uti#i' distintos t3rminos #e&a#es "omo B despido in!usti-i"adoC % B dis"rimina"in
se0ua#C% "#usu#as de B buena -eC% B "ondi"iones de adhesinC y otros por e# esti#o)
7os d.as despu3s% "uando atri"ia #e tra!o e# "ontrato y e##a #o estudi% #os t3rminos
#e&a#es se tro"aron en B "#usu#as de p#an"ha de "a#deraC% y B "ausa de a"tua"in
muy tenueC % pa#abras todas e##as $ue se resum.an en una so#a -rase: atri"ia no
ten.a nin&una posibi#idad)
2% sin embar&o% para #a &ran sorpresa de atri"ia% Eessi"a Hran:#in a"ept e# "aso)
5 8ire F #e di!o Eessi"a "on toda sin"eridad F% no "reo $ue podamos &anar) 4ero
podr.a usted bene-i"iarse de #a pub#i"idad% a# i&ua# $ue nuestro bu-ete F primero%
a(adi% tendr.an $ue divu#&ar un "omuni"ado de prensa 5)
as simpat.as de# p*b#i"o estarn de su parte) Aun$ue no ten&amos nin&una
posibi#idad #e&a# de ##e&ar a un a"uerdo% puede $ue #a ma#a prensa $ue eso #es
reporte ob#i&ue a #os estudios a arriar ve#as)
1o dio resu#tado) a primera entrevista entre Barry =reeene y Eessi"a #es hi'o
"omprender "mo se iba a desarro##ar #a pe#ea: tota#mente a -avor de Barry)
a 'ona de re"ep"in de# despa"ho de Eessi"a era muy tran$ui#a y sose&ada) /n
"uanto #a pesada puerta de!aba -uera e# bu##i"io de# +trip% un sombr.o si#en"io
a"o&.a a# visitante) a a#-ombra era mu##ida% #os mueb#es eran de tonos os"uros% e#
#atn estaba re#u"iente y #a madera apare".a #ustrosa y desped.a un a&radab#e
aroma a #imn)
/# re"ep"ionista% un !oven de veintitantos a(os $ue estudiaba te0tos de dere"ho en
#os momentos en $ue no ha".a -i"has o es"rib.a a m$uina% se #evant para re"ibir
a #a se(orita BroKn y a"ompa(ar#a a# despa"ho de Eessi"a)
Ambas se estre"haron #a mano y despu3s Eessi"a mir "on in$uietud a# !oven)
5 @A#&una ##amadaA
/# mu"ha"ho sa"udi #a "abe'a)
5 /stoy montando &uardia !unto a# te#3-ono y no #o abandono ni un so#o instante%
Eess) 4uedes "reerme)
5 Te "reo% Ken) 4ero me temo $ue))) F Eessi"a -run"i e# "e(o% "onsu#tando su
re#o! pu#sera 5% $ue atri"ia y yo tendremos $ue ir a# despa"ho de Barry =reene)
8ira% piensa $ue esta "uestin de #a ##amada te#e-ni"a es de vida o muerte) /n
"uanto #a re"ibas% me ##amas) /star3 en una reunin% pero pedir3 $ue me avisen)
Ken #e diri&i una sonrisa de est.mu#o)
5 1o te preo"upes% Eess) 7eseo $ue se produ'"a esta ##amada te#e-ni"a tanto
"omo t*)
Eessi"a #e &ui( e# o!o) e hab.a prometido a# mu"ha"ho un emp#eo en e# bu-ete en
"uanto se &raduara en #a -a"u#tad de 7ere"ho% para #o $ue s#o #e -a#taban tres
meses)
/# despa"ho de Barry =reene se en"ontraba% por supuesto% en #os estudios de
+tudio 6ity) 6a.a una -ina ##uvia de mar'o "uando Eessi"a se diri&i en su 6adi##a"
a# +ep*#veda 4ass) 4or e# "amino #e e0p#i" a atri"ia #o $ue podr.a si&ni-i"ar
a$ue##a ##amada te#e-ni"a)
atri"ia obsev $ue su abo&ada pare".a un po"o a#terada a$ue##a ma(ana) 1o
estaba tan tran$ui#a y reposada "omo de "ostumbre sino $ue sus manos se
mov.an nerviosamente sobre e# vo#ante de "uero) Hab#aba "on rapide'% "asi sin
resue##os% y pisaba "on e0"esiva -uer'a e# a"e#erador) +in embar&o% "uando
Eessi"a #e e0p#i" #a nueva situa"in% atri"ia tambi3n se a#ter) Ten.a $ue
re"ono"er $ue era una &enia#idad) +i #o "onsi&uieran y #a ##amada te#e-ni"a se
re"ibiera a tiempo)))
+ubieron #os $uin"e pisos en as"ensor y se en"ontraron en #a impresionante 'ona
de re"ep"in de =reeene 4rodu"tions) Eessi"a y atri"ia eran esperadas y hab.an
##e&ado puntua#es% tras "on"ertar una "ita una semana antes9 a*n as.% #es di!eron
$ue a&uardaran)
+e hundieron en unos mu##idos si##ones de ter"iope#o y de"#inaron e# o-re"imiento
de a#&una bebida $ue #es hi'o #a se"retaria) /speraron en un si#en"io "ar&ado de
tensin mientras #a se"retaria traba!aba pausadamente en su es"ritorio y e# re#o!
de pared se&u.a "on su imp#a"ab#e ti" ta" y e# te#3-ono permane".a mudo)
A# otro #ado de #a enorme puerta adornada "on una p#a"a de #atn% Barry =reene%
sentado !unto a# es"ritorio de su espa"ioso despa"ho% estaba e0aminando unos
-o##etos de via!es y tratando de inventarse a#&*n medio de "onven"er a #a do"tora
inda 8ar:us de $ue se -uera "on 3# a a#&una parte) /staba se&uro de $ue #a
do"tora sent.a inter3s por 3# y $ue simp#emente se ha".a de ro&ar)
Barry =reene !ams hab.a tenido di-i"u#tades "on #as mu!eres% ya -uera por su
dinero o por$ue $uer.an a#&*n pape# en sus pro&ramas o simp#emente para poder
de"ir $ue se hab.an a"ostado "on un produ"tor de te#evisin) Hasta e# momento%
inda 8ar:us no hab.a su"umbido) 2 eso #a "onvert.a en un ob!eto ms deseab#e)
a se"retaria in-orm a =reene de $ue #a se(ora Hran:#in y su "#iente a&uardaban
en #a sa#a de espera)
5 Gue esperen F di!o =reene)
Barry de"idi poner#as un po"o nerviosas% es"u"har sus $ue!as y des"ar&ar
-ina#mente e# &o#pe) O BroKn a"eptaba sus "ondi"iones o #a desterraba para
siempre de #a te#evisin) Barry ten.a poder para "onse&uir $ue !ams en su vida
vo#viera a traba!ar de#ante de una "mara de te#evisin)
/n e# despa"ho e0terior% Eessi"a "onsu#taba in"esantemente su re#o!) A su #ado%
atri"ia aparentemente -r.a y "ontro#ada% estaba tan nerviosa $ue ya empe'aba
in"#uso a marearse)
6uatro semanas antes% eno!ada por e# he"ho de $ue #a hubieran e#iminado de #a
serie% a"tu impu#sivamente en un a""eso de -uria) 4ero ahora% a# "abo de "uatro
semanas de trato "on #os ma&nates de #a te#evisin "uyas amena'as se #e
anto!aban "ada ve' ms rea#es% ya estaba sintiendo #as dente##adas de #a duda y #a
in"ertidumbre)
+anto "ie#o% a #o me!or #e "onvendr.a a"eptar e# o-re"imiento de traba!ar en otra
serie% en "aso de $ue todav.a si&uiera en pie)
8ir a Eessi"a) a ##amada te#e-ni"a era una posibi#idad muy remota) /so% si se
produ".a y si "omuni"aba #o $ue Eessi"a esperaba) 7os hiptesis muy poderosas
"omo para $ue una persona basara en e##as toda su "arrera)
Barry =reene hab.a repasado Hon& Kon&% 6an"*n% #a =ran Barrera de Arre"i-es y
Aspen "uando% -ina#mente% re"o&i todos #os -o##etos y #os &uard en un "a!n)
6onsu#t e# re#o! de pared% "asi o"u#to entre #os premios% p#a"as% "artas de
enhorabuena y -oto&ra-.as suyas en "ompa(.a de persona!es -amosos% y
"omprob $ue hab.a he"ho esperar veinte minutos a sus visitantes)
#am a #a se"retaria y #e di!o $ue #as hi"iera pasar a# despa"ho)
5 8iren% se(oras F di!o unos minutos ms tarde 5% todo est a$u. en b#an"o y
ne&ro) +e&*n e# "ontrato% $ue usted -irm% atri"ia% ten&o autoridad para e#iminar#a
de #a serie) 2% si usted sabe a#&o de dere"ho "ontra"tua# F a(adi% diri&i3ndose a
Eessi"a 5% "omprender $ue su "#iente no tiene nin&una posibi#idad #e&a#) > o $ue
ms me sorprende es $ue pierda usted e# tiempo "on este "aso?
Eessi"a hab# muy despa"io% tratando de &anar tiempo)
5 4ues #o $ue a m. me sorprende% se(or =reene% es $ue usted haya despedido a
una a"tri'% a"tuando en "ontra de #os intereses de su espe"t"u#o) /##a ha
"onse&uido e#evar #os nive#es de audien"ia% #o "ua# e#evar a su ve' #os in&resos
por pub#i"idad)
5 Hab.an sur&ido prob#emas "reativos "on este pape#) #e&amos a #a "on"#usin
de $ue e# persona!e ya no era ne"esario)
5 Guerr de"ir $ue ##e& a #a "on"#usin Arie# 7ubois F #e interrumpi atri"ia)
Eessi"a diri&i a su "#iente una mirada de adverten"ia)
5 8ire% se(or =reene% yo "onsidero este asunto un despido in!usti-i"ado)))
5 Oi&a% "ari(o% usted sabe per-e"tamente $ue tenemos un dere"ho in"ondi"iona#
de ha"er "on atri"ia #o $ue nos ven&a en &ana) /# "ontrato $ue e##a -irm nos
otor&a p#enos poderes para uti#i'ar#a o no) /so tendr.a $ue estar muy "#aro in"#uso
para usted) @4or $u3 perdemos e# tiempo sentados #os tres a$u.A
Eessi"a "onsu#t dis"retamente su re#o!) > 8a#dita sea?% @dnde estaba a$ue##a
##amada te#e-ni"aA
5 +e(or =reene% ten&o inten"in de presentar una $uere##a y #e ase&uro $ue e#
!urado se mostrar -avorab#e a mi "#iente)
Barry so#t una "ar"a!ada)
5 1o me asustan #os !urados% Eessi"a)
5 7is"u#pe% se(or =reene% no sab.a $ue -u3ramos tan ami&os)
a sonrisa de Barry se es-um)
5 8ire% "ari(o% atri"ia no tiene nin&una posibi#idad y eso es todo #o $ue hay)
e estaban ata"ando #os nervios) e estaban ha"iendo perder #a pa"ien"ia%
pre"isamente en unos momentos en $ue se en"ontraba tan a &usto) /staba
pensando romnti"amente en inda 8ar:us y% si eso no diera resu#tado% hab.a una
rubita en e# &uardarropa $ue se mor.a de &anas de -irmar un "ontrato "omo e# $ue
hab.a -irmado a$ue##a bru!a)
> atri"ia BroKn? 4ero% @a $ui3n se #e habr.a o"urrido #a idea de $ue ne"esitaban a
una ne&ra en #a serieA
Eessi"a se humede"i #os #abios "on #a #en&ua) A# pare"er% #a ##amada no se iba a
produ"ir)
5 4ese a todo% nosotras se&uiremos ade#ante "on #a $uere##a y estoy se&ura de
$ue e# resu#tado ser una pub#i"idad muy ne&ativa% tanto para usted "omo para #os
estudios)
Barry vo#vi a re.rse mientras se re"#inaba en su si##n de e!e"utivo) Amena'as%
eso era #o *ni"o $ue pod.an ha"er)
5 os .ndi"es de audien"ia de #a te#evisin% se(or =reene% su-ren #as
"onse"uen"ias de #a opinin p*b#i"a% tanto si usted #o a"epta "omo si no) +i
##evamos e# "aso ante #os tribuna#es% mi "#iente hab#ar "on #a prensa y apare"er
en #a te#evisin y% a #o me!or% podr.an sa#ir a #a #u' "iertos aspe"tos de su vida%
@di&amos privadosA
Barry se ri por #o ba!o y sa"udi #a "abe'a)
5 4ero% @dnde estudi usted su "arreraA A #a &ente #e en"anta #eer "osas sobre
mis asuntos privados) Ade#ante) 7.&ase#o a# *imes de os An&e#es) 7i&ase#o a#
National $n;uirer. A# ,eader+s -igest. > ;aya a 4hi# 7onahue y "u3ntese#o a#
mundo? 1o ten&o nada $ue o"u#tar)
Eessi"a se mordi e# #abio in-erior y mir a atri"ia) 1e"esitaba &anar tiempo% un
po"o ms)))
5 2 ahora% si me dis"u#pan F di!o Barry% ha"iendo ademn de #evantarse)
/nton"es son e# te#3-ono) /ra su se"retaria% di"i3ndo#e $ue #a se(ora Hran:#in
ten.a una ##amada ur&ente)
5 a re"ibir3 en #a otra estan"ia F di!o Eessi"a% #evantndose de un sa#to y
abandonando pre"ipitadamente e# despa"ho)
Barry tambori#e "on #os dedos sobre #a inma"u#ada super-i"ie de su es"ritorio
mientras atri"ia "ontemp#aba a$ue# suntuoso despa"ho ms &rande $ue todo su
apartamento)
/staba empe'ando a odiar a# hombre sentado detrs de# es"ritorio% no s#o por #o
$ue #e estaba ha"iendo a e##a sino tambi3n por su -orma de tratar a Eessi"a)
Eessi"a re&res y se sent sin mirar a atri"ia)
5 8uy bien% se(or =reene F di!o "on -irme'a 5% ya ha e0puesto usted su postura
"on toda "#aridad) Ahora yo e0pondr3 #a nuestra) a ##amada te#e-ni"a $ue a"abo
de re"ibir es #a $ue estaba esperando) 4ro"ede de Houston F Eessi"a hi'o una
pausa para intensi-i"ar e# e-e"to 5) 8i "#iente "ompare"er dentro de una semana
en e# pro&rama no"turno de 7anny 8a":ay)
2 #o $ue va a de"ir de#ante de una audien"ia na"iona#% se(or =reene% por "ierto en
#a misma "adena $ue emite su serie% es $ue ade#&a' por$ue e# +e(or #e orden
respetar y venerar su propio "uerpo% es de"ir% su temp#o% y $ue usted y estos
estudios #a persi&uen por eso)
Barry #a mir -i!amente) 7espu3s% mir a atri"ia) /ra una buena a"tri'% una a"tri'
e0"e#ente) Habr.a dos mi##ones y medio de personas% di"iendo am3n% ##orando por
e##a y pidiendo a &ritos #a "abe'a de Barry =reene)
2 #os .ndi"es de audien"ia se perder.an por e# e0"usado) 4ens en Arie#) Bueno%
@$u3 pod.a ha"er e##aA 1ada $ue no se pudiera remediar "on un abri&o de pie#es)
o *ni"o $ue $uer.a Barry =reene era evitar #os prob#emas a toda "osta)
6uando Eessi"a en-i# #a "a#'ada parti"u#ar% se a#e&r de ver e# B8W de Eohn
apar"ado a##.) B o "e#ebraremos B% pens mientras entraba apresuradamente en #a
"asa% #e entre&aba e# abri&o y #a "artera de do"umentos a #a don"e##a y sub.a a#
dormitorio prin"ipa# de# piso de arriba)
B #amar3 a# +pa&o para reservar mesa) > Beberemos "hampa(a hasta $ue nos
sa#&a por #as ore!as? 4ediremos una pi''a &i&ante% #i"or amaretto% he#ado de "rema
"on -rutas y nue"es)))C
/n"ontr a su marido de#ante de# espe!o% abro"hndose #os &eme#os en una
"amisa nueva)
5 >Hemos &anado? F e0"#am% rodendo#e "on sus bra'os y besndo#e en #a
me!i##a 5) >Hemos &anado e# "aso% Eohn?
5 @Gu3 "aso eraA
5 /# de atri"ia BroKn) >He a"orra#ado a Barry =reene "ontra #a pared? 4ero% >$u3
#ista soy?
Eohn #a mir a trav3s de# espe!o)
5 /spero $ue eso no se tradu'"a en pub#i"idad ne&ativa para nosotros)
Eessi"a #an' otro suspiro)
5 atri"ia no me ha besado% si es eso #o $ue te preo"upa) >4ero espera a $ue te
"uente "mo he "onse&uido derrotar a #os estudios?
5 8e #o "ontars en e# "o"he% de "amino a "asa de Ray y Bonnie)
5 @A "asa de Ray y BonnieA
5 1os han invitado a "enar F Eohn se vo#vi a mirar#a 5) @A"aso has bebido%
Eessi"aA
5 +#o un po"o de "hampa(a) Hred siempre &uarda una bote##a en hie#o para
"uando &anamos un)))
5 @6unto rato tardars en arre&#arteA F pre&unt Eohn% "onsu#tando su re#o! 5)
Tenemos $ue estar a##. dentro de die' minutos)
Eessi"a parpade)
5 4ens3 $ue .bamos a "e#ebrar nuestra vi"toria en este "aso)
5 4or -avor% no di&as nuestra) 1o me interesa $ue mi nombre se vin"u#e a tus
es"nda#os)
5 1o son es"nda#os)))
5 +ea "omo -uere F Eohn se sent para ponerse #os 'apatos 5% #o podemos
"e#ebrar "on Ray y Bonnie)
B > 4ero a m. no me &ustan Ray y Bonnie?C
5 A Bonnie #e en"anta $ue #e "uentes "osas de tus ami&os% #os astros de "ine)))
>;ete t* a saber por $u3? +er a#&o re#a"ionado "on su pro-esin de maestra)
;.stete% Eessi"a)
Eessi"a #e mir "on irrita"in)
5 ;amos F insisti Eohn ro'ndo#e e# bra'o 5) ;.stete) 2 ponte #os panta#ones
ne&ros) Te disimu#an #as "aderas)
5 4ero yo $uer.a $ue #o "e#ebrramos t* y yo so#os)
5 o "e#ebraremos de maravi##a "on Bonnie y Ray F di!o Eohn% impa"ientndose 5)
/# es mi so"io y mi ami&o% Eessi"a) 8e &ustar.a $ue no pensaras e0"#usivamente
en #o $ue t* $uieres)
5 1o $uiero pe#earme "onti&o% Eohn F di!o Eessi"a en vo' ba!a)
5 1o nos estamos pe#eando% Eessi"a) T* ha' #o $ue te di&o y v.stete) es
e0tra(ar $ue tardemos tanto)
Eessi"a ba! #a mirada sobre #a a#-ombra)
5 8ira F di!o Eohn% a"er"ndose a e##a y apoyando #as manos en sus hombros5)
Tendrs tu "e#ebra"in% no te preo"upes) 2 podrs "ontarnos a todos "mo has
"onse&uido ha"er bai#ar a Barry =reene a# son $ue t* to"abas) >Apuesto a $ue no
ha podido resistir e# he"hi'o de una "ara bonita? 2 ahora v.stete% @de a"uerdoA
5 7e a"uerdo5 di!o Eessi"a en un susurro)
7e pronto% todo se estrope y Eessi"a no supo "mo arre&#ar#o)
CAPITULO 29
Pa$(s, 19%4
- !ola, 'everly. Soy Christine. Christine Singleton, tu hermana.
'everly la mir fi"amente.
- CChristine< CMi hermana< C-e veras eres t4<
- Al final me has encontrado, 'everly.
- ?%h, gracias a -ios@
'everly corri a abra5arla. Pero sus bra5os slo cercaron el aire.
- ? Christine@ 7 grit=. C-nde est&s< Por favor, no me de"es de nuevo...
Bever#y abri #os o!os)
+e en"ontr "ontemp#ando un re"ar&ado te"ho% "uriosamente pintado "on
&uirna#das de "inta y -#ores ro"o" y prote&ido en "ada es$uina por unos
$uerubines de yeso)
4or un instante% no supo dnde estaba) 4ermane"i tendida% es"u"hando #os
vio#entos #atidos de su "ora'n) +inti #as h*medas y arru&adas sbanas ba!o su
"uerpo)
/nton"es #o re"ord) /staba en un hote#) /n 4ar.s)
+uspUr pro-undamente) Otra ve' e# mismo sue(o) Todo se deb.a a #a ##amada
te#e-ni"a $ue #e hab.a he"ho Eonas Bu"hanan #a v.spera) A# "abo de dos a(os de
se&uir varias pistas sobre e# divor"iado matrimonio +in&#eton y de ##e&ar tan s#o a
"a##e!ones sin sa#ida% a# -ina# hab.a des"ubierto un dato "on"reto)
5 He en"ontrado un reporta!e de prensa F #e hab.a di"ho #a v.spera en su
"on-eren"ia transo"eni"a 5 sobre un e0tra(o "aso de se"uestro $ue o"urri en
JMLS)
a -ami#ia imp#i"ada se ##amaba +in&#eton) /# matrimonio estaba pasando por unos
borras"osos trmites de divor"io y e# padre huy "on #a ni(a% $ue enton"es ten.a
nueve a(os) Eams #os #o"a#i'aron) 4ero yo de"id. investi&ar e# asunto)
Eonas #e "ont a Bever#y $ue hab.a averi&uado e# nombre de #a "iuda nata# de#
padre) Obede"iendo a una "ora'onada y pensando $ue% a #o me!or% e# padre se
hab.a tras#adado a##. "on #a ni(a% Eonas se -ue a a$ue##a "iudad para ha"er
inda&a"iones)
5 1o -i&uraba nin&*n +in&#eton en #a &u.a te#e-ni"a% pero me pas3 un d.a
e0aminando ar"hivos es"o#ares) 7es"ubr. $ue una ta# 6hristine +in&#eton -ue
"o#o"ada en un pe$ue(o "onvento de mon!as a #os do"e a(os) Trat3 de obtener
ms in-orma"in sobre e##a% pero% de momento% #a madre superiora no me permite
e# a""eso a #os ar"hivos) 7e todos modos% si&o intentando)
5 @2 $u3 me di"e de# padreA F pre&unt Bever#y 5) @Gu3 -ue de +in&#etonA
5 1o he podido averi&uar#o) +upon&o $ue habr muerto)
A Bever#y #e $uedaba tan s#o una pre&unta)
5 @2a sabe "mo era mi hermanaA @Ha en"ontrado a#&una -oto&ra-.a suyaA
Eonas #ament in-ormar#a de $ue a*n no hab.a "onse&uido en"ontrar nin&una
-oto&ra-.a de 6hristine +in&#eton)
4or re&#a &enera#% Bever#y no so#.a entre&arse a #os #u!os) Una rpida du"ha por #a
ma(ana "onstitu.a su ba(o "otidiano) 4ero% en a$ue##a -r.a y nevada ma(ana en #a
rueda de #a 8ade#eine% en e# e#e&ante hote# 4api##n% donde en "ierta o"asin se
hab.a a#o!ado #a emperatri' Eose-ina% permane"i #ar&o rato en remo!o en un "#ido
y vaporoso ba(o de espuma) Ten.a por de#ante un d.a muy a&itado) 1e"esitaba
tener #a mente despierta y e# "uerpo vi&ori'ado)
6uando sa#i de #a ba(era y se envo#vi en e# suave a#borno'% oy sonar e#
te#3-ono)
a vo' de 6armen #e ##e&% yendo y viniendo "omo una marea) Hab.a ##amado
diariamente a Bever#y durante su &ira de "ompras de tres meses por /uropa para
in-ormar#e de #a mar"ha de sus distintas empresas y re"ibir #as "orrespondientes
rdenes)
5 He investi&ado #as 8onument 4ub#i"ations ta# "omo t* me #o pediste% Bev F di!o
6armen sobre e# tras-ondo de #os "ru!idos de #a "omuni"a"in 5) Ten.as ra'n) a
#.nea de #ibros de te0to pierde dinero y estn a punto de despedir a #a mitad de #a
p#anti##a) 4ero #a revista mar"ha muy bien) /n rea#idad% 2atitas se/uales ha
permitido $ue 8onument se mantuviera a -#ote durante #os *#timos "in"o a(os)
4ero ahora pare"e $ue eso ya no es su-i"iente) /stn a punto de ar"hivar 6ap.tu#o
On"e)
Bever#y tom notas mientras 6armen hab#aba) 8a&&ie #as trans"ribir.a ms tarde y
#as a(adir.a a# abu#tado e0pediente de 8onument 4ub#i"ations)
5 @es has "omuni"ado mi o-ertaA
5 a han a"eptado "omo #o"os)
5 4ues% enton"es% "ompra)
Bever#y a*n estaba hab#ando por te#3-ono "uando 8a&&ie entr si#en"iosamente
en #a estan"ia% "on su omnipresente "artera de do"umentos y su "uaderno de
ta$ui&ra-.a en #as manos)
5 @6mo estn #os ni(osA F #e pre&unt -ina#mente Bever#y a 6armen) /ra #o *#timo
$ue pre&untaba siempre antes de "o#&ar)
5 /stn muy bien% Bev) Guieren saber "undo vo#vern a "asa t* y 8a&&ie)
os dos hi!os de 8a&&ie% Arthur y Eoe% se a#o!aban en #a "asa esti#o ran"ho $ue
ten.a 6armen en 6hatsKorth) os ni(os ten.an seis y o"ho a(os y eran #os
"onstantes "ompa(eros de !ue&os de Rosa% $ue a #a sa'n "ontaba die' a(os)
5 @+e pueden poner a# te#3-onoA 1os &ustar.a sa#udar#os)
5 A$u. estamos en mitad de #a no"he% Bev F "oment 6armen 5) 1o $uiero
despertar#os)
Bever#y e0periment una pun'ada de de"ep"in) o $ue ms hab.a e"hado de
menos durante sus tres meses de ausen"ia de os An&e#es eran #os ni(os)
5 7i#es $ue vo#veremos a "asa #a semana $ue viene) 2 di#es $ue #es ##evo re&a#os)
5 >Re&a#os? F e0"#am 8a&&ie mientras #e abr.a #a puerta a# "amarero de# servi"io
de habita"iones 5) ;as a tener $ue -#etar un avin espe"ia# para ##evarte todo eso a
"asa)
5 +e a"er"a #a 1avidad F di!o Bever#y tras "o#&ar e# te#3-ono 5) +imp#emente #es
##evo a#&unos !u&etes% eso es todo)
8a&&ie se ri% sa"udiendo #a "abe'a) Ten.a $ue #u"har "onstantemente para $ue
Bever#y no mimara en e0"eso a sus hi!os)
/studiaron #os asuntos de# d.a mientras tomaban unos brio"hes "on caf:
americain. Bever#y se #imit a mordis$uear un brio"he mientras 8a&&ie se serv.a
dos y #os untaba &enerosamente "on mante$ui##a) 8a&&ie hab.a en&ordado desde
$ue empe'ara a traba!ar para Bever#y Hi&h#and "in"o a(os antes)
A$ue# era su ritua# de "ada ma(ana) Repasar todos #os asuntos antes de ini"iar #a
!ornada) Hormaban un e$uipo impresionante) 8a&&ie hab.a entrado a traba!ar para
Bever#y Hi&h#and "on siete a(os de e0perien"ia en una a&en"ia de "ambio y bo#sa
y "on una mente muy "apa"itada para #as estrate&ias inversoras)
2 ahora Bever#y ten.a dinero &a"ias a# sorprendente 30ito de #os Roya# Bur&ers)
+i&uiendo e# "onse!o de 8a&&ie% Bever#y de"idi entrar en #a Bo#sa% o-re"iendo
a""iones y re"ibiendo "apita# de #os inversores) 6on a$ue# dinero% amp#i #a
"adena a otras #o"a#idades de "ator"e nuevos estados) /# 6roKn Bur&er ( una
hambur&uesa dob#e "on "ebo##a de Bermudas y $ueso)% #as -rituras !a#ape(as "on
$ueso parmesano ra##ado% #os ba!os pre"ios y e# a&radab#e ambiente de #os
restaurantes hab.an "onvertido #os Roya# Bur&ers en un 30ito inmediato)
as "uatro ami&as estaban viendo "ump#idos todos sus sue(os: 6armen% #a $ue
so(aba "on traba!ar en un despa"ho respetab#e% hab.a "onse&uido un t.tu#o y era
#a !e-a de "ontabi#idad de Roya# Bur&ers9 Ann Hastin&s% $ue hab.a ad$uirido
se&uridad en s. misma y ten.a ami&os y un 4orshe% era #a responsab#e de# "ontro#
de "a#idad de "asi $uinientos #o"a#es9 Bever#y Hi&h#and era #a presidenta de#
"onse!o de administra"in de #a mayor "adena de hambur&ueser.as en r3&imen de
-ran$ui"ia de todos #os /stados Unidos% una "adena de "omida rpida "uyos
bene-i"ios anua#es se e#evaban a mu"hos mi##ones de d#ares)
Ahora Bever#y estaba empe'ando a diversi-i"arse) 6on #a ayuda de #os
"ono"imientos de 8a&&ie y #a e0"e#ente prepara"in de 6armen% e# dinero de
Bever#y se estaba invirtiendo en otras empresas% #as "ua#es se hab.an en&#obado
en #a re"i3n "reada Hi&h#and /nterprises% un "onsor"io empresaria# en rpido
desarro##o "uyo #ema era Atr:vete...
B >Atr3vanse a a"eptar e# desa-.o de devo#ver a Ho##yKood su &rande'a?C% hab.a
&ritado Bever#y en a$ue##a reunin de #a 6mara de 6omer"io tres a(os antes) 2%
desde a$ue##a sa#a de a"tos% Bever#y hab.a tras#adado su re"i3n na"ido B esp.rituC
a# mundo y a todo #o $ue ha".a)
A$ue# d.a na"i tambi3n otra "osa: #a identidad de Bever#y dentro de# mundo
empresaria#) A"ept #a presiden"ia de# nuevo "omit3 y muy pronto se dio a "ono"er
entre sus "o#e&as "omo una mu!er dotada de -uer'a% ideas y ambi"in) Ahora
Bever#y visitaba es"ue#as de administra"in empresaria#% aso"ia"iones e
institu"iones en #as $ue pronun"iaba "on-eren"ias) as sa#as de a"tos estaban
siempre ##enas a rebosar)
5 Atr3vanse a "onvertir#o en rea#idad F de".a a sus oyentes 5) Atr3vanse a "orrer
ries&os) > Atr3vanse a vivir sus sue(os?
4o"os eran #os $ue no e0perimentaban #os e-e"tos de su esp.ritu y su ener&.a)
2 ahora Bever#y hab.a tras#adado a$ue# esp.ritu a /uropa) /staba a##. "on dos
propsitos: bus"ar #o"a#i'a"iones para sus restaurantes Roya# Bur&ers y re"abar
a#&unos "onse!os sobre #o $ue pod.a ha"er "on #a tienda de art."u#os de vestir para
hombre en Bever#y Hi##s $ue hab.a heredado de /ddie)
Ahora ya hab.a "errado e# trato de #os Roya# Bur&ers) Bever#y ina&urar.a #o"a#es en
4i""adi##y 6ir"us de ondres% en #a ;ia ;eneto de Roma y en #os "ampos /#.seos
de 4ar.s) +#o $uedaba por reso#ve e# misterio de #a uti#i'a"in de# estab#e"imiento
de Rodeo 7rive)
6uando Bob 8annin& se reuni "on e##as en #a suite de Bever#y% #a reunin de
ne&o"ios ya hab.a terminado y ambas mu!eres estaban e"hando un vista'o a #os
peridi"os en #en&ua in&#esa $ue #es hab.an subido !unto "on e# desayuno)
6omo de "ostumbre% #o primero $ue bus"aba Bever#y era a#&una noti"ia
interna"iona# sobre 7anny 8a":ay)
7e momento% 7anny a*n no era "ono"ido en e# e0tran!ero) 4ero su -ama en #os
/stados Unidos estaba ad$uiriendo propor"iones &i&antes"as) 7esde $ue -irmara
e# "ontrato "on Ha##stead en Houston para apare"er en #a te#evisin evan&3#i"a% #a
-ama de 7anny hab.a subido "omo #a espuma) /ra un sho0man nato)
+i en e# estrado de una tienda estaba soberbio% de#ante de una "mara se
"onvert.a en dinamita pura) 7urante su primer a(o de predi"a"in e#e"trni"a%
#o&r dup#i"ar #os .ndi"es de audien"ia de #a WB/T) A# -ina#i'ar e# se&undo a(o%
e#imin a Ha##stead y se "onvirti en e# *ni"o propietario de una "adena de
emisoras re#i&iosas) A# ter"er a(o% ya era e# dire"tor de #a 4astora# de #a Buena
1ueva) 2% a# -ina#i'ar e# "uarto a(o% su hora re#i&iosa semana# ya se transmit.a de
"osta a "osta)
/staba ##e&ando a #a "ima) 2 a#&*n d.a% "uando se presentara e# momento
oportuno% Bever#y se ven&ar.a)
/# estab#e"imiento de /ddie Hane##i,s de Bever#y Hi##s se ha##aba ba!o e# para&uas
de Hi&h#and /nterprise% pero% o"upada en #a "onso#ida"in de su &rupo de
empresas% Bever#y apenas #e hab.a prestado aten"in)
1o era muy rentab#e "uando #o hered% pero ahora 6armen #e hab.a "omuni"ado
$ue perd.a dinero)
/# estab#e"imiento se estaba "onvirtiendo en una -uente de &astos9 #a "u#pa #a
ten.a su #.nea de moda: vend.a prendas anti"uadas% e#e&idas sin duda por /ddie y
averne "uando estaban en p#eno apo&eo% pero $ue ahora resu#taban una
anti&ua##a)
6uando 8a&&ie y Bever#y pusieron por primera ve' #os pies en #a tienda y vieron
#as "hi##onas #u"es% #os psters de 4eter 8a0% #os panta#ones a"ampanados% #as
"ha$uetas esti#o 1ehru y #os -a#sos andra!os hippies y "ontra"u#tura#es% se
$uedaron sin hab#a) A# ver a #os !venes vendedores de "abe##o #ar&o mas"ando
indo#entemente "hi"#e y vestidos "on panta#ones va$ueros% ambas mu!eres
e0perimentaron un sobresa#to todav.a mayor) @/n $u3 habr.a estado pensando
/ddieA
Ahora Bever#y $uer.a ha"er a#&o "on #a tienda) 4or eso se en"ontraban "on Bob
8annin& en 4ar.s% a# t3rmino de su &ira de "ompras)
Bob entr en #a estan"ia de# hote# "uando ambas ami&as estaban e0aminando #a
prensa) /ra un hombre ba!ito y "orpu#ento de aspe"to muy distin&uido% $ue vest.a
prendas de "orte "onservador y "aminaba "on #a ayuda de un bastn de
Ea"aranda) Ten.a sesenta y un a(os y se hab.a pasado die"is3is a(os de su vida
en un hospita#) /# tributo de su #ar&a en-ermedad se advert.a en su "o!era)
Bob 8annin& ##evaba dos a(os traba!ando para Beve#y y estaba perdidamente
enamorado de e##a)
5 2a est empe'ando a nevar otra ve'5 di!o% ##enndose una ta'a de "a-3 de#
samovar de p#ata)
Bever#y #evant #os o!os y% por primera ve' desde $ue despertara de su pesadi##a%
mir a trav3s de #a ventana)
/# "ie#o de 4ar.s estaba siniestramente os"uro y unos b#an"os "opos ba!aban
ha"ia e# sue#o) Bever#y re"ord #a *#tima ve' $ue hab.a visto nieve)))% veintids
a(os antes en 1uevo 830i"o) Re"ordando #a pesadi##a y #a vo' de su hermana
##amndo#a% Bever#y re' para $ue Eonas Bu"hanan tuviera 30ito)
/# automvi# "ir"u#aba muy despa"io por #as "a##e!ue#as he#adas% evitando
"uidadosamente e# denso tr-i"o $ue bu##.a -ren3ti"amente a#rededor de# Ar"o de
Triun-o) +entados "modamente en #a parte de atrs "on una &ruesa manta de
a#pa"a "ubri3ndo#es as rodi##as% #os tres norteameri"anos estaban tomando
"ho"o#ate "a#iente de unas ta"itas de por"e#ana) Bever#y estudiaba unos pape#es
$ue ten.a sobre e# re&a'o) 8a&&ie "ontemp#aba #as be##e'as de 4ar.s y pensaba
$ue o!a# Eoe viviera y pudiera "ompartir#as "on e##a) 2 Bob 8annin& repasaba #os
"omuni"ados de prensa de #as tres "asas de a#ta "ostura $ue iban a visitar a$ue#
d.a)
1o abri&aba demasiadas esperan'as de 30ito)
6uando Beve#ry in"orpor a Bob 8annin& a #a -ami#ia de Hi&h#and /nterprises dos
a(os antes% 3ste no pudo o-re"er#e &ran "osa) /ra #i&eramente "o!o% "are".a de
"onta"tos y no hab.a ##e&ado demasiado #e!os en sus estudios) 4ero% para su &ran
sorpresa% Bever#y #e o-re"i un emp#eo)))% "omo en"ar&ado de# estab#e"imiento de
ropa de hombre)
+us responsabi#idades no eran e0"esivas puesto $ue% en rea#idad% s#o se e0i&.a
su presen"ia) 4ero a 3# #e &usto tener un #u&ar a# $ue a"udir todos #os d.as%
sabiendo $ue hasta 3# ten.a un sitio adonde ir y &ente a #a $ue vi&i#ar y una "a!a
re&istradora $ue "ontro#ar)
A #o #ar&o de a$ue##os dos a(os% #a se(orita Hi&h#and empe' a visitar #a tienda
"ada ve' "on ms -re"uen"ia% entrando inesperadamente desde #a "a##e y
paseando por a##.% pro-undamente en-ras"ada en sus pensamientos) 7e ve' en
"uando% sub.a a# piso de arriba donde ten.an a#$ui#ados unos despa"hos a
pe$ue(as empresas: una a&en"ia de via!es% un de"orador% tres a&entes de
se&uros $ue "ompart.an un es"ritorio y un te#3-ono% todos e##os interesados en
tener su sede so"ia# en Bever#y Hi##s)
a se(orita Hi&h#and "onversaba amab#emente "on #os dependientes y "on Bob%
sa#udaba distra.damente "on #a "abe'a y se mar"haba) /ra "omo si a"udiera a##.
en bus"a de a#&o)))% ta# ve'% pens Bob% en bus"a de a#&una ra'n para se&uir
manteniendo abierta #a tienda) A -in de "uentas% /ddie Hane##i,s perd.a dinero)
7e pronto% !usto e# verano anterior% se present en su Ro##s5 Roy"e Silver Cloud
entr en #a tienda "on paso de"idido y #e di!o a Bob $ue #a "errara y despidiera a
todos #os emp#eados "on seis meses de sue#do) +e iba a /uropa% #e di!o% y
re&resar.a "on nuevas e0isten"ias) /# estab#e"imiento se re-ormar.a por "omp#eto
y se vo#ver.a a abrir a# "abo de seis meses)
A# prin"ipio% Bob se entusiasm y aterri' en ondres -rotndose #as manos en
previsin de #as "ompras $ue #os tres iban a rea#i'ar) /# y 8a&&ie se -ueron a
"enar a #u&ares "omo +oho y Kin&,s Road y de!aron a Bever#y en e# hote#% donde
3sta pre-er.a estar "uando no asist.an a #os des-i#es de moda) Ambos "omentaron
animadamente sus nuevas ideas% pero% "uando se #es empe' a pasar #a eu-oria%
"omprendieron $ue Bever#y no "ompart.a su entusiasmo y optimismo) /n rea#idad%
"uanto ms e0aminaba e# mundo de #a moda% tanto ms es"3pti"a se mostraba
e##a)
1o hab.a nada nuevo% de".a Bever#y% ni en ondres ni en Roma% no hab.a
abso#utamente nada "apa' de dar a su tienda un aire distinto de# de #as dems)
o ma#o era $ue Bob no ten.a ms remedio $ue dar#e #a ra'n)
8ientras e# automvi# se deten.a de#ante de #a "asa e a#ta "ostura de# -amoso
dise(ador Henri =apin% Bob mir a su !e-a) +anto "ie#o% $u3 &uapa era) Ten.a un
rostro impe"ab#e) @6mo era posib#e $ue a#&uien poseyera seme!ante per-e""in
innataA +u esti#o de vestir a"re"entaba su donaire y hermosura)
/# b#an"o &orro de pie# a #o do"tor Riva&o rea#'aba #a de#i"ada mand.bu#a y e# #ar&o
"ue##o9 e# ma0iabri&o de suave pie# b#an"a y #as botas b#an"as #e ha".an aparentar
ms a#tura y% deba!o de# abri&o% Bob sab.a $ue Bever#y ##evaba un vestido a #a
medida "on un "ama-eo enmar"ado en oro adornndo#e #a &ar&anta)
+iempre iba impe"ab#emente vestida% aun$ue !ams "on prendas ##amativas% sino
ms bien "onservadoras% "#si"as e intempora#es% y "on e# "abe##o rubio p#atino
siempre meti"u#osamente re"o&ido ha"ia atrs en un mo(o -ran"3s) Bever#y
Hi&h#and daba #a impresin de ser una mu!er $ue sab.a "ontro#ar no s#o a #os
dems sino tambi3n a s. misma)
a &ente vo#vi #a "abe'a "uando Bever#y "ru' #a entrada) os asistentes
"onstitu.an un &rupo de #o ms se#e"to) /staban presentes #a esposa de# primer
ministro -ran"3s% #a "ondesa de Bossuite% #ady 8ar&aret HathaKay% e# anti&uo
vi"epresidente y dire"tor de moda de# #os &randes a#ma"enes norteameri"anos
B#oomin&da#e,s% #a propietaria de dis"ote"as de 8aniatan +a##y Wi## y un a"tor
"inemato&r-i"o ita#iano &anador de un Os"ar y "3#ebre por su ori&ina#idad en e#
vestir) Todos estaban a##. para ver #as *#timas tenden"ias de #a moda mas"u#ina de
=apin)
/# des-i#e resu#t ser e0a"tamente #o $ue Bob 8annin& se tem.a: #o mismo de
siempre)
Hasta enton"es% en #as on"e semanas $ue ##evaban en /uropa% hab.an visto e#
esti#o #ondinense% e# esti#o ita#iano y ahora e# esti#o -ran"3s% todos e##os muy
pare"idos y sin apenas varia"in)
a in-#uen"ia "ontinenta# $uedaba "#aramente de mani-iesto en #as "ha$uetas a
"uadros "on "orbata de pa!arita y #os panta#ones a!ustados9 en #os tra!es de -rane#a
de atrevidos "o#ores y #os sombreros -#e0ib#es de pie# de Kara:u#) as "amisas
deportivas ostentaban auda"es estampados y se pod.an ##evar por en"ima de#
"inturn) /staban de moda #os "ue##os abiertos% era de buen tono #u"ir !oyas y #os
ta"ones mas"u#inos eran -ina#mente "asi tan a#tos "omo #os de #as mu!eres) 2 #o
peor de todo era $ue a*n perduraba e# esti#o unise0)
+entada en su si##a de bro"ado mientras sorb.a su "hampa(a% Bever#y "ontemp# a
#os apuestos mode#os de #a pasare#a y sinti $ue su -rustra"in se intensi-i"aba)
Tres a(os de 30itos "on #os Roya# Bur&ers y "on #as ms re"ientes empresas
se"undarias #a hab.an "ondi"ionado a esperar e# triun-o en "ua#$uier "osa $ue
to"ara) @A"aso e# estab#e"imiento /ddie Hane##i,s iba a ser una e0"ep"inA
Observ "mo e# "hampa(a burbu!eaba en su "opa y re"ord #a primera ve' $ue
hab.a saboreado un buen "hampa(a)))% a## en JMYJ% "uando Roy 8adison
"onsi&ui su primer pape# importante en una serie de te#evisin) Roy entr
"orriendo en e# restaurante "on una bote##a de 7om 4eri&non y empe' a invitar a
todo e# mundo)
Todo hab.a sido &ra"ias a Bever#y% a-irm ma&nnimamente mientras #a espuma
de# burbu!eante vino se derramaba por e# mostrador) 4or$ue e##a #e hab.a
"omentado sin"eramente su ima&en y 3# hab.a a"eptado su "onse!o y #a hab.a
modi-i"ado% y por$ue hab.a a"ompa(ado a Ann a #a -iesta de su prima y a##. hab.a
"ono"ido a un dire"tor $ue se interes por 3# y% a partir de a$ue# momento% empe'
a re"ibir o-ertas para interpretar pe$ue(os pape#es)
+u a&ente #e di!o $ue "onservara #a nueva ima&en y% po"o a po"o% #e -ue
"onsi&uiendo pape#es "ada ve' ms importantes y ahora ya ten.a su propia serie)
Todo &ra"ias a #a bendita Bever#y Hi&h#and)
Hue e# d.a% re"ord Bever#y ahora %en e# $ue Roy !ur no o#vidar !ams #o $ue e##a
hab.a he"ho por 3#)
4or supuesto $ue hab.a saboreado mu"ho "hampa(a desde a$ue##os #e!anos d.as
de vida espartana) 6uando hered #a -ortuna de /ddie y se dio "uenta de sus
posibi#idades% Bever#y de"idi "ambiar de esti#o de vida en aten"in a sus
intereses -uturos) Aspiraba a #a ri$ue'a y a# poder% y ta#es "osas no pod.an
"onse&uirse viviendo en e# va".o y manteni3ndose apartada y ais#ada de #a
so"iedad) 4ara aspirar a ambas "osas% ne"esitaba tener ami&os en #u&ares
poderosos e in-#uyentes) Ten.a $ue "onstruirse una s#ida reputa"in y a#"an'ar
una estatura $ue pudieran re"ono"er #as -i&uras $ue o"upaban puestos "#aves)
Tras un "uidadoso estudio% Bever#y vendi su "asita de esti#o espa(o# en #as
"o#inas de Ho##yKood y "ompr una "asita de esti#o espa(o# em Bever#y Hi##s por
un pre"io "in"o ve"es ms e#evado) 6ambi su 6hevro#et por un 6adi##a" y 3ste
por un 8er"edes9 "ontrat a una "riada y posteriormente a una "o"inera)
Hi'o amistad "on #os ve"inos: abo&ados y m3di"os% !ue"es y po#.ti"os% es"ritores y
ma&nates de #a industria "inemato&r-i"a% todos e##os persona!es en torno a #os
"ua#es &iraba e# universo) +abore ms "hampa(a) O-re"i -iestas y sirvi "aviar)
A&asa! a #as personas $ue pod.an abrir#e puertas y se dio a "ono"er)
7esarro##aba una &ran a"tividad en #a 6mara de 6omer"io y -ormaba parte de
varios "omit3s "u#tura#es de os An&e#es) 8anten.a un a#to nive# en todas sus
a"tua"iones y prose&u.a su as"enso a #a "umbre)
Un murmu##o "orri entre e# p*b#i"o y Bever#y #evant #os o!os)
= Mesdames et messieurs, BbreveC es e# santo y se(a de# a"tua# varn deportivo y
a&resivo F a-irm Henri =apin mientras un esbe#to y bron"eado mode#o avan'aba
por #a pasare#a 5) 2 'ref es e# nombre de nuestra ms re"iente prenda de ba(o) /#
bi:ini no tiene por$u3 estar reservado para #as femmes% ta# "omo a$u. nos
demuestra espe"ta"u#armente 4ierre)))
/ra e-e"tivamente espe"ta"u#ar% pens Bever#y% mientras e# bien propor"ionado y
mus"u#oso 4ierre se pavoneaba ante #os o!os asombrados% admirativos y
envidiosos de #os presentes) /# bi:ini a duras penas #e "ubr.a)
5 /s una inde"en"ia F musit 8a&&ie a su #ado 5) 4ero me en"anta)
Bever#y mir a# mode#o) 6uando 3ste pas por su #ado% se vo#vi a mirar#a por
en"ima de# hombro y #e &ui( e# o!o)
5 @Has visto esoA F murmur 8a&&ie)
Bever#y #o hab.a visto) 2% muy a pesar suyo% e0periment una rea""in)
5 /ste atuendo veranie&o se ver en todos #os a"onte"imientos ms si&ni-i"ativos
F a(adi Henri mientras apare".a otro mode#o &a#o% #u"iendo una "ha$ueta
deportiva de #ana bei&e y unos #i&eros panta#ones de -rane#a)
4ero Bever#y "ontemp# #a "rea"in "on "ierto hast.o) Hubiera !urado haber visto
e# mismo atuendo en 6he#sea y Roma) 6amisa de a#&odn estampada% an"ha
"orbata de seda% pa(ue#o a !ue&o y 'apatos de ante "on sue#a de "repe) Resu#t
$ue #a moda mas"u#ina era i&ua# donde$uiera $ue -uera) A$ue##o no servir.a para
in"rementar #as ventas de #a tienda de Bever#y Hi##s) @6mo pod.a "ompetir "on
#os estab#e"imientos a"reditados $ue ya presentaban a$ue##as tenden"iasA /#
he"ho de ##evar a =apin y 6ourre&Is a /ddie Hane##i,s no atraer.a a #a &ente) As.
debi de "omprender#o /ddie% tratando de "orre&ir e# -a##o por #a v.a "ontraria% es
de"ir% o-re"iendo ropa barata)
5 8ira F #e di!o 8a&&ie en vo' ba!a 5) H.!ate en 3se)
5 4ara e# hombre ms !oven F anun"i Henri "uando apare"i un mode#o "on
panta#ones va$ueros y "ha$ueta de "uero% e# #ar&o "abe##o a#borotado y e# tra0
sedu"toramente desnudo)
/ra e# vie!o esti#o a #o 8i:e Ea&&er% $ue nun"a de!aba de provo"ar a#&*n tipo de
rea""in)
5 1o me ##ama espe"ia#mente #a aten"in F murmur Bever#y)
5 >1o me re-iero a #a ropa sino a# "hi"o?
Bever#y estudi a# mode#o y des"ubri $ue% deba!o de su des"uidado y
desme#enado aspe"to% hab.a un !oven muy sedu"tor) Ten.a unos andares
inso#entes y mov.a #as "aderas "on &ra"ia) > 2 $u3 sonrisa? 4or una e0tra(a ra'n%
Bever#y empe' a admirar #as prendas $ue unos se&undos antes hab.a
menospre"iado)
5 Gu3 tru"o de mr:etin& tan hbi# F di!o 8a&&ie% in"#inando #a "abe'a ha"ia
Bever#y 5) H.!ate en #as "aras de #as mu!eres) es importa un b#edo #a ropa% pero 3#
#as en"anta)
Bever#y observ "mo e# mode#o abandonaba #a pasare#a "on andares sinuosos y
era sustituido por otro !oven vestido "on un atuendo de tenis)
5 Unas piernas -abu#osas F "oment 8a&&ie mientras Bever#y "ontemp#aba #os
rostros de #as mu!eres $ue #a rodeaban) 6omo 8a&&ie% #as mu!eres no se estaban
-i!ando en #as prendas)
5 1o me dirs $ue estos "a#'ones estar.an ni una d3"ima parte de bien en una
bo#sa de p#sti"o)
Bever#y se vo#vi brus"amente a mirar#a)
2% a partir de a$ue# momento% de! de aburrirse) 4rest aten"in a #os mode#os $ue
presentaban #as prendas y observ #as distintas rea""iones de# p*b#i"o%
"omprobando $ue #as "rea"iones no ten.an% en rea#idad% #a menor importan"ia)
8ientras observaba y estudiaba% a Bever#y se #e empe' a o"urrir una idea)
8ir "uidadosamente a su a#rededor y observ e# re-inamiento y #a e#e&an"ia de#
sa#n) /ra "urioso% pero no se #e hab.a o"urrido hasta enton"es: a$ue##as "asas de
a#ta "ostura $ue &iraban en torno a #os hombres% presentaban sus servi"ios a #os
hombres y dise(aban y manu-a"turaban prendas para hombres eran ins#itamente
-emeninas)
2 e# p*b#i"o asistente% a pesar de tratarse de un des-i#e de mode#os para hombre%
era mayoritariamente -emenino)
Bever#y "apt ahora #os suti#es inter"ambios entre #os mode#os y "iertas
"ompradoras) A$ue##os hombres de #a pasare#a se sab.an &uapos9 eran unos
artistas de #a simu#a"in) 1o importaba #o $ue #u"ieran% e##os vend.an #a mer"an".a
"on una sonrisa% un &ui(o% un movimiento de #as -irmes posaderas)
as p#umas de oro ha".an anota"iones en "uadernitos de "uero) as "abe'as
asent.an en &esto de aproba"in y #e ha".an indi"a"iones a Henri =apin) A#rededor
de Bever#y se estaban e-e"tuando ventas por va#or de un mi##n de d#ares% y todo
por$ue Henri =apUn ten.a una habi#idad espe"ia#)))% no para dise(ar mode#os sino
para vender#os)
Bever#y Hi&h#and a"ababa de des"ubrir su se"reto) Henri "ono".a su mer"ado)
Bever#y se re"#in "ontra e# respa#do de su si##a y "ru' #as manos) /staba
deseando re&resar a "asa) 1o ten.an nada ms $ue ha"er a##.) +ab.a #o $ue ten.a
$ue ha"er para "onvertir /ddie Hane##i,s en e# estab#e"imiento de ropa mas"u#ina
ms "on"urrido de Bever#y Hi##s)
2 dar.a resu#tado)
a inau&ura"in de Hane##i de Bever#y Hi##s una tibia no"he de mayo de JMSX% -ue
servida por Ri"hard% #a empresa de servi"ios ms inn de# momento) os $ue
tuvieron #a suerte de re"ibir invita"iones en re#ieve para asistir a #a inau&ura"in se
en"ontraron "on una "ena -r.a impresionante% in"#uso para persona!es de #a "et tan
a"ostumbrados a seme!antes "osas "omo e##os: pe$ue(as pi''as re"i3n he"has%
"on !amn y $ueso mo''are##a9 $uesadi##as "on -ri!o#es y "hori'o9 huevos "on
re##eno de a#mendras9 $ueso Brie asado9 a#me!as a# esti#o mediterrneo9
a#bndi&as &rie&as9 y e# esperado &ua"amo#e% #a de#i"iosa ensa#ada de a&ua"ate%
"ebo##a% "hi#es y tomate) 7e postre hubo -resas a #a bvara% 'umo de naran!a%
"opas individua#es de "rista# de "rema in&#esa "on -ruta y #os "#si"os du#"es de
"rema de "ho"o#ate)
Todo e##o servido en e#e&antes bande!as Benin&ton) os "amareros pasaban entre
#a &ente "on a#tas "opas de "hampa(a% mimosas o a&ua 4errier) Hab.a tres tipos
de "a-3% t3 de hierbas y /ar# =rey as. "omo de#i"iosas pasti#as de menta de
B#um,s)
Buena parte de# 30ito se debi a Roy 8adison% e# "ua# no s#o hi'o "orrer #a vo'
entre sus ami&os de# se"tor "inemato&r-i"o% dando a entender $ue ser.a uno de
#os a"onte"imientos ms sonados de# a(o sino $ue% adems% divu#& "omuni"ados
a #a prensa% anun"iando $ue asistir.a a #a inau&ura"in de Hane##i9 y Roy 8adison
era un hombre a# $ue mu"has personas deseaban ver)
+e present "on su Bmar"a de -bri"aC: panta#ones va$ueros y "amisa a'u# de
traba!o% botas "amperas y "inturn de# Oeste) #evaba e# "abe##o rubio arena
todav.a #ar&o% y e# rostro $ue anta(o pretendiera emu#ar a# de Habian estaba ahora
sur"ado por #as arru&as de# bron"eado y e# "ar"ter) +e hab.a "onvertido en uno
de #os astros de #a te#evisin me!or pa&ados)
Ann Hastin&s% 6armen y 8a&&ie ##e&aron temprano y de!aron sus automvi#es a#
"uidado de #os emp#eados de# esta"ionamiento privado de Hane##i) Bever#y ##e& en
e# *#timo momento en su Ro##s y se pas toda #a tarde y #a no"he a"tuando "omo
una amab#e aun$ue distante y misteriosa an-itriona) 8u"has personas re&resaron
a$ue##a no"he a sus "asas de #as "o#inas ha"i3ndose por primera ve' "uriosas
pre&untas sobre #a be##a y es"urridi'a se(orita Hi&h#and)
Roy 8adison -irm aut&ra-os a "uantos se #os pidieron9 Ann Hastin&s "uid hasta
e# *#timo deta##e e# des-i#e de #a moda9 8a&&ie hi'o tambi3n de an-itriona%
re"ibiendo a #os -amosos persona!es y respondiendo a #as pre&untas9 6armen
permane"i en se&undo p#ano% "ontro#ando e# servi"io y vi&i#ando a #os nuevos
emp#eados9 y Bob 8annin& se $ued en #os vestuarios% supervisando #os mode#os)
os mode#os -ueron% por supuesto% #a mayor sensa"in de #a ve#ada)
1adie se #o esperaba: un "onstante des-i#e de mode#os y a""esorios de Hane##i
e0hibidos por unos mani$u.es tremendamente &uapos y atra"tivos ( e# propio Roy
8adison #os hab.a re"#utado persona#mente para Bever#y) $ue se mov.an entre #os
asistentes "omo si -ueran unos invitados ms a #a -iesta% sonriendo amab#emente
a todo e# mundo sin una inne"esaria e0p#i"a"in a trav3s de un mi"r-ono de #o
$ue #a &ente ya estaba viendo "on sus propios o!os)
1o hi'o -a#ta de"ir#e a toda a$ue##a &ente $u3 era a$ue##o: #os invitados a #a
inau&ura"in de Hane##i estaban muy -ami#iari'ados "on 6ardin y auren% "on
6ourrI&es y =apin y "on 8r) Harry y Bohan)
A$ue##a &ente ya sab.a #o $ue era #a moda y e# esti#o9 se trataba de "onse&uir $ue
"ompraran) 2 vaya si "ompraron) Ba!o #a in-#uen"ia de #a abundante y e0$uisita
"omida y de# de#i"ioso "hampa(a% #os asistentes% #u"iendo esm$uines y vestidos
de no"he% se emborra"haron de materia#ismo y empe'aron a &astar)
6uando 4au#% e# ami&o de Roy $ue hab.a interpretado e# pape# de# hombre
resu"itado por 7anny 8a":ay% avan' "on su "ha$ueta deportiva de #ana ne&ra de
6ardin y sus panta#ones de te#a -run"ida y sonri% &ui(ando sedu"toramente e# o!o
a a#&unas invitadas% se hi"ieron inmediatamente seis pedidos de# mode#o) 6uando
apare"i de nuevo un "uarto de hora despu3s "on una "ha$ueta de esmo$uin de
ter"iope#o ro!o sobre unos panta#ones de pi!ama de seda &ris% in"on&ruentemente
-uera de #u&ar en medio de toda a$ue##a &ente tan B vestidaC% o"ho mu!eres
hi"ieron sendos pedidos)
2 eso -ue #o $ue o"urri a #o #ar&o de toda #a tarde y #a no"he) os impresionantes
automvi#es se deten.an de#ante de #a tienda% #os emp#eados de# esta"ionamiento
se #os ##evaban y #as mu!eres entraban% mu"has de e##as sin a"ompa(ante)
A"eptaban re"atadamente una "opa de "hampa(a% "ontemp#aban de sos#ayo e#
apete"ib#e bu--et% pensaban en sus dietas de ade#&a'amiento% a"eptaban p#atitos y
paseaban #entamente por #a tienda% inspe""ionando "omo e# $ue no $uiere #a "osa
#a mer"an".a a# tiempo $ue miraban "on disimu#o a su a#rededor para ver $ui3n
estaba presente)
1adie su-ri una de"ep"in) +e presentaron por "uriosidad y en"ontraron en
Hane##i un ambiente muy a&radab#e y un de"orado de sobria e#e&an"ia: era
de"ididamente una tienda mas"u#ina% pero no una tienda de hombre. a e#e&an"ia
era de todo punto -emenina9 #os ras&os mas"u#inos se eviden"iaban ms bien en
#as paredes de madera os"ura% #os per"heros de #atn y #os si##ones de "uero% pero
hab.a -#ores por todas partes y e# #avabo esti#o to"ador "onstitu.a una a&radab#e
sorpresa)
7esde su #u&ar "er"a de #os a""esorios donde% en unos mostradores de "rista#% se
e0hib.an "orbatas y "a#"etines a !ue&o ( una idea de Ann $ue estaba teniendo una
-avorab#e a"o&ida)% Bever#y sa#udaba a #os invitados "on &enti# dis"re"in mientras
"ontemp#aba e# a#umbramiento de su ms re"iente "riatura)
A partir de# momento en $ue se #e o"urri #a idea% en #a "asa de Henri =apin en
4ar.s% Bever#y no tuvo #a menor duda de $ue ser.a un 30ito) 7ise(ar una tienda de
prendas de hombre destinada a #as mu!eres)
Una tienda donde #as mu!eres a"udir.an para "omprar re&a#os para sus maridos%
amantes% hermanos y padres) A##. podr.an "onsumir #o $ue $uisieran ( en e#
"omuni"ado de #a prensa se de".a $ue% en Hane##i% se o-re"er.an re-res"os &ratis) y
podr.an ver a #os mode#os mas"u#inos% una "ara"ter.sti"a e0"#usiva de Hane##i%
ase&uraba e# "omuni"ado% $ue no estar.a reservada tan s#o a #as o"asiones
espe"ia#es sino $ue "onstituir.a uno de #os habitua#es ras&os distintivos de #a
tienda) as "#ientas podr.an "ontemp#ar a #os apuestos mode#os e ima&inarse
a$ue##as prendas en sus maridos y amantes o podr.an ima&inar $ue a$ue##os
apuestos mo'os eran sus maridos y amantes)
Bever#y "ontemp# "omp#a"ida a sus invitados) ;io $ue se #o estaban pasando
bien y $ue dis-rutaban de #a "ena -r.a% e# "hampa(a y #a atms-era de#
estab#e"imiento) +e ir.an de Hane##i "on una buena impresin) +e #o "ontar.an a
sus amistades) ;o#ver.an y "omprar.an "rea"iones de 6ardin y 8r) Harry% Hane##i
ser.a #a tienda de ropa de hombre de Bever#y Hi##s por antonomasia) 4or$ue
Hane##i era una -antas.a)
6uando se puso e# so# y e# "rep*s"u#o primavera# se "onvirti en no"he% #os
invitados sa#ieron a# e0terior para ver #a primera i#umina"in de# rtu#o de Hane##i) 2
tampo"o su-rieron una de"ep"in) A$ue# estab#e"imiento no pod.a tener un rtu#o
vu#&ar: su nombre ni si$uiera -i&uraba en 3#) Hab.a simp#emente un s.mbo#o% un
#o&otipo en hierro -or!ado y pintado "on oro b#an"o) Un so#itario re-#e"tor #o
i#uminaba y% "uando se a""ion e# interruptor y e# #o&otipo bri## suavemente sobre
#a sen"i##a pared% se oyeron unos murmu##os de aproba"in y "uriosidad)
/ra una mariposa)
CAPITULO 30
+e estaba enamorando% ma#dita sea)
1o hubiera tenido $ue ha"er#o% tratndose de una so"ia de# "#ub9 era "ontrario a#
re&#amento)
5 1o se de!e ##evar por #os sentimientos a# tratar "on #as so"ias de# "#ub F #e di!o #a
dire"tora "uando #o re"#utaron para $ue traba!ara en e# piso de arriba de Butter-#y 5)
Ten&a en "uenta $ue "asi todas nuestras so"ias estn "asadas) 1o bus"an
re#a"iones aut3nti"as o permanentes) A#&unas de e##as ta# ve' #e "uenten sus
prob#emas) /s"*"he#as% pero abst3n&ase de dar "onse!os y no se de!e ##evar por #a
emo"in) 73#es amor% para eso #e pa&an) +i #e sirve de ayuda% piense en e# dinero
$ue est &anando) 4iense en #as buenas propinas) /so "ontribuye a mantener a
raya #os sentimientos)
4ues bien% hab.a pensado en e# dinero% en #as propinas y en #os re&a#os
o"asiona#es% pero no #e hab.a servido de nada) +e estaba enamorando de una de
#as so"ias y no pod.a evitar#o)
/ra un nub#ado y desapa"ib#e d.a de mar'o y% "uando ##e& a ;eni"e Bea"h%
en"ontr unas desiertas dunas de arena y un vio#ento o#ea!e a'otando #a p#aya)
6err #a porte'ue#a de# automvi#% se subi #a "rema##era de #a "ha$ueta hasta e#
"ue##o y avan' "on e# viento de "ara)
@Gui3n era e##aA @6mo se ##amabaA @7nde viv.aA +abiendo tan po"as "osas%
@"mo era posib#e $ue se hubiera enamoradoA @/star.a rea#mente enamorado% se
pre&unt mientras e# a&ua sa#ada de# 4a".-i"o #e ro"iaba #a "ara% o era s#o una
i#usinA @/star.a enamorado de e##a o de #a idea $ue se hab.a -or!adoA @Habr.a
penetrado a$ue##a mu!er en su "ora'n o no era ms $ue un -antasma% un
espe"tro% a#&uien irrea#% into"ab#e e ine0istente -uera de su ima&ina"inA
4ensaba tanto en e##a *#timamente $ue tem.a $ue su sentimiento se "onvirtiera en
una obsesin) /speraba sus visitas a Butter-#y y #a ##amada de #a dire"tora "on #as
"onsabidas instru""iones) /staba empe'ando a aborre"er e# tiempo $ue dedi"aba
a otras so"ias% e# tiempo en $ue no estaba "on e##a y hubiera tenido $ue dedi"ar#e
e0"#usivamente a e##a)
2 no #e hab.an "ontratado para eso) 4ara $ue amara a una so#a mu!er) Ten.a $ue
amar#as a todas)
Unos "hi"os hab.an "o#o"ado un barri# y una rampa en #a Autov.a Rpida% y
estaban tratando de romperse e# "ue##o "on sus monopatines) +e detuvo para
observar#es)
4or otra parte% @$u3 sent.a e##a por 3#A 6re.a "ono"er a #as mu!eres% "re.a saber
interpretar sus sentimientos) @;e.a rea#mente amor en sus o!os "uando #a
estre"haba en sus bra'osA @4er"ib.a una aut3nti"a ternura y entre&a "uando
ha".an e# amorA @O a"aso e##a se #imitaba a ha"er e# amor "on su -antasma
parti"u#ar y no "on un hombre de "arne y huesoA
Una i#usin) /so era Butter-#y) Una simp#e i#usin)
4ero su amor era verdadero) o sab.a) o sent.a "on tanta "erte'a "omo ahora
estaba sintiendo e# "ortante viento de mar'o "ontra su rostro) 6uando son e#
te#3-ono y #a dire"tora #e pidi $ue a"udiera a Butter-#y% pronun"iando #as pa#abras
$ue 3# tanto ansiaba es"u"har ( $ue se preparara para a$ue##a -antas.a
determinada)% advirti $ue e# "ora'n #e daba un vue#"o en e# pe"ho "omo !ams #e
hab.a o"urrido en mu"ho tiempo) 7esde a$ue# do#oroso episodio de su pasado en
$ue ##e& a #a "on"#usin de $ue e# amor ya no estaba es"rito en sus estre##as)
2% sin embar&o% e# amor vo#v.a a ##amar a su puerta) /ntrar.a en a$ue##a "ono"ida
estan"ia y #a ver.a) +e "onsumir.a de a#e&r.a y pasin y e0perimentar.a e# absurdo
deseo de "onservar#a a su #ado para siempre)
A#&unas ve"es e##a pare".a vu#nerab#e) Otras ve"es% pare".a una mu!er muy dura)
<&noraba #o $ue ha".a en e# mundo rea#% pero sospe"haba $ue deb.a de e!er"er
una pro-esin en #a $ue una mu!er se ve.a ob#i&ada a demostrar su va#.a en
"ompeti"in "on #os hombres) A#&unas ve"es #e daba a#&una "#ave% aun$ue% en
rea#idad% era muy po"a "osa)
/ra un misterio) @7e $u3 se hab.a enamoradoA @7e un misterioA +i a#&*n d.a e##a
#e reve#ara su identidad% si #e di!era todo #o $ue hab.a $ue saber sobre e##a%
@desapare"er.a e# BamorCA @A"aso su amor se a#imentaba de# eni&ma $ue pare".a
rodear#aA
+e introdu!o #as manos en #os bo#si##os y observ a #os mu"ha"hos vo#ando por #a
rampa y aterri'ando mi#a&rosamente de pie ta# "omo sue#en ha"er #os ni(os y #os
&atos)
1o) 1o estaba enamorado de nin&*n eni&ma% misterio o -antasma) /ra una mu!er
de "arne y hueso y% aun$ue 3# no "ono"iera su nombre% #a "ono".a a e##a y eso #e
hab.a bastado para enamorarse)
4ero% #o ma#o era $ue no sab.a $u3 ha"er a partir de a$ue# momento)
/# -r.o de mar'o #e provo" un estreme"imiento) 2 tambi3n #e hi'o re"ordar $ue
ten.a apetito) Hab.a un puesto de hambur&uesas a# -ina# de #a Autov.a Rpida%
en"a!onado entre #a vie!a sina&o&a y una tienda de a#$ui#er de patines sobre
ruedas)
6asi todos #os estab#e"imientos estaban "errados en a$ue##a 3po"a de# a(o) os
an"ianos residentes permane".an en sus "asas y #a p#aya estaba desierta) 4ero%
"omo a#&unos va#ientes se atrev.an a visitar ;en"e en invierno y "omo a#&uien
ten.a $ue ##evarse su dinero% #a hambur&ueser.a de +y#via estaba abierta y +y#via
se a#e&raba "uando ven.a a#&*n "#iente)
4idi un perrito "a#iente "on $ueso% "hi#e y "ebo##a y una ta'a de "a-3% y "omi de
pie !unto a# mostrador% re"o&iendo #as &rasientas &otas "on una servi##eta de pape#
inadmisib#emente pe$ue(a)
Tras haber entrado en "a#or y haber sa"iado un po"o su apetito% se despidi de
+y#via y reanud su paseo)
5 1uestras so"ias a"uden a Butter-#y por$ue es un #u&ar se&uro F #e e0p#i" #a
dire"tora 5) 4rometemos prote&er#as de #a vio#en"ia y #as en-ermedades y #es
&aranti'amos $ue nadie averi&uar $ui3nes son) 6omo $uebrante a#&una de estas
normas% tendr $ue responder por e##o)
4ero 3# no estaba pensando e0a"tamente en ha"er ta# "osa)))% $uebrantar una de
a$ue##as normas) /# $uer.a pre&untar#e $ui3n era)
4ero% @se atrever.a a "orrer a$ue# ries&oA @2 si se atreviera a pre&untrse#o y e##a
huyera de 3#A @2 si !ams re&resara a Butter-#yA @6mo podr.a en"ontrar#a en #a
inmensidad de os An&e#esA 1o tendr.a nin&una pista para bus"ar#a)
+e sent.a impotente) A#&o $ue ##evaba mu"ho tiempo sin sentir) 1o estaba
a"ostumbrado a e##o y se pon.a -urioso) 6omo hombre a"ostumbrado a dominar
#as situa"iones% #e mo#estaba tener $ue esperar #a ##amada te#e-ni"a) +e sent.a
-rustrado y perp#e!o) Todo andaba trastornado)
1ada se a!ustaba a #as normas estab#e"idas) /##a pre&untar.a por 3#% 3# "orrer.a a
su #ado% pasar.an una tarde y una no"he ha"iendo e# amor en #a intimidad ms
abso#uta y despu3s e##a se desvane"er.a y 3# se $uedar.a tan s#o "on e# re"uerdo
de #o $ue e##a hab.a sentido en sus bra'os)
e dir3 $ue estoy enamorado de e##a% pens)
+e detuvo y se vo#vi para "ontemp#ar e# &ris o"3ano en-ure"ido) Una so#itaria
&aviota pas vo#ando por en"ima de su "abe'a) /miti un estridente &rito y
desapare"i ms a## de #os te!ados de #as "asas)
7e pronto% se per"at de #a inuti#idad de su p#an) os "ompa(eros de Butter-#y
ten.an $ue de"ir#es a #as so"ias #o $ue 3stas deseaban es"u"har) /ra parte de #a
-antas.a) +i #e di&o $ue estoy enamorado de e##a% pensar $ue eso -orma parte de#
pape# $ue interpreto% "reer $ue estoy re"itando una -rase ensayada)
4ero% @si)))A
+u mirada se desp#a' ha"ia e# embar"adero donde unos vie!os y mu"ha"hos
me0i"anos estaban "o#&ando unas "a(as de pes"ar)
5 @2 si e##a siente #o mismo por m.A
/# "ora'n se #e desbo") @+er.a posib#eA A -in de "uentas% e##a ped.a por 3# una y
otra ve') Gue 3# supiera% #a des"ono"ida no hab.a pedido #os servi"ios de otros
"ompa(eros) @+er.a posib#e $ue e##a se estuviera enamorando de 3#A
4ero))) @"mo averi&uar#oA @6mo estar se&uroA @2 "mo a"tuar sin "orrer e#
ries&o de perder#a para siempreA +i me e$uivo"o) +i #e reve#o mis sentimientos y
e##a e"ha a "orrer)))
/n"orv #evemente #os hombros) /# prob#ema no ten.a una so#u"in se&ura) o
"omprendi ahora mientras "ontemp#aba e# met#i"o o"3ano y #a -ina arena de #a
p#aya) Unos os"uros nubarrones se estaban a"er"ando desde +anta 8ni"a) os
ni(os estaban desmante#ando su rampa de #an'amiento y +y#via se dispon.a a
"errar su tenderete de hambur&uesas) 6omprendi $ue estaba atrapado en un
di#ema sin sa#ida)
o *ni"o $ue pod.a ha"er% re"ono"i -ina#mente mientras avan'aba de "ara a#
viento para re&resar a su automvi#% era esperar #a si&uiente ##amada te#e-ni"a) 2
re'ar para $ue no ##e&ara un d.a $ue -uera e# *#timo)
CAPITULO 31
inda a"ababa de a!ustarse #a ms"ara de ter"iope#o ne&ro "uando oy moverse
e# tirador de #a puerta)
6ontemp# #a estan"ia a trav3s de# espe!o mientras e# "ora'n #e #at.a
-uriosamente)
/staba enteramente amueb#ada en e# esti#o uis D;<% un to"ador de se(oras "omo
re"i3n sa#ido de# pa#a"io de ;ersa##es) as si##as eran doradas y estaban tapi'adas
en raso% #os armarios eran de madera de tu#ipanero y #os a""esorios eran de
bron"e)
Hab.a un de#i"ado es"ritorio "on pie'as de por"e#ana de +Ivres y una "ama "on
una "o#"ha de raso% b#an"o mar-i# y -#e"os y bor#as doradas y "uatro pi#ares "on
adornos de diminutas "ampani##as doradas) /# dose# terminaba en una "orona
dorada &uardada por es-in&es a#adas) +obre una mesa hab.a !arras de vino y
bande!as de pane"i##os% $ueso y -ruta) /n e# aire se aspiraba #a -ra&an"ia de #as
rosas ap#astadas y se o.a e# sonido de un "#avi"ordio interpretando un suave
minueto "omo desde una estan"ia "onti&ua)
2 #a propia inda no era un produ"to de #a era nu"#ear sino #a hi!a de una pasada
era de e#e&an"ia y &enti#e'a)
#evaba e# "abe##o o"u#to ba!o una b#an"a pe#u"a empo#vada y adornada "on
&uirna#das de per#as9 tres bu"#es esmeradamente peinados #e "a.an sobre #os
hombros desnudos)
/# vestido de raso a'u# "e#este ten.a un atrevido es"ote y estaba adornado "on
min*s"u#os #a'os bordados mientras $ue #a -a#da se a"ampanaba sobre un tonti##o
tremendamente amp#io) A#rededor de# "ue##o #u".a una &ar&anti##a de en"a!e) 2%
deba!o de# vestido% ##evaba un "omp#i"ado "ors3 "on un n*mero imposib#emente
e#evado de "intas% "ada una de #as "ua#es se tendr.a $ue desatar muy despa"io y
por separado)
inda manten.a #os o!os "#avados en #a puerta) A$ue##a no"he no sonar.a nin&*n
inoportuno bus"apersonas)))% se hab.a ase&urado) A$ue##a no"he era demasiado
importante)
/nton"es entr 3#)
2 #a de! sin respira"in)
+u at#3ti"a -i&ura apare".a envue#ta en e# ms suave de #os ter"iope#os ne&ros:
"asa"a de -a#dones an"hos% pu(os ribeteados de oro% un a!ustado "ha#e"o ne&ro%
unos "a#'ones de ter"iope#o hasta #a rodi##a% unas medias b#an"as y unos 'apatos
"on &randes hebi##as de p#ata) /n #as mu(e"as% #os pu(os -run"idos de una b#an"a
"amisa de muse#ina9 en #a &ar&anta% una "horrera de en"a!e) 2 e# "abe##o% e#
hermoso "abe##o ne&ro $ue tanto #e &ustaba a inda% estaba ahora o"u#to por una
pe#u"a b#an"a p#ateada re"o&ida ha"ia atrs en una "o#a de "aba##o y atada "on un
&ran #a'o ne&ro de ter"iope#o)
/# "err #a puerta y permane"i de pie% mirndo#a -i!amente) inda se en"ontraba
de espa#das9 #os o!os de ambos se "ru'aron en e# espe!o)
A# -ina#% tras un pro#on&ado momento en e# $ue ambos permane"ieron inmvi#es en
medio de# per-ume de #as rosas ma"ha"adas y #as me#od.as de 8o'art% 3# se
ade#ant e hi'o una e0trava&ante reveren"ia) inda #e observ mientras
ade#antaba teatra#mente un pie% ha".a un -#oreo "on #a mano dere"ha% dob#aba
e#e&antemente #a "intura y de".a:
5 ;uestro servidor% madame)
inda sonri% se &ir en su asiento y #e o-re"i #a mano)
/# se a"er"% #e tom #a mano en #a suya% se in"#in para besar#a y% por un instante%
#os o!os de ambos vo#vieron a en"ontrarse% enmar"ados por dos ms"aras ne&ras)
5 Hoy os he e"hado de menos en #a "orte F di!o 3#% desarro##ando #a ima&inaria
historia)
inda se #evant% pas !unto a 3#% vo#vi3ndose de #ado a "ausa de #a vo#uminosa
-a#da% y se a"er" a #a mesa para es"an"iar un du#"e vino tinto en unas "opas de
p#ata) as manos #e temb#aban #evemente)
5 o dudo% monsieur F di!o 5) Habr3is dis-rutado de #a aten"in de todas #as damas
de pa#a"io% in"#uyendo #a propia reina)
6uando se vo#vi para o-re"er#e #a "opa% distin&ui -u&a'mente una e0tra(a mirada
en sus o!os)))% una mirada in$uieta y sombr.a% $ue en se&uida desapare"i) /#
sonri y inda se pere&unt si no habr.an sido -i&ura"iones suyas)
1o obstante% hab.a visto a$ue##a misma mirada otras ve"es% en "ada uno de sus
en"uentros) @A"aso #o des"on"ertabaA +in duda) inda era probab#emente #a
*ni"a so"ia de Butter-#y $ue s#o #e permit.a ##e&ar hasta determinado punto% pero
no ms a##)
5 Hasta #a radiante 8ar.a Antonieta es una estre##a e"#ipsada por vuestro
resp#andor% madame)
/# tom #a "opa y #os dedos de ambos se ro'aron) inda estaba tratando
desesperadamente de entre&arse a #a -antas.a) 6ada ve' $ue "ru'aba #a entrada
de Butter-#y% trataba de de!ar a su espa#da #a rea#idad de# mundo de #a medi"ina y
de Barry
=reene y de sus temores) 4ro"uraba "onvertirse en otra% para $ue a$ue##a otra% y
no inda 8ar:us% pudiera #iberar su esp.ritu se0ua#)
4ero "asi era una imposibi#idad) Una no pod.a desprenderse sin ms de o"ho
horas en e# departamento de "iru&.a y de #as visitas a #a unidad de $uemados% #as
reuniones de# 6omit3 de 7eonto#o&.a y un art."u#o a medio terminar para e#
#ournal of the American Medical Association esperando en #a m$uina de es"ribir)
inda era una persona $ue e!er".a demasiada autoridad y $ue "ontro#aba "on
e0"esiva -irme'a demasiadas "osas% in"#uso en e# p#at de Cinco Norte donde #es
de".a a #os astros de #a te#evisin #o $ue ten.an $ue ha"er9 no pod.a desprenderse
de todo a$ue##o y a"tuar "omo si -uera una mu!er despreo"upada y #ibre de
ob#i&a"iones)
6ontemp# a su "aba##ero enmas"arado mientras 3ste paseaba por #a estan"ia%
hab#ando en tono &randi#o"uente y e0hibiendo su esbe#to "uerpo en-undado en #a
"asa"a y #os a!ustados "a#'ones de ter"iope#o ne&ro) +u vo' era pro-unda y pose.a
un "urioso mati' $ue inda hab.a es"u"hado una o dos ve"es en e# teatro)
B Gue pueda &o'ar de esta -antas.a) Gue pueda o#vidar $ui3n soy) Gue pueda
sentir a# -ina# #o $ue sienten otras mu!eres en #os bra'os de sus amantes)C
5 @8adameA
inda #evant #os o!os) /# se en"ontraba de pie a su #ado% mirndo#a "on sus
pro-undos o!os ne&ros) B Gue pueda o#vidarme un rato de todos #os "omit3s% #os
pa"ientes y #os historia#es m3di"os) Gue pueda so#tarme y re#a!arme y &o'ar de ti
ta# "omo deseo)))C
5 2o)))5 di!o)
7e pronto% 3# #a asi por #os hombros% #a #evant de su asiento y #e "ubri #a bo"a
"on #a suya)
5 Guiero ha"eros e# amor F musit "on #a vo' ron"a por #a emo"in 5) Ahora)
a habita"in pare"i &irar a#rededor de inda) /# !ams se hab.a "omportado de
a$ue##a manera)))% !ams hab.a a"tuado impu#sivamente% antes de $ue e##a #e
indi"ara $ue estaba preparada) +e sent.a aturdida)
5 +. F murmur 5% ahora)))
/# se $uit pre"ipitadamente #a "asa"a y e# "ha#e"o) a "amisa de muse#ina% de
an"has man&as y vo#antes de en"a!e -run"idos% estaba remetida en #os a!ustados
"a#'ones ne&ros) 6on #a b#an"a pe#u"a empo#vada y re"o&ida "on una "inta en #a
parte de atrs y "on #a ne&ra ms"ara $ue #e "ubr.a e# rostro% 3# mir a inda "omo
un hombre a punto de batirse en due#o) inda #e ima&in adoptando #a postura en
garde y b#andiendo #a espada "on e# br.o y #a habi#idad de un 6asanova)
/# #a bes mientras #e desataba #os "omp#i"ados #a'os de# vestido y #a bes en #a
bo"a mientras sus manos se mov.an "on &i# ur&en"ia) inda se "omprimi "ontra
#a dure'a de su ere""in) 7ate prisa% #e inst en si#en"io) 7ate prisa% date prisa)))
/# tonti##o de ba##enas "ay a# sue#o y 3# #a ayud a sa#ir de su "er"o) 7espu3s% #e
desat #os innumerab#es #a'os de# "ors3% muy despa"io y uno a uno% deteni3ndose
en e##os para aumentar su e0"ita"in) +u bo"a se pos de nuevo sobre #a suya y
ambos se besaron "on desespera"in)
/# "ors3 "ay sobre #a a#-ombra9 3# des#i' #os tirantes de su "amisa de #ino sobre
sus hombros y su busto y% rodendo#e #a -ina "intura "on #as manos% #a atra!o "on
-uer'a ha"ia s.)
+in embar&o% "uando ##e& a #as "intas de #a *#tima ena&ua% e##a #e ob#i& a
detenerse)
Tomando su mano% #o a"ompa( a #a "ama) A##. apa& #as ve#as para $ue #a
estan"ia $uedara en una semios"uridad) 7espu3s% se tendi en #a "ama y #o atra!o
du#"emente) Ambos se besaron #ar&o rato% &o'ando mutuamente de sus "uerpos)
/# #e estru! #os pe"hos y e##a introdu!o #a mano en sus "a#'ones% asi3ndo#o "on
-uer'a) +in embar&o% "uando #a mano de su "ompa(ero se desvi ha"ia #a ena&ua
para #evantrse#a y e0p#orar#a% inda #a tom y #a apart)
5 Ahora F susurr 5) Ha'#o ahora)
5 1o F musit 3# 5) 1o ests preparada)
5 +.% #o estoy)
5 7e!a $ue te to$ue)))
5 1o)
a penetr de inmediato% pero sin to"ar#a% ta# "omo e##a $uer.a% y de! $ue e##a
estab#e"iera e# ritmo)
a a"un #ar&o rato suavemente% besndo#a% apoyando #as manos sobre su pe"ho
y "ontemp#ando sus o!os) inda trat de entre&arse% trat de $ue #a ma&ia de #a
-antas.a #a he"hi'ara y #a indu!era a "reer% aun$ue s#o -uera por un instante% $ue
era otra persona% #ibre de e0perimentar "ua#$uier sensa"in) 4ero% "uanto ms se
es-or'aba% tanto menos #o "onse&u.a) +#o pod.a pensar en #os episodios de su
pasado% en #as ve"es $ue hab.a he"ho e# amor "on otros hombres $ue hab.an
visto sus "i"atri"es) 2 !ams hab.an vue#to)
Apart a$ue##os pensamientos de su mente y trat de "on"entrarse) +u "ompa(ero
enmas"arado era un amante muy e0perto e intentaba "omp#a"er#a por todos #os
medios) 4ero inda no pod.a sa"udirse de en"ima #as inhibi"iones) 6uanto ms
arremet.a 3# en su interior% tanto ms se "erraba e##a) 2 tanto menos p#a"entera
resu#taba #a e0perien"ia) A# -ina#% se #imit a permane"er tendida% tratando de
ana#i'ar #o $ue -a##aba "ada ve' y de dise"ar e# a"to en #u&ar de &o'ar de 3#)
6omprendi una ve' ms $ue #a -antas.a no hab.a surtido e-e"to)
7e pronto% todo termin)
/s una e$uivo"a"in% penso) as -antas.as y #os anti-a"es no van a reso#ver mi
prob#ema) Ten&o $ue en-rentarme "on mis demonios en #a vida rea# y "on un
hombre rea#)
4ens en Barry =reene)
CAPITULO 32
A# -ina#% hab.an ##e&ado) as primarias de 1eK Hampshire)
A$u3# era e# d.a en $ue se determinar.an e# es"enario y #os a"tores de #a inminente
e#e""in presiden"ia#) 2 7anny 8a":ay era uno de #os aspirantes)
#ov.a) Bever#y "ontemp# #a -r.a y &ris tormenta $ue estaba aso#ando e# sur de
6a#i-ornia) 1otaba e# -r.o a trav3s de #as puertas vidrieras de su sa#n% aspiraba e#
o#or de #a tierra mo!ada% o.a e# a&ua"ero "ayendo a su a#rededor) +e sent.a so#a y
ais#ada% "omo si se en"ontrara perdida en una is#a en medio de# o"3ano) 8anten.a
#os o!os "#avados en #a "a#'ada parti"u#ar% esperando e# Ro##s FRoy"e Silver Cloud
en e# $ue hab.a enviado a re"o&er a 8a&&ie y 6armen) os primeros resu#tados de
#as primarias se "ono"er.an en se&uida9 Bever#y $uer.a $ue sus dos ami&as
estuvieran a##. "on e##a)
+e estreme"i y se rode e# tron"o "on #os bra'os) +e #e a"e#er e# pu#so) @+e
a#'ar.a 7anny "on e# triun-o)))A
A# -ina#% vio apare"er e# Silver Cloud a trav3s de #a ##uvia "omo si -uera un
-antasma) Bever#y observ "mo e# "ho-er des"end.a y abr.a #a porte'ue#a
posterior) /# mayordomo ba! #os pe#da(os "on un para&uas y a"ompa( a ambas
mu!eres a# interior de #a "asa) Apartndose de #a ventana% Bever#y "ru' e# enorme
sa#n en medio de# "ru!ido de seda de su "a-tn a'u# mediano"he dise(ado por
=a#anos)
+us ami&as entraron temb#ando y sa"udi3ndose e# -r.o) 6armen se a"er" a #a
"himenea% ms a#ta $ue e##a% y se "a#ent e# "uerpo de#ante de sus "repitantes
##amas) 8a&&ie se diri&i a# bu--et donde estaba dispuesta #a "omida !unto "on un
humeante samovar de p#ata de "a-3 re"i3n he"ho)
5 @A#&una noti"iaA5 pre&unt% tomando un paste#i##o dan3s de #imn y sentndose
en e# so- anti&uo tapi'ado en tonos rosas y verdea'u#ados)
5 1o% todav.a no F "ontest Bever#y% "onsu#tando e# re#o! de pared "o#&ado sobre
#a "himenea)
/n"endi un +ony $ue des"ansaba sobre un aparador de "aoba y se sent en e#
so- a# #ado de 8a&&ie)
as tres ami&as "ontemp#aron #a panta##a de# te#evisor) +us rostros estaban en
tensin) as manos de 8a&&ie apretaban "on -uer'a #a ta'a de "a-3) 6armen%
vestida "on unos ho#&ados panta#ones de #ana y una b#usa de seda% permane".a
de pie de#ante de #a "himenea sin apenas respirar) Bever#y notaba $ue e# "ora'n
#e #at.a "ada ve' ms rpido)))
A# -ina#% dieron #a noti"ia)
5 As.% pues% "on s#o un $uin"e por "iento de #os votos es"rutados F di!o e#
presentador 5% va en "abe'a "on mu"ha venta!a e# "andidato sorpresa 7anny
8a":ay% "on un "uarenta y dos por "iento de #os votos)))
a ##uvia arre"i% a'otando #as ventanas) as pa#meras ro'aban "on sus ho!as #os
muros de #a "asa) Unas "hispas esta##aron en #a "himenea y vo#aron ha"ia arriba)
Una espe"ie de suave &emido pare"i ##enar toda #a "asa)
5 4are"e ser $ue e# -undador de #a 4astora# de #a Buena 1ueva F estaba di"iendo
un "omentarista F se va a a#'ar "on #a vi"toria &ra"ias a #a arro##adora -uer'a de su
persona#idad) Ta# "omo t* sabes% Ee--% 7anny 8a":ay !ams ha o"upado un "ar&o
p*b#i"o) /n rea#idad% todav.a no es un "andidato presiden"ia# o-i"ia#mente
de"#arado) 4ero #as en"uenstas demuestran $ue "uenta "on un -uerte respa#do
popu#ar)))
/n #a distan"ia retumb un trueno) 8a&&ie empe' a "ontar menta#mente #os
se&undos) /# n*"#eo de #a tormenta se en"ontraba a unos $uin"e :i#metros de
distan"ia y se a"er"aba rpidamente)
/# re#o! "o#&ado sobre #a "himnenea de mrmo# se&u.a se(a#ando #a hora "on su
suave ti"ta") 8a&&ie se vo#vi a ##enar #a ta'a varias ve"es9 6armen tom #a ta'a
de "ho"o#ate "a#iente $ue #e sirvi #a don"e##a y se sent en un si##n de ore!as)
Bever#y no se movi ni un so#o instante) 8anten.a #os o!os "#avados en #a panta##a
de# te#evisor)
+orprendentemente% 7anny 8a":ay se&u.a &anando terreno)
5 Treinta y seis por "iento de #os votos es"rutados F di!o e# presentador F y 7anny
8a":ay "uenta "on e# "in"uenta y "in"o por "iento de #os votos) +i resu#ta
&anador en estas primeras primarias presiden"ia#es)))
Bever#y y sus ami&as permane"ieron sentadas en si#en"io toda #a tarde%
es"u"hando #os "omentarios de #os e0pertos:
5 )))se diri&e de"ididamente a #a 6onven"in Repub#i"ana de !unio) 7anny 8a":ay
se est metiendo a #os de#e&ados en e# bo#si##o% #o "ua# es e0traordinario%
tratndose de un hombre $ue !ams ha o"upado un "ar&o p*b#i"o)))
5 a &ente est dando a "ono"er "#aramente su op"in% 7anny 8a":ay% e#
dinmi"o evan&e#ista de #a te#evisin% es "3#ebre por su vi&i#ia a #a entrada de#
4ar:#and Hospita# de 7a##as a## en JMYO y ms re"ientemente por haber
"onse&uido persona#mente #a #ibera"in de# misionero Hred Ban:s% preso en una
"r"e# de# Oriente 8edio en)))
as don"e##as retiraron e# bu--et de# a#muer'o y dispusieron una temprana "ena a
base de -iambres% ensa#ada y -ruta de# tiempo) 8a&&ie se prepar un bo"adi##o de
$ueso y !amn "on un a"ompa(amiento de ensa#ada de ma"arrones% mientras
6armen tomaba un po"o de $ueso de =ouda "on &a##etitas a"ompa(ado de "o# y
"o#i-#or "rudos) Bever#y no prob bo"ado)
/# d.a estaba os"ure"iendo) as si#en"iosas don"e##as re"orr.an #a "asa%
en"endiendo #as #u"es) 6armen se puso un !ersey sobre #a b#usa de seda y 8a&&ie
se envo#vi en un "ha# a-&ano he"ho a mano) Bever#y no pare".a sentir -r.o)
4are".a a!ena a todo menos a #o $ue estaba o"urriendo en #a panta##a)
/# estaba &anando) /staba &anando)))
6ua#$uiera $ue no hubiera "ono"ido .ntimamente a Bever#y% hubiera pensado $ue%
en a$ue##os momentos% #o estaba "e#ebrando)))% a -in de "uentas% estaba aportando
-ondos para #a "ampa(a de 7anny) +in embar&o% s#o un redu"ido ".r"u#o de
amistades "ono".a #a verdadera ra'n por #a "ua# Bever#y apoyaba a 7anny
8a":ay)
/# a(o anterior% "uando 3ste anun"i $ue iba a presentarse "andidato a #a
presiden"ia% Bever#y "omprendi $ue hab.a ##e&ado e# momento de su ven&an'a)
Hab.a #e.do $l Pr)ncipe y sab.a $u3 terrib#e -i#oso-.a &uiaba a 7anny) B /# hombre
$ue bus"a e# bien en todo #o $ue ha"e% a"abar en #a ruinaC% hab.a es"rito
8a$uiave#o) B por "onsi&uiente% e# pr.n"ipe $ue $uiera sobrevivir deber aprender
a no ser bueno)C
6uando Bever#y #ey 3sta y otras pa#abras: B Un pr.n"ipe tiene $ue estar siempre
dispuesto a se&uir e# "amino de# ma#C% "omprendi "u# era e# ori&en de #a e0tra(a
#u' $ue hab.a visto bri##ar en #os o!os de 7anny 8a":ay mu"hos a(os antes
"uando e##a des"ubri a""identa#mente sus #ibros es"o#ares y 7anny #e "oment su
ambi"in de "onvertirse a#&*n d.a en un hombre importante)
A #o #ar&o de #os a(os% e##a si&ui atentamente su as"enso a# poder% #e observ y #e
someti a una estre"ha vi&i#an"ia) +ab.a $ue a#&*n d.a a#&uien tendr.a $ue detener
su avan"e y $ue tendr.a $ue ser e##a $uien #o hi"iera) /ra una de #as "osas por #as
"ua#es hab.a vivido durante todos a$ue##os a(os) 2 ahora hab.a -or!ado -ina#mente
un p#an para destruir#e)
6uando tres meses antes #es reve# a 8a&&ie y a 6armen su propsito de
or&ani'ar una -iesta de re"o&ida de -ondos para #a "ampa(a de 7anny% sus ami&as
#a miraron perp#e!as) 4ero despu3s% "uando Bever#y #es e0p#i" su p#an% es de"ir%
$ue% para poder derribar a 7anny 8a":ay% era impres"indib#e $ue primero #e
apoyara% "omprendieron #a astu"ia de sus ra'onamientos)
as tres mu!eres "ontemp#aron en #a panta##a de# te#evisor e# apuesto rostro $ue
tan bien "ono".an) 7anny sonre.a vi"toriosamente ante #as "maras y se advert.a
a#&o estreme"edor en e# bri##o de sus o!os) B Todos #os pro-etas armados han
"onse&uido e# triun-oC % ense(aba 8a$uiave#o) 2 Bever#y sab.a $ue 7anny se
aten.a a a$ue##a do"trina) /n p*b#i"o% hab#aba de #a ne"esidad de #a pa' "on #os
rusos9 en privado% #e "onstaba $ue era partidario de asestar e# primer &o#pe)
8ientras observaba a #os reporteros pu&nando por a"er"arse a 3# y "ontemp#aba
#a mu"hedumbre de -anti"os partidarios $ue #o rodeaban% Bever#y "omprendi #o
$ue ten.a $ue ha"er)
/ra ne"esario detener e# avan"e de 7anny 8a":ay)
ABR<
CAPITULO 33
-e Par)s a Marsella. Cru5ando el Mediterr&neo hasta %r&n. $n tren, en automvil
o a pie, atravesando el e/tremo de Africa hasta Casablanca, en el Marruecos
franc:s. All) los m&s afortunados, gracias al dinero, la influencia o el a5ar, podr)an
obtener visados de salida y dirigirse a Lisboa y, desde Lisboa, al Nuevo Mundo.
Pero...los dem&s esperar)an en CasablancaD esperar)an...y esperar)an.
+e detuvo ante #a puerta "errada y revis su aspe"to) Huera estaba ##oviendo y
tem.a $ue se #e hubiera despeinado e# "abe##o "uidadosamente ondu#ado) 4ero
todo estaba en su sitio) /# sombrerito "on e# ve#o $ue #e "ubr.a e# rostro ni si$uiera
se hab.a mo!ado) A#isndose #a e#e&ante "ha$ueta y #a -a#da% a"er" #a mano a#
tirador)
/staba nerviosa) Hab.a tardado una semana en ##e&ar a a$ue# punto) /# "ora'n #e
#at.a "on tanta -uer'a en e# pe"ho $ue tem.a desmayarse)
A# abrir #a puerta% se en"ontr en un pe$ue(o "a-3) 1o hab.a "#ientes ni en #as
mesas ni en #a barra pero% a*n as.% se advert.a vida en #os #entos venti#adores de#
te"ho% #as pa#meras y #os he#e"hos "o#&antes de #as &i&antes"as ma"etas% y #a
piano#a interpretando a# -ondo de# #o"a# una "ono"ida me#od.a) 6err #a puerta a su
espa#da y mir "on in$uietud a su a#rededor) a "omida ya estaba dispuesta: una
bande!a de sa#"hi"has pi"antes% un tro'o de $ueso de Brie% pat3 de h.&ado de
/strasbur&o y tostadas% ostras ahumadas) os ""te#es de "hampa(a ya estaban
#istos) +ab.a $ue 3stos ser.an una per-e"ta me'"#a de a'*"ar% bitters% "o(a" y
"hampa(a he#ado "on una "orte'a de #imn)
/# ambiente era e0$uisito) o *ni"o $ue -a#taba era)))
+e abri #a puerta de# otro e0tremo y apare"i 3#) A# prin"ipio% no #a vio9 su mirada
era de pro-unda preo"upa"in) A# ver#e% e# "ora'n #e dio un vue#"o en e# pe"ho y
se not #a bo"a se"a) /staba tan &uapo "on su b#an"o tra!e tropi"a#)))
/nton"es 3# #a vio y -run"i e# "e(o)
/##a trat de hab#ar)
5 2o))) es $ue)))
/# esper% mirndo#a "on e0presin de repro"he)
5 Ri":% ten&o $ue hab#ar "onti&o F di!o e##a "asi sin resue##o)
/# pare"i re-#e0ionar) +e a"er" a #a barra y tom una de #as "opas de "hampa(a)
5 He esperado para tomar mi primera "opa "onti&o F di!o 3# 5) @4or $u3 has tenido
$ue venir a 6asab#an"aA Hay otros #u&ares)
/##a estru! #a "orrea de su bo#so) /staba tan nerviosa $ue apenas pod.a respirar)
5 1o hubiera venido de haber sabido $ue t* estabas a$u.)
5 /s "urioso% tu vo' no ha "ambiado en abso#uto F di!o 3# en tono sar"sti"o 5)
A*n me pare"e o.r#a) B Ri"hard% ir3 "onti&o adonde sea) Tomaremos un tren !untos
y nun"a ms nos detendremosC)
5 >1o% Ri":? 6omprendo #o $ue sientes)
/n sus o!os os"uros se en"endi un deste##o siniestro) 4os #a "opa y se a"er" a
e##a)
5 6omprendes #o $ue siento) @6unto tiempo ha"e% "ari(oA
5 1o "ont3 #os d.as)
5 4ues% yo s.) Uno a uno) Re"uerdo% sobre todo% e# *#timo)))
5 Ri"hard F so##o' e##a 5% trat3 de a#e!arme) 4ens3 $ue !ams vo#ver.a a verte) Gue
t* ya estabas -uera de mi vida)
as #&rimas asomaron a sus o!os)
/# se en"ontraba ahora muy "er"a9 e##a advert.a su pasin y adivinaba su es-uer'o
por dominarse) a m*si"a de #a piano#a pare".a sonar ms -uerte))) B 6uando pase
e# tiempoC)
os venti#adores &iraban #entamente en e# te"ho9 e# humo de# "i&arri##o $ue 3#
estaba -umando pare".a ##enar toda #a sa#a) +us o!os os"uros #a miraban "on
en-ure"ida e0presin de desa-.o) /ra todo tan hermoso% tan per-e"to)
/##a rompi a ##orar)
/# #a tom en sus bra'os mientras e##a hund.a e# rostro en e# hue"o de su "abe##o)
5 Oh% Ri"hard% e# d.a $ue te -uiste de 4ar.s)))% si supieras #o $ue sent.)))% si
supieras "unto te amaba)))y "uanto te amo todav.a)))
+u beso interrumpi sus pa#abras) 7e repente% toda #a "#era% #a amar&ura y #os
pesares se desvane"ieron y e##os se "onvirtieron simp#emente en dos personas
desesperadamente enamoradas en un mundo en#o$ue"ido) Hi"ieron e# amor "on
apasionada ur&en"ia% "omo si #es $uedara muy po"o tiempo para estar !untos)
6uando 3# #a tendi suavemente en e# sue#o% su mente se ##en de -u&a"es
visiones)))%un po#i".a -ran"3s % unos hombres "on uni-ormes de #a =/+TA4O% un
hombre de mirada so(adora en"endiendo un "i&arri##o% una !oven "antando
dramti"amente La Marsellesa.
+e abra' a 3#% ##amndo#e Ri":) a me#od.a se repet.a in"esantemente en #a
piano#a) /# "hampa(a burbu!eaba en #as "opas% esperando ser saboreado ms
tarde !unto "on #a "omida) /##a estaba aturdida de emo"in) /ra e# "ump#imiento de
su sue(o ms pre"iado) /ra !usto #o $ue #e hab.an prometido) 6uando e##a #e
murmur a# o.do:
5 7i#o% Ri":% di#o)
2 3# di!o:
5 7e todos #os bares de todas #as "iudades))))
/##a "err #os o!os y supo e0a"tamente dnde estar.a todos #os !ueves por #a no"he
a partir de enton"es)
A##.% en Butter-#y)
CAPITULO 34
)eve$l Hills, 19%*
a sede "entra# de Hi&h#and /nterprises se ha##aba ubi"ada en un nuevo edi-i"io
de "rista# ne&ro en Wi#shire Bou#evard) /n #a parte anterior hab.a unas -uentes de
#adri##o ro!o% un esta"ionamiento de varios nive#es% un espa"ioso vest.bu#o "on un
$uios"o de peridi"os% una -arma"ia% varios &uardias de se&uridad y seis
as"ensores $ue "ondu".an a #os treinta pisos)
Hi&h#and /nterprises "ompart.a e# vi&3simo piso "on tan s#o otro in$ui#ino: e#
"onsu#ado y #a de#e&a"in tur.sti"a de Kenia)
Ann Hastin&s "ru' #a &ran puerta de dob#e ho!a y entr en #a si#en"iosa y
a#-ombrada 'ona de re"ep"in) a sa#ud /sther% #a re"ep"ionista ne&ra% #a "ua#%
"on su vestido de estampado a-ri"ano y su "abe##o ahue"ado% pare".a ms propia
de #as o-i"inas de# otro #ado de# pasi##o) Antes de entrar en su propio despa"ho%
"uyos ventana#es daban a Bever#y Hi##s y Ho##yKood% Ann se detuvo para sa#udar a
Bever#y) 1o #a sorprendi en"ontrar a su ami&a pro-undamente en-ras"ada en a#&o
!unto a 6armen y 8a&&ie% y "omprendi por $u3 ra'n #as tres manten.an #as
"abe'as !untas) /##a hab.a ##evado a "abo #as averi&ua"iones y #e hab.a -a"i#itado a
6armen #os datos $ue ahora estaban repasando #as tres ami&as)
6armen #evant #a mirada)
5 Buenos d.as F #e di!o a Ann% re&resando inmediatamente a #a #ista de "i-ras $ue
estaba e0aminando "on Bever#y y 8a&&ie)
Bever#y #evant #a "abe'a y #a sa#ud "on un &esto de #a mano) Ann se diri&i a su
espa"ioso despa"ho donde% "on #a ayuda de dos se"retarias% supervisaba e#
estri"to "ontro# de "a#idad de #a vasta "adena Roya# Bur&ers)
/ra uno de a$ue##os vi&ori'antes d.as verde5 a'u#5 dorados de os An&e#es% uno
de a$ue##os ins#itos d.as $ue imped.an a #os habitantes de# sur de 6a#i-ornia $ue
traba!aban en edi-i"ios "omo a$u3# "on"entrarse debidamente en sus tareas) 4ero
Bever#y no tuvo #a menor di-i"u#tad en "on"entrarse en #o $ue 6armen #e estaba
e0p#i"ando)))% Bever#y nun"a ten.a di-i"u#tad para "on"entrarse en #o $ue -uera)
8ientras e# -r.o aire se es"apaba en un susurro de #os respiraderos y a"ari"iaba e#
"ostoso mobi#iario% #as -#ores re"i3n "ortadas y #as a#-ombras nava!o de# espa"ioso
despa"ho de #a presidenta% de# "onse!o de administra"in de Hi&h#and /nterprises%
#a presidenta prestaba "uidadosa aten"in a #o $ue su "ontab#e #e estaba
e0p#i"ando)
Bever#y hab.a aprendido mu"has "osas de 6armen) Aun$ue todo e# mundo se
sorprendi y e0tra( un po"o ante e# rpido avan"e de 6armen en #os estudios%
ini"iados ha".a apenas die"is3is a(os "uando era pr"ti"amente ana#-abeta y
terminados "on #as m0imas "a#i-i"a"iones en #a es"ue#a de 6ien"ias
/mpresaria#es de #a universidad de 6a#i-ornia en os An&e#es% Bever#y no se
sorprendi #o ms m.nimo) +ab.a $ue 6armen estaba "apa"itada para e##o) o
hab.a "omprendido en #a aromti"a "o"ina de Ha'e#)
Bast para e##o "on $ue 6armen ad$uiriera e# sentido de su propia di&nidad y
tuviera oportunidad de instruirse) 2 #ibertad para so(ar) A pesar de tener una hi!a a
su "ar&o y de# traba!o $ue desempe(aba en Roya# Bur&er% 6armen asisti a "#ase%
estudi #as veinti"uatro horas de# d.a y se e0i&i a s. misma ms de #o $ue #e
e0i&.an sus pro-esores)
/# resu#tado -ue una impresionante a&ude'a "omer"ia# $ue se "onvirti en uno de
#os prin"ipa#es -a"tores de# 30ito de Bever#y Hi&h#and) Bever#y se pre&untaba a
menudo dnde estar.a en a$ue##os momentos si no hubiera en"ontrado a 6armen
a$ue# -at.di"o d.a en 7a##as)
Ahora estaban e#aborando una estrate&ia para $ue "iertas empresas pasaran
dire"tamente a #as manos de 7anny 8a":ay) +in $ue 3# #o supiera)
5 Bueno% pues F di!o 6armen 5% eso es #o $ue vas a ne"esitar) Ann #o ha
distribuido en #as distintas "#ases de "omida $ue ne"esitars: tanta "arne% tantos
tomates% tantas #e"hu&as% et") % para "ada estab#e"imiento en r3&imen de
-ran$ui"ia)
<ndi" #os art."u#os de #a #ista "on #a p#uma de oro 7unhi# $ue Ann Hastin&s #e
hab.a re&a#ado e# d.a en $ue se &radu "omo "ontab#e) a p#uma ha".a !ue&o "on
#a e#e&ante "adena de oro $ue #e rodeaba #a -ina mu(e"a) /n rea#idad% todo #o $ue
#u".a 6armen +n"he' era e#e&ante) #evaba e# "abe##o ne&ro re"o&ido ha"ia
arriba y rea#'aba su peinado "on unos pre"iosos pendientes #ar&os9 en #u&ar de un
vestido% #u".a unos an"hos panta#ones 4a#a''o y una suave b#usa de seda
atrevidamente desabro"hada) A sus "uarenta a(os% era #a madre de una hi!a
ado#es"ente)
5 Hemos ##evado a "abo a#&unas inda&a"iones y he des"ubierto #a $ue% a mi !ui"io%
es #a me!or empresa &estora para #o $ue nosotras ne"esitamos F 6armen se(a#
e# nombre $ue -i&uraba anotado en #a ho!a 5) Te pueden de"ir "unto terreno
ne"esitars y dnde "omprar#o) 7iri&irn #as &ran!as "ient.-i"amente% uti#i'ando
ordenadores y #os m3todos ms nuevos de &estin) Te &aranti'arn #a me!or
"ose"ha posib#e y #os me!ores produ"tos para tus restaurantes)
Bever#y y 8a&&ie estudiaron #as ho!as $ue 6armen #es hab.a preparado) /ra un
ne&o"io tota#mente distinto de "ua#$uier "osa $ue hubieran he"ho hasta enton"es)
Bever#y re-#e0ion) 6armen #e hab.a e0p#i"ado #o $ue era #a inte&ra"in verti"a# y #a
inte&ra"in hori'onta#% y #as di-eren"ias entre ambos "on"eptos) Hab.a uti#i'ado e#
e!emp#o de una pe$ue(a -bri"a de aparatos dom3sti"os)
+i a$ue##a empresa deseaba "omprar otra pe$ue(a empresa de aparatos
dom3sti"os% eso se ##amaba inte&ra"in hori'onta#) /n "ambio% si #a pe$ue(a
empresa de aparatos dom3sti"os ad$uir.a #as insta#a"iones $ue -abri"aban e#
meta# de di"hos aparatos% propor"ionando de este modo a su propia empresa #as
materias primas% eso se ##amaba inte&ra"in verti"a#)
2 eso era pre"isamente #o $ue #as tres ami&as estaban proye"tando ha"er en
a$ue##a ma(ana de mayo en te"ni"o#or en e# despa"ho de# vi&3simo piso de
Hi&h#and /nterprises) <ban a "rear una empresa $ue ser.a #a proveedora e0"#usiva
de "arne y verdura para #a &i&antes"a "adena de #os Roya# Bur&ers)
Una empresa $ue va#dr.a mi##ones de d#ares y $ue Bever#y no ten.a #a menor
inten"in de "onservar) a "rear.a tan s#o para vend3rse#a a 7anny 8a":ay)
5 /# no tiene $ue to"ar #os Roya# Bur&ers F #e di!o Bever#y muy seria a su ami&a)
6armen sa"udi en3r&i"amente #a "abe'a) 6ono".a e# va#or de #a empresa para
e##as tres: su -uturo% su se&uridad)
5 1o te preo"upes) /# s#o "omprar #a empresa a&rope"uaria)
5 @2 todas #as empresas aso"iadasA
6armen asinti "asi "on triste'a) 1i e##a ni Bever#y ni 8a&&ie eran partidarias de
ha"er ne&o"io "on seme!antes "osas: una revista porno% una "adena de sa#ones
de be##e'a $ue% en rea#idad% eran una tapadera de unos sa#ones de masa!e
i#e&a#es y una man'ana de "asas en uno de #os barrios ms pobres de os
An&e#es /ste) 4ero era ne"esario $ue #as tuvieran en su poder) Hormaban parte
de# p#an)
+e en"ar&ar.an de $ue 7anny 8a":ay% $ue se vo#v.a #o"o por #as propiedades y
$ue "ompraba todo #o $ue pod.a% se aba#an'ara sobre a$ue##a empresa tan se#e"ta
y #a "omprara sin pensar)
5 @2 Hane##iA
5 +i #os asesores de 7anny 8a":ay $uieren investi&ar a#&unas de #as inversiones
de #a empresa a&r."o#a% #es invitaremos a e"har un vista'o a Hane##i) 8irarn%
vern $ue #a tienda de art."u#os para hombre es rentab#e y re&resarn a Houston
satis-e"hos) o dems no #o averi&uarn F Bever#y "err #a "arpeta y mir a su
se"retaria 5) @T* $ue piensas% 8a&&ieA
@Gu3 pensabaA o mismo $ue sus dos ami&as) /ra una transa""in ne"esaria)
7anny no tramaba nada bueno y #e ten.an $ue parar #os pies) +iete a(os antes%
Bever#y mont una resurre""in en #a i&#esia de 7anny "on e# e0"#usivo propsito
de de!ar a# des"ubierto sus super"her.as) 4ero 7anny se abstuvo de obrar ms
mi#a&ros) a pub#i"idad de #a resurre""in de a$ue##a no"he no -ue muy ha#a&Qe(a)
a prensa arm ta# a#boroto $ue 7anny abandon para siempre a$ue##os
espe"t"u#os)
Adems% sospe"haba 8a&&ie% debi de "onsiderar inne"esario se&uir uti#i'ando
seme!antes tru"os% ahora $ue ya ten.a su propio pro&rama en #a te#evisin y su
-ama hab.a "re"ido s*bitamente "omo #a espuma)
Ahora estaba me'"#ado en otros asuntos% unos asuntos $ue per!udi"aban a
mu"has personas ino"entes y "on #os "ua#es estaba obteniendo unos "uantiosos
bene-i"ios) 6omo% por e!emp#o% ob#i&ando a #as empresas a suspender pa&os y
"omprndo#as por una miseria% o e0pu#sando a a#&uien de sus tierras para poder
ad$uirir#as 3#) Bever#y vi&i#aba todo #o $ue ha".a)
+u investi&ador privado Eonas Bu"hanan traba!aba e0"#usivamente para e##a y #e
presentaba in-ormes re&u#ares sobre #as a"tividades -inan"ieras de 7anny% e# "ua#
se estaba e0tendiendo por toda 1orteam3ri"a "omo un pu#po $ue #o apresara todo
"on sus tent"u#os)
+u poder "re".a d.a a d.a% y su ri$ue'a se mu#tip#i"aba) Ahora no s#o era due(o
de "osas sino tambi3n de personas)
5 @6undoA 5 #e pre&untaba a menudo 8a&&ie a Bever#y 5) @6undo #e vas a parar
#os piesA @6undo podremos ven&arnosA
4ero nun"a ##e&aba e# momento oportuno) Bever#y era muy pre"avida9 $uer.a
ase&urarse de $ue% "uando -ina#mente se en-rentara "ara a "ara "on 3#% todas #as
venta!as estuvieran de su parte) 2 no tuviera nin&una posibi#idad de perder) 2 3#
$uedara tota#mente destruido)
Ahora estaba "onstruyendo su arsena#) Hab.a ad$uirido 8onument 4ub#i"ations
por su #.nea porno&r-i"a) /so% !unto "on otros ne&o"ios "uidadosamente
e#aborados% se #o "o#&ar.a a 7anny de#ante de #as nari"es "omo si -uera un
an'ue#o% y 3# se #o tra&ar.a) /n su "odi"ia% se #o tra&ar.a todo y "aer.a en sus
manos) 2 a#&*n d.a Bever#y har.a $ue su "odi"ia se revo#viera "ontra 3#)
5 2a s3 "mo podemos "on"ertar #a venta F di!o 8a&&ie 5) A trav3s de# a&ente de
"ambio y bo#sa "on $uien yo traba!aba) /s una "ompa(.a importante) Tienen
de#e&a"in en Te0as)
5 4ues vamos a##) 8a&&ie% ponte en "onta"to "on esta empresa &estora) Guiero
hab#ar "on e##os "uanto antes) 6armen% t* empie'a a traba!ar "on Ann) Guiero $ue
esta nueva empresa -un"ione y provea a nuestros restaurantes en un p#a'o de
seis meses) 2 a ver si a a#&uien se #e o"urre un nombre)
8a&&ie re"o&i #os pape#es% se #os &uard en #a "artera de do"umentos y di!o:
5 @Gu3 te pare"e Roya# HarmsA
Bever#y mir a 6armen y 3sta asinti)
5 7e a"uerdo% pues% se ##amar Roya# Harms) /n noviembre $uiero $ue 7anny
8a":ay -irme #os do"umentos de propiedad)
8ientras se retiraba "on 8a&&ie de# despa"ho% 6armen se vo#vi) Bever#y se&u.a
sentada !unto a su es"ritorio% preparndose para unas "uantas horas ms de
traba!o) Ten.a $ue es"ribir e# in-orme para #a 6mara de 6omer"io sobre su
propuesta de un p#an de #an'amiento de una nueva ima&en para e# Ho##yKood de
#os a(os o"henta9 ten.a $ue preparar dis"ursos y a"eptar o de"#inar invita"iones9 y
ten.a $ue or&ani'ar e# via!e de #a semana si&uiente a +a"ramento% donde se
reunir.a "on a#&unos #e&is#adores de# estado a propsito de #a "uestin de# aborto%
su ms re"iente proye"to persona#)
/ra partidaria de #a #ibertad de e#e""in y pretend.a no s#o #a #e&a#i'a"in de#
aborto sino tambi3n #a "rea"in de "entros de asesoramiento donde se indi"ara a
#as ado#es"entes embara'adas #as distintas a#ternativas)
5 Oye% ami&a F #e di!o 6armen en un susurro 5% ma(ana es tu "ump#ea(os) ;amos
a ha"er a#&o) Te ##evaremos a "enar) 4uedo reservar un "omedor privado en
4errino,s) Una mu!er no debe "ump#ir "uarenta a(os en so#edad)
Bever#y mir sonriendo a su ami&a)
5 =ra"ias% 6armen% pero no me interesan #as -iestas de "ump#ea(os) +#o tuve una
en mi vida% y -ue su-i"iente)
6armen mir a trav3s de #os rayos de so# moteados de po#vo y% por un instante%
"omparti e# re"uerdo de Bever#y sobre un "hampa(a de .n-ima "a#idad en vasos
de pape# mientras #a vo' de Ha'e# de".a : B 4or nuestra "hi"a pre-eridaC) 7espu3s%
7anny se #a ##ev a "e#ebrar e# "ump#ea(os y% en su #u&ar% #a entre& en manos de
un "arni"ero en una "a##e!a de ma#a muerte)
6armen re"ord tambi3n su reunin "on Bever#y en 7a##as $uin"e a(os antes y
"mo Beve#ry #a hab.a ense(ado a so(ar y a "onvertir sus sue(os en rea#idad9 eso
#a indu!o a pensar en todas #as personas a #as $ue% en a$ue##os momentos% su
ami&a #es inspiraba e# mismo entusiasmo y #a misma ambi"in% a"udiendo a
"entros universitarios y a "#ubs% a sus propios estab#e"imientos y empresas para
de"ir a #as personas de todas #as edades% !venes y vie!as% $ue se atrevieran a
"orrer ries&os y a vivir sus -antas.as)
>+i% por #o menos% pens 6arm3n mientras abandonaba e# despa"ho y "erraba
suavemente #a puerta a su espa#da% Bever#y pudiera ver rea#i'ado su sue(o
persona#% $u3 per-e"ta ser.a su vida? +in embar&o% Eonas Bu"hanan% a pesar de
sus es-uer'os y de su in"esante b*s$ueda de nuevas pistas ( ahora hab.a
"ontratado a otros investi&adores)% a*n no hab.a "onse&uido #o"a#i'ar a #a madre y
#a hermana perdidas)
a pista de 1aomi Bur&ess se perd.a en 8ed-ord% Ore&n% y 6hristine +in&#eton%
"asada durante a#&*n tiempo "on un hombre ape##idado Ruther-ord a## en JMXP%
se&*n hab.a des"ubierto Eonas% hab.a obtenido #a anu#a"in de su matrimonio y
tambi3n hab.a desapare"ido)
7espu3s 6armen pens en 7anny 8a":ay% "u#pab#e de $ue Bever#y no hubiera
$uerido vo#ver a enamorarse y de $ue viviera una e0isten"ia so#itaria% a pesar de
$ue mu"hos hombres #a adoraban% entre e##os e# propio Eonas Bu"hanan) 6armen
sab.a tambi3n $ue e# !uramento de Bever#y de ven&arse a#&*n d.a de 7anny ard.a
in"esantemente en su "ora'n)
os re"uerdos se a&o#paron en #a mente de 8a&&ie% re"uerdos de 'ambu##idas "on
Eoe en #as a&uas de 8ission Bay% de paseos por e# Ba#boa 4ar:% de #ar&as y
romnti"as !ornadas en e# 'oo% tendidos #os dos sobre #a hierba mientras
"ontemp#aban e# pere'oso avan"e de #as nubes) 4ero% por supuesto% pens
8a&&ie mientras entraba "on su veh."u#o en e# esta"ionamiento de# restaurante
Outri&&er% a$ue##os d.as ya hab.an desapare"ido y +an 7ie&o era una #o"a#idad
distinta) /n rea#idad% se hab.a "onvertido en una "iudad)
8ientras se&u.a a una a'a-ata vestida "on un saron& ma#ayo a trav3s de# os"uro
restaurante de"orado "omo si -uera un mue##e marinero% 8a&&ie se pre&unt si
4ete habr.a "ambiado mu"ho) A -in de "uentas% hab.an trans"urrido die' a(os))))
7ios m.o% estaba e0a"tamente i&ua#)
7e pronto% se aver&on' de sus :i#os de ms% se sorprendi de $ue 3# -uera tan
&uapo% pre&untndose "mo no se habr.a dado "uenta "uando traba!aba para 3#% y
abra' a su anti&uo !e-e "on #&rimas en #os o!os) e ha".a re"ordar #os sen"i##os
d.as de anta(o% antes de #o de 7anny 8a":ay y de #a tr&i"a muerte de Eoe)
5 >1o te ima&inas #a sorpresa $ue me ##ev3 "uando mi se"retaria me di!o $ue
hab.as ##amado? F di!o 4ete Horman 5)
e di!e: B@8a&&ie KernA @/st se&ura de $ue #a "omuni"ante se ha identi-i"ado
"omo 8a&&ie KernAC) 7espu3s% "uando mar$u3 e# n*mero $ue e##a me dio y o. tu
vo'% sonando e0a"tamente i&ua# $ue "uando traba!abas "onmi&o% > por po"o me
"ai&o de #a si##a? >/sts estupenda? @Gu3 ta# se en"uentra EoeA As. se ##ama tu
marido% @noA
5 Eoe muri ha"e die' a(os% 4ete F "ontest 8a&&ie en un susurro mientras #es
serv.an dos pi(as "o#adas)
4ete apoy una mano en #a suya) /ra una mano "#ida% se"a y tran$ui#i'adora)
5 o siento mu"ho% 8a&&ie) @4or $u3 no re&resaste en se&uida a +an 7ie&oA
Hab#aba en serio "uando te di!e $ue siempre podr.as re"uperar tu puesto)
8a&&ie sonri)
5 8e hi"ieron una o-erta me!or)
4ete y 8a&&ie reanudaron su amistad mientras saboreaban un po##o teriya.i, arro'
indio% verdura "on $ueso parmesano y ms pi(as "o#adas) A su dere"ha% e#
restaurante se -ue ##enando po"o a po"o de &ente) Unas ve#as en &#obos ro!os
arro!aban sombras sobre #as redes de pes"a% #os ti.is haKaianos y #os -a#sos
emba#a!es "on indi"a"iones "omo B +in&apureC% B +han&aiC y B /# 6airoC % mientras
a su i'$uierda se e0tend.a #a impresionante 8ission Bay% "uyo a'u# interminab#e se
!untaba a #o #e!os "on e# interminab#e a'u# "#aro de# "ie#o de +an 7ie&o) 8a&&ie
empe' a pre&untarse por $u3 no #o habr.a he"ho antes)
8ientras saboreaban un "a-3% e0p#i" e# propsito de su visita)
5 6omo puedes ver% 4ete F di!o e0tendiendo #os pape#es sobre #a mesa 5% Roya#
Harms posee a#&unas de #as me!ores tierras de #abran'a de 6entra# ;a##ey) a
"arne pro"ede de #os me!ores reba(os) 2 s3 $ue t* "ono"es #a empresa $ue nos #a
##eva) H.!ate en #os bene-i"ios% en s#o "in"o meses de -un"ionamiento)
4ete estudi #as "i-ras y asinti "on #a "abe'a)
5 @7i"es $ue Roya# Harms es e# proveedor e0"#usivo de produ"tos a#imenti"ios y
pape# de #as -ran$ui"ias Roya# Bur&ersA @4or $u3 $uiere vender#o tu !e-aA
5 Guiere amp#iar #a "adena Roya# Bur&ers y ne"esita dinero)
4ete no ne"esit $ue #e e0p#i"aran e# si&ni-i"ado de a$ue##a situa"in) #evaba
mu"hos a(os en e# ne&o"io de #as inversiones) 4or re&#a &enera#% una empresa
a&r."o#a no era una buena inversin)))% 3# no #a hubiera re"omendado) 4ero a$u3##a
ten.a un mer"ado &aranti'ado) >2 menudo mer"ado? 2 no s#o eso sino $ue%
adems% e# dinero de #a venta de #a empresa servir.a para amp#iar pre"isamente e#
mer"ado $ue "omprar.a sus produ"tos?
5 ;eo $ue se te ha"e a&ua #a bo"a% 4ete)
5 8a&&ie% si me pides $ue te bus$ue un "omprador% > dame "in"o minutos y te
en"uentro "ien?
8a&&ie se -rot #a me!i##a y "ontemp# #os ve#eros $ue sur"aban #a bah.a) Ahora
ven.a e# momento ms de#i"ado)
5 8ira% $uiero $ue t* te en"ar&ues de #a venta% 4ete% pero ya tenemos e#e&ido a#
"omprador) ;ers% mi !e-a es una a"3rrima partidaria de "ierto predi"ador
evan&e#ista y de sus a"tividades pastora#es) 4uesto $ue Roya# Harms% por as.
de"ir#o% es un hi!o suyo $ue e##a misma ha "reado y diri&ido% $uiere ase&urarse de
$ue pase a unas manos di&nas) 7esea $ue #a "ompre e# predi"ador)
5 @2 3# $uiere "omprarA
5 1o #o sabemos) /so -ormar parte de tu traba!o)
5 @2 "mo puede estar e##a se&ura de $ue 3# #a "omprarA
7e eso no "ab.a #a menor duda) os in-ormes -inan"ieros de 6armen sobre 7anny
8a":ay eran tan abu#tados "omo una &u.a te#e-ni"a) Ahora $ue #a 4astora# de #a
Buena 1ueva in&resaba mi##ones de d#ares anua#es y e# pro&rama de #a te#evisin
se ve.a de "osta a "osta% 7anny 8a":ay estaba dispuesto a "omprar "ua#$uier
"osa $ue se #e o-re"iera "on ta# de $ue #os bene-i"ios -ueran prometedores)
5 @2 dnde est este "ompradorA
5 /n Houston) 4ens3 $ue podr.as ponerte en "onta"to "on a#&uien de tus o-i"inas
en =a#veston% pedir#e $ue visitara a# "omprador y e-e"tuara #a venta% y despu3s se
repartiera #a "omisin "onti&o)
5 o har3 "on mu"ho &usto F di!o 4ete% re"o&iendo #os pape#es y &uardndo#os de
nuevo en #a "arpeta 5) /mpe'ar3 a traba!ar en e##o inmediatamente)
8a&&ie "onsu#t su re#o! y se sorprendi de $ue -uera tan tarde) /# restaurante no
tardar.a mu"ho en servir #a "ena)
5 Ahora no vas a re&resar por "arretera a os An&e#es% @verdadA F pre&unt 4ete%
"ru'ando #os bra'os sobre #a mesa e in"#inndose #i&eramente ha"ia e##a 5) Habr
un tr-i"o asesino durante #as pr0imas horas)
5 Bus"ar3 a#o!amiento en e# hote# 6ir"#e y re&resar3 ma(ana por #a ma(ana)
5 @4or $u3 no vienes a "asaA
os o!os de ambos se "ru'aron por espa"io de tres #atidos de# "ora'n mientras
8a&&ie se ima&inaba -u&a'mente #a -abu#osa residen"ia de 4ete Horman sobre #a
bah.a% "on su p#aya privada o"u#ta entre #os rbo#es)
5 @2 tu mu!erA F pre&unt 8a&&ie)
5 6orinne se divor"i de m. ha"e "in"o a(os)
7e repente% 8a&&ie tuvo miedo) 7esde #a muerte de Eoe% 8a&&ie hab.a estado
o"upada en #a edu"a"in de sus dos hi!os y en ayudar a Bever#y Hi&h#and a
"onstruir su imperio e"onmi"o) +e hab.a mantenido apartada de #os hombres)
4ero 4ete estaba "er"a% pe#i&rosamente "er"a% tanto -.si"a "omo emo"iona#mente)
6ontemp# sus o!os &rises y se dio "uenta de $ue #e apete".a mu"ho estar "on 3#)
5 /ste "abe##o pe#irro!o tan bonito $ue tienes F di!o 4ete en un susurro5% re"uerdo
"mo #o "ontemp#aba "uando t* no mirabas)
5 Ahora ten&o unas "uantas hebras &rises)
5 7ebes ser una an"iana)
5 Ten&o treinta y "in"o a(os)
5 @Gu3 te o"urre% 8a&&ieA
8a&&ie estudi su ta'a de "a-3) @Gu3 o"urr.aA 1o #e "ab.a #a menor duda de $ue
deseaba a 4ete y de $ue e0ist.a entre ambos un a&radab#e y sin"ero a-e"to) +er.a
tan -"i#)))% sin "omien'os embro##ados% sin imponer re&#as% sin pre&untarse adnde
"ondu"ir.a todo a$ue##o) Ha".a tanto tiempo $ue no estaba "on un hombre)))
5 Te pare"er una #o"ura% 4ete F di!o en vo' ba!a 5% pero tendr.a #a sensa"in de
$ue en&a(o a Eoe)
5 1o es una #o"ura) 4ero% @te pare"e rea#istaA
5 1o #o s3)
5 @Hubiera $uerido 3# $ue permane"ieras -ie# a sus memoriaA
B 4rom3teme $ue te vo#vers a "asar% 8a&&ieC% reson una vo' de# #e!ano pasado)
B Ten&o e# "ora'n en-ermo) 8e puede -a##ar en "ua#$uier momento) 1o $uiero $ue
t* y #os ni(os se $ueden so#os)C
5 7e!a $ue te ##eve a bai#ar F di!o 4ete de repente)
5 >A bai#ar?
4ete #e tom #a mano y #e di!o en un susurro:
5 7e!a $ue te sedu'"a) 4or #o menos% dame #a oportunidad)
8a&&ie se retir e# tiempo su-i"iente para e-e"tuar dos ##amadas te#e-ni"as% una a
Bever#y para "omuni"ar#e $ue 4ete se en"ar&ar.a de #a venta y otra a su sirvienta
para de"ir#e $ue #e diera #a "ena a #os ni(os y #os a"ostara) /# "ora'n #e #at.a "on
vio#en"ia) 4or primera ve' en die' a(os% no dormir.a so#a)
a re"ep"in de #a boda se "e#ebr en e# #o"a# ms &rande de Te0as) 6asi
o"ho"ientos invitados se reunieron ba!o e# te"ho de #os mi# $uinientos metros
"uadrados de# 8i":ey =i##ey para -e#i"itar a# reverendo 7anny 8a":ay y a #a novia)
os re"i3n "asados -ormaban una hermosa pare!a% "onvino todo e# mundo)
An&e#i"a #u".a e# anti&uo vestido de boda de en"a!e de su abue#a y 7anny ##evaba
un e#e&ante atuendo de 6utter Bi##) a mu#titud pens "on admira"in $ue e#
reverendo era un te0ano de pies a "abe'a% "on su b#an"o sombrero +tetson y sus
botas de pie# de avestru')
A #os "uarenta y "in"o a(os% 7anny estaba en p#ena -orma y su -i&ura resu#taba
impresionante "on su "ha$ueta esti#o Oeste y sus panta#ones he"hos a #a medida)
as damas se sent.an romnti"amente atra.das por e# apuesto reverendo $ue no
se aver&on'aba de ##orar ante #as "maras de #a te#evisin y #os "aba##eros #o
"onsideraban un hombre de pe#o en pe"ho)
8ientras una or$uesta t.pi"a de# Oeste interpretaba me#od.as country para #as
pare!as deseosas de bai#ar e# t0o=step te0ano y #os "amareros serv.an una
tradi"iona# barba"oa te0ana a base de biste"s% "hu#etas "on ma'or"as de ma.' y
"hi#es "a#ientes a"ompa(adas de bebidas -r.as en a#tos vasos% nadie mir a #a
novia #o su-i"iente "omo para per"atarse de #as sombras de temor $ue empa(aban
sus o!os)
5 Bueno% hi!o F di!o un "aba##ero de b#an"o "abe##o dndo#e a 7anny unas
pa#madas en #a espa#da 5% te deseo #o me!or)
5 =ra"ias% senador F "ontest 7anny 5) @ O a"aso deber.a ##amar#e papA
5 +3 $ue "uidars muy bien de mi pe$ue(a) 8e ha he"ho sentir muy or&u##oso%
e#i&iendo a un marido tan e0"e#ente "omo t*)
7anny tambi3n se sent.a or&u##oso) 6omo re&a#o de boda% e# senador hab.a "edido
a #os re"i3n "asados "uatro mi# he"treas de #as me!ores tierras &anaderas de
Te0as)
8ientras #a or$uesta ini"iaba #os a"ordes de Cotton $yed #oe y #os bai#arines
!untaban #os bra'os para -ormar e!es de ruedas de "arro% 7anny se a"er" a# #u&ar
donde se en"ontraban An&e#i"a y su madre) 4or e# "amino% todo e# mundo #e
-e#i"it% #e dio pa#madas en #a espa#da% #e estre"h #a mano y #e "oment $ue a$u3#
era un d.a muy venturoso% #oado -uera e# +e(or) 6uando a# -ina# ##e& hasta e##a%
An&e#i"a retro"edi)
5 @+e #o pasa usted bien% madreA F #e pre&unt 7anny a #a esposa de# senador%
vestida "on un e#e&ante mode#o 1eiman5 8ar"us y "ubierta de bri##antes por todas
partes)
5 7ios #e bendi&a% reverendo F "ontest #a esposa de# senador% en!u&ndose #os
o!os "on un pa(ue#o de en"a!e 5) 8e ha "onvertido usted en #a madre ms
or&u##osa de Te0as)
7anny mir a #a novia) a or$uesta estaba pre&untando: B@Gu3 di"enAC% y #os
bai#arines "ontestaban: B>Tonter.as?C) 7anny se apro0im a An&e#i"a% sonri en
medio de# !ubi#oso a#boroto de #os invitados y #e di!o en vo' ba!a:
5 +onr.e a tus ami&os% An&e#i"a)
/staba p#ida) 8s p#ida $ue su ve#o de en"a!e) 4ensaba en #a inminente no"he
en #a suite nup"ia# de# me!or hote# de Houston)
7anny #e tom #a mano% #a not -r.a y se #a "omprimi do#orosamente)
5 Ahora eres mi mu!er F #e di!o en un susurro 5) Tienes $ue ha"er #o $ue yo di&a)
+onr.e a nuestros invitados)
An&e#i"a sonri) 4ero hubiera $uerido ##orar)
7anny se sent.a a$ue# d.a ms or&u##oso de #o $ue !ams se hubiera sentido en
mu"ho tiempo) Hab.a dado un bra&ueta'o% "asndose "on #a *ni"a hi!a de#
a"auda#ado senador)
> Gu3 &enia#idad #a suya y $u3 !u&ada tan auda'?
7e!ndo#a embara'ada y ob#i&ndo#a a "asarse "on 3#)
5 Hars #o $ue yo di&a F #e advirti "uatro semanas antes 5) 7e #o "ontrario% ir3 a
ver a tu pap y #e dir3 $ue ##evas en e# vientre un nieto suyo bastardo)
An&e#i"a ##or y sup#i") +e asust y no supo a $ui3n re"urrir) /# reverendo #a hab.a
sedu"ido #a no"he en $ue se "e#ebr una barba"oa po#.ti"a en e# ran"ho de su
padre)
1o #e &ust9 des"ubri $ue e# reverendo 7anny 8a":ay no #e hab.a &ustado) 4ero
despu3s% 3# #a ob#i& a repetir#o otras dos ve"es)))era un invitado de su "asa y e##a
no se atrevi a a"usar#e)
5 @A $ui3n van a "reerA F #e di!o 7anny 5) @A ti o a m.A
An&e#i"a sab.a "on "unto entusiasmo apoyaba su padre a 7anny 8a":ay y su
4astora# de #a Buena 1ueva% hasta e# punto de haber#e ayudado en #a "onstru""in
de #a nueva "atedra# en #as a-ueras de Houston) @+u pa#abra "ontra #a de#
reverendoA 7e! $ue 7anny se sa#iera "on #a suya) 4ara su horror% se hab.a
$uedado embara'ada)
5 <r3 a ver a tu pap F #a amena' 7anny F y #e dir3 $ue me has "on-esado a m.%
tu "onse!ero espiritua#% $ue te a"ostaste "on un pen de# ran"ho) @6mo "rees
$ue se #o tomarA
An&e#i"a ten.a "ierta idea de "mo se #o tomar.a su padre) +u "ristiano pro&enitor
-undamenta#ista #a e"har.a de "asa% humi##ada y sin un "3ntimo)
4resa de# temor% a""edi a "asarse "on 7anny) 4ero ahora% mientras "ontemp#aba
a #os sedientos bai#arines pidiendo ms B"ue##os #ar&osC y pensaba en #a suite
nup"ia# y en #o $ue 7anny #a ob#i&ar.a a ha"er% An&e#i"a 8a":ay "omprendi $ue
hab.a "ometido un error)
7anny "ontemp# su re#o! y mir a #os invitados) Bonner se retrasaba) @Gu3 #o
habr.a detenidoA
A$ue##a transa""in "on Roya# Harms era tan importante para 3# $ue hab.a enviado
a su mano dere"ha a 6a#i-ornia #a v.spera de su boda) 7anny $uer.a $ue Bonner
-uera su padrino% pero pre-iri enviar#o a 6a#i-ornia para $ue e"hara un vista'o a
a$ue# ne&o"io tan in"re.b#emente bueno)
a venta #a &estionaba un a&ente de "ambio y bo#sa de Austin) 7anny estaba
asombrado de su buena suerte) Todo e# mundo sab.a $ue #a "adena Roya# Bur&er
-a"turaba mi#es de mi##ones anua#es) Hab.a una #ista de espera de varios a(os
para #a ad$uisi"in de -ran$ui"ias y e# pre"io era de medio mi##n) > 2 a 3# #e
o-re".an nada menos $ue #a "ompra de #a empresa a&r."o#a $ue era #a proveedora
e0"#usiva de todos a$ue##os restaurantes?
+er.a un ne"io si no #a "omprara) 4ero #a pre"au"in nun"a estaba de ms) /n e#
estado de "uentas de Roya# Harms -i&uraba e# apartado B in&resos por
inversionesC)
5 @Gu3 inversionesA F #e pre&unt 7anny a# a&ente de Austin)
/# hombre no se #o supo de"ir) 4or eso hab.a enviado a Bonner a os An&e#es%
para $ue e"hara un vista'o a #as propiedades de Roya# Harms)
5 @6undo va a empe'ar #as obras de #a "atedra#% reverendoA
7anny se vo#vi y vio e# severo rostro de# !ue' de# Tribuna# +upremo)
5 >Tan pronto "omo "onsi&a una pa#a% Han:?
/# !ue' so#t una "ar"a!ada) 6omo e# senador% era uno de #os ms -irmes
partidarios de #a 4astora# de #a Buena 1ueva)
A ve"es% 7anny se asombraba de su meteri"o as"enso en e# evan&e#ismo
te#evisado) Todo se remontaba a a$ue##a in"re.b#e no"he en $ue un hombre muri
y vo#vi e0tra(amente a #a vida durante una de sus "on"entra"iones) A$ue#
a"onte"imiento "ondu!o a Ha##stead a #a habita"in de hote# de 7anny y% a partir de
enton"es% 7anny sa#i disparado "omo una ba#a de "a(n)
os te#espe"tadores se vo#v.an #o"os por 3#) /# atra"tivo se0ua# y e# "arisma $ue
e#e"tri'aba a sus se&uidores se trasmit.a "on #a misma -a"i#idad a trav3s de #as
ondas a3reas) a pe$ue(a panta##a no redu".a su impa"to en #o ms m.nimo9 su
vo' resu#taba i&ua#mente sedu"tora y su ma&ia no su-r.a e# menor menos"abo)
7anny des"ubri $ue e# poder era e# poder% tanto si #o uti#i'aba para dominar a una
mu!er en #a "ama "omo si #o emp#eaba para es"upir#es e# evan&e#io a medio mi##n
de personas a trav3s de #as antenas de #a te#evisin)
=ustaba a #a &ente% no s#o por$ue era &uapo% dinmi"o y !oven) 4arte de su
atra"tivo resid.a en e# he"ho de haberse mantenido apartado de# -undamenta#ismo
b.b#i"o) Aun$ue estaba muy -ami#iari'ado "on #as +a&radas /s"rituras (hab.a
estudiado y asimi#ado #a Bib#ia tanto "omo e# Mein Bampf y Perfiles de valor) %
pre-er.a predi"ar un amp#io mensa!e mora#% re"ordndo#e a #a &ente $ue hab.a
pe"ado% pero podr.a en"ontrar #a sa#va"in si #o es"u"haba) 2 #a &ente #e enviaba
sus d#ares% pensando $ue% "on dinero% podr.an "omprar #a &ra"ia de 7ios)
<n"#uso #a re#i&in pod.a "onvertirse en un instrumento de poder)
8a$uiave#o #e hab.a di"ho a$ue##as pa#abras a# !oven 7anny veinti"in"o a(os
antes% y 3# #as se&u.a repitiendo)
7anny 8a":ay sab.a $ue era #a prueba viviente de $ue e# p#an des"rito en $l
Pr)ncipe daba e-e"tivamente resu#tado)
4or eso en JMSO 7anny hab.a "reado e# 4remio a #a ;a#.a Reverendo 7anny
8a":ay) BUn pr.n"ipe demuestra $ue admira e# ta#ento honrando a #os hombres
"apa"itadosB) 6ada a(o se "on"ed.a una p#a"a de bron"e a# 6ristiano o #a
6ristiana de# A(o)
a -unda"in de 7anny o-re".a premios en met#i"o a #os "iudadanos $ue
rea#i'aban buenas obras% a #os a#umnos $ue desta"aban en sus estudios% a #as
empresas $ue serv.an a# bien "om*n) B1ada #e &ran!ea a un pr.n"ipe ms estima
$ue #as distin"iones en "uestiones "ivi#esC)
7anny hab.a "reado tambi3n be"as universitarias y pro&ramas misioneros en otros
pa.ses% y or&ani'aba en #a te#evisin "ampa(as de re"o&ida de -ondos para #a
rehabi#ita"in de dro&adi"tos)
a 4astora# de #a Buena 1ueva in&resaba mi##ones de d#ares anua#es y se hab.a
"onvertido en una de #as i&#esias ms ri"as de# pa.s) 2 7anny 8a":ay% su -undador
y m0imo diri&ente% se ha".a ms -amoso a "ada domin&o $ue pasaba)
2 tambi3n ms ri"o)
A 7anny se #e o"urri #a "rea"in de una empresa Bprote"toraC para -a"i#itar #a
"onstru""in de su -ortuna persona#)
5 6rearemos una empresa -i"ti"ia F #e e0p#i" a Bonner5 y% a trav3s de e##a% pedir3
dinero prestado a #a 4astora#) 6omo% en rea#idad% #a empresa no e0istir% e# dinero
ir a parar dire"tamente a mi bo#si##o)
As. ad$uiri 7anny a$ue##os dos &randes edi-i"ios "omer"ia#es en e# "entro de
Houston y #a empresa de a#$ui#er de yates en =a#veston y ahora #a Roya# Harms
de 6a#i-ornia) /# dinero de #a 4astora# pertene".a a 7ios y "on 3# 7anny "onstruir.a
e# ms importante temp#o de adora"in $ue e# +e(or hubiera visto !ams) 4ero e#
dinero era suyo y 3# ha".a "on 3# #o $ue #e apete".a)
5 @8e dis"u#pa un minutoA F #e di!o a# !ue')
+e abri paso entre #a &ente $ue #e -e#i"itaba y se detuvo un instante para
inter"ambiar unas pa#abras "on e# propietario de #os &randes a#ma"enes ms
importante de Houston)
5 @6mo est su hi!itaA F #e pre&unt "on su tono de vo' ms sin"ero)
5 8uy bien% reverendo) +e&uramente sa#dr de# hospita# dentro de unos d.as) as
-#ores $ue usted #e envi #a animaron mu"ho) 7ios #e bendi&a)
A# ##e&ar a# otro e0tremo de #a sa#a% se a"er" a dos hombres $ue no "om.an ni
beb.an sino $ue permane".an a# mar&en de #a -iesta "on rostros ine0presivos)
5 @Has en"ontrado e# nombre de# reporteroA F #e pre&unt 7anny a uno de e##os%
hab#ando en vo' ba!a para $ue nadie pudiera o.r#e)
/# hombre sa" un "uadernito de notas de# bo#si##o interior de #a "ha$ueta) o abri
por una p&ina y se #o entre& a su patrn) 7anny #ey #a in-orma"in y asinti "on
#a "ara muy seria) /ra e# nombre y dire""in de un periodista $ue hab.a es"rito
unos "omentarios demo#edores sobre 7anny en una "o#umna pub#i"ada en
distintos peridi"os de# pa.s) 7anny #ey #a dire""in (e# reportero viv.a en
Washin&ton) y se #a aprendi de memoria)
5 Averi&ua a $u3 es"ue#a asiste su ni(o F di!o 7anny en un susurro% devo#vi3ndo#e
a# hombre e# "uadernito 5) 2 dnde traba!a su mu!er) Averi&ua tambi3n dnde
viven sus padres)
Ta# ve' eso diera resu#tado)))% sus padres)
/"h un *#timo vista'o a# nombre y #o in"#uy en su #ista privada% #a #ista anta(o
en"abe'ada por e# desventurado do"tor +imon Wadde##) /n veinti"in"o a(os% seis
nombres hab.an sido e#iminados de #a #ista) 4ero se hab.an a(adido on"e) 7anny
#es dar.a a todos su mere"ido a su debido tiempo)
A# -ina#% apare"i Bonner% abri3ndose paso entre #os invitados)
7anny se e0"us y se apart en un rin"n "on su ami&o)
5 @Gu3 ha o"urridoA
5 +iento haberme perdido #a "eremonia% 7anny) e di!e a# pi#oto $ue ten.a prisa%
pero hab.a una tormenta sobre 4hoeni0 y hemos tenido $ue desviarnos a Utah)
A 7anny no #e interesaban #os deta##es) 1o pod.a estarse $uieto) 8ir a uno y otro
#ado y pre&unt:
5 Hb#ame de #a visita) @ Has "ono"ido a esta Hi&h#andA
5 1o estaba% pero me he reunido "on sus dos "o#aboradoras ms pr0imas)
5 2% @$u3A
Bonner se a#is "on #a mano e# sedoso "abe##o "o#or ma.') A sus "uarenta y seis
a(os% "onservaba su ins#ito aspe"to an&e#i"a#) 2 resu#taba muy -oto&3ni"o en #a
pe$ue(a panta##a) A #a &ente #e &ustaba ver#e en e# estrado% a# #ado de# reverendo
7anny)
5 Roya# Harms es propietaria de una editoria# de #ibros de te0to% una "adena de
sa#ones de be##e'a y una tienda de ropa para hombres en Bever#y Hi##s) 1o
mere"e #a pena ir a 6a#i-ornia para e"har#es un vista'o)
5 7i#es $ue -irmaremos #os do"umentos ma(ana a primera hora)
5 @A primera hora de #a ma(ana de tu #una de mie#A F pre&unt Bonner% ri3ndose)
7anny mir a #a -r&i# !oven vestida de b#an"o $ue pare".a $uerer es"onderse
detrs de su vo#uminosa madre) Retro"edi "uando 3# se a"er") / hi'o una
mue"a "uando 3# #a to") Bueno% pues% a$ue##a no"he #e iba a dar a#&o $ue #a
ob#i&ar.a a ha"er una mue"a de verdad)
5 Gu3 demonios F musit% rebosante de eu-oria 5) #ama a Austin ahora mismo)
7i#es $ue -irmaremos #os pape#es esta tarde) 1o vaya a ser $ue esta Hi&h#and
"omprenda de repente e# buen ne&o"io $ue nos o-re"e y #o piense me!or% @no
"reesA
CAPITULO 3
/# o#or de #a ##uvia se "ern.a sobre os An&e#es desde ha".a varios d.as y% sin
embar&o% no "a.a ni una &ota desde e# met#i"o "ie#o) Aun$ue en e# sur de
6a#i-ornia nun"a ##ov.a #o su-i"iente y #a &ente re'aba pidiendo #a ##uvia por temor a
#as -re"uentes amena'as de se$u.a% a Trudie no #e &ustaba #a ##uvia) e di-i"u#taba
e# traba!o) 1o se puede e0"avar una pis"ina en medio de# barro) 4or eso "ru'aba
#os dedos% "on-iando en $ue e# di#uvio se demorara y #e permitiera terminar su ms
re"iente "ontrato)
/# hombre a $uien #e estaba "onstruyendo una pis"ina en 6o#dKater 6anyon
a"ababa de &anar un premio de #a A"ademia 6inemato&r-i"a y era uno de #os
a"tores ms "oti'ados de# momento) a mar"a True4oo#s en e# pe#da(o superior
de #a pis"ina podr.a "onstituir una re-eren"ia espe"ta"u#ar para Trudie)
+e hab.a pasado #a tarde divirti3ndose "on BThomasC en Butter-#y y se sent.a muy
a &usto) as po"as horas de a$ue##a tarde hab.an sido "omo una suma de todos
sus en"uentros anteriores: una o dos horas de dis"usiones inte#e"tua#es% se&uidas
de unas re#a"iones se0ua#es sensa"iona#es) +e pre&unt si se estar.a habituando%
"omo se habit*a una a #a dro&a)
+i pudiera en"ontrar un arre&#o seme!ante en #a vida rea#% pens irritada mientras
avan'aba "on su 6orvette por #a serpenteante "a#'ada parti"u#ar de# astro de #a
panta##a) 4ara e# resto de su vida)
6uando ##e& a #a parte de atrs de #a inmensa mansin esti#o Tudor% -ren en se"o
sin poder dar "r3dito a sus o!os) os tipos $ue iban a "o#o"ar #os a'u#e!os y #os
remates estaban a punto de mar"harse)))> y no hab.an he"ho nada?
Ba!ndose de# veh."u#o sin mo#estarse en "errar #a porte'ue#a% #e hi'o se(as a#
"amin $ue se estaba a"er"ando)
5 >/h? @Gu3 estn ha"iendoA F #e pre&unt a# "ondu"tor 5) @4ero $u3 es esoA F
a(adi% se(a#ando "on #a mano #os mont."u#os de a'u#e!os y #adri##os api#ados a#
#ado de #a e0"ava"in)
5 T* vers% Trudie) 1os ##amaste demasiado pronto) A*n no han "o#o"ado e#
a"ero)
5 > 6mo?
+e a"er" a &randes 'an"adas a# irre&u#ar a&u!ero de# sue#o y% "on #as manos en
!arras% mir) Hab.a a&ua en e# -ondo y no se hab.a he"ho abso#utamente nada en
una semana)
Bi##)
Hubiera tenido $ue insta#ar e# a"ero y #as tuber.as seis d.as antes) /sta ve' #a iba
a o.r)
#e& a su despa"ho en "uestin de minutos% ba!ando ve#o'mente de #as "o#inas
"on e# rubio "abe##o vo#ando a#rededor de su rostro) 7es"endi de# veh."u#o "asi
antes de $ue 3ste se detuviera y entr he"ha una -uria en e# despa"ho) 6athy% su
ayudante% se sobresa#t y #evant #os o!os de #a m$uina de es"ribir)
5 >8r"ame e# n*mero de este hi!o de puta de Bi##? F di!o Trudie% diri&i3ndose a
su es"ritorio 5) >He terminado "on 3#? > <rrevo"ab#emente?
/n"endi un "i&arri##o y empe' a pasear por #a estan"ia)
/# despa"ho de Trudie era muy pe$ue(o% "on espa"io apenas su-i"iente para dos
es"ritorios y una nevera) 1o ne"esitaba mu"ho sitio por$ue todo su traba!o #o
ha".a en #os patios posteriores de #as "asas) True4oo#s daba a# itt#e +anta 8ni"a
Bou#evard% en"a!onado entre un anti"uario y una "a-eter.a $ue serv.a "a-3 e0pr3s
y tro"itos de "arne asada sa'onada a# esti#o de ouisiana9 e# rtu#o de su
es"aparate estaba pintado en e# mismo "o#or verde de sus o!os: una "urvada o#a
"on #as #etras de True4oo#s "ayendo en "as"ada desde su "resta)
5 /n su despa"ho di"en $ue se ha ido a una obra F di!o 6athy)
5 8uy bien) +e&uro $ue no ser a una de mis obras) 7i#es $ue ser me!or $ue
vaya inmediatamente a)))
5 2a se #o he di"ho) e ##amarn y #e dirn $ue pase por a$u. antes de ir a #a
si&uiente obra)
Trudie se -um otros tres "i&arri##os) Ha".a mu"ho tiempo $ue no se en-adaba
tanto) +ab.a por $u3 ra'n Bi## se "omportaba de a$ue##a manera) o ha".a para
ven&arse de# in"idente de #as #atas de "erve'a de dos meses atrs) 2 de #a bron"a
$ue e##a #e pe& de#ante de #os otros tipos por no haber insta#ado tres tuber.as de
desa&Qe) /# sab.a #o importante $ue era para e##a e# "ontrato de 6o#dKater
6anyon) /ra su manera de demostrar#e $ui3n mandaba)
Bueno% pues no pensaba a&uantar#o) /sta ve'% se #a iba a pa&ar "on todas #as de
#a #ey) 8a#dita sea% #e hab.a estropeado por "omp#eto e# emo"ionante 30tasis de
Butter-#y)
6uando entr Bi## y empe' a de"ir:
5 Ho#a% True% @$u3 es #o $ue)))A
/##a #e ata" "omo una -iera)
5 >4or $u3 no se ha "o#o"ado e# a"ero en #as obras de 6o#dKater? >a ma#dita
pis"ina ha estado una semana parada? >8is pis"inas no se estn paradas una
semana% Bi##? >/s #a se&unda ve' $ue me estropeas un traba!o?
5 4ero% @de $u3 ests hab#andoA F pre&unt Bi##% des"on"ertado)
5 >1o te ha&as e# ino"ente? 7ime simp#emente por $u3 no se "o#o" e# a"ero ha"e
una semana ta# "omo se ten.a $ue ha"er)
Bi## se en"o&i de hombros% perp#e!o)
5 T* sabes tan bien "omo yo $ue ha"e -a#ta por #o menos una semana para $ue se
se$ue una sur&en"ia de a&ua)
Ahora -ue Trudie $uien se des"on"ert)
5 4ara $ue se se$ue% @$u3A
5 +anderson trope' "on una sur&en"ia) @1o te #o di!oA
Trudie mir a Bi##% parpadeando) 7espu3s mir a 6athy)
5 @Te di!o a#&o +andersonA
5 1i una pa#abra)
5 8r"ame e# n*mero)
8ientras su ayudante mar"aba e# n*mero% Trudie en"endi otro "i&arri##o y se
apoy "ontra su es"ritorio% &o#peando e# sue#o "on e# pie) 1o $uer.a mirar a Bi##) 1o
pod.a mirar#e)
A# -ina#:
5 Ho#a% se(or +anderson) A$u. 6athy de True4oo#s% @podr.a esperar un
momento)))A
Trudie #e arrebat e# te#3-ono a 6athy)
5 @EoeA @Gu3 es esta historia de #a sur&en"ia en #a obra de 6o#dKater 6anyonA
/s"u"h mientras su mano #ibre !u&ueteaba nerviosamente "on un pendiente)
5 >2 por $u3 no me #o di!iste? F &rit "ontra e# aparato 5) >1o% no re"ib. nin&*n
mensa!e? > T* sabes $ue ten&o un "ontrato de treinta d.as para terminar #a pis"ina?
F hi'o una pausa 5) 1o% es"*"hame t* a m.) > 6uando en"uentres una sur&en"ia
en una de mis pis"inas% ha' e# -avor de de".rme#o? >Gue no me ten&a yo $ue
enterar a trav3s de #os tipos de #os a'u#e!os y #os remates? 8ira% me importa un
b#edo $ue me de!aras un mensa!e en e# "ontestador automti"o) 1o puedes andar
por ah. suponiendo $ue yo he re"ibido e# mensa!e) /so se di"e persona#mente%
@"omprendesA 6omo me "uestes este "ontrato% Eoe% me en"ar&ar3 de $ue a"abes
e0"avando "a!ones de arena para #os ni(os) Ahora vete a##. inmediatamente y
pro"ura $ue esta pis"ina est3 se"a ma(ana por #a ma(ana) Bi## estar a##. a
primera hora "on su e$uipo) Oye% Eoe% y esta ve' no me de!es nin&*n mensa!e)
>/so es in"re.b#e? F murmur% "o#&ando e# aparato) 7espu3s% mir a Bi## 5) >U-?
5 /so di&o yo) > U-?
5 4erdona% Bi##) o di&o en serio) 8e siento tan pe$ue(ita "omo)))
5 >8ira% "ari(o% yo no s3 "u# es tu prob#ema% pero me &ustar.a $ue de!aras de
in"ordiar?
Trudie mir a Bi##% "on-usa)
5 >Andas por ah. bus"ando "amorra% pero yo te di&o $ue% si $uieres demostrar
a#&o F a(adi Bi##% apuntndo#a "on un dedo 5% se #o demuestres a otro% no a m.?
5 >/spera un momento? F di!o Trudie a# ver $ue Bi## daba media vue#ta para
mar"harse 5) Te he di"ho $ue me perdonaras)
5 >8ira% "ari(o% no s3 $u3 imb3"i# te debi de "on"eder #a #i"en"ia de "ontratista
por$ue te ase&uro $ue no tienes dos "ent.metros de -rente) 1o me &usta $ue me
ob#i&ues a de!ar un traba!o para pe&arme una bron"a "omo si -ueras una maestra
de es"ue#a "on un "ardo en e# trasero) 6omo si&as as.% no habr nin&*n
sub"ontratista de #a "iudad $ue $uiera traba!ar "onti&o)
5 >Hay &ente $ue se muere de &anas de traba!ar para m.?
5 4ues% enton"es% @por $u3 demonios me "ontratas para $ue ha&a #os traba!osA
4are"e $ue todo #o $ue ha&o est ma#)
5 > 4or$ue eres e# me!or de# se"tor% ma#dita sea?
Ambos se miraron en-ure"idos e# uno a# otro mientras e# tr-i"o -#u.a "on rapide'
por itt#e +anta 8ni"a) +on e# te#3-ono y 6athy #o tom% hab#ando pausadamente
"on un "#iente)
5 7ios bendito F di!o Bi##% sa"udiendo #a "abe'a5% @$u3 #es pasa a #as t.as $ue
traba!an en e# se"tor de #a "onstru""inA
5 1o soy una t.a) 2 no me &usta $ue me ##amen B "ari(oC)
5 Bueno% pues% te ase&uro $ue no uti#i'o #a pa#abra "omo e0presin de a-e"to)
5 +i tan desa&radab#e resu#ta traba!ar "onmi&o% @por $u3 #o ha"esA Hay mu"hos
otros "onstru"tores de pis"inas en esta "iudad)
5 Ah% @s.A Bueno% pues% para "itar #as pa#abras de #a se(ora% por$ue eres
"asua#mente #a me!or de# se"tor)
Trudie bus" una "a!eti##a de "i&arri##os sobre su es"ritorio) +e vo#vi% en"endi
otro ;ir&inia +#ims% y "ontemp# #a "amiseta de Bi## a!ustada a sus mus"u#osos
bra'os y hombros) +e notaba $ue sa#.a de una obra por$ue ten.a #as botas
man"hadas de barro y se aspiraba a su a#rededor e# o#or de# !abn ava) 1o se
pare".a en abso#uto a su re-inado BThomasC% $ue #u".a &eme#os -ran"eses y
"orbatas de seda y nun"a ten.a tierra ba!o #as u(as)
5 8ira5 di!o Bi## muy despa"io% "ontro#ando su "#era 5% #a pr0ima ve' $ue haya
a#&*n -a##o en una obra% no ##e&ues a #a "on"#usin de $ue he sido yo% @ de
a"uerdoA
Trudie e"h #a "abe'a ha"ia atrs y e0pu#s e# humo ha"ia e# te"ho)
5 2 otra "osa) Hoy he perdido ms de una hora por "u#pa de tu berrin"he) /n un
traba!o para otra persona) 8e #a debes)
5 o *ni"o $ue te debo es una dis"u#pa% y ya te #a he dado)
Bi## #a mir un instante en-ure"ido% #evant #as manos y se mar"h) Huera% Trudie
oy e# "hirrido de #os neumti"os de su =86 L 0 L mientras e# automvi# se
apartaba ru&iendo de# bordi##o)
CAPITULO 36
+as,in-ton, .ist$ito de "olu/0ia, 19*'
6uando Eonas Bu"hanan en"ontr -ina#mente a #a madre de Bever#y% 3sta se
ha##aba en Washin&ton% de"#arando ante un sub"omit3 de investi&a"in de#
+enado)
a visita se estaba "e#ebrando a "ausa de una normativa pendiente de aproba"in
en e# 6on&reso por #a "ua# se amp#iar.a #a de-ini"in de #as reas prote&idas por #a
#e&is#a"in ambienta#)
Un promotor inmobi#iario ape##idado Webster $uer.a "onvertir una propiedad de #a
"osta de# sur de 6a#i-ornia en un puerto deportivo y% debido a "iertas dis"repan"ias
"on e# in-orme de# 6uerpo de <n&enieros% #as protestas de #os &rupos e"o#o&istas
de 6a#i-ornia y #a posibi#idad de $ue Webster se bene-i"iara de "iertas
subven"iones o-i"ia#es por tratarse de un espa"io destinado a# o"io p*b#i"o% e#
proye"to estaba siendo investi&ado a# ms a#to nive#)
Bever#y ##e& a Washin&ton #a v.spera y ya hab.a entre&ado su in-orme a# "omit3)
Ahora estaba esperando $ue #a ##amaran a de"#arar) 7urante toda #a ma(ana% otras
personas hab.an "ompare"ido ante #os siete senadores de# "omit3 y #os
representantes de# +ierra 6#ub% =reenpea"e y /arth Hirst) Ahora Webster estaba
ha"iendo su de"#ara"in) 8ientras es"u"haba y esperaba su turno% Bever#y no
"esaba de "onsu#tar su re#o!)
/n "uanto terminara% tomar.a un avin para +anta Brbara donde Eonas Bu"hanan
#a esperaba para a"ompa(ar#a !unto a su madre)
5 +e(or Webster F pre&unt e# senador de Wis"onsin 5% @$u3 tama(o tendr.a e#
puerto deportivo $ue usted se propone "onstruir en #a 'onaA
5 Re#ativamente pe$ue(o% se(or) Ta# "omo indi"o en mi in-orme% si uti#i'ara todo e#
espa"io disponib#e% e# puerto podr.a a"o&er dos mi# amarres% pero% "omo eso
resu#tar.a per!udi"ia# para e# medioambiente% #os amarres se redu"irn a menos de
mi#)
a sa#a estaba ##ena de bote en bote% "on "maras de te#evisin% representantes
de #a prensa y numeroso p*b#i"o en #a &a#er.a) Bever#y no estaba nerviosa por e#
he"ho de tener $ue hab#ar de#ante de tanta &ente9 #o hab.a he"ho mu"has ve"es a
#o #ar&o de #os a(os) /n rea#idad% e##a misma hab.a so#i"itado "ompare"er ante
a$ue# sub"omit3 de# +enado para e# 8edioambiente por tratarse de a#&o $ue
a-e"taba dire"tamente a una de sus "ru'adas persona#es: #a "onserva"in de #a
"osta de 6a#i-ornia)
5 Bien% se(or Webster F di!o e# senador por Wis"onsin 5% si no piensa uti#i'ar todo
e# espa"io para amarres% @$u3 har "on e# restoA
5 8e &ustar.a subrayar% se(or senador% $ue soy propietario de estas tierras desde
ha"e mu"hos a(os y estoy por tanto persona#mente interesado en su sa#va&uardia
y en una uti#i'a"in $ue no resu#te per!udi"ia#) Respondiendo a su pre&unta% se(or%
dedi"ar3 e# "uarenta y "in"o por "iento de #as tierras a #a "rea"in de un re-u&io
ornito#&i"o% ta# "omo se indi"a "on todo deta##e en mi in-orme sobre e# impa"to
ambienta#) 8e he en"ar&ado de ana#i'ar todas #as posib#es reper"usiones -uturas
de #a "onstru""in de# puerto deportivo) He "onsu#tado "on "ient.-i"os y e"#o&os y
ha $uedado "#aro $ue mi proye"to no produ"ir e# menor e-e"to ne&ativo en e#
medioambiente)
Bever#y vo#vi a "onsu#tar su re#o!)
A "ausa de #a ##amada de Eonas% hab.a tenido $ue "an"e#ar e# resto de su estan"ia
en Washin&ton) A$ue##a no"he hubiera tenido $ue asistir a un bai#e en #a emba!ada
-ran"esa y% a# d.a si&uiente% se hubiera reunido "on #os representantes de#
6hi#dren,s obby "on e# -in de estab#e"er un servi"io na"iona# de in-orma"in y
re-eren"ia $ue ayudara a #o"a#i'ar a #os ni(os desapare"idos)
Hab.a $uedado en ver#es en #a si&uiente reunin re&iona#) 4or$ue ten.a $ue irse)
Eonas Bu"hanan hab.a en"ontrado -ina#mente a su madre)))
6uando e# se(or Webster termin y re"o&i sus notas "on aire satis-e"ho% Bever#y
-ue ##amada a de"#arar) +e sent ante e# mi"r-ono mientras #os reporteros &r-i"os
tomaban instantneas y un periodista es"rib.a en su "uaderno de notas: B ))) #a
-undadora y dire"tora e0"#usiva de Hi&h#and /nterprises% e# imperio e"onmi"o
"uyo "3#ebre #ema es B atr3veteC)))% #a se(orita Hi&h#and% de "uarenta y dos a(os%
se mostraba se&ura y "on-iada mientras se dispon.a a de"#arar en "ontra de <rvin&
Webster de #a 8u#ti5 7eve#opment)))C
a vista estaba siendo presidida por Eames 6hand#er% e# !oven senador por
6a#i-ornia% "uyo proye"to e#e"tora# hab.a sido de"ididamente -avorab#e a #a
de-ensa ambienta# y en "uya e#e""in Bever#y hab.a !u&ado un pape# de"isivo) /#
mismo invit a #a se(orita Hi&h#and a tomar #a pa#abra)
5 =ra"ias% se(or 6hand#er) 8e &ustar.a abrir mi de"#ara"in "on una pre&unta)
@Gui3n es e# propietario de #a "ostaA 1o "abe duda de $ue "onstituye una
muestra de vanidad e i&noran"ia humanas pensar $ue e# he"ho de dividir nuestro
pe$ue(o p#aneta en redu"idos espa"ios en bene-i"io propio y por intereses
puramente e&o.stas% sin tomar en "onsidera"in su impa"to en #os ve"inos y en e#
mundo en &enera#% es un servi"io a# bien "om*n)
a "uestin $ue hoy se debate a$u. no se re-iere a una pe$ue(a parte de nuestro
p#aneta9 estamos hab#ando de #a Tierra y de toda #a humanidad) /# se(or Webster
$uiere apropiarse de nuestra "osta) 2 #o $ue todos arries&amos a "ambio es
nuestro suministro de o0.&eno)
Bever#y a(adi $ue% por ms $ue e# promotor hubiera investi&ado e# impa"to de su
proye"to sobre e# medioambiente% #o hab.a he"ho a re&a(adientes y "on
resu#tados in"omp#etos)
5 8e &ustar.a subrayar% se(ores% una in-orma"in esen"ia# $ue no ha apare"ido
en otros in-ormes% y es #a de $ue e# se(or Webster se propone #a destru""in de
una amp#ia red de reba#sas de marea $ue son vita#es para #a preserva"in de#
aporte de o0.&eno a #a tierra)
Bever#y hab#aba "on una vo' "#ara y -uerte $ue pare".a resonar en #a sa#a mientras
#as "maras #a en-o"aban "on sus o!os e#e"trni"os% #os reporteros y ta$u.&ra-os
anotaban sus pa#abras y e# p*b#i"o de #a &a#er.a es"u"haba en si#en"io)
5 /# &as metano% se(ores% es produ"ido por #a -ermenta"in ba"teriana en #os
barros y sedimentos de #os #e"hos marinos% espa"ios h*medos% marismas y
estuarios -#uvia#es) /# metano es un re&u#ador vita# de# o0.&eno de #a tierra% en un
pro"eso "uyo e$ui#ibrio es sumamente de#i"ado)
+e&*n 8i"hae# 8"/#reoy% Eim ove#o": y otros desta"ados "ient.-i"os% #a ausen"ia
de produ""in de metano provo"ar.a un pe#i&roso y rpido "ambio en #a
"on"entra"in de nuestro o0.&eno) os seres humanos e0istimos dentro de una
bios-era $ue se autorre&u#a y mantiene un e$ui#ibrio atmos-3ri"o esen"ia# para #a
vida en #a Tierra) /# puerto deportivo de# se(or Webster e#iminar.a una parte muy
amp#ia y ne"esaria de este de#i"ado me"anismo)
/# p*b#i"o empe' a a&itarse y se oyeron murmu##os en #a &a#er.a) /# senador
6hand#er &o#pe #a super-i"ie de# ban"o "on su marti##o)
5 8e &ustar.a se(a#ar% adems% se(ores5 prosi&ui di"iendo Bever#y 5% $ue he
e0aminado e# territorio $ue e# se(or Webster pretende "onvertir en re-u&io
ornito#&i"o% y he averi&uado $ue e# "onstru"tor de# propio se(or Webster #e indi"
$ue a$ue##a 'ona ser.a muy di-."i# de traba!ar% por #o "ua# no mere".a #a pena
intentar "onvertir#a en un puerto deportivo) 2 tambi3n he des"ubierto% se(ores% ta#
"omo e0p#i"o deta##adamente en mi in-orme% >$ue #a tierra en "uestin es
abso#utamente inade"uada para #as aves?
B/# rea $ue 3# se propone a#terar "orresponde pre"isamente a #as 'onas h*medas
y #as reba#sas de marea $ue #as aves y otras "riaturas han venido uti#i'ando y a #as
"ua#es se han adaptado durante mi#es de a(os) a tierra $ue 3# propone B"eder#esC
es in*ti# tanto para e# hombre "omo para #as aves% e0"eptuando su -un"in de
barrera natura# de #os *#timos hbitats esen"ia#es $ue $uedan en #a "osta de
6a#i-ornia)
B +u&iero% se(ores% $ue esta 'ona sea preservada para siempre y $ue e# se(or
Webster sea debidamente indemni'ado por su inversin% in"#uyendo #os intereses)
>8i -unda"in% en "o#abora"in "on otras or&ani'a"iones a-ines% est dispuesta a
-inan"iar #a ad$uisi"in para e# bien de todos y para e# bien de nuestro p#aneta?C
a se(orita Hi&h#and #e hab.a pedido a Bob 8annin& $ue se diri&iera a +anta
Brbara en e# Ro##s5 Roy"e) A##. se en"ontraba ahora Eonas Bu"hanan% a"omodado
en e# asiento de atrs% a&uardando #a ##e&ada de su !et privado)
Eonas pens "on asombro en e# ses&o $ue hab.a tomado su vida nueve a(os
antes% e# d.a en $ue% sentado !unto a #a barra de un restaurante en #a
semipenumbra% estudi a #a !oven rubia sentada a una mesa en un rin"n) Eonas
re"ord #os re"e#os $ue #e inspir a$ue##a "ita y #a -orma en $ue estudi a #a
mu"ha"ha% pre&untndose si de veras #e interesaba "omo "#iente)
Re"ord $ue por a$ue# enton"es ten.a di-i"u#tades para pa&ar e# a#$ui#er y de"idi
a"er"arse para hab#ar "on e##a) @ 2 si hubiera de"idido #o "ontrarioA @2 si se
hubiera #evantado y se hubiera ido sin msA A ve"es% se asustaba a# pensar en #o
a punto $ue hab.a estado de "ometer #a mayor tonter.a de su vida)
/n su #u&ar% hi'o #o ms inte#i&ente) 7e"idi traba!ar para Bever#y Hi&h#and y
!ams se hab.a arrepentido)
6uando abandon e# "uerpo de po#i".a do"e a(os antes% su *ni"a ambi"in -ue #a
de ##evar una vida "moda) Bueno% pues ahora #o hab.a "onse&uido "on "re"es%
>3#% $ue era e# hi!o de un humi#de "artero de os An&e#es /ste% e# barrio ms pobre
de #a "iudad? Eonas Bu"hanan se #o pasaba muy bien)))% traba!aba duro% serv.a
-ie#mente a su !e-a y "obraba un sue#do -antsti"o)
/n JMSY% "uando entr a traba!ar en Hi&h#and /nterprises% "err su despa"ho de
8e#rose% pas su #ista de "#ientes a otro investi&ador y se tras#ad a# e#e&ante
edi-i"io de "rista# ne&ro en Wi#shire% donde dis-rutaba de un #u!oso despa"ho y una
se"retaria parti"u#ar) 7esde enton"es% traba!aba e0"#usivamente para Bever#y
Hi&h#and "omo !e-e de se&uridad de #a empresa y !e-e de# sistema de se&uridad
insta#ado a#rededor de #a nueva -in"a $ue 3sta hab.a ad$uirido en Bever#y Hi##s)
Eonas se en"ar&aba tambi3n de rea#i'ar investi&a"iones de "ar"ter privado y
empresaria#% "omo% por e!emp#o% sobre e# proye"to de puerto deportivo de <rvin&
Webster o #as a"tividades e"onmi"as de 7anny 8a":ay)
Eonas ten.a investi&adores privados $ue traba!aban a sus rdenes en toda
6a#i-ornia y e# +uroeste% bus"ando a #a madre y #a hermana de #a se(orita
Hi&h#and) 4re"isamente% su investi&ador en +anta Brbara hab.a #o"a#i'ado
-ina#mente a 1aomi Bur&ess% pero e# nuevo p#an de a""in se #e hab.a o"urrido a
Eonas) +in 3#% ta# ve' !ams #a hubiera en"ontrado)
+.% pens Eonas asombrado mientras "ontemp#aba "mo e# ear!et tomaba tierra
en #a pista% hab.a re"orrido un #ar&o "amino desde #os d.as en $ue se a-anaba en
sa#ir ade#ante "on su m.sero despa"ho en 8e#rose% y pensaba $ue o!a# !ams
hubiera abandonado e# "uerpo de po#i".a)
Ahora ten.a un 8er"edes% viv.a en una #u!osa "asa en 6o#dKater 6anyon% ten.a
todas #as ami&as $ue $uer.a y se hab.a "onvertido -ina#mente en un hombre $ue
mandaba) 7esde $ue era ni(o% siempre pens $ue a#&*n d.a ##e&ar.a a ser a#&uien)
4ose.a in&enio% sab.a moverse en #a "a##e% ten.a estudios universitarios y hab.a
ad$uirido una astu"ia espe"ia# durante sus a(os de permanen"ia en #a po#i".a)
4ero Eonas no se atribu.a todo e# m3rito de su 30ito)))% ms de #a mitad se #o deb.a
a #a se(orita Hi&h#and) 6uando de"idi en"ar&arse de su "aso nueve a(os antes%
e##a #e dio "arta b#an"a) 1o retro"edi ante #a "antidad e0i&ida ni ante sus m3todos
y% de este modo% 3# pudo ##evar a "abo una investi&a"in ta# "omo $uer.a) 2 e##a #e
apoy) 1o "onse&u.a en"ontrar ni a #a madre ni a #a hermana% pero traba!aba duro%
#es se&u.a #a pista y #a se(orita Hi&h#and se #o a&rade".a)
1un"a se en-adaba ni #e amena'aba "on despedir#e "omo no obtuviera resu#tados
ense&uida) /s ms% siempre #e a&rade".a #o po"o $ue "onse&u.a averi&uar) 2% a #o
#ar&o de #os a(os% #os datos hab.an sido muy po"os) /ra una mu!er e0traordinaria%
pensaba Eonas)))y *#timamente #o pensaba muy a menudo) 7e #a misma manera
$ue se hab.a visto ob#i&ado a modi-i"ar sus puntos de vista sobre #as mu!eres
b#an"as)
1ueve a(os antes re"ono"i $ue no estaba ma# para ser una b#an"a9 ahora
pensaba $ue era una pre"iosidad) 2% por si -uera po"o% una persona inte#i&ente)
Eonas hab.a "omprobado #a -uer'a de# nuevo esp.ritu $ue hab.a in-undido en sus
hambur&ueser.as) /##a #e hab.a "onta&iado su entusiasmo y su reto de so(ar
"osas &randes y "onvertir #os sue(os en rea#idad) Bever#y Hi&h#and era tambi3n% a
su manera% muy astuta y sab.a moverse en #a "a##e) Eonas se pre&untaba a#&unas
ve"es dnde habr.a aprendido a "ono"er tan bien a #a &ente)
Bob 8annin& des"endi de# asiento de# "ondu"tor y rode e# automvi# para abrir
#a porte'ue#a de# otro #ado) Eonas mir por #a ventani##a y vio a Bever#y%
a"er"ndose a# automvi#) 8a&&ie% su "onstante "ompa(era% se diri&i a #a
termina# de# aeropuerto% sin duda para esperar hasta $ue Bever#y de"idiera
re&resar a "asa) Eonas no se sorprend.a de $ue #a se(orita Hi&h#and $uisiera
ha"er a$ue##a visita so#a) /# en su #u&ar hubiera he"ho #o mismo)
5 =ra"ias por ##amarme% Eonas F di!o Bever#y "uando subi a# veh."u#o y 8annin&
"err #a porte'ue#a)
+anto "ie#o% $u3 bien o#.a% pens Eonas) 6omo una -#or "uyo nombre no re"ordaba)
/staba tan impe"ab#e "omo de "ostumbre% sin un so#o "abe##o -uera de #u&ar% sin
una so#a arru&a en e# vestido) Bever#y Hi&h#and ten.a "uarenta y dos a(os se&*n
su "erti-i"ado de na"imiento% pero aparentaba mu"hos menos)
5 @Gu3 ta# ha ido #a vistaA F #e pre&unt)
5 8uy bien% Eonas) 6reo $ue &anaremos) =ra"ias a sus e0"e#entes investi&a"iones
F esbo' una sonrisa $ue a Eonas #e pare"i de triste'a y a(adi 5: #3veme !unto
a mi madre% @$uiereA
/ra un "ementerio protestante) Bever#y no era re#i&iosa% "omo tampo"o #o era su
madre% pero se a#e&raba de $ue a#&uien se hubiera en"ar&ado de enterrar a
1aomi Bur&ess en tierra sa&rada) a ins"rip"in de #a sepu#tura era muy sen"i##a:
1aomi Bur&ess% JMJY5 JMSX) 7es"anse en pa')
Bever#y se arrodi## y arran" una ma#a hierba de# hermoso mont."u#o) Una #&rima
rod por su me!i##a)
B JMSX) /nton"es te bus"aba) /stbamos tan "er"a) A unos es"asos "iento
"in"uenta :i#metros de distan"ia) ;imos #as mismas puestas de so# sobre e#
mismo o"3ano9 sent.amos #as mismas ##uvias y #os mismos vientos9 #e.mos #os
mismos peridi"os y es"u"hamos #a misma m*si"a) +iento haberte en"ontrado
demasiado tarde)))C)
Eonas #a observ desde e# automvi#% reprendi3ndose menta#mente por no haber
"onse&uido en"ontrar antes a a$ue##a mu!er) Hubiera he"ho "ua#$uier "osa por
haber#e podido o-re"er a #a se(orita Hi&h#and unos *#timos d.as "on su madre)
4ero 1aomi Bur&ess se o"u#taba de #a po#i".a y estaba -irmemente de"idida a $ue
no #a en"ontraran) /n #os dos *#timos a(os% a# ver $ue no "onse&u.a nin&*n
resu#tado% Eonas de"idi "ambiar radi"a#mente e# m3todo)
4rimero% hi'o $ue sus investi&adores e0aminaran #os re&istros de de-un"in de#
estado) A# "omprobar $ue e# es-uer'o no daba -ruto% #es orden bus"ar en todos
#os "ementerios de 6a#i-ornia) /ra una simp#e "ora'onada sin nin&una base% pero
ya no #e $uedaba nada ms)
a "ora'onada dio resu#tado) 6uando re"ibi una ##amada% en #a $ue se #e
in-ormaba de $ue una ta# 1aomi Bur&ess estaba enterrada en e# "ementerio de
+anta Brbara% a Eonas se #e hi'o un nudo en #a &ar&anta) 4or nada de# mundo
hubiera $uerido "omuni"ar#e seme!ante noti"ia a Bever#y)
a observ mientras re&resaba a# automvi#) A(os atrs% se hab.a !a"tado de $ue
#as #&rimas de #as mu!eres no #o "onmov.an) a norma se&u.a en pie% "on una
so#a e0"ep"in) Ahora tuvo $ue reprimir e# impu#so de a"er"arse a Bever#y y
estre"har#a entre sus bra'os)
Bob 8annin& "ondu!o ma!estuosamente e# Ro##s5 Roy"e por #as "a##es de +anta
Brbara% pasando por de#ante de #as mansiones de #os ri"os y #os "omp#e!os de
apartamentos de #os estudiantes universitarios hasta detenerse de#ante de una
vie!a "asa de esti#o vi"toriano muy pare"ida a #a "asa $ue re&entaba Ha'e# en +an
Antonio) 4ero a$ue##a "asa no estaba pintada en bri##antes "o#ores9 a trav3s de sus
ventanas no se es"apaba #a m*si"a y no hab.a nin&*n automvi# apar"ado en sus
inmedia"iones)
/ra un ruinoso edi-i"io "on un "3sped amari##ento en e# patio y una "ansada
hi&uera $ue ensu"iaba #a "a#'ada de &rava) /n #a puerta de atrs e# viento a&itaba
#a "o#ada puesta a se"ar en unas "uerdas y unos ni(os !u&aban "on un "a!n de
arena mientras una mu!er de aire -ati&ado #os vi&i#aba)
Bever#y no des"endi inmediatamente de# automvi#) 6ontemp# a trav3s de #a
ventani##a e# *#timo #u&ar $ue hab.a "ono"ido su madre) +obre #a puerta hab.a un
des"o#orido rtu#o: HOGAR FEMENINO DE SANTA ANA.
+ubi por #os "ombados pe#da(os de madera) a entrada estaba abierta) 7esde
dentro de #a "asa se o.an vo"es de mu!eres) A#&uien "antaba% a#&uien re.a% a#&uien
##oraba) Un te#3-ono sonaba% pero nadie "ontestaba9 un ni(o &em.a9 en e# te#evisor
estaban dando un seria#) Bever#y entr y mir a su a#rededor) /n e# pasi##o hab.a
una mesa "ubierta de -o##etos% ho!as -oto"opiadas y #iteratura sobre obras de
"aridad% residen"ias y te#3-onos de ayuda "ontra #a dro&a y e# sui"idio) 4or en"ima
de #a mesa hab.a un tab#ero de anun"ios "on diversas noti-i"a"iones% un pro&rama
de traba!o diario y un #etrero impreso ha".a mu"ho tiempo en e# $ue se de".a: NO
EXISTE NINGUN SER HUMANO INDIGNO.
5 @/n $u3 puedo servir#aA
Bever#y se vo#vi y vio a una !oven en e# pasi##o) ;est.a "amiseta y panta#ones
va$ueros y ##evaba un ni(o en bra'os% apoyado en #a "adera) Ten.a un o!o
amoratado y una venda #e "ubr.a #a -rente)
5 Guisiera hab#ar "on #a reverenda 7ra:e% por -avor)
5 >1o -a#taba ms? F di!o #a "hi"a 5) /se es e# despa"ho) 4uede esperar ah.)
Bever#y entr en #a pe$ue(a estan"ia donde apenas "ab.a un desordenado
es"ritorio% unos o0idados ar"hivadores de meta# y una anti&ua m$uina de es"ribir
Remin&ton ne&ro y oro)
/n #as paredes hab.a -oto&ra-.as de mu!eres y ni(os de todas #as edades y en
todas #as posturas posib#es% "erti-i"ados% "artas y otros pape#es $ue ya
amari##eaban y se "urvaban por #os e0tremos) +obre e# es"ritorio "o#&aba un
sen"i##o "ru"i-i!o) A su #ado hab.a una pintura re#i&iosa representando a +anta Ana)
Eonas hab.a en"ontrado a$ue# #u&ar) Hab.a he"ho inda&a"iones en e# "ementerio y
hab.a des"ubierto $ue #a reverenda 7ra:e hab.a dado sepu#tura a 1aomi y $ue
diri&.a un ho&ar para mu!eres) +ab.a tambi3n $ue #a reverenda 7ra:e hab.a
-undado e# ho&ar $uin"e a(os antes y #o diri&.a e##a so#a% "on-iando sobre todo en
#as aporta"iones de #as &entes de #a #o"a#idad) Aun$ue Eonas no hubiera he"ho
inda&a"iones% estaba "#aro $ue e# ho&ar era muy pobre)
4ero hab.a a#ber&ado a #a madre de Bever#y) A##. vivi e##a #os *#timos d.as de su
vida)
5 Ho#a F di!o una vo' desde #a puerta 5% soy #a reverenda 7ra:e) @/n $u3 puedo
servir#aA
Bever#y se vo#vi y vio a #a mu!er $ue Eonas #e hab.a des"rito) 8ary 7ra:e% pastora
o-i"ia#mente ordenada de# "redo protestante% ten.a unos "in"uenta y tantos a(os%
era muy de#&ada% ten.a e# "abe##o "omp#etamente &ris y vest.a una "amiseta y
unos panta#ones va$ueros "omo si 3stos -ueran e# uni-orme de #a "asa) a *ni"a
di-eren"ia era #a "ru' de &ran tama(o $ue #e "o#&aba de# "ue##o y des"ansaba
sobre su pe"ho)
5 +oy Bever#y Hi&h#and) 6reo $ue ya me esperaba)
5 >Oh% s.% se(orita Hi&h#and? >+i3ntese% por -avor? F 8ary 7ra:e hab#aba un po"o
sin resue##o% "omo si hubiera "orrido o hubiera interrumpido a#&una vi&orosa tarea5)
6uando 8e#anie me di!o $ue a#&uien hab.a venido a verme% a#&uien $ue
evidentemente no bus"aba "obi!o% re"3 para $ue -uera una persona $ue $uisiera
ha"er a#&una aporta"in) +e a"er"a e# 7.a de A""in de =ra"ias y siempre
tenemos #a "asa abierta y "omida &ratis para $uien$uiera $ue ven&a a$u.) >A*n
ten&o $ue "omprar "ien pavos y me -a#ta dinero? F 8ary sonri y su rostro se ##en
de m*#tip#es arru&as 5) 4ero% bueno% a #o me!or usted $uerr ayudarnos) Bien%
pues))) F a(adi% "ru'ando #as manos sobre e# es"ritorio 5 @en $u3 puedo servir#aA
Bever#y #e e0p#i" brevemente #a #ar&a b*s$ueda de su madre y e# t3rmino de #a
b*s$ueda en e# "ementerio)
5 +.) 1uestra $uerida 1aomi) +u muerte nos do#i mu"ho) 4ero no -ue nin&una
sorpresa) /staba muy en-erma "uando vino) +u madre era una a#"oh#i"a% @#o
sab.a ustedA
5 o ima&inaba) 2a deb.a de ser#o "uando yo era pe$ue(a% pero no me a"uerdo)
5 1aomi hab#aba "onstantemente de usted) Aun$ue me pare"e re"ordar $ue #a
##amaba Ra"he#) +ea "omo -uere% estaba muy or&u##osa de usted y !uraba $ue
usted se abrir.a "amino en #a vida) A menudo yo me pre&untaba por $u3 no
intentaba #o"a#i'ar#a% pero a$u. nun"a ha"emos pre&untas) 8u"has de nuestras
mu!eres se es"onden de #os ma#os tratos de sus maridos o padres% y no $uieren
$ue #as en"uentren)
5 6u3nteme% reverenda 7ra:e)
5 >4or -avor% ##meme 8ary? 8u"has personas se sienten in"modas ante e#
he"ho de $ue yo sea una ministra ordenada) 4or eso no dispon&o de i&#esia) a
parro$uia de donde pro"edo no pudo adaptarse a mi nueva situa"in) 4or a#&una
ra'n% #as mu!eres ordenadas mo#estan a #a &ente) Aun$ue yo no "omprendo por
$u3) /n nin&*n #u&ar de #a Bib#ia se di"e $ue #as mu!eres no puedan ser
sa"erdotes) 2 #as hab.a% @sabe ustedA% antes de $ue #os hombres impusieran su
dominio)
a reverenda 7ra:e esbo' una en3r&i"a y "onta&iosa sonrisa) Bever#y se "onso#
a# pensar $ue su madre hab.a pasado sus *#timos a(os en "ompa(.a de a$ue##a
mu!er)
5 6u3nteme "mo vino mi madre a parar a$u.% 8ary) 8e &ustar.a saber#o)
8ary #an' un suspiro y se re"#in en su asiento)
5 1aomi hab.a se&uido un ma# "amino) /# *#timo hombre "on $uien estuvo #a
hab.a tratado muy ma#) +u madre ten.a una &ran "apa"idad de amar y% sin
embar&o% siempre trope'aba "on hombres $ue #a ma#trataban) /so es muy
-re"uente entre estas paredes) /n a$ue##os momentos% ten.amos #a "asa ##ena)))%
"reo $ue -ue en JMSZ) 1os -a#taban "amas) <n"#uso uti#i'bamos #os so-s) /##a di!o
$ue no #e importaba) /staba desesperada y a&otada y s#o $uer.a des"ansar)
7orm.a en #a "o"ina% en un sa"o de dormir)
Bever#y se mir #as manos)
5 /stuvo tres a(os "on nosotras F a(adi du#"emente 8ary 7ra:e 5% y% durante
este tiempo% nos en"ari(amos "on e##a) +e "onvirti en nuestra "o"inera) >Gu3
bendi"in para #a "asa? 2o% antes% me en"ar&aba de #a "o"ina y no #o ha".a muy
bien% #a verdad) > +u madre preparaba unas hambur&uesas e0$uisitas? 4ero 1aomi
era a#&o ms $ue eso) /ra "omo si siempre hubiera bus"ado una v#vu#a para
derramar su amor) 8ire% mu"has de nuestras mu!eres vienen en-ermas o
#esionadas) os "asos ms &raves #os ##evo a# hospita#) 4ero yo he sido en-ermera
en otros tiempos y siempre ten&o un boti$u.n muy bien provisto de todo)
+u madre asumi #a ob#i&a"in de atender a #as en-ermas% "uidndo#as hasta $ue
re"uperaran #a sa#ud y animndo#as para $ue no vo#vieran a #a vida de anta(o)))%
aun$ue me temo $ue #a mayor.a de e##as #o ha".a) +ea "omo -uere% su madre era
una -uer'a muy positiva dentro de estas paredes) A*n #a e"hamos de menos)
Bever#y se en!u& una #&rima de #a me!i##a)
5 Hb#eme de esta "asa)
8ary 7ra:e #e "ont $ue% a# verse re"ha'ada en su "onservadora parro$uia% hab.a
de"idido dedi"arse a #o $ue siempre hubiera $uerido ha"er: -undar un ho&ar para
mu!eres ma#tratadas) /# a#$ui#er de a$ue##a "asa era muy ba!o y #os "iudadanos de
#a #o"a#idad #e entre&aban donativos) 4ero hab.a demasiadas mu!eres ne"esitadas
de ayuda y #a "asa s#o pod.a a"o&er a un n*mero #imitado) 8u"has de e##as
##e&aban embara'adas o "on ni(os pe$ue(os% sin un "3ntimo y a menudo sin una
muda de ropa tan si$uiera)
5 1os entre&an mu"ha ropa usada F e0p#i" 8ary 5) 4on&o un anun"io en e#
peridi"o% pidiendo a #a &ente $ue nos de su ropa usada) 4or des&ra"ia% mi
pe$ue(a institu"in no puede permitirse e# #u!o de darse a "ono"er me!or a trav3s
de #a prensa% ta# "omo ha"en institu"iones ms &randes "omo e# /!3r"ito de
+a#va"in o =oodKi##)
6uando #a &ente $uiere entre&ar a#&o o ha"er a#&*n donativo% piensa primero en
#as or&ani'a"iones ms "ono"idas) A*n as.% nos #as arre&#amos) Un psi"#o&o de
#a "iudad nos dedi"a dos semanas para asesorar) 6ono'"o a un m3di"o $ue viene
siempre $ue puede) Re"ibimos dona"iones de todas "#ases% se(orita Hi&h#and)
1e"esitamos tiempo% dinero% "ono"imientos% "omida% ropa)))% >in"#uso pa(a#es?
+on e# te#3-ono) 8ary #o tom y hab# rpidamente9 Bever#y pens $ue a$ue##a
mu!er era un torbe##ino) Tras "o#&ar e# aparato% #a reverenda 7ra:e a(adi:
5 >/ra de# supermer"ado% "on mis pavos? >7i"e $ue s#o puede darme "in"uenta?
>2 yo ne"esito "ien? 4ara dar de "omer a mis "hi"as% se(orita Hi&h#and F di!o 8ary
"on una sonrisa 5% me o#vido de mi or&u##o) 4or eso #e voy a ha"er una pre&unta)
@6ree usted $ue podr.a "omprarnos estos pavosA
5 4or supuesto $ue puedo)
Una !oven entr en #a estan"ia)
5 >Reverenda 8ary? >6indy tiene "ontra""iones?
5 >Oh% 7ios m.o? @8e dis"u#pa un momento% por -avorA
8ientras esperaba e# re&reso de 8ary 7ra:e% Bever#y sa" e# ta#onario de "he$ues
y #o estudi) +ent.a a su a#rededor #a vie!a "asa% aspiraba sus o#ores% intu.a sus
-r&i#es esperan'as y sue(os) +e pare".a a #a "asa de Ha'e#) as mu!eres $ue se
"obi!aban entre a$ue##as paredes hubieran tenido historias muy pare"idas a #as de
sus hermanas de anta(o) 4ens en su madre% asustada% es"ondi3ndose de #a
po#i".a% tratando de ha##ar un re-u&io) >6unto debi de su-rir% apu(a#ando a#
hombre a# $ue amaba% pero "uyos ma#os tratos ya no pod.a soportar% y huyendo
despu3s% so#a y aterrori'ada?
A Bever#y se #e hi'o un nudo en #a &ar&anta y se #e ##enaron #os o!os de #&rimas) B
>+i te hubiera en"ontrado? >Te hubiera ##evado a "asa? >Te hubiera puesto bien? 2
ahora mismo estar.amos so(ando !untas% ta# "omo ha".amos antes)))C
8ary re&res a# despa"ho nuevamente sin resue##o)
5 >4obre 6indy? /s su primer hi!o y est asustada) 1o tiene "ontra""iones) /s $ue
se #e ha revue#to un po"o e# estma&o) Tiene s#o $uin"e a(os% pero ##eva so#a
desde #os on"e) Un buen samaritano #a tra!o a$u. e# mes pasado tras haber#a
en"ontrado ha"iendo auto5stop en #a autov.a de #a 6osta) e o-re"i se0o a "ambio
de "omida F su visitante estaba ##orando muy $uedo "ontra un pa(ue#o 5) Ahora su
madre est "on 7ios% se(orita Hi&h#and F a(adi "on du#'ura 5) /s -e#i'% se #o
ase&uro) 1o su-ri mu"ho9 su -ina# -ue muy rpido) 2 estuvo rodeada de personas
$ue #a $uer.an)
Bever#y reprimi #as #&rimas y se en!u& #os o!os "on un pa(ue#o)
5 Eams #e a&rade"er3 bastante #o $ue hi'o por e##a F Bever#y sa" una pe$ue(a
p#uma de oro de# bo#so y #e $uit e# "apu"hn 5) 7.&ame% @ a"uden mu"has
mu!eres a su puerta pidiendo ayudaA
5 8s de #as $ue usted se ima&ina) 2 e# n*mero es "ada ve' ms e#evado) 4or
des&ra"ia% ten&o $ue re"ha'ar a mu"has) <ntento en"ontrar#es otro "obi!o) A#&unos
"iudadanos me e"han una mano de ve' en "uando) Ten&o un a"uerdo re".pro"o
"on un par de ho&ares para personas sin re"ursos) 4ro"uramos ayudarnos
mutuamente)
5 @6untas "amas "ree usted $ue ne"esitaA
8ary se ri)
5 >4or #o menos% die' ve"es ms de #as $ue ten&o? A# -ina# de esta "a##e% hay una
vie!a "asa destarta#ada $ue me &ustar.a "omprar) #eva mu"ho tiempo a #a venta y
e# propietario no ha re"ibido nin&una o-erta) 2o estoy intentando "onven"er#e de
$ue nos permita su uso a "ambio de $ue se #a arre&#emos un po"o) /s un vie!o
obstinado% pero "reo $ue #o estoy ab#andando) >A #o me!or% nos "ede #a "asa "on
ta# de $ue #e de!e en pa'? >+oy muy pesada "uando me #o propon&o?
5 e he e0tendido esto a su nombre F di!o Bever#y% entre&ndo#e e# "he$ue 5) 1o
sab.a si ten.a una "uenta a nombre de +anta Ana)
5 =ra"ias% se(orita Hi&h#and) /s usted #a respuesta a mis p#e&arias)
Bever#y se #evant y #e tendi #a mano)
5 Ahora debo irme) =ra"ias por dedi"arme su tiempo y hab#ar "onmi&o) 7espu3s
de tantos a(os de bus"ar a mi madre)))
8ary #e tom #a mano y se #a estre"h "on -uer'a)
5 o s3) o "omprendo5 sostuvo e# "he$ue en su mano y esbo' una sonrisa 5) /#
+e(or a"t*a de -orma misteriosa) 4rimero tra!o a 1aomi Bur&ess a esta "asa y
ahora nos ha tra.do a su hi!a) 6on este dinero% se(orita Hi&h#and% podremos
o-re"er una buena "omida de A""in de =ra"ias a unas mu!eres $ue% de otro
modo% no)))5 mir e# "he$ue y se sent muy despa"io% murmurando5: >7ios bendito
de# 6ie#o? @/stoy so(ando o este "he$ue es por un importe de $uinientos mi#
d#aresA F pre&unt% a#'ando sus o!os ha"ia Bever#y)
5 Guiero $ue "onstruya #as nuevas insta#a"iones) Guiero $ue sean ta# y "omo
usted #as $uiere% modernas% #impias y ##enas de amor% para $ue en e##as se puedan
re-u&iar todas #as mu!eres $ue #o ne"esiten) 6ontrate todo e# persona# $ue ha&a
-a#ta% "onvierta #as insta#a"iones en un ho&ar donde #as mu!eres puedan ha##ar
"obi!o y re"uperarse de #os ma#os tratos) e enviar3 a mis abo&ados para $ue #a
ayuden a or&ani'ar#o) @6ree $ue podr ha"er#oA
5 @Ha"er#oA F e0"#am 8ary% "ontemp#ando e# "he$ue y sa"udiendo #a "abe'a 5)
>4or supuesto $ue podr3? F #as #&rimas asomaron a sus o!os 5) A#abado sea 7ios
por su miseri"ordia)))
Unos minutos despu3s% mientras ambas se diri&.an a# Ro##s5Roy"e Silver Cloud de
"o#or b#an"o a "uyo a#rededor se en"ontraban unas "uantas mu!eres y unos ni(os%
mirndo#o t.midamente% Bever#y pre&unt:
5 7.&ame% 8ary) @6mo se #e o"urri esta ideaA Guiero de"ir% @por $u3 e#i&i este
tipo de ne"esidad en "on"retoA
8ary #evant #a mirada y entorn #os o!os para prote&er#os de# so#)
5 /stuve "asada ha"e a(os) 8i marido me pe&aba habitua#mente) 1o s3 "mo #o
a&uantaba% pero #o a&uantaba) Una no"he% 3# se emborra"h y pe& un pu(eta'o
a nuestro hi!o) Tom3 a# ni(o y me -ui) A"ud. a un re-u&io diri&ido por un sa"erdote)
A##. en"ontr3 a 7ios y des"ubr. mi vo"a"in)
5 @2 su hi!oA
5 /# &o#pe en #a "abe'a #e provo" unos da(os "erebra#es irreparab#es) Ahora se
en"uentra en una institu"in) Tiene treinta a(os y ni si$uiera sabe "mo se ##ama)
A# ##e&ar !unto a# automvi#% 8ary se vo#vi y tom #as manos de Bever#y)
5 Ta# ve' inau&ur3 esta "asa para e0piar a$ue# pe"ado% no #o s3 F di!o "on #os o!os
h*medos de #&rimas 5) 4ero s3 $ue 7ios #a ha tra.do hoy a$u. para responder a
mi s*p#i"a) 8i nuevo ho&ar se ##amar Ho&ar Hemenino Bever#y Hi&h#and)
5 1o) Guiero $ue se ##ame Ho&ar Hemenino 1aomi Bur&ess) 8i madre nun"a
pudo a#"an'ar #a di&nidad en vida% pero ahora% por #o menos en #a muerte% #a podr
tener)
CAPITULO 37
as vio#entas #u"es de #a sa#a de# $uir-ano i#uminaban un "uerpo in"ons"iente%
"ubierto por unas sbanas verdes)
1o se o.a en #a estan"ia e# menor sonido% e0"eptuando e# 'umbido de# aparato de
venti#a"in de# anestesista y e# "#i" re&u#ar de# monitor "ard.a"o) 6uatro personas
rodeaban e# $uir-ano% todas vestidas de verde y "on b#an"as ms"aras de pape#)
/# "iru!ano% $ue superaba en estatura a sus "ompa(eros% sudaba tan
pro-usamente $ue #a en-ermera ten.a $ue en!u&ar#e e# sudor de #a -rente "on un
#ien'o)
a atms-era estaba "ar&ada de tensin) /# temor se transmit.a a trav3s de #os
o!os de "ada miembro de# e$uipo $uir*r&i"o) +i muriera a$ue# pa"iente tan
importante% de".an sus rostros% podr.a produ"irse una "risis interna"iona#)
5 Bistur. F di!o e# "iru!ano)
a en-ermera se #o entre&) /# #o "o#o" en posi"in de "ortar #a tensa "arne)
5 Un momento F di!o #a do"tora 8ar:us desde #a es$uina) +e a"er" a# $uir-ano%
#e arrebat e# bistur. a# hombre y di!o 5: As. no te he ense(ado a sostener e# bistur.)
>1o vas a "ortar una #on&ani'a% hombre?
5 >2 eso $u3 ms da? F rep#i" e# "iru!ano a &ritos5) @A $ui3n mierda #e importaA
5 >8e importa a m.? F &rit #a do"tora 8ar:us a su ve'% arro!ando e# bistur. a#
sue#o)
5 6orten F di!o una vo' "ansada5) 6orten% "orten% "orten) @7o"tora 8ar:usA
@4uede venir un momentoA
inda mir en-ure"ida a# hombre vestido de "iru!ano% &ir sobre sus ta#ones y
abandon e# p#at)
5 8i $uerida do"tora 8ar:us F di!o e# dire"tor% a"er"ndose a e##a y tomndo#a por
e# "odo 5) @+e da usted "uenta de $ue% "omo si&a interrumpiendo% !ams
"onse&uiremos terminar esta es"enaA
5 >A$ue# hombre es un idiota? 1o se sostiene un bistur. de esta manera) Ha"e
-a#ta una mano de mantis re#i&iosa) >6untas ve"es se #o voy a tener $ue repetir?
5 7o"tora 8ar:us% "ari(o F di!o e# dire"tor en vo' ba!a% apartndo#a de# e$uipo de
roda!e 5) @Gu3 importa esoA 1o es ms $ue una serie de te#evisin)
inda #e mir% e0asperada)
5 8ire% Barry =reene me "ontrat "omo asesora t3"ni"a) +i ustedes no a"eptan
mis su&eren"ias t3"ni"as% @$u3 pinto yo a$u.A
5 Bueno% bueno) 6#mese)))
inda dio media vue#ta y se retir)
inda viv.a en 8a#ib* en una "asa "onstruida en #a #adera de un a"anti#ado a#
borde de# o"3ano) 6uando "re".a #a marea y #as o#as a'otaban #os pi#otes% sent.a
#a "asa vibrar) /# ro".o de# a&ua mo!aba #a terra'a e0terior de madera y #a "asa se
##enaba de# sa#ado aroma de# mar) /ra una pe$ue(a y vie!a "asa de "uatro
habita"iones $ue hab.a ad$uirido por medio mi##n de d#ares)
a "asa temb#aba en a$ue##a ##uviosa no"he de abri# en $ue inda estaba
a&uardando #a ##e&ada de Barry =reene) /# 4a".-i"o pare".a haber #an'ado un
asedio "ontra #os pi#otes "omo si pretendiera derribar#os) /# o"3ano se mov.a "on
su ritmo in"esante "omo si hab#ara "on inda por medio de su espuma y de #os
susurros de #a marea a# retirarse)
8ientras paseaba por e# sa#n% donde Beethoven "ompet.a "on #a "an"in de# mar%
inda pens en e# mundo a"uti"o% en e# $ue #os "an&re!os y #as a#&as marinas se
arremo#inaban a#rededor de #os pi#otes $ue sosten.an su "asa) 4ens en #as
no"hes en #as $ue hab.a permane"ido tendida en su "ama% es"u"hando e# rumor
de# o"3ano y re-#e0ionando sobre su so#edad)
inda no hab.a e#e&ido vivir en so#edad9 #as "osas o"urrieron sin ms) +e es-or'
para $ue sus dos breves matrimonios resu#taran satis-a"torios% intent[ en"ontrar a
a#&uien "on $uien pudiera "omprometerse% pero a$ue##a parte vita# de s. misma% e#
deseo y #a entre&a se0ua#% se "on&e#aba a# simp#e "onta"to "on un hombre) 2 #as
re#a"iones .ntimas no pod.an sobrevivir en seme!ante -ria#dad)
6onsu#t e# re#o! $ue "o#&aba sobre #a "himenea) Barry =reene #a hab.a ##amado
una hora antes% pidi3ndo#e $ue no a"tuara impu#sivamente (inda a"ababa de
presentar su dimisin en Cinco Norte( y so#i"itando hab#ar "on e##a) 4or eso #e
hab.a invitado a visitar#a en su "ostoso re-u&io a dos pasos de #a autopista de #a
6osta de# 4a".-i"o ba(ada por #a ##uvia)
7e pronto% oy e# timbre de #a puerta)
Barry hab.a apar"ado e# 4or"he a# #ado de# Herrari de inda y se en"ontraba de pie
ba!o #a -ina ##uvia de abri#% "on #os bra'os ##enos de pa$uetes) Hab.a pasado por
;i"ente Hoods para "omprar biste"s% pan -ran"3s y una bote##a de "hampa(a)
6uando inda #o vio y 3# #o de! todo sobre e# mostrador de #a pe$ue(a "o"ina%
inda "omprendi #a verdadera ra'n por #a "ua# 3# hab.a a"udido a su "asa
a$ue##a no"he y por #a "ua# e##a #e hab.a invitado)
a dis"usin sobre #a serie de te#evisin dur "in"o minutos: Barry #a "onven"i de
$ue se $uedara)
5 2o impondr3 #a #ey F #e prometi mientras ambos se sentaban !unto a #a
"himenea de# sa#n y "ontemp#aban "mo #a ##uvia a'otaba "on -uer'a #a terra'a 5)
e dir3 $ue tiene $ue ha"er e0a"tamente #o $ue t* di&as) /ste hombre puede ser
un aut3nti"o in"ordio)
Ambos se #an'aron a una "onversa"in intras"endente mientras Barry ##enaba
repetidamente #as "opas)
inda intent re#a!arse y trat de es"u"har y re.rse de ve' en "uando% permitiendo
$ue e# "hampa(a #e hi"iera "ierto e-e"to) A -in de "uentas% pens% mientras se
$uitaba #os 'apatos y dob#aba #as piernas sobre e# so-% Barry =reene era un
hombre muy &uapo) 2 estaba -ami#iari'ado "on e# poder) 1un"a #o pro"#amaba a
#os "uatro vientos ni se !a"taba de e##o9 Barry uti#i'aba e# poder "on dis"re"in)
6osa $ue a inda #e en"antaba)
4or si -uera po"o% era tremendamente &ra"ioso)
5 @Te he "ontado #o de mi primo AbeA F di!o "uando se terminaron e# "hampa(a
y 3# se -ue a #a "o"ina y re&res "on una bote##a de vino de inda% sentndose a su
#ado en e# so- mientras vo#v.a a ##enar #as "opas 5) Abe "ru'aba e# pa.s en un tren
de #a Amtra: y ten.a un bi##ete de #itera) Una no"he% mientras trataba de dormir en
#a #itera superior% oy $ue #a mu!er de #a #itera de aba!o no paraba de de"ir:
B5 Ay% $u3 sed $ue ten&o) Ay% $u3 sed $ue ten&o) 4or "u#pa de eso% Abe no pod.a
dormir) Ba! por #a es"a#eri##a% se -ue a# -ina# de# va&n donde estaba e# surtidor de
a&ua% ##en un vaso de pape# % vo#vi y #o introdu!o entre #as "ortinas de #a #itera
in-erior) ;o#vi a subir% intent ponerse "modo y estaba a punto de $uedarse
dormido% "uando oy #a vo' de aba!o:
B F Ay% $u3 sed $ue ten.a)
inda se ri y tom un sorbo de vino) 6omprob $ue ya no #e apete".a "omer9 #os
biste"s se tendr.an $ue $uedar en #a nevera)
5 Bueno% bueno F di!o Barry% mirando a su a#rededor5) Tienes una "asa muy
bonita) Apuesto a $ue te "ost un o!o de #a "ara)
5 8s o menos) 2 tuve suerte de "onse&uir#a)
5 4odr.as pedir un mi##n por e##a y te #a $uitar.an de #as manos antes de $ue
pusieras e# #etrero de B /n ventaC)
5 /# a"anti#ado est en pro"eso de erosin) 4ero a nadie #e importa) A#&*n d.a%
todas #as "asas de a$u. se irn -#otando hasta HaKai)
5 @Has estado a#&una ve' en HaKaiA
5 Hi"e mi per.odo de interna a##.% en e# =reat ;i"toria Hospita# de Hono#u#u)
5 1o hab#o en broma) @4or $u3 e#e&iste #a espe"ia#idad de "iru&.aA
Unas visiones "ru'aron -u&a'mente por #a mente de inda)))% sa#as de $uir-anos y
"iru!anos y do#orosos in!ertos "utneos y e0pertos intentando re"onstruir#a tras e#
&rave a""idente su-rido en su in-an"ia)
5 +upon&o $ue para demostrarme a m. misma $ue pod.a ha"er#o) 8i me!or ami&a
es pediatra) /##a no $uer.a% pre-er.a dedi"arse a #a pato#o&.a% pero "edi a #as
presiones -ami#iares y a# #avado de "erebro a #a $ue #a sometieron #os pro-esores)
as a#umnas sue#en ser hbi#mente en"au'adas ha"ia #as ##amadas espe"ia#idades
-emeninas: &ine"o#o&.a% dermato#o&.a% medi"ina &enera#)
5 @/n esta 3po"a en $ue vivimosA
inda se ri)
5 /n esta 3po"a en $ue vivimos) as m3di"as a*n #o tienen muy duro% a pesar de
#os avan"es de #as dos *#timas d3"adas)
5 Re"uerdo #a revisin m3di"a $ue #e hi"ieron a mi hi!o antes de ir a un
"ampamento de verano) Ten.a do"e a(os y% "uando supo $ue e# m3di"o era una
mu!er% no $uiso ir) 8i mu!er #e in-orm de $ue e##a y sus hermanas hab.an tenido
$ue ir a m3di"os varones durante a(os sin $ue!arse% y $ue ahora #es to"aba e#
turno a #os "hi"os F Barry se ri 5) Hue% pero no #e &ust)
5 1o sab.a $ue estuvieras "asado)
5 1o #o estoy) 1os divor"iamos ha"e die' a(os)
5 2o tambi3n estoy divor"iada)
5 @Gu3 o"urriA
5 1o dio resu#tado)
Ambos permane"ieron un rato en si#en"io) inda "ontemp# #as ##amas de #a
"himenea mientras Barry #a miraba a e##a)
5 1o puedo "reer $ue vivas so#a F di!o Barry en un susurro 5) Una mu!er tan
&uapa "omo t*)
inda se vo#vi a mirar#e) e &ustaba #a -orma en $ue #a #u' de# -ue&o !u&aba "on
#os p#anos de su rostro)
5 Ahora no estoy so#a% @verdadA
Barry e0tendi #a mano y #a ro')
5 1o) Ahora no)
inda esbo' una sonrisa) +e sent.a "#ida y so(adora) a ##uvia "a.a "on tanta
-uer'a $ue sonaba "omo un sordo ru&ido sobre e# te"ho) /# o"3ano se a&itaba y
ha".a estreme"er #a "asa) /# mundo e0terior era -r.o y hosti#% pero e# sa#n de inda
era a"o&edor y se&uro% y estaba ##eno de un dorado resp#andor) inda empe' a
re#a!arse)
Barry se a"er" un po"o ms y #a bes no "on ur&en"ia se0ua# sino despa"io y
"on ternura "omo si eso -uera #o *ni"o $ue #e interesara) 4ero no era #o *ni"o% por
supuesto) 4ronto su mano empe' a des#i'arse por deba!o de #a b#usa de inda)
/##a #e rode e# "ue##o "on sus bra'os) +e sent.a a &usto9 #o deseaba de verdad)
5 ;amos a# dormitorio F murmur Barry)
a asistenta de inda hab.a dob#ado #a vue#ta de #os "obertores% "omo ten.a por
"ostumbre ha"er "uando #a do"tora 8ar:us re&resaba a "asa de no"he) 4or
"onsi&uiente% era "omo si inda #o tuviera previsto) Barry empe' a e0"itarse y sus
besos se hi"ieron ms ur&entes mientras sus manos se mov.an "on de#iberado
propsito)
5 /spera))) F di!o inda% #evantndose de #a "ama para apa&ar #a #u' de# te"ho)
/# se a"er" por detrs% des#i' #as manos ha"ia su busto y #e bes e# "ue##o) inda
"ontra!o #os m*s"u#os% se apart y se a"er" a #a puerta de "rista# para "orrer #as
"ortinas y b#o$uear #a #u' de #a #mpara de #a terra'a) /# dormitorio $ued sumido
en #a os"uridad) +e arro! en bra'os de Barry y #o bes% emitiendo un &emido y
"omprimiendo e# "uerpo "ontra e# suyo)
7espu3s% ambos se desnudaron apresuradamente)
8ientras sus panta#ones resba#aban a# sue#o y e##a se $uedaba en bra&as% inda
observ $ue #a #u' pi#oto de# "uarto de ba(o i#uminaba #i&eramente e# dormitorio)
+e apart de Barry y "err #a puerta) /n medio de #a tota# os"uridad% Barry no
pod.a en"ontrar#a)
5 Oye F #e di!o 3ste en un susurro 5% ne"esitamos un po"o de #u'% @sabesA
5 o pre-iero as. F "ontest inda% tendi3ndose en #a "ama) Ahora $ue 3# no pod.a
ver#a y estaba a sa#vo de sus o!os% se $uit #as bra&as) +#o pod.a ha"er e# amor
en medio de #a os"uridad ms abso#uta) /staba a"ostumbrada a e##o) +e "ono".a
#a disposi"in de# dormitorio de memoria) +ab.a dnde estaba "ada "osa)))% #a
"ama% e# si##n% #a mesita de# te#evisor)
4ero Barry no)
inda oy un rumor apa&ado y despu3s #a vo' de Barry:
5 >Ay? >8a#dita sea? >/# pie?
inda se in"orpor y #e tendi #a mano)
5 4or a$u.)))
5 4erdona% "ari(o F di!o Barry 5% pero ne"esito un po"o de #u')
Antes de $ue inda pudiera impedir#o% 3sta oy e# "#i" de un interruptor y todo e#
dormitorio se $ued inundado de #u')
inda #an' un &rito y se "ubri "on e# "uadrante)
5 2a est F di!o Barry% sonriendo y "o!eando ha"ia #a "ama) 6uando intent
estre"har#a en sus bra'os% inda se apart 5) @Gu3 o"urreA F #e pre&unt 3#)

/nton"es inda #o "omprendi: era in*ti#) 1o pod.a se&uir de a$ue##a manera) a
#u'% e# pie #astimado de Barry)))% todo se hab.a estropeado) 6omo en otras
o"asiones anteriores% e# deseo se0ua# se hab.a desvane"ido en "ontra de su
vo#untad9 en e# momento en $ue ms desesperadamente #o ne"esitaba% su "uerpo
#a trai"ionaba) +u mente $uer.a ha"er e# amor% pero su "uerpo se para#i'aba)
Ahora% #a idea de Barry =reene tendido en"ima suyo y tratando de penetrar#a #a
##en de un "ono"ido temor)
5 @Gu3 o"urre% indaA F pre&unt 3#% mirndo#a -i!amente)
5 o siento F musit inda)
5 @Gue #o sientesA @ A $u3 te re-ieresA
5 1o puedo)
5 @4or $u3 noA
5 1o puedo% eso es todo)
Barry #e a"ari"i e# hombro desnudo "on su mano) /##a se estreme"i)
5 @Gu3 te pasa% indaA F pre&unt Barry "on du#'ura5) @Ten&o yo #a "u#paA
5 1o% #a ten&o yo) 4re-erir.a $ue te -ueras% Barry)
5 @4or $u3 no hab#amos de e##oA A #o me!or% #o podr.amos reso#ver)
inda sa"udi #a "abe'a sin poder hab#ar% -uriosa% do#orida y humi##ada%
"asti&ndose menta#mente por haber#o intentado demasiado pronto)
CAPITULO 38
os de #a mesa de# #ado de# restaurante se estaban pe#eando)
Eessi"a trat de disimu#ar% pero #e apete".a ver $u3 pinta ten.an) Una pa#mera
&i&ante en una ma"eta se interpon.a entre ambas mesas9 se &ir #i&eramente en
su asiento y mir a trav3s de #as ho!as) Un hombre y una mu!er de unos "uarenta y
tantos a(os estaban dis"utiendo a"a#oradamente sin $ue a nin&uno #e importara
aparentemente $ue a#&uien pudiera o.r#es)
+e estaban di"iendo "osas terrib#es e# uno a# otro) a mu!er estaba a# borde de #as
#&rimas) 2 e# hombre manten.a #as tr3mu#as manos "erradas en pu(o) 4or #o $ue
de".an% Eessi"a dedu!o $ue estaban "asados y ten.an hi!os ado#es"entes y un ni(o
$ue iba a #a es"ue#a primaria)
5 @6mo puedes ha"ernos esoA F oy Eessi"a $ue uno de e##os #e de".a a# otro 5)
@6mo puedes "o&er y #ar&arte a# "abo de die"io"ho a(os de matrimonioA @6mo
nos #as arre&#aremos #os ni(os y yo sin tiA
+e iban a separar) +e iban a divor"iar por$ue uno de e##os se hab.a enamorado de
otra persona ms !oven y deseab#e y $uer.a empe'ar una nueva vida% dedu!o
Eessi"a)
5 A*n soy !oven F -ue #a e0p#i"a"in 5) 4ero no siempre tendr3 "uarenta y tres
a(os) 2 ya no te amo)
5 /so es ha"er e# rid."u#o F di!o e# otro en tono sombr.o 5) 7e!arme por a#&uien $ue
tiene veinte a(os menos $ue t*) 4or -avor% no me de!es F -ue #a s*p#i"a -ina#)
Eessi"a se vo#vi rpidamente% a-#i&ida por e##os% turbada por e# he"ho de haber
es"u"hado sus pa#abras y asombrada de $ue -uera #a esposa #a $ue iba a
abandonar e# marido por un hombre ms !oven)
5 @Eessi"aA @2a has e#e&ido #o $ue $uieresA
8ir a Eohn) Ten.a "uarenta a(os y era muy &uapo) a #u' de #as ve#as de#
restaurante !u&ueteaba "on su "abe##o entre"ano)
5 2o% pues)))5 ba#bu"e Eessi"a% abriendo e# men*)
Eohn se vo#vi ha"ia e# ter"er "omensa#% un hombre a# $ue ten.a inter3s en
a&asa!ar por motivos de ne&o"ios% y di!o:
5 A mi mu!er #e en"anta es"u"har "onversa"iones a!enas)
5 8e interesa #a natura#e'a humana F e0p#i" Eessi"a% a #a de-ensiva)
+e a"er" e# "amarero% un tipo "on pinta de pra"ti"ante de sur-% vestido "on una
"amisa haKaiana y unos a!ustados "a#'ones)
5 @Gu3 van a tomarA F pre&unt% diri&i3ndo#e a Eessi"a una insinuante sonrisa)
B 4odr.a traba!ar en Butter-#yC % pens Eessi"a ) B +er.a per-e"toC)
5 @Eessi"aA F di!o Eohn 5) /stamos esperando)
Eessi"a estudi e# men*)
5 Tomar3 una "hu#eta pe$ue(a% por -avor% po"o he"ha y "on una patata asada)
5 @Guiere $ue haya de todo en #a patata% se(oraA @8ante$ui##a% "rema a&ria%
sa#sa de $uesoA
5 6ambie #a patata por un tomate "ortado a tro"itos para #a se(ora F ter"i Eohn%
mirando a Eessi"a "on una sonrisa)
A Eessi"a se #e en"endieron #as me!i##as de ver&Qen'a) Apart #a mirada% -in&iendo
un s*bito inter3s por #as embar"a"iones $ue sur"aban e# a&ua)
BButter-#y)))C
1o hab.a vue#to por a##. desde #a a#o"ada no"he de su -antas.a "on e# va$uero) /n
parte por$ue estaba demasiado o"upada)))desde su 30ito en e# "aso de atri"ia
BroKn% #os te#3-onos de Eessi"a y Hred no "esaban de sonar9 e# bu-ete 8orton y
Hran:#in ten.a ms "#ientes de #os $ue pod.a atender y ahora estaban
entrevistando a otros abo&ados "on vistas a amp#iar e# bu-ete)
4ero otra parte de #a ra'n por #a "ua# no hab.a re&resado a Butter-#y ten.a $ue ver
"on #os sentimientos $ue hab.a e0perimentado durante #os d.as $ue si&uieron a su
en"uentro en e# bar de# Oeste)
+u no"he "on BonnieC -ue -abu#osa) Hue "omo un sue(o) A# prin"ipio% se sinti
eu-ri"a y sin"eramente pa&ada de s. misma) 4ero despu3s% "uando se
desvane"i #a sensa"in ini"ia# y empe' a a"tuar de nuevo en e# mundo rea#%
advirti $ue se insinuaban en su mente "iertos re"e#os e in"ertidumbres) +e sent.a
"on-usa por e# he"ho de haberse a"ostado "on un hombre a# $ue no amaba y
ten.a tambi3n un po"o de miedo) +ab.a $ue e# miedo pro"ed.a de# sentimiento de
"u#pa) +u "on"ien"ia "at#i"a% in"u#"ada en e##a desde su ms tierna in-an"ia por
#as mon!as y #os "uras $ue #a hab.an aterrado "on sus visiones de# in-ierno% hab.a
a-#orado s*bitamente a su mente) Hab.a "ometido un pe"ado)
4or eso no hab.a podido re&resar a Butter-#y y no $uer.a vo#ver hasta $ue se #e
hubieran a"#arado #as ideas y #os sentimientos)
5 Bueno% pues debe usted de "ono"er a mu"hos persona!es -amosos% se(ora
Hran:#in)
Eessi"a mir a# hombre sentado a# otro #ado de #a mesa) 4or un instante% no pudo
re"ordar su nombre y se asust) Eohn se pondr.a -urioso) e hab.a subrayado
mu"ho #a importan"ia de a$ue##a "ena% y #a importan"ia de "ausar#e una buena
impresin por$ue a$ue# hombre% $ue pod.a aportar mu"ho dinero a #a empresa de
Eohn% insist.a espe"ia#mente en $ue #as personas "on $uienes trataba en sus
ne&o"ios tuvieran una vida privada estab#e)
Ten.a un ape##ido es"andinavo)))Eessi"a mir a Eohn antes de "ontestar:
5 8e temo $ue #a mayor.a de mis "#ientes son #o $ue usted ##amar.a persona!es
entre bastidores% se(or)))5 #evant e# vaso de mai tai y tom un sorbo 5% se(or
Rasmussen) =uionistas% a&entes% en"ar&ados de #a prepara"in de #os repartos)))%
po"os de mis "#ientes son "ono"idos por e# p*b#i"o)
5 8i esposa es una entusiasta de Cinco Norte F di!o e# hombre% ri3ndose 5) 1o
"abe duda de $ue esta atri"ia BroKn es una e0"e#ente a"tri') e. "mo #u"h
usted por "onse&uir $ue si&uiera en #a serie)
Eessi"a intuy #a "re"iente irrita"in de Eohn) 4or ms $ue permane"iera
re#a!adamente sentado en su si##a% removiendo "on aire indi-erente su ""te#% e##a
adivinaba su ma#estar)
5 +ea "omo -uere F a(adi 5% mi traba!o no es tan a&radab#e "omo piensa #a
&ente) >4odr.amos hab#ar sin duda de "osas mu"ho ms interesantes?
Ambos hombres ini"iaron una "onversa"in sobre #as "arreras de maratn% e#
m0imo rendimiento "ard.a"o y una empresa de #a "ompeten"ia mientras Eessi"a
&uardaba si#en"io y ha".a e0a"tamente #o $ue se esperaba de e##a: ser #a &enti# y
en"antadora esposa de Eohn)
Hubiera deseado "on toda su a#ma no estar a##.)
5 7.&ame% se(ora Hran:#in F di!o e# se(or Rasmussen "uando #es sirvieron #a "ena
5% @$u3 opina usted de este 7anny 8a":ayA @6ree $ue "onse&uir ##e&ar a #a
6asa B#an"aA
5 8e &ustar.a ver#e a##. F "ontest Eohn por e##a 5) 2 "reo $ue sus probabi#idades
son muy buenas) 1osotros votaremos "iertamente por 3#)
5 2o no pienso ha"er ta# "osa F di!o Eessi"a 5) 1o me &usta 7anny 8a":ay)
Eohn #a mir "on asombro)
5 @7esde "undo te interesa #a po#.ti"aA
B 7esde siempre) +#o $ue t* dabas por sentado $ue no me interesaba)C
8ientras se terminaban e# "a-3 y Eohn pa&aba #a "uenta% e# se(or Rasmussen se
diri&i a Eessi"a y #e pre&unt:
5 @6ree $ue podr.a usted "onse&uir un aut&ra-o de atri"ia BroKn para mi
mu!erA
A su espa#da% #a pare!a $ue habUa estado dis"utiendo se #evant brus"amente y
abandon e# restaurante) a esposa estaba ##orando)
5 Eohn F di!o Eessi"a mientras "ir"u#aban por #a autov.a de #a 6osta de# 4a".-i"o 5%
Eohn% "reo $ue tenemos $ue hab#ar)
5 4or supuesto% "ari(o) @7e $u3 $uieres hab#arA
Eessi"a mir a trav3s de #a ventani##a) Una densa nieb#a "ubr.a #a autov.a y #as
"urvas eran muy pe#i&rosas% pero Eohn mane!aba e# B8W "on &ran so#tura) A$ue#
tramo era espe"ia#mente "ono"ido por ser un punto ne&ro en e# $ue so#.an
produ"irse mu"hos a""identes)
5 Eohn% me &ustar.a $ue -u3ramos a ver a un asesor matrimonia#)
5 @6moA F Eohn #a mir brevemente y "#av de nuevo #os o!os en #a "arretera 5)
>Un asesor matrimonia#? F e0"#am% ri3ndose 5) @4ara $u3A
5 2o)))no "reo $ue #as "osas vayan bien entre nosotros)
5 >4ues "#aro $ue van bien? F Eohn #e dio una pa#mada en #a rodi##a 5) o $ue
o"urre es $ue ests -ati&ada)
5 <nsisto en $ue vayamos a ver a a#&uien% Eohn) +i pido una "ita% @me
a"ompa(arsA
5 1o) /res t* #a $ue opina $ue tenemos un prob#ema) Resu3#ve#o t*)
4or su tono de vo'% Eessi"a adivin $ue Eohn daba por 'an!ado e# asunto) 1o
$uiso ini"iar una dis"usin en a$ue##a "arretera tan pe#i&rosa) Re&resaron a "asa
en si#en"io y e##a se a"ost en se&uida mientras Eohn se $uedaba un rato
estudiando unos pape#es) 2 ahora Eessi"a se en"ontraba en su despa"ho%
pre&untndose "mo demonios era posib#e $ue -uera tan e0perta y tan hbi# "on
#as #eyes% #os tribuna#es y #os mandamientos !udi"ia#es mientras $ue% "omo esposa
de Eohn Hran:#in% s#o era)))% bueno% s#o era #a esposa de Eohn Hran:#in)
Ken% su re"ep"ionista% se a"er" a e##a "on una "a!a de donuts y #e o-re"i uno)
Eessi"a #evant #a mano% di"iendo:
5 > 1o% &ra"ias?
4ero "uando 3# se retir para &uardar #a "a!a en #a pe$ue(a "o"ina5 sa#ita situada
detrs de #os despa"hos% Eessi"a e0periment un intenso y repentino deseo de
"omerse un donut)
Trat de "on"entrarse en su traba!o) +e ob#i& a s. misma a se&uir #os #&i"os
ra'onamientos #e&a#es) /-e"tu ##amadas te#e-ni"as% di"t "artas% bus" unos
datos en #a bib#iote"a) 4ero no "onse&u.a $uitarse #os donuts de #a "abe'a)
Ten.a apetito) a v.spera apenas hab.a probado #a "ena) 2 por #a ma(ana se hab.a
#imitado a tomar un "a-3 a #a hora de# desayuno) Ahora ya era "asi mediod.a y
empe'aba a sentir $ue #a "abe'a #e daba vue#tas)
+e -ue a# #avabo% "err #a puerta y se #av #a "ara) 7espu3s retro"edi y se mir a#
espe!o) A$u3# era uno de sus vestidos menos -avore"edores% e# $ue% se&*n Eohn%
#e "on-er.a una aparien"ia de &ordura) 2 era "ierto)
4ero% a #o me!or% eso o"urr.a por$ue estaba e-e"tivamente &orda)
Eessi"a se a#arm s*bitamente) @/star.a en&ordando otra ve'A @6undo se hab.a
pesado por *#tima ve'A +e &ir ha"ia uno y otro #ado% estudi su ima&en en e#
espe!o y no #e &ust #o $ue estaba viendo) 4ens en #os donuts% y% sobre todo% en
e# bu(ue#o de man'ana% &rande% "ru!iente y "ar&ado de a'*"ar) +e #e hi'o #a bo"a
a&ua) +e mor.a de hambre)
+a#i de# "uarto de ba(o y "orri a #a pe$ue(a "o"ina% re'ando para $ue Hred o
una de #as se"retarias no se hubieran "omido e# bu(ue#o) ;io #a "a!a abierta sobre
#a mesa) Hab.a mi&a!as a su a#rededor) +e a"er" y mir)
an' un suspiro de a#ivio) /# bu(ue#o a*n estaba a##.) Tomando una servi##eta de
pape#% envo#vi "uidadosamente e# bu(ue#o y re&res "on 3# a su es"ritorio% donde
#o de!ar.a para ms ade#ante% so(ar.a "on 3# mientras traba!ara y esperar.a hasta
#a tarde en $ue rea#mente pudiera dis-rutar de 3#)))
7e pronto% Eessi"a se $ued he#ada)
> e estaba vo#viendo a o"urrir?
Tre"e a(os antes% "uando estudiaba en #a universidad de 6a#i-ornia en +anta
Brbara% #a a#umna de primer "urso Eessi"a 8u##i&an% muerta de hambre y en #os
puros huesos% se hab.a inventado un &rotes"o ritua# en torno a #os donuts)
+e pasaba varios d.as sin "omer y despu3s "orr.a a# +indi"ato /studianti# en
"uanto pon.an a #a venta #os donuts re"i3n he"hos% "ompraba una do"ena de
donuts de mante$ui##a% re&resaba a #a residen"ia% se en"erraba ba!o ##ave y #os
devoraba rpidamente% "omo si -uera una "rimina# temerosa de $ue #a atraparan)
7espu3s% tiraba #a servi##eta a #a basura% re"o&.a #as mi&a!as de# sue#o% se #avaba
#as manos y #a "ara y se pasaba varios d.as ayunando en "asti&o por a$ue##a
"omi#ona)
Un a(o de tratamiento% tras una hospita#i'a"in por anore0ia en "uyo trans"urso
tuvieron $ue a#imentar#a a #a -uer'a% #a ayud a reso#ver su prob#ema y a
mantener#o ba!o "ontro#)
Ahora% a# "abo de tantos a(os% hab.a su-rido una re"a.da)
7e repente% se asust)
5 Hred F di!o% entrando en e# despa"ho de su "ompa(ero 5) Ha o"urrido a#&o
inesperado) ;oy a tomarme #a tarde #ibre) @6rees $ue te #as podrs arre&#ar t*
so#oA
5 4ues% "#aro% Eess F "ontest Hred% estudindo#a atentamente 5) @Te en"uentras
bienA 1o tienes muy buena "ara)
5 1o te preo"upes) +i ##amara a#&uien "on a#&*n asunto ur&ente% pues)))"ontesta
$ue no me puedes #o"a#i'ar)
6ondu!o e# automvi# "on ms rapide' de #a $ue ten.a por "ostumbre% se detuvo en
#a primera &aso#inera $ue en"ontr y mar" e# n*mero de Butter-#y) +u mensa!e -ue
muy breve)
5 A$u. Eessi"a Hran:#in) Guisiera #o mismo $ue #a otra ve') @es pare"e bien
dentro de una horaA
7espu3s se -ue a 8a#ib*% donde se pas media hora paseando por #a ori##a de#
mar y tratando de en"ontrarse a s. misma entre #a arena% #as o#as y e# viento)
+ab.a "iertamente $ue no estaba &orda) 6on su metro sesenta y dos de estatura%
s#o pesaba "in"uenta y dos :i#os) 2% sin embar&o% "uando se miraba a# espe!o o
se ve.a en #as -oto&ra-.as% ve.a a una &orda) Ten.a un temor morboso a en&ordar)
2a era hora% pens mientras hund.a #os pies en #a h*meda arena% de $ue se
en-rentara "on a$ue# temor)
Eessi"a se vo#vi ha"ia e# inmenso 4a".-i"o y es"udri( e# hori'onte)
/n #a universidad% su "ompa(era de habita"in% Trudie% se invent una espe"ie de
!ue&o para ayudar#a a sa"ar a #a #u' sus man.as% e0aminar#as% en-rentarse "on
e##as y en"ontrar a#&*n medio de e#iminar#as)
5 @Gu3 si&ni-i"a B&ordaCA F #e pre&untaba Trudie% sentada "on e##a en #a pe$ue(a
habita"in de #a residen"ia "on #a puerta "errada "ontra #os rumores de #a vida y
#as risas de# pasi##o y #a ##uvia $ue a'otaba #a ventana 5) 7ime% Eess% @"mo ves #a
&orduraA @Gu3 si&ni-i"a para tiA
2 #a propia Eessi"a se sorprendi ante #a #etan.a $ue s*bitamente re"it)
5 a &ordura es desen-reno) a &ordura es -a#ta de "ontro#) a &ordura es -a#ta de
inte#i&en"ia) a &ordura es inde"ente) a &ordura es un -ra"aso F di!o% rompiendo a
##orar5) a &ordura es perder e# respeto de #os dems) a &ordura es perder su
amor) a &ordura es de"ep"ionar a #a -ami#ia) a &ordura es)))
5 @7e veras "rees todo esoA F pre&unt Trudie)
5 >1o #o s3? 8i terapeuta di"e $ue #o ha&o por$ue e# 30ito me da miedo) 4ero eso
es un disparate) o $ue me da miedo a m. es e# -ra"aso)
Eessi"a pens $ue !ams re&resar.a a Butter-#y9 se sinti demasiado "u#pab#e%
demasiado hip"rita% y temi $ue Eohn se enterara) 4ero ahora% mientras se&u.a a
#a emp#eada de Butter-#y por e# pasi##o% #e pare"i $ue !ams ##e&ar.a a #a habita"in
de# -ondo)
/staba in"re.b#emente emo"ionada e impa"iente% ansiaba ha"er e# amor "on un
hombre $ue no #e ne&ara e# se0o "omo "asti&o o se #o "on"ediera "omo
re"ompensa) /n otras pa#abras% un hombre $ue no -uera Eohn)
Eessi"a se sorprendi de sus propias re-#e0iones mientras se re-u&iaba en #os
bra'os de onnie y de!aba $ue 3ste #a &uiara por #a pista de bai#e) @6mo no se
habr.a dado "uenta antesA Eohn uti#i'aba e# se0o "omo una herramienta de
poder)))y ahora e##a estaba ha"iendo #o mismo)
as dis"usiones entre ambos terminaban siempre de #a misma manera) /# #a
hund.a% #a destru.a% #a despo!aba de su identidad y de su amor propio y despu3s%
"uando ya estaba va".a y arrepentida y tota#mente en su poder% #a re"ompensaba
"on su amor) 2% si e##a no "ed.a% #e vo#v.a #a espa#da en #a "ama) Eams en todos
#os a(os $ue ##evaban !untos% pens Eessi"a ahora% e# amor hab.a tenido a#&o $ue
ver "on e# "ari(o% #a entre&a y #a unin de #as a#mas y no s#o de #os "uerpos)
+u va$uero no #a "riti"aba ni #a menospre"iaba ni #a humi##aba de#ante de #os
dems) e ha".a tiernamente e# amor en e# sue#o% pro"uraba o-re"er#e p#a"er% #e
de".a $ue era hermosa y #e devo#v.a #a di&nidad y e# amor propio en #as mismas
"ir"unstan"ias en $ue Eohn se #o hubiera arrebatado)
8ientras e# amante de su -antas.a #a pose.a% Eessi"a "omprendi $ue su vida
tendr.a $ue "ambiar y $ue #as "osas no pod.an se&uir "omo estaban) 7e pronto%
ya no estaba "on-usa) Todo era para e##a tan "#aro "omo e# "rista#)
1o $uer.a tener $ue depender de un va$uero de mentiras para "onse&uir #o $ue
hubiera tenido $ue en"ontrar en unas re#a"iones honradas "on su marido) Guer.a
$ue todo -uera de verdad) 2 e##a tendr.a $ue dar e# primer paso) e daba un po"o
de miedo #a idea de en-rentarse "on Eohn% ima&inar #a bata##a $ue podr.a
produ"irse y pensar en #o $ue pod.a perder) 4ero estaba dispuesta a "orrer e#
ries&o)
CAPITULO 39
7esde una a#tura de nueve mi# metros% Bever#y Hi&h#and pens $ue e# o"3ano
4a".-i"o pare".a un "ubre"ama de "o#or a'u# "e#este tendido sobre un mundo
"ansado) A trav3s de #a ventani##a de su !et privado ve.a apare"er de ve' en
"uando #a "osta de 6a#i-ornia a trav3s de #as nubes de aba!o) e en"antaba vo#ar9
#e produ".a #a sensa"in de $ue su a#ma ten.a a#as)
8a&&ie% pro-undamente en-ras"ada en #a #e"tura de un #ibro% no estaba de
a"uerdo) Aborre".a vo#ar) <n"#uso en e# "modo ear!et de Bever#y) 8anten.a su
vaso de vino "onstantemente ##eno y se ne&aba a mirar a trav3s de #a ventani##a)
os dems a"ompa(antes de Bever#y (#a se"retaria de prensa% #a pe#u$uera% e#
"o"inero% e# "ho-er% #a don"e##a persona# y #os &uardaespa#das) se ha##aban
diseminados por todo e# interior de# aparato% #eyendo tran$ui#amente o !u&ando a
#as "artas)
4ro"uraban re#a!arse por$ue% en "uanto e# !et to"ara tierra en e# Aeropuerto
<nterna"iona# de +an Hran"is"o% tendr.an $ue ponerse a traba!ar) 2 no habr.a
des"anso para nin&uno de e##os hasta $ue e# avin vo#viera a despe&ar a# d.a
si&uiente)
8a&&ie #evant #os o!os de# #ibro y estudi a su ami&a) Bever#y estaba
terrib#emente p#ida)
5 @Te en"uentras bienA F #e pre&unt en vo' ba!a)
Bever#y #a mir sonriendo)
5 /stoy bien F musit)
5 1o has dormido)
5 1o te preo"upes% 8a&&ie F di!o Bever#y du#"emente 5) /stoy bien% de veras)
4ero 8a&&ie estaba preo"upada) A$ue##a no"he en +an Hran"is"o% por primera
ve' despu3s de treinta y "in"o a(os% Bever#y se iba a en"ontrar "ara a "ara "on
7anny 8a":ay)
B /# poderC % pens 7anny mientras se a!ustaba e# b#an"o sombrero +tetson y se
miraba sonriendo a# espe!o) B A# -ina# #o he "onse&uido) 7espu3s de tantos a(os de
es-or'arme% de estudiar por 3#% de "omer y de respirar por 3#% ya es m.oC)
+e sent.a a &usto a$ue##a no"he) 8uy a &usto) +e sent.a en #a "ima de# mundo y
no simp#emente en #a "ima de# hote# ms a#to de +an Hran"is"o) A$ue##os sue(os
de anta(o en #a es"ue#a no"turna "uando abri por primera ve' #a obra de
8a$uiave#o y #ey unas pa#abras $ue pare".an haber sido es"ritas dire"tamente
para 3#: B Un pr.n"ipe no tiene $ue poseer virtudes sino simp#emente aparentar
poseer#asC% a$ue##as interminab#es no"hes en #as au#as y #as #ar&as horas
estudiando #os te0tos% su #u"ha por re-inarse y e#iminar sus deta##es de pa#urdos%
por vestir "on e#e&an"ia y "onvertirse en a#&uien a $uien #a &ente respetara y
es"u"hara% toda a$ue##a #ar&a #u"ha hab.a mere"ido #a pena) 8uy pronto tendr.a
en sus manos un poder inima&inab#e% #a presiden"ia de #a na"in%y% en "uanto #o
tuviera% no habr.a nada $ue 7anny 8a":ay no pudiera ha"er)
Re"ord #a rueda de prensa de #a v.spera e inter"ambi una eni&mti"a sonrisa
"on su ima&en re-#e!ada en e# espe!o) 6uando un reportero #e pre&unt sobre su
postura a propsito de# a"uerdo de redu""in de armamento nu"#ear "on #os
sovi3ti"os% 7anny pens: BTenemos $ue &o#pear primero a estos hi!os de puta
antes de $ue e##os nos &o#peen a nosotrosC) 4ero ante #a prensa de"#ar:
5 a pa' entre #os /stados Unidos y e# pueb#o de #a Unin +ovi3ti"a es una de mis
ms -ervientes p#e&arias)
/# y Bonner se en"ontraban so#os en #a habita"in de# hote#) 7anny hab.a pedido a
sus omnipresentes a"ompa(antes $ue #es de!aran a so#as #os *#timos minutos%
antes de ba!ar a# sa#n de bai#e)
A# otro #ado de #a puerta "errada% -#an$ueada por dos &uardaespa#das% una mu#titud
esperaba en e# sa#n de #a suite de# *#timo piso o"upada por 7anny 8a":ay) /#
"hi"o no ba!ar.a so#o en e# as"ensor sino a"ompa(ado por tres se"retarias
parti"u#ares% un reda"tor de dis"ursos% un e0perto en pub#i"idad% varios asesores
po#.ti"os y desta"ados miembros de# partido) A$ue##a iba a ser una &ran no"he en
#a "ampa(a de 7anny 8a":ay: iba a reunirse por primera ve' "on uno de sus ms
importantes patro"inadores)
Bever#y Hi&h#and)
7anny se mir de nuevo a# espe!o y &ui( e# o!o) A$ue# "hi"o de +an Antonio hab.a
##e&ado muy #e!os desde e# #e!ano JMXX% y su aspe"to era impresionante en a$ue##a
brumosa no"he de abri#) ;est.a un "ostoso tra!e de# Oeste "on-e""ionado a #a
medida% botas va$ueras de a#to ta"n y un sombrero +tetson de# $ue se hubiera
sentido or&u##oso e# mism.simo E) R) /Kin&) 2 e# "uerpo $ue hab.a deba!o tambi3n
estaba esmeradamente "uidado) 7anny 8a":ay no ten.a tripa de pa#urdo) Un
&imnasio privado en su mansin de Houston se en"ar&aba de $ue% a #os "in"uenta
y seis a(os% 7anny pudiera "ompetir todav.a "on hombres veinte a(os ms
!venes)
7anny pose.a una -i&ura impe"ab#e y 3# #o sab.a) Tambi3n sab.a $ue su sedu"tora
sonrisa y sus astutos o!os entornados #e permit.an &anar mu"hos votos)
Hipnoti'aba a #a &ente% pose.a una ma&ia a #a $ue muy po"os pod.an resistirse y
a$ue##a no"he #a iba a uti#i'ar a# m0imo en honor de #a se(orita Hi&h#and) +ab.a
$ue% antes de $ue -ina#i'ara #a no"he% 3sta se derretir.a y se "onvertir.a en uno
ms de sus peones)
5 Oye% 7anny F di!o Bonner de repente 5) @Te a"uerdas de #os traba!os -or'ados
en #a "arreteraA
Bonner permane".a apoyado "ontra e# mar"o de #a puerta% pu#i3ndose #as u(as
esmeradamente arre&#adas) A*n ten.a a$ue# e0tra(o "abe##o rubio y a$ue# rostro
de $uerub.n $ue a tantas "amas #e hab.an permitido ##e&ar en #os tiempos en $ue
re"orr.an #as "arreteras "on Bi##y Bob 8a&da#ene) Todav.a se a"ostaba en mu"has
"amas% pero ahora #o ha".a dis"retamente en aten"in a su !e-e)
5 +.% "hi"o% a$ue##a "uadri##a de presos% traba!ando en #a "arretera)))
A$ue# parti"u#ar episodio "ompartido de sus vidas hab.a o"urrido ha".a mu"ho
tiempo% en #a 3po"a en $ue #e propor"ionaban putas a Ha'e#) 4or haber robado e#
pobre "epi##o de una i&#esia -ueron senten"iados a un a(o de traba!os -or'ados por
atentado a #a mora#% mientras $ue e# hi!o de# !e-e de po#i".a $ue hab.a sido su
"mp#i"e $ued en #ibertad)
Tras "ump#ir s#o dos meses de "ondena% ambos ami&os de!aron #as pa#as y%
aprove"hando un momento en $ue e# obeso &uardia no miraba% se #ar&aron)
+e tron"haron de risa durante mu"ho tiempo) Un a(o despu3s% tras permane"er
es"ondidos durante a#&*n tiempo en "asa de un ami&o de Ha'e#% "uando supieron
$ue hab.a entrado en vi&or #a #ey de pres"rip"in% #o "e#ebraron a #o &rande en
"ompa(.a de unas "uantas "hi"as de Ha'e#)
4ero 7anny no o#vid $ue e# hi!o de# !e-e de po#i".a hab.a sido absue#to mientras 3#
y Bonner iban a #a "r"e#) 7anny in"#uy a a$ue# "hi"o% ##amado Eimmy Bri&&s% en
su #ista se"reta y un d.a e# mu"ha"ho se vio arrastrado a un yermo y so#itario
"ampo% pensando $ue o!a# no hubiera "ono"ido !ams a 7anny y Bonner)
Ahora 7anny mir a Bonner "on e0presin pensativa) #evaban !untos mu"ho
tiempo% ms de #o $ue 7anny hubiera permane"ido "on nadie) Bonner era un po"o
est*pido% "are".a de instru""in y #e -a#taba ima&ina"in) 4ero era tan -ie# a 7anny
"omo un perro% y un hombre en una posi"in en"umbrada ne"esitaba por #o
menos a una persona de $uien pudiera -iarse por "omp#eto)
B /# hombre $ue se "onvierte en pr.n"ipe mer"ed a# apoyo de #a &ente deber
permane"er so#o y nadie #e desobede"erC)
A 7anny #e &ustaba estar so#o y #e &ustaba $ue #e obede"ieran% pero a#&unas
ve"es #e "onven.a tener a Bonner a# #ado) Bonner hab.a servido -ie#mente a su
amo durante mu"hos a(os% y #o se&u.a ha"iendo) 4ero% ta# "omo #e o"urr.a a un
perro vie!o% "uando se a"abara su uti#idad% tambi3n se a"abar.a Bonner)
7anny se a"er" a #a ventana y mir) /# puente de =o#den =ate se e0tend.a sobre
e# brumoso "ue##o de #a bah.a "omo un vistoso "o##ar) /# episodio de #os traba!os
-or'ados #e hab.a su"edido a otro en otra 3po"a) 1o ten.a nada $ue ver "on e#
7anny 8a":ay a dos pasos de #a 6asa B#an"a)
A# -ina#% hab.a a#"an'ado #a rampa de #an'amiento a #a $ue tanto #e hab.a "ostado
##e&ar) /n "uanto tuvo e# dinero y #a in-#uen"ia ne"esarios% sa#t a# ruedo po#.ti"o)
/so hab.a o"urrido seis a(os antes% "uando su nombre -i&uraba en #os primeros
puestos en #as en"uestas de popu#aridad) 7anny 8a":ay o"upaba e# "uarto #u&ar
en #a #ista de# 1orteameri"ano 4re-erido y e# se0to en #a #ista de 4ersona!e 8undia#
4re-erido) Hue enton"es "uando #os presidentes de #os "omit3s or&ani'adores
"entra#es de ambos partidos se pusieron en "onta"to "on 3# y 3# empe' a
dedi"arse en serio a #a tarea de abrirse paso en #a po#.ti"a) 4ero su verdadera
oportunidad se hab.a produ"ido e# a(o anterior y todo e# mundo "oment #a suerte
$ue hab.a tenido) Hue por a#&o re#a"ionado "on un ta# Hred Ban:s)
5 Oye% Bon F #e pre&unt 7anny a su ami&o en a$ue##a o"asin 5% @has o.do
hab#ar a#&una ve' de un ta# 6ar# Eun&A
5 1o)
5 Ten.a una teor.a ##amada sin"roni"idad) +e re-iere a "osas $ue o"urren a# mismo
tiempo y $ue aparentemente se produ"en por pura "oin"iden"ia) 4or e!emp#o% dos
-enmenos tota#mente independientes entre s. $ue su"eden a# mismo tiempo y
dan #u&ar a a#&o -antsti"o) a mayor.a de #a &ente #o ##ama suerte o "oin"iden"ia)
@+abes #o $ue si&ni-i"a B serendipidadCA
Bonner #o i&noraba)
5 +i&ni-i"a "osas deseab#es $ue o"urren por "asua#idad) 2 eso F a(adi 7anny%
sosteniendo e# peridi"o para $ue Bonner pudiera #eer #os titu#ares5 es #o $ue yo
##amo un e!emp#o per-e"to de sin"roni"idad serend.pi"a)
a primera p#ana de# peridi"o pub#i"aba un reporta!e sobre un hombre ##amado
Hred Ban:s $ue se hab.a ido a Oriente 8edio para di-undir #a 4a#abra de 7ios
entre #os in-ie#es musu#manes y un viernes se de! arrastrar en e0"eso por su
entusiasmo% predi"ando de#ante de una me'$uita) Hue detenido y en"errado en #a
"r"e# ba!o #a a"usa"in de espiona!e y% de pronto% tuvo $ue intervenir e#
departamento de /stado)
/# ta# Hred ne& ser a&ente de #a 6<A y de"#ar $ue se en"ontraba en Oriente
8edio por "ausa de 7anny 8a":ay) +e&*n #a prensa% Hred se hab.a sentido tan
interpe#ado un d.a mientras "ontemp#aba #a B Hora de #a Buena 1uevaC $ue se
"ompr una Bib#ia y un bi##ete de ida a B un imp.o rin"n de# mundoC) Ahora #o
perse&u.an por amor a# +e(or) /ra un mrtir de Ees*s y de 7anny)
Hue una situa"in muy "omprometida para e# "nsu# norteameri"ano% e# "ua#
estaba intentando por todos #os medios evitar $ue Hred Ban:s -uera senten"iado a
"adena perpetua o e!e"utado) 2% de este modo% "uando Ban:s ape# dire"tamente
a# reverendo 7anny 8a":ay% 3ste re"ibi una ape#a"in un po"o ms privada)
7os hombres vestidos de a'u# os"uro y a bordo de un automvi# sin nin&una se(a#
de identi-i"a"in #e visitaron un d.a en su "uarte# &enera# de Houston y #e
ase&uraron abso#uta se&uridad e inmunidad en "aso de $ue -uera tan amab#e de
tras#adarse en avin a##. y ne&o"iar #a #ibera"in de# mo#esto Hred)
7anny #es "oment a sus "o#aboradores $ue a$ue##o era una sin"roni"idad
serend.pi"a)))Hred ne"esitaba $ue #e res"atara 7anny en unos momentos en $ue
7anny estaba tratando de $ue su nombre subiera "ada ve' ms a#to en #as
en"uestas de opinin) /ntre un revue#o de pub#i"idad y e# emo"ionado inter3s de
#os medios de di-usin% 7anny se tras#ad a# pe$ue(o pa.s de# Oriente 8edio
donde se reuni "on #os ministros de# rey y% "on su "arisma y persona#idad%
"onsi&ui "onven"er#os de $ue Hred no era un esp.a sino simp#emente un
des"aminado -anti"o "ristiano)
7anny pidi p*b#i"amente dis"u#pas y e0pres su re"ono"imiento% re&a#ndo#e a#
rey un impresionante automvi# b#an"o "on unos "uernos de novi##o te0ano en #a
"ubierta de# motor)
+u re&reso a #os /stados Unidos "on e# o!eroso% barbudo y a&rade"ido misionero
estuvo rodeado de una e0orbitante aten"in de #os medios de di-usin) /n #a
-oto&ra-.a amp#iamente divu#&ada en #a $ue apare".a estre"hando #a mano de#
soberano% #os pies de -oto de".an: B/# va$uero y e# !e$ueC9 7anny se en"ontr
s*bitamente aupado a #os ms a#tos es"a#ones de #a -ama)
os presentadores de pro&ramas pu&naban entre s. por "onse&uir su presen"ia9
"uatro importantes editoria#es #e propusieron es"ribir un #ibro9 re"ibi premios y
&a#ardones de or&ani'a"iones de todo e# pa.s9 -ue in"#uso invitado a "enar en #a
6asa B#an"a)
Ta# "omo 3# hab.a predi"ho% 7anny 8a":ay se "onvirti en un h3roe de #a no"he a
#a ma(ana)
+#o $ue no -ue #a suerte ni una sin"roni"idad serend.pi"a) 7anny hab.a enviado a
Hred Ban:s a Oriente 8edio y !untos hab.an -ra&uado e# espe"t"u#o)
7anny se sorprendi de $ue hubiera sido tan -"i#) Tan -"i# de or&ani'ar y ##evar a
#a pr"ti"a) 7anny so#i"it #os servi"ios de un mer"enario en #a revista Soldier of
Eortune y a"ord "on Hred Ban:s #a entre&a de una "onsiderab#e suma de dinero
ms un ran"ho en 830i"o a "ambio de $ue interpretara un pape#)
Aturdido ante #a "antidad $ue #e o-re".an y #a -ama de #a persona $ue deseaba
"ontratar#e% Hred se mostr dispuesto a "o#aborar desde un prin"ipio) /staba
-ami#iari'ado "on e# Oriente 8edio% ten.a "iertos "ono"imientos sobre #a Bib#ia y
sab.a todo #o ne"esario sobre #a superviven"ia en e# desierto)
A"ept inmediatamente e# pape#% dis-rutando de# si&i#o% e# aspe"to de misin
individua# de# traba!o $ue #e o-re".an y #a promesa de #a "onsi&uiente aten"in de
#os medios de di-usin) 7anny ya #e hab.a a##anado e# "amino a trav3s de distintos
"onta"tos dip#omti"os y otras -uentes se"retas% se##ando un pa"to "on e# soberano
musu#mn) /# pe$ue(o pa.s ne"esitaba "arros de "ombate y ametra##adoras
norteameri"anas) 7anny% por medio de sus representantes% #e prometi a# rabe #o
$ue $uisiera a "ambio de $ue detuviera y #iberara posteriormente a un "ierto
misionero ##amado Hred Ban:s)
Todo se desarro## "omo #a seda) Hred tuvo su ran"ho% e# rey "onsi&ui armamento
i#e&a# y 7anny se "onvirti en un h3roe)
2 ahora $ue estaba en p#ena "ampa(a y a s#o dos meses de #a "onven"in% e#
episodio de Hred Ban:s hab.a sa#ido nuevamente a #a #u'% a# i&ua# $ue #a vi&i#ia a
#as puertas de# 4ar:#and e# d.a en $ue asesinaron a Kennedy)
/# e$uipo de "o#aboradores de 7anny se en"ar&aba de re"ordar "onstantemente
#a "one0in "on Kennedy y #a &ente pi"aba e# an'ue#o) /# s#o&an B Re&reso a
6ame#otC% ta# "omo hab.a sido ##amada #a 3po"a de Kennedy% se #e hab.a o"urrido
a 7anny) Hi&uraba in"#uso es"rito en #a &ran bandera de "o#or ro!o "o#&ada detrs
de# estrado en e# $ue 7anny iba a presidir e# ban$uete $ue Bever#y Hi&h#and
o-re"er.a en su honor)
5 Bueno% Bon F di!o 7anny% estudindose por *#tima ve' en e# espe!o 5% ve a
bus"ar a #a perra y ya podemos ba!ar)
B a perraC era su mu!er% An&e#i"a)
Bever#y no $uiso sentarse a #a mesa "on 7anny) A#e& "omo e0"usa $ue #a ve#ada
estaba dedi"ada a 3# y e##a no $uer.a robar#e #a aten"in de #os presentes) 7anny%
$ue era un "onsumado e&o.sta% #o "onsider ra'onab#e)
8i# dos"ientas personas se pusieron de pie "uando hi'o su entrada en e# sa#n de
bai#e) os ap#ausos y #os v.tores estuvieron a punto de aho&ar e# sonido de #a
or$uesta% interpretando La rosa amarilla de *e/as.
7anny permane"i de pie ante e##os "on #os bra'os #evantados en a#to y e# rostro
"onstantemente i#uminado por #os -#ashes de #os -ot&ra-os) 7espu3s% "uando #a
adu#a"in ya ##evaba un buen rato durando% 7anny ba! #os bra'os e in"#in #a
"abe'a)
7e pronto% se hi'o e# si#en"io en e# sa#n de bai#e y mi# dos"ientas personas
in"#inaron tambi3n #as "abe'as para es"u"har respetuosamente #a invo"a"in de#
reverendo 7anny 8a":ay)
6uando todos se sentaron% "on #os o!os vidamente "#avados en 3#% 7anny esbo'
una irresistib#e sonrisa y empe' a hab#ar% arrastrando #entamente #as pa#abras)
5 oado sea e# +e(or F di!o suavemente% tratando de mirar a #os o!os a# mayor
n*mero de personas posib#e)
os asistentes estaban sentados a#rededor de &randes mesas redondas y #u".an
vestidos de no"he y esmo$uin) as "opas de "hampa(a "ente##eaban% #os p#atos
de por"e#ana y #os "ubiertos de p#ata estaban dispuestos para e# -est.n)
o primero $ue hi'o 7anny -ue a&rade"er a #a or$uesta a$ue# &randioso
re"ibimiento 5) /ra #a "an"in pre-erida de mi madre% $ue en pa' des"anse) Ahora
est en e# 6ie#o "on e# 4adre% pero s3 $ue ha es"u"hado todos #os a"ordes de esta
m*si"a) @+aben% ami&osA 2o ten&o muy ma# o.do para #a m*si"a) 6omo e#
presidente U#ises +) =rant% s#o "ono'"o dos "an"iones)))% una de e##as es La
rosa amarilla de *e/as, y #a otra% no)
+e es"u"haron risas entre #os presentes)
a vo' de 7anny reson por en"ima de sus "abe'as) Aun$ue hab#aba suavemente
ante e# mi"r-ono en tono de "onversa"in norma#% sus pa#abras sonaban "omo si
#as pronun"iara a &ritos)
a &ente se re.a% ru&.a y #e amaba)
7esde e# #u&ar donde se ha##aba sentada% !unto a una mesa o"upada por distintos
persona!es de #a po#.ti"a y #a vida so"ia#% Bever#y miraba y es"u"haba a 7anny "on
e0presin imperturbab#e) /staba tan inmvi#% tan r.&ida y er&uida y pare".a tan -r.a
y serena en su sen"i##o pero impresionante vestido de no"he% $ue nadie hubiera
adivinado e# torbe##ino $ue se a&itaba en su interior) Apenas pod.a respirar y e#
pu#so #e #at.a "on -uer'a)
Re"ord a$ue##a no"he% a$ue##a terrib#e no"he)))
5 He tenido mu"ha suerte F estaba di"iendo 7anny desde e# estrado 5) /# buen
7ios sabe $ue no #a mere'"o) He pe"ado) > 2 soy todav.a un pe"ador? >4ero% "on
#a &ra"ia y #a miseri"ordia de 7ios% prose&uir3 mi #u"ha "ontra e# demonio?
Bever#y estudi #os rostros $ue #a rodeaban) e veneraban9 #e adoraban) /mpe' a
temb#ar y #os bri##antes de su &ar&anta despidieron deste##os)
5 >7ios est a nuestro #ado? F &rit 7anny 5) @A"aso no #o demostr3 e# a(o
pasado "uando entr3 en a$ue##a &uarida de #eones y sa#v3 a un siervo de 7ios de
una e!e"u"in se&uraA @A"aso e# hermano Hred Ban:s no estaba a punto de su-rir
e# martirio por haber intentado ##evar #a pa#abra de 7ios a una tierra pa&anaA
>Am3n? F vo"i-er mientras e# p*b#i"o prorrump.a en ap#ausos)
Bever#y "err #os o!os) Hred Ban:s) 6uidadosa y -e#i'mente es"ondido en un
ran"ho de 830i"o% ha"iendo #o $ue siempre $uiso ha"er: mandando sobre sus
$uinientas he"treas de tierra y un e!3r"ito de bra"eros) 8s ri"o de #o $ue !ams
hubiera podido so(ar &ra"ias a un pe$ue(o anun"io insertado en una revista) 2 en
tran"e de ha"erse todav.a ms ri"o)
5 4ero% @$u3 ha&oA F a(adi 7anny 5% >hab#ando de m. en #u&ar de rendir
homena!e a #a &enti# dama $ue esta no"he me ha"e este honor? Una dama
e0"e#ente y sin #a "ua# yo no estar.a a$u. esta no"he) >a se(orita Bever#y
Hi&h#and?
a aten"in se apart s*bitamente de 7anny y se "entr en Bever#y% #a "ua# no se
#evant sino $ue se #imit a sonre.r amab#emente a #os invitados $ue #a ap#aud.an)
8ientras 7anny re"uperaba de nuevo e# inter3s de #os presentes% re"itando una
sarta de e0presiones de a&rade"imiento a #a se(orita Hi&h#and% Bever#y pens en
Hred Ban:s)
6uando e# a(o anterior se hab.a divu#&ado #a noti"ia de# pe#i&ro $ue hab.a "orrido
7anny 8a":ay% tras#adndose a un reino rabe para ne&o"iar #a #ibera"in de
"ierto prisionero% Bever#y empe' a sospe"har) A$ue##o no era propio de 7anny)
/# a#truismo y e# sa"ri-i"io no eran pa#abras $ue -i&uraran en su vo"abu#ario) 4uso
a Eonas Bu"hanan a traba!ar en e##o y Eonas #o"a#i' a Ban:s -e#i'mente o"u#to y
ais#ado en un ran"ho de 830i"o) /# pobre Hred% "ansado de su vida so#itaria y
hambriento de #a "ompa(.a de un norteameri"ano% invit a# B turistaC e0traviado a
su "asa y a$ue##a no"he se emborra"h y #e "ont a Eonas toda #a historia)
o ma#o era% "on-es Hred% $ue #os medios de di-usin #e hab.an ma#"riado) a
vida en e# ran"ho era demasiado aburrida9 e"haba de menos #a emo"in y #a
aten"in de $ue hab.a sido ob!eto) Eonas #e prometi ambas "osas)
6o#o" a a#&uien en #a "asa de Hred para vi&i#ar#e y "er"iorarse de $ue 3ste no
se##ara un pa"to todav.a mayor "on 7anny% y% "uando ##e&ara e# momento oportuno%
Bever#y se en"ar&ar.a de $ue Hred vendiera su in"re.b#e historia a #a prensa)
Bever#y mir a 7anny) /# dis"urso estaba to"ando a su -in) +e &ir #evemente en
su si##a y "apt #a mirada de una mu!er sentada en una mesa "er"ana% ha"ia e#
-ondo de# sa#n) /ra una de #as o"ho mu!eres sentadas a una mesa redonda%
todas e##as vestidas "on atuendos va$ueros es"ar#ata y b#an"os y to"adas "on
&randes sombreros en "uyas "intas se pod.a #eer: B Re&reso a 6ame#otC) /ran #as
7anny =ir#s% aun$ue #a mayor.a de e##as ya no -ueran ni(as)
as 7anny =ir#s hab.an sido una idea de# propio 7anny)
/ra un re"ordatorio ms de su "one0in "on #os di-untos Kennedy9 re"ord #as
"3#ebres Kennedy =ir#s de #a "ampa(a de# sesenta y de"idi estab#e"er su propio
e$uipo de entusiastas animadoras) as =ir#s apare".an en todas partes%
distribuyendo -o##etos y pe&atinas% yendo de puerta en puerta y "onven"iendo a #a
&ente% "on sus sonrisas de me#o"otn y "rema% de $ue votaran por 7anny 8a":ay)
+in embar&o% #as 7anny =ir#s sentadas a una mesa !unto a #a sa#ida de# sa#n de
bai#e% no hab.an sido re"#utadas por e# e$uipo de "o#aboradores de 7anny) as
hab.a e#e&ido "on sumo "uidado #a propia Bever#y)
Bever#y "onsi&ui ##amar #a aten"in de una de e##as y #e hi'o una dis"reta
indi"a"in "on #a "abe'a) a mu!er asinti a su ve'% #es murmur a#&o a sus
"ompa(eras y se #evant de #a mesa)
a e#e""in de# momento -ue muy a"ertada) #e& a# estrado !usto en e# instante en
$ue 7anny se dispon.a a ba!ar)
/staba muy bonita "on sus a!ustados panta#ones ro!os esti#o va$uero) os -#e"os
de su b#usa ro!a de raso se a&itaban ba!o su e0uberante busto y #os botones de
n"ar de #a parte superior estaban desabro"hados para de!ar a# des"ubierto #a
hendidura de sus senos) <nmediatamente ##am #a aten"in de 7anny)
5 7eseo o-re"er#e un re&a#o% reverendo F di!o% situndose a su #ado 5) 7e parte de
#a se(orita Hi&h#and)
5 4ero% bueno F rep#i" 7anny 5) >;aya% vaya? @+e(orita Hi&h#andA 4ero @por $u3
no sube usted a$u. y se re*ne "onmi&oA
Bever#y va"i#) a aten"in se hab.a "entrado nuevamente en e##a y todo e# mundo
estaba ap#audiendo) 4er"ibi #a presen"ia de 8a&&ie a su #ado% mirndo#a "on
in$uietud) Bever#y respir hondo para "a#marse% #e hi'o a su ami&a un #eve &esto
tran$ui#i'ador y se #evant para diri&irse a# estrado)
a "er"an.a de 7anny #a mareaba) /staba rodeada por ms de mi# personas% #os
-o"os #a i#uminaban y #a atms-era estaba ##ena de humo) Ten.a $ue dominarse) e
##evar.a s#o un minuto) 7espu3s% podr.a retirarse)
a 7anny =ir# #e entre& a 7anny un estu"he dorado) /# #o abri% di"iendo:
5>4ero% bueno? >Gu3 maravi##a?
5 4erm.tame F di!o #a 7anny =ir#)
7espu3s% tom e# pe$ue(o ob!eto $ue des"ansaba en e# pe$ue(o "o!.n de raso% se
situ dire"tamente de#ante de 7anny y tom su "orbata) Todo e# mundo observ #a
es"ena en si#en"io) 6uando #a =ir# se apart% #os presentes pudieron ver #a a&u!a
de p#atino $ue 3sta hab.a prendido en su "orbata)
7anny "ontemp# #a !oya% rebosante de -e#i"idad)
5 4ero si es una mariposa F di!o% hab#ando ante e# mi"r-ono 5) >2 muy bonita% por
"ierto?
7espu3s% mir a Bever#y) os o!os de ambos se en"ontraron por primera ve' en
treinta y "in"o a(os y 7anny pens: /s mu"ho ms &uapa en #a vida rea# $ue en
#as -oto&ra-.as)
5 4ues% da #a "asua#idad F di!o F de $ue yo tambi3n ten&o un re&a#o para usted%
se(orita Hi&h#and) +e #o iba a o-re"er despu3s de #a "ena% pero% puesto $ue ya
est a$u.% se #o voy a dar)
/0tendi #a mano y Bonner #e entre& un estu"he de "uero) 7anny "oment en
po"as pa#abras #a importan"ia de a$ue# momento y e0pres su deseo de $ue
a$u3# -uera e# "omien'o de una maravi##osa amistad% #oado -uera e# +e(or%
mientras #e o-re".a e# estu"he a Bever#y)
4or un instante% #os dedos de ambos se ro'aron)
Bever#y se sent.a aturdida) +e tamba#e #evemente% pero hi'o un es-uer'o y
re"uper e# e$ui#ibrio) Abri "on tr3mu#as manos e# estu"he de "uero) 6ontemp#
su "ontenido)
Un "o##ar de oro des"ansaba sobre un #e"ho de ter"iope#o) Bever#y #o tom de#
e0tremo de #a "adena y e# "o##ar os"i# #entamente ha"ia aade#ante y ha"ia atrs%
-u#&urando ba!o #as bri##antes #u"es)
Bever#y vio $ue era una meda##a re#i&iosa) /n e# anverso hab.a una "ru'9 en e#
reverso% #a ima&en de 7anny 8a":ay)
MAYO
CAPITULO 40
4are".a #a habita"in de un mote# "ua#$uiera9 una barata "o#"ha a "uadros
8andrs en #a "ama dob#e% unas "ortinas anaran!adas% una a#-ombra de pe#o
anaran!ada% mesitas y to"ador de -a#sa "aoba) Unas r.&idas toa##as b#an"as en e#
antis3pti"o "uarto de ba(o9 un #etrero de NO MOLESTAR/ LIMPIAR LA
HABITACIN "o#&ado de# tirador de# interior)
Hubiera podido ser una habita"in de "ua#$uier mote# de #a "arretera de os
An&e#es a 1ueva 2or:) os rumores de# tr-i"o a# otro #ado de #a ventana "errada
hubieran podido pro"eder de "ua#$uier "a##e)
/ntr% en"endi #a #u'% "o#& e# #etrero de NO MOLESTAR en e# tirador e0terior y
"err #a puerta) 7espu3s% se $uit #os 'apatos y arro! su ma#et.n de -in de semana
sobre #a "ama)
Ten.a #a sensa"in de haber re"orrido mi# $uinientos :i#metros por "arretera) Un
buen ba(o "a#iente #a de!ar.a "omo nueva) +e pre&unt si -un"ionar.a e# te#evisor)
8ientras abr.a e# &ri-o para ##enar #a ba(era% "rey o.r unas ##aves en #a "erradura
de #a puerta) 6err e# &ri-o y re&res a #a habita"in !usto en e# momento en $ue se
abr.a #a puerta) an' un &rito)
5 >Bueno? F di!o 3#% "errando #a puerta a su espa#da 5) 6re.as $ue no te iba a
en"ontrar% @verdadA
/##a se "ubri #a bo"a "on #a mano)
/# se ade#ant mientras e##a retro"ed.a)
5 ;eo $ue tienes $ue aprender #a #e""in F ru&i 3# 5) Gu.tate #a ropa)
/##a se e"h a temb#ar)
5 @6o)))"mo me has en"ontradoA
5 He di"ho $ue te desnudes) > Ahora mismo?
5 @1o podemos hab#arA
/# #evant un bra'o para &o#pear#a) /##a retro"edi mientras sus dedos bus"aban
torpemente #os botones de #a b#usa) Una perversa sonrisa apare"i en e# rostro de#
hombre)
5 2a #o has entendido) Ahora ha'#o despa"ito y bien) 8ntame un espe"t"u#o)
/##a temb#aba tanto $ue apenas pod.a "ontro#ar #os movimientos de sus manos) +e
$uit #a b#usa y 3sta -#ot ha"ia e# sue#o) 7espu3s% #a -a#da) ;a"i# a# ##e&ar a #a
"inturi##a de #os pantys)
5 Todo F #adr 3#5 ) Te $uiero ver desnuda)
5 @4or $u3 me ha"es esoA
5 T* sabes por $u3) /s #a *#tima ve' $ue te es"apas de m. F e# hombre se
introdu!o #a mano en e# bo#si##o de #a "ha$ueta y sa" un pu(ado de seda) /ran
"uatro "ha#es de seda de "o#or ro!o bri##ante y aspe"to #evemente amena'ador 5)
1in&una mu!er me toma e# pe#o dos ve"es) Ahora $u.tate todo #o dems)
6on #os aterrori'ados o!os "#avados en #os "ha#es% #a mu!er se ba! #os pantys y%
sin apartar #a mirada de #os dedos "on #os "ua#es e# hombre estaba -ormando unas
"uerdas de seda% se $uit e# su!etador y #as bra&as)
6uando intent "ubrirse #a desnude' "on #os bra'os% 3# #e asi #as manos y #a
arrastr a #a "ama) Tendi3ndo#a bo"a arriba% #e at #as mu(e"as y #os tobi##os a #a
"abe"era y #os pies de #a "ama)
5 @Gu3 vas a ha"erA F &rit e##a% pu&nando por #iberarse de #as ataduras de seda)
5 7arte una #e""in $ue !ams podrs o#vidar)
/##a oy e# "ru!ido de #a "rema##era) 7espu3s% #a "ama se "omb y 3# se situ
s*bitamente entre sus piernas)
5 /spera))) F di!o e##a "asi sin resue##o)
4ero 3# #a penetr de inmediato "on una do#orosa y sorprendente arremetida)
/##a "err -uertemente #os o!os y apret #as manos en pu(o ba!o a$ue# bruta#
asa#to) 7espu3s% apret #os dientes para no &ritar)
4ens $ue a$ue# imp#a"ab#e ata$ue no iba a terminar !ams) /# pare".a aporrear#a
"omo "asti&o) 1o hab#aba) /##a o.a su a-anosa respira"in y #os intermitentes
!adeos) +e estaba hundiendo #entamente en un verti&inoso torbe##ino9 se sent.a
atra.da por e# n*"#eo de# ata$ue% por e# arma $ue #a estaba vio#ando) a ve.a
menta#mente% se "on"entraba en e##a) /# torbe##ino &iraba "ada ve' ms rpido
hasta $ue% de pronto% no e0isti nada e0"epto e# -ue&o $ue ard.a en #o hondo de su
pe#vis% e# ardiente apetito entre sus piernas)
A# -ina#% in"apa' de resistir por ms tiempo% emiti un pro#on&ado y estridente &rito)
+u "uerpo se ar$ue% se estreme"i y "ay inerte)
/# se retir muy despa"io% todav.a duro% y se diri&i a# "uarto de ba(o) Abri e# &ri-o
de# a&ua -r.a de# #avabo y se mo! e# miembro para e#iminar #a ere""in) 1o hab.a
eya"u#ado) Eams #o ha".a "on e##a) +e reservaba para #a si&uiente so"ia)
6uando sa#i de# "uarto de ba(o a #os po"os minutos% e##a estaba tendida en #a
"ama y #e miraba sonriendo) /# desat #os "ha#es sin una pa#abra y se en"amin
ha"ia #a puerta)
5 /spera F di!o e##a% "orriendo tras 3# 5) Ten&o una "osa para ti)
/sta ve' era un pa$uetito dorado) /# no #o abri9 #o &uardar.a para despu3s) 4ero
sab.a $ue ser.a a#&o muy "aro) /ra una de #as so"ias ms &enerosas de Butter-#y)
CAPITULO 41
inda ba!aba tan de prisa por e# pasi##o sin mirar por donde iba $ue% "uando "ho"
"on Eos3 8endo'a% e# "iru!ano ortop3di"o% estuvo a punto de "aer)
4ero 3# #a su!et% di"iendo:
5 >4ero% bueno% ami&a m.a? @Hay a#&una ur&en"iaA
inda se a&a"h para re"o&er #as -i"has $ue se #e hab.an "a.do a# sue#o)
5 >4erdona% Eos3? /stoy ##e&ando tarde a una "ita en Bever#y Hi##s)
Eos3 #a ayud a re"o&er #os pape#es diseminados y #e di!o mientras se #os
entre&aba:
5 1un"a he "ono"ido a nadie $ue tuviera tanta prisa "omo t*% inda) 6reo $ue este
ritmo no es bueno para ti)
inda se ri "asi sin a#iento y "omprob $ue #as -i"has estuvieran en e# debido
orden) 7espu3s% se apart e# "abe##o de# rostro y mir a Eos3 "on una sonrisa)
5 >8ira $ui3n hab#a? He visto a #os a#umnos de medi"ina "orriendo por e# pasi##o
detrs de ti mientras #es dabas "#ase)
5 Todos tenemos nuestros -antasmas invisib#es% ami&a m.a) A #o me!or% "onvendr.a
$ue huy3ramos !untos de nuestros respe"tivos -antasmas) @Tienes tiempo para un
tra&oA
5 8e temo $ue esta no"he no F inda "onsu#t su re#o! 5) 2a voy "on retraso)
5 @Gu3 hay en Bever#y Hi##sA
inda esbo' una sonrisa nost#&i"a) @Gu3 hab.a en Bever#y Hi##sA
Ta# ve'% pens% #a ansiada pa' de esp.ritu)
5 o siento% Eos3 F di!o% reanudando su "arrera por e# pasi##o 5% pero ten&o $ue
sa#ir a es"ape)
5 Oye F #e &rit a su espa#da F% ten&o entendido $ue has de!ado esa serie de
te#evisin)
5 +. F di!o e##a por en"ima de# hombro 5) @Te interesar.a este traba!oA
Eos3 se ri)
5 >1i hab#ar% ami&a m.a? F "ontest% a#e!ndose)
inda ba! ve#o'mente por Wi#shire Bou#evard% tratando de $ue su Herrari vo#ara
en #u&ar de "orrer) Una ve' tomada #a de"isin de re&resar a Butter-#y y dar#e otra
oportunidad% no $uer.a perder ni un so#o minuto) Ahora era una mu!er de"idida)
a desastrosa ve#ada "on Barry =reene en su dormitorio #a hab.a trastornado
hasta e# punto de indu"ir#a a visitar varias ve"es a #a do"tora Raymond durante #as
tres *#timas semanas)
5 /ra demasiado pronto F di!o #a psi$uiatra5) 1o estabas preparada para 3#)
5 4ens3 $ue no ##e&ar.a a nin&una parte en Butter-#y) 8e desanim3 y me puse
nerviosa)
5 1o #e has dado una oportunidad a Butter-#y% inda) 1un"a has de!ado $ue e#
"ompa(ero ##e&ara hasta e# -ina#) Tendr.as $ue aprove"har #a e0"e#ente
oportunidad $ue te o-re"e Butter-#y)
5 1o puedo evitar#o% ;ir&inia) /n "uanto 3# empie'a a tantear e# rea% me para#i'o)
1o soporto $ue me vea)
5 4ero tienes $ue ha"er#o% inda) <ma&.nate $ue es un se0#o&o)
;ir&inia ten.a ra'n y inda #o sab.a) 4or eso hab.a a"udido a Butter-#y) inda
de"idi re&resar% ver de nuevo a su "ompa(ero enmas"arado y ayudar#e a
ayudar#a)
Una emp#eada #a re"ibi en #a trastienda de Hane##i y #a es"o#t% subiendo "on e##a
en e# as"ensor) 2a "ono".a #a estan"ia)))% #a "ama "on dose# sobre un estrado% #os
"ortina!es y #a ropa de #a "ama "o#or me#o"otn% #a a#-ombra "o#or "hampa(a)
Hab.an dispuesto unos re-res"os: vino he#ado% pat3 de h.&ado% tostadas y -ruta de#
tiempo) 4ero a inda no #e interesaba #a "omida) Tras pasarse rpidamente un
peine por e# "abe##o% se a!ust e# anti-a' y se vo#vi a# o.r $ue se abr.a #a puerta de#
otro #ado)
/sta ve' 3# #u".a esmo$uin) /staba muy a#to y e#e&ante) <n"#uso #a ms"ara #e
sentaba bien) Bai#aron un rato muy despa"io y bebieron un po"o de vino)
7espu3s% 3# empe' a ha"er#e e# amor)
8ientras permane".an !untos en #a "ama% inda desnuda a e0"ep"in de #a bra&a5
bi:ini% 3# trat de introdu"ir #a mano por e# interior de #a "inturi##a% mirndo#a "on
e0presin in$uisitiva) inda "ontuvo #a respira"in) Guer.a imped.rse#o% pero se
reprimi) e de! prose&uir #a e0p#ora"in por e# interior de #a bra&a y #a parte
superior de# mus#o) 7espu3s #e di!o:
5 /spera)
/# esper% tendido a su #ado "on un bra'o deba!o de su hombro y e# otro sobre sus
mus#os) +us o!os enmas"arados #a estudiaron)
5 2o))) F ba#bu"e inda 5% ten&o un prob#ema)
/# #a bes% murmurando:
5 Re#!ate) 4or -avor)))
1o pod.a) +u "uerpo se "ontra!o "uando su mano se des#i' ba!o #a bra&a ha"ia
un #u&ar donde !ams hab.a permitido $ue nin&*n hombre #a to"ara% e0"eptuando
sus dos maridos) 8ientras #os dedos de# "ompa(ero #a e0p#oraban% inda "err #os
o!os) /# "ora'n #e #at.a vio#entamente) 7eseaba $ue se detuviera% pero estaba
-irmemente de"idida a permitir $ue si&uiera ade#ante)
5 73!ame mirar F susurr 3#)
inda asinti y not $ue #a sedosa bra&a se arru&aba a#rededor de su "intura) /#
aire #e produ".a una sensa"in e0tra(a en #a pe#vis) /# #e separ #evemente #as
piernas) 7espu3s% vo#vi a besar#a y a"er" e# rostro a es"asos "ent.metros de#
suyo mientras #a a"ari"iaba) 4rimero% #a parte superior de #os mus#os% #a pe#vis y e#
abdomen para $ue se re#a!ara y #e desapare"iera #a ri&ide') A #os po"os minutos%
inda empe' a e0perimentar deseo se0ua#9 $uer.a $ue #a penetrara) 4ero 3#
prose&u.a su e0p#ora"in para aumentar de este modo su deseo) 6uando su mano
##e& un po"o ms #e!os% inda no sinti)))nada)
5 1o siento nada F di!o mientras #a e0"ita"in se diso#v.a y e# deseo se0ua# se
es-umaba) B+iempre o"urre #o mismo) A$u. es donde termina e# amor) B F /s te!ido
"i"atri"ia#) A$u. no ten&o sensibi#idad)
A# ver $ue 3# no rea""ionaba y no se apartaba ta# "omo siempre ha".an #os otros%
inda abri #os o!os y #e mir) /# #a estaba "ontemp#ando "on ternura)
5 @1o notas esoA F #e pre&unt)
5 1o)))
5 6u3ntame $u3 o"urri)
5 2o ten.a dos a(os F di!o inda "on vo' distante 5) /stbamos en #a "o"ina mi
madre y yo) /##a p#an"haba y yo estaba sentada en mi a#ta si##a% "er"a de #os
-o&ones)
O"urri todo tan de repente $ue mi madre no pudo impedir#o) 7i!o $ue yo estaba
!u&ando tran$ui#amente "on mis "ubos de madera y $ue% de pronto% me puse a
&ritar) F inda apart #a mirada 5) A# pare"er% a#ar&u3 #a mano y me e"h3 en"ima
una o##a de a&ua hirviendo) 8e $uem3 e# re&a'o) 8i madre me ##ev a toda prisa a#
hospita# donde #e di!eron $ue yo su-r.a $uemaduras de ter"er &rado de "intura para
aba!o) 8e tuvieron $ue ha"er varios in!ertos de pie# a #o #ar&o de #os a(os)
5 @4or eso nun"a de!as $ue te to$ue ah.A
5 Tem.a $ue)))te diera as"o)
/# #a mir% perp#e!o)
5 @2 eso por $u3A
5 As. rea""ionan #os hombres ante mis "i"atri"es)
5 2o% no)
5 1o% t* no)
5 +i no me hubieras hab#ado de e##as% ni si$uiera #as habr.a notado) /# $ue te
"ur% te hi'o un buen traba!o)
inda se vo#vi para mirar#e)
5 4ero otros hombres)))
5 /so de a$u. aba!o es "asi norma#) /# *ni"o prob#ema es #a p3rdida de
sensibi#idad) 4ero me pare"e))) F e# "ompa(ero des#i' nuevamente #a mano 5)
@Gu3 ta#A
5 1o)
5 @2 esoA
inda va"i# y not $ue e# dedo #a penetraba)
5 +.% eso s. #o noto)
/# in"#in #a "abe'a para besar#a y despu3s #e di!o:
5 8.rame)
/##a "ontemp# su mirada) +us o!os os"uros pare".an hipnoti'ar#a) 4ermane"ieron
"#avados en e##a mientras su mano se mov.a% esta ve' "on un ritmo distinto)
7espu3s% hubo una espe"ie de )))presin)))
inda apart e# rostro)
5 8.rame F repiti 3# en un susurro)
inda not $ue se #e "ontra.an #os m*s"u#os) @Gu3 estaba ha"iendoA > /so no va
a dar resu#tado?
4ero #a "ari"ia era apremiante) 4erdida en #as pro-undidades de sus o!os ne&ros%
inda advirti $ue su tensin empe'aba a desvane"erse) /# si&ui tanteando y%
"uando ##e& a un determinado punto% inda "ontuvo #a respira"in)
5 A$u.)))5 murmur 3#5) /s a$u.)))
5 @Gu3)))A
5 Re#!ate) 1o opon&as resisten"ia) 73!ame ha"er mi traba!o)
/nton"es inda e0periment una sensa"in $ue !ams hab.a sentido) Abri #os
o!os y #e mir)
5 @Gu3 ests)))A
5 1o hab#es F musit 3#)
7e! de moverse) 4ermane".an tendidos en #a "ama% tan inmvi#es "omo #os
persona!es de un "uadro) Hasta su mano se hab.a detenido y% sin embar&o% inda
estaba empe'ando a notar a#&o a##. aba!o) +u "ompa(ero se #imitaba a "omprimir
un determinado punto de su interior "uya e0isten"ia e##a i&noraba) 8ientras 3#
e!er".a presin% prendi3ndo#e #a mirada "on #os o!os% inda sinti un e0tra(o "a#or
$ue se e0tend.a por todo su "uerpo "omo si se irradiara desde a$ue# punto "entra#)
+*bitamente% $uiso moverse y se&uir su ritmo% pero 3# #a ob#i&aba a permane"er
inmvi#)
2 enton"es o"urri) 7e pronto% inda emiti un &rito y ar$ue #a espa#da en una
o#eada de intenso p#a"er)
CAPITULO 42
)eve$l Hills, 19*3
A#&o e0tra(o estaba o"urriendo en Hane##i)
Bob 8annin&% e# en"ar&ado de# estab#e"imiento% no estaba se&uro de #o $ue era ni
de "undo empe' a sospe"har a#&o)))% era una sensa"in de $ue a#&o -a##aba) +e
pre&unt si no ser.an -i&ura"iones suyas e# he"ho de $ue% a ve"es% #os mode#os se
"a##aran de pronto "uando 3# entraba en e# vestuario o e# de $ue a#&unas ve"es
"reyera per"ibir unas miradas se"retas entre e##os)
6ua#$uier "osa $ue -uera% ima&inaria o rea#% a$ue##a ##uviosa ma(ana de -ebrero en
#a $ue #a "iudad de os An&e#es apare".a envue#ta en una &ris"ea humedad y #a
tienda estaba ms abarrotada de "#ientes $ue nun"a% Bob de"idi abandonar su
despa"ho y dar un pausado paseo entre #os "#ientes)
4ara ser un hombre a punto de "ump#ir #os setenta a(os% die"is3is de #os "ua#es se
#os hab.a pasado en un hospita#% Bob 8annin& estaba en una e0traordinaria -orma)
4or supuesto% se manten.a as. en parte por$ue era #o $ue se esperaba de 3#%
tratndose de a#&uien $ue ten.a $ue a#ternar a diario "on #a -#or y nata de Bever#y
Hi##s% pero% sobre todo% por$ue deseaba "ompensar todos a$ue##os a(os perdidos)
;est.a e0$uisitamente bien% "on b#a'ers de seda y panta#ones de #ana% una rosa
re"i3n "ortada "ada ma(ana en #a so#apa y un bastn "on "antera de p#ata $ue
uti#i'aba "on &ran di&nidad% "on"entrndose en disimu#ar su "o!era "ada ve' $ue
paseaba por #u&ares donde #a &ente pudiera ver#e)
os "#ientes habitua#es #e "ono".an muy bien) A#&unos #e trataban de t* e in"#uso
a"ud.an -re"uentemente a 3# "on sus peti"iones) A menudo% #e ped.an su opinin:
5 @Te pare"e $ue este pa(ue#o "ombina bien "on este abri&o% o ser.a me!or $ue
e#i&iera e# ro!o os"uroA
O #e ha".an a#&*n pedido% pensando $ue e# he"ho de a"udir dire"tamente a#
&erente de #a tienda a"e#erar.a e# pro"eso)
8ientras paseaba por #a tienda a$ue##a ##uviosa ma(ana% sa#udando y sonriendo a
#os "#ientes y pasando hbi#mente entre #os impermeab#es mo!ados y #os para&uas
$ue asomaban por a$u. y por a##% Bob #o estudi todo atentamente en bus"a de
a#&*n deta##e ins#ito)
;i&i#aba en su propio inter3s y por$ue se preo"upaba por e# estab#e"imiento% "uyo
mando ostentaba desde ha".a on"e a(os) A Bob 8annin& #e importaba un b#edo #a
Roya# Harms% #a nueva empresa propietaria de Hane##i)))7esde $ue e# reverendo
7anny 8a":ay ad$uiriera #a empresa unos a(os antes% nadie de Houston hab.a
ido a e"har un vista'o a #a tienda) 7anny 8a":ay y su 4astora# ten.an tantas
propiedades% desde ras"a"ie#os de o-i"inas hasta "adenas de supermer"ados y
"ompa(.as a3reas% $ue e# -amoso reverendo no $uer.a mo#estarse por un pe$ue(o
estab#e"imiento de ropa de hombre)
6uando 7anny 8a":ay "ompr Roya# Harms y% por "onsi&uiente% Hane##i% nada
"ambi) /# &erente y e# persona# "onservaron sus puestos de traba!o y e#
estab#e"imiento si&ui -un"ionando i&ua# $ue antes) o *ni"o $ue ten.a $ue ha"er
Bob 8annin& era enviar estados de "uentas re&u#ares a# "uarte# &enera# de #a
4astora# de #a Buena 1ueva en Houston% donde a#&uien% de eso no #e "ab.a #a
menor duda% deb.a "omprobar $ue Hane##i si&uiera obteniendo saneados
bene-i"ios)
/so no si&ni-i"aba $ue% por e# he"ho de $ue Bever#y Hi&h#and hubiera vendido #a
tienda% 3# hubiera perdido e# inter3s por su traba!o) Bever#y #e hab.a pedido a Bob
8annin& $ue #a in-ormara en "aso de $ue 7anny o a#&*n representante de #a
4astora# de #a Buena 1ueva a"udiera a inspe""ionar e# estab#e"imiento) 7ndo#e a
entender $ue deber.a ha"er#o en se"reto% "osa $ue Bob 8annin& estar.a muy
dispuesto a ha"er) 1o hab.a nada $ue no hubiera sido "apa' de ha"er por Bever#y9
#e era tena'mente -ie#)
/##a #o hab.a res"atado "uando se en"ontraba en e# -ondo de# abismo de su vida)
6ontemp# #a ruina humana en $ue se hab.a "onvertido y supo ver a# hombre)
6on-i en su va#.a y #e dio un puesto de traba!o y una ra'n para vivir) 2 ahora 3# #a
adoraba)
+e detuvo !unto a un mostrador de "rista# en e# $ue se e0hib.an unas "ha$uetas de
esmo$uin de ter"iope#o y supervis #a bu##i"iosa tienda) /n "aso de $ue o"urriera
a#&o% Bob 8annin& #o des"ubrir.a)
Bob -run"i e# "e(o) @ Habr.an sido -i&ura"iones suyas o a"ababa de ver a
8i"hae#% uno de #os me!ores mode#os de Hane##i% a"eptar -urtivamente a#&o $ue #e
entre&aba #a se(ora 6arpenter% una de #as "#ientas ms a"auda#adas de #a tienda%
y des#i'ar#o en e# bo#si##o de #a "ha$ueta $ue estaba e0hibiendoA
4ero hab.a a#&o ms $ue eso% pens Bob% observndo#os -i!amente) /# inter"ambio
hab.a sido muy breve)))% e##a hab.a ro'ado a 8i"hae# a# pasar% #e hab.a des#i'ado
a#&o en #a mano y se hab.a a#e!ado sin detenerse) +in embar&o% en e# -u&a'
instante en e# $ue sus manos se ro'aron% hubo tambi3n un inter"ambio de
miradas) 8i"hae# y #a se(ora 6arpenter se hab.an mirado e# uno a# otro un
instante)))"on e0presin misteriosa)
4eor todav.a% pens Bob% "onsternado) Ambos se hab.an inter"ambiado una
mirada de intimidad)
Observ $ue #a se(ora 6arpenter abandonaba #a tienda y sub.a a su Ro##s5 Roy"e
$ue a&uardaba !unto a# bordi##o) 7espu3s% se a"er" a 8i"hae# y #e di!o en vo'
ba!a:
5 Guiero verte en mi despa"ho dentro de "in"o minutos)
/# !oven entr vestido "on un po#o% unos "a#'ones bermudas y "a#"etines hasta #a
rodi##a% e# atuendo $ue iba a pasar a "ontinua"in) 6err #a puerta a su espa#da y
permane"i de pie de#ante de# es"ritorio de Bob 8annin&)
5 @Gu3 te ha dado #a se(ora 6arpenterA F pre&unt Bob)
5 @6mo di"e% se(orA
5 He visto $ue #a se(ora 6arpenter te entre&aba una "osa ha"e unos minutos)
@Gu3 esA
8i"hae# desp#a' e# peso de# "uerpo de uno a otro pie y se introdu!o #as manos en
#os bo#si##os)
5 4ues% nada% se(or 8annin&)
5 /ra a#&o% #o he visto) 7ime% @$u3 eraA
8i"hae# "arraspe nerviosamente)
5 4ues% ver% me ha pasado su dire""in)
Bob ar$ue #as "e!as)
5 @+u dire""inA
5 +.% se(or)
5 @ 2 por $u3 te ha entre&ado su dire""inA
/# !oven ba! #os o!os sobre sus 'apati##as deportivas)
5 ;en a$u. F di!o Bob 5) @4or $u3 te ha dado #a se(ora 6arpenter su dire""inA
5 4or$ue esta no"he ir3 a su "asa)
Bob ar$ue todav.a ms #as "e!as)
5 @Gu3 $uieres de"irA
5 8e pidi $ue #a visitara)))
5 @Gue #a visitarasA
8i"hae# asinti% evitando mirar a Bob)
5 @4or $u3A
5 4ues)))5 e# !onven vo#vi a "arraspear F supon&o $ue ne"esita "ompa(.a)
5 @Te ha invitado a una -iestaA
5 4ues no)
5 @Ha invitado a a#&una otra personaA
Una pausa y despu3s:
5 1o% s#o a m.)
5 @ 4ara $u3A
8i"hae# so#t una risita y% a# -ina#% mir a Bob)
5 4ues% ver% se(or) Usted ya sabe)
5 1o% no s3 nada) @4or $u3 vas a "asa de #a se(ora 6arpenterA @A"aso eres
ami&o suyoA
5 1o e0a"tamente)
5 @2 eso $u3 si&ni-i"aA
5 4ues% supon&o $ue vamos a ser ami&os) /sta no"he% por #o menos)
Bob 8annin& estudi un buen rato a su mode#o) 7espu3s% "uando empe' a
"omprender#o% pre&unt en un susurro:
5 @ Te re-ieres a se0oA
8i"hae# asinti de nuevo y se movi "on aire "ohibido)
5 4ero% por 7ios bendito% mu"ha"ho F e0"#am Bob "on in"redu#idad 5% >pero si #a
se(ora 6arpenter te debe de trip#i"ar #a edad? @1o te pare"e un po"o -uera de #o
"om*nA
5 Bueno F "ontest 8i"hae# a #a de-ensiva5 % no es $ue vayamos a "asarnos ni
nada de eso) Guiero de"ir $ue es una "uestin puramente -.si"a) /##a no pretende
estar enamorada de m.)
Bob mir a# !oven vestido "on su atuendo deportivo) 8i"hae# ten.a die"inueve
a(os% estaba bron"eado in"#uso en invierno y pose.a un "uerpo muy bien -ormado)
/ra un aspirante a a"tor a #a espera de $ue a#&uien des"ubriera su ta#ento)
5 1o #o entiendo F di!o Bob 5) 4uedes e#e&ir a #a "hi"a $ue $uieras) a se(ora
6arpenter es% bueno% no me pare"e $ue sea pre"isamente tu tipo)
5 Oh% no es por m.% se(or 8annin&) /s puramente por e##a) 8e pa&a para $ue #a
visite)
Bob se re"#in "ontra e# respa#do de su si##n y mir a# !oven% bo$uiabierto)
5 @Gue te pa&aA
8i"hae# a&it nerviosamente #a "abe'a)
5 4ues)))s.)))
5 >+anto "ie#o% mu"ha"ho? @+abes en $u3 te "onvierte esoA
5 2o no veo nada de ma#o en)))
Bob des"ar& un pu(eta'o sobre #a mesa)
5 >T* traba!as en Hane##i% #a me!or tienda de ropa de hombre de #a "iudad? >2% por
e0tensin% representas a #a mu!er $ue "re esta empresa% #a se(orita Bever#y
Hi&h#and? @A"aso no sabes $ue% prostituy3ndote "on sus "#ientas% man"i##as su
nombreA F Bob se #evant de un sa#to y 8i"hae# pa#ide"i s*bitamente 5) >6mo te
atreves a e!er"er tus su"ios mane!os en este estab#e"imiento?
5 Oi&a% espere un momen)))
5 Guedas despedido% mu"ha"ho) >2 #amento $ue eso sea #o *ni"o $ue te pueda
ha"er?
5 > 4ero% se(or 8annin&? >/so no es !usto? >1o soy e# *ni"o $ue #o ha"e?
Bob &uard si#en"io mientras su "uerpo se estreme".a de pies a "abe'a)
5 @Gu3 $uieres de"ir "on eso de $ue)))no eres e# *ni"oA
5 4ues% $ue somos unos "uantos F "ontest 8i"hae#% "arraspeando 5) Ron
+he--ie#d es e# $ue empe' F e# !oven hab#aba rpidamente en un intento de
sa#varse 5) @6ono"e usted a 8isty 6ar#is#e% #a a"tri'A e pidi $ue -uera a su "asa
un d.a para pasar#e a#&unos mode#os en privado) Terminaron en #a "ama y e##a #e
entre& un bi##ete de "ien d#ares) /so -ue ha"e un a(o y% desde enton"es)))
Bob se re"#in en su asiento% aturdido)
5 @Gui3nes sonA >7ame sus nombres?
8i"hae# a"ab -a"i#itndo#e e# nombre de tres "ompa(eros en #a esperan'a de
sa#var e# "ue##o) 1o dio resu#tado) os "uatro -ueron despedidos de inmediato y sin
nin&una indemni'a"in)
/# se0o)
4ensaba en 3# "onstantemente)
Otra ve')
Todav.a)
8ientras "ru'aba "on su B8W #a enorme ver!a de hierro -or!ado $ue de-end.a #a
nueva y #u!osa mansin de Bever#y Hi&h#and% Ann Hastin&s pro"ur no pensar en
e# -ra"aso de #a v.spera) 4ero no pod.a evitar#o) Ro&er #e pare"i[ tan prometedor
en e# bar donde ambos se "ono"ieron) Hab#aba "on inte#i&en"ia% pare".a un ser
humano rebosante de "a#or y emit.a unas interesantes se(a#es se0ua#es)
4ero% "uando se -ue a "asa "on 3#% resu#t $ue era un su!eto e&o.sta% &rosero y
ma# edu"ado) Adems% ten.a treinta y seis a(os)))% nueve menos $ue e##a) A "ada
a(o $ue pasaba% Ann se ha".a mayor mientras $ue #os hombres pare".an "ada ve'
ms !venes)
/ra duro tener "uarenta y "in"o a(os en una so"iedad orientada ha"ia #a !uventud)
2 todav.a ms duro tener "uarenta y "in"o a(os y estar &orda) 1o "onstitu.a
nin&una amena'a para #a "ompeten"ia% pens)
Bueno% en rea#idad% no es $ue estuviera &orda) 2a no) Ann hab.a ini"iado #a bata##a
"ontra #os :i#os die' a(os antes% "uando ten.a treinta y "in"o) +ud% se mat de
hambre y ma"ha" "on masa!es y e!er"i"ios #os $uin"e :i#os $ue #e sobraban%
"onsi&uiendo mantener e# peso a trav3s de una -3rrea dis"ip#ina)
Ahora #u".a #os mismos mode#itos de tenis $ue ##evaban Bever#y y 6armen y
pi"aba -ru&a#mente ensa#adas a #a hora de# a#muer'o y #a "ena) 2a no se asustaba
"uando se miraba a# espe!o y #as ba#an'as no #e daban miedo) 1o obstante% se
sent.a &orda por dentro) 2 3se era un prob#ema de peso $ue nin&*n tipo de dieta
pod.a reso#ver)
/nvidiaba a 8a&&ie Kern $ue "om.a #o $ue $uer.a% vest.a pre"iosos "a-tanes
he"hos a #a medida para disimu#ar sus redonde"es y dis-rutaba de unas buenas y
sa#udab#es re#a"iones de se0o y a-e"to "on 4ete Horman% e# a&ente de "ambio y
bo#sa "on $uien hab.a traba!ado en otros tiempos) 8a&&ie era una de a$ue##as
ins#itas y a-ortunadas e0"ep"iones)
4ara Ann Hastin&s y mi##ones de mu!eres "omo e##a $ue andaban a# a"e"ho en
bus"a de un po"o de diversin% aten"in mas"u#ina y se0o satis-a"torio% #as re&#as
de# !ue&o siempre &iraban en torno a #a esbe#te' y #a !uventud)
7esde a$ue##a no"he en JMYM en $ue% tras otros dos de"ep"ionantes intentos en e#
sue#o% perdi -ina#mente su vir&inidad por obra de a$ue# hippie de pa"oti##a ##amado
+teve% Ann hab.a des"ubierto $ue e# se0o #e en"antaba) /# prob#ema era
en"ontrar#o)
6uando su traba!o "omo !e-a de "ontro# de "a#idad de #a "adena Roya# Bur&er #a
ob#i&aba a via!ar "on -re"uen"ia por e# pa.s% Ann no ten.a di-i"u#tad en en"ontrar a
hombres bien dispuestos)
+in embar&o% "uando #a empresa empe' a "re"er y e##a se vio ob#i&ada a
permane"er ms tiempo en su despa"ho mientras sus ayudantes via!aban en su
#u&ar% sus posibi#idades empe'aron a pa#ide"er por$ue e##a era "ada ve' ms
mayor y #os hombres so#teros eran "ada ve' ms !venes% por "uyo motivo ahora
se en"ontraba "ada ve' "on ms -re"uen"ia en situa"iones "omo #as de #a v.spera
en $ue hab.a "ono"ido a un imb3"i# en un bar y ms tarde se hab.a tenido $ue
preo"upar% temiendo $ue #e hubiera "onta&iado e# herpes u otros horrores)
8ientras esta"ionaba su automvi# !unto a #os &ara!es y rodeaba #a parte posterior
de #a enorme vi##a de esti#o ita#iano $ue Bever#y hab.a ad$uirido re"ientemente y en
#a $ue sus ami&as se en"ontraban reunidas !unto a #a pista de tenis% Ann se hi'o%
y no por primera ve'% varias pre&untas a"er"a de su eni&mti"a !e-a) Gue e##a
supiera% Bever#y !ams en su vida hab.a estado "on un hombre) @6mo pod.a
soportar#oA
1o todas #as mu!eres son "omo &atas "a##e!eras% $uerida% se reprendi Ann a s.
misma mientras sa#udaba "on #a mano a sus ami&as% sentadas a #a mesa ba!o #a
sombra de# paraso#) as hay $ue pueden pasarse muy bien sin eso)
8ira a Bever#y y 6armen% ms -res"as $ue unos pepinos "on sus e#e&antes
atuendos de tenis) Ann ##e& a #a "on"#usin de $ue #a suma tota# de #a e0perien"ia
se0ua# "ombinada de ambas "on #os hombres no a#"an'aba probab#emente ni #os
$uin"e minutos)
5 2u!u F #as ##am% de!ando #a ra$ueta de tenis y reuni3ndose "on e##as !unto a #a
mesa 5) +iento ##e&ar tarde) Hab.a un atas"o en ;entura)
Ann se a#e&r a# ver $ue ya hab.an servido e# a#muer'o) +in embar&o% se #e he#
#a sonrisa en #os #abios a# ver #a ensa#ada sin a#i(ar% #as se"as mitades de
me#o"otones 8e#ba y e# t3 -r.o "on #imn y sin a'*"ar) 8ientras se sentaba% Ann se
pre&unt brevemente si mere".a #a pena morirse de hambre por e# se0o)
5 @Gu3 ta# -ue ano"heA F #e pre&unt 6armen)
5 1o $uieras saber#o)
5 >Ho#a% t.a Ann?
Ann #evant #os o!os y vio a #a morena hi!a de 6armen "orriendo ha"ia e##a "on #a
ra$ueta en #a mano) A #os die"inueve a(os% Rosa estaba &uap.sima y no deb.a de
tener #a menor di-i"u#tad en despertar e# inter3s de #os hombres)
5 Ho#a% Rosa% "ari(o) @Gu3 ta# va e# nuevo semestreA
Rosa se ##en un vaso de #imonada de #a !arra de "rista# y se #a bebi)
5 /stupendo% t.a Ann) >Ten&o un pro-esor de "ien"ias e"onmi"as -abu#oso?
5 @Gui3n ha &anadoA F pre&unt 6armen% mirando a su a#rededor en bus"a de
Eoe% e# hi!o de die"isiete a(os de 8a&&ie)
5 2o) Eoe se ha ido a# "#ub "on Arthur para entretenerse un rato "on #os
video!ue&os) T.a Ann% t* !u&ars "onmi&o% @verdadA
Ann asinti "on #a "abe'a y pos e# tenedor) 1o e"har.a de menos a$ue##a
ensa#ada)
5 Ten "uidado% Rosa F di!o 6armen a su espa#da5% >tu t.a Ann ya no est para
mu"hos trotes?
Ann y Rosa se rieron mientras ba!aban a #a pista de tenis)
Bever#y #as vio a#e!arse "on una breve sonrisa en #os #abios) 7espu3s% mir a
6armen y #e di!o en un susurro:
5 4uedes estar or&u##osa de Rosa)
Ambas ami&as se miraron #ar&o rato mientras es"u"haban e# 'umbido de #as
m$uinas re"ortadoras de "3sped en #a inmensa -in"a de Bever#y% #os sonidos de
#as podadoras re"ortando #os setos y e# r.tmi"o y sordo rumor de #a pe#ota de tenis
en #a pista de aba!o) Ambas estaban re"ordando $ue en noviembre se "ump#ir.an
veinte a(os de su en"uentro en 7a##as)
5> Ho#a? F &rit una "ono"ida vo')
Ambas se vo#vieron y vieron a 8a&&ie ba!ando por e# sendero de# !ard.n "on su
vistoso "a-tn amari##o #imn bri##ando ba!o e# so# de -ebrero) 8a&&ie se re"o&.a
ahora e# ri'ado "abe##o pe#irro!o en un mo(o en #o a#to de #a "abe'a% ta# "omo #e
&ustaba a 4ete Horman) 6uando ##e& a #a sombra de# paraso# y vio #as bande!as
de ensa#ada sobre #a mesa% #e hi'o una se(a a un sirviente "on "ha$ueta b#an"a%
de pie !unto a# "arrito de #as bebidas)
5 Tri&ame un bo"adi##o% por -avor F #e di!o 5) 7e #o $ue sea% "on ta# de $ue ten&a
mu"ha mayonesa) 2 un vaso de vino b#an"o)
8a&&ie apart unos "ubiertos% pos su "artera de do"umentos y se sent)
5 >Gu3 d.a tan bonito? F e0"#am% "ontemp#ando a su a#rededor #a propiedad
re"i3n ad$uirida de Bever#y9 e# terreno pare".a e0tenderse hasta e# in-inito y
produ".a una sensa"in de ais#amiento)
5 Ten&o entendido $ue 4ete est en #a "iudad F di!o 6armen sonriendo)
8a&&ie #e &ui( e# o!o y abri #a "artera de do"umentos)
5 7e# servi"io de re"ortes de prensa F di!o% entre&ndo#e a Bever#y un abu#tado
sobre)
Uti#i'ando un abre"artas de p#ata% Bever#y ras& e# sobre y e0tra!o "uidadosamente
su "ontenido) 7anny 8a":ay -i&uraba tan a menudo en #as noti"ias *#timamente%
$ue Bever#y ten.a $ue dedi"ar#e una hora diaria para mantenerse a# d.a)
5 +u mu!er dio a #u' un hi!o e# domin&o F di!o 8a&&ie5) Otro ni(o)
Bever#y tom un re"orte y #o estudi)
B a 4astora# de #a Buena 1ueva ha anun"iado $ue #a 6atedra# de Houston ha
in&resado seis mi##ones de d#ares en su primer a(o de a"tividad y $ue #a
audien"ia te#evisiva de 7anny a#"an'a a"tua#mente #os dos mi##ones de
espe"tadores)C
5 Bever#y F di!o 6armen tras pensar#o un po"o 5% @no te pare"e $ue ya es horaA
/s tan -amoso) Tan ri"o y poderoso) 4odr.amos ata"ar#e ahora mismo)
5 1o F "ontest Bever#y) 1o ha ##e&ado su-i"ientemente arriba) /s "ono"ido en #os
/stados Unidos) Guiero $ue su destru""in sea presen"iada por e# mundo)
8a&&ie sa" ms pape#es de #a "artera)
5 A$u. est e# dis"urso $ue pronun"iars #a semana $ue viene ante e# 6onse!o de
Artes <nterpretativas% Bev) 2 3ste es e# itinerario de tu &ira por #a 6osta /ste #a
semana $ue viene) He tenido $ue amp#iar tu estan"ia en Washin&ton otros dos
d.as))) F 8a&&ie e0tendi #os pape#es sobre #a mesa 5) os representantes de dos
&rupos de de-ensa de# medioambiente estn muy interesados en reunirse "onti&o
y e# senador 7avidson ha insistido en hab#ar en privado "onti&o sobre #a nueva #ey
de# aborto $ue piensa presentar) Ah% y #os de #a universidad de +tan-ord piden $ue
#es des otra "on-eren"ia)
Un &rito en #a pista de tenis indu!o a Bever#y a vo#ver #a "abe'a y mirar a Rosa y
Ann% en'ar'adas en una amistosa riva#idad) Rosa era a#ta y a&ra"iada% una be##e'a
morena $ue hubiera podido pasar por una prin"esa de #as Mil y una noches. A
Bever#y #e hi'o re"ordar su *#tima "onversa"in "on Eonas Bu"hanan% e# "ua# se
dispon.a a partir ha"ia #a Arabia
+aud.)
Tras e0haustivas investi&a"iones% Eonas hab.a vue#to a en"ontrar #a pista de
6hristine +in&#eton% des"ubriendo $ue% en JMSJ% 3sta se hab.a ido a #a Arabia
+aud. "on un hombre ##amado /ri" +u##ivan)
5 +u hermana via! ba!o e# nombre de Ruther-ord F #e hab.a di"ho Eonas a Bever#y
en su *#timo en"uentro 5) /s e# ape##ido de# hombre "on $uien se "as y de# $ue
posteriormente se divor"i) /# hombre "on $uien se tras#ad a Arabia era un
asesor de #a Aram"o) A# pare"er% #e a"ompa( en "a#idad de se"retaria) 4ero hay
a#&o e0tra(o en todo eso) 1o pude obtener #a menor in-orma"in sobre +u##ivan)
1adie me $uiso hab#ar de 3#) /so me indu"e a pensar $ue% a #o me!or% e# traba!o de
asesor era #a tapadera de otra "osa)
5 @6omo $u3A F pre&unt Bever#y% a#armada)
5 1o #o s3) O"urri ha"e do"e a(os)
4uesto $ue en #os /stados Unidos ya no pod.a en"ontrar nada ms ( a# pare"er%
no e0ist.a nin&*n dato sobre e# re&reso de 6hristine a# pa.s)% Bever#y hab.a
de"idido enviar a Eonas a Oriente 8edio para $ue prosi&uiera a##. sus
investi&a"iones) Re'aba para $ue tuviera suerte)
8a&&ie% hin"ando e# diente en su bo"adi##o de rosbi-% di!o:
5 4or "ierto) @Guieren saber una "osa muy divertidaA /# otro d.a estuve
a#mor'ando "on Bob 8annin&% >y me "ont una "osa in"re.b#e? >A# pare"er% "uatro
mode#os de Hane##i,s se a"ostaban "on "#ientas de #a "asa y "obraban por e##o?
6armen y Bever#y #a miraron)
5 @Gu3 $uieres de"irA F pre&unt Bever#y)
8a&&ie #es re-iri #o $ue Bob #e hab.a "ontado sobre 8i"hae# y Ron +he--ie#d y
otros dos $ue visitaban #as residen"ias de a"auda#adas mu!eres de Bever#y Hi##s)
5 @ 1o #es pare"e &ra"iosoA F pre&unt a# terminar)
4ero sus ami&as #a miraron "on #a "ara muy seria)
5 ;ender e# propio "uerpo no es "osa de risa F di!o 6armen% en un susurro)
5 1o% no #o es F "onvino 8a&&ie% re"ordndo#o s*bitamente 5) o siento)
7e entre su .ntimo ".r"u#o de amistades% 8a&&ie era #a *ni"a persona $ue "ono".a
e# pasado de Bever#y y 6armen) Ambas se #o hab.an "on-esado por$ue para e##as
era "omo una hermana: hab.a sido en&a(ada por 7anny 8a":ay% #o mismo $ue
e##as) os dems% Ann Hastin&s y Roy 8adison% no sab.an nada sobre e# pasado
se"reto de ambas ami&as)
5 o $ue yo $uer.a de"ir F a(adi 8a&&ie5 es $ue ahora #as tornas han "ambiado)
Guiero de"ir $ue son #as mu!eres #as $ue pa&an por e# se0o) /s un -enmeno de
nuestra nueva #ibera"in% desde $ue #a p.#dora nos o-re"i #a #ibertad se0ua#)
@Gui3n hubiera di"ho ha"e veinte o treinta a(os $ue habr.a una revista erti"a
para mu!eres ##amada Playgirl, o #o"a#es de strip5 tease para mu!eres "omo
6hippenda#e,sA /so demuestra #o $ue se ven.a pro"#amando desde ha"e mu"ho
tiempo% es de"ir% $ue #as mu!eres desean e# se0o tanto "omo #os hombres)
a pe#ota sa#i -uera y se oyeron unas risas pro"edentes de #a pista de tenis) as
tres mu!eres sentadas ba!o e# paraso# a rayas% dis-rutando de un re#a!ador
a#muer'o% "ontemp#aron a #as dos !u&adoras de #a pista% re&a(ndose
"ari(osamente #a una a #a otra) a brisa a&itaba #as pa#meras y ri'aba #a super-i"ie
verde a'u#ada de #a pis"ina de esti#o ita#iano) a -ra&an"ia de #as &ardenias en -#or
a"ari"i brevemente a #as tres ami&as% prosi&uiendo despu3s su itinerante "amino)
a mirada de Bever#y se perdi en #a distan"ia) /staba pensando en #os !venes y
apuestos mode#os de Hane##i y en #as mu!eres $ue re"urr.an a e##os para)))@4ara
$u3A% se pre&unt) @4ara $u3 pa&aban a$ue##as mu!eresA
B8ira% nena F Beve#ry oy #a vo' de Ha'e# resonando a trav3s de #os a(os 5)
Tienes $ue ha"er a#&o ms $ue $uedarte tendida ah.) os hombres vienen a$u.
"on e# dinero $ue tanto es-uer'o #es ha "ostado &anar% bus"ando un po"o de
evasin) ;ienen a$u. para "omprar -antas.a% y t* se #as tienes $ue dar)C
5 Hantas.a F musit Bever#y)
6armen #a mir)
5 @Gu3 has di"ho% Beve#ryA
5 He di"ho B-antas.aC) /so es #o $ue "ompran a$ue##as mu!eres)
5 @Gu3 mu!eresA F pre&unt 8a&&ie 5)@Te re-ieres a #as "#ientas de Hane##iA /sas
"ompran se0o% Bev)
5 Ta# ve' F di!o Bever#y muy despa"io 5) 4ero hay a#&o ms $ue eso) A -in de
"uentas% t* misma has di"ho $ue estamos en una nueva era% $ue #a p.#dora ha
#i#berado a #as mu!eres de# anti"uado puritanismo y de #a dob#e mora# en e# se0o)
Hoy en d.a e# se0o es ms ase$uib#e) @4or $u3 pa&ar por 3#A
8a&&ie se en"o&i de hombros)
5 4ara tener #a &arant.a de $ue una #o va a pasar bien% supon&o) +i e# tipo $uiere
$ue #e pa&en% ser me!or $ue espabi#e)
Bever#y sa"udi #a "abe'a)
5 6reo $ue hay a#&o ms $ue eso) 6reo $ue estas mu!eres bus"an un sue(o e
intentan "omprar unos minutos de -e#i"idad% "ompa(.a y ta# ve' unos "uantos
ha#a&os)
@4or $u3 iba a pa&ar una mu!er a "ambio de #a "ompa(.a de un hombreA% se
pre&unt) @4ara re"ibir una parte de #a aten"in $ue su marido o su ami&o no #e
dispensabanA @4ara #iberarse de una insoportab#e so#edadA @4ara bus"ar a#&*n
si&ni-i"ado en su vidaA @4ara "reer% aun$ue s#o -uera por una hora% $ue era
hermosa y deseab#eA @O simp#emente para pasar#o bienA
6ua#$uiera de a$ue##as ra'ones% pens% era v#ida) Todas $ueremos ser amadas y
deseamos o.r $ue somos hermosas) Todas% en a#&*n momento% bus"amos un
si&ni-i"ado en nuestras vidas o tratamos de des"ubrir "u#es son nuestros sue(os)
Todas tenemos temores y ne"esitamos unos bra'os $ue nos sosten&an y un
"#ido "uerpo $ue nos prote!a "ontra #a no"he)
5 @2 $u3 hi'o BobA F pre&unt de repente)
5 @Gu3 hi'oA F di!o 8a&&ie 5) 7espidi a #os mode#os) @4or $u3A
5 6armen% Bob 8annin& di"e $ue% en #os "in"o a(os trans"urridos desde #a
"ompra de Roya# Harms% 7anny 8a":ay no se ha tomado #a mo#estia de
inspe""ionar #as empresas subsidiarias de #a "ompa(.a) @ /s eso "iertoA
5 Gue yo sepa% s.) /st demasiado o"upado "omprando #.neas a3reas y estadios
de b3isbo# "omo para preo"uparse por una pe$ue(a tienda situada a mi#
$uinientos :i#metros de distan"ia)
5 @2 #as o-i"inas de# piso superior de Hane##iA @+i&uen a##. #os mismos in$ui#inos
de siempreA @a empresa de venta por "orreo% e# de"oradorA
5 Todo e# mundo bus"a una sede en Bever#y Hi##s% ya #o sabes) Hay &ente $ue
a#$ui#a "u"hitri#es en e# piso de arriba de Hane##i) @4or $u3A
Beve#ry mir de nuevo ha"ia #a pista de tenis y "ontemp# a #a esbe#ta Ann $ue
ahora se mor.a de hambre para $ue #e sentara bien e# atuendo de tenis% y re"ord
#a ve' $ue #a "ono"i veintitr3s a(os antes% #o triste $ue estaba por tener $ue
asistir a una -iesta de 1avidad% so#a y humi##ada) Re"ord "mo hab.a "onse&uido
$ue Roy 8adison #a a"ompa(ara% devo#vi3ndo#e #a se&uridad y e# or&u##o hasta e#
punto de $ue a$ue# in"idente "ambi toda su vida)
5 a -antas.a F repiti Bever#y% pro-undamente sumida en sus re-#e0iones)
Hab.a sido una simp#e -antas.a% una "omedia% pero mira #o $ue si&ni-i" para Ann)
5 @Gu3 ests pensando% ami&aA F pre&unt 6armen)
Bever#y mir a sus ami&as)
5 Guiero $ue Bob vue#va a "ontratar a esos mode#os)
5 @6moA
5 2 despu3s $uiero $ue se vayan #os in$ui#inos de# piso de arriba) 8a&&ie%
en"r&ate de bus"ar#es otros #o"a#es) Ay*da#es a ha"er e# tras#ado)
5 4ero% @por $u3A
5 +e me o"urre un uso ms prove"hoso para e# piso de arriba de Hane##i)
Bever#y #e di!o a su "ho-er $ue se a"er"ara a# bordi##o y apar"ara) /sper en medio
de #a "omodidad de su Ro##s5 Roy"e "on aire a"ondi"ionado y "ontemp# e#
pe$ue(o &rupo de personas a trav3s de# "rista# ahumado de su ventani##a) Unas
do"e o $uin"e personas asist.an a# entierro) 6asi todas e##as estaban ##orando)
Bever#y tambi3n sent.a deseos de ##orar)
6uando termin e# servi"io re#i&ioso !unto a #a sepu#tura y todo e# mundo empe' a
re&resar a #os automvi#es% Bever#y des"endi de su veh."u#o y se a"er" a una
menuda mu!er vestida de #uto y sostenida por dos personas)
5 @+e(ora WisemanA F pre&unt)
a "anosa mu!er #a mir "on o!os deso#ados)
5 6ono". a su marido F #e e0p#i" Bever#y en vo' ba!a 5) 8e hi'o un -avor ha"e
mu"hos a(os) e promet. no o#vidar#o !ams) /ra un &ran hombre)
5 +.)))
5 4or -avor% a"epte esto)
a se(ora Wiseman parpade% "ontemp#ando e# sobre en #a en&uantada mano de
Bever#y) Uno de #os $ue #a sosten.an% un hombre de unos "uarenta y tantos a(os%
tom e# sobre% di"iendo:
5 4erdone) 8i madre no se en"uentra bien)
5 o "omprendo) 1o $uer.a entrometerme en su due#o) +#o $uer.a entre&ar#e
esto en memoria de su marido)
os tres "ontemp#aron a#e!arse a #a a#ta mu!er rubia% envue#ta en un abri&o de
visn #ar&o hasta #os tobi##os% y subir a un Ro##s5 Roy"e de "o#or b#an"o)
/n e# asiento de atrs de# automvi# de a#$ui#er% e# do"tor Wa#ter Wiseman abri e#
sobre y e0tra!o su "ontenido)
5 7ios m.o F e0"#am% vo#vi3ndose !usto a tiempo para ver "omo e# Ro##s b#an"o
desapare".a rodeando una "urva)
/n #os *#timos a(os% e# "iru!ano p#sti"o do"tor +eymour Wiseman hab.a abra'ado
#a "ausa de #os !ud.os $ue hu.an de Rusia) a e0tra(a mu!er% "uyo nombre #os
Wiseman !ams "ono"er.an% hab.a estab#e"ido una -unda"in dotada "on un mi##n
de d#ares a su nombre para #a ayuda a #os !ud.os sovi3ti"os)
Ann Hastin&s no pod.a dar "r3dito a sus o.dos) 8ir a su vie!o ami&o Roy 8adison
"on seme!ante "ara de asombro $ue 3ste no tuvo ms remedio $ue e"harse a re.r)
5 >1o hab#ars en serio? F #e di!o)
5 6ompru3ba#o t* misma% si no me "rees)
Ambos estaban a#mor'ando en un pe$ue(o restaurante de ;eni"e Bea"h todav.a
no Bdes"ubiertoC y en e# $ue% por "onsi&uiente% Roy estar.a a sa#vo de #as miradas
de #os "uriosos) 7ebido a su -ama% 3ste no se atrev.a a visitar #os #u&ares donde
pudieran re"ono"er#e a no ser% por supuesto% $ue estuviera de humor para e##o)
Ahora $ue hab.a sido nominado para un premio de #a A"ademia por su ms
re"iente pe#."u#a% $uedaban muy po"os #u&ares $ue e# apuesto Roy 8adison
pudiera visitar sin ser mo#estado) /0"epto a$ue# pe$ue(o restaurante de tres a#
"uatro de ;eni"e Bea"h en e# $ue una "uriosa me'"#a de borra"hines%
ado#es"entes -u&ados de sus "asas y an"ianos !ud.os de ba!as pensiones "om.an
pi"adi##o de "e"ina "on patatas -ritas)
Ambos eran .ntimos ami&os desde su B"itaC de veintitr3s a(os antes en #a $ue un
!oven Roy 8adison sin traba!o hab.a "ambiado su ima&en para a"ompa(ar a una
!oven y desdi"hada Ann a# bai#e de 1avidad de su prima) 4ro"uraban reunirse por
#o menos una ve' a# mes para mantener #a "#ase de "onversa"in de se"retos
"ompartidos $ue no hubieran podido mantener "on nadie ms) Ann so#.a $ue!arse
de su vida se0ua# y de #os 'open"os $ue en"ontraba en #os bares9 y Roy so#.a
$ue!arse de su vida se0ua# y de #os 'open"os $ue en"ontraba en #os bares) 4ero
a$ue# d.a era distinto% a$ue# d.a ten.a a#&o nuevo y de#i"iosamente es"anda#oso
$ue "ontar)
5 @7e verasA F pre&unt Ann en un susurro% in"#inndose sobre #a mesa 5) @7e
veras van a tener habita"iones arriba y todo esoA 1o me #o "reo)
5 6ono'"o a 8i"hae# desde ha"e un par de a(os) 1o es homose0ua#% somos
simp#emente ami&os) /n todo "aso% yo -ui $uien #e "onsi&ui un emp#eo en Hane##i)
8e ha di"ho #a verdad)
Roy sonri y se introdu!o un &rasiento pu(ado de patatas -ritas en #a bo"a mientras
Ann #e miraba sin poder "reer#o)))
5 4ero% @por $u3 iba a ha"er eso Bob 8annin&A 8ontar un burde#% $uiero de"ir)
5 Bueno% se&*n 8i"hae#% 3# y otros "ompa(eros #o ven.an ha"iendo habitua#mente
para redondear sus in&resos) 7i"e $ue% "uando 8annin& se enter% #os despidi a
todos)
A #os tres d.as% #os vo#vi a "ontratar y #es di!o $ue podr.an se&uir desarro##ando
sus a"tividades se"undarias% pero ba!o su supervisin) /# vie!o Bob debi de
pensar $ue si #as "#ientas estaban dispuestas a pa&ar% pues% $ue se divirtieran un
po"o% $u3 demonios)
Roy tom un #ar&o sorbo de 6o"a5 "o#a light y a(adi:
5 8annin& #es di!o tambi3n $ue $uer.a "ontro#ar e# nive# de "a#idad de# servi"io) 1o
permitir.a $ue #os "hi"os hi"ieran #o $ue $uisieran y -ueran adonde $uisieran) o
tendrn $ue ha"er ba!o un mismo te"ho y "on "ierto "ontro#) Hay $ue pensar en e#
herpes y #as en-ermedades ven3reas y todo eso)
5 >1o me #o puedo "reer? F repiti Ann% e0"itada 5) Guiero de"ir $ue Bob 8annin&
es un tipo muy serio) @2 si Bever#y se enteraraA >4or 7ios% Roy% e##a -ue #a $ue
puso en mar"ha Hane##i?
5 A$u. viene #o ms "urioso) 8i"hae# di"e $ue ha visto a Bever#y subir "on Bob a#
piso de arriba en tres o"asiones distintas y $ue ambos hab#aban "omo en se"reto)
8e pare"e $ue Bever#y ya debe de saber#o)
5 >;amos% Roy? F e0"#am Ann "on abso#uta in"redu#idad 5) >/stoy hab#ando de
Bever#y Hi&h#and? >1uestra ami&a es tan puritana y mo!i&ata $ue en #os
veinti"uatro a(os $ue #a "ono'"o no ha sa#ido ni una so#a ve' "on un hombre?
5 8i"hae# di"e $ue #a a"ompa(aban dos mu!eres)))% una pe#irro!a y una "hi"ana) 8e
hue#e $ue eran 8a&&ie y 6armen)
5 >/so es imposib#e? F di!o Ann en vo' ba!a)
7espu3s se "a##) 7e repente% a"ababa de a"ordarse de a#&o) /n rea#idad% estaba
re"ordando varias "osas) /n distintas o"asiones a #o #ar&o de #os a(os hab.a
sorprendido a Bever#y% 8a&&ie y 6armen hab#ando en susurros y "omentando a#&o
en se"reto y 3stas se hab.an "a##ado a# ver#a apare"er)
Ann siempre supo $ue era una espe"ie de intrusa% $ue no era rea#mente una de
e##as) Hab.a entre a$ue##as tres un v.n"u#o ms estre"ho $ue e# $ue #a un.a a e##a
"on Bever#y% a pesar de sus veinti"uatro a(os de amistad) 4ero #a pre&unta era:
@$u3 se"reto "ompart.anA
Guin"e minutos despu3s% tras haberse despedido de Roy% mientras "ir"u#aba
ve#o'mente por #a autov.a de +anta 8ni"a en su B8W% Ann asimi# y a"ept
-ina#mente #o $ue Roy #e hab.a "ontado)))% $ue en Hane##i -un"ionar.a un burde#
se"reto y $ue Bever#y tendr.a en "ierto modo a#&o $ue ver "on e# asunto) Tras
haber asimi#ado #a idea% a Ann Hastin&s se #e o"urri otra) /ra tan impresionante y
a#o"ada $ue pis e# a"e#erador y "ir"u# a "iento "uarenta por hora hasta $ue #a
detuvo un a&ente de tr-i"o y #a ob#i& a ##e&ar "on retraso a# despa"ho de Bever#y
Hi&h#and)
A Bob 8annin& #e pare".a una idea bri##ante ( para 3#% todas #as ideas de Bever#y
eran bri##antes) y estaba deseando empe'ar) 4ero ten.an $ue andarse "on mu"ho
tiento)
5 1adie F subray Bever#y% mirando a Bob% 8a&&ie y 6armen sentados a# otro
#ado de #a mesa 5% pero abso#utamente nadie deber saber#o) Tenemos $ue ser
muy "uidadosos "on #as personas $ue "ontrataremos para traba!ar arriba y "on #as
"#ientas $ue a"eptemos) +e trata de una a"tividad a#tamente i#e&a# y nos podr.a
sa#ir e# tiro por #a "u#ata) 2% sobre todo% debemos pro"urar por todos #os medios $ue
este "ambio no ##e&ue a "ono"imiento de# "uarte# &enera# de 7anny) 1o podemos
"orrer e# ries&o de $ue ven&a a#&*n -is&n de Roya# Harms)
7is"utieron #a #o"a#i'a"in de #a B-bri"a de -antas.asC de Bever#y% ta# "omo #a
##amaba 8a&&ie) 6armen no estaba muy se&ura de $ue e# piso de arriba de Hane##i
-uera una buena idea) 4ero Bob se(a# $ue era #a *ni"a manera de $ue 3# pudiera
e!er"er un estri"to "ontro# sobre #os mode#os y sus "#ientas) /ra e# medio ms
se&uro y ms sen"i##o% di!o) @4or $u3 iba a#&uien a enterarseA% pre&unt) 4or #o
$ue sab.an #os "ontab#es de #a 4astora# de #a Buena 1ueva% #os #o"a#es de# piso de
arriba estaban a#$ui#ados a empresas #e&a#es) +e&uir.an per"ibiendo #os a#$ui#eres
y no se enterar.an de $ue se hab.a produ"ido un "ambio de arrendatarios)
5 /# si&i#o es vita#mente importante F di!o Bever#y 5) Guiero $ue #as mu!eres est3n
prote&idas) 2 estoy se&ura de $ue #os mode#os tendrn inter3s en &uardar e#
se"reto para no poner en pe#i&ro unos puestos de traba!o tan apete"ib#es) 6omo
se vayan de #a #en&ua% todos a #a "a##e) /n "uanto a #as "#ientas% ser #&i"o $ue
$uieran mantener esta situa"in en se"reto) 6asi todas e##as estarn "asadas)
<nsisto en una minu"iosa se#e""in tanto de #os mode#os "omo de #as "#ientas)
Tenemos $ue e0i&ir e# m0imo nive# en #os unos y en #as otras) 6on-iar3 este
aspe"to de# ne&o"io a Eonas% "uando re&rese de Arabia)
os dems asintieron y pusieron inmediatamente manos a #a obra)
6armen -ue #a primera en in-ormar de sus a"tividades) Hab.a rea#i'ado
investi&a"iones sobre varios servi"ios de Ba"ompa(antesC de# rea de os
An&e#es)
5 os ms a"reditados y #u"rativos de e##os no "onsideran emp#eados a #os
Ba"ompa(antesC) 1o -i&uran en nmina% no "oti'an en #a +e&uridad +o"ia#% no se
sus"riben p#i'as de se&uros ni nada de todo eso) os a"ompa(antes son
"o#aboradores independientes) +i montamos e# servi"io de esta manera y
pa&amos en e-e"tivo% nos ahorraremos mu"ho pape#eo y evitaremos e# ries&o de
$ue nos des"ubran)
Bever#y se mostr de a"uerdo y mir a #os dems% esperando sus "omentarios)
5 6reo $ue deber.amos #imitar e# n*mero de so"ias5 di!o 8a&&ie 5) Una idea de
este tipo)))% bueno% si se "orriera #a vo'% nos podr.amos ver #itera#mente asa#tadas
por #as "#ientas) >as mu!eres har.an "o#a a#rededor #a de #a man'ana? /s me!or
$ue sea una "osa pe$ue(a y dis"reta% de a""eso #imitado)
5 4odr.amos "obrar una "uota a #as so"ias F ter"i 6armen 5) 6omo si -uera un
"#ub "ampestre) 2 #as nuevas so"ias deber.an ser presentadas por so"ias de
"on-ian'a)
Bever#y se diri&i a 8annin&)
5 Bob% t* te en"ar&ars de #os hombres) 7ebern se&uir unas pautas
determinadas) 1o podemos permitir $ue nuestras "#ientas se "onta&ien de# herpes
o "ontrai&an en-ermedades ven3reas)
Bob se sorprendi) Bever#y Hi&h#and siempre #e hab.a pare"ido una se(ora)
@6mo era posib#e $ue supiera tantas "osas sobre e# -un"ionamiento de un
burde#A
5 Tendr3 $ue hab#ar "on e##os F di!o)
Una ve' ms% se asombr de #a habi#idad de Bever#y para saber e0a"tamente #o
$ue $uer.a #a &ente) /staba se&uro de $ue a$ue##as a"tividades se"retas ser.an
todo un 30ito)
5 8a&&ie% t* te en"ar&ars de #a re-orma de #os #o"a#es) os dormitorios y e#
"omedor privado tienen $ue ser per-e"tos) 1o repares en &astos) as habita"iones
tienen $ue ser pre"iosas9 e# ambiente tiene $ue ha"er posib#e #os sue(os de "ada
mu!er) Hina#mente% Bob% $uiero $ue asesores a #os hombres) /stas mu!eres
"omprarn sue(os) 1o $uiero $ue se #as #astime o de"ep"ione)
5 @Gu3 deber3 de"ir#es a #os "hi"osA
5 7i#es $ue #es o-re'"an unas re#a"iones se0ua#es satis-a"torias% eso es #o $ue
debers de"ir#es F "ontest una vo' desde #a puerta)
Todos se vo#vieron y vieron a Ann Hastin&s de pie en #a puerta "on #as manos en
!arras y una radiante sonrisa en #os #abios) Ann se ade#ant y "err #a puerta)
5 7i#es a #os "hi"os $ue se o#viden de su propio p#a"er y se "on"entren en
propor"ionar p#a"er a #as "#ientas) 7i#es $ue no ten&an prisa% $ue no sean
e0"esivamente sentimenta#es ni uti#i"en #en&ua!e ma#sonante) 7i#es $ue se tomen
todo e# tiempo $ue ha&a -a#ta% $ue sean a-e"tuosos y "onsiderados y $ue se
"omporten "omo si #a mu!er "on $uien estn -uera #a *ni"a mu!er de# mundo)
Advi3rte#es "ontra e# ma# a#iento% #a barba "erdosa y #as manos speras F Ann mir
a Bever#y "on una sonrisa de dis"u#pa 5) 4erdona% estaba es"u"hando a
es"ondidas)
5 @2 $u3 has es"u"hadoA
5 1o te preo"upes% no he es"u"hado nada) 8e ha "ontado #a historia Roy% $ue a
su ve' se ha enterado a trav3s de su buen ami&o 8i"hae#)
A# ver $ue 8a&&ie miraba "on in$uietud a Bever#y% Ann rode #a mesa para
mirar#as "ara a "ara y se apresur a de"ir:
5 1o se preo"upen por m.) >1o #e dir3 ni una so#a pa#abra a nadie? +imp#emente
$uiero parti"ipar)
5 >4arti"ipar? F e0"#am 6armen 5) Ha"iendo% @$u3A
5 o mismo $ue he estado ha"iendo en Roya# Bur&er todos estos a(os) 6ontro# de
"a#idad) 6uidar de $ue se manten&a un a#to nive# de "a#idad y de $ue "ada "#ienta
se bene-i"ie de esta "a#idad) A# -in y a# "abo% e# se0o es un art."u#o de "onsumo
"omo "ua#$uier otro) 4uede ser pura dinamita o puede ser un as"o)
os dems se miraron entre s.)
5 8ira F a(adi Ann 5) A#&uien tiene $ue e0p#i"ar#es a estos "hi"os "mo -un"iona
eso) A#&uien tiene $ue indi"ar#es "mo se ha"e rea#mente e# amor a una mu!er) 7e
#o "ontrario% e# produ"to ser desi&ua#) A#&unos de e##os podrn ser buenos y otros
sern unos aut3nti"os desastres)
5 2 supon&o F di!o 6armen muy despa"io F $ue t* $uerrs adiestrar#es
persona#mente y en"ar&arte de $ue est3n a #a a#tura de #a "a#idad e0i&ida%
@verdadA
Ann esbo' una sonrisa)
5 6on #as hambur&uesas da resu#tado% @no "reesA
CAPITULO 43
Eamie tuvo $ue rodear seis ve"es #a man'ana antes de en"ontrar un sitio donde
apar"ar) 2 despu3s tuvo $ue ade#antarse a una hi!a de puta a bordo de un in"o#n
6ontinenta# b#an"o $ue a punto estuvo de rayar#e e# ;o#:sKa&en "on su ##amativo y
re#u"iente &uardabarros) <ntrodu"iendo unas monedas en e# par$u.metro% Eamie se
detuvo para "ontemp#ar a# otro #ado de #a "a##e #a tienda de ropa de hombre "on e#
#o&otipo de #a mariposa sobre #a puerta)
6ono".a a a#&unos individuos $ue "ompraban a##.)
8s a*n% "ono".a a unos "uantos "uyas amantes ri"as "ompraban para e##os a##.)
/ran #os a-ortunados $ue% entre traba!o y traba!o de a"tor% "onse&u.an en"ontrar a
a#&una se(ora ri"a $ue "uidaba de e##os) Eamie no hab.a tenido tanta suerte)
6uriosamente% sus e0hibi"iones semana#es de nata"in en #a pis"ina de Bever#y
Hi&h#and hab.an "onstituido un rotundo -ra"aso) /##a hab.a de!ado in"#uso de
mirar#e) @Gu3 habr.a -a##adoA
5 Hubieras tenido $ue ha"er#e una insinua"in F #e di!o =ary% su "ompa(ero de
habita"in 5)Tiene $ue prote&er tu reputa"in% @"omprendesA /s #a partidaria
n*mero uno de# reverendo 7anny) 1o puede a"er"arse sin ms a# "hi"o de su
pis"ina)
5 <nsinuarme% @"moA F pre&unt Eamie sin"eramente interesado en saber#o)
5 1o #o s3) /# sedu"tor eres t*)
4ero Eamie ten.a demasiado sentido "om*n "omo para ha"er#e una "#ara
insinua"in se0ua# a una mu!er "omo Bever#y Hi&h#and y% "omo "onse"uen"ia de
e##o% hab.a perdido #a oportunidad)
/n "ua#$uier "aso% pare".a $ue #a oportunidad ##amaba de nuevo a su puerta) 2 de
una -orma inesperada)
Unos d.as antes hab.a re"ibido una ##amada te#e-ni"a de #a dire"tora de a$ue##a
tienda) @e interesar.a ser entrevistado para traba!ar "omo mode#o en e#
estab#e"imientoA /# traba!o era -"i# y a&radab#e y e# sue#do e0"e#ente) @6mo
hab.a sabido de 3#A% #e pre&unt Eamie) @6mo hab.a "onse&uido su nombre y su
n*mero de te#3-onoA +in embar&o% e##a se #imit a reve#ar#e $ue a#&uien se #o hab.a
re"omendado)
6ru' #a "a##e "orriendo y sorteando e# tr-i"o y se detuvo ante e# es"aparate para
"omprobar por *#tima ve' su aspe"to)
Eamie sab.a $ue era un tipo muy apuesto y traba!aba duro para "onservar a$ue##a
ima&en) /!er"i"io habitua#% dieta ade"uada% mu"ho so# y un aire a #o Ee-- Brid&es
"orre&ido y me!orado: arru&ada "amisa de seda haKaiana desabro"hada hasta e#
omb#i&o% panta#ones "a$ui "on pin'as sin "inturn% y botn de "inturi##a
in"itantemente desabro"hado)
/ntr "on "ierta timide' en a$ue# estab#e"imiento tan por en"ima de sus
posibi#idades y se diri&i ha"ia #a parte de atrs donde #a dire"tora #e hab.a di"ho
$ue #e esperar.a) ;io a unas "#ientas% mu!eres e#e&antemente vestidas y o#iendo a
dinero% sentadas en si##as de bro"ado y bebiendo t3 mientras unos hombres
e0hib.an #os me!ores mode#os de Ra#ph auren y Hu&o Boss) 8irando a #os
mani$u.es% Eamie ##e& a #a "on"#usin de $ue pod.a "ompetir "on "ua#$uiera de
e##os9 estaba "asi se&uro de $ue "onse&uir.a e# emp#eo)
Una !oven #u"iendo una -a#da ne&ra y una b#usa b#an"a "on una mariposa bordada
en oro sobre e# bo#si##o se a"er" a 3# y #e ro& $ue #a a"ompa(ara) /ntraron a un
pe$ue(o as"ensor y subieron un piso) Una ve' arriba% #a !oven #o a"ompa( hasta
#a primera puerta a #a dere"ha9 mientras entraban% Eamie mir ha"ia e# pasi##o y vio
dos hi#eras de puertas "erradas) 7espa"hos% pens)
Una mu!er muy bien vestida y de aspe"to "orriente se #evant para sa#udar#e) e
tendi #a mano y #e invit a sentarse) Una ve' #os dos so#os% se present "omo #a
dire"tora sin dar su nombre e inmediatamente empe' a hab#ar#e "on toda
-ami#iaridad% ##amndo#e Eamie)
5 @ Gu3 te pare"e nuestra tiendaA F #e pre&unt)
5 Un sitio de #u!o)
5 @Has visto a nuestros mode#osA @6rees $ue te &ustar.a ha"er este tipo de
traba!oA
5 4ues "#aro F "ontest Eamie% en"o&i3ndose de hombros 5) 4ero% @$ui3n #e indi"
mi nombreA /s $ue me &ustar.a dar#e #as &ra"ias)
5 73!ame $ue te hab#e un po"o de# traba!o)
Eamie es"u"h "on inter3s% asinti "on "ara de pa#o "uando e##a #e men"ion e#
in"re.b#e sue#do y di!o a# -ina#:
5 +.)))si% "reo $ue podr.a traba!ar a$u.)
a dire"tora esbo' una sonrisa)
5 Ten&o e# deber de de"irte $ue entrevistar3 a otros hombres para este puesto)
+#o tenemos una va"ante y he re"ibido varias re"omenda"iones) Hoy no podr3
"omuni"arte mi de"isin)
Eamie estuvo a punto de &ritar B>"mo?C % pero se "ontuvo)
5 +.% #o "omprendo 5 di!o en su #u&ar5) 4or supuesto)
5 Ahora% @podr.a ver "mo "aminas% por -avorA
5 @6aminarA
5 /# porte es esen"ia# para rea#'ar nuestras prendas)
@6aminarA Eamie se #evant y avan' "on paso envarado por #a estan"ia)
5 4or -avor% pro"ura re#a!arte% Eamie) 1o te -uer"es)
Eamie esbo' una sonrisaa e0asperada)
5 Eams hab.a pensado en mi manera de "aminar) Ahora $ue me -i!o en e##a%> no
puedo ha"er#o?
5 o "omprendo) Te dir3 una "osa) @4or $u3 no te ima&inas $ue a"abas de entrar
en un)))% di&amos en un bar% por e!emp#oA 2 $ue me ves sentada a esta mesa) 2
$uieres a"er"arte a m.) /mpie'a desde a##. y a"3r"ate a m.)
Eamie se diri&i ha"ia #a puerta% se vo#vi% mir #ar&amente a #a dire"tora y se
a"er" a e##a "on sus me!ores andares de 7on Eohhnson)
a dire"tora pare".a "omp#a"ida)
5 @Te importa $uitarte #a "amisaA
Eamie ar$ue #as "e!as)
5 4resentars mode#os de tra!es de ba(o)
5 Ah% "#aro)
Eamie se $uit #a "amisa y "ontra!o a#&unos m*s"u#os de a$u. y de a##)
a dire"tora -run"i e# "e(o)
5 @O"urre a#&oA
5 Ah)))nada) 1ada en abso#uto) 4uedes vo#ver a ponerte #a "amisa)
/so #e mo#est un po"o) 1in&una mu!er #e hab.a di"ho !ams $ue se pusiera #a
"amisa)
a dire"tora se #evant de# so- y #e tendi #a mano)
5 Te ##amar3 dentro de unos d.as)
5 @/so es todoA @Guiere de"ir $ue #a entrevista ya ha terminadoA @1o ten&o $ue
##enar un -ormu#ario ni nada de todo esoA
5 1o "reo $ue sea ne"esario)
4ero% @$u3 demoniosA
Eamie trat de sonre.r mientras estre"haba #a mano de #a dire"tora% pero estaba
e0"esivamente perp#e!o) @Gu3 era #o $ue no #e &ustaba de 3#A Eamie hab.a sido
entrevistado #as su-i"ientes ve"es "omo para saber "undo hab.a -ra"asado)
5 8ire F di!o % $uiero $ue sepa $ue me interesa mu"ho este traba!o) Guiero de"ir
$ue tendr.a una a"tua"in de primera "#ase) os "#ientes "omprar.an #as prendas
"omo #o"os)
5 1o me "abe #a menor duda% Eamie)))
5 @4eroA
5 Ta# "omo ya te he di"ho% ten&o $ue entrevistar a otros hombres)
5 Guiero pre&untar#e "on toda sin"eridad F di!o Eamie% esbo'ando su ms
"autivadora sonrisa 5: @$u3 pueden tener e##os $ue yo no ten&aA
5 Bueno)))
Eamie sopes #a situa"in en una d3"ima de se&undo) /# sue#do era superior a
"ua#$uier "osa $ue hubiera podido &anar en otro sitio% e# traba!o era "modo y 3#
se pasar.a e# d.a e0hibi3ndose de#ante de mu!eres ri"as% so#itarias y vidas de
se0o) 7e"idi arries&arse)
5 Oi&a F di!o% a"er"ndose a #a dire"tora) e "a#"u#aba unos "in"uenta y tantos
a(os% una edad muy sensib#e a #as pa#abritas a#mibaradas 5) Guiero $ue me d3
este traba!o)
a dire"tora #evant #os o!os ha"ia 3#)
5 Guiero de"ir F a(adi Eamie en vo' ba!a esbo'ando una insinuante sonrisa F $ue
estar.a dispuesto a "ua#$uier "osa "on ta# de "onse&uir#o)
5 @7e verasA
7ios bendito% >"mo #e #at.a e# "ora'n?% pens Eamie) Bueno% @$u3 era #o peor $ue
pod.a o"urrir#eA 6omo ya estaba se&uro de $ue no "onse&uir.a e# traba!o% no ten.a
nada $ue perder)
5 @2 $u3 har.asA F pre&unt #a dire"tora en un susurro)
> /staba pi"ando e# an'ue#o?
5 o $ue usted $uisiera)
5 @8e ests o-re"iendo un soborno% EamieA F di!o #a dire"tora "on -in&ida timide')
5 o *ni"o $ue puedo de"ir#e es $ue% una ve' me haya "ontratado% se a#e&rar de
haber#o he"ho) Bri##ar3 ms $ue todos estos ni(os bonitos de a$u. aba!o) Har3
-e#i"es a sus "#ientas)
5 2 yo% @$u3A
Eamie no perdi #a o"asin)
5 A usted tambi3n podr.a ha"er#a -e#i')
5 @6moA
Eamie va"i# tan s#o una d3"ima de se&undo) 7espu3s% in"#in #a "abe'a y bes a
#a dire"tora en #os #abios)
6uando se apart% "omprob "on a#ivio y desbordante a#e&r.a $ue #a dire"tora
estaba sonriendo)
5 Ha sido a&radab#e F murmur #a dire"tora)
5 @8e dar e# emp#eoA
5 A*n no has terminado de sobornarme)
/nton"es Eamie #a rode "on sus bra'os y #a bes hasta de!ar#a sin resue##o)
5 4ero% bueno F di!o #a dire"tora% apartndose de 3# entre risas 5) @A $u3 vienen
tantas prisasA Tenemos todo e# d.a)
Eamie e0tendi #a mano ha"ia e##a)
5 +#o $uiero demostrar#e #o a&rade"ido $ue puedo ser)
5 /so no se demuestra en "in"o minutos F #a dire"tora #e tom #a mano y #o
a"ompa( a# so- 5) Bueno F a(adi% rodendo#e e# "ue##o "on sus bra'os 5) Ahora
demu3strame #o $ue sabes ha"er)
Eamie #o hi'o "on vi&or y sin pausa mientras pensaba: >Gue barbaridad? >/s #a
manera ms -"i# de# mundo de "onse&uir un traba!o?
6uando e##a #e interrumpi por primera ve' y sa" "omo por arte de ma&ia un
preservativo% Eamie se sorprendi% pero se #o puso ta# "omo e##a #e e0i&.a) 6uando
#e interrumpi por se&unda ve'% insistiendo en $ue -uera ms despa"io% estaba
deseando so#trse#o y dar#e% ta# "omo 3# hubiera di"ho% B #a me!or -o##ada de su
vidaC)
6uando pasaron a #a si&uiente -ase y rodaron a# sue#o y 3# #e ba! #as bra&as y ya
se en"ontraba entre sus piernas% e##a #e interrumpi de nuevo y #e di!o "on "ierta
impa"ien"ia:
5 Te he di"ho $ue ms despa"io) @Gu3 o"urreA @A"aso tienes prisa por tomar un
avinA
Eamie se in"orpor #evemente y #a mir% indi&nado)
5 1un"a hab.a tenido nin&una $ue!a)
5 1o me "abe #a menor duda% Eamie) as mu!eres raras ve"es "riti"an a #os
hombres por su manera de ha"er e# amor) Tienen miedo de #astimar su de#i"ado
or&u##o) 4ero yo no ten&o miedo de de".rte#o% Eamie) Te di&o "on toda sin"eridad
$ue no #o ha"es muy bien)
/# miembro de Eamie se a-#o!)
6uando estaba a punto de #evantarse% e##a #o atra!o de nuevo ha"ia s. y #e di!o:
5 1o te o-endas tanto) +i #o ha"es bien% e# traba!o es tuyo) @Gu3 te pare"eA
5 >+i #o ha&o bien? 8ire% se(ora% he !odido)))
a dire"tora #e "ubri #a bo"a "on #a mano)
5 4or -avor% no uses esa pa#abra)
5 @Gu3 $uiere usted de m.A @Guiere $ue yo #a !)))% #e ha&a e# amor o $u3A
5 +.% #o $uiero) 4ero de una manera $ue me &uste a m.% no a ti)
Eamie -run"i e# "e(o% sin"eramente perp#e!o) @A"aso e# a"to de !oder no resu#taba
satis-a"torio para ambas partesA
5 8ira% Eamie F di!o du#"emente #a dire"tora% a"ari"indo#e e# pre"ioso "abe##o
dorado 5% estoy se&ura de $ue #o har.as muy bien% pero "orres demasiado y pare"e
"omo si estuvieras ha"iendo un es-uer'o) A nin&una mu!er #e &usta tener en"ima
una bestia babosa y !adeante) /n primer #u&ar% mientras estabas dentro de m.% no
me has mirado ni una so#a ve') 6omo si ni si$uiera te per"ataras de mi presen"ia)
5 @6mo puede de"ir esoA 4ero si ten.a #a po##a metida en su)))
5 2 otra "osa% Eamie) /# #en&ua!e) Antes de ha"er#e e# amor a una mu!er%
"er"irate de $ue #e apete"e o.r estas pa#abras) 7e otro modo% provo"ars una
rea""in de desa&rado)
Eamie #an' un suspiro de e0aspera"in)
5 Eamie F murmur #a dire"tora 5% vamos a probar#o otra ve')
7es#i' una mano ha"ia aba!o para provo"ar#e una ere""in) Eamie #e asi #a
mu(e"a% di"iendo:
5 1o ser ne"esario: #o "onse&uir3 en un par de se&undos)
Hue enton"es "uando e##a "omprendi "u# era uno de #os prob#emas de Eamie)
Ten.a un miembro muy pe$ue(o) +e #o "oment y 3# #a mir% visib#emente
"ontrariado)
5>Bueno% ya sabes #o $ue di"en? 1o es e# tama(o #o $ue importa sino #o $ue se
ha"e "on 3#)
5 2 es "ierto) 1o a todas #as mu!eres #es &usta un miembro de &ran tama(o%
Eamie) A mu"has ni si$uiera #es importa e# tama(o "on ta# de $ue un hombre sepa
propor"ionar#es p#a"er)
a dire"tora des"ubri #o si&uiente sobre Eamie: $ue% para "ompensar su presunta
de-i"ien"ia% ha".a e# amor "on e0"esivo ardor y es-uer'o -.si"o) +in embar&o% e#
resu#tado no #a "ompensaba sino $ue "omp#i"aba e# prob#ema)
5 6uando $uieras ha"er#e e# amor a una mu!er en e# -uturo F di!o suavemente #a
dire"tora mientras #o a"ari"iaba y #e provo"aba una nueva ere""in 5% no #e
separes #as piernas a# m0imo% ta# "omo has he"ho "onmi&o) E*ntase#as hasta $ue
"asi se to$uen) As.% @#o vesA 7e esta manera% me puedes penetrar i&ua# y yo #o
noto) 7e esta manera% es muy a&radab#e% Eamie)
Eamie empe' a re#a!arse) O#vidando su or&u##o herido% de! $ue e##a #o &uiara%
"omprobando $ue e0perimentaba ms p#a"er "on #o $ue e##a #e estaba ense(ando
$ue "on sus habitua#es a"tua"iones se0ua#es) a sent.a me!or% era una unin ms
estre"ha)))y per"ib.a una espe"ie de "a#or e intimidad $ue !ams hab.a "ono"ido
antes)
5 7espa"io F murmur #a dire"tora mientras sus "aderas ondu#aban a# mismo
ritmo $ue #as de Eamie 5) 7espa"io y "on suavidad) Una mu!er es ms sensib#e a#
prin"ipio) +"a#o "asi todo% d3!ame sentir#o% y despu3s vu3#ve#o a introdu"ir) Oh))) F
di!o entre !adeos 5) As.) +.)))+.)))
Tard mu"ho ms de #o $ue !ams hubiera tardado en su vida% y dis-rut ms de #o
$ue nun"a hubiera dis-rutado) 6uando terminaron% se in"orporaron y se a#isaron #a
ropa% Eamie pre&unt "on una t.mida sonrisa:
5 @2 bienA @He "onse&uido e# puestoA
a dire"tora #e estudi #ar&o rato)
5 1o s3 F di!o "omo si se #e a"abara de o"urrir una nueva idea 5) @Te &ustar.a
traba!ar arribaA
@ArribaA @/n #a dire""inA +anto "ie#o% si hubiera sabido antes $ue por a"ostarse
"on una se(ora pod.a)))
Ahora ven.a #o ms di-."i#% #a reve#a"in de# verdadero propsito de #a entrevista% #a
natura#e'a de #o $ue se o"u#taba tras e# #o&otipo de #a mariposa)
5 Ten&o $ue "ontar "on tu abso#uta "on-ian'a% Eamie) Hab#o en serio) 1i una so#a
pa#abra puede tras"ender -uera de este despa"ho)
5 4uede "on-iar en m.)
+.% estaba se&ura de $ue s.) +obre todo% tras haber#e di"ho #o $ue se "obraba por
e# traba!o de arriba) 1un"a -a##aba)))% e# aspirante a B"ompa(eroC ambi"ionaba tanto
a$ue# emp#eo $ue no #es "omentaba nada a sus ami&os) Hubiera sido absurdo
"orrer e# ries&o de matar #a &a##ina de #os huevos de oro% pensaban
invariab#emente9 hubiera sido absurdo su"itar riva#idades por a$ue# emp#eo)
A# prin"ipio% e# !oven #a mir y es"u"h "on asombro) 7espu3s% en "uanto #o
"omprendi y empe' a asimi#ar #a idea% #os be##os o!os a'u#es de Eamie bri##aron
"on toda suerte de #u"es)
5 @7i"e usted $ue "obrar3 este sue#do ms &enerosas propinas (no ten.a #a
menor duda de $ue #as propinas ser.an &enerosas) ))) y toda #as t.as $ue yo
$uieraA
5 1uestras so"ias son mu!eres de "ate&or.a) +i desean o.r un #en&ua!e de esta
"#ase% te #o dirn) 7e #os "ontrario% #os pe"hos son pe"hos y no tetas% y as.
su"esivamente)
5 2a% entendido)
5 Bueno% pues) +#o yo y mi ayudante "ono"eremos tu verdadera identidad) 1o
hay nin&*n re&istro es"rito% "obrars en e-e"tivo)
5 @A"aso eso pertene"e a #a 8a-ia o $u3A
a dire"tora esbo' una to#erante sonrisa)
5 1un"a vers a nadie ms) +#o estars en "onta"to "onmi&o o "on mi
ayudante) 2 "on-.o en tu dis"re"in "uando est3s "on #os dems "ompa(eros)
1ada de "ompara"iones vu#&ares% por -avor)
5 7e a"uerdo) 8antendr3 #a bo"a herm3ti"amente "errada) Gu3 demonios% a
"ambio de tanto dinero)))
5 Hay "iertas "osas $ue debo puntua#i'ar por ade#antado) Ante todo% uti#i'ars
siempre un preservativo) +iempre) @Tienes a#&*n reparo en $ue te ha&an un
an#isis de san&reA
5 +upon&o $ue no)
5 Bien) 1uestro servi"io -un"iona de un modo #i&eramente distinto a "omo
-un"ionan #os servi"ios $ue atienden a "#ientes varones) 4or e!emp#o% nuestras
horas punta son de d.a y no de no"he% por obvias ra'ones) 8u"has de nuestras
so"ias estn "asadas) +#o pueden es"abu##irse durante e# d.a) 1un"a debers
pre&untar#e a una so"ia su nombre o dnde vive ni nada de "ar"ter persona#) o
$ue #as ha"e sentirse se&uras es pre"isamente e# anonimato de Butter-#y)
as mu!eres vienen a$u. en bus"a de a#&o $ue ser.a imposib#e en"ontrar o
demasiado pe#i&roso bus"ar en otro sitio) 7ebo subrayar una ve' ms #a
dis"re"in "on respe"to a todo #o $ue se ha"e a$u.) +i tras"endiera #a verdad%
podr.amos re"ibir #a visita de "iertos -is&ones "uya presen"ia no nos interesa%
@"omprendesA
>His&ones? % pens Eamie "on una sonrisa) Una redada de #a po#i".a en a$ue# #u&ar
ser.a a#&o as. "omo e# 9ui:n es ;ui:n de #a a#ta so"iedad)
5 1ada de dro&a% Eamie) /s #a norma n*mero uno) 2 redu"e #a in&estin de
a#"oho# a# m.nimo) 1o bebas "on una so"ia en #a medida de #o posib#e) +i usas
habitua#mente una "o#onia o un a-ter5 shave% ha'#o "on modera"in) 1uestras
so"ias no pueden permitirse e# #u!o de re&resar !unto a sus maridos o#iendo a Brut
de Haber&3% por e!emp#o)
7ebers "omportarte "omo un "aba##ero en todo momento) 1uestras so"ias son
unas se(oras% no #o o#vides !ams) Tus primeras asi&na"iones sern "on so"ias
veteranas "uyas pre-eren"ias se0ua#es sean norma#es y "orrientes) /n "uanto a#
se0o propiamente di"ho% re"uerda siempre $ue debers ha"er #o $ue #e apete'"a a
una mu!er% no #o $ue te apete'"a a ti o #o $ue t* "reas $ue a e##a #e apete"e) Bus"a
#as se(a#es) 2a sabrs se&uramente $ue a#&unas mu!eres son mu!eres de "intura
para arriba y otras #o son de "intura para aba!o) Averi&ua a $u3 "ate&or.a
pertene"e tu dama y a"t*a en "onse"uen"ia) 2% por #o $ue ms $uieras% Eamie%
ha'#o todo muy despa"io) /stas mu!eres pa&an mu"ho dinero a "ambio de tu
amor)
4ro"ura $ue sea satis-a"torio) 2 aprende a ponerte e# preservativo "on rapide')
Gue no se note) 7urante e# a"to se0ua#% mira a #a mu!er "on $uien est3s) /#
"onta"to visua# durante e# se0o resu#ta muy e0"itante) 7e esta manera% #a mu!er
"omprender $ue #e ests ha"iendo e# amor a e##a y no ests pensando en otra)
@Tienes a#&una otra pre&untaA F a(adi #a dire"tora "on una sonrisa)
5 +#o una) @6mo se mane!a #a "uestin de# dineroA
5 6on mu"ho ta"to y dis"re"in) Gue #a "osa no resu#te demasiado evidente) 2% si
e##a te da una propina% no de!es de demostrar#e tu &ratitud) Hay mu"has
posibi#idades de $ue #a pr0ima ve' sea ms &enerosa) @8s pre&untasA
5 +.) @6undo empie'oA
As. re"#utaba Ann Hastin&s a #os "ompa(eros de Butter-#y)
CAPITULO 44
Trudie suspir "uando e# duro miembro #a penetr) Rode "on sus piernas #a
"intura de su "ompa(ero% "err #os o!os y di!o en un susurro:
5 8s de prisa) 8s de prisa)
+e ##amaba Eohn o 8i:e o +teve) e hab.a "ono"ido #a v.spera en e# bar de#
restaurante Red Onion% y se hab.a ido a "asa "on 3#) Ambos hab.an de"idido
e"harse un BrpidoC matina# antes de irse "ada "ua# a su traba!o) Trudie no sab.a a
$u3 se dedi"aba su "ompa(ero ni #e importaba) 1o ten.a #a menor inten"in de
vo#ver#e a ver)
B /sto tiene $ue a"abarC % pens mientras 3# a#"an'aba e# punto "u#minante antes
$ue e##a y se retiraba antes de $ue e##a hubiera terminado)
8s tarde% mientras ba!aba "on su 6orvette por #as tortuosas y empinadas "a##es
de Be# Air% Trudie empe' a e0aminar en serio su vida) 2 #o $ue vio no #e &ust) /#
!ue&o de# se0o annimo "on "ompa(eros siempre distintos era demasiado
pe#i&roso "omo para se&uir !u&ndo#o) 2% adems% #as amistades de #os bares no
"onstitu.an nin&una pana"ea para #a so#edad) /n rea#idad% pens Trudie%
a&ravaban #a so#edad y #a ha".an todav.a ms insoportab#e)
Guer.a a a#&uien permanente) A#&uien a $uien amar y "on $uien "ompartir su vida)
4ero% @$ui3nA Aparte #os o"asiona#es "ompa(eros de #os sbados por #a no"he%
@$ui3nes eran #os hombres de su vidaA
A"udi a su mente Bi#) e o"urr.a muy a menudo *#timamente9 se trope'aba "on 3#
en #as obras) Eams hab#aban)))% simp#emente un movimiento de #a "abe'a para
re"ono"er #a presen"ia de# otro) +upon.a $ue todav.a estaba en-adado "on e##a) A
pesar de $ue #e hab.a pedido perdn)
A Trudie #e mo#estaba $ue% en ta#es "ir"unstan"ias% se pre&untara "on -re"uen"ia
$u3 "#ase de amante deb.a de ser) 6on s#o mirar#o% ##e& a #a "on"#usin de $ue
deb.a de ser un sinver&Qen'a de tres minutos% uno de a$ue##os tipos ma"histas
$ue a"tuaban "omo un rayo y $ue despu3s #e pre&untaban invariab#emente a una
si #o hab.a pasado bien ta# "omo e##os #o hab.an pasado) Trudie sab.a por
e0perien"ia $ue #os amantes satis-a"torios% siempre e0pertos% ya sab.an $ue #o
eran y nun"a pre&untaban nada) 6omo BThomasC% de Butter-#y) 1un"a pre&untaba
nada)
Thomas)))
2a estaba otra ve') /# eni&ma $ue rodeaba sus re#a"iones "on e# "ompa(ero de
Butter-#y) 6ada ve' $ue estaba "on 3#% Trudie trataba de averi&uar $u3 ten.an de
espe"ia# sus en"uentros "on Thomas) Hab.a ##e&ado a #a "on"#usin de $ue no era
e# anonimato por$ue eso tambi3n #o ten.a "on a#&unos de sus "ompa(eros de#
sbado por #a no"he) 2 no pod.a ser a#&o tan sen"i##o "omo e# simp#e he"ho de
$ue -uera un amante satis-a"torio)
A#&unos de sus hombres de# sbado por #a no"he eran unos amantes estupendos%
pero -a#taba #a "hispa) @Gu3 era% puesA@Gu3 o"urr.a en Butter-#y "on su
"ompa(ero de pa&o para $ue sus tardes a##. -ueran tan espe"ta"u#aresA
1o pod.a #ibrarse de# ma# sabor de bo"a $ue #e hab.a de!ado su no"he "on Eohn o
8i:e o +teve) Hubo en a$ue##a re#a"in a#&o tan puramente anima# y tan "arente
de a#ma $ue "asi #e pare".a una perversin) @6mo pod.a una mu!er tan ra"iona# e
inte#i&ente "omo e##a ha"er a#&o tan vu#&ar "omo desnudarse "on un e0tra(o y
ha"er "on 3# "iertas "osas $ue hubieran tenido $ue estar reservadas a #os
momentos en $ue una ne"esitara e0presar un amor muy pro-undoA
@AmorA >7i-."i#mente hubiera podido ap#i"ar a$ue# "a#i-i"ativo a sus a"tividades de
#a v.spera y de a$ue##a ma(ana?
/staba "itada para a#mor'ar "on Eessi"a a #as dos y ahora eran apenas #as on"e
de #a ma(ana) Trudie de"idi e"har un vista'o a #as obras de un par de pis"inas
antes de diri&irse a# restaurante)
/# esp#endoroso so# de mayo derramaba sus bendi"iones sobre un os An&e#es
re"i3n #avado por #a ##uvia y sobre #a rubia me#ena de Trudie mientras su automvi#
"ir"u#aba a &ran ve#o"idad por e# +unset Bou#evard)
6uando ##e& a #a es$uina en #a $ue #os edi-i"ios "o#or de rosa de# Bever#y Hi##s
Hote# asomaban por detrs de #as pa#meras a su i'$uierda% Trudie pens en #a
obra $ue True4oo#s estaba ha"iendo "o#ina arriba en a$ue##a misma "a##e)
a hab.a inspe""ionado pre"isamente #a v.spera) +anderson hab.a he"ho una
buena e0"ava"in (ahora se portaba muy bien% despu3s de# -a##o de #a sur&en"ia
de# mes anterior) y Bi## ya hab.a sido avisado para $ue a"udiera "on sus
traba!adores) /ra #a si&uiente -ase en #a "onstru""in de una pis"ina: despu3s de
#a e0"ava"in de# hoyo% se "o#o"aba e# a"ero y #as tuber.as)
A$ue# traba!o era e# primero $ue ha".a por re"omenda"in de su astro
"inemato&r-i"o de 6o#dKater 6anyon) a "asa hab.a sido ad$uirida
re"ientemente por un produ"tor de te#evisin ##amado Barry =reene "uyo 30ito "on
#a serie de m3di"os Cinco Norte #e hab.a permitido &anar ms dinero $ue nun"a)
Trudie se hab.a pasado dos semanas de intenso traba!o "on 3#% dise(ando una
'ona para #a pis"ina en #a $ue se "ombinaran #a madera de se"oya y e# #adri##o% #as
"as"adas de a&ua% tres surtidores% ro"as y he#e"hos tropi"a#es)))% e0a"tamente
i&ua# $ue un de"orado "inemato&r-i"o) o $ue ms #e &ustaba de a$ue# proye"to
era e# he"ho de $ue 3# #e hubiera dado "arta b#an"a en e# terreno art.sti"o y un
presupuesto pr"ti"amente i#imitado)
;ir impu#sivamente a #a i'$uierda% a#e!ndose de# distrito "omer"ia# de Bever#y
Hi##s) Tratndose de una obra tan importante% pens para !usti-i"arse% "onven.a
$ue #a vi&i#ara de "er"a) Aun$ue Bi## ya estuviera a##. "on sus hombres)
/n e-e"to% e# =86 LDL estaba apar"ado !unto a #a e0"ava"in)))
+e puso #as &a-as de so# a# des"ender de# veh."u#o y se a"er" a #a obra% pisando
#a &rava) a "asa a*n no estaba o"upada% por$ue =reene hab.a de"idido
re-ormar#a por "omp#eto) /# patio de atrs era un revo#ti!o de e$uipos pesados%
herramientas% mont."u#os de tierra y sudorosos hombres sin "amisa% entrando y
sa#iendo de# hoyo re"i3n e0"avado) Bi## estaba e0aminando unos proye"tos y
dando rdenes a sus traba!adores)
Trudie se detuvo !unto a# LDL) Tem.a $ue Bi## se tomara su visita inesperada "omo
un insu#to persona# y pensara $ue e##a $uer.a "er"iorarse de $ue no "ometiera
nin&*n -a##o) 4ero no era as.% Trudie se -iaba de 3#9 hab.a hab#ado en serio a#
de"ir#e $ue era e# me!or de# se"tor)
/n"endiendo un ;ir&inia +#ims% mir ha"ia e# interior de# automvi# de Bi##) /#
asiento de#antero estaba o"upado por unos "ontratos% varias "intas de audio% un
&orro de b3isbo# y un #ibro)
/sto *#timo #e ##am #a aten"in) A#ar& #a mano% #o tom y #ey e# t.tu#o: La
Preciosa Sangre, el Santo 2rial.
B >2a?C % pens) B 8e ima&ino a Bi## #eyendo eso) @Gu3 ha"e% e0hibir#o por ah. para
impresionar a sus "on$uistasAC
5 >Oye% !e-a?
Trudie #evant #os o!os) Bi## se estaba a"er"ando a e##a)@6undo se hab.a $uitado
#a "amisaA
5 Ayer estuviste a$u. F di!o Bi## 5) @8e ests "ontro#andoA
5 ;eo $ue #ees "osas muy serias F "oment Trudie "on e# #ibro en #a mano)
Bi## se #o $uit y #o arro! sobre e# asiento)
5 Te a&rade"er3 $ue no introdu'"as #as manos en mi "o"he)
5 Apuesto a $ue debes de impresionar mu"ho a #as mu!eres "on seme!ante #ibro)
@7e veras #es di"es $ue #o ests #eyendoA
Bi## tom una toa##a $ue hab.a sobre e# sa#pi"adero y se en!u& e# sudoroso rostro
y e# "ue##o)
5 2a #o he #e.do% si es $ue te interesa)
5 Ah%@s.A
Trudie se apart un po"o de 3# y dio unas #entas "hupadas a# "i&arri##o mientras
"ontemp#aba #a obra de #a pis"ina)
5 T* #o habrs #e.do% "#aro F di!o Bi##% in"#inndose ha"ia e# asiento posterior de#
automvi# para sa"ar una #ata de 4epsi he#ada)
5 8e en"ant)
5 1o me e0tra(a5 di!o Bi##% abriendo "on un "has$uido #a #ata)
5 6reo $ue e# ra'onamiento $ue si&ue es muy bueno F se(a# Trudie% vo#vi3ndose
a mirar#e)
Bi## in&iri un buen tra&o% se pas #a mano por #a bo"a y rep#i":
5 4ues no s3)
Trudie #e mir a trav3s de sus &randes &a-as ahumadas)
5@4or $u3 noA
Bi## no #a miraba) Apoyado "ontra su automvi#% "ontemp#aba a sus hombres%
traba!ando en e# interior y a#rededor de# &ran hoyo en e# sue#o)
5 /s demasiado obvio) 7emasiado simp#ista) 2 pare"e "asi una ven&an'a) @Gu3
tienen #os autores "ontra #os masonesA
5 ;eo $ue has #e.do e# #ibro de verdad) +upon&o $ue #o debieron de pub#i"ar
resumido en Motor *rend.
5 @1adie te ha di"ho $ue #as a"titudes se0istas ya estn pasadas de modaA
Trudie #e mir) /# so# de# mediod.a i#uminaba sus bron"eados m*s"u#os y su
"abe##o ms bien #ar&o "uyas puntas apare".an h*medas de sudor) os va$ueros
#e rodeaban #as "aderas y un hi#i##o de sudor #e ba!aba por e# esternn) Ten.a
ra'n% ma#dita sea)))% #e hab.a "ata#o&ado "omo pertene"iente a #a espe"ie de #os
bebedores de "erve'a $ue so#.a en"ontrar en #as obras9 nun"a se #e hubiera
o"urrido ima&inar $ue pudiera #eer seme!antes #ibros)
5 Bueno F di!o% arro!ando e# "i&arri##o a# sue#o 5) 2a veo $ue me he e$uivo"ado) 1o
eres simp#emente un ni(o bonito)
Bi## #a mir -i!amente y vio "mo #a brisa de mayo #e a#borotaba #os ri'os de #a
-rente y "mo #e "a.a e# -#e$ui##o sobre #os o!os) /# vestido era una novedad) Eams
#a hab.a visto #u"iendo una -a#da o un vestido)
5 Bueno% pues% "reo $ue yo tambi3n me he e$uivo"ado "on respe"to a ti)
Ambos se miraron #ar&o rato e# uno a# otro) A# -ina#% Trudie di!o:
5 8e &ustar.a dis"utir "onti&o a#&una ve' #a teor.a de este #ibro)
Bi## re-#e0ion en si#en"io)
5 6uando $uieras F di!o 5) 4ero $uiero advertirte $ue eso se me da muy bien)
5 2 yo pertene".a a# e$uipo de debates de mi "urso)
5 @7nde -ue esoA
5 /n #a universidad de 6a#i-ornia en +anta Barbara)
5 O sea $ue #a ni(a tiene estudios universitarios)
Bi## e"h #a "abe'a ha"ia atrs y se bebi e# resto de #a 4epsi)
Trudie estudi su "ue##o y vio "mo #e sobresa#.an #os tendones) 6uando Bi## e"h
"on &esto distra.do #a #ata va".a a# asiento de atrs de su automvi#% #e pre&unt:
5 2 t* tendrs se&uramente un do"torado% @verdadA
5 Ten&o simp#emente una #i"en"iatura)
5 @7e $u3A
Bi## pas por su #ado para re&resar a #a e0"ava"in)
5 Hi#oso-.a orienta# F "ontest) 7espu3s% &rito 5: >Oye% Hran:? 7i#es a #os "hi"os
$ue es #a hora de# a#muer'o F vo#vi3ndose para mirar a Trudie% "ru' #os bra'os y
desp#a' e# peso de su "uerpo sobre una "adera 5) +#o $ue% una ve' terminados
#os estudios% me di "uenta de $ue "on eso no ir.a a nin&una parte) /nton"es
re&res3 a #o $ue ya hab.a he"ho para su-ra&arme #os estudios) a "onstru""in)
@2 t* por $u3 te dedi"as a "onstruir pis"inas% se(orita 6ampeona de #os 7ebatesA
5 2a me dirs t* $u3 se puede ha"er "on un t.tu#o en #iteratura in&#esa "omo no
sea traba!ar en un despa"ho o dedi"arte a #a ense(an'a) 8i padre era
"onstru"tor) 8e ense( todo #o $ue sab.a)
5 Tu padre deb.a de ser un tipo muy #isto)
Uno de #os traba!adores ten.a un transistor en"endido) as 4ointer +isters
"antaron Neutron -ance mientras #os hombres sa"aban termos y bo"adi##os de
sus "estos de# a#muer'o)
5 Bueno% pues F di!o Bi##% se(a#ando e# #ibro $ue hab.a de!ado en e# asiento
de#antero 5) @Has #e.do su obra ms re"iente% $l legado mesi&nico< /sta ve'
p#antea #a "uestin de si Eesu"risto -und o no rea#mente e# "ristianismo) o a"abo
de empe'ar% pero tendr3 mu"ho &usto en prestrte#o "uando #o termine)
5 =ra"ias% me en"antar)
5 @o "onsiderar.as un insu#to de un "erdo ma"hista F pre&unt Bi## F si te di!era
$ue hoy ests muy bonitaA
Trudie entorn #os o!os% #evantando #a vista a# "ie#o)
5 +#o en e# "aso de $ue yo pudiera "omentarte a mi ve' e# trasero tan estupendo
$ue tienes)
5 @/sts "asadaA
5 @Gui3n iba a $uerer a una mu!er tan mandona "omo yoA @2 t*A
Bi## esbo' una #enta sonrisa)
5 /stoy "asado "on una 6ata#ina ZS% amarrada en e# puerto deportivo)
5 >Oye% Bi##? F ##am uno de #os hombres% a"er"ndose y en'ar'ndose "on Bi## en
una "onversa"in t3"ni"a mientras Trudie #es miraba)
6uando Bi## desp#a' e# peso de# "uerpo de una "adera a otra y se pas #a mano
por e# "abe##o% Trudie se sorprendi de su repentina e0"ita"in)
/staba rea#mente e0"itada)
1o era una simp#e "uriosidad sobre #a "#ase de amante $ue pod.a ser Bi##9 Trudie
estaba e0perimentando un repentino% sorprendente y aut3nti"o deseo se0ua# por
a$ue# hombre) 6uanto ms pensaba en 3# y trataba de "omprender#o% tanto ms
des"ubr.a $ue deseaba vo#ver a ver#e a so#as)
7es"on"ertada por a$ue# repentino e inesperado ses&o% Trudie se apart de Bi## y
de su ayudante y empe' a pasear !unto a# LDL)
@4or $u3A% se pre&unt) @4or $u3 siento eso por 3# ahoraA +u aspe"to no era
distinto de# de otras ve"es: po#voriento y sudoroso y a menudo sin "amisa) e
&ustaba su aspe"to% pero !ams se hab.a e0"itado a# ver#e) @4or $u3 ahoraA
+a" un "i&arri##o de# bo#so y #o sostuvo en #a mano sin en"ender#o)
/n rea#idad% pens mientras Bi## se arrodi##aba "on un aparato y #e a"op#aba unas
herramientas% a$ue##a sensa"in no era tan nueva "omo pensaba) Ten.a un sabor
espe"ia#% "omo si ya #a hubiera e0perimentado otras ve"es) 4ero no "on 3#) 6on
otro) Una sensa"in $ue raras ve"es e0perimentaba)))% un intenso anhe#o se0ua#
por un hombre determinado)
/nton"es #o "omprendi: Thomas)
/ra #o mismo $ue sent.a "uando estaba "on su "ompa(ero de Butter-#y9 era e#
e-e"to $ue #e produ".a Thomas) a misma e0"ita"in% #a misma e#e"tri"idad) +u
amante de# "abe##o p#ateado #e hab.a he"ho sentir #o $ue nadie #e hab.a he"ho
sentir !ams% y #o $ue e##a tem.a $ue nin&*n otro hombre pudiera ha"er#e sentir) 2%
sin embar&o% a##. estaba% e0perimentando de pronto e# mismo anhe#o por Bi##)
Tras haber resue#to #a "uestin $ue ten.a entre manos% Bi## se a"er" a e##a%
deteni3ndose un momento para &ritar#e a#&o a su "apata') +u -orma de vo#verse%
de mover #os bra'os y de "ontraer #os m*s"u#os de #a espa#da hi"ieron $ue e#
"ora'n de Trudie #e diera un vue#"o en e# pe"ho)
5 /sta ve' pon&o tres tuber.as de desa&Qe F di!o Bi## "on una sonrisa 5) @as
$uieres "ontarA @O pre-ieres dis"utir #os m3ritos de La Preciosa Sangre, el Santo
2rial<
7e pronto% Trudie "omprendi #a ra'n de a$ue##a e0tra(a y maravi##osa sensa"in%
por $u3 #a e0perimentaba "on Thomas y por $u3 ahora #a e0perimentaba "on Bi##%
e# misterio de sus -abu#osas no"hes en Butter-#y y e# motivo de $ue no pudiera
revivir#as en e# mundo rea#)
as dis"usiones inte#e"tua#es #a e0"itaban) e en"antaba e# desa-.o inte#e"tua# de
un hombre se0ua#mente atra"tivo) /ra una espe"ie de !ue&o pre#iminar9 e#
en-rentamiento entre #os in&enios y #a puesta a prueba de #a "apa"idad "erebra# se
tro"aban -ina#mente en una ener&.a se0ua# ms intensa y emo"ionante $ue
"ua#$uier !ue&o pre#iminar de "ar"ter -.si"o) Hab.a en"ontrado #a respuesta a#
misterio de Thomas mu"ho antes de $ue intentara reso#ver#o: por eso #e hab.a
di"ho a #a dire"tora de Butter-#y $ue deseaba estar "on un hombre $ue -uera
inte#i&ente e instruido y pudiera en'ar'arse "on e##a en un serio debate inte#e"tua#)
Trudie se pas e# bo#so de un hombro a# otro y se sinti s*bitamente a'orada)
5 ;aya% vaya F di!o% ansiando -umarse un "i&arri##o% pero reprimiendo e# impu#so 5)
6on$ue -i#oso-.a orienta#% @ehA 8e hab.as en&a(ado)
5 /# en&a(o era re".pro"o)
Trudie introdu!o #a mano en e# bo#so% sa" e# me"hero y se apresur a en"ender#o)
/# re"iente des"ubrimiento #a ha".a sentirse ine0p#i"ab#emente in"moda) a hab.a
pi##ado por sorpresa9 ne"esitaba asimi#ar#o y des"ubrir por s. misma #o $ue ten.a
$ue ha"er)
>Bi##? % pens "on asombro) >/# 'open"o de Bi##?
5 1o tendr.as $ue -umar F di!o Bi##)
5 1o me di&as $ue tambi3n estudiaste medi"ina)
5 1o F di!o Bi## en vo' ba!a 5) 4ero me mo#estar.a verte morir !oven)
Trudie "ontemp# #as pa#meras $ue bordeaban #a propiedad de =reene% me"idas
suavemente por #a brisa de mayo) A# -ina#% di!o "on indi-eren"ia:
5 A*n estoy en deuda "onti&o)
Bi## ar$ue #as "e!as)
5 @4or $u3A
5 4or #o de mi despa"ho% e# mes pasado) @1o te a"uerdasA 4erdiste una hora de
traba!o por$ue te mand3 ##amar para pe&arte una bron"a y t* me di!iste $ue te #a
deb.a) Hoy te invito a a#mor'ar) @/n 8aury,s de Ro0bury te pare"e bienA
Bi## se -rot #entamente #as manos y mir a su a#rededor)
5 1o $uiero de!ar a esta &ente) Ten&o $ue reso#ver prob#emas) 2% adems% ya me
he tra.do e# a#muer'o)
Trudie arro! e# "i&arri##o a# sue#o% #o pis para apa&ar#o y di!o:
5 >7e a"uerdo% pues? >1os vemos?
+ubi rpidamente a su automvi# y estaba a punto de poner en mar"ha e# motor
"uando Bi## se a"er" y #e pre&unt:
5@Gu3 ha"es e# domin&oA @Te apete"er.a sa#ir a nave&ar "onmi&oA
Trudie "ontemp# su si#ueta re"ortada por e# so# de# mediod.a y e0periment e#
s*bito deseo de estar "on 3# en a#tamar% dis"utiendo% "ompitiendo "on su in&enio y
ha"iendo -antsti"amente e# amor)
4ero enton"es re"ord su desastrosa no"he "on e# propietario de "ierta empresa
de a#ba(i#er.a (BA#&unos tipos apuestan a $ue eres #esbianaC) y pens en #a
interminab#e serie de de"ep"iones de #os sbados por #a no"he y en #os hombres
$ue bus"aban su dinero o s#o $uer.an introdu"irse en sus bra&as y% de pronto% no
se -i de #os nuevos sentimientos de Bi##)
5 o siento F di!o% ha"iendo mar"ha atrs para a#e!arse 5) 6onsideremos "an"e#ada
#a deuda)
Bi## "ontemp# des"on"ertado "mo e# 6orvette desapare".a en medio de una
##uvia de po#vo y &rava)
CAPITULO 4
/# 6aba##ero 1e&ro &a#opaba por #a #i'a de# torneo mientras #os "as"os de su
"aba##o resonaban y #an'aban #a po#voreda a# aire) 8anten.a #a #an'a en -irme
posi"in de ata$ue9 en "uanto ##e& a #a a#tura de# 6aba##ero Ro!o% apunt "on
pre"isin y su #an'a derrib a su "ontrin"ante a# sue#o)
os espe"tadores #an'aron v.tores mientras e# 6aba##ero 1e&ro se a"er"aba a
#omos de su "or"e# a# estrado donde se en"ontraba su dama% desmontaba y #e
devo#v.a e# ve#o $ue hab.a ##evado "onsi&o durante #a #id)
a mu#titud &rit en-ervori'ada) Eessi"a bati pa#mas y sa#ud a# "aba##ero $ue tan
bien hab.a interpretado su pape#) a i#usin hab.a sido "omp#eta) a Heria de#
Rena"imiento #a hab.a en"antado)
/##a% Eohn y sus dos ami&os se retiraron y reanudaron su paseo por e# re"into de #a
-eria) /ra un a"onte"imiento $ue se "e#ebraba una ve' a# a(o en #as "o#inas
situadas detrs de 6a#aba'as% y Eessi"a !ams se #o perd.a) /sta ve'% Eohn hab.a
invitado a Ray y Bonnie a a"ompa(ar#es)
4ero nin&uno de e##os se hab.a dis-ra'ado "on tra!es de #a 3po"a% ta# "omo so#.an
ha"er mu"hos de #os asistentes) Eessi"a $uiso ha"er#o% pero Eohn re"ha' #a idea
por "onsiderar#a impropia) 8ientras paseaban entre #a &ente% Eessi"a envidi a #as
mu!eres "on sus re"ar&ados vestidos isabe#inos y sus sen"i##os atuendos de
"ampesinas) /staban "omp#etamente identi-i"adas "on e# esp.ritu de #a -eria)
as normas eran muy estri"tas: todo ten.a $ue en"a!ar "on #a 3po"a de#
Rena"imiento)))% #os atuendos% e# #en&ua!e% in"#uso #a "omida $ue se vend.a en #os
tenderetes y $ue no pod.a ser anterior ni posterior a #a 3po"a) 4or esa ra'n #a
-eria terminaba a# ano"he"er: no se pod.a uti#i'ar #a i#umina"in e#3"tri"a)
+in embar&o% por orden de# 7epartamento de +anidad% se ten.an $ue ha"er
a#&unas "on"esiones a #a era moderna) os tenderetes de "omida ten.an
-ri&or.-i"os y hie#o9 #a #e"he% #a "erve'a y e# vino estaban pasteuri'ados) 4ero% por
#o dems% todo era aut3nti"o "on ta# pre"isin y ta# #u!o de deta##es $ue% por unas
horas por #o menos% #a &ente se pod.a perder en una #e!ana 3po"a de# pasado)
6osa $ue pre"isamente ha".a Eessi"a "ada ve' $ue a"ud.a a##.) /##a y Eohn
re"orr.an #as "a##e!ue#as de #a espa"iosa -eria y e0aminaban #os art."u#os he"hos a
mano $ue se vend.an en #os "ientos de tenderetes: pe#tre% sombreros de -ie#tro%
ms"aras% "o#"has y toda una serie de produ"tos de distintas artes y o-i"ios
#imitados tan s#o por #a ima&ina"in humana)
A$u. y a## esta##aban disputas "a##e!eras previamente ensayadas por #os hombres
vestidos "on sus tra!es de 3po"a mientras #as Bmo'asC #os "ontemp#aban y
vitoreaban) 7e pronto% apare".a un prestidi&itador y montaba su pe$ue(o
espe"t"u#o% pasando despu3s e# &orro para $ue #e e"haran monedas)
+e pod.a o.r a un hombre vestido "omo 6op3rni"o% dis"utiendo "on otro sobre #a
posibi#idad de $ue #a Tierra &irara en torno a# +o#) /n #a -eria se sa"ud.a uno de
en"ima e# presente y se sumer&.a en e# pasado% entre&ndose a# he"hi'o de #a
-antas.a)
+e pare".a a Butter-#y% pens Eessi"a mientras se deten.an para "omprar "uatro
ta!adas de "arne asada) Todo a$ue##o era -antas.a e i#usin) +e de!aba #a rea#idad
en #a entrada% se "ompraba un -ras"o de vino du#"e y se "ontemp#aba e# des-i#e de
#a reina <sabe# y su "orte) /ra un d.a muy bonito para dis-rutar de todo a$ue##o: e#
so# "a#entaba suavemente "on sus rayos% era e# -in de semana de# 7.a de #a
6onmemora"in en $ue se honraba a #os so#dados muertos en "ampa(a y e# sur
de 6a#i-ornia se ha##aba envue#to en una neb#ina preestiva#)
5 8ira% "ari(o F #e di!o Eohn a Eessi"a a# ##e&ar a un tenderete de a#-arer.a 5) /sas
son #as "opas de vino $ue te &ustaron #a *#tima ve') @4or $u3 no #as "ompramos
ahoraA
Eessi"a re"ordaba #as "opas9 e# a(o anterior #e hab.an pare"ido horrib#es y se
a#e&r en su -uero interno "uando e##a y Eohn re&resaron a# t3rmino de #a !ornada y
des"ubrieron $ue ya no estaban) 8ientras Eohn #e ha".a una se(a a# propietario
de# tenderete% vestido "on "ha$ueti##a de ter"iope#o y a!ustados "a#'ones% Eessi"a
tom una "opa y #a e0amin) /# pie hubiera tenido $ue ser #a -i&ura de un ma&o)
4ero no estaba muy bien "onse&uido)
5 @6untas "ompramosA F pre&unt Eohn% sa"ando e# bi##etero 5) @+eis y o"hoA
Eessi"a dio varias vue#tas a #a "opa% e0aminndo#a detenidamente)
A "uarenta d#ares #a pie'a resu#taban muy "aras y e##a no #es ve.a nin&una
uti#idad)
5 @EessA /# se(or est esperando) @6untas "ompramosA
5 Bueno F di!o Eessi"a% posando #a "opa y mirando a su marido 5) /s $ue))) a m.
no me a"aban de &ustar% Eohn) Guiero de"ir $ue no son nuestro esti#o% @no "reesA
Eohn ar$ue #as "e!as)
5 /# a(o pasado te vo#viste #o"a por e##as)
B 1o) /# $ue se vo#vi #o"o -uiste t*) 2o no di!e nada)C
5 6ompraremos seis F di!o Eohn% diri&i3ndose a# vendedor)
8ientras e# estante se va"iaba de #as -eas "opas en tonos ro!i'os y &rises $ue ir.an
a parar a una a#a"ena de su "asa de #a $ue !ams vo#ver.an a sa#ir% Eohn e0tendi
un "he$ue por va#or de "asi tres"ientos d#ares y Eessi"a se vo#vi% -in&iendo
inter3s por una sopera de "ermi"a "on un dra&n en #a tapa)
7espu3s% se detuvieron a tomar "erve'a en un "ru"e de "a##es donde "ientos de
"ansadas y a"a#oradas personas permane".an sentadas sobre ha"es de heno%
apa&ando su sed)
5 Bueno F #es di!o Eohn a Bonnie y Ray 5) @Adnde vamos ahoraA
5 @Gu3 nos $ueda por verA F pre&unt Bonnie% $ue visitaba #a -eria por primera
ve')
5 1o hemos visto ni #a mitad) 4or a##. se pra"ti"a e# tiro "on ar"o y mu"hos !ue&os
de habi#idad F "ontest Eohn indi"ando una "a##e!ue#a 5) 2 a##. detrs hay un
es"enario en e# $ue se o-re"en representa"iones a #o #ar&o de todo e# d.a)
5 Tambi3n hay adivinos F apunt Eessi"a 5) Hay toda una serie de e0pertos en #a
#e"tura de #a pa#ma de #a mano% e# Tarot% #as bo#as de "rista#)))
5 >;amos a# tiro "on ar"o? F di!o Eohn% arro!ando su vaso de p#sti"o a un "ubo de
desperdi"ios 5) A ver $ui3n da primero en e# b#an"o)
os dems #e si&uieron por #a abarrotada "a##e!a ha"ia e# "ampo de tiro "on ar"o
donde #a &ente ha".a "o#a ba!o e# so#% esperando $ue #e to"ara e# turno) Eessi"a y
Bonnie "ontemp#aron a Eohn y Ray mientras 3stos trataban de "onse&uir #a mayor
puntua"in posib#e% y despu3s #os "uatro prosi&uieron su paseo entre #as distintas
moda#idades de !ue&os)
A# ##e&ar a# #an'amiento de aros% Eessi"a se detuvo y di!o:
5 >;amos a probar?
Eohn "ontemp# e# tenderete y se e"h a re.r)
5 @4or $u3A F pre&unt)
5 H.!ate en #os premios) 8u(e"as medieva#es) 8e en"antar.a tener una)
5 7e a"uerdo% "ari(o F di!o Eohn% a"er"ndose a# mostrador donde estaban
amontonados #os aros #istos para ser arro!ados a un tab#ero de# -ondo de #a
barra"a en e# $ue sobresa#.an unas vari##as)
5 A$u. viene un &enti# "aba##ero F di!o #a mu!er $ue re&entaba e# puesto) <ba
vestida de #e"hera y #u".a una b#usa atrevidamente es"otada 5) >=stese un
peni$ue y &ane un tro-eo para su dama?
+e &ast ms de un peni$ue) Eohn pa& un d#ar por seis aros) A# ver $ue tomaba
e# primero% Eessi"a #e di!o:
5 4or -avor% d3!ame probar)
5 2a sabes $ue eso de #os #an'amientos no se te da muy bien% "ari(o F di!o Eohn%
mirndo#a "on una sonrisa 5) 73!a#o de mi "uenta)
B 4ero si pre"isamente por eso nos hemos detenido a$u.)))% >para $ue yo !ue&ue?C
Eohn #an' e# primer aro y -a##) an' e# se&undo y vo#vi a -a##ar)
Ray se ri y #e dio a su so"io una pa#mada en #a espa#da)
5 Re"on"e#o% Eohn F #e di!o5) >1o ests en muy buena -orma? a a&ude'a visua#
es #o primero $ue se deteriora)
Eohn modi-i" su posi"in% a-ian' #os pies en e# sue#o% apunt y -a##)
5 6reo $ue eso no es tan -"i# "omo pare"e ser F di!o Bonnie)
5 4or -avor% d3!ame probar% Eohn F repiti Eessi"a)
5 T* $uieres una mu(e"a% @verdad% "ari(oA
5 Bueno% s.% pero)))
5 4ues enton"es% d3!ame a m.)
Bonnie "ontemp# #as mu(e"as he"has a mano) as hab.a de distintos tipos de
te#a y estaban "o#&adas en una pared de #a barra"a)
5 7esde #ue&o% son muy bonitas) 1o me importar.a nada tener una en mi au#a)
Eohn vo#vi a -a##ar)
5 A$u. hay trampa F di!o% arro!ando e# $uinto aro y -a##ando por un amp#io mar&en
5) >Eurar.a $ue estas vari##as se mueven?
an' e# *#timo de espa#das y por en"ima de# hombro esti#o Annie Oa:#ey mientras
Ray y Bonnie se re.an de 3#)
Eessi"a% $ue se hab.a en"apri"hado de una mu(e"a en parti"u#ar por$ue pensaba
$ue $uedar.a bien en #a pared de su despa"ho% abri su bo#so)
5 Un momento F di!o mientras sus a"ompa(antes ya se estaban a#e!ando 5) ;oy a
probar)
5 1o ma#&astes nuestro dinero% Eess F #e di!o Eohn 5) 1o mere"e #a pena &astarse
un d#ar en eso)
B Tampo"o #o mere"en tus "opasC)
Eohn y sus dos ami&os se a#e!aron mientras Eessi"a "ompraba seis aros)
/ntre #os #an'amientos% miraba a trav3s de #a &ente% tratando de no perder de vista
a sus a"ompa(antes) /ra -"i# separarse y perderse en a$ue##a -eria tan &rande) A#
-ina#% no pudo "on"entrarse #o bastante y -a## #os seis #an'amientos)
8inutos ms tarde% tras haber#os bus"ado% en"ontr a Eohn% Bonnie y Ray
saboreando unas -resas "on "rema en e# "uen"o de un me#n% a #a sombra de un
rob#e &i&antes"o)
5 @Has &anadoA F #e pre&unt Eohn a# ver#a apare"er% "ansada y a"a#orada)
5 1o)
5 2a te #o di!e)
Eessi"a "ontemp# #os apetitosos postres) as -resas eran tan &randes "omo
"irue#as y #a "rema era a #a anti&ua% "on &rumos y todo) 4r"ti"amente se hubiera
podido e0tender "on un "u"hi##o)
5 @Te apete"e un po"oA F #e pre&unt Eohn)
5 >+abes $ue s.?
Eohn re"o&i "on su "u"hara una -resa y un po"o de "rema y se #a a"er" a #a
bo"a) Eessi"a #a sabore% pero su marido no #e o-re"i ms)
5 2 ahora% @$u3 ha"emosA F pre&unt Ray% una ve' va"iados #os "uen"os de
me#n)
5 @4or $u3 no vamos a $ue nos di&an #a buenaventuraA F su&iri Eessi"a 5) /#
Barran"o de #os Adivinos est a$u. mismo)))
5 4ronto empe'ar e# 7es-i#e de# 6orte!o de #a Reina% "ari(o F di!o Eohn 5) 1o nos
#o podemos perder)
5 +er.a divertido $ue nos di!eran #a buenaventura F ter"i Bonnie)
5 1o me di&as $ue t* tambi3n te "rees estas sande"es) >4ensaba $ue Eessi"a era
#a *ni"a in"auta entre nosotros?
5 >4ero eso nadie #o toma en serio% hombre? F e0"#am Bonnie 5) /s s#o para
divertirnos)
5 7e a"uerdo% pues% si eso #es divierte)
8ientras ba!aban por #a po#vorienta "a##e!a% Eessi"a observ a Eohn y Ray%
"aminando de#ante de e##as)))% dos at#3ti"os hombres sobre #os "uarenta a(os%
e#e&antemente vestidos% "on un "orte de pe#o muy "aro y "on unos &estos y unos
andares $ue pro"#amaban a &ritos su 30ito) /ran #os amos de# mundo% pens
Eessi"a)
os hombres "omo Eohn y Ray diri&.an "osas% sus de"isiones eran tenidas en
"uenta y e##os #o sab.an) 8ientras #es se&u.a sin apenas es"u"har #o $ue Bonnie #e
estaba "ontando sobre sus a#umnos de se0to &rado% Eessi"a "ontemp# a su
marido% movi3ndose "on se&uridad y "on-ian'a entre #a &ente)
7e ve' en "uando% 3# y Ray se re.an) Hin&.an &a#antear a #as Bmo'asC) +e deten.an
de ve' en "uando para e0aminar% se(a#ar o "omentar a#&o% y despu3s prose&u.an
su "amino) 8ientras observaba a su marido paseando por e# mundo "on a$ue##a
"on-ian'a suprema en s. mismo% Eessi"a sinti $ue e# d.a se nub#aba y $ue su
-e#i"idad en #a -eria empe'aba a disiparse)
Hab.an trans"urrido tres semanas desde #a an&ustiada -u&a a Butter-#y y su
de"isin de en-rentarse "on Eohn) 6uando re&res a "asa despu3s de su
entrea"to de mentiras% en"ontr a Eohn ha"iendo e# e$uipa!e para un via!e de
emer&en"ia a ondres) Hab.an sur&ido prob#emas en #a de#e&a"in de# Reino
Unido% #e e0p#i")
/stuvo ausente "asi dos semanas) A #a vue#ta% se mostr muy "ari(oso y amab#e
"on e##a% ta# "omo siempre o"urr.a despu3s de una #ar&a ausen"ia% y #os d.as
su"esivos estuvieron o"upados por e# traba!o% #as "ompare"en"ias ante #os
tribuna#es y ms traba!o) A$ue# -in de semana era e# primero $ue pasaban !untos
para re#a!arse y divertirse un po"o)
4ero #a a#e&r.a $ue sinti Eessi"a por #a ma(ana "uando esta"ionaron e# automvi#
a# #ado de# de Ray y Bonnie en e# apar"amiento e0terior de #a -eria% se hab.a ido
desvane"iendo a #o #ar&o de #as horas "omo una bo#sa de arena "on un a&u!ero
mi"ros"pi"o)
Ahora% mientras evo"aba #os a"onte"imientos de #a ma(ana% Eessi"a pens $ue%
en "ada paso $ue hab.an dado y en "ada tenderete donde se hab.an detenido% se
hab.a ido de!ando un po"o de -e#i"idad)
Ahora ya sab.a $ue #as "osas entre e##a y Eohn !ams "ambiar.an) 4or muy
a&radab#es y armoniosos $ue -ueran #os re&resos a "asa de su marido% breves
per.odos en #os "ua#es Eessi"a #e amaba sin"eramente% despu3s se produ".an
invariab#emente d.as de repro"hes y "r.ti"as% de !ue&os de dominio ma"hista% de
se0o "omo re"ompensa o "asti&o y de "omportamientos en #os "ua#es se
eviden"iaba #a ne"esidad de Eohn de humi##ar#a y de rea-irmar su autoridad)
Eessi"a mir ha"ia e# -ina# de #a "a##e!a rena"entista por #a "ua# su marido paseaba
"omo si -uera e# se(or de# "asti##o% y se ima&in sus a(os de "onviven"ia en "uyo
trans"urso enve!e"er.a sin $ue #os pape#es "ambiaran !ams y e##a se sentir.a
as-i0iada "omo su madre en a$ue##a mansin de un mi##n de d#ares en 4a#m
+prin&s donde #a pobre mu!er no era ms $ue #a esposa ornamenta# de Eohn
8u##i&an% un hombre $ue mandaba y e!er".a in-#uen"ia) 2 enton"es se asust
s*bitamente)
A"ababa de ini"iarse un "ombate a espada entre dos hombres $ue hubieran
podido ser Robin Hood y e# &obernador de 1ottin&ham) Uno de e##os vest.a un
"o#eto de "uero y unos "a#'ones verdes% mientras $ue e# otro ##evaba una
"ha$ueti##a a"o#"hada y un e#e&ante sombrero de ter"iope#o) Ambos "ombat.an
"on habi#idad y se ##amaban re".pro"amente Bbe##a"oC y Bvi##anoC)
a mu#titud -orm un ".r"u#o a su a#rededor y #os anim "on &ritos) Eessi"a y
Bonnie se a"er"aron a sus maridos% #os "ua#es tomaron inmediatamente partido y
vitorearon a su espada"h.n pre-erido% inter"ambindose amistosos insu#tos ta#
"omo ha".an en #os en"uentros de -*tbo#)
Eessi"a "ontemp# e# "ombate y empe' a emo"ionarse) os espada"hines eran
!venes y apuestos) +us a!ustados "a#'ones mo#deaban unas unas mus"u#osas
piernas y unas -irmes y redondas na#&as) Adems% interpretaban muy bien sus
pape#es) +in duda% pens Eessi"a% habr.an estudiado arte dramti"o y #es
en"antaba a$ue##a oportunidad de e0hibir sus aptitudes)
6uando termin #a "ontienda y ambos se -ueron "ada "ua# por su "amino% e#
p*b#i"o #os ap#audi y se diri&i ha"ia #os tenderetes de "omida) /# en-rentamiento
a espada #es hab.a abierto un apetito -ero') 8ientras #os "uatro reanudaban su
paseo ha"ia e# Barran"o de #os Adivinos% Bonnie e0"#amo:
5 >Gu3 estupendo es todo esto? 8e a#e&ro de $ue nos hayan invitado a venir) 1o
ten.a ni idea de #o $ue era #a Heria de# Rena"imiento) @1o te &ustar.a $ue dos
hombres se pe#earan por ti de esta maneraA F pre&unt% mirando a Eessi"a)
B+.) +. me &ustar.a)C
5 +upon&o $ue ya se habrn dado "uenta F di!o Eohn mientras dob#aban #a
es$uina y ba!aban por #a empinada senda $ue "ondu".a a# bos"oso barran"o F de
#o $ue -a##aba en este due#o% @verdadA
5 @Gu3A
5 /# $ue vest.a de ne&ro ##evaba un tra!e $ue no "orrespond.a a #a 3po"a) os
hombres no se to"aban "on estos a#tos sombreros en e# Rena"imiento) 2 #a
"ha$ueti##a era de# si&#o D;<<)
5 4ensaba $ue a$u. "uidaban mu"ho $ue todo -uera aut3nti"o F di!o Ray)
5 as personas $ue traba!an a$u. si&uen un "ursi##o de adiestramiento antes de #a
inau&ura"in de #a -eria F #e e0p#i" Eohn% en"abe'ando #a mar"ha ha"ia un
pe$ue(o puente para peatones 5) 2 sus tra!es son inspe""ionados) 4ero apuesto a
$ue 3ste se #es "o# por #a puerta de atrs)
5 8ira% Eohn% yo no #o "reo F ter"i Eessi"a 5) +u tra!e "orrespond.a a #a 3po"a
rena"entista)
5 8e temo $ue te e$uivo"as% "ari(o) Hab.a una di-eren"ia de "ien a(os)
B 2o s3 $ue ten&o ra'nC)
5 Bueno% pues F di!o eu-ri"amente Eohn 5% @$u3 va a serA @6artasA @Ho!as de
t3A @4rotuberan"ias "ranea#esA
5 Eohn F insisti Eessi"a 5% a$ue# hombre ##evaba un tra!e muy pare"ido a# de sir
Wa#ter Ra#ei&h 5) 2 3ste vivi en e# Rena"imiento)
5 Re"on"e#o% "ari(o% ests e$uivo"ada) 1o eres muy e0perta en historia% @sabesA
Bien% pare"e $ue tenemos "in"uenta adivinos entre #os $ue e#e&ir)))
5 2o s3 a#&o de historia% Eohn) A -in de "uentas% en #a universidad de
+anta Brbara se&u. un "urso se"undario de historia)
Eohn esbo' una sonrisa)
5 +.% muy se"undario) 7e a"uerdo% pues% @a $u3 adivino vamosA F pre&unt%
mirando a Bonnie y Ray)
5 2o $uiero uno $ue sea optimista F "ontest Ray 5) >Uno $ue me di&a $ue hay un
ambor&hini en mi -uturo?
8ientras #os dems se en"aminaban ha"ia #os adivinos% Eessi"a se $ued donde
estaba y di!o
:
5 Eohn% no mere'"o ser tratada de esta manera)
5 @7e $u3 maneraA F pre&unt Eohn% vo#vi3ndose a mirar#a 5) @Gu3 te o"urre%
EessA
5 8e tratas "omo a una idiota) 6omo si todo #o $ue di&o -uera una tonter.a $ue no
mere"iera ser es"u"hada)
Eohn #an' un suspiro y se a"er" a e##a)
5 Eessi"a% @por $u3 #e das tanta importan"ia a una "osa as.A @Gu3 ms da $ue
a$ue# tipo ##evara un tra!e ade"uado o noA
5 1o tiene nada $ue ver "on e# tra!e% Eohn F "ontest Eessi"a serenamente
mientras e# "ora'n se #e desbo"aba en e# pe"ho 5) 1o me &usta $ue me humi##es)
5 >Humi##arte? F e0"#am Eohn% e"hndose a re.r 5) /nton"es% @$u3 $uieresA @Gue
te si&a #a "orriente "uando ests "#aramente e$uivo"adaA
5 /s #a -orma en $ue #o ha"es% Eohn)
Eohn mir a Bonnie y Ray y despu3s #e di!o a Eessi"a:
5 8ira% no s3 en $u3 he -a##ado% pero si eso te ha"e sentir me!or)))% de a"uerdo%
a$ue# tipo ##evaba un tra!e ade"uado) @+atis-e"haA
6uando Eohn ya estaba a punto de reanudar su "amino% Eessi"a permane"i
donde estaba)
5 1o% no estoy satis-e"ha)
Eohn se detuvo y #a mir e0asperado)
5 8ira% Eessi"a% no s3 a $u3 viene este ma#humor% pero me &ustar.a $ue te #o
sa"udieras de en"ima) 2a te he dado #a ra'n) @Gu3 ms $uieresA
Eessi"a sinti $ue se #e a"e#eraban #os #atidos de# "ora'n)
5 Guiero una dis"u#pa)
5 @Guieres $u3A
5 Guiero $ue te dis"u#pes por tu manera de hab#arme)
5 Oye% Eessi"a% yo no s3 $u3 te pasa hoy)))
5 Eohn% simp#emente $uiero $ue me trates "on un po"o de respeto) 8e has
insu#tado de#ante de nuestros ami&os) 2 no me pare"e !usto)
Eohn #a mir -i!amente mientras Bonnie y Ray -in&.an inter3s por otra "osa y #a
&ente ten.a $ue dar un rodeo a su a#rededor a# -ina# de# pe$ue(o puente) 7e
repente% Eohn di!o en un tono $ue e##a "ono".a muy bien:
5 7e a"uerdo% Eess) 2a basta) +i hay a#&o $ue te mo#esta% #.brate de e##o
inmediatamente) 4uedes sentirte todo #o desdi"hada $ue $uieras% pero no $uiero
$ue nos estropees e# d.a a #os dems)
5 /# $ue #o estropea eres t*% Eohn F di!o Eessi"a% sorprendi3ndose de su propia
serenidad y su ap#omo 5) He to#erado tus humi##a"iones y tu a"titud paterna#ista
durante o"ho a(os) 2 ya estoy "ansada)
Eohn abri unos o!os "omo p#atos) 7espu3s% #evant #as manos y se a#e!) Eessi"a
no #e si&ui9 se $ued donde estaba mientras Bonnie y Ray se inter"ambiaban una
mirada perp#e!a) 6uando Eohn ya se en"ontraba a varios metros de distan"ia%
Eessi"a &rit:
5 /# he"ho de vo#verme #a espa#da no te dar resu#tado esta ve')
Eohn &ir en redondo)
5 Eessi"a% ven a$u. en se&uida)
5 7e!a de tratarme "omo a una ni(a)
Eohn mir a #a &ente $ue pasaba) 7espu3s% re&res !unto a Eessi"a y #e di!o en vo'
ba!a:
5 /sts dando un espe"t"u#o)
5 1o me importa)
5 1o% ya #o s3) 4or eso de-iendes a #os payasos ante #os tribuna#es)
5 1o "ambies de tema% Eohn) Guiero reso#ver esta "uestin a$u. y ahora)
5 1o pienso dis"utir "onti&o en presen"ia de e0tra(os% Eessi"a)
5 T* nun"a $uieres hab#ar "onmi&o en privado "uando yo #o intento) 4or
"onsi&uiente% @por $u3 no de#ante de todo e# mundoA
5 8e doy por ven"ido F di!o Eohn% dndo#e de nuevo #a espa#da 5) 1o hay -orma de
hab#ar "onti&o "uando te pones hist3ri"a)
Eessi"a #e vio a#e!arse ta# "omo tantas ve"es #e hab.a visto ha"er#o "uando e##a
$uer.a hab#ar de a#&o y 3# no) /n "asa% #a hubiera "asti&ado "on e# si#en"io y
despu3s #e hubiera he"ho e# amor "omo si nada hubiera o"urrido) /sta ve'%
Eessi"a #e vio a#e!arse y dio media vue#ta% e"hando a andar en dire""in "ontraria)
Trans"urrieron varios minutos antes de $ue Eohn se diera "uenta de #o o"urrido y
vo#viera sobre sus pasos para dar#e a#"an"e)
5 @Gu3 demonios ests ha"iendoA F #e pre&unt% asi3ndo#a de# bra'o)
5 8e voy a "asa F"ontest Eessi"a% #ibrndose de su presa y prosi&uiendo su
"amino por #a "a##e!ue#a)
Eohn "orri tras e##a y #a a&arr nuevamente de# bra'o% esta ve' #astimndo#a)
5 > 1o te atrevas a de!arme p#antado?
5 @2 por $u3 noA T* me #o ha"es a m. "onstantemente) 6reo $ue ahora me to"a a
m.% @noA
Eohn #a mir% -run"iendo e# "e(o)
5 4ero% @a $u3 viene todo esto% EessA @A"aso tienes #a re&#aA
Eessi"a vo#vi a so#tarse y se a#e! rpidamente)
2a se en"ontraban !unto a #a entrada% a una "onsiderab#e distan"ia de# pe$ue(o
puente% "uando Eohn #a vo#vi a a#"an'ar) 6uando se dispon.a a "ru'ar #a ver!a% 3#
#a asi nuevamente de# bra'o y #a ob#i& a darse #a vue#ta)
5 > 73!ate de historias ahora mismo% Eessi"a?
5 +i $uieres re&resar a #a -eria% Eohn% ser me!or $ue te mar$uen #a mano)
Eessi"a "ru' #a ver!a y 3# se #a $ued mirando) 7espu3s% Eohn #a "ru' a su ve' y
#a detuvo de nuevo a# otro #ado)
5 1o pienso permitir#o% Eessi"a) ;o#vamos dentro ahora mismo% y despu3s t* te
dis"u#pars ante nuestros ami&os)
5 1o son nuestros ami&os% Eohn) Bonnie y Ray ni si$uiera me &ustan)
5 > 8enudo momento para de".rme#o?
5 Te #o he di"ho otras ve"es% pero t* no me es"u"habas) +u3#tame e# bra'o) 8e
voy a "asa)
5 1o% no te vas)
5 1o te han puesto #a mar"a en #a mano% Eohn) Ahora tendrs $ue vo#ver a pa&ar
para entrar de nuevo% aun$ue s#o sea para re"o&er tus horrendas "opas)
5 > 4ero si #as he "omprado para ti?
5 > 1o #as has "omprado para m.?
Eohn ten.a e# rostro "on&estionado y #e apretaba do#orosamente e# bra'o)
5 Te #o !uro% Eessi"a% si no re&resas "onmi&o inmediatamente% te arrepentirs)
5 8e he arrepentido durante o"ho a(os% Eohn) /sta es #a primera ve' $ue no me
arrepiento)
5 4ero% @$u3 demonios te o"urreA
5 Gue se me ha a"abado #a pa"ien"ia% Eohn) /so es todo) /stoy harta de $ue me
trates "omo a una ni(a y de $ue me di&as #o $ue ten&o $ue ha"er y #o $ue ten&o
$ue "omer y "mo ten&o $ue vestirme) 8e humi##as "ada d.a de "ien maneras
distintas) 2o nun"a puedo e0presar una opinin a no ser $ue "oin"ida "on #a tuya)
8e menospre"ias de#ante de #os dems) Te bur#as de mi pro-esin)))
5 2 por eso te vas a mar"har sin ms% @verdadA @2 me vas a de!ar a$u.A
5 Bonnie y Ray te pueden a"ompa(ar) A no ser $ue $uieras venir "onmi&o y
dis"utir este asunto% por supuesto)
5 > 1o pienso ir a nin&una parte "onti&o% ma#dita sea? ;as a de!ar de portarte
"omo una "hi$ui##a ma#"riada y a "onvertirte en una persona adu#ta)
5 8e pare"e un "omentario muy irni"o)
Eessi"a "onsi&ui so#tarse y e"h nuevamente a andar% esta ve' "asi "orriendo)
Eohn #a si&ui y #e "err e# paso)
5 1o permitir3 $ue ha&as eso)
5 1o ne"esito tu permiso para irme) +oy per-e"tamente "apa' de "ondu"ir e#
automvi# y vo#ver a "asa yo so#ita) +oy per-e"tamente "apa' de ha"er mu"has
"osas $ue te sorprender.an% Eohn)
5 T* no sorprendes a nadie% Eess) > /res #a mu!er ms previsib#e y menos
ima&inativa $ue he "ono"ido en mi vida? >+anto "ie#o% pero $u3 aburrid.sima eres?
Eessi"a #e mir "asi a# borde de #as #&rimas) Hab.an dis"utido mu"has ve"es% pero
!ams hab.a visto seme!ante despre"io en sus o!os% !ams #e hab.a o.do
pronun"iar seme!antes pa#abras)
5 6reo $ue t* me has "onvertido en una mu!er aburrida% Eohn F di!o en vo' ba!a)
e temb#aba #a vo' tem.a e"harse a ##orar 5) 1o me has de!ado "re"er)
5 >6re"er? F Eohn &ir en redondo y se introdu!o #as manos en #os bo#si##os 5)
>/st*pida perra? @7nde estar.as ahora si yo no me hubiera "asado "onti&oA
@Gu3 har.as si yo no te di!era "ada d.a #o $ue tienes $ue ponerte y #o $ue tienes
$ue pedir en un restaurante% por 7ios benditoA T* no tienes "riterio propio% Eess)
5 >/so por$ue t* nun"a has permitido $ue #o tuviera? F &rit Eessi"a)
a &ente $ue pasaba para diri&irse a #os automvi#es apar"ados !unto a #a entrada%
miraba subrepti"iamente a #a pare!a) 4or una ve'% a Eohn no pare".a importar#e)
5 7e a"uerdo F di!o 3ste "on e# rostro "on&estionado por #a "#era 5) @Guieres ir a
"asaA 8uy bien% iremos a "asa)
a tom de# bra'o y #a arrastr ha"ia e# #u&ar donde estaba apar"ado e# automvi#)
5 >8e ha"es da(o?
Eohn "aminaba a su #ado% hundi3ndo#e #os dedos en e# bra'o y ob#i&ndo#a a
trope'ar sobre e# desi&ua# terreno) 6uando ##e&aron a# B8W% #a empu! "ontra e#
automvi# y se introdu!o #a mano en e# bo#si##o para sa"ar #as ##aves)
5 1o pienso subir F di!o Eessi"a)
5 Guer.as ir a "asa% pues vamos a "asa) >+ube?
5 1o) 8e ir3 a "asa por mi "uenta)
5 4ero si ni si$uiera sabes orientarte en un supermer"ado F di!o Eohn% abriendo #a
porte'ue#a 5) >+ube?
Eessi"a reprimi #as #&rimas $ue estaban pu&nando por asomar a sus o!os)
5 4uedo ir por mi "uenta F di!o en tono -or'ado 5) +oy "apa' de ha"er mu"has
"osas por mi "uenta% Eohn)
5 7ime una% aparte de# he"ho de reba!arte en #as sa#as de !usti"ia F rep#i" Eohn
despe"tivamente)
Eessi"a advirti $ue #os #atidos de# "ora'n #e resonaban en #os o.dos) Ten.a #a
bo"a tan se"a $ue "asi no pod.a hab#ar)
5 Ante todo F di!o en un susurro 5% soy "apa' de irme a #a "ama "on otro hombre)
Eohn so#t una "ar"a!ada de despre"io)
5 @ 2 "undo te propones ha"er#oA
5 2a #o he he"ho)
a bo"a de Eohn se "urv en una sonrisa bur#ona)
5 @7ebo sentirme amena'adoA
5 /n rea#idad% me he a"ostado "on 3# un par de ve"es)
Eohn parpade mientras su imperturbab#e -a"hada empe'aba a a&rietarse)
5 @ Gui3n esA
5 1o s3 "mo se ##ama) /ra un per-e"to des"ono"ido) 8e -ui a #a "ama "on un
hombre a# $ue ni si$uiera "ono'"o)
5 1o te "reo)
5> 2 #e pa&u3 dinero a "ambio?
a mano de Eohn se #evant tan rpidamente y #e a'ot e# rostro "on tanta -uer'a
$ue Eessi"a se tamba#e) 6uando "ay a# sue#o% tanto e##a "omo Eohn se
sorprendieron)
A"er"ndose una mano a #a me!i##a% Eessi"a mir a su marido% di"iendo:
5 /spero $ue eso te haya he"ho sentir me!or)
5 Te #o has &anado))) F empe' a de"ir Eohn)
Temb#aba de pies a "abe'a y manten.a #as manos apretadas en pu(o !unto a #os
"ostados)
Eessi"a se #evant y se apoy "ontra e# automvi#) e #at.a #a me!i##a y ten.a #as
pa#mas de #as manos ara(adas) 6ontemp# #a r.&ida espa#da de Eohn% esperando
$ue 3ste hab#ara o hi"iera a#&o) 4ero Eohn permane"i de espa#das "on #os o!os
"#avados en #as hi#eras de veh."u#os $ue se e0tend.an hasta #as "o#inas) Un
so-o"ante si#en"io estiva# des"endi sobre #a es"ena) A$ue##a 'ona de#
apar"amiento hab.a sido o"upada a primera hora de #a ma(ana y no hab.a a#e&res
-eriantes pasando entre #os automvi#es9 s#o #as mos"as y #os abe!orros
'umbaban en medio de# "a#or)
/n #a distan"ia% #os rumores de #a -eria se e#evaban ha"ia e# "ie#o ba(ado por e#
so#)
Eessi"a esper)
A# -ina#% respirando hondo e ir&uiendo #a espa#da% Eohn "err de &o#pe #a porte'ue#a
de# veh."u#o% se vo#vi a &uardar #as ##aves en e# bo#si##o y di!o:
5 4uedes ha"er #o $ue $uieras) 8e importa un b#edo)
Tras #o "ua#% se a#e! en dire""in a #a -eria)
CAPITULO 46
2a era hora de ini"iar #a "uenta atrs) Ha#taban "uatro d.as para #as primarias de
6a#i-ornia y #a "onven"in repub#i"ana se "e#ebrar.a una semana despu3s) Hab.a
##e&ado e# momento de $ue Bever#y Hi&h#and pusiera en mar"ha #a *#tima -ase de
su p#an) /ra e# momento para e# "ua# hab.a estado traba!ando durante treinta y
"in"o a(os)
a destru""in de 7anny 8a":ay)
#evaba varias no"hes sin dormir y ahora estaba paseando por #a a#-ombra de su
impresionante bib#iote"a% "onsu#tando -re"uentemente e# re#o! y prestando aten"in
por si sonara e# timbre de #a puerta)
os traba!os pre#iminares #os hab.a ini"iado dos semanas antes% a su re&reso de
+an Hran"is"o) Hab.a dado instru""iones a 8a&&ie y 6armen y hab.a enviado a
Eonas Bu"hanan a Te0as) /n #os d.as su"esivos% 3stos #a hab.an in-ormado de sus
pro&resos y ahora% en a$ue##a *#tima y so#eada ma(ana de# mes de mayo%
a"udir.an a #a si#en"iosa "asa para "e#ebrar su *#tima reunin se"reta)
Bever#y estaba en tensin) Ten.a e# "uerpo e#e"tri'ado por #a pasin% #a emo"in y
e# temor) Ten.a $ue dar resu#tado) a ven&an'a $ue hab.a !urado "ontra 7anny
treinta y "in"o a(os antes ten.a $ue ser un 30ito)
os -antasmas #a a"ompa(aban en sus paseos sobre #a a#-ombra persa: e#
torturado esp.ritu de su madre% impu#sada a "ometer un asesinato% $ue a# -ina#
hab.a en"ontrado un re-u&io en e# ho&ar de #a reverenda 8ary 7ra:e9 e# du#"e y
tierno espe"tro de# ni(o no na"ido y no -ormado de# $ue Ra"he# se hab.a
desprendido% ob#i&ada por 7anny9 y% -ina#mente% un -antasma ##amado 6hristine
+in&#eton% #a hermana &eme#a "uyo rastro se perd.a misteriosamente en #a Arabia
+aud. y $ue Eonas Bu"hanan no hab.a #o&rado en"ontrar hasta #a -e"ha)
Tambi3n estaban presentes e# espe"tro de# marido de 8a&&ie y #os desventurados
esp.ritus de #as personas a $uienes 7anny hab.a destro'ado) 4or todos e##os y por
e# bien de #os dems% Bever#y iba a poner en mar"ha #a ma$uinaria -ina#)
+on e# timbre y #a don"e##a abri #a puerta de #a bib#iote"a para $ue entrara
6armen) 4or un instante% ambas mu!eres se miraron a# una a #a otra a trav3s de #a
enorme estan"ia) 7os mu!eres de pie entre paredes "ubiertas de #ibros
en"uadernados en "uero mientras e# so# penetraba a trav3s de #os "rista#es
romboida#es de #as ventanas% i#uminando #os "omp#e!os dibu!os en ro!o% dorado y
ne&ro de #a a#-ombra)
6armen "ontuvo #a respira"in un instante y despu3s di!o:
5 2a est he"ho)
Bever#y apart e# rostro% entre#a'ando -uertemente #as manos) O sea $ue)))% ya
hab.a empe'ado)
1o pod.a vo#verse atrs)
5 Hui a# hote# 6entury 4#a'a F a(adi 6armen 5) 7anny se a#o!ar a##. pasado
ma(ana) Ha reservado dos suites y seis habita"iones) +u mu!er #e a"ompa(ar)
Bever#y ir&ui #a espa#da mientras "ontemp#aba #os &i&antes"os he#e"hos $ue
enmar"aban una ventana) 8s a##% #as "a#3ndu#as amari##as y #as rosas ro!as
"onvert.an su !ard.n en un para.so) /n un !arrn "hino sobre e# ornamentado
es"ritorio de "aoba hab.a unos #irios ati&rados) /ran tan -r&i#es $ue sus -#ores
s#o duraban un d.a)
Bever#y no hab.a vue#to a ver a 7anny desde #a no"he de# ban$uete en +an
Hran"is"o) /n rea#idad% no #e hab.a vue#to a ver tras a$ue# breve instante en $ue
"omparti "on 3# e# estrado y e# inter3s de #os asistentes) 6ontemp# e# meda##n
re#i&ioso de oro $ue 3# #e o-re"i% #e dio #as &ra"ias en un susurro y re&res a su
mesa) /vito hbi#mente su "ompa(.a a partir de a$ue# momento y se retir a toda
prisa a# terminar e# ban$uete) 4ero% desde a$ue##a no"he% su nombre se
re#a"ionaba a# suyo) Ta# "omo e##a ten.a previsto $ue o"urriera)
5 @6undo re"ibir e# pa$uete de Los Angeles *imesA F pre&unt "on vo'
pausada)
5 7entro de tres d.as) /so #o pondr todo en mar"ha)
5 @Te has en"ar&ado de todo #o ne"esario en Butter-#yA
5 Todo est preparado% Bev)
5 @ 2 Hred Ban:sA
5 Eonas se ha ido a 830i"o) Ayudar a Ban:s a ha"er su de"#ara"in a #a prensa)
5 @ 2 AnnA
5 8a&&ie ha ido a bus"ar#a) /starn a# ##e&ar) @6undo vendr BobA
5 Ha te#e-oneado desde 7a##as esta ma(ana) #e&ar a# aeropuerto de un
momento a otro)
5 @ Ha tenido 30itoA
B 7ios benditoC % pens Bever#y)
5 +. F "ontest 5) Ha tenido 30ito F de pronto% Bever#y se vo#vi 5) @Te a"uerdas%
6armenA @Re"uerdas mi primera no"he en "asa de Ha'e# y "mo "uidaste de
m.A
5 2 #a no"he en $ue t* "uidaste de m. "uando intent3 sui"idarme) 2 "mo me
ense(aste a so(ar) /stas "osas nun"a se o#vidan% ami&a F di!o 6armen%
a"er"ndose a e##a 5) T* y yo hemos re"orrido un #ar&o "amino)
5 +.)
5 2 e# -ina# ya est "er"a)
Bever#y "err #os o!os) /# -ina#)))
;o#vi a sonar e# timbre y entr 8a&&ie en #a bib#iote"a en "ompa(.a de una
des"on"ertada Ann)
5 Bever#y F di!o Ann 5% pero% @$u3 o"urreA 8a&&ie me ha di"ho $ue vas a "errar
Butter-#y) @ 4or $u3A
Bever#y mir a 6armen y 8a&&ie) 7espu3s se a"er" a Ann y #e di!o:
5 ;en a dar un paseo "onmi&o por e# !ard.n) Ten&o a#&o $ue "ontarte)
Bob 8annin& se despidi apresuradamente de# pi#oto de# !et privado de Bever#y y
se diri&i a# Ro##s $ue #o estaba esperando)
5 #3vame inmediatamente a "asa de #a se(orita Hi&h#and% por -avor F #e di!o a#
"ho-er% apretando "ontra su pe"ho #a "artera de do"umentos)
/# "ora'n #e #at.a vio#entamente) /staba asustado% emo"ionado y he"ho un
mano!o de nervios) Ten.a #a sensa"in de ##evar una bomba de re#o!er.a en #a
"artera) B 7ate prisaC% inst menta#mente a# "ondu"tor) B 7ate prisa)))C
+e en"ontraban en una &#orieta de pre"iosas bu&anvi##as irni"amente ##amadas
Ro".o de Te0as) +us p#ateados p3ta#os "on re-#e!os #avanda os"i#aban sobre #as
"abe'as de #as dos mu!eres "uando Ann e0"#am "on e# rostro #evemente p#ido:
5 7ios m.o% Bever#y)
5 +iento hab3rte#o tenido $ue de"ir de esta manera) 1o hab.a nin&una otra)
5 8ira F di!o Ann mientras daban media vue#ta para re&resar a #a "asa 5% yo
sospe"haba a#&o desde ha".a mu"ho tiempo) Ten.a #a impresin de $ue t*%
8a&&ie y 6armen "ompart.an un se"reto) > 8e #o hubieras podido de"ir% Bever#y?
> +abes $ue puedes -iarte de m.? 1os "ono"emos desde ha"e treinta a(os)
5 1o era una "uestin de "on-ian'a% Ann) /ra% no s3)))% una "osa muy persona#)
4ero ahora tienes dere"ho a saber#o debido a #o $ue va a o"urrir en #os pr0imos
d.as) Tienes $ue estar preparada)
Ann "ontemp# #as ba#dosas $ue e##a y Bever#y estaban pisando) /ra todo tan
impresionante)))% #a e0tra(a y srdida historia de una mu"ha"ha e0traviada en
Te0as% su trans-orma"in en Ho##yKood% #a "iru&.a p#sti"a% e# "ambio de nombre y
#os a(os durante #os "ua#es hab.a tramado #a ven&an'a "ontra e# hombre $ue #e
hab.a he"ho a$ue# da(o)
Ann "omprendi $ue tardar.a un po"o en asimi#ar#o y en adaptarse a# pasado de
Bever#y y a #o $ue Bever#y estaba a punto de ha"er) 4ero &uardar.a e# se"reto)
Bever#y era #a *ni"a ami&a de verdad $ue hab.a tenido durante todos a$ue##os
a(os% una mu!er $ue hab.a "onvertido un bai#e de 1avidad en e# a"onte"imiento
ms desta"ado de #a vida de una mu"ha"ha des&ra"iada y $ue #a hab.a he"ho
part."ipe de su espe"ta"u#as as"enso a #a -ama y #a -ortuna)
4or Bever#y% Ann Hastin&s estar.a dispuesta a ha"er "ua#$uier "osa)
5 Hab#ar3 "on Roy F di!o mientras se a"er"aban a #a "asa 5) o "omprender)
=uardar tu se"reto) Roy te debe tanto "omo yo% Bev) 1adie sabr !ams #a
verdad sobre Butter-#y)
/n #a bib#iote"a% en"ontraron a un Bob 8annin& muy e0"itado% mostrndo#es e#
"ontenido de una "artera a 8a&&ie y 6armen) 6uando se vo#vi y vio entrar a
Bever#y% Bob #e di!o:
5 1o te vas a "reer #o $ue trai&o)))
<nterrumpi sus pa#abras a# ver entrar tambi3n a Ann)
5 1o te preo"upes% Bob F di!o Bever#y 5) 2a se #o he di"ho todo a Ann) 4uedes
hab#ar #ibremente de#ante de e##a)
5 o tienes todo a$u. F a(adi Bob% entre&ndo#e a Bever#y #a "artera 5) 2 ms)
5 ;amos a empe'ar F di!o Bever#y)
JUNIO
CAPITULO 47
os titu#ares de #a ma(ana tras #a vota"in de".an: Mac.ay gana las primarias de
California.
/# art."u#o $ue #os a"ompa(aba en primera p#ana des"rib.a #a arro##adora aun$ue
en a$ue##os momentos ya esperada vi"toria de# reverendo 7anny 8a":ay sobre
sus "ontrin"antes repub#i"anos en a$ue##as primarias tan de"isivas en #as $ue se
hab.a e#e&ido a# B reyC)
Tras haberse metido en e# bo#si##o a todos #os de#e&ados de 6a#i-ornia% unos
de#e&ados "uyo peso superaba "on "re"es a #os de "ua#$uier otro estado% e#
-undador de #a 4astora# de #a Buena 1ueva se en"ontraba ahora a s#o o"henta
votos de "onse&uir #a nomina"in presiden"ia#)
os e0pertos prede".an $ue no tendr.a #a menor di-i"u#tad en obtener #os votos de#
triun-o en #a "onven"in $ue se iba a "e#ebrar a# "abo de seis d.as) /# te0to in"#u.a
#a -oto&ra-.a de un sonriente 7anny to"ado "on su habitua# sombrero +tetson) /n
e# 6entury 4#a'a Hote#% su residen"ia provisiona# en os An&e#es% se "e#ebraban
-iestas a #o #ar&o de #as veinti"uatro horas de# d.a)
+in embar&o% en #os titu#ares de primera p#ana de# d.a si&uiente apare"i una
noti"ia "omp#etamente distinta e inesperada: $l nombre de Mac.ay relacionado
con un burdel de 'everly !ills.
5 >Ees*s bendito? F murmur 7anny "uando vio e# peridi"o de #a ma(ana)
Ten.a una resa"a de #a -iesta $ue se hab.a "e#ebrado #a v.spera para -este!ar su
vi"toria y estaba tratando de e#iminar#a "on !u&o de tomate y tabas"o) 1o hab.a
dormido bien tras re"ibir una ##amada de# peridi"o a #as dos de #a madru&ada)
os de# *imes #e hab.an ##amado para dar#e "uenta de una in-orma"in $ue #es
hab.a -a"i#itado #a po#i".a y $ue e##os iban a pub#i"ar) /n aten"in a $ui3n era% #e
di!eron% "onsideraban su deber advertir#e)
2 a##. estaba)
7anny arro! e# peridi"o a# sue#o y mir a Bonner)
/n #a estan"ia e0terior o.a sonar #os te#3-onos y #as in"esantes ##amadas a #a
puerta) /n su dormitorio privado% 7anny hab.a en"endido e# te#evisor) Ahora vio su
rostro en #a panta##a)))% una -oto&ra-.a pub#i"itaria pro"edente de sus propios
ar"hivos) Una vo' estaba di"iendo:
5 ))) una redada po"o despu3s de mediano"he) a po#i".a% respondiendo a una
##amada annima% re&istr #as estan"ias de# piso superior de# estab#e"imiento y
en"ontr unas insta#a"iones destinadas a a"tividades se0ua#es i#e&a#es) +e ha
sabido $ue Hane##i% una #u!osa tienda de art."u#os de vestir para hombre en Rodeo
7rive% pertene"e a #a empresa Roya# Harms% de #a "ua# es propietario a su ve'
7anny 8a":ay% "andidato presiden"ia#) Hasta ahora% no se ha estab#e"ido nin&una
"one0in dire"ta entre e# reverendo 8a":ay y #as a"tividades de# piso de arriba%
pero #a po#i".a est e0aminando "iertas pruebas ha##adas en #o $ue pare"e ser e#
despa"ho de# ne&o"io i#e&a#)
8ientras su e$uipo de "o#aboradores se en"ar&aba de atender a #os reporteros y
de responder a #as ##amadas te#e-ni"as en #a estan"ia e0terior% 7anny% en pi!ama y
bata de seda% "ontemp#aba #a panta##a "on in"redu#idad)
+u se"retaria de prensa se hab.a pasado toda #a no"he reda"tando un
"omuni"ado en e# $ue se ne&aba "ua#$uier "ono"imiento de di"has a"tividades
i#e&a#es por parte de# reverendo y se a-irmaba $ue% siendo Hane##i una e0i&ua parte
de su "onsor"io de empresas% 7anny 8a":ay !ams hab.a puesto #os pies en e#
estab#e"imiento en todos #os a(os trans"urridos desde #a "ompra)
5 8a#dita sea% Bon F di!o 7anny% sentndose para desayunar a base de po##o -rito
y pi"adi##o 5)@6mo ha podido o"urrir una "osa as.A 4ens3 $ue hab.as e0aminado
a$ue# #u&ar)
5 > 2 #o hi"e% pero eso -ue ha"e on"e a(os? 2o mismo inspe""ion3 e# #u&ar) /ra
una tienda de ropa de hombre norma# y "orriente) 2 en e# piso de arriba hab.a
varios despa"hos a#$ui#ados a distintas empresas #e&a#es)
7anny propin un puntapi3 a# peridi"o $ue previamente hab.a arro!ado a# sue#o)
5 >7espa"hos? @Has #e.do #o $ue han en"ontrado a##.A > ti&os y "adenas%
&omas y arti#u&ios se0ua#es? @ 7nde demonios est 7uaneA
5 A*n est en #a !e-atura de po#i".a% 7anny)
7anny tom su B#oody 8ary y #o in&iri de un tra&o) Huera% en e# pasi##o de# otro
#ado de #a puerta% sus &uardaespa#das estaban manteniendo a raya a #os
reporteros y #os "uriosos) +us dos #.neas te#e-ni"as estaban o"upadas por sus
se"retarias% #as "ua#es intentaban e0p#i"ar e# error a #os persona!es ms
ne"esarios ( su sue&ro% e# senador% y varios poderosos po#.ti"os $ue #e hab.an
prestado su apoyo) mientras e# 6entury 4#a'a preparaba una sa#a desde #a "ua# se
pudiera te#evisar una de"#ara"in de 7anny% ne&ando p*b#i"amente a$ue##as
des"abe##adas insinua"iones)
5 1o te preo"upes F di!o Bonner un tanto nervioso% tratando de tran$ui#i'ar a su
!e-e 5) 1adie en este mundo se va a "reer $ue t* supieras a#&o sobre esta "asa de
putas) 8ira% esto ya ha o"urrido otras ve"es% @noA 4ersonas $ue se han visto
s*bitamente imp#i"adas en "osas $ue i&noraban) /so se #e habr o"urrido a a#&*n
"hi-#ado para &anar un po"o de dinero) a po#i".a #o"a#i'ar a# en"ar&ado de este
ne&o"io% e# "ua# dir #a verdad y t* te vers #ibre de toda sospe"ha)
5 4ues ser me!or $ue #o #o"a#i"e en se&uida)
7anny #evant #a vista y vio a An&3#i"a en #a puerta% mirndo#e "on su habitua#
e0presin de su-rimiento)
7ios bendito% #e pon.a en-ermo) 7esde su no"he de bodas% no hab.a visto otra
"osa $ue no -uera a$ue##a "ara de mrtir) +#o sonre.a en p*b#i"o% "uando se ve.a
ob#i&ada a interpretar e# pape# de #a amante esposa) 1o hab.an vue#to a a"ostarse
!untos desde su #una de mie# on"e a(os antes) a *ni"a ra'n de $ue e##a hubiera
"on"ebido a 6ary% su hi!o menor% se deb.a a $ue una no"he 7anny se en-ure"i y
se emborra"h tanto $ue #a at y #e dio su mere"ido)
5 ;ue#ve a tu habita"in F #e di!o ahora "on un &ru(ido 5) /sto no es asunto de tu
in"umben"ia)
An&3#i"a se retir "omo un -antasma a# e#e&ante dormitorio de #a suite en e# $ue se
pasaba e# rato #eyendo y ha"iendo en"a!e "uando su presen"ia no era ne"esaria
para posar "on 7anny ante #as "maras)
A *#tima hora de #a tarde 7anny hi'o una de"#ara"in p*b#i"a sobre su ino"en"ia%
insinuando va&amente $ue a$ue##o deb.a de ser obra de a#&uien $ue pretend.a
"a#umniar#e% aun$ue 3# #e perdonaba ta# "omo sin duda #e perdonar.a e# +e(or)
<nterpret tan bien e# pape# de v."tima $ue "onsi&ui &anarse #a simpat.a de todo
e# mundo)
A #a ma(ana si&uiente% todav.a -i&uraba en #os primeros #u&ares de #as en"uestas
de popu#aridad y pudo re.rse de todo mientras se 'ampaba una #on"ha de !amn
-rito "on pane"i##os y sa#sa)
8s tarde se present en e# hote# e# teniente O,8a##ey y 7anny no pudo ne&arse a
re"ibir#e) /# teniente de investi&a"in iba a"ompa(ado de un sar&ento)
/# hombre se sent.a visib#emente in"modo) +e deshi'o en dis"u#pas por tener
$ue mo#estar a# reverendo y #e ase&ur a 7anny en se&uida terminar.an% $ue no
era ms $ue una -orma#idad y $ue% en #a investi&a"in sobre e# burde# se"reto de#
piso superior de Hane##i% se estaba interro&ando a todas #as personas re#a"ionadas
"on a$ue# #u&ar% por muy remota $ue -uera su re#a"in)
5 6r3ame% se(or F di!o e# teniente% sentndose 5% he ana#i'ado este asunto "on
mis superiores) Ayer nos pasamos todo e# d.a dis"utiendo sobre #a "onvenien"ia
de mo#estar#e) A# -ina#% ##e&amos a #a "on"#usin de $ue no habr.a ms remedio%
teniendo en "uenta #o $ue)))5 e# teniente "arraspe 5% #o $ue en"ontramos en e#
despa"ho de# piso de arriba)
7anny mir -i!amente a O,8a##ey) 1o pare".a un investi&ador) /n primer #u&ar% era
demasiado ba!ito) 2% en se&undo% iba e0"esivamente bien vestido) 4or si -uera
po"o% daba #a sensa"in de ser un hombre meti"u#osamente pu#"ro)))% e# "ue##o de
#a "amisa era inma"u#adamente b#an"o y estaba per-e"tamente p#an"hado% e#
"abe##o apare".a "uidadosamente peinado y sus manos estaban #impias y
sonrosadas) <n"#uso e# "uaderno de notas $ue sa" de# bo#si##o pare".a demasiado
ordenado y #a "a#i&ra-.a era "#ara y apretada)
5 6uando e0aminamos e# #o"a# de# piso superior F e0p#i" O,8a##ey sin mirar a
7anny a #os o!os 5%des"ubrimos #o $ue evidentemente era e# "entro de
opera"iones) Una estan"ia "on un es"ritorio% unos te#3-onos y una "a!a -uerte
empotrada en #a pared en #a $ue se en"ontr una e#evada suma de dinero en
e-e"tivo) 1o hab.a -i"has ni nada $ue pudiera -a"i#itarnos a#&una pista sobre $ui3n
traba!aba a##. o $ui3nes pod.an ser #os "#ientes% pero en"ontramos una "arta F
ahora e# teniente #evant #a "abe'a y mir dire"tamente a 7anny 5) /s suya% se(or)
7anny parpade)
5 @8.aA @Gu3 "#ase de "arta% tenienteA
5 Una "arta de -e#i"ita"in)
5 > 7e -e#i"ita"in?
5 /#o&iando a un ta#% mmm F e# teniente "onsu#t sus notas 5% Bob 8annin& por su
e-i"a"ia y por haber "onse&uido aumentar "onsiderab#emente #os bene-i"ios) +e
ha "omprobado $ue #a "arta es aut3nti"a% reverendo) Hue es"rita "on e# membrete
de #a Buena 1ueva y -irmada de su pu(o y #etra)
7anny -run"i e# "e(o)
5 Habremos enviado "ientos de "artas "omo 3sta% teniente) +iempre $ue re"ibimos
in-ormes -avorab#es de a#&una de nuestras inversiones% #o a&rade"emos%
-e#i"itando a #os responsab#es y animndo#es a se&uir) a "arta se re-er.a a #a
tienda de ropa% teniente% >no a #a obra diab#i"a $ue se estaba desarro##ando
arriba?
5 +.% bueno F O,8a##ey vo#vi a "arraspear 5) /n #a "arta se in"#u.a una -oto&ra-.a)
A$u. ten&o una "opia F a(adi% introdu"iendo #a mano en e# bo#si##o interior de #a
"ha$ueta 5) a ori&ina# #a tenemos en !e-atura% por supuesto% pero% "omo puede
usted ver% se(or% es una -oto&ra-.a suya)
7anny #a "ontemp#% des"on"ertado) A##. estaba 3#% sobre un -ondo de p#aya y
pa#meras% sentado "on una !oven be##e'a en bi:ini sobre sus rodi##as) evant
brus"amente #a "abe'a y di!o:
5 Gue ven&a 7uane) /n se&uida)
7ie' minutos ms tarde% e# abo&ado de 7anny 8a":ay #e ase&ur a un a'orado
investi&ados O,8a##ey $ue a$ue##a -oto&ra-.a estaba ama(ada y $ue se produ"ir.an
B&raves reper"usionesC en "aso de $ue #a -oto&ra-.a se -i#trara a #a prensa)
5 @Tiene usted idea de $ui3n ha podido ama(ar esta -oto&ra-.a% se(orA Fpre&unt
O,8a##ey)
7anny estaba tratando de dominar su -uria)
5 8ire% teniente F "ontest "on una "onmovedora sonrisa de mrtir 5% aun$ue
pare'"a in"re.b#e% "reo $ue ten&o unos "uantos enemi&os) 6ua#$uiera $ue ##eve a
"abo #a obra de# +e(or tendr a +atans y a sus esbirros por enemi&os)
Ten&o inten"in de orar por e# a#ma de $uien$uiera $ue se haya inventado esta
su"ia patra(a) 4or$ue est en &rave pe#i&ro de a"abar en e# -ue&o eterno de#
in-ierno)
5 Teniente F ter"i 7uane 5% @$u3 me di"e de este ta# Bob 8annin&A @4or $u3 no
#e ha #o"a#i'ado #a po#i".aA
5 A*n no #e hemos en"ontrado% pero tenemos su residen"ia ba!o vi&i#an"ia% se(or
6hadKi":% y estamos interro&ando a mu"has personas por si a#&uien pudiera
indi"arnos su paradero) Hemos interro&ado a #os emp#eados de #a tienda% pero
todos ase&uran no saber nada sobre #as a"tividades de# piso de arriba y nin&uno
de e##os manten.a re#a"iones de amistad "on e# se(or 8annin& -uera de# mbito de
#a tienda) 4ero ten&a #a abso#uta "erte'a de $ue des"ubriremos a# -a#sario $ue se
o"u#ta detrs de todo eso)
Antes de retirarse% O,8a##ey se detuvo !unto a #a puerta para de"ir:
5 Guiero $ue sepa% se(or 8a":ay% $ue mi esposa y yo votamos por usted y $ue
"ontar "on nuestros votos e# pr0imo noviembre)
5 Tiene usted #a bendi"in de# +e(or% teniente F "ontest &enerosamente 7anny)
/n "uanto e# investi&ador y su si#en"ioso a"ompa(ante se retiraron% 7anny dio
media vue#ta y ru&i5 : Guien$uiera $ue est3 detrs de todo esto% #e voy a "ortar
#os "o!ones)
CAPITULO 48
Trudie estaba asustada) 7e s. misma y de #os sentimientos $ue #e inspiraba Bi##)
8ientras permane".a sentada !unto a su es"ritorio repasando e# "orreo de #a
ma(ana% advirti $ue su mente re&resaba a #a !au#a de ardi##as en #a $ue se hab.a
estado a&itando desde su *#timo en"uentro "on Bi## en e# patio de atrs de #a
residen"ia de Barry =reene)
+e pre&untaba si deber.a "orrer e# ries&o y perse&uir a a$ue# hombre ta# "omo #e
de".an sus sentimientos o si ser.a me!or ir sobre se&uro y no insistir)
4or primera ve' $ue e##a re"ordara% Trudie estaba s*bitamente muy preo"upada
por #a opinin $ue un hombre pudiera tener de e##a) @Gu3 ms #e daba #o $ue
pensaran sus "ompa(eros de #os sbados por #a no"heA Thomas)))"obraba para
simu#ar inter3s por e##a) /# he"ho de $ue #o tuviera o no era una "uestin $ue #a
tra.a enteramente sin "uidado) 4ero Bi##)))% de pronto% hab.a trope'ado "on un
hombre "uya opinin era muy importante para e##a)
2 no ten.a ni idea de #o $ue pensaba)
Tem.a vo#ver a $uemarse) Tem.a a"er"arse a 3# y dar#e a "ono"er sus sentimientos
y $ue 3# #a re"ha'ara y #e di!era $ue s#o bus"aba su amistad) @Gu3 era peor% se
pre&unt% ha"er e# rid."u#o y pensar $ue o!a# se hubiera "a##ado% o "a##arse y no
averi&uar !ams #o $ue 3# sent.a por e##aA
o ms en#o$ue"edor en toda a$ue##a "uestin era e# he"ho de $ue Trudie +tein%
norma#mente intr3pida ante #os ries&os y #os desa-.os% se muriera s*bitamente de
miedo ante #a posibi#idad de someterse a una prueba)
+u ayudante% 6athy% entr "on dos bo#sas de pape#)
5 1o ten.an po##o a# "urry F di!o 5) He "omprado huevos revue#tos "on "hori'o% @te
pare"e bienA
A Trudie #e importaba un b#edo9 no ten.a apetito)
5 @Has visto e# peridi"o de hoyA F pre&unt 6athy% abriendo un envase de #e"he5)
>1o puedo "reer#o? 2 yo $ue e# martes vot3 por 7anny 8a":ay)
Trudie #evant #os o!os y pre&unt:
5 @6moA
>/nton"es re"ord #os es"anda#osos titu#ares de #a v.spera en #os $ue se
re#a"ionaba a 8a":ay "on Butter-#y?
/n "uanto #ey #a noti"ia% ##am a Eessi"a) @/star.a #a 4astora# de #a Buena 1ueva
detrs de #as a"tividades se"retas de# piso superior de Hane##iA 4or un instante%
Eessi"a "onsider #a "onvenien"ia de dar un paso a# -rente y o-re"er in-orma"in a
#a des"on"ertada po#i".a% pero despu3s #a "ordura se impuso a su "on"ien"ia
"at#i"a)
5 8anten&amos #a bo"a "errada F di!o% y Trudie se mostr de a"uerdo)
Ahora Trudie #ey e# titu#ar y #a ta'a de "a-3 se $ued inmovi#i'ada en sus #abios)
Mac.ay, propietario de una revista porno.
5 4ero% @$u3 demonios)))A F e0"#am% tomando e# peridi"o)
5 > /s asombroso? F e0"#am 6athy 5) Ahora han des"ubierto $ue 7anny 8a":ay
es propietario de una revista porno&r-i"a% una "adena de sa#ones de masa!e
i#e&a#es y #a "adena "inemato&r-i"a de sa#as porno Hot 4in:) > 2 3# ase&ura no
saber nada a# respe"to?
5 /so #e va a per!udi"ar mu"ho en #a "onven"in repub#i"ana F murmur Trudie
"on #os pensamientos en otra parte)
5 /# #o nie&a todo e insiste en $ue eso es obra de# demonio) ee #o $ue di"e a$u.:

B Ata"ar a un hombre de 7ios es ata"ar a# propio 7iosC) @Te ima&inas des"ubrir
una "asa de putas en p#eno Bever#y Hi##sA Habr3 entrado do"enas de ve"es en
Hane##i% > y nun"a hubiera podido ima&inar #o $ue hab.a arriba? >Apuesto a $ue en
#a #ista de "#ientes habr mu"hos nombres e0p#osivos?
6uando #a v.spera se hab.a divu#&ado #a noti"ia sobre #as a"tividades i#e&a#es de#
piso superior de Hane##i% Trudie ##e& a #a "on"#usin de $ue #as personas $ue
diri&.an Butter-#y ya deb.an de saber $ue se iba a pra"ti"ar una redada) Unos d.as
antes% e##a y Eessi"a hab.an re"ibido una noti-i"a"in sobre e# "ierre y #a devo#u"in
de su "uota de so"ias) as restantes so"ias tambi3n #as habr.an re"ibido) 4ero% @ y
#os "ompa(erosA @Gu3 #e habr.a o"urrido a su pre"ioso ThomasA @7nde estar.a
en a$ue##os momentosA @4ensar.a en e##a en e# -uturoA% se pre&unt)
Trudie apart e# peridi"o a un #ado y "onsu#t su re#o!) /ran #as dos) 7espu3s%
tom e# "ontrato de #a *#tima obra $ue #e hab.an en"ar&ado) Una pis"ina "on
insta#a"iones esti#o ba#neario en BrentKood) /sta ve' e# traba!o ser.a
"omp#i"ado)))% $uer.an $ue #a pis"ina se e0tendiera hasta e# interior de #a "asa)
5 +er me!or $ue ##ame a Bi## F murmur 5) A ver si puede ha"erme un hue"o)
6athy mir a su !e-a) Trudie !ams ##amaba a #os sub"ontratistas)
8ientras Trudie mar"aba e# n*mero% #a pu#sera de -eti"hes de p#ata $ue #e rodeaba
#a mu(e"a "ente##e ba!o e# "#ido so# de !unio $ue penetraba a trav3s de #a #una
de #a ventana e0terior) 6athy observ un -eti"he nuevo entre #os dems) Una
"adenita de #a $ue "o#&aba una min*s"u#a mariposa) 1o era e# habitua# esti#o de
Trudie% pens)
5 Ho#a% soy Trudie +tein F di!o Trudie% hab#ando por te#3-ono 5) @/st Bi## por ah.A
Ah% ya) @/st en una obraA F es"u"h 5) Ah% @s.A 4ues% no) 1o #e di&a $ue he
##amado) ;o#ver3 a ##amar ma(ana)
Trudie "o#& y tom #a "a!eti##a de "i&arri##os)
5 @/st en una obraA F pre&unt 6athy)
5 1o) Eue&a a# es"ondite) +e ha ido a# puerto deportivo a traba!ar "on su bar"o)
Trudie rebus" entre #os pape#es de su es"ritorio) #am a "asa de Eessi"a y de!
un re"ado a #a asistenta) 7espu3s% ##am a #a mani"ura y "on"ert una "ita para
$ue #e arre&#aran #as u(as) ;o#vi a e0aminar e# "ontrato de #a nueva obra)))% #a
pis"ina tendr.a $ue rodear #a mitad de #a "asa y #a parte menos pro-unda tendr.a
$ue entrar en e# sa#n) Ba!o e# a&ua se insta#ar.an taburetes de bar% una barba"oa%
una "as"ada "on ro"as vo#"ni"as)))
Trudie vo#vi a "onsu#tar su re#o!)
Apa& e# "i&arri##o y en"endi otro)
Guer.an pavimenta"in de ba#dosas y un pe$ue(o puente ar$ueado sobre #a parte
ms pro-unda) A'u#e!os espa(o#es "on un surtidor en e# "entro))
5 8ira F di!o de repente% "errando #a "arpeta y tomando e# bo#so 5) 8e voy a tomar
e# resto de# d.a #ibre) 1o "reo $ue haya nada $ue t* no puedas reso#ver)
6athy mir -i!amente a Trudie)
5 1o te preo"upes F di!o% tratando de re"ordar #a *#tima ve' $ue Trudie se hab.a
tomado a#&*n rato #ibre 5) @7nde podr3 #o"a#i'arte si te ne"esitoA
5 1o podrs #o"a#i'arme) 8e voy de "ompras) Te ##amar3 antes de $ue "ierres)
4or #a pausada -orma en $ue Trudie "ru' #a puerta y sa#i a #a "a##e% 6athy no
hubiera podido adivinar a $u3 ve#o"idad #at.a e# "ora'n de su !e-a)
/st en e# puerto deportivo% traba!ando en su bar"o% #e hab.an di"ho en e#
despa"ho de Bi##)
4ero e# puerto deportivo era muy &rande y hab.a "ientos de embar"a"iones) Trudie
empe' a bus"ar metdi"amente% "ir"u#ando muy despa"io arriba y aba!o% primero
en #a 7rsena A y despu3s en #a 7rsena B% estudiando #as hi#eras de automvi#es
apar"ados y bus"ando a Bi##)
+e repet.a una y otra ve' $ue a$ue##o era rid."u#o) Apenas se hab.an hab#ado en
#as "uatro semanas trans"urridas desde $ue ambos "oin"idieran en #a obra de
Barry =reene e hi"ieran inesperados des"ubrimientos e# uno sobre e# otro) Bi## #a
invit a nave&ar y Trudie re"ha' #a invita"in) +e hab.a #ar&ado "omo una ma#
edu"ada y #e hab.a de!ado p#antado en medio de una nube de po#vo y &rava)
/n #os d.as su"esivos% trat de#iberadamente de evitar#e% se "omuni" "on 3# a
trav3s de su despa"ho y se "er"ior de $ue 3# no estuviera presente "uando e##a
inspe""ionaba una obra) 2 ahora a##. estaba% "ir"u#ando arriba y aba!o y bus"ando
su automvi# "omo si -uera una ado#es"ente sin detenerse a pensar en $ue no era
!usto $ue #o hi"iera y en $ue% a #o me!or% 3# estaba "on a#&uien en e# bar"o)
A##. estaba) /# =86 L D L marrn y oro)
+e situ en e# espa"io "onti&uo% apa& e# motor y permane"i sentada en medio
de# si#en"io de# puerto deportivo)
6omo era un d.a #aborab#e% po"as personas estaban traba!ando "on sus
embar"a"iones) <n"#uso #os $ue viv.an en #os bar"os% se hab.an ido a sus traba!os%
sus es"ue#as o #o $ue -uera) /0"eptuando e# r.tmi"o sonido met#i"o de #os
apare!os% e# &emido de #os msti#es y e# beso de# a&ua "ontra #os "as"os% un
si#en"io marino se "ern.a sobre #as numerosas embar"a"iones $ue se
ba#an"eaban suavemente en e# a&ua) Trudie ba! e# "rista# de #a ventani##a y aspir
e# sa#ado o#or mientras #a vi&ori'ante brisa #e a#borotaba e# "abe##o) 1o hab.a ni
una so#a nube en e# "ie#o) 4are".a un d.a eterno)
7es"endi de# automvi# y se a"er" a #a ver!a de se&uridad $ue daba a""eso a#
mue##e) /0amin #as dos hi#eras de embar"a"iones)))% embar"a"iones de ve#a a #a
dere"ha y yates "on "amarotes a #a i'$uierda) A# -ondo de# mue##e vio una nevera
portti# <&#oo% unos "ubos% unos estropa!os y un montn de trapos) Todo e##o a# #ado
de una 6ata#ina ZS b#an"a y a'u#) Trudie trat de ver si hab.a a#&uien ms a bordo)
+i estaba "on a#&una mu!er)))
4rob a abrir #a ver!a y vio $ue estaba abierta) a "ru' y ba! por #a empinada
rampa $ue sub.a y ba!aba a# ritmo de# a&ua)
4ero% @$u3 demonios estaba ha"iendoA% se pre&unt mientras se en"aminaba
dire"tamente ha"ia #a 6ata#ina "on e# "ora'n #atiendo -uriosamente en su pe"ho)
Trudie sab.a muy bien #o $ue estaba ha"iendo)
5 >Ho#a? F ##am a# ##e&ar !unto a #a embar"a"in)
Bi## estaba en #a parte ba!a de popa% in"#inado sobre un "abo enro##ado)
+orprendido% se vo#vi y #evant #os o!os% ha"iendo una visera "on #a mano)
8adre m.a% pens Trudie) 4ero% @es $ue este hombre no tiene "amisaA
5 Ah% ho#a F "ontest Bi##% sorprendido)
Trudie #e mir desde e# embar"adero "on #as manos apoyadas en #as "aderas) Bi##
#a estaba mirando)))"on re"e#o% pens e##a)
5 @ 2 bienA F di!o Trudie 5) 8e invitaste a nave&ar "onti&o% @noA
Bi## #a mir en si#en"io y despu3s di!o muy despa"io:
5 4ues "#aro) +ube a bordo)
Bi## #e tendi una mano y e##a #a tom) 7espu3s% #a i' a "ubierta por en"ima de #a
barandi##a de se&uridad) 6uando e##a sa#t a popa% #e pre&unt:
5 @+abes a#&o de nuti"aA
5 >6#aro? +oy una e0perta)
5 +i te di!era $ue #ar&aras e# "abo de proa% @"rees $ue podr.as ha"er#oA
5 8uy -"i# F "ontest Trudie "ontemp#ando #a embar"a"in 5) a proa) @4or $u3
#ado est eso% por e# puntia&udo o por e# "hatoA
Ambos se miraron un instante en si#en"io) 7espu3s% Bi## se e"h a re.r y di!o:
5 ;en) ;oy a ense(arte un po"o)
a tom por e# "odo mientras #a se&u.a a# "amarote de aba!o y% a# ##e&ar a# *#timo
pe#da(o% Trudie se ##ev una a&radab#e sorpresa)
a pe$ue(a 6ata#ina era "on toda eviden"ia un se&undo ho&ar para Bi##% e#
-ontanero de pis"inas) as ventanas "uadradas estaban "ubiertas "on "ortinas de
batista9 en e# pe$ue(o espa"io de pared hab.a unas -oto&ra-.as de ve#eros9 unos
"o!ines "on motivos nuti"os adornaban un ban"o a"o#"hado% y #a pe$ue(a "o"ina
estaba resp#ande"ientemente #impia y ten.a un estante de madera de ar"e rep#eto
de tarros de espe"ias sobre e# -re&adero)
as paredes estaban "ubiertas de estanter.as de #ibros ##enas de edi"iones de
bo#si##o% bestse##ers y revistas) <n"#uso hab.a un pe$ue(o te#evisor portti#
empotrado en e# rin"n donde #a pared se un.a "on e# ba!o te"ho) /# "amarote o#.a
a #impio% ten.a e# aspe"to de ser uti#i'ado "on -re"uen"ia y Trudie se pre&unt si #a
nevera y #as a#a"enas estar.an abaste"idas para un #ar&o via!e)
5 Bueno% pues% @a $u3 debo este honorA F pre&unt Bi##% de pie a su #ado en #a
semipenumbra de# atestado espa"io)
5 T* me invitaste F "ontest Trudie% "#avando #os o!os en #os #omos de #os #ibros
para no tener $ue mirar#e 5) 2:nesis africano F di!o% tomando una manoseada
edi"in de bo#si##o5 ) o #e. en e# instituto) /s muy bueno) @Has #e.do La hiptesis
de la casaA
5 +.)
5 @ 2 $u3 opinasA
5 1o estoy de a"uerdo "on e# autor)
5 8ira F di!o Trudie% #evantando e# bra'o para vo#ver a "o#o"ar e# #ibro en su sitio y
ro'ando a Bi## a""identa#mente 5% en Ber:e#ey hay una se(ora% una ta# Rebe""a
6ann% $ue piensa $ue% estudiando e# A71 de #a mito"ondria nos podr.amos
remontar a# ori&en de #a humanidad hasta ##e&ar a una so#a mu!er)))
= Los hi"os de $va F di!o Bi## 5) ;i e# pro&rama en Nova. a teor.a ms
des"abe##ada $ue he o.do en mi vida) 4ero supon&o $ue t* estars de a"uerdo
"on e##a)
A# -ina#% Trudie se vo#vi a mirar#e) /staba tan "er"a $ue pod.a ver #as man"has
doradas de sus iris "asta(os y #as pe$ue(as arru&as provo"adas por e# so# en #os
n&u#os e0teriores de sus o!os)
5 8e pare"e $ue no "oin"idimos en nada% @verdadA F pre&unt muy despa"io)
Bi## #a mir) A$ue##os o!os verdea'u#ados siempre #e "ausaban una pro-unda
impresin)
5 @ 4or $u3 siempre t*A F di!o en un susurro 5) @4or $u3 me -astidias
"onstantemente% "osa $ue no ha"e nadieA @4or $u3 ten&o $ue estar siempre
pensando en ti% aun$ue s#o sea para en-adarmeA
5 Bueno% pues por$ue t* me pin"has "onstantemente) Todos #os ma"histas son
i&ua#es)))
7e pronto% 3# #a bes y e##a #e devo#vi e# beso y ambos se empe'aron a de"ir "on
sus "uerpos unas "osas $ue !ams hubieran podido e0presar "on pa#abras)
8ientras un emp#eado de# servi"io de se&uridad de# puerto deportivo "o#o"aba un
bi##ete de apar"amiento en e# parabrisas de Trudie por$ue en su &uardabarros no
-i&uraba #a ne"esaria pe&atina de autori'a"in de apar"amiento y mientras e#
bus"apersonas de# despa"ho de Bi## sonaba in*ti#mente en e# bo#si##o de #os
panta#ones $ue 3ste hab.a de!ado arru&ados en e# sue#o% Trudie e0periment un
sobresa#to)
Bi## era un amante e0tremadamente e0perto)
+e tom todo e# tiempo $ue hi'o -a#ta% a"tu despa"io y "on "ari(o% sabiendo
dnde to"ar y dnde vo#ver a to"ar9 #ey sus suti#es se(a#es% no intent apremiar#a
ni darse prisa y se movi en armon.a "on e##a hasta de!ar#a sin resue##o y "on e#
deseo de de"ir#e $ue #o amaba)
6uando sa" un preservativo y se #o puso "on rapide' y dis"re"in ta# "omo
ha".an #os "ompa(eros de Butter-#y% Trudie se sorprendi) Aun$ue% en rea#idad% no
se sorprendi demasiado por ser a#&o "omp#etamente en "onsonan"ia "on su
natura#e'a de amante respetuoso)
A"abaron en e# pe$ue(o so-% !adeando y sudando e# uno en bra'os de# otro%
di"i3ndose todas #as "osas $ue ansiaban de"irse desde ha".a mu"ho tiempo) Bi##
$uiso saber#o todo de Trudie desde e# momento en $ue na"i% y Trudie se mostr
dispuesta a "ontrse#o)
Hab#aron de# ne&o"io de #a "onstru""in y "omentaron #a posibi#idad de unir sus
dos empresas y amp#iar su radio de a"tua"in9 despu3s di!eron $ue% a #o me!or% e#
-in de semana podr.an sa#ir a nave&ar en #a 6ata#ina en "uanto terminaran a$ue#
traba!o en 4a"i-i" 4a#isades9 "omentaron #a e0posi"in de arte pre"o#ombino $ue
se iba a ina&urar #a semana si&uiente en e# 8useo de# 6ondado de os An&e#es%
a"ordaron ir !untos a ver#a y vo#vieron a ha"er e# amor mientras #a embar"a"in se
me".a suavemente a# ritmo de# o#ea!e)
Trudie "err #os o!os y se a-err a 3#% pensando: 2a est) He en"ontrado e# amor
de verdad) 2a no ne"esito Buter-#y))))
CAPITULO 49
/n "uanto "ru' #a puerta de ##e&adas de# aeropuerto% e# senador -ue
inmediatamente rodeado por #os reporteros y #as "maras de te#evisin)
5 @6u#es son ahora #as posibi#idades de 7anny 8a":ay% senadorA F #e
pre&untaron todos)
/# an"iano sonri ba!o su sombrero va$uero y "ontest:
5 Ten&o p#ena "on-ian'a en mi yerno) Ustedes ya saben $ue 7anny 8a":ay es un
hombre de 7ios) >o reso#veremos todo en un santiam3n para poder se&uir "on
nuestro empe(o de insta#ar#e en e# despa"ho Ova#?
7i"ho #o "ua#% subi a su automvi# y se a#e!% sonriendo y sa#udando "on #a mano)
/n "uanto se $ued a so#as "on 7anny en #a habita"in de# hote#% e# an"iano &rit:
5 4ero% >$u3 demonios est pasando a$u.?
7anny no estaba tan &uapo y se&uro de s. mismo "omo de "ostumbre) Hab.an
trans"urrido tres d.as desde $ue se divu#&ara por primera ve' #a noti"ia y% en #u&ar
de apa&arse y desvane"erse% e# revue#o era "ada ve' ms &rande) #evaba dos
no"hes sin dormir y se #e notaba)
5 Gue me aspen si #o s3% se(or) Eurar.a $ue #os dem"ratas estn detrs de todo
esto)
5 > 1o #es e"hes #a "u#pa a #os ma#ditos dem"ratas% mu"ha"ho? >Guiero saber
"mo es posib#e $ue seas propietario de "asas de putas y "ines porno&r-i"os? >2%
por si -uera po"o% ahora resu#ta $ue eres propietario de una man'ana de "asas en
un barrio de ma#a -ama?
Hab.a peridi"os diseminados por toda #a suite) as primeras p#anas pub#i"aban
reporta!es sobre #a ms re"iente basura $ue se hab.a des"ubierto en torno a
7anny 8a":ay a trav3s de Roya# Harms% su empresa privada) 7anny era
propietario de una &ran man'ana de "asas en un barrio ba!o de os An&e#es) Unas
instantneas de #as vie!as y ruinosas viviendas a"ompa(aban e# te0to sobre #os
ru-ianes% #as prostitutas y #os dro&adi"tos $ue viv.an en a$ue##os edi-i"ios ##enos de
ratas y "u"ara"has)
5 8ire% se(or F di!o 7anny en tono "ansado 5% yo no pod.a re"orrer todo e# pa.s
para e0aminar todas #as pe$ue(as inversiones de mierda $ue ten.a) e "ompr3
Roya# Harms a Bever#y Hi&h#and) 2a "ono"e usted su buena reputa"in% se(or) 1o
es posib#e $ue e##a supiera todas estas "osas) 2% de haber#as sabido% "iertamente
no me hubiera vendido #a empresa a m.)
/# an"iano e0tra!o un "i&arro puro% #e $uit #entamente #a envo#tura% re"ort e#
e0tremo y #o en"endi muy despa"io)
5 Bueno% pues tienes suerte de $ue yo haya venido a res"atarte% hi!o F "oment
tras dar unas "uantas "hupadas 5) A*n te podremos sa#var a tiempo para #a
"onven"in) 6ompare"ers en #a te#evisin esta no"he% #e dirs a 1orteam3ri"a
$ue no "ono".as nin&una de estas ma#dades% $ue #amentas mu"ho haberte visto
me'"#ado en esto y $ue tienes inten"in de reso#ver e# asunto inmediatamente)
Tenemos $ue "onse&uir $ue seas tan puro "omo #a nieve antes de# -in de semana)
7anny "err #os o!os y asinti "on #a "abe'a) 1o #e &ustaba su sue&ro% pero a$ue#
hombre ten.a mu"ho poder) +u repentino via!e para estar a# #ado de su trastornado
yerno hab.a sido "onsiderado por e# partido "omo una buena se(a#) 7anny a*n
ten.a partidarios% aun$ue un po"o nerviosos) A$ue##a no"he en #a te#evisin ##evar.a
a "abo una de sus me!ores a"tua"iones) 4edir.a perdn a# pa.s) 2 no #e "ab.a #a
menor duda de $ue 3ste se #o "on"eder.a)
/# teniente O,8a##ey pens por "ent3sima ve' $ue o!a# no tuviera $ue intervenir
en a$ue# "aso) /ran unos he"hos muy "on-usos y #e estaban a&ravando #a *#"era)
2 ahora% "on a$ue##a nueva situa"in (#a se&unda -oto&ra-.a $ue% a di-eren"ia de #a
de# burde#% era inne&ab#emente aut3nti"a)% #as a&uas estar.an ms revue#tas $ue
nun"a)
a mu!er de"#ar $ue hab.an a"udido a #a po#i".a por$ue% a su !ui"io% 7anny
8a":ay ten.a $ue ser "asti&ado) 2 ahora estaba a##.% en e# despa"ho e0terior% "on
una ta'a de p#sti"o de "a-3 en #a mano) /ra una mar"hita y rese"a &ran!era
te0ana $ue viv.a una so#itaria e0isten"ia de viuda y se&uramente bus"aba un po"o
de notoriedad "on su historia)
Una historia sobre 7anny 8a":ay y Bonner 4urvis)
> Ees*s bendito?
/# investi&ador se diri&i a# #avabo de hombres y se #av "uidadosamente #a "ara%
se #impi #as u(as y se pein e# "abe##o hasta de!ar#o p#an"hado y re#u"iente)
Hab.a tenido una ma(anita de a#ivio% en #a $ue hab.a re"ibidio presiones de #o a#to
para $ue abandonara e# "aso de# burde# y "errara #as di#i&en"ias% pero ahora
a$ue##a mu!er "on su vestido estampado de a#&odn y sus &astados 'apatos #e
hab.a arro!ado una bomba de re#o!er.a sobre #as rodi##as)
a -oto&ra-.a era aut3nti"a% por supuesto) a mu!er a-irmaba haber#a tomado e##a
misma en JMXX "uando un auto"ar de un predi"ador -undamenta#ista pas por su
#o"a#idad y e##a se o-re"i vo#untariamente a a"o&er a dos de #os miembros de#
&rupo en su "asa) 4or "aridad "ristiana% de".a% hab.a a"o&ido a 7anny y Bonner%
re"ibiendo a "ambio #a ma#di"in de +atans)
5 1o era natura# #o $ue ha".an a$ue##os "hi"os F #e di!o a O,8a##ey 5) es vi "on
mis propios o!os en e# dormitorio)
/n rea#idad% #a instantnea pare".a muy ino"ente: dos sonrientes !venes%
desnudos en una ba(era en un patio posterior% tratando a todas #u"es de
re-res"arse y de pasar un rato a&radab#e) +osten.an sendas "erve'as en #a mano
y se rodeaban re".pro"amente #os hombros "on un bra'o) Un par de buenos
"hi"os% ho#&a'aneando un rato)
+in embar&o% e# re#ato de# a"to de homose0ua#idad presen"iado por a$ue##a mu!er
ya no era tan ino"ente) A$ue##o "ambiaba por "omp#eto #a situa"in)
2 "ambiaba tambi3n todo #o dems)
4or$ue O,8a##ey sab.a $ue% "uando #a historia se divu#&ara% #a &ente empe'ar.a a
pensar: si 7anny 8a":ay "ometi en otros tiempos a"tos inde"entes "on otro
hombre% "ab.a #a posibi#idad de $ue -uera propietario de una "asa de putas% de una
revista porno&r-i"a y de todo #o otro) a -oto&ra-.a y #a de"#ara"in de #a mu!er
pod.an a"abar "on 3#)
/# teniente O,8a##ey ten.a un prob#ema) +imp#emente #e &ustaba 7anny 8a":ay y
$uer.a votar por 3# en noviembre) 4ero era tambi3n un hombre de "on"ien"ia) a
mu!er y su -oto&ra-.a no se pod.an i&norar)
/n #a suite de 8a":ay en e# 6entury 4#a'a reinaba un &ran a!etreo) 8ientras su
ma$ui##ador persona# #e preparaba para #as "maras de #a te#evisin% sus
ayudantes y asesores #e re"ordaron una ve' ms #os puntos de# dis"urso $ue #e
hab.an reda"tado a toda prisa) A un #ado% e# senador permane".a de pie "on rostro
sombr.o% a"ompa(ado de su hi!a An&3#i"a en se&undo p#ano)
7anny se sent.a a &usto) /# vaso de Khis:y Ea": 7anie#,s #e hab.a re"on-ortado y
#e hab.a in-undido -uer'as "omo en #os vie!os tiempos% y e# dis"urso era estupendo)
os norteameri"anos #e sup#i"ar.an de rodi##as $ue -uera su presidente "uando
terminara de hab#ar#es a$ue##a no"he) /# dis"urso "onten.a in"#uso una #eve
insinua"in en e# sentido de $ue hasta e# nombre de# &ran Eohn Kennedy hab.a
sido man"i##ado por sus detra"tores)
Una de #as se"retarias se a"er" a 7anny y #e di!o:
5 Hay un ta# investi&ador O,8a##ey -uera% se(or) 7i"e $ue $uiere hab#ar un
momento "on usted)
7anny hi'o un &esto "on #a mano)
5 8s tarde) 7espu3s de# dis"urso)
5 @Gu3 $uerrA F pre&unt Bonner)
5 > +e&uramente vendernos entradas para e# bai#e de #a po#i".a?
4ero% "uando #a otra se"retaria entr "orriendo y #e di!o $ue #a se(orita Hi&h#and
estaba a# te#3-ono% 7anny se puso en pie de un sa#to% se $uit #a toa##a $ue #e
rodeaba e# "ue##o y entr "omo una e0ha#a"in en e# dormitorio para re"ibir #a
##amada) 7e todos sus prote"tores -inan"ieros% Bever#y Hi&h#and era uno de #os
ms desta"ados) +u si#en"io en e# trans"urso de #os *#timos tres d.as #e hab.a
matado) 8ientras tomaba e# te#3-ono% re' para $ue e##a tuviera a#&o -avorab#e $ue
de"ir#e)
+u p#e&aria -ue es"u"hada)
Bever#y no s#o #e "onsideraba ino"ente de todas a$ue##as srdidas imputa"iones
sino $ue% a# d.a si&uiente% iba a ha"er una p*b#i"a de"#ara"in% anun"iando su
in"ondi"iona# apoyo a su "andidatura)
5 1o me "abe #a menor duda% reverendo F di!o "on su pausado tono habitua# F de
$ue todo esto pasar y de $ue pronto% muy pronto% re"ibir usted #a re"ompensa
$ue se mere"e)
CAPITULO 0
Apoyada en e# mar"o de #a puerta "orredera de "rista#% inda 8ar:us "ontemp#
"mo #os *#timos rayos de una puesta de so# de# 4a".-i"o pintaban unas -ran!as de
"o#or me#o"otn anaran!ado a trav3s de# "ie#o o""identa#) /# o"3ano o#.a a "a#or y a
sa#) /ra e# mes de !unio y 8a#ib* se estaba despertando a #a vida estiva#: en #a
p#aya $ue se ve.a desde su "asa% #a &ente pra"ti"aba e# sur- y asaba biste"s en #os
t.pi"os braseros !aponeses% ##amados hibachis, #os ni(os enne&re".an ra."es de
ma#vavis"o en #as ho&ueras y #os ado#es"entes se #an'aban aros y pe#otas y se
entre&aban a -urtivos y apresurados !ue&os se0ua#es entre #as dunas)
A su espa#da% un "omentarista estaba di"iendo a trav3s de #a radio: B Han
apare"ido otras dos personas $ue a-irman haber "ono"ido a 7anny 8a":ay en sus
primeros a(os de predi"ador en Te0as% una de #as "ua#es re&entaba una "asa de
to#eran"ia en +an Antonio) Una ta# se(ora Ha'e# 6ourt#and ha -irmado una
de"#ara"in es"rita se&*n #a "ua# 7anny 8a":ay y Bonner 4urvis #e propor"ionaron
"hi"as para su "asa en otros tiempos) a se&unda persona es un pastor
protestante retirado de Austin% Te0as% e# "ua# so#.a a"o&er en su i&#esia #as
"on"entra"iones -undamenta#istas de 8a":ay) /# reverendo White a-irma $ue por
a$ue# enton"es% entre #os a(os JMXX y JMXY% 7anny 8a":ay traba!aba para un
hombre ##amado Bi##y Bob 8a&da#ene% $uien un d.a desapare"i misteriosamente
sin $ue !ams se haya des"ubierto su paradero) /# se(or 8a":ay ha sido
interro&ado esta ma(ana por #a po#i".a a propsito de di"ha desapari"inC)
inda es"u"haba s#o a medias) 6uando "uatro d.as antes se hab.a divu#&ado #a
noti"ia sobre #a "one0in entre #as estan"ias de# piso superior de Hane##i y #a
4astora# de #a Buena 1ueva% "omprendi #a ra'n de #a nota en #a $ue se #e
"omuni"aba e# "ierre de Butter-#y y #a devo#u"in de# importe de su "uota de so"ia)
@Adnde se habr idoA% se pre&unt) @7nde estar e# "ompa(ero enmas"arado
$ue me #iberA
5 @Gui3n eresA F #e pre&unt a$ue##a memorab#e no"he en $ue 3# #a sa" de su
prisin 5) @6mo te ##amasA @4or $u3 traba!as a$u.A
4ero 3# se #imit a sonre.r y a ro'ar#e #os #abios "on #a yema de un dedo) /n
se&uida se dio "uenta de $ue no deseaba "ono"er su nombre ni saber $ui3n era
-uera de #as paredes de Butter-#y) o re"ordar.a siempre "omo e# amante idea# $ue
hab.a roto sus "adenas)
5 a repu&nan"ia $ue t* "re.as ver en #os hombres estaba s#o en tu ima&ina"in
F #e di!o 3# 5) 4ensabas $ue tus "i"atri"es #es "ausaban desa&rado) 4ero e##os se
apartaban no por tu de-e"to -.si"o sino por #a repentina -ria#dad $ue #es
demostrabas) /stabas a #a de-ensiva% pero% a*n as.% dudo mu"ho de $ue se
a#e!aran9 probab#emente t* misma #os re"ha'abas% ta# "omo ha".as "onmi&o)
Ten.a ra'n) inda se -ue de Butter-#y dominada por una me'"#a de reverente
asombro y re"i3n ad$uirido va#or) <&noraba $ue su "uerpo -uera "apa' de
seme!ante rea""in) 2 ahora% "omo una ni(a $ue hubiera aprendido a andar%
estaba deseando intentar#o e##a so#a)
Una "#ida brisa sub.a desde e# o"3ano) inda se rode e# torso "on #os bra'os)
+ent.a e# impu#so de mani-estar a &ritos su a#e&r.a% hubiera deseado e"har a "orrer
por #a p#aya% "ontndo#e a todo e# mundo #o -e#i' $ue era)
a v.spera))))>#a v.spera?
Abandon #a terra'a y se diri&i a #a "o"ina donde #as sobras de #a "ena de #a
v.spera a*n estaban sobre e# mostrador) /# hab.a tra.do #a pi''a y todo #o dems% y
ambos #o hab.an "omido en #a "ena y en e# desayuno de a$ue##a ma(ana) Ahora
se a"er"aba #a no"he y tendr.an $ue vo#ver a "omer) inda mir a su a#rededor)
@Gu3 pod.a prepararA @Gu3 #e &ustar.a a 3#A
Oy e# rumor de #a du"ha)
/staba despierto)
7e pronto% se #e pasaron #as &anas de &uisar% de "omer o de ha"er "ua#$uier otra
"osa) +#o ansiaba ha"er e# amor)
+e vio re-#e!ada en #a re#u"iente ventani##a de# horno: una mu!er de treinta y o"ho
a(os% o!os en"endidos y me!i##as arrebo#adas% vestida tan s#o "on una bata)
Butter-#y) @Hue rea#A @+us en"uentros "on 6asanova% e# Rorro y un o-i"ia#
"on-ederado tuvieron rea#mente #u&arA @+e hab.a en"ontrado rea#mente a s.
misma en a$ue##as estan"ias de ensue(oA +i por #o menos supiera a $ui3n dar#e
#as &ra"ias)
4ero no sab.a $ui3n era e# responsab#e de Butter-#y% "omo no -uera $ui's 7anny
8a":ay% ta# "omo de".an #os peridi"os) 4ero inda dudaba de $ue 3ste hubiera
tenido a#&o $ue ver "on todo a$ue##o) 1o hab.a podido averi&uar e# nombre de su
"ompa(ero ni #a identidad de #os $ue se o"u#taban detrs de# ne&o"io de Butter-#y)
+#o A#e0is% su ami&a #a pediatra% hab.a "onse&uido arran"ar un po"o de
in-orma"in)
+u "ompa(ero se hab.a enamorado de e##a% #e hab.a reve#ado $ui3n era y
mani-estado #os sentimientos $ue e0perimentaba% y ahora ambos viv.an !untos en
una "asita en Benedi"t 6anyon) +e ##amaba 6har#ie y s#o #e hab.a podido de"ir a
A#e0is $ue #a dire"tora #e hab.a entrevistado% #o hab.a "ontratado y #e hab.a di"ho
#o $ue tendr.a $ue ha"er) Aparte eso% Butter-#y era para 3# y sus "ompa(eros de
traba!o tan misterioso "omo para #as so"ias)
/# verdadero se"reto de Butter-#y% sospe"haba inda% probab#emente no se
reve#ar.a !ams)
Oy unas pisadas en e# sa#n) 7espu3s% 3# entr en #a "o"ina% se #e a"er" por
detrs y #e rode e# ta##e "on sus bra'os)
5 Buenos d.as% ami&a m.a F #e di!o 5) @ O a"aso es de no"heA /stoy desorientado)
inda se vo#vi y mir a Eos3) Ten.a e# "abe##o todav.a h*medo de #a du"ha) e
rode e# "ue##o "on sus bra'os y #o bes)
5 8ira #o $ue pasa "uando invito a una mu!er a tomar un tra&o F di!o 3# 5) 8e
enamoro)
5 @7e verasA
Eos3 mir a inda "on #a "ara muy seria)
5 o di&o "on toda sin"eridad% ami&a m.a) 6uando te miro y re"uerdo "mo eras
ano"he% pienso $ue ya no ten&o ne"esidad de ir a nin&una -iesta)
inda apoy #a "abe'a en su hombro y e0periment una pro-unda sensa"in de
pa')
CAPITULO 1
a min*s"u#a mariposa "ente##eaba ba!o e# so# poniente de !unio y desped.a unos
dorados re-#e!os) 4are"i vo#ar ha"ia #a pa#ma de #a mano de 6armen y a##. se
$ued inmvi#)
5 2a no #a voy a ne"esitar) Guiero $ue #a "onserves t*)
6armen "ontemp# #a de#i"ada pu#sera de #a mariposa a trav3s de #a #&rimas $ue
hab.an asomado a sus o!os) e pare".a un &esto e0"esivamente de-initivo) Hab.a
!urado no ##orar "uando ##e&ara e# momento) 4ero ahora no pod.a evitar#o)
5 Te e"har3 de menos% ami&a F musit)
5 o s3) 2 yo a ti)
Bever#y se apart de 6armen y "ontemp# a #as dems personas reunidas en #a
estan"ia)
8a&&ie% "on #os ri'os pe#irro!os es"apndose#e de# mo(o% permane".a sentada en
si#en"io "on #os o!os enro!e"idos) Ann Hastin&s "ompart.a un "on-idente "on Roy
8adison y ambos estaban muy serios) Eonas Bu"hanan se en"ontraba de pie
"omo un "entine#a !unto a #a puerta "errada) +#o -a#taba Bob 8annin&) +e
en"ontraba en e# automvi#% esperando a Bever#y)
a enorme y vie!a mansin $ue anta(o pertene"iera a una estre##a de# "ine mudo
pare".a envo#ver#os a todos "on &esto e0pe"tante) os rayos so#ares de# atarde"er%
"on sus ha"es "onste#ados de motas de po#vo% penetraban a trav3s de #os pane#es
romboida#es de "rista# de #as ventanas% arro!ando un resp#andor espe"tra# sobre
#os si#en"iosos o"upantes)
Bever#y Hi&h#and permane".a de pie "omo una apari"in en e# "entro de# ".r"u#o
de sus ami&os% a#ta y de#&ada% "on e# "abe##o rubio p#atino re"o&ido ha"ia arriba y
vestida "on unos ho#&ados panta#ones "o#or "rema y una b#usa b#an"a de seda
$ue a"entuaba su pa#ide') Guer.a $ue sus ami&os #a "ontemp#aran por *#tima ve')
Todo #o $ue hab.a $ue ha"er ya estaba he"ho9 todo estaba preparado y terminado)
+#o #e restaba ir a# 6entury 4#a'a Hote# donde 7anny 8a":ay #a esperaba)
5 2a es hora F di!o a# -ina# mientras sus ami&os se #evantaban)
a a"ompa(aron a# Ro##s5Roy"e Silver Cloud $ue a&uardaba "on e# motor en
mar"ha y uno a uno #a abra'aron) Bever#y se detuvo a mirar#es)))% 6armen% anta(o
##amada 6arme#ita9 Ann% #a $ue estaba so#a y triste9 8a&&ie% $ue era una viuda "on
dos hi!os pe$ue(os "uando e##a #a en"ontr9 y Eonas% e# e0 po#i".a ne&ro $ue hab.a
#o"a#i'ado a su madre y hab.a estado a punto de #o"a#i'ar a su hermana% y $ue
ahora #a miraba "on #os o!os humede"idos por #as #&rimas)
7espu3s% subi a# automvi# y Bob 8annin& "err #a porte'ue#a) 1o hi'o ni di!o
nada mientras e# veh."u#o ba!aba serpenteando por Bever#y 6anyon 7rive ha"ia
Hi&h#and Avenue) 4ero% a# -ina#% tuvo $ue ha"er#o)))% ten.a $ue ha"er a#&o antes de
##e&ar a# hote#)
Tomando e# te#3-ono de# automvi#% mar" un n*mero $ue se "ono".a de memoria
y pre&unt por e# investi&ador O,8a##ey)
/# d.a hab.a empe'ado ma# para e# teniente y ahora% a# atarde"er% #a "osa se hab.a
a&ravado) @4or $u3 habr.a tenido $ue "aer#e en"ima a$ue# asunto de 7anny
8a":ayA
O,8a##ey "ontemp# #a abu#tada "arpeta de su es"ritorio y sa"udi[ #a "abe'a) >Gu3
desastre? >8enuda #a hab.a armado #a &ran!era de Te0as "on su -oto&ra-.a?
/n "uanto #os peridi"os pub#i"aron #a -oto&ra-.a% empe'aron a apare"er toda "#ase
de persona!es "omo por arte de ma&ia) 4or #o visto% #a mitad de #a pob#a"in de
Te0as hab.a "ono"ido a 7anny 8a":ay en sus primeros tiempos y todo e# mundo
ten.a a#&una &uarrada $ue "ontar) Todos hab#aban "on e# primero $ue $uisiera
es"u"har#es)
a prensa de todo e# pa.s ##evaba dos d.as "ontando historias sobre #as sa#va!es y
a#o"adas !uer&as de 7anny y Bonner en #os tiempos $ue ambos eran unos !venes
predi"adores $ue traba!aban en una "arpa) os peridi"os sensa"iona#istas $ue se
vend.an en #os supermer"ados pub#i"aban in"#uso -oto&ra-.as de vie!os &raneros y
"ampos donde% se&*n se de".a% hab.an tenido #u&ar ritos satni"os)
O,8a##ey estaba se&uro de $ue e# o"henta o e# noventa por "iento de a$ue##as
personas !ams hab.a visto a 8a":ay y tanto menos hab.a sido desp#umado%
sedu"ido o abandonado por 3#) as treinta y tantas mu!eres $ue a-irmaban tener
hi!os i#e&.timos de 7anny s#o serv.an para subrayar e# "ar"ter rid."u#o de todo e#
asunto)
+in embar&o% #as o"ho 7anny =ir#s "on sus ro!os atuendos va$ueros reve#ando a
#a prensa $ue eran unas prostitutas y re"ono"iendo haber parti"ipado en una or&.a
"on 8a":ay #a v.spera de #as primarias% bueno% a$ue##o ya ten.a ms visos de ser
"ierto)
/# teniente estaba re"ibiendo "re"ientes presiones para $ue emprendiera a#&una
a""in) a basura $ue s*bitamente hab.a man"hado a 8a":ay estaba modi-i"ando
rpidamente #a opinin p*b#i"a) a &ente estaba empe'ando a pensar $ue 8a":ay
no s#o estaba a# "orriente de #a e0isten"ia de# prost.bu#o de Bever#y Hi##s sino $ue%
adems% #o diri&.a y uti#i'aba a menudo sus servi"ios)
A #os o!os de un p*b#i"o honrado $ue se sent.a esta-ado y bur#ado y $ue% por
"onsi&uiente% ped.a ven&an'a para resa"irse% 7anny 8a":ay era "u#pab#e de un
de#ito y ten.a $ue ser detenido)
4or e# teniente O,8a##ey)
/# te#3-ono sonaba in"esantemente y ten.a todo un montn de mensa!es
te#e-ni"os $ue a*n no hab.a #e.do) 8s presuntas reve#a"iones sobre e# pasado
de 7anny 8a":ay) 8s protestas indi&nadas de honrados "iudadanos e0i&iendo
$ue se hi"iera a#&o) O,8a##ey se retir a #a re#ativa tran$ui#idad de# #avabo de
hombres y se -rot "on"ien'udamente #as u(as "on e# "epi##o)
@6mo demonios pod.an detener a 8a":ayA 1o dispon.an de nin&una prueba de
$ue hubiera "ometido a#&*n de#ito en a$ue##a "iudad) 4or supuesto $ue #o $ue se
de".a de 3# hubiera bastado para $ue otra persona hubiera sido por #o menos
interro&ada% pero no as. 7anny 8a":ay) 7ios bendito% pens O,8a##ey mientras se
en!abonaba% se #avaba y se en!ua&aba #as manos% a$u3# era e# reverendo 7anny
8a":ay de $uien todo e# mundo hab#aba% uno de #os hombres ms ri"os de #os
/stados Unidos% e# diri&ente de# 8ovimiento de #a Honrade' 8ora#% un hombre "on
poderosas "one0iones)))% > un hombre "on un pie en #a 6asa B#an"a% por e# amor
de 7ios?
O,8a##ey se se" #as manos% arro! #a toa##a de pape# a# "ubo de #a basura y se
detuvo para mirarse a# espe!o) /# hombre $ue #e "o#o"ara #as esposas a 7anny
8a":ay tendr.a $ue estar muy se&uro de #o $ue hi"iera) 7e #o "ontrario% podr.a
#amentar#o durante todo e# resto de su "arrera)
8ientras re&resaba a su es"ritorio% O,8a##ey -ue in-ormado de $ue Bever#y
Hi&h#and estaba a# te#3-ono y so#i"itaba hab#ar "on 3#)
+o#t un bu-ido) Bever#y Hi&h#and era una de #as ms a"3rrimas partidarias de
7anny 8a":ay) @A"aso #a v.spera no hab.a he"ho una de"#ara"in a #a prensa%
e0presando su -irme "on-ian'a en a$ue# hombreA /ra una de #as personas ms
in-#uyentes de #a "iudad) Una so#a pa#abra de a$ue##a mu!er% pens O,8a##ey% y #e
$uitar.an #a p#a"a)
+u mano se "erni sobre e# te#3-ono) @Gu3 demonios #e $uerr.a de"irA
+er.a una orden para $ue de!ara e# asunto de 8a":ay) 6on #a "re"iente sensa"in
de $ue a$u3# no era su d.a y de $ue #a semana tampo"o #e hab.a sido demasiado
propi"ia% e# investi&ador O,8a##ey se prepar para #o peor y tom e# te#3-ono)
a situa"in no era muy ha#a&Qe(a en #a suite de 8a":ay en e# 6entury 4#a'a
Hote#) Un -ren3ti"o "aos reinaba entre e# e$uipo de "o#aboradores de 7anny% #os
"ua#es hab#aban a &ritos a trav3s de #os distintos te#3-onos% re"ib.an y enviaban
mensa!es de t3#e0% hab#aban "on #a prensa y trataban de #u"har "ontra #a senten"ia
de-initiva $ue pare".a estar a punto de abatirse sobre e##os)
A# d.a si&uiente se ina&urar.a #a "onven"in repub#i"ana) os partidarios po#.ti"os
de 7anny se estaban a#e!ando de 3# a un ritmo a#armante) 2 su imperio e"onmi"o
amena'aba "on derrumbarse) os inversores se retiraban% #as a""iones de sus
m*#tip#es empresas estaban ba!ando verti&inosamente en #a bo#sa de 1ueva 2or:
y #os "ristianos de todo e# pa.s e0i&.an #a devo#u"in de sus donativos) 2 7anny% en
medio de #a horrib#e pesadi##a% no "omprend.a por $u3 #e estaba o"urriendo todo
a$ue##o)
o de #a &ran!era te0ana% por e!emp#o) A# ver #a -oto&ra-.a en e# peridi"o% se $ued
he#ado) +.% re"ordaba a a$ue##a mu!er y e# d.a en $ue #es sa" #a -oto&ra-.a a 3# y a
Bonner en #a vie!a ba(era de# patio de atrs) Gu3 demonios% >pero si e##a hab.a
parti"ipado en #a !uer&a? 7anny re"ordaba #os p#a"enteros d.as $ue pasaron
"omiendo sus pi"antes "hi#es de Te0as y reto'ando #os tres en #a "ama)
4ero% @a $u3 ven.a toda a$ue##a basura sobre #a homose0ua#idadA @4or $u3
demonios hab.a apare"ido de repente para "ontar a$ue##a mentira tan
i&nominiosaA
5 A#&uien se #o habr insinuado F "ontest Bonner% perp#e!o)
+.) 4ero% @$ui3nA
2% de pronto% "omo una ava#an"ha o una &i&antes"a o#a o"eni"a% hab.an
apare"ido todos #os dems "on sus in"re.b#es historias% !urando $ue hab.an
"ono"ido a 7anny y $ue 3ste #es hab.a he"ho ta# "osa o ta# otra)
/n rea#idad% a#&unas "osas eran "iertas ( 7anny re"ono".a haber en&endrado
unos "uantos bastardos en e# +ur)% pero #o dems% #os ritua#es satni"os% #as
or&.as% @de dnde hab.an sa#idoA
7anny paseaba por #a a#-ombra% "onsu#tando -re"uentemente su re#o!) 6uando
Bever#y Hi&h#and #e ##am por #a ma(ana para "omuni"ar#e $ue deseaba reunirse
en privado "on 3#% 7anny e0periment #a sensa"in de $ue #os in-antes de marina
iban a res"atar#e) Bever#y #e ase&ur por te#3-ono $ue se&u.a respa#dndo#e y $ue
!untos reso#ver.an a$ue##a "uestin) /ra ri"a y poderosa y #a &ente "re.a en e##a)
A*n hab.a tiempo para sa#var#e e# "ue##o a 7anny) 7e eso se en"ar&ar.a Bever#y
Hi&h#and)
7anny "ometi e# error de mirar a su sue&ro) /# senador permane".a sentado en
un si##n "omo un vie!o pa"h% -umando sus apestosos "i&arros y senten"iando a
su yerno a "ada hora $ue pasaba) +e hab.a pasado e# d.a reunido a puerta
"errada "on #os or&ani'adores de# partido% tratando de sa#var a #a inmunda rata
$ue era su yerno) 4or su propio bien% intentar.an res"atar#e% pero har.a -a#ta un
mi#a&ro para $ue #o "onsi&uieran)
/# an"iano no ten.a #a menor duda de $ue todas a$ue##as re"ientes historias eran
mentiras y -antas.as) o $ue ms #e en-ure".a era $ue e# "hi"o hubiera sido tan
est*pido "omo para dar motivos) >as 7anny =ir#s hab.an resu#tado ser unas
prostitutas? 4or supuesto% 8a":ay ne&aba haber tenido "ono"imiento de e##o) Gue
3# supiera% #as "hi"as $ue su e$uipo de "o#aboradores hab.a "ontratado eran unas
pur.simas don"e##as norteameri"anas)
2 a$u3# asunto de# misionero Hred Ban:s detenido en una "r"e# de Oriente
8edio))) >3# mismo hab.a a-irmado $ue todo hab.a sido un en&a(o urdido por e#
propio 7anny? 7anny insist.a en $ue a#&uien #e hab.a pa&ado dinero a a$ue#
hombre para $ue reve#ara #a historia) 4ero% @$ui3nA /se era pre"isamente e#
prob#ema)))7anny no ten.a #a menor pista sobre #o $ue estaba su"ediendo) 4ero%
@"mo se pod.a "o#o"ar a seme!ante hombre en #a 6asa B#an"aA
/# senador #e iba a dar a su yerno una *#tima oportunidad) /n "aso de $ue Bever#y
Hi&h#and si&uiera apostando por 3#% habr.a a#&una esperan'a de $ue se sa#vara)
7e #o "ontrario% e# senador se ##evar.a a su hi!a y re&resar.a "on e##a a Te0as) 2% por
#o $ue a 3# respe"tara% #a 4astora# de #a Buena 1ueva se podr.a ir a# "ara!o)
5 2a est a$u. F di!o a#&uien% y 7anny "orri a #a ventana)
A pesar de estar tan arriba% pudo ver e# revue#o $ue se arm en #a "a##e donde #os
reporteros hab.an rodeado e# Silver Cloud y se estaban en"endiendo -#ashes y #as
"maras de te#evisin se&u.an a Bever#y Hi&h#and en su "amino ha"ia e# vest.bu#o)
Bever#y se des#i' serenamente entre #a mu"hedumbre mientras Bob 8annin& #e
abr.a paso% y entr en e# as"ensor sin de"ir una so#a pa#abra) Hue 8annin& $uien
"omuni" a #a prensa $ue #a se(orita Hi&h#and har.a una de"#ara"in o-i"ia# tras su
reunin "on 7anny 8a":ay)
Bob 8annin& ##am a #a puerta y 3sta se abri en e# mismo instante en $ue sus
nudi##os to"aron #a madera) Bever#y entr en #a estan"ia ##ena de humo e
inmediatamente per"ibi #a tensin de #a atms-era e intuy e# miedo% #a
desespera"in y e# terror)
4or un momento% re"ord e# ma#o#iente prost.bu#o de Ha'e# donde #os hombres se
reun.an para -umar% beber y a"ostarse "on #as mu!eres en un intento de disipar sus
temores) os "o#aboradores de 7anny se apartaron "omo un mar obediente%
abri3ndo#e un "amino para $ue pudiera a"er"arse y sa#udar a Bever#y "omo un
ma&nnimo soberano)
7anny avan' "on #as manos e0tendidas% pero e##a se #imit a su!etar su bo#so de
pie# y a pedir $ue #es de!aran a so#as)
4ara 7anny% Ba so#asC si&ni-i"aba tener a su a#rededor nada ms $ue o"ho o nueve
personas) Ha".a mu"ho tiempo $ue ni si$uiera respiraba sin tener a su #ado a sus
se"retarias% sus &uardaespa#das y sus asesores) 4ero Bever#y $uer.a de"ir a so#as
de verdad% por "uyo motivo 7anny tuvo $ue mandar retirarse a su &ente y "errar #a
puerta a su espa#da)
5 +e(orita Hi&h#and F di!o 7anny% in"#inndose ha"ia ade#ante "on #os "odos
apoyados sobre #as rodi##as 5% no sabe "unto #e a&rade'"o su apoyo y su
"on-ian'a en m. a #o #ar&o de toda esta horrib#e pesadi##a) +in duda e# +e(or $uiere
mostrarme su -avor% "on"edi3ndome una amistad "omo #a suya)
Una #eve sonrisa "urv #os #abios de Bever#y)
5 Habr sido horrib#e para usted% se(or 8a":ay)
5 Tremendo) >as ma#di"iones $ue 8ois3s #an' "ontra e# -aran no podr.an
"ompararse "on #o $ue yo he pasado esta *#tima semana?
Bever#y #e estudi) Aun$ue 7anny se hab.a preparado #o me!or posib#e para su
visita% #a an&ustia se re-#e!aba en su rostro)
5 @Ha sido una tortura para ustedA F #e pre&ut en vo' ba!a)
5 +.% se(ora)
5 @e ha "ausado mu"ho do#or y su-rimientoA
7anny parpade)
5 4or supuesto $ue s.)
5 @+e siente so#o y abandonadoA
Una sombra de perp#e!idad "ru' -u&a'mente por e# apuesto semb#ante)
7espu3s% 7anny "ontest:
5 /so es e0a"tamente #o $ue siento% se(orita Hi&h#and) /s e0traordinario #o bien
$ue "omprende usted mi situa"in)
5 2o no i&noro estas "ontrariedades% se(or 8a":ay) 2 sin duda estar usted
"on-uso y perp#e!o ante todo #o $ue ha o"urrido) 7ebe de estar pensando $ue todo
su mundo se ha venido s*bitamente aba!o sin nin&*n motivo)
5 ;er% se(orita Hi&h#and))) F 7anny "arraspe 5% @o puedo ##amar#a Bever#yA
Bever#y asinti #evemente "on #a "abe'a)
5 4uede usted ##amarme "omo desee% se(or 8a":ay) Hubo un tiempo en $ue me
##amaba Ra"he#)
7anny #a mir -i!amente)
5 @ 2 eso "mo es posib#eA
5 2a sabe% Ra"he#) @1o se a"uerda de una "hi"a ##amada Ra"he#% se(or 8a":ayA
@ Ra"he# 7KyerA
5 4ues% no s3))) F 7anny mir a Bonner y 3ste se en"o&i de hombros 5) 8e temo
$ue no% se(orita Hi&h#and) @Gui3n esA
Bever#y "ontest en tono suave y "asi distante)
5 Ra"he# 7Kyer era una "hi"a a $uien usted re"o&i en /# 4aso ha"e treinta y
siete a(os% se(or 8a":ay) a ##ev a +an Antonio y #a "o#o" en un burde#
re&entado por una mu!er ##amada Ha'e#) 7espu3s% #a ob#i& a abortar y #e pidi a
Ha'e# $ue #a e0pu#sara de #a "asa) +e&uro $ue ahora #a re"uerda% @verdad% se(or
8a":ayA
/# re"uerdo sur&i s*bitamente en su memoria) 7anny se pas #a #en&ua por #os
#abios)
5 4ues% no% #a verdad es $ue no) @+e trata a"aso de otra bus"adora de pub#i"idad
$ue se ha en"aramado a# "arro de# es"nda#oA
5 1o% se(or 8a":ay) 2a #e he di"ho $ue usted so#.a ##amarme Ra"he#)
7anny abri mu"ho #os o!os y despu3s #os entorn)
5 1o es posib#e) Ra"he# era)))
5 @HeaA +.% #o era) 4ero #a "iru&.a p#sti"a se en"ar& de reso#ver e# prob#ema)
Antes tambi3n ten.a e# "abe##o "asta(o)
7anny #a mir bo$uiabierto de asombro)
5 @+i&ue sin re"ordarmeA Ten&o un tatua!e en #a parte interior de# mus#o) Usted
me #o hi'o) /s una pe$ue(a mariposa)))
5 2o))) F #a vo' de 7anny se $uebr mientras 3ste miraba a Bonner% $uien a su
ve' #e estaba mirando "on una "ara muy rara 5) 1o #o entiendo% se(orita Hi&h#and)
@Gu3 es todo es)))A
5 4or -avor% ##meme Ra"he#) Guiero o.r#o) /n re"uerdo de #os vie!os tiempos)
5 1o #o entiendo)
5 /s muy sen"i##o% 7anny) 6uando me -ui de Te0as% vine a 6a#i-ornia) 6ambi3 de
nombre y de aspe"to) 2 ahora nos hemos vue#to a reunir)
Bever#y vio #os #atidos de# "ora'n de 7anny pu#sando en su &ar&anta) A#
"omprender #o $ue o"urr.a% su rostro pa#ide"i intensamente)
5 @T*A F pre&unt 7anny en un susurro 5) @T* eres Ra"he#A
5 +.% 7anny) 7espu3s de tantos a(os) @6re.as $ue hab.a muertoA
5 Bueno% yo)))
7anny se removi en su asiento)
5 1o hab.as pensado en m. en abso#uto% @verdadA F pre&unt Bever#y
suavemente)
5 Bueno% es $ue ha pasado ya mu"ho tiempo) /n -in)))5 a(adi 7anny% tra&ando
sa#iva 5) Bueno% bueno) 6on $ue Ra"he# 7Kyer) >8enuda manera de reunirnos? F
e0"#am% so#tando una nerviosa "ar"a!ada 5) @4or $u3 no me #o di!iste antesA
Guiero de"ir% @por $u3 &uardaste e# se"retoA 6on todo e# dinero $ue has
entre&ado a mi 4astora# y e# $ue te has &astado para apoyarme po#.ti"amente% me
#o hubieras podido de"ir) >Ra"he#? F di!o% #evantando e0"esivamente #a vo' 5) > /s
un momento muy -e#i'?
5 @ 7e verasA
5 4ues "#aro) Guiero de"ir $ue vo#vemos a -ormar un e$uipo "omo antes) 2 pensar
$ue has venido a$u. esta no"he para ayudarme) oado sea e# +e(or por sus
mi#a&ros% Ra"he#) /# ha movido tu "ora'n para $ue me perdonaras) +3 $ue hi"e
ma#% ob#i&ndote a abortar) 4ero% "r3eme% despu3s "a. de rodi##as y me arrepent.)
Hui a "asa de Ha'e# y me di!o $ue te hab.as ido y enton"es te bus$u3 por todas
partes)
5 1o me di&as) @4or $u3 no bus"aste en 1uevo 830i"o de donde yo pro"ed.aA O
en Ho##yKood donde yo siempre de".a $ue $uer.a ir a bus"ar a mi hermana)
5 ;ers% es $ue)))
5 1o te preo"upes% 7anny F di!o Bever#y "on du#'ura5) O"urri ha"e mu"ho tiempo
y hemos re"orrido un #ar&o "amino desde enton"es)
5 +.% es "ierto% #oado sea e# +e(or) >Gu3 buena "ristiana eres% Ra"he#% o#vidando
#as pasadas o-ensas y a"udiendo en mi au0i#io en esta hora de ne"esidad?
5 ;aya F di!o Bever#y% -run"iendo #evemente e# "e(o 5) 8e temo $ue no #o has
"omprendido% 7anny) Eams te perdon3 #o $ue me hi"iste) 2 no he venido a$u.
esta no"he para res"atarte)
7anny #a mir sin pesta(ear)
5 He venido para de"irte unas "uantas "osas $ue% a mi !ui"io% debes saber)
+entada en un si##n de ore!as% Bever#y pare".a #a viva ima&en de #a serena
"on-ian'a) 8anten.a e# bo#so sobre su re&a'o y hab#aba en tono pausado) 1o
hab.a en su vo' ni "#era% ni -ria#dad ni odio) /ra simp#emente una mu!er "ontando
tran$ui#amente una historia)
5 a no"he en $ue me sa"aste a patadas de tu "o"he y me de!aste
desan&rndome% 7anny% me di!iste $ue re"ordara e# nombre de 7anny 8a":ay)
4ues bien% #o re"ord3) 2 !ur3 $ue a#&*n d.a me ven&ar.a) He vivido #os *#timos
treinta y "in"o a(os sin otro propsito en mi mente ms $ue e# de ha"erte pa&ar
a#&*n d.a #o $ue me hi"iste)
7anny se a&it #evemente en su si##n) e sudaba #a -rente)
5 1o hab#ars en serio)
5 Hab#o "omp#etamente en serio% 7anny) 6ada ve' $ue respiraba% era para
a"er"arme un po"o ms a tu destru""in)
5 @ 2 por $u3 esperar tanto tiempoA F pre&unt 7anny "on ma# disimu#ada
tensin 5) Tuviste mu"has oportunidades en e# pasado para ata"arme)
5 /s "ierto) 4ero $uer.a $ue "ayeras desde ms arriba) Adems% $uer.a estar
se&ura de $ue no te es"aparas de 3sta y si&uieras "ausando da(o a #a &ente)
Guer.a tener su-i"ientes ra'ones para ahor"arte F Bever#y se in"#in ha"ia
ade#ante% asiendo "on -uer'a e# bo#so 5) Te permit. prose&uir tu as"enso a# poder
hasta $ue de"idiera $ue hab.a ##e&ado e# momento)
5 4ero% @de $u3 ests hab#andoA @Gu3 me #o permitisteA >T* no me permitiste
nada? >o $ue ten&o% #o "onse&u. por mi "uenta?
5 +. "#aro% has ##e&ado hasta a$u. por tu "uenta% 7anny% pero s#o por$ue yo te
de!3 ##e&ar)
5 T* ests #o"a)
5 Ah% @s.A Re"uerda e# a(o JMSZ) /n tu i&#esia de Houston) Un hombre muri y t*
"re.ste haber#e devue#to #a vida) /so -ue obra m.a% 7anny) 2o #o or&ani"3 todo)
7anny mir a Bonner)
5 2o estaba en Houston a$ue##a no"he% 7anny F a(adi Bever#y 5) /# hombre $ue
muri era un a"tor ami&o m.o) +abe interpretar muy bien #as es"enas de muerte)
Otro a"tor hi'o de m3di"o y una ami&a m.a interpret e# pape# de #a esposa) o
or&ani'amos todo% 7anny% y tu te #o tra&aste)
as manos de 7anny asieron "on tanta -uer'a #os bra'os de# si##n $ue #os nudi##os
se #e $uedaron b#an"os)
5 @6on $u3 ob!etoA
5 4ara disponer de muni"iones "on $ue pararte #os pies en "aso de $ue vo#vieras
a uti#i'ar e# tru"o) >8ira $ue en&a(ar a toda a$ue##a pobre &ente? 7e"id. or&ani'ar
un tru"o por mi "uenta "on personas $ue estuvieran dispuestas a de"#arar $ue
hab.a sido una impostura en "aso ne"esario)
5 1o te "reo)
5 2 #o de Hred Ban:s) e "ompr3 un mes despu3s de $ue t* #o devo#vieras a #os
/stados Unidos) 8e "ont #o o"urrido% "mo hab.as en&a(ado a# pueb#o
norteameri"ano "on tu historia y "mo #e hab.as vendido i#e&a#mente armas a un
rey rabe)
2% -ina#mente% #o de Roya# Harms% 7anny) 6re3 Roya# Harms "on e# e0"#usivo
propsito de $ue t* #a "ompraras) a ##en3 de empresas se"undarias ta#es "omo
una tienda de ropa de vestir para hombre% una revista porno&r-i"a y una "adena
de sa#ones de masa!e% "ontando "on $ue t* ser.as #o su-i"ientemente vora' y
estar.as #o bastante o"upado en tus asuntos "omo para no investi&ar #a natura#e'a
de #a empresa $ue hab.as "omprado) 2 no me de"ep"ionaste% 7anny)
+e oy e# "#i" de puesta en mar"ha de# a"ondi"ionador de aire y un #eve 'umbido
##en e# si#en"io) /# aire -r.o empe' a sur&ir de #as aberturas de #a pared% a&itando
suavemente #os visi##os y envo#viendo "on su -res"or a #os o"upantes de #a
estan"ia) /n e# e0terior% os An&e#es se as-i0iaba en medio de# so-o"ante "a#or de
a$ue##a no"he de !unio9 en e# vest.bu#o de aba!o% #os reporteros se a-#o!aban #as
"orbatas y se en!u&aban e# sudor de #a -rente mientras esperaban a Bever#y
Hi&h#and)
5 T* ests #o"a F di!o 7anny 5) 1o ten&o por $u3 es"u"harte)
Hi'o ademn de #evantarse% pero vo#vi a sentarse a# o.r $ue e##a #e de".a:
5 Tienes $ue es"u"harme% 7anny% por$ue #o $ue o"urra a "ontinua"in depender
de ti)
5 @Gu3 $uieres de"irA
5 Todo #o $ue ha o"urrido en esta habita"in s#o #o sabemos nosotros "uatro) As.
ser y yo se&uir3 siendo tu ms ardiente partidaria si ha"es una "osa)
5 @Gu3A
Bever#y "omprimi e# bo#so "ontra su pe"ho) /# "ora'n #e #at.a "on tanta -uer'a
$ue "asi no pod.a respirar)
5 Tienes $ue sup#i"arme F di!o en vo' ba!a 5) Tienes $ue sup#i"arme $ue te ayude%
7anny)
7anny se #evant de un sa#to)
5 ;ete a #a mierda)
5 /so no te sa#var% @no "reesA 4i3nsa#o% 7anny) 6uando sa#&a de esta
habita"in% #a prensa me pedir una de"#ara"in) 7e ti depende e# "ontenido de #a
de"#ara"in) 8ira% 7anny% yo puedo #impiar tu nombre) Ten&o pruebas en este
bo#so de $ue -uiste en&a(ado% de $ue todo #o o"urrido esta *#tima semana se
hab.a urdido para destruirte)
+i #as entre&o a #a prensa% te "onvertirs en un h3roe% 7anny) a &ente te ver
"omo una v."tima ino"ente y te adorar "omo un mrtir) A partir de ah.% subirs
todav.a ms a#to% 7anny) /nton"es no habr $ui3n te deten&a) 4ero)))% ten&o
medios para destruirte por "omp#eto) Una so#a pa#abra m.a y todo e# mundo te
vo#ver #a espa#da% 7anny) Te de!arn tirado para $ue te pudras) @Gu3 e#i&esA
7anny mir a Bonner en "uyo rostro se re-#e!aba su propio temor) 7espu3s mir a#
"ho-er% de pie !unto a #a puerta) Un an"iano prote&iendo a una -r&i# mu!er)
5 1i se te o"urra5 di!o Bever#y% adivinando sus inten"iones 5) a vio#en"ia no te
podr.a sa#var ahora) Ha' #o $ue te di&o y sa#drs de a$u. p#enamente e0"u#pado)
5 ;ete a# in-ierno)
5 e su&iero $ue a""eda a #a peti"in de #a se(ora F ter"i s*bitamente e# "ho-er%
sorprendiendo a 7anny)
5 Usted no se meta en eso)
5 /sts e$uivo"ado F di!o 8annin&% a"er"ndose #entamente a 7anny 5) 2a s3 #o
$ue ests pensando ahora mismo% mu"ha"ho) Te puedo #eer "omo si -ueras un
#ibro in-anti#) /sts pensando $ue todo eso se #o inventa y $ue "on tus du#"es
pa#abritas #a podrs "onven"er) 6rees $ue est #o"a y $ue no puede ha"erte da(o)
4ues bien% mu"ha"ho% no s#o puede ha"erte da(o e##a sino $ue yo tambi3n te #o
puedo ha"er)
5 > Usted? F resop# 7anny 5) @6mo podr.a usted ha"erme da(oA
5 4ues bien F "ontest 8annin& en un susurro 5) 4uedo -a"i#itar a todos estos
reporteros de ah. a-uera #a respuesta a una pre&unta $ue se vienen ha"iendo
sobre ti) A saber% @$u3 -ue de Bi##y Bob 8a&da#eneA
7anny entorn #os o!os) a po#i".a ya #o hab.a hosti&ado a propsito de a$ue#
asunto) /# "ontest $ue #e hab.a "omprado honrada y #e&a#mente e# auto"ar a Bi##y
Bob y $ue de! a# vie!o predi"ador borra"ho "omo una "uba en una #o"a#idad en #a
$ue 3ste hab.a de"idido retirarse) 2 #a po#i".a #e "rey)))% no hab.a nin&una ra'n
para no "reer#e)
5 Usted no sabe nada sobre Bi##y Bob F di!o)
5 T* "re.as $ue Bi##y Bob 8a&da#ene era un vie!o "uando #e "ono"iste F e0p#i" e#
"ho-er de Bever#y5) 4ero apenas ten.a "uarenta y tres a(os "uando te aso"iaste a
3#) /so -ue ha"e treinta y "uatro a(os% #o "ua# si&ni-i"a $ue ahora tendr.a unos
setenta y siete) 2 su verdadero ape##ido no era 8a&da#ene% sino 8annin&) ;amos%
mamarra"hos% @a"aso no me re"ono"enA
Un estreme"ido si#en"io ##en #a estan"ia) Bonner se #evant #entamente "on #a
bo"a abierta) 7anny mir a# vie!o sin poder#o "reer)
5 8e dieron por muerto% mu"ha"hos Fa(adi Bi##y Bob 5) 2 estuve e-e"tivamente a
punto de morir en a$ue# desierto) 4ero pasaron por a##. unos turistas e0traviados y
me re"o&ieron !usto a tiempo) 8e ##evaron a un hospita# de Odessa y a##. me pas3
die"is3is a(os% #isiado y en#o$ue"ido por #a inso#a"in y #a -a#ta de a&ua) Un d.a
re"uper3 #a memoria sin ms F Bi##y Bob "has$ue #os dedos F y #as primeras
pa#abras "uerdas $ue di!e -ueron B 7anny 8a":ayC)
4or pura "asua#idad% mi pe$ue(a historia se pub#i" en un peridi"o de di-usin
#o"a# y #a se(orita Hi&h#and se enter a trav3s de un servi"io de re"ortes de prensa
$ue uti#i'a) A"udi a# hospita# y hab# #ar&o rato "onmi&o) 8e sa#v de a$ue##a
prisin y me dio una ra'n para vivir y ver e# d.a en $ue t* pa&aras #o $ue hi"iste)
Atnito ante #o $ue a"ababa de o.r% 7anny retro"edi tamba#endose y se
desp#om en su si##n)
5 8ira F di!o Bi##y Bob% situndose detrs de Bever#y 5% todo eso es verdad)
4a#abra por pa#abra) /##a te ha estado vi&i#ando toda #a vida% mu"ha"ho% ha
se&uido todos tus "o"hinos movimientos) >1o so#tabas tan si$uiera un pedo sin
$ue e##a se enterara% hi!o m.o?
/# a"ondi"ionador de aire se en"end.a y se apa&aba9 #os rumores de #a estan"ia
"onti&ua pare".an un ru&ido amorti&uado9 #os te#3-onos sonaban en #a distan"ia9
una sirena ba! si#bando por Wi#shire Bou#evard) Bever#y permane".a sentada
pa"ientemente en su si##n de ore!as% su!etando e# bo#so "on su va#ioso "ontenido
"ontra su pe"ho)
1o ten.a prisa9 hab.a esperado tanto tiempo $ue no #e importaba esperar unos
minutos ms)
A# -ina#% "on #a bo"a se"a y e# semb#ante muy p#ido% 7anny di!o:
5 Ra"he#% no me ha&as esto)
5 Tendrs $ue ha"er a#&o ms $ue eso% 7anny)
5 7ios bendito% @ $uieres de veras $ue te #o sup#i$ue de rodi##asA
5 +.% 7anny F "ontest Bever#y "on "re"iente dure'a y -ria#dad 5) 4iensa en
a$ue##a ni(a ino"ente tendida sobre #a mesa de# "arni"ero $ue #e pra"ti" e# aborto)
<ma&.nate su rostro aterrori'ado% es"u"ha su vo'% sup#i"ndote $ue #e permitas
"onservar a su hi!o) 2 ha' #o mismo $ue yo hi"e) 73!ame ver tu terror% d3!ame o.rte
sup#i"ar $ue te perdone #a vida)
7anny a#ar& #a mano ha"ia e# te#3-ono $ue ten.a a# #ado)
5 > 6omo #o ha&as F #e advirti Bever#y5 % $uedars destruido antes de $ue
abandones esta habita"in?
7anny retir #a mano)
5 4or -avor% Ra"he#5 musit 5) 4or -avor% no me ha&as eso)
5 /sto no basta% 7anny)
5 Oh% 7ios m.o F e0"#am 7anny 5) > 1o me ha&as eso?
Bever#y se #evant muy despa"io y #e mir)
5 He esperado treinta y "in"o a(os este momento) 8e he sa"ri-i"ado y me he
ne&ado a m. misma s#o por este momento) 1o me vas a embau"ar% 7anny)
7anny !unt #as manos y "ay de rodi##as)
5 4or -avor% Ra"he#) 4or -avor% s#vame)
5 73!ame ver estas #&rimas por #as $ue eres tan -amoso) Te sa#en muy bien ante
#as "maras de #a te#evisin) Ahora% a ver si te sa#en para m.)
5 >7ios bendito% no me puedes ha"er eso? 4or -avor% Ra"he#) >4or -avor?
5 8e das as"o F di!o Bever#y en un susurro)
Ahora 7anny estaba ##orando en serio)
5 Har3 "ua#$uier "osa% Ra"he#) o $ue sea) 4ero #.brame de esto) >1o permitas
$ue me "ru"i-i$uen? 1o podr.a soportar#o) >7espu3s de tantos a(os? 1o podr.a
soportar esta deshonra) >1o podr.a resistir#a?
Bever#y #e mir #ar&o rato y despu3s se en"amin ha"ia #a puerta) 6on #a mano en
e# tirador% #e di!o:
5 8e temo $ue tendrs $ue resistir#a% 7anny)
5 @Gu3 $uieres de m.A Te #o estoy sup#i"ando de rodi##as% @no es su-i"ienteA
5 1o% 7anny% no #o es) 1o he tenido en nin&*n momento #a inten"in de sa#varte)
+#o $uer.a ver hasta dnde te hund.as) os pape#es $ue hay en este bo#so son
mi de"#ara"in -ina# a #a prensa% denun"indote a ti !unto "on todo #o $ue
representabas)
+i me hubieras he"ho da(o s#o a m.% ta# ve' te hubiera perdonado) 4ero has
he"ho da(o a mu"has otras personas y mataste a mi hi!o) 4ara eso no hay
perdn)
5 > 7ios bendito?
5 2 otra "osa% 7anny) Un ta# investi&ador O,8a##ey ya est en "amino para
detenerte)
7anny apoy una mano en e# si##n y se #evant de# sue#o donde estaba
arrodi##ado)
5 @Gu3 $uieres de"irA >1o se atrever a detenerme?
5 8e temo $ue s.% 7anny) 1o tiene ms remedio) @Re"uerdas "uando viniste a
verme a "asa de Ha'e# y te emborra"haste y presumiste de $ue te hab.an
detenido por o-ensa a #a mora# y te hab.as es"apado de #os traba!os -or'ados en #a
"arreteraA
7anny y Bonner #a miraron en si#en"io)
5 6re.ste $ue #a #ey de pres"rip"in ya estaba en vi&or y $ue eras #ibre) 4ues te
e$uivo"aste% 7anny) /nvi3 a Bi##y Bob a Te0as para $ue #o "omprobara% @y sabes
#o $ue des"ubriA Gue e0iste un mandato de bus"a y "aptura sobre ti% un mandato
por de#ito de -u&a% 7anny% para e# "ua# no son v#idas #a #ey de pres"rip"in ni #a
-ian'a) 7entro de unos minutos% 7anny% sa#drs de a$u. esposado) 2 para ver eso
F a(adi Bever#y% asiendo e# tirador y abriendo #a puerta F es para #o $ue yo he
vivido treinta y "in"o a(os)
7anny intent aba#an'arse sobre e##a% pero Bever#y abri #a puerta de par en par
!usto en e# momento en $ue 3# intentaba a&redir#a% &ritando:
5 >Rorra as$uerosa?
as personas $ue abarrotaban #a estan"ia se vo#vieron en si#en"io)
Bever#y entr en #a suite en e# momento en $ue entraba e# inspe"tor O,8a##ey en
"ompa(.a de dos a&entes uni-ormados) A# advertir #a presen"ia de# investi&ador%
#os reporteros de prensa y #as "maras de te#evisin #e hab.an se&uido desde e#
vest.bu#o y ahora se en"ontraban en e# pasi##o -rente a #a suite de 7anny 8a":ay)
Hab.an o.do #os &ritos de 7anny y ahora estaban rodeando ruidosamente a
Bever#y mientras #e ha".an pre&untas y #a en-o"aban "on #as "maras) Bever#y
#evant #a mano para pedir si#en"io y despu3s #e entre& e# bo#so a Bi##y Bob)
5 Todo #o $ue ten&o $ue de"ir a #a prensa se in"#uye en esta de"#ara"in es"rita)
Guiero anun"iar $ue retiro mi apoyo e"onmi"o% po#.ti"o y persona# a 7anny
8a":ay)
os representantes de #os medios de di-usin armaron un a#boroto en e# pasi##o%
impidi3ndo#e a"er"arse a# as"ensor) 6uando a# -ina# "onsi&ui a#"an'ar #a puerta
de dob#e ho!a% oy #a vo' de 7anny% e#evndose por en"ima de todas #as dems)
5 >8a#dita hi!a de puta? >Rorra inde"ente? >1o te sa#drs "on #a tuya? >8e #a vas a
pa&ar? >2a #o vers? >8e #a vas a pa&ar?
Bever#y entr en e# as"ensor y se vo#vi !usto a tiempo para ver a 7anny "on #as
manos esposadas% -or"e!eando "on #os a&entes de #a po#i".a) as puertas se
"erraron y e# si#en"io #a envo#vi)
/# Ro##s5 Roy"e Silver Cloud "ir"u#aba "omo una e0ha#a"in por #a desierta autov.a
de# a 6osta de# 4a".-i"o) o "ondu".a Bob 8annin& y Bever#y o"upaba e# asiento
posterior) A su i'$uierda% #os abruptos a"anti#ados "a.an desde una a#tura de varias
de"enas de metros a# o"3ano 4a".-i"o% ba(ado por #a p#ateada #u' de #a #una) A su
dere"ha% #as "o#inas se e#evaban "omo os"uros &i&antes $ue ro'aran #as estre##as)
/# si#en"ioso Ro##s atravesaba ve#o'mente #a no"he "omo una ba#a de p#ata)
Bever#y advirti #as #u"es de unos -aros de#anteros a su espa#da) Hab.an apare"ido
po"o despu3s de $ue e##a y Bi##y Bob abandonaran e# 6entury 4#a'a y #os hab.an
a"ompa(ado desde enton"es) /n determinado momento% Bever#y se vo#vi a
mirar) /ra un automvi# marrn% #a si#ueta de "uyo "ondu"tor se re"ortaba en
medio de# resp#andor de #os -aros) 6uando Bi##y Bob a"e#eraba% e# veh."u#o marrn
tambi3n a"e#eraba) 6uando aminoraba #a mar"ha% #a aminoraba a su ve') 2 ahora
ambos automvi#es "ir"u#aban serpenteando pe#i&rosamente por #a tortuosa y
trai"ionera autov.a de #a "osta)
Bi##y Bob% "ons"iente de $ue e# veh."u#o #os se&u.a% miraba a menudo a trav3s de#
espe!o retrovisor% tratando a# mismo tiempo de no apartar #a vista de #as pe#i&rosas
"urvas) 6ono".a #a verti"a#idad de #os a"anti#ados y #os rompientes de aba!o)
os -aros de#anteros se a"er"aron y Bever#y se vo#vi !usto a tiempo para ver
"mo e# veh."u#o marrn se situaba a# #ado de# Ro##s) Bever#y asi #a mani!a% se
prepar y di!o:
5 Bob\)
/# pie de Bob se desp#a' ha"ia e# -reno)
8omentos despu3s% e# Silver Cloud vo# por e# aire des"ribiendo un pre"ioso ar"o
p#ateado y "ay a #as ro"as y a# ru&iente o"3ano de aba!o)
CAPITULO 2
Todo hab.a terminado)
Butter-#y hab.a desapare"ido) BonnieC % e# va$uero ima&inario% ya no e0ist.a)
Eessi"a se en"ontraba en e# ba#"n de# dormitorio prin"ipa# de su "asa de# +unset
Bou#evard) /ra una "#ida no"he de !unio y e##a estaba "ontemp#ando e# b#an"o
a&u!ero se"o de su pis"ina) Ten.a unas pro-undas &rietas y #a hab.an va"iado para
$ue a# d.a si&uiente #a pudieran e0aminar)
6uando de"idieron "onstruir #a pis"ina% Eessi"a #e pidi a Eohn $ue #e en"ar&aran
#a obra a Trudie) e hab.a ase&urado $ue Trudie traba!aba muy bien y $ue #es
"onstruir.a una pis"ina de "a#idad) 4ero a Eohn no #e &ustaba Trudie +tein% #a
"onsideraba una "abe'a de "hor#ito y de"idi "ontratar #os servi"ios de otra
empresa diri&ida por un hombre a $uien hab.a "ono"ido en un bar) Ahora% apenas
tres a(os despu3s% ya empe'aban a tener prob#emas)
4ero a Eessi"a #e daba i&ua#) 6ontemp# e# "rter va".o de su !ard.n posterior y
pens en e# paso $ue estaba a punto de dar)
O"ho a(os antes% hab.a pasado dire"tamente de #a "asa de su padre a #a de su
marido sin !ams haber estado -uera) Ahora $uer.a sa#ir y ver #o $ue hab.a)
Abandon e# ba#"n y re&res a# dormitorio donde #o *ni"o $ue #e $uedaba por
ha"er era "errar #a ma#eta) 8ientras #o ha".a% "ontemp# #a inmensa "ama de
matrimonio en #a $ue tantas no"hes hab.a dormido so#a% in"#uso "uando Eohn
estaba a su #ado) 7espu3s% tom #a ma#eta% e# bo#so y e# !ersey y abandon e#
dormitorio)
5 1e"esito unas va"a"iones F #e hab.a di"ho a su so"io Hred 8ortimer% y 3ste se
mostr de a"uerdo) /n todos #os a(os $ue ##evaban #u"hando !untos para abrirse
"amino en su pro-esin% Eessi"a !ams se hab.a tomado nin&*n tiempo #ibre 5)
Tardar3 un po"o en vo#ver) Te #as podrs arre&#ar sin m.)
4odr.a ha"er#o ahora $ue hab.an in"orporado a su bu-ete a otros tres abo&ados
ms !venes y a un pasante para atender a #a "re"iente "#iente#a)
Eessi"a se #o di!o primero a Hred% despu3s a Trudie $ue% en a$ue##os momentos%
estaba ha"iendo un "ru"ero por #as is#as de# 6ana# de #a 8an"ha "on su amor Bi##%
y -ina#mente a sus padres% e0p#i"ndo#es $ue iba a ausentarse a#&*n tiempo para
re-#e0ionar un po"o) /n respuesta a #a pre&unta sobre Eohn (@$u3 iba a ha"er sin
e##aA) % no di!o nada) Ahora s#o #e $uedaba in-ormar a una persona)
Eessi"a y Eohn ##evaban sin hab#arse desde e# d.a de #a 6onmemora"in en $ue
e##a se -ue de #a Heria de# Rena"imiento% de!ando a su marido p#antado) os d.as
subsi&uientes -ueron muy -r.os% a pesar de #a o#a de "a#or de os An&e#es) /##a y
Eohn dorm.an separados% "om.an por separado y no se to"aban ni re"ono".an
re".pro"amente sus presen"ias "omo si -ueran dos -antasmas $ue habitaran en #a
"asa en dos p#anos distintos)
A$ue# d.a en e# apar"amiento de #a -eria hab.an "ru'ado un umbra# de"isivo)
7i!eron y reve#aron demasiadas "osas) a situa"in ya nun"a podr.a vo#ver a ser
"omo era y tampo"o hab.a esperan'as de $ue pudiera me!orar) Eessi"a sab.a $ue%
a #os o!os de Eohn% hab.a "ometido un de#ito imperdonab#e: #e hab.a provo"ado%
arrastrndo#e a #a indi&nidad de pe&ar a una mu!er) 7urante toda su vida% Eohn se
a-errar.a a #a "reen"ia de $ue s#o e##a ten.a #a "u#pa y de $ue #os pasos ha"ia #a
re"on"i#ia"in o e# perdn #os tendr.a $ue dar e##a)
Bueno% a# -ina# Eessi"a estaba dando #os pasos)
Eohn se en"ontraba en su estudio% viendo e# te#ediario) Todas #as emisoras "ubr.an
#a sensa"iona# noti"ia de #a muerte de Bever#y Hi&h#and)
B Una testi&o de# su"eso% identi-i"ada "omo #a se(orita Ann Hastin&s F in-ormaba #a
presentadora 5% a-irma $ue vio "mo e# automvi# marrn de "uatro puertas
empu!aba e# Ro##s5 Roy"e de #a se(orita Hi&h#and ha"ia e# borde de# a"anti#ado y
se daba despu3s a #a -u&a) 4rosi&uen #os intentos de res"ate% pero% debido a #as
"orrientes de# o"3ano y a# he"ho de $ue #as porte'ue#as de# veh."u#o estaban
abiertas "uando 3ste -ue sa"ado a #a super-i"ie% hay muy po"as esperan'as de
re"uperar #os "uerpos de Bever#y Hi&h#and y de su "ho-er% Bob 8annin&) /#
a""idente o"urri po"o despu3s de $ue #a se(orita Hi&h#and abandonara e#
6entury 4#a'a Hote# tras su entrevista en privado "on 7anny 8a":ay)C
Eessi"a se a"er" y permane"i en #a puerta% mirando a# hombre a# $ue un d.a
hab.a prometido amar% honrar y obede"er)
5 Eohn F di!o)
O 3# no #a oy y opt por no "ontestar#e)
5 @EohnA F repiti Eessi"a% #evantando un po"o ms #a vo' 5) Ten&o $ue de"irte
una "osa)
A# -ina#% Eohn #evant #os o!os) +u rostro era -r.o e impenetrab#e) ;io #a ma#eta $ue
e##a sosten.a en #a mano)
5 Te de!o F di!o Eessi"a)
2 se -ue por #a autov.a de #a 6osta de# 4a".-i"o% "orriendo ve#o'mente en su
6adi##a" a'u# marino ba!o #a #u' de# o"aso% #ibre a# -ina# de sus ataduras)
EPILOGO
/n #a is#a $ue hubiera podido ser "ua#$uier is#a de "ua#$uier verde mar de# mundo%
#a mu!er se re"ost sobre #as suaves toa##as de ter"iope#o y "ontemp# e# noti"iario
$ue estaban transmitiendo desde e# otro "on-.n de# mundo)
8ientras #a "mara &rababa para #a posteridad e# impresionante entierro de una
"3#ebre persona#idad de Houston% se oy #a vo' de# "omentarista% di"iendo:
B )))7anny 8a":ay% $ue se ahor" en #a "r"e# tres d.as despu3s de su deten"in
por un anti&uo de#ito de o-ensa a #a mora#idad) +e "ree $ue #a "ausa de# sui"idio
-ue e# do#or por #a tota# desinte&ra"in de su imperio po#.ti"o y e"onmi"o)C
a mu!er re"#inada en #a tumbona tom e# mando a distan"ia y apa& e# te#evisor)
7espu3s% mir "on una sonrisa a# !oven arrodi##ado a su #ado)
/# no sab.a $u3 era todo a$ue##o ni #e importaba) a mu!er #e hab.a abordado un
d.a en Butter-#y% ha"i3ndo#e un o-re"imiento $ue no pudo re"ha'ar: e##a "uidar.a de
3# a "ambio de $ue 3# "uidara a su ve' de e##a sin ha"er#e !ams nin&una pre&unta)
/# !oven "ontemp# #a sonrisa "omp#a"ida de #a mu!er y se tendi ba!o e# "#ido so#)
/staba "#aro $ue #as noti"ias de #a te#evisin hab.an sido buenas) /so si&ni-i"aba
$ue ambos pod.an reanudar sus !ue&os amorosos)
+e in"orpor y bes pro#on&adamente a #a mu!er en #os #abios mientras e##a &em.a
du#"emente) 7espu3s% sus manos #e a"ari"iaron e# "abe##o "asta(o os"uro y sus
#abios vo#vieron a besar#a "on #a pasin y #a vehemen"ia $ue a e##a tanto #e
&ustaban) +e movi #entamente por su "uerpo% desatndo#e #as "intas de# ba(ador
y ro'ando "on #a bo"a su pie# untada "on per-umado a"eite de "o"o)
6uando #os #abios de# !oven ##e&aron a sus mus#os% #a mu!er #an' un pro-undo
suspiro% saboreando a$ue# ro"e sensua# y #a de#i"ade'a y habi#idad "on #as "ua#es
e# !oven sab.a ha"er e# amor) /ntornando #evemente #os o!os ba!o #a des#umbrante
#u' de# so#% vio #as "osas $ue #a rodeaban: una bande!a de e0$uisitas y "remosas
tru-as de "ho"o#ate9 un montn de nove#as tan de#i"iosas "omo #os bombones%
esperando a $ue e##a #as #eyera9 y #a dorada "abe'a de# !oven $ue estaba
de#eitndose "on su "uerpo)
/0perimentaba una #n&uida satis-a""in y sent.a una pa' ms pro-unda $ue #a
$ue !ams hubiera sentido) Todo hab.a sa#ido a pedir de bo"a)))% e# -a#so a""idente
en e# $ue Bever#y Hi&h#and hab.a resu#tado BmuertaC9 8a&&ie y 6armen en e#
automvi# marrn9 e# Ro##s "ayendo por e# a"anti#ado9 #a ve#o' "arrera se"reta a#
aeropuerto9 e# entierro "on e# -3retro va".o por no haberse podido re"uperar e#
"uerpo de Bever#y Hi&h#and)
2 ahora #os ami&os se hab.an separado para siempre% ri"os y se&uros% viviendo
#as e0isten"ias $ue previamente se hab.an preparado) 6armen en su mansin de
Bever#y Hi##s% Ann Hastin&s en #as HaKai% 8a&&ie "on su amante en +an 7ie&o%
Eonas Bu"hanan disponi3ndose a inau&urar una a&en"ia de investi&a"in de
]mbito na"iona# y Bi##y Bob trans"urriendo #os *#timos a(os de su vida en #a
tropi"a# de"aden"ia de R.o)))
/# !oven #evant #a mirada y pre&unt:
5 @Gu3 es esta se(a# $ue tienes en #a parte interior de# mus#oA 4are"e un anti&uo
tatua!e)
5 /ra una mariposa F "ontest e##a% ri3ndose)
7espu3s% sin saber a "u# de #os p#a"eres entre&arse primero% si a #os bombones
de "ho"o#ate o si a# "hi"o% "osa esta *#tima de #a $ue no dis-rutaba desde ha".a
una eternidad% Ra"he# e0tendi -ina#mente #a mano ha"ia Eamie% e# $ue so#.a nadar
desnudo en su pis"ina)