Es una enfermedad metablica asociada a una concentracin excesiva de cido rico en
la sangre. se caracteriza por crisis muy intensas de dolores articulares. La gota puede complicarse con deformaciones articulares y dar lugar a depsitos de cido rico en la piel. Causas Esta enfermedad afecta, generalmente, al hombre de edad madura. Puede deberse a algunas enfermedades del rin o de la sangre, o a la ingestin de medicamentos, pero habitualmente se relaciona con la obesidad y con los excesos alimentarios. Tambin existe una predisposicin gentica a fabricar demasiado cido rico. Sntomas Generalmente, la enfermedad se manifiesta por una crisis de gota. Suele empezar por la noche, en el pie, especialmente en la base del dedo gordo. Tambin puede afectar al dorso del pie, el tobillo, la rodilla, la mueca o los dedos de la mano. Da lugar a una hinchazn considerable de la articulacin; la piel aparece tensa, brillante y dolorosa. Si no se trata, el dolor se vuelve muy intenso al cabo de 24 a 36 horas e impide que el paciente duerma o ponga el pie en el suelo. En algunos casos aparece fiebre ligera. Los dolores desaparecen de forma espontnea al cabo de varios das, sin dejar ninguna secuela. Las crisis se repiten a intervalos regulares. Despus de algunos aos de evolucin, las crisis pueden extenderse a la extremidad superior. Si el exceso de cido rico en la sangre no se regula con un tratamiento adecuado, se acumula bajo la piel, en las articulaciones, y produce unas tumefacciones rosadas o blanquecinas (tofos). Los casos ms graves presentan lesiones articulares crnicas, con dolores permanentes y deformacin de las articulaciones. El exceso de cido rico tambin puede daar el rin y provocar clicos nefrticos o, incluso, un deterioro de su funcin. Diagnstico La localizacin tpica de la inflamacin y la intensidad de los dolores durante la crisis proporcionan los datos precisos para establecer el diagnstico. ste se confirma con la determinacin de cido rico en la sangre, constantemente elevada. Tambin puede obtenerse de forma rpida mediante examen con el microscopio del lquido de la articulacin, que contiene una gran cantidad de cristales de cido rico. Tratamiento El paciente debe recibir un tratamiento para la crisis aguda y un tratamiento general de base. La colchicina es el medicamento ms eficaz para tratar la crisis de gota. Tambin pueden utilizarse medicamentos antiinflamatorios. El tratamiento general tiene como objetivo corregir el exceso de cido rico en la sangre. En primer lugar, se establecen unas normas dietticas. El paciente debe evitar los alimentos que pueden aumentar la tasa de cido rico en la sangre (alcohol, carne de caza, vsceras, sardinas, crustceos, anchoas y arenques). Tambin debe beber agua en abundancia, para favorecer la eliminacin del cido rico por el rin. En segundo lugar, se prescriben medicamentos que disminuyen la concentracin de cido rico: algunos aumentan la eliminacin del cido rico en la orina; otros impiden la formacin del cido rico en el organismo. Prevencin La prevencin de los trastornos derivados del exceso de cido rico tiene dos vertientes: Por un lado, evitar la aparicin de clculos renales de cido rico, lo cual se consigue con la ingestin de al menos 2 litros diarios de agua y evitando el consumo de los alimentos ricos en esta sustancia, como la carne de caza, las vsceras y el marisco.
Por otro lado, evitar la aparicin de las crisis dolorosas de gota, controlando principalmente el exceso de peso y la ingestin de medicamentos predisponentes y evitando el consumo de los alimentos citados anteriormente. La colchicina La colchicina, extrada del clquico, se aisl por primera vez en el ao 1880, por iniciativa del farmacutico Alfred Houb. Pero las virtudes medicinales de esta planta ya se conocan desde haca mucho tiempo. En la antigedad, el sabio griego Dioscrides describi la planta y le dio el nombre de colgicos, el clquico, porque creca principalmente en Colchida, un antiguo pas del Asia Menor. Origen del exceso de cido rico El cido rico proviene, en parte, de la destruccin de algunas sustancias de origen alimentario. Las comidas demasiado abundantes o muy ricas en carne de caza, las vsceras, las salsas, el marisco y el exceso de ciertos alcoholes favorecen la acumulacin de este elemento en la sangre. Por otra parte, el cido rico se produce tambin por la destruccin de algunos constituyentes del organismo. Se elimina en parte con la orina, pero, por diferentes motivos, la cantidad normalmente excretada puede disminuir. Entonces aumenta su concentracin en la sangre y progresivamente se forman cristales de urato sdico en las articulaciones. La gota tambin puede explicarse por un desajuste metablico, a veces de origen gentico. El organismo fabrica demasiado cido rico. Enfermedades metablicas Se denominan enfermedades metablicas los trastornos que afectan a las reacciones fisiolgicas del organismo (metabolismo). Pueden ser de dos tipos: por deficiencia de alguna sustancia o por acumulacin de otra. La gota pertenece al grupo de enfermedades metablicas por acumulacin de cido rico, sustancia que procede fundamentalmente de la dieta y que se acumula en la sangre. En algunos casos, el aumento de una sustancia se debe a una ingestin excesiva; en otros casos, se debe a una eliminacin disminuida, por ejemplo, porque en el organismo falta la sustancia capaz de degradarla (enzima). La mayora de estas enfermedades tienen una base gentica y hereditaria.