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Tercera Parte
La arquitectura
del academicismo
1. La fundacin de la academia
El ltimo cuarto del siglo XVIII represent para la Nueva Espaa
el trnsito radical de la cultura del periodo barroco hacia un m-
bito ideolgico caracterizado por una nueva concepcin de la
existencia. Se crea una atmsfera dentro de la que, el enfebrecido
misticismo que anim la cotidianeidad de los siglos precedentes,
cede su espacio vital a la presencia del pensamiento racionalista
que, ayudado del empirismo cientfico retorna a la realidad apa-
rente como tema fundamental de anlisis. La existencia trastoca
las estrechas fronteras del milagro divino, para incursionar en la
revaloracin de la historia que a partir de entonces ser vista como
argumento que sustenta la solidez del presente desde la epopeya
del pasado, un pasado conformado ms por la fuerza de la razn
que por la inspiracin mstica. El arte, hasta entonces animado
por los vuelos fulgurantes del barroco, tiene que detener el m-
petu de las fantasas que exponan una visininmaterial de la exis-
tencia, para labrar a partir de este momento un devenir que
afirma al hombre como centro y razn de la creacin, lo aleja de
los arrobas del barroco y le propone el redescubrimiento del
mundo clsico como alternativa para convertir el caos alucinante,
en sustancia tangible y mesurable.
La casa reinante de los Borbones haba impuesto desde
principios del siglo XVIII, toda una serie de nuevas disposiciones
sociopolticas que trascendieron la geografa de la pennsula ib-
rica para incidir directamente en la administracin de las colonias
ultramarinas. La aceptacin de la economa liberal, el predominio
cada vez mayor del pensamiento racionalista y el inters creciente
por ejercer un control absoluto sobre la vida poltica de las po-
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LA ARQUITECTURA DEL ACADEMICISMO
LA FUNDACIN DE LA ACADEMIA
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sesiones, fueron apenas algunas de las caractersticas de este r-
gimen monrquico que, justamente durante el reinado de Carlos
III (de 1759 a 1798), dej sentir sus efectos en la vida interna de
la Nueva Espaa. La iglesia catlica que durante un margen muy
dilatado de tiempo vivi una suerte de idilio con la Corona, se vio
severamente atacada y perdi paulatinamente control y preemi-
nencia no slo sobre la conciencia de la feligresa sino an sobre
sus mismas posesiones materiales; la expulsin de los Jesuitas de
todos los territorios hispanos hacia 1762 represent un golpe fun-
Mxico, D.F., fachada del palacio de Minera,
1813. Manuel Tolsa.
Foto: Enrique X. de Anda A.
damental para la clereca, toda vez que esta orden, la de los Sol-
dados de Cristo era hacia mediados del siglo XVIII, la garanta
vaticana para el sostenimiento de las almas y la buena administra-
cin de sus fortunas.
Las modalidades impuestas por el liberalismo econmico
centro-europeo, exigieron al soberano espaol un mayor control
sobre los sistemas de produccin, comercializacin y administra-
cin de la riqueza generada en las diversas colonias; paralela-
mente se model el perfil que debi revestir a la enseanza pro-
fesional, dedicada a partir de esta poca a la formacin de artfices
capacitados para asumir las responsabilidades de la novedad eco-
nmica impuesta por la burguesa ilustrada. El viejo esquema gre-
mial se vio rebasado por la nueva demanda y el sistema de
aprendizaje particular y selectivo del maestro-aprendiz dej su
lugar a las escuelas y academias, instituciones oficiales que capa-
citaron a un mayor nmero de alumnos en el ejercicio tanto de
disciplinas tcnicas como artsticas. La Academia de Bellas Artes
de San Carlos, fundada en la Nueva Espaa en 1783, fue la pri-
mera institucin de su gnero que en tierras americanas se dedic
a la enseanza metdica de las nobles artes: la pintura, la escul-
tura, el grabado y la arquitectura.
La necesidad de dotar a la Nueva Espaa de una academia
de artes obedeci fundamentalmente a dos propsitos: la acua-
cin de monedas que agilizaran al intercambio comercial, yel pru-
rito de la alta sociedad colonial por poseer culturalmente
elementos de prestigio, que le permitieran igualarse a la vanguar-
dia europea que haba adoptado un nuevo arte en consonancia
con los formatos de la antiguedad greco-romana: el neoclsico.
Jernimo Antonio Gil, inspirador y fundador de la Academia de
San Carlos, lleg a la Nueva Espaa en 1778 con la encomienda
real de acuar en la Casa de Moneda local las nuevas piezas que
habran de hacer ms fluido el comercio. Formado en la Acade-
mia de Bellas Artes de San Fernando en Madrid, pronto se percat
de la necesidad de establecer en el Nuevo Mundo una academia
que formara no slo a los grabadores requeridos para el trabajo
de acuacin, sino a las primeras generaciones de artistas libres
que de manera subyacente difundieran en el mbito local los pa-
radigmas estticos del panorama cultural europeo. Aceptada la
propuesta tanto por el rey como por las autoridades locales, la
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2. Primer periodo: el neo clsico en el Virreinato
(1783-1810)
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139 EL NEOCLSICO EN EL VIRREINATO 1783-1810
vio de escalas y proporciones siempre de acuerdo a los cnones
de la arquitectura clsica, se posibilit a las comisiones de censura
acadmica la seleccin de aquellos diseos que cumpliendo con
las reglamentaciones oficiales fueron autorizados para su cons-
truccin. Las clases en los talleres de la Academia se desarrollaron
a partir de entonces, enfrentando a los estudiantes ante copias lo
mismo de esculturas y pinturas que de rdenes y elementos ar-
quitectnicos clsicos, estableciendo como objetivos del aprendi-
zaje el refinamiento en la capacidad imitativa, y el dominio en la
Guanajuato (estado de Guanajuato), acceso
lateral de la Alhondiga de Granaditas, 1809.
Foto: Enrique X. de Anda A.
.....-
LA ARQUITECTURA DEL ACADEMICISMO
El establecimiento de la academia de Bellas Artes dentro del te-
rritorio de la Nueva Espaa, supuso la ingerencia real dentro de
dos mbitos fundamentales para el desarrollo del discurso arts-
tico: primero, la organizacin de un programa de enseanza ni-
co y sancionado por la monarqua, mediante el cual se reglament
desde los talleres de la Academia, la formacin profesional de los
artistas plsticos, y segundo, la atribucin que se confiri a los aca-
dmicos para que en nombre de las autoridades reales enjuiciaran
los proyectos de arquitectura que pretendan ser construidos, de
tal suerte que solamente fueran autorizados aquellos que obede-
cieran cabalmente a la morfologa del neoclsico. La instruccin
pedaggica se apoya a su vez en dos principios que sistematizarn
a partir de este momento el carcter de la instruccin artstica: la
utilizacin del dibujo de imitacin como disciplina conducente a
la educacin visual en favor del dominio de la repeticin (rele-
gando a trminos secundarios la capacidad creativa del autor), y
la presencia del repertorio artstico de las culturas griega yromana
(incluido el periodo renacentista) como el nuevo vocabulario for-
mal, dispuesto no slo para la unificacin estilstica de la arqui-
tectura aceptada por la monarqua, sino tambin como la
expresin material de la ideologa que pretenda anteponer el na-
turalismo a la libre invocacin de la fantasa.
El dibujo permiti la elaboracin del proyecto preliminar
a la edificacin, con lo cual amn de hacer posible el estudio pre-
138
Academia pronto empez a funcionar dispuesta no slo a fomen-
tar la nueva plstica neo clsica, sino a preparar a los arquitectos
que habran de afrontar la construccin de los nuevos gneros
que exiga la modificacin de la vida econmica novohispana. La
edificacin de centros para la produccin: fbricas, estancoS y al-
macenes, tanto como los recintos de educacin superior y los de-
dicados a la vivienda de la nobleza criolla, fueron a partir de
entonces, los temas que paulatinamente ganaron sitio a la tradi-
cional construccin eclesistica, que de manera tan clara carac-
teriz los siglos anteriores del Virreinato.
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combinacin de estos mismos elementos, siempre conforme a los
paradigmas compositivos que desde mediados del siglo haban
empezado a influir decisivamente en la produccin artstica de
algunos pases europeos.
El nuevo proceso de formacin de pintores, escultores y
arquitectos, provoc el abandono de la vieja prctica colonial me-
diante la que los propios maestros en sus talleres transmitan a los
aprendices los secretos del oficio; a su vez el mercado de trabajo
experiment dos variaciones respecto de las condiciones habitua-
les de operacin, por un lado se elimina el tradicional proteccio-
nismo exigido por los gremios y por otro el Estado incrementa sus
demandas de productos artsticos. Los aprendices de arquitectura
en la Academia, no slo recibieron instruccin para el perfeccio-
namiento del dibujo y la correcta imitacin de los grandes rde-
nes clsicos, sino tambin, y de una manera importante, son
preparados a travs de materias como mecnica y geometra, para
afrontar la demanda que ese mismo sistema econmico plante
para la construccin de los nuevos edificios. La prdida de poder
de la Iglesia dentro de la esfera social novohispana, trajo consigo
la desaparicin de las magnas obras piadosas que caracterizaron
al siglo XVIII, apareciendo en su lugar una serie de construccio-
nes que dedicadas en su gran mayora a las tareas productivas mo-
nopolizadas por la Corona, absorbieron notablemente la actividad
de los nuevos arquitectos egresados de la Academia; sin detenerse
por completo la edificacin religiosa, cuantitativamente ser ms
importante en el ltimo tercio del siglo XVIII, la construccin de
estancos, fbricas, almacenes y fortificaciones militares financia-
dos por el gobierno mismo, bien fuera como requisito para la am-
pliacin del control administrativo de la economa local, o como
recurso formal para expresar materialmente su preeminencia f-
sica dentro del contexto de las ciudades. Ambas circunstancias no
slo se manifiestan a trves de un estilo nutrido en el paganismo
del Mediterrneo, sino mediante la paulatina incorporacin al
mbito del gobierno civil de funciones que como la educacin, el
registro civil, y los sepelios, tradicionalmente haban sido contro-
lados por la Iglesia.
La arquitectura de este momento cultural de la Nueva Es-
paa presenta diferencias notables respecto a la producida en el
periodo anterior. Siendo la construccin de carcter civil la que
cuantitativamente sobresale, la sustancia espacial adquiri nuevos
matices respecto de la costumbre de apreciacin ambiental que
se haba mantenido en los siglos del coloni<ye. El estilo neoclsico
caracterstico de esta etapa, plantea una reconsideracin analtica
tanto del simbolismo como de la composicin arquitectnica, en
ese sentido no se distingue por la introduccin de una nueva pls-
tica sino por la revaloracin del vocabulario que desde el siglo
XVII se haba presentado en las portadas de los edificios y que, al
momento de ser elaborado por la Academia, asume distintas con-
diciones de significado plstico-espacial. En este sentido es opor-
tuno enfatizar que si bien el empleo de rdenes y elementos
arquitectnicos provenientes de la tradicin greco-latina se man-
tuvo vigente en la Nueva Espaa desde la introduccin del ma-
nierismo, nunca antes se haba tratado al volumen con tal
independencia esttica, considerada sta como el correcto des-
pliegue de las partes sustanciales que constituyen cada uno de los
sistemas decorativos, ni el espacio haba alcanzado una distancia
tal del concepto ornamental de la masa que en este caso conlleva
a una articulacin que, sin desdn del contexto fsico, logra im-
poner con autonoma un simbolismo cuyo tema fundamental
vuelve a ser el hombre en su relacin con lo terreno y no como
en el barroco, el hombre y su dependencia de lo divino. La pre-
sencia del neoclsico motiv que la arquitectura adquiriera sus-
tancia tangible, que al penetrar por los sentidos no se extraviara
en el campo de la fantasa y que, tras un proceso de valoracin
intelectual, reafirmara la condicin humana no como la penuria
en trnsito a la salvacin, sino como la sublimacin de la razn,
que tras ordenar el caos del presente afirmara su gobierno sobre
las leyes de la historia.
La arquitectura urbana que aparece en la Nueva Espaa
como consecuencia de esta novedad artstica, no abandona los es-
quemas compositivos tradicionales del periodo anterior. La edi-
licia civil mantuvo la presencia del patio central como adjetivo de
la distribucin perifrica de locales, mientras que las iglesias sos-
tienen su trazado en base al eje direccional acceso-presbiterio, con
la modalidad de reducir cada vez ms la importancia de la nave
secundaria hasta hacer casi desaparecer el crucero, aunque sin
restar por ello jerarqua espacial ya que contina recibiendo la
concentracin de luz perimetral proveniente de la cpula. Si
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140 LA ARQUITECTURA DEL ACADEMICISMO
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EL NEOCLSICO EN EL VIRREINATO 1783-1810 141
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bien el partido general del conjunto sigui siendo el tradicional,
el espacio interno adquiri un sentido apreciativo distinto, en
donde el confinamiento de ambientes abiertos y cerrados no slo
considera la mayor amplitud de los recintos, sino que tiene el pro-
psito de enmarcar siempre al espacio con elementos matemti-
camente relacionados entre s, involucrados dentro de un
discurso de afinidades que tienden a vincularse con la sensibilidad
humana no a travs del despliegue de la fantasa formal propia
del barroco, sino mediante las condiciones de la memoria, que
motivan al espectador a enfrentarse al presente partiendo de la
representacin lineal precisa y geometrizada de la arquitectura
clsica. La ornamentacin del neoclsico se resuelve externamen-
te mediante la presencia clara y definida de elementos del reper-
torio greco-latino: columnas de limpia proporcin de acuerdo a
los rdenes clsicos, frisos con seriacin de triglifos ypteras, fron-
tones triangulares, curvos y abiertos (al modo renacentista), ba-
laustradas, floreros escultricos, nfasis en la presencia de los
accesos por medio de prticos generalmente desprendidos del
pao de la fachada, todo ello armnicamente involucrado dentro
de ritmos que persisten hasta la obstinacin en todas las dimen-
siones de la arquitectura.
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143 EL NEOCLSICO EN EL VIRREINATO 1783-1810
Resulta importante considerar que a pesar del corto lapso
que abarc este periodo estilstico, la cantidad y calidad de los edi-
ficios construidos dentro de sus mrgenes resulta notable. Perso-
nalidades muy definidas, tanto criollos como peninsulares, tienen
a su cargo la ereccin de los monumentos que llevan como pro-
psito la utilidad pblica y la transformacin del panorama ur-
bano. Figuras indiscutibles de esta primera etapa del neo clsico
son el arquitecto y escultor valenciano Manuel Tols (1757-1816),
Yel arquitecto, pintor y poeta criollo, Francisco Eduardo Tres-
guerras (1759-1833). Tols aparece en la Nueva Espaa hacia 1792
cuando se hace cargo de la direccin de escultura en la Academia;
formado por la ilustracin peninsular, Tols asume la paternidad
de obras distintivas del periodo neoclsico americano: el Hospicio
Cabaas de Guadalajara, el Palacio del Marqus del Apartado,* el
Palacio de Minera (concluido en 1813) y la casa de Perz Glvez
o de los Condes de Buenavista (actual Museo de San Carlos). Mi-
nera se destaca por ser una de las obras que con mayor claridad
exponen los nuevos caracteres plsticos del estilo: definicin de
los accesos mediante prticos de monumental estructura clsica,
seriacin rtmica de ventanas coronadas con frontones y deslinde
formal de cada uno de los niveles del edificio. Interiormente, tan-
to Minera con su gran patio rodeado de columnas y arcos reba-
jados, como el Palacio de Buenavista, presentan cada uno espacios
peculiares que sintetizan ms que la mtrica del estilo, la voluntad
racional del periodo; en el primero, la esplndida escalera de tres
rampas despliega su amplitud a manera de senderos que con toda
claridad configuran la trayectoria dentro del edificio. En el pala-
cio de Buenavista, el patio elptico rodeado de columnas de pu-
reza clsica sobrecogedora, utiliza la lnea curva a modo de
concesin dentro del marco cartesiano de la arquitectura, pro-
vocando un ritmo que se encierra y sustenta a s mismo. En ambos
casos, est tambin presente el propsito de que sea la lgica y no
la fantasa, el vehculo de aprehensin de la factura artstica.
Tresguerras (oriundo de Celaya, Gto.) es el artfice de la
presencia helnica en el Bajo, con obras tan importantes como
el prtico del convento de las Teresas en Quertaro (atribuido),
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LA ARQUITECTURA DEL ACADEMICISMO
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San Luis Potos, vista general de la hacienda de Peotillos, siglo XIX.
Foto: Enrique X. de Anda A.
(*) Cuando no se cite localidad, el edificio se encuentra en la ciudad de
Mxico.
Iniciada en 1810 la guerra de Independencia en Nueva Espaa,
los programas de construccin establecidos por la administracin
3. Segundo periodo: el academicismo republicano
(1811-1876)
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145 ELACADEMICISMO REPUBLICANO 1811-1876
virreinal fueron paulatinamente suspendidos; salvo casos excep-
cionales como el del palacio de Minera y algunas obras de pro-
vincia financiadas con recursos particulares, el resto de los
proyectos no vieron llegar nunca el tiempo de su construccin. La
Academia misma entr en una fase de atona tras la muerte de
Manuel Tols, y la extincin de los recursos econmicos de su pa-
tronato apoyado fundamentalmente por las rentas reales. Durante
el periodo presidencial del general Antonio Lpez de Santa Anna,
se revitaliz el proyecto de la Academia de Bellas Artes, toda vez
que el conservadurismo que caracteriz a este gobierno encontr
en la consolidacin del programa artstico ceido por la ortodoxia
neoclsica europea, una va idnea de afirmacin cultural. La Aca-
demia fue reorganizada por decreto del 2 de octubre de 1843, e
iniciadas las clases b;:uonuevos lineamientos e16 de enero de 1847;
se le dot de importantes rentas que garantizaron su permanencia
en la sociedad, dando lugar a partir de entonces a un rgimen de
formacin artstica comprometido con sus mecenas y dedicado so-
bre todo a travs de la pintura y la escultura, a contemporizar con
los oropeles del conservadurismo.
Como director de arquitectura de la Academia, el patro-
nato de la misma decidi contratar al arquitecto y arquelogo ita-
liano Francisco Javier Cavallari quien asumi el cargo en 1857,
inicindose formalmente un periodo de actividades que se exten-
dera hasta la primera dcada del presente siglo, definido por pe-
culiares caractersticas en torno a la comprensin y ejercicio de la
arquitectura. Dentro de la teora, la presencia del nuevo director
supuso la introduccin del historicismo, modalidad estilstica de-
sarrollada principalmente por la cultura germano-sajona en con-
traposicin al estilo neo clsico propio de los pases del
Mediterrneo; con ello, el apogeo cualitativo del neo clsico en
Mxico sufre los ltimos embates que lo conducen a su casi total
apartamiento de los repertorios utilizados por los arquitectos en
ejercicio, circunstancia que por otra parte corri paralela a la casi
total inactividad constructiva que priv en el pas durante la pri-
mera mitad de la centuria. El neo clsico se mantuvo latente y rea-
pareci eventualmente en la edilicia de las postrimeras del siglo
XIX, sin embargo ya no como estilo distintivo del Estado sino
como una alternativa para adecuar smbolos de determinados g-
neros de la actividad comercial y cultural, con el significado his-
trico-culterano de las formas greco-romanas.
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LAARQUITECTURA DELACADEMICISMO
144
con robusto frontn triangular soportado en seis columnas estria-
das de ordenjnico. La iglesia del Carmen en Celaya (1802-1827),
cuya nica torre campanario sobre el prtico de acceso enfatiza
el avance frontal del edificio, restando importancia al crucero que
casi ha desaparecido, para volcar todo el mpetu espacial interno
dentro de un mbito que en el exterior se presenta con una gran
robustez y en el interior como una leccin de la ms pura abs-
traccin geomtrica. El ejrcito estuvo representado en la moder-
na edilicia del Virreinato por el ingeniero militar Miguel
Constanz, quien efectu las ampliaciones de la Casa de Moneda
y lleg a ocupar la direccin de arquitectura de la Academia; otras
obras encargadas a constructores militares fueron amn de las re-
lativas a la infraestructura (puentes y caminos), las requeridas
para la modernizacin portuaria y defensiva: los baluartes de San
Juan de Ula, Veracruz; Ciudad del Carmen, Campeche; Laguna
de Bacalar, Quintana Roo y San Diego, Acapulco. Dentro del g-
nero de las alhndigas (depsitos de grano) y las fbricas, desta-
can la de Granaditas en Guanajuato (1796-1809), la fbrica de
Plvora de Santa Fe, y la muy importante Real Fbrica de Tabacos
(edificio de la Ciudadela) cuya autora se debe al arquitecto Gon-
zlez Vzquez y al ingeniero Manuel Agustn Mascar, notable
ejemplo de un tipo de edificacin que sin abandonar los concep-
tos artsticos que vitalizaron al estilo neoclsico, procura una dis-
tribucin interna en donde la funcionalidad y la lgica en la
articulacin de los locales, coadyuv al mejor desempeo de la
tarea productiva. Finalmente dentro de esta sucinta relacin de
obras del periodo, no pueden dejar de mencionarse la termina-
cin en 1791 de la Catedral de Mxico en base a proyectos del
arquitecto criollo Damin Ortiz de Castro, autor de las torres, y al
propio Tols, quien a su vez colabor con el arquitecto Ignacio
Castera para la configuracin del dilatado espacio cupular de la
iglesia de Loreto.
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146 LA ARQUITECTURA DEL ACADEMICISMO
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EL ACADEMICISMO REPUBLICANO 1811-1876 147
La formacin de arquelogo que distingua a Cavallari lo
hizo proclive al anlisis riguroso de las ruinas del pasado, a su va-
loracin plstica dentro de los trminos artsticos de la esttica
imitativa de la poca, y al gusto por representadas mediante di-
bujos y acuarelas de inmejorable factura y notable presencia li-
neal. El dibujo, como disciplina rigurosa y vehculo expresivo
ensayado ya en la primera etapa de la Academia, adquiere cada
vez mayor importancia dentro de los programas didcticos, sobre
todo a medida que se acogen con creciente apertura los cdigos
arquitectnicos de los diferentes periodos culturales de Europa y
del Lejano Oriente; esta inclinacin por sobrevalorar al dibujo,
hasta trascender su calidad de herramienta de representacin
para convertido en razn de ser del trabajo del arquitecto, ser
en el siglo XX una de las causas que impulsaron la renovacin de
la teora arquitectnica en Mxico. Respecto del historicismo y su
ntima vinculacin con el romanticismo manifestado en el resto
de las artes, habr que apuntar que emerge a mediados del siglo
como una actitud de rescate de la presencia formal de las arqui-
tecturas que integran la herencia cultural de occidente, y ms all
Guadalajara (estado dejalisco), conjunto del teatro Degollado.
Arq. jacobo Glvez, 1888.
Foto: Enrique X. de Anda A.
todava, cuando la vocacin romntica tanto alemana como ingle-
sa, descubri en las colonias orientales un exotismo en la cotidia-
neidad de su existencia milenaria, que los motiv a inventar
fantasas e ilusiones en torno a la imagen que de ellas tuvo la Eu-
ropa del siglo XIX; a partir de este momento las arquitecturas del
Cercano yLejano Oriente pasan a ser sujetos del presente esttico,
fundamentalmente por su relacin con las imgenes literarias
creadas en torno a estas culturas.
El ejercicio de la arquitectura como profesin liberal se re-
visti a mediados del siglo XIX de un nuevo carcter condicionado
por las demandas de trabajo que presentan tanto el Estado como la
iniciativa privada. Ante la necesidad de que el pas cuente con una
infraestructura suficiente para apoyar la consolidacin econmica
que demanda la nacin, don Jos Bernardo Couto, patrono de la
Academia, propone a Cavallari la integracin de un plan de estudios
que combine materias tcnicas afines al campo de las ingenieras,
con el cultivo del arte, dando lugar con ello a la formacin de la
carrera de ingeniero-arquitecto, dedicada fundamentalmente a do-
tar de los cuadros tcnicos que demanda la Direccin de Obras P-
blicas del Gobierno Federal fundada en 1862; la mayora de los
egresados de la carrera con duracin de siete aos, se incorporaron
a las obras financiadas por el Gobierno Federal, otros a la atencin
de las, en un principio, escasas demandas del sector particular,
mientras un pequeo sector busc el perfeccionamiento profesio-
nal en las academias de Europa, tales fueron los casos de los her-
manos Ramn yJuan Agea (quienes permanecieron fuera del pas
entre 1846 y 1852) Yde Ramn Rodrguez Arangoity.
Poca obra se ejecut en la ciudad de Mxico durante la
primera mitad del siglo, la mayor parte de los trabajos trascen-
dentes fueron t:;jecutados por el arquitecto espaol Lorenzo de la
Hidalga (1810-1872), quien arrib a Mxico hacia 18~8. Proyectos
suyos fueron el Teatro Nacional (1842-1844), la construccin de
la cpula de la iglesia de Santa Teresa, el Mercado del Volador,
el desaparecido Ciprs de la catedral de Mxico y el pedestal de
la estatua de Carlos IV, mejor conocido como El Caballito cuyo
autor fue Manuel Tols. El Teatro Iturbide fue edificado entre
1851 y 1856 por el arquitecto Santiago Mndez por encargo del
empresario Francisco Arbeu; la plaza de toros del Paseo Nuevo,
por Vicente Pozo en 1851, y el acondicionamiento del antiguo
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148 LA ARQUITECTURA DEL ACADEMICISMO
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LA ARQUITECTURA DEL PORFIRIATO 1877-1910 149
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templo de San Agustn en Biblioteca Nacional, fue encomendado
en 1867 al arquitecto Vicente Heredia. La expedicin de las leyes
de desamortizacin de los bienes eclesisticos (1856) y la nacio-
nalizacin de los mismos (1861) repercuti favorablemente en el
mercado de trabajo del arquitecto; por lo que se refiere al campo
de los particulares, se puso en circulacin comercial cerca del 48%
de la tierra urbana de la ciudad de Mxico, porcin que hasta an-
tes del pronunciamiento de las leyes estaba en poder del clero.
Esta decisin poltica motiv el inicio del fraccionamiento de ex-
tensas reas citadinas con objeto de dar lugar a la construccin de
nuevas colonias que, destinadas a las diferentes clases sociales, die-
ron cabida a la construccin de una cantidad importante de vi-
viendas. Entre 1840 y 1910 aparecen entre otras, la colonia
francesa que junto con la Jurez, la Roma y la Condesa, se distin-
guieron como el asiento de las clases acomodadas, mientras que
la Santa Mara y la San Rafael, alojaron a la clase media. El pro-
letariado formado por los trabajadores y los emigrantes de pro-
vincia, se concentr finalmente en las colonias Morelos, la Bolsa
y Santa Julia.
El Gobierno de la ciudad de Mxico en acatamiento a las
El Oro (estado de Mxico), edificio de Administracin Pblica, C. 1900.
Foto: Enrique X. de Anda A.
leyes de desamortizacin, incaut y fraccion las grandes propie-
dades eclesisticas para abrir calles y vender lotes; tales fueron a
guisa de ejemplo los casos de los conventos de la Concepcin,
para abrir las calles de Progreso y la del Cincuenta y Siete, el de
Santo Domingo para dar paso a Leandro Valle; para abrir Ocam-
po (hoy 20 de Noviembre) se tir parte del convento de San Ber-
nardo y para dar paso a la calle de Lerdo (hoy Palma) se destruy
el convento de Capuchinas. Por disposicin legal, los edificios re-
ligiosos que se mantuvieron en pie cambiaron su uso eclesistico
por el de tareas civiles, tan importantes para el programa de mo-
dernizacin del liberalismo; de este modo se convirtieron en es-
cuelas los conventos de San Lorenzo y la Encarnacin, en
cuarteles o prisiones militares, el de Santiago Tlatelolco y la Mer-
ced, en hospital el de Regina y en vivienda colectiva y popular el
de Santa Ins y la Enseanza Nueva. Para todas estas tareas fueron
convocados los arquitectos que por la razn acadmica ya ex-
puesta, colaboraron la mayora de las veces como ingenieros, dan-
do origen a una fortsima tradicin de desempeo profesional del
gremio ingenieril en las tareas de edificacin urbana que se man-
tendr vigente hasta las primeras dcadas del siglo XX.
4. Tercer periodo: la arquitectura del porfiriato
(1877-1910)
Los ltimos veinticinco aos del siglo XIX contemplan un proceso
de afirmacin de los estilos artsticos ensayados desde la reaper-
tura de la Academia. La cultura oficial promovida verticalmente
por el gobierno del general Porfirio Daz, cumple socialmente con
el propsito de halagar estticamente a la nueva aristocracia
mexicana, al mismo tiempo que difunde mediante la arquitectura
y la pintura la ideologa del estado porfirista. El programa de ad-
ministracin poltica del porfiriato sostiene la bandera del pro-
greso como la mxima positivista que debe animar la marcha de
la repblica; para ello resulta fundamental la modernizacin de
la infraestructura productiva (caminos, ferrocarril, puertos) yel
estmulo al ingreso de capitales y tecnologa extranjeros, quienes
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encontraban las mejores condiciones de enriquecimiento al que-
dar bajo la tutela de un estado slido que procuraba la ampliacin
de la pirmide social, y el cada vez mayor control fsico sobre el
destino de los grupos de trabajadores. Todo este panorama socio-
econmico quedaba circunscrito al carcter del eclecticismo ar-
quitectnico que, a partir del historicismo de mediados del siglo,
procur cada vez con mayor libertad la libre combinatoria de los
lenguajes que caracterizaron a los diversos estilos artsticos, con-
fiando de una manera creciente en la capacidad profesional de
los arquitectos extranjeros, e identificando de una manera clara y
absoluta el objetivo de la modernidad plstica, con la reproduc-
cin de los modelos acadmicos europeos, sobre todo aquellos
provenientes de las instituciones de Bellas Artes de Pars, Londres
y Roma.
La llamada paz social a que dio lugar el periodo porfi-
riano, permiti a los inversionistas la formulacin de proyectos de
construccin de enorme amplitud y considerable costo econ-
mico, siendo el sector privado el primero que inici la etapa cons-
tructiva del periodo, seguido poco tiempo despus por el estado
mismo quien, tras un proceso de robustecimiento poltico, obtie-
ne los recursos necesarios para emprender la construccin de los
nuevos recintos de uso pblico. La magnitud de las fortunas que
se consolidaron en este momento fue de tal suerte importante que
permiti, dentro del campo de la arquitectura, la importacin no
slo de las tcnicas constructivas de la moderna Europa sino los
materiales mismos, e inclusive a los arquitectos proyectistas quie-
nes en no pocos casos tras la terminacin de las obras, decidieron
pasar largas temporadas en el pas; tales son los casos del italiano
Adamo Boari, contratado para la construccin del Teatro Nacio-
nal, o de los franceses Paul Dubois y Maxime Roisin, quienes se
afincaron en el pas desde principios de siglo.
El fierro laminado en columnas yviguetas form la mayora
de los esqueletos internos de los edificios de la poca; tcnica dis-
tintiva de la revolucin industrial del siglo XIX y con la cual en
otros pases se realizaron notables avances tanto en lo referente a
la construccin vertical, como los rascacielos de la Escuela de Chi-
cago, o la expansin de claros, como se puso de manifiesto en las
grandes estructuras de la exposicin de Pars en 1889. A Mxico
se transportaron por barco toneladas de fierro para dar lugar al
151 LA A~QUlTECTURA DEL PORFIRIATO 1877-1910
tejido de las estructuras de la nueva construccin, la cual si bien
aceptaba la tcnica del esqueleto de hierro, exiga por otra parte
que los aspectos externos citaran al mundo de imgenes fants-
ticas del eclecticismo. No slo el fierro aparece como novedad
constructiva, tambin lo son los materiales de recubrimiento yaca-
bado, los mrmoles italianos, granitos nrdicos, bronces yvidrios;
de la produccin local se siguen utilizando el tabique de barro
horneado a alta temperatura (lo que haca posible su empleo en
forma de acabado aparente), las canteras suaves que lo mismo res-
ponden a los cortes precisos de la rigurosa estereotoma neocl-
sica, que a la profusin orgnica de relieves altos y bajos, como se
da en los frisos labrados con motivos paleontolgicos del Instituto
de Geologa (arquitecto Carlos Herrera, 1901). Los entrepisos se
resuelven mediante el uso de bvedas catalanas, terrados y enta-
rimados de madera sobre marcos metlicos. La construccin de
tipo econmico sigui utilizando los clsicos envigados de made-
ra; cielos rasos, plafones de yeso y estucos cubrieron los entra-
mados internos de los techos y los muros, al verse liberados de su
tradicional propsito de ser soportes estructurales, flexibilizaron
Mxico, D.F., edificio de departamentos para personal de embajadas,
Cerca 1908.
Foto: Enrique X. de Anda A.
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LA ARQUITECTURA DEL ACADEMICISMO
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su conformacin dando lugar a los ms diversos panoramas esti-
lsticos, desde los manieristas clsicos como en el edificio de Fe-
rrocarriles, construido entre 1905 y 1907 por el ingeniero Isidro
Daz Lombardo, hasta los gticos venecianos como el Banco Agr-
cola e Hipotecario de los arquitectos Federico y Nicols Mariscal,
de 1904-1905.
A partir de 1867, la Academia de San Carlos cambi Sll
nombre por el de Escuela Nacional de Bellas Artes, excluy de Sll
programa la enseanza de la ingeniera y se dedic nicamente a
la formacin de artistas (pintores, grabadores, escultores y arqui-
tectos), orientados a servir a la gran burguesa metropolitana. Sin
embargo, la participacin de la ingeniera dentro de la edilicia
urbana se haba establecido como condicin de permanencia ab-
soluta, compitiendo con los arquitectos en el control del mercado
de trabajo. Por otra parte, la penetracin de los ingenieros en las
decisiones polticas nacionales los convirti en breve lapso en un
gremio poderoso que casi permanentemente mantuvo instalados
a uno o varios de sus miembros en los ministerios del porfiriato;
ello aunado al parentesco de algunos de ellos (como el ingeniero
Porfirio Daz hijo) con el presidente de la Repblica, les repre-
sent la asignacin de importantes contratos de obras pblicas en
demrito de los arquitectos, quienes de esta manera se ven casi
totalmente desplazados de la edificacin urbana, gnero que tra-
dicionalmente haban ejercido. La situacin se torna crtica cuan-
do en el ao de 1903 se posibilita a los ingenieros, cualquiera que
sea su especialidad (militares, industriales de minas y civiles), a
obtener licencias de construccin para la ereccin de obras civiles.
De poco sirven las protestas de los arquitectos, quienes creen en-
contrar finalmente en el ejercicio de un refinamiento esttico fun-
dado en el dominio de la historia del arte, la nica alternativa para
afrontar la tremenda competencia desatada por el gremio inge-
nieril, quien en breve tiempo no slo controla las grandes obras
de infraestructura, como el tendido de vas de ferrocarril o la cons-
truccin del desagiie de la ciudad de Mxico, sino tambin aque-
llas que tienen que ver con los espacios como morada de la
sociedad, y an ms, las que fueron smbolo de la cultura mexi-
cana en el extranjero; tal es el caso del Pabelln (hoy en da co-
nocido como Morisco, y conservado en la alameda de Santa
Mara la Ribera) que el gobierno del general Daz envi a la feria
de Nueva Orleans (1884-1885), y que fue diseado y construido
por el ingeniero Ramn Ibarrola.
Como parte de la adecuacin que se hace en Mxico de los
modelos constructivos europeos y norteamericanos, se presenta-
ron por primera vez en el pas esquemas diferentes a los emplea-
dos tradicionalmente para los edificios de servicio pblico. Los
partidos de escuelas, hospitales y penitenciaras, resueltos tradi-
cionalmente en torno al patio enclaustrado, son sustituidos por
las modernas soluciones occidentales que adoptan el modelo de
pabellones aislados dentro de grandes extensiones jardinadas y re-
lacionados entre s mediante un sistema vertebral de pasajes cu-
biertos. Aparecen por primera vez edificios departamentales de
varios niveles destinados al alojamiento de actividades financieras
y comerciales, que en este momento y dada la importante pene-
tracin extranjera, demandaban locales con un carcter funcional
mucho ms definido; el comercio en las grandes ciudades cons-
truy las primeras tiendas departamentales cuyo propsito fue
proveer a las clases medias y acomodadas de artculos domsticos
de importacin; los templos se revisten de estilos preferentemente
relacionados a los grandes periodos arquitectnicos del medioe-
vo, como el gtico y el romnico; y las viviendas encuentran la
definicin de sus aspectos externos, en funcin de la diferencia
de clase social de sus moradores.
En relacin a las instituciones involucradas con la salubri-
dad pblica, los cambios se iniciaron operativamente desde el mo-
mento en que el estado liberal asume la responsabilidad sobre este
servicio social alejndolo de la frula de la Iglesia, quien durante
todo el coloniaje se encarg de la asistencia mdica, ms como
tarea piadosa encaminada a la redencin de las almas que como
disciplina de higiene colectiva. El progreso cientfico del siglo
XIX, conllev necesariamente una nueva filosofa de la medici-
na, con una visin ms objetiva del fenmeno de la salud y la im-
plementacin de nuevos recursos de higiene y prevencin nun-
ca antes planteados en el mundo occidental. El esquema arqui-
tectnico de pabellones inventado por el francs]ean B. Leroy, se
presenta como el modelo idneo para resolver la arquitectura hos-
pitalaria bajo tres condiciones fundamentales: la operacin higi-
nica (aislamiento, ventilacin, asoleamiento, etc.), el aspecto
palaciego (simetra, remates plsticos y elementos extrados del
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historicismo) y la concepcin de la vuelta a la naturaleza como
apoyo teraputico. Destacan como ejemplos de este giro cons-
tructivo, el Hospital General de Mxico, con sus sesenta y cuatro
pabellones construidos entre 1896 y 1905 bajo la direccin de los
ingenieros Roberto Gayol y Robleda, con la asesora del doctor
Eduardo Liceaga; el Manicomio General de la Castaeda, de los
ingenieros Porfirio Daz hijo, Ignacio de la Barra y Salvador Eche-
garay, inaugurado en 1910 como parte de los festejos del Cente-
nario; el Hospital D'Horan en Mrida, Yucatn, de los ingenieros
Echegaray y Lattine, de 1902-1906; la Maternidad Tamariz de la
ciudad de Puebla, Puebla, a cargo del arquitecto Eduardo Ta-
mariz, entre 1879 y 1885; el Hospicio Para Nios de Mxico de los
ingenieros Roberto y Mateo Plowes de 1905. Los cementerios, des-
pus de la prohibicin para continuar la prctica de enterramien-
tos en los atrios de las iglesias, aparecen como necrpolis
historicistas en donde el recuerdo de los hombres permea entre
una coleccin selecta y disminuida en escala, de elementos pro-
venientes de una gran variedad de programas estilsticos; en lo
general predomina la sobriedad de los rdenes greco-romanos,
aunque llegan tambin a aparecer modelos egipcios y otras va-
riantes eclticas. Ejemplo del gnero son los panteones de San
Fernando y Santa Paula y el de Beln en Guadalajara,Jalisco.
La educacin es objeto de un gran apoyo en materia de
nuevas instalaciones. Al igual que los hospitales, las escuelas aban-
donan los viejos claustros coloniales para instalarse en Jlamantes
pabellones terminados con bien acabadas mansardas francesas,
como es el caso de la Normal de Toluca construida entre 1907 y
1910 por el ingeniero Vicente Surez. Se construyeron locales
para todos los niveles escolares, como la Escuela Horacio Mann,
del ingeniero Salvador Echegaray en 1910; sin embargo el modelo
educativo propuesto por el positivismo porfiriano puso ms n-
fasis en la preparacin de maestros que en la de otros profesio-
nales, a juzgar por la cantidad y calidad de edificios construidos
para este propsito. Buena prueba de ello sera adems del ya ci-
tado edificio de Toluca, el que se construy para la ciudad de M-
xico (sede despus del H. Colegio Militar), por el ingeniero
Porfirio Daz hijo, entre 1908 y 1910. Dentro del gnero de ins-
talaciones que mucho tuvieron que ver con la actividad acadmica
cabe tambin citar el conjunto del Instituto Mdico Nacional (ac-
155
Mxico, D.F., escalera del palacio de Comunicaciones.
Arq. Silvio Contri, 1908.
Foto: Enrique X. de Anda A.
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tualmen te Comisin Nacional de Irrigacin), diseado en 1901
por el arquitecto Carlos Herrera; conjunto de perfil eminente-
mente eclctico, en el cual destaca el extraordinario refinamiento
decorativo del proyectista quien, ante un aparente impulso de
horror vacui, no dej superficie libre de relieves de acuerdo a
una seriacin iconogrfica absolutamente original, en la cual in-
cluye lo mismo grecas prehispnicas, osamentas antediluvianas y
perfiles corintios.
Tanto las autoridades municipales como las federales mis-
mas buscaron envolverse fsicamente con una plstica arquitec-
tnica de gran aliento formal. En provincia se construy el Palacio
Legislativo de Guanajuato por el ingeniero Luis Long en 1903, el
de Toluca en 1900, y en la ciudad de Mxico, la Cmara de Di-
putados, entre 1909 y 1911, a cargo del arquitecto Mauricio M.
Campos; el ayuntamiento de Puebla encarga al arquitecto ingls
Carlos S. Hall la edificacin, entre 1897 y 1908, del Palacio
Municipal, cuya fachada ondulante remite necesariamente al pro-
totipo del barroco italiano. No slo los grandes poderes republi-
canos encuentran acogida dentro de las corrientes eclcticas, la
prevencin de la delincuencia construye enormes recintos peni-
tenciarios de acuerdo a los modernos esquemas norteamericanos,
tal es el caso de la penitenciara de la ciudad de Mxico, cons-
truida en Lecumberri sobre un proyecto del arquitecto Antonio
Torres Torija e inaugurada en septiembre de 1900; el propsito
de regenerar al delincuente mediante la rutina del trabajo y la
necesidad de centralizar la vigilancia del recinto motivan al ar-
quitecto a emplear el esquema radial a partir de un polgono cen-
tral del que emergen las diferentes crujas y talleres. Otros
importantes reclusorios de la poca fueron la penitenciara de
Guadalajara, terminada en 1890 por David Bravo, reformando un
proyecto original de Jos Ramn Cuevas, y la de Puebla que, adap-
tndose dentro del antiguo edificio del colegio de San]avier, fue
terminada en 1891 por el arquitecto Tamariz siguiendo el esque-
ma radial irlands conocido como Auburn. El arquitecto Fe-
derico Mariscal construy en 1908 el conjunto de la Sexta
Demarcacin de Polica, caracterizado por un estilo gtico-ingls
de magnfica factura ltica.
El intercambio comercial desbord los lmites de los loca-
les que tradicionalmente haba ocupado; amn de mercados se
construyen edificios que sirven a propsitos financieros, bursti-
les, bancarios y a las compaas aseguradoras. Mercados con mo-
delos historicistas son entre otros, el Victoria de la ciudad de
Puebla, construido por el arquitecto Julio Saracbar entre 1910 y
1914, Yel de la ciudad de Guanajuato, a cargo del arquitecto Er-
nesto Brunel inaugurado en 1910, con su impresionante estruc-
tura metlica y portada labrada en mrmol. El puerto de
Liverpool del Arquitecto Rafael Goyeneche, fue una de las pri-
meras tiendas departamentales construida en Mxico; la mayora
de las subsecuentes seguir el modelo parisino de la estructura de
hierro, gran vestbulo central abierto en toda la altura con la na-
tural convergencia de todos los espacios, cubierta de vidrio y ele-
vador enjaula de hierro; un caso tpico de este diseo conservado
a la fecha es el del edificio que oper como el Centro Mercantil
(hoy Gran Hotel de la Ciudad de Mxico), decorado por el ar-
quitecto francs Paul Dubois en 1898. Los arquitectos norteame-
ricanos De Lemos y Cordes construyeron en 1900 el edificio de la
Casa Boker y en 1905, el edificio conocido como La Mutua (hoy,
Banco de Mxico), arquetipo del podero formal requerido por
las empresas aseguradoras; los bancos buscaron generalmente al
modo norteamericano, la respetabilidad plstica que conferan a
juicio de la poca, los frontones triangulares y los rdenes greco-
romanos; buen ejemplo de ello es el Banco de Hidalgo construido
en Pachuca en 1906.
Los locales destinados a salas teatrales tuvieron un parti-
cular significado dentro del contexto social de la poca; edificados
generalmente en las ciudades ms prsperas tuvieron el cometido
de conciliar el progreso econmico con la incorporacin de ex-
presiones culturales de gran presencia europea. De esta manera
surgieron los teatros: Iturbide (hoy de la Repblica) en la ciudad
de Quertaro, construido entre 1845 y 1854 por el arquitecto Ca-
milo San Germn, el Degollado de Guadalajara, ]al., obra cons-
truida entre 1856 y 1888 por el arquitecto y pintor ]acobo Glvez,
el de La Paz, en la ciudad de San Luis Potos, 1889 Y1894, Yel
]urez de la ciudad de Guanajuato, de 1873 y 1903, ambos del
arquitecto Jos Noriega aunque el segundo fue terminado por el
arquitecto Antonio Rivas Mercado. Aun ciudades pequeas pero
de gran auge econmico como el mineral de El Oro, Estado de
Mxico, contaron con sala de espectculos; el de esta poblacin
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fue encargada a los arquitectos Goldstein, Kadsh y Legsnar, quie-
nes la concluyeron hacia 1908. A pesar de haber perdido el vi-
goroso auge que la caracteriz en los tres siglos precedentes, la
arquitectura para las funciones religiosas, encontr en el eclecti-
cismo historicista una magnfica oportunidad para incorporar la
envolvente formal que identific a los grandes periodos medie-
vales de la cristiandad europea: el gtico, el romnico y las varian-
tes regionales que de ellos se derivaron fueron temas a los que
constantemente-recurrieron los arquitectos de finales del siglo, tal
como tambin se prueba en los testimonios de los proyectos es-
colares ejecutados por alumnos de arquitectura de la academia de
Bellas Artes, quienes en general orientaban la realizacin de este
gnero de temas por la va estilstica sealada por los profesores.
De la obra construida podemos citar los siguientes templos: el de
San Felipe de Jess del arquitecto Emilio Dond entre 1886 y
1897; la parroquia de la Sagrada Familia de la Colonia Santa Mara
en estilo neobizantino, ejecutada entre 1901 y 1906 por el arqui-
tecto Carlos Herrera; el templo Expiatorio del Sagrado Corazn
de formas neorromnicas, concluido hacia 1910 en la ciudad de
Durango, y el templo de la Sagrada Familia, edificado con reper-
Mxico, D.F., fachada del palacio
de Correos.
Arq. Adamo Boari, 1902.
Foto: Enrique X. de Anda A.
torio gtico por el arquitecto Manuel Gorozpe entre 1910 y 1912.
La vivienda tuvo un extraordinario auge en la poca que
nos ocupa, sea por la construccin de las residencias de las fami-
lias integrantes de la gran burguesa porfiriana (quienes aparen-
tan competir entre s en el afrancesamiento de sus palacetes), o a
travs de la construccin de vivienda para renta que tras el pro-
ceso de fraccionamiento de algunas porciones aledaas al centro
antiguo de la ciudad de Mxico dio origen, frente a la gradual
demanda de habitacin de las clases medias y populares, al inicio
de la especulacin inmobiliaria. Casos que ilustran el primer apar-
tado son la residencia de la familia Cobin (hoy en da Secretara
de Gobernacin), construida a principios de siglo por el ingenie-
ro Rafael Garca y Snchez Facio y la casa de la familia Macas (hoy
en da Museo de Cera de la ciudad de Mxico), proyectada entre
1900 y 1904 por el arquitecto Antonio Rivas Mercado, a la sazn
director de la academia de bellas artes y una de las personalidades
ms influyentes en el ambiente constructivo de la ciudad, tanto
por su estrecha vinculacin con el gabinete porfiriano como por
la maestra con que ejecutaba sus diseos apegados a las ms es-
trictas normas plsticas en boga por aquel entonces. La arquitec-
tura multifamiliar utiliz en la mayora de los casos un esquema
espacial variante de los partidos coloniales: el patio longitudinal
al centro del predio y la disposicin de las viviendas en ambos flan-
cos con un mximo de dos niveles; al fndo del patio (en algunos
casos se dio ms de uno) se localizaron lavaderos y servicios sa-
nitarios de uso comn, todo ello dentro del tradicional concepto
de vecindad, que a la fecha sigue en uso sobre todo en la por-
cin geogrfica del viejo centro urbano de la ciudad de Mxico;
dentro de este gnero no se puede d~jar de citar el caso del con-
junto Buen Tono, construido por el ingeniero Miguel ngel de
Quevedo entre 1912 y 1913 como prestacin que la fbrica de ci-
garros del mismo nombre otorgaba a sus empleados. La impor-
tancia de este edificio, que con sus calles internas se ha convertido
ya en un hito ambiental de la avenida Bucareli, radica en la ex-
celencia de sus espacios habitables, el concepto del patio interior
como foco de convivencia colectiva y la gran calidad plstica de
las formas que ornamentan sus muros. Variante importante del
esquema funcional del conjunto multifamiliar de dos niveles fue
el edificio de cuatro oms pisos que inicia la transicin en nuestro
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pas entre la tradicin horizontal y la forma vertical que aos des-
pus aparecera como alternativa ante el rompimiento del equi-
librio entre el uso del suelo y la demanda de espacios; el conjunto
departamental Condesa de similar tradicin urbana como el del
Buen Tono, construido en 1908 por el arquitecto ingls Thomas
S. Gore, se presenta como el primer ejemplo de dotacin vertical
de vivienda sin abandonar los valores de uso colectivo de los es-
pacios, tanto en la calle interna como en los amplios vestbulos.
No solamente las academias (nacionales y europeas) pro-
veyeron a la construccin local de talentos artsticos, paralelamen-
te a ellas se encuentra el trabajo nada despreciable de algunos
maestros de obras y arquitectos sin ttulo que suplieron los aos
de formacin escolar con la maestra que da la prctica del oficio,
y una indiscutible habilidad de observacin y anlisis de las formas
histricas para concebir a partir de ellas, obras de primera mag-
nitud artstica. Uno de los paradigmas dentro de este orden lo
constituye la figura de Refugio Reyes, oriundo de Sauceda, Zaca-
tecas, y en cuya obra se distingue sin lugar a dudas el trnsito fi-
nisecular de algunas ciudades del centro de la Repblica. Edificios
notables de Reyes son, en la ciudad de Aguascalientes, los hoteles
Francia, Pars, Regis y Escobedo, el templo de San Antonio (una
de sus obras maestras), construido entre 1896 y 1908, la Escuela
Normal de 1915, y el hospicio de Zacatecas, en la poblacin de
Guadalupe, de 1905. La produccin de Refugio Reyes es carac-
terstica tanto del ejercicio cotidiano de la habilidad constructiva
heredada de las grandes realizaciones coloniales, como del arrai-
go popular que en el interior del pas tuvieron los grandes estilos
arquitectnicos, cuya dispora se inici en las mesas de dibujo de
la academia de artes plsticas.
Para finalizar las consideraciones en torno a este periodo
histrico haremos mencin a un prototipo de edificacin que
abrazando todos los gneros pretendi la caracterizacin de la
ciudad de Mxico bajo la administracin porfiriana: el palacio.
Adoptado como ttulo general y no estrictamente por su funcin
tradicionalmente habitacional, el palacio del porfiriato se erigi
como el smbolo arquitectnico de la grandilocuencia cultural y
formal de un rgimen que se propuso borrar la tradicin artstica
local y convertir a la urbe en el paradigma americano de la sun-
tuaria constructiva europea. Hacer de Mxico la Viena o el Pars
de Amrica fue el ideal urbano del general Daz y para cumplir
este fin convoc a una serie de arquitectos europeos que bien sea
a travs del otorgamiento directo de los contratos, o mediante
concursos de carcter internacional, se abocaron a la elaboracin
de los proyectos destinados a alojar las dependencias del Gobier-
no Federal, dispuestas sus ubicaciones en las inmediaciones del
gran eje urbano del paseo de la Reforma, que bajo esta adminis-
tracin se convirti en el equivalente de la avenida de los Campos
Elseos de Pars. De esta manera y casi sin tomar en cuenta a los
artistas mexicanos, surgieron las grandes instituciones arquitec-
tnicas de principios de siglo, tales como el Palacio Legislativo, a
cargo del arquitecto francs Emille Bnard, quien obtuvo el en-
cargo tras resultar ganador en un controvertido concurso inter-
nacional; esta magna obra qued inconclusa aprovechndose
aos despus la estructura del saln de pasos perdidos para la con-
formacin del monumento a la Revolucin. El Palacio de Co-
municaciones (actualmente Museo Nacional de Arte), proyectado
hacia 1902 por el italiano Silvio Contri; el Palacio de Correos de
1902-1907, derroche de lujo en la decoracin al utilizar materiales
y ornatos importados de Europa, y cuya responsabilidad construc-
Mxico, D.F., palacio de Bellas Artes. Arq. Adamo Boari.
Foto: Enrique X. de Anda A.
tiva qued a cargo de Adamo Boari, tambin autor del Teatro Na-
cional (hoy Palacio de Bellas Artes). Edificio inconcluso a la cada
del porfiriato y terminado en 1934, el Palacio de Bellas Artes con
su recargado exotismo historicista ha resultado al paso del tiempo
el edificio simblico de la dictadura, dentro de una serie de pa-
radojas que incluyen el haber recibido el ttulo de Palacio, por
parte del rgimen de la Revolucin que no slo lo rescat como
edificio, sino tambin en lo referente a su significado de gran mo-
delo cultural dis'puesto a la vitalizacin de la tradicin artstica na-
cional.
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1. El proyecto nacionalista
Cuarta Parte
La arquitectura
despus de la Revolucin Mexicana
El inicio de la revolucin social de 1910 demand la inminente
modificacin de los esquemas fundamentales del proyecto de na-
cin elaborado por el porfiriato. Si bien el detonador fue el re-
clamo por una autntica democracia, muy pronto el cuestionamien-
to alcanz tambin campos de la estructura social relativos a la
cuestin agraria, las relaciones de produccin y lajusticia en cuan-
to a la distribucin de los beneficios econmicos, la defensa de la
riqueza natural del pas y la educacin nacional, en tre otros temas
de primera importancia en la vida nacional. En consecuencia, los
esquemas artsticos operantes durante el rgimen anterior y su ca-
pacidad de establecer un proyecto de realidad cultural, fueron se-
riamente cuestionados y sustituidos en un breve lapso por
programas alternativos que no slo correspondieron al momento
histrico por el que transitaba el pas, sino que adems sentaron
las bases para la consolidacin de la cultura de la Revolucin Me-
xicana.
La pintura fue una de las disciplinas artsticas que enca-
bezaron el movimiento de renovacin, consolidando en poco
tiempo el proyecto muralista como la opcin que sustituyendo a
la pintura de pequeo formato, present a la colectividad la ima-
gen descarnada de su historia, sus anhelos de independencia y el
triunfo de la lucha armada recin iniciada. La literatura se encar-
g de recoger en el terreno de la narrativa la epopeya de la re-
volucin, y en el del plano intemporal de la poesa, la riqueza del
costumbrismo provinciano. La arquitectura asumi tambin r-
pidamente los nuevos compromisos del cambio, orientndose
para ello hacia la sustitucin de los estilos arquitectnicos de tra-
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