QUE HAY DE LAS PARTICULAS DESPUES DEL ATOMO

Introduccin:
Las partculas subatmicas principales de la materia son: Protones, Neutrones y
Electrones y estas son las partculas que conforman al tomo, El nombre tomo
proviene del latn atomum, y este del griego sin porciones, indivisible';
tambin, se deriva de a- ('no') y tmo (divisible). El concepto de tomo como bloque
bsico e indivisible que compone la materia del universo fue postulado por la
escuela atomista en la Antigua Grecia. Sin embargo, no fueron considerados
seriamente por los cientficos hasta el siglo XIX, cuando fueron introducidos para
explicar ciertas leyes qumicas. Con el desarrollo de la fsica nuclear en el siglo XX
se comprob que el tomo puede subdividirse en partculas ms pequeas.
Los tomos son objetos muy pequeos con masas igualmente minsculas: su
dimetro y masa son del orden de la billonsima parte de un metro y cuatrillonsima
parte de un gramo. Solo pueden ser observados mediante instrumentos especiales
tales como un microscopio de efecto tnel. Ms de un 99,94% de la masa del tomo
est concentrada en su ncleo, en general repartida de manera aproximadamente
equitativa entre protones y neutrones. El ncleo de un tomo puede ser inestable y
sufrir una transmutacin mediante desintegracin radioactiva. Los electrones en la
nube del tomo estn repartidos en distintos niveles de energa u orbitales, y
determinan las propiedades qumicas del mismo. Las transiciones entre los distintos
niveles dan lugar a la emisin o absorcin de radiacin electromagntica en forma
de fotones, y son la base de la espectroscopia.
Estructura atmica
Partculas subatmicas
A pesar de que tomo significa indivisible, en realidad est formado por varias
partculas subatmicas. El tomo contiene protones, neutrones y electrones, con la
excepcin del hidrgeno-1, que no contiene neutrones, y del catin hidrgeno o
hidrn, que no contiene electrones. Los protones y neutrones del tomo se
denominan nucleones, por formar parte del ncleo atmico.
El electrn es la partcula ms ligera de cuantas componen el tomo, con una masa
de 9,11 1031 kg. Tiene una carga elctrica negativa, cuya magnitud se define
como la carga elctrica elemental, y se ignora si posee subestructura, por lo que se lo
considera una partcula elemental. Los protones tienen una masa de 1,67 1027 kg,
1836 veces la del electrn, y una carga positiva opuesta a la de este. Los neutrones
tienen un masa de 1,69 1027 kg, 1839 veces la del electrn, y no poseen carga
elctrica. Las masas de ambos nucleones son ligeramente inferiores dentro del
ncleo, debido a la energa potencial del mismo; y sus tamaos son similares, con un
radio del orden de 8 10-16 m o 0,8 femtmetros (fm).
El protn y el neutrn no son partculas elementales, sino que constituyen un estado
ligado de quarks u y d, partculas fundamentales recogidas en el modelo estndar de
la fsica de partculas, con cargas elctricas iguales a +2/3 y 1/3 respectivamente,
respecto de la carga elemental. Un protn contiene dos quarks u y un quark d,
mientras que el neutrn contiene dos d y un u, en consonancia con la carga de
ambos. Los quarks se mantienen unidos mediante la fuerza nuclear fuerte, mediada
por gluones del mismo modo que la fuerza electromagntica est mediada por
fotones. Adems de estas, existen otras partculas subatmicas en el modelo
estndar: ms tipos de quarks, leptones cargados (similares al electrn), etc.
El ncleo atmico
Los protones y neutrones de un tomo se encuentran ligados en el ncleo atmico, la
parte central del mismo. El volumen del ncleo es aproximadamente proporcional al
nmero total de nucleones, el nmero msico A, lo cual es mucho menor que el
tamao del tomo, cuyo radio es del orden de 105 fm o 1 ngstrm (). Los
nucleones se mantienen unidos mediante la fuerza nuclear, que es mucho ms
intensa que la fuerza electromagntica a distancias cortas, lo cual permite vencer la
repulsin elctrica entre los protones.
Los tomos de un mismo elemento tienen el mismo nmero de protones, que se
denomina nmero atmico y se representa por Z. Los tomos de un elemento dado
pueden tener distinto nmero de neutrones: se dice entonces que son istopos.
Ambos nmeros conjuntamente determinan el nclido.
El ncleo atmico puede verse alterado por procesos muy energticos en
comparacin con las reacciones qumicas. Los ncleos inestables sufren
desintegraciones que pueden cambiar su nmero de protones y neutrones emitiendo
radiacin. Un ncleo pesado puede fisionarse en otros ms ligeros en una reaccin
nuclear o espontneamente. Mediante una cantidad suficiente de energa, dos o ms
ncleos pueden fusionarse en otro ms pesado.
En tomos con nmero atmico bajo, los ncleos con una cantidad distinta de
protones y neutrones tienden a desintegrarse en ncleos con proporciones ms
parejas, ms estables. Sin embargo, para valores mayores del nmero atmico, la
repulsin mutua de los protones requiere una proporcin mayor de neutrones para
estabilizar el ncleo.
Nube de electrones
Los electrones en el tomo son atrados por los protones a travs de la fuerza
electromagntica. Esta fuerza los atrapa en un pozo de potencial electrosttico
alrededor del ncleo, lo que hace necesaria una fuente de energa externa para
liberarlos. Cuanto ms cerca est un electrn del ncleo, mayor es la fuerza
atractiva, y mayor por tanto la energa necesaria para que escape.
Los electrones, como otras partculas, presentan simultneamente propiedades de
partcula puntual y de onda, y tienden a formar un cierto tipo de onda estacionaria
alrededor del ncleo, en reposo respecto de este. Cada una de estas ondas est
caracterizada por un orbital atmico, una funcin matemtica que describe la
probabilidad de encontrar al electrn en cada punto del espacio. El conjunto de estos
orbitales es discreto, es decir, puede enumerarse, como es propio en todo sistema
cuntico. La nube de electrones es la regin ocupada por estas ondas, visualizada
como una densidad de carga negativa alrededor del ncleo.
Cada orbital corresponde a un posible valor de energa para los electrones, que se
reparten entre ellos. El principio de exclusin de Pauli prohbe que ms de dos
electrones se encuentren en el mismo orbital. Pueden ocurrir transiciones entre los
distintos niveles de energa: si un electrn absorbe un fotn con energa suficiente,
puede saltar a un nivel superior; tambin desde un nivel ms alto puede acabar en un
nivel inferior, radiando el resto de la energa en un fotn. Las energas dadas por las
diferencias entre los valores de estos niveles son las que se observan en las lneas
espectrales del tomo.
Partcula subatmica
Una partcula subatmica es una partcula ms pequea que el tomo. Puede ser una
partcula elemental o una compuesta, a su vez, por otras partculas subatmicas,
como son los quarks, que componen los protones y neutrones. No obstante, existen
otras partculas subatmicas, tanto compuestas como elementales, que no son parte
del tomo, como es el caso de los neutrinos y bosones.
La mayora de las partculas elementales que se han descubierto y estudiado no
pueden encontrarse en condiciones normales en la Tierra, generalmente porque son
inestables (se descomponen en partculas ya conocidas), o bien, son difciles de
producir de todas maneras. Estas partculas, tanto estables como inestables, se
producen al azar por la accin de los rayos csmicos al chocar con tomos de la
atmsfera, y en los procesos que se dan en los aceleradores de partculas, los cuales
imitan un proceso similar al primero, pero en condiciones controladas. De esta
manera, se han descubierto docenas de partculas subatmicas, y se teorizan cientos
de otras ms. Ejemplos de partcula terica es el gravitn; sin embargo, esta y
muchas otras no han sido observadas en aceleradores de partculas modernos, ni en
condiciones naturales en la atmsfera (por la accin de rayos csmicos).
Como partculas subatmicas, se clasifican tambin las partculas virtuales, que son
partculas que representan un paso intermedio en la desintegracin de una partcula
inestable, y por tanto, duran muy poco tiempo.
Los primeros modelos atmicos consideraban bsicamente tres tipos de partculas
subatmicas: protones, electrones y neutrones. Ms adelante el descubrimiento de la
estructura interna de protones y neutrones, revel que estas eran partculas
compuestas. Adems el tratamiento cuntico usual de las interacciones entre las
partculas comporta que la cohesin del tomo requiere otras partculas bosnicas
como los piones, gluones o fotones.
Los protones y neutrones por su parte estn constituidos por quarks. As un protn
est formado por dos quarks arriba y un quark abajo. Los quarks se unen mediante
partculas llamadas gluones. Existen seis tipos diferentes de quarks (Arriba, Abajo,
Fondo, Cima, Extrao y Encanto). Los protones se mantienen unidos a los neutrones
por el efecto de los piones, que son mesones compuestos formados por parejas de
quark y antiquark (a su vez unidos por gluones). Existen tambin otras partculas
elementales que son responsables de las fuerzas electromagnticas (los fotones) y
dbil (los neutrinos y los bosones W y Z).
Los electrones, que estn cargados negativamente, tienen una masa 1/1836 de la del
tomo de hidrgeno, proviniendo el resto de su masa del protn. El nmero atmico
de un elemento es el nmero de protones (o el de electrones si el elemento es
neutro). Los neutrones por su parte son partculas neutras con una masa muy similar
a la del protn. Los distintos istopos de un mismo elemento contienen el mismo
nmero de protones pero distinto nmero de neutrones. El nmero msico de un
elemento es el nmero total de protones ms neutrones que posee en su ncleo.
Las propiedades ms interesantes de las 3 partculas constituyentes de la materia
existente en el universo son:
PROTN
Se encuentra en el ncleo. Su masa es de 1,610-27 kg.1 Tiene carga positiva igual
en magnitud a la carga del electrn. El nmero atmico de un elemento indica el
nmero de protones que tiene en el ncleo. Por ejemplo el ncleo del tomo de
hidrgeno contiene un nico protn, por lo que su nmero atmico (Z) es 1.
En fsica, el protn (del griego , prton ['primero']) es una partcula
subatmica con una carga elctrica elemental positiva 1 (1,6 10-19 C). Igual en
valor absoluto y de signo contrario a la del electrn, y una masa 1836 veces superior
a la de un electrn. Experimentalmente, se observa el protn como estable, con un
lmite inferior en su vida media de unos 1035 aos, aunque algunas teoras predicen
que el protn puede desintegrarse en otras partculas.
El protn y el neutrn, en conjunto, se conocen como nucleones, ya que conforman
el ncleo de los tomos. En un tomo, el nmero de protones en el ncleo determina
las propiedades qumicas del tomo y qu elemento qumico es. El ncleo del
istopo ms comn del tomo de hidrgeno (tambin el tomo estable ms simple
posible) est formado por un nico protn. Al tener igual carga, los protones se
repelen entre s. Sin embargo, pueden estar agrupados por la accin de la fuerza
nuclear fuerte, que a ciertas distancias es superior a la repulsin de la fuerza
electromagntica. No obstante, cuando el tomo es grande (como los tomos de
Uranio), la repulsin electromagntica puede desintegrarlo progresivamente.
Historia
Generalmente se le acredita a Ernest Rutherford el descubrimiento del protn. En el
ao 1918 Rutherford descubri que cuando se disparan partculas alfa contra un gas
de nitrgeno, sus detectores de centelleo muestran los signos de ncleos de
hidrgeno. Rutherford determin que el nico sitio del cual podan provenir estos
ncleos era del nitrgeno y que por tanto el nitrgeno deba contener ncleos de
hidrgeno. Por estas razones Rutherford sugiri que el ncleo de hidrgeno, que en
la poca se saba que su nmero atmico era 1, deba ser una partcula fundamental.
Antes que Rutherford, Eugene Goldstein haba observado rayos catdicos
compuestos de iones cargados positivamente en 1886. Luego del descubrimiento del
electrn por J.J. Thomson, Goldstein sugiri que puesto que el tomo era
elctricamente neutro, el mismo deba contener partculas cargadas positivamente.
Goldstein us los rayos canales y pudo calcular la razn carga/masa. Encontr que
dichas razones cambiaban cuando variaban los gases que usaba en el tubo de rayos
catdicos. Lo que Goldstein crea que eran protones resultaron ser iones positivos.
Sin embargo, sus trabajos fueron largamente ignorados por la comunidad de fsicos.
Los protones en fsica de partculas
Radio del protn
Las ltimas observaciones experimentales, ponen el radio del protn en 8,4184(67)
10-16 m.[1][2]
Radio del protn = 2 h / Pi C Pm = 8,41235641483227 10-16 m
Radio del protn = 2 Pcw / Pi = 8,41235641483233 10-16 m
h es la constante de Planck. [3]
Pi es 3,14159265358979
C es la velocidad de la luz. [4]
Pm es la masa del protn. [5]
Pcw es la longitud de onda Compton del protn. [6]
Descripcin
Los protones no se consideran partculas elementales, sino partculas compuestas
por tres partculas elementales de espn 1/2:2 dos quarks arriba y un quark abajo, las
cuales tambin estn unidos por la fuerza nuclear fuerte mediada por gluones. La
masa de estos tres quarks slo supone un 5% de la masa del protn. El resto
proviene del cmputo de la energa de enlace al considerar el mar de gluones y los
pares quark-antiquark que los rodean.3
En cuanto a su clasificacin, los protones son partculas de espn 1/2, por lo tanto
fermiones (partculas de espn semientero). Al experimentar la interaccin nuclear
fuerte decimos que son hadrones, y dentro del conjunto de hadrones, bariones, que
es como se designa a los hadrones que a su vez son fermiones.
Estabilidad
Al ser los protones los bariones ms ligeros, la conservacin del nmero barinico
nos llevara a conjeturar su estabilidad. De hecho, la desintegracin espontnea de
los protones libres nunca ha sido observada. Sin embargo, algunas teoras que no
conservan el nmero barinico, entre las que se encuentran las teoras de la gran
unificacin, predicen procesos del tipo:
p e+ + 0
p + 0
Donde un protn se desintegrara, hipotticamente, en un positrn y en un pin
neutro; o en un muon y un pin neutro.
Distintos montajes experimentales buscaron estas hipotticas desintegraciones sin
xito en enormes cmaras subterrneas llenas de agua. El detector de partculas
Super-Kamiokande en Japn, aunque no encontr ninguna de estos sucesos,
estableci experimentalmente lmites inferiores a la vida media de un protn del
orden de 1033 aos.4
Antiprotn
El antiprotn es la antipartcula del protn. Se conoce tambin como protn
negativo. Se diferencia del protn en que su carga es negativa y en que no forma
parte de los ncleos atmicos. El antiprotn es estable en el vaco y no se desintegra
espontneamente. Sin embargo, cuando un antiprotn colisiona con un protn,
ambas partculas se transforman en mesones, cuya vida media es extremadamente
breve (vase Radiactividad). Si bien la existencia de esta partcula elemental se
postul por primera vez en la dcada de 1930, el antiprotn no se identific hasta
1955, en el Laboratorio de Radiacin de la Universidad de California, por Emilio
Segre y Owen Chamberlain, razn por la cual les fue concedido el Premio Nobel de
Fsica en 1959.
Los protones en qumica
Nmero atmico
En qumica, el nmero de protones en el ncleo de un tomo se conoce como
nmero atmico ( Z ), y determina el elemento qumico al que pertenece el tomo.
Por ejemplo, el nmero atmico del cloro es 17, de modo que todo tomo de cloro
tiene 17 protones y todos los tomos con 17 protones son tomos de cloro. Las
propiedades qumicas de cada tomo se determinan por el nmero de electrones, lo
que para los tomos neutros es igual a la cantidad de protones para que la carga total
sea cero. Por ejemplo, un tomo de cloro neutro tiene 17 protones y 17 electrones,
mientras que un ion de cloro Cl - tiene 17 protones y 18 electrones, por lo que
resulta una carga total de -1. Todos los tomos de un elemento dado no son
necesariamente idnticos, ya que el nmero de neutrones puede variar para formar
los diferentes istopos, y los niveles de energa pueden variar en la formacin de
diferentes ismeros nucleares.
Catin hidrgeno
En fsica y qumica, el trmino protn puede referirse al catin de hidrgeno (H+).
En este contexto, un emisor de protones es un cido, y un receptor de protones una
base. Esta especie, H+, es inestable en disolucin, por lo que siempre se encuentra
unida a otros tomos. En soluciones acuosas forma el ion hidronio u oxonio (H3O+),
donde el protn est unido de forma covalente a una molcula de agua. En este caso
se dice que se encuentra hidratado, pero tambin pueden existir especies de
hidratacin superior.
Aplicaciones tecnolgicas
Los protones tienen un espn intrnseco. Esta propiedad se aprovecha en la
espectroscopia de resonancia magntica nuclear (RMN). En esta tcnica, a una
sustancia se le aplica un campo magntico para detectar la corteza alrededor de los
protones en los ncleos de esta sustancia, que proporcionan las nubes de electrones
colindantes. Puede usarse posteriormente esta informacin para reconstruir la
estructura molecular de una molcula bajo estudio; ste sigue siendo llamado un
protn en cualquier tipo de enlace que se quiera establecer.
ELECTRON
Se encuentra en la corteza. Su masa aproximadamente es de 9,110-31 kg. Tiene
carga elctrica negativa (-1.60210-19 C).
El electrn (del griego clsico , mbar), comnmente representado por el
smbolo: e, es una partcula subatmica con una carga elctrica elemental negativa.
Un electrn no tiene componentes o subestructura conocidos, en otras palabras,
generalmente se define como una partcula elemental. En la Teora de cuerdas se
dice que un electrn esta formada por una subestructura (cuerdas). Tiene una masa
que es aproximadamente 1836 veces menor con respecto a la del protn. El
momento angular (espn) intrnseco del electrn es un valor semientero en unidades
de , lo que significa que es un fermin. Su antipartcula es denominada positrn: es
idntica excepto por el hecho de que tiene cargas entre ellas, la elctrica de signo
opuesto. Cuando un electrn colisiona con un positrn, las dos partculas pueden
resultar totalmente aniquiladas y producir fotones de rayos gamma.
Los electrones, que pertenecen a la primera generacin de la familia de partculas de
los leptones, participan en las interacciones fundamentales, tales como la gravedad,
el electromagnetismo y la fuerza nuclear dbil. Como toda la materia, posee
propiedades mecnico-cunticas tanto de partculas como de ondas, de tal manera
que pueden colisionar con otras partculas y pueden ser difractadas como la luz. Esta
dualidad se demuestra de una mejor manera en experimentos con electrones a causa
de su nfima masa. Como los electrones son fermiones, dos de ellos no pueden
ocupar el mismo estado cuntico, segn el principio de exclusin de Pauli.
El concepto de una cantidad indivisible de carga elctrica fue teorizado para explicar
las propiedades qumicas de los tomos, el primero en trabajarlo fue el filsofo
naturalista britnico Richard Laming en 1838. El nombre electrn para esta carga
fue introducido el 1894 por el fsico irlands George Johnstone Stoney. Sin
embargo, el electrn no fue identificado como una partcula hasta 1897 por Joseph
John Thomson y su equipo de fsicos britnicos.
En muchos fenmenos fsicos tales como la electricidad, el magnetismo o la
conductividad trmica los electrones tienen un papel esencial. Un electrn que se
mueve en relacin a un observador genera un campo elctrico y es desviado por
campos magnticos externos. Cuando se acelera un electrn, puede absorber o radiar
energa en forma de fotones. Los electrones, junto con ncleos atmicos formados
de protones y neutrones, conforman los tomos, sin embargo, los electrones
contribuyen con menos de un 0,06% a la masa total de los mismos. La misma fuerza
de Coulomb, que causa la atraccin entre protones y electrones, tambin hace que
los electrones queden enlazados. El intercambio o comparticin de electrones entre
dos o ms tomos es la causa principal del enlace qumico. Los electrones pueden
ser creados mediante la desintegracin beta de istopos radiactivos y en colisiones
de alta energa como, por ejemplo, la entrada de un rayo csmico en la atmsfera.
Por otra parte, pueden ser destruidos por aniquilacin con positrones, y pueden ser
absorbidos durante la nucleosntesis estelar. Existen instrumentos de laboratorio
capaces de contener y observar electrones individuales as como plasma de
electrones, adems, algunos telescopios pueden detectar plasma de electrones en el
espacio exterior. Los electrones tienen muchas aplicaciones, entre ellas la
electrnica, la soldadura, los tubos de rayos catdicos, los microscopios
electrnicos, la radioterapia, los lseres, los detectores de ionizacin gaseosa y los
aceleradores de partculas.

Historia
Los griegos antiguos se dieron cuenta de que el mbar atraa pequeos objetos
cuando se le frotaba contra el pelaje. Junto con el rayo, este fenmeno es una de las
primeras experiencias conocidas de los humanos con la electricidad. En su tratado
de 1600, De Magnete, el cientfico ingls William Gilbert defini el trmino neolatn
electricus para referirse a la propiedad de un objeto de atraer pequeos objetos
despus de ser frotado. Tanto las palabras elctrico como electricidad derivan del
latn electrum, que a su vez proviene de la palabra griega
(elektron), que significa mbar.
A principios de los aos 1700, Francis Hauksbee y Charles Franois de Cisternay du
Fay descubrieron, cada uno por su lado, lo que crean que eran dos tipos de
electricidad friccional: uno generado por el rozamiento con vidrio, y el otro por el
rozamiento con resina. A partir de esto, Du Fay teoriz que la electricidad consista
en dos fluidos elctricos, el vtreo y el resinoso, que estaban separados por la
friccin y que se neutralizaban el uno al otro cuando eran combinados. Una dcada
ms tarde, Benjamin Franklin propuso que la electricidad no provena de dos tipos
diferentes de fluido elctrico sino de un mismo fluido a presiones diferentes; les dio
la nomenclatura moderna de carga positiva y negativa, respectivamente.
Franklin pensaba que el portador de carga era positivo, pero no identific
correctamente qu situacin reflejaba un excedente del portador de carga y en qu
caso era un dficit.
Entre 1838 y el 1851, el filsofo naturalista britnico Richard Laming desarroll la
idea de que un tomo estaba compuesto de un ncleo de materia rodeado por
partculas subatmicas con carga elctrica. A partir de 1846, el fsico alemn
Wilhelm Eduard Weber teoriz que la electricidad estaba compuesta de fluidos
cargados positivamente y negativamente, y que su interaccin estaba gobernada por
la ley del inverso del cuadrado. Ms tarde, tras estudiar el fenmeno de la
electrlisis, el fsico irlands George Johnstone Stoney sugiri que exista una
nica cantidad definida de electricidad, la carga de un ion monovalente; siendo
capaz de estimar el valor de esta carga elemental mediante las leyes de Faraday de la
electrlisis. Sin embargo, Stoney crea que estas cargas estaban ligadas
permanentemente a tomos y que no podan ser removidas. En 1881, el fsico
alemn Hermann von Helmholtz argument que tanto las cargas positiva como
negativa estaban divididas en partes elementales, cada una de las cuales se
comportaba como tomos de electricidad.
En 1894, Stoney estableci el trmino ingls electron para describir estos cambios
elementales: se hizo una estimacin de la cantidad real de esta unidad de
electricidad fundamental, que es la ms destacable, por lo que me he aventurado a
sugerir el nombre 'electron'. Dicha palabra electrn, que deriva del ingls, es una
combinacin de la palabra electricidad y del sufijo griego patrn ('el medio por
el cual se hace').
Descubrimiento
El fsico alemn Johann Wilhelm Hittorf emprendi el estudio de la conductividad
elctrica de gases enrarecidos. En 1869, descubri un brillo emitido desde el ctodo
que aumentaba de tamao cuando el gas disminua de presin. En 1876, el tambin
fsico alemn Eugen Goldstein mostr que los rayos de ese brillo proyectaban una
sombra, y los denomin rayos catdicos. Durante la dcada de 1870, el qumico y
fsico ingls Sir William Crookes desarroll el primer tubo de rayos catdicos con
un vaco elevado (vaco con presin en el rango de 100 mPa a 100 nPa). Entonces
mostr que los rayos luminiscentes que aparecan dentro del tubo llevaban energa y
que iban del ctodo al nodo. Adems, aplicando un campo magntico, Crookes fue
capaz de desviar los rayos, con lo cual demostr que el haz se comportaba como si
estuviera cargado negativamente. En 1879 propuso que estas propiedades se podan
explicar con lo que l denomin materia radiante. Sugiri que se trataba del cuarto
estado de la materia, que consista en molculas cargadas negativamente que eran
proyectadas a alta velocidad desde el ctodo.
El fsico britnico nacido en Alemania, Arthur Schuster, continu los experimentos
iniciados por Crookes colocando placas de metal paralelas a los rayos catdicos y
aplicando un potencial elctrico entre ellas. El campo desviaba los rayos hacia la
placa cargada positivamente, lo que evidenciaba an ms que los rayos llevaban una
carga negativa. Al medir la cantidad de desviacin causada por un cierto nivel de
corriente elctrica, en 1890, Schuster fue capaz de determinar la proporcin masa-
carga de los componentes de los rayos. Sin embargo, logr un valor que era ms de
mil veces lo esperado, por lo que, en aquella poca, no se dio mucho crdito a sus
clculos.
En 1896, el fsico britnico Joseph John Thomson, junto con sus colegas John Sealy
Townsend y Harold Albert Wilson, llev a cabo experimentos que indicaron que los
rayos catdicos eran realmente partculas nicas y no ondas, tomos o molculas, tal
como se crea anteriormente. Thomson hizo buenas estimaciones tanto de la carga
como de la masa, y encontr que las partculas de los rayos catdicos a las cuales
llamaba corpsculos tenan quizs una milsima parte de la masa del ion menos
masivo conocido, el ion hidrgeno. Asimismo, demostr que su proporcin carga-
masa (e/m) era independiente del material del ctodo. Ms tarde demostr que las
partculas cargadas negativamente producidas por materiales radiactivos, por
materiales calentados y por materiales iluminados eran universales. El nombre de
electrn para estas partculas fue propuesto de nuevo por el fsico irlands George
Francis Fitz Gerald y, desde entonces, la palabra consigui una aceptacin por
partes.
Teora atmica
Tres crculos concntricos alrededor de un ncleo, con un electrn que se mueve
desde la segunda hasta el primer crculo y la liberacin de un fotn
El modelo de Bohr del tomo, muestra estados de electrn con energa cuantificado
por el nmero n. Una cada de electrones a una rbita ms baja emite un fotn igual
a la diferencia de energa entre las rbitas.
En 1914, los experimentos llevados a cabo hasta ese momento por los fsicos Ernest
Rutherford, Henry Moseley, James Franck y Gustav Hertz ya haban establecido en
gran medida la estructura del tomo como un ncleo denso de carga positiva
rodeado por electrones de masa reducida. En 1913, el fsico dans Niels Bohr
postul que los electrones residan en estados de energa cuantificados; segn l,
esta energa estaba determinada por el momento angular de las rbitas del electrn
alrededor del ncleo. Los electrones se podan mover entre estos estados u rbitas
mediante la emisin o absorcin de fotones a frecuencias especficas. Por medio de
estas rbitas cuantificadas, Bohr explic las lneas espectrales del tomo de
hidrgeno. Sin embargo, el modelo de Bohr fallaba en la justificacin de las
intensidades relativas de las lneas espectrales, y tampoco tuvo xito para explicar
los espectros de tomos ms complejos.
Mecnica cuntica
En mecnica cuntica, el comportamiento de un electrn en un tomo se describe
por un orbital, que es una distribucin de probabilidad ms que una rbita. En la
figura, el sombreado indica la probabilidad relativa de encontrar el electrn en
este punto cuando se tiene la energa correspondiente a los nmeros cunticos dados.


Aceleradores de partculas
Con el desarrollo del acelerador de partculas durante la primera mitad del siglo XX,
los fsicos empezaron a entrar ms a fondo en las propiedades de las partculas
subatmicas.62 El primer intento con xito de acelerar electrones utilizando la
induccin electromagntica fue llevado a cabo en 1942 por Donald Kerst. Su
betatrn inicial alcanzaba energas de 2,3 MeV, mientras que los betatrones
posteriores podan llegar hasta 300 MeV. En 1947 se descubri la radiacin de
sincrotrn gracias a un sincrotrn de electrones de 70 MeV de General Electric; esta
radiacin era causada por la aceleracin de los electrones a travs de un campo
magntico movindose cerca de la velocidad de la luz.63
Confinamiento de electrones individuales
Actualmente se pueden confinar electrones individuales en transistores CMOS
ultrapequeos (L= 20 nm, W= 20 nm) que operan a temperaturas criognicas (del
rango de 4 K a 15 K).68 La funcin de onda del electrn se extiende en una retcula
semiconductora e interacciona de manera despreciable con la banda de valencia de
los electrones, de tal manera que se puede tratar dentro del formalismo de partcula
simplemente reemplazando su masa con el tensor de masa efectiva.
Caractersticas
El Modelo Estndar de partculas elementales: 12 fermiones fundamentales y 4
bosones fundamentales. Por favor, ntese que las masas de algunas partculas son
sujetas a evaluaciones peridicas por la comunidad cientfica. Los valores actuales
reflejados en este grfico son de 2008 y puede que no hayan sido ajustadas desde ese
momento. Para el ltimo consenso, por favor visitar el Particle Data Group.
Clasificacin
En el modelo estndar de fsica de partculas, los electrones pertenecen al grupo de
partculas subatmicas llamado leptones, que se cree que son las partculas
elementales fundamentales. Los electrones tienen la masa ms pequea de cualquier
leptn con carga (y tambin de cualquier partcula cargada de cualquier tipo) y
pertenecen a la primera generacin de partculas fundamentales. La segunda y
tercera generaciones contienen leptones cargados el muon y el tau que son idnticos
al electrn en cuanto a la carga, el espn y las interacciones, pero tienen ms masa.
Los leptones difieren de los otros constituyentes bsicos de la materia, los quarks,
por su falta de interaccin fuerte. Todos los miembros del grupo de los leptones son
fermiones, porque todos ellos tienen un espn semientero; puesto que el electrn
tiene un espn de 1/2.70
Propiedades fundamentales
La masa invariante de un electrn es aproximadamente de 9.109 10-31 kg o,71
equivalentemente, de 5.489 10-4 uma. Segn el principio de equivalencia masa-
energa de Einstein, esta masa corresponde a una energa en reposo de 0,511 MeV.
El electrn tiene una carga elctrica de -1,602 10-19 coulomb;71 esta carga se
utiliza como unidad estndar de carga de las partculas subatmicas. Dentro de los
lmites de la precisin experimental, la carga del electrn es idntica a la del protn
pero con el signo opuesto.74 Como el smbolo 'e' se utiliza para la carga elemental,
el electrn se suele simbolizar por e- (el smbolo - indica la carga negativa). El
positrn se simboliza por e+ porque tiene las mismas propiedades que el electrn
pero carga positiva.70 71
El espn (momento angular intrnseco) del electrn es de 1/2.71 Esta propiedad se
suele indicar, refirindose al electrn, como una partcula espn -1/2.70 Para este
tipo de partculas, la magnitud de espn es 3/2 ,nota 3 y el resultado de la medida
de la proyeccin del espn sobre cualquier eje slo puede ser /2. De forma
adicional al espn, el electrn tiene un momento magntico a lo largo de su eje71 75
nota 4 que es aproximadamente un magnetn de Bohr, el cual es una constante fsica
que equivale a 9,27400915 (23) 10-24 joules por tesla.71 La orientacin del espn
respecto al momento del electrn define la propiedad de las partculas elementales
conocida como helicidad.76
Propiedades cunticas
Como todas las partculas, los electrones pueden actuar como ondas: esto se llama
dualidad onda-partcula, y se puede demostrar utilizando el experimento de la doble
rendija. La naturaleza similar a la de una onda del electrn le permite pasar a travs
de dos rendijas paralelas de manera simultnea y no slo a travs de una, como sera
el caso de una partcula clsica. En mecnica cuntica, la propiedad similar a la onda
de una partcula puede describirse matemticamente como una funcin compleja, la
funcin de onda, que se suele denotar por la letra griega psi (). Cuando el valor
absoluto de esta funcin se eleva al cuadrado se obtiene la probabilidad de que una
partcula sea observada cerca de una localizacin (densidad de probabilidad).

Partculas virtuales
Los fsicos creen que el espacio vaco podra estar creando de manera continua pares
de partculas virtuales tales como un positrn y un electrn que se aniquilan
rpidamente la una con la otra.82 La combinacin de la variacin de energa
necesaria para crear estas partculas y el tiempo durante el cual existen caen dentro
del lmite de detectabilidad que expresa el principio de incertidumbre de Heisenberg,
E t : la energa que se necesita para crear estas partculas virtuales (E) se
puede sacar del vaco durante un periodo de tiempo (t) de tal manera que su
producto no sea ms elevado que la constante de Planck reducida ( 6,6 10-16
eVs). De ello se extrae, pues, que por un electrn virtual t es como mximo 1,3
10-21 s.
La interaccin con partculas virtuales tambin explica la pequea desviacin (de
aproximadamente el 0,1%) del momento magntico intrnseco del electrn respecto
al magnetn de Bohr (el momento dipolar magntico anmalo).75 88 La
coincidencia extraordinariamente precisa entre esta diferencia predicha y el valor
determinado experimentalmente se considera uno de los grandes xitos de la
electrodinmica cuntica.89
En fsica clsica, el momento angular y el momento magntico de un objeto
dependen de sus dimensiones fsicas. Es por ello que el concepto de un electrn sin
dimensiones que tenga estas propiedades puede parecer inconsistente. Esta aparente
paradoja se puede explicar por la formacin de fotones virtuales en el campo
elctrico general para el electrn: estos fotones hacen que el electrn haga un
movimiento de vibracin ultrarrpido (lo que se conoce como zitterbewegung),90
que tiene resultado un movimiento circular limpio con precesin. Este movimiento
es el que produce el espn y el momento magntico del electrn.14 91 En los
tomos, esta creacin de fotones virtuales explica el desplazamiento de Lamb que se
observa en las lneas espectrales.
Interaccin
Animacin que muestra dos tomos de oxgeno fusionndose para formar una
molcula de O2 en su estado cuntico fundamental. Las nubes de color representan
los orbitales atmicos. Los orbitales 2s y 2p de cada tomo se combinan para formar
los orbitales y de la molcula, que la mantienen unida. Los orbitales 1s, ms
interiores, no se combinan y permiten distinguir a cada ncleo.
NEUTRON
Se encuentra en el ncleo. Su masa es casi igual que la del protn. No posee carga
elctrica.
El concepto de partcula elemental es hoy algo ms oscuro debido a la existencia de
cuasi partculas que si bien no pueden ser detectadas por un detector constituyen
estados cunticos cuya descripcin fenomenolgica es muy similar a la de una
partcula real.
El neutrn es una partcula subatmica, un nuclen, sin carga neta, presente en el
ncleo atmico de prcticamente todos los tomos, excepto el protio. Aunque se
dice que el neutrn no tiene carga, en realidad est compuesto por tres partculas
fundamentales cargadas llamadas quarks, cuyas cargas sumadas son cero. Por tanto,
el neutrn es un barin neutro compuesto por dos quarks de tipo abajo, y un quark
de tipo arriba.
Fuera del ncleo atmico, los neutrones son inestables, teniendo una vida media de
15 minutos (885,7 0,8 s);2 cada neutrn libre se descompone en un electrn, un
antineutrino y un protn. Su masa es muy similar a la del protn, aunque
ligeramente mayor.
El neutrn es necesario para la estabilidad de casi todos los ncleos atmicos, a
excepcin del istopo hidrgeno-1. La interaccin nuclear fuerte es responsable de
mantenerlos estables en los ncleos atmicos.
Historia
Fue descubierto por James Chadwick en el ao de 1932. Se localiza en el ncleo del
tomo. Antes de ser descubierto el neutrn, se crea que un ncleo de nmero de
masa A (es decir, de masa casi A veces la del protn) y carga Z veces la del protn,
estaba formada por A protones y A-Z electrones. Pero existen varias razones por las
que un ncleo no puede contener electrones. Un electrn solamente podra
encerrarse en un espacio de las dimensiones de un ncleo atmico (10-12 cm) si
fuese atrado por el ncleo mediante una fuerza electromagntica muy fuerte e
intensa; sin embargo, un campo electromagntico tan potente no puede existir en el
ncleo porque llevara a la produccin espontnea de pares de electrones negativos y
positivos (positrones). Por otra parte, existe incompatibilidad entre los valores del
espin de los ncleos encontrados experimentalmente y los que podran deducirse de
una teora que los supusiera formados por electrones y protones; en cambio, los
datos experimentales estn en perfecto acuerdo con las previsiones tericas
deducidas de la hiptesis de que el ncleo consta slo de neutrones y protones.
Ernest Rutherford propuso por primera vez la existencia del neutrn en 1920, para
tratar de explicar que los ncleos no se desintegrasen por la repulsin
electromagntica de los protones.
En el ao 1909, en Alemania, Walther Bothe y H. Becker descubrieron que si las
partculas alfa del polonio, dotadas de una gran energa, caan sobre materiales
livianos, especficamente berilio, boro o litio, se produca una radiacin
particularmente penetrante. En un primer momento se pens que eran rayos gamma,
aunque stos eran ms penetrantes que todos los rayos gammas hasta ese entonces
conocidos, y los detalles de los resultados experimentales eran difciles de
interpretar sobre estas bases.
En 1924, fue presentada la existencia de un elemento neutro por el fsico Louis de
Broglie, en la Academia de Ciencias de Pars.
Ese mismo ao, el peruano Santiago Antnez de Mayolo durante el III Congreso
Cientfico Panamericano presenta la ponencia Hiptesis sobre la constitucin de la
materia, en la que predijo la existencia de un elemento neutro dentro del tomo.
Cabe resaltar al respecto, que en la actualidad en ninguna obra especializada sobre el
neutrn se menciona la prediccin de Antnez de Mayolo, ni siquiera en Historia del
Neutrn de Donald J. Hughes.
En 1930, Viktor Ambartsumian y Dmitri Ivanenko en la URSS encontr que,
contrariamente a la opinin dominante de la poca, el ncleo no puede consistir en
protones y electrones. Se comprob que algunas partculas neutras deben estar
presentes adems de los protones.
En 1932, en Pars, Irne Joliot-Curie y Frdric Joliot mostraron que esta radiacin
desconocida, al golpear parafina u otros compuestos que contenan hidrgeno,
produca protones a una alta energa. Eso no era inconsistente con la suposicin de
que eran rayos gammas de la radiacin, pero un detallado anlisis cuantitativo de los
datos hizo difcil conciliar la ya mencionada hiptesis.
Finalmente (a finales de 1932) el fsico ingls James Chadwick, en Inglaterra,
realiz una serie de experimentos de los que obtuvo unos resultados que no
concordaban con los que predecan las frmulas fsicas: la energa producida por la
radiacin era muy superior y en los choques no se conservaba el momento. Para
explicar tales resultados, era necesario optar por una de las siguientes hiptesis: o
bien se aceptaba la no conservacin del momento en las colisiones o se afirmaba la
naturaleza corpuscular de la radiacin. Como la primera hiptesis contradeca las
leyes de la fsica, se prefiri la segunda. Con sta, los resultados obtenidos quedaban
explicados pero era necesario aceptar que las partculas que formaban la radiacin
no tenan carga elctrica. Tales partculas tenan una masa muy semejante a la del
protn, pero sin carga elctrica, por lo que se pens que eran el resultado de la unin
de un protn y un electrn formando una especie de dipolo elctrico. Posteriores
experimentos descartaron la idea del dipolo y se conoci la naturaleza de los
neutrones.
Propiedades
El neutrn es una partcula elctricamente neutra, de masa 1.838,4 veces mayor que
la del electrn y 1,00137 veces la del protn; juntamente con los protones, los
neutrones son los constitutivos fundamentales del ncleo atmico y se les considera
como dos formas de una misma partcula: el nuclen.
El nmero de neutrones en un ncleo estable es constante, pero un neutrn libre, es
decir, fuera del ncleo, se desintegra con una vida media de unos 1000 segundos,
dando lugar a un protn, un electrn y un antineutrino. En un ncleo estable, por el
contrario, el electrn emitido no tiene la energa suficiente para vencer la atraccin
coulombiana del ncleo y los neutrones no se desintegran. La fuente de neutrones de
mayor intensidad disponible hoy da es el reactor nuclear. El neutrn tiene carga
neutra.
Fisin nuclear
El proceso fundamental que conduce a la produccin de energa nuclear es la fisin
de un ncleo de uranio originado por un neutrn: en la fisin el ncleo se escinde en
dos partes y alrededor de tres neutrones por trmino medio (neutrones rpidos); los
fragmentos resultantes de la escisin emiten, adems otros neutrones.
Conclusin:
xc