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Segn del manual [517], las ventajas que presentan los ED de acuerdo a los resultados obtenidos
son las siguientes:
Data precisa y confiable del objeto de prueba.
Datos extremadamente tiles para los propsitos de diseo.
Informacin que puede usarse para establecer normas y especificaciones estandarizadas.
La mayor parte de la informacin obtenida es cuantitativa.
La informacin obtenida nos permite medir varias condiciones de servicio del objeto de
prueba.
Es posible predecir la vida til.
Segn el manual [517] las limitaciones de estos ensayos son las siguientes:
La informacin obtenida se aplica solo a un espcimen.
La mayora de los objetos de prueba no se pueden usar ms que en un solo ED.
Muchos ED requieren grandes y costosos equipos de laboratorio para llevarse a cabo.
Ensayo Metalogrfico
Los ensayos metalogrficos son una de las herramientas indispensables en el anlisis de fallas debido
a que a travs de ellos podemos conocer los componentes del material de la pieza en estudio y as
llegar a conclusiones preliminares que nos llevaran a la solucin ms ptima en cuanto a una situacin
de falla. Este tipo de ensayo se considera un ensayo destructivo, ya que para realizar el estudio es
necesario remover una parte de la pieza a estudiar. Todos los procesos usados para la preparacin
adecuada de la superficie de la muestra para realizar el ensayo metalogrfico son inevitablemente
arbitrarios y discutibles. Un sistema conveniente consiste en clasificar el procedimiento como
maquinado, esmerilado y desbastado o pulido. Para la realizacin de este ensayo se deben seguir los
siguientes pasos segn el manual [502]:
Aserrado
El aserrado es el ms viejo de los mtodos de biseccin, este puede ser aplicado a travs de una sierra
de mano, una sierra de banda o una sierra elctrica oscilante. La sierra de mano o la de banda, sea
vertical u horizontal generalmente no genera suficiente calor por friccin para alterar la
microestructura.
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Las sierras elctricas no son la opcin ms apropiada en un laboratorio metalogrfico. Este tipo de
equipo puede daar de forma irreparable el material a estudiar, y ms an si el material es propenso
a deformarse. Una sierra elctrica debe usarse solo cuando estemos trabajando con una pieza grande
para luego subsecuentemente cortar piezas pequeas con los otros mtodos anteriormente nombrados.
Se recomienda utilizar refrigerantes en cualquier tipo de corte, a excepcin del corte por sierra de
banda. En el aserrado por sierra de banda la velocidad de corte es tan baja que el calor generado por
la friccin no afecta la microestructura del material. En el caso de las sierras elctricas con hojas finas
o gruesas es de carcter obligatorio utilizar un refrigerante porque la deformacin que puede causar
este equipo en los materiales puede ser muy profunda.
Corte Abrasivo
El corte abrasivo es el mtodo ms frecuentemente usado para seccionar materiales que requieren una
examinacin microscpica y otras investigaciones, este consiste en el seccionamiento del material
usando un disco rotatorio compuesto de partculas abrasivas apoyadas por un medio adecuado. Las
miles de partculas que entran en contacto con el material en una rpida sucesin y a altas velocidades
cortan el material. En el corte abrasivo convencional se usan discos consumibles, este es el ms
popular mtodo para las rutinas de corte en los ensayos metalogrficos, porque es rpido, preciso y
econmico. Para este proceso se utilizan discos que van desde las cuchillas que se utilizan para la
fabricacin de hojas de diamante hasta los que son de 1,5mm de espesor con un dimetro de entre
30cm y 45 cm, que contienen partculas de carburo de silicio.
El procedimiento de corte a travs del disco abrasivo es usualmente mejorado con el uso de
refrigerantes asegurando una superficie casi totalmente plana sin daos mecnicos o trmicos. En la
seleccin del disco para una aplicacin en particular se deben considerar el tipo de abrasivo, el
material de unin, la dureza y la densidad. Factores como el refrigerante, velocidad de corte, presin
aplicada y el borde del disco pueden afectar la calidad del corte.
La calidad de la superficie de corte es a menudo superior a la obtenida por otros mtodos de corte, y
este requiere de menos pasos posteriores. Los discos de diamante de matriz metlica son
especializados para aplicar cortes a materiales como cermicos, rocas, metales muy duros y tarjetas
de circuitos impresos. El mtodo de corte abrasivo ofrece varios cortes caractersticos tiles para
seccionar materiales en estas situaciones.
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Seleccin del disco Abrasivo
Segn el manual [502] existen muchos factores determinan la idoneidad de un disco en particular
para cortar un material, entre ellos:
La naturaleza del abrasivo
El tamao de los granos abrasivos
La naturaleza de las uniones de los abrasivos
La dureza de las uniones
La porosidad del disco
El carburo de silicio es el preferido para cortar metales y no metales no ferrosos. La almina es
recomendada para metales ferrosos. Los discos de grano grueso generalmente cortan grandes
secciones rpidamente y sin problemas de recalentamiento, pero los discos de grano fino hacen cortes
ms finos y con menos rebabas. Los discos de granos finos son recomendados para cortar materiales
muy delicados, como tuberas de paredes finas. Las ruedas de corte con granos de tamao 60 a 120
son los recomendados en materiales donde se requiere hacer ensayos metalogrficos. Las superficies
finales no requieren desbaste grueso. La secuencia de desbaste usualmente puede comenzar con el
carburo de silicio tamao 180.
Existen los discos de resina, estos poseen un alto rango de corte y son generalmente usados para
cortes en seco. Los discos de corte mojado requieren uniones de resina gomosa, y son usados en los
laboratorios de metalurgia.
Seleccin del Refrigerante
El agua puede usarse como refrigerante para un corte pero esta por s sola no es recomendada. Segn
el manual [502] un refrigerante debe contener aceite disuelto en agua con un aditivo inhibidor del
xido, con los respectivos protectores de la mquina de corte se minimiza la posibilidad de
quemaduras y se realizan mejores cortes.
El mtodo preferido para refrigeracin es el sumergido de la seccin, en donde la pieza completa est
dentro del agua. Este tipo de mtodo es recomendado para materiales sensibles al calor, como por
ejemplo aceros aleados enfriados con una microestructura martenstica no templada pueden
transformarse a martensita templada por medio del calor generado por la friccin, por eso es
recomendable utilizar la refrigeracin por inmersin. La calidad de corte cuando se refrigera por
inmersin es excelente, a menudo no se requiere un desbaste extensivo de la superficie. El tamao de
la pieza, el material y la dureza dictan si el corte sumergido es necesario.
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Abrasin
Consiste en el empleo de una coleccin de partculas abrasivas que se proyectan actuando como
herramientas de corte. En algunos procesos las partculas son en efecto cementados juntos en un solo
bloque cuya superficie expuesta es la superficie de trabajo. Esta superficie est cubierta fracturas
donde estn expuesta partculas abrasivas que forman una coleccin de puntas afiladas. Algunos
ejemplos son los discos de corte, los discos de esmerilado y las piedras abrasivas. En otros procesos
se pueden ver particular abrasivas adheridas a tela o a papel de fondo para crear papeles, telas y cintas
abrasivas.
En los procesos de desbaste existen lmites de velocidad empleados, por lo tanto en estos casos es
conveniente siempre saber diferenciar entre esmerilado y abrasin. El termino esmerilar denota un
proceso donde se emplean grandes velocidades en una superficie con la posibilidad de que un
calentamiento significativo de las capas de la otra superficie puedan ocurrir, y el termino abrasin se
refiere al proceso en el que se emplean bajas velocidades en una superficie junto con un lquido
refrigerante.
En este caso el calentamiento en las superficies no puede ocurrir as que la utilizacin de lquidos
refrigerantes como por ejemplo el agua, para obtener superficies de mayor calidad. El papel abrasivo
debe estar inundado con el refrigerante, estos usualmente son prueba de agua y estn recubiertos con
abrasivo de carburo de silicio, estos son los ms convenientes sus superficies de trabajo pueden ser
continuamente inundadas con agua para remover los restos de partculas abrasivas que lo forman.
Segn recomendaciones del manual [502] la superficie seccionada debe ser tratada de la siguiente
forma, usando papel abrasivo desde granos gruesos hasta el ms fino sucesivamente (120, 180, y
luego se procede con otros ms finos en la secuencia 240, 320, 400 y 600). Luego la superficie es
pulida rotndola con una mano contra el papel de lija.
Pulido
Este proceso consiste en el uso de finas partculas abrasivas suspendidas en un lquido alrededor de
las fibras de un trozo de tela, esto es lo necesario para cumplir con el objetivo de pulir la superficie
hasta que obtenga una apariencia como la de un espejo, o sea suficientemente reflexivo para pueda
decirse que la superficie esta pulida. La mayora de los procesos de pulido son similares a los de
abrasin, con la excepcin que solo las pequeas fuerzas aplicadas a un conjunto individual de
partculas de abrasin por las fibras de la tela o el pao son las que lo soportan.
Algunos procedimientos de pulido muy fino remueven material con procesos mecnicos menos
drsticos que el remover pequeas hojuelas del material. Otros son ms tardos por la utilizacin de
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la disolucin a travs de productos qumicos. Quitando todas las excepciones, los procesos envueltos
en esmerilado, abrasin y pulido difieren ms en el grado que en tipo, esto es porque cualquier
clasificacin de la preparacin del proceso es arbitraria.
Las secciones preparadas no deben tener un rea mayor a 5cm
2
(0.78in
2
) segn recomendaciones del
manual [502], no obstante reas ms grandes pueden ser preparadas si es necesario. El espcimen
montado debe facilitar su manejo, a menudo se moldea dentro de un cilindro de plstico. Se disponen
de varios plsticos para este propsito, cada uno con ciertas ventajas y desventajas para particulares
aplicaciones. A menudo una simple resina fenlica es usada cuando solo se requiere mejorar el
manejo de la seccin.
La superficie seccionada es tratada de la siguiente forma, se frota la superficie contra un pao
humedecido con los agentes abrasivos en suspensin en agua, luego la superficie rotada con una mano
contra el pao. A menudo se aplican varias etapas de pulido disminuyendo sucesivamente la finura
de los granos tanto como sea necesario. Los abrasivos ms comunes usados para el proceso de pulido
son diamante, almina (Al2O3) y oxido de magnesio (MgO), y en casos particulares slice coloidal.
Pulido Mecanizado
Es un proceso donde se ahorra mucho tiempo y no es tan laborioso como el proceso manual. El primer
paso en un proceso mecanizado es trabajar con un papel abrasivo o con un pao para pulido. El papel
o el pao son discos giratorios que comparativamente tienen la misma velocidad que en un
movimiento en un plano horizontal. El espcimen es presionado contra la rueda giratoria en direccin
opuesta a la de rotacin.
La muestra debe siempre mantenerse con la superficie totalmente horizontal contra el disco rotatorio,
es un poco difcil porque la muestra debe rotarse a la misma vez que mantenerse horizontal contra el
plano de trabajo de la superficie abrasiva o de pulido. Toda la superficie de la muestra debe siempre
mantenerse en contacto con la superficie de trabajo. Los procesos mecanizados son de gran utilidad
en los casos en donde hay un gran nmero de piezas a manejar. [502]
Es muy raro que un proceso final de pulido elimine totalmente todas las rayaduras de una muestra.
Mas bien, hay rayaduras que deben ser detectadas bajo condiciones particulares de la examinacin.
Lograr esto esto depender, por lo tanto del material de la muestra (es mas difcil en materiales
suaves), las condiciones de los reactivos de ataque (mayormente difcil con reactivos de atque que
son sensibles a estructuras deformadas), y las condiciones pticas de examinacin. En general, los
altos procesos de pulido estndar son mas laboriosos y requieren de operadores con mayor habilidad.
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Daos durante el proceso de pulido
El procedimiento de pulido consiste en aplicar un abrasivo fino a la superficie de estudio hasta que
esta tenga la apariencia de un espejo. El pulido mecnico por lo general produce una serie de
rayaduras que son difciles de detectar por el microscopio ptico, particularmente con iluminacin de
campo brillante, pero son fcilmente detectables por un escner de un microscopio de electrones. Por
otra parte es posible que haya una deformacin plstica y una capa daada por el proceso de pulido,
en cuyo caso el dao de la capa es mucho ms superficial que el producido por un proceso de abrasin,
pero la estructura es la misma.
El dao de capas no puede ser evitado en proceso de pulido en el que se al principio se remueve
material por corte de virutas. En el primer grupo de estos procesos el pulido se desarrolla por el
separado de pequeas partculas de material de la superficie, y as las tensiones superficiales
generadas por el pulido son muy pequeas y las capas tensionadas tan superficiales que a menudo
son removidas por los reactivos de ataque.
El segundo grupo consiste en el proceso de pulido en donde intencionalmente el lquido en donde el
abrasivo de pulido est suspendido es qumicamente activo con respecto al tipo de material. La
funcin del abrasivo aparentemente es la de retirar continuamente las capas protectoras asegurando
una disolucin ms rpida y uniforme de la superficie por el ataque qumico. Esta combinacin de
acciones podra estar referida como mecanismo de pulido qumico-mecnico. La superficie obtenida
estar libre de daos mientras el componente qumico sea el suficiente.
Sin embargo, una excesiva cantidad de componentes qumicos en un proceso quimico-mecanico
podra causar efectos perjudiciales como picaduras por ataque. Un balance apropiado entre los
componentes mecnicos y qumicos puede acarrear ms beneficios que un proceso de pulido
mecnico.
Fig #. Pulido fino por un largo tiempo
antes de ser atacado por un reactivo.
Fuente: manual [511].
Fig #. Pulido fino por un corto tiempo
antes de ser atacado por reactivos.
Fuente: manual [511].
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Procedimiento de Visualizacin para Microestructuras
Se clasifican en base a las caractersticas que se desean observar. El medio ptico, electroqumico y
fsico podran ser diferenciados por un fenmeno cintico ocurriendo en la superficie a estudiar. En
este caso en particular, se habla sobre el proceso de visualizacin de disolucin, que es la etapa donde
se agregan los visualizadores, por ejemplo, secos o hmedos. Dentro del proceso de visualizacin
existen variables a considerarse, como el tiempo de ataque, la temperatura, las magnificaciones
usadas, mtodos y tcnicas de visualizacin, y fenmenos de ataque para visualizar, los cuales pueden
ser dependientes de una microestructura. La mayora de los trminos que a menudo son usados se
refieren al mayor componente del visualizador, por ejemplo cido ntrico diluido, agua regia y
tiosulfato de sodio, el creador del visualizador como Vilella, Muramaki y beraha, o los principales
componentes de las aleaciones para el que est destinado el visualizador con el que se atacara, por
ejemplo carburo, fosfato y reactivo para acero.
Segn el manual [511] los Procedimientos de Visualizacin Metalogrfica se clasifican de la
siguiente forma:
Tabla #. Clasificacin de los Tipos de Visualizaciones Metalogrficas. Fuente: manual [511]
Visualizacin No Destructiva Visualizacin ptica
Iluminacin de Campo Oscuro
Luz Polarizada
Contraste de Fases
Contraste diferencial de Interferencia
Contraste por Interferencia de Capas.
Visualizacin Destructiva Visualizacin Electroqumica
Visualizacin por Depsito de precipitacin
Visualizacin por Tintado caliente
Visualizacin por Ataque Qumico
Visualizacin Electroltica
Visualizacin Potenciosttic
Visualizacin Magntica
Visualizacin Fsica
Visualizacin Inica
Visualizacin Trmica
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Visualizacin por Ataque Qumico:
Es la ms vieja y la ms comn de las tcnicas aplicadas para producir un contraste en una
microestructura. En esta tcnica consiste en la reaccin del visualizador con la muestra sin el uso de
cualquier suplemento externo. Los procesos de visualizacin proceden en la seleccin de la disolucin
de acuerdo a las caractersticas electroqumicas y de componentes microestructurales.
Efectos de la Visualizacin por ataque Qumico
Segn el manual [511] existen dos formas:
Macro-visualizacin
Micro-visualizacin
Visualizacin por Picadura.
Visualizacin de Lnea.
La Micro-visualizacin se basa en la Visualizacin electroqumica, fsica o la ptica. Es usada
principalmente para revelar las caractersticas microestructurales bajo un rango de aumentos de entre
25X y 1500X en el microscopio. Esta prctica est limitada a los aumentos que posea el microscopio
o al tipo de visualizacin. Si se utiliza un microscopio de electrones los resultados seran de mayor
utilidad por el detalle que este nos brinda, con un rango de aumentos de entre 300X y 10000X.
Las tcnicas de Micro-visualizacin revelan la forma, el tamao y el arreglo de los componentes
estructurales como las fases, inclusiones y poros. Aunque los bordes de grano y las fases sern
claramente reveladas con el mtodo de visualizacin qumico, electroltico, potenciosttico o fsico
que se utilice, en contraste por los depsitos fsicos de los bordes de fase. La Micro-visualizacin es
particularmente til por develar cambios estructurales causados por tratamiento qumicos, mecnicos
o trmicos aplicados durante la fabricacin o el servicio.
Pautas para la Visualizacin
Tiempos
Tienen un rango que va desde segundos hasta varias horas. Cuando no hay instrucciones
especificadas, el progreso es juzgado por la apariencia de la superficie de la muestra durante el
atacado. La superficie normalmente se vuelve no reflectiva durante este proceso.
Temperatura
Este factor esta cercanamente relacionado con el proceso. Un incremento de temperatura provoca que
disminuya la duracin del proceso, sin embargo, esto podra no ser aconsejable, ya que el contraste
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podra volverse irregular o invisible cuando el tiempo de ataque es muy rpido. La mayora de los
visualizadores son mejorados en un cuarto de temperatura.
Errores
Existen numerosas fuentes de errores, especialmente en la visualizacin electroqumica. Los errores
en las visualizaciones o en los ataque podran traer confusiones en la interpretacin de resultados. Por
ejemplo la precipitacin por atacado o la solucin de lavado podran interpretarse como fases
adicionales.
Limpieza.
Al finalizar cualquier ataque qumico o electroqumico, la muestra debe ser sumergida en agua limpia
para remover los qumicos y detener cualquier reaccin. Por ejemplo, el ataque para revelar
segregaciones en el hierro y acero usando compuestos con contenido de cobre algunas veces requiere
ser sumergido primero en alcohol, o el cobre podra precipitarse en la superficie de la muestra debido
al cambio de grado de disociacin. Despus que las muestras son sumergidas en agua, deberan ser
sumergidas en alcohol y secadas con una corriente de aire caliente.
El alcohol acelera el secado y previene la formacin de puntos de agua. Si el atacado produce capas
solubles en agua, el agua debe ser evitada en la limpieza. Las muestras deben ser limpiadas a fondo
para evitar los efectos destructivos de los ataques y solventes restantes en los poros, grietas o ranuras
de montado. Una limpieza ultrasnica ayudara a evitar este tipo de problemas. Si las muestras son
altamente porosas o los reactivos utilizados son altamente concentrados, por ejemplo, los qumicos
deberan ser neutralizados antes del sumergido y el secado de la muestra.
Tipos de Reactivos para el Ataque Qumico
Tabla #. Tipos de reactivos para Ataques Quimicos en Metales y Aleaciones. Fuente: [513].
Reactivos para Ataque Qumico en Metales y Aleaciones
Glyceregia
Actica
Flat Hatch Nital
Picrato Alcalino
de Sodio
Flouregia Howarths Palmerton
Agua Regia Franks Kallings 1 Phoschromic
Barkers Frys Kallings 2 Picral
Berahas G Kellers Ralphs
Carapella Glyceregia Klemms Super Picral
Cromo Regio Gorsuch Krolls Vilellas
Contraste Grards N1 Marbles 92-5-3
CP 4 Contraste Verde Marshalls
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EL-1R Groesbecks Murakamis
Dentro de los reactivos recomendados por el manual [511] para el estudio de las caractersticas
generales de los aceros inoxidables tenemos:
Tabla ##. Aplicaciones de los reactivos recomendados para Aceros Inoxidables. Fuente: cdigo [513]
Una vez descrita la utilidad de cada reactivo se muestra posteriormente su composicin y su modo
de uso para aceros inoxidables.
Tabla #. Composicin y modo de uso de reactivos de Ataque recomendados por el manual [511]. Fuente: manual [511].
Reactivo Metales Recomendados Usos
Marbles
Metales con contenido de cobalto. Visualizacin de estructura general.
Aceros Inoxidables
Fe + 4-12 Cr
Visualizacin de estructura general., denota
Pulido atacado qumico.
Aceros resistentes a la alta temperatura. Visualizacin de estructura general.
Nquel y aleaciones en base a nquel. Visualizacin de estructura general.
Aleaciones Ni-Cu Visualizacin de estructura general.
Aleaciones Ni-Fe Denota la orientacin de picado.
Superaleaciones con base Ni
Visualizacin de estructura general,
Visualizacin de tamao de grano.
Glyceregia
Aceros Inoxidables
Fe + 4-12 Cr
Visualizacin de estructura general, denota
Pulido atacado qumico.
Acero Inoxidable Martenstico (Serie 400).
Fe + 12-30 Cr + <6 Ni
Visualizacin de estructura general,
Visualizacin de carburos.
Aleaciones Cr-Ni (Series 300 y 200)
Fe + 15-30 Cr + 6-40 Ni + <5 %
Fe + 16-25 Cr + 3-6 Ni + 5-10 Mn
Visualizacin de estructura general.
Superaleaciones con base Fe Visualizacin de estructura general.
Superaleaciones con base Ni Visualizacin de estructura general.
Vilellas
Aceros Inoxidables
Fe + 4-12 Cr
Visualizacin de estructura general, denota
Pulido atacado qumico.
Fe + C
Adiciones Fe +<1C + <4%
Visualizacin de estructura general,
visualizacin lmites de granos previos en
estructura martenstica.
Acero Inoxidable Martenstico (Serie 400).
Fe + 12-30 Cr + <6 Ni
Visualizacin de estructura general,
visualizacin carburos.
Fe + 12-20 Cr + 4-10 Ni + <7 %
(Tambin otros elementos como precipitaciones de
endurecido, aleaciones de acero martenstico envejecido).
Visualizacin de estructura general,
visualizacin carburos.
Aceros Series 200 y 300
Fe + 15-30 Cr + 6-40 Ni + <5 %
Fe + 16-25 Cr + 3-6 Ni + 5-10
Visualizacin de estructura general.
Herramientas de Acero Visualizacin de estructura general.
Reactivo Composicin Qumica Modo de Uso
Marbles
10g CuSO4
50 mL HCI
50 mL agua
Se sumerge o se aplica con un aplicador de 5 sg.
a 60 sg. Se hace ms activo con unas pocas gotas
de H2 SO4 justo despus de la aplicacin.
Glyceregia
10 mL HNO3
20-50 mL HCI
30 mL Glicerol
Usar una campana probada y certificada. Puede
liberar gas de dixido de nitrgeno. Mezclar
HCI y glicerol bien antes de aadir HNO3. No
almacenar. Deseche de forma apropiada andes
de que la solucin obtenga un color naranja.
Sumergir o aplicar desde unos segundos hasta
unos pocos minutos. Altos porcentajes de HCI