TEMA 7 SOCIOEMOCIONAL

TEORAS Y DESCRIPCIONES DE LA ETAPA ADULTA MEDIA

Los jvenes tienden a pensar que las etapas posteriores de la vida suceden a edades ms
tempranas.
Nuestras nociones intuitivas de las etapas del ciclo de la vida estn ligadas por lo
regular a acontecimientos socio culturales importantes; por ejemplo, la entrada a la
escuela, llegar a la edad de votar o beber, las edades promedio de matrimonio y
jubilacin. La teora de Erikson tambin se relaciona con las -gencias sociales y
culturales.

1. Productividad o estancamiento: Erikson
Describe crisis y conflictos en cada etapa del crecimiento que surgen principalmente en
forma de exigencias que la sociedad impone al individuo. La evolucin por cada etapa
exige que se adquiera una competencia o una actitud que resuelva el conflicto bsico
que suscito la crisis. Lograr la intimidad y superar el impulso de permanecer
independiente, de conservar la autonoma y la identidad personal alcanzadas en las
etapas anteriores del desarrollo. De aqu surge un conflicto: intimidad o aislamiento.
En los aos de la etapa adulta media los individuos enfrentan una nueva tarea del
desarrollo y una nueva crisis: productividad o estancamiento. El adulto necesita
establecer las clases de relaciones afectivas y laborales que beneficien al mundo y a la
comunidad, es decir, de crear o producir en lugar de estancarse en el yo. P.e. el trabajo.
El trabajo es bastante mas que enmedio de ganarse la vida o de 2matar el tiempo.
Puede ser una forma de ser alguien, un medio de descubrimiento y expresin del yo, un
aspecto esencial de sentirse valioso, as como una forma de contribuir de maneras
importantes a la familia y a la sociedad.
Otra forma de expresar la productividad es el establecimiento de una familia. La
productividad exige un inters por los dems. Las personas son productivas cuando
cran y conducen a sus hijos o a los hijos de otros, cuando contribuyen a la comunidad
por medio de su participacin poltica, social o econmica, y cuando hacen aportaciones
por intermediacin de su trabajo. Un impulso por preocuparse de las cosas que influyen
en el yo son la salud, la acumulacin de dinero, el disfrute de la vida. Hay que conseguir
un equilibrio entre los intereses por el yo y los intereses por los dems.

2. Ampliacin de Peck de la teora de Erikson
Proporciona pocos detalles que den cuenta de algunas de las cuestiones crticas que
surgen en esos aos. Afirma otras crisis relacionadas principalmente con los cambios
fsicos y mentales de la edad adulta, como con los cambios sociales ms comunes.
Define siete etapas, las cuatro primeras conciernen antes que nada a la etapa adulta
media; las tres ltimas se refieren a la ancianidad.

Una perdida gradual del vigor, la elasticidad, el tono muscular y otros componentes de
la fuerza, la resistencia y las hazaas deportivas. Cada vez ms difcil esforzarse, que
los deportistas profesionales sigan participando en sus competencias o que los padres
venzan a sus hijos en los deportes. Se vuelve cada vez ms importante para los
individuos insistir en las actividades que no son fsicas.

Socializacin o sexualidad
Los cambios hormonales suelen dar cambios en el inters, la conducta o la capacidad
sexual. Amistad, confianza, apoyo emocional y moral, compaerismo y otras
dimensiones de las relaciones sociales pueden adquirir mayor importancia a medida que
la pierde la sexualidad.

Flexibilidad emocional. Depaliperacion emocional
Nuestros lazos emocionales se distienden o rompen por diversas razones: la gente
muere, los hijos se van de casa, las parejas se separan y divorcian, las carreras terminan
y los perros se escapan.

Flexibilidad o rigidez mental
Diversos cambios sociales y culturales nos exigen que aceptemos nuevas ideas y en
ocasiones que rechacemos las antiguas.
Las teoras de Erikson y Peck no se prestan con facilidad a hacer predicciones concretas
relacionadas con la edad de ningn individuo dado, ni tampoco es fcil validarlas
experimentalmente. En un estudio se descubri que los ms productivos solan ser
tambin los ms felices.
La compresin de los inters y las preocupaciones de los adultos es la principal utilidad
de las dos descripciones que se consideran a continuacin: las estaciones de Levinson y
los pasajes de Sheehy.

3. Estaciones de la vida del hombre: Levinson
Postula que la vida humana se divide aproximadamente en cinco grandes eras o edades:
preadulta, etapa adulta inicial, etapa adulta media, etapa adulta avanzada y senectud.

Etapa adulta inicial
La transicin a la etapa adulta inicial exige separarse de la familia y establecer una
identidad propia; roles laborales as como adoptar roles adultos estables.
Alrededor de los 40 aos, es de mayor importancia adoptar lo que Levinson llama un
sueo. Fantasa idealizada que comprende las metas y aspiraciones del soador. El
sueo es un plan tentativo para la vida.
Un sueo de esta clase esta mas bien formado por una fantasa pura, que, sin
embargo, se halla menos articulada que un plan completamente meditado. El sueo es
un sentido vago del yo en el mundo adulto.
La mayora de los sueos de los hombres tienen que ver con ocupaciones. Metas de
matrimonio y familia o a veces de crecimiento personal o espiritual. Los sueos de las
mujeres tienden ms a consistir en metas de matrimonio y familia.
Los individuos suelen examinar de nuevos sus elecciones de carrera y estilo de vida, y
lo hacen de acuerdo con el sueo.
El siguiente periodo, el de establecimiento, esta sealado por grandes esfuerzos por
echar los cimientos para realizar el sueo en los campos mas importantes: profesionales,
sociales, econmicos, polticos, familiares, etc.

La transicin de mitad de la vida
Es la ms popular de todas las etapas, tambin llamada crisis de la mitad de la vida. La
principal tarea de desarrollo del periodo es luchar con los xitos y los fracasos que
ataen al sueo.
Los descubrimientos ms importantes de este estudio tienen que ver con la importancia
del resultado del sueo para el sentimiento de bienestar del individuo. Los sujetos ms
deprimidos, angustiados e indecisos de la muestra fueron quienes nunca haban
concebido un sueo. Los que aun perseguan sus sueos, a menudo con modificaciones
de las aspiraciones anteriores se caracterizaron por tener los mayores niveles de
bienestar emocional.
La urgencia de la necesidad de reexaminar el sueo a la mitad de la vida se agrava por
el cambio fundamental que ocurre entonces en la percepcin que tiene el sujeto del
tiempo (tiempo hasta la muerte) ms cerca de la vejez de lo que creamos estar. Los
sucesos marcadores puede contribuir definitivamente a este cambio en la perspectiva
del tiempo: la muerte de los padres, la partida de los hijos del hogar, la muerte de
amigos o compaeros de la misma edad, enfermedades, etc. Para muchos, ahora se
vuelve fundamentalmente importante modificarlo o cambiar de compromisos y estilos
de vida para insistir en aquellos aspectos de la vida que se haban descuidado. Dedicar
ms tiempo a la familia y los amigos y tal vez menos al trabajo y la carrera.

Entrada a la etapa adulta media
Aproximadamente a los 45 aos de edad. Experimentan un cambio fundamental
despus de la transicin de la mitad de la vida, incluso si conservan los mismos roles
externos. El examen detallado de la vida de sus sujetos llevo a Levinson a la
observacin de que hay por lo regular cambios en las relaciones con el trabajo, la
familia y los dems, en ocasiones para bien en otras para mal.

Transicin de los 50 aos
Entre quienes realizaron esta tarea en forma inadecuada al comienzo de sus cuarenta
aos, puede haber una crisis semejante a la de la mitad de la vida; para otros, el periodo
est relativamente libre de trastornos.

Culminacin de la etapa adulta media
De asentamiento relativamente estable durante la cual la carrera del individuo
comienza a declinar. Un puente entre la etapa adulta media y la avanzada, conciliar el
sueo con la realidad. Aceptar la idea de la mortalidad y prepararse para los que a veces
son los cambios drsticos de la jubilacin y todo lo que entraa.

4. Estaciones de la vida de la mujer: Levinson
No siguen necesariamente los mismos ciclos que las de los hombres. Aquellas pasan por
etapas muy similares a estos, pero con varias diferencias importantes.

Sueo basado en el sexo
Los sueos de los hombres de Levinson tendan a concentrarse principalmente en su
trabajo y carrera y las mujeres abarcaban a la familia tanto como a la profesin.
Divisin por sexo y afirma que es un fenmeno poderoso y probablemente universal
que se manifiesta en el hecho de que, en el sueo, la mayora de las mujeres le dan mas
importancia al aspecto de la familia que al de la carrera.
Son ms complejos que los de los hombres. Tambin estn sujetos a las condiciones
sociales que cambian ms rpidamente para las mujeres que para los hombres. Los
sueos de las mujeres sufren ms revisiones y cambios que los de los hombres. Pocas
mujeres estn completamente felices con sus resultados de sus sueos.

Transicin de la carrera
Terminan su preparacin profesional e inician su carrera despus que los hombres.
Relativamente pocas mujeres de la muestra de Levinson tenan mentoras, quiz porque
hay menos disponibles.
El recuento de Levinson del ciclo de vida dura entre cinco y siete aos. Las tareas
suelen consistir en elecciones importantes acerca de la familia, el estilo de vida y la
carrera. Los hombres la preocupacin principal durante la juventud gira en torno al
trabajo. Para muchas mujeres el sueo incluye establecer un hogar e iniciar una familia
as como una carrera.
Entre los 40 y los 45 aos el individuo confronta sus sueos y evala la vida en relacin
con las metas y ambiciones anteriores. Se traduce a menudo en una crisis. El sueo
puede cambiar y otras cosas se vuelven ms importantes.

5. Pasajes de Sheeny
Crisis no es un trmino del todo apropiado para describir la mayor parte de los
acontecimientos que caracterizan al ciclo vital del adulto; por ellos se sustituye con el
trmino pasajes. Son muy semejantes a las etapas de Levinson, pero tienen otras
denominaciones.
La entrada en la etapa adulta media, la dcada limtrofe, corresponde a la transicin de
la mitad de la vida de Levinson, una duracin mayor como reconocimiento de que las
crisis de la mitad de la vida pueden ocurrir mucho despus o mucho antes de lo que este
haba pensado.

Las mujeres realizan el pasaje de la mitad de la vida considerablemente antes, con
frecuencia hacia los 35 aos.
Levinson piensa que los hombres pasan buena parte de los primeros aos de su dcada
veinteaera decidiendo una estructura de vida, se dedican a la carrera y las decisiones
existenciales durante los treinta y entonces a los 40 reexaminan profundamente. El
mayor inters subsecuente de los hombres por la familia y el yo, ms que por las metas
agresivas y orientadas al logro.
Sheeny dice que las mujeres no solo emprenden el nuevo examen de sus metas y
prioridades mucho antes sino que adems sus soluciones suelen adoptar un giro distinto.
Los hombres se vuelven mas pasivos y orientados a los sentimientos, quiz mas
femeninos, muchas mujeres se vuelven mas activas y agresivas quiz un poco mas
masculinas.
Los liberales cincuenta son individuos que han aceptado lo que son. Los selectivos
sesenta es reconocer de nuevo lo que es ms importante en la vida. Los reflexivos
setenta son individuos que estn en una posicin excelente para contemplar importantes
abstracciones filosficas, religiosas, sociales y polticas, y hasta los orgullosos ochenta
encuentran nuevo vigor y orgullo de existir.
el acercamiento al pasaje final transforma los granos del reloj de arena en polvo de oro
y canela, tan valiosos que no hay que malgastarlos y hay que saborearlos al mximo.
6. Trasformaciones de Gould
Son descripciones del desarrollo adulto. Los miembros eran pacientes externos de una
clnica psiquiatrita que participaban en una terapia de grupo. Quera llegar a una
descripcin secuencial de los cambios importantes en el ciclo vital adulto. El estudio
quera corroborar los descubrimientos iniciales y establecer que la poblacin de los
pacientes no era en esencia diferente que la poblacin general.
Las primeras preocupaciones se centran en separarse de la familia y adquirir una
identidad adulta. La crisis viene hacia los 30 aos y de nuevo a los 40, esta ultima ligada
al reconocimiento de la propia mortalidad y a una sensacin de urgencia con respecto a
metas.
Gould est menos interesado en las relaciones del individuo con el trabajo, la carrera,
los sueos y la familia que con su conciencia personal. Describe el desarrollo a travs de
tareas que consisten en deshacerse de las premisas falsas e infantiles de los primeros
aos y en sustituirlas con otras de carcter ms adulto. La principal tarea del desarrollo
en este periodo inicial es dejar el hogar, pero no solo en el sentido fsico. Descartar los
supuestos falsos acerca de la legitimidad y el podero de los padres y aceptar que
pueden equivocarse.
El avance por el ciclo de vida requiere despojarse de otros diversos supuestos falsos y
adoptar los que sean ms realistas. El resultado es una mayor autocomprensin y
autoaceptacion.

7. Hay una crisis de mitad de la vida?
Las ciencias comienzan por definir claramente lo que se entiende por la expresin de
crisis de la mitad de la vida. Una crisis existencial, consiste en un cambio identificable y
particular o un acontecimiento que origina en cierto grado una tensin, un reto o un
peligro. Es un suceso de cambio que acontece durante el periodo intermedio de la
existencia. Tal crisis es un acontecimiento normativo en ese momento.
Aunque la vida de muchas de esas personas estaba en crisis, hubo pocas pruebas de que
fuera comn, como la que definira una crisis de la mitad de la vida.
La afliccin no llego a un punto mximo en esos aos, fue mayor entre los adultos
jvenes que entre los de mas edad. Otras pasaban o haban pasado por lo que les pareca
tal crisis, pero los factores que la precipitaron variaban considerablemente: un cambio
individual, como en la personalidad; otras se relacionaron con cambios en el trabajo o
con acontecimientos de carcter externo.
Indican en cambio que la nocin de una crisis universal en esta etapa es probablemente
inapropiada. No es universal.
La etapa adulta media ocurre transiciones importantes que exigen cambios para que el
individuo las enfrente y permanezca relativamente feliz. Darse cuenta de esto obliga a
una adaptacin difcil; en otras, lleva a una crisis. Las crisis estn menos asociada con la
edad que con los acontecimientos. Por lo tanto las crisis de la mitad de la vida a algunos
les sobrevienen mucho antes y a otros mucho despus.

RELACIONES FAMILIARES
Los aos de la etapa adulta media tienen el potencial para el mayor nmero de
relaciones familiares. Una pareja puede tener hijos relativamente jvenes u otros que
estn en el umbral de esa misma etapa. Puede tener nietos. Pueden tener padres que aun
estn en los ltimos tramos de la etapa adulta media, o bien que son muy ancianos. La
red de posibles relaciones puede enmaraarse enormemente.
O puede ser luminosamente simple.

1. Relaciones con los hijos
La descripcin de Duvall del ciclo vital familiar la fase de lanzamiento y la fase del nido
vaco.
Tendencias a simplificar en exceso cuando se exponen relaciones complicadas en etapas
simples. La simplificacin puede ser una ventaja en tanto que provee un medio de
organizar y entender los hechos.

Lanzamientos
La sexta en el ciclo familiar de Duvall comienza cuando el primer hijo se va de casa y
termina cuando parte el ltimo. Uno de los retos tiene que ver con resolver los
conflictos con los hijos de esta edad y aun tiempo conservar una relacin matrimonial
remuneradora y en buena marcha. El acuerdo entre los padres es importante para
resolver los problemas de la familia. Cuando el acuerdo es tan slido que parece una
coalicin puede tener el efecto opuesto. Las coaliciones de padre y madre pueden
frustrar la necesidad de los adolescentes de ser autnomos.
La necesidad de reorganizar las instalaciones y los recursos materiales, los gastos
adicionales relacionados con el lanzamiento y reasignar las obligaciones entre los hijos
crecidos y los que estn en crecimiento. La fase de lanzamiento ser mas larga, ms cara
y quiz mas difcil en las familias que tienen muchos hijos y en la que la separacin es
mayor entre el primognito y el menor.

El nido vaco
La sptima del ciclo vital de la familia, comienza con el lanzamiento del ultimo hijo y
dura quiz o mas aos... la madres es de aproximadamente aos. La familia funciona
aun como una unidad social importante y estimula la autonoma de hijos e hijas, pero
sus principales tareas del desarrollo se desplazan de estos y se concentran en la pareja.
Mantener un sentimiento de bienestar, asumir y disfrutar las responsabilidades de la
carrera, ocuparse de los padres ancianos y establecer y conservar una posicin til o
disfrutable en la comunidad.
Descubrieron que la mayora de los esposos y esposas pensaban que su matrimonio iba
bien todo o casi todo el tiempo pero tambin encontraron que la felicidad y la
satisfaccin solan estar en su punto mximo en la primera etapa del ciclo y que
comenzaban a declinar con el primer hijo y llegaban a su punto mas bajo mas o menos
cuando el primognito entraba en la adolescencia. El momento de la fase del nido vaco,
la felicidad y la satisfaccin volvan a aumentar y seguan hacindolo hasta los aos de
la jubilacin.
Tambin estn los problemas especiales que enfrentan los padres ancianos de hijos con
discapacidades. Esta es una fuente de muchas angustias.
Parejas mas felizmente casados son las que no tienen hijo, las parejas sin hijos tienen
menos posibilidades de pensar en el divorcio. Ms bien que tan cercanos estn los
padres y ellos. Los ms cercanos sean los ms felices.
La mayora de los casos, tanto las madres como los padres evalan de manera mas
positiva que negativa la experiencia de que se vace el nido.

2. Relaciones con los padres ancianos
La etapa adulta media, en que vemos a nuestros padres y hacen el descubrimiento
aterrador de que las convicciones de nuestra niez eran una ilusin. La inversin de
roles en la que el hijo tiene que ver por el padre.
Sin embargo, con frecuencia se mudan para estar mas cerca. Es la generacin de los
padres, no la de los hijos insiste en la independencia. A medida que los padres se
vuelven ms frgiles, los hijos tienen mayor necesidad de proporcionarles asistencia y
apoyo, a veces econmico, muchas veces emocional y fsico. Las hijas tienden mas a
proveer estos cuidados, si bien, como descubrieron Lee. El cuidado del mismo sexo,
puntualizan, es la regla ms que la excepcin. Cuando son los padres los que necesitan
ayuda, hijos asuman la responsabilidad.
Adaptarse a la muerte de uno de los progenitores es una difcil tarea del desarrollo que
suele estar acompaada de un duelo profundo y a veces depresin. La muerte de alguno
de los padres es una causa posible de discordias matrimoniales en la etapa adulta media.

3. Relaciones con el cnyuge
Son lo mejor de la vida, una poca de gozo y plenitud, pero a veces hay tormentas en el
paraso. Disputas matrimoniales, que son relativamente comunes en la mitad de la vida.

Desavenencias matrimoniales
Afectan a todas las etapas del ciclo vital. Actualmente alrededor del 50% de los
matrimonios termina en divorcio y que la mayora de los divorciados vuelve a casarse,
casi siempre en el plazo de tres aos.
El divorcio en la etapa adulta media puede ser difcil tanto para el hombre como para la
mujer. Cuanto ms tiempo ha estado casada la pareja, mas difcil es adaptarse. La
tristeza persistente, la amargura e incluso la depresin.
El divorcio suele ser ms difcil para las mujeres de mediana edad que para los hombres.
Las mujeres tienen mas probabilidades de sufrir estrecheces econmicas luego del
divorcio, y, quiz lo mas importante, tienen menos oportunidades de encontrar a alguien
apropiado para establecer una relacin intima o para casarse de nuevo. El 61% de los
hombres se volvi a casar o por lo menos tenan un nuevo romance. El 81% de las
mujeres no se cas nuevamente ni sostuvo un noviazgo. Los mejores predoctores de las
segundas nupcias eran el nivel de instruccin e ingreso y no la edad.
En la etapa adulta media han muerto ms hombres que mujeres, por lo que la reserva de
hombres es menor; por el otro, nuestros criterios contemporneos de atractivo castigan
ms a las mujeres que a los hombres.

4. Nuevo matrimonio
Dos individuos que han pasado la mitad de la vida formndose sus propios hbitos y
expectativas tienen que hacer difciles adaptaciones. Si uno de los dos ha perdido
recientemente a su cnyuge su vnculo puede tener un efecto significativo en las
segundas nupcias. Puede ser necesario entablar relaciones con un grupo totalmente
nuevo de parientes polticos, as como hijastros.
Estos cambios y adaptaciones no son necesariamente problemticos. Las nuevas nupcias
y la creacin de familias compuestas tienen beneficios definitivos. Las mujeres que se
volvieron a casar esta ms o menos tan bien acomodadas como las que estn en su
primer matrimonio. Las mujeres que se vuelven a casar estn mucho mejor
econmicamente que las que no lo han hecho.
Hay algunas ventajas emocionales evidentes. Los hombres y las mujeres que estn en su
segundo matrimonio se consideran ms felices que los divorciados.

5. Hijastros
Estas familias pasan un largo tiempo en evolucin antes de establecerse y se distinguen
a menudo por una menor cohesin y satisfaccin entre sus miembros. Suelen tener
dificultades para aceptar a la otra parte de la familia. Tanto padres como hijos expresan
opiniones algo ms negativas que los que pertenecen a familias nucleares intactas. Las
familias compuestas aparecen como menos relajadas y cercanas, y mas tensas,
complicadas y desorganizadas que las tradicionales.
Tanto hijos como padres tienen evaluaciones positivas de su vida en una familia
compuesta. La madre biolgica y el padrastro, los hijastros la califican casi tan
positivamente como los hijos que viven con ambos progenitores.
Las segundas nupcias exigen adaptaciones, especialmente durante el primer ao o los
dos primeros, que son una poca de negociacin y tratos, una poca para establecer
roles y definir normas.

LA PERSONALIDAD EN LA ETAPA ADULTA MEDIA RIGIDA O
PLASTICA?
Como personalidades, se nos puede describir en trminos de varias caractersticas o
rasgos. Audaces y asertivos, retrados y sumisos, ansiosos, seguros, deprimidos,
optimistas, conservadores o experimentadores, emocionales o estables, confiados o
suspicaces, relajados o tensos, prcticos o imaginativos
Para simplificar podemos agrupar los rasgos relacionados en los denominados tipos.
La tipologa NEA: N de neuroticismo, E de extroversin y A de apertura.
El neuroticismo comprende rasgos como la ansiedad y la depresin, y una creencia
comn afirma que muchas personas mayores se sienten mas deprimidas con la edad. La
extroversin incluye rasgos como la bsqueda de sensaciones (aventurero) y
actividad. Disminuyen con la edad. Y la apertura se refiere a la receptividad del
individuo a las experiencias nuevas y puede tambin reflejarse en las medidas de
dogmatismo, rigidez y autoritarismo.

1. Investigaciones transversales: somos plsticos
Tendencia en hombres y mujeres a modificar sus posturas dominantes en la etapa adulta
media: los hombres se vuelven menos agresivos, ms pasivos e interesados en las
emociones y los estados internos. Las mujeres suelen volverse ms agresivas, activas e
interesadas en conseguir sus metas personales.
La mayora opina que la etapa adulta media es la etapa suprema de la vida. Casi todos
se negaran a renuncias a las capacidades, confianza, poder y otras recompensas que
haban llegado con la madurez.
La etapa adulta media, se caracteriza por un enorme aumento en la autoconciencia y en
la introspeccin por una autocomprensin muy realzada. Las razones de este cambio
radican en el hecho de que, durante la etapa adulta inicial, los roles que representan
hombres y mujeres en cuanto a la educacin de los hijos exigen que las mujeres sean
acogedoras y suaves para ser buenas madres, y que los hombres sean agresivos y activos
para ganarse mejor el pan.
Estas pautas de cambios de personalidad estn lejos de ser universales y por lo regular
no son muy drsticos.
El cambio ligero en los roles sexuales despus de la mitad de la vida obedece a los roles
representados por hombres y mujeres, se sigue que la modificacin de las concepciones
de dichos roles sexuales con respecto a la paternidad, el apoyo econmico de las
familias y la toma de decisiones hacen mucho por aminorar las actuales diferencias de
personalidad ente los hombres y las mujeres mas jvenes.

2. Investigaciones longitudinales: somos rgidos
Los estudios transversales y los cambios no justifican la conclusin de que sean una
funcin de la edad.
Separar los efectos de la edad de los que se relacionan solo con las cohortes examinadas
as como de los efectos del momento de la prueba.
En casi ninguna de las escalas de personalidad empleadas hubo cambios constantes
relacionados con la edad. Las puntuaciones de masculinidad tienden a declinar entre los
hombres y a aumentar entre las mujeres. Las medidas del nivel de actividad general
tambin se reducen con la edad.
Hay pruebas abrumadoras de estabilidad de los rasgos de personalidad. Los rasgos de
personalidad aumentan en una relativa estabilidad durante la juventud y se vuelven ms
estables en la etapa adulta.

3. Rgidos o plsticos?
Somos ambas cosas, la personalidad nos predispone a un grado relativamente elevado
de estabilidad en las caractersticas importantes a lo largo del ciclo vital; as, nos
encontramos con lo que se llama continuidad. Esto no significa que no haya
posibilidades de sufrir cambios significativos de personalidad en el curso de la
existencia. Algunos rasgos, en ciertas situaciones, muestran una discontinuidad notable.
La tendencia entre las mujeres muy autnomas aumenta el control de los impulsos y
acenta un factor denominado mediacin personal. Algunas caractersticas como la
autoconfianza, la sociabilidad y la formalidad eran ms susceptibles de cambiar durante
la vida que la asertividad o la calidez.
Se sabe que a veces hay cambios notables y drsticos en la personalidad de la gente.
Individuos miserables e irritables se vuelven muy agradables, y personas gratas se
vuelven insoportables.
Es evidente que hay una constancia en la personalidad, en tanto que se aprecia una
notable correlacin entre lo que es el adulto en la etapa adulta media y lo que fue antes.
Las experiencias de socializacin de la vida, las de la familia, los amigos y el trabajo
ejercen su influencia durante toda la existencia, de modo que siempre es posible un
cambio.

FELICIDAD Y SATISFACCIN
1. Son felices los satisfechos?
La satisfaccin y la felicidad no son lo mismo ni tampoco van siempre de la mano. La
satisfaccin es una dimensin relativamente estable. Si hoy estoy satisfecho con mi
trabajo, mi pareja o mi vida en general, es probable que tambin me sienta satisfecho
maana, el mes prximo y quiz el ao que viene.
La felicidad esta ms sujeta a los cambios del estado de nimo. Es un sentimiento
personal y muy subjetivo, percibido e interpretado fcilmente por cada cual, pero que no
siempre es fcil de comunicar a los dems ni de vincular con la satisfaccin.

2. Quin es ms feliz?
Los resultados de esta clase de estudios tienen que ser interpretados tentativamente,
sobre todo por la naturaleza tan subjetiva de algunas de las preguntas.

Salud
Es de las variables ms importantes de todas para predecir si las personas se describirn
felices. Quienes sufren padecimientos graves o crnicos tienen ms probabilidades de
sentirse infelices o incluso deprimidos. (Causas de suicidio)

Edad
Los cambios en la satisfaccin y la felicidad relacionados con la edad son algo difciles
de separa de los que se relaciona con los principales sucesos personales. La juventud
como poca de abandono despreocupado y felicidad y la vejez como tiempo de
complacencia y serenidad, son tratos heles de los cambios que trae la edad. Los jvenes
se mostraban menos positivos que cualquier otra generacin mayor, excepto la de los
muy ancianos. Las variables ambientales sociales, polticas y otras especficas de la
cohorte pueden ser la explicacin de estas observaciones.
Los adolescentes y los adultos jvenes tambin estn por lo regular menos satisfechos
que los mayores. Todava no se han resignado a no realizar todos sus sueos y
aspiraciones.

Personalidad
Los extrovertidos (caracterizados por un espritu de aventura, un nivel elevado de
actividad, bsqueda de sensaciones y gran sociabilidad) eran los ms felices. La alta
puntuacin en neuroticismo estaba entre los menos felices.
La relacin entre la personalidad y la felicidad, es una relacin indirecta. Hay una gran
congruencia entre los cnyuges contribuan a ella en buena medida. Tanto hombres
como mujeres tienen ideas bastante claras acerca de las caractersticas de personalidad
de la clase de personas con las que les gustara casarse. Cuanto mas parecidos son los
esposos, mayor es el grado de felicidad.

Religiosidad
No encontraron pruebas de que la gente ms religiosa fuera ms feliz.

Matrimonio sin hijos
Las solteras son ms felices que los solteros, los casados son ms felices que los que no
lo estn, las mujeres divorciadas son menos felices que los hombre divorciados, que las
parejas sin hijos son tan felices como las que los tiene y que las parejas cuyos hijos ya
dejaron el hogar siguen con niveles elevados de satisfaccin y felicidad.
Los casados son mas felices y estn mas satisfechos, y tambin que el matrimonio
contribuye a la salud fsica y mental. Los ndices de mortalidad son notablemente
menores entre quienes estn casados, lo mismo que las cifras de pacientes remitidos al
especialista por problemas emocionales.
Los aos menos felices son los del crecimiento de los hijos y los ms felices los
primeros del matrimonio y los que vienen luego de que se vaca el nido.

Otros factores de la felicidad
Cuanto mas roles se le pide a una mujer que asuma, es ms probable que sea feliz. La
participacin laboral tiene una relacin positiva con la felicidad.
La televisin en general se relaciona con niveles menores de felicidad, pero que ver
programas cmicos tiene en cambio un efecto positivo.

3. Una receta
Para las mujeres, son la satisfaccin con sus matrimonios y con el empleo del esposo.
Para los hombres, los ms importantes predoctores tempranos de la felicidad posterior
son la salud, el vigor, el nivel de energa, la estabilidad emocional de sus esposas, la
satisfaccin laboral y la compatibilidad matrimonial.
La salud y el matrimonio son importantes para la felicidad... la salud, el ingreso y el
nivel de actividad son tres correlatos comunes con la felicidad. Los hombres trabajar
hasta la dcada de los sesenta y mantener un matrimonio intacto es importante para la
felicidad; para las mujeres, trabajar y estar casadas tambin es importante. La
satisfaccion aumenta con la edad y guarda una gran correlacin con la salud, el
autoconcepto y la autonoma personal.
Tratar de morir tan pronto como nuestros cnyuges.