Pontifcia Universidad Javeriana

Facultad de Ciencias Sociales

Maestra en Historia
Taller de Investigacin I
Sandra Milena Ramrez
! de se"tiem#re de $!%
&loc'( Marc )*o"old &en+amin
Apologa para la historia o el ofcio de historiador
2a. ed. revisada / Edicin por Etienne Bloch.
Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 200, ! p.
"nte el #usilamiento de Marc Bloch en $%on &a'o rdenes
alemanas en ()), $ucien Fe&vre, ami*o % co#undador de la revista
Annales declara: +,l est mort. Et 'e n-arrive pas encore . raliser
pleinement tout ce /u-impli/uent ces trois petits mots. 0our la
1cience, pour la France, pour les Annales aussi et pour moi2m3me4

"ca&a de esta manera la vida de un hom&re de patria, cu%o

compromiso lo hi5o part6cipe de las dos *uerras m7s si*ni8cativas en
la historia mundial. Fue un hom&re de ciencia, /uien conciente de su
condicin humana dedic sus 9ltimos 2: a;os a la produccin
acadmica de numerosos estudios so&re las instituciones #eudales, la
Edad Media, la historia econmica, la historia como ciencia % los
historiadores.
2

1u aporte en el 7rea de las ciencias sociales se hace relevante
con la o&ra pstuma Apologa para la historia u ofcio del historiador
<()(=, una apuesta por rescatar el o8cio del historiador a partir de
la #ormulacin de pre*untas so&re la concepcin % procedimientos de
la historia como ciencia +m7s amplia % m7s humana4 <>(=. El autor
expone una re?exin so&re las sociedades en el tiempo. 0ara explicar
esto se vale de la discusin so&re o&servacin, an7lisis % cr6tica
histrica de las huellas de las relaciones entre el hom&re % el mundo.
1
Est7 muerto % a9n no he lle*ado a cumplir, comprender con plenitud la
implicacin de esas tres &reves pala&ras: por la Ciencia, por Francia, por los
"nales % tam&in por m6 mismo <@odas las traducciones son m6as= $ucien Fe&vre,
+Marc Bloch, #usill4. Mlanges d'histoire sociale, no.A <())=:
!. http:/BBB.persee.#r /Be&/revues /home/prescript/article /ahessC2)>2
2:DC())CnumCACC>22 <consultado el D septiem&re de 20)=
2
Carole FinE. Marc Bloch, una vida para la historia. <Falencia: Gniversitat de
FalHncia, 200)=
Esto implica un proceso de mutua trans#ormacin entre el
historiador % la historia, el primero re/uiere aprehender % dominar
las tcnicas de la investi*acin histrica, la se*unda va con8*urando
sus propias le%es % procedimientos en la conversacin con otras
disciplinas como la psicolo*6a, la antropolo*6a, la sociolo*6a, a las
/ue recurrir7 en numerosas ocasiones a lo lar*o de sus o&ras. Es
entonces &asado en una correspondencia entre la historia % los
hom&res /ue plantea la o&servacin de las +huellas4, la mirada
cr6tica de estas % el an7lisis en el /ue tiene una relevante incidencia
los intereses 'unto al len*ua'e del relato histrico.
$a concepcin de historia como +Ciencia de los hom&res4 % de
estos +en el tiempo4 <:!=, se 'usti8ca en el proceder a partir de le%es,
teor6as % mtodos /ue por su car7cter reciente, es inaca&ada. En su
consolidacin, la sociedad se con8*ura como el o&'etivo hacia el /ue
de&e diri*irse el inters histrico, esto re/uiere com&atir el an7lisis
#ra*mentado de las sociedades #uera de o en un distanciamiento del
tiempo, nocin atri&uida al positivismo, as6 como la de +ciencia del
pasado4 <:)= en la /ue no es posi&le pensar el pasado como o&'eto de
estudio %a /ue este se reconstru%e a partir de las actuaciones de los
hom&res % de su memoria. " este planteamiento se impone la
cuestin de la &9s/ueda de los or6*enes del #enmeno histrico para
darles explicacin en el contexto en el /ue se mani#estaron. 0ara ello
es sustancial comprender la historia del pasado % del presente en
relacin con los #actores /ue inciden en la mani#estacin de los
#enmenos, m7s a9n con los cam&ios de los mtodos /ue se usan
para o&servarlos producidos en un tiempo % en el otro.
Iespecto a la o&servacin histrica, Marc Bloch se re8ere a la
necesidad de acudir a testi*os, testimonios % re*istros del pasado
para compro&ar hechos /ue el investi*ador no ha presenciado, se
perci&e el pasado desde una mirada +indirecta4. 0or otra parte, pese
a /ue al*unas veces sea una pr7ctica individual, la o&servacin
involucra la #ormulacin de pre*untas, la toma de apuntes, la
comparacin % el acercamiento a posi&les respuestas /ue me5cla
inevita&lemente con la visin de otros. Conviene acercarse a los
testimonios directos e indirectos desde una perspectiva cr6tica,
reconociendo la existencia de +huellas4 de un tiempo espec68co,
+indicios /ue el pasado de'a caer sin premeditacin4 <!:=. "hora
&ien, aun/ue estos ras*os constitu%en una #uente esencial para
develar el tiempo, son suscepti&les de desaparicin u ocultamiento o
manipulacin voluntaria e involuntaria. Je ah6 /ue sea necesario
apelar al esp6ritu cr6tico al /ue Bloch le con#esa&a admiracin %
respeto en tanto representara dedicacin % es#uer5o
>
. El tra&a'o
concreto de la cr6tica necesita de herramientas para desarrollarlo, a
la /ue se re8ere como esencial es el +cuestionario4, /ue permite a
los re*istros % testimonios decir m7s del pasado % del presente, %a
/ue +@odo lo /ue el hom&re dice o escri&e, todo lo /ue #a&rica, todo
lo /ue toca puede % de&e in#ormarnos acerca de l4 <!D= Je i*ual
modo, alude a la cr6tica *enerada por la pre*unta como instrumento
/ue permite dilucidar en los testimonios la #alsedad % veracidad. En
este sentido, de&e identi8carse al historiador por su actitud de
&9s/ueda del conocimiento a partir de la duda.
0uesto /ue la duda se constitu%e en el punto de partida del
mtodo histrico, ante la #alsedad de re*istros % testimonios, es la
inda*acin so&re los motivos o ra5ones /ue impulsan a la mentira o
error en los /ue el o8cio del historiador de&e hacer n#asis. En un
discurso dado en () en el l%ce dK"mien, el autor dice +Gn
tmoi*na*e ne #orme pas un tout indivisi&le /u-il #aille dclarer
vridi/ue ou #aux. 0our en #aire la criti/ue, il convient de le
dcomposer en ses lments, /ui seront prouvs, l-un aprHs
l-autre4
)
,ncluso, atendiendo a los distintos niveles de manipulacin
de la e/uivocacin o #raude de los testimonios, el contexto en el /ue
3
Marc Bloch, +Criti/ue histori/ue et criti/ue du tmoi*na*e4. Annales.
conomies, Socits, Civilisations. :e anne, no. <(:0=: >. http:/BBB.persee.#r
/Be&/revues/home/prescript/article/ahessC0>(:22A)(C (:0 CnumC :CCD!
<consultado el A septiem&re de 20)=
4
Gn testimonio no hace parte de un todo indivisi&le /ue ha%a /ue declarar
verdadero o #also. 0ara la cr6tica conviene descomponerlo en sus elementos /ue
ser7n compro&ados, uno tras otro. Bloch, +Criti/ue histori/ue et criti/ue du
tmoi*na*e4, : L
estos se producen no de&e menospreciarse como o&'eto de cr6tica.
Con &ase en lo expuesto so&re la cr6tica de las #uentes % la &9s/ueda
de su veracidad a travs de la duda, Marc Bloch intenta consolidar
al*unas ideas so&re la Lgica del Mtodo Crtico /ue involucra
parad'icamente el acercamiento al testimonio ver6dico as6 como a su
car7cter sorpresivo, es decir, el advenimiento de lo inesperado
durante la &9s/ueda.
Je&ido a /ue el testimonio es considerado una #uente esencial
para el conocimiento de la sociedad en el tiempo. El tratamiento de
ellos de&e proponerse eliminar a todas veces los 'uicios mani/ueos %
sin explicacin. Bloch lo plantea en trminos de dos pro&lemas, +el
de la imparcialidad histrica % el de la historia como tentativa de
reproduccin o como tentativa de an7lisis4 <>(= En cuanto al
primero se cuestiona sus propios mtodos % procedimientos, como lo
har6a el cient68co. En cuanto al se*undo, su*iere /ue *racias a /ue el
propsito de la historia es comprender la naturale5a % el ser humano,
los #racasos % lo*ros en este proceso hacen parte de su mtodo de
an7lisis. Je esta manera, la conciencia del historiador incide en su
eleccin % clasi8cacin de los instrumentos de an7lisis as6 como del
#enmeno mismo. $le*ar a su comprensin re/uiere descomponerlo,
comprenderlo % clasi8carlo en sus partes % #unciones dentro del todo,
contrario a inda*ar en los ras*os /ue este tiene del con'unto del /ue
#orma parte. Este ordenamiento racional orienta el conocimiento del
individuo en la relacin rec6proca de su conciencia con la del *rupo
/ue supedita en 9ltimas su particularidad individual.
"un/ue Marc Bloch parte del reconocimiento de las limitaciones
% avances propuestos por $an*lois % 1ei*no&os, se hace evidente en
sus investi*aciones la ruptura en trminos de los propsitos %
#undamentos de la construccin del relato histrico con el
positivismo. " propsito, Mean 1*ten*ers dice:
$K!ntroduction au" tudes histori#ues contenait implicitement un
mot d-ordre : techni/ue dKa&ord. Ce mot d-ordre, Marc Bloch, les
Annales l-ont re'et. " la primaut de la techni/ue, ils ont oppos
celle du su'et NLO $an*lois et 1ei*no&os, dans l-interro*atoire
histori/ue, ensei*naient admira&lement l-art de recueillir les
rponses P ils ou&liaient l-art de poser les /uestions.
:

1o&re la clasi8cacin, el autor hace n#asis en el len*ua'e para
nom&rar los #enmenos descu&iertos. 1e re8ere a la diversidad de
de8niciones /ue se ata;en a los trminos de +#eudal4, +#eudalismo4,
+capitalismo4 para concluir /ue la nomenclatura es un asunto propio
del len*ua'e /ue aparte de estar inscrito en una poca, corresponde
al uso de cada ciencia le da. 0or esto, es indispensa&le /ue en aras
de la clasi8cacin acertada, se evite la #ormulacin de +eti/uetas4 %
de terminolo*6a &asada en la su&'etividadP en su lu*ar de&e acudirse
a las e/uivalencias de su uso. "dicional al asunto de la nomenclatura,
en el transcurso del tiempo, los hechos re/uieren tam&in una
se*mentacin /ue, se*9n Bloch de&e coincidir con +los principales
puntos de in?exin de cam&io perpetuo4 <A:= $as coincidencias a/u6
no corresponden siempre a una cronolo*6a precisa, es decir a una
de8nicin del antes, durante % despus del #enmeno. El autor
su*iere en#rentar este pro&lema diri*iendo una pre*unta al
#enmeno Qen /u per6odo se mani8esta % desarrollaR Gna
aproximacin a la respuesta es la postulacin de las cate*or6as de
an7lisis de generacin como #ase corta de sucesos humanos %
civili$acin como #ase lar*a /ue se ri*e por estructuras pol6ticas,
sociales % #ormas de pensamiento espec68cas.
En relacin con la cr6tica % an7lisis histricos, Marc Bloch pone
el acento en dos ideas, la de causa como +herramienta del
conocimiento histrico4 /ue +indiscuti&lemente exi*e una toma de
conciencia cr6tica4 <D:= " esta se le atri&u%e el motor /ue impulsa
la *eneracin de condicin para /ue se produ5ca el #enmeno. $a
otra idea se re8ere a la condicin como +el con'unto de
5
$a !ntroduccin a los estudios histricos conten6a impl6citamente una consi*na: la
tcnica ante todo. Marc Bloch, los Anales la recha5aron. Jieron primac6a a la
tcnica antes /ue al su'eto NLO $an*lois % 1ei*no&os, so&re el interro*atorio
histrico ense;aron admira&lemente el arte de o&tener respuestasP olvidaron el
arte de #ormular las pre*untas. Mean 1ten*ers, +Marc Bloch et l-histoire4. Annales.
conomies, Socits, Civilisations. !e anne, no.> <(:>=: >>A.
http:/BBB.persee.#r/Be&/revues/home/prescript/article/ahessC0>(:2
2A)(C(:>CnumC!C >C2!) <Consultado el A septiem&re de 20)=
antecedentes, %a m7s particulares, pero todav6a con cierta
permanencia4 <DA=. "nte la eleccin de una u otra causa /ue #acilite
la comprensin del hecho, ha% un tras#ondo psicol*ico /ue de'a a la
voluntad un *rado de responsa&ilidad % es en la &9s/ueda de la
causa de los #enmenos /ue la historia, al i*ual /ue otras ciencias
puede encontrar aclaracin.
" pesar de los aportes reconocidos por la comunidad de
historiadores % estudiosos de las ciencias humanas en cuanto al
en#o/ue 8los8co de la historia /ue consolida en sus o&ras, Srard
Toiriel advierte un vac6o en Apologa para la historia,
Marc Bloch s-intresse essentiellement aux techni/ues, aux
savoir2#aire, aux tours de main /ui caractrisent la comptence
de l-historien, mais il ne dit prati/uement rien des relations
sociales et des prati/ues institutionnelles en dehors des/uelles
aucune communaut pro#essionnelle ne saurait exister
A

Esta a8rmacin se relaciona con la explicacin del trmino espec68co
de ofcio del historiador /ue a9n carece de explicaciones su8cientes
so&re las relaciones sociales /ue esta&lece
D
% el desarrollo de su
pr7ctica en el campo de las instituciones. 0odr6a decirse al respecto
/ue /ui57s Bloch no re?exiona a pro#undidad so&re los discursos
histricos, sin em&ar*o la s6ntesis de su propio o8cio lo ha diri*ido
hacia la cr6tica de otros elementos como el mtodo, las herramientas
e incluso al*unas ideas so&re la nomenclatura /ue est7n
relacionados inherentemente con la pra*m7tica del texto histrico.
En suma, puede decirse /ue se reconoce al autor, al i*ual /ue
otros intelectuales de su *eneracin, la participacin decidida %
activa en la trans#ormacin de las realidades de su poca. Esto lo
caracteri5a como un hom&re de ciencia /ue articul su visin de
6
Marc Bloch se interesa #undamentalmente en las tcnicas, en el sa&er hacer, en
los momentos /ue caracteri5an la competencia del historiador, pero no dice
pr7cticamente nada de las relaciones sociales % de las pr7cticas institucionales
alrededor de las cuales nin*una comunidad sa&r6a existir. Toiriel Srard, +En
mmoire de Marc Bloch. Ietour sur l-"polo*ie pour l-histoire4. %en&ses, no.D
<(()=: >D.
http://BBB.persee.#r/Be&/revues/home/prescript/article/*enesC::C>2(C(()Cnu
mCDCC2A! <Consultado el D de septiem&re de 20)=
7
Mean 1ten*ers se re8ere en particular al planteamiento de Michel Foucault con
respecto a las relaciones de poder /ue esta&lecen las distintas disciplinas.
mundo con investi*aciones de aporte si*ni8cativo en la
#ortalecimiento de la historia como ciencia, de su mtodo de
investi*acin, de su len*ua'e, sus intereses, sus procedimientos % su
ra5n de ser. Es de particular relevancia el uso de la pre*unta como
orientadora de la &9s/ueda de conocimiento, esta cumple la #uncin
de hilar las re?exiones /ue suscita la pr7ctica del historiador de
todos los tiempos, tam&in es *eneradora de otras re?exiones, entre
otras la del #uturo del mtodo cr6tico, la del #uturo mismo de la
ciencia histrica. "dicionalmente la pre*unta est7 diri*ida de una
manera ma*istral a todo a/uel interesado en la historia desde
diversos #rentes, el arte, el len*ua'e, la econom6a, la ciencia sin
pretensiones de respuestas a corto pla5o. En este sentido lo*ra
ampliar los hori5ontes de la inda*acin en una mani#estacin de
necesidad continua % permanente de conocimiento, a/uel cu%o
ori*en entra;a una cuestin humana v7lida para todos los tiempos.
Re,erencias &i#liogr-fcas
Bloch, Marc. +Criti/ue histori/ue et criti/ue du tmoi*na*e4.
Annales. conomies, Socits, Civilisations. :e anne no.
<(:0=: 2!. http:/BBB.persee.#r/Be&/revues/home/
prescript/article/ahessC0>(:C2A)(C(:0CnumC:CCD!.
Fe&vre, $ucien. +Marc Bloch, #usill4. Mlanges d'histoire sociale,
no.A <())=: :2!.
http:/BBB.persee.#r/Be&/revues/home/prescript/article/ahessC2
)>C2:DC())CnumCACC>22.
FinE, Carole. Marc Bloch, una vida para la historia. Falencia:
Gniversitat de FalHncia, 200).
Toiriel Srard. +En mmoire de Marc Bloch. Ietour sur l-"polo*ie
pour l-histoire4. %en&ses, no.D <(()=: 222>(.
http://BBB.persee.#r/Be&/revues/home/prescript
/article/*enesC::C>2(C(()CnumCDCC2A!.
1ten*ers, Mean. +Marc Bloch et l-histoire4. Annales. conomies,
Socits, Civilisations. !e anne no.> <(:>=: >2(2>>D.
http:/BBB.persee.#r/Be&/revues/home/prescript/article/
ahessC0>(:C2A)(C(:>CnumC!C>C2!).