En aplicacin de la primera regla del mtodo, en busca de una evidencia indubitable,
Descartes pensaba que, en el contexto de la investigacin, haba que rehusarse a asentir a todo aquello de lo que pudiera dudarse racionalmente y estableci tres niveles principales de duda: En el primero, citando errores tpicos de percepcin de los que cualquiera ha sido vctima, Descartes cuestiona cierta clase de percepciones sensoriales, especialmente las que se refieren a objetos lejanos o las que se producen en condiciones desfavorables. En el segundo se seala la similitud entre la vigilia y el sueo, y la falta de criterios claros para discernir entre ellos; de este modo se plantea una duda general sobre las percepciones, aparentemente, empricas, que acaso con igual derecho podran imputarse al sueo. Por ltimo, al final de la Meditacin I, Descartes concibe que podra haber un ser superior, especficamente un genio maligno extremadamente poderoso y capaz de manipular nuestras creencias. Dicho "genio maligno" no es ms que una metfora que significa: y si nuestra naturaleza es defectuosa?, de manera que incluso creyendo que estamos en la verdad podramos equivocarnos, pues seramos defectuosos intelectualmente. Siendo ste el ms clebre de sus argumentos escpticos, no hay que olvidar cmo Descartes considera tambin all mismo la hiptesis de un azar desfavorable o la de un orden causal adverso (el orden de las cosas), capaz de inducirnos a un error masivo que afectara tambin a ideas no tomadas de los sentidos o la imaginacin (vg., las ideas racionales). 20
El propsito de estos argumentos escpticos, y en particular los ms extremos (los dos ltimos niveles), no es provocar la sensacin de que hay un peligro inminente para las personas en su vida cotidiana; es por ello que Descartes separa las reglas del mtodo de la moral provisional. Antes bien, slo al servicio del mtodo hay que admitir estas posibilidades abstractas, cuya finalidad es exclusivamente servir a la investigacin, en forma semejante a como lo hace un microscopio en el laboratorio. En realidad los argumentos escpticos radicales deben considerarse como vehculos que permiten plantear con claridad y en toda su generalidad el problema filosfico que para Descartes es central, hay conocimiento genuino? y cmo reconocerlo?. Descartes argumenta para enfrentar al crtico radical, el escptico, se entiende fcilmente el desarrollo de tres pruebas (a lo largo de las Meditaciones III y V) que slo aparentemente se encaminan a establecer la existencia divina; pues en realidad, a cada una de estas pruebas puede asignrsele el propsito de refutar una de las hiptesis escpticas. De este modo, Descartes no habra buscado demostrar, en primer trmino, la existencia de Dios: en cambio habra intentado vencer dialcticamente a su antagonista en la controversia, dando un argumento para rechazar cada razn especfica entre las admitidas para plantear la duda ms extrema. Para lograrlo, le habra bastado mostrar que las razones para aceptar la existencia divina son, en todo caso, ms slidas que las que pueden darse para implantar las dudas radicales. Si Descartes alcanza este objetivo, las dudas ms extremas quedaran sin fundamento. Esto, a su vez, autorizara al investigador a aceptar ciertas proposiciones como vlidas o verdaderas, por ser racionalmente indudables, al menos, a la luz de los argumentos escpticos conocidos. Pero Descartes habra dejado en la sombra, sin declarar francamente, este aspecto negativo de su procedimiento. Por ello la "demostracin de la existencia de Dios" (uno de cuyos componentes es una nueva forma del argumento ontolgico de San Anselmo), en realidad forma parte de la triple serie de refutaciones. Esta serie es la clave en la superacin de la duda metdica. En un momento posterior, esto conduce a la afirmacin de la necesidad de las ideas innatas punto fundamental en el desarrollo de su pensamiento. A continuacin, reflexionando sobre que yo dudaba y que, en consecuencia, mi ser no era omniperfecto pues claramente comprenda que era una perfeccin mayor el conocer que el dudar, comenc a indagar de dnde haba aprendido a pensar en alguna cosa ms perfecta de lo que yo era; conoc con evidencia que deba ser en virtud de alguna naturaleza que realmente fuese ms perfecta. En relacin con los pensamientos que posea de seres que existen fuera de m, tales como el cielo, la tierra, la luz, el calor y otros mil, no encontraba dificultad alguna en conocer de dnde provenan pues no constatando nada en tales pensamientos que me pareciera hacerlos superiores a m, poda estimar que si eran verdaderos, fueran dependientes de mi naturaleza, en tanto que posee alguna perfeccin; si no lo eran, que procedan de la nada, es decir, que los tena porque haba defecto en m. Pero no poda opinar lo mismo acerca de la idea de un ser ms perfecto que el mo, pues que procediese de la nada era algo manifiestamente imposible y puesto que no hay una repugnancia menor en que lo ms perfecto sea una consecuencia y est en dependencia de lo menos perfecto, que la existencia en que algo proceda de la nada, conclu que tal idea no poda provenir de mi mismo. De forma que nicamente restaba la alternativa de que hubiese sido inducida en m por una naturaleza que realmente fuese ms perfecta de lo que era la ma y, tambin, que tuviese en s todas las perfecciones de las cuales yo poda tener alguna idea, es decir, para explicarlo con una palabra que fuese Dios. Discurso del mtodo. Cuarta parte. Trad. de G. Quints. 1981. Madrid. Alfaguara. En la filosofa clsica el escepticismo es una corriente filosfica basada en la duda, representada en la escuela de 'Skeptikoi', de quienes se deca que "no afirmaban nada, slo opinaban". 1 El escepticismo se diferencia del negacionismo por exigir evidencia objetiva a las afirmaciones, y en caso de haber tal evidencia aceptarla, en tanto que el negacionismo cuestiona o rechaza las evidencias El escptico es alguien que profesa duda o est en desacuerdo con lo que generalmente est aceptado como verdad. fue la corriente filosofica que predomin en la edad media, sus principios se encontraban guiados por la fe catlica, y la fuerza fue un mecanismo utilizado usualmente con aquellos que no pensaban igual. intent ser una unin entre la fe y la razn, pero aun as la primera tenia mayor importancia que la segunda. tambien se repensaron el pensamiento de aristoteles, con el arreglo a la nueva epoca claro