Atenas, 470 a.C.-id., 399 a.C) Filsofo griego.

Fue hijo de una comadrona, Faenarete, de un

escultor, !ofronisco, em"arentado con Ar#stides el $usto. %ocas cosas se conocen con certe&a de la
'iograf#a de !crates, a"arte de (ue "artici" como soldado de infanter#a en las 'atallas de !amos
)440), %otidea )43*), +elio )4*4) Anf#"olis )4**). Fue amigo de Aritias de Alci'#ades, al (ue
sal, la ,ida.
!crates
-a maor "arte de cuanto se sa'e so're .l "rocede de tres contem"or/neos suos0 el historiador
$enofonte, el comedigrafo Aristfanes el filsofo %latn. 1l "rimero retrat a !crates como un
sa'io a'sor'ido "or la idea de identificar el conocimiento la ,irtud, "ero con una "ersonalidad en
la (ue no falta'an algunos rasgos un tanto ,ulgares. Aristfanes lo hi&o o'jeto de sus s/tiras en una
comedia, Las nubes )4*3), donde se le identifica con los dem/s sofistas es caricaturi&ado como
enga2oso artista del discurso.
1stos dos testimonios mati&an la imagen de !crates ofrecida "or %latn en sus Dilogos, en los
(ue a"arece como figura "rinci"al, una imagen (ue no deja de ser en ocasiones e3cesi,amente
ideali&ada, aun cuando se considera (ue "osi'lemente sea la m/s justa.
!e tiene "or cierto (ue !crates se cas, a una edad algo a,an&ada, con 4anti"a, (uien le dio dos
hijas un hijo. Cierta tradicin ha "er"etuado el t"ico de la es"osa des"ecti,a ante la acti,idad del
marido "ro"ensa a com"ortarse de una manera 'rutal soe&.
1n cuanto a su a"ariencia, siem"re se descri'e a !crates como un hom're rechoncho, con un
,ientre "rominente, ojos saltones la'ios gruesos, del mismo modo (ue se le atri'ue tam'i.n un
as"ecto desali2ado. !crates se ha'r#a dedicado a deam'ular "or las "la&as los mercados de
Atenas, donde toma'a a las gentes del com5n )mercaderes, cam"esinos o artesanos) como
interlocutores "ara someterlas a largos interrogatorios.
1ste com"ortamiento corres"ond#a, sin em'argo, a la esencia de su sistema de ense2an&a, la
mayutica, (ue .l com"ara'a al arte (ue ejerci su madre0 se trata'a de lle,ar a un interlocutor a
alum'rar la ,erdad, a descu'rirla "or s# mismo como alojada a en su alma, "or medio de un
di/logo en el (ue el filsofo "ro"on#a una serie de "reguntas o"on#a sus re"aros a las res"uestas
reci'idas, de modo (ue al final fuera "osi'le reconocer si las o"iniones iniciales de su interlocutor
eran una a"ariencia enga2osa o un ,erdadero conocimiento.
-a cuestin moral del conocimiento del 'ien estu,o en el centro de las ense2an&as de !crates, con
lo (ue im"rimi un giro fundamental en la historia de la filosof#a griega, al "rescindir de las
"reocu"aciones cosmolgicas de sus "redecesores. 1l "rimer "aso "ara alcan&ar el conocimiento,
"or ende la ,irtud )"ues conocer el 'ien "racticarlo era, "ara !crates, una misma cosa), consist#a
en la ace"tacin de la "ro"ia ignorancia.
!in em'argo, en los Dilogos de %latn resulta dif#cil distinguir cu/l es la "arte (ue corres"onde al
!crates histrico cu/l "ertenece a a la filosof#a de su disc#"ulo. 6o dej doctrina escrita, ni
tam"oco se ausent de Atenas )sal,o "ara ser,ir como soldado), contra la costum're de no "ocos
filsofos de la ."oca, en es"ecial de los sofistas, "ese a lo cual fue considerado en su tiem"o como
uno de ellos.
Con su conducta, !crates se granje enemigos (ue, en el conte3to de inesta'ilidad en (ue se
halla'a Atenas tras las guerras del %elo"oneso, aca'aron "or considerar (ue su amistad era "eligrosa
"ara aristcratas como sus disc#"ulos Alci'#ades o Critias7 oficialmente acusado de im"iedad de
corrom"er a la ju,entud, fue condenado a 'e'er cicuta des"u.s de (ue, en su defensa, hu'iera
demostrado la inconsistencia de los cargos (ue se le im"uta'an. !eg5n relata %latn en la a"olog#a
(ue dej de su maestro, .ste "udo ha'er eludido la condena, gracias a los amigos (ue a5n
conser,a'a, "ero "refiri acatarla morir, "ues como ciudadano se sent#a o'ligado a cum"lir la le
de la ciudad, aun(ue en en alg5n caso, como el suo, fuera injusta. %eor ha'r#a sido la ausencia de
le.