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LA DOMINACIN COMO EXPLOTACIN EN KARL MARX

por Ricardo Etchegaray


1
Introduccin: los problemas no resueltos
Karl Marx naci en Trveris el 5 de mayo de 1818 y muri en Londres en 1883.
Estudi en las universidades de Bonn, Berln y Jena, donde se doctor en 1841. Al ao
siguiente se desempe como jefe de redaccin de la Gaceta Renana hasta que fue
obligado a abandonar el puesto, trasladndose a Pars y entablando amistad con
Friedrich Engels con quien trabaj desde 1844.
Su participacin en actividades revolucionarias le obligaron a trasladarse primero
a Bruselas en 1845, despus a Renania, a Pars y finalmente a Londres (1849) donde se
radic definitivamente. Public en colaboracin con Engels La sagrada familia (1845) y
El manifiesto comunista (1848). Su obra principal es El capital (cuyo primer volumen
public en 1867). Otras obras publicadas son: Miseria de la filosofa (1847) El 18
Brumario de Luis Bonaparte (1852), Introduccin general a la crtica de la economa
poltica (1857), Herr Vogt (1860), La guerra civil en Francia (1871), Cr
tica del programa de Gotha (1875).
La militancia de Mar
x di o te
stimonio de lo que el conjunto de su obra ha tratado de demostrar: en la mod er
nidad, las relaciones de dominio han sufrido una transformacin radical dejando de ser
formas de dependencia personal para devenir relaciones de explotacin, en las que los
hombres dependen del sistema objetivo de relaciones materiales. Mientras que en las
pocas premodernas el dominio de unos hombres sobre otros se basaba en diferencias
naturales de nacimiento, sangre, tradicin, cultura o sobrenaturales como la
ascendencia divina de los nobles o la eleccin providencial en funcin de la salvacin; en
la modernidad los hombres comienzan a ser considerados naturalmente iguales, de
donde se infiere que las diferencias y jerarquas se derivan no del punto de partida, de
las condiciones iniciales, sino de los diferentes usos que cada uno hace de las
condiciones naturales. Hobbes deca que las diferencias en el estado de naturaleza
dependan de la fuerza y de la astucia; Locke, Hume y Adam Smith las
1 Etchegaray, R., Dominacin y poltica, La Plata, Ediciones Al Margen, 2000.


atribuan al trabajo.
Desde otra perspectiva, se caracteriza a las relaciones premodernas por ser
producto de la arbitrariedad, de las relaciones de poder, distinguindolas de las
modernas, que seran relaciones objetivas, dependientes de la naturaleza de la
sociedad y del hombre, del orden mismo de las cosas. Las investigaciones de Marx
tratarn de desentraar el secreto de estas relaciones de dependencia del sistema, que
parecen naturales y objetivas, pero que han sido construidas histricamente.
Si el siglo XVIII fue iluminado por las luces de la razn y por los fuegos de la
revolucin, el siglo XIX se convirti rpidamente en una poca de sombras, pasiones,
individualismo, fracasos y opacidad: restauraciones conservadoras y levantamientos
revolucionarios fallidos en lo poltico; guerras, miseria y trabajo sin descanso en las
fbricas que alimentaban la revolucin industrial, en lo social. Los desarrollos tericos
del iluminismo y del liberalismo no lograban explicar los conflictivos efectos de una
realidad histrica inestable. Las protestas de los romnticos quedaban reducidas a
manifestaciones individuales en el mbito de la alta cultura, y dentro en ella, al plano
artstico. Por otro lado, los movimientos sociales crticos como el sindicalismo y el
socialismo no contaban, a los ojos de Marx, con una fundamentacin slida de la verdad
de sus luchas. La actividad de Marx se encamina desde los primeros aos a dar cuenta
de las relaciones de explotacin, como un producto y un supuesto de las formas de
sociedad modernas.
Contra la interpretacin de Althusser, sostenemos que Marx nunca dej de ser un
hegeliano y, como dice Deleuze, un hegelianismo invertido sigue siendo hegeliano. Para
Hegel, el trabajo de lo negativo, que genera fracturas y divisiones, es un momento del
desarrollo de la razn, la que no deja de alcanzar la reconciliacin a travs de la
reunificacin de los movimientos complementarios. Marx sac provecho de este
procedimiento dialctico que supera las falencias de una perspectiva unificndola con su
opuesta y complementaria.
a. En la escuela hegeliana o la filosofa clsica alemana
Aunque Marx no asisti a las clases de Hegel (cuando defendi su tesis doctoral
en 1841, haca una dcada que Hegel haba muerto), se form en el clima de las
discusiones planteadas por los hegelianos, quienes se fueron agrupando en dos posturas
generales: los viejos (derecha) y los jvenes (izquierda). La divisin giraba
centralmente alrededor de las interpretaciones de la filosofa de la religin y de la
filosofa poltica y del derecho. Los viejos consideraban que la reconciliacin
producida por el pensamiento entre la realidad y la razn, tenda a consolidar la forma
de Estado presente. Marx enfrenta resueltamente esta postura que acepta los hechos
existentes, sin pretender cambiarlos, denunciando la falsificacin que producen de la
realidad, porque los hegelianos de derecha entendieron que con Hegel se haba arribado
a la reconciliacin de lo racional y lo real, reduciendo el pensar a lo-que-es, a lo dado
(fctico) y eliminaron, de esa manera, la tensin dialctica entre lo meramente existente
y lo efectivamente real- racional2. As, la filosofa, la historia, la religin o el derecho,
llegaban a su
2 Los hechos dados, tales como aparecen, nunca pueden ser ms que una verdad temporaria y parcial,
pues slo representan una fase negativa en el desenvolvimiento de la verdad que se revela, precisamente,
a travs de la destruccin y la superacin de esta fase. [...] El dominio de lo que es siempre debe ser
criticado y puesto en tela de juicio para revelar sus posibilidades intrnsecas. El orden fctico existente es
una negatividad transitoria que debe ser trascendida. [...] Los datos no


consumacin, a su realizacin plena y racional en el orden vigente.
Los jvenes, por su parte, destacaban las posibilidades crticas del
pensamiento del maestro, pero se mantenan en el marco de la discusin acadmica
erudita. Marx adhiere al movimiento crtico de la izquierda hegeliana, pero percibe una
falencia en su accin, ya que un cuestionamiento as limitado al mbito intelectual y
acadmico es irrisorio. Los escritos de esta poca se inspiran en las publicaciones de
Ludwig Feuerbach, quien toma como sujeto al hombre sensible, adoptando (desde la
perspectiva de Marx) un punto de partida ms realista que el abstracto Espritu
Absoluto hegeliano. Sin embargo, tambin Feuerbach estaba limitado por el mbito
acadmico y terico: Los filsofos no han hecho ms que interpretar de diversos modos
el mundo -escribe en la tesis XI, sobre Feuerbach-, pero de lo que se trata es de
transformarlo. Es decir que a los ojos de Marx, los jvenes compartan con los
viejos el supuesto de que las representaciones se fundamentan en s mismas (es a esto
a lo que llamar idealismo3). Si los primeros critican a los segundos es porque creen que
sus representaciones (las de los viejos) no son las verdaderas, pero se mantienen
dentro del terreno de las representaciones. Desde el punto de vista de Marx, la teora
crtica es un momento de la praxis crtica, siempre ms amplia que el plano de las
representaciones y verdaderamente efectiva. Marx no sostiene que haya que abandonar
el campo terico para dedicarse a la prctica ni tampoco que pueda prescindirse de
las interpretaciones; lo que cuestiona es la desvinculacin entre la realidad (lo que los
hombres hacen, el modo en que viven) y las representaciones sobre la realidad (la
ideologa: las ideas, las imgenes, los pensamientos).
Adems, Marx le reprocha a Feuerbach haber abandonado la dialctica hegeliana,
en la que se encuentra el nudo de la racionalidad crtica y de la transformacin prctica
del orden existente. Esta lnea de problemas, le conduce a investigar las prcticas de los
revolucionarios franceses, como as tambin su produccin terica.
b. En el socialismo utpico o la teora poltica francesa
El desarrollo de las doctrinas socialistas (sobre todo en Francia) proviene del
desengao por los resultados de la Revolucin de 1789, que levant banderas
universales y anheladas por el conjunto del pueblo (libertad, igualdad y fraternidad),
pero que las efectiviz solamente para una clase. Estos principios
son positivos, ni el orden fctico existente es inviolable. Por el contrario, puesto que este orden impone
a los hombres una condicin subhumana de existencia, y ellos son por lo tanto menos de lo que pueden
ser, deben luchar para cambiarlo. Este enfoque se opone al del positivismo, que considera a los hechos
como verdaderos en la forma en que se dan inmediatamente. Al rechazar los conceptos universales y
reducir la verdad a lo observable y verificable en forma inmediata, los positivistas excluyen del dominio
del conocimiento todo lo que todava no puede ser un hecho. Marx, como Hegel -al menos hasta cierto
punto, en el sistema de este ltimo-, se negaba a limitar la verdad a lo dado particular; crea
firmemente que las potencialidades de los hombres y las cosas no se agotan en las formas y relaciones
dadas con las que puedan aparecer en la realidad.... [...] Siempre tena presente el carcter transitorio de
los hechos, que slo eran momentos negativos de un proceso histrico incesante. (Zeitlin, I.: 1976, pp.
104-5. Las citas entre pertenecen a H. Marcuse, Reason and Revolution, Boston, Beacon Press, 2a. ed.,
1954, p. 113, citado por Zeitlin). 3 Cuando estn separadas del proceso de la vida, del proceso de trabajo
comn, las ideas tienden a manifestarse como una realidad autnoma, y esto conduce al idealismo como
ideologa (Ricoeur, P.: 1992, p. 48). Ricoeur aclara que se trata de una representacin popular del
idealismo (la idea de que la realidad procede del pensamiento) que no se corresponde con el idealismo
(filosfico) alemn.


fueron (formalmente) reconocidos por la Constitucin y la ley, pero no fueron efectivos
para todos. Por otro lado, las condiciones sociales no eran las mismas que 50 aos
antes: la revolucin industrial se haba extendido por el continente europeo, mientras
que las tcnicas revolucionarias no haban evolucionado acompasadamente con los
progresos histricos.
Los pensadores socialistas actan movidos por un ideal moral y poltico pero no
tienen los medios adecuados para llevarlo a cabo4. Marx reproduce contra ellos las
crticas de Hegel a la Ilustracin y a la revolucin francesa: los ideales socialistas tienen
validez abstracta, pero por su misma abstraccin, han quedado fijados a un momento
histrico pasado y a una conceptualizacin superada. Hegel ha ido en este aspecto
mucho ms all de los socialistas, por lo que el verdadero problema debe dilucidarse a
partir de una discusin con el sistema hegeliano. Marx se propone estudiar a fondo la
Fenomenologa del Espritu, donde le parece posible encontrar la clave del pensamiento
hegeliano y la llave que, como el hilo de Ariadna, le permita escapar de la circularidad
del sistema, en la que sospecha un engao oculto.
En la Fenomenologa, Hegel ha puesto de manifiesto la verdadera naturale- za
humana consistente en el trabajo productivo, en la actividad transformadora de la
naturaleza y en el proceso de liberacin que se desenvuelve a travs de la historia
universal. Sin embargo, el presente histrico, signado por la revolucin industrial,
mostraba que el trabajo haba devenido esclavitud y pobreza, bestializacin y
cosificacin, alienando las relaciones propiamente humanas. Hegel -segn la
interpretacin de Marx- haba visto bien los caracteres positivos del trabajo pero no
haba comprendido sus consecuencias negativas, alienantes, cosificadoras. Esta
situacin contradictoria requera de un estudio del mundo del trabajo, el cual ya haba
sido comenzado por la nueva ciencia de la Economa Poltica, abierta por los britnicos.
c. En el liberalismo o la economa poltica inglesa
A partir de la organizacin social del trabajo, que es la nica fuente de riqueza y
bienestar, la economa poltica ha comprendido la unidad del proceso econmico. El
trabajo es el motor de este proceso de produccin y la actividad verdaderamente
humana. Los otros elementos que intervienen en la produccin son el capital y la
naturaleza. Esta ltima es materia dcil y pasiva, sobre la cual se ejerce el trabajo
transformador. El primero, no es ms que trabajo acumulado, ahorrado, que no se ha
consumido. En consecuencia, todos los factores que intervienen en la produccin
pueden ser reducidos a la actividad productiva, al trabajo. Pero, si bien el trabajo es lo
comn y el centro del proceso productivo, la riqueza generada a travs de l no lo es. El
resultado del proceso productivo es la riqueza para pocos y la esclavitud para muchos.
Desde la perspectiva de los economistas britnicos, esta situacin es insuperable porque
es consecuencia de las leyes naturales que gobiernan el proceso. Por ello, segn stos,
el proceso econmico es as y no puede ser de otra manera (es necesario) y, en
consecuencia, no queda sino aceptarlo tal cual es para adaptarse mejor a l5.
4 Cfr. Vals Plana, R.: 1981, p. 113. 5 Cfr. Marx, K.: El capital. Crtica de la economa poltica, traduccin de
W. Roces, Mxico, F.C.E., 3 tomos, 8a. reimpresin, 1973, tomo I, p. 45. Marx toma esta crtica radical de
la inhumanidad: pero el principal mito justificador que denuncia como coartada de la explotacin y la
opresin no es la antigua religin, sino la propia nueva filosofa atomista y utilitaria de la Ilustracin,
principalmente como se refleja en las teoras


Todas las teoras que haban planteado el problema de la dominacin desde los
comienzos de la modernidad hasta fines del siglo XVIII se haban limitado al marco
jurdico-poltico. Marx reconoce a Adam Smith y a los economistas polticos posteriores
haber dado un paso decisivo al deslizar el planteamiento de las cuestiones morales al
mbito econmico del trabajo y de la produccin material pero, al mismo tiempo,
advierte cmo los britnicos subordinan u olvidan el problema del dominio.
stos haban logrado determinar algunas de las leyes que gobiernan el
movimiento social pero, as como los viejos hegelianos en la interpretacin del
pensamiento del Hegel, encuentran que la situacin padecida por los obreros es
natural, pues es el resultado de las leyes que gobiernan a la sociedad (economa).
Marx, por el contrario, intuye una contradiccin real, que exige una superacin (en el
sentido hegeliano). Hasta qu punto las leyes econmicas son naturales? En qu
medida, los economistas britnicos no han supuesto que las leyes de este sistema
econmico son leyes de todo sistema econmico sin ms? No estn haciendo una
abstraccin ilegtima, semejante al anlisis kantiano de las condiciones de posibilidad de
toda experiencia, cuando en realidad no hay sujeto trascendental suprahistrico, sino
que todo sujeto (como haba mostrado Hegel) es el resultado de un proceso histrico, de
una etapa del desarrollo, de una figura parcial del Espritu?
Si las leyes de la economa fueran naturales, la mayor parte de la humanidad
estara condenada por la naturaleza a una vida inhumana. Pero, no ser esta conciencia
de la economa poltica como una figura de la Fenomenolo- ga hegeliana, que toma una
verdad relativa a su etapa histrica como la verdad absoluta? Las leyes de la economa
poltica son vlidas para la sociedad moderna, capitalista, pero su extensin a toda
sociedad es ilegtima. Descubre as Marx, la falsificacin inherente a la ciencia de la
economa poltica (que es extensible a todas las ciencias, e incluso al sistema
hegeliano): pretende justificar el orden existente, a partir de un fundamento exterior y
abstracto; es decir, son ideologas.
d. En El capital
Los estudios de los economistas polticos clsicos condujeron a este resultado: la
base natural de las relaciones entre los hombres (sociedad) est en la relacin del
hombre con la naturaleza, es decir, en el trabajo. El trabajo es lo permanente en el
hombre, lo primario. Pero el anlisis del trabajo en la poca moderna, conduce al
capital6. El estudio de la formacin del capital, a su vez, se realiza a partir del anlisis de
la mercanca y encuentra su principio fundamental en la ley del valor. A partir de este
hecho econmico se explica la acumulacin del capital y su concentracin en pocas
manos, lo que origina la divisin social en clases y la necesidad de fuerza de trabajo
excedente y en condiciones mseras de vida: el proletariado. O sea que la existencia del
prole- tariado est originada en ese principio econmico y crea en el sistema una tensin
de los economistas clsicos. En realidad, la religin ortodoxa sale bastante bien parada, por comparacin.
Pues es el sentimiento de un mundo sin corazn, las flores que hay en las cadenas del hombre, consuelo
casi indispensable para los padecimientos del hombre en un mundo injusto: injusticia que en la actual
fase de la historia es directamente apoyada por la filosofa burguesa de la utilidad (Taylor, Ch.: 1983, p.
269). 6 El capital podra haberse titulado con igual propiedad El trabajo, pues, en toda su extensin, y
particularmente en su primer volumen, es un estudio sociolgico del mundo del trabajo alienado (Zeitlin,
I,: Ideologa y teora sociolgica, Amorrortu Editores, Buenos Aires, tercera edicin, 1976, p. 118).


de tal ndole, que no puede sostenerse sin entrar en crisis. En otras palabras: el proceso
por el cual se forma el capital genera una contradiccin que es el principio necesario de
su negacin (en el triple significado de negacin: supresin- conservacin-
superacin) y de la constitucin de un nuevo sistema, a partir de un principio superior:
la propiedad comn.
Este proceso es realizado socialmente, pero no es sabido. Para conocer es
necesario producir una ciencia que muestre cmo se genera esta situacin y cmo en
ella misma (en la situacin) estn los grmenes de su propia extincin y supera- cin. El
conocimiento de la realidad a travs de la ciencia permite la accin transformadora
sobre bases reales, a la que Marx llama praxis revolucionaria. El sentido del trmino
griego praxis7 indica que esta accin debe ser de acuerdo al saber, que a su vez (dicho
saber) conoce la realidad [en tanto est movindose de acuerdo a su principio (ley del
valor)] y por eso es eficaz. La accin que la nueva ciencia ha de permitir ser una accin
revolucionaria inteligente, ella misma cientfica, ya que toda tcnica verdaderamente
eficaz para la transformacin humana de las cosas es una tcnica conforme a la ciencia,
la cual, por su parte, es conforme a la realidad8.
Este breve y esquemtico desarrollo muestra, desde un punto de vista diacrnico
o evolutivo, la gnesis y la constitucin del problema del dominio como explotacin en
Marx, centrado (en su madurez) en la ley del valor, que es el ncleo de la obra cumbre El
Capital.
Las esferas de la dominacin
Marx discurre dialcticamente. Sus escritos despliegan los problemas
complementando las comprensiones parciales de las perspectivas de las distintas
ciencias con las de sus opuestas y contradictorias. As, a las discusiones meramente
tericas y acadmicas de los hegelianos les opone la praxis revolucionaria del
proletariado, a los conceptos crticos utpicos de los socialistas les contrapone el
curso fctico de los acontecimientos histricos y la justificacin de los hegelianos, a la
naturalizacin de los procesos sociales de los economistas polticos britnicos les
contrapone la historicidad de la concepcin hegeliana, a una conciencia justificadora e
ideolgica le contrapone una praxis transformadora. Consecuentemente, los puntos de
conflicto no pueden ser reducidos a un nico nivel sino que tienen que ser registrados y
comprendidos en su devenir y en sus diversas esferas.
Restringiremos nuestro anlisis a tres momentos decisivos de la investigacin
efectuada por Marx. En primer lugar, abordaremos el planteamiento originario del
problema de la explotacin en los Manuscritos econmico- filosficos en trminos de la
alienacin en el trabajo y su reelaboracin en El capital en trminos de la ley del valor y
el fetichismo de la mercanca. En segundo lugar, desarrollaremos el tema de la
dominacin cultural o el problema de la ideologa. Finalmente, nos ocuparemos de la
dominacin poltica y la lucha de
7 Praxis significa saber conducirse, saber actuar, saber hacer. Etimolgicamente, quiere decir: hacer,
realizar, llevar a cabo; obrar, actuar, ocuparse en/con, negociar, conseguir, obtener. Para Aristteles era
todo tipo de actividad acorde con la razn y con vistas a un fin; no es una mera prctica (como un hacer
opuesto y extrao al pensar), sino un saber-hacer, un saber-obrar, un saber actuar; y su fin determina su
jerarqua: los fines utilitarios, que responden a (dependen de) las necesidades son los ms bajos, mientras
que los fines superiores son los ms intiles: theora. 8 Vals Plana, P.: 1981, p. 117.


clases en los textos histricos como El dieciocho Brumario de Luis Bonaparte o La lucha de
clases en Francia.
1. LA ALIENACIN Y EL FETICHISMO DE LA MERCANCA
1.a. La crtica de la filosofa del derecho de Hegel
En 1841, Feuerbach haba publicado La esencia del cristianismo, cuya crtica de la
religin cristiana fue considerada por Marx la condicin de toda crtica9. El concepto
marxiano de crtica contina la tradicin alemana desde Kant y Fichte hasta los
jvenes hegelianos. Crtica significa en esta tradicin el establecimiento de las
verdaderas condiciones dentro de las cuales un objeto es posible como tal, sus lmites y
sus leyes. La crtica es un mtodo de reduccin de un concepto a su base real y
verdadera de existencia. As como Feuerbach haba mostrado la verdadera base de la
religin en la antropologa, Marx se propone mostrar la base real de la filosofa poltica
(hegeliana) en la praxis productiva10 humana.
La religin es la realizacin fantstica de la esencia del hombre, porque la
esencia del hombre carece de realidad-efectiva11. Esto quiere decir, que lo humano al
no hallar satisfaccin en la realidad dada, necesita construir una realidad fantstica,
donde obtiene una satisfaccin ilusoria, pero que le permite soportar la realidad
verdadera, ocultndola tras la fantasa. Por eso dice Marx que la religin es el opio del
pueblo12.
Una situacin que necesita de ilusiones, exige ser superada. Para que una
situacin sea superada es necesario que se la enfrente (sin huir a una situacin ilusoria)
y por eso, la crtica de la religin quita al hombre las ilusiones a fin de que piense, acte
y amolde su realidad como un hombre sin ilusiones que ha alcanzado la razn13. La
crtica irreligiosa iniciada por Feuerbach haba demostrado que mientras que en la
realidad la humanidad es el sujeto y las propiedades de Dios son los predicados de aquel
sujeto, la inversin religiosa transforma el predicado (Dios) en sujeto y al sujeto
(humanidad) en predicado (sabidura, bondad, eternidad, omnipotencia, etc.). La crtica
de Feuerbach invierte el falso sujeto en el predicado del sujeto verdadero; por eso es el
paradigma de toda crtica de la ideologa y la base de toda crtica14, a partir de
9 Marx, K.: Crtica de la filosofa del derecho de Hegel, Ediciones Nuevas, Buenos Aires, 1968, p. 7. 10
Produktion significa [en alemn] tanto actividad creadora en general, actividad, realizacin, como
actividad econmica en particular, la forma material y perceptible del extraamiento. [...] nicamente la
categora de la totalidad nos permite impedir la reduccin a un mero concepto econmico de produccin
(Ricoeur, P.: 1991, p. 100). 11 Marx, K.: 1968, p. 9. 12 Marx, K.: 1968, p.7. 13 Marx, K.: 1968, p. 10. Se
explicitan aqu los supuestos que Marx comparte con el iluminismo, acerca de la mayora de edad de la
razn humana, la superacin de los estadios mticos, etc. 14 Para Marx, la religin es el modelo de todas
las inversiones y la crtica de la religin es el modelo de todas las crticas. Como Ricoeur ha mostrado, el
primer concepto de ideologa marxiano fue construido de acuerdo al modelo de la inversin. Algo se ha
invertido en la conciencia humana y la tarea de la crtica es invertir la inversin; tal es el procedimiento
de la crtica. [...] En esta fase de su pensamiento, Marx se concentra principalmente en la nocin de
inversin: las condiciones estn establecidas como lo condicionado, lo determinante como lo
determinado, el producir como el producto de su [propio] producto [...] El modelo que suministran los
Manuscritos es la inversin del trabajo humano en una entidad ajena, extraa a l, aparentemente
trascendente: la propiedad privada o, ms especficamente, el capital. Por


la cual es necesario encarar la crtica de la autoalienacin en sus formas profanas: la
filosofa poltica y del derecho. Es en la filosofa, en el pensamiento de la poltica y del
derecho (cuya concepcin ms consecuente, rica y ltima es la filosofa de Hegel, la
expresin ms noble y universal, elevada a la categora de ciencia15), donde se expresa
la realidad efectiva del mundo moderno euro- peo. Pues el problema fundamental de la
poca moderna es la relacin de la industria (mundo de la riqueza) con el mundo
poltico16, cuya expresin se encuentra en dicha filosofa, aun cuando la realidad
histrica alemana no ha llegado todava a ese punto: somos los contemporneos
filosficos del presente, sin ser sus contemporneos histricos17 pues, los alemanes
han pensado en poltica lo que otros pueblos han hecho. Alemania ha sido su conciencia
terica18.
Marx anticipa el anlisis contenido en El fetichismo de la mercanca y su secreto
en el siguiente texto: La realidad no es expresada como es ella misma, sino como una
realidad otra. La existencia emprica ordinaria tiene como ley no su propio espritu, sino
un espritu extrao; en tanto que, por otro lado, la idea real no tiene una realidad que se
desarrolle partiendo de s misma sino que tiene antes bien como existencia la existencia
emprica ordinaria19.
De manera que el atraso de la situacin histrica alemana, respecto de la
situacin histrica de los otros pueblos europeos tanto como respecto a su propia
conciencia terica, exige transformar esa realidad de acuerdo a su concepto. La crtica
de la filosofa especulativa [hegeliana] del derecho no se agota en s misma, sino en
tareas para cuya solucin slo existe un medio: la
eso, la transformacin en virtud de la cual la esencia subjetiva del trabajo (expresada en un lenguaje
todava muy hegeliano) queda abolida y perdida frente a un poder que parece gobernar la existencia
humana se convierte el paradigma de todos los procesos similares. Algo humano se ha invertido en algo
que parece exterior, superior, ms poderoso y a veces sobrenatural (Cfr. Ricoeur, P.: 1991, pp. 66, 70, 73
y 78). Si la religin sirve como modelo es porque en la religin y en el trabajo los procesos de alienacin
son paralelos; comparten la imagen del extraamiento, ya se trate del extraamiento en lo divino, ya se
trate del extraamiento en el capital. En el curso de los Manuscritos, Marx sigue este paralelismo de
diferentes maneras. Un ejemplo llamativo aparece (...) cuando Marx llama a Adam Smith el Lutero de la
economa. Marx interpreta a Lutero como hombre que interioriz la obediencia externa exigida por la
iglesia catlica. (As se perciba el catolicismo en aquella poca). Marx llega a decir que Lutero cumpli
esta transformacin sin eliminar la carga de la trascendencia, la carga de estar uno bajo el imperio de un
poder trascendente. Esta carga qued simplemente cambiada y de ser un llamamiento a la obediencia
exterior pas a ser un llamamiento a la obediencia interior. Del mismo modo, dice Marx, Adam Smith
descubri la esencia subjetiva del capital; las operaciones del capital se internalizan en el proceso de
trabajo. Las cargas de esta nueva trascendencia se conservan en el poder que tiene el capital sobre aquello
que realmente genera. El argumento de Marx es muy vigoroso; en ambos casos se da un proceso de
trascendencia internalizada (Ricoeur, P.: 1992, pp. 82-3). Cfr. la similitud de este paralelismo entre
Adam Smith y Lutero con el sealado por Hegel entre las morales prekantianas y la de Kant, en la tercer
nota al captulo 6. 15 Marx, K.: 1968, pp. 27-8. Ricoeur muestra correctamente que el primer concepto de
ideologa en Marx se opone al concepto de realidad y no al concepto de ciencia. Sin embargo, la oposicin
ideologa/ciencia es imposible no porque la ciencia marxista ni siquiera existe por aquella poca -como
afirma Ricoeur-, sino porque el modelo de ciencia que Marx tena en mente era la filosofa de Hegel (Cfr.
Ricoeur, P.: 1991, p. 65). 16 Marx, K.: 1968, p. 20. 17 Marx, K.: 1968, p. 23. 18 Marx, K.: 1968, pp. 28-9. 19
Marx, K.: Crtica de la filosofa del estado de Hegel, Editorial Claridad, Buenos Aires, 1946, pp. 52-3,
citado por Ricoeur, P.: 1991, p. 72.


prctica20. La prctica revolucionaria es aqu un medio para la realizacin de la
reconciliacin entre la situacin histrica existente y la teora. La prctica debe salvar la
distancia que separa el ser del pensar y el pensar del ser. La prctica es mediadora
entre pensamiento y realidad. No basta que el pensamiento procure acercarse a su
realizacin, tambin la realidad debe tratar de acercarse al pensamiento21.
La realizacin y la negacin-conservacin-superacin de la filosofa se
requieren mutuamente. Por un lado, desde el punto de vista del partido poltico
prctico, que exige la superacin de la filosofa (lo que quiere decir: hay que dejarse
de vacuidades intiles, de planteos tericos, y transformar la realidad poltico-social:
resolver los problemas prcticos), Marx objeta: no podis superar la filosofa sin
realizarla22. La realizacin de la filosofa es condicin de su superacin. No se va ms
all de los problemas ignorndolos, sino solucionndolos. Por otro lado, desde el punto
de vista de la discusin terica-acadmica, que exige la realizacin de la filosofa (lo que
quiere decir: hay que encontrar una solucin a los problemas planteados por la ciencia y
el saber, porque expresan la verdadera realidad), Marx objeta: no podis realizar la
filosofa sin superarla23. La superacin de la filosofa (en cuanto problema meramente
terico-acadmico) es condicin para su realizacin. El hallar la solucin de un
problema terico, no es lo mismo que solucionar el problema, pues esto ltimo exige la
mediacin de la prctica, que es superacin de los lmites terico-acadmicos.
Las revoluciones necesitan... un elemento pasivo, una base material y la teora
se transforma en fuerza material en cuanto se apodera de las masas. La base material a
la que Marx se refiere son las necesidades, que exigen ser satisfechas. Cuanto ms
profundas y radicales sean estas necesidades, ms profunda y radical ser la exigencia
de satisfaccin. As, la revolucin francesa- burguesa, se bas en la exigencia profunda
de libertad e igualdad, que son necesidades del hombre como tal, de todo hombre a
partir de la modernidad. Pero, dnde est esta base material? En el proletariado, donde
se expresa la completa prdida de lo humano y que por lo tanto, slo puede
conquistarse a s misma [como clase, como parte] al volver a conquistar de nuevo
completamente la humanidad24.
La existencia del proletariado contradice el sistema hegeliano como supuesta
conciliacin de las oposiciones. Una conciliacin absoluta implica la racionalidad de lo
real y la realidad de lo racional. Si lo verdadero es el todo, cada momento de la totalidad
debe estar racionalmente conectado con todos los otros momentos. Pero el proletariado
es la disolucin de la sociedad como clase particular, (...) es la completa prdida de lo
humano25, y por lo tanto, la irracionalidad como momento, y como tal, exige su
superacin. As como la filosofa encuentra en el proletariado sus armas materiales, el
proletariado encuentra en la filosofa sus armas espirituales26.
La filosofa no puede realizarse sin la superacin del proletariado; el
20 Marx, K.: 1968, p. 29. 21 Marx, K.: 1968, p. 34. 22 Marx, K.: 1968, p. 26. 23 Marx, K.: 1968, p. 27. 24
Marx, K.: 1968, p. 45. Corchetes nuestros. Como ha sealado Paul Ricoeur, el concepto del proletariado
es fundamentalmente una construccin abstracta; no es en modo alguno una descripcin sociolgica
(Ricoeur, P.: 1991, p. 70). 25 Marx, K.: 1968, p. 45. 26 Marx, K.: 1968, p. 47.


proletariado no puede superarse sin la realizacin de la filosofa27. Si la realizacin de
la filosofa tiene como condicin la superacin de la base material de las necesidades
radicales y profundas del hombre, es necesario hacer un anlisis de esta condicin: el
hecho econmico de la alienacin producida en y por el trabajo.
1.b. El trabajo alienado
La economa, las relaciones de la produccin material, rigen todas las relaciones
humanas. Dicho de otra forma: Se da el completo dominio de la materia muerta [del
capital] sobre la humanidad. Este es el hecho del que se parte, que viene impuesto por
la cualidad materialista de la sociedad moderna europea28, y que es reconocido por los
tericos de la economa poltica clsica: la miseria surge, de la naturaleza de la forma
de trabajo predominante29.
La relacin primaria, material, que se establece entre el hombre y la natura- leza
mediante la organizacin social del trabajo, termina por desnaturalizarse: mientras que
el hombre es un ser productivo y creativo, se convierte en un animal reproductivo y
pasivo; mientras que es un ser libre y autnomo, se convierte en un ser dependiente y
esclavizado. La alienacin se opone a la autonoma constitutiva de la naturaleza
humana. El anlisis de Marx descubre cuatro aspectos o momentos de la alienacin: (1)
la alienacin del producto, (2) el trabajar alienante, (3) la alienacin de la especie, (4) la
alienacin del hombre respecto de los otros hombres.
1.b.1. La alienacin del producto
El trabajo es la esencia del hombre30, es lo que lo distingue de todos los otros
seres (incluso de los animales31), es lo que lo hace humano y por el que
27 Marx, K.: 1968, p. 48. 28 Marcuse, H.: Razn y revolucin, Alianza Editorial, Madrid, 2 edicin, 1972,
p. 269. 29 Citado por H. Marcuse, H.: 1972, pp. 269-70. 30 Si bien es posible afirmar que el hombre
posee una naturaleza, es ms significativo decir que el hombre construye su propia naturaleza o, ms
sencillamente, que el hombre se produce a s mismo (Berger, P.-Luckmann, Th.: 1968, 1993, p. 69.
Cursivas nuestras). El hecho de la alienacin cala muy profundo precisamente a causa de la vocacin
humana de autocreacin, de autoafirmacin. Estar sometido al poder de otro es contrario a la creacin de
uno mismo. El extraamiento, la enajenacin es fundamentalmente la inversin de la capacidad humana
para el proceso creativo de la objetivacin. [...] El concepto de Marx de la creacin de la humanidad por
obra del trabajo es el ltimo punto de un movimiento que comienza con el concepto de autonoma en
Kant y que incluye la autoafirmacin humana en Fichte, el concepto de Espritu en Hegel y el ser genrico
en Feuerbach (Ricoeur, P.: 1991, pp. 86 y 106. Negritas nuestras). 31 La diferenciacin entre animales y
seres humanos se deriva del concepto del hombre como ser genrico. Marx dice que parte del supuesto
del trabajo plasmado ya bajo una forma en la que pertenece exclusivamente al hombre. Una araa ejecuta
operaciones que semejan a las manipulaciones del tejedor, y la construccin de los panales de las abejas
podra avergonzar por su perfeccin, a ms de un maestro de obras. Pero, hay algo en que el peor maestro
de obras aventaja, desde luego, a la mejor abeja, y es el hecho de que, antes de ejecutar la construccin, la
proyecta en su cerebro. Al final del proceso de trabajo, brota un resultado que antes de comenzar el
proceso exista ya en la mente del obrero; es decir, un resultado que tena ya existencia ideal (Cfr. Marx,
K.: El capital, traduccin de W. Roces, F.C.E., Mxico, octava reimpresin, 1973, tomo I, pp. 130- 31). En
sentido estricto, slo los seres humanos trabajan, porque el trabajo supone una toma de distancia respecto
de las necesidades inmediatas, que no se da en los animales. Como deca Hume: los animales responden a
sus necesidades siempre de la misma manera, mientras que los hombres varan de acuerdo a las
mediaciones culturales.

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