El Per en el Ranking Latinoamericano: Capacidad Elctrica

Instalada 2008

Esta semana, el ranking latinoamericano se centra en el fundamental tema de la
electricidad, especficamente en la capacidad instalada existente en los pases de
la regin.
No es necesario abundar en lo que este insumo significa en la vida de las personas
y en las economas, pues ello salta a la vista. Basta decir que sin electricidad la
actividad productiva colapsara, y con ella toda la economa, y lo propio ocurrira
con el nivel de vida de las personas. Es, por lo tanto, una necesidad insoslayable
el incrementar permanentemente la capacidad instalada, es decir, construir
centrales elctricas, con el fin de asegurar el imprescindible abastecimiento.

Los datos que ahora veremos provienen del Anuario Estadstico 2009 de la
Comisin Econmica para Amrica Latina (CEPAL). Estn expresados en
megawatts* (MW), y se refieren al ao 2008.

La mejor demostracin de que la electricidad es sinnimo de actividad econmica
est en la casi perfecta correlacin existente entre el tamao de las economas y
la capacidad elctrica instalada mediante la cual se atiende sus requerimientos.

Brasil, como mayor economa latinoamericana, posee, por mucho, la ms grande
capacidad instalada, destacando entre sus numerosas centrales la enorme
hidroelctrica de Itaip, la ms grande del mundo, que comparte con Paraguay.
Le siguen Mxico y Argentina, segunda y tercera economa de la regin,
respectivamente.

Venezuela, cuarta economa latinoamericana, y cuarto pas en capacidad
instalada, constituye una muestra de que no basta tener una gran cantidad de
centrales poderosas, sino que tambin se requiere una capacidad generadora
debidamente diversificada. Resulta que, por depender en grado sumo de sus
centrales hidroelctricas, ahora se halla padeciendo los efectos de una grave
sequa, que mantiene semiparalizadas varias de ellas.

La correlacin tamao de la economa-capacidad instalada se rompe al llegar a
Paraguay. Este pas, uno de los ms pequeos de la regin en trminos
econmicos, es, sin embargo, una potencia en materia de capacidad de
generacin, al albergar en su territorio a la colosal Itaip (que comparte con
Brasil), as como la gran central de Yacyret, que comparte con Argentina.

El Per ocupa el octavo lugar en capacidad instalada, con una potencia total de
7,158 MW, siendo nuestra mayor central la del Mantaro, que responde por poco
ms del 10% de la capacidad total. En los ltimos aos nuestro pas viene
reestructurando su matriz energtica, gracias al aporte de centrales trmicas a
gas, dos de las cuales (Kallpa y Chilca 1) ya se ubican entre las ms grandes. Si se
llegara a concretar la construccin de la gran central de Inambari (2 MW), la
situacin mejorara sustantivamente.

La lista la cierra la economa ms pequea de Amrica Latina, y a la vez una de
las menos desarrolladas: Nicaragua, con una capacidad instalada de slo 896 MW.

Cabe sealar que de los ocho primeros pases de este ranking, Brasil, Venezuela y
Colombia se basan principalmente en la energa hidroelctrica, en tanto que
Mxico, Argentina y Chile se basan en la trmica. El Per mantiene un casi
perfecto equilibrio entre ambas, en tanto que Paraguay depende totalmente de
las hidroelctricas.
* Un megawatt equivale a mil kilowatts y a un milln de watts