Patriarcado

Constituye una categora de anlisis fundamental

para la poltica, el pensamiento y la historia de las
mujeres.


Victoria Sau (1989: 237) ha definido el patriarcado
como una toma de poder histrica por parte de los
hombres sobre las mujeres cuyo agente ocasional
fue de orden biolgico, si bien elevado ste a la
categora poltica y econmica. Dicha toma de
poder pasa forzosamente por el sometimiento de
las mujeres a la maternidad, la represin de la
sexualidad femenina, y la apropiacin de la fuerza social de trabajo total del grupo dominado, del
cual su primer pero no nico producto son los hijos.


Gerda Lerner (1989: 239) lo ha definido, en sentido amplio, como la manifestacin e
institucionalizacin del dominio masculino sobre mujeres y nios(as) en la familia y la extensin del
dominio masculino sobre las mujeres a la sociedad en general.


Sylvia Walby (1986: 51) ha definido el patriarcado como un sistema de estructuras sociales
interrelacionadas a travs de las cuales los hombres explotan a las mujeres.


Celia Amors lo define como un pacto entre varones interclasista, en el que se apropian del cuerpo
de las mujeres, como propiedad privada. Sostiene textualmente: Podra considerarse al
patriarcado como una especie de pacto interclasista, metaestable, por el cual se constituye en
patrimonio del genrico de los varones en cuanto se auto-instituyen como sujetos del contrato
social ante las mujeres que son en principio las pactadas. Esto dicho as es muy esquemtico
[...] Pero en principio el patriarcado sera ese pacto interclasista- por el cual el poder se constituye
como patrimonio del genrico de los varones. En ese pacto, por supuesto, los pactantes no estn
en igualdad de condiciones, pues hay distintas clases y esas diferencias de clases no son ni
mucho menos! Irrelevantes. Pero cabe recordar, como lo hace de forma muy pertinente Heidi
Hartmann, que el salario familiar es un pacto patriarcal entre varones de clases sociales
antagnicas a efectos del control social de la mujer (Amors, 1994: 27).


Hartman (1979) avanza hacia una definicin de patriarcado con las siguientes consideraciones:
es un conjunto de relaciones sociales que tiene una base material y en la cual hay relaciones
jerrquicas entre los hombres y solidaridad entre ellos, lo que les permite dominar a las mujeres.
La base material del patriarcado es el control de los hombres sobre las mujeres, en la esfera de la
produccin, negando el acceso a las mujeres a los recursos productivos econmicamente
necesarios y restringiendo su sexualidad.


La autora va a analizar la relacin patriarcado y capitalismo
en el contexto del proceso de desarrollo capitalista y la
industrializacin en el Siglo XIX planteando las tensiones
que se producen entre hombres y capitalistas acerca del
empleo de la fuerza de trabajo de la mujer. Una forma en
que este conflicto podra manifestarse va a decir
Hartmann es que la mayora de los hombres desearan
que sus mujeres permanecieran en el hogar y los sirvieran personalmente (subordinacin sexual =
patriarcado) mientras que un menor nmero de hombres que son capitalistas, quisieran que la
mayor parte de las mujeres (no las suyas) se incorporen al mercado laboral. Esto lleva a la
relacin de mutua legitimacin/desligitimacin entre el capital y el patriarcado (el lugar de la familia,
la autonoma de las mujeres, la competencia en el mercado laboral). Lo cierto es que tanto el
capital como el patriarcado son lo suficientemente flexibles como para ir adaptndose a los
cambios que uno y otro sistema van sufriendo. La relacin entre capitalismo y patriarcado hace
que sea imposible hablar de un capitalismo puro o de un patriarcado puro, ya que los dos deben
coexistir necesariamente. El ejemplo histrico que la autora va a desarrollar es el caso del llamado
salario familiar durante el siglo XIX, por medio del cual el trabajador retena los servicios de la
esposa en el hogar, lo que resultaba en una provechosa alianza entre capitalismo y patriarcado; la
mujer ganaba un salario mas bajo que el varn y perpetuaba as las ventajas materiales del
hombre sobre la mujer, al tiempo que sta segua ocupndose de las tareas domsticas que
beneficiaban directamente al hombre. El trabajo domstico, por consiguiente, no slo procura
beneficios para el sistema capitalista, sino tambin a los hombres. Ello mostrara cmo el
patriarcado se adapta al capitalismo. De all la enorme flexibilidad entre ambos: el patriarcado, al
establecer y legitimar una jerarqua entre los varones, refuerza el control capitalista, y los valores
capitalistas configuran la definicin de utilidad patriarcal. Por ellos ambos se favorecen de la
alianza, lo que permite explicar la opresin de las mujeres en tanto trabajadoras y en tanto que
mujeres.


En la base de la categora patriarcado hay dos conceptos y dos instituciones muy importantes para
la vida y la historia de las mujeres. Uno es el de heterosexaulidad obligatoria; el otro, el
de contrato sexual. Dos conceptos estrechamente vinculados entre s, dos instituciones
necesarias para la continuidad misma del orden socio-simblico patriarcal.


En cuanto al concepto de contrato sexual, dice Riveras Garretas (1994:74,75) he dicho que los
sistemas de parentesco en cuanto tales no tienen por qu ser causa de subordinacin. Lo son
cuando se fundan en el contrato sexual. El contrato sexual sera, segn Carole Pateman, el pacto
entre hombres o entre algunos hombres- sobre el cuerpo de las mujeres. Un pacto desigual y,
seguramente, no pacfico, porque no sera un acuerdo libre entre mujeres y hombres. Un pacto
siempre implcito, que es esencial para entender el patriarcado, el gnero, la subordinacin social y
el desorden simblico en que vivimos las mujeres en cualquier poca histrica de predominio
masculino. El contrato sexual es, pues, previo al contrato social en las formaciones patriarcales.
Es, por tanto, previo a la aparicin de las desigualdades en las relaciones de produccin que
determinan la pertenencia de clase de las personas; lo cual supone, para las mujeres, la
incorporacin a una clase social en condiciones marcadas siempre por la subordinacin, una
subordinacin que ahora describimos con la obscura frase: en razn de su sexo. El contrato
sexual comporta, para las mujeres, una prdida muy importante de soberana sobre s y sobre el
mundo. Una soberana que se refiere a las funciones que su cuerpo tiene capacidad de
desempear en la sociedad y tambin a las codificaciones simblicas que definen lo que el sexo
femenino es en la cultura de que se trate.


Prosigue Riveras Garretas (1994:75,76) ntimamente relacionadas con la institucin del contrato
sexual estn la prctica y la institucin de la heterosexualidad obligatoria. Se trata de una
institucin necesaria para la continuidad del patriarcado. Es una institucin que afecta a hombres y
a mujeres mediante el recurso a la definicin y, por tanto, a la limitacin de los contenidos de su
sexualidad. La heterosexualidad normativa como eje de las relaciones de parentesco expresa la
obligatoriedad de la convivencia entre hombres y mujeres en condiciones de la tasa de
masculinidad / feminidad numricamente equilibrada. La prctica y la institucin heterosexualidad
obligatoria expresan asimismo la imposicin sobre las mujeres del modelo de sexualidad
reproductiva como nico modelo que ella deben conocer y practicar: que ellas deben, pues, hacer
propio. Este modelo comporta la definicin del cuerpo femenino nunca del cuerpo masculino-
como un cuerpo violable, un cuerpo idealmente siempre accesible para los hombres.



Gnero: diversas conceptualizaciones


La categora gnero es una herramienta cuyos antecedentes se encuentran en Simone de
Beauvoir quien, en El Segundo Sexo plantea que las caractersticas humanas consideradas
femeninas son adquiridas por las mujeres mediante un complejo proceso individual y social, en
vez de derivarse naturalmente de su sexo. As, la afirmacin realizada en 1949: Una no nace
mujer, sino que se hace mujer, es entendida por muchas feministas como la primera declaracin
clebre sobre el gnero.


Alrededor de la dcada del 70, las feministas acadmicas anglosajonas comenzaron a sistematizar
la intuicin intelectual de De Beauvoir acuando el trmino gnero para referirse a la
construccin cultural y social de los comportamientos, actitudes y sentimientos de hombres y
mujeres. El trmino se volvi moneda corriente entre las y los anglosajones, no as en pases
europeos. Este predominio anglosajn se explica por el hecho de que la acepcin generalizada en
ingls del trmino gender- es unvoca: implica una clasificacin relativa al sexo. En cambio en las
lenguas romances posee mltiples acepciones.


El concepto gnero pretenda ponerle fin a las explicaciones derivadas de las determinaciones
biolgicas y poner el eje en la construccin cultural de la diferencia entre los sexos. Por ello, la
teora feminista va a llevar a cabo una primera distincin entre sexo y gnero, dicotoma que
remita a la ya desarrollada entre naturaleza y cultura. Gnero se transform, entonces, en un
instrumento fundamental de la teora y la prctica feminista, dado que pona en discusin las
teoras esencialistas. Se entiende por sexo las diferencias anatmicas y fisiolgicas, en tanto
gnero se reserv para la elaboracin cultural acerca de lo femenino y lo masculino.


La historiadora Joan Scott escribi un influyente artculo sobre el gnero como categora til para
el anlisis de la historia, reflexionando acerca de los distintos significados del trmino en las
diversas lenguas y la variacin de los sistemas de gnero en diferentes lugares, pocas y culturas.
El gnero como categora analtica se convirti en un importante instrumento de anlisis dado que
es un concepto constitutivo de la desigualdad de las relaciones sociales por sexo y denuncia las
relaciones de poder. Para Scott la definicin reposa sobre una conexin integral entre dos
proposiciones: el gnero es un elemento constitutivo de la relaciones sociales basadas en las
diferencias que distinguen los sexos y el gnero es una forma primaria de relaciones significantes
de poder (en Lamas -comp.-1997:289).


Gayle Rubin escribi su clebre texto Trfico de mujeres: notas sobre la economa poltica del
sexo (1975).Este importante artculo parte de plantear que la condicin de macho o hembra
comporta muchas necesidades en comn: comer, dormir, y defecar, la vulnerabilidad del sujeto al
nacer dado que nace con incompletud y que se reedita en la ancianidad llegando a la conclusin
que la diferencia no surge de una oposicin dado que no existe en la condicin de la naturaleza.


Son las elaboraciones de gnero construidas socialmente las que marcan la diferencia. La
construccin social privilegia aquellos aspectos de la diferencia corporal que se necesitan para la
reproduccin humana. La autora acua el concepto de sistema sexo/gnero para referirse a los
modos en que la materialidad del sexo es convertida por las relaciones sociales desiguales en un
sistema de prohibiciones, obligaciones y derechos diferenciales para hombres y mujeres. Explica
Marta Lamas (1996:13): Rubin se plante que, para empezar a desenmaraar por qu las
mujeres se convierten en las presas (en los dos sentidos de la palabra) de los hombres, hay que
analizar esa parte de la vida social que es el locus de la opresin de las mujeres, de las minoras
sexuales y de algunos aspectos de la personalidad humana: el sistema sexo/gnero.


La autora desmenuza los textos de la antropologa y el psicoanlisis para ver cmo se produce el
sistema sexo/gnero y propone una construccin parecida a la que hace Carlos Marx en El
Capital al analizar la mercanca para poder as deconstruir la evolucin del intercambio sexual. As,
parafraseando a Carlos Marx, Gayle Rubin se pregunta: qu es una mujer domesticada?. Una
hembra de la especie. Una mujer es una mujer. Slo se convierte en domstica, en esposa,
mercanca, conejita de Playboy, prostituta o dictfono humano en determinadas relaciones; y
agrega fuera de esas relaciones no es la ayudante del hombre igual que el oro en s no es
dinero.(Lamas 1996: 36).


De esta manera define que un sistema de sexo/gnero es el conjunto de disposiciones por el que
una sociedad transforma la sexualidad biolgica en productos de la actividad humana, y en el cual
se satisfacen esas necesidades humanas transformadas (Lamas 1996:37).


(1) Mimeo realizado para el trabajo en cursos y seminarios.


Bibliografa:
Amors, Celia: Feminismo: Igualdad y diferencia.Captulo I. (1994) PUEG-Programa
Universitario de Estudios de Gnero- Universidad Nacional Autnoma de Mxico.
De Miguel, Ana: Los feminismos a travs de la historia.Publicado en Creatividad Feminista.
Marzo-Junio de 2002.
Hartman, Heidi: El infeliz matrimonio entre marxismo y feminismo: hacia una unin
ms progresista. (1983) Texto que integra la bibliografa del curso de formacin a distancia
Las fisuras de la teora: El gnero en perspectiva desarrollado por la CLACSO, 2003.-
Lamas, Marta(compiladora): El gnero: la construccin cultural de la diferencia
sexual. (1996) PUEG-Programa Universitario de Estudios de Gnero-Universidad Nacional
Autnoma de Mxico.
Riveras Garretas, Mara Milagros: "Nombrar el mundo en femenino. Pensamiento de las
mujeres y teora feminista". (1994) Icaria. Barcelona.