La Tierra

La Tierra (de Terra, nombre latino de Gea, deidad griega de la feminidad y la fecundidad) es
un planeta del Sistema Solar que gira alrededor de su estrella en la tercera rbita ms interna.
Es el ms denso y el quinto mayor de los ocho planetas del Sistema Solar. Tambin es el
mayor de los cuatro terrestres.

La Tierra es el tercer planeta desde el Sol y quinto en cuanto a tamao. Gira describiendo una
rbita elptica alrededor del Sol, a unos 150 millones de km, en, aproximadamente, un ao. Al
mismo tiempo gira sobre su propio eje cada da. Es el nico planeta conocido que tiene vida,
aunque algunos de los otros planetas tienen atmsferas y contienen agua.

La Tierra no es una esfera perfecta, ya que el ecuador se engrosa 21 km, el polo norte est
dilatado 10 m y el polo sur est hundido unos 31 metros.

La Tierra posee una atmsfera rica en oxgeno, temperaturas moderadas, agua abundante y una
composicin qumica variada. El planeta se compone de rocas y metales, slidos en el exterior,
pero fundidos en el interior.

Desde la antigedad se han elaborado mapas pera representar la Tierra. Con la llegada de la
fotografa, los ordenadores y la astronutica, la superficie terrestre ha sido estudiada con detalle,
aunque todava queda mucho por descubrir.

LA GEOSFERA
La geosfera es la parte estructural de la Tierra que se extiende desde la superficie hasta el interior
del planeta.
La geosfera tiene tres partes el manto, el ncleo y la corteza terrestre.

LA CORTEZA o Litosfera: Es la capa ms externa. Es slida y est formada por rocas. Est capa es
muy fina en comparacin con el tamao de la Tierra.

EL MANTO o Mesosfera: Su temperatura es muy elevada y algunas de sus rocas estn fundidas.
Recibe el nombre de magma.

EL NCLEO: Es la parte ms interna y est formada por hierro. Su temperatura es ms alta que la
del manto. La parte externa del ncleo se encuentra en estado lquido y la interna se encuentra en
estado slido.

LA HIDROSFERA
La hidrosfera es el conjunto del agua del planeta, en cualquier de sus estados.
La mayor parte del agua lquida se encuentra en los mares, ocanos y son de agua salada.
El agua dulce se encuentra en continentes e islas. El agua dulce se encuentra en ros, lagos o
terrenos subterrneos.

El agua se encuentra en las zonas ms fras del planeta, especialmente, en regiones polares.
El vapor de agua se encuentra en la atmsfera y cuando se condesa, forma las nubes.

LA ATMSFERA
La atmsfera es la capa de aire de la Tierra ms externa. La atmsfera est compuesta
principalmente por nitrgeno, oxgeno y menos cantidad de otros gases. Hay varias capas de la
atmsfera:


La atmsfera se divide en diversas capas:
La troposfera llega hasta un lmite superior (tropopausa) situado a 9 Km de altura en los polos y
los 18 km en el ecuador. En ella se producen importantes movimientos verticales y horizontales de
las masas de aire (vientos) y hay relativa abundancia de agua. Es la zona de las nubes y los
fenmenos climticos: lluvias, vientos, cambios de temperatura, y la capa de ms inters para la
ecologa. La temperatura va disminuyendo conforme se va subiendo, hasta llegar a -70C en su
lmite superior.
La estratosfera comienza a partir de la tropopausa y llega hasta un lmite superior (estratopausa),
a 50 km de altitud. La temperatura cambia su tendencia y va aumentando hasta llegar a ser de
alrededor de 0C en la estratopausa. Casi no hay movimiento en direccin vertical del aire, pero
los vientos horizontales llegan a alcanzar frecuentemente los 200 km/h, lo que facilita el que
cualquier sustancia que llega a la estratosfera se difunda por todo el globo con rapidez. Por
ejemplo, esto es lo que ocurre con los CFC que destruyen el ozono. En esta parte de la atmsfera,
entre los 30 y los 50 kilmetros, se encuentra el ozono, importante porque absorbe las dainas
radiaciones de onda corta.
La mesosfera, que se extiende entre los 50 y 80 km de altura, contiene slo cerca del 0,1% de la
masa total de aire. Es importante por la ionizacin y las reacciones qumicas que ocurren en ella.
La disminucin de la temperatura combinada con la baja densidad del aire en la mesosfera
determina la formacin de turbulencias y ondas atmosfricas que actan a escalas espaciales y
temporales muy grandes. La mesosfera es la regin donde las naves espaciales que vuelven a la
Tierra empiezan a notar la estructura de los vientos de fondo, y no slo el freno aerodinmico.

La ionosfera se extiende desde una altura de casi 80 km sobre la superficie terrestre hasta 640 km
o ms. A estas distancias, el aire est enrarecido en extremo. Cuando las partculas de la atmsfera
experimentan una ionizacin por radiacin ultravioleta, tienden a permanecer ionizadas debido a
las mnimas colisiones que se producen entre los iones.
La ionosfera tiene una gran influencia sobre la propagacin de las seales de radio. Una parte de la
energa radiada por un transmisor hacia la ionosfera es absorbida por el aire ionizado y otra es
refractada, o desviada, de nuevo hacia la superficie de la Tierra. Este ltimo efecto permite la
recepcin de seales de radio a distancias mucho mayores de lo que sera posible con ondas que
viajan por la superficie terrestre.
Altura (m) Presin (mb) Densidad Temperatura (C)
0 1013 1,226 15
1.000 898,6 1,112 8,5
2.000 794,8 1,007 2
3.000 700,9 0,910 -4,5
4.000 616,2 0,820 -11
5.000 540 0,736 -17,5
10.000 264,1 0,413 -50
15.000 120,3 0,194 -56,5
La regin que hay ms all de la ionosfera recibe el nombre de exosfera y se extiende hasta los
9.600 km, lo que constituye el lmite exterior de la atmsfera. Ms all se extiende
la magnetosfera, espacio situado alrededor de la Tierra en el cual, el campo magntico del planeta
domina sobre el campo magntico del medio interplanetario.





Movimiento de la Tierra
La Tierra est en continuo movimiento. Se desplaza, con el resto de planetas y cuerpos del Sistema
Solar, girando alrededor del centro de nuestra galaxia, la Va Lctea. Sin embargo, este
movimiento afecta poco nuestra vida cotidiana.
Ms importante, para nosotros, es el movimiento que efecta describiendo su rbita alrededor del
Sol, ya que determina el ao y el cambio de estaciones. Y, an ms, la rotacin de la Tierra
alrededor de su propio eje, que provoca el da y la noche, que determina nuestros horarios y
biorritmos y que, en definitiva, forma parte inexcusable de nuestras vidas.
El movimiento de traslacin: el ao

Por el movimiento de traslacin la Tierra se mueve alrededor del Sol, impulsada por la gravitacin,
en 365 das, 5 horas y 57 minutos, equivalente a 365,2422 das, que es la duracin del ao.
Nuestro planeta describe una trayectoria elptica de 930 millones de kilmetros, a una distancia
media del Sol de 150 millones de kilmetros. El Sol se encuentra en uno de los focos de la elipse.
La distancia media Sol-Tierra es 1 U.A. (Unidad Astronmica), que equivale a 149.675.000 km.
Como resultado de ese largusimo camino, la Tierra viaja a una velocidad de 29,5 kilmetros por
segundo, recorriendo en una hora 106.000 kilmetros, o 2.544.000 kilmetros al da.
La excentricidad de la rbita terrestre hace variar la distancia entre la Tierra y el Sol en el
transcurso de un ao. A primeros de enero la Tierra alcanza su mxima proximidad al Sol y se dice
que pasa por el perihelio. A principios de julio llega a su mxima lejana y est en afelio. La
distancia Tierra-Sol en el perihelio es de 142.700.000 kilmetros y la distancia Tierra-Sol en el
afelio es de 151.800.000 kilmetros.
El movimiento de rotacin: el da

Cada 24 horas (cada 23 h 56 minutos), la Tierra da una vuelta completa alrededor de un eje ideal
que pasa por los polos. Gira en direccin Oeste-Este, en sentido directo (contrario al de las agujas
del reloj), produciendo la impresin de que es el cielo el que gira alrededor de nuestro planeta.
A este movimiento, denominado rotacin, se debe la sucesin de das y noches, siendo de da el
tiempo en que nuestro horizonte aparece iluminado por el Sol, y de noche cuando el horizonte
permanece oculto a los rayos solares. La mitad del globo terrestre quedar iluminada, en dicha
mitad es de da mientras que en el lado oscuro es de noche. En su movimiento de rotacin, los
distintos continentes pasan del da a la noche y de la noche al da.