TECNOLOGA QUMICA Vol. XXI, No.

2, 2001
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PROPIEDADES FSICAS Y AERODINMICAS DE LA
CSCARA DE ARROZ
Jos A. Surez Rodrguez, Pedro A. Beatn Soler
Universidad de Oriente
En este trabajo se determin experimentalmente caractersticas fsicas y aerodinmicas de la
cscara de arroz con humedad de equilibrio entre 8 y 10 %, entre las que se encuentran su
granulometra , la densidad de bulto, la densidad real, la velocidad mnima de fluidizacin y de
arrastre. Se reporta modelos matemticos y criteriales de la forma Re = f(Ar) y Ly = f(Ar), que
pueden ser utilizados para predecir estas propiedades de importancia para el diseo y operacin
de reactores de lecho fluidizado.
Palabras clave: biomasa, cscara de arroz, fluidizacin, pirlisis.
_____________________
In this paper physical and aerodynamic properties of rice husk were determined by experimental
data, with equilibrium moisture between 8 and 10 %, those characteristics were: granulometry,
bulk density, true density, minimum fluidizing velocity and terminal velocity. The mathematical and
criterial models of the form Re = f(Ar) and Ly = f(Ar) are reported, and they can be used to predict
these important properties for the design and operation of fluidized bed reactors.
Key words: biomass, rice husk, fluidization, pyrolisis.
Introduccin
Para Cuba, un pas con limitados recursos
energticos fsiles como el petrleo, gas y car-
bn, se requiere de la utilizacin, cada vez ms
creciente, de las fuentes renovables de energa.
Caracterizada por una considerable produc-
cin agrcola, el territorio genera cada ao impor-
tantes volmenes de residuos, entre los que se
destacan la paja de caa, las cscaras de arroz y
caf, el bagazo y el aserrn por slo mencionar
algunos. /2/
Estos desechos, cuando se aprovechan, se hace
principalmente mediante su quema directa, en
instalaciones que en muchos casos son de baja
eficiencia y con un elevado impacto ambiental.
Entre las alternativas para aprovechar
energticamente estas biomasas, se han desarro-
llado en los ltimos aos los reactores de lecho
fluidizado; stos han encontrado mltiples apli-
caciones entre las que se destacan el secado, la
pirlisis, la combustin, la gasificacin y el mez-
clado. /7/
Estas tecnologas presentan entre sus venta-
jas: la capacidad de procesar diversas biomasas,
alta eficiencia, bajos niveles de SOx y NOx; son
instalaciones compactas y con bajos niveles de
salida de particulado a travs de las chimeneas.
Para conseguir estas ventajas en nuevos dise-
os, se requiere del conocimiento de las propieda-
des fsicas y qumicas del material para fluidizar.
En el trabajo se presenta los resultados expe-
rimentales obtenidos de las principales propieda-
des fsicas y aerodinmicas de la cscara de arroz,
entre las que se encuentran su granulometra, la
densidad de bulto, la densidad real, la velocidad
mnima de fluidizacin y de arrastre con hume-
dad de equilibrio entre 8 y 10 %; adems, se
presenta modelos matemticos que pueden ser
utilizados para el diseo y operacin de estas
instalaciones.
Granulometra
Para que el arroz (paddy) pueda consumirse se
debe procesar, realizndose en tres etapas sucesi-
vas el secado, el descascarado y luego el blan-
queo. Mediante estas tcnicas se le retiran del
grano las cscaras o glumelas y las capas del
pericarpio, que representan aproximadamente el
20 % del peso total del grano. /9/
Como consecuencia, la cscara sufre un pro-
ceso de fragmentacin, en las que muchas conser-
van una superficie envolvente y otras son ms
bien rectangulares y planas; de esta manera, al
estar la biomasa compuesta por un conglomerado
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Tamices di

(mm) Xi
-3,35 +2,5 2,90 0,15
-2,5 +2 2,25 0,32
-2 +1,4 1,70 0,36
-1,4 +1,25 1,32 0,08
-1,25 +0,84 1,04 0,05
-0,84 <0,84 0,04
de partculas de diferentes tamaos se le denomi-
na polidispersa.
Esta propiedad de los slidos polidispersos se
caracteriza por medio de la granulometra o dis-
tribucin de tamaos. /7/
En la tabla 1 y la figura 1, aparecen consigna-
dos los resultados del anlisis granulomtrico
realizado a una muestra de cscara de arroz (va-
riedad Jcaro) del CAI "Fernando Echenique" de
la provincia Granma, en el Oriente de Cuba.
Tabla 1
Resultados del anlisis granulomtrico por tamizado
Fig. 1 Representacin diferencial de los datos del anlisis granulomtrico.
0
0,1
0,2
0,3
0,4
0 1 2 3 4
di (mm)
Xi
Como se muestra, alrededor del 83 % de las
partculas tienen un dimetro medio que va desde
1,70 hasta 2,90 mm. Para un proceso eficiente de
conversin termoqumica en un reactor de lecho
fluidizado, es preferible que la biomasa presente
un tamao uniforme. Si las partculas son muy
pequeas, podran no ser retenidas en la zona de
reaccin el tiempo suficiente para completar su
conversin, y ser arrastradas fuera del lecho; en
caso contrario, podran no ser fluidizadas y obs-
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d
xi
di
mm
eq
= =

1
1 78 ,
Fraccin
d
p
(mm)
b (kg/m
3
)
-3,35 +2,5 2,90 121,60
-2 +1,4 1,70 128,37
-1,25 +0,84 1,04 143,10
taculizar el paso del gas fluidizante a travs de la
parrilla.
Utilizando los resultados anteriores se deter-
min el dimetro medio equivalente de la muestra
(d
eq
) /11/, mediante la expresin:
(1)
Estos resultados estn en el rango repor-
tado por Mansaray y Ghaly, de 0,80 a 3,40 mm.
/12/
Este anlisis permiti adems, seleccionar tres
fracciones representativas de la muestra, que sir-
vieron posteriormente para realizar el resto de las
investigaciones; stas fueron, las ms pequeas
d
p
=1,04 mm, las intermedias d
p
=1,70 mm y las
mayores con d
p
=2,90 mm.
Densidad de bulto
La densidad de bulto de una cama de partcu-
las granulares se define como la relacin existen-
te entre la masa de la cama y el volumen total
(aparente) de sta, incluidos los huecos o espa-
cios que dejan entre s las partculas. /3/
Tcnica experimental
Se tom tres muestras de cada una de las
fracciones que se dan en la tabla 2, se dejaban
caer lentamente en la probeta graduada hasta que
ocupaban todo el volumen y luego se pesaban.
Al dividir la masa de las muestras en kg, entre
su volumen, en m
3
, se hall valores de la densidad
de bulto. El promedio de los valores de las mues-
tras correspondientes a cada fraccin aparece en
la tabla 2.
Tabla 2
Valores de la densidad de bulto
Valores de la densidad de bulto demasiado
bajos de la cscara de arroz, podran reducir el
tiempo de residencia en el reactor, resultando una
baja eficiencia en los procesos de termoconversin
en lecho fluidizado. La compactacin de este
residuo en briquetas o pellet, puede incrementar
su densidad a valores de 550 a 700 kg/m
3
. Algu-
nas de las mayores ventajas de esta tcnica inclu-
yen alta densidad energtica y volumtrica, me-
nores costos de transportacin y almacenaje y
bajas emisiones de gases y particulado durante la
conversin /6, 10/. Los valores obtenidos experi-
mentalmente se encuentran dentro del rango de
valores reportados por Mansaray y Ghaly (95 a
150 kg/m
3
). /12/
Procesamiento de los datos
experimentales
Los valores de la densidad de bulto
b
halla-
dos, se procesaron segn los modelos matemti-
cos de la forma siguiente:
(2)
(3)
Entre los modelos identificados se acept como
ms exacto.
(4)

b p
b
ad =

b p
a bd = +

b
dp
=
142
0,15
r 0,97 =
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Densidad real
La densidad real de una partcula se define
como la relacin entre la masa de la partcula y el
volumen del material slido, del cual se excluye
el volumen de los poros de la cscara /9/. Con esta
densidad se puede determinar valores de la poro-
sidad terica inicial disponible para la fase ga-
seosa de la cama o de la cscara.
Para obtener los valores de esta densidad se
aplic el mtodo del pignmetro, utilizando la
vaselina como liquido pignomtrico; los resulta-
dos para cada dimetro de partcula aparecen en
la tabla 3.
Tabla 3
Valores experimentales de la densidad real
De los resultados se aprecia que no existe una
correlacin definida entre los valores de la densi-
dad real y el dimetro de las partculas, lo que
pone de manifiesto que esta propiedad tiene un
valor definido para cada material.
Al procesar estadsticamente estos datos se
obtuvo un valor t = 1 254,88 41,82 kg/m
3
, con
un 90 % de probabilidad para el estadgrafo "t de
Student" y un error relativo del 3,33 %.
Velocidad mnima de fluidizacin
La velocidad mnima de fluidizacin es toma-
da como la velocidad del gas en la seccin trans-
versal de la columna, como si no existiesen par-
tculas en el lecho, a la cual se produce la transicin
del lecho fijo al fluidizado /1/. En un diagrama de
fase, este punto crtico se denota cuando la cada
de presin que produce la cama de partculas deja
de crecer al seguir aumentando la velocidad del
gas.
Tcnica experimental
Aparato
El fluidizador de la figura 2 consiste en una
columna de plexiglass de 1 500 mm de altura y
200 mm de dimetro interior, la biomasa es so-
portada por un distribuidor de plato perforado
con 431 agujeros de 3 mm de dimetro y un paso
de 6 mm, un soplador centrfugo y un cicln de
voluta para recoger el material arrastrado, as
como dos micromanmetros diferenciales para
registrar la cada de presin del lecho y la veloci-
dad media del gas.
Experimento
Para correlacionar la velocidad mnima de
fluidizacin con el dimetro de la fraccin se
seleccion las tres fracciones representativas de
la muestra, con una altura de la cama fija de
20 mm.
Cada muestra se introdujo en la columna y se
le hizo pasar una corriente de aire a 30 C, hasta
alcanzar el punto de fluidizacin. Para cada di-
metro de partcula se le realiz tres mediciones.
El promedio de los valores de la velocidad apare-
ce en la tabla 4 y la figura 3.
Del procesamiento estadstico de los datos de
las velocidades obtenidas experimentalmente, se
identific dos modelos: uno lineal y otro de po-
tencia.
De ambos modelos, se escogi el de mayor
coeficiente de correlacin.
(5) Vmf dp = + 01 0 3 , , r = 0 99 ,
d
p
=1,04 mm d
p
=1,70 mm d
p
=2,90 mm
1 272,70
1 255,72
1 247,89
1 298,18
1 190,78
1 305,01
1 132,64
1 363,72
1 227,36
t kg m
3
d i
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Fig. 2 Esquema del fluidizador: 1, soplador; 2, vlvula; 3, micromanmetro;
4, parrilla; 5, columna; 6, cicln.
Tabla 4
Valores de la velocidad mnima de fluidizacin
Fig. 3 Velocidad de operacin del lecho de partculas.
d
p
(mm) V
mf (m/s)
1,04 0,42
1,70 0,47
2,90 0,62
0
0.5
1
1.5
2
0 1 2 3 4
dp (mm)
v (m/s)
Vmf
Vt
2
1,5
1
0,5
0
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Velocidad de arrastre
La capa fluidizada subsiste hasta que se llega
a una velocidad del agente fluidizante en la co-
lumna, igual a la velocidad de cada libre del
cuerpo en el fluido, a partir de la cual el lecho se
destruye por el transporte de las partculas fuera
del sistema, y se le denomina velocidad de arras-
tre.
Tcnica experimental
Se les realizaron las mediciones de la veloci-
dad de arrastre a las tres fracciones de la expe-
riencia anterior. Inicialmente, se introduca en la
columna una muestra de la fraccin tamizada,
con una altura de la cama fija de 20 mm; luego se
abra la vlvula que regula la entrada de aire,
hasta que se iniciaba el arrastre de algunas part-
culas y eran recogidas en el cicln. Posteriormen-
te se aumentaba la abertura de la vlvula hasta
que se notaba un arrastre ms intenso de la
biomasa. /13/
En cada una de estas posiciones de la vlvula
corresponda un valor diferente de la velocidad
del aire, stas se iban midiendo indirectamente
con las lecturas del micromanmetro.
A cada una de las muestras se le realizaron
mediciones con tres rplicas, dando un total de 18
mediciones.
Se hall la velocidad media correspondiente a
cada muestra investigada:
(6)
El promedio de los valores de la velocidad de
arrastre aparece en la tabla 5 y la figura 3.
V
Vi
t
i
=
=

6
1
6
Con estos datos se identific dos modelos: uno
lineal y otro de potencia.
De ellos se tom como ms exacto:
(7)
Modelos matemticos en funcin de los
criterios adimensionales de Re, Ar y Ly
Para descri bi r de forma cri t eri al l a
aerodinmica de la fluidizacin de la cscara de
arroz, pueden aplicarse los criterios de similitud
de Arqu medes, Ar; Reynol ds, Re y de
Lyaschenko, Ly /4/. Las expresiones para estos
criterios son:
Para el clculo del nmero de Arqumedes se
tom el valor de la densidad aparente de partcula
igual a
p
=650 kg/m
3
segn /9/.
Con los valores experimentales de la veloci-
dad mnima de fluidizacin y de arrastre se ajust
a dos tipos de modelos.
Tipo 1: Re = aAr
b
, Ly = aAr
b
,
Tipo 2: Re = a + bAr Ly = a + bAr,
Como resultado del procesamiento estadstico
se identific ocho modelos. De acuerdo con los
valores obtenidos de los coeficientes de correla-
cin lineal (r) se decidi escoger como mejores
los modelos:
(8)
Tabla 5
Valores de la velocidad de arrastre
d
p
(mm) V
t
(m/s)
1,04 1,23
1,70 1,32
2,90 1,51
V d
t p
= + 0 14 1 07 , , r = 0 99 ,
Re ; ; = =

=
d V
v
Ar
d g
Ly
V
g
p p g p g g
p
3
2
3

d i
Re
mf
x Ar =

3 10
5 1,37
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90
(9)
(10)
(11)
Conclusiones
De acuerdo con los resultados obtenidos se
puede plantear que:
- El anlisis granulomtrico revela que aproxi-
madamente el 83 % de la biomasa investigada
se agrupa entre dimetros medios de partcula
que van desde 1,70 a 2,90 mm, siendo esto una
caracterstica muy favorable para una
fluidizacin uniforme y una mayor eficiencia
en los procesos de termoconversin.
- Al disminuir el dimetro medio de las partcu-
las, aumenta la densidad de bulto, pudindose
estimar sus valores mediante la expresin 4.
- Aplicando consecuentemente el mtodo pigno-
mtrico, se obtuvo un valor para la densidad real
de la cscara de arroz de 1 254,8841,82 kg/m
3
,
con un error relativo del 3,33 %.
- Los valores experimentales promedios de la
velocidad mnima de fluidizacin y de arras-
tre, se correlacionaron con el dimetro medio
de la partcula, en un rango de humedad entre
8 y 10 % y a una temperatura de 30 C,
demostrndose que a medida que aumenta el
dimetro medio de las partculas es necesario
aumentar el flujo de aire a travs de la parrilla.
- Sobre la base de los resultados experimenta-
les, se estableci modelos matemticos en
funcin de los criterios adimensionales de
Arqumedes, Ar; Reynolds, Re y Lyaschenko,
Ly, para la mnima fluidizacin y el arrastre,
los que pueden ser utilizados para el diseo o
explotacin de los sistemas de termoconversin
de lecho fluidizado.
- Las propiedades fsicas y aerodinmicas de la
cscara de arroz pueden variar en dependencia
de los mtodos y tcnicas utilizadas para su
cosecha, recogida, manipulacin, procesa-
miento y almacenaje.
Nomenclatura
a,b coeficientes de regresin (-)
Ar nmero de Arqumedes (-)
d
eq
dimetro equivalente de la cama de part-
culas (mm)
di dimetro medio de las partculas de la i-
sima fraccin (mm)
d
p
dimetro medio de las partculas (mm)
g aceleracin de la gravedad (m/s
2
)
Ly nmero de Lyaschenko (-)
Re nmero de Reynolds (-)
r coeficiente de correlacin (-)
V velocidad del gas (m/s)
Vi velocidad de arrastre de la i-sima prueba
(m/s)
V
mf
velocidad mnima de fluidizacin (m/s)
V
t
velocidad de arrastre (m/s)
Xi fraccin en peso retenida entre mallas (-)
viscosidad dinmica del gas (kg/ms)
viscosidad cinemtica del gas (m
2
/s)

b
densidad de bulto (kg/m
3
)

g
densidad del gas (kg/m
3
)

t
densidad real de la partcula (kg/m
3
)

p
densidad real de la partcula (kg/m
3
)
Subndices
mf mnima fluidizacin
p partcula
t terminal o arrastre
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mf
=

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14 3,11
Re x Ar
t
=

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nica, Universidad de Chile, 1990, pgs. 331-343.
INSTITUTO DE CIENCIA ANIMAL
EVENTOS
2001
Ttulo: I Foro Latinoamericano de Pastos y Forrajes
Fecha: Del 17 al 19 de octubre
Sede: Instituto de Ciencia Animal
Temticas: Nutricin. Agrotecnia. Manejo. Rehabilitacin
Cuota de inscripcin: 100,00 USD. Se pagar en el momento de la acreditacin en
el evento.
Comit organizador: Dr. Toms Ruiz Vzquez
Telfono: (53) (62) 99433
Fax: (53) (7) 335382
e-mail: ica@ceniai.inf.cu