Neuropsicologia Infantil - Tema12 - Trastorno Del Lenguaje y Del Aprendizaje

Neuropsicologa Infantil / Tema 12.
Trastornos del Lenguaje y del Aprendizaje

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TEMA 12. TRASTORNOS DEL LENGUAJE Y DEL APRENDIZAJE
Contenido
TEMA 12. TRASTORNOS DEL LENGUAJE Y DEL APRENDIZAJE ....................................................... 1
1. PROBLEMAS DE ARTICULACIN (PA) .................................................................................... 1
2. TRASTORNOS DEL LENGUAJE (TL) ......................................................................................... 2
3. DIFICULTADES DE APRENDIZAJE (DDA) ................................................................................. 5
4. IMPLICACIONES PARA LA EVALUACIN .............................................................................. 10
5. TRASTORNOS DEL LENGUAJE ESCRITO ............................................................................... 14
6. DIFICULTADES DE APRENDIZAJE EN MATEMTICAS ........................................................... 16
7. DIFICULTADES DE APRENDIZAJE NO VERBAL ...................................................................... 19

Los trastornos neuroevolutivos relacionados con el lenguaje y el aprendizaje resultan de un
dficit fonolgico central, al igual que las dificultades en matemticas que son consecuencia de
problemas perceptivos y de razonamiento no verbal.
Hay algunos nios que simplemente presentan un retraso del lenguaje y otros que muestran
dificultades para aprender sin problemas significativos de lenguaje, es decir, se pueden dar
independientemente, aunque estn ntimamente relacionados.

1. PROBLEMAS DE ARTICULACIN (PA)
Los problemas de articulacin (PA) disminuyen con la edad y su incidencia es aprox. el doble
entre los hombres que entre las mujeres. En el pasado, se consideraba que los nios con PA
tenan fundamentalmente problemas del sistema nervioso.
Las capacidades lingusticas, sobre todo las habilidades de procesamiento fonolgico,
desempean un papel importante en los PA. Desde esta perspectiva, la produccin de los
sonidos al hablar se contempla a la luz de funciones de lenguaje globales, como la sintaxis, la
semntica y la pragmtica.
Hay 4 tipos de dificultades articulatorias:
Trastorno de articulacin
Retraso
Uso constante de patrones de error infrecuentes
Pronunciacin inconsistente
Neuropsicologa Infantil / Tema 12. Trastornos del Lenguaje y del Aprendizaje
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Aunque han existido intentos para determinar si los nios con trastornos de articulacin
tambin tienen un dficit general del lenguaje, sigue sin estar claro si los PA deben
considerarse como trastorno lingstico (trastorno fonolgico) o neurolgico (apraxia motora
evolutiva).

Correlatos neuropsicolgicos de los problemas de articulacin
Los nios con PA:
Se parecen ms a los que siguen un curso de desarrollo prototpico que los que tienen
trastornos del lenguaje (TL) que presentan ms problemas en la percepcin del habla.
Tienen problemas leves de lenguaje expresivo funcionan de forma ms parecida a los
nios con desarrollo normal, que a los grupos con TL.
Tienen dificultades para controlar los movimientos involuntarios de brazos y para
realizar tareas rpidas de coordinacin motora fina, pero no al hablar.
No muestran dificultades de procesamiento verbal auditivo, ni en discriminacin del
habla.
Muy pocos presentan las dificultades que se observan en nios con TL.

2. TRASTORNOS DEL LENGUAJE (TL)

Los trastornos del lenguaje y del habla se consideran trastornos de la comunicacin y
se suelen exponer junto con los problemas de lectura.
Son a menudo difciles de separar de los problemas de aprendizaje (o dislexia).
La proporcin en funcin del gnero es aprox. de 3 a 1 para un trastorno del lenguaje y
de 2 a 1 para un trastorno de la articulacin, con mayor probabilidad de diagnstico en
ambos casos para los varones que para las hembras.
Principales factores de riesgo en los trastornos del lenguaje: Problemas de salud
prenatales y perinatales, problemas otolaringolgicos, problemas de alimentacin
temprana debidos a la dificultad para succionar y antecedentes familiares.
Parece existir una predisposicin gentica a los trastornos del lenguaje.
La probabilidad hereditaria es mayor en nios con trastornos ms severos que en
aquellos con trastornos leves.
Tambin se encontr que las influencias genticas y ambientales parecan ser
cualitativa y cuantitativamente similares para los nios y las nias.
Correlatos neuropsicolgicos de los trastornos del lenguaje
Se indica que los trastornos del lenguaje hablado y los mecanismos neuropsicolgicos
subyacentes pueden ser el nexo comn entre las dificultades de produccin y de
comprensin del lenguaje, problemas de lectura, de matemticas, de escritura y de
relaciones sociales que se observan en nios con dificultades de aprendizaje.
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Los nios con trastorno especfico del lenguaje (TEL) o disfasia evolutiva presentan las
siguientes dificultades:
o Dficit significativo en produccin y/o comprensin del lenguaje, con capacidades
normales en reas no verbales
o Dficit en la percepcin del habla y escasas habilidades de vocabulario que se
reflejan en problemas de denominacin, memoria, sintaxis (gramtica) y semntica
(significado de la palabra)
o Deterioro del procesamiento de la secuencia temporal de estmulos auditivos no
verbales y mala discriminacin de sonidos, sobre todo cuando las seales auditivas
se presentan rpidamente.
Una de las hiptesis sobre la posible relacin causal entre las funciones del cerebro y los
trastornos del lenguaje infantil es que los patrones de simetra anmalos del plano temporal
estn asociados a problemas de comprensin verbal, dficit de procesamiento fonolgico y
dificultades de expresin lingstica.
Cada hemisferio podra tener un papel distinto en el anlisis de los sonidos.
La zona superior de los lbulos temporales est implicada en descifrar las seales
acsticas del habla.
Los lbulos frontales izquierdos estn implicados en las operaciones semnticas.
El procesamiento del lenguaje es jerrquico, lo cual implicara niveles sensoriales primarios y
regiones de asociacin intermodal para actividades cognitivas superiores. A medida que las
demandas de procesamiento avanzan es probable que impliquen a ms regiones del cerebro.
Los nios con TL son menos eficientes:
En tareas neuropsicolgicas que evalan la tasa de rendimiento motor (movimientos
alternativos rpidos con los dedos)
En la estimulacin hptica (percepcin simultnea de la estimulacin tctil bilateral)
En la discriminacin izquierda-derecha.
Tambin muestran menos control sobre los movimientos involuntarios.

Los nios con TL experimentan dificultades de memoria operativa y memoria a corto plazo. La
memoria operativa fonolgica y el dficit en las habilidades lingstica estn relacionados.
Tambin se ha encontrado un nexo entre la memoria operativa visoespacial y el desarrollo del
lenguaje. El dficit de la memoria operativa, tanto en la codificacin fonolgica como en la
recuperacin lxica, parece importante para comprender los trastornos del lenguaje, porque
probablemente interfiere en el procesamiento cognitivo y el aprendizaje.

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Caractersticas del procesamiento cognitivo de los trastornos del lenguaje
Presentan problemas en la tasa de procesamiento auditivo. Es el dficit bsico que
subyace a muchas de las caractersticas neuropsicolgicas y cognitivas asociadas
Los nios con antecedentes familiares de problemas de aprendizaje y lenguaje tardan
ms en aprender a discriminar entre 2 tonos que quienes no tienen estos
antecedentes.
El enmascaramiento auditivo (presentacin rpida de seales que se sita por encima
o enmarcara otras seales que aparecen posteriormente) podra explicar algunas de
las dificultades auditivas que se observan en nios con TL. Tambin explicara otros
problemas tctiles y motores.
Se caracterizan por un dficit en la capacidad de percibir y de producir la informacin
en secuencias temporales rpidas. Este dficit no es especfico del lenguaje, sino que
afecta a otros procesos por ejemplo motrices, tctiles, mnmicos.
Correlatos psicosociolgicos de los trastornos del lenguaje
Suelen investigarse junto con el de quienes tienen dificultades de aprendizaje.
Suelen presentar un ndice ms alto de trastornos emocionales y del comportamiento.
Tienen mayor riesgo de padecer dificultades emocionales que sus compaeros con un
desarrollo normal.
La comunicacin y la inteligencia verbal son variables importantes en la adaptacin social por
lo que si los nios no pueden expresar qu necesitan, es probable que adopten una estrategia
ms fsica para manifestar sus sentimientos o que los interioricen y no los expresen.

Implicaciones para la intervencin
La intervencin en los trastornos del lenguaje puede ser:
Preventiva que reduce la probabilidad de los trastornos de lectura
Teraputica que trata el dficit del lenguaje o de la comunicacin
Compensatoria
La identificacin y la intervencin tempranas en edad preescolar son cruciales para aumentar
la probabilidad de prevenir las caractersticas asociadas a los trastornos severos de la
comunicacin.
El avance rpido del lenguaje (FFW-L) es una herramienta habitual de intervencin porque se
ha sugerido que corrige las dificultades en el procesamiento temporal de la informacin que se
supone relacionado con las dificultades de aprendizaje y de lenguaje.
Este programa est basado en la teora de Tallal de que las dificultades del lenguaje son
debidas a problemas en el procesamiento rpido de la informacin auditiva y que una
intervencin intensa mejorar las habilidades lingusticas.
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El programa FFW-L consiste en lecciones generadas por ordenador en 2 etapas
Etapa 1 del adiestramiento: el discurso se modifica temporalmente y se alarga la seal
de habla hasta un 50%.
Etapa 2: se destacan los rasgos rpidos de transicin del habla.
Los resultados
Son mejores para los nios con problemas de expresin del lenguaje que no tienen
trastornos de comprensin lingstica.
Las intervenciones que aportan experiencias intensivas con mucha retroalimentacin
informativa y apoyo favorecen el funcionamiento lingstico.
Es probable que el procesamiento auditivo sea un aspecto muy importante, aunque complejo,
del desarrollo lingstico, que requiere de la inclusin de otros muchos aspectos de los TL,
adems del procesamiento temporal de los estmulos, para alcanzar su comprensin.
De los estudios parece concluirse que el dficit de procesamiento auditivo dara lugar a
problemas en produccin y comprensin del lenguaje.
Mientras que el trastorno motor del habla conducira a problemas expresivos. Contar con
capacidades motoras del habla intactas tiene poca repercusin en la mejora de los problemas
del lenguaje que surjan como resultado del dficit de procesamiento auditivo.
Los trastornos del aprendizaje y del lenguaje van de la mano y muchos nios tienen ambas
discapacidades.

3. DIFICULTADES DE APRENDIZAJE (DDA)
Las investigaciones indican que la incidencia de las dificultades de aprendizaje (DDA) es aprox.
el doble entre los nios que entre las nias.
Definiciones
Los problemas de aprendizaje surgen de: diversos factores genticos, neuropsicolgicos,
cognitivos, perceptivos, socio-psicolgicos y ambientales, por ejemplo hogar, escuela o aula.
Se ha empleado el trmino dislexia como sinnimo de trastorno de aprendizaje cuando, de
hecho, la dislexia se refiere exclusivamente a problemas de lectura.
El trmino general dificultades de aprendizaje remite a problemas en cualquiera de las 7
reas de aprendizaje que incluyen: comprensin auditiva, expresin lingstica, habilidades
bsicas de lectura (identificacin de palabras, codificacin fonolgica), comprensin lectora,
lenguaje escrito, clculo matemtico, razonamiento matemtico. Muchos nios tienen
dificultades en ms de un rea y adems tienen problemas de atencin, adaptacin emocional
y/o comportamiento. La mayora de los escolares identificados con DDA tiene problemas de
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lectura y escritura. Las DDA se deben a una deficiencia del SNC que contribuye a los problemas
para descifrar el lenguaje tanto oral como escrito.
Un procesamiento fonolgico deficiente es el mejor predictor del mantenimiento de las
dificultades lectoras. Es dudoso que se alcance una habilidad lectora media cuando existe una
discapacidad severa de aprendizaje, incluso aunque se apliquen intervenciones teraputicas
intensivas. Las dificultades de aprendizaje suelen cursar con patologas asociadas parecidas a
las presentes en el TDAH.
La hiptesis del dficit doble es una de las teoras que se ha planteado para explicar las
dificultades de aprendizaje. Esta teora propone que cuando se agrupa la habilidad de los
lectores conforme a las medidas de codificacin fonolgica y denominacin automatizada, se
obtienen 3 subtipos de trastornos:
Dficit fonolgico: presenta dificultades de procesamiento fonolgico, pero tienen
una capacidad de denominacin media.
Dficit en velocidad de denominacin: tiene problemas con la denominacin
automatizada pero no con la codificacin fonolgica.
Dficit fonolgico y de velocidad de denominacin: cuando ambas dificultades estn
presentes el trastorno es de naturaleza ms severa.
Existen dificultades fonolgicas y de denominacin conjuntas en nios con problemas de
aprendizaje, pero no se ha encontrado un problema nico de velocidad de denominacin en
nios con problemas de aprendizaje.
La velocidad de denominacin y el procesamiento fonolgico no son habilidades
independientes, sino que estn muy relacionadas y por ello, las intervenciones fonolgicas
mejoran la rapidez en denominacin.
El dficit en velocidad de denominacin no es caracterstico del problema de lectura y solo es
importante cuando se produce junto con la dificultad de procesamiento fonolgico.

Problemas de diagnstico
Determinar si existen problemas de aprendizaje significativos. Definiciones previas
solan considerar una discrepancia entre conciente intelectual (CI) y rendimiento que
pudiera calificarse como significativa, pero este trmino no est bien definido.
Los nios con DDA y los malos lectores genricos se diferencian:
o En tareas cognitivas no directamente relacionadas con la lectura, tales como
habilidades de razonamiento no verbal y de formacin de conceptos verbales,
que en ltimo trmino afectan a la eficacia de la intervencin.
Los malos lectores genricos tienen un dficit global en varias destrezas cognitivas.
Los nios con trastornos de lectura tienen un dficit fonolgico central y por ello, sus
dificultades se circunscriben a un mbito especfico.
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Las teoras de retraso del desarrollo son ms apropiadas para nios con problemas leves de
lectura que para quienes tienen dficit lector o dislexia. La aplicacin de la teora del retraso
del desarrollo no es tan adecuada para grupos con discapacidad lectora severa y dislxicos. Los
nios con DDA tienen problemas de lectura ms especficos y severos.
En la actualidad, la prctica profesional ms adecuada consiste en aplicar inicialmente la
tcnica denominada respuesta a la intervencin (RTI) a los estudiantes con problemas de
lectura, antes de que se les diagnostique de dificultades de aprendizaje. Esta tcnica resulta
ms apropiada durante las etapas inciales del tratamiento.
El RTI comporta 3 niveles de intervencin:
El primer nivel proporciona adiestramiento adicional a los profesores en enseanza de
la lectura.
El segundo nivel consiste en la formacin en lectura en grupos pequeos que se
renen.
El tercer nivel consiste en reuniones diarias individuales o de 2 miembros del grupo.
El sistema de niveles mejora las habilidades lectoras de escolares en los primeros grados. Es
adecuado facilitar intervenciones antes de que se realice un diagnstico de trastorno de la
lectura o de DDA. Se ha criticado que la tcnica no est validada empricamente ms all de los
grados escolares tempranos y que incurre en demasiados falsos positivos y negativos como
para que constituya la nica herramienta de diagnstico de los problemas de lectura y las DDA.

Trastornos Comrbidos
Cuando la discapacidad lectora se empareja con otros problemas de aprendizaje, es probable
que se presente una forma ms severa del trastorno. La mayora de los nios con una
dificultad de aprendizaje basada en el lenguaje tiene problemas de lectura y escritura.
Muchos estudiantes con problemas de lectura tambin tienen problemas en matemticas. Son
muy pocos los casos diagnosticados con una sola discapacidad en matemticas. Los problemas
en habilidades visoespaciales y visomotoras estn ligados a dificultades de aprendizaje no
verbal.
Los estudiantes con dificultades de aprendizaje tambin tienen problemas significativos con la
atencin.
Los alumnos con un diagnstico de TDAH tienen un riesgo ms alto de tener problemas de
procesamiento fonolgico que el resto de la poblacin escolar. Los nios con TDAH (sobre todo
con el subtipo inatento) y DDA son menos aceptados socialmente que sus compaeros y
muestran sntomas de ansiedad social y baja autoestima. Los diagnosticados con TDAH,
subtipo combinado, y DDA tienen problemas de funcionamiento social debido al escaso
control de impulsos y a los comportamientos de exteriorizacin e hiperactivos.
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Los nios con DDA son ms susceptibles a las dificultades emocionales y es ms probable que
presenten trastornos de interiorizacin, tales como ansiedad y depresin, as como
retraimiento y autoestima baja. Los problemas en la adaptacin emocional se prolongan
durante la edad adulta.
Factores genticos
Existencia de una base gentica para las dificultades de lectura infantiles.
No haba diferencias entre nios y nias en cuanto a probabilidad hereditaria pero las
DDA ms severas es mayor para los varones que para las hembras.
Los efectos del ambiente compartido
o Son importantes durante los primeros aos del desarrollo y de la
escolarizacin.
o Estas disminuyen en la adolescencia hasta prcticamente desaparecer.
o Las variables ms importantes son la educacin de padres y la capacidad
cognitiva. Para promover la lectura y la implicacin parental en los deberes
escolares.
La lectura de palabras y la comprensin lectora estn muy relacionadas en los
primeros grados escolares, pero esta correlacin disminuye en los cursos medios de la
escuela elemental.
Existe una probabilidad hereditaria significativa en la habilidad ortogrfica, sobre la
cual no parecen influir las variables de entorno compartido.
Hay una influencia gentica compartida entre la ortografa y la codificacin fonolgica.
Los lectores con problemas de comprensin experimentan dificultades distintas al
dficit fonolgico y ortogrfico (morfologa de la palabra), lo cual sugiere que la
comprensin lectora y estas habilidades son independientes. Los estudiantes con
problemas de comprensin lectora tambin experimentan dificultades de
comprensin auditiva.
Las influencias genticas del CI eran la causa ms importante de los problemas de
lectura en casos con capacidades intelectuales altas, en los que el ambiente tena
menos repercusin. En escolares con capacidad intelectual ms baja se observ menor
influencia gentica del CI y mayor influencia del ambiente compartido.

Factores prenatales y postnatales
Los bebs con edades comprendidas entre 1 y 4 meses son bastante hbiles en la
discriminacin de sonidos del habla. Son capaces de discriminar entre fonemas, aunque no
conozcan la existencia de las unidades fonmicas.
Es probable que la experiencia desempee un papel importante en el desarrollo de la
percepcin del habla y del vocabulario. Este desarrollo est relacionado con la adquisicin del
lenguaje y la lectura.
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Los bebs prematuros con peso bajo al nacer responden de distinta forma a la informacin y
deteccin de seales auditivas. Estas diferencias se han relacionado con problemas en la
memoria de reconocimiento y posteriormente con dificultades de lectura.
Es posible que las infecciones frecuentes del odo estn relacionadas con dificultades
posteriores en comprensin auditiva y codificacin fonolgica. Los nios con infecciones
frecuentes del odo medio no presentan trastornos duraderos del lenguaje. Las dificultades
auditivas tempranas se relacionan con las diferencias en procesamiento de los estmulos
auditivos y que la ventaja del odo derecho en nios con frecuentes infecciones tempranas del
odo es consecuencia de la compensacin de los problemas auditivos.

Variaciones neuroanatmicas y correlatos neuropsicolgicos
Los primeros estudios encontraron diferencias en la regin del plano temporal que est
implicada en el procesamiento fonolgico.
El plano temporal del hemisferio izquierdo es ms amplio que el del hemisferio derecho, al
igual que sucede en fetos, recin nacidos y nios.
Debido a su proximidad al rea auditiva de asociacin y al rea de Wernicke, se considera que
el plano temporal izquierdo es la sede principal de los procesos lingusticos y la lectura.
La habitual asimetra izquierda es poco frecuente en nios con dislexia, en ellos es ms
frecuente la simetra de ambas regiones temporales. Los patrones simtricos parecen ser
consecuencia de que el plano temporal es ms amplio en el hemisferio derecho.
Los nios con problemas de lectura presentan simetra o asimetra invertida (derecha >
izquierda) en regiones parietooccipitales. Esta regin del cerebro denominada sistema
occipitotemporal est implicada en el reconocimiento rpido de palabras y se ha relacionado
con la ruta cerebral ortogrfica de la lectura y el deletreo.
Las reas de asociacin parietales, occipitales y temporales incluida la circunvolucin angular
(tambin denominadas sistema temporo-parietal), se activan cuando se leen pseudo-palabras
y durante el procesamiento fonolgico. Esta regin es importante para traducir palabras
desconocidas mediante una decodificacin fonmica secuencial.

Las reas frontales del cerebro son las responsables de la lectura.
Cuando se aprende a leer, se activan las regiones posteriores del cerebro, responsables de la
codificacin ortogrfica y fonolgica, lo cual permite la decodificacin y el anlisis de las
palabras. Una vez que el reconocimiento de la palabra se ha automatizado, se genera una
huella neural y la pronunciacin, deletreo, significado y morfologa de la palabra se almacenan
en la memoria a largo plazo, en el lxico escrito. Cuando volvemos a encontrar la palabra en
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ocasiones sucesivas, las regiones posteriores, occipito-temporales, del cerebro logran una
lectura automatizada, fluida y rpida de la misma.
A medida que avanzan en la lectura, se observa un aumento en la activacin de la regin
occipito-temporal, que facilita el acceso fluido al lxico. Los nios con dificultades de
aprendizaje presentan una desconexin entre estos sistemas, lo cual convierte la lectura de
palabras en un proceso lento y laborioso.
Los nios con dislexia muestran una hiperactivacin del sistema frontal (implicado en la
denominacin y la lectura oral) lo cual podra corresponder al intento de compensacin de la
hipoactividad de los sistemas posteriores que median el procesamiento fonolgico. En una
investigacin se concluy que la hiperactivacin era consecuencia del intento de compensar
los problemas de lectura.
Diferencias estructurales Se han encontrado diferencias moleculares y estructurales entre
los nios con y sin dificultades de aprendizaje:
alteraciones en la ubicacin y alineacin de clulas, sobre todo en las regiones en
torno a la cisura de Silvio, el rea frontal izquierda y las reas del lenguaje
diferencias en el plano temporal, el cuerpo calloso y el lbulo frontal.
simetra anmala en el plano temporal que est relacionada con habilidades tales
como intentar leer palabras novedosas, comprender prrafos y denominar
rpidamente.
Los nios con un desarrollo normal muestran ms facilidad para prestar atencin cuando se les
presenta una seal verbal, en tanto que quienes tienen DDA actan mejor cuando la seal
consiste en la presentacin de un tono. La ventaja habitual del odo derecho para estmulos
lingusticos no se observa en pruebas de escucha dictica en grupos con DDA, debido a que
activan ambos hemisferios para solucionar el problema. Parece por tanto que los nios con
DDA dividen la atencin entre ambos odos y no son tan eficientes como quienes no tienen
estas dificultades. Una activacin menor durante el procesamiento de la informacin oral en
nios con DDA.

4. IMPLICACIONES PARA LA EVALUACIN
Discapacidad lectora: dficit fonolgico central
El dficit en la conciencia fonolgica es la causa primaria del dficit lector.
Tienen problemas desde el comienzo del aprendizaje lector y dificultades asociadas en
comprensin y produccin del habla y tareas de denominacin.
La conciencia fonolgica consiste en la capacidad de usar los segmentos fonticos del habla,
que a su vez precisa desconocimiento y uso de la estructura de los sonidos del lenguaje.
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Dificultades relacionadas con el procesamiento fonolgico: problemas de comprensin de las
relaciones entre sonidos (dficit de la conciencia fonmica), de discriminacin auditiva, de
vocabulario y denominacin y de memoria operativa para sonidos y sus combinaciones.
Los nios con dficit fonolgico tienen dificultades para aplicar el principio alfabtico al leer
palabras desconocidas.

Funciones intelectuales, perceptivas, de memoria y de atencin
Funciones intelectuales: las medidas de inteligencia estn relacionadas con la exposicin y la
experiencia de los nios con el lenguaje, proceso que tambin suele estar afectado cuando
tienen dificultades de aprendizaje.
Efecto Mateo es la relacin entre la lectura y el CI, porque la lectura tiene efectos causales
recprocos en otras habilidades cognitivas. As, los nios con dficit lector leen menos,
adquieren menos conocimientos generales y especficos y se van rezagando progresivamente
en rendimiento y habilidades verbales.
Funciones perceptivas: en muchos casos las dificultades en el procesamiento de los fonemas
constituyen la base del dficit de la lectura. La capacidad para percibir palabras habladas es
escasa en nios con dificultades de lectura, sobre todo bajo condiciones adversas o de ruido.
Existe una relacin entre los problemas de lectura y la percepcin deficiente del habla, pero los
nios con dficit de conciencia fonmica muestran adems mala memoria para los sonidos del
lenguaje hablado.
Funciones de memoria: Los escolares con discapacidad lectora no realizan bien diversas
pruebas de memoria. La dificultad para recordar una serie de palabras precede al diagnstico
de la discapacidad lectora y parece que es un factor de riesgo y no una consecuencia de los
problemas de lectura. Los malos lectores son incapaces de usar la estructura fonolgica del
lenguaje para mantener secuencias de letras en la memoria a corto plazo.

Adaptacin acadmica y escolar
El fracaso en la lectura temprana crea problemas de motivacin. Los alumnos con problemas
crnicos de lectura no quieren ir al colegio y padecen problemas secundarios de autoestima.
Debido a su retraso en las habilidades de lectura, terminan por sufrir limitaciones cognitivas
generalizadas que abarcan varias materias.

Adaptacin socio-psicolgica
Parece que quienes tienen trastornos de procesamiento fonolgico son proclives a mostrar
alteraciones psicosociales, tanto si padres, madres y profesores mantienen expectativas poco
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realistas sobre ellos, como si la exteriorizacin les sirve para evitar ir a al escuela y/o hacer los
deberes.
Los nios con sntomas neurolgicos y dificultades de aprendizaje estn en situacin de ms
riesgo de padecer alteraciones emocionales.

Factores familiares y domsticos
El nexo gentico es ms fuerte que las variables ambientales. En general, las condiciones pre y
postnatales estn estrechamente relacionadas con factores de riesgo. Las condiciones de
riesgo se observan sobre todo en las familias caracterizadas por la pobreza.
Los nios en quienes persisten los problemas proceden a menudo de familias con nivel
econmico bajo y con un grado alto de desestructuracin y de psicopatologa. El estado
socioeconmico, las condiciones domsticas y el nivel de educacin de los miembros de la
familia actan como variables compensatorias para los nios en quienes se identifica
inicialmente un riesgo de padecer problemas de lectura, pero que logran posteriormente un
progreso normal del rendimiento.
La estabilidad y solidez de las situaciones domsticas, la fortaleza de las relaciones afectivas en
la familia y las caractersticas de los nios por ejemplo temperamento fcil son factores
importantes asociados a los nios considerados resistentes que parecen menos susceptibles
a los efectos nocivos de los factores de riesgo.

La evidencia indica que los alumnos con dficit fonolgico logran un progreso normal
en matemticas, pero mantienen retrasos severos en lectura a pesar de las tentativas
de intervencin en la escuela.
Cuando las tcnicas abordan especficamente el dficit fonolgico central, el resultado
es ms positivo tanto para los nios en riesgo como para los que tienen dficit
fonolgico lector (DFL).
Se ha demostrado un aumento de la capacidad lectora cuando se combinan tcnicas
metacognitivas y de mejora de la conciencia fonolgica y cuando el conocimiento de
los fonemas se contextualiza.
Se han diseado programas de intervencin temprana con el fin de abordar los casos de
riesgo.
La intervencin temprana ayuda a prevenir el ya mencionado efecto Mateo, que
establece que como los malos lectores leen menos que los buenos lectores, la
distancia entre los 2 grupos se agranda permanentemente.
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A la edad de 2 aos, los nios con antecedentes familiares de dislexia se encuentran en
una situacin de riesgo extremo de padecer problemas severos de lectura.
Algunos de los programas de intervencin fonolgica respaldados por resultados
favorables son: programa de recuperacin de la lectura, conciencia fonolgica ms
fonacin sinttica, el enfoque de Orton-Gillingham, evaluacin de los procesos de los
aprendices (PAL) y el programa lindamood de secuenciacin de fonemas (LiPS).
La intervencin temprana es importante, pero tambin ha de mantenerse en el tiempo, sobre
todo para los escolares con riesgo de sufrir problemas de aprendizaje.
Recuperacin de la lectura:
Aumenta eficazmente el rendimiento lector de escolares en grados tempranos.
No logra que se mantengan los progresos en grados posteriores cuando estos alumnos
vuelven a rezagarse con respecto a sus compaeros.
Incorpora aspectos globales del lenguaje a la vez que enfatiza la instruccin en
decodificacin.
La decodificacin se practica en el contexto de la lectura y la escritura.
Es una intervencin temprana til, pero si no se mantiene, los resultados no se
prolongan a largo plazo.
Orton-Gillingham:
Este mtodo es un enfoque sistemtico y multisensorial de lectura y escritura.
Consiste en un tipo de instruccin intensiva individual o en grupos pequeos.
Es un abordaje fontico de la lectura, que subraya la correspondencia entre sonidos y
smbolos, la morfologa, la sintaxis y el significado.
Implica un entrenamiento mediante ejercicios de aprendizaje visual, auditivo y tacto-
cinestsico, que se han descrito como el tringulo del lenguaje.
El programa incorpora muchas oportunidades para practicar hasta lograr la pericia
lectora.
El programa PASP subraya el empleo de la conciencia fonolgica y de la habilidad para
decodificar. Se parece a los programas OG y recuperacin de la lectura en el nfasis que pone
sobre la instruccin en decodificacin de fonemas y comprensin lectora.
La comprensin lectora es un rea que en muchos casos requiere intervencin. La mayora de
los escolares que tienen dificultades de comprensin lectora tambin tiene problemas de
decodificacin. Algunos nios con discapacidades severas de lectura presentan limitaciones
ortogrficas y visoespaciales.

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Dficit visual y ortogrfico en la lectura
Aunque el dficit fonolgico en la lectura (DFL) parece bien establecido, existe un grupo menor
de lectores que tiene dificultades significativas para acceder a las caractersticas ortogrficas o
visuales de las palabras escritas.
Se describe el orden de la secuencia lectora desde los aspectos logogrficos, alfabticos y
ortogrficos:
Fase logogrfica: la lectura se produce mediante un anlisis visual o grfico de las
letras y las palabras (sistema lxico). La memoria visual desempea un papel
importante durante esta etapa.
Fase alfabtica: se caracteriza por la decodificacin fonolgica (sistema fonolgico) de
las palabras mediante las conversiones de grafema a fonema (de letra a sonido).
Fase ortogrfica: Para llegar a ser lectores fluidos, los nios prosiguen hacia esta etapa
ortogrfica en la que usan unidades de morfemas ms grandes (es decir, slabas) y en
que la decodificacin es ms rpida.
El modelo asume que:
Las fases posteriores dependen de las habilidades adquiridas en estadios anteriores.
La ortografa es una ruta directa hacia la comprensin del significado de las palabras.
La fonologa requiere decodificarlas previamente y extraer posteriormente su
ortografa y significado.
La ortografa y la fonologa no son aspectos independientes, sino que cooperan
durante el proceso lector.
Ambas se conectan a la semntica, la ortografa lo hace directamente y la fonologa,
indirectamente.
Los varones tienen ms dificultades ortogrficas que las mujeres, aunque no se detectan
diferencias en las habilidades motoras entre ambos grupos.
Los varones tienen ms dificultades de exactitud y ritmo en la lectura oral de prrafos debido a
problemas tanto ortogrficos como fonolgicos.

5. TRASTORNOS DEL LENGUAJE ESCRITO
A menudo, los trastornos de escritura se pasan por alto en las descripciones de las dificultades
de aprendizaje.
Los nios con problemas especficos de aprendizaje presentan en mayor medida dificultades
significativas en composicin, deletreo, escritura y gramtica.
Los trastornos del lenguaje escrito tienen efectos profundos en el rendimiento acadmico de
alumnos mayores y adolescentes. Los nios mayores con DDA se diferencian de quienes tienen
un desarrollo normal en las habilidades de redaccin Los nios con DDA tienen limitaciones
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para escribir textos narrativos y encontrar ideas sobre las que escribir. Los hombres tienen
problemas ms significativos en escritura, deletreo y redaccin que las mujeres, aunque no
existan diferencias en capacidades motoras.

Correlatos neuropsicolgicos de los trastornos del lenguaje escrito
Los 2 hemisferios parecen desempear papeles complementarios en la escritura.
Las regiones del hemisferio derecho, estn implicadas en los componentes
visoespaciales, emocionales y afectivos del lenguaje.
El hemisferio izquierdo est implicado en los procesos lingusticos, del habla y de la
lectura.
Las regiones implicadas en la escritura incluyen el rea izquierda de Broca y las reas
inferiores bilaterales de los lbulos parietales.
Adems la circunvolucin fusiforme del lbulo temporal parece contar con un rea
dedicada al procesamiento de la morfologa de las palabras que es fundamental para
deletrear y para escribir.
El dficit de escritura se ha asociado a las lesiones del hemisferio derecho.

Correlatos cognitivos del lenguaje escrito
La escritura requiere habilidades motoras y visoespaciales.
o Los escolares responden mejor a los modelos visuales emparejados con
prctica que exclusivamente a la prctica.
Los nios con dificultades en el mbito de la solucin de problemas y las funciones
ejecutivas experimentan problemas de atencin selectiva que afectan a la planificacin
y la escritura coherente.
Las discapacidades motoras y visoespaciales tambin generan dificultades que a veces
impiden el progreso de la escritura e interfieren la plasmacin de las ideas.
Los problemas de memoria afectan a la recuperacin de palabras, el deletreo, el
recuerdo de las reglas gramaticales, el uso de signos de puntuacin y maysculas y la
fluidez en la escritura.
La memoria operativa tambin juega un papel en la escritura porque permite que
nios y adolescentes recuerden y apliquen las ideas, el vocabulario, el deletreo y la
gramtica a medida que van escribiendo.
Tanto la planificacin como la autorregulacin son habilidades importantes en la
capacidad intacta de escritura. Se han descrito dificultades en estas destrezas en nios
con problemas de escritura.

16
Evaluacin de los trastornos del lenguaje escrito
Es posible evaluar mediante muestras de escritura de los trabajos acadmicos o
mediante pruebas estructuradas.
Las medidas informales de escritura son muy tiles para entender las dificultades
concretas que se plantean en cada caso.
Algunas alternativas informales de evaluacin mediante el currculo escolar que
permiten determinar el proceso de aprendizaje son: anlisis de la tarea, anlisis del
patrn de errores, aplicacin de destrezas acadmicas, evaluacin dinmica y
evaluacin del proceso de escritura.

Intervenciones en los trastornos del lenguaje escrito
Intervenciones para la escritura, el deletreo y la redaccin. Un modelo de instruccin
jerrquico proporciona los mejores resultados para nios con y sin dificultades de aprendizaje
que tengan problemas de escritura:
En el primer nivel de la intervencin, las reas de inters especial incluyen la
enseanza directa de la capacidad de planear, revisar y corregir una muestra de
escritura. Adems es importante la habilidad para establecer objetivos claros y un
borrador preliminar de la redaccin. Tambin se ensea a los estudiantes a generar
ideas y conectarlas a lo largo del escrito.
El segundo nivel comporta practicar la autorregulacin que incluye el uso de
autocontrol, autorrefuerzo e instrucciones a medida que se escribe.
Es preciso ensear a leer y escribir simultneamente porque son procesos complementarios y
porque no es posible escribir sin saber leer.
Resumen: es frecuente que los trastornos del lenguaje escrito estn asociados a problemas de
lectura, por ello hay que tratarlos conjuntamente.

6. DIFICULTADES DE APRENDIZAJE EN MATEMTICAS
Es inusual encontrar problemas de aprendizaje aislados en matemticas, pero s es frecuente
hallarlos en nios con discapacidades de aprendizaje no verbal (DANV). La prevalencia de las
discapacidades en el aprendizaje de las matemticas (DAM) es aprox. del 5 al 8% de la
poblacin en edad escolar. Las DAM se asemejan a los trastornos de lectura en que son
muchos los procesos implicados en el conocimiento de las matemticas.
Geary propone 3 subtipos de DAM:
Subtipo procedimental: las habilidades de estos escolares son similares a las de un
retraso en el desarrollo, por lo que suelen mejorar con la edad y el curso escolar.
Subtipo de la memoria semntica: se mantiene a lo largo de los cursos escolares. Estos
nios tambin suelen presentar trastornos de lectura, problemas de memoria y de
17
recuerdo de los conocimientos matemticos. Se ha hipotetizado que este subtipo est
asociado a una disfuncin hemisfrica izquierda debido a los problemas de
recuperacin de la informacin.
Subtipo visoespacial: estos nios experimentan dificultades con las representaciones
espaciales, alineamiento de columnas, comprensin de las relaciones entre nmero y
cantidad y tienen problemas de percepcin. Sin embargo, no tienen problemas de
lectura. Se hipotetiza que el dficit en este subtipo se relaciona con una disfuncin del
hemisferio derecho.

Desarrollo de las capacidades matemticas
Contar es una habilidad fundamental en el aprendizaje de las matemticas durante el
desarrollo infantil normal.
Las destrezas para establecer correspondencias uno a uno al contar, ordenar y
correctamente los nmeros y entender las clasificaciones y categorizaciones de
objetos son requisitos prematemticos.
Las investigaciones con nios con DAM indican que:
No entienden el proceso de contar que es la base de las habilidades matemticas:
Experimentan dificultades significativas para solucionar problemas de clculo
aritmtico.
No progresan desde la estrategia de contar con los dedos hacia el procesamiento
automtico de los ltimos aos de la escuela elemental.
Las habilidades de solucin de problemas y de recuperacin de la memoria de los
conocimientos numricos no estn bien establecidas.
Estas dificultades podran estar relacionadas con las limitaciones para almacenar
informacin y recuperarla posteriormente de forma eficiente.

Correlatos neuropsicolgicos de las discapacidades en el aprendizaje de las matemticas
Las habilidades de memoria operativa estaban relacionadas con las dificultades en
matemticas.
Las funciones ejecutivas son un rea problemtica para los nios con DAM. Para
resolver un problema matemtico hay que concentrar la atencin en la tarea actual e
inhibir las respuestas a los materiales irrelevantes.
Estas habilidades, junto con la memoria operativa, son importantes para el xito en
matemticas, pero parece que los escolares con DAM tienen problemas en ambas.
Los alumnos con DAM son menos precisos que sus compaeros a la hora de evaluar si
las respuestas a los problemas aritmticos son correctas o no. Esta dificultad se
relaciona con la capacidad de supervisar qu es lo que tienen que hacer y estimar si ya
han proporcionado la respuesta correcta.
18
Contribuciones neurolgicas a las habilidades matemticas
Se ha observado que los matemticos presentan un aumento de la sustancia gris en reas
parietales bilaterales y del volumen de las reas inferiores bilaterales de los lbulos
frontales. Estas regiones se relacionan con el clculo aritmtico y el procesamiento
visoespacial. Las diferencias cerebrales podran deberse a la experiencia y/o una
predisposicin gentica.
La formacin a largo plazo en una disciplina matemtica podra conducir a cambios cerebrales
que facilitaran la habilidad matemtica.

Implicaciones para la evaluacin
Hay varias medidas estandarizadas que evalan conjuntamente lectura, matemticas y
escritura. Sin embargo, hay muy pocas pruebas especialmente diseadas para examinar las
matemticas. La prueba de claves para el diagnstico matemtico y aritmtico 3, es una de
las habitualmente empleadas en la evaluacin matemtica directa. Est diseada para nios
con edades comprendidas entre los 4 aos y 6 meses a los 21 aos. La prueba evala
numeracin, lgebra, geometra, medidas, probabilidades, cmputo mental, conocimiento de
principios bsicos, solucin de problemas y estimacin.
Para nios ms jvenes, la prueba de habilidades matemticas tempranas que evala la
comprensin temprana bsica de nmeros, cantidades y principios matemticos.
Otros mtodos para detectar si los nios estn en una situacin de riesgo de padecer
problemas de aprendizaje en matemticas consisten en evaluar la capacidad de contar, de
comprender cantidades mediante una lnea numerada y de nombrar nmeros rpidamente.
Los escolares que experimentan dificultades con la correspondencia entre grafemas y fonemas
tambin tienen problemas para asociar nmeros y smbolos.

El uso de seales visuales y la experiencia directa con materiales resultan muy beneficiosos
para los alumnos que no dominan los conceptos matemticos bsicos (nmeros, cantidades)
las regletas Cuisenaire combinan colores y longitudes para representar los nmeros del 1 al
10. Estas regletas se emplean para que los nios combinen y emparejen colores para entender
la resta o la suma. Otras ayudas visuales, tales como lneas numeradas, tambin facilitan la
comprensin de las relaciones entre nmeros.
Se considera que practicar funciones ejecutivas bsicas beneficiar a estudiantes con DAM.
19
Resumen: Aunque existe evidencia de que la excelencia en capacidad matemtica se relaciona
con el funcionamiento del lbulo parietal, an no se han constatado diferencias
neuroanatmicas y neurofuncionales entre nios con y sin DAM.

7. DIFICULTADES DE APRENDIZAJE NO VERBAL
Rourke ha planteado el concepto del sndrome de las dificultades de aprendizaje no verbal
(DANV) sobre la base de la presencia de un hemisferio izquierdo intacto a la vez que
disfunciones en los sistemas del hemisferio derecho.
Los nios con DANV suelen mostrar un patrn de puntos fuertes y dbiles distinto al de los
nios con DDA:
Leen y deletrean bastante bien palabras aisladas.
Tienen problemas significativos de clculo matemtico y tienen dificultades para
aprender los principios matemticos bsicos. Sus limitaciones se acentan al tener que
recordar informacin compleja o novedosa, pero funcionan muy bien frente a
informacin que se puede recordar mediante la mera repeticin o mediante
estrategias verbales.
Presentan retrasos en el desarrollo de la motricidad fina y gruesa que se plasma en
problemas para saltar, atarse los zapatos y escribir de forma legible.
Tienen dificultades para comprender la informacin no verbal en situaciones sociales y
por ello, suelen mantenerse socialmente aislados. Se relacionan mejor con los adultos.
Tienen tendencia a mostrar dificultades de atencin, hasta el punto de reunir los
criterios para un diagnstico adicional de TDAH, subtipo inatento.
Tienen dificultades especiales para comprender situaciones novedosas y complejas,
para el razonamiento de causa y efecto y para generar soluciones a los problemas.
Las habilidades lingusticas bsicas estn generalmente bien desarrolladas, pero
presentan limitaciones en la comprensin del lenguaje ms complejo, el sentido
figurado, las frases hechas y las ambigedades habituales en el humor.
Las dificultades para conversar socialmente y para establecer reciprocidad en las
relaciones con los dems afectan significativamente a la capacidad de escolares con
DANV.
Rourke describe las principales caractersticas del trastorno de DANV:
Dficit tcto-perceptivo bilateral.
Problemas de coordinacin bilateral.
Problemas con las capacidades visual, espacial y de organizacin.
Problemas de adaptacin a situaciones novedosas y complejas.
Dificultades en la solucin de problemas ms evidentes con materiales y situaciones
no verbales que verbales.
Limitaciones para beneficiarse de las correcciones tanto positivas como negativas.
Un sentido distorsionado del tiempo.
Memoria verbal literal bien desarrollada.
20
Verbalizacin muy prolija y mucha repeticin de ideas ya expresadas previamente.
Entonacin deficiente del habla (prosodia).
Problemas de clculo matemtico con habilidades relativas en lectura y deletreo.
Problemas en diversos aspectos sociales: juicio, percepcin y habilidades de
interaccin.
Rourke resumen 2 diferencias funcionales y anatmicas importantes entre los hemisferios:
El hemisferio izquierdo tiene mayor representacin cortical de modalidades sensitivas
especficas (en reas temporales, occipitales y parietales) y en la corteza motora,
mientras que el hemisferio derecho tiene ms corteza de asociacin (reas temporo-
parietal y prefrontal).
El hemisferio izquierdo tiene ms conexiones intrarregionales, mientras que el
derecho tiene ms conexiones interregionales.
El hemisferio derecho tiene mayor capacidad para ocuparse de la complejidad
informativa.
Rourke propone que el hemisferio derecho es ms importante que el izquierdo para la
activacin de toda la corteza, el procesamiento de la informacin novedosa y compleja
y el desarrollo de nuevos sistemas descriptivos.
El hemisferio izquierdo es ms adecuado que el derecho en la aplicacin de sistemas
descriptivos ya aprendidos que usan unidades de informacin discretas (como el
lenguaje) y para almacenar cdigos compactos.
Factores genticos
No hay estudios que aborden la base gentica del sndrome de DANV. Existen indicadores de
que algunos sndromes genticos tienen perfiles similares a los descritos para las dificultades
de aprendizaje no verbal, incluyendo el sndrome de Turner y el sndrome velocardiofacial.
Sndrome de Turner:
consiste en la prdida total o parcial del cromosoma X.
No suele observarse en varones.
Las mujeres con este sndrome carecen de estrgenos y presentan a menudo
degeneracin ovrica e infertilidad.
Problemas significativos en el procesamiento de la informacin social y visoespacial y
discapacidades matemticas severas. EL CI manipulativo suele estar 15 puntos por
debajo del CI verbal, que tiende a situarse en el rango promedio.
Ssuelen estar afectados la memoria operativa, el procesamiento de caras, la rotacin
mental, el razonamiento espacial y el procesamiento de emociones.
Muestran mayor volumen en los lbulos temporales, la amgdala y la sustancia gris
orbitofrontal.
El hallazgo de un desarrollo patolgico de la amgdala es similar al descrito en el
autismo.
Emiten respuestas anmalas al reconocer el miedo y otras expresiones faciales
negativas relacionadas con las regiones amigdaloides y orbitofrontales.
21
Sndrome velocardiofacial:
Deficiencias en habilidades visoespaciales, procesamiento social y razonamiento
matemtico.
Se produce debido a mutaciones en el cromosoma 22.
Los estudios mediante neuroimagen han encontrado diferencias en la sustancia
blanca, sobre todo en las regiones parietales del cerebro.
Agenesia del cuerpo calloso:
No es realmente un trastorno gentico.
Se produce durante la gestacin cuando el cuerpo calloso (el gran paquete de fibras
que conectan los dos hemisferios) no se desarrolla en absoluto o lo hace de forma
incompleta.
Los nios presentan capacidades intelectuales que abarcan desde el retraso mental
hasta un rendimiento medio.
Muestran dificultades en solucin de problemas novedosos y comprensin social.
Tienen limitaciones para entender el lenguaje figurado y el afecto que se expresa a
travs de la entonacin del habla. Estos resultados sugieren una semejanza con las
DANV.
Factores prenatales y postnatales
El sndrome de dificultades de aprendizaje no verbal (DANV) se describe como un trastorno
neuroevolutivo. Est presente desde o poco despus del nacimiento. Aunque que algunas
lesiones por traumatismo craneoenceflicos pueden dar lugar a un patrn similar.
Una de las teoras sobre DANV propone que implica la disfuncin del hemisferio derecho. Se
ha sugerido que el desarrollo del hemisferio derecho est afectado por muchos factores como
son los hormonales durante la gestacin, el nacimiento prematuro y las complicaciones
durante el embarazo y el parto.
Se postula que durante el desarrollo, el hemisferio derecho crece en primer lugar, seguido del
hemisferio izquierdo, y finalmente, la conectividad entre los dos hemisferios y la
especializacin hemisfrica.

Correlatos neuropsicolgicos
Rourke enumera las competencias neuropsicolgicas de los nios con DANV: percepcin
auditiva, habilidades motoras simples, recuerdo literal, memoria verbal y auditiva, atencin a
la informacin verbal y auditiva y procesamiento y mantenimiento de las asociaciones
verbales.
Alteraciones neuropsicolgicas del sndrome de DANV asociadas al hemisferio derecho:
dificultades de percepcin tctil y visual, limitaciones en las habilidades psicomotoras
22
complejas, falta de atencin a la informacin tctil y visual, mala memoria para la informacin
tctil y algunos problemas de habilidades verbales por ejemplo de prosodia, semntica y
contenido.
Las puntuaciones de estos nios tambin estn por debajo del promedio en los subtests de la
escala manipulativa del WISC-R en la prueba de rendimiento tctil con la mano izquierda.

Factores acadmicos y escolares: la interaccin entre los puntos dbiles del hemisferio
derecho y los puntos fuertes del hemisferio izquierdo se manifiesta en nios diestros en
buenas habilidades grafomotoras, de decodificacin de palabras, de deletreo y de memoria
literal.
Dado que el rendimiento de los alumnos con DANV se basa en gran medida sobre las funciones
intactas del hemisferio izquierdo, suelen alcanzar niveles excelentes de lectura, decodificacin
y de deletreo. Estos nios realizan bien tareas escolares que requieren recuerdo verbal literal.
Las dificultades acadmicas incluyen el rendimiento bajo en razonamiento y clculo
matemtico. Estos nios muestran inicialmente buen reconocimiento de la lectura, pero en
cursos posteriores, a medida que la extraccin del significado de lo ledo cobra ms
importancia, se observan problemas significativos de comprensin lectora. Estas reas
acadmicas estn particularmente afectadas por las dificultades de razonamiento abstracto y
deduccin.
Quienes tienen DANV no desarrollan adecuadamente las capacidades complejas de formacin
de conceptos y solucin de problemas necesarias para materias avanzadas como por ejemplo
fsica.
Aunque los nios con DANV comienzan con un desarrollo lento de las habilidades
grafomotoras tempranas, consiguen mejorarlas con la edad. En lo acadmico se ven
perjudicados por sus dificultades extremas tanto en la comprensin de las relaciones de causa
y efecto como en la generacin de estrategias de solucin de problemas adecuadas a su edad.
Estas limitaciones son particularmente evidentes en tareas novedosas, lo cual afecta al
aprendizaje posterior.

Capacidad visoespacia: Las habilidades visoespaciales, la memoria operativa visual y la
imaginacin son reas en que los nios con DANV presentan dificultades significativas. La
imaginacin visual y la memoria operativa se conectan a la capacidad de procesar informacin
social, un rea que plantea complicaciones a quienes tienen DANV. Estos nios tienen
problemas para recordar tanto informacin visual y espacial, como las imgenes mentales que
generara la informacin verbal y visual. Los problemas graves se observan en la memoria
operativa visual. La habilidad para integrar la informacin visual constituye una dificultad
primaria para los nios con DANV que presentan mas deterioro de integracin visomotora y
visoespacial a diferencia de lo observado en casos con TDAH o con desarrollo normal.
23
Los resultados de comparacin indican que el grupo con DANV obtiene las peores
puntuaciones en pruebas de integracin visomotora y que el grupo con DDA obtiene
puntuaciones ms bajas que el de desarrollo normal.
Los nios con DANV tienen dificultades para integrar correctamente la informacin visual, lo
cual les conduce a reaccionar inadecuadamente en contextos sociales. Sus respuestas
muestran que reaccionan de forma inflexible en situaciones sociales. Los jvenes con DANV
tienen dificultades de integracin visoespacial que posiblemente estn relacionadas con los
problemas frecuentemente observados en el procesamiento social.
Es probable que las limitaciones en la comprensin de acontecimientos novedosos, el
procesamiento rpido de materiales y en la habilidad para aunar distintos aspectos de una
situacin con el fin de entender el significado subyacente interfieran su rendimiento social.

Atencin: La habilidad para atender plantea problemas a los nios con DANV, y por ello
muchos son diagnosticados con TDAH, subtipo inatento. Prestar atencin a la informacin
compleja y novedosa les resulta particularmente difcil y por ello, estos nios estn ms
atentos a las tareas simples y repetitivas que a las de carcter verbal o auditivo. Este sesgo de
atencin complica el aprendizaje de materiales novedosos y se agudiza con la edad. Los
escolares con DANV suelen parecer demasiado activos inicialmente, pero esta hiperactividad
aparente no persiste en el tiempo.

Funciones ejecutivas: las dificultades de la memoria operativa, del procesamiento de
materiales complejos y novedosos y de la comprensin de los motivos y sentimientos de los
dems estn relacionadas con el dficit en las funciones ejecutivas. Las funciones ejecutivas
son las que permiten que una persona contemple su comportamiento, determine su
conveniencia y realice los cambios pertinentes.
Los nios con DANV muestran mejores habilidades en medidas de procesamiento secuencial
que en las de procesamiento simultneo. La dificultad para comprender la globalidad de una
tarea o del intercambio social probablemente interfiere la habilidad para las interacciones
sociales. Las limitaciones que se observan en las interacciones sociales pueden ser una
combinacin de las dificultades de atencin, funciones ejecutivas y percepcin.

Funcionamiento social y psicolgico
El dficit para integrar aspectos complica la comprensin conjunta de las expresiones faciales,
los gestos y el lenguaje que les acompaan. Los nios con DANV usan inevitablemente la
narracin verbal para deducir el significado. Por ello, a menudo no entienden el sarcasmo o el
humor y tienden a interpretar estos mensajes literalmente. Adems, hacen las inferencias
sobre la base del lenguaje, lo cual les lleva a interpretar la situacin usando detalles que no
24
hacen referencia al contexto. De ah, que si su procesamiento de la informacin no es
adecuado al contexto en el que aparece, tampoco lo sea su comportamiento posterior, porque
estar basado en interpretaciones errneas.
El dficit de memoria operativa presente en DANV tambin limita la capacidad de aplicar
inferencias emocionales apropiadas a la situacin.

Neuroimagen en las dificultades de aprendizaje no verbal
Las imgenes obtenidas muestran una reduccin en la sustancia blanca del hemisferio cerebral
derecho y del cerebelo.

Implicaciones para la evaluacin
La identificacin del sndrome de DANV requiere de una evaluacin neuropsicolgica infantil
exhaustiva. Se ha recomendado un modelo evolutivo de evaluacin, en que las medidas se
repiten a lo largo del tiempo para conformar la base de los programas de intervencin. Es
aconsejable incluir pruebas de atencin, funciones ejecutivas y rendimiento acadmico.
Adems es tambin imperativo evaluar las capacidades sociales infantiles.
Existen pocas medidas directas de calidad del funcionamiento social. Una de ellas es la prueba
de percepcin social en nios y adolescentes (CASP). La prueba proporciona dos puntuaciones
tpicas, una de las seales no verbales y otra de reconocimiento de la emocin.
Otro instrumento ms reciente es el cuestionario de comunicacin social (SCQ). Los padres y
las madres responden al SCQ y as se obtiene una puntuacin total que indica la probabilidad
de autismo. Aunque es una herramienta de cribado del autismo. Tambin puede aplicarse a
nios con DANV para establecer reas problemticas.
La escala de sensibilidad social analiza el funcionamiento en un contexto social natural y
evala reas de rendimiento social como son comunicacin recproca, ansiedad y evitacin.

De acuerdo con Rourke, cuando existen disfunciones en los sistemas del hemisferio derecho
mientras los sistemas del hemisferio izquierdo estn relativamente intactos, los nios tienden
a emitir respuestas perseverantes o estereotipadas debido al uso excesivo que hacen de la
informacin que ya conocen.
Frecuentemente, los afectados comienzan a elaborar habilidades compensatorias de carcter
verbal y a evitar situaciones novedosas. Debido al dficit tctil y a la maduracin lenta de las
habilidades psicomotoras tempranas, los nios con DANV tienen tendencia a evitar la
exploracin activa del ambiente.
25
Los programas de intervencin temprana implican a padres, madres e hijos. Los mtodos para
aumentar el conocimiento social, ensear habilidades de solucin de problemas, favorecer la
generalizacin de estrategias y mejorar destrezas verbales deben formar parte del plan de
intervencin.
Las tcnicas para fortalecer reas de debilidades visoespaciales, interpretar estmulos
simultneos, aprender comportamientos no verbales, construir una estructura para la
exploracin, usar ayudas concretas, ensear a autoevaluarse y favorecer habilidades para la
vida cotidiana son herramientas fundamentales en cualquier intervencin.
El currculo de habilidades sociales diseado para otras patologas infantiles ha demostrado ser
una intervencin acertada sin necesidad de adaptarlo al caso de las DANV.
Los programas han de estar basados en la enseanza de la percepcin social mediante la
prctica, la presentacin de modelos y la escenificacin de situaciones. Descomponer la
percepcin social en fases discretas y ensearles las reglas que permitan que procesen la
informacin verbalmente son estrategias que aprovechan las competencias que los nios con
DANV aportan al tratamiento. Emparejar estmulos auditivos y visuales tambin constituye el
tipo de ayuda que necesitan para la comunicacin social no verbal.
Para que estas intervenciones resulten provechosas, es importante que el programa comience
lentamente y de forma muy estructurada y avance gradualmente hacia actividades ms
complejas que requieren el establecimiento de un vnculo de confianza con los nios. Es
importante practicarlas e incluso llegar al sobreaprendizaje. La implicacin de padres y
madres facilita la generalizacin.
Las intervenciones suelen ser de 3 tipos: programas para padres y madres, currculo de
habilidades sociales y una intervencin en grupo basada en el aprendizaje sobre emociones y
aplicaciones sociales.
Otro mtodo que ha dado buenos resultados consiste en contar con compaeros o adultos
como entrenadores.
Intervenciones con padres y madres: el programa de adiestramiento de la eficacia de padres
y madres (PET) ayuda a que los nios manejen mejor sus relaciones con los dems. Una
observacin clnica frecuente es que los progenitores de nios con DANV (o trastornos del
espectro autista) tambin experimentan dificultades en las interacciones sociales.
Padres y madres que prestan apoyo mediante actividades organizadas, un ambiente tranquilo
y un lugar para relajarse estn proporcionando la mejor ayuda a sus hijos. Tambin resulta til
organizar situaciones para emparejar a los nios con amigos que se muestren tolerantes a sus
comportamientos. Las situaciones que no proporcionan una estructura suelen generar
ansiedad y son menos constructivas cara a que los nios logren entretener a su amigo o amiga.
Valerse de entrenadores: emparejar a los nios con DANV con otros que sean ms tolerantes
en su estilo de socializacin tambin es til. Aunque esta forma de hacer amigos resulta un
poco artificial. Sirve para proporcionar un ambiente seguro en que practicar las habilidades
26
aprendidas en la clnica. Es una tcnica cuyo xito requiere mucho tiempo y ayuda de padres,
madres y profesores. Estos programas se aplican en ambientes infantiles en que los adultos
inicialmente son observadores. Probablemente este mtodo es muy til para ayudar a los
nios a aprender conductas apropiadas en contextos naturales.

Programa de intervencin en competencia social
El programa de intervencin en competencia social (SCIP) est diseado para trabajar con
nios con DANV y sndrome de Asperger. SCIP es una intervencin de carcter multisensorial
dirigida a los problemas de percepcin social.
En SCIP se han adaptado ejercicios de las clases de interpretacin creativa y teatro infantil para
practicar los procesos fundamentales de la competencia social. Los ejercicios estn diseados
para avanzar desde el aprendizaje de la percepcin de emociones diversas hacia la
interpretacin adecuada de las mismas y posteriormente ayudar a elegir la mejor respuesta a
la situacin.
El adiestramiento comienza con emociones fcilmente reconocibles, tales como felicidad y
tristeza y avanza hacia emociones ms abstractas tales como vergenza, confusin y
frustracin. La sesin inicial incluye la enseanza directa del reconocimiento de las expresiones
faciales as como de la entonacin de la voz, la intencin de los hablantes y la interpretacin
del lenguaje corporal.
A medida que los participantes avanzan en el programa se introduce la escenificacin de
ejemplos y se les expone a situaciones de complejidad creciente.
El programa SCIP proporciona experiencias nuevas que cambian con el tiempo pero se
construye sobre contextos familiares, que no provocan tanta ansiedad como si fueran
completamente novedosos. Uno de los problemas de los nios con DANV es su exposicin
limitada a otros compaeros. SCIP les permite vivir la experiencia de estar con otros nios
mientras trabajan hacia un objetivo comn: la comprensin de las interacciones sociales. Los
resultados observaron mejoras en la capacidad de los participantes para reconocer
correctamente expresiones faciales, seales vocales y comportamientos sociales.

Neuropsicologia Infantil - Tema12 - Trastorno Del Lenguaje y Del Aprendizaje

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