HISTORIA

LOS NMEROS PRIMOS

QU ES UN NMERO PRIMO?
"Los nmeros primos son aquellos nmeros enteros que slo son divisibles por s mismos y por la
unidad". Ejemplos: 1,2,3,5,7,11,13,17,19..., -1,-2,-3,...
UN POCO DE HISTORIA DE LOS NMEROS PRIMOS
Desde muy antiguo los nmeros primos han sido objeto de inters y estudio. Ya en la antigua
Grecia aparecen numerosos estudios.
Los pitagricos tuvieron gran inters por ellos debido a que pensaban que los nmeros
gobernaban el mundo y tenan propiedades msticas y "mgicas". Los nmeros primos, por su
naturaleza indivisible, presentan todas las caractersticas para ser "adorados" por los discpulos de
Pitgoras.
En el libro "Los Elementos" de Euclides (300 a.C.), uno de los tratados ms importantes de la
historia de las matemticas, ya aparecen estudios sobre los nmeros primos. El propio Euclides en
su libro enuncia un teorema importante sobre nmeros primos:

Teorema.- Hay infinitos nmeros primos.
LA PRUEBA DE EUCLIDES
Prueba:
Veamos que hay infinitos nmeros primos. Lo haremos por el mtodo de reduccin al absurdo,
es decir, supondremos que hay un nmero primo p que es el ltimo nmero primo y veremos que
eso es imposible. Vamos all.
Supongamos que p es el nmero primo ms grande y construyamos otro nmero q:

Resultado de multiplicar todos los nmeros primos hasta el ltimo, p; y despus sumarle 1.
Evidentemente q no es divisible por ningn primo pues siempre dara como resto 1 luego q es
divisible slo por 1 y por s mismo, es decir, q es primo.
Por otra parte q es mayor que p. Luego p no es el mayor nmero primo. Por tanto no puede
existir un nmero primo que sea el mayor y con esto verificamos la existencia de infinitos nmeros
primos.
Hubo, y sigue habiendo muchos intentos para determinar qu nmeros son primos. Uno de los
primeros que se conocen es un procedimiento heurstico debido a otro importante matemtico
griego llamado ERATSTENES.
La Criba de Eratstenes
La Criba de Eratstenes consiste en eliminar los nmeros que no sean primos y que por tanto
sean mltiplos de algn nmero.
Para obtener los 150 primeros nmeros primos, en la siguiente tabla, a partir del 2, se van
marcando (nosotros los hemos puesto en negritas) todos los nmeros saltando de 2 en 2. A
continuacin, a partir del 3, todos los nmeros de 3 en 3, y as sucesivamente. Los nmeros que
quedan en negritas, son los nmeros primos.
Los nmeros en negritas son primos.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
31 32 33 34 35 36 37 38 39 40
41 42 43 44 45 46 47 48 49 50
51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
61 62 63 64 65 66 67 68 69 70
71 72 73 74 75 76 77 78 79 80
81 82 83 84 85 86 87 88 89 90
91 92 93 94 95 96 97 98 99 100
101 102 103 104 105 106 107 108 109 110
111 112 113 114 115 116 117 118 119 120
121 122 123 124 125 126 127 128 129 130
131 132 133 134 135 136 137 138 139 140
141 142 143 144 145 146 147 148 149 150

LA FACTORIZACIN
(Ejemplo de uso de los nmeros primos)
La factorizacin de los nmeros naturales consiste en descomponer un nmero entero
cualquiera en producto de nmeros primos.
La descomposicin de los nmeros de sus factores primos facilita la determinacin de su m.c.d. y
m.c.m. Ejemplo:


Factorizacin
Una vez realizada la factorizacin hemos calculado el mximo comn divisor (m.c.d.) y el mnimo
comn mltiplo (m.c.m.).
El m.c.d. es aquel nmero mayor y comn que divide a todos ellos.
El m.c.m. es aquel nmero menor y comn que es mltiplo a todos ellos.
Para calcular el m.c.d. se toman los factores comunes con el menor exponente y se multiplican.
Para calcular el m.c.m. se toman los factores comunes y no comunes con el mayor exponente y se
multiplican
(La solucin del m.c.d. y del m.c.m. est realizado en el ejemplo de arriba).



ACTIVIDADES

En esta seccin se trabajar con el concepto de nmeros primos, nmero compuestos, y algunas
propiedades entre estos nmeros. En la primera actividad los alumnos trabajarn con un mtodo
sencillo para encontrar nmeros primos, como es lo es la criba de Eratstenes. Luego se trabajarn
algunas propiedades y relaciones que existen entre este tipo de nmeros.
Actividad 1
Eratstenes (276 a. C. - 194 a. C.) naci en Cyrene, hoy Libia. Fue astrnomo, gegrafo, poeta,
filsofo griego y matemtico. Estudi en Alejandra y Atenas. Alrededor del ao 255 a. C. fue el
tercer director de la Biblioteca de Alejandra. Trabaj con problemas matemticos sobre nmeros
primos ideando un mtodo para hallar nmeros primos pequeos conocido como Criba de
Eratstenes. Una de sus principales contribuciones a la ciencia y a la astronoma fue la medicin
de la circunferencia de la Tierra.
1) Investiguen en qu consiste el mtodo utilizado por Eratstenes para hallar los nmeros primos.
R= La criba de Eratstenes.
Eratstenes fue un sabio griego que vivi en el siglo III a.C. Ide el primer procedimiento que se
conoce para medir el radio de la tierra con gran exactitud. Se destac como orador, filsofo y
poeta. La criba de Eratstenes, permite determinar los nmeros primos menores de 100. Para
construirla, se comienza eliminando de dos en dos todos los nmeros a partir del 4, ya que son
mltiplos de dos y, por tanto, no pueden ser primos. A continuacin se elimina a partir del seis y
de tres en tres todos los nmeros no tachados anteriormente, ya que son mltiplos de tres.
Despus se hace lo mismo de cinco en cinco y as sucesivamente. Al final de este proceso, solo
quedan los nmeros primos
2) A partir de los resultados obtenidos en la investigacin, construyan una tabla con las mismas
caractersticas de la Criba de Eratstenes. Para ello, utilicen una hoja
3) En la tabla construida, cuales de los nmeros del 2 hasta el 100 son primos? Marquen con un
color aquellas celdas que contengan nmeros compuestos y dejen las celdas con nmeros primos
sin marcar.
4) Son primos los siguientes nmeros?: 357; 181; 721; 163; 1079; 1111.
Actividad 2
1) Observando la tabla construida, determinen si todos los nmeros primos, excepto el 2, son
impares.
2) En una hoja, hagan cinco columnas. En cada una anotarn los nmeros terminados en 1, en 3,
en 5, en 7 y en 9, respectivamente. Escriban nicamente los nmeros primos impares menores a
500. Cul es la terminacin que menos se repite? Por qu? Y la que ms se repite?
3) Debajo o al costado de las columnas, anoten los nmeros capicas.
La palabra capica (del cataln cap i cua, cabeza y cola) (en matemticas, nmero palndromo)
se refiere a cualquier nmero simtrico que, por ello, se lee igual de arriba abajo que de derecha a
izquierda. Ejemplos: 161, 2992, 3003.

Actividad de Cierre
1) Hay parejas de nmeros primos que son nmeros impares consecutivos (3 y 5, 11 y 13, etc.).
Estos nmeros se llaman primos gemelos. Marquen las parejas de nmeros primos gemelos que
aparecen en la tabla construida por ustedes. Hay algn nmero primo capica entre 200 y 300?
Por qu? Y entre 300 y 400?
2) Hay algn nmero primo capica entre 200 y 300? Por qu? Y entre 300 y 400?