La Alianza para el Progreso y su

legado
Por Lauren Monsen | Redactora | 08 marzo 2011


El presidente John F. Kennedy estableci en 1961 la Alianza para el Progreso, un programa para fomentar el desarrollo y las
reformas en la regin.
Washington Cuando el presidente John F. Kennedy puso en marcha un
ambicioso programa de ayuda exterior, conocido como la Alianza para el Progreso,
lo propuso como un plan de diez aos para ayudar a "construir un hemisferio en el
que todos los hombres puedan tener la esperanza de un estndar de vida
apropiado, en el que todos puedan vivir su vida con dignidad y libertad".
La iniciativa establecida en 1961 planteaba amplias reformas sociales y
econmicas, inclusive polticas impositivas ms igualitarias, distribucin de
ingresos y reforma agraria, con el objeto de acelerar el desarrollo y lograr
sociedades ms justas en todo el Hemisferio Occidental. Kennedy le dio alta
prioridad al compromiso de Estados Unidos con Amrica Latina, al reconocer que
las luchas de la regin contra la pobreza y el analfabetismo podan poner en riesgo
a las instituciones democrticas. As tambin, con la Guerra Fra en sus momentos
ms intensos, Kennedy estaba decidido a limitar la influencia del rgimen
comunista de Cuba en la regin.
La Alianza quizs haya quedado en el olvido, pero en su momento marc un nuevo
enfoque en las relaciones entre Estados Unidos y Amrica Latina, dijo Arturo
Valenzuela, secretario de Estado adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental.
"La Alianza para el Progreso fue un esfuerzo caracterstico del presidente Kennedy
para fortalecer los lazos comunes entre Estados Unidos y Amrica Latina, al
atender las aspiraciones universales de superar el desafo de la pobreza y la
autocracia que la regin enfrentaba en la dcada de 1960", record Valenzuela.
Segn indica Jeffrey F. Taffet, profesor asociado de historia en la Academia de la
Marina Mercante de Estados Unidos, y autor del libro titulado Foreign Aid as
Foreign Policy: The Alliance for Progress in Latin America, (La ayuda exterior como
poltica exterior; la Alianza para el Progreso en Amrica Latina) en todo el
hemisferio "haba la percepcin de condescendencia de Estados Unidos", que
"Kennedy estaba tratando de cambiar". Kennedy quera establecer una asociacin
entre Estados Unidos y Amrica Latina, que no llevara rastros de paternalismo ni
explotacin, dijo Taffet, al agregar que "los latinoamericanos lo tomaron en serio
porque crean que realmente quera hacer eso".
En su discurso inaugural en enero de 1961, Kennedy prometi a "nuestras
repblicas hermanas convertir las buenas palabras en buenas obras, en una
nueva alianza para el progreso, para ayudar a los hombres libres y a los gobiernos
libres a librarse de las cadenas de la pobreza". Kennedy anunci oficialmente la
Alianza para el Progreso durante una recepcin en la Casa Blanca para el cuerpo
diplomtico de Amrica Latina, el 13 de marzo de 1961.
"A todo lo ancho de Amrica Latina, un continente rico en recursos y en logros
espirituales y culturales de sus pueblos, millones de hombres y de mujeres
padecen la diaria degradacin de la pobreza y el hambre", dijo Kennedy ante los
embajadores de la regin. "Si queremos resolver un problema de dimensiones tan
grandes, nuestro enfoque tambin debe ser valiente".
Kennedy propuso un plan que requera "un enorme esfuerzo de cooperacin, sin
paralelo en magnitud y nobleza de causa, para satisfacer las necesidades bsicas
de los pueblos de las Amricas, de techo, trabajo y tierra, salud y escuela.
Estados Unidos prometi aportar 20.000 millones de dlares en ayuda y pidi a los
gobiernos de Amrica Latina que aportaran 80.000 millones de dlares en fondos
de inversin para sus economas. En esa poca, fue el mayor programa de ayuda
creado por Estados Unidos para el mundo en desarrollo.
El programa tom impulso en agosto de 1961, durante una reunin en Punta del
Este, Uruguay, donde los representantes de Estados Unidos y de todos los pases
de Amrica Latina, con excepcin de Cuba, dieron su apoyo a un carta para
impulsar la reforma agraria e impositiva, la gobernabilidad democrtica y la
modernizacin econmica.
Sin embargo, poco despus la alianza enfrent obstculos. Kennedy tuvo
problemas para conseguir la aprobacin del Congreso para financiar plenamente el
programa, y las trabas burocrticas, tanto en Washington como en el resto del
hemisferio, hicieron errticos los avances.
Aunque la Alianza para el Progreso no alcanz muchos de sus objetivos y
finalmente fue disuelta, si logr algunos logros mensurables. El programa
"probablemente sea mejor juzgado en trminos de cmo afect a la gente
individualmente en el hemisferio", dijo Taffet. La alianza dio apoyo a la
construccin de viviendas, escuelas, aeropuertos, hospitales, clnicas y proyectos
de purificacin de agua en toda Amrica Latina, donde tambin se distribuyeron
textos escolares gratuitamente.
Debido al financiamiento de la alianza "ms gente en la regin pudo enviar a sus
hijos a mejores escuelas, trasladarse a mejores viviendas y tener un estilo de vida
de clase media", anot Taffet. "Es difcil decir si la alianza cambi las economas
regionales o la situacin poltica, pero la gente, en lo individual si se benefici con
esta iniciativa".
Si bien Kennedy se decepcion del xito limitado de la alianza, su enrgica defensa
de las metas del programa caus una fuerte impresin en los pueblos de todo el
hemisferio. "Hasta el da de hoy, l sigue siendo muy admirado, y en Amrica
Latina hay escuelas y calles que llevan su nombre", dijo Taffet. "Kennedy impuls
la nocin de que Estados Unidos puede ser un socio benevolente en la regin.
Esperamos aprovechar ese legado".
El siglo XXI, no obstante, tiene sus propias caractersticas. "El mundo de hoy ha
cambiado fundamentalmente: la Guerra Fra ha terminado y muchos pases de
Amrica Latina son democracias florecientes, con economas robustas", dijo
Valenzuela. "Si bien la poltica de la administracin Obama en Amrica latina est
igualmente motivada por nuestro inters en un continente estable y prspero, nos
orienta un nuevo espritu de cooperacin y respeto por todo lo que la regin ha
logrado".
"Los pases de las Amricas son ahora socios que pueden trabajar con Estados
Unidos tanto a nivel regional como mundial para enfrentar juntos los desafos y
oportunidades comunes, en lugar de ser una regin que busca la ayuda de Estados
Unidos para lograr el xito".


IIP Digital. La Alianza para el Progreso y su legado. Recuperado
de: http://iipdigital.usembassy.gov/st/spanish/article/2011/03/20110308
155148x0.1034313.html#ixzz2v6NSsj4m