El insomnio se define como dificultad para iniciar o mantener el sueo y puede
manifestarse como dificultad para conciliar el sueo (insomnio inicial), despertarse frecuente durante la noche o despertarse muy temprano por la maana, antes de lo planeado (insomnio terminal). 1 Segn la duracin del problema tambin puede diidirse en insomnio agudo si dura menos de ! semanas, subagudo cuando tiene una duracin de entre ! semanas y " meses, o crnico si dura m#s de " meses. $a %ue&a m#s frecuente asociada al insomnio es la somnolencia diurna, ba&a concentracin e incapacidad para sentirse actio durante el d'a. (uede deberse a muchas causas, entre ellas insomnio primario, estrs, trastornos psi%uiatricos como la ansiedad o la depresin, insomnio relacionado con alteraciones circadianas y ciertos medicamentos. En la actualidad, es frecuente la prescripcin de f#rmacos para el tratamiento a corto pla)o del insomnio, sin embargo el tratamiento farmacolgico debe eitarse durante periodos de tiempo prolongados, y es coneniente en ciertos casos de insomnio crnico el uso de otras tcnicas, como la terapia conductual, cognitio*conductual o la psiconeuroterapia + . Es importante el uso de medidas generales o higiene del sueo, entre ellas seguir un horario lo m#s regular posible. , Prevencin -lgunas de las pautas profil#cticas m#s conocidas son las siguientes, sobre todo para %uienes tienen predisposicin a las dificultades para conciliar el sueo.
$a cafe'na es un estimulante del sistema nerioso y se debe interrumpir su consumo !*" horas antes de acostarse (dentro de ese lapso sigue habiendo, en la sangre, tra)as de esta sustancia %ue, al menos en algunas personas aparentemente m#s susceptibles, siguen proocando insomnio, ansiedad, intran%uilidad, neriosismo). En dosis est#ndar, como 1// mg por d'a, el e%uialente a una ta)a de caf, produce dependencia f'sica y psicolgica.
$a nicotina tambin es un estimulante del sistema nerioso (y no, como suele creer %uien fuma consuetudinariamente, un tran%uili)ante) y debe eitarse cerca de la hora de acostarse y en los despertares nocturnos. -dem#s, prooca adiccin (dependencia f'sica y psicolgica). El alcohol es un depresor del sistema nerioso0 si bien puede facilitar el inicio del sueo, prooca despertares a lo largo de la noche. -dem#s, prooca adiccin (dependencia f'sica). 1na comida ligera puede inducir al sueo, pero una comida copiosa en un momento demasiado cercano al sueo puede hacer %ue ste sea menos profundo, si bien es cierto %ue no es recomendable irse con hambre a la cama. En otras palabras, hay %ue tener una comida ligera. 2o hacer e&ercicio igoroso en las ,*! horas preias a la hora de acostarse, pues el sistema nerioso se actiar'a y la sensacin de somnolencia se perder'a0 el e&ercicio regular por las tardes puede hacer %ue el sueo sea m#s profundo0 sin embargo, el e&ercicio matinal tiene poco o ningn efecto sobre el sueo de esa noche. 3inimi)ar el ruido, la lu) y las temperaturas e4tremas (no m#s de +! 56 ni menos de 1+ 56) durante el periodo de sueo, utili)ando tapones para los o'dos, ruidos tenues de fondo como un entilador, persianas en las entanas, mantas elctricas o aire acondicionado. 7ratar de acostarse y despertarse m#s o menos a la misma hora todos los d'as. Se ha demostrado %ue cambios constantes en los horarios de sueo aumentan la probabilidad de %ue en algunas personas se generen dificultades graes y crnicas para dormir. $a cama es para dormir, se debe eitar reali)ar cual%uier otra actiidad en ella. Es importante %ue se asocie ese espacio con el descanso. Establecer comportamientos rutinarios %ue se asocien con el sueo, por e&emplo. preparar la ropa para el d'a siguiente, tomar un aso de leche, poner el despertador, ponerse el pi&ama,etc. -costarse slo cuando se tenga sueo, en caso de estar en la cama y deselarse, oler a leantarse hasta tener sueo. Eitar las preocupaciones en la cama. 8urante el d'a establecer un tiempo para preocuparse. Si por la noche surgiera la necesidad de preocuparse, de&arlo para el d'a siguiente a la hora establecida. Tipos de insomnio E4isten diersas clasificaciones del insomnio, segn la duracin del trastorno, segn la graedad con la %ue se presente y segn el horario en el %ue se presente. Segn su duracin, se puede distinguir entre el insomnio transitorio o agudo (dura menos de ! semanas), el insomnio a corto pla)o o subagudo (m#s de ! semanas, pero menos de ,*" meses) y el insomnio a largo pla)o o crnico (m#s de ,*" meses). En funcin de su seeridad, se distingue entre el insomnio lee o ligero, con el %ue e4iste un m'nimo deterioro de la calidad de ida0 el moderado, %ue se da cada noche y en el %ue empie)an a surgir ciertos signos del deterioro de la calidad de ida con s'ntomas como irritabilidad, ansiedad, fatiga, y el seero o grae, en el %ue los s'ntomas se sufren con mayor intensidad y por tanto la calidad de ida se e algo m#s afectada. (or los horarios, se hace distincin entre el insomnio inicial o de conciliacin (dificultades lees o graes para conciliar el sueo al acostarse), el intermedio o de mantenimiento del sueo (en e) de dormir toda la noche de continuo, la persona se despierta arias eces durante la noche) y el terminal o de final de sueo o de despertar preco), conocido por los e4pertos como insomnio matinal (la persona despierta poco o mucho antes de la hora %ue ten'a planeada hacerlo). Causas del insomnio El insomnio puede tener or'genes diersos. Situaciones generadoras de estrs temporal o crnico, debido a problemas o preocupaciones laborales, familiares, se4uales, econmicas, etc.0 $as condiciones f'sicas del espacio en el %ue se descansa0 9#bitos irregulares del sueo, as' como cambios frecuentes de horarios a la hora de irse a dormir o de leantarse0 3alos h#bitos alimenticios (cenas copiosas, irse a la cama con hambre)0 6onsumo de sustancias e4citantes del sistema nerioso (t, caf, alcohol, bebidas con cola, tabaco y drogas arias)0 7ras interenciones %uirrgicas (las patolog'as org#nicas %ue ienen acompaadas de dolor suelen ser causantes de dificultades para dormir)0 -bstinencia del alcohol o de otras sustancias depresoras del sistema nerioso0 Efectos secundarios de los medicamentos0 7rastorno de estrs post*traum#tico. despus de algn accidente, de un golpe, de un traumatismo o de alguna otra situacin estresante (generalmente intensa y repentina)es posible %ue el indiiduo tenga dificultades lees o graes para descansar0 Estados de ansiedad e4cesia (ase crisis de ansiedad y ata%ue de ansiedad) Consecuencias El descanso es fundamental para el organismo, con una finalidad restauradora. es esencial para la conseracin de la energ'a y la termorregulacin, y en general para %ue podamos ser capaces de tener un grado satisfactorio de igilancia y atencin durante el d'a. 8e este modo, la falta o una calidad pobre del mismo puede traer consecuencias tales como. depresin dificultades de concentracin somnolencia diurna cansancio constante accidentes de tr#fico y laborales irritabilidad dificultades de memori)acin desorientacin e4istencial conflictos