M A E S T R A E N E D U C A C I N M A T E R I A E N

L N E A
Aprendizaje por descubrimiento rente a
aprendizaje por recepci!n" #a teor$a de#
aprendizaje %erba# si&ni'cati%o
Juan Garca Madruga
Conferencia pronunciada en el Simposio de Psicologa del Aprendizaje
y Desarrollo Curricular, celebrado en septiembre de 198 en !"iedo y
organizado por la Subdirecci#n $eneral de %ormaci#n del Profesorado
y la Direcci#n Pro"incial del &inisterio de 'ducaci#n y Ciencia,
'spa(a)
Tomado de: Coll, C., Palacios, J. y Marchesi, A. (compiladores)
(2!). "esarrollo psicol#gico y educaci#n. Tomo $$ Psicologa
de la %ducaci#n. Madrid: Alian&a.
Durante #os a(os de )e&emon$a conductista en #a psico#o&$a* #os
estudios en e# campo educati%o se centraron* principa#mente* en
+reas como #a pro&ramaci!n , e%a#uaci!n* #a din+mica de &rupos* #a
orientaci!n , e# desarro##o de #a persona#idad* -uedando casi
comp#etamente abandonado e# estudio de# aprendizaje en e# au#a.
Detr+s de esta minus%a#oraci!n de# estudio de# aprendizaje esco#ar
estaba una concepci!n reduccionista por #a -ue e# aprendizaje
)umano pod$a ser adecuadamente comprendido , e/p#icado a partir
de #as #e,es estab#ecidas en e# estudio de# aprendizaje anima# o* en
cua#-uier caso* mediante in%esti&aciones rea#izadas con tareas
simp#es en e# #aboratorio. Este es e# conte/to en e# -ue Ausube#
desarro##a una 'eora cogni'i(a del aprendi&a)e )umano en e# au#a
partiendo* precisamente* de #a cr$tica a #a ap#icaci!n mec+nica en #a
escue#a de #os resu#tados encontrados en tareas no si&ni'cati%as , en
e# #aboratorio. Dos son* por tanto* #as caracter$sticas m+s re#e%antes
de #a obra de Ausube#" su car*cter cogniti"o* como -ueda de
mani'esto en #a importancia -ue en su concepci!n tiene e#
conocimiento , #a inte&raci!n de #os nue%os contenidos o
conocimientos en #as estructuras pre%ias de# sujeto0 , su car*cter
aplicado* centr+ndose en #os prob#emas , tipos de aprendizaje -ue se
p#antean en una situaci!n determinada como es e# au#a* en #a -ue e#
#en&uaje es e# sistema b+sico de comunicaci!n , transmisi!n de
conocimientos.
Con e# pro&resi%o au&e de #as concepciones co&niti%as en psico#o&$a*
#a teor$a de #a asimi#aci!n co&nosciti%a de Ausube# )a ido a#canzando
un puesto re#e%ante en e# campo educati%o* aun-ue su importancia ,
consideraci!n )a,a sido ma,or. Esta creciente %a#oraci!n de #a teor$a
de Ausube#* centrada en e# aprendizaje %erba# si&ni'cati%o* no )a sido
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a#&o -ue se )a,a conse&uido de una manera +ci#* ni inmediata0 sino
en constante conrontaci!n con #as concepciones conductistas* -ue en
e# campo educati%o )an orecido una notab#e resistencia* , con #as
concepciones te!ricas -ue* con amp#ia tradici!n e importante
predicamento actua# entre #os docentes* ponen e# acento en orma
casi e/c#usi%a en e# aprendizaje por descubrimiento. Estas 6#timas
posiciones te!ricas rec#aman para s$ e# ca#i'cati%o e/c#usi%o de
pro&resista , de 6nica a#ternati%a a# conductismo* a# mismo tiempo
-ue )an recibido e# apo,o de in%esti&adores co&niti%os de #a
importancia de 1ia&et , 7runer. Durante este periodo #a teor$a de#
aprendizaje de Ausube#* ormu#ada ,a en #os a(os sesenta 8Ausube#*
49:;* 49:<=* )a surido a#&unos cambios* tendentes a amp#iar ,
comp#etar su perspecti%a* , -ue )an sido debido a #a co#aboraci!n de
otros re#e%antes in%esti&adores como No%a> 8Ausube#* No%a> ,
?anesian* 49@<0 No%a>* 49@@=.
En este art$cu#o nos centraremos a #a teor$a de #a asimi#aci!n
co&nosciti%a de Ausube#* ana#izando* con cierto deta##e* su natura#eza
, caracter$sticas. Asimismo* se ana#izar+n #as imp#icaciones de esta
teor$a en #a educaci!n.
Los tipos de aprendizaje" #as dimensiones recepci!nAdescubrimiento ,
repetiti%oAsi&ni'cati%o
A# ana#izar #os prob#emas te!ricos %incu#ados a #a de'nici!n de#
aprendizaje , #a natura#eza de Bste* Ausube# 849:;*49:<= obser%a -ue
buena parte de #a conusi!n dominante a# respecto puede deberse a#
)ec)o de -ue* con recuencia* #os psic!#o&os educati%os )an
intentado inc#uir en un so#o mode#o e/p#icati%o c#ases de aprendizaje
cua#itati%amente dierentes. Ausube# propone -ue para c#ari'car este
tema* en #o -ue se re'ere a# aprendizaje esco#ar* se estab#ezcan #as
distinciones -ue )acen reerencia a dos tipos dierentes de procesos o
dimensiones -ue dan #u&ar a #as cuatro c#ases undamenta#es de
aprendizaje -ue incorpora en su teor$a. La primera de #as distinciones
es #a dierencia entre los aprendizajes por recepcin , los
aprendizajes por descubrimiento. La se&unda a#ude a #os
aprendizajes si&ni'cati%os por oposici!n a #os mec+nicos o repetiti%os.
Mediante estas dos dimensiones* consideradas como continuos , no
como compartimientos estancos* podemos caracterizar distintas
acti%idades )umanas en #as -ue se pone de mani'esto e# aprendizaje.
En e# aprendizaje por recepci!n e# a#umno recibe #os contenidos -ue
debe aprender en su orma 'na#* acabada0 no necesita rea#izar nin&6n
descubrimiento m+s a##+ de #a comprensi!n , asimi#aci!n de #os
mismos de manera -ue sea capaz de reproducir#os cuando #e sea
re-uerido. E# aprendizaje por descubrimiento imp#ica una tarea
distinta para e# a#umno0 en este caso e# contenido no se da en su
orma acabada* sino -ue debe ser descubierto por B#. Este
descubrimiento o reor&anizaci!n de# materia# debe rea#izarse antes de
poder asimi#ar#o0 e# a#umno reordena e# materia# adapt+ndo#o a su
estructura co&nosciti%a pre%ia )asta descubrir #as re#aciones* #e,es o
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conceptos -ue posteriormente asimi#a. E# aprendizaje si&ni'cati%o se
distin&ue por dos caracter$sticas* #a primera es -ue su contenido
puede re#acionarse de un modo sustanti%o* no arbitrario o a# pie de #a
#etra* con #os conocimientos pre%ios de# a#umno* , #a se&unda es -ue
Bste )a de adoptar una actitud a%orab#e para ta# tarea* dotando de
si&ni'cado propio a #os contenidos -ue asimi#a. E# aprendizaje
repetiti%o se produce cuando #os contenidos de #a tarea son
arbitrarios 8pares asociados* n6meros* etc.=* cuando e# a#umno carece
de #os conocimientos necesarios para -ue #os contenidos resu#ten
si&ni'cati%os* o si adopta #a actitud de asimi#ar#os a# pie de #a #etra ,
de modo arbitrario.
Ausube# pone e# acento en #os aprendizajes si&ni'cati%os* poniendo su
empe(o en #a e#iminaci!n de# au#a* siempre -ue sea posib#e* de #os
aprendizajes repetiti%os o memor$sticos tan caracter$sticos de #a
ense(anza m+s tradiciona#. Asimismo* Ausube# considera e%idente
-ue #a principa# uente de conocimientos pro%iene de# aprendizaje
si&ni'cati%o por recepci!n. E# aprendizaje por descubrimiento ,* en
&enera#* #os mBtodos de descubrimiento tienen una importancia rea#
en #a escue#a* especia#mente durante #a etapa preesco#ar , #os
primeros a(os de esco#aridad* as$ como para estab#ecer #os primeros
conceptos de una discip#ina en todas #as edades* , para e%a#uar #a
comprensi!n a#canzada mediante e# aprendizaje si&ni'cati%o. Sin
embar&o* e# cuerpo b+sico de conocimientos de cua#-uier discip#ina
acadBmica se ad-uiere mediante e# aprendizaje por recepci!n
si&ni'cati%o , es merced a este tipo de aprendizaje* a tra%Bs de#
#en&uaje* como #a )umanidad )a construido* a#macenado ,
acumu#ado su conocimiento , su cu#tura 8Ausube#* No%a> , ?anesian*
49@<=. Desde esta perspecti%a* #a tarea de# docente consiste en
pro&ramar* or&anizar , secuenciar #os contenidos de orma -ue e#
a#umno pueda rea#izar un aprendizaje si&ni'cati%o* encajando #os
nue%os conocimientos en su estructura co&nosciti%a pre%ia ,
e%itando* por tanto* e# aprendizaje memor$stico o repetiti%o.
La teor$a de #a asimi#aci!n co&nosciti%a de Ausube#
Una %ez estab#ecidas #as dierencias entre #os distintos tipos de
aprendizaje )umano en unci!n de #os continuos recepci!nA
descubrimiento , si&ni'cati%oArepetiti%o* Ausube# se propone
desarro##ar una teor$a -ue e/p#i-ue e# proceso de asimi#aci!n -ue se
produce en e# aprendizaje si&ni'cati%o. Como ,a se mencion!* para
-ue e# aprendizaje si&ni'cati%o ten&a #u&ar* es necesario -ue #os
nue%os conocimientos puedan ser re#acionados de orma sustanti%a ,
no arbitraria con #o -ue e# sujeto ,a conoce , -ue Bste adopte una
actitud acti%a para estab#ecer #as mencionadas re#aciones. Tenemos*
por tanto* -ue para -ue e# aprendizaje si&ni'cati%o ten&a #u&ar*
tienen -ue darse tres condiciones* una de e##as se re'ere a #os nue%os
conocimientos -ue se tratan de ad-uirir , #as otras dos se re'eren a#
sujeto"
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a= Los nue%os materia#es -ue %an a ser aprendidos deben ser
potencia#mente si&ni'cati%os0 es decir* su'cientemente
sustanti%os , no arbitrarios para poder ser re#acionados con
#as ideas re#e%antes -ue posee e# sujeto.
b= La estructura co&nosciti%a pre%ia de# sujeto debe poseer #as
necesarias ideas re#e%antes para -ue puedan ser
re#acionadas con #os nue%os conocimientos.
c= E# sujeto debe maniestar una disposici!n si&ni'cati%a )acia
e# aprendizaje* #o -ue p#antea #a e/i&encia de una actitud
acti%a , #a importancia de #os actores de atenci!n ,
moti%aci!n.
En estas tres condiciones se pone de mani'esto e# ras&o centra# de #a
teor$a de Ausube#" e# )ec)o de -ue #a ad-uisici!n de nue%a
inormaci!n -ue se da en e# aprendizaje si&ni'cati%o es un proceso
-ue depende en orma principa# de #as ideas re#e%antes -ue ,a posee
e# sujeto* , se produce a tra%Bs de #a interacci!n entre #a nue%a
inormaci!n #as ideas re#e%antes ,a e/istentes en #a estructura
co&nosciti%a. Adem+s* De# resu#tado de #a interacci!n -ue tiene #u&ar
entre e# nue%o materia# -ue %a a ser aprendido , #a estructura
co&nosciti%a e/istente es una asimi#aci!n entre #os %iejos , #os nue%os
si&ni'cados para ormar una estructura co&nosciti%a m+s a#tamente
dierenciadaE 8Ausube#* No%a> , ?anesian* 49@< pp. :@A:<=.
Este proceso de asimi#aci!n co&nosciti%a caracter$stico de#
aprendizaje si&ni'cati%o puede rea#izarse de tres ormas dierentes*
mediante #a subsunci!n o e# aprendizaje subordinado* mediante e#
aprendizaje supraordenado , e# combinatorio. Ausube# postu#a* ta# ,
como #o )ace #a psico#o&$a co&niti%a actua#* -ue #a estructura
co&nosciti%a )umana est+ or&anizada en orma jer+r-uica respecto a#
ni%e# de abstracci!n* &enera#idad e inc#usi%idad de #as ideas o
conceptos. De esta manera* e# aprendizaje subordinado o subsunci!n
se produce cuando #as nue%as ideas son re#acionadas
subordinadamente con ideas re#e%antes de ma,or ni%e# de
abstracci!n* &enera#idad* e inc#usi%idad. Estas ideas o conceptos
pre%ios de superior ni%e# son ##amadas inc#usores , sir%en de anc#aje
para #as nue%as ideas o conceptos. E/isten dos tipos de aprendizaje
subordinado o subsunci!n" subsunci!n deri%ati%a , subsunci!n
corre#ati%a. La subsunci!n deri%ati%a se produce cuando #os nue%os
conceptos tienen un car+cter de ejemp#o o i#ustraci!n de #os
conceptos ,a e/istentes o inc#usores0 es decir* pueden ser deri%ados
de orma re#ati%amente +ci# a partir de #os inc#usores ,a e/istentes.
No obstante* e# tipo de aprendizaje subordinado m+s recuente se da
cuando #os nue%os conocimientos son una e/tensi!n* e#aboraci!n*
modi'caci!n o cua#i'caci!n de #os conocimientos -ue ,a posee e#
sujeto. Esta subordinaci!n corre#ati%a imp#ica -ue #os nue%os
conocimientos no pueden ser deri%ados de #os conocimientos
supraordenados ,a e/istentes o inc#usores.
Adem+s de# aprendizaje subordinado o subsunci!n* -ue es #a principa#
orma de aprendizaje si&ni'cati%o* Ausube# postu#a #a e/istencia de#
aprendizaje supraordenado , e# combinatorio. En e# aprendizaje
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supraordenado #os conceptos o ideas re#e%antes e/istentes en #a
estructura co&nosciti%a de# sujeto son de menor ni%e# de &enera#idad*
abstracci!n e inc#usi%idad -ue #os nue%os conceptos a aprender. Este
tipo de aprendizaje se da cuando e# sujeto inte&ra conceptos ,a
aprendidos anteriormente dentro de un concepto inte&rador m+s
amp#io e inc#usi%o. E# aprendizaje combinatorio* por su parte* est+
caracterizado por e# )ec)o de -ue #os nue%os conceptos no pueden
re#acionarse* ,a sea de orma subordinada o supraordenada* con
ideas re#e%antes espec$'cas en #a estructura co&nosciti%a de# sujeto.
1or e# contrario* estos nue%os conceptos pueden ser re#acionados de
una orma &enera# con #a estructura co&nosciti%a ,a e/istente* #o cua#
)ace -ue sea m+s +ci# aprender#os , recordar#os -ue en e# caso de#
aprendizaje subordinado o supraordenado. La teor$a de #a asimi#aci!n
de Ausube# sostiene -ue #a interacci!n entre #os nue%os conceptos ,
#os ,a e/istentes se rea#iza siempre de orma transormadora , -ue e#
producto 'na# supone una modi'caci!n tanto de #as nue%as ideas
aprendidas* como de #os conocimientos ,a e/istentes.
Durante e# curso de# aprendizaje si&ni'cati%o tienen #u&ar dos
procesos re#acionados de &ran importancia educati%a" #a
dierenciaci!n pro&resi%a , #a reconci#iaci!n inte&radora. A medida
-ue e# aprendizaje si&ni'cati%o tiene #u&ar* #os conceptos inc#usores
se modi'can , desarro##an* )aciBndose cada %ez m+s dierenciados.
Este proceso de dierenciaci!n pro&resi%a produce una estructura
co&nosciti%a or&anizada jer+r-uicamente en #a direcci!n de arribaA
abajo* con e# consi&uiente re'namiento conceptua#* , un
orta#ecimiento de #as posibi#idades de aprendizaje si&ni'cati%o a#
aumentar #a densidad de ideas re#e%antes en #as -ue se puede anc#ar
#os nue%os conceptos. En este proceso de dierenciaci!n pro&resi%a e#
-ue e/p#ica #a superioridad de# aprendizaje subsunti%o respecto a#
supraordenado , aconseja #a presentaci!n* en e# desarro##o de una
#ecci!n a una materia de un curso* de #as ideas m+s &enera#es e
inc#usi%as a# principio de #a misma. Asimismo* e/p#ica* como %eremos*
#a uti#izaci!n de #os or&anizadores a%anzados o anticipados. 1or su
parte* e# proceso de reconci#iaci!n inte&radora se re'ere a -ue* en e#
curso de# aprendizaje si&ni'cati%o supraordenado o combinatorio* #as
modi'caciones producidas en #a estructura co&nosciti%a permiten e#
estab#ecimiento de nue%as re#aciones entre conceptos* e%itando #a
compartimenta#izaci!n e/cesi%a a #a -ue #os pro&ramas nos tienen
acostumbrados.
Como se )a dic)o* #a teor$a de asimi#aci!n de Ausube# sostiene -ue e#
aprendizaje si&ni'cati%o se produce a# re#acionar* a# encajar #as
nue%as ideas con #as ,a e/istentes en #a estructura co&nosciti%a de#
sujeto. Este proceso de asimi#aci!n -ue e/p#ica e# aprendizaje e/p#ica
tambiBn e# o#%ido* a# considerar -ue Bste se produce en e# momento
en -ue #as nue%as ideas o conceptos no pueden ser disociados de #as
ideas o conceptos -ue #es )an ser%ido de anc#aje. Se&6n este tipo de
asimi#aci!n* ##amada ob#iterati%a* #as nue%as ideas tienden a ser
reducidas a #os m+s estab#es si&ni'cados de #as ideas ,a
estab#ecidas * )aciBndose espont+nea , pro&resi%amente menos
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disociab#es de sus ideasAanc#a* )asta ##e&ar e# momento en -ue se
conunden con e##as , se dice* entonces* -ue se )a producido e#
o#%ido.
Este proceso de o#%ido en e# aprendizaje si&ni'cati%o* mediante
asimi#aci!n ob#iterati%a* pone de mani'esto una %ez m+s #as
dierencias cua#itati%as entre e# aprendizaje si&ni'cati%o , e#
repetiti%o. Como se )a %isto* #a superioridad de# aprendizaje
si&ni'cati%o reside en e# estab#ecimiento de cone/iones si&ni'cati%as
entre #os nue%os conocimientos , #os ,a e/istentes* prest+ndo#es
estos 6#timos su estabi#idad0 mientras -ue en e# aprendizaje repetiti%o
#as cone/iones son arbitrarias , meramente asociati%as* estando m+s
sujetas a #os eectos de #a intererencia. Adem+s* despuBs -ue #a
asimi#aci!n ob#iterati%a* es decir* e# o#%ido* )a ocurrido* #os conceptos
-ue )an ser%ido de anc#aje para e# aprendizaje si&ni'cati%o )an
ad-uirido una ma,or dierenciaci!n , un ma,or poder para estab#ecer
re#aciones si&ni'cati%as con nue%os materia#es. 1or e# contrario* en e#
aprendizaje repetiti%o despuBs de# o#%ido no se produce #a misma
intensi'caci!n de #as posibi#idades de nue%os aprendizajes 8Ausube#*
No%a> , ?anesian* 49@<* pp. 4;< , 4FF=.
La teor$a de #a asimi#aci!n de conocimientos de Ausube# es una
concepci!n re#ati%amente sistem+tica , comp#eta de #os aspectos
psico#!&icos -ue sub,acen a #a asimi#aci!n de conocimientos en e#
au#a. Huiz+s su principa# %a#or consiste en su car+cter ap#icado ,a -ue
conecta directamente con #os prob#emas -ue se #e p#antean a#
docente en su pr+ctica cotidiana.
'l aprendizaje "erbal signi+cati"o en el aula, las e-posiciones y los
organizadores anticipados
La teor$a de Ausube# supone una contundente deensa de# aprendizaje
si&ni'cati%o por recepci!n ,* por tanto* de #os mBtodos de e/posici!n*
tanto ora# como escrita. A)ora bien* eso no -uiere decir -ue Ausube#
considere -ue estos mBtodos estBn #ibres de ries&os0 por e# contrario*
considera -ue tradiciona#mente #os mBtodos de e/posici!n )an sido
ma# uti#izados. Entre #os errores m+s comunes cometidos por #os
docentes en #a uti#izaci!n de# aprendizaje por recepci!n est+n"
4. e# uso prematuro de tBcnicas puramente %erba#es con
a#umnos co&niti%amente inmaduros.
C. #a presentaci!n arbitraria de )ec)os no re#acionados* sin
nin&una or&anizaci!n o principios e/p#icatorios.
;. e# racaso en #a inte&raci!n de #os nue%os conocimientos con
#os materia#es presentados pre%iamente.
F. e# uso de procedimientos de e%a#uaci!n -ue s!#o miden #a
)abi#idad de #os a#umnos para reproducir #as ideas* con #as
mismas pa#abras o en idBntico conte/to a a-uB# en -ue
ueron aprendidas.
Todas estas pr+cticas docentes omentan en e# a#umno #a uti#izaci!n
de un aprendizaje repetiti%o , no si&ni'cati%o. 1or e# contrario*
Ausube# , sus co#aboradores 8Ausube#* No%a> , ?anesian* 49@<* pp.
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4C;A4CF= sostienen -ue e# docente debe omentar en e# a#umno e#
desarro##o de ormas acti%as de aprendizaje por recepci!n*
promo%iendo una comprensi!n precisa e inte&rada de #os nue%os
conocimientos. 1ara e##o proponen"
a. #a presentaci!n de #as ideas b+sicas uni'cadoras de una
discip#ina antes de #a presentaci!n de #os conceptos m+s
periBricos.
b. #a obser%aci!n , cump#imiento de #as #imitaciones &enera#es
sobre e# desarro##o co&niti%o de #os sujetos.
c. #a uti#izaci!n de de'niciones c#aras , precisas , #a e/p#icaci!n
de #as simi#itudes , dierencias entre conceptos re#acionados.
d. #a e/i&encia de #os a#umnos* como criterio de comprensi!n
adecuada* de #a reormu#aci!n de #os nue%os conocimientos
en sus propias pa#abras.
Estas recomendaciones para #os docentes tienen como prop!sito
ase&urar una correcta comprensi!n de #os nue%os contenidos por
parte de# a#umno* es decir* en tBrminos ausube#ianos #o&rar una
adecuada inte&raci!n de #os nue%os conocimientos en #a estructura
co&nosciti%a pre%ia de# sujeto. La idea c#a%e es proporcionar o indicar
a# a#umno cu+#es son #os conceptos de ma,or ni%e# de &enera#idad* #os
inc#usores* -ue deben ser acti%ados para #o&rar#o. Esta es*
precisamente* #a unci!n de una tBcnica -ue se )a con%ertido en #a
m+s conocida de #as ap#icaciones educati%as de #a teor$a de Ausube#*
es decir #os or&anizadores anticipados o pre%ios* #os cua#es se
conciben como una materia# introductorio de ma,or ni%e# de
abstracci!n.* &enera#idad e inc#usi%idad -ue e# nue%o materia# -ue se
%a a prender. Se dierencian* de #os res6menes o sumarios -ue son #os
conceptos de ni%e# m+s a#to o macroestructura de #os propios
contenidos en #os -ue se )a omitido #a inormaci!n de deta##e* pero no
son conceptos de ma,or ni%e# -ue e# nue%o materia#* como sucede en
e# caso de #os or&anizadores. Mediante #a presentaci!n de un
or&anizador anticipado antes de una #ecci!n o un te/to* se trata de
proporcionar un puente entre #o -ue e# sujeto ,a conoce , #o -ue
necesita conocer para asimi#ar si&ni'cati%amente #os nue%os
conocimientos. La unci!n de# or&anizar anticipado es proporcionar
Dandamiaje ideaciona#E para #a retenci!n e incorporaci!n estab#e de#
materia# m+s deta##ado , dierenciado -ue se %a a aprender. Dado -ue
su unci!n es ser%ir de anc#aje para #os nue%os conocimiento es
sin&u#armente importante -ue estBn e/presado en orma #o m+s
ami#iar , senci##a* siendo +ci#mente comprensib#es para e# a#umno.
Los or&anizadores pueden se de dos tipos* se&6n e# conocimiento -ue
ten&a e# a#umno de #a materia a aprender.
4. or&anizador e/positi%o" se emp#ea en a-ue##os casos en -ue
e# a#umno tiene mu, pocos o nin&6n conocimiento sobre #a
materia. Su unci!n es proporcionar #os inc#usores necesarios
para inte&rar #a nue%a inormaci!n* procurando -ue Bstos
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pon&an en re#aci!n #as ideas e/istentes con e# nue%o
materia#* m+s espec$'co.
C. or&anizador comparati%o" en este caso* e# a#umno est+
re#ati%amente ami#iarizado con e# tema a tratar o* a# menos*
Bste puede ponerse en re#aci!n con ideas ,a ad-uiridas0 en
ta#es circunstancias* #a unci!n de# or&anizador anticipado es
proporcionar e# soporte conceptua# , aci#itar #a
discriminaci!n entre #as ideas nue%as , #as ,a aprendidas*
se(a#ando simi#itudes , dierencias.
Una de #as cr$ticas m+s usua#es a #os or&anizadores anticipados es #a
a#ta de precisi!n , operaciona#izaci!n en #a de'nici!n de #os mismos.
Esta cr$tica* no sin cierta base* )a sido contestada por e# propio
Ausube#* -uien sostiene -ue e# ma,or &rado de especi'cidad -ue
puede #o&rarse en #a de'nici!n de #os or&anizadores consiste en
describir#os en tBrminos &enera#es , proporcionar un ejemp#o
adecuado. Esto se debe a #a propia natura#eza de #os or&anizadores*
dependientes siempre de #as caracter$sticas de# materia#* #a edad de#
a#umno , su ni%e# de ami#iaridad con #a inormaci!n -ue se #e
presenta.
La otra cr$tica undamenta# de #os or&anizadores pone en cuesti!n #a
e'cacia de #os mismos en e# aprendizaje , retenci!n a partir de
in%esti&aciones rea#izadas en te/tos. 7arnes , C#aIson 849@G=
conc#u,en -ue #os or&anizadores no parecen ser una tBcnica -ue
aci#ite e# aprendizaje. No aparece* no obstante* -ue esta cr$tica sea
correcta ,a -ue como e# propio Ausube# 849@<= )a sostenido* -ue #a
ma,or parte de esos estudios presentan serias #imitaciones
metodo#!&icas* entre #as -ue destacan e# )ec)o de -ue en #as
pruebas de postest se uti#izaran tareas de reconocimiento o de
recuerdo #ibre , no tareas de so#uci!n de prob#emas -ue son e# tipo
!ptimo de tareas para comprobar #a e'cacia de# aprendizaje
si&ni'cati%o.
Asimismo* #os estudios m+s recientes de Ma,er , otros autores 8Dinte#
, 3#o%er* 49<G0 Ma,er* 49@9* 49<;0 Ma,er , 7roma&e* 49<5= parecen
mostrar -ue #a uti#izaci!n de or&anizadores anticipados a un te/to
produce* en determinadas circunstancias* una mejora en #os
resu#tados de aprendizaje. Se&6n Ma,er 849@9= #os resu#tados de#
aprendizaje depender$an de tres actores" recepci!n* disponibi#idad ,
acti%aci!n. La recepci!n se re'ere a si #a inormaci!n pro%eniente de#
medio es correctamente recibida o no* #a disponibi#idad a #a e/istencia
o no de conocimientosAanc#a en #a estructura co&nosciti%a pre%ia de#
sujeto , #a acti%aci!n a si este conocimiento es adecuadamente
acti%ado para #o&rar #a inte&raci!n de #os nue%os conocimientos. As$*
#a e'cacia se deber$a a #a inJuencia en #a disponibi#idad , en #a
acti%aci!n* proporcionando , acti%ando #os conocimientosAanc#a
necesarios para #a consecuci!n de una asimi#aci!n si&ni'cati%a.
Ma,er 849@9= )a se(a#ado tres situaciones en #as -ue #os
or&anizadores no resu#tan 6ti#es* a# no aci#itar #a disponibi#idad de un
conte/to asimi#ati%o en #a memoria o e# uso acti%o de ta#
conocimiento durante e# aprendizaje.
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M A E S T R A E N E D U C A C I N M A T E R I A E N
L N E A
- cuando e# nue%o materia# a aprender contiene en s$ mismo
#os conocimientos preAre-uisito* presentados
secuencia#mente en orma apropiada , tiende a aci#itar e#
aprendizaje acti%o por parte de# a#umno.
- cuando e# or&anizador no sir%e adecuadamente para
proporcionar e# conte/to asimi#ati%o* ni omenta una acti%a
inte&raci!n de #a nue%a inormaci!n.
- cuando e# a#umno posee ,a un conocimiento proundo de #a
inormaci!n -ue %a a aprender , si tiene e# )+bito de uti#izar
estrate&ias adecuadas para inte&rar acti%amente #os nue%os
conocimientos con #os ,a e/istentes.
Como podemos notar* #a teor$a de #a codi'caci!n asimi#adora de
Ma,er restrin&e e# campo de ap#icaci!n de #os or&anizadores ,* a#
mismo tiempo* proporciona un apo,o a #a teor$a ausube#iana de#
aprendizaje si&ni'cati%o a# traducir#a a# #en&uaje de #a psico#o&$a
co&niti%a actua#.
A modo de conc#usi!n
La teor$a de# aprendizaje si&ni'cati%o de Ausube# )a encontrado un
importante apo,o en #a psico#o&$a educati%a. En este campo se )a
con'&urando* pau#atinamente* una concepci!n te!rica -ue sostiene
-ue en #a comprensi!n de# discurso se ponen de mani'esto un
conjunto de procesos psico#!&icos -ue act6an coordinadamente , -ue
tienen como resu#tado #a construcci!n de una representaci!n menta#
-ue inc#u,e e# contenido sem+ntico* as$ como un mode#o reerencia# o
situaciona# de# te/to o de# discurso.
E# proceso de compresi!n de# discurso se produce* por tanto* a partir
de #os conocimientos pre%ios -ue e# sujeto posee ,* dada* #a
or&anizaci!n jer+r-uica de #as estructuras co&nosciti%as* #as ideas ,
conceptos de ni%e# m+s a#to tiene una &ran importancia en #a
codi'caci!n de #os nue%os conocimientos , su posterior recuerdo.
Estas dos caracter$sticas &enera#es de #a comprensi!n de# #en&uaje
coinciden con #os dos ras&os principa#es de #a concepci!n ausube#iana
de# aprendizaje %erba# si&ni'cati%o. De estas dos caracter$sticas se
e/trae #a secuencia en #a or&anizaci!n de #os contenidos* propuesta
por Ausube#* -ue consiste en dierenciar pro&resi%amente #os
contenidos* ,endo de #o m+s &enera# e inc#usi%o a #o m+s deta##ado ,
espec$'co* estab#eciendo a# mismo tiempo re#aciones entre
contenidos de# mismo ni%e# para aci#itar #a reconci#iaci!n inte&radora.
En cua#-uier caso* si&uiendo a Ausube# , a #a psico#o&$a co&niti%a
actua#* #a tarea de# docente debe consistir en pro&ramar #as
acti%idades o situaciones de aprendizaje adecuadas -ue permitan
conectar acti%amente #a estructura conceptua# de una discip#ina con
#a estructura co&nosciti%a pre%ia de# a#umno.
.eferencias bibliogr*+cas
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M A E S T R A E N E D U C A C I N M A T E R I A E N
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