A Histria O que ento a Histria? Propor-me-ei responder: A Histria o conhecimento do passado humano. (). Diremos conhecimento e no, como outros, narrao do passado humano, ou ainda obra literria que visa traa-lo (). Diremos conhecimento e no, como outros, pesquisa ou estudo () porque confundir o fim e os meios. O que importa o resultado alcanado pela pesquisa. (); a Histria define-se pela verdade que se mostra capaz de elaborar. Porque, ao dizer conhecimento, entendemos conhecimento vlido, verdadeiro: a Histria ope-se dessa maneira ao que seria, ao que representao falsa ou falsificada, irreal do passado, ope-se utopia, histria imaginria (), ao romance histrico, ao mito, s tradies populares ou s lendas pedaggicas (). Sem dvida, esta verdade do conhecimento histrico um ideal (). A Histria, pelo menos, deve ser o resultado do esforo mais rigoroso, mais sistemtico para se aproximar dele. Por isso, talvez se pudesse precisar utilmente o conhecimento cientificamente elaborado do passado (). Conhecimento do passado, mesmo se se trata de histria realmente contempornea (). Conhecimento do passado humano () aceitamos na sua complexidade tudo o que pertenceu ao passado do homem, tudo o que conseguimos aprender dele. 1
Que aconteceu todas as vezes que houve que fazer-se imperioso apelo interveno da histria? Surgiu o que era humano. () o objecto da histria por natureza o homem. Melhor: os homens (). Por detrs dos traos sensveis da paisagem, dos utenslios ou das mquinas, por detrs dos documentos escritos aparentemente mais glaciais e das instituies aparentemente mais distanciadas dos que as elaboraram, so exactamente os homens que a histria pretende apreender. (). Cincia dos homens, dissemos ns. ainda muito vago. Temos de acrescentar: dos homens no tempo. 2
1 MARROU, H.-I., Do conhecimento histrico, 3 ed., Lisboa, Editorial Aster, 1974, pp. 28-30. 2 BLOCH, Marc, Introduo Histria, 4 ed., Mem-Martins, Publicaes EuropaAmrica, s.d., pp. 28- 29. 2
O objecto da histria dita antiga bastante diverso do da moderna. A antiga considerava que s os acontecimentos extra-ordinrios mereciam ser referidos, como guerras, questes dinsticas, vidas de reis e prncipes, etc. () Julgava- se que a vida ordinria do povo, pelo facto de ser ordinria, no tinha em si motivos para se impor curiosidade dos vindouros. (). Hoje, porm, e parece que isto ser cada vez mais vincado, a concepo alterou-se. Sem se deixar de prestar ateno ao estudo das excepes e do raro, h o desejo sincero de se estudar a vida na sua integralidade, o dia a dia, o viver comum e annimo. (). Hoje, os chefes continuam, naturalmente, a ocupar o seu lugar de justo relevo. O povo, todavia, passou a ser estudado com igual carinho e ateno 3
() [No entanto] a riqueza do conhecimento histrico directamente proporcional da cultura pessoal do historiador (). Conhecimento do passado humano, conhecimento do homem, ou dos homens, de ontem, de outrora, pelo homem de hoje, o homem de depois que historiador. 4
Temos de o declarar com vigor: o historiador no se prope como tarefa () reanimar, fazer reviver, ressuscitar o passado. Tudo isto so simples metforas. Sem dvida que, num certo sentido, o historiador entrega de novo existncia do presente qualquer coisa que se tornara passada e que deixara de existir, mas ao tornar-se histria, ao ser conhecido, o passado no simplesmente reproduzido tal como fora quando era presente. 5
Esta constatao , segundo Marrou, elementar, mas com trs consequncias profundas: o historiador apreende o objecto de estudo, situa-o em perspectiva na profundidade do passado 6 , no fazendo uma separao entre os acontecimentos e as consequncias que foram provocadas, analisando as causas e os efeitos de forma a no ficar com uma viso superficial mas sim com significado do que foi a vida dos homens numa determinada poca, num determinado local, ou seja, de forma a ficar com um conhecimento inteligvel do passado humano 7 .
3 REGO, A. da Silva, Lies de metodologia e crtica histricas, 2 ed., Porto, Portucalense Editora, 1969, pp. 6-7 4 MARROU, H.-I., p. 32. 5 Idem, p. 37. 6 Idem, p. 38. 7 Ver MARROU, H.-I., pp. 38-41.