La fiebre de Chikungunya

La fiebre de Chikungunya es una enfermedad viral causada por el virus de Chikungunya

(VCHIK). La palabra Chikungunya se deriva de la lengua Makonde, hablada por un
grupo tnico en el sureste de Tanzania y el norte de Mozambique, es la raz del verbo
kungunyala, que significa secarse o volverse retorcido, contorsin o plegado.
La infeccin se describi por primera vez en Tanzania, frica del Este, en los aos 1952 -
1953. Tras ese brote se han descrito epidemias en diferentes reas geogrficas;
especialmente en frica, Asia y otras partes del mundo. Desde el ao 2005 los casos se han
incrementado y se le considera una enfermedad re-emergente.
El virus de Chikungunya resurgi en la India despus de 32 aos. Se desconoce las causas
de la resurgencia, expertos estiman que el cambio climtico pudiera jugar un papel
importante, as como la globalizacin y el incremento de los viajes internacionales.
Los expertos se haban planteado la posibilidad de introduccin de fiebre Chikungunya
en las Amricas debido a la presencia del vector Aegypti y A. albopictus, esto se hizo
realidad cuando el 6 de diciembre de 2013 se describieron varios brotes autctonos en las
islas St Martn y Dominica, la enfermedad ya se ha extendido a otras islas de El Caribe,
donde se han presentado casos confirmados, probables y sospechosos.
Transmisin y extensin
El brote coincidi con la poca de Navidad donde los viajes son frecuentes. La infeccin
se transmite fundamentalmente por la picadura del mosquito Aedes aegypti y A.
albopictus, transmisores del dengue, tambin se transmite de la madre al nio, por
trasplante de rganos y accidentes en laboratorio en trabajadores de la salud.
Las embarazadas transmiten la enfermedad al beb, especialmente cuando adquieren
enfermedad en la culminacin del embarazo, la infeccin en los recin nacidos
generalmente es severa.
Se estima que la enfermedad se extender a los pases de la regin, principalmente por los
viajeros infectados. Chikungunya tiene una tasa de ataque hasta de un 50% o ms en las
poblaciones vrgenes.
En la isla francesa La Reunin la epidemia durante los aos 2005-2006, afect un tercio
de la poblacin, afectando 266.000 personas con 284 fallecidos.
El impacto econmico de VCHIK puede ser muy importante, por la carga de la
enfermedad en las instituciones sanitarias, las ausencias laborales y la discapacidad que
puede causar en los pacientes.
El agente etiolgico es el virus de Chikungunya, Alphavirus de la familia Togaviridae, se
han descrito tres genotipos, una mutacin del virus en el ao 2005 permiti una
transmisin ms eficiente por el A. albopictus en el continente Asitico.
En la etapa aguda el PCR en tiempo real es el mtodo ms recomendado, las pruebas
serolgicas se recomiendan despus de una semana del inicio de los sntomas.
Sntomas
Las manifestaciones clnicas de la enfermedad son muy parecidas a las del dengue: fiebre
alta de inicio abrupto, artralgias, dolor de espalda, cefalea y rash. Se asocia fatiga intensa,
anorexia, mialgias, nuseas y vmitos. Manifestaciones oculares como conjuntivitis, entre
otras, y dermatolgicas suelen ser frecuentes.
A diferencia del dengue, las manifestaciones hemorrgicas son moderadas y menos
frecuentes. Chikungunya se acompaa de artralgias intensas incapacitantes y/o artritis, las
cuales pueden durar semanas, meses o aos. La mayora de los pacientes se recuperan
dos a tres semanas despus del inicio de los sntomas.
La enfermedad es muy proteiforme, las manifestaciones atpicas en adultos incluyen:
erupcin maculo papular, meningo encefalitis, diarrea, vmitos, falla renal, falla
respiratoria, miocarditis, hepatitis. La enfermedad es ms severa en recin nacidos,
personas con enfermedad subyacente y mayores de la tercera edad. La letalidad es baja.
La patogenia no est muy bien dilucidada, investigaciones recientes dan cuenta de una
fuerte respuesta inflamatoria con expresin de marcadores biolgicos que explican las
manifestaciones agudas y crnicas como las artralgias y/o artritis persistente.
No existe tratamiento especfico, tampoco vacuna para la prevencin de la enfermedad. La
Organizacin Panamericana de la Salud (OPS) recomienda que se activen los sistemas de
vigilancia y las actividades de control de vectores, as como la sensibilizacin de los
profesionales de salud, informacin a la comunidad y medidas de proteccin personal.