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RESUMEN:
EMILE DURKHEIM
Principales aportes
Las dos propuestas fundamentales que permean los trabajos de Emilie DurkHeim son las
siguientes: 1) la prevalencia de lo social sobre el individuo, 2) la idea de que la sociedad
puede estudiarse de manera cientfica.
Para Durkheim la sociedad est compuesta por hechos sociales que superan nuestra
comprensin intuitiva y que deben investigarse a travs de observaciones y medidas.
Estas ideas son tan importantes para la sociologa que Durkheim suele ser considerado
como su padre.
Principales conceptos
Para ayudar a separar la sociologa de la filosofa, Durkheim propuso que en contenido
de estudio de aquella fueran los hechos sociales, definidos estos como las estructuras
sociales y las normas y valores culturales externos a los actores, pero que los modela.
Los hechos sociales deban de ser tratados como cosas a travs de medios empricos,
algunos ejemplos de hechos sociales son las leyes, la moralidad y la lengua.
Adems del hecho social, existen otros tres conceptos que permean su obra, conciencia
colectiva, representaciones colectivas y corrientes sociales.
La conciencia colectiva la conceba como un conjunto de creencias y sentimientos
comunes al promedio de los miembros de una misma sociedad y que son distintas de
las conciencias particulares.
Ya que el concepto de conciencia colectiva era un tanto globalizador y amorfo, ms
adelante Durkheim lo sustituyo por el de representaciones colectivas, que defini como
una fuerza social: los smbolos religiosos, los mitos y leyendas populares son ejemplos de
representaciones colectivas, y todos son formas en que la sociedad se refleja en s
misma: representan las creencias, normas y valores colectivos, y nos motivan a actuar en
conformidad con dichas demandas colectivas.
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El ltimo concepto general de la sociologa Durkhemiana es el de corrientes sociales, que
consisten en grandes olas de entusiasmo, indignacin y bondad que se producen en las
reuniones pblicas.
Principales obras
La divisin del trabajo social, se considera el primer clsico de la sociologa, en palabras
de Durkheim ste libro es sobre todo un intento por tratar los hechos de la vida moral
segn los mtodos de las ciencias positivas. En esta obra, el autor sostiene que la
divisin del trabajo no representa la desaparicin de la moralidad social, sino la aparicin
de un nuevo tipo de sta. La sociedad moderna no se mantiene unida por las similitudes
que comparten las personas que se dedican bsicamente al mismo, sino que es la misma
divisin del trabajo la que agrupa a las personas obligndolas a que dependan unas de
otras. Para l hay dos tipos de sociedades, las que estn cohesionadas por la solidaridad
mecnica y las que se unen por la solidaridad orgnica. La sociedad caracterizada por
una solidaridad mecnica est unificada porque todas las personas son generalistas, el
lazo entre stas se produce porque todas estn involucradas en actividades similares y
comparten responsabilidades similares; en cambio, lo que mantiene unida a una sociedad
caracterizada por la solidaridad organiza son las diferencias entre las personas y el hecho
de que todas tiene diferentes tareas y responsabilidades.
En su obra, las reglas del mtodo sociolgico,
El suicidio, es el estudio paradigmtico de cmo un socilogo debe conectar la teora y la
investigacin, ya que tiene como finalidad contribuir a la comprensin de un problema
social especfico, sino que tambin sirve como ejemplo de su nuevo mtodo sociolgico.
Le interesaba explicar las diferencias en las tasas de suicidio. Durkheim concluy que los
factores decisivos en las diferencias de las tasas de suicidio se encontraban en las
diferencias al nivel de los hechos sociales: diferentes grupos tiene diferentes sentimientos
colectivos que producen diferentes corrientes sociales, y son estas las que afectan las
decisiones individuales acerca del suicidio; en otras palabras, los cambios en los
sentimientos colectivos generan cambios en las corrientes que, a su vez, modifican las
tasas de suicidio.
Comprenderemos mejor la teora del suicidio de Durkheim, y la estructura de su
razonamiento sociolgico, si examinamos la relacin entre los tipos de suicidio y sus dos
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hechos sociales subyacentes: integracin y regulacin. La integracin es la fuerza del
apego que tenemos con la sociedad, la regulacin, el grado de constriccin externa sobre
las personas. Pera Durkheim las dos corrientes sociales son variables continas y las
tasas de suicidio ascienden cuando stas son muy altas o muy ajas: por tanto, para hay
cuatro tipos de suicidio egostas; el suicidio altruista, y si es baja genera aumento de los
suicidios egostas; el suicidio fatalismo se relaciona con la regulacin alta y el annimo
con la regulacin baja.
Las formas elementales de la vida religiosa (teora Durkheimiana temprana y tarda). Aqu,
el autor present una sociologa de la religin y una teora del conocimiento; en la primera
intent identificar la esencia perdurable de la religin a travs de un anlisis de sus
formas ms primitivas, y en la segunda conectar las categoras fundamentales del
pensamiento humano con sus orgenes sociales. Fue el gran genio de Durkheim el que
propuso una conexin sociolgica entre estos dos distintos enigmas, en pocas palabras,
encontr la esencia perdurable de la religin a apartar lo sagrado e lo profano, lo sagrado
se cre a travs de rituales que transforman el poder moral de la sociedad en smbolos
religiosos que atan a los individuos al grupo; su argumento ms audaz es el de que el lazo
moral se convierte en cognitivo porque las categoras de la compresin, como
clasificacin, tiempo, espacio y causalidad, tambin se derivan de rituales religiosos.
Durkheim sostiene que la religin encarna de manera simblica a la sociedad misma: la
religin es el sistema de smbolos mediante los cuales la sociedad se vuelve consiente de
s misma. nica manera en la que puso explicar por qu toda sociedad tena creencias
religiosas aunque cada una diferentes.
G. Ritzer (2012) Teora Sociolgica Clsica, Mxico, McGrawHill, Sexta edicin.
Parte II, Cap. 1-10, pp. 83-332.