1 Artigo Informação Conceitos

O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland
Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 148

O Conceito de informao
1

Rafael Capurro
Professor de Cincia da Informao e tica da
Informao na Universidade de Cincias
Aplicadas de Stuttgart
Birger Hjorland
Royal School of Library and Information Science
- Copenhagem.
O conceito de informao como usado na linguagem
cotidiana, no sentido de conhecimento comunicado, tem
um importante papel na sociedade contempornea. Este
conceito ganhou relevncia principalmente a partir do
final da Segunda Guerra mundial com a
disseminao global do uso das redes de computadores.
O nascimento da cincia da informao (CI), em meados
dos anos cinqenta, testemunha este fato. Para uma
cincia, assim como para a CI, sem dvida, importante
como seus termos fundamentais so definidos, e em CI,
como em outros campos, geralmente colocado o
problema sobre como definir informao. Esta reviso
uma tentativa de traar um panorama sobre a situao
presente do conceito de informao em CI na perspectiva
tambm de suas relaes interdisciplinares.
The concept of information as we use
in everyday
English in the sense knowledge communicated plays a
central role in todays society. The concept became

1
Traduo do captulo publicado no Annual Review of Information Science and Technology. Ed.
Blaise Cronin. v. 37, cap. 8, p. 343-411, 2003, autorizada pelos autores.

Os autores assumiram a co-responsabilidade pelo artigo [No texto original (N.T.)]

Tradutores:
Ana Maria Pereira Cardoso Doutora em Cincias/Comunicao pela Universidade
de So Paulo. Professora do curso de Cincia da
Informao da Pontifcia Universidade Catlica de Minas
Gerais.
Maria da Glria Achtschin Ferreira Tradutora, farmacutica e bioqumica pela UFMG, 1988.
Marco Antnio de Azevedo Doutor em Cincia da Informao pela ECI-UFMG.
Professor da Pontifcia Universidade Catlica de Minas
Gerais.


particularly predominant since end of World War II with
the widespread use of computer networks. The rise of
information science in the middle fifties is a testimony of
this. For a science like information science - IS - it is of
course important how its fundamental terms are defined,
and in IS as in other fields the problem of how to define
information is often raised. This review is an attempt to
overview the present status of the information concept in
IS with a view also to interdisciplinary trends.
Traduo recebida em 02.02.2007 Aceito em 23.03.2007
Introduo
O conceito de informao como usado no ingls cotidiano, no
sentido de conhecimento comunicado, desempenha um papel central na
sociedade contempornea. O desenvolvimento e a disseminao do uso de
redes de computadores desde a Segunda grande Guerra mundial e a
emergncia da cincia da informao como uma disciplina nos anos 50,
so evidncias disso. Embora o conhecimento e a sua comunicao sejam
fenmenos bsicos de toda sociedade humana, o surgimento da
tecnologia da informao e seus impactos globais que caracterizam a
nossa sociedade como uma sociedade da informao.
lugar comum considerar-se a informao como condio bsica
para o desenvolvimento econmico juntamente com o capital, o trabalho e
a matria-prima, mas o que torna a informao especialmente
significativa na atualidade sua natureza digital.
O impacto da tecnologia da informao sobre as cincias naturais e
sociais em particular, tornou esta noo corriqueira um conceito
altamente controvertido. A teoria matemtica da comunicao de Claude
Shannon (1948) um marco com referncia ao uso comum da informao
com suas dimenses semnticas e pragmticas, enquanto, ao mesmo
tempo, redefine o conceito dentro de um modelo de engenharia. O fato de
que o conceito de comunicao de conhecimento tem sido designado pela
palavra informao parece, a primeira vista, um acontecimento lingstico.
Para uma cincia como a CI, sem dvida importante a forma como
seus termos fundamentais so definidos e, assim como em outros
campos, na CI a questo sobre como definir informao freqentemente
levantada. Este artigo uma tentativa de revisar o status do conceito de
informao em CI, com referncia tambm a tendncias interdisciplinares.
No discurso cientfico, conceitos tericos no so elementos verdadeiros
ou falsos ou reflexos de algum outro elemento da realidade; em vez disso,
so construes planejadas para desempenhar um papel, da melhor
maneira possvel. Diferentes concepes de termos fundamentais, como
informao, so, assim, mais ou menos teis, dependendo das teorias (e,
ao fim, das aes prticas) para as quais espera-se que dem suporte. Na

seo de abertura, discutimos o problema da definio de termos a partir
da perspectiva da filosofia da cincia.
A histria de uma palavra fornece-nos curiosidades que so
tangenciais ao prprio conceito. Mas, em nosso caso, o uso da palavra
informao indica uma perspectiva especfica, a partir da qual o conceito
de comunicao do conhecimento tem sido definido. Esta perspectiva
inclui caractersticas como novidade e relevncia, ou seja, refere-se ao
processo de transformao do conhecimento e, particularmente, seleo
e interpretao dentro de um contexto especfico. A discusso leva s
questes de por que e quando este significado foi designado com a
palavra informao. Ns exploraremos esta histria e acreditamos que os
resultados podem ajudar os leitores a entenderem melhor a complexidade
do conceito com relao s suas definies cientficas.
Discusses sobre o conceito de informao em outras disciplinas so
muito importantes para a CI porque muitas teorias e abordagens em CI
tm suas origens em outras reas (ver a seo Informao como um
conceito interdisciplinar, adiante). O conceito epistemolgico de
informao pe em jogo processos de informao no-humanos,
particularmente na fsica e na biologia. E, vice-versa, os processos
psquicos e sociolgicos de seleo e interpretao devem ser
considerados usando-se parmetros objetivos, deixando de lado a
dimenso semntica ou, mais precisamente, considerando-se parmetros
objetivos ou situacionais de interpretao. Este conceito pode ser ilustrado
tambm nos termos da fsica, com relao a mecanismos de liberao,
como sugeriremos. No se pode esperar que nossa reviso do conceito de
informao nas cincias naturais bem como nas cincias humanas e
sociais seja completa. Na maioria dos casos, podemos nos referir apenas a
fragmentos de teorias. Contudo, o leitor pode aprofundar seu estudo se
seguir as orientaes fornecidas na bibliografia.
Leitores interessados fundamentalmente em CI podem obter maior
proveito da seo sobre Informao em CI, na qual oferecemos uma
explicao detalhada de diversas vises e teorias da informao em nosso
campo, suplementando o recente captulo do ARIST, escrito por Cornelius
(2002). Mostramos que a introduo do conceito de informao, por volta
de 1950, no domnio da biblioteconomia especializada e da documentao
tem tido, por si mesmo, srias conseqncias para os tipos de
conhecimento e teorias desenvolvidos em nosso campo. A questo
importante no somente qual significado damos ao termo em CI, mas,
tambm, como este relaciona-se a outros termos bsicos como
documentos, textos e conhecimento.
Tendo se iniciado como uma viso objetiva a partir do mundo da
teoria da informao e da ciberntica, a CI tem-se voltado para os
fenmenos de relevncia e interpretao como aspectos bsicos do
conceito de informao. Esta mudana no , de forma alguma, um
retorno a uma teoria subjetivista, mas uma avaliao das diferentes
perspectivas que podem determinar, em um contexto particular, o que
est sendo considerado informativo, seja isto uma coisa (BUCKLAND,
1991b) ou um documento. Diferentes conceitos de informao dentro da

CI refletem tenses entre uma abordagem subjetiva e uma objetiva. O
conceito de interpretao ou seleo pode ser considerado como sendo a
ponte entre estes dois plos. importante, contudo, considerar as
diferentes profisses envolvidas com a interpretao e seleo de
conhecimento. A coisa mais importante em CI (como em poltica de
informao) considerar a informao como uma fora constitutiva na
sociedade e, assim, reconhecer a natureza teleolgica dos sistemas e
servios de informao (BRAMAN, 1989).
Como definir um termo cientfico
Definio e teoria do significado

bem sabido que as definies no so verdadeiras ou falsas, mas
sim, mais ou menos produtivas. De certo modo, as pessoas so livres
para definir termos como quiserem, mas, na realidade, as definies delas
podem encontrar problemas. Nas brincadeiras das crianas, uma cadeira
pode ser definida como uma mesa e vice-versa. Isto funciona enquanto as
crianas lembram-se e obedecem s suas prprias decises e no aplicam
suas prprias convenes na comunicao com estranhos. Contudo,
quando algum define um termo de modo muito idiossincrtico, a
definio ser negligenciada e no contribuir para o entendimento, a
comunicao ou o avano da prtica.
til compreender como pessoas diferentes empregam os termos. A
famosa teoria do significado de Wittgenstein (1958a) enfatiza este
aspecto, de definir termos descobrindo como as pessoas realmente os
empregam (ver o captulo de Blair, no ARIST, v. 37,2003 ). O mesmo se
aplica ao termo informao. Dicionrios como The Oxford English
Dictionary (1989), fornecem indicaes valiosas sobre a etimologia das
palavras e como diferentes autores utilizaram-na no decorrer dos sculos.
Esta etimologia deveria ser complementada por descries mais
detalhadas sobre como as palavras tm sido usadas em diferentes
disciplinas. O uso real de termos pode diferir de suas definies mais
formais. O uso ordinrio de um termo como informao pode ter
significados diferentes de sua definio formal, significando que vises
tericas conflitantes podem surgir entre as definies cientficas explcitas
e as definies implcitas de uso comum. Em funo disto, devemos no
apenas comparar diferentes definies formais, mas tambm considerar o
significado de uma palavra como informao, tal como usada em relao
a outros termos, por exemplo, a busca de informao, sistemas de
informao e servios de informao.
Estudos sobre como um termo tem sido usado no podem, contudo,
ajudar-nos a decidir como deveramos defini-lo. Quando usamos a
linguagem e as palavras, executamos uma ao, com o intuito de
realizarmos algo. Os diferentes significados dos termos que usamos so
ferramentas mais ou menos eficientes para ajudar-nos a alcanar o que
pretendemos. Desta forma, de acordo com filsofos pragmticos, como

Charles Sanders Peirce (1905), o significado de um termo determinado
no apenas pelo passado, mas, tambm, pelo futuro.
Tambm podemos citar Braman (1989), que ressalta como
importante para a poltica informacional definir informao
adequadamente, aplicando, assim, este princpio pragmtico de definio
poltica prtica.

Dependncia terica dos termos cientficos
O tipo de atividade realizada pela cincia a produo de
conhecimento e o desenvolvimento de teorias cientficas. Em funo disto,
o significado dos termos deve ser considerado na estrutura das teorias a
que se supe que eles sirvam. No campo da filosofia da cincia, Chalmers
(1999, p. 104-105) forneceu uma importante anlise do significado dos
conceitos cientficos:
Proposies acerca de observaes devem ser expressas na
linguagem de alguma teoria. Conseqentemente, discute-se
que as proposies e os conceitos que nelas figuram sero to
precisos e informativos quanto a teoria em cuja linguagem se
apiam seja precisa e informativa. Penso que concordamos
que o conceito de massa de Newton tem um significado bem
mais preciso que o conceito de democracia, por exemplo.
plausvel sugerir-se que a razo para o significado
relativamente preciso do primeiro termo repousa no fato de
que este conceito representa uma funo especfica e bem
definida, no contexto de uma teoria precisa e bem elaborada:
a mecnica newtoniana. Em contraste, as teorias sociais nas
quais se usa o conceito de democracia so vagas e mltiplas.
Se fosse vlida esta suposio de que existe uma ligao
prxima entre a preciso de significado de um termo ou
proposio e a funo desempenhada por aquele termo ou
proposio em uma teoria, ento, a necessidade de teorias
coerentemente estruturadas seria derivada diretamente dela.
Chalmers, tambm considera maneiras alternativas para definir
termos cientficos, como por exemplo, definies lxicas ou ostensivas. O
principal problema com as definies lxicas que conceitos podem ser
definidos somente em termos de outros conceitos, cujos significados so
dados. Se os significados destes ltimos conceitos so eles mesmos
estabelecidos por definio, claro que resultar em uma regresso
infinita, a menos que tais significados sejam conhecidos por outros meios.
Um dicionrio intil a menos que j conheamos o significado de muitas
palavras. Newton no poderia definir massa ou fora em termos de
conceitos previamente disponveis. Foi necessrio para ele transcender os
limites de velhas estruturas conceituais atravs do desenvolvimento de
uma nova. O principal problema com as definies ostensivas que elas

so difceis de sustentar, mesmo no caso de uma noo elementar como
ma. Definir algo como massa na mecnica, campo eletromagntico em
eletromagnetismo, ou informao, assunto ou tpicos, em CI ainda mais
desafiador. A dependncia do significado de conceitos na estrutura da
teoria em que ocorrem - e a dependncia do primeiro em relao
preciso e o grau de coerncia do ltimo - torna-se, ento, plausvel pela
percepo das limitaes de algumas das formas alternativas nas quais
um conceito poderia ser pensado para adquirir significado.
Chalmers ressalta, ainda, que a histria de um conceito, seja ele
elemento qumico tomo ou o inconsciente e assim por diante, envolve a
emergncia do conceito como uma idia vaga, seguida de um processo de
esclarecimento gradual a medida que a teoria na qual ele est inserido
adquire uma forma mais precisa e coerente. Ele argumenta que Galileu
estava no processo de fazer uma grande contribuio para a construo
de uma nova mecnica que iria, em um estgio posterior, mostrar-se
capaz de suportar uma experimentao detalhada. No surpreendente
que, ao contrrio do mito popular, seus esforos envolvessem reflexes,
analogias e metforas ilustrativas em vez de experimentao detalhada.
Esta situao compreensvel se for aceito que um experimento somente
pode ser realizado quando existe uma teoria capaz de antecipar resultados
a partir de observaes precisas.
De acordo com Chalmers, propomos que as definies cientficas de
termos como informao dependem das funes que damos a elas em
nossas teorias. Em outras palavras, o tipo de trabalho metodolgico que
elas devem fazer para ns. Em relao ao termo informao, Spang-
Hanssen (2001, online) observa:
De fato, no somos obrigados a aceitar a palavra informao
como um termo profissional em si. Pode ser que esta palavra
seja mais til quando deixada sem qualquer definio formal
como, por exemplo, a palavra discusso ou a palavra
dificuldade ou a palavra literatura. Pode ser que a palavra
informao seja mais til particularmente quando tentamos
aumentar nosso status profissional em relao a outras
profisses; soa inteligente e imponente e d um ar de
tecnicalidade. No fao objees morais a este tipo de uso
das palavras; a linguagem no certamente somente para
usos informativos (informativo aqui refere-se ao assim
chamado sentido intelectual ou factual de um texto ou
locuo). Contudo, devemos compreender que o efeito de
aumento de status de uma palavra depende precisamente
de seu uso tambm em outros campos, preferencialmente em
campos com status elevado, como engenharia e, atualmente,
sociologia. O uso atual em outros campos torna impossvel,
ao mesmo tempo, manter esta palavra como um termo
profissional formalmente definido em nosso campo sem que
exista algum risco de confuso; as palavras fora, energia e

efeito - usadas tanto em geral quanto como termos
formalmente definidos na fsica - ilustram esta situao.
A palavra informao - e combinaes como recuperao de
informao e centro de informao - tem, definitivamente, contribudo
para elevar a opinio pblica sobre o trabalho da biblioteca e da
documentao, que geralmente tido como sendo desinteressante,
poeirento e distante do que realmente est acontecendo na sociedade.
Talvez fosse sbio deixar a palavra informao l, se no fosse pelo fato,
j mencionado, de que vrias tentativas tm sido feitas para definir
informao como um termo formal, relacionado ao trabalho com
documentao e informao e, mesmo, para defini-la como quantidade
mensurvel, correspondendo a questes do tipo: Quanta informao foi
recuperada pela busca?
O perigo da aplicao de definies persuasivas
Existem muitos tipos de definies (YAGISAWA, 1999). A tendncia
de se usar e de se definir termos para impressionar outras pessoas tem
sido chamada definio persuasiva. A definio dada por Brookes (1977)
K(S) + I K(S + S) parece-nos servir apenas a essa funo persuasiva.
Se concordamos com Spang-Hanssen que definies so formas legtimas
de aumentar o status de uma profisso ou campo de pesquisa, devemos
encarar o fato de que tal uso pode causar confuso interna e falta de auto
respeito em uma disciplina. Schrader, dentre outros, tem demonstrado
esta conseqncia. Ele estudou aproximadamente 700 definies de CI e
seus antecedentes entre 1900 e 1981 e descobriu que:
A literatura de CI caracterizada pelo caos conceitual. Este
caos conceitual advm de uma variedade de problemas na
literatura conceitual da CI: citao a-crtica de definies
anteriores, fuso de teoria e prtica, afirmaes obsessivas
de status cientfico, uma viso estreita da tecnologia, descaso
pela literatura sem o rtulo de cincia ou tecnologia, analogias
inadequadas, definies circulares e multiplicidade de noes
vagas, contraditrias e, s vezes, bizarras quanto natureza
do termo informao. (SCHRADER, 1983, p. 99)
Como podemos ver, o custo da aplicao de definies persuasivas
em CI tem sido extremamente alto e isto no deveria ser aceito mais por
publicaes e autoridades na rea. Temos que perguntar com mais
seriedade: Que funo, se h alguma, o conceito de informao
desempenha em CI? A fim de responder a esta questo, devemos
esclarecer a funo e a natureza das teorias cientficas em CI. Sugerimos
que o foco na conceituao de informao pode ter direcionado mal a
nossa rea e que uma maior ateno a conceitos tais como sinais, textos
e conhecimento pode proporcionar modelos conceituais mais satisfatrios
para o tipo de problemas que a CI tenta solucionar. Quando usamos o
termos informao em CI, deveramos ter sempre em mente que

informao o que informativo para uma determinada pessoa. O que
informativo depende das necessidades interpretativas e habilidades do
indivduo (embora estas sejam freqentemente compartilhadas com
membros de uma mesma comunidade de discurso).
Estudos e fontes da palavra informao
Uma palavra nunca, bem, quase nunca, livra-se de sua
etimologia e formao. A despeito de todas as mudanas nas
extenses e adies a seus significados que cheguem mesmo
a perme-las e dirigi-las, ainda persistir a velha idia ... O
retorno histria de uma palavra, freqentemente ao latim,
conduz comumente desenhos ou modelos sobre como as
coisas aconteceram ou foram feitas. (AUSTIN 1961, p. 149-
150).

O estudo da histria de uma palavra, da sua etimologia, no est
relacionado, como a prpria palavra etimologia primeira vista sugere,
com seu verdadeiro significado (do grego, tymon) que, aparentemente,
pode ser a base de sua formao e de seu uso; mas, em vez disso, com a
inter-relao de seus diferentes usos (particularmente sua traduo em
outras lnguas e contextos), inclusive suas metforas e metonmias.
Examinando-se a histria dos usos de uma palavra, encontramos algumas
das formas primitivas ou contextos subjacentes s prticas cientficas de
nvel mais elevado. Isto diminui as expectativas que podemos ter em
relao a conceitos abstratos unvocos e nos ajuda a lidar melhor com a
indefinio e a ambigidade. Interrogar a terminologia moderna, olhar
mais atentamente as relaes entre signos, significados e referncias e
prestar ateno a mudanas histricas no contexto, ajuda-nos a entender
como os usos atuais e futuros esto interligados.
A palavra informao tem razes latinas (informatio). Antes de
explorarmos este caminho, deveramos examinar este verbete no The
Oxford English Dictionary (1989). Devemos considerar os dois contextos
bsicos nos quais o termo informao usado: o ato de moldar a mente e
o ato de comunicar conhecimento. Obviamente, estas duas aes so
intimamente relacionadas. Mas quando e como informao e moldagem
juntaram-se? Com base em estudos de Seiffert (1968) e Schnelle (1976),
Capurro (1978) explorou as origens gregas da palavra latina informatio,
bem como seu desenvolvimento subseqente. Este background histrico-
crtico permite uma compreenso mais aprofundada do conceito de
informao no perodo helenstico bem como na Idade Mdia e nos tempos
modernos. O enfoque de Peters (1988) alicera estas anlises.

Razes Latinas e Origens Gregas

O Thesaurus Linguae Latinae
2
(1900) d referncias detalhadas dos
usos em latim de informatio e informo desde Virglio (70-19 A.C.) at o
sculo VIII. Existem dois contextos bsicos, a saber, um tangvel
(corporaliter) e um intangvel (incorporaliter). O prefixo in pode ter o
significado de negao como em informis ou informitas, mas, em nosso
caso, ele fortalece o ato de dar forma a alguma coisa, como nos versos de
Virglio sobre Vulcano e os Cclopes produzindo (informatum) flechas de
raios para Zeus (Eneida 8, 426) ou um enorme escudo para Enas (Eneida
8, 447). Referncias anteriores ao uso de informo esto localizadas em
um contexto biolgico, por exemplo, em Varro (116-27 a.C.) que descreve
como um feto est sendo informado (informatur) pela cabea e coluna
vertebral (Frg. Gell. 3, 10, 7). O contexto intangvel ou espiritual diz
respeito a usos morais e pedaggicos desde o II sculo d.C. e revelam
no apenas a influncia do cristianismo - Tertuliano (ca. 160-220 d.C.)
chama Moiss de populi informator [sic]; ou seja, educador ou modelador
de pessoas - mas, em muitos casos, tambm uma referncia explcita
filosofia grega, particularmente a Plato (427-348/7 a.C.) e Aristteles
(384-322 a.C.). Muitas palavras gregas foram traduzidas por informatio
ou informo, como hypotyposis (que significa modelo, especialmente em
um contexto moral) e prolepsis (representao), mas a maioria dos usos
de nvel mais elevado so explicitamente relacionados a eidos, idea, typos
e morphe; isto , a conceitos-chave da ontologia e epistemologia gregas
(CAPURRO, 1978). Esta relao claramente o caso em pensadores
proeminentes como, por exemplo, Ccero (106-43 a.C.) e Agostinho (354-
430 d.C.). Entretanto, estes conceitos de nvel mais elevado tm suas
razes no uso corriqueiro destas palavras, particularmente no contexto
primitivo da cermica, bem como na experincia grega da limitao da
nossa percepo sensorial (phainonemon).
A traduo de Ccero do De Natura Deorum de Epicuro (341-270
a.C.) utiliza explicitamente o conceito de prolepsis - isto , as
representaes dos deuses ou das coisas impressas em nossas almas
antes de qualquer experincia (a priori como diria Kant) como informatio
rei (nat. deor. 1, 43). Ao mesmo tempo, ele usa esta palavra em um
contexto retrico - por exemplo, em De Oratore (2, 358) bem como em
Orator, onde ele explicitamente aponta as idias de Plato (orat. 10) -
com a finalidade de descrever a ao ativa e posterior da mente,
figurando algo desconhecido ou auxiliando a memria, como parte da ars
memoriae, para relembrar melhor uma situao passada atravs da
representao pictrica de uma sentena (setentiae informatio). Vrias
referncias existem para o uso de informo tanto no contexto biolgico
como no pedaggico e moral. Um exemplo particularmente interessante
pode ser encontrado em seu discurso Pro Archia.
Em Agostinho encontramos a influncia da ontologia e epistemologia
gregas por um lado e da tradio crist por outro. Em De Trinitate, ele

2
As referncias s fontes gregas e latinas no esto inseridas no artigo, mas podem ser
encontradas em Capurro (1978).


chama o processo de percepo visual de informatio sensus (trin. 11, 2,
3) e usa a famosa metfora platnica (Theaet. 191d) e aristotlica (De an.
424 a 17) da impresso (imprimitur) de um anel de selo na cera (trin. 11,
2, 3). De acordo com Agostinho, as imagens e representaes dos objetos
percebidos, so armazenados na memria. Estas imagens no informam,
de acordo com a viso de Plato, a alma (mens) ou o intelecto racional
(intelligentia rationalis), mas consistem em reflexes (cogitatio); ou seja,
a faculdade de lidar com representaes internas (informatio cogitationis)
(trin. 14, 8, 11). Agostinho usa informatio tambm em um contexto
pedaggico: Cristo a forma de Deus (forma Dei). Seus feitos nos
instruem e educam (ad eruditionem informationemque nostram) (epist.
12). Em De civitate dei, ele descreve o processo de iluminao da
comunidade celestial (informatio civitatis sanctae) (civ. 11, 24).
Durante a Idade Mdia, informatio e informo foram comumente
usados nos sentidos epistemolgicos, ontolgicos e pedaggicos
mencionados acima por vrios autores (para detalhes, ver CAPURRO
1978). A influncia de Aristteles sobre o conceito filosfico elevado de
informatio melhor apresentado no trabalho de Toms de Aquino (1225-
1274). Bussa (1975) lista em seu Index Thomisticus 66 referncias a
informatio - 15 delas no nominativo - e 454 referncias a informo. Schutz
(1958) distingue em seu Thomas-Lexikon entre informatio no sentido de
dar forma a alguma coisa em um contexto epistemolgico e ontolgico e o
sentido pedaggico de educao e instruo.
Usos modernos e ps-modernos da informao
A ao de informar com alguma qualidade ativa ou essencial, tinha,
de acordo com o Oxford English Dictionary um uso bem restrito, no
apenas em ingls, mas tambm nas lnguas europias modernas e
referncias a formao ou modelagem da mente ou do carter,
treinamento, instruo, ensino datam desde o sculo XIV. Provavelmente,
a questo mais intrigante do ponto de vista da histria das idias, diz
respeito ao uso ontolgico de informatio - tanto no sentido elementar de
moldar a matria quanto no sentido complexo usado pelos escolsticos
como informatio materiae, que tornou-se obsoleto, no apenas nas
lnguas modernas que, como o ingls, herdaram a palavra latina e a
transformaram ligeiramente em information, conservando o significado
epistemolgico, mas, tambm, por exemplo, em alemo, onde a palavra
Information tem sido usada no sentido de educao e comunicao desde
o sculo XV. Informatio foi traduzido literalmente - primeiro, em um
contexto mstico como in-Bildunge ou in-Formunge e, posteriormente, em
um sentido pedaggico geral, tal como usado por Christoph Martin
Wieland (1733-1813) - com Bildung, um termo intensamente carregado
com significado aprofundado (CAPURRO 1978, p. 176). Uma explicao
plausvel para a perda do sentido ontolgico profundo o declnio da
filosofia escolstica causado pelo surgimento da cincia emprica moderna.
Como Peters (1988, p. 12) afirma:

Na demolio febril das instituies medievais nos sculos XVII
e XVIII, a noo de que a informao consistia de uma
atividade ou processo de dotar alguma entidade material com
forma permaneceu bastante inalterada. Mas, a noo de que o
universo era ordenado por formas caiu em desuso e o
contexto de in-formar mudou da matria para a mente. Ambas
as mudanas inauguraram uma importante inverso no
significado de informao.

Esta transio da idade mdia para a modernidade no uso do
conceito de informao - de dar uma forma (substancial) matria para
comuncicar alguma coisa a algum - pode ser detectada na filosofia
natural de Ren Descartes (1596-1650), que chama as idias de formas
do pensamento, no no sentido de que estas so retratadas (depictae) em
alguma parte do crebro, mas na medida em que elas informam o prprio
esprito voltado para esta parte do crebro (DESCARTES, 1996, VII, p.
161). Como Peters (1988, p. 13) afirma:
A `doutrina de idias, desenvolvida inicialmente por
Descartes, foi central para a nascente filosofia moderna, tanto
racionalista quanto empirista. Abandonando a percepo
direta dos escolsticos - a comunho imediata de Intelecto e
Natureza - Descartes interps as idias entre ambos. Uma
idia era algo presente para a mente, uma imagem, cpia ou
representao, com uma relao problemtica com as coisas
reais no mundo. Para os empiristas (como Locke) a corrente
de idias era a matria bruta a partir da qual o conhecimento
genuno poderia ser construdo; para os racionalistas (como
Descartes), era um vu de iluso a ser rompido pela lgica e
razo.
Contudo, o conceito de informao deixou de ser um conceito
abstrato at o surgimento da teoria da informao no sculo XX. Filsofos,
como Francis Bacon (1561-1626), John Locke (1623-1704), George
Berkeley (1685-1753), David Hume (1711-1776) e Thomas Reid (1711-
1796) criticaram o hilomorfismo escolstico, particularmente a teoria da
abstrao. Peters (1988, p. 12) avalia que a Grande Instaurao, de
Bacon (1967):
critica os lgicos de seu tempo por receberem `como
conclusivas as informaes imediatas do sentido.... Em vez
disso, essas ìnformaes devem ser submetidas, de acordo
com Bacon, a um roteiro rigoroso que separar o verdadeiro
do falso. Apesar deste uso de Bacon no parecer irreconcilivel
com o nosso prprio, o plural invertido deveria dar-nos a dica
de que ele no compartilha completamente de nossos
preconceitos (deveramos dizer à informao dos sentidos).
Na verdade, esta locuo exemplifica uma noo
perfeitamente hilomrfica dos trabalhos dos sentidos: eles so

um tipo de matria (sendo a cera o exemplo favorito dos
empiricistas ) sobre a qual os objetos do mundo podem deixar
suas formas ou marcas. O que interessante aqui que o
local da informao est mudando do mundo amplo para a
mente humana e os sentidos. Esta mudana exige que no
haja ruptura com as noes escolsticas de mente ou
natureza.
Na verdade, esta noo epistemolgica de informao/informaes,
particularmente a metfora da cera, foi um conceito chave abstrato
durante a Idade Mdia. Considere-se a afirmao de Locke (1995, p.
373): "A existncia de nada alm de ns, exceto de Deus, pode
certamente ser conhecida antes que os nossos sentidos nos informem.
Peters (1988, p. 12-13) conclui:
A informao foi prontamente acomodada na filosofia empirista
(embora desempenhasse uma funo menos importante que outras
palavras tais como impresso ou idia) porque parecia descrever os
mecanismos da sensao: os objetos no mundo in-formam os sentidos.
Mas, a sensao inteiramente diferente da forma - uma sensorial, a
outra intelectual; uma subjetiva, a outra objetiva. Minha sensao das
coisas passageira, ilusria e idiossincrtica [sic]. Para Hume,
especialmente, a experincia sensorial uma espiral de impresses
descoladas de qualquer ligao com o mundo real... De qualquer forma a
problemtica empirista era como a mente era informada pelas sensaes
do mundo. A princpio, informado significou moldado por; posteriormente,
veio a significar relatos recebidos de. Como seu local de ao mudou do
cosmos para a conscincia, o sentido do termo mudou de unicidade
(forma em Aristteles) para unidade (de sensao). Informao veio a
referir-se cada vez menos organizao interna ou formao, j que o
empirismo no aceitava formas intelectuais pr-existentes alm da
prpria sensao. Em vez disso, a informao veio a referir-se essncia
fragmentria, flutuante, casual do sentido. A informao, de acordo com a
viso global moderna mais geral, mudou de um cosmos ordenado
divinamente para um sistema governado pelo movimento de corpsculos.
Sob a tutela do empirismo, a informao gradualmente moveu-se da
estrutura para a essncia, da forma para a substncia, da ordem
intelectual para os impulsos sensoriais.
Os desenvolvimentos posteriores da etimologia sero parcialmente
tratados na prxima seo. Aqui concluiremos que os usos modernos do
termo informao indicam um perodo de transio no qual o conceito
ontolgico medieval de moldar a matria no apenas foi abandonado, mas
refeito sob premissas empricas e epistemolgicas. Tem sido
extremamente interessante observar como o conceito de informao est
intimamente ligado a vises sobre o conhecimento. Esta concluso
importante para a anlise posterior do conceito de informao em CI,
porque indica uma conexo muito negligenciada entre as teorias da
informao e as teorias do conhecimento.

Informao como um conceito interdisciplinar
Atualmente, quase toda disciplina cientfica usa o conceito de
informao dentro de seu prprio contexto e com relao a fenmenos
especficos. Pode-se obter um significado comum para este termo ou
temos que acreditar na viso ctica expressa por Bogdan (1994, p. 53)?
Meu ceticismo sobre uma anlise definitiva da informao
deve-se infame versatilidade da informao. A noo de
informao tem sido usada para caracterizar uma medida de
organizao fsica (ou sua diminuio, na entropia), um
padro de comunicao entre fonte e receptor, uma forma de
controle e feedback, a probabilidade de uma mensagem ser
transmitida por um canal de comunicao, o contedo de um
estado cognitivo, o significado de uma forma lingstica ou a
reduo de uma incerteza. Estes conceitos de informao so
definidos em vrias teorias como a fsica, a termodinmica, a
teoria da comunicao, a ciberntica, a teoria estatstica da
informao, a psicologia, a lgica indutiva e assim por diante.
Parece no haver uma idia nica de informao para a qual
estes vrios conceitos convirjam e, portanto, nenhuma teoria
proprietria da informao
3
.
Um amplo debate filosfico continua discutindo se o conceito deveria
remeter ao processo de conhecimento, incluindo, como condio
necessria, um conhecedor humano ou, no mnimo, um sistema
interpretativo, ou se deveria excluir estados mentais e intenes
relacionadas ao usurio (PREZ GUTIERREZ, 2000; ROPOHL, 2001). Entre
estas duas posies situam-se diferentes tipos de teoria de mediao,
inclusive a busca por uma teoria unificada da informao (HOFKIRCHNER,
1999). Esta controvrsia reflete a complexa histria do termo.
Em seu livro seminal The study of information: interdisciplinary
messages, Machlup e Mansfield (1983) coletaram vises chave sobre a
controvrsia da interdisciplinaridade em cincia da computao,
inteligncia artificial, biblioteconomia e CI, lingustica, psicologia e fsica
bem como nas cincias sociais. O prprio Machlup (1983, p. 660) discorda
do uso do conceito de informao no contexto de transmisso de sinais,
os sentidos bsicos da informao em sua viso referem-se todos a dizer
alguma coisa ou sobre alguma coisa que est sendo dita. A informao
est dirigida para mentes humanas e recebida por mentes humanas.
Todos os outros significados, inclusive seu uso com relao a organismos
no humanos, bem como sociedade como um todo, so, de acordo com
Machlup, metafricos e, como no caso da ciberntica antropomrficos. A
confuso comeou com a abstrao do significado na teoria da informao
(SHANNON e WEAVER, 1972). Machlup (1983, p. 660) descobriu que as
cincias humanas como a psicologia, economia, teoria da deciso e

3
Na verdade, o prprio Bogdan desenvolveu uma viso geral da informao que contrasta com
esta citao ctica.


lingstica, adotaram o significado bsico relativo aos seres humanos,
defendendo-o com algumas restries:
O requisito da verdade ou correo, deveria excluir mensagens
falsas ou incorretas; o requisito de valor e utilidade deveria
excluir mensagens inteis para as decises e aes; o
requisito de novidade deveria excluir mensagens repetidas ou
redundantes; o requisito da surpresa deveria excluir
mensagens que o receptor esperava; o requisito de reduo
da incerteza deveria excluir mensagens que deixam inalterado
o estado de incerteza do receptor e assim por diante. No se
pretende aqui fazer uma enumerao exaustiva de restries
persuasivas ou ditatoriais.
Em resumo, para Machlup, a informao um fenmeno humano.
Envolve indivduos transmitindo e recebendo mensagens no contexto de
suas aes possveis.
Mais de dez anos depois, Kornwachs e Jacoby (1996) editaram
Information: New questions to a multidisciplinary concept. Este volume
apresenta uma tendncia geral para o que poderamos chamar a
naturalizao da informao. Em seu artigo Can information be
naturalized?, Zoglauer responde negativamente com relao informao
semntica e pragmtica, que diferente da informao sinttica; isto , a
partir de qualquer unidade semitica mente-dependente, bem como de
informao funcional cujo interpretador pode ser uma mquina de Turing
e/ou qualquer tipo de organismo vivo processando informao neural ou
gentica. Tambm neste volume, Capurro (1996) define informao como
uma categoria antropolgica que diz respeito ao fenmeno de mensagens
humanas, cujas estruturas verticais e horizontais esto relacionadas ao
conceito grego de mensagem (angelia), bem como ao discurso filosfico
(logos). A controvrsia em torno da naturalizao da informao retorna
nos trabalhos de fsicos e engenheiros como L. Boltzmann, J. von
Neumann, L. Szilard, H. Nyquist, N. Wiener e, particularmente, a R.V.L.
Hartley (1928, p. 536) que em seu artigo Transmission of information,
argumentou que, em razo dos sistemas de transmisso eltrica lidarem
com mquinas e no com seres humanos, desejvel, portanto, eliminar
os fatores psicolgicos envolvidos e estabelecer uma medida de
informao em termos de quantidades puramente fsicas.
Warren Weaver discutiu, dentro do contexto da engenharia de
transmisso de sinais, a eliminao do significado no conceito de
informao, de maneira similar teoria matemtica da comunicao de
Shannon:
A palavra informao, nesta teoria, usada em um sentido
especial que no deve ser confundido com seu uso comum.
Em particular, informao no deve ser confundida com
significado. Na verdade, duas mensagens, uma das quais
intensamente carregada de significado e outra que pura falta
de sentido, podem ser exatamente equivalentes, segundo o

ponto de vista desta teoria, com relao informao. isto,
sem dvida, que Shannon quer dizer quando afirma òs
aspectos semnticos da comunicao so irrelevantes para os
aspectos da engenharia. Mas, isto no significa que os
aspectos da engenharia so necessariamente irrelevantes para
os aspectos semnticos. (SHANNON e WEAVER, 1972, p. 8)
No sculo XX, a controvrsia filosfica sobre o conceito de
informao teve sua origem na ciberntica, porque os conceitos de
comunicao e informao foram concebidos em um alto nvel de
abstrao e no reduzidos comunicao do conhecimento humano, como
expresso pela famosa frase de Norbert Wiener (1961, p. 132):
Informao informao, no matria ou energia. Nenhum materialismo
que no admita isto pode sobreviver na atualidade. Isto foi, obviamente,
um desafio para o materialismo dialtico. Estudos sobre o conceito de
informao do ponto de vista do materialismo seguiram-se
(KARPATSCHOF, 2000; KIRSCHENMANN, 1969; KLAUS, 1963; URSUL,
1970). A idia de Wiener de informao como um terceiro princpio
metafsico foi desenvolvido por Gunther (1963), enquanto, de acordo com
Titze (1971), informao no um princpio substantivo ou metafsico,
mas expressa uma tendncia para a ordem e a evoluo. No seu
importante trabalho, Oeser (1976) coloca a informao no contexto da
epistemologia como um conceito-chave referente criao do
conhecimento cientfico. Ele se refere explicitamente s razes latinas e
gregas do termo informao bem como a sua funo central na
epistemologia e ontologia medievais. Weizscker (1974) tambm segue
este caminho, como mostraremos na prxima seo. Mas, com algumas
excees, o conceito de informao no ocupou o centro da pesquisa
filosfica at o final do sculo. A reviso histrica do conceito por Schnelle
(1976) refere-se lingstica e ciberntica. Weizscker desenvolveu
seus argumentos sobre a relao entre linguagem e informao
particularmente no dilogo com Heidegger (1959). Em um seminrio com
Eugen Fink sobre Herclito, Heidegger tambm apontou para a
naturalizao do conceito de informao em biologia; isto , para a
informao gentica (HEIDEGGER e FINK, 1970, p. 25-26; CAPURRO,
1981). As concepes sobre informao dentro da filosofia da cincia e da
filosofia analtica, particularmente desde o final dos anos 70, esto
relacionadas a cincias especficas, particularmente a fsica, a biologia e a
lingstica. Como resultado deste desenvolvimento, a tendncia tem sido
de re-humanizar o conceito de informao; isto , coloc-lo no contexto
cultural. Mas, ao mesmo tempo, continua a busca por uma reflexo mais
aprofundada em que informao e comunicao, sejam ou no humanas,
so vistas com suas correspondentes differentia specifica de acordo com o
ponto de vista do gnero de interpretao ou seleo. Esta reflexo
aprofundada significa, por um lado, uma renascena da dimenso
ontolgica das razes gregas de informatio alm de uma viso humanista
restritiva, enquanto, por outro, a perspectiva moderna, agora
desumanizada, da informao como conhecimento comunicado, d origem

ao que poderamos chamar uma ontologia comunicativa em que no
apenas seres vivos (alm dos humanos), mas tambm todos os tipos de
sistemas so tidos como produtores, processadores e compartilhadores de
informao. Esta perspectiva tambm pode explicar o surgimento da CI
como cincia que supostamente est relacionada tanto aos sistemas
computacionais quanto a seres humanos.
O conceito de informao nas cincias naturais
Informao, a primeira vista, algo que flui entre um emissor e um
receptor. Mas, a definio de informao de Shannon quantitativa no
que diz respeito a selees possveis em um repertrio de smbolos fsicos.
, de fato, como Underwood (2001) observa, uma teoria de transmisso
de sinal ou mensagem, no de transmisso de informao. O modelo de
Shannon de comunicao FIG. 1 inclui seis elementos: uma fonte, um
codificador, uma mensagem, um canal, um decodificador e um receptor
(SHANNON, 1948).

FIGURA 1 - O modelo de comunicao de Shannon
De modo estrito, nenhuma informao poderia ser comunicada entre
um emissor e um receptor, porque esta teoria no diz respeito
comunicao de uma mensagem significativa, mas, em vez disso,
reproduo de um processo de seleo. Shannon correlaciona informao
- isto , o nmero de escolhas possveis a fim de criar uma mensagem - e
incerteza. Quanto maior a liberdade de escolha, maior a incerteza, isto ,
a informao. O conceito de informao parece, como observa Weaver,
decepcionante e bizarro - decepcionante porque no tem nada a ver com
o significado e bizarro porque lida no com uma nica mensagem, mas,
em vez disso, com o carter estatstico de todo um conjunto de
mensagens, bizarro tambm porque nestes termos estatsticos as duas
palavras informao e incerteza so parceiras (SHANNON e WEAVER,
1972, p. 27).
Vlz (1982-1983), estabeleceu uma viso panormica das diferentes
abordagens do conceito de informao nas cincias naturais. De acordo
com Mahler (1996), a informao um conceito contextual. Em outras

palavras, a questo: O que informao?, no pode ser feita sem
referncia a uma situao. No caso da fsica quntica, esta situao um
cenrio dinmico no qual decises so tomadas pelo sistema que d
origem a um fluxo de informaes. Tal tomada de deciso, embora
organizada por seres humanos, no exige observadores conscientes. Os
sistemas na mecnica quntica esto includos em um ambiente clssico.
O modelo terico deve combinar a dinmica do sistema e a dinmica da
informao, que esto separadas no mundo clssico da observao onde a
informao pode ser copiada a vontade. Dada a incompatibilidade de
elementos observveis como localizao e impacto, no h transmisso de
informao codificada nos ftons individuais entre A e B, com a
informao local vindo a existir apenas depois da mensurao. Mahler,
mostrou que esta contextualidade fundamental, pode ser explorada em
cenrios de comunicao, particularmente relacionados criptografia. De
acordo com Mahler (1996, p. 117), "a informao somente pode ser
definida dentro do cenrio e no fora dela. Em outras palavras, a
informao no um elemento observvel puro, mas um construto
terico. um dado interpretado. Como Bennett e DiVicenzo (2000)
demonstraram uma teoria da informao baseada em princpios qunticos
amplia e completa a teoria clssica da informao. Uma teoria quntica
da informao oferece benefcios no s criptografia, mas tambm ao
processamento de informao quntica. Um bit quntico, ou qubit um
sistema microscpico como um tomo ou um fton.
O fsico e filsofo Carl-Friederich von Weizscker, concebe
informao como uma categoria dupla: a) informao apenas o que
entendido e b) informao apenas o que gera informao
(WEIZSCKER, 1974). Weizscker aponta para as origens aristotlicas e
platnicas do termo para mostrar que o conceito de informao est
relacionado com a forma ou estrutura (definio 2). Informao significa,
no nvel humano, o conceito, no o processo de pensamento em si. Para
que um conceito seja informao, duas condies so necessrias, a
saber: deve ser uma entidade lingstica e deve ser unvoco. Um
movimento circular entre linguagem e informao funciona como uma
pr-condio do pensamento cientfico (WEIZSACKER, 1974). Weizsacker
(1974, p. 347) enfatiza que uma estrutura biolgica ou, de modo mais
geral, a informao como uma medida para a quantidade da forma, algo
que pode ser potencialmente conhecido (definio 1). Ao mesmo tempo,
um organismo como um todo o produto da informao gentica
(definio 2). Weizscker (1974, p. 351) chama a gerao de formas de
semntica objetivizada. A informao uma propriedade das entidades
materiais: "a matria tem forma, a conscincia conhece a forma
(WEIZSACKER, 1974, p. 167). Na termodinmica, informao real
significa o oposto da entropia; no nvel da conscincia, ela tem dimenses
sintticas, semnticas e pragmticas. A evoluo o crescimento da
forma. Weizscker transfere o conceito de informao na transmisso de
sinais para o conceito da termodinmica e da evoluo biolgica. O estado
macro, digamos, do alfabeto latino usado para enviar uma mensagem,
torna possvel a escolha de uma letra especfica no nvel micro. O mesmo

pode ser dito com relao aos cromossomos e uma seqncia de DNA. A
entropia termodinmica mede a distncia entre o conhecimento no nvel
macro e a ignorncia no nvel micro. A probabilidade de eventos possveis
sempre ocorre em condies especficas. No existe nenhum conceito
absoluto de informao (WEIZSACKER, 1985). Contrariamente a Plato, a
informao no deveria ser concebida como uma forma perene, mas como
mutante ao longo do tempo (WEIZSCKER, 1992). Finalmente,
Weizscker (1974, p. 60) aponta o crculo inevitvel entre linguagem e
informao, isto , entre a plurivocidade (plurivocity) da palavra e a
univocidade (univocity) conceitual, como uma caracterstica do
pensamento exato. A razo que somos observadores finitos e
protagonistas dentro da linguagem assim como na evoluo. No
podemos, em termos kantianos, entender as coisas como elas so em si
mesmas e, portanto, nunca teremos conceitos de significado nico
(WEIZSCKER, 1992). Com base no conceito duplo de informao de
Weizscker, Lyre (1998, p. 76) desenvolveu "uma teoria quntica da
informao (Ur-Theorie) com alternativas bsicas ("Ur-Alternativen)
representando o contedo de informao de uma deciso sim/no ou um
bit de informao terica quntica potencial ("Ur). Urs so informaes
potenciais (LYRE, 1998). Esta idia de unidades de informao , a
primeira vista, semelhante teoria da informao objetiva de Stonier. De
acordo com Stonier (1990, p. 21), a informao existe, isto , a
informao existe independentemente do pensamento humano (STONIER,
1997). Stonier segue a famosa afirmativa de Norbert Wiener (1961, p.
132):
O crebro mecnico no secreta pensamento como o fgado
secreta bilis, como os primeiros materialistas afirmavam,
nem o elimina na forma de energia, assim como o msculo
demonstra sua atividade. Informao informao, no
matria ou energia. Nenhum materialismo que no admita isto
pode sobreviver na atualidade.
Informao estrutural e cintica um componente intrnseco do
universo. Independente de ser ou no percebida por alguma forma de
inteligncia (STONIER, 1991). A informao pode existir em uma forma
particular comparvel a ftons, como infons (STONIER, 1996, 138). O
termo infon foi cunhado por Keith Devlin (1991) e refere-se a parmetros
correspondentes a indivduos e localizaes (ISRAEL e PERRY, 1990). A
viso de Stonier perpendicular concepo dupla de informao de
Weizscker e teoria da informao quntica de Lyre com seu
fundamento kantiano. Urs no so infons; isto , no so partculas no
espao e tempo. Finalmente, Stonier separa os aspectos sintticos da
informao dos semnticos, enquanto Lyre (1998, p. 155-156) "procura
um conceito completo de informao. A viso evolutiva de Stonier (1999)
prev a emergncia de um crebro global semelhante noosfera de
Teilhard Chardin (1964). De acordo com Stonier importante distinguir
entre informao e significado. Informao , digamos, as letras de um
alfabeto escrito ou os nucleotdeos de uma fita de DNA. Dois mols de

cloreto de sdio contm duas vezes a informao de um mol. Pode
produzir uma mensagem, se e somente se, tiver sido processado. Se o
nucleotdeo na segunda seqncia for idntico ao da primeira, sua
mensagem meramente redundante. A mensagem pode adquirir
significado, se e somente se, tiver a sua informao processada por um
receptor. O significado de duas mensagens idnticas no se duplicar
"embora pudesse ser acrescentada em algo como resultado da repetio
(STONIER, 1996, 137). Esta abordagem evolutiva da informao dentro
das cincias naturais (e sociais) tem sido discutida em conferncias
internacionais sobre os fundamentos da CI (CONRAD e MARIJUAN, 1996;
HOFKIRCHNER, 1999). A CI vista, neste contexto, como uma cincia
interdisciplinar ou multidisciplinar:
Como uma cincia vertical putativa, cria seu prprio leque de
sub-disciplinas na superposio com outras cincias
existentes: fsica da informao, qumica da informao
(computao molecular), bio-informao (vida artificial),
neuro-cincia informacional (inteligncia artificial) e scio-
informao. (MARIJUAN, 1996, p. 91)
Sistemas biolgicos so tratados como redes nas quais os processos
de informao em todos os nveis participam (LOEWENSTEIN, 1999). As
caractersticas deste universo auto-poitico so colapso, irreversibilidade e
auto-regulao, onde os nveis superiores atuam pressionando sobre os
nveis inferiores. Este aspecto circular continua imperfeito. A fsica da vida
biolgica recaptula a fsica subjacente do universo (CONRAD, 1996). De
acordo com Matsuno (1996), informao intrinsecamente ambivalente
com relao temporalidade. A teoria da informao de Shannon refere-
se informao sincrnica, isto , a um processo que existe em um
perodo de tempo finito e ignorando antecedentes histricos. Matsuno
(1996, p. 111) cita Weizscker: Informao apenas aquilo que produz
informao. Em processos evolutivos estamos preocupados apenas com a
informao diacrnica. A historicidade de eventos no permite que
participantes reivindiquem uma perspectiva abrangente atemporal. Nesta
perspectiva internalista, conflitos entre os participantes inevitavelmente
surgem na medida em que no h possibilidade de obteno de
comunicao simultnea entre os participantes. A durao do tempo de
produo contrasta com a configurao esttica dos produtos. Produtos
constituem condies-limite para a produo subsequente. A medio de
produtos por um observador externo oposta medio interna de
produo. A medio interna permanece local, a medio externa global.
Em outras palavras, uma perspectiva externa possvel somente
com relao ao que foi realizado e congelado no registro. A questo de
Matsuno, ento, como uma descrio externa de uma medio interna
possvel. As condies-limite introspectivas e extrospectivas devem
coincidir, de outro modo, a integridade da noo de condies-limite
entraria em colapso. A atividade local-para-global da informao torna-se
cristalizada em um produto em tempo global enquanto a atividade global-
para-local torna a sincronizao distorcida em tempo localmente

assncrono. "Informao intrinsecamente um dispositivo conceitual
conectando o local ao global. (MATSUNO 1998, p. 66). Matsuno (2000)
formula esta conexo entre informao local e global em termos
lingsticos: Como o tempo [verbal] presente contnuo (gerndio) pode
estar relacionado ao tempo [verbal] presente perfeito e como poderia esta
relao ser formulada no tempo [verbal] presente simples
4
?
De acordo com Fleissner e Hofkirchner (1995), o conceito de
informao no deveria ficar restrito a um nvel particular da realidade.
Mas, devido a mudanas qualitativas nos diferentes nveis da realidade, o
conceito de informao deve ter:
A mesma referncia em todos os contextos, de modo que
mudanas qualitativas no sejam englobadas;
Aspectos similares entre as referncias. Neste caso, surge a
questo sobre a qual referncia primria ou bsica se referem-
se os conceitos analgicos;
Finalmente, podem existir referncias qualitativamente
distintas. Neste caso, os conceitos de informao so
ambguos.

Fleissner e Hofkirchner chamaram este problema de trilema de
Capurro, mas , na verdade, aristotlico (CAPURRO, 1995; CAPURRO,
FLEISSNER e HOFKIRCHNER 1999; FLEISSNER e HOFKIRCHNER 1995). A
viso de evoluo como auto-organizao, oferece, de acordo com
Fleissner e Hofkirchner, uma paradigma para lidar com este problema.
Neste processo da evoluo, diferentes tipos de estruturas inferiores
geram estruturas de nvel mais elevado, comeando com sistemas fsicos,
passando por sistemas biolgicos at os sistemas sociais. A evoluo um
processo auto-poitico no qual estes sistemas selecionam modos possveis
de reao e as formas so transformadas. um processo no
determinista que no simplesmente controlado pelo conceito clssico de
causalidade (actio est reactio ou "cada ao supe uma reao), mas
pelo princpio: causa non aequat effectum, actio non est reactio ou causas
iguais no tm efeitos iguais, cada ao no tem uma reao igual
(FLEISSNER e HOFKIRCHNER 1999, p. 209). Este segundo tipo de
causalidade auto-organizada baseia-se nas relaes informacionais. Este
conceito de informao est relacionado com suas origens latinas como
informao, significando um processo dinmico de formao e no apenas
o significado de uma mensagem (FLEISSNER e HOFKIRCHNER 1995).
Uma teoria unificada da informao deveria explicar o processo dinmico
de evoluo que envolve toda a realidade (HOFKIRCHNER, 1999). Laszlo
(1999, p. 6) questiona os "padres invariantes que aparecem em diversas
transformaes durante o processo de evoluo. Brier (1999) concebe a
ciber-semitica como uma estrutura ontolgica e epistemolgica para uma
CI universal. A dissoluo evolutiva do trilema tem, em nossa opinio, um

4
Present progressive tense: estou andando; Present perfect tense: tenho andado; Simple
present tense: ando (NT)


carter metafsico mais do que cientfico, uma vez que pressupe uma
viso do conjunto da realidade que no possvel para um observador
finito.
Alguns filsofos criticam explicitamente o uso do conceito de
informao em cincias naturais. Como observa Kppers (1996, p 10):
A maioria dos biolgos, especialmente os moleculares,
parecem aceitar que a informao biolgica de fato uma
entidade natural que se expressa em estruturas especficas de
macromolculas biolgicas. Contudo, recentemente, esta
atitude foi alvo de fortes crticas por parte dos filsofos
construtivistas da cincia (JANICH, 1992). Seu principal
ataque tem sido direcionado contra a aplicao do conceito de
informao em reas no-humanas que so inteiramente
governadas por leis naturais.
De acordo com Kppers, a linguagem humana pode ser
compreendida como o desenvolvimento evolutivo mais elevado da
linguagem molecular-gentica, o que oposto viso de Janich da
informao biolgica como anloga da informao humana. O uso do
conceito de informao em cincias naturais uma descrio redundante
do conceito de causalidade (JANICH, 1996).
O conceito de informao nas cincias humanas e sociais
A psicologia, como campo, liga-se s cincias naturais por um lado e
s cincias humanas e sociais por outro. Na psicologia, o conceito de
informao adquiriu um papel central, a partir de 1956, com a assim
chamada revoluo cognitiva, tambm identificada como paradigma do
processamento da informao. Aproximadamente a partir de 1975, este
desenvolvimento deu origem a todo um novo campo interdisciplinar,
chamado cincia cognitiva. Grdenfors [1999], revisou o desenvolvimento
deste campo. Apesar das decepes iniciais com a teoria da informao
(veja QUASTLER, 1956; RAPOPORT, 1956), a tendncia dominante na
psicologia tem sido um tipo de funcionalismo no qual os processos
cognitivos humanos so vistos como anlogos ao processamento de
informao pelos computadores. No tem havido muita discusso explcita
sobre o conceito de informao na psicologia. Algumas excees so Golu
[1981], Hamlyn [1977], Harary e Batell [1978], Harrah [1958], Miller
[1953], Miller [1988], Norretranders [1998], Peterfreund e Schwartz
[1971], Rapoport [1953] e Rogers [2000]. A tendncia tem sido
reducionista, no sentido de que seres humanos so vistos como extraindo
informao atravs das propriedades fsicas e qumicas dos estmulos
sensoriais. Tal reducionismo contrasta com as compreenses
hermenuticas e histricas nas quais a percepo tambm informada
por fatores culturais e a informao no definida ou processada de
acordo com mecanismos do crebro, mas por critrios e mecanismos
desenvolvidos historicamente. (Problemas relacionados s concepes
psicolgicas da informao tambm so importantes para outras cincias

humanas e sociais e para a compreenso adequada dos usurios em
biblioteconomia e CI. Veja Karpatschof [2000] quanto uma concepo
culturalmente informada da cognio humana.)
A informao pode referir-se, como observa Qvortrup (1993), a uma
mudana no mundo externo e, neste caso, foi definida como "uma
diferena que faz diferena (BATESON, 1972, p. 459); isto , uma
mudana operacional produzida pelo mundo externo em um sistema de
observao. Pode tambm referir-se, invertendo-se a ordem desta
relao, ao processo de encontrar-se diferenas - informao como uma
diferena que encontra uma diferena - neste caso o sistema estimulado
por uma diferena no mundo externo. Por um lado, a informao uma
coisa, por outro, uma construo psquica. A informao como uma
diferena na realidade - como algo que existe independentemente de um
observador - parece ser a viso de informao na engenharia e nas
cincias naturais, embora, como temos visto, este no seja sempre o
caso. Esta viso era uma implicao da excluso, por Shannon, dos
aspectos semnticos e pragmticos do uso cotidiano da palavra
informao. De acordo com Qvortrup (1993), Shannon e Weaver no
foram claros quanto a concepo que possuam da informao, como uma
substncia ou um sinal.
Contudo, observamos que Shannon conservou um aspecto bsico do
moderno conceito de informao, no sentido de comunicao de
conhecimento, ou seja, seleo. Quando estamos lidando com o
significado de uma mensagem, discutimos interpretao, isto , a seleo
entre as possibilidades semnticas e pragmticas da mensagem.
Interpretar uma mensagem significa, em outras palavras, introduzir a
perspectiva do receptor - suas crenas e desejos, torn-lo um parceiro
ativo no processo de informao. Gostaramos de sugerir uma diferena
entre as teorias de informao motivacional (ou antropolgica) e causal
(ou natural). Shannon, desenvolveu, como mostraremos, uma perspectiva
sobre as teorias causais da informao com diferentes tipos de
semelhana familiar (WITTGENSTEIN, 1958a). Uma semelhana
importante entre os dois tipos de teorias a funo da seleo em cada
uma delas. Mesmo no caso extremo, em que qualquer interpretao
supostamente excluda - como na perspectiva da engenharia da metfora
do tubo, podemos, ainda, reconhecer um processo de seleo. Em outras
palavras, afirmamos uma semelhana entre interpretar significados e
selecionar sinais. O conceito de informao torna esta semelhana
possvel. Bar-Hillel apontou as armadilhas semnticas da terminologia de
Shannon, particularmente com relao s analogias entre os campos da
psicologia e da engenharia. Bar-Hillel e Carnap (1953) desenvolveram
uma teoria semntica da informao, na qual distinguem informao e
quantidade de informao dentro de uma estrutura lingstica. A teoria
semntica da informao de Dretske (1981, p. 63-64) baseia-se na
distino entre informao e significado. A informao no requer um
processo interpretativo, embora seja uma condio necessria aquisio
de conhecimento. Ele estabelece trs condies que uma definio de
informao deve satisfazer, a saber:


"(A) O sinal contm tanta informao sobre s quanto seria gerado
por ss ser F.
"(B) s F.
"(C) A quantidade de informao que o sinal contm sobre s (ou
inclui) aquela quantidade gerada por ss ser F (e no, digamos por ss
sendo G).
Por um lado, a informao no um conceito absoluto, porque
podemos adquirir graus variveis de informao sobre uma fonte. Por
outro lado, contudo, "a informao que s F no vem gradualmente.
uma questo de tudo ou nada (DRETSKE, 1981, p. 108). De acordo com
Dretske (1981, p. 80-81), a informao sempre relativa em relao ao
"conhecimento pr-existente do receptor (k), "algo que necessrio
para o conhecimento. , na verdade, uma fico inofensiva pensar sobre
a variedade de possibilidades existentes na fonte "independentemente do
que qualquer um veio a saber. No h informao falsa, mas h
significado sem verdade (DRETSKE, 1981, p. 171-235). Na verdade,
"informao o que capaz de produzir conhecimento e uma vez que o
conhecimento requer verdade, a informao tambm a requer (DRETSKE,
1981, p. 45). O fluxo de informao baseia-se no seguinte princpio do
Xerox: "Se A detm a informao de B e B detm a informao de C,
ento, A detm a informao de C (DRETSKE, 1981, p. 57). O conceito
de informao de Dretske diferente de significado, mas basicamente
relacionado aos sistemas cognitivos. A relao entre conhecimento e
informao recursiva, mas no circular. A fim de entender que s F,
uma pessoa deveria saber sobre s, sem saber que s F. Por outro lado, a
informao de que s F "produz a crena de K de que s F. "O
conhecimento uma crena produzida por informao (DRETSKE, 1981,
p. 91-92). Portanto no caso de "sistemas cognitivos genunos, como
distintos de "meros processadores de informao, o conhecimento
especificado com relao informao, significado e crena ou, em outras
palavras, com relao a interpretao durante o processo de
aprendizagem. Os computadores no tm, at agora, capacidade de usar
a informao. Ela no significa nada para eles. Eles apenas podem
manipular smbolos (DRETSKE, 1986).
A definio de informao de Dretske, no inclui, inicialmente, k
(isto , o conhecimento pr-existente do receptor). Esta limitao
cognitivista, parece ilegtima se considerarmos outros tipos de receptores
ou, mais precisamente, outros tipos de situaes. Tornando-se consciente
desta contradio, Barwise e Perry (1983) desenvolveram a teoria
situacional e a semntica situacional (STASS). Esta teoria baseia-se na
idia de regularidades entre tipos de situaes que permitem que o fluxo
de informao acontea (BARWISE e SELIGMAN, 1997). Regularidades
lingsticas, como considerado por Dretske, so um caso especial deste
fluxo.
A informao no uma propriedade de fatos, mas dependente do
contexto e das limitaes. Existe uma diferena entre informao pura e
informao incremental. Informao pura ilustrada como se segue:

Supondo-se uma situao que consiste de algum raio x com
tais e tais padres em um tempo t, em que h uma situao
envolvendo uma perna de cachorro que foi o objeto daquele
raio x e que a perna foi quebrada em t. assim, a proposio
indicada que h um cachorro do qual este o raio x e que
tem uma perna quebrada. a informao pura sobre o raio x,
mas no sobre jackie ou a perna dele. (ISRAEL e PERRY,
1990, p. 10).
Informao incremental diz respeito informao especfica que
pode resultar no final das "arquiteturas de fluxos de informao (ISRAEL
e PERRY, 1991, p. 147). Uma distino feita entre "contedo
informacional e "informao: "Contedo informacional somente
informao quando as restries e os fatos interligados so reais (ISRAEL
e PERRY, 1991, p. 147). As relaes causais entre os contedos de um
"sistema de informao so chamados de "arquitetura (ISRAEL e PERRY,
1991, p. 147-148).
O princpio de Xerox de Dretske torna-se regulador: o objetivo
desenvolver arquiteturas de fluxos de informao cujos sinais no final
contero informao incremental com relao s anteriores (ISRAEL e
PERRY, 1991). Em contraste com o conceito de informao de Dretske, a
teoria semntica da situao define informao dentro de uma estrutura
realista e no apenas cognitivista. Os contedos de informao no so
dependentes do conhecimento do receptor, o k de Dretske, mas dos tipos
de situao. Dois receptores diferentes podem extrair, devido a limitaes
e fatos diversos, diferentes contedos de informao a partir de um
mesmo sinal. De acordo com o desenvolvimento posterior desta teoria
feito por Prez Gutierrez (2000) - ele foi inspirado pela formalizao do
fluxo de informao por Barwise e Seligman (1997) - o contedo
incremental de informao pode ser definido apenas com relao
classificaes ou grupos de situaes conectados atravs de canais pelos
quais a informao transmitida sem qualquer referncia a interpretao
do receptor. Com base na noo de jogos de linguagem de Wittgenstein
(1958

b), como especificado pela noo formal de situaes, bem como no
paradigma ecolgico de Gregory Bateson (1979), Rieger (1996, p. 292),
analisou as restries lineares (ou sintagmticas) e seletivas (ou
paradigmticas) que a estrutura da linguagem natural impe formao
de seqncias de entidades lingsticas:
As regularidades do uso de palavras podem funcionar como
um acesso e um formato de representao para aqueles
limites flexveis que subjazem e condicionam o significado de
qualquer palavra-tipo; as interpretaes que eles permitem
dentro dos possveis contextos de uso e a informao que seu
emprego real como palavra-smbolo pode transmitir em uma
ocasio particular.
Conclumos esta anlise do conceito semntico da informao
afirmando que mesmo se a informao for vista como algo existindo

independentemente do conhecimento do receptor, isto no implica
necessariamente que a informao seja algo absoluto. A teoria situacional
concebe a informao em relao a situaes com suas restries e
contingncias. Oeser (1976), observa que a objetividade do conhecimento
cientfico no obtida atravs da eliminao do conhecedor, mas com
base no processo intersubjetivo de informao. A informao um
conceito relacionado ao sistema (OESER, 1976, II, p. 86). Algumas teorias
clssicas da informao a definem com relao mudana no modelo de
realidade do receptor; isto , como um conceito pragmtico (MACKAY,
1969; MORRIS, 1955). Este particularmente o caso das definies
baseadas na teoria do sistema, ciberntica de segunda ordem e semitica
(QVORTRUP, 1993). Kornwachs (1996) define informao pragmtica
como uma entidade impositiva, que capaz de mudar a estrutura e o
comportamento de sistemas. De acordo com bilogos como Humberto
Maturana e Francisco Varela (1980), e cibernticos como Heinz von
Foerster (1980, 1984), a informao uma construo do observador de
uma diferena mental que faz e/ou encontra uma diferena no mundo
externo. Para Flckiger (1999), a informao um construto do crebro
do indivduo. De acordo com Qvortrup (1993, p. 12) a concepo da
informao como uma diferena mental, "no implica, necessariamente,
que a diferena na realidade que deflagrou a diferena mental, chamada
informao, seja uma construo mental. O socilogo alemo Niklas
Luhmann desenvolveu um conceito de informao com base na teoria dos
sistemas auto-referenciados. Luhmann (1987) distingue entre sistemas
biolgicos e sociais (e psquicos). Os sistemas sociais (e psquicos) so
constitudos por significados (Sinn). No caso dos sistemas biolgicos, a
auto-referncia significa auto-reproduo. O significado produzido
atravs do processamento de diferenas, e isto possvel porque h
ofertas de significado (Mitteilung) a partir das quais uma escolha pode ser
feita. A informao (Information) , ento, um evento que produz uma
conexo entre diferenas ou - Luhmann cita a famosa definio de
Bateson (1972, p. 459) - "uma diferena que faz a diferena.
Compreenso (Verstehen) a diferena entre oferta de significado
(Mitteilung) e escolha (Information). Comunicao a unio de oferta de
significados, informao e compreenso. De acordo com esta teoria,
nenhuma transmisso de informao ocorre entre o emissor e o receptor.
Esta metfora de coisas-orientadas, implica na idia de que existe algo
que o emissor possui e perde ao transmit-la. Na verdade, entretanto, o
emissor faz uma sugesto para seleo. A informao no algo idntico
tanto para o emissor quanto para o receptor, mas tem que ser constituda
pelo processo de comunicao (LUHMANN, 1987, p. 193-194). Janich
(1998), desenvolveu uma teoria da informao que est relacionada
exclusivamente com aes humanas orientadas por propsitos. A
informao definida como um predicado que qualifica dilogos
padronizados em que as locues lingsticas so invariantes em relao a
quem fala, a quem ouve e forma. Tais invarincias tornam possvel
reproduzir essas situaes com base em artifcios antropomrficos.

Informao um conceito-chave em sociologia, cincia poltica e na
economia da assim chamada sociedade da informao. De acordo com
Webster (1995, 1996), definies de sociedade da informao podem ser
analisadas com relao a cinco critrios: tecnolgico, econmico,
ocupacional, espacial e cultural (WEBSTER, 1995, p. 6). A definio
tecnolgica est relacionada com aplicaes das tecnologias de informao
na sociedade. A definio econmica remonta aos trabalhos pioneiros de
Machlup (1962), Boulding (1966), Arrow (1979) e Porat (1977). A
definio ocupacional est no centro das teorias de Porat (1977) e Bell. A
definio espacial diz respeito a redes de informao e emergncia de
um mercado em rede (CASTELLS, 1989). A definio cultural est
relacionada influncia da mdia na sociedade. Os tericos clssicos da
sociedade da informao so, de acordo com Webster: Bell, Giddens,
Schiller, Habermas, Baudrillard, Vattimo, Poster, Lyotard e Castells.
De acordo com Bougnoux (1993, 1995), os conceitos de informao
e comunicao so inversamente relacionados. A comunicao est
relacionada previsibilidade e redundncia, enquanto a informao,
com o novo e o imprevisto. No h informao pura ou informao em si
(isto , a informao est sempre relacionada a algum tipo de
redundncia ou rudo). Informar (aos outros ou a si mesmo) significa
selecionar e avaliar. Este conceito particularmente relevante no campo
do jornalismo ou mdia de massa, mas, obviamente, tambm em CI. A
ao de trazer uma mensagem, e a mensagem em si mesma eram
designadas em grego pelos termos angellein e angelia (CAPURRO, 1978).
O conceito moderno de informao como comunicao de conhecimento,
no est relacionado apenas viso secular de mensagens e
mensageiros, mas inclui tambm uma viso moderna de conhecimento
emprico compartilhado por uma comunidade (cientfica). A ps-
modernidade abre este conceito para todos os tipos de mensagens,
particularmente na perspectiva de um ambiente digital. Talvez possamos
chamar uma cincia da comunicao do conhecimento (melhor:
mensagem) de cincia da informao ou angeletics (CAPURRO, 2000).
Flusser (1996) desenvolveu uma comunicologia na qual a mdia discursiva
relacionada com a distribuio de informao enquanto a mdia dialgica
lida com a criao de nova informao. Flusser teme que a mdia de
massa possa absorver a mdia dialgica em um modelo hierrquico. Ele
no enxerga a internet como uma estrutura de comunicao na qual
ambas as mdias possam se fundir para alm de um poder central ou
panptico. Obviamente, uma questo em aberto saber at que ponto ,
ou ser, o caso. Krippendorff (1994) explorou diferentes metforas de
informao e de comunicao tais como a da transmisso de mensagem,
a metfora do tubo, a metfora do compartilhamento de vises comuns, a
metfora do argumento, a metfora do canal, e a metfora do controle.
Estas metforas originaram-se em diferentes ambientes culturais. Os
fenmenos que elas se colocam esto intimamente relacionados s
prprias metforas. Devemos aprender a us-las criativamente; isto , a
ver seus limites e aprender como us-las adequadamente em diferentes
situaes tericas e prticas.

Braman (1989), propiciou uma importante discusso de enfoques
para definir informao para os gestores de polticas. Quatro vises
principais so identificadas: 1) informao como um recurso, 2)
informao como uma mercadoria, 3) informao como percepo de
padres e 4) informao como uma fora constitutiva na sociedade. Os
benefcios e problemas relativos de cada uma destas quatro concepes
foram discutidos. Seu artigo ressalta que a seleo de uma ou outra
definio tem conseqncias importantes, e tambm que a tendncia de
negligenciar este problema resulta mais em conflitos do que em
cooperao. Definir informao , portanto, tambm uma deciso
poltica.
A era da informao tambm chamada a era do acesso (RIFKIN,
2000). A produo, distribuio e acesso informao esto no centro da
nova economia. A mudana terminolgica de sociedade da informao
para sociedade do conhecimento sinaliza que o contedo, e no a
tecnologia da informao, o principal desafio tanto para a economia
quanto para a sociedade em geral. Da perspectiva do gerenciamento de
conhecimento, a informao usada para designar peas isoladas de
dados significantes que, quando integradas ao contexto, constituem o
conhecimento (GUNDRY, 2001; PROBST, RAUB e ROMHARD, 1999). Este
conceito semntico da informao, localizada entre dado e conhecimento,
no consistente com a viso que iguala informao (gerenciamento)
com tecnologia da informao. De acordo com Nonaka e Takeuchi (1995)
- que seguem a distino de Polanyi (1996) entre conhecimento tcito e
explcito - somente o conhecimento explcito (informao) pode ser
gerenciado. Corretamente falando, o conhecimento no pode ser
gerenciado, apenas possibilitado (VON KROGH, ICHIJO e NONAKA, 2000).
Para Cornella (2000), as companhias so informao. Castells (1996-
1998), propicia uma anlise abrangente e crtica da era da informao,
inclusive em suas dimenses sociais, econmicas e culturais. Para Hobart
e Schiffman (2000), a informao no um fenmeno que surge com a
tecnologia moderna, mas o produto de complexas interaes entre
tecnologia e cultura. Eles distinguem entre as eras clssica, moderna e
contempornea da informao, sendo que o significado da informao
especfico em cada uma.
O fato fundamental da historicidade da informao nos liberta
do conceito de que a nossa a era da informao, um
conceito que subjacente s inferncias Kauffmanescas para a
histria a partir de filmes simulados por computador. Isto
permite-nos o ponto de vista externo ao discurso da
informao contemporneo, para ver sua origem, o que faz e
como d forma ao nosso pensamento. (HOBART e
SCHIFFMAN, 2000, p. 264)
Brown e Duguid (2000) questionam o mito da informao e as
tecnologias da informao que seriam capazes, por si mesmas, de dar
forma organizao social. No a informao compartilhada, mas a
interpretao compartilhada, que mantm as pessoas unidas. A avaliao

crtica de Borgmann (1999, p. 57) sobre a natureza da informao
justificativa para um novo equilbrio cultural e tico entre o que ele chama
de informao tecnolgica, natural e cultural: "A informao natural gira
sobre sinais naturais - nuvens, fumaa, trilhas. A informao cultural
centra-se em sinais convencionados - letras e textos, linhas e grficos,
notas e contagens.
Borgmann (1999, p. 218-219), v a informao tecnolgica como o
produto dos desenvolvimentos que comearam um sculo atrs:
Com base na tecnologia da informao, nossa oniscincia e
onipotncia atingiu tal transparncia e controle de informao
que no existem mais coisas a serem descobertas alm de
signos. Nada mais enterrado sob a informao. Atrs das
auto-representaes virtuais no existem pessoas reais para
serem conhecidas.
Podemos encerrar esta extensa anlise do conceito de informao
nas cincias humanas e sociais com a famosa citao de Eliot (1969, p.
147):
"Onde est a Vida que perdemos vivendo?
Onde est a sabedoria que perdemos com o conhecimento?
Onde est o conhecimento que perdemos com a informao?
Iniciamos esta apresentao das teorias interdisciplinares
perguntando se um ncleo comum pode ser encontrado no conceito de
informao. De acordo com Karpatschof (2000, p. 131-132):
Informao. A qualidade de um certo sinal em relao a um
certo mecanismo de liberao. O sinal sendo um fenmeno de
baixa energia que preenche algumas especificaes para a
liberao. O sinal , portanto, uma causa indireta e o processo
do mecanismo de liberao, a causa direta da reao de alta
energia resultante.
O mecanismo de liberao em si, obviamente, uma entidade
emergente quando visto a partir de uma posio cosmolgica. Esta a
agenda precisa, para que a biogonia e a biognese forneam teorias com
uma anlise desta emergncia. Assim, podemos definir mais
precisamente:
Mecanismos de liberao: Sistemas tendo sua disposio um
estoque de energia potencial, sendo o sistema projetado para
liberar esta energia de um modo especfico, sempre que
disparado por um sinal que preenche as especificaes do
mecanismo de liberao.
Agora, est claro por que tem havido esta tendncia de considerar a
informao como sendo uma categoria obscura adicional s categorias
clssicas da fsica. A informao , na verdade, uma nova categoria, mas
no pode ser colocada, ecleticamente, ao lado das categorias anteriores

da fsica. Portanto, a informao no nem redutvel a estas categorias
clssicas nem uma categoria radicalmente diferente de outra natureza
assim como massa e energia. A informao , na verdade, o resultado
causal dos componentes fsicos e processos existentes. Alm do mais,
um resultado emergente de tais entidades fsicas. Isto revelado na
definio sistmica de informao. um conceito relacional que inclui a
fonte, o sinal, o mecanismo de liberao e a reao como partes
integradas. Poderia-se perguntar onde eu coloco a categoria da
informao no meu sistema de ontologia. Deveria ser colocada no campo
da cosmologia, como a massa, energia e causalidade? Ou deveria ser
colocada no campo da biologia? Minha resposta a esta pergunta ser a
ltima posio.
Em nossa opinio, a explicao de Karpatschof identifica uma
perspectiva-chave do conceito de informao sobre a qual a maioria das
discusses interdisciplinares pode concordar. Parece ser uma perspectiva
reducionista e, mesmo, mecnica, antittica a uma compreenso
humanista. Contudo, este no o caso. Karpatschof no explica
fenmenos psicolgicos ou sociolgicos atravs de princpios fsicos e
biolgicos. Ele no considera a informao como uma coisa ou como algo
objetivo. Ele nos fora a olhar para os muitos tipos diferentes de
mecanismos em diferentes nveis de evoluo e cultura que se
desenvolveram para discriminar certos tipos de sinais. Em outras
palavras, ele nos fora a mudar a perspectiva de olhar a informao como
um objeto para focalizar os mecanismos subjetivos que so responsveis
pela discriminao, interpretao ou seleo. O que distingue as
diferentes teorias da informao , portanto, no apenas o conceito de
informao em si. , em um grau mais elevado, a natureza do mecanismo
de liberao (ou mecanismos de processamento de informao), os
seletores ou intrpretes. Perguntar sobre a natureza destes mecanismos
significa, por exemplo, perguntar sobre a natureza dos organismos vivos,
sobre a natureza dos seres humanos, da linguagem humana, da sociedade
e da tecnologia. Porque existem muitos tipos de mecanismos de liberao
desenvolvidos na biologia, na mente humana, nas culturas, e nas
tecnologias, diferentes cincias tendem a trabalhar com diferentes
conceitos e estruturas tericas de referncia. A informao pode e
deveria, ento, ser estudada no seio de uma rede de diferentes
disciplinas, e no somente pela CI (CAPURRO, 2001). No resta dvida,
portanto, que os mecanismos da informao - e a informao em si - tem
sido muito difceis de apreender.
Informao em CI
Relao com biblioteconomia e documentao cientfica

Como vimos, a palavra informao tem uma histria muito mais rica
que os campos de investigao conhecidos como biblioteconomia,
documentao e CI, que so, em grande medida, produtos do sculo XX.
Acompanhar a influncia deste termo, e da rede complexa de disciplinas

ligadas a ele , de fato, difcil. Machlup e Mansfield (1983, p. 22),
sugeriram que "sentido amplo a CI um agrupamento de pedaos
coletados em uma variedade de disciplinas que falam de informao em
um de seus muitos significados. Neste captulo somente uns poucos
pontos importantes sero abordados.
Alguns eventos chave podem ser considerados como guias para
nossa orientao nesta rea complexa.
O balco de informao surgiu como alternativa para balco de
referncia em 1891. Bureau de informao era usado por volta de 1909
para indicar um escritrio onde servios de referncia eram oferecidos;
em 1924, a Association of Special Libraries and Information Bureaux
(Aslib) foi fundada na Inglaterra. No Aslib Proceedingsde 1932, trabalho
com informao foi introduzido para descrever assistncia em referncia.
O uso de informao como um equivalente a referncia comeou a
desaparecer sob a influncia dos desenvolvimentos na computao, para
um uso mais sofisticado. (SHAPIRO, 1995, p.384)
O termo informao foi usado tambm, em 1915, pela americana
Ethel Johnson, bibliotecria especializada, que observou: antes de
qualquer coisa, a biblioteca especiaizada um bureau de informao. A
principal funo da biblioteca geral tornar os livros disponveis. A funo
da biblioteca especializada tornar informao disponvel (citado por
WILLIAMS, 1998, p. 174).
De acordo com Williams (1998), os bibliotecrios especializados
foram os primeiros documentalistas nos EUA e, de acordo com Rayward
(1998), os documentalistas podem ser vistos como os primeiros cientistas
da informao. Somos, portanto, capazes de traar uma linha de
desenvolvimento das bibliotecas especializadas, passando pela
documentao, at a CI tanto no Reino Unido quanto nos EUA. A linha de
desenvolvimento de Paul Outlet (1934) e Suzanne Briet (1951) discutida
por Day (2001) de forma crtica.
Em 1968, o American Documentation Institute (fundado em 1937)
mudou seu nome para American Society for Information Science. A partir
daquela poca, informao gradualmente substituiu documentao como
o nome de uma profisso e um campo de estudo (pelo menos at uma
tendncia recente de reintroduzir-se o conceito de documento por
BUCKLAND, 1997; HJORLAND, 2000; LUND, 1997; WHITE e MCCAIN,
1998, e outros). Apenas poucas instituies tm preservado o termo
documentao (por exemplo, Journal of Documentation, Federation
Internacionale de Documentation). Uma notvel exceo est em Tromso,
Noruega, onde Documentation Science foi escolhido como nome para um
instituto recentemente fundado. muito mais comum fazer como a Royal
School of Library and Information Science em Copenhagen fez em 1997; a
saber, adicionou information ao seu nome (embora somente na verso em
ingls). A questo importante , certamente, que tipos de influncias
tericas esto por trs de tais escolhas? Como o termo informao est
teoricamente relacionado ao que estudado (se que est relacionado)?
De acordo com Hjorland (2000), a crescente tendncia de usar o
termo informao em instituies de biblioteconomia e documentao est

relacionada principalmente a: 1) um crescente interesse em aplicaes
computacionais (ou de tecnologias da informao) e 2) uma influncia
terica, indireta da teoria da informao (SHANNON e WEAVER, 1972) e o
paradigma do processamento da informao nas cincias cognitivas.
O mesmo artigo tambm afirma que esta tendncia tem srias
desvantagens. Teorias que so apropriadas para a cincia da computao
no so necessariamente adequadas para a biblioteconomia,
documentao e comunicao cientfica. Um srio risco surge uma vez que
conceitos e teorias relacionados teoria da informao tendem a reduzir o
estudo da comunicao documentria cincia da computao e cincia
cognitiva, retirando, assim, a base do campo em suas prerrogativas.
A biblioteconomia, como ensinada nas escolas, sempre teve as
bibliotecas pblicas como foco principal, simplesmente porque constituam
um importante mercado para bibliotecrios treinados profissionalmente.
Esta situao tem influenciado tanto o foco do campo quanto suas
proposies, preferncias e paradigmas (por exemplo, a predileo por
sistemas de classificao universal e a negligncia relativa pelo
conhecimento de domnios especficos). A biblioteconomia especializada e
a documentao (e, posteriormente, a CI), por outro lado, estavam muito
mais preocupadas com bibliotecas de pesquisa, bases de dados e com
atividades ligadas busca e disseminao de literatura cientfica - e,
tambm, aplicao de tecnologias da informao. A documentao/CI,
baseava-se, originalmente, em conhecimento de assuntos especficos (a
qumica desempenhou um papel especialmente importante na CI),
enquanto a biblioteconomia especializada apoiava-se mais na educao e
treinamento nas escolas de biblioteconomia. De acordo com Williams
(1998, p. 177), os bibliotecrios especializados nos EUA perderam terreno
para os documentalistas e cientistas da informao porque deixaram o
conhecimento de assuntos especficos para lidar com informaes
complexas (por exemplo, em indexao e recuperao de informao de
qumica).
Estas mudanas, particularmente quando confrontadas com a
insistncia dos documentalistas de que uma nova profisso
diferente da biblioteconomia, mesmo da biblioteconomia
especializada, precisava ser desenvolvida, tinha o efeito de
tornar os bibliotecrios especializados mais orientados para a
biblioteca geral e menos para a biblioteca especial. O efeito
global sobre a biblioteconomia especializada e SLA - Special
Libraries Association -, um declnio no domnio de novos
desenvolvimentos em gerenciamento de informao. Como
ser mostrado na prxima seo, uma das principais razes
pelas quais os bibliotecrios especializados perderam este
predomnio, foi porque enfatizaram a educao geral em
biblioteconomia, negligenciando os campos cientficos a que
tinham que servir. Eles eram agora, primeiramente e acima de
tudo, bibliotecrios e somente tinham conhecimento daqueles
assuntos secundariamente, se que tinham.

Contudo, desde aproximadamente 1975, a CI tem sido colocada em
primeiro plano em escolas de biblioteconomia. Isto pode ser devido, em
parte, ao crescente interesse em estar associada a campos de to grande
importncia como recuperao de informao por computador e outras
reas da CI. Embora as escolas de biblioteconomia sejam as maiores
contribuidoras neste campo, como refletido pelas contribuies delas para
as revistas lderes em CI, elas tambm enfrentaram desafios,
particularmente nos EUA. Esta situao pode estar relacionada ao que elas
ensinam, incluindo o velho problema relacionado falta do conhecimento
de assuntos especficos. Pode ser, contudo, que a negligncia do
conhecimento de assunto refleta o privilgio da pesquisa voltada para os
usurios em lugar da informao e, por conseqncia, uma tendncia para
o psicologismo, idealismo subjetivo e individualismo metodolgico
5
. Os
termos informao e CI tornaram-se institucionalizados em, entre outros
lugares, escolas de biblioteconomia que nesse processo freqentemente
trocaram de nomes e currculos. A questo quo bem sucedidos fomos
no desenvolvimento da CI como um campo saudvel de investigao.
Recuperao de informao e o conceito de informao
O termo recuperao da informao - RI - possivelmente um dos
termos mais importantes no campo conhecido como CI. Uma questo
crtica , portanto, saber por que e em que sentido a RI usa o termo
informao. A RI pode ser vista tanto como um campo de estudo quanto
como uma entre as muitas tradies de pesquisa relacionadas ao
armazenamento e recuperao de informao
6
. Embora o campo seja
muito mais antigo, a tradio remonta ao incio dos anos 60 e aos
experimentos de Cranfield que introduziram medidas de revocao e
preciso. Estes experimentos classificam-se entre os mais famosos em CI
e continuam, hoje, nos experimentos TREC (Text Retrieval Conference).
Esta tradio est intimamente relacionada recuperao de
documento/texto, como afirmado por van Rijsbergen (1979, p. 1):
Recuperao de informao um termo amplo e geralmente
mal definido, mas nestas pginas eu estarei preocupado
apenas com sistemas automticos de recuperao de
informao. Automtico em oposio a manual e informao
em oposio a dados ou fatos. Infelizmente, a palavra

5
Certamente que as escolas de biblioteconomia devem enfatizar o conhecimento de assuntos.
Um exemplo o departamento de Estudos da Informao na Universidade de Sheffield
(http://www.shef.ac.uk/uni/academic/I-M/is/home.html), onde so oferecidos cursos
importantes em informtica qumica, dentre outros. A tendncia na CI superar este
problema, por exemplo, pelo desenvolvimento do enfoque da anlise de domnio (Hjorland e
Albrechtsen, 1995).

6
Outras tradies so, por exemplo, a anlise facetada de Ranganathan, a tradio cognitiva, e
a tradio do processamento da linguagem natural. Em A History of Information Storage and
Retrieval, Stockwell (2000) apresenta uma viso bem mais ampla do campo que a perspectiva
tradicional da CI. O livro inclui, por exemplo, uma histria das enciclopdias sob este conceito.


informao pode ser muito enganosa. No contexto da
recuperao de informao RI, a informao, no sentido
tcnico, dado pela teoria da comunicao de Shannon, no
prontamente medida (SHANNON e WEAVER). Na verdade, em
muitos casos, pode-se descrever adequadamente o tipo de
recuperao simplesmente substituindo-se documento por
informao. Entretanto, a recuperao de informao tornou-
se aceita como uma descrio do tipo de trabalho publicado
por Cleverdon, Salton, Sparck Jones, Lancaster e outros. Uma
definio perfeitamente direta ao longo destas linhas dada
por Lancaster: À recuperao de informao o termo
convencionalmente aplicado, embora um pouco
imprecisamente, ao tipo de atividade discutida neste volume.
Um sistema de recuperao de informao no informa (isto ,
muda o conhecimento sobre algo) ao usurio sobre o assunto
de sua investigao. Ele meramente informa sobre a
existncia (ou no) e a localizao dos documentos
relacionados ao seu pedido. Isto exclui especificamente
sistemas de resposta a perguntas como tipificados por
Winograd e aqueles descritos por Minsky. Tambm exclui
sistemas de recuperao de dados tais como os usados por,
digamos, bolsa de valores para cotaes on-line. [notas de
referncias omitidas].
Em 1996, van Rijsbergen e Lalmas (p. 386), contudo, declararam
que a situao tinha mudado e que o propsito de um sistema de
recuperao de informao era fornecer informao sobre um pedido.
Embora alguns pesquisadores tenham fantasiado a eliminao do conceito
de documento/texto substituindo-os simplesmente por armazenamento ou
recuperao de fatos ou informaes ali contidas, nossa opinio que RI,
normalmente, significa recuperao de documentos e no recuperao de
fatos
7
. Retornaremos diferena entre documentos e fatos mais tarde,
mas, aqui, queremos mostrar porque a informao (e no, por exemplo,
documento, texto ou literatura) foi escolhida como termo central nesta
rea. Ellis (1996, p. 187-188) descreveu uma anomalia em CI:
Brookes observou que a anomalia poderia ser resolvida se a
teoria de recuperao de informao fosse chamada teoria de
recuperao de documento que seria, ento, parte da

7
Frei (1996, p.3) expressou viso similar: "Pesquisadores acadmicos tm estudado, por anos,
como indexar, armazenar e recuperar referncias bibliogrficas, denominando esta disciplina
de 'recuperao de informao e no de 'recuperao de referncias. Assim, desde longo
tempo, RI tem se ocupado em localizar um tipo de informao bastante restrito e o termo
recuperao de informao , na verdade, equivocado. Recuperar referncias bibliogrficas
relevantes , certamente, um problema vlido e til para algumas pessoas. Mas ele claramente
no reflete a maioria dos problemas que devem ser enfrentados com a exploso informacional
contempornea. Analistas de negcios, jornalistas e cientistas dificilmente necessitam de
referncias bibliogrficas para o seu trabalho. A maior parte do tempo eles necessitam de
fatos; isto informao direta sobre o problema em que esto envolvidos, geralmente no tm
interesse nem tempo para acompanhar referncias, buscar textos em bibliotecas e ler artigos.


biblioteconomia. Entretanto, ele comentou que, aqueles que
estavam trabalhando no campo da recuperao de informao
estavam fazendo a alegao explcita de estarem trabalhando
com informao e no com documentao.
O que Brookes (1981, p.2) afirmou foi:
Do ponto de vista da CI, a pesquisa em sistemas de RI oferece
apenas um 'cul-de-sac terico, que no leva a lugar algum. A
anomalia que observei esta: os processos de manuseio de
informao dos computadores usados para sistemas de RI,
suas capacidades de armazenamento, suas entradas de dados
e transmisses internas de informao so medidas em
termos de medidas da teoria de Shannon - em bits, megabites
por segundo e assim por diante. Por outro lado, nas teorias
sobre a efetividade da recuperao de informao, esta
medida no que chamo de medidas fsicas - isto , os
documentos (ou substitutos de documentos) so contados
como relevantes ou no-relevantes e usada a simples
proporcionalidade destes nmeros . Os clculos probabilsticos
subsequentes so feitos como se os documentos fossem coisas
fsicas (como, claro, o so em parte), ainda que, a coisa toda
seja chamado teoria de recuperao de informao. Ento, eu
pergunto, por que medidas logartmicas de informao so
usadas na teoria da mquina e medidas lineares ou fsicas de
informao so usadas na teoria de RI?
Se a teoria de recuperao de informao fosse chamada de
teoria de recuperao de documentos, a anomalia
desapareceria. E a teoria de recuperao de documentos
estaria no lugar como um componente da biblioteconomia, que
est do mesmo modo relacionada a documentos. Mas, esta
uma idia muito simples. Aqueles que trabalham com a teoria
de RI alegam explicitamente estar trabalhando com
informao e no com documentao. Eu, portanto, abandono
a explicao simples de um uso equivocado da
terminologia. Tenho que supor que as teorias de RI significam
o que dizem - que esto contribuindo para a CI. Mas, esto?
[nfase no original].
Ellis e Brookes no deveriam referir-se s opinies dos
pesquisadores nas tentativas de resolver este problema. Apenas os
argumentos contam. Em nossa viso, no uma idia to simples afirmar
que a teoria de recuperao de informao , na realidade, a teoria de
recuperao de documentos e, portanto, est intimamente ligada
biblioteconomia. No difcil derrubar a afirmao de Brookes de que a
recuperao de informao no lida com documentos. Um rpido exame
da literatura demonstra isto e, mesmo se o experimento de Cranfield
falasse sobre recuperao de informao, sua contrapartida moderna, os
experimentos TREC, falam sobre recuperao de textos. A recuperao de

textos e a recuperao de documentos so freqentemente usados como
sinnimos em RI.
Se a afirmao de Brookes for lida luz da relao entre os
primeiros documentalistas e os cientistas da informao, ficar claro que
os cientistas da informao queriam forjar uma identidade distinta, que
fosse voltada tanto para a tecnologia da informao quanto para o
tratamento de contedos. Uma razo para que os cientistas da informao
prefiram no estar ligados biblioteconomia pode ser os importantes
avanos tecnolgicos que foram realizados no pelas pessoas ligadas
biblioteconomia, mas por aquelas ligadas cincia da computao. Esta
preferncia , muito provavelmente, a razo pela qual eles afirmaram
trabalhar com informao e no com documentao. Entretanto, a
afirmao de Brookes incorreta e tem provocado uma especulao sem
fim sobre a natureza da informao, o que no tem contribudo para uma
compreenso dos problemas de RI (Comparar com a citao de
SCHRADER, 1983, p. 99, citada anteriormente).
A pior coisa pode ser que cientistas da informao descuidaram de
um dos mais importantes problemas tericos no campo. Van Rijsbergen
(1986, p. 194) observou que o conceito de significado tem sido
negligenciado em CI. A base fundamental de todos os trabalhos anteriores
- inclusive o seu prprio - , em sua opinio, errada porque tem se
baseado na suposio de que uma noo formal de significado no
necessria para solucionar os problemas de RI. Para ns, razovel
sugerir uma ligao entre a negligncia com os conceitos de texto e
documento, de um lado, e de significado (ou semntica), de outro.
Semntica, significado, texto e documentos esto muito mais relacionados
s teorias sobre linguagem e literatura, enquanto informao est muito
mais relacionada s teorias sobre computao e controle. No afirmamos,
contudo, que os mtodos estatsticos usados em RI no tenham sido
eficientes. Afirmamos, entretanto, que a semntica e a pragmtica, entre
outras coisas, so essenciais para um melhor desenvolvimento terico de
RI e, a longo prazo, para o aperfeioamento dos sistemas operacionais.
Informao e coletnea de fatos
Apesar da nossa afirmao de que a RI , na verdade, recuperao
de documentos, tem havido, no decorrer da histria do campo, uma
tendncia problemtica de considerar informao como uma coletnea de
fatos ou opinies liberadas dos documentos.
Na literatura de CI, feita uma distino entre recuperao de
documentos e recuperao de fatos. Como resposta a uma solicitao, um
sistema de recuperao de documentos fornece uma lista de referncias
sobre o assunto dentre as quais supe-se, com base em probabilidades,
que aquela solicitao seja atendida ou, em vez disso, revele o
conhecimento documentado existente sobre o problema. Por outro lado,
supe-se que os sistemas de recuperao de fatos devem fornecer
respostas concretas para as solicitaes. Se a solicitao : Qual a
definio para CI?, um sistema de recuperao de documentos como o

Library and Information Science Abstracts - LISA - , produz uma longa
lista de artigos discutindo esta questo, enquanto um sistema de
recuperao de fatos fornece uma definio selecionada.
Alguns proeminentes pesquisadores em CI tm considerado a
criao de sistemas de recuperao de fatos como o objetivo final da CI.
Karen Sparck Jones (1987, p. 9), por exemplo, afirma que "estamos
preocupados com o acesso e, mais concretamente, com o acesso indireto
informao que o usurio requer: ele quer a informao que est nos
documentos, mas o sistema s d a ele os documentos. Esta afirmao
representa uma viso bem estreita das bases iniciais da documentao e
da CI: algumas das idias bsicas de Paul Otlet so descritas por Rayward
(1994, p. 247) como "o paradigma antiquado do positivismo do sculo
XIX:
A preocupao de Otlet era o conhecimento objetivo que tanto
estava contido quanto escondido nos documentos. Sua viso
do conhecimento era autoritria, reducionista, positivista,
simplista e otimista!... simplesmente uma questo de
institucionalizar certos processos para analisar e organizar o
contedo de documentos. Para ele, o aspecto do contedo dos
documentos com o qual devemos estar preocupados so
fatos. Ele fala em quase todo lugar sobre fatos.

Rayward (1994, p. 247-248) encontra a mesma viso representada
na CI moderna:
Ao descrever o Projeto Xanadu, Nelson (1987), por exemplo,
diz, em letras maisculas, que ele `somente uma nova forma
de interconexo para arquivos de computador -
correspondendo verdadeira interconexo de idias que pode
ser refinada e elaborada em uma rede compartilhada (p.
143). Estas palavras e sentimentos que tanto expressam
quanto parecem implicar poderiam ser do prprio Otlet, exceto
pelo termo arquivos de computador. Elas sugerem uma
perspectiva positivista atvica surpreendente.
Na prtica, os sistemas de recuperao de documentos coexistem
com sistemas que fornecem respostas concretas. Catlogos, dicionrios,
manuais de qumica e de constantes fsicas e muitos outros tipos de
trabalhos de referncia so exemplos de trabalhos factogrficos e bases
de dados que tm importantes funes e coexistem com bases de dados
bibliogrficas. Entretanto, achamos importante argumentar contra a viso
de que bases de dados bibliogrficas ou bases de dados de textos
completos deveriam ser menos que ideais porque [o usurio] quer a
informao que est nos documentos, mas o sistema fornece apenas os
documentos (SPARCK JONES, 1987, p. 9).
A idia de que sistemas de informao bibliogrfica deveriam ser
reduzidos a sistemas de recuperao de fatos uma suposio
problemtica. Concordamos com Rayward que esta viso est relacionada

a um tipo de positivismo obsoleto. Tambm vemos esta viso como uma
razo para o uso dos termos informao e cincia da informao. A
recuperao de documentos no deveria ser reduzida a sistemas de
recuperao de fatos porque freqentemente desejvel saber a fonte (a
fim de compar-la com outras fontes ou para avaliar sua autoridade
cognitiva, por exemplo).
Vamos deixar que Spang-Hanssen (1970/2001, online) tenha a
palavra final sobre esta questo:
Alm do mais, estes termos freqentemente so confundidos
pelo uso mais ou menos obscuro da palavra informao para
significar algo factual ou real como oposto s representaes
de tais fatos; aquilo que encontrado escrito em documentos
- ou o que dito em uma palestra - so, de acordo com esta
viso apenas disfarces ou, no mximo, substitutos de fatos.
Esta concepo mais ou menos vaga parece ser a base da
distino feita, s vezes, entre recuperao de fatos e
recuperao de documentos.
Acho que esta distino no tem base filosfica; aqui, ns
tocamos o problema fundamental do significado do significado
e da natureza dos signos e smbolos. O que mais essencial
para ns, que esta distino parece infeliz no trabalho real
de documentao. Existiro, certamente, casos em que um
centro de documentao ou de informao organizado com a
funo exclusiva de fornecer informao relacionada a dados
fsicos, ou a nmeros estatsticos, ou a taxas de converso de
moedas, ou a preos do mercado de aes. Mas, mesmo em
tais casos, ocorre que nem a pessoa que solicita a informao
nem quem a entrega deveria ignorar a confiabilidade dos
dados e esquecer sobre o contexto geral em que os dados so
obtidos. Uma informao sobre alguma propriedade fsica de
um material realmente incompleta sem a informao sobre a
preciso da cifra e sobre as condies nas quais esta cifra foi
obtida. Alm do mais, vrias investigaes de alguma
propriedade tem levado, freqentemente, a diferentes
resultados que no podem ser comparados e avaliados
separadamente da informao sobre sua origem. Um fato
emprico sempre tem uma histria e, talvez, um futuro no
muito certo. A histria e o futuro podem ser conhecidos
somente atravs da informao de documentos particulares,
isto , atravs da recuperao de documentos.
Os assim chamados centros de recuperao de fatos, para
mim, parecem ser somente centros de informao que
conservam as fontes de informao sobre eles - isto , os
documentos deles - exclusivamente para si.
Romm (1997), mostra srias implicaes ticas que esto
envolvidas na definio de alguma coisa como factual em oposio a pleno

de significado . Na medida em que a informao vista ou apresentada e
legitimada em termos de seu suposto contedo factual, fica autorizada
uma determinada viso do mundo - em vez de convidar ao debate sobre
a construo e relevncia desta viso. Ao contrrio, na medida em que a
informao tratada como um produto de atividades especficas de
construo do mundo, isto convida ao questionamento discursivo quanto a
seu significado e relevncia.
Informao e a diviso cientfica do trabalho
Os cientistas da informao so os nicos profissionais que esto
trabalhando com gerao, coleta, organizao, interpretao,
armazenamento, recuperao, disseminao, transformao e uso da
informao? (Este trecho em itlico parte da definio de CI dada pela
American Society for Information Science and Technology [BORKO, 1968;
GRIFFITH, 1980]. Freqentemente, supomos que seja este o caso. Se no
for o caso, parece importante tentar especificar a funo especial dos
cientistas da informao em lidar com a informao.
Em um sentido da palavra informao, os astrnomos podem ser
vistos como especialistas que identificam, processam e interpretam a
informao do universo. Os sub-produtos das suas atividades so
mantidas como observaes em uma forma ou outra. Eles podem
fotografar partes do universo e de estrelas isoladas, planetas e galxias.
Eles tambm publicam suas descobertas empricas e tericas em revistas
e outras publicaes. Tanto as fotografias quanto as publicaes so
exemplos de documentos. As profisses de bibliotecrios, de
documentalistas e de cientistas da informao esto interessadas em
todos os tipos de documentos. Seu ncleo de interesse e competncia
est, entretanto, relacionada comunicao de documentos publicados.
Nossa questo que no sentido como a palavra informao usada
relativamente s atividades dos astrnomos, os cientistas da informao
no so especialistas para interpretar informaes sobre as estrelas,
quando muito, so especialistas em lidar com a informao documentada
pelos astrnomos (por exemplo, indexando e recuperando documentos
astronmicos). Neste exemplo, informao definida em um sentido mais
amplo do que usualmente usado em CI.
Do mesmo modo como pode ser dito que astrnomos lidam com a
informao profissionalmente, outros grupos tambm o fazem. Pode-se
dizer que editores, pesquisadores, historiadores, advogados e professores
so, de algum modo, operadores profissionais de informao. Definir
informao de um modo diferente daquele aqui considerado pode resolver
este problema. Belkin (1978, p. 60) procura explicitamente solucionar tal
problema exigindo que "em geral, qualquer conceito de informao para
CI deve referir-se, pelo menos, ao domnio especfico da CI, como
indicado pelos problemas que ela coloca. Isto significa comunicao
humana com objetivo e significado segundo os requisitos especficos como
observado acima.

Mas, esta soluo tem algumas desvantagens. Em CI, s vezes,
estamos interessados em estudar a seleo que um pesquisador faz de
um canal de informao, inclusive se ele prefere ir biblioteca ou fazer
uma observao por conta prpria.
Esta distino foi feita no estudo de Taylor (1968) sobre a
negociao da pergunta e a procura de informao em bibliotecas. Se
definirmos informao no sentido estrito, como algo que pertence
unicamente CI (como proposto por BELKIN), no seremos capazes de
fazer estudos comparativos deste tipo. Porque achamos as perguntas de
Taylor relevantes e consideramos que ele usa o conceito de informao de
um modo produtivo, vemos um dilema em usar a definio de Belkin
(1978) em CI
8
.
A funo dos especialistas em informao pode se tornar
relativamente mais clara, quando o grupo-alvo , por exemplo, de
astrnomos: cientistas da informao so especialistas em formas de
publicao, bases de dados, ferramentas de referncia e assim por diante.
No caso de, por exemplo, historiadores ou advogados, os limites so
muito menos claros, porque a informao que estes profissionais esto
buscando, interpretando e usando est contida em publicaes e
documentos. O historiador, no o bibliotecrio ou o cientista da
informao, o especialista em procurar, organizar, interpretar e utilizar
os documentos necessrios em seu trabalho profissional.
Alm disso, um cientista da informao tem maior competncia
profissional em assuntos especficos, como bases de dados e catalogao.
Uma das definies mais freqentemente usadas de CI a seguinte:
CI se ocupa com a gerao, coleta, organizao, interpretao,
armazenamento, recuperao, disseminao, transformao e
uso da informao, com nfase particular, na aplicao de
tecnologias modernas nestas reas.
Como uma disciplina, procura criar e estruturar um corpo de
conhecimentos cientfico, tecnolgico e de sistemas, relacionado
transferncia de informao. Tem tanto componentes de cincia pura
(terica) ao problematizar um assunto sem considerar a aplicao
imediata, quanto de cincia aplicada (prtica) ao desenvolver servios e
produtos. ( GRIFFITH, 1980, p.5)
9
.

8
A tendncia a definir informao como objeto de estudo apenas para um determinado grupo de
especialistas, tem uma desvantagem adicional. A CI vista como tendo a funo de apoiar a
prestao de servios para diferentes grupos, inclusive astrnomos. importante para a CI
compreender como tais grupos concebem e classificam seus objetos, como modelam sua
linguagem, o que percebem como relevante, e assim por diante. Se o cientista da informao
se isola do trabalho de tais grupos, corre o risco de ser considerado suprfluo pelo grupo.
Portanto, entendemos como muito importante que os cientistas da informao no separem
atividades como indexao e recuperao de documentos das atividades de produo de
conhecimentos nas comunidades de discurso. Estas comunidades produzem o conhecimento
que deve ser organizado nos sistemas de informao, e podem se tornar os usurios mais
importantes dos servios de cientistas da informao.

9
Esta definio, retirada de Griffith (1980), bastante similar definio dada por Borko
(1968). Esta ltima referncia foi explicitamente motivada pela mudana de nome de ADI para

Em nossa viso, esta definio no contm uma boa identificao do
foco especfico da CI. Nenhuma cincia deveria ser identificada atravs de
suas ferramentas (por exemplo, tecnologias modernas). Supe-se que
todos os campos utilizem as mais adequadas ferramentas disponveis.
Uma cincia deveria ser identificada pelo seu objeto de estudo. Como tal,
o estudo da informao o melhor. Precisamos, contudo, identificar a
funo especfica da CI em relao gerao, coleta, organizao,
interpretao, armazenamento, recuperao, disseminao,
transformao e uso da informao, de forma distinta das atividades nas
quais outros profissionais so mais qualificados. Do nosso ponto de vista,
os profissionais da informao normalmente tm um viso geral ampla
das fontes de informao, de padres sociolgicos na produo de
conhecimento, de tipos de documentos e assim por diante. Eles tambm
deveriam ter um conhecimento mais amplo de filosofia da cincia (por
exemplo, paradigmas e epistemologia) e dos princpios do uso da
linguagem para finalidades especiais. Acreditamos que o foco dos
profissionais da informao (distintos dos outros grupos de profissionais a
que esto servindo) implica uma abordagem sociolgica e epistemolgica
para a gerao, coleta, organizao, interpretao, armazenamento,
recuperao, disseminao, transformao e uso da informao
10
. Os
cientistas da informao - pela prpria natureza de seu campo - devem
trabalhar de modo de cima para baixo, ou seja, do campo geral do
conhecimento e suas fontes de informao para o especfico, enquanto os
especialistas do domnio devem trabalhar de baixo para cima, do
especfico para o geral.
Com relao ao conceito de informao, a implicao que o que
conta como informao - o que informativo - depende da questo a ser
respondida. A mesma representao de um objeto (por exemplo, uma
pedra em um campo) contm diferentes informaes para, digamos, um
arquelogo ou um gelogo. O mesmo assunto deveria, portanto, ser
representado diversamente em bases de dados de assuntos diferentes. O
conceito de informao em si pode ser definido universalmente (por
exemplo, BATESON, 1972). Informao qualquer coisa que de
importncia na resposta a uma questo. Qualquer coisa pode ser
informao. Na prtica, contudo, informao deve ser definida em relao
s necessidades dos grupos-alvo servidos pelos especialistas em
informao, no de modo universal ou individualista, mas, em vez disso,
de modo coletivo ou particular. Informao o que pode responder
questes importantes relacionadas s atividades do grupo-alvo. A
gerao, coleta, organizao, interpretao, armazenamento,
recuperao, disseminao e transformao da informao deve,

ASIS, ocorrida em 1968. [NT: ADI - American Documentation Institute; ASIS - American
Society for Information Science].

10
Em nossa opinio, os aspectos computacionais da "gerao, coleta, organizao, interpretao,
armazenamento, recuperao, disseminao, transformao e uso da informao no so
especficos da CI mas so, em grande medida, partes da cincia da computao, embora,
certamente, estes dois campos sejam superpostos.


portanto, ser baseada em vises/teorias sobre os problemas, questes e
objetivos que a informao dever satisfazer. Em bibliotecas pblicas,
estes objetivos esto relacionados funo democrtica da biblioteca
pblica na sociedade. Em medicina, com a soluo de problemas de
sade. Nos estudos femininos, compreenso e emancipao das
mulheres. Nos sistemas comerciais, s estratgias de negcios.
Vises diversas e teorias da informao em CI
Teoria da Informao
Em 1948 ocorreram importantes desenvolvimentos na assim
chamada teoria da informao, fora da documentao e da
biblioteconomia, na ciberntica e nas teorias tecnolgicas, assim como em
comunicao (SHANNON e WEAVER, 1972; WIENER, 1961). Estes campos
construram as bases para os desenvolvimentos subsequentes em cincia
da computao (ou tecnologia da informao)
11
. amplamente
reconhecido que a teoria da informao um termo problemtico e que
mesmo o termo tecnologia da informao pode ser um rtulo enganoso
para a tecnologia de dados ou tecnologia de computadores. Uma
conseqncia da teoria de Shannon, foi que a palavra informao tornou-
se extremamente influente em todas as reas da sociedade e um
modismo, tanto em ingls como em outros idiomas.
A teoria da informao de Shannon teve impacto em muitos
campos, inclusive biblioteconomia, e documentao e CI. A histria deste
impacto ou recepo ainda est por ser escrita. No h dvidas, contudo,
de que nos anos 50 muitas pessoas acharam que esta teoria poderia ser
usada como um forte modelo conceitual para pesquisa em diversos
campos, inclusive psicologia, cincias sociais e documentao. Problemas
com esta abordagem logo apareceram (RAPOPORT, 1953) e o otimismo
inicial desapareceu, deixando muitos campos sem estrutura terica
adequada. De um ponto de vista terico da informao, a informao
pode ser definida e medida precisamente. Por exemplo, em fevereiro de
1999, Lawrence e Gilles (1999) encontraram aproximadamente 15
terabytes de informao na Internet. Contudo, isto no o mesmo
conceito de informao como o usado pelos especialistas em informao
quando procuram, selecionam ou indexam fontes de informao. Estas

11
"Nos textos de Shannon, Weaver e Wiener os termos 'comunicao e 'informao geralmente
so intercambiveis, embora o termo 'informao seja tambm usado para significar o
contedo da comunicao. A relativa sinonmia destes dois termos manteve a tendncia que
prevalecia antes da Segunda Guerra, como por exemplo, os textos de Paul Otlet e outros
documentalistas e tericos sociais europeus. Em uma perspectiva contempornea, podemos
argumentar que ambos os termos significam, agora, diferentes eventos e campos de pesquisa.
Este artigo prope, entretanto, que eles compartilham uma herana comum em um modelo
epistemolgico que ainda utilizado. Alm disto, a facilidade com que as tecnologias de
informao convergem para as tecnologias da comunicao, e vice-versa - por exemplo, no
caso da Internet que entendida como meio, tanto de comunicao quanto de informao -
sugere que a tentativa de definir a diferena 'real entre ambos os termos menos importante
do que a de acompanhar sua congruncia histria na teoria e na prtica. (DAY, 2000, p.805)


atividades relacionam-se ao contedo e significado das mensagens, no
apenas ao seu armazenamento fsico e a transmisso.
Wersig (1996, p.221) concluiu sua apresentao da teoria da
informao com a seguinte observao:
No assim no contexto humano, onde no so aplicveis
nem a suposio de conjuntos coerentes de sinais, nem a
suposio de identidade da mensagem original, dos sinais ou
da mensagem reconstruda. A prpria noo de semitica,
que, na verdade, tornou-se uma das mais importantes crticas
de uma aplicao to simples da teoria da informao
comunicao humana, levou percepo de que a teoria
matemtica de Shannon era somente uma teoria de nvel
sinttico (relao de sinais com sinais), mas sem nenhuma
referncia aos nveis semntico (relao de sinais com
significados) e pragmtico (relao de sinais com humanos).
Em conseqncia, foram feitas algumas tentativas para
desenvolver, fora da teoria de Shannon, uma teoria da
informao semntica (por exemplo, BAR-HILLEL e CARNAP,
1953) ou pragmtica (por exemplo, YOVITS, 1975). Mas, elas
permaneceram na literatura sem grande sucesso.
Apesar da tendncia geral de perceber a teoria da informao de
Shannon, como um beco sem sada na CI, ainda so publicados estudos
segundo esta perspectiva (por exemplo, WONG e YAO, 1992; ZACHARY,
IVENGAR e BARHEN, 2001).
A teoria de Dretske originria da filosofia, e que foi apresentada
anteriormente, apareceu citada 15 vezes na literatura da biblioteconomia
e CI
12
. Patrick Wilson (1983, p. 62) forneceu uma reviso curta, mas til,
de Dretske (1981). Ele concluiu:
Quo relevante tudo isto para a CI ? Eu suspeito que a
maioria dos cientistas da informao no esto muito
preocupados com a informao no sentido atribudo por
Dretske para a palavra; esto preocupados com o significado,
no com a informao. Os documentos cujo armazenamento
e recuperao interessam a eles podem ou no conter alguma
informao, mas possuem contedo semntico ou significado,
que a principal coisa. Se for assim e se a noo de Dretske
sobre informao for a correta, ento, a CI talvez esteja
nomeada erronemante. A idia de Dretske sobre informao
est claramente mais prxima da idia comum de informao
do que a idia dos cientistas da informao est. No senso
comum, informao contrasta com `desinformao, mas no
assim para os cientistas da informao. Penso que seria
benfico se alguns cientistas da informao tivessem o
trabalho de ler este livro com esta questo em mente: A CI

12
De acordo com o Social Sciences Citation Index, July, 2001.


est realmente preocupada com a informao? E, se no est
agora, estaria no futuro?
A proposta de Wilson tem sido escutada. Van Rijsbergen e Lalmas
(1996), so os seguidores mais proeminentes da abordagem de Dretske.
Juntamente com Barwise (1993) e Devlin (1991), Van Rijsbergen e
Lalmas (1996, p. 385), chamam a sua abordagem de DBD: Dretske,
Barwise e Devlin. Van Rijsbergen retira sua concluso de que a
recuperao da informao , na realidade, recuperao de documentos e
tenta desenvolver uma teoria que baseia a RI em uma concepo objetiva
de informao. As outras referncias sobre a teoria de Dretske em CI (por
exemplo, BONNEVIE, 2001; LOSEE, 1997; MINGERS, 1995) parecem ter
pouca relao entre si.
A viso cognitiva
J discutimos definies centrais de informao relacionadas viso
cognitiva em CI: A pseudo-expresso matemtica de Brookes (1977) K(S)
+ I K(S + S) e a definio de Belkin (1978, p. 60), que pretendiam
definir a informao como um fenmeno relativamente especfico da CI,
entendendo a informao como um estado de conhecimento comunicado e
transformado na forma de uma estrutura.
Atravs do trabalho de Brookes (1980), o pluralismo metafsico de
Karl Popper tem sido ligado viso cognitiva. Como bem conhecido, a
ontologia de Popper consiste em trs mundos:
Mundo 1: objetos ou estados fsicos,
Mundo 2: conscincia ou estados psquicos,
Mundo 3: contedos intelectuais como livros, documentos,
teorias cientficas, etc.
Popper usa as palavras conhecimento e informao de forma
intercambivel. Em Popper (1974, p. 1051), o Mundo 3, engloba
explicitamente a informao:
Em minha viso do Mundo 3, suas teorias contm
essencialmente o contedo de informao que transportado
por elas. E dois livros que podem diferir amplamente como
objetos do Mundo 1 podem ser idnticos na medida em que
so objetos do Mundo 3 - digamos, se contivessem as
mesmas informaes codificadas.
O Mundo 3 de Popper tem sido comparado ao conceito de sinais na
tradio semitica (monista) a partir de Charles Peirce (ver SKAGESTAD,
1993):
Enquanto Freeman e Skolimowski discutem tanto a doutrina
de signos de Peirce quanto a epistemologia do Mundo 3 de
Popper, eles no notam que as entidades que compem o
Mundo 3 de Popper so signos no sentido `peirceano ou que a
doutrina de signos de Peirce representa a epistemologia do
Mundo 3, e que em muitos aspectos mais detalhada e

desenvolvida que a de Popper; isto tambm no foi notado por
qualquer outro autor de quem tenhamos conhecimento. Mais
uma vez, no queremos dizer simplesmente que o Mundo 3
consiste de objetos que Peirce teria classificado como signos -
o que seria uma observao bem trivial, dado o escopo
ambicioso da doutrina de signos de Peirce. Em vez disso, como
j vimos, a prpria afirmao de Popper de que um objeto do
Mundo 3, como um livro, constitudo por seu `carter
disposicional de ser entendido ou interpretado, o que
recapitula a definio de signo de Peirce como qualquer coisa
que seja passvel de ser interpretado.
A tendncia, dentro ou alm da CI, tem sido de favorecer a viso
semitica de Peirce sobre o pluralismo metafsico de Popper. Faz sentido
considerar objetos informativos como signos (como os fenmenos do
Mundo 1) que para alguns assuntos (ou mecanismos de liberao, que so
tambm fenmenos do Mundo 1) disparam algumas respostas
(interpretao, seleo) e, portanto, introduzem princpios teleolgicos no
mundo material (Mundo 1). De acordo com Rudd (1983), simplesmente
no precisamos do Mundo 3 de Popper para explicar os processos
informacionais.
A descrio mais recente da viso cognitiva apresentada por
Borlund (2000, p. 16), discpula de Peter Ingwersen. Ele acredita que
Ingwersen contribuiu com os conceitos de informao e dados potenciais
"e de alguma forma o modelo modificado torna-se a marca registrada de
Ingwersen, j que ele, em muitos casos usa o modelo para apresentar
uma viso geral das interaes de RI. Vemos a viso cognitiva tomando
posio, por um lado, entre o conceito objetivo de informao, tanto na
teoria da informao quanto na teoria de Dretske, e por outro, a viso
subjetiva ou interpretativa inspirada pela hermenutica, semitica, anlise
de domnio e assim por diante, empregada por cientistas da informao.
Informao como coisa
Buckland (1991a) analisou vrios usos do termo informao em CI,
concluindo que pode ser usado em relao a coisas, processos e
conhecimento (ver TAB. 1).
TABELA 1: Quatro aspectos da informao (segundo BUCKLAND, 1991a,
p.6)
Intangvel Tangvel

Entidade

Informao-como-
conhecimento
Conhecimento

Informao-como-coisa
Dados, documento, conhecimento registrado

Processo

Informao-como-processo

Processamento de informao
Processamento de dados, processamento de

Tornar-se informado

documentos, engenharia do conhecimento
(informao em fluxo: telefonemas, emisses
de radio e TV, etc)

A anlise de Buckland parece ter duas conseqncias importantes:
por um lado, reintroduz o conceito de documento (informao como coisa)
e, por outro, indica a natureza subjetiva da informao. O tronco de uma
rvore contm informao sobre sua idade assim como sobre o clima
durante sua vida. De maneira semelhante, qualquer coisa poderia ser, em
qualquer circunstncia imaginvel, informativa: Conclumos que somos
incapazes de dizer, de modo confivel, sobre qualquer coisa que no
pudesse ser informao (BUCKLAND, 1991a, p. 50, grifado no original).
Exatamente do mesmo modo que qualquer coisa pode ser simblica,
Buckland sustenta que qualquer coisa pode ser informativa/informao.
Anlise de domnio, dcio-cognitivismo, hermenutica,
semitica e perspectivas relacionadas
A perspectiva cognitiva d um passo em direo compreenso
subjetiva da informao. Buckland d outro passo. O enfoque da anlise
de domnio v diferentes objetos como sendo informativos em relao
diviso social do trabalho na sociedade. Desta forma, a informao um
conceito subjetivo, mas no fundamentalmente em um sentido individual.
Os critrios sobre o que conta como informao so formulados por
processos scio-culturais e cientficos. Usurios deveriam ser vistos como
indivduos em situaes concretas dentro de organizaes sociais e
domnios de conhecimento. Uma pedra em um campo pode conter
diferentes informaes para pessoas diferentes. No possvel para os
sistemas de informao mapear todos os possveis valores de informao.
Nem algum est pode mapear somente as situaes verdadeiras. As
pessoas tm diferentes bagagens educacionais e desempenham diferentes
funes na diviso do trabalho na sociedade. Uma pedra em um campo
(ou, claro, um documento sobre uma pedra em um campo, como uma
fotografia) representa um tipo de informao para o gelogo e um outro
para o arquelogo. A informao sobre a pedra pode ser mapeada nas
diferentes estruturas coletivas de conhecimento produzidas pela geologia
e pela arqueologia. A informao pode ser identificada, descrita e
representada em sistemas de informao para diferentes domnios de
conhecimento. claro que surgem problemas para determinar se uma
coisa informativa ou no para determinado domnio. Alguns domnios
tm alto grau de consenso e critrios de relevncia explcitos. Outros
domnios tm paradigmas diferentes, conflitantes, cada um contendo sua
prpria viso, mais ou menos implcita, da informatividade dos diferentes
tipos de fontes de informao.
A perspectiva domnio-analtica est relacionada viso
hermenutica, porque o entendimento determinado pelo pr-
entendimento do observador. Uma hermenutica da informao explcita

tem sido desenvolvida por Capurro (por exemplo, 1986). Est tambm
relacionada s abordagens semiticas (por exemplo, BRIER, 1992, 1999)
e abordagem conhecida como construtivismo social (por exemplo,
FROHMANN, 1990, 1994; SAVOLAINEN, 2000).
Concluso
Deveramos estar cientes de que a biblioteconomia e a CI so
apenas uma disciplina em uma rede de disciplinas e meta-disciplinas que
lidam com comunicao, tecnologia, sistemas e processos relacionados.
Devemos tentar esclarecer melhor nossa identidade, nossos objetivos
especficos e fortalecer a continuidade histrica no campo. No
deveramos considerar o conceito de informao isoladamente, mas v-lo
em relao a outros conceitos como, por exemplo, documentos e mdia. O
conceito de informao pode, de fato, ter tido um efeito positivo como um
propulsor de status para os profissionais que trabalhavam com
documentos. Contudo, este efeito positivo teve a conseqncia infeliz de
aumentar o nvel de confuso na disciplina. importante notar que livros
relevantes podem ser escritos no campo sem usar o conceito de
informao (por exemplo, LANCASTER, 1998). Assim, os pesquisadores
devem ser explcitos sobre como definem este e outros termos tericos.
Como Fairthorne (1965) recomendou, o termo deve ser usado para o bem
do esclarecimento terico, ou no s-lo.
Existem muitos conceitos de informao e eles esto inseridos em
estruturas tericas mais ou menos explcitas. Quando se estuda
informao, fcil perder a orientao. Portanto, importante fazer a
pergunta pragmtica: "Que diferena faz se usarmos uma ou outra teoria
ou conceito de informao? Esta tarefa difcil porque muitas abordagens
envolvem conceitos implcitos ou vagos que devem ser esclarecidos. (Tal
esclarecimento pode provocar resistncia porque informao muito
freqentemente usada como um termo para aumentar o status, com
pouca ambio terica.) Deveramos tambm perguntar a ns mesmos o
que mais precisamos saber sobre o conceito de informao a fim de
contribuir para maior desenvolvimento da CI.
Em nossa percepo, a distino mais importante aquela entre
informao como um objeto ou coisa (por exemplo, nmero de bits) e
informao como um conceito subjetivo, informao como signo; isto ,
como dependente da interpretao de um agente cognitivo. A viso
interpretativa desloca a ateno dos atributos das coisas para os
mecanismos de liberao para os quais aqueles atributos so relevantes.
Esta mudana pode causar frustrao porque inerentemente difcil e
porque envolve princpios teleolgicos que so estranhos aos princpios
positivistas da cincia. relativamente fcil contar o nmero de palavras
em um documento ou descrev-lo de outras formas; muito mais difcil
tentar descobrir para quem aquele documento tem relevncia e quais as
perguntas importantes que ele pode responder. Questes de interpretao
tambm so difceis porque freqentemente confundimos interpretao e

abordagem individualista. O significado , entretanto, determinado nos
contextos social e cultural.
Finalmente, queremos enfatizar a necessidade de explicar os
fundamentos das pretenses de conhecimento. Quando representamos
dados em nossos sistemas de informao, o fazemos a fim de dar suporte
a certas atividades humanas. No deveramos simplesmente considerar
nossas representaes como objetivas, porque isto implica que nunca
especificamos completamente as suposies tericas, sociais e histricas
com base nas quais agimos. Todos os tipos de sistemas de informao
tm polticas e objetivos mais ou menos explcitos. O que consideramos
como informao deveria tambm ser um reflexo da funo social do
sistema de informao.
A medida que os sistemas de informao tornam-se mais globais e
interconectados, a informao implcita , muitas vezes, perdida. Esta
situao desafia a CI a ser mais receptiva aos impactos sociais e culturais
dos processos interpretativos e, tambm, s diferenas qualitativas entre
diferentes contextos e mdias. Esta mudana significa a incluso dos
processos interpretativos como uma condio sine qua non dos processos
de informao. Como temos demonstrado, esta tarefa essencialmente
multi e interdisciplinar. A construo de redes basicamente um processo
de interpretao. A construo de uma rede cientfica como uma atividade
auto-reflexiva pressupe o esclarecimento de conceitos comuns. Um
destes conceitos informao.
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O conceito de informao Rafael Capurro; Birger Hjorland

Perspectivas em Cincia da Informao, v. 12, n. 1, p. 148-207, jan./abr. 2007 148

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