DE

PLAZA
A MERCADO:
LA
EXPRESIODE
DOS SISTEMAS
CONCEPTU-ALES
"'
'
B
i ncANIzAcIoN
DE Los MERCADoS
DEL
OCCIDENTE
DE GUATEMALA
Liliana
R. Goldin*
El occidente
de Guatemala
se encuentra
integmdo
como
un siste-
".^
*.
..r"
e una compleja
red de mercados'
la cual conecta
a
i" rJgio"
"-*
r" ciudad
de. buatemala
y
con los centros
internacrc
nales de consumo
y drstnoucrn
de los recursos
del
pas' Diversas
ilJ;,;;";;:;;;n'd-emostrado
que los
mercados
co.ltri!u11
a la
ili;il;;';;;;mica'
poltica
v
cultural
de la regino.
regiones
;;;;;;;".
Celebrados
iradicionalmente
como
plazas abiertas'
los
llercados
campesinos
han constituido
fuentes
de informacin
socio-
."lir."L v
p.ou""n
"
sus
participantes
con
modelo.s
9:.v
qltu
tu
i".".tt.i.tt"
(Golalin
-i986)'
De ah
que la distribucin
de
;;;i:;'il;;"r'"n
"i.tp"tio
de la
plaza sea con
base. en
linea-
;i";iit";til;;i";,
iu"
"uul"t
se manifestaron
en una
plaza en la
;;i'i;;*;;*bL
oreanitada
por p-ueblo de orisen/sru-p-o-tnico
t-""'
pit' pi."cto,
ui siste.ma'clasificatorio
de corte
social/tni-
co. Sin embargo,
se
nan regrstrado
cambios
drsticos
-que
docu-
;;";;;;;
""
Jsti trabajo-
en la organizacin
de. estos mercados'
'e"i-*
"t*tales
(n
indgenas)
e organizacin-
penetraron
el
..i."L-it
Jig*a.
Una
de las
-caractersticis
que definen
a la
socie-
ffi';;"-eJin?,- t'sus
mercados
en
particular'
es
que se.encuentran
;" ;;#";;;;
h socieda
dominante
externa
v
se integrn'
de
il"
ri,.,"r.iliema
econmico
mavol'.A
travs.
d-e,la-historia
se
r"gitLun
ambios
organizativos
que
reflejan
un
giro hacra una
ma-
vor Dresencia
de elementos
capitalistas'
En Ia medida
en,que
el
il;;?
id";iri.u-
"rtotu
a "il
producto" como
catesora
prin-
"ip"i
J" otguni""cin,
despersonaiiza
el
proceso de.intercambio
y
#;tit-a
irii"
."t"""t1"
la esencia
v
objeto
d! la interaccin
so-
:;";;-'.;;;" crtico de ta ttica
caiitatiita
(vase Taussig
1980)'
*-"riit
'., rot cobradores
del
mercado
de Momostenango'
que se
*Doctor/AntroPlo8r social'
244
ANALES DE ANTROPOLOCIA
especializa
en el tejido de prendas
de lana, sealando
al grupo
de
vendedores
ubicados
bajo un tinglado,
se refiri
a los camtio",rcu-
rridos en el mercado
local de la siguiente
manera:
...de tanta
gente,
todas
ponan
sus mesas con sus respectivos parales y
con sus sombras y
todo eso, para proteg!rse
de las inclemencis
del tiem_
po,
entonces,
el cambio que
ha tenido es ese, de que
de
p/s
o ha
posddo
a ler mercado y que
ahora aqu adento del mecado ya
est ms ogani_
zado, ya
tiene un poquito
ms de
pres!ntacin,
e incluso pu!s, ya
sc cler_
ce un
poquito
de ms control sobe
todos los poductos
que
salen y
en-
tran del mercado (nfasis
n1io LRc).
El examen
de los cambios ocunidos
en la organizacin
de los
mercados
de las tienas altas revela que
lo que
ha sucedido
cn ey
tos mercados
es el reernplazo
de un conjunto
de modelos
de organi
zacin po
otro: uno indgena por
otro no indgena (ladino).
Desde
la poca
colonial se registra
un choque entre los sistemas
conceo_
tuales indgena y
ladino, y
se documentan
asimismo
cambios
insii_
tucionales graduales.
Sin embargo, el propsito
de este estudio
es
el de sugerir qu
cambios significativos
en Ia organizacin
de los
mercados
indgenas
del occidente
de Guatemala
fueron hechos
efectivos
durante
los ltimos
cincuenta
aos. El
sistema conceptual
indgena se expresa
en un mercado
organizado
en forma
de una
plaza
abierta, y
el sistema
ladino en el mercado
cerrado y
cornpar-
timentado. El anlisis de fuentes etnohistricas
y
etnogriicas que
sigue revela las diferentes
conceptualizaciones
del Jspacio y
los
profundos
cambios
socioeconmicos
resultantes.
1
La organizacin
de los mercados desde
la poca
colonal
La documentacin
con la cual se fundamenta
esta seccin
esta
compuesta por
cdulas reales o resoluciones
dispuestas por
el
go-
. .l
C_o-n_d^"jc Ia pres!ntc
investigacin en !l occidente d! Cuatemala
dc !nero a dicicm-
b de 1980 y
durante los mcsrs de diciembre de lg84 y
enero e tSS, si;es
;ne e
:l
::1i91"
-1y".
fir.-cado en partc por
ta Misin Ci!ntfica Espaoracn
Guateaay
ra
Lnnstopncr uecornrcf
(rranr
patrocinada
por
!l INtitute for Mesoamerican
studiB de
la Statc Univ.sity of Ncw York en Atbant. La inv!stigacin
!rn.er"n".
.b*Ji."
-."
cados dc los depanam(ntor
de Totonicapn y
euezajtc;anto. os q;.
..*rtir"., .l
*"
ccn$ar dcr srstema dc mcrcados
d!l occidcnte de cuatcmala,
se$in ta definiera
Smith
(1972).
Mc conccu c cr .srudio
de trcs mercados
r!presentativos
de los difercntes
tn
pos
dc mcrcados
dc las tierras altasr Sd Francisco
cl AIio, Momo",.""rrgo y
lmotorrgu.
Condui.
.ramr,in.
inv^catisaciones
etnohistricj
en et arcir;yo .""i.rl?'r"'.'i"-o"o
o.
truatcmaa:
Archivo cencrl
de Cenuoa_mrica (AGCA) y
los siguirntes
archivos munici.
palca:.Qu-czdrcnanso
(AMe),
San Francisco
ct At(o
{sr
,
5r,6i"[;i;i".*-
Pan
(AM5Ur,
dond. cxamin
infomcin
rcla.ionad
con la or8anizacin
de los mcrca-
do3 dutc los pcriodos
colonial e indcpcndientc,
hasta el prcscnie
DF] PLAZA A TIERCADO
245
bierno
central
de la ciudad
de Guatemala
?
Los acontecimientos
que resumimos
ms abajo
afectaron la organizacin
de los merca-
dos desde
los tempranos
aos coloniales
hasta la
pdmera mitad
del
siglo
XX. Las resoluciones
surgieron
en respuesta a
quejas especfi-
ca"s o
problemas
que tuvieron lugar en uno o varios municipios'
La
informacin
recogida
seala ciertas tendencias
en la organizacin
y
reorganizacin
de los mercados
indgenas.
Se la contasta
aqu con
docrimentacin
reciente combinada
con informes
etnogrficos
de
los ltimos
50 aos.
Algunos
de 1os temas
de
preocupacin del
primer siglo
y medio
de
gobierno colonial
incluan los siguientes
puntos: a)
promover la
creicin
de mcrcados indgenas
en 1os municipios
que constitu
ian
centros
adm inistrativo
s
;
b)
permitfu a los indios el libre comercio
de bienes
bsicos;
c) evitar
que los regatones o revendedores eleven
los
precios e impidan a los indios llegar a los mercadosiy
d) obte-
ner la unificacin
de
pesas y medidas.s
No encontramos
referencias
sobre la forma en
que los merca-
dos,
productos
y
la
gente deban estar organizados
y/o dispuestos'
Tampoco
hallamos ningn documento
que regulara el modo espe-
cfic
en
que
se deban celebrar
los mercados. Esto no sorprende
ya que
durante
los
primeros aos coloniales
el
gobierno espaol
es-
iabi ms interesado
en usar las instituciones
nativas
para su
propio
beneficio
que en regularlas.
Estos asuntos empiezan
a ser tratados
durante el siglo
XVIII
y continan hasta el
plesente La referencia
ms temprani
obtenida durante
mi investigacin
es de1 ao 1706,
del municipio
de Amatitln,
cuando
autoridades locales
hacen un
intento de reorg aniza ala
gente por oficio en vez de permitirles
instalarse en la
plaza segn la costumbre
o
preferencia
personal
(AGCA: Al 14.4, leg. 4065, exp. 31746' Comercio,
Amatitln,
i706). Tambin con el objetivo
de organizar
y regular el funciona-
miento de los mercados, hacia fines del siglo XVIII se dictaron
r-
denes solicitando la unificacin
de
pesas y
medidas
(AGCA: A1 21,
leg. 195, exp.3962,
Pesas
y Medidas,
Quezaltenango.
1781)'
-
En el siglo
XIX encontramos
las
primeras indicaciones
de un
inters,
por parte de algunas autoridades
municipales
y departa-
2Una
presentacin ms compl!ta
del estudio etnohistrico
puede encontrarse
!n
Goldin 1986.
ll-s
siguientes
refercncias son ejemFlos de los distintos tipos df asuntos'
ver tam-
hien
Goldin I985
y 1986, Apendice
A.
a)
AGCA: ai Z:, t.g. +sZs, rot. I lO, Mecados,
Guatemala, Octre 9, 1549-
ii ncC,.i',rt 39, l;s. 1751, ExP. 11737,fol.
10v., Comercio,
Cuatemala,
1590'
.j
,rCC,q' .'l' t 22, leg, t 509, fol. 5 |
.
Comercio.
Guaremala' | 766'
-- -
j CC,,rt.S.t t, "g. 221 l, exp l 5793, Abastos,
Guatemala, 1697'
246 ANALES DE ANTROPOI,OCIA
mentales de construir edificios
para
el mercadoa
(AGCA:
878.37,
leg. 764, exp. 18345, Ayuntamientos, Antigua, 1889, en Swetnam
1975). El objeto de estos mercados era el de
proporcionar
un espa-
cio demitado
que
concentrara la venta de una
gran
variedad de
productos
bajo estricto control administrativo
y
sanitaio. La cons-
truccin del mecado central de la ciudad de Guatemala comenz
algo despus de 1830 duante el
gobierno
de Mariano Glvez y
se
termin a fines de 1870, durante el
gobierno
de Justo Rufino Ba-
rrios
(Miguel
Alvarez, comunicacin
personal).s
Otros municipios
siguieron la iniciativa de Guatemala. En 1889, por ejemplo, el
go-
bierno de Antigua Guatemala solicit permiso para
copiar el
plan
del Mercado Municipal de Guatemala con el fin de realizar un estu-
dio comparativo
y
determinar cul sera el
plano
ms adecuado
pa-
ra Antigua
(AGCA,
878.37, teg.764, exp. 18345, Ayuntamientos,
Antigua, 1889, en Swetnam 1975). Varios escritos de mediados
del siglo XIX se refieren a la distribucin
y
organizacin de los
puestos
en la
plaza pblica, ya
sea solicitando su construccin o
modificacin.u
La imposicin del piso-plaza (impuesto
de
plaza) (AGCA:
,{1
21.9, leg. 39l, exp. 8143, Ayuntamientos,
Quezaltenango,
1817),
que se agreg a las exacciones a las
que ya
estaban sujetos los ind-
genas,
la construccin de edificios
para mercados y
la asignacin
de
puestos
rentables
permanentes.
introdujeron cambios en la estruc-
tura de los mercados indgenas. Estos cambios fueron resentidos
por los vendedores
y
reflejados en las muchas
quejas y
expre-
siones de temor
por parte de las autoridades no indgenas de po-
sibles rebeliones.
Descripcin de Ins
plazas
en los aos 19301
San Francisco el AIto
En la dcada de los treinta la plaza
de San Francisco cubra
solamente el rea delante de la iglesia
y
frente al
juzgado.
La
aDc
aqui en adelantc distingo el trmino "m!cado"
(edificio
cenado o l!a delimi-
tada
por
cuatro
paredes)
d!l trmino "pl^za"
(zona abiena,
que
abarca la
plaza
ccntral
v/o
calles circundantcs).
sAeadczco
a la licrnciada,{sturias dc Barios por contactar al
pofesor
Alvarcz
y
obt!ner esta inforfnacin.
oAGCA:BI19.3,
exp. 59653, 1!g. 2548; Bll9.3, exp. 5966l, lcg, 2548, Ayunta-
micnto, Amatitln, 1E46.
?La
cstuctr
y orSanizacin dc los mcrcados indg!nas en la
pimcra
mitad dcl
siglo XX surge d!l anlisis de:
(a)
dcscripciones de lo! mercado de Sn I rancsco el Alto,
DE PLAZA A MERCADO
241
gente de Santa Mara Chiquimula
venda
pantalones y sacos
para
nios
frente al edificio municipal.
La
gente de Totonicapan no
vendla mercadera.
como
lo hace en la actualidad, sino
pollos,
friioles,
maz o habas. Vendan estos
productos,
que
ellos mismos
producan, en 1a calle, frente a la carnicera. La
gente
de Salcaj
y San Cristbal
se sentaba en un lado de la
plaza, vendiendo tejidos
e lana.
En esa zona hoy se encuenta un tinglado
para
la venta de
esos mismos
productos. En el centro
de la
plaza se observaban
principalmente
productos alimenticios:
papas, cebollas
y verdu-
ias. En el sitio donde hoy
(1985)
se est reparando la
pila, la
gente de San Francisco venda aroz con leche
y pan (En
la actua-
lidad se venden all telas tejidas a mano, camisas,
pantalones
y
chaquetas).
El criterio seguido
por
los informantes,
cuyas descripciones
se
han resumido arriba, se basaba en la dispersin de
grupos
especfi
cos de
gente
(gente
de Totonicapan,
gente
de Santa Mara Chiqui-
mula, etctera) en la
plaza. La categora
principal de clasificacin
utilizada era el municipio de origen.
Momostenango
Hace 50 aos, la
plaza de Momostenango
estaba ubicada
en el
lugar donde hoy est el
parque' En el centro de la
plaza habla una
gran fuente con cuatro
pilas.
Los
panaderos de San Cristbal
y
Santa
Mara Chiquimula
se sentaban
sobre un lado de la fuente,
mientras
que
la
gente de Tunayac, una de las aldeas de Momoste-
n"rrgo,
""ndfu
vasijas, cermicas'
ollas
y
comales
en otra rea'
La
gente de Amolonga se sentaba donde encontraran
un espacio
libre'
Haba un espacio fiio
para pan, mantas, cermica, lana,
pero los
que vendan fruta, tortillas
y
alimentos en
general no tenan espa-
cio
fijo.
La
gente
llegaba
de muchos municipios
y aldeas: Santa Maa
Chiquimula,
Santa Luca Utatln, San Bartolo Aguas Calientes
y
Momo3tcnango
y Almolon8
Proporcionadas
po
informatter ancianot' b) doqrmcnta-
""
.f .o
i.oo,
dePositada
!n cl Archivo Municipal de
Quczaltcnango
(AMQ)'
E3tc
conjunto dc docucntos incluyc
disPuts, socitud!s de
pu'sto!
'n
el mcrcado o
dc cmbios dc lug,
qcjd cota vendcdorca, dccrct6 adminiltrativos
quc cstablcc!n
cl modo cn
quc dcbc conduci!!
y mantcn!r eI mcrcado
y rcglmcnto! ocj,l!3
y'
c) n'
formcin
obtcnida cn cl Archivo MunicPal d!San cristbtl TotonicaPn
(Al'{sC)' Ettc
opr dc infornacin dcscribc Ie dirp$icin
fisica dc lo. mccado3 !ilusta l atmfc'
n crade como
produqlo dc l3 ditPosicioncr
tubcmamcntqlca
imPucltrt a le
poblacin
idBcnr
y
!u! ncrcdo8.
248 ANALES DE ANTROPOLOGIA
municipios del departamento de Huehuetenango. Cada
grupo
de
gente,
cada "pueblo", saba cul era su lugar, dnde estaba su tra-
mo. "La diferencia principal
con los mercados de ahora es que
hoy
cada uno tiene un techo, hasta los
que
venden comida,
pero
lo que
yo
noto hoy es que
la
gente
est desparramada
por
todo e1 meca-
do. Hay gente
de Totonicapan aqu
y gente
de Totonicapan all..."
Antes, cada uno tena su lugar:
...o sea que la
gente
de cada
pueblo,
como los de Totonicapan, tiene su
tamo, San istbal
para
vender los tastos tienen su tramo,los de Santa
Mara Chiquimula tambin tienen su
piso,
su tramo.,.
Duante la
presidencia
de Manuel Estrada Cabrera, las autorida-
des comenzaron a estudiar la
posibilidad
de reorganizar \a
plaza y
construi un mercado. La estructura
para
el mercado se comenz a
erigir en 1945.
Como en el caso de San Francisco el Alto, los informantes de
Momostenango pudieron
identificar partes
de la plaza
ocupadas
por
habitntes del mismo municipio o aldea vendiendo un produc-
to
particular
o tipo deproducto. El traslado al nuevo mercado puso
en
prctica
un nuevo patrn de org anizacin
ya que,
como sabemos,
cada
galera
se espeializa en la venta de un producto,
entonces
vendedores de un mismo producto
de diferentes aldeas o munici-
pios
se encuentran mezclados entre s. Los nuevos vendedoes de-
penden
de la disponibilidad de un
puesto para
obtener
permiso
de
vender dentro del mercado,
y, por
ejemplo, un tejedor de cortes
de Momostenango puede
resultar vendiendo
junto
a uno de San
Cistbal o de Salcaj.
San Pedro de Almolonga
Hace unos 60 aos San Pedro de Almolonga no tea
plaza ni
mercado. La plaza ms cercana era la de
Quezaltenango,
frecuentada
por vendedores de
productos
agrcolas,
granos y
animales de Almo-
longa. En "el pasado" Almolonga no
produca
verduras. En Al-
molonga la necesidad de una
plaza
surgi cuando la
produccin
principal
cambi de alfalfa, utilizada como forraje, a verduras. El
resultado fue una
plaza
abierta donde los vendedores exhiban sus
productos sobre el suelo
y
bajo el sol: "as nada ms,
pura
tierra...
a lo
puro
sol"... Estaba ubicada en un sitio llamado xol siguan,
junto
al barranco, en lo
que
es hoy el barrio La Esperanza.
La antigua
plaza
tena forma triangular con un camino de tierra
DL PLAZA A IIIERCADO
que cora a lo largo de la base. La
gente
de Cantel venda
produc-
tos en una esquina
y la
gente
de Zunil en la otra. El ngu1o supe-
rior del tringulo estaba ocupado
por nativos de Almolonga, ven-
diendo verduras.
Los habitantes se referan a esta
plaza
como cho'
kapila
porqe en ella hba dos
pequeas capillas erigidas en nom-
bre de Jess
y/o
un Santo. En la actualidad se sigue reftiendo al
mercado como c ho' kapila.
En la antigua
plaza
se vendan
granos bsicos, redes, soga
y
me-
capales
de San Francisco el Alto, al frente se vendan
pollos y pa-
tos,
y
las verduras se vendan
y empacaban en la
parte postedor.
Cuando el espacio comenz a escasear se hizo necesaria la construc-
cin de un mercado, el cual se erigi frente al edificio municipal.
El mercado actual. tambin considerado insuficiente, se utiliza
principalmente para el empaque de verduras.
En menor medida, la antigua
plaza de Almolonga segua el mis-
mo
patrn de organizacin descrito
para
los otros municipios: la
gente
estaba distribuida en la
plaza segn su
pueblo de origen
y no
exclusivamente
por el producto
que
vendan. Se construy un edi.
ficio
para
el mercado en los ltimos cincuenta
aos.
Los indgenas
no vean el establecimiento de mercados como
una ventaja. Esto surge de los registros municipales de la
primera
mitad de este siglo. Los
que vendan en e1 mercado de
Quezalte-
nango
(La
Democracia) se oponan a hacerlo dentro del mercado.
Por ejemplo, un
grupo
de mujeres
que vendan artculos hechos a
mano "que no eran de lujo o importados sino bordados con mate-
riales locales" dileron
que
"cos(ian) encerradas casi como en las
tinieblas"
(AMQ:
Abastos. Diciembre 1949). El mercado era oscu-
ro
y
la luz artificial no contribua
para la venta de mercaderas de
colores brillantes. Aquellos
que vendan afuera, en la
plaza,
-quie-
nes, como veremos, constituan un
"problema" para
las autorida-
des-- se encontraban en una
posicin
aventajada con respecto a
los
que vendan dentro del mercado.
Una carta del concejal de Abastos
y
Mercados al
gobierno mu-
nicipal8 expona
que,
debido a
que haba poco espacio dentro del
mercado se estaba obsevando el
"censurable espectculo" de
gente
vendiendo alimentos en las calles. Para evitrlo, el alcalde orden
la
prohibicin de la venta de mercadera
(peines,
espejos, cancio-
nes,
gafas y productos manufacturados varios) en la entrada del
3"D!
todos
es conocido
que el Mcrcado C!nt{+lcs demasiado
pequeo
Pam
conte-
ne a todos los
que concur!n a v!nder en l y por eio vemos et censurable cspectculo
de vender en las call!s advacentes al mcrcado: muchos coestibl!s
que debirran estar
m!io resguadados
en el interior d!l establecimienro..."
(AMq, Maro d! r950).
249
250 ANALES DE ANTROPOLOGIA
mercado de modo de contar con ms eopacio
para
la venta de ali-
mentos
(AMQ:
Abastos
y
Mercados, Marzo
| 950)?
La venta en las calles,
y
en
particular
de amentos, constitua
un aspecto repudiable del comercio de la ciudad
y
cualquier admi-
nistracin "progresista" deba combatirlo. Sin embargo, como el
espacio dento del mercado era limitado
para
alojar a todos los
vendedores, se otorgaba el "privilegio" a la poblacin
local, mien-
tras
que
los extranjeros debian vender afuera, en las calles. Esto
provoc resentimientos por parte
de la
poblacin
local quienes
no conceban lo "higinico" como aquello
que
est "adentro", en
oposicin a lo "sucio" como aqullo
que
est "afuera". Los ind-
genas
locales en realidad envidiaban a aquellos extranjeros
que
te-
nan la
posibilidad
de vender afuera, en la
plaza.
Una queja
de la
Liga Comercial de Ambulantes dice:
Es nuestra
potesta
contm los vendedores extranjeros es deci los salvado-
reos
y
mexicaros
y
otos ms que no conocemos sus nacionalidades, y
estos dichos seores.han venido infectando nuestra libertad
y
contra-
pesando
nuesto sistema d! trabajar...
(el
administrado dio)... a estos se-
oes ms
gaantas y
libertad de vender en las aceas de la calle del me-
cado,
y
nosotros los ciuddanos no gozamos de esa betad
y garantia,
sino amenazndonos bajo la
pena de una multa po vender afuera, sino
nos obligan a
peneta en el inteio del mercado
(AMQ:
Abastos
y Mer-
cados, exp. 45, 1949).
Al considerar el "privilegio" de vender dentro del mercado co-
mo una limitacin a su libertad, los vendedores del mercado hacen
clara su
posicin
respecto a la nueva organizacin. Al mismo tiem-
po,
las autoridades ladinas daban al "exterior" del mercado su in-
terpretacin literal: de exteL exterus, estar afuera, extranjero. Los
vendedores
que
no eran residentes en
Quezaltenango
no podan
ob-
tener un lugar dentro del mercado, supuestamente por falta de es-
pacio. El peligro
de vender en las calles era. segrin el
gobierno
mu-
nicipal, "exposicin de ciertos
productos
a la contaminacin del
polvo".
Con base en esta consideracin los
granos, frutas, peltre y
cermica
podan
ocasionalmente ser vendidos afuera
(por
ejemplo
durante los das de romera)
.
(AMQ:
Abastos
y
Mercados 22124
Febrero 1950). Los vendedores locales consideraban innecesarias
las resticciones
que
les fueron impuestas. No les quedaba
claro
cul era la ventaja
que
el mercado cubierto tena en cuanto higiene
con respecto a la
plaza.
Adems, los comerciantes extrq:jeros
que
eSin
cmbargo cstas vcnti sc obscrvaron a la cnad dc loi dos mercados dc
Quczal-
tcnanto an !n 1960.
DE PLAZA A MERCADO
25r
traan
productos de Mxico
tales como
peltre, loza, cristal, tels,
jabn y
medicinas,
representaban
una competencia
invencible
para
ios vendedores
locales
quienes se encontraban
limitados al interior
del mercado
(AMQ:
Abastos
y Mercados, Agosto
1946)
Tanto el Reglamento
del mercado municipal
de
Quezaltenango
escrito
en 1938
(AMQ),
como
un discurso
dado
por
el alcalde
de
San Cristbal
Totonicapan
al finalizar
su mandato
en 1931, en el
cual enumeraba los logros de su
gobierno
(AMSC), reflejan los
pa-
rmetros ideales
de organizacin
de los
gobiernos locales' El Regla-
mento contena
varios de los
puntos que surgieron temprano
en la
historia colonial
de Guatemala,
tales como
el estricto control de
pesas y
medidas,
y la
prohibicin de
que
entrarn
regatones al mer-
cado antes del medioda.
El Reglamento
define claramente
el rol del administrador
co-
mo
figura autoritaria
e intermediario
entre compradores
y
vnde-
dores,
y las autoridades
municipales.
El
papel del administrador
deba ser el tle asegurar
que
las relaciones
entre los compradores
fueran armnicas
y que el mercado mantuviera
pautas
bsicas
de
higiene
(desde
la
perspectiva de las autoridades
ladinas).
El admi-
nistrador
es responsable
tambin de la coleccin
de impuestos
y
alquiler de las tiendas
y puestos segn especificaciones
guberna-
mentales: los nombres deban ser reemplazados
por
nmeros
y
se deba documentar
con
precisin las fechas de comienzo
y
fin
de los contratos
as como el valor de la renta. Los inquilinos
de
puestos y
tiendas deban respetar el reglamento
y, para contribuir
i mantener la
paz
en el mercado se deba denunciar cualquier
des-
viacin de las normas.
Segn
informes del alcalde de San Cristbal Totonicapan
-mu-
nicipio-
que se desprende
de la carretera
lnteramericana,
entre
San
Francisc
el Alto
y
Quezaltenango
durante l93l se realiz un in-
tento
para mantener limpio
el mercado.
Se hizo una inspeccin
de
la calidad
de los artculos en venta
y
no se
permiti que los regato-
nes entraran
por las maanas de modo de
proteger los
precios para
el
"proletariado"
(si) y
facilitar
el libre comercio.
Pesas
y medidas
fueion sujetos a "constantc
control".
Se instalaron
ventanas
de vi-
drio o malla metlica en las carniceras
para
evitar
que
"moscas y
otros insectos
dejen su lawa sobre la carne"
(AMSC,
I 93 I
)'
Poco a
poco las
plazas indgenas
fueron
presentando mayor
cantidad
de artculos occidentales
y
la delimitacin
de ciertas reas
y separacin
de cicrtos
productos, contribuan
al ideal de un co-
mercio limpio
y ordenado.
ANALES DE ANTROPOLOGIA
Mercados
y plazas
en los aos 1980
San Francisco el Alto
Los autobuses llegan a San Francisco y
descargan
pasajeros
en
un ancho campo ubicado en el sudeste del municipio. All tambin
descargan mercadera camiones
grandes y pequeos.
Todos los que
arriban a San Francisco deben ascender las empiriadas calles
que
con-
ducen al centro de la ciudad. La
plaza
central constituye uno de
los
puntos
ms altos de San Fancisco, el ms alto es un
gran
cam-
po abierto que
sirve de cancha de futbol todos los das, con excep-
cin del da de
plaza
dedicado a la venta de animales. Para el
gran
nmero de
gente que
llega en autobs, la
plaza
comienza a
pocos
pasos
de la terminal. Los vendedores estn sentados o de
pie,
for-
mando tres hileras una a cada lado de la calle y
la tercera en el
medio dejando espacio suficiente como
para que
dos
personas
ca-
minen a la vez por
cada corredor. La
parte
sur de la plaza
central
est ocupada por
comedores, que
son reas abiertas donde los ali-
mentos se cocinan
y
stven en mesas de madera.
Sobre el lado noroeste de la
plaza
hay un
gran
tinglado dedica-
do a la venta de textiles bajo la nomenclatura de "telas tpicas".
Varias tiendas pequeas
ubicadas en las calles
que
rodean a la
plaza
experimentan una actividad ms intensa el da de
plaza que
cual-
quier
otro da de la semana. En realidad, la mayor parte
de sus
ventas ocurren los viernes. Estas son carniceras
y
tiendas
generales
donde se
puede
comprar, entre otros artculos,
bebidas
gaseosas y
cigarrillos.
Al sudeste, detrs de la iglesia esta el mercadillo para
la venta
de verduras. Es un rea delimitada
por
cuatro
paredes y
sin techo
construida entre 1970 y
I 972. Varios puestos,
dispuestos en forma
de una rejilla estn rodeados por
modernas carniceras. Estas lti-
mas estn cerradas por ventanas de vidrio que
las protegen
de las
moscas.
El mercadillo y
el tinglado de telas tpicas son agregados bas-
tante recientes. Fueron construidos en los aos setenta en un in-
tento de "mejorar" la organizacin del mercado. El motivo por
el
cual no existe un edificio de mercado mayor en San Francisco es
la falta de una
grarr
extensin
plana.
La mayora de los vendedores, probablemente
todos los rega-
tones
y
los
grandes propios (productores-vendedores),
venden sobre
mesas elevadas o
puestos
de madera. Muchos de los
pequeos pro-
pios
venden sobre el suelo, en
general
sobre un petate.
Los vende-
dores
que venden en la
plaza
central, lrente a la iglesia, en las calles
DE PLAZA A MERCADO
que
rodean la
plazay
en el mercadillo, exhiben sus productos
sobre
mesas elevadas. Aquellos que
exhiben sus
productos
sobre el suelo
venden, en
general, pequeas
cantidades de una mercadera en
par-
ticular. Estos no disponen de capital como
para pagar por
el dep-
sito de una mesa en el
pueblo y
no pueden
transportarla cada da de
plaza,
o sencillamente prefieren
seguir vendiendo de ese modo. Es
tos vendedores pagan
el impuso del
piso-plaza
como todos los de-
ms, siguiendo el mismo criterio
(espacio
ocupado
y
cantidad de
mercadera). La administracin del mercado querra
ver a todos
los vendedores utilizando puestos
elevados
por
"razones higinicas"
pero
se enfrentan con resistencia por parte
de muchos vendedores.
En
general,
las verduras
y
came se venden en el mercadillo,
los
animales en el campo
para
animales y
los textiles en el tinglado.
Sin embargo, estas reas representan slo una parte
muy pequea
del total de la
plaza
de San Francisco. Segn los participantes,
el
resto est "todo reluelto", y
aunque saben donde encontrar la ma-
yora
de los artculos
que
buscan, no
parece
haber un mtodo apa-
rente para
la disposicin de la
plaza.
Sin embargo, mientras insistan
en
que
la
gente
se ubicaba en cualquier sitio disponible, dos muje-
res en ocasiones separadas pudieron
identificar zonas de la
plaza
donde la mayor
parte
de los vendedoes son del mismo municipio.
Un vendedor de
panela
se efiri ala
plzza
de San Francisco en es-
tos trminos: "Esta
es una desorganizacin
bien organizada". Es
slo cuestin de encontrar la lgica subyacente a esta organizacin.
Momostenango
El edificio del mercado que
en la actualidad contiene la mayor
parte de las ventas de Momostenango fue terminado en 1946.
Aunque bastante mayor, se
parece
al construido en San Francisco
el Alto, una zona delimitada
por
cuatro
paredes y
sin techo. Rodea-
do por carniceras
(al
oeste
y
sur),
y por
tiendas de ventas
generales
(al
este
y
norte). El rea central del mercado est compuesta
por
tres
grandes
tinglados con mesas
y
bancos. Textiles tejidos a mano
y
huipiles se venden en el
primer
tinglado
que
uno encuentra al llegat
al mercado
por
la
puerta principal.
Los otros dos estn reservados
para la venta
y
consumo de comidas
preparadas, pan y
bebidas. En
dos zonas al noreste se concentra la venta de verduras
y
cermica,
respectivamente. En el extremo este se venden animales. En los
corredores, entre los
puestos permanentes,
se vende una
gran
varie-
dad de
productos,
as tambin como en las calles adyacentes a la
iglesia
y
en la
plazuela
ubicada enfrente.
ANALES
DE ANTROPOLOGIA
En 19'19 se construy un nuevo mercado
para
la venta de cal,
maz
y
cermica Segrln el administrador
del mercado, el edificio
fue construido en un esfuerzo
por "separar" los
productos y "or-
ganizar"
el mercado en modo ms eficaz
'
Sin embargo, al regresar
en 1984, encontr
que
este mercado
haba sido cerrado
en 1983
y
se utilizaba como
gimnasio para la escuela local. Los vendedores
de maiz, cal
y
cermica estaban satisfechos con su letorno a la
venta en las calles del lado este del mercado, detrs de la iglesia.
Durante e1 tiempo
que vendieron en el nuevo mercado, haban ob-
servado un descenso en sus ventas. Adems, la separacin afectaba
al resto de los vendedores
que
continuaron
en las calles
y que
se
beneficiaban
por vender
junto
a los vendedores de ma2.
Todol los vendedores con
puestos asignados en el edificio del
mercado venden sobre
puestos elevados. Muchos de los
que
venden
en los coredores,
la mayora de los
propios, venden sobre el suelo.
Como en San Francisco, se observan ambos estilos de venta. Las
chamarras
(mantas) y
la lana cruda e hilada se venden en la calle
que bordea el lado oeste del
parque. Esta venta se extiende
a la
calzada
y
escalones de los edificios
municipal
y
militar' Todos es-
tos
productos se exhiben sobre
el
piso.
Como en el caso de San Francisco, las nicas reas claramente
reservadas
para
la venta de ciertos
productos son las incluidas en
el edificio del mercado. Algunos
podan identifica
paltes de la
plaza ocupadas
por gente
de ciertos municipios
y
otros insistieron
en
que no hay "orden" en las calles.
Almolonga
El municipio de Almolonga tambin
tiene un mercado cubierto,
construido
entre
1974
y 1976.
lJna
impresionante
cantidad
de las
afamadas
verduras
y
flores de Almolonga
se exhiben
todos los
s-
bados
por la maana en el edificio de1 mercado. La venta de
estos
nroduts
se extiende
hacia el este hasta el campo ubicado
detrs
del mercado.
El campo es utilizado
por revendedores como
zon
de estaconamiento
de sus camiones.
La
plaza se celebra en la zona delimitada
por la municipalidad
al
oeste,
la escuela
y
la iglesia al noroeste
y
norte respectivamente
y
el edificio
del mercado al este. Unos
pocos vendedores de suteres
y otros
que venden arroz, azcar, harina
y frijoles, venden
sobre
mesas.
Ei resto de los vendedores
vende sobre
petates en el suelo'
Uno de los inconvenientes
de la venta en la
plaza es el de
pasar
DE PLAZA A MERCADO
muchas horas bajo el sol. Algunos vendedores
ponen un trozo de
tela a modo de techo. El actual alcalde de Almolonga espera
poder
construir un edificio mayor
para
el mercado
para que
todos tengan
acceso a la sombra.
Sin embargo, cuando se
pregunt a los vende-
dores si
preferan vende en el edificio del mercado o afuera en la
plaza,la
mayora expreso su
preferencia por
la
posibilidad de tener
solamente
un techo, simplemente
galeras
en la
plaza. Este techo
protegera a la
gente y productos de la lluvia
y el sol, mientras
que
al mismo tiempo mantendra las ventajas de vender a la intemperie.
El edificio del mercado est ocupado exclusivamente
por
ven-
dedores locales con sus
productos:
e.g. verduras, flores. La
gente y
productos
extranjeros
estn ubicados afuera, en 1a
plaza.
En la actualidad, las autoridades indgenas
y
ladinas
parecen
preferir el mercado cerado a la
plaza abierta,
y
la mayora de los
compradores est de acuerdo con ello. Las siguientes citas reflejan
los cambios
que
a algunos
participantes y
administradores les
gus-
tara implementar en los mercados:
A m me gustara que iodo estuyiera sectorizado, un departamento, o un
tinglado bastante ampo
paa v!nta de ropa,
puramente
opa,
y paa
la
ropa tpica otro establecimiento
;
luego fruta
por
una
pate,
verdua
po
oto lado,
y ganos por
otolado,
y
vents de artculos de consumo diaio
por
otro lado,
y q\e
todo esturiera sectoriz^do con su debdo orden, con
su debido ttulo
y nmero en cada
puesto y,
en fin, para
tene! un debido
oden...
(Administador del mercado de Momostenango, fasis mo).
Yo lo hara todo por separado,
por un lado la verdura, remolacha. re-
pollo,
coliflor, beno, a la par los tomates, En otra parte pondra la ropa
tpica, las verduras
y
la f-ruta dento, ollas de bano, tinajas. sartenes las
pondra
afuen del mercado
(Administrador del mercado de San Crist
bal Totonicapan).
...todos los que compran cebollas o los
que
venden cebollas...
que haya
un lu8a aparte exclusivament!
para
vender cebollas. Es como en Guate-
mala, en la capital,
yo
he visto ah el
quc vende cebollas, tienc
qua est
ah,
pura
cebolla, el
que vende papas oto lu8,ar, oto luga
paa
vende
lechugas, oto luga
paa vender remolachas,
que
sesn claEificadot as
por especies...
porque
ahorita,
pueE,
como est !1 mercado, aqu venden
c!bollas,
que venden
papas, que venden lechuga, aqu todo es una mez-
cla...
pero uno tiene
quc
buscar ent! la
gente,
no, no; es un alboroto!...
(Habitantes
de Alnolonga, nfasis mo).
Los conceptos bsicos reflejados en estos
pirrafos enfatizan la
necesidd de "clasificacin" o reclasificacin,
y
"sectorizacin".
Adems les
gustara ver ms "orden", tal vez como el
que
se obser-
va en el mercado de la ciudad de Guatemala. Estas tres opiniones
son representativas de un
gran
sector de Ia
poblacin
-los
compra-
dores-
y
de las autoidades. Pocos vendedores desean cambios
ya
ANALES DE ANTROPOLOGIA
que prefieren conservar los mismos
puestos donde han vendido
desde "siempre", donde la
gente ya los conoce
y
sabe dnde en-
contarlos.
A
pesar
de esta aparente "confusin" o
"alboroto", existe un
acuerdo
general en
que
la mayora de la
gente no tiene
problemas
para
encontrar lo
que
busca en las
plazas porque
estn
"acostum-
brados" a ellas, las "conocen"
y
las "entienden". Los administra-
dores se
quejan porque
cuando tratan de implementar la reorga-
nizacin
que tantos desean, en teora, se enfrentan con el hecho
que los vendedores no
quieren cambiar las disposiciones
habitua-
les, aun cuando estn sentados "entre fijoles
y
frutas".
Al mismo tiempo
que
se
plantea un inters
por "separar", "di-
vidi",
y "clasificar por
especie", surge la
preocupacin por esta-
blecer un mercado ms limpio, ms salubre. As lo expresa un hom-
bre de San Francisco el Alto:
Lo
primeto qu! hara sea construi un mecado
para que haya ms hi-
gienc porque
ahora
que est todo as en la calle no !s tan higinico,
(Y)
Poner todo en
partes, una para comida, otra
para comedorcs, otra
para
vender ma2.,.
Cuando se
pidi
a varios informantes
que
compararan
varias
plzas tales como San Francisco el Alto
y
Momostenango, muchos
coincidieron
que
aunque San Francisco sea mayor, ms alegre,
y
mejor en
general para la compra
y
venta de la mayora de los
pro-
ductos, la de Momostenango est mejor "organizada", fundamen-
talmente
porque
tiene un edificio
para mercado mientras
que San
Francisco "es
pura plaza". Sea
grande
o
pequea la
presencia
de un mecado se ve como una mejora sobre la
plaza o sinnimo de
"organizacin".
Si bien un sector solicita mayor cantidad de mercados, mejor
higiene, mejores inspecciones de la mercadera, separacin de zonas
por
tipo de
producto, y
adjudicacin formal de
puestos numerados,
otro sector resiste l compartimentacin
y
reforma
(purificacin)
de la
plaza.
Lineamientos conceptuales
que organizan los ideales
de mercado
indgena
y
ladino
En la
primera pafe
del siglo XX, en especial durante la
presi-
dencia del dictador Ubico
(1931-1944), se construyeron
muchos
edificios
de mercados en las tierras altas. Estos funcionaban en for-
DE PLAZA A MERCADO
ma
permanente
o una vez
por
semana, coincidiendo con el da de
plaza.
Informantes ancianos de Momostenango, San Francisco el
Alto
y
Almolonga coincidieron en
que
Ubico introdujo
"orden"
en la
plaza al construir edificios de mercados
y
asegurirse
que
stos
fueran limpios,
justos
y pacficos.
Sin embargo, como se indica ms arriba,
para
los vendedores
de Ia
plaza estos reglamentos resultaban extraos
y
represivos. Es-
taban acostumbrados a exhibi sus
productos
en el suelo sobre un
petate. Su posicin y propiedad eran respetadas
por
sus vecinos.
No organizaban el espacio siguiendo los mismos lineamientos con-
ceptuales
que
las autoridades ladinas trataban de imponerles.
Los
parmetros de organizacin sostenidos
por
las autoidades
espaolas
y
ladinas se basaban en diferentes
percepciones y uso de
categoras espaciales
que
las indgenas. Estos ltimos no compren-
dlan la tendencia de separar
y
clasificar
por producto y
especie, in-
dependientemente del
productor, ni tampoco reconocan nmeros
como medio de identificacin. Los trminos de los alquileres
pare-
can abitrarios. Los campesinos suponen que la
gente
visita la pla-
za no slo
para
intercambiar
productos y
obtener efectivo sino
tambin
para
intercambiar mensajes sociales,
polticos
e ideolgi-
cos en el dominio abierto del espacio pblico. La reclasificacin
arbitraria
(desde
el punto de vista indgena) de la
plaza
constituye
la segmentacin de un fenmeno social total. Los documentos se
refieren repetidas veces al "interior" del mercado en oposicin al
"exterior". En el marco conceptual ladino el
primero
est asociado
con el concepto de "limpio"
y
el ltimo con el concepto de "sucio",
y
con la oposicin local-extranjero. Limpio se define como aquello
que no ha sido contaminado
por la naturaleza
(polvo,
aire), y
sucio
es aquello
que ha sido dejado en
poder
de las fuerzas descontrola-
das de la no-cultura. Contrastando estas nociones occidentales. los
indgenas de las tierras altas condensan la idea del espacio
privile-
giado
en el concepto de ri u-c'rr, el centro o corazn, definido
como la mejor
parte
de algo. El centro de la
plaza ri u1' ux ca!-bal,
se refiere en
general
a la zona
preferida
de la
plaza
central, donde se
ubican
por
lo
general la cruz, la fuente, o la imagen religiosa. El
centro de la
plaza
se compara con el centro de la venta, r u-c'ux
acay, donde el vendedor exhibe las mejores piezas que posee-.En
muchos casos, las frutas o verduras ms atractivas
y
apetecibles o
las piezas ms finas de cermica se exhiben en el centro de la mesa
o
petate y
no se venden hasta finalizar el da de
plaza.
Ellas re-
presentan
lo mejor
que
el vendedor
puede
ofrecer
y
tienen el
poder
de atraer compradores
potenciales.
El estar en el mercado cerrado.
25',7
258
ANALES DE ANTROPOLOCIA
lejos del centro de la
plaza,
es un modo de estar relegado a la
peri-
feria, en una situacin marginal.
Otra imposicin ladina, relacionada diectamente
con diferen-
tes nocione$ de contaminacin
y percepcin del espacio es la for-
zada elevacin de los
puestos
de vnta, elevando el nivel del vende-
dor
y
comprador de la
posicin en cuclillas o arrodillados
a la de
sentados en sillas
y/o de
pie.
La separacin del
producto del suelo
por medio de un
petate no
pfeca adecuada
para
los
parmetros
sanitarios occidentales. En la actualidad, un hogar indgena se con-
sidera
progresista y
econmicamente
aventajado si el nivel del ho-
gar (pollo)
es alto, aproximadamente
de unos 105 cm,
y
la mesa
para
comer de unos 75 cm de altura. La tendencia es la de un cam-
bio en las
pautas
tradicionales.
Menos mujeres
que
anfes cocinan
arrodilladas, sobre un
petate, y
menor cantidad de
gente
se sienta
en las sillas bajas de Totonicapn sosteniendo
el cuenco de comida
sobre su regazoro . Se ha dado una elevacin del nivel fsico de la vi-
da cotidiana reflejado en la mayor
parte de las actividades
(cocina,
consumo
de alimentos, compfa, venta).
Hacia la dcada de los cincuenta se estaba dando una lenta tran-
sicin de la
plaza al mercado en las mayores ciudades administrati-
vas, tales como Guatemala
y
Quezaltenango.
En la actualidad,
hay
mercados en Huehuetenango, Antigua
y
Totonicapn
y
algn tipo de
tinglado ha sido construido en la mayorfa de las
plazas
de la regin
Resumen
y
conclusiones
Si comparamos el formato de los mercados
(en
sentido
general)
actuales con el
que
tenan en la
primera mitd de este siglo, nota-
mos
que algunas de las pautas tradicionales
de organizacin
-tal
loUnos
pocos dar despus d! rni llegad a san Francbco el Alto, eljcfe d! la fsmi-
lia
qe me hospcdaba compr una
gran mesa de fomic de modo
quc yo pudiea com'r
cmodamente. Muy
pronto notaron
que yo dbfrutaba coer con toda 1 familia en la
cocina alrcdcdor dcl hogr y
la m!sa fuc utilizeda mrnimamcnt! duantc 1980. Cuando
r!8!s !n l9E4 l me3a cra utilizada ocasionalm!ntc
por alSunos dc los tr.ce nioF d' l
familia. La familia con
quien viv cn Momostenan8o tcma dos ho8Es tradiciond$,
br'
jos,
en la
Ean
!ocinacuadrda,
f,l quc cstaba ubicdo cn el ccntro
(cl oi8inal)
p.rt'ncc
ta t"uri . ta mad y ea dond! ella cocinaba su coida
y
la dc unajovcn sobrirr

quien mantena"
En una esqina estaba ct s.gundo hog
que
Pcrtencce
la madft
y
u
f;milia. Todas lar muje!s dc la ca cocinaban arrodilladas sobr! un pctatc. Cuando
r'-
grcs cn 1984 la madie de Ia madrc tcnra todavla su hotr c el ento de la cocin" Sin
imbaeo, la mdrc
y familia haban convertido une habitcin utilizda coo dcP'ito
cn ua nucva cocina con un hoga el.vado. La madrc y sw his adolctc..tc!
y
adult
cocinaban ahor d.
pic p!Io comcnteron
quc
!i
Pasbn
ur llo tr.mPo
h..icndo
toni-
llas lcs r.sultaba alSo cantado.
DE PLAZA A MERCADO
como la distribucin de
gente por municipio- estn desapareci!n-
do, si bien no
por
completo.
La distribucin
en la
plaza
de
grupos
de
gente
de la misma com-
posicin
tnica
-gente
dl misrno municipio
que habla la misma
lengua- se ha observado en otros estudios de estructura
y
compor-
tamiento de las
plazas. Bunzel
(1952)
obs!rv este fenmeno en
Chichicastenango
en los aos cuarenta
y
McBryde
(1947)
enlaplaza
de Solol. Los mercados estudiados aqu
(as
como tambin los
de Chichicastenango
y
Solol)
presentan reas especializadas en
la venta de un
producto, otras donde hay una combinacin de
gen-
te
y productos de diferentes locadades,
y
unos
pocos
lugares
que
estn claramente ocupados
por gente
del mismo municipio. El
nmero de
puestos
elevados ha aumentado en foma considerable
y
la
poblacin general de compradores
parece
estar de acuerdo con
las autoridades sobre la necesidad de sectorizar, separar los
produc-
tos
y
mayor higiene.
El mercado, a diferencia de la
plaza pblica
abierta,
y
como un
desarrollo
que
se comenz a
generalizar
en las tierras altas occiden-
tales en los ltimos 50 aos, constituye el eptome de un cambio
ideolgico en el diseo institucional de la
plaza
indgena. Los su-
puestos conceptuales bsicos
que subyacen a la organizacin del
mercado se encuentran en oposicin
y
conflicto con los supuestos
culturales
que
construyeroh
y perpetuaron la plaza
abierta. La
prin-
cipal categora de organizacin del mercado cerrado es el prr.tduc-
o
("el producto es el
que
manda"). Esto es coherente con la ideo-
loga del ladino
(capitalista), que
deposita en la mercadera, su valor
de cambio
y ganancia
resultante, la fuerza conductora de las re-
laciones sociales
y
constituye el objetvo ltimo de la accin so-
cial. La
principal
categora de organizacin de la
plaza
abierta es,
en cambio, la
gente
de cada municipio
(grupo
tnico),
quienes
no
siempre venden el mismo
producto.
La disminucin
(ya que
defini-
tivamente no la desaparicin) de los intecambios penonalizados
en favo de transacciones centradas en el producto gst probable-
mente relacionada con la necesidad de efectivo
y
la escasez de tierra
en los altos. El regateo contina siendo
parte
del
proceso
de inter-
accin social ms que de la transccin econmica
(o
ms que par-
te del
proceso que
afecta la determinacin del
precio) (vase
Goldin
1986). Sin embargo, un mercdo cerrado
y
compartimentado redu-
ce las
posibilidades
de interacciones extraeconmicas
y, al ser ms
especializado
y
concentrado en la mera transaccin, fornenta la
ciculacin de capital
y
bienes e indirectamente contribuye a la in-
cipiente acumulacin de capital.
260 ANALI]S D[, ANTROPOLOGIA
El cambio documentado ms arriba, restringido a la orgaotza-
cin fsica de los mercados, es una de las muchas formas en
que
pautas
capitalistas se incorporan a la vida indgena. Sin embargo,
el hecho
que
este cambio afecta uno de los campos de accin don-
de los campesinos se renen en encuentros multitudinarios. sugie-
re
que los efectos socioculturales
podran
ser tan significativos co-
mo los econmicos. Mientras la celebracin semanal de la
plaza
abierta ha contribuido,
pienso, a la
preservacin de rasgos cultura-
les, la completa desaparicin
podra resultar en el debilitamiento
de esos mismos rasgos.
Se continan oyendo dos voces en los mercados estudiados
y
sigue existiendo un conflicto entre dos sistemas de valores. La cele-
bracin
pbca,
casi festiva de la
plaza
segn lineamientos concep-
tuales tradicionales est siendo reemplazada
por
el mercado cerra-
do
y
compartimentado. La separacin de vendedores del mismo
municipio
y
otros cambios organizativos
pueden
dar lugar a otros
cambios socioculturales ms
profundos.
ABSTRACT
The analysis of the
physical changes that have taken place in the
organization of markets in the western highlands of Guatemala
since thc early colonial
years graphically reveals the penetration
of capitalist features in the
peasant marketplace. The open
plaza
is a eflection of the Indian conceptual system, where the main
organizing category is
"the people from each township" or ethnic
group.
The enclosed market, instead, reflects westen capitalist
assumptions whee the "product" is the main organizing cate8ory.
Even though
gradual changes in the organization ofmarkets have
been recorded over the past four centu es, substantial changes
have occued in the last fifty
years with the construction of
enclosed market-buildings
following westem organizational and
sanitary
guid!lines. The study is based on the analysis of ethno-
histoical sources, ethnographic accounts, and obseryations-
REFERENCIAS
Archivo Geneal de Centroamrica. Los documentos citados con
la letra "A"
peenccen al
periodo colonial, aqullos con la letla
"B" pertenecen
al
periodo
independiente. Se Ies identifica
por
legao
y expedente. Se indica adems la ubicacin, seccin en la
que
el documento est archivado
y fecha.
ACCA
DE PLAZA A MERCADO
AMSC
Archivo Municipal de San Cristbal Totonicapn.
AMQ
Achivo Municipal de
Qu!zaltenango.
La mayor parte de los do-
cum!ntos
pertenece a la seccin Actas Municipales o Abastos y
Mercados. Cuando disponibles, se cita el nmero de legajo
y
fecha.
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