MARGINALIDAD Y PROMOCIN POPULAR

Roger Vekemans, s. j . y Ramn Venegaa C.

Por sobre cualquier consideracin, el problema
vital de Amrica Latina es el problema de la mise-
ria. Una miseria que pendra todos los mbitos de
Ja vida humana, ubicndose en la raz de los otrus
problemas, y que roe al hombre destruyendo lu que
en l hay de humano.
Durante siglos las musas de Amrica Latina han
soportado la pobreza en silencio y con aparente in-
diferencia. Ahora, bruscamente, ellas despiertan y
sus exigencias exceden el ritmo del desarrollo eco-
nmico y social. Crecientes aspiraciones que se van
enfrentando con las escasas disponibilidades, van
generando una creciente frustracin. La "humanidad
sumergida", como la llam Myrdal, ha emergido s-
bitamente, pero con ello, lo que era pobreza incons-
ciente se ha convertido en consciente miseria, y la
experiencia del hambre va dando lugar al sentimien-
to del fracaso. Se implantan as los grmenes de la
violencia.
Una desigual distribucin de los ingresos agra-
va el problema, oponiendo a la poblacin latinoame-
ricana en dos grupos claramente delimitados. Am-
rica Latina tkne un cinturn urbano a Jo largo de
sus costas, donde vive un tercio de la poblacin en
niveles casi europeos. Al interior, fuera de ese cin-
urn, la mayor paric del resto subsiste en una situa-
cin ms distante de la de los habitantes del cinturn
urbano que estos ltimos de un pas desarrollado.
Por otra parte, la atraccin de las metrpolis
se ha hecho sentir, produciendo un acelerado pro-
ceso de urbanizacin que no guarda proporcin con
su desarrollo industrial. Grandes masas humanas
han abandonado el sector rural y se han cslablecido
en los alrededores de las ciudades en poblaciones
llamadas "callampas", "runchos", "favclas", "villas
miseria", etc. Cualquiera sea el nombre que ellas re-
ciban en los diferentes pases, all estn, como un
testimonio de la miseria.
Cada da, las diferencias entre los habitantes del
cinturn urbano y los que lo rodean se acrecientan,
distancindose sus niveles de vida del mismo modo
en que se distancian los pases subdesarrollados de
los pases desarrollados.
Innumerables son los ndices que podramos ci-
tar en apoyo de esta realidad, pero ellos son ya su-
ficientemente conocidos y nada nuevo podran aa-
dir a la angustiosa situacin que encierra en s mis-
mo el hecho fsico y moral de encontrarse en la mi-
seria. Bstenos con esta referencia sumaria que nos
hemos propuesto a modo de introduccin.
215
La Marginalidad
La consideracin de la miseria como el proble-
ma central de America Latina puede conducir ;i
predaciones parciales, si no se la somete ;i una
caracterizacin ms especfica.
De all que el lrcnino ms grfico para definir
ki situacin actual de la mayora Je la poblacin la-
tinoamericana, es el de MARGINALIDAD. Desde lue-
go, la palabra misma nos hace concebir una separa-
cin, una oposicin entre la Sociedad. Global y un
grupo determinado. Literalmente, marginal significa
"separado de", "cortado de", lo cual aunque es cier-
to est indicando un limite que en el hecho no se
alcanza. Sin duda, por paite del grupo marginal, hay
una "pertenencia" respecto de la suciedad global, pe-
ro a la relacin le falta su sentido propio de partici-
pacin, de manera que, si bien el grupo marginal es
parte, se trata de una parle sin vicia, sin vinculacin
dinmica
1
. En este sentido se llama marginales a los
grupos sociales que se encuentran fuera de la escala
social y que se ven afectados por la miseria en su
aceptacin ms amplia.
Rasgos constitutivos de la marginalidad
En la perspectiva relacional de los marginales
era la Sociedad Global, la marginalidad tiene como
caracterstica propia una falta de participacin que
incluye dos aspectos:
En relacin con la Sociedad Global como sede
de beneficios a recursos sociales, hay en los margi-
nales una falta de participacin pasiva o receptiva:
el grupo marginal no recibe, no participa de los dis-
tintos bienes y servicios que constituyen los bene-
Ficios sociales: empleo, seguridad social, educacin,
vivienda, salud, etc., lo que hace que encontremos
entre ellos bajos niveles de vida, bajos niveles edu-
cacionales y culturales' .
Sin embargo, al reducirnos a ese primer aspecto
de la falta de participacin, se nos escapara lo me-
dular de la marginalidad, como tambin su dimen-
sin etiolgica. De all que en relacin a la Sociedad
Glubal como red de decisiones sociales, esto es, con-
siderando al hombre no slo como receptor de bene-
ficios sino como sujeto que contribuye a plasmar la
Sociedad Global con sus decisiones, percebimos en
los giupos marginales una falla de participacin ac-
tiva o contributiva. Este segundo aspecto de la fal-
ta de participacin es el que ms propiamente tipi-
fica a la murginalidad, diferencindola del resto d
los sectores sociales. Los grupos marginales no con-
tribuyen con sus decisiones y responsabilidad a la
solucin de los problemas sociales, an ni siquiera
de aquellos que les afectan directamente y en que
est comprometido su piopio bienestar
3
.
Ambos aspectos de la falta de participacin de
los grupos marginales activa y pasiva descansan,
a su vez, en otro rasgo propio de la marginalidad:
su desintegracin interna. Para tener acceso a una
sociedad cualquiera que sta sea es preciso que
el acceso sea organizado, es decir, que el principio
de unidad del grupo social predomine sobre las fuer-
zas dispersivas de la multiplicidad de su base. Al
observar a los grupos marginales en una perspectiva
interna, vemos que hay en ellos una falta de cohe-
sin hasta del ncleo familiar, y una falta de soli-
daridad organizada que se refleja en un aislacionis-
mo y que explica el porqu de su atomizacin, de su
desintegracin interna *. Todava en la perspectiva
interna, la existencia de sub-culturas incoherentes y
anacrnicas contribuye aun ms a esta desintegra-
cin.
Pi>r ejemplo, a j>esar de jo marginal que el campesinado pueda
ser dentro de cada sociedad nacional latinoamericana sigue
siendo un campesinado chileno, dominicanu o paraguayo. Pern
a esa pertenencia le falta su contenido propio, que es actua-
lizacin en la participacin.
Eiic es el aspeelo mejor investigado y mus conocido de la mnr-
ginalidad. Los indicadores estadsticos ms corrientes consta-
tan que los grupos marginales participan mnimamente de la
segundad socia]; que constituyen las reservas del desempleo
y de la cesanta disfrazada; que presentan las tasas mas bajas
"de alfabetizacin, Se vivienda, de atencin medica v sanitaria, ele
La sola consideracin de la falla de participacin pasiva nos
mantendra, inevitablemente, en un continua estadstico, en el
cual lio habra en ningn momi-nLo una disiunlinuidad, un pun-
to de ruptura. Asi pur ejemplo, posaramos, a travs de gia*
dos sucesivos, de un ingreso anual per cpiia norteamericano
cercano a los trt-s mil ululares, a uji iti^tesu de rtjventa dlares
en fiolivia.
Per al lomar en cuenta la segunda Faceta de la falta lc
pameipucion, podremus djsnguir u:t umbral dunde termina
la sinonimia entre lo marginal y la liase baja. Hay reahnenlc
una ruptura en la escala, l que oblipn a recurrir a un con-
cepto que nsisfa en lo no incorporado, en lo marginal. De
.illi que haya ms exactitud cuando se habla de grupos margi-
nales, y no de sectores postergados, clases bajas u oros simi-
lares; conceptos lodos que se quedan como liemos visto
en ia sola captacin de la falta de participacin pasiva.
Lamentablemente, U tulla de participacin contributiva
il;
*
de difcil estudio, toda ya que nu hay informa don estadstica
al respecto, salvo en mnimo grado. Existen indicadores, por
eiemplo, con respecto a toda la purle [urinal Je la democracia,
de lal manera que es rclaLivameme Fcil mostrar que en una
poblacin determinada hay una participacin activa electoral
alta o baja, Pero san escasos los indicadores que permtala
estudiar otros aspectos de la participacin activa.
Las posibilidades de captacin estadstica de este fenmeno son
Tambin limitadas. Sabemos, por ejemplo, que las organizacio-
nes sindicales chilenas abarcan slo el IZVn de Ja fuerza de
trabajo del pas. Esta primera aproximacin nos revela una
falta de organizacin interna en el mundo laboral, la cual se
refleja en Ij debilidad de las organizaciones sindicales.
Esle fenmeno de dcsinlegracin interna de los grupos lu
puede ser captado mediante [a mera utilizacin de datos se-
cundarios. Es obvio que solo investigaciones en el terreno po-
dran aportar las informaciones necesarias.
219
Emergencia del problema
Ahora bien, los rasaos constitutivos de Ja mar-
gmulidud han sitio definido claramente, pero es
su amplitud cuantitativa y cualitativa la que deter-
mina la emergencia del problema y nos har post'j-
hsr la necesidad de esfuL'iYos inmediatos para supe
rarla.
Cuantitativamente, la marginalidad afecta a la
mayora de la poblacin latinoamericana y, especial-
mente, a tres grandes yiupos sociales: pobladores ur-
banos, campesinos y subprolelarios. La magnitud nu-
mrica del problema se puede representar en cifras
cercanas al O^u del mundu latinoamericano. Fcil-
mente podr captarse la emergencia que reviste.
Cualitativamente, la mavinalidad se caracteri-
za, en primer luyar, por su ratiU'alidtii!. F.l hombre
y ti grupo marginal estn afectados por esa margi-
nalidad en tal medida, que son incapaces de auto-
liberacin
5
. Abandonado a sus propios medios, el
hombre marginal es incapaz de auto-realizarse y de
.uto-organizarse para asegurar, frente a la sociedad
global, su participacin a la vez activa y pasiva. Esta
radicalidad se refleja en su resignacin, abulia, apa-
ta".
En segundo lugar, y siempre en el aspecto cua-
litativo, el fenmeno de la marginalidad se carac-
' Quienes lia>an observada con detencin el mitndu marginal
latinoamericano, habrn percibido ** incapacidad interna du
loa grupos marginales p.ir,i c.imbiar. por si mismos, el deiiinu
ele nuestro continente. Ny es casualidad i"! Fracaso o lu dcs-
\KILUIL de tudas las revolu.iones latinoamericanas. Indepen-
dientemente de [9 falta de madurez doctrinaria, ideolgica
poltica tf las masas [aunouniyrk-aiiiis, como primera t:<tj*lL;n-
cin df il fenmeno, la intelectualidad urbana o heradianu
de nutrscro continente I ver LIL-I msnui auiur "An.itisis Psi.')-
itouinl de In siluacin prc-rcvlucionaria de Amrica Lnllna ',
Revista MENSAJE, N
n
1 lr>. Diciembre ele 19621 nu ba consia-
i^do con todu el rigor necesario, IJ nulicaldad de esa morg-
oaJdad. MJ se ha percibido que el uiqulino chileno o t i
conuquerp vcnt-zulaiiu, por Crcmplu, no consliluyen una cate-
gora anloga al proletariado di? lu rcvolucin Industrial euro-
pea o nortcamci tcana^ v qni* guarda mayor siniiliud con 1>
pruptis n-:;.t:i: . ll|^Jv^ pur Las primeras gcneracJones
dL- nmugranies, como lo son lu& argelinos IMI Francia, tus nic
jicanos y portorriqueos en los ELstadus Unidos, e incluso el
negro ncuL-amricano, quien *-pL'se a no sur siempre un prn-
lcturio es marginal cin esa saciedad.
* Desde una perspectiva en que loda "forma de convivencia
sfKi.il" se examinaba y lu luz de la* Alacinos du propiedad,
Marx, "--i una intuicin genial, reduca ni misero europeo de
la revolucin industrial ;i no srr propietario <\\w de su propia
piule, ya que el sistema capitalista lo despojaba dtf tudu. ex-
cepto de sus posibilidades de reproduccin fsica. Elto expida
el toncopto de "proletario".
Sin embargo, al pretender ap!ic;:r c^te concepto ni hombre
1r.tm<>americanu. DOS J 1 SUUard estrecho. Lo correcto v genial
uando
teriza por su gtobalidad. Esto indica que ella afecta
lodos los aspectos del vivir humano, lodas las fa-
cetas del actuar social de los marginales: lo poltico,
lo econmico, lo cultural, lo familiar, el e, y en este
senlido no influye slo en los margnales sino que
deja sentir su peso en el todo social, lo cual, entre
otras exigencias, requerir un enfoque y una solu-
cin tan globales como la mavginaidad misma que
se trata de superar.
Promocin Popular
Antes de enlrar a conceptualizar la Promocin
Popular, debemos dar una explicacin acerca de los
trminos que se han utilizado para designarla. La
expresin popular no deber entenderse en la acep-
cin genrica de "pueblo-nacin", como tampoco en
el significado que la hace relativa a los estratos mas
bajos de la sociedad; sino que, en un sentido ms
especfico, est referida a los grupos sociales que se
sitan fuera de escala los marginales por estar
cortados del todo orgnico de la comunidad nacio-
nal.
Promocin, en un primer significado, indica la
necesidad de superacin que lleve desde una situa-
cin de marginalidad hasta un estado de incorpora-
cin. En un segundo sentido, indica la necesidad de
tencinl heidcgeriunu de la palabra "dasen", es decir, "estar",
sin ms
Ust nicu signiiraJn es mucho ms grave que et de falla
de propieda:! sealada pu: !o visin marxisia. Significa com-
prcndvr al "callampt-Tn", por ejemplo, euinu un iunibre expul-
sada de si mundu de origen, na acogido por la urbe myilernn,
viviendo en Ea "tierra de nadie", y siendo en definitiva "na-
die", en trminos de significacin social.
220
recurrir para esta superacin al auxilio de agencias
externas a tos propios afectados, como veremos en
seguida.
Ahora bien, la Promocin Popular, entendida co-
mo "superacin de marginalidad" deber extraer sus
caractersticas y funciones principales de] fenmeno
que pretende eliminar, y es por esto que el punto
de partida para su anlisis es precisamente el diag-
nstico de la marginalidad.
La radiealidad de la marginalidad, por una par-
le, postula la necesidad de agencias promotoras ex-
lernas, ya que los afectados no son aulu-suficientes
ni pueden llegar a serlo, por lu menos en el mo-
mento inicia] del despegue hacia la incorporacin.
Pero la meta de. esta promocin no puede ser, sin
embargo, sino la auto-realizacin de los promo-
vidos. Cmo conciliar estas dos verdades a pri-
mera vista contradictorias? La nica posibilidad de
superar la aprenle antinomia reside en el prin-
cipio de la sub.sidiariedad, que debe regir las rela-
ciones entre la agencia externa y los propios afee-
fados. De no ser as, se incurrira en la cunlradic-
cin radical de un paUrnalismo que, en vez de
emancipar, sealiza, o peor an, en el caso de las
autoridades pblicas en el autoritarismo estatal
que, en vez de levantar, aplasta, enajenando
7
.
Toda otra forma de promocin, como por ejem-
plo, el asistencialismo estatal forma subdesarro-
Ilada de la teora economicisLi neo-liberal del derra-
me no es sino una re-edicin farisaica del "opio del
pueblo", tan justificadamente denunciado.
La glubalidad de la margmalidad exige, por otra
parte, un enfoque multidisciplinario y super sectorial.
Multidisciplinario por cuanlu la marginalidad influ-
ye sobre todos los aspectos del vivir humano y del
rctuar social. Un enfoque puramente econmico o
exclusivame-nle. social, o realizado desde el punto de
vista de cualquier disciplina con exclusin de las
Para el marasmo basta que la clase trabajadora tnm con-
ciencia de su carcter de clase, para que se desencadene autn-
Tniicamente
1
un pracesu que va desde e.sa toma de conciencia
e i hso explotada, pasanJu pur la organizacin LIL proleta-
riado, la Jucha de clases y la dictadura de] proletariado, hasl.i
desembocar en la lotaluadun de la HiMria, en la sociedad
comunista sin Estado.
La radiealidad de la margmalidad al cunsiainr que el hom-
bre marginal htiniamertcanu es incapaz por si suffi de desen-
cadenar dicho proceso histrico, est nefando el primer e;.!a-
bfiTi de ta cadena, t s una utopa esperar que el tnundn mar-
ginul se organice pfjr si mismo para que *e pludtlzcn la re-
volucin, t s prceisu ij intervencin de una agencia externa
al grupo marginal, la cual ciertamente deber actuar dentro
d e Tos eriLcT Lis de s u b s i d i a r i e d a d q u e h e i o s I ndi c a do L < f.
1
aiticuin.
Y ello es una constatacin que resulta de UJI simple diagnos-
tico de hecho, sin que medie ningn anriuri ideulgico o me.-
laFsico
otras, conducira a su parcelacin y por lo tanlo no
se le estara solucionando.
Al mismo tiempo, por ser global, la mnrgirtalidad
compromete a la totalidad de la Comunidad Nacio-
nal, incluso en su cumbre estatal, inscribindose la
Promocin Popular, como punto de vista super-sec-
lorial, hasta en el actuar del Gobierno.
Por ltimo, la emergencia resultante de la am-
plitud del fenmeno, reafirma la necesidad de la
insercin de la Promocin Popular en el actuar del
Gobierno como cumbre de la Comunidad Nacional
en su carcter global; y exige la concesin que
slo puede hacerse LI este nivel de prioridades en
favor de los marginales. Estas prioridades debern
ser prugramticas, en cuanto faciliten la incorpora-
cin del marginal al actuar social, e institucionales,
en cuanlo l'adliLen su acceso a la sociedad como
cuerpo social.
Funciones de la Promocin
Hasta aqu un primer ensayo de definicin co-
rrelativa ile la Promocin Popular en funcin de las
caractersticas de la marginalidad que debe superar.
Procedamos ahora a! anfisis funciona! de esta Pro-
mecin Popular, que tambin se desprende de lo di-
cho anteriormente.
1.Producir la integracin interna
Una primera funcin ser producir la integra-
cin interna del inundo marginal. liemos visto que
uno de los rasgos definitorios de la marginalidad es
el hecho de estar internarnt-nte desintegrada, frente
a lo cual la nica posibilidad de superacin reside
en la organizacin interna de sus solidaridades.
Las "organizaciones de base" trmino que ha-
ce referencia a todos los ciudadanos en la medida
en que stos, por ser sujclos de la vida social, de-
ben incorporarse a toda una red de organizaciones
propias de la base societaria sern el medio que
deber utilizarse para lograr la integracin, llegan-
do a constituirse en la mdula de la Promocin Po-
pular.
Las organizaciones de baw debern estructu-
rarse de acuerdo a la doble dimensin caractersti-
ca de la Sociedad Global a la cual se pretende in-
corporar. En primer lugar, !a dimensin territorial:
organizacin y desarrollo de la comunidad desde la
clula local, pasando por los crculos concntricos
221
cada vez ms amplios de lo comunal, lo zonal, lo re-
gional, etc., hasta llegar a lo nacional. Y en segundo
lugar la dimensin funciona!, que en lo econmico,
por ejemplo, va desde lo laboral a lo cooperativo
y llega nuevamente a lo nacional pasando por todo
un haz de federaciones y confederaciones.
Est dems decir que, por ser la incorporacin
superacin de marginal i dad, ella impone a la organi-
zacin, en su culminacin, un papel de enganche con
la Sociedad Global, y requiere, por tanto, que la
Organizacin de Base Gremial constituya tambin
la cumbre de la promocin.
Ahora bien, la Organizacin de Base, an en su
cumbre gremial, no escapa a la marginalidad que
pretende superar, tanto en sus componentes huma-
nos como en su funcionamiento. De ah entonces
que sea necesaria una doble lnea auxiliar, que cons-
tituye, precisamente, el canal de insercin de la ac-
cin promotora del agente externo.
Esta doble lnea auxiliar est constituida, en lo
relativo a la composicin humana del grupo, por la
Concienciacin y ln Capacitacin: educacin funda-
menta!, entrenamiento vocacional, formacin de mi-
litantes y dirigentes, etc. Y en lo que respecta a
funcionamiento de la organizacin, por los Servi-
cios: servicios comunitarios, mdicos, de asistencia
social, de educacin familiar, servicios yerenciales,
contables, de asistencia tcnica, de asesora jurdica,
etc.
Ambas lneas auxiliares Capacitacin y Servi-
cios debern seguir las lneas que adopte la Orga-
nizacin de Base en sus posibles dimensiones territo-
rial, funcional y gremial. Por o(ra parte, las Orga-
nizaciones Auxiliares en que se plasmarn !as lneas
auxiliares, debern relacionarse con las Organiza-
ciones de Base siguiendo la orientacin del princi-
pio de substdiariedad ya aludido.
2.Incorporacin de los marginados
La incorporacin de los marginales a la comu-
nidad nacional es tarea que responde a la falta de
participacin tanto activa como pasiva del marginal
en la sociedad.
En este caso, la relacin no es horizontal como
en la integracin interna, sino vertical en el sentido
de una colaboracin o cooperacin entre los margi-
nales organizados en protagonistas y la sociedad.
Es una labor propia del Ejecutivo, ya que consistira
fundamentalmente en asegurar la prioridad progra-
mtica frente a la sociedad como actuar social, y la
prioridad institucional frente a la sociedad como
cuerpo social.
La funcin de la Promocin Popular es el fo-
mento de la participacin, como colaboracin entre
os dos trminos de la relacin: marginalidad y so-
ciedad.
3.Integracin de la saciedad global
La tercera y ltima funcin de la Promocin
Popular radicar en una nueva integracin de la So-
ciedad Global. A primera vista pareciera que, con
las dos funciones anteriores, la Promocin Popular
hubiera agotado la tarca que le os propia. En reali-
dad, es esta ltima una labor que le corresponde
slo por implicancia, pero que no puede dejar de rea-
lizar M pretende la efectiva acogida de los margina-
les en la sociedad global
8
.
De all que la Promocin Popular debe superarse
a si misma en una poltica de integracin que sepa
remover los obstculos que se oponen a la incorpo-
racin, y acondicionar la Sociedad Global de mane-
ra que quepan orgnicamente en ella los marginales
incorporados. No se tratara ya de una mera exten-
sin de servicios hacia los marginales, sino de una
planificacin conjunta en la que se tome en cuenta
la necesidad de una reestructuracin social en fun-
cin de la marginalidad.
Por ltimo, es preciso aclarar que no puede ha-
ber Incorporacin sin Integracin en ambos niveles.
De all que la integracin interna de los marginales
y la integracin de la sociedad global sean dos fun-
ciones correlativas.
Lo veremos clarameriEc con UJI ejemplo: una larca tic la Pro-
mocin Popular incorporando a los marginales a la cnmunklaJ
nacional^ sena la tic asegurar la participacin de lus Lampe
sinos en los heneficios de La seguridad social. Sin embargo,
esta medida resultara fracasada porque los recursos disponi-
bles para ta seguridad ^otijl so lorn.irian insuficientes si *c
tratara slo de evpandir el sistema con sus deficientes carai:-
lerfettcas actuak:,.
222