Holismo

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El holismo (del griego [ylos]: "todo", "entero", "total") es una posicin metodolgica y
epistemolgica que postula que los sistemas (ya sean fsicos, biolgicos, sociales, econmicos, mentales,
lingsticos, etc.) y sus propiedades, deben ser analizados en su conjunto y no a travs de las partes que los
componen (en especial, enfermedades), consideradas stas separadamente. Es el sistema como un todo
integrado y global que en definitiva determina cmo se comportan las partes; mientras que un mero anlisis
de stas no puede explicar por completo el funcionamiento del todo. Esto es as porque el holismo
considera que el "todo" es un sistema ms complejo que una mera suma de sus elementos constituyentes o,
en otras palabras, que su naturaleza como ente no es derivable de sus elementos constituyentes.
En el campo cientfico, el reduccionismo es a menudo considerado el opuesto del holismo. El
reduccionismo cientfico postula que un sistema complejo puede ser explicado mediante una simple
reduccin del mismo a las partes que lo componen. Por ejemplo, los procesos biolgicos son reducibles a la
qumica, y las leyes de la qumica son explicadas por la fsica. Desde una perspectiva holista, por el
contrario, los sistemas funcionan como conjuntos y su funcionamiento no puede ser plenamente
comprendido si slo se tienen en cuenta sus partes componentes.
En las ciencias sociales, en especial en la sociologa, el opuesto al enfoque holista sera el individualismo
metodolgico. Un enfoque sociolgico holista considera y analiza el comportamiento de los individuos
como una consecuencia de la matriz social en la que se encuentran, mientras que el individualismo
metodolgico privilegia, en su anlisis, la interpretacin subjetiva de los hechos sociales.
En consecuencia, si bien en principio sigue siendo til dividir un problema en partes ms sencillas para as
atacar y resolver cada una de ellas en forma separada e independiente, (acatando lo que se sugiere a travs
de la locucin latina divide et impera, o sea divide y reina, divide y domina, divide y gana), este
enfoque tiene sus lmites, pues si es siempre aplicado siempre habr cosas que quedan afuera, sin explicar,
sin comprender, sin solucionar, sin cuantificar, sin describir.
1
Como adjetivo, holstico u holstica significa una concepcin basada en la integracin total y global frente a
un concepto o situacin.
2
El principio general del holismo fue resumido concisamente por Aristteles en sus escritos sobre metafsica,
(despus o ms all de la fsica): el todo es mayor que la suma de sus partes. Este concepto se puede
definir como el tratamiento de un tema o de un problema de tal forma que se consideren todos sus
componentes, incluyendo sus relaciones invisibles pero igualmente evidentes o existentes. Esta
aproximacin se usa como una tercera va o un nuevo enfoque a un determinado problema o cuestin.
El holismo enfatiza la importancia del todo considerado en su globalidad, lo que es mayor que la suma de
las partes (propiedad de sinergia), ya que da importancia a la interdependencia de stas y a sus variadas
interrelaciones. El holismo trata de presentarse directamente como un axioma para el nuevo planteamiento
que se proponga resolver, y a veces no es expuesto como una hiptesis. ste es su principal problema de
validacin, al tratarse de verificar si tiene y cumple las propiedades del mtodo cientfico.
ndice
1 Otros antecedentes
1 Otros antecedentes
2 Diferentes acepciones
3 Aproximacin histrica
3.1 Antigedad
3.2 Siglo XX
3.3 Jan Christiaan Smuts
3.4 Aproximacin cultural
3.4.1 Definicin del holismo ontolgico
3.4.2 Definicin del holismo metodolgico
3.4.3 Definicin del holismo epistemolgico
3.4.4 Definicin del holismo lgico
3.4.5 Definicin del holismo semntico
3.4.6 Concepciones del holismo filosfico
3.4.7 Definicin del holismo de las ciencias humanas
3.4.8 Definicin del holismo emergentista
3.4.9 Definicin del reduccionismo
4 Ejemplos de aplicaciones tericas
5 Holismo y reduccionismo
5.1 Existencia de dos campos antagnicos
5.2 En sociologa
5.3 En neurociencias
5.4 En medicina
5.4.1 Una percepcin reduccionista compartimentada?
5.4.2 Una percepcin que promueve la unidad?
5.5 El todo y las partes
6 Utilizacin ideolgica del trmino holismo
6.1 Confucio
7 Cultura popular
8 Citas
9 Bibliografa
10 Referencias y notas
11 Vase tambin
12 Artculos conexos
13 Referencias externas
Otros antecedentes
Holismo (del griego antiguo holos que significa la totalidad, el entero) es un neologismo forjado en
1926 por un hombre de Estado sudafricano, Jan Christiaan Smuts, en su obra Holism and Evolution. Segn
este autor, holismo es: la tendencia en la naturaleza y a travs de la evolucin creadora, a constituir
sistemas (conjuntos) que en muchos aspectos son superiores y ms complejos que la suma de sus partes.
3
El holismo por tanto se define globalmente por el pensamiento, tendiendo a explicar las partes y sus
funcionamientos a partir del todo. De esta manera, el pensamiento holstico se encuentra en oposicin al
pensamiento individualista que tiende a explicar la globalidad (el todo) a partir de sus partes.
4
Diferentes acepciones
Actualmente se emplea holismo ya sea en sentido lxico, ya sea en el sentido tomado por el trmino en el
marco de las diferentes disciplinas (holismo ontolgico, holismo metodolgico, holismo epistemolgico,
holismo lgico, holismo semntico, holismo filosfico, holismo de las ciencias humanas y sociales, holismo
emergentista...), ya sea por abuso del lenguaje y como un sinnimo de aproximacin sistemtica o de
pensamiento complejo y regular (como una buzzword).
Sentido lxico: doctrina o punto de vista que consiste en considerar los fenmenos como totalidades.
Holismo ontolgico: sistema de pensamiento por el cual las caractersticas de un ser o de un conjunto
solo pueden ser conocidas cuando se las considera y aprehende en conjunto, en su totalidad, y no
cuando se estudia cada parte del mismo por separado. As, un ser est enteramente o fuertemente
determinado por el todo del que forma parte; es suficiente y necesario conocer ese todo para
comprender todas las propiedades del elemento o de la entidad estudiada. Un sistema complejo se
considera una entidad poseedora de caractersticas ligadas a su totalidad y de propiedades no
deducibles de las de sus elementos. En este sentido, el holismo se opone al reduccionismo.
Holismo sociolgico: el holismo aplicado a los sistemas humanos, por esencia complejos, explica los
hechos sociales mediante otros hechos sociales, de los que los individuos no son ms que vectores
pasivos. Los componentes individuales estn socialmente determinados: la sociedad ejerce una
restriccin (poder de coercin) sobre el individuo, que interioriza (o naturaliza) las principales
reglas y las respeta. El libre albedro individual por tanto no se elimina totalmente, pero
estadsticamente lo que un individuo elige no hacer otro lo har, para un resultado social idntico.
Este punto de vista fue en parte iniciado por mile Durkheim. En este sentido, el holismo se opone al
individualismo o al individualismo metodolgico.
Sentido general: el concepto de holismo a veces se utiliza como sinnimo de enfoque sistmico o de
pensamiento complejo. Los trminos holismo, holstico, holista intentan difundir una creencia en una
totalidad que excede la experiencia humana limitada y pueden secundariamente servir de buzzword
para intentar justificar posiciones poco apoyadas. Segn Stephen Barrett: los promotores del
charlatanerismo son hbiles en el uso de eslganes y de palabras a la moda.
5

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Aproximacin histrica
Antigedad
El concepto tiene races antiguas,
7
como en la cosmogona mitolgica de los antiguos griegos, que hace
surgir el orden del caos primordial.
Los monistas (los milesios y los atomistas griegos, Demcrito, Epicuro) perciben el universo como una sola
realidad fundamental, por lo que el mundo material y el mundo espiritual pueden estar ligados. Mientras
que los dualistas ven una separacin entre el mundo material y el mundo espiritual (Platn
8

9
).
Siglo XX
El holismo es un trmino nuevo introducido en los aos 1920. La palabra designa en un inicio a las
doctrinas tambin denominadas organicistas, intentando eludir a la vez el determinismo y el finalismo, o
quizs intentando conciliarlos, insistiendo sobre el carcter especfico del organismo, desprovisto de toda
concepcin interna. Para estos holistas, los cuerpos vivos son totalidades que no son susceptibles de anlisis
y que no se explican por una conjuncin de sus partes; hay alguna cosa, segn ellos, que ordena estas partes
y que no es del orden de la causalidad eficiente. Para Aristteles, es la forma, organizadora y conservadora
del ser viviente (forma est qua ens est id quod est). Este principio de relacin ha tenido otras
denominaciones: entelequia, fuerza vital, principio director.
Al principio del siglo XX, los progresos de las ciencias fsicas y bioqumicas as como la teora darwiniana
disean un mundo donde la frontera entre vivo e inanimado parece tener que desaparecer (contrariamente a
lo que afirmaba Kant). Se desarrolla un movimiento cuyos miembros consideran la explicacin mecanicista
como universalmente vlida, pero que an estn vinculados a la presencia de una causa final. Postulan la
existencia de formas, de tipos de organizacin que tienden a autorealizarse, de potenciales que guan la
evolucin hacia una meta asignada (principio antrpico o punto de Pierre Teilhard de Chardin). Jan
Christiaan Smuts fut de ceux l. Ici, point de crationnisme, l'volution est accepte et se droule au sein
d'un champ holistique, force organisatrice, qui conduit l'atome vers la conscience.
Jan Christiaan Smuts
El holismo de J. C. Smuts es un punto de vista metafsico sobre la naturaleza ltima de la realidad. A partir
de teoras cientficas emergentes en 1926 (relatividad general, mecnica cuntica) y de preguntas que ellas
dejan en suspenso, Smuts desarroll una argumentacin filosfica. En la oposicin entre la necesidad o no
de creer en la finalidad, el hombre tiende a atribuir a sus tesis especulativas la autoridad de la certitud que
se liga a las proposiciones cientficas. La amplitud del sujeto tratado en la obra de Smuts (desde el tomo
hasta la conciencia) hace que l reemplace las pruebas y la ausencia de datos experimentales por un
razonamiento que no est nunca al amparo de errores, de sofismos, de inducciones o de deducciones
azarosas. El hecho de circunscribir la evolucin a una tierra de nadie entre ciencia y filosofa trae aparejado
un equvoco: dnde acaba el saber preciso y demostrado, dnde comienza la especulacin arbitraria y las
inducciones ms o menos inverificables? Esta obra sintetiza un tiempo de preguntas fecundas
cientficamente (y filosficamente). En filigrana, Smuts plantea las preguntas que llevan a los conceptos de
propiedades emergentes, de autoorganizacin, de autorregulacin, de sistema complejo, etc. Smuts
esperaba que el holismo pudiera reconstruir la unidad entre Weltanschauung
10
y ciencia
11
Pero ms all
de la argumentacin analtica, la tesis que l sostiene es que la evolucin est orientada hacia un fin
providencial. Smuts no es antievolucionista pero s antidarwinista. Para l, bien hay una evolucin pero ella
es el fruta de un campo sinttico (en referencia a la teora de los campos) que poco a poco se va
pareciendo ms y ms a una voluntad trascendente. l presenta un universo donde el hombre habra sido
deseado. Para Smuts, as como para Pierre Teilhard de Chardin, los hechos cientficos no son desafi pero
su presentacin muestra, sin nombrar a un horizonte detrs de la cual Dios es la causa de todo (cambios
incluidos). El holismo de J-C. Smuts es una direccin en el universo que conduce a la santidad tomo
<<rcuss mais leur prsentation fait apparatre, sans le nommer, un horizon derrire lequel Dieu serait
l'origine de tout (volution comprise). L'holisme de J-C. Smuts est une direction dans l'univers qui conduit
l'atome vers l'holiness (la saintet) de holism holysm (cf. tymologie de holisme).
Aproximacin cultural
El sentido de holismo da lugar a mltiples acepciones, variando de un sentido casi mstico a un sentido
tcnico, lgicamente determinado. Esta polisemia es la fuente de ambigedades inherentes al empleo de
este trmino.
Definicin del holismo ontolgico
El holismo ontolgico es una concepcin (opuesta al reduccionismo y al atomismo) segn la cual un todo
(organismo, sociedad, conjunto de smbolos) es ms que la suma de sus partes, o algo distinto a ella.
12
Hay
que agregar a esta definicin el llamado "principio de emergencia": un "todo" no es un simple agregado. A
partir de un cierto umbral crtico de compljidad, aparecen nuevas propiedades en los sistemas, llamadas
propiedades emergentes. stas se vuelven observables cuando van en el sentido de una autoorganizacin
nueva. De all que el punto de vista segn el cual es el todo el que da sentido y valor a sus partes por la
funcin que stas desempean en su seno.
Es esta concepcin la que est en el origen del desarrollo de las tesis del holismo epistemolgico y del
holismo metodolgico. Estas tesis encontraron un rechazo muy fuerta en los aos 1950 (maccarthysmo en
Estados Unidos) de los investigadores liberales que consideraban estas tesis marxistas. Y desdes entonces el
debate sociolgico entre individualismo y holismo est todava vivo.
Definicin del holismo metodolgico
Concepcin (opuesta al atomismo lgico) segn la cual:
1. la explicacin de un todo no est dada por la suma de las explicaciones de sus partes;
2. una hiptesis no es jams ni verificable ni refutable singularmente por la experiencia.
Definicin del holismo epistemolgico
Especificacin del holismo metodolgico, corresponde a la tesis del filsofo de la ciencia y qumico francs
Pierre Duhem
13
(1861-1916): las proposiciones concernientes al mundo exterior reencuentran el tribunal de
la experiencia sensible no individualmente sino como cuerpo constituido, no se pueden verificar las
hiptesis de una teora una por una, un experiencia fsica no puede condenar una mera hiptesis aislada sino
solamente todo un conjunto terico: no hay experiencia crucial. En cuanto al holismo epistemolgico del
filsofo y lgico americano Willard Van Orman Quine
14
(1908-2000), difiere del de Duhem en un punto
capital: el holismo epistemolgico de Quine no se limita a la fsica, como el de Duhem, ni tampoco a las
ciencias experimentales, como el de Rudolf Carnap, sino que se extiende a toda la ciencia, lgica y
matemticas incluidas. El holismo epistemolgico de Quine es por tanto la tesis segn la cual todos
nuestros conocimientos se sostienen mutuamente sin que exista una fundamentacin nica (esto es lo que l
resuma a menudo tomando la imagen del navo de Otto Neurath,
15
segn la cual la ciencia es un navo ya
en la mar que es necesario reparar, teniendo que hacerse con los materiales disponibles a bordo, sin poderlo
reconstruir sobre tierra firme).
Definicin del holismo lgico
Concepcin segn la cual no es posible disociar las reglas de inferencia de nuestra prctica inferencial
global, que justifica las unas por medio de las otras y no aisladamente. El holismo lgico concuerda con la
crtica que Quine dirige al convencionalismo (segn la cual las reglas, arbitrarias, son admitidas una por
una segn la necesidades de razonamiento): si las verdades lgicas son convencionales, elles ne le sont que
moyennant l'acceptation pralable de la logique.
Definicin del holismo semntico
Punto de vista segn el cual el sentido de un elemento del discurso pertenece al discurso en s mismo y no
puede ser considerado aisladamente: la significacin de una expresin en una lengua de aquello que un
nmero infinito de otras expresiones significan.
Concepciones del holismo filosfico
En filosofa, Parmnides, Spinoza, Hegel han elaborado metafsicas holistas. La tradicin espiritualista, en
su sentido metafsico, se remonta a Anaxgoras (siglo V antes de Cristo) para quien "el espritu" es el alma,
el soplo que se opone a la materia slida e inerte. Descartes (1596-1650) reconoca este dualismo, con una
materia autnoma que obedeca a sus propias leyes. La filosofa idealista, que apasionaba tanto a Jan Smuts,
se inspira en los espiritualistas al admitir la antinomia entre espritu y materia y la supremaca del primero
sobre el segundo. Para Bergson, la vida no puede reducirse a una mecnica fsico-qumica y el cerebro no
es ms que un soporte, un instrumento que permite al espritu insertarse en la realidad.
16
Il rdige en 1907
L'volution cratrice.
17
Diecinueve aos ms tarde Jan Smuts retomar la idea de evolucin creatriz en el
seo mismo de la definicin de su concepto central de holismo.
Definicin del holismo de las ciencias humanas
El enfoque holista, en ciencias humanas, se interesa por las motivaciones y las prcticas sociales de los
individuos tomadas de una manera colectiva al seno de la sociedad. Considera que los hechos sociales
deben ser explicados en relacin con el grupo o la sociedad. Durkheim, en su obra Les Rgles de la mthode
sociologique, explica que la causa determinante de un hecho social debe ser investigada reportndose a los
hechos sociales anteriores y no por medio de los estados de conciencia individuales. En sociologa, los
anlisis holistas ven en la sociedad restricciones que asujetan a los individuos. Siempre segn Durkheim,
los actos individuales solo pueden ser explicados si se estudia la sociedad y las normas sociales que ella
impone a sus miembros. Por la educacin que reciba, el individuo interioriza comportamientos, maneras de
pensar y de sentir, en suma toda una cultura que permite explicar sus acciones o sus creencias. Por ello, los
gustos y todas las otras prcticas sociales se construyen socialmente.
En sociologa el holismo promueve la explicacin de lo inferior, de lo local (por ejemplo: los
comportamientos humanos) por medio de lo superior, lo global (por ejemplo: los modelos culturales, las
instituciones). Acompaa una voluntad de autonoma metodolgica, privilegia la comprensin sobre la
explicacin (W. Dilthey), lo societal sobre lo individual (E. Durkheim), el sistema sobre los actores (T.
Parsons). Para Fichte, el individuo est conectado con el estado de una manera orgnica: se mantienen todo
juntos y de esta manera se mantiene en s. Para Hegel, el Estado es una entidad colectiva casi mstica, una
"realidad superior invisible", donde los individuos obtienen su autntica identidad, a la que le deben
fidelidad y lealtad. Todos los pensadores colectivistas modernos (incluyendo Karl Marx) se basan en una
entidad colectiva superior, en detrimento de la persona, que hacen hincapi en la importancia de todas las
fuerzas sociales que de alguna manera limpian un carcter y un deseo ms all de los personajes y los
deseos de sus miembros.
Definicin del holismo emergentista
Posicin media defendida por Mario Bunge (1919-) entre el holismo y el individualismo metodolgico:
concepcin segn la cual el anlisis de las partes separadas est justificado au mme titre que la prise en
compte du tout dans sa globalit.
Definicin del reduccionismo
Para comprender bien la reaccin holstica, he aqu la definicin de su hermano-enemigo, el reduccionismo:
Concepcin segn la cual una realidad debe ser explicada a partir de sus unidades elementales
constitutivas (reduccionismo metodolgico) porque ella misma est hecha de esas unidades elementales
(reduccionismo ontolgico). As el reduccionismo analiza las funciones biolgicas o mentales a su nivel
fsico-qumico. Opuesto al holismo, el reduccionismo estima que los trminos de conjunto, de totalidad, de
sistema, de organismo, etc. son entidades metafsicas que la ciencia positiva debe rechazar. Los
estadounidenses distinguen un reduccionismo dbil (token physicalism, fisicalismo por pedazos) y un
reduccionismo fuerte (type physicalism, fisicalismo por tipo) segn el cual sera posible traducir sin
residuo en lenguaje de la fsica todos los fenmenos hoy descritos y explicados en el lenguaje de otras
disciplinas. En su esfuerzo de unificacin, el reduccionismo encuentra la abstraccin que el mismo
denuncia en el holismo. Por un lado (reduccionismo ontolgico), tiende a reportar la diversidad infinita de
lo real a un solo fenmeno fsico (as el energismo de Ostwald); por el otro (reduccionismo metodolgico),
es empujado a hacer de una ciencia nica (la fsica casi siempre) el paradigma de todas las otras
(fisicalismo).
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Ejemplos de aplicaciones tericas
En sociologa, a fin de deducir el comportamiento y las representaciones de las personas de las
condiciones sociales en las cuales ellas se encuentran.
En ecologa, a fin de comprender las interacciones entre la biologa de los seres vivos y las
condiciones de milieu.
El valor de un elemento o de una entidad (molcula, orgnulo, hormona, rgano, organismo,
superorganismo, poblacin, ecosistema, bioma, etc.) no es absoluto, sino que toma un valor diferente
segn su posicin espacial en el organismo, el paisaje o la biosfera,
cambiar un elemento puede cambiar el todo,
cambiar el contexto puede cambiar la calidad del elemento estudiado.
El holismo encuentra una aplicacin reciente con la ecologa del paisaje.
En medicina: McWhinney
19
subrayaba el hecho de que de todas las disciplinas clnicas, la medicina
general opera al ms alto nivel de complejidad y de incertitud. Centrar el enfoque de la medicina
general sobre el paciente es aceptar una multidimensionalidad de las interacciones entre
determinantes cuantitativos y cualitativos de la salud. Los fsicos diran que se trata de aprender a
decidir y a actuar asumiendo la complejidad e incertidumbre de un medio catico.
Este cuestionamiento es de actualidad en el campo de las ciencias fundamentales (Ilya Prigogine,
20
Jol de Rosnay
21
) de las ciencias humanas (Edgar Morin
22
), de la filosofa (Michel Serres),
y durante los trabajos ontolgicos de las sociedades de medicina general.
La medicina general espera revelar este desafo. Las siguientes pistas se han seguido hasta el
presente:
En 1977, Georges L. Engel (1913-1999) propuso un modelo biosicosocial que continuara siendo
desarrollado tanto sobre el plano terico como en la adaptacin o prcticas de terreno.
23
Un enfoque similar hizo Bernard Gay
24
durante la reunin inaugural de la WONCA Europe en
Estrasburgo en 1995. l propuso un modelo terico en el cual la salud es considerada un fenmeno
complejo. Este modelo global abierto al exterior considera la enfermedad como la resultante de
factores orgnicos, humanos y ambientales. La voluntad de centrar el enfoque sobre el paciente est
afirmada de entrada:
1. Un enfoque centrado sobre el paciente 2. Una orientacin hacia el contexto familiar y
comunitario 3. Un campo de actividades definido por las necesidades y las demandas de los
pacientes 4. Una respuesta a la mayora de los problemas de salud no seleccionados y complejos
La OMS en su declaracin marco de 1998
25
describe un sistema de caractersticas para proveer
cuidados integrales centrados sobre el paciente:
Global: los cuidados integrales implican: la promocin de la salud, la prevencin de enfermedades,
los cuidados curativos, de rehabilitacin y de apoyo, aspectos fsicos, sicolgicos y sociales, los
aspectos clnicos, humanos y ticos de la relacin medicina-paciente.
Orientada hacia la familia: se atienden los problemas individuales en el contexto: circunstancias
familiares, redes sociales y culturales, circunstancias ligadas al empleo o al lugar de vida.
Orientada hacia la comunidad: considerando los problemas individuales en un contexto que toma en
cuenta: las necesidades en cuidados de salud de la comunidad, los otros profesionales y las
organizaciones.
En 2002 la WONCA propuso un modelo holstico.
26
En 2013 Juan Diego Maldonado, Doctor en Medicina, humanista y escritor propone, en su libro
"Salud Holstica"
27
, un modelo interesante y profundo para la visin del holismo en medicina y
aplicarlo a la prctica mdica; este modelo se basa en la reformulacin de lo que l define como el
TRINGULO BIO-PSICO-AMBIENTAL, transformando el viejo paradigma del tringulo Bio-
Psico-Social. Propone el cese de las hiper-especializaciones mdicas disgregacionistas del Ser y
sugiere una reintegracin de los diversos conocimientos mdicos tanto ancestrales, tradicionales
como modernos en un gran corpus de sabidura enfocado en un eficiente proceso de prevencin de
enfermedades, mejorando la calidad de vida y de muerte de los pacientes sin dejar escapar ninguno de
los componentes del proceso de salud-enfermedad. Revaloriza la importancia del ecosistema y de los
desequilibrios psicolgicos como generadores de enfermedades sin dejar de lado los orgenes
propiamente biolgicos. Por ello incluso propone el cambio del trmino fisiolgico de homeostasis
por el de isorropia u homeodinamia, pues considera al vocablo homeostasis como una definicin
esttica frente a los complejos movimientos y dinamismos del Ser.
En economa, la visin poskeynesiana se aproxima a una perspectiva holista.
Debe notarse que se trata a menudo de dominios particularmente sensibles, vinculados al ser humano, la
sociedad, el medio ambiente, la tica, en los que en ocasiones el empleo del concepto tiene fines polticos.
Holismo y reduccionismo
Existencia de dos campos antagnicos
Entre los sostenedores del holismo y aquellos del punto de vista simtrico y opuesto llamado reduccionismo
(deduccin de las propiedades del todo a partir de las de sus partes: de la sociologa a partir de la sicologa,
de la ecologa a partir de la biologa, de la termodinmica a partir de la fsica estadstica, etc.) se asiste
generalmente a querellas irreductibles.
7
Ser holista (o reduccionista) viene, en fin, a expresar una opinin
acerca de los debates metafsicos relativos a la naturaleza de la realidad: finalista contra determinista,
monista contra dualista, vitalista contra mecanista, agnstico contra gnstico, etc.
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En sociologa
La escuela de Max Weber es opuesta a la de mile Durkheim. En efecto, el individualismo propone una
comprensin del hombre segn sus propias motivaciones. As, el entorno promovido por Durkheim se
abandona para dejar lugar a un hombre que puede evolucionar segn su voluntad y aquello que lo empuje a
actuar. Esta escuela puede ser considerada como ms optimista bajo la cuestin del libre albedro.
En neurociencias
El holismo cerebral es una tradicin ideolgica en el dominio de las neurociencias, que considera que el
cerebro es un rgano que funciona como un todo, ya que sera un error querer analizar en aislamiento las
reas, que tendran cada una un rol especfico en una funcin cognitiva particular. El holismo
frecuentemente se asocia a la teora del equipotencialismo cerebral, que defiende la idea de que todas las
partes del cerebro son equivalentes en su funcin y que cada una puede reemplazar a cualquier otra en caso
de disfuncin.
La doctrina holstica, llamada tambin teora universal, ha sido vigorosamente defendida por Pierre
Marie y Pierre Flourens contra Paul Broca a partir del fin del siglo XIX, notablemente sobre la cuestin de
las bases cerebrales del lenguaje. El descubrimiento por este ltimo de que las lesiones localizadas en una
regin del lbulo frontal izquierdo (llamado despus rea de de Broca) podran entraar una afasia (una
incapacidad de hablar) infligieron un duro golpe a la doctrina holstica. El debate en el mundo cientfico
anglosajn fue protagonizado por Friedrich Leopold Goltz y David Ferrier que se enfrentaron durante una
conferencia devenida clebre que tuvo lugar en el VII Congreso Internacional de Medicina (Londres,
1881).
29
Goltz present all un perro al cual haba practicado una lobotoma grosera del neocortex y que
an era capaz de moverse, ver o entender, aunque fuera de una manera visiblemente alterada. El contra
argumento de Ferrier consisti en presentar un mono al cual haba extirpado con precisin una parte
relativamente restringida del lbulo frontal izquierdo. El animal presentaba un problema bien preciso: una
parlisis del lado derecho, muy parecida a la hemiparesia que observaban los neurlogos de la poca.
Unidos a los resultados de estimulacin cerebral practicados por Gustav Fritsch y Eduard Hitzig, los
trabajos de Broca, Ferrier y otros investigadores consiguieron la adhesin de los cientficos a la teora del
localizacionismo cerebral en contra del holismo.
En su forma extrema, el holismo cerebral no es hoy en da considerado vlido. Por el contrario, esta teora
contina inspirando nuevas cuestiones sobre el funcionamiento del cerebro, del que se dice que es un
rgano muy densamente conectado gracias a las fibras nerviosas que ligan las neuronas entre s tanto
localmente como a ms larga distancia, por ejemplo entre los dos hemisferios.
En medicina
La Holomedicina o medicina holstica, consiste en la integracin de diversas tcnicas teraputicas (sobre el
cuerpo, las emociones y la mente) que confluyen en un nico sistema: Holo-armona o Armonologa.
La prctica Holomdica permite ofrecer un servicio ntegro ante las necesidades cotidianas de la salud de
las personas, siendo acompaadas en todo proceso de su vida donde acontezca un deterioro de su salud,
garantizndoles en primer lugar la conservacin de su salud por encima de la curacin o sanacin por
intermedio de tratamientos de intervencin e invasivos.
Una percepcin reduccionista compartimentada?
El reduccionismo, en su sentido metodolgico, representa la actitud de aquellos que sostienen que una
explicacin cientfica es forzadamente analtica, rductrice des phnomnes biologiques des principes
physiques et que la question des causes finales (ou tlologie) tombent en dehors de la science. La cause
finale est rduite la cause efficace. Ce courant de pense et la rationalisation qui s'ensuivit a abouti pour la
premire fois dans l'histoire des gurisons concrtes. Les chercheurs ont dcouvert mille secrets pour
produire autant de remdes. Cette mthode est devenue dominante et privilgie les hypothses
exprimentalement vrifiables, marginalisant l'impact des travaux scientifiques d'aspect non-rductionniste
(recherches psychosomatiques, impacts environnementaux et dterminants socio-culturels de la sant,
tudes scientifiques de thrapeutiques non-conventionnelles ou issues des mdecines traditionnelles, etc.).
En raction cette censure, le point de vue oppos au rductionnisme le holisme a fait valoir ses
arguments et port la contradiction.
Una percepcin que promueve la unidad?
Firmada por la casi totalidad de los estados miembros, la constitucin de la OMS da una definicin
universal de la salud: la salud es un estado de completo bienestar fsico, mental y social, y no consiste en
una ausencia de enfermedad.
El todo y las partes
La expresin consagrada es: el todo es mayor que la suma de sus partes.
Edgar Morin ha explicado claramente que el pensamiento complejo no es ni holista ni reduccionista:
30
(...) Il ne s'agit pas d'opposer un holisme global en creux au rductionnisme mutilant; il s'agit de rattacher
les parties la totalit. Il s'agit d'articuler les principes d'ordre et de dsordre, de sparation et de jonction,
d'autonomie et de dpendance, qui sont en dialogique (complmentaires, concurrents et antagonistes) au
sein de l'univers.(...).
Utilizacin ideolgica del trmino holismo
Los herederos de Jan Christiaan Smuts son defensores contemporneos del diseo inteligente, diseo
inteligente, rama racionalista del controversial movimiento creacionista estadounidense. El "holysme" de
estos ambientes es una certeza, un "cielo mstico todos", todo ello como una solucin final.
Confucio
El hombre ideal (Ren) del Maestro Kong:
Deba tener xito en desarrollar su vida entre tierra y cielo. La nariz bastante cerca de la tierra para
distinguir (reduccionismo). Pero no demasiado cerca, pues se arriesga a nada ver. Sus actos ganan en
precisin y distincin, la estrategia resultaba posible, y la accin es potente.
Deba saber elevar la nariz al cielo para unir (holismo). Pero teniendo cuidado en tampoco esto exagerar,
pues se arriesga a volar a altitudes donde nada de lo humano se distingue, y donde la atmsfera es cada
vez ms incompatible con la vida.
Deba entonces estar apto para decidir con cordura y eficiencia, para as llegar a ser maestro en el
mantenimiento de la vida.
Este Ren ciertamente es un objetivo a alcanzar, porque es sensato ofrecer larga vida para obtener
visin sin fin.
A partir de esta solidaridad de la experiencia consciente en nosotros, se vierte y rebosa los propios lmites,
que son los mtodos, las tcnicas, los recursos, y las artes.
Ser necesario comprender el saber-hacer, pura y simplemente, como un saber-ser? Accionar con
maestra, no es lo propio de quien, entre todos los saberes, slo retiene el saber que iguala el hacer y el
ser?
Referencias:
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Cultura popular
El personaje Dirk Gently del escritor britnico Douglas Adams cree en una interconexin fundamental
entre toda cosa, y posee una Agencia de Investigaciones Holsticas, o sea una agencia de detectives
privados que encara sus investigaciones de una manera integral y holstica, para que ningn caso quede no
resuelto. Por cierto, un muy interesante enfoque para la ficcin, y una ayuda para que a nivel popular se
comprenda mejor el concepto holismo.
36
Citas
No hay enfermedades, sino enfermos.
Hipcrates
37
Bibliografa
Coloquio de la International Association for Landscape Ecology (IALE)
Holistic Landscape Ecology in Action (Landscape and Urban Planning, volumen 50, nmero 1-3).
Referencias y notas
1. Cita necesaria
2. Cita necesaria
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(http://www.sciencepresse.qc.ca/blogue/2011/09/16/medecine-alternative-complementaire-naturelle-douce-
holistique-parallele) (16 de septiembre de 2011): Los promotores del charlatanerismo son hbiles en el uso de
eslganes y de palabras a la moda. Durante los aos '70, popularizaron la palabra natural como una palabra
mquina en la venta. Durante los aos '80, la palabra holstica se hizo popular. Hoy, la palabra a la moda es
alternativa (o medicina alternativa o dulce)
6. Healing Choices: Your Guide to Complementary and Alternative Healthcare
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7.
a

b
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10. Del alemn Welt, el mundo, y Anschauung, la idea, la vista, la opinin, la representacin. Trmino que
designa la concepcin del mundo de cada uno segn su sensibilidad particular. La Weltanschauung es una
mirada del mundo (o una concepcin del mundo) desde un punto de vista metafsico, notable en la Alemania
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36. Douglas Adams, Dirk Gently: Agencia de investigaciones holsticas
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37. http://institutoasclepios.com/accion-formativa/medicina-tradicional-de-occidente/hipocrates
Vase tambin
Desarrollo integrado
Educacin holista
Hipcrates
Holn
Psicologa mdica
Teora General de Sistemas
Artculos conexos
Jan Smuts
Individualismo
Ecologa del paisaje
Referencias externas
Wikcionario tiene definiciones y otra informacin sobre holismo.
El Diccionario de la Real Academia Espaola tiene una definicin para holismo.
Esta obra deriva de la traduccin parcial de Holisme de la Wikipedia en francs, publicada por sus
editores (https://fr.wikipedia.org/wiki/Holisme?action=history) bajo la Licencia de documentacin
libre de GNU y la Licencia Creative Commons Atribucin-CompartirIgual 3.0 Unported.
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Categora: Holismo
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