No resta dvida que, entre os temas

polticos abarcados pelo campo das

teorias sociais, as questes do racis-
mo, da mestiagem cultural e da mis-
cigenao racial ainda persistem como
amarras fundamentais para o enten-
dimento do Brasil contemporneo.
Algumas dessas teorias surgiram no
contexto de uma nao emergente e
de uma preocupao com o carter de
seu povo, e ganharam novos signifi-
cados com os desdobramentos decor-
rentes de novas conjunturas histri-
cas, polticas e culturais. Muitos pen-
sadores ousaram abordar esses temas
propondo leituras que tivessem resul-
tados sociais prticos, imediatos e du-
radouros; poucos, no entanto, viram
suas idias florescer e frutificar.
Dentre esses autores, Arthur Ramos
surge como um dos mais eloqen-
tes, e a publicao do livro A mesti-
agem no Brasil a primeira em
portugus aps mais de cinqenta
anos de sua edio francesa (1951)
deve despontar como uma leitu-
ra obrigatria para quem se interes-
ELOGIO DA MESTIAGEM
Ramos, Arthur. A mestiagem no Brasil. Macei, EDUFAL, 2004. 179p.
sa pela questo das relaes raciais
e pelos diversos desdobramentos que
este tema teve no decorrer do sculo
XX. No que o livro seja absoluta-
mente indito no Brasil, pois parte
dele foi publicada espaadamente
por Ramos, sobretudo na sua monu-
mental obra introdutria de antro-
pologia brasileira, cujas ltimas edi-
es, pela Casa do Estudante do Bra-
sil, datam dos anos 1970.
O livro se estrutura em alguns cap-
tulos fundamentais, que buscam
discernir aportes bsicos sobre os
trs grupos raciais (negros, ndi-
os, brancos) presentes no pas; os
contatos entre as raas e a mesti-
agem no novo e velho mundo; os
quadros de mestiagem, assim como
a distribuio geogrfica de grupos
tnicos no Brasil; opinies e atitu-
des de autores estrangeiros a respei-
to da mestiagem brasileira; opini-
es de escritores brasileiros sobre o
mesmo tema; e, por fim, a anlise
cientfica do problema da mesti-
agem no Brasil.
Afro-sia, 31 (2004), 375-379 375
O autor dedica os trs captulos ini-
ciais ao primeiro desses aspectos, ca-
racterizando os elementos formado-
res do tipo brasileiro: os no-eu-
ropeus (ndios, que formariam um
tipo racial nico cuja origem seria
mongolide, vindo, em um momen-
to ainda impreciso, das regies se-
tentrionais da sia; negros, de ori-
gens diversas e formados por trs
grupos assim definidos pelo autor:
sudaneses, guineano-sudaneses
islamizados e bantus); e europeus
(que Ramos comea dividindo em
dois grupos, o histrico, ou seja, os
colonizadores dos primeiros tempos,
sobretudo o portugus, tambm de-
finido como Homo mediterranaeus;
e os imigrantes, que entraram aps
a Independncia e englobam uma
variedade de tipos raciais que, do
ponto de vista da nacionalidade,
eram espanhis, italianos, alemes,
japoneses etc.).
Esses diferentes grupos, no entanto,
no se mantiveram em estado puro,
misturando-se em combinaes as
mais variadas. Para Ramos, embora
a hibridao humana fosse um fe-
nmeno natural, existiriam circuns-
tncias especiais nas quais ela se
intensificaria. Para ele existiria um
aspecto geral neste problema e ele o
formularia, antes mesmo de aprofun-
dar o estudo dos contactos raciais no
Brasil, nos seguintes termos: Quan-
do falamos de contactos de raas,
pressupomos a existncia de raas
puras, ou de indivduos representan-
tes de stocks raciais puros ou relati-
vamente puros, isto , sem mestia-
gem, que se puseram em contactos
biolgicos com outros indivduos re-
presentantes de outros stocks raciais
tambm puros ou relativamente pu-
ros. Mas aqui nos defrontamos com
uma outra dificuldade insupervel:
que no encontramos, hoje, na face da
terra, stocks raciais puros, imunes de
todo o contacto. (pp. 43-44).
nesse sentido que no captulo de-
dicado aos quadros da mestiagem
no Brasil, escreve que todos os
contactos possveis de raas se pro-
cessaram no Brasil, no s entre os
grandes stocks raciais originais (o
Branco, o Negro e o ndio) como
entre seus produtos derivados. As
denominaes populares consagra-
ram desde muito cedo, as misturas
resultantes. Assim o cruzamento de
Branco com o ndio deu o mameluco
ou mamaluco, tambm chamado ca-
boclo em outros pontos do pas. O
Branco com o Negro deu o mulato.
O resultado do cruzamento do Ne-
gro com o ndio passou a ser cha-
mado curiboca ou cafuso, com de-
nominaes regionais. Ao resultado
dos cruzamentos, nos quais no se
puderam distinguir os grupos forma-
dores, d-se o nome geral de pardos,
embora esta expresso se aplique
tambm aos mulatos. (p. 65)
Ramos escreve, ademais, o seguinte
sobre a repartio dos grupos tni-
376 Afro-sia, 31 (2004), 375-379
cos no Brasil: Muito tm discutido
os nossos socilogos sobre a propor-
cionalidade desigual dessas mistu-
ras, no decorrer dos tempos, acenan-
do alguns para uma progressiva
arianizao ou um progressivo
branqueamento das populaes
brasileiras, em virtude do estanca-
mento da entrada do Negro e as cres-
centes afluncias do imigrante eu-
ropeu; procurando, ainda, provar o
progressivo branqueamento das
populaes mestias, pela reverso
ao tipo branco que seria o dominan-
te, em face das leis de Mendel. (pp.
84-85)
Acredita ele que o problema, colo-
cado em termos de raa, se pres-
taria a muitas crticas, semelhantes
quelas apresentadas quando da dis-
cusso da questo biolgica da mes-
tiagem: No h provas cientficas
de que o mestio de Negro e Branco
tenha uma tendncia de reverter
raa branca. As leis mendelianas so
de difcil verificao no Homem.
Para Ramos os conceitos de bran-
co e preto, envolvem aspectos so-
ciolgicos e no puramente biolgi-
cos. So eles, como vimos, indicativos
de casta e classe, e no servem,
portanto, para a caracterizao de
fenmenos biolgicos de raa. Dizer
que a populao brasileira se tornar
branca, em alguns sculos, envolve
preconceitos e atitudes anlogos aos
dos defensores da teoria da nossa
negralizao. (p. 85)
Foi desse modo que se tornou con-
veniente, para o autor, levar adiante
sua anlise do problema da mesti-
agem no Brasil, examinar as opi-
nies pr-cientficas, ou anticient-
ficas, de escritores estrangeiros e
nacionais sobre o assunto. Assim,
Ramos vai, de sada, explicitar as
opinies e atitudes de autores estran-
geiros a respeito da mestiagem no
Brasil. Para ele as opinies dos eu-
ropeus sobre os mestios brasileiros
so as mesmas concernentes aos ne-
gros, logo padecendo do mesmo v-
cio de origem. Reporta-se, assim, aos
primeiros colonizadores nas Anti-
lhas e ao padre Bartolomeu de Las
Casas, que reivindicava a substitui-
o do ndio pelo negro no trabalho
escravo, o que faria prosperar a em-
presa colonial. Na caracterizao do
pensamento europeu sero revistos,
ainda, cronistas coloniais como
Cardim e viajantes oitocentistas
como Debret, Rugendas, Ewbank e
Fletcher e Kidder.
No que concerne opinio dos es-
critores brasileiros sobre a mestia-
gem, Ramos elenca uma srie de
nomes, comeando com Couto de
Magalhes, o conhecido general au-
tor de O selvagem, e centra-se em
Nina Rodrigues (de quem ele era,
declaradamente, adepto e discpu-
lo), Euclides da Cunha e Silvio
Romero, aqueles aos quais Ramos
dedicar uma anlise de obras espe-
cficas. De acordo com Ramos fal-
Afro-sia, 31 (2004), 375-379 377
tava a esses autores uma base cien-
tfica para suas observaes. Admi-
tia ele, portanto, que a cincia an-
tropolgica da virada do sculo XIX
para o XX, sob a influncia de
Gobineau, por um lado, e das teori-
as lombrosianas, prprias a antro-
pologia criminal, por outro lado,
colocaram o problema racial em ter-
mos equivocados, na medida em que
tomaram por base as teses da desi-
gualdade entre as raas e da inferio-
ridade lgica da mestiagem.
Alm desses trs autores, Ramos
dedica sua ateno a Oliveira Viana,
importante representante do pensa-
mento sociolgico de sua poca, Pau-
lo Prado, autor da conhecida obra
Retrato do Brasil, e Alfredo Ellis
Junior, ento professor de Histria
das Civilizaes na Universidade de
So Paulo. Sobre o primeiro, Ramos
dir que se trata de um pregoeiro de
falsas idias da inferioridade das ra-
as de cor e de seus descendentes
mestios. Racismo da pior espcie,
acreditava ele, embasado em precon-
ceitos e em teses pessimistas e anti-
cientficas. Sobre o segundo, Ramos
d um crdito de ensasta bem in-
tencionado, mas munido de estereo-
tipias e incapaz de realizar uma an-
lise cientfica verdadeira. Quanto ao
ltimo autor, Ellis Junior, Ramos vai
coloc-lo na categoria daqueles que
se valem inconseqentemente de
opinies pr-formadas, meras fr-
mulas reveladas em seus argumen-
tos secundrios.
Mas, haveria um modo adequado
pelo qual a mestiagem poderia ser
abordada? Ramos pensa que sim e a
isso dedica o ltimo captulo, reivin-
dicando um anlise cientfica para
o problema. Tal anlise se pauta,
inicialmente, na idia de que fun-
damental superar os preconceitos e
estereotipias, para que se possa es-
tabelecer em termos corretos a ques-
to, o que facilitaria o trato do ma-
terial a ser analisado. Parte deste
material, acredita Ramos, de or-
dem histrica, facultado inclusive
pela pesquisa genealgica, mas
deve-se, tambm, empregar com ri-
gor um critrio de exame das condi-
es sociais e culturais ligadas ao
fenmeno da mestiagem. Ademais,
o autor j postulava aqui o emprego
de certos exames em condies
laboratoriais dadas: verificando-se,
por exemplo, ndices de variao e
homogeneidade, ou falta de
homogeneidade dos tipos examina-
dos em processos estatsticos. Com
isso, pretendia incorporar anlise
da mestiagem fatores ligados aos
condicionamentos social e histrico,
econmico, geogrfico, alimentar,
cultural e com isso corrigir o crit-
rio estreito do fator racial. Assim,
concluir ele: As grandezas e mi-
srias do homem brasileiro, de qual-
quer matiz epidrmico, so injun-
es e resultados de mltiplas influ-
ncias que nada tm a ver com raa.
378 Afro-sia, 31 (2004), 375-379
E por isso, como j foi antevisto
na obra de alguns precursores ilus-
tres, o estudo da mestiagem fsica
tem que ser corrigido e completado
com o da mestiagem cultural, nes-
te vasto captulo da antropologia que
hoje chamamos aculturao. (p. 167)
Em A mestiagem no Brasil, con-
clusivamente, Arthur Ramos deixa
entrever duas faces de seu itinerrio
como cientista social engajado nas
grandes questes de seu tempo: em
parte afirma sua disposio poltica
para enfrentar o racismo, j como
membro do mesmo Departamento de
Cincias Sociais da UNESCO que
investigaria essa questo no Brasil
na dcada de 1950; ademais,
enfatiza o primado fundamental da
anlise e da pesquisa cientficas,
buscando com isso novos marcos
conceituais para a compreenso da
nao e do povo brasileiro na segun-
da metade do sculo XX.
Cludio Luiz Pereira
Antroplogo do Centro de Estudos
Afro-Orientais da UFBA.
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