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Adipocitocinas
Lugar de secrecin predominante
Grasa visceral
Adipocitos
Macrfagos
del estroma
Grasa
subcutnea
(adipocitos)
Efectos
insulino-
sensibilizadores
Situacin
en la obesidad
Riesgo
cardiovascular
al incrementar
sus niveles circulantes
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por el incremento en la oxidacin de los cidos grasos,
junto con la estimulacin de la actividad de AMP-cina-
sa (AMPK), de la protena-cinasa p38 activada por mit-
genos (p38 MAPK) y del receptor de peroxisomas acti-
vado por proliferadores (PPAR) de tipo alfa
15,19,31,32
.
La concentracin plasmtica de adiponectina puede
variar en un rango que oscila entre 3-30 g/ml, sien-
do la adipocitocina que presenta mayores niveles circu-
lantes
19
; adems, se observa un dimorfismo sexual
caracterstico, siendo la concentracin en las mujeres
superior a la de los varones
31
. En pacientes con SCA,
y ms concretamente infarto agudo de miocardio, se
ha descrito reduccin significativa de los niveles de adi-
ponectina en plasma; asimismo, en individuos obesos,
y tambin en casos con resistencia a la insulina y/o DM
tipo 2, presentan disminucin considerable tanto de la
expresin en el tejido adiposo como de la concentra-
cin de adiponectina en plasma; paralelamente, se ha
sealado que en mujeres diabticas con reduccin de
la adiponectinemia, se aprecian efectos anti-inflamato-
rios con clara mejora del perfil lipdico al alcanzar nive-
les elevados de esta molcula
30,31,33,34
.
Adems de las anteriores, adiponectina tiene otras impli-
caciones clnicas significativas
19,30
, de las cuales subra-
yaremos las siguientes:
1) En los pacientes con HTA esencial suele detectarse
hipoadiponectinemia y, si bien el mecanismo molecu-
lar es an desconocido, podra ser consecuencia de los
efectos de angiotensina-II (A-II) sobre su receptor AT
1
.
2) Las propiedades anti-inflamatorias de adiponecti-
na se evidencian en su papel protector frente a la dis-
funcin endotelial: incrementa la formacin de xido
ntrico (NO) e impide la apoptosis celular a ese nivel.
3) Tambin imposibilita el remodelado vascular y la
aterognesis, pues adiponectina evita la oxidacin de
las partculas de colesterol asociado a lipoprotenas
de baja densidad (c-LDL), as como el engrosamiento
neointimal y la proliferacin de las clulas del mscu-
lo liso vascular.
4) A travs de su funcin antitrombognica, adipo-
nectina podra prevenir el desarrollo de SCA y otras
afecciones tromboemblicas.
5) Adiponectina protegera al miocardio de las lesio-
nes derivadas por los mecanismos de isquemia-reper-
fusin, impidiendo la apoptosis y el remodelado ven-
tricular patolgico, mediante su capacidad de modular
la actividad enzimtica de AMPK y ciclooxigenasa de
tipo 2 (COX-2), junto con inhibicin de la sntesis del
TNF-, otra citocina que tambin se expresa en el teji-
do adiposo (ver ms adelante)
15,35
.
6) La funcin protectora frente a la cardiopata isqu-
mica de adiponectina ha llevado a proponer que se
evalen sus niveles plasmticos en pacientes con fac-
tores de riesgo cardiovascular conocidos, al observar-
se relacin directa entre hipoadiponectinemia y mayor
probabilidad de desarrollar SCA
33
.
Visfatina
Fue denominada inicialmente factor estimulante de
colonias de linfocitos pre-B, y sus niveles plasmticos
se elevan en diversos procesos inflamatorios agudos.
Fue reconocida como adipocitocina reguladora de la
homeostasis glucdica al observar su comportamiento
insulino-mimtico; de hecho, reduce la glucemia plas-
mtica en situaciones de insulinopenia o de resisten-
cia a la insulina
36
.
Es sintetizada preferentemente en el tejido adiposo vis-
ceral de ratones y humanos obesos. Aunque todava
se ignora qu papel representa en la fisiopatologa de
la DM, profundizar en la funcin de visfatina podra
suponer una interesante y novedosa aproximacin tera-
putica para los sndromes con insulinorresistencia,
tales como la DM tipo 2 o la obesidad
9,37
.
Leptina
En 1994 se descubri que el modelo murino conoci-
do por ob/ob, caracterizado por obesidad severa con
hiperinsulinismo y resistencia insulnica, careca del gen
capaz de expresar una protena de 167 aminocidos
y 16 kD, que fue denominada leptina (del griego lep-
tos, que significa delgado). En el ser humano est codi-
ficada en el cromosoma 7q31.3 y es sintetizada fun-
damentalmente por adipocitos (y en menor cantidad
por el epitelio gstrico, placenta y msculo esquelti-
co). Siguiendo un ritmo circadiano de predominio noc-
turno y con patrn pulstil, leptina es liberada a la
circulacin donde se une a protenas transportadoras
para alcanzar sus receptores especficos, que estn pre-
sentes en la mayora de los tejidos, aunque su lugar de
accin predominante es el hipotlamo con el fin de inhi-
bir al neuropptido Y. De esta forma, leptina dara lugar
a sensacin de saciedad y supresin del apetito, contro-
lando as el comportamiento alimentario, junto con un
incremento de la actividad metablica para regular el
peso corporal y el balance energtico
38
.
En condiciones fisiolgicas y normopeso, las concen-
traciones plasmticas de leptina en humanos oscilaran
entre 1-15 g/ml; tambin presenta dimorfismo sexual,
siendo los niveles circulantes superiores en mujeres que
en varones. Es una molcula con acciones pleiotrpi-
cas, que participa en la regulacin del metabolismo inter-
mediario, el eje hipotlamo-hipfiso-suprarrenal, la fun-
cin gonadal, la hematopoyesis, la angiognesis y el
sistema inmune. Destacan sus efectos en la homeos-
tasis glucdica y el balance energtico mediante: inhi-
bicin de la secrecin de insulina por las clulas beta
pancreticas, estimulacin de la liplisis en adipocitos,
activacin de la produccin de glucocorticoides y supre-
sin de la funcin tiroidea
39
.
La administracin de leptina al modelo ob/ob corre-
ga la obesidad y los trastornos del metabolismo glu-
cdico, por lo que se pens que tambin podra ser til
en humanos, siendo constatado en la obesidad mr-
bida por lipodistrofia generalizada de base gentica
38
.
Sin embargo, en algunos individuos obesos se ha com-
probado un incremento en la expresin de leptina
por el tejido adiposo subcutneo, con niveles circu-
lantes elevados (superiores a 30 g/ml) que son pro-
porcionales a las reservas grasas del organismo
40
. Por
tanto, en la obesidad humana prevalece un estado
IGLESIAS-OSMA MC ET AL. ADIPOCITOCINAS: IMPLICACIONES EN EL PRONSTICO Y TRATAMIENTO FARMACOLGICO
DE PATOLOGA CARDIOVASCULAR
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de hiperleptinemia con insensibilidad de su receptor
hipotalmico, situacin similar a la detectada en otro
modelo murino de obesidad y DM, denominado db/db,
en el que hay elevados niveles circulantes de leptina y
resistencia de su receptor
19,38
. Las consecuencias del
exceso de leptina merecen inters, dada su accin
como adipocitocina pro-inflamatoria que predispone
al riesgo cardiovascular, de las que sealaremos las
siguientes
9,15,19
:
1) Produce aumento de la actividad del sistema ner-
vioso simptico, con vasoconstriccin; en obesos, este
efecto simpaticoexcitatorio derivado del incremento
de leptina podra facilitar el desarrollo de HTA y arrit-
mias
41
.
2) Predispone a la aparicin de aterosclerosis, al pro-
mover el engrosamiento neointimal y reducir la disten-
sibilidad vascular.
3) Ejerce acciones proliferativas en el msculo liso
de los vasos al activar factores mitognicos, que con-
tribuirn al remodelado vascular patolgico.
4) Activa la fagocitosis y la expresin de marcadores
pro-inflamatorios como TNF-, interleucina (IL)-6 y
protena C reactiva (PCR).
5) Facilita la agregacin plaquetaria y trombognesis,
predisponiendo as a afecciones como la enfermedad
tromboemblica venosa o el SCA.
6) Estimula el estrs oxidativo, vinculado al dao endo-
telial y la aterognesis.
Factor de necrosis tumoral alfa
La obesidad se ha considerado un proceso crnico mul-
tifactorial, siendo precisamente TNF- uno de los prin-
cipales implicados en la patogenia inflamatoria de la
misma y las complicaciones asociadas
42
. Esta citocina
interviene en diversas afecciones inflamatorias
16,17
, y
tambin se expresa en el tejido adiposo, predominan-
temente por clulas del sistema monocito-macrfago
del estroma conectivo propio de los depsitos grasos
43
.
TNF- puede bloquear la captacin perifrica de glu-
cosa debido a su efecto sobre el receptor perifrico
de insulina, originando inhibicin de la sealizacin
intracelular y produciendo resistencia a la hormona
44
.
Aunque se ha evaluado la administracin de antago-
nistas de TNF- en situaciones con insulinorresisten-
cia en humanos, no se ha demostrado mejora de los
pacientes
37
.
Existe correlacin inversa entre la concentracin plas-
mtica de TNF- y adiponectina en la obesidad vis-
ceral, de tal forma que el incremento significativo
de TNF- explicara la insulinorresistencia en algu-
nos de estos individuos
9
. Asimismo, la liplisis en adi-
pocitos puede ser estimulada por su exposicin cr-
nica al TNF-, lo que se traduce en aumento de los
cidos grasos libres circulantes que, a su vez, facili-
tan el desarrollo de disfuncin endotelial y resisten-
cia a insulina
18
. Sin embargo, como ya indicamos, el
incremento en la expresin de adiponectina puede
modular la actividad enzimtica de AMPK y COX-2,
y esto reduce la liberacin de TNF- por el tejido adi-
poso con disminucin del riesgo cardiovascular
35
.
Inhibidor del activador de plasmingeno tipo 1
Es bien conocido por su participacin en la instaura-
cin de procesos tromboemblicos. Sintetizado funda-
mentalmente por las clulas endoteliales y los hepato-
citos, su expresin tambin se eleva de modo significativo
en el tejido adiposo visceral de modelos experimentales
de obesidad
18
. Por otra parte, se ha sealado la relacin
directa entre el aumento de los niveles del PAI-1 y las
complicaciones cardiovasculares asociadas a obesidad,
DM y dislipidemias
45
.
Otras adipocitocinas relacionadas con la obesidad
y el riesgo cardiovascular
La IL-6 es una citocina propia de los procesos infla-
matorios, producida por diversos tejidos, aunque en la
obesidad visceral tambin se estimula su formacin tan-
to por adipocitos como por los macrfagos asociados
a esta grasa. Actuando en el hepatocito, sera la res-
ponsable de la resistencia insulnica a ese nivel y del
incremento de reactantes de fase aguda, como PCR,
en los pacientes obesos
9,37
.
La IL-18 aumenta igualmente con la obesidad, y se ha
comprobado su expresin en el tejido adiposo huma-
no
37
. Como citocina pro-inflamatoria tiene acciones
pleiotrpicas, induciendo la sntesis de TNF- e IL-6;
trabajos recientes la sealan como un marcador impor-
tante de riesgo cardiovascular
46
.
La protena transportadora del retinol tipo 4 (RBP-4)
tambin relacionara la obesidad y la resistencia a insu-
lina. Inicialmente se crea que su nica funcin era el
transporte de retinol a los tejidos, sin embargo, los
niveles circulantes de RBP-4 en pacientes con intole-
rancia a glucosa o DM tipo 2 muestran un incremen-
to significativo, ya en fases tempranas de la enfer-
medad
10
. Su valoracin precoz podra resultar de
utilidad en la prevencin de estas patologas y para
evitar sus complicaciones
37
.
Adipocitocinas en la farmacoterapia
del riesgo cardiovascular
Ante afecciones como la obesidad o los sndromes de
insulinorresistencia, las primeras medidas teraputicas
a introducir son la modificacin de los estilos de vida,
insistiendo en los hbitos saludables que permitan redu-
cir el riesgo cardiovascular. Entre esos aspectos no far-
macolgicos del tratamiento, son fundamentales:
1) Dieta hipocalrica, para as reducir el peso corpo-
ral y el tejido adiposo visceral, con aporte equilibrado
de glcidos, lpidos, protenas, vitaminas y minerales.
2) Ejercicio fsico; tras valorar el estado hemodin-
mico, se recomendarn actividades de tipo aerbico
para realizar durante un mnimo de 30 minutos, al
menos 5 das a la semana.
Entre las medidas teraputicas farmacolgicas, con-
viene resaltar aquellas que han demostrado disminuir
los cidos libres circulantes y las citocinas pro-infla-
matorias y trombognicas (leptina, TNF-, PAI-1), o
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bien incrementar las adipocitocinas con evidentes pro-
piedades anti-inflamatorias e insulino-sensibilizadoras,
como adiponectina (tabla 3):
Inhibidores de la enzima convertidora
de la angiotensina
Al administrarlos precozmente en el SCA, evitan el
remodelado ventricular patolgico derivado de la isque-
mia miocrdica.
Como se ha mencionado, en la HTA esencial se obser-
va inhibicin de la produccin de adiponectina, con-
secuencia del efecto de A-II sobre su receptor AT
1
;
sin embargo, se ha demostrado que los inhibidores
de la enzima convertidora de la angiotensina (IECA)
tambin son capaces de incrementar la expresin de
dicha adipocitocina en pacientes con factores de ries-
go cardiovascular
47
, lo que influye favorablemente en
la mejora observada en estos enfermos.
Tiazolidindionas o glitazonas
Actan como agonistas del PPAR de tipo gamma, y
son utilizadas en el tratamiento de la DM tipo 2. Si
bien algunos estudios recientes han considerado la
posibilidad de que rosiglitazona pudiera afectar la evo-
lucin cardiovascular en diabticos
48
, la Food and
Drug Administration (FDA) ha mantenido la comer-
cializacin de dicho frmaco, a la espera de resulta-
dos ms exhaustivos
49
. Conviene resaltar que, en el
momento actual, esos efectos desfavorables no se han
observado con pioglitazona
50,51
; esta ltima, precisa-
mente, es capaz de aumentar en obesos y/o diabti-
cos tipo 2 los niveles sricos de inhibidores de protea-
sa de serina de tejido adiposo visceral (VASPIN), otra
adipocitocina descrita recientemente y con efectos
insulino-sensibilizadores
52
.
Las glitazonas seran especialmente tiles por sus accio-
nes anti-inflamatorias adicionales, ya que se ha obser-
vado que pueden reducir en el tejido adiposo la snte-
sis de PAI-1 y TNF-, disminuyendo as el riesgo de
trombognesis y la insulinorresistencia
26
. Por otra par-
te, estudios in vitro han demostrado que estos frma-
cos podran inhibir la sntesis de leptina en adipocitos,
si bien en humanos ello no ha sido confirmado in
vivo
38
; sin embargo, la administracin de glitazonas
s disminuye los niveles de factores asociados a la dis-
funcin endotelial (como los cidos grasos libres circu-
lantes), al tiempo que incrementa tanto la expresin
como los niveles plasmticos de adiponectina en dia-
bticos
31
, lo que contribuye a los efectos insulino-sen-
sibilizadores de las tiazolidindionas y mejora el pro-
nstico del SCA en estos pacientes.
Antagonistas del receptor AT
1
de angiotensina-II
En los ltimos aos se ofrecen como frmacos muy
tiles en diferentes afecciones cardiovasculares. Evi-
taran los efectos adversos asociados al uso de los IECA
(tos seca, angioedema), pero con todas las ventajas
derivadas del bloqueo del receptor AT
1
de A-II.
Hay que enfatizar que diversos estudios han demos-
trado que este grupo farmacolgico tambin es capaz
de incrementar la expresin de adiponectina
53
. Asi-
mismo, se ha descrito que tanto telmisartn como irbe-
sartn podran comportarse como agonistas parcia-
les del PPAR de tipo gamma
54
, un valor aadido a su
ya favorable perfil teraputico. Por todo ello, estos fr-
macos se muestran como realmente beneficiosos en
el tratamiento del sndrome metablico o en diabti-
cos con patologa cardiovascular establecida (como
HTA, antecedentes de cardiopata isqumica tipo SCA,
o insuficiencia cardaca)
55
.
Frmacos hipolipidemiantes
Los pacientes con dislipidemia, otra patologa de ries-
go cardiovascular, tienen en la dieta y el ejercicio fsico
las principales herramientas teraputicas. Sin embar-
go, en muchas ocasiones la correccin del perfil lip-
dico precisa del uso de medicacin apropiada. Algunos
de estos frmacos pueden incrementar los niveles de
adiponectina que, como indicamos, posee acciones an-
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TABLA 3
Frmacos que evitan el riesgo cardiovascular por sus efectos en las adipocitocinas circulantes
Grupo farmacolgico Efectos sobre la concentracin de adipocitocinas
IECA Adiponectina
Tiazolidindionas (glitazonas) Adiponectina y VASPIN; TNF- y PAI-1
ARA (telmisartn, irbesartn) Adiponectina
Hipolipidemiantes Estatinas (atorvastatina) Adiponectina. Indicados en hipercolesterolemias (c-LDL)
Fibratos (fenofibrato) Adiponectina. tiles en hipertrigliceridemias y tambin c-HDL
Antiobesidad Orlistat Adiponectina; TNF- y leptina
Sibutramina Adiponectina; leptina (aunque contraindicada si afeccin cardiovascular previa!)
Rimonabant Adiponectina y visfatina
ARA: antagonistas del receptor AT
1
de angiotensina-II; c-HDL: colesterol asociado a lipoprotenas de alta densidad; IECA: inhibidores de la enzima convertidora
de la angiotensina; c-LDL: colesterol asociado a lipoprotenas de baja densidad; PAI-1: inhibidor del activador de plasmingeno tipo 1; TNF-: factor de necrosis
tumoral alfa; VASPIN: inhibidores de proteasa de serina de tejido adiposo visceral.