ALEJANDRO GAVIRIA 12 JUN 2011 - 1:00 AM

Constitucin y realidad

MUCHO SE HA ESCRITO RECIENTEmente sobre la Constitucin de 1991.
Por: Alejandro Gaviria
El tono predominante de los editoriales y artculos ha sido celebratorio: las tiranas celebran los
cumpleaos de sus lderes; las democracias, los aniversarios de sus constituciones. En esta ocasin
el aniversario ha servido para sealar la importancia del espritu incluyente de nuestra Constitucin
Poltica y de su carta de derechos. Pero debera tambin servir para crear conciencia sobre la
relativa ineficacia del voluntarismo constitucional y sobre los lmites del derecho como herramienta
de cambio social.
Como lo seal hace un tiempo el economista colombiano Eduardo Lora, la inspiracin primordial
de la Constitucin de 1991 fue la bsqueda de la inclusin poltica y social y la reduccin de las
grandes disparidades e injusticias mediante la adopcin de un Estado Social de Derecho. La
Constitucin de 1991 consagr una serie de derechos sociales, cre un mecanismo expedito para su
proteccin, prioriz el gasto social y condujo, en ltimas, a un aumento sustancial del tamao del
Estado. Pero el avance social fue inferior al presupuestado (en un doble sentido). El Estado Social
de Derecho ha tenido ms efectos simblicos que reales. Cambi el discurso, pero no la realidad.
Durante los ltimos veinte aos los avances en educacin y salud fueron notables. Pero el progreso
social pareci perder dinamismo desde comienzos de los aos noventa. El porcentaje de la
poblacin con Necesidades Bsicas Insatisfechas (NBI) disminuy ms lentamente durante los
ltimos veinte aos que en las dcadas precedentes. Las coberturas de servicios pblicos, en agua
potable y alcantarillado en particular, dejaron de crecer. Ms preocupante an, el desempleo y la
informalidad laboral aumentaron de manera significativa, se convirtieron en una realidad
inescapable, trgica para la mayora de los colombianos sin educacin universitaria. En sntesis, la
exclusin econmica pudo mucho ms que la inclusin social promovida por la Constitucin de
1991.
Las grandes disparidades sociales tampoco disminuyeron. Todo lo contrario. La desigualdad del
ingreso aument, primero rpidamente y despus a un ritmo menor. Los indicadores actuales de
concentracin del ingreso son los mayores de los ltimos 50 aos. Resulta paradjico que,
precisamente en el vigsimo aniversario de la promulgacin de la Constitucin de 1991, Colombia
haya pasado a ser el pas ms desigual de Amrica Latina. Al fin y al cabo el Estado Social de
Derecho tena como objetivo preponderante la reduccin de las desigualdades sociales. Pero la
realidad econmica fue ms fuerte que la ficcin constitucional.
Las explicaciones a la paradoja anterior abundan. Algunos culpan a las reformas liberales de los
aos noventa. Otros, a la corrupcin y a la confusin de competencias entre el gobierno nacional y
los gobiernos regionales. Otros ms, a la inseguridad y la violencia. Sea cual fuere la explicacin, el
contraste entre las intenciones y los resultados es innegable. No seremos los mismos, dijo el
presidente Santos este viernes al sancionar la Ley de Vctimas en un tono reminiscente al de hace
veinte aos. Sin nimo de hacer de aguafiestas, no sobra recordar la gran enseanza de este nuevo
aniversario de la Constitucin de 1991: las normas por s solas no cambian la realidad.
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