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Aspectos econmicos

La economa internacional estaba en un franco


proceso de desaceleracin, los pases industrializados
mostraban tasas sumamente bajas de crecimiento, al
igual que la produccin mundial que, en el 91 presen-
t la tasa ms baja desde 1982. Los pases latinoameri-
canos presentaron una tasa de crecimiento general del
2.4%. Sin embargo, con las medidas econmicas que
tomamos, tuvimos durante m perodo de gobierno
una tasa de crecimiento del 4.13% promedio, casi dos
puntos por arriba del promedio de la regin.
En este contexto mundial, el reto que se nos pre-
sentaba era cmo crecer, ante la realidad de la desace-
leracin mundial y las amenazas que nos presentaba la
guerra del Golfo.
Recaudacin y finanzas pblicas
Nosotros optamos por incentivar la produccin,
todo lo que fuera posible en ese contexto, generando
confianza en los inversionistas. Pusimos en orden las
CAPTULO IV
Trabajando para el desarrollo de
Guatemala y la democracia
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Trabajando para el desarrollo de Guatemala y la democracia
finanzas pblicas, racionalizando el sistema tributa-
rio, eliminado una gran cantidad de impuestos, tasas
y arbitrios y fijando tarifas impositivas racionales, que
incentivaran ms el pago de los impuestos que la eva-
sin de los mismos.
Dejamos solo cuatro impuestos:
Impuesto al Valor Agregado IVA.
Impuesto sobre la renta ISR con una tarifa
mxima de 25%.
Impuesto territorial.
Los impuestos de importacin, sujetos nicamen-
te a cuatro tarifas, 5, 10, 15 y 20%, eliminado la tarifa
cero y otra cantidad de tarifas que llegaban hasta el
160%, que para lo nico que servan era para fomen-
tar el contrabando y la corrupcin.
Aunque pareca que haciendo estos cambios po-
dramos recaudar menos impuestos, sabamos que in-
centivar el pago, racionalizando las tasas, tendramos
mejores resultados. La realidad en la recaudacin fis-
cal fue que de 2.344 millones de quetzales recaudados
en 1990, lo subimos a 4,452 millones de quetzales en
1992. Es decir que se haba prcticamente duplicado
la recaudacin con nuestro plan. (Fuente, Liquidacin
de Presupuestos Ministerio de Finanzas)
Subsidios y presupuesto
Las otras medidas fiscales importantes que to-
mamos estuvieron encaminadas a reducir los dficits
fiscales, que en un momento haban llegado hasta un
65% del presupuesto de la nacin. Esto, causado fun-
damentalmente por los subsidios que el Estado daba al
transporte urbano y a la energa elctrica.
Yo consideraba que dichos subsidios eran
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La guayaba tiene dueo
totalmente injustos, pues el Estado, con su recauda-
cin fiscal estaba subsidiando a los sectores de pobla-
cin de mejores condiciones econmicas y en los que
estaban concentrados los servicios.
1ransporte urbano
Por eso permitimos el incremento del pasaje al
transporte pblico, para eliminar los subsidios, pero
para no perjudicar el ingreso salarial del ciudadano,
ya maltrecho, decretamos un aumento salarial que cu-
briera ese incremento.
Esta medida no fue nada fcil. Sin embargo, nos
mantuvimos firmes y en el marco del foro del Pacto
Social, los ministros mantuvieron horas y horas de
dilogo y negociaciones, tanto con sindicatos y orga-
nizaciones populares, como con miembros del sector
empresarial. Al final logramos ponernos de acuerdo
y fijar las cantidades que se deberan incrementar a
los salarios, tanto del sector pblico como del sec-
tor privado, para compensar el incremento que se les
causara a las familias con el aumento del precio del
transporte.
Con xito logramos trasladar un costo social que
figuraba como carga del Estado, al beneficiario, que a
la final era el mismo empresario.
Lnergia electrica
Cosa similar hicimos con la energa, porque crea-
mos conciencia, que el campesino que usaba candela
y bateras desechables era el que ms caro pagaba por
cada kilovatiohora y que no era justo que, adems,
con sus impuestos subsidiara la energa que consuma
la industria, el comercio y las residencias de poblacio-
nes con mayores ingresos. Este aspecto fue un poco
ms traumtico, pero nos mantuvimos firmes y lo lo-
gramos.
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Trabajando para el desarrollo de Guatemala y la democracia
Iogros
El resultado fue que por primera vez en much-
simos aos, los presupuestos de 1991 y 1992 cerra-
ron prcticamente nivelados; logro que por la falta de
responsabilidad de las administraciones siguientes, se
hiciera imposible mantener, llegndose a la situacin
actual en la que el dficit fiscal es extremadamente
grande y completamente fuera de control.
Solo basta con ver la informacin del Banco de
Guatemala sobre la ejecucin presupuestaria del Esta-
do. Los ltimos presupuestos del gobierno del presi-
dente Cerezo Arvalo, con un dficit de ms de 700
millones de quetzales, y los dos presupuestos de mi
gobierno. Uno de estos, con supervit de 5.8 millones
y el otro con dficit de 10.8 millones de quetzales. Para
efectos reales, ambos fueron nivelados y despus, otra
vez la fiesta. Durante el periodo de Ramiro de Len,
el dficit fue de 944.5 millones y 1.053 millones, por
eso es que con los datos en la mano, puedo afirmar,
que ni antes ni despus los dueos de la guayaba, han
permitido una disciplina fiscal: no les conviene y no
les gusta. (Fuente Banco de Guatemala)
Lo importante es hacer notar que esta disciplina
fiscal orientada a que pague el que usa el servicio evit
que los sectores ms desfavorecidos de la poblacin ab-
sorbieran un golpe al poder adquisitivo de sus salarios,
debido a la disciplina presupuestaria del Estado, prc-
tica que haba sido y sigue siendo muy comn, cuando
se le carga al Estado los costos de los subsidios.
Inf lacin y recuperacin econmica
Nuestros presupuestos se nivelaron cerrando
prcticamente sin dficit con el crecimiento de la
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La guayaba tiene dueo
economa 2% por encima del promedio de Amrica
Latina, la inf lacin reducida de 60% al 9%, las re-
servas creciendo, de cero hasta casi 800 millones de
dlares, entonces, se produjo la estabilidad econmica
que estbamos buscando,. Solo estos datos son sufi-
cientemente elocuentes, para demostrar la efectividad
de nuestra poltica econmica.
Los resultados no se hicieron esperar, la recauda-
cin de impuestos se duplico en dos aos, los salarios
ganaron en valor adquisitivo en los dos aos por mas
del 16%. (Datos de Instituto Nacional de Estadsticas
y Banco de Guatemala)
Nuestras polticas econmicas estuvieron orien-
tadas a trasladar el costo social a quien lo debe y puede
pagar y no al estado o a los trabajadores, por eso es
que despus del Golpe, de inmediato regresaron a las
polticas que favorecen a los grandes y especuladores.
Reservas y balanza de pagos
El tipo de cambio en el perodo tuvo una va-
riacin inferior al 3%, lo que para el pas era muy
pequea.
Aunque la informacin del Banco de Guatemala
plantea que haba 24.7 millones de dlares en reservas,
cuando recibimos el gobierno en realidad, no tena-
mos ni para cubrir la factura petrolera.
Las ventanillas de las instituciones internaciona-
les de Crdito tambin estaban cerradas, por falta de
pago.
Decidimos implementar el sistema de CENIVA-
CUS, que no era otra cosa que un mecanismo suma-
mente atractivo en rentabilidad, para estimular que el
capital guatemalteco en el exterior se repatriara. As,
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en 1991 se logr un incremento en las reservas mo-
netarias internacionales absolutas del orden de US$
556.2 millones. Se trataba de un resultado nunca an-
tes observado en la historia econmica nacional. Mas
sorprendente fue que cuando me dieron el Golpe de
Estado en el 93, ya tenamos en reservas $736.6 millo-
nes. (Fuente: Banco de Guatemala).
La estabilizacin econmica
De todas formas, en este punto nos quedaba un
pedacito por resolver: cmo pagar los atrasos que te-
na el pas heredados del gobierno de Cerezo Arvalo
con las instituciones internacionales de crdito.
Despus de darle muchas vueltas al asunto, llega-
mos a la conclusin de que lo nico que podramos
hacer era poner un impuesto o generar un bono obli-
gatorio de estabilizacin econmica. Pero quin le
pondra el cascabel al gato?
En ese momento ya tenamos institucionalizado
el Foro del Pacto Social, con participacin de sindi-
catos, empresarios y gobierno. Decidimos hacer una
presentacin de la problemtica, de la cual se encarg
Richard Aitkenhead, Ministro de Finanzas, Juan Luis
Mirn, Ministro de Economa, Mario Solrzano,
Ministro de Trabajo, y Fernando Fuentes Mohr, de la
SEGEPLAN.
La presentacin era crucial, pues ciertamente el
Estado necesitaba urgentemente, por un lado, resolver
todo el desequilibrio heredado; y por el otro, tener
acceso a crditos para los proyectos destinado a los
sectores sociales.
Con el hecho de ponernos al da lograramos que
se desembolsaran sumas que nos tenan retenidas, las
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La guayaba tiene dueo
que nos permitiran terminar una serie de instalacio-
nes de salud, como hospitales; reparar las carreteras
que estaban en un estado calamitoso; reparar los puen-
tes de la carretera del sur del pas que fueron volados
por la guerrilla, e inversiones muy necesarias en agua
potable, educacin, etc.
Pero sobre todo, yo no quera negociar con el
Fondo Monetario Internacional, en vista de la reali-
dad fiscal que nuestros nmeros presentaban, porque
saba que la receta tendra un costo social muy alto
para la poblacin de Guatemala, en particular para los
grupos de poblacin ms necesitados.
La lucha en el Pacto Social fue muy difcil. El
sector privado estaba muy duro, los sindicatos tam-
bin estaban cautelosos, pues no estaban tan seguros
de cunto les iba a afectar las medidas que estbamos
proponiendo. Lo cierto es que esto se estanc y no
se miraban asomarse algunas f lexibilidades; incluso
nosotros habamos presentado un plan ms ambicio-
so, sabiendo que tendramos que tener margen para la
negociacin, pero ni dando indicios de ceder conse-
guamos alguna esperanza.
A todo esto, al terminar las reuniones, siempre
Richard Aitkenhead me daba un resumen y cuando se
poda llegar a algn acuerdo diferente de lo conversa-
do, l me lo consultaba.
Pasaron los das y las semanas y se empezaron a
ver algunas f lexibilidades, sobre todo porque aparen-
temente los sectores tomaron consciencia del proble-
ma y fueron entendiendo la necesidad de enfrentarlo.
Pero no se aterrizaba en nada y nosotros tenamos que
afrontar los compromisos y ponernos en posicin de
negociar con el Fondo Monetario.
Cada vez que me encontraba al embajador de
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Trabajando para el desarrollo de Guatemala y la democracia
los Estados Unidos, me daba una conferencia sobre la
necesidad de que nos sentramos con el Fondo a ne-
gociar. Pero yo, que ya saba lo que era negociar con
ellos de los tiempos en que trabaj en la SEGEPLAN,
saba del tipo de informacin que requeriran, y le
deca que s lo haramos. No le deca cundo, pues
ni loco lo hara antes de tener resultados positivos de
mi poltica econmica, la que yo prometa que sera
sin sacrificio social, sin polticas de las llamadas de
shock.
Decidimos que sera mejor que interviniera yo
directamente, para ver si con la presencia del Pre-
sidente se poda llegar a algo. Invitamos a todos los
participantes del Pacto Social a la Casa Presidencial,
nos reunimos en el Saln de los Espejos y empezamos
a discutir como a las once de la maana. Los invit a
almorzar, para evitar que se ausentaran de la reunin;
la cual sigui durante toda la tarde y llegamos hasta las
once de la noche, hora en que ya contbamos con al-
gunos acuerdos. Entonces nos fuimos juntos a cenar y
all en la mesa logramos los ltimos entendimientos.
Despus comentbamos de manera jocosa, que
solo asistidos por el hambre logramos un acuerdo que,
ms o menos, satisfaca a todos los sectores:
Primero: el monto de la contribucin sera un
porcentaje calculado con base en el capital de las em-
presas;
Segundo: cada empresa podra decidir que, si
quera pagar un bono, pagaran el 2% y ese bono sera
redimible en 20 aos sin intereses. Las empresas que
quisieran pagar un impuesto, sera este del 1% y no
sera rescatable.
Tercero: el Gobierno dara a conocer este
acuerdo como una decisin unilateral y que ellos se
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comprometan a sacar solo un campo pagado atacn-
dolo. Pero como todos sabamos que eso era funda-
mental, nadie hara mayor caso de eso.
Esta decisin, ms la utilidades que habamos
conseguido mediante la buena administracin de
GUATEL, con Ernesto Gonzlez y Francisco Perdo-
mo, quien en ese momento estaba de subgerente, nos
pusieron en una situacin buena para negociar con el
Fondo, porque cuando buscaron los subsidios ya no
estaban, las insolvencias tampoco, la recaudacin me-
jorando y con una reforma implementada. Todo lo
cido estaba arreglado y el pas listo y en disposicin
para arrancar.
Pero cuando ya todo estaba bonito, a los dueos
no les gust este estilito y empezaron a conspirar, has-
ta que los recursos que no quera dar para estabilizar
el pas, lo dieron para botarme y hacer del pas lo que
tienen ahora los guatemaltecos.
Poltica salarial
La poltica salarial aplicada durante mi perodo
de gobierno estuvo establecida sobre bases de justicia,
tratando de lograr la compensacin que por aos se
les haba negado a sectores asalariados especficos del
pas.
Entre otros, podemos mencionar los siguientes
beneficios: Aumentos en los salarios nominales para
los empleados del Organismo Judicial, Aumento para
los maestros y ajuste del escalafn para el Magisterio
Nacional, se creo la bonificacin profesional para los
servidores pblicos con ttulo universitario y con cali-
dad de colegiados activos, se creo el Bono de antige-
dad para los empleados de la administracin pblica,
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pagadero mensualmente de conformidad con el n-
mero de aos de servicio.
Se otorg una Bonificacin extraordinaria anual
para las clases pasivas del Estado, se increment el pago
mensuales de las prestaciones en jubilaciones, pensio-
nes y montepos del Estado, a partir de enero de 1993,
se otorg un incremento salarial a los trabajadores del
Organismo Ejecutivo, de 75% para los profesionales
y entre 18 al 22% para el resto de los trabajadores, se
otorg un subsidio para nivelacin salarial de los em-
pleados municipales, se incremento a las pensiones de
personas que formaban las clases pasivas del Estado.
Definitivamente que las polticas salriales, fue-
ron parte importante del incremento de la actividad
econmica global, sin embargo resultaba incompren-
sible para mi, que esto no se entendiera as, sobre todo
por los dueos.
Bono 14
Consciente de la incapacidad que el guatemalteco
asalariado tiene de generar ahorro, por lo limitado de
su salario, me pareci conveniente que en lugar de dar
un aumento porcentual al salario que devengaban en
ese momento, sera mejor crear un salario extra.
Este bono debera estar fuera de su presupuesto
regular y servirle para disponer de l para gastos ex-
traordinarios o bien para hacerse de algunos bienes de
uso permanente a los que, por su capacidad de ahorro,
no tiene acceso con sus ingresos regulares. As que lo
concebimos como una forma de ahorro, la que favo-
rece al trabajador, pero que tambin ha venido a ser
como una Navidad a medio ao.
Ahora, cuando se acerca el pago del Bono 14, se
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La guayaba tiene dueo
llenan los medios de anuncios, ofreciendo todo tipo
de bienes y servicios, lo cual a m me llena de satisfac-
cin, pues para ser sincero, cuando yo lo impuls, fue
teniendo en mente fundamentalmente a los trabajado-
res, pero hoy con los aos, me satisface el efecto que
causa en la economa del pas.
Esta idea se convirti en ley el 2 de julio de 1992,
como Ley de Bonificacin Anual para los trabajado-
res del Sector Pblico y Privado, y se conoce como
BONO CATORCE. El Decreto 4292 del Congreso
de la Repblica establece que un salario extraordina-
rio adicional de un mes se les debe pagar a todos los
trabajadores asalariados a finales del mes de junio.
Este beneficio es uno de los logros ms importan-
tes obtenidos por los trabajadores guatemaltecos du-
rante las ltimas dcadas, pues representa un ingreso
adicional que constituye a su vez una inyeccin anual
a la economa nacional, por varios miles de millones
de quetzales, segn lo ha hecho ver sistemticamente
el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social.
Segn esa misma fuente, ms del veinte por cien-
to de la poblacin econmicamente activa recibe este
beneficio actualmente, y lo hacen efectivo varias de-
cenas de miles de empresas privadas.
Un amigo, bromeando conmigo, me deca que
este es el da en que ms se me recuerda en Guatema-
la: unos para bendecirme y otros para insultarme, y
que supiera que l es de los segundos.
Reapertura de ventanilla, reduccin de los
subsidios y apoyo a las municipalidades
La reapertura de las ventanillas internacionales de
crdito, con lo recaudado con la Ley de Estabilizacin
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Trabajando para el desarrollo de Guatemala y la democracia
Econmica, abri nuevas posibilidades para obtener
recursos para la inversin pblica que el Estado ne-
cesitaba. Estas ventajas son las que usufructu el go-
bierno del presidente Arz, pues como es lgico, todo
proyecto lleva tiempo para elaborarlo y conseguir su
aprobacin, pero lo importante es que el pas se be-
nefici.
La eliminacin de los subsidios hizo posible que
nosotros furamos el primer gobierno que entreg el
8% del Presupuesto General de Ingresos y Egresos a la
Nacin, a las Municipalidades del pas. Siempre luch
por esto, pues consideraba que era la nica forma de
iniciar una descentralizacin del Estado, a sabiendas
de que la mayora de las alcaldas no tenan capacidad
para administrarlo. Pero yo estaba seguro de que para
ellas el asumir la responsabilidad sera algo saludable,
pues hay obras necesarias en los pueblos que jams
van a ser vistas y mucho menos consideradas por el
gobierno central.
Titulacin de tierras
No hay cosa que le d ms estabilidad a un siste-
ma democrtico, que el acceso que la poblacin tenga
a la propiedad.
En Guatemala hay un problema, sobre todo en
el medio rural, y es que gran parte de la gente tiene
tierras o pequeas parcelas, pero no tiene ttulo de
propiedad, simplemente se manejan con el ejercicio
de un derecho posesorio, institucin dbil y suma-
mente vulnerable que lo nico que da es inseguridad
y ninguna posibilidad al propietario para obtener un
crdito sobre ella y, lo que es peor, al no figurar en
ningn registro, su transferencia o herencia resultan
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La guayaba tiene dueo
sumamente complicadas.
Le ped a Enrique Ortega, a quien nombr en el
Instituto de Transformacin Agraria, que estudira-
mos la forma de agilizar el otorgamiento de ttulos
de propiedad a todos esos guatemaltecos que estaban
en tal circunstancia. l se entusiasm con la idea y la
asumi con empeo. Nos fijamos la meta de entregar
por lo menos 1,200 ttulos por mes y as iniciamos el
programa de titulacin, a travs del cual repartimos
miles de ttulos, en decenas de parcelamientos.
Nunca se me va a olvidar que cuando los campe-
sinos reciban su certificado, lo colocaban dentro de
una bolsa plstica, lo doblaban y se lo ponan dentro
de la camisa. De esa manera vea yo, el cuidado que
tenan sobre ellos, a tal extremo que cuando les pe-
dan que levantaran los ttulos para tomarles alguna
foto o video, solo levantaban las manos pero el ttulo
no, ya que por ningn motivo lo iban a arriesgar.
Agricultura artesanal y los fertilizantes
Dada la gran importancia que la agricultura de
subsistencia o artesanal de pequea escala tiene para
el sustento de la familia guatemalteca y en general
para la economa nacional, en campaa ofrec bajar el
precio a los fertilizantes, pero no lograba cumplir con
esta promesa, por lo que cada vez que sala al interior
del pas la gente me lo reclamaba, incluyendo los pro-
pios lderes del MAS.
Hablaba con Fito Boppel, Ministro de Agricul-
tura, y con muchos de los amigos del sector agrcola
sobre este aspecto, hasta que un da alguien me pre-
gunt si yo era amigo de Boby Dalton, y yo le dije
que s; entonces me dijo Y por qu no lo llams, si
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Trabajando para el desarrollo de Guatemala y la democracia
alguien te puede dar una idea es l.
Enseguida ped que llamaran a Bobby. Quedamos
de vernos al da siguiente, ya en la tarde. Le cont en
el problema que estaba y que si a l se le ocurra cmo
podra cumplir con esa promesa.
Mir Jorge me dijo Bobby creo que yo puedo
ayudarte; solo dejame un par de das y yo te llamo.
Venite en cuanto puedas le dije.
Al da siguiente cuando me habl por telfono,
le record:
Si tens una solucin, vamos a ver cmo la po-
demos implementar.
Yo lo puedo hacer me propuso Bobby Solo
necesitara dos cosas: primero, que aceptes que en-
treguemos el fertilizante paletizado, para que no lo
utilicen los que lo aplican con mquina, es decir, que
est orientado al verdadero campesino de auto subsis-
tencia, y segundo, que me consigas una forma en que
yo pueda manejar graneles en el puerto Quetzal, para
abaratar el manejo de descarga de la materia prima.
Mir le respond a lo del fertilizante peleti-
zado no le veo problema y entiendo que esto es para
que tu margen sea menor en este producto. Respecto
a lo del manejo de graneles en Puerto Quetzal, dame
hasta maana y te contesto cmo lo vamos a hacer.
Habl con la gente de la Portuaria Quetzal y les
ped que encontraran una solucin; rpidamente me
contestaron que ya la tenan y que fuera Bobby a ha-
blar con ellos.
Se arreglo todo y muy pronto pudimos lanzar al
mercado un fertilizante que se llam GAVILN, que
se produjo en la planta de Teculutn, en el Oriente del
pas. Ellos mismos se las arreglaron para distribuirlo
y de esta manera, con la excelente ayuda de Bobby,
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La guayaba tiene dueo
pude cumplir con esta promesa de campaa, dar un
fertilizante barato.
Polticas sociales
Tanto la poltica econmica, como la de privati-
zaciones (fundamentalmente, lo que acontecera con
GUATEL y el INDE) s eran polticas de los patrones,
sobre las que ellos opinaban y mantenan puesto el
ojo. Sin embargo las polticas de la ranchera solo las mi-
raban de reojo, no eran de su inters, pero tampoco
queran que se salieran de contexto y que pudieran
llegar a afectar sus intereses.
Me refiero a la salud, educacin, previsin y asis-
tencia social, ciencia y tecnologa; y en nuestro caso
muy particular: repatriacin de refugiados, y poltica
de derechos humanos.
En el caso de la paz, s mantenan algn inte-
rs en informarse, pero cobr especial inters para los
dueos del pas cuando se dieron cuenta de que en esta
accin haba un foco de descontento de la cpula mi-
litar y que ese malestar podra servir para amalgamar
intereses entre las dos cpulas, tal y como finalmente
sucedi.
De modo breve, y sin pretender hacer publicidad
o apologa de lo que se hizo en el gobierno, voy a pre-
sentar las lneas de accin y logros en nuestras polticas
de ranchera.
Educacin
Creo que durante mi gobierno, la educacin del
pas tuvo uno de los rostros ms positivos, en la perso-
na de la licenciada Mara Luisa (Mau) Beltranena de
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Trabajando para el desarrollo de Guatemala y la democracia
Padilla, en quien se conjugaba un gran sentido social
con gran dedicacin e inteligencia y responsabilidad.
Siempre en forma pausada y muy diligente se
presentaba a mi despacho, con soluciones y buenas
ideas, era fcil entenderse con ella. Tena un sentido
prctico de lo posible, hecho que en la educacin, y
sobre todo en la relacin con el magisterio, es una
cualidad invaluable.
Con ella logramos, con beneplcito del magis-
terio nacional, que se promulgase una nueva Ley de
Educacin Nacional, Decreto No. 1291, donde entre
otras cosas, se hace obligatorio que se dedique el 35%
de los ingresos ordinarios del Presupuesto Nacional a
la educacin.
Con esta ley logramos, durante el primer ao de
gobierno, crear 800 plazas nuevas para maestros; y en
el segundo ao, 1992, creamos 5,060; y en el tercer
ao, 1993, fueron creadas otras 4,000 plazas, superan-
do las expectativas del Movimiento de Dignificacin
y Reivindicacin del Magisterio Nacional.
Este impacto gener un programa de tiles esco-
lares que benefici a medio milln adicional de alum-
nos. Adems, fueron comprados y distribuidos 80,000
pupitres, los cuales beneficiaran a ms de doscientos
mil educandos de diferentes escuelas del interior del
pas.
Equipamos 400 escuelas en los niveles de prepri-
maria y primaria a las que designamos como ncleos,
que tendran proyeccin para atender 2,000 estableci-
mientos educativos.
Escalafn magisterial
Tambin modificamos el escalafn magisterial,
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La guayaba tiene dueo
pues nos dimos cuenta de que un maestro, con la de-
valuacin y el criterio del escalafn vigente, al dar
ms aos de su vida a la educacin pblica, lo ni-
co que lograba era empobrecerse ms, ganar menos
e incrementar notoriamente su inseguridad para el
retiro. Adicionalmente, habamos decidido hacer una
nueva revisin a esa modificacin. Pero vino el golpe
de Estado y ya nunca supe cul fue el destino de este
programa.
Valija docente
Creamos el programa de entrega de la Valija
Docente, que se proporcion en 1992 y 1993, a cada
maestro con los libros de texto, cuadernos, y material
didctico bsico como yesos, almohadillas, papel.
Cuando con la Ministra de Educacin hicimos
las primeras entregas, fue muy emocionante ver como
los profesores reciban este material, pues nunca antes
haban recibido ni un lpiz. Entend que eso era mu-
cho ms que una simple ayuda didctica. Habamos
hecho un reconocimiento a la importancia de la labor
del docente.
Nueva ley
Otro logro importante fue pasar una nueva Ley
Nacional de Educacin, la que introduca una serie de
elementos importantes para el futuro del pas; se les
daba una participacin ms protagnica a los padres
y a las autoridades comunitarias en la orientacin y
control del proceso educativo. Lamentablemente ya
no pudimos llegar a implementarla.
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Trabajando para el desarrollo de Guatemala y la democracia
Salud
Durante mi mandato hubo dos ministros de Sa-
lud: el Dr. Miguel ngel Montepeque, y el Dr. Jos
Eusebio del Cid, con quien haba trabajado cuando
elaboramos el plan Nacional de Desarrollo 197479.
Tambin haba sido alto funcionario de la Unin Pa-
namericana de la Salud OPS; era un gran salubrista,
con una gran experiencia.
La situacin de este sector era verdaderamente di-
fcil: desde los hospitales metropolitanos, hasta los ms
remotos centros de salud estaban en situacin crtica.
Por otro lado, gran parte de los recursos que podran
servirnos para resolver por lo menos algunos de los
problemas de infraestructura estaban congelados por
el cierre de la ventanillas de los bancos internacionales
de crdito debido a la insolvencia en el pago de las
obligaciones en que haba cado el Gobierno.
Al resolverse ese problema, pudimos terminar dos
hospitales departamentales, que eran fundamentales
para el funcionamiento de la red: el hospital de la An-
tigua Guatemala y el de Malacatn, San Marcos; y la
construccin de 27 puestos de salud en el interior del
pas y 3 en la periferia de la ciudad de Guatemala.
En cuanto a atencin primaria en salud, en 1992,
la Organizacin Mundial de la Salud OMS y la
OPS elogiaron este rengln, por la atencin primaria
realizada en Escuintla, considerndolo como el mejor
programa de atencin primaria en salud de seguridad
social en Amrica Latina.
Impulsamos la fortificacin del azcar con vita-
mina A y la yodizacin de la sal, programas que se
haban dejado de lado en el pas.
Creamos sistemas de acueductos de agua potable,
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La guayaba tiene dueo
acompaados de un programa de letrinizacin, insta-
lando 57,620 letrinas, para beneficiar a 229,410 per-
sonas.
Debido a la problemtica que el sector presen-
taba en el rea de recursos humanos, impulsamos la
capacitacin de enfermeras profesionales, tcnicos en
las reas de fisioterapia, radiologa, inspectores sanea-
miento, laboratorio y terapia respiratoria. Tambin se
implementaron cursos de actualizacin para coma-
dronas tradicionales, promotores de salud rural, cola-
boradores de malaria, vigilantes de puestos de agua y
acueductos. Mediante programas sin precedentes en el
pas, en dos aos y medio 25,000 personas pasaron por
los diferentes programas que realizamos
La ley Serrano y las emergencias en los hospi-
tales nacionales
Sealo estos programas entre los ms indicativos,
pero tuvimos que emprender tambin un programa
de recuperacin de las reas de emergencia en los hos-
pitales, pues el criterio generalizado de los mdicos
era que en la prctica registraban un colapsado.
Pusimos la ley seca a partir de la 1 de la maana,
y esta medida redund de inmediato en que el n-
mero de accidentados y heridos que ingresaban a las
emergencias de los hospitales, se redujera en ms de
un 60% en las madrugadas.
Mi pobre progenitora fue muy mencionada, y a
m me decan: Evanglico desgraciado, por qu nos
haces esto?. Sin embargo, un da vena escuchando
en la radio un programa de comentarios telefnicos.
Oigo a un hombre que me estaba dando una insultada
por la medida. Silencio absoluto, ningn comentario
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Trabajando para el desarrollo de Guatemala y la democracia
de los oficiales que iban conmigo. Pero, acto seguido,
entra la llamada de una seora, y se destapa totalmen-
te en el otro sentido, insulta al que habl antes, insulta
al locutor por darle cabida a tan atrevidos comentarios
y le dice: Qu bien se ve que ustedes no son madre y
no se pasan la noche en vela esperando que les avisen
que a su hijo lo balearon, lo atropellaron o lo acu-
chillaron, que ustedes no son de los que acompaan
a sus vecinos a buscar a sus hijos o a sus maridos a la
morgue del Hospital General o al Hospital Roosevelt,
mejor piensen antes de hablar.
Entonces fui yo el que rompi el silencio, me re
y ped que me averiguaran quin era esa seora, pues
quera personalmente agradecerle la defensa, pues a
decir verdad, yo mismo no la hubiera podido hacer
mejor ni, por supuesto, con esa vehemencia.
La ley seca se qued y lo curioso es que hoy, des-
pus de veinte aos, sigue vigente en el pas y algunos
le llaman la ley Serrano.
El clera
Dicen que a todo perro f laco se le pegan las garra-
patas, pues a nosotros se nos vino encima el problema
del clera. Ya nuestro sistema sanitario estaba sensible
y en cuidados intensivos. Ahora lo tenamos que ha-
cer reaccionar ante la amenaza que se nos presentaba,
porque ya en nuestras fronteras se estaban detectando
casos y no quedaba otra cosa que reaccionar.
Yo no tena la menor idea de qu se trataba, as
que lo primero que hice fue pedir informacin y cmo
se poda contrarrestar el peligro. De igual forma hice
que todo el gabinete y principales funcionarios pbli-
cos tomaran conciencia del problema y organizamos
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La guayaba tiene dueo
una comisin intersectorial para que planteara un
programa con el fin enfrentar la emergencia. As se
hizo, sacamos recursos de muchos ministerios y de-
pendencias y pusimos en marcha el programa.
Cuando se nos present el primer caso ya estba-
mos preparados y con un plan preventivo en opera-
cin, por lo que el impacto de la epidemia en el pas
tuvo efectos muy reducidos, la manejamos bien tanto
preventiva como asistencialmente.
Vivienda
La vivienda en el pas es y ha sido uno de los
problemas endmicos ms difciles de resolver. Yo sa-
ba por mi experiencia en Planificacin Econmica,
que en todo el Estado no exista ni siquiera un simple
programa de vivienda. El Banco Nacional de la Vi-
vienda (BANVI) era una institucin obsoleta, refugio
de favorecidos polticos, que yo quera disolver, pero
que al ser el ente que representaba al Estado era el que
tena la poca ayuda internacional que se reciba para
impulsar el sector.
As que decid, antes de elevar el sector a la ca-
tegora de Ministerio, crear lo que se llam el Fondo
Guatemalteco de la Vivienda (FOGUAVI), creado por
Acuerdo Gubernativo No. 75992 del 10 de septiem-
bre de 1992, con el objetivo de planificar, desarrollar
y financiar programas y proyectos urbanos y rurales,
para proveer de soluciones habitacionales a familias de
ingresos medianos y bajos.
FOGUAVI fue fundado con un capital de Q100
millones. Su objetivo, dotar de vivienda a 800 mil
guatemaltecos durante mi perodo y coordinar
toda la asistencia y el financiamiento internacional.
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Trabajando para el desarrollo de Guatemala y la democracia
Lamentablemente, por el golpe de Estado, este pro-
grama pas a ser un apndice de las polticas de ran-
chera y ya no lleg a tener la dimensin para la cual
fue creado.
Hogares Comunitarios
Mi esposa fue invitada por doa Blanquita de P-
rez, esposa de Carlos Andrs Prez, Presidente de Ve-
nezuela (quien me haba privilegiado con una amistad
muy especial) para que la visitara y conociera el pro-
grama de Hogares Comunitarios que ellos desarrolla-
ron en el marco de la Secretara de la Primera Dama
de la Nacin es ese pas.
Cuando Magda regreso de esa visita y pudo vivir
lo que encontr, me dijo:
Jorge, eso lo tenemos que hacer aqu.
Desde el gobierno del presidente Juan Jos Ar-
valo, en Guatemala no se haca nada serio en este
sector. Fue doa Elisa de Arvalo, Primera Dama de
entonces, quien haba cre las famosas Guarderas
Infantiles, programa que al no haber tenido conti-
nuidad en los siguientes gobiernos, se qued raqutico
y altamente burocratizado.
Exista tambin un programa privado dirigido
por Carmen de Asturias, la esposa de mi gran amigo
Ricardo Asturias Valenzuela, quien con otras ilustres
personas crearon La Casa del Nio, programa altruis-
ta, caritativo, pero a todas luces insuficiente para lle-
nar las grandes necesidades de la niez guatemalteca.
No me atrevera a dar estadsticas, pero creo que entre
los dos programas no se atendan ms del 2% de las
necesidades de la nacin.
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La guayaba tiene dueo
Magda cre el Programa de Hogares Comu-
nitarios, dirigido a nios de escasos recursos y a sus
familias, para apoyar y complementar los esfuerzos de
asistencia infantil y crear un ambiente fsico y social
que promoviera el desenvolvimiento del nio, no solo
fsica sino emocional, intelectual y socialmente.
El programa consista en organizar a doce madres
que trabajaban, con hijos en edad preescolar y que te-
nan problemas para cuidar de ellos. Se seleccionaba a
dos de esas madres a las que llamamos Madres comu-
nitarias, quienes dejaran sus empleos y se dedicaran
a cuidar a los nios de las otras diez. Por ese trabajo
recibiran un sueldo aportado por las madres parti-
cipantes y un complemento que el Estado proveera.
De esta manera, las madres comunitarias tendra un
ingreso similar al de las otras madres, pero su trabajo
sera cuidar a los nios de las dems, mientras ellas
trabajaban.
El Estado proveera capacitacin a las madres co-
munitarias y supervisin, para que todo el programa
se desarrollara de acuerdo con normas ticas, morales
y de eficiente servicio social, porque sabamos que
cualquier problema que surgiera se nos cobrara caro.
De igual forma, el Estado proveera el pequeo
mobiliario que se necesitaba para dotar a cada casa
con los elementos para atender a los nios, juguetes,
material educativo, mesas, sillas, estufa para cocinar
los alimentos de los nios, a los que se les daba un
desayuno, merienda a media maana, almuerzo y me-
rienda en la tarde antes de que sus padres los recogie-
ran. Luego tuvimos que poner dietistas para disear
mens, y capacitar a las madres en la preparacin de
los alimentos.
Un da se presenta Gustavo Bianchi, quien tena
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Trabajando para el desarrollo de Guatemala y la democracia
a su cargo el programa y me cuenta la forma en que
los nios se estaba desarrollando. Le suger que hi-
ciramos un examen psicolgico de los nios antes
de entrar al programa y que monitoreramos su de-
sarrollo. El da que pudimos comparar los primeros
resultados que sealaban la evolucin intelectual, con
bsicamente una alimentacin diferente y un poqui-
to de amor y atencin tcnica, coment: Vamos en
grande y preprense para crecer.
Para entonces, ya habamos tenido experiencia no
solo con la capacitacin de las madres comunitarias,
sino con la reaccin de las madres que estaban siendo
beneficiadas. Estas ya se reunan peridicamente para
apoyarse y empezamos a notar que la mstica del pro-
grama estaba trascendiendo a las comunidades; que
ahora ya no solo estaban enfocadas en los hogares,
sino tambin en las comunidades como un todo.
A decir verdad, el programa superaba lo que ha-
bamos visto en Venezuela: ellos nos apoyaron en el
principio y ahora venan a ver lo que estaba sucedien-
do con lo nuestro y a tomar ideas.
En el presupuesto del Estado no exista partida
para impulsar el programa, por lo que todos los gas-
tos se cubran con los fondos de los llamados Gastos
Confidenciales de la Presidencia. El programa creca
como un fuego en pajonal, nos pedan de los depar-
tamentos que los ayudramos y que llegramos con el
programa hasta esos lugares. Ya tenamos fcilmente
300 hogares en funcionamiento y los Gastos Confi-
denciales ya no daban ms para eso, aunque en ese
momento contbamos con algn apoyo de otras de-
pendencias.
Cuando promov la creacin ya formal del pro-
grama (en reunin con Pepe Lobo, Presidente del
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La guayaba tiene dueo
Congreso, y Obdulio Chinchilla, diputado) sobre la
necesidad de fondos para el mismo, cul va siendo mi
sorpresa, cuando me dicen que eso no iba a ser posi-
ble, pues ese programa era de orientacin poltica.
Entonces se me sali el cobre, como se dice, se me
subi el apellido a la cabeza, me salieron las dotes de
dictador o como lo quieran llamar. En pocas palabras:
me encabron. Les dije: Lo voy a presentar y prep-
rense a negar los fondos ante las treinta mil madres
que les voy a parar frente al edificio del Congreso en
la Novena Avenida y a ellas les van a tener que expli-
car que no les importan sus hijos.
Con Magda, ya nos habamos dado cuenta de que
no importaba qu se hiciera en el programa. Incluso
los noticieros cubran los eventos del programa, pero
nunca, nunca informaban nada; iban como a husmear,
pero el bloqueo era manifiesto, era dramticamente
obvio.
Un da, en una visita de Christian Tomuschat,
Relator de Naciones Unidas para los Derechos
Humanos, lo llev a ver unos cuantos hogares en fun-
cionamiento, escogidos al azar por l mismo. Se con-
movi y me dijo: Presidente, pero de esto, por qu
no se sabe ms? Por qu la comunidad internacional
no lo sabe?. Claramente le dije que no tena respues-
ta, que hacamos lo posible, pero que exista un blo-
queo inexplicable. Muy emocionado me respondi:
Esto lo voy a incluir en mi reporte.
En efecto, as lo hizo; y as, nos dio el nico cr-
dito que recibimos por el programa.
Para la Navidad del 92, Gustavo lleg y me dijo
que tenan preparado un festejo navideo para las
madres comunitarias en el parque de la Industria, al
que concurrimos con Magda. Qu emocionante fue!
113
Trabajando para el desarrollo de Guatemala y la democracia
Nunca antes en mi vida, ni en los momentos lgidos
de mi campaa, vi una multitud tan genuinamente
emocionada. Eran casi cinco mil madres agradecidas,
muchas lloraban haciendo todo tipo de comentarios.
Recuerdo que solo me volte y le dije a Magda: Aqu
est nuestro pago y que el Seor nos permita seguir
adelante.
Hasta aqu, los dueos parecan indiferentes. Pero
despus me enter de que ellos, al igual que los ma-
osos polticos, identificaban ya este programa como
polticamente peligroso. Comentaban que esto
apoyara cualquier intento mo de perpetuarme en el
poder, pues la organizacin de las madres era un ver-
dadero peligro.
Con estos criterios, ser imposible plantear solu-
ciones a los problemas sociales del pas. En verdad,
esto no es nuevo, de qu me extrao, pensaba para
m, si lo mismo pas con el presidente Arvalo y su
programa de las Guarderas Infantiles y con el esfuer-
zo innovador de las Escuelas Comunitarias a las que
llam Tipo Federacin.
Nos dieron el golpe y, como era de esperar, ni el
Procurador ni los sucesivos gobiernos de la privatiza-
cin hicieron nada por continuar e incrementar este
programa. Antes bien, Sanda de Colom le dio el tiro
de gracia.
Tampoco hicieron nada por continuar con los
grupos de voluntarias que haba organizado mi esposa
y Thelma de Espina, y que desempeaban una labor
encomiable en las guarderas infantiles, en el trabajo
con delincuentes, en el hogar de nios discapacita-
dos.
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La guayaba tiene dueo
Nios de la calle y Juventudes con problemas
delincuenciales
Cuando que el Dr. Tomuschat visitaba el pas, yo
procuraba buscar tiempo y conversar con l, porque
siempre daba un reporte de sus preocupaciones, las
que eran muy acertadas; y siempre en el caso de los
nios y jvenes l pona mucho nfasis, as que yo
tomaba muy en cuenta sus recomendaciones.
Recuerdo que uno de los grandes problemas era
el que presentaban los nios transgresores. Primero,
porque el Estado no tena una estructura legal para el
tratamiento de ese problema y tampoco exista una
infraestructura fsica medianamente aceptable para la
recuperacin y reinsercin adecuada de los jvenes en
la sociedad.
No todos los jvenes eran y son iguales frente a
las transgresiones en las que se ven involucrados. Hay
situaciones de ms gravedad que otras. Sin embargo,
el Estado los trataba por igual. As que los primero que
hicimos fue implementar un programa que permitiera
evaluar cada caso antes de que los jueces intervinieran.
Establecimos coordinacin con la Corte Suprema de
Justicia, el Ministerio de Gobernacin, el Procurador
de los Derechos Humanos, la Polica y la Secretara de
la Primera Dama.
Magda y Thelma de Espina, consiguieron una
casa antigua, grande, pero en bastante buen estado, en
la 6 Avenida y 2 Calle, Zona 1 de la capital. La to-
mamos en alquiler y la habilitamos rpidamente, para
hacer un centro de diagnostico y tratamiento prelimi-
nar a nios y jvenes transgresores.
All, con la ayuda de las dependencias an-
tes mencionadas, armamos rpidamente un equipo
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Trabajando para el desarrollo de Guatemala y la democracia
interdisciplinario, con trabajadoras sociales, psiclo-
gos, abogados, socilogos, jueces, y personal especia-
lizado en el manejo de los menores.
La idea era que cada joven o nio, al ser captu-
rado, no fuera llevado a ningn centro correccional,
como era la costumbre, pues all el que no era de-
lincuente, muy rpido tena que aprender y hacerse
delincuente para sobrevivir.
A partir de ese momento, cada nio o joven era
llevado a este Centro, en el que habamos habilitado
dormitorios, facilidades mdicas y de alimentacin,
para los que quedaran recluidos en forma temporal
mientras eran evaluados. Ya con dictamen de los espe-
cialistas, entonces se decida qu hacer en cada caso.
Cuando llego el Dr. Tomuschat, y lo llev a ver
el Centro, se emocion y no poda creer que en tan
poco tiempo hubiramos podido establecer algo as.
Por supuesto, no tenamos partidas presupuestarias
para ese programa, pero lo hicimos con los llamados
Gastos Confidenciales.
Recuerdo que cuando recorrimos con el Dr. To-
muschat las instalaciones, observamos a un grupito de
10 a 15 jvenes sentados en el piso viendo televisin.
La directora nos seal a un nio de unos doce aos,
y dijo: Ese chico ya ha matado a ocho personas; y
el otro que est a su lado, sac el carro de su padre y
atropell a una persona. Estos son los casos que nos
toca evaluar para saber qu hacer con cada uno de
ellos, pues los delitos no tienen ninguna similitud en-
tre s.
Centro correccional Las Gaviotas
El otro problema era Las Gaviotas, un centro
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La guayaba tiene dueo
correccional que ms eso era un Centro de Altos Es-
tudios Delincuenciales. All los jvenes entraban con
un Licenciatura, o con un diploma de Tcnicos en
Delincuencia y en un par de aos se graduaban con
honores con una Maestra o con un Doctorado.
Este s era un problema; sin embargo, nos habla-
ron de una institucin espaola llamada REMAR, la
que tena mucha experiencia en ese tipo de proble-
mas. As que cuando fuimos a Madrid, a la Cumbre
Iberoamericana de Presidentes, Magda, mi esposa,
y mi hermana Ivette Serrano de Fuentes (quien nos
ayudaba muchsimo con el programa) se quedaron en
Espaa para conocer de cerca el REMAR y evaluar la
posibilidad de que nos ayudaran con el gran problema
que tenamos en Las Gaviotas.
Cuando regresaron venan muy satisfechas de lo
que vieron. Pero como se trataba de una institucin
evanglica, tenamos que prepararnos para las crticas.
Entonces les dije: All me las den todas. Si con el
Seor no podemos, con nada podremos resolver este
problema; vamos para adelante. Muy pronto estba-
mos firmando un acuerdo, el que fue una verdadera
bendicin. Los de REMAR entraron a Las Gavio-
tas y no s cmo hicieron, pero al mes, aquello era
algo totalmente diferente, el ambiente delincuencial
haba desaparecido y se viva un clima de relativa cal-
ma y trabajo.
Gracias a Dios, como estas eran polticas de ran-
chera y no de patronales, nadie les dio pelota. Tampo-
co la prensa puso ningn inters en ellas, nunca repor-
t nada, solo nos alentaban los comentarios del Relator
de Naciones Unidas, quien s haca constar estos logros
en sus informes.
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Trabajando para el desarrollo de Guatemala y la democracia
Otras actividades
No es mi intencin continuar relatando otras
actividades fundamentales de mi gobierno en otros
temas sociales, pues parecera que estoy haciendo pro-
pagando lo que sinceramente no es mi intencin ni
me interesa.
Lo que s me interesa es dejar claro estos concep-
tos, para que mis amigos, los dueos del pas, tomen
conciencia de que no todo es billete, y que el Estado
requiere de muchas otras cosas ms, que bien valdra
la pena que las miraran como acciones necesarias de
justicia social, y no como mera caridad, como suelen
hacerlo.

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