El formato nmeros en Excel es el proceso a travs del cual podemos cambiar

la apariencia de un nmero contenido en una celda. Es importante remarcar que

dicho formato no modifica el valor numrico de la celda sino solo su apariencia.
Cuando ingresamos valores numricos en nuestra hoja de Excel, dichos valores
no tienen formato alguno, pero podemos modificar la cantidad de decimales
mostrados, agregar el smbolo de moneda o el separador de miles. Todos estos
cambios en la apariencia de un nmero los podemos lograr aplicando un formato
especial a la celda.
Formato de nmeros automtico
Excel puede identificar ciertos formatos de nmero al momento de ingresar los
datos y los despliega de manera adecuada mientras asigna el valor numrico
correcto a la celda. Por ejemplo, si ingresamos el valor 12.50% en una celda,
Excel mantendr la apariencia de porcentaje pero el valor de la celda no contendr
el smbolo de porcentaje sino solamente el valor numrico 0.125 y lo podremos
saber si hacemos una operacin con dicha celda:

Ya que la celda D2 no contiene formato alguno se muestra el valor de la celda D1
multiplicado por dos. De esta manera podemos saber que al incluir a la celda D1
en cualquier operacin, Excel considerar su valor numrico. As como Excel
aplica un formato automtico a valores de porcentaje, tambin lo hace si
utilizamos el separador de miles o si utilizamos el smbolo de moneda. En realidad
el valor de la celda no contendr el separador de miles ni el smbolo de moneda
sino solamente el valor numrico.
Formato de nmeros desde la Cinta de opciones
Hay ocasiones en las que importamos datos a Excel o simplemente queremos
modificar la manera en que se despliegan los nmeros de una celda despus de
haberlos ingresado y para ello podemos utilizar los comandos de la Cinta de
opciones que se encuentran dentro del grupo Nmero en la ficha Inicio. Cualquiera
de estos comandos aplicar el formato seleccionado a la celda activa o a una
seleccin de celdas.

1. Podemos elegir rpidamente un formato de la lista de formatos ms
utilizados entre los cuales encontramos los formatos Nmero,
Moneda, Contabilidad, Fecha corta, Fecha larga, Hora, Porcentaje,
Fraccin, Cientfica y Texto.
2. El men desplegable del botn Formatos de contabilidad nos permite
elegir entre varias opciones de formatos especficos de contabilidad y
especificar si deseamos agregar el smbolo de dlares americanos o el
smbolo de euros.
3. El botn Estilo porcentual aplicar un estilo de porcentaje al valor de
la celda.
4. El comando Estilo millares agregar el separador de miles al valor
numrico de la celda.
5. Podemos Aumentar decimales mostrados dentro de la celda siempre y
cuando el valor numrico contenga dicha cantidad de decimales.
6. Tambin podemos mostrar menos decimales utilizando el
botn Disminuir decimales.
7. Si queremos tener ms opciones de formato podemos pulsar el
indicador de cuadro de dilogo del grupo Nmero el cual abrir una
nueva ventana que nos dar ms opciones de formato.
El cuadro de dilogo Formato de celdas
Si ninguno de los comandos de formato de la Cinta de opciones atiende
nuestros requerimientos de formato, entonces podemos pulsar el indicador
correspondiente que se encuentra justo a la derecha de la etiqueta del grupo
Nmero y se mostrar el cuadro de dilogo Formato de celdas:

Tambin podemos abrir este cuadro de dilogo si seleccionamos la
opcin Ms formatos de nmero dentro de la lista de formatos del grupo
Nmero en la ficha Inicio. De igual manera tendremos acceso a l si
hacemos clic derecho sobre cualquier celda y seleccionamos la
opcin Formato de celdas. A travs de este cuadro de dilogo tendremos
un mayor control sobre el formato aplicado a una celda de Excel. La seccin
Nmero nos muestra 12 categoras de formato de las cuales podemos elegir
y adems configurar ciertas propiedades particulares. A continuacin
describo brevemente cada una de las 12 categoras:
1. General: El formato General es el formato predeterminado de todas las
celdas de una hoja y despliega los nmeros tal como son ingresados
excepto cuando el valor es muy grande para caber en la celda y lo
convierte a notacin cientfica.
2. Nmero: Este formato nos permite especificar la cantidad de
posiciones decimales que deseamos mostrar y adems indicar si
deseamos incluir el separador de miles. Otra opcin de configuracin
es la de indicar el formato de los nmeros negativos ya sea solamente
con el smbolo negativo (-), o de color rojo, o ambas opciones.
3. Moneda: El formato de Moneda nos permite elegir el smbolo a utilizar
as como la cantidad de decimales a utilizar. Al igual que el formato
anterior, podemos indicar la apariencia de los nmeros negativos.
4. Contabilidad: El formato de Contabilidad es diferente del de Moneda
en que los smbolos de moneda siempre estn alineados de manera
vertical.
5. Fecha: Esta opcin nos permite elegir entre diferentes formatos para
una fecha.
6. Hora: Nos permite elegir un formato para las horas ingresadas en una
celda.
7. Porcentaje: Nos permite desplegar el smbolo de porcentaje e indicar
la cantidad de decimales.
8. Fraccin: Para las fracciones mostradas en la hoja de clculo
podemos elegir entre nueve diferentes formatos.
9. Cientfica: Para nmeros expresados en notacin cientfica podemos
especificar la cantidad de decimales a mostrar.
10. Texto: Cuando este formato es aplicado a una celda, Excel tratar
dicho valor como un texto, inclusive si es un nmero.
11. Especial: Esta opcin contiene formatos especiales y dependen de la
Configuracin regional seleccionada. Algunas opciones de formatos
especiales son los cdigos postales, los nmeros de telfono o los
nmeros de seguridad social.
12. Personalizada: La opcin de formato personalizado nos da la
posibilidad de crear nuestros propios formatos de nmeros. Esta es
una opcin que requiere una explicacin ms amplia por lo cual
encontrars un vnculo a otro artculo en la seccin de material
adicional.
Es interesante observar que dentro de la lista de formatos se encuentran la
Fecha y la Hora. Esto se debe a que Excel almacena este tipo de datos como
un nmero aunque en realidad los vemos desplegados como fechas y horas.
Recuerda que al aplicar un formato a un nmero en Excel no modificamos
realmente su valor sino solamente cambiamos su apariencia dentro de la
celda. Existen diferentes tipos de formatos de acuerdo al tipo de dato que
hemos ingresado, ya sean porcentajes, fracciones, montos, fechas, horas,
etc. Adems, a travs de los comandos de la Cinta de opciones y del cuadro
de dilogo Formato de celdas podremos indicar el formato que deseamos
aplicar a cualquier celda de Excel.