VISCOELASTICIDAD

No existen en el mundo real slidos o lquidos ideales que cumplan las dos leyes que
vimos anteriormente. Encontraremos algunas sustancias cuyo comportamiento se aproxime a
stos, pero desde luego no entre las derivadas de los hidrocoloides. Entre los
comportamientos elstico y viscoso existen una infinidad de comportamientos intermedios.
Los materiales complejos exhiben propiedades elsticas y viscosas simultneamente: son las
llamadas sustancias viscoelsticas.

El tipo de respuesta de un material depende de la escala de tiempo involucrada en el
experimento. Esto quiere decir que en dos ensayos diferentes de deformacin, el mismo
material puede exhibir en un caso comportamiento viscoso y en otro, elstico.

As, el alquitrn se comporta como un slido elstico si es golpeado, pero fluye si se le
abandona a su suerte sobre una pendiente. Anlogamente, una bola de silicona rebota cuando
choca contra una superficie dura, pero fluye si se deforma lentamente. Los vidrios de las
catedrales son ms gruesos en la parte inferior, porque han fluido desde que se colocaron all.
En general, cuanto ms rpida sea la deformacin, ms cercana estar la respuesta de una de
tipo elstico, y cuanto ms lenta sea la primera, ms cercana estar la segunda de una de tipo
viscoso.

Si estuvisemos en una clase normal, os enseara una especie de goma rosa que
venden como juguete para los nios en el Reino Unido, que se llama "silly putty". Si se hace
una bola con ella, sta bota como una pelota, pero si se deja un rato en reposo, la bola se
deshace y acaba adoptando la forma del huevo de plstico que la contiene. Tambin se puede
estirar despacio o dejar gotear, pero se rompe limpiamente si somos capaces de estirar lo
suficientemente rpido. Es impresionante, y convence de lo que acabo de exponer aqu, que a
primera vista puede parece algo raro. A falta de esta demostracin, incluir unas fotos que
ilustran un ejemplo de un material que presenta un comportamiento fluido (se puede verter
del recipiente) y tambin una recuperacin elstica tras cortarlo con unas tijeras (por encima
del corte el fluido vuelve dentro del bote).


Este tipo de cosas son las que pasan con una sustancia viscoelstica, y en realidad todas
son ms o menos elsticas y ms o menos viscosas.

Otros efectos asociados con la viscoelasticidad se ilustran en las siguientes fotografas: el fluido
se ensancha a la salida de un tubo o asciende por una barra que gira inmersa en l ("efecto
Weissenberg"). Estos dos efectos son debidos a fuerzas normales, que no aparecen en fluidos
newtonianos ideales. No hablaremos mucho ms de ellas aqu, pero es interesante que
observis ambos fenmenos (quiz no de una forma tan exagerada, pero yo veo el primero en
mi gel de bao, y el segundo en geles de hidrocoloides si la velocidad de rotacin es muy alta).


Volviendo a la idea anterior, en cuanto a la deformacin, los trminos rpida y lenta
solamente tienen sentido si el tiempo de respuesta se compara con algn tiempo
caracterstico del material. Segn Reiner, la naturaleza de la respuesta de un material depende
del cociente entre el tiempo de relajacin y el tiempo de experimentacin. Este cociente se
llama nmero de Dbora (De):

El tiempo de relajacin para el agua lquida es tpicamente de 10-22 s, mientras que para
ciertos aceites lubricantes es de unos 10-6s. En polmeros fundidos a las temperaturas
habituales de procesado de plsticos, alcanza valores de unos pocos segundos. Para materiales
slidos alcanza valores extraordinariamente grandes. Por todo ello, se considera que para un
slido elstico ideal el tiempo de relajacin es infinito y cero para un fluido viscoso
newtoniano. Por lo tanto, cuando De sea muy grande, el material se comportar como un
slido y poseer propiedades elsticas; y cuando De sea muy pequeo, fluir como un lquido.
Es decir, carece de sentido hablar de un slido o de un lquido en s mismos, ya que el nmero
de Dbora se define como un cociente de tiempos. De hecho, una montaa fluye, dentro de
las escalas de tiempos geolgicos, claro.

Adelantaremos que esta viscoelasticidad puede medirse de distintas formas, pero la ms
extendida actualmente es la que hace uso del mdulo de almacenamiento, G' ("storage
modulus"), y del mdulo de prdida, G'' ("loss modulus"). Ambos se miden en Pascales, como
el mdulo elstico, G. Los propios nombres nos dan idea de su significado. Si recordis que en
un slido se produca una recuperacin, podemos entender que la energa se conserva, ya que
se vuelve a la posicin inicial.

Ese mdulo de almacenamiento, G' est relacionado con el comportamiento elstico del
material, de manera que en un slido ideal ambos coinciden. Sin embargo, en el caso de un
fluido, la viscosidad se relaciona con el rozamiento entre las capas internas del fluido. Podis
recordar que el rozamiento estaba relacionado siempre con una disipacin de energa, no se
puede volver al estado inicial, y por eso tenemos un mdulo de prdida, que se relaciona con
el comportamiento viscoso y en un lquido ideal es proporcional a la viscosidad.



TIXOTROPIA

La tixotropa, efectivamente como mencionas es una propiedad, pero especficamente
de algunos fluidos, y consiste en que estos pierden su resistencia, o disminuyen su viscosidad
al someterlos a una tensin cortante (cizalla) a medida que pasa el tiempo.

La palabra proviene del griego, "thixis" de tocar y "tropos", de convertir. Por ejemplo
este sometimiento al esfuerzo puede darse al amasar una arcilla tixotrpica - a medida que la
amasamos va perdiendo viscosidad hasta que queda prcticamente lquida, y por el contrario,
si la dejamos all sin intervenir tiende a ponerse slida.

Un tpico ejemplo de estos son los desprendimientos y desplazamientos de tierra
(cuando esta es rica en este tipo de arcilla) tras un terremoto - el movimiento hace que la
arcilla se vuelva maleable y dada a moverse, junto con la tierra, ocasionando en ocasiones
grandes daos. Tambin la miel de abejas bajo ciertas condiciones, tiende a ser toxitrpica.

Existen tambin fluidos que se comportan de la manera contraria, es decir, tienden a
solidificarse con la agitacin, y se denominan anti toxitrpicos o reopcticos. Seguro que con
esto te queda claro. Fluido Se denomina fluido a un tipo de medio, formado por alguna
sustancia entre cuyas molculas hay una fuerza de atraccin dbil. Los fluidos se caracterizan
por cambiar de forma sin que existan fuerzas restitutivas tendentes a recuperar la forma
"original" (lo cual constituye la principal diferencia con un slido.

Un fluido es un conjunto de partculas que se mantienen unidas entre si por fuerzas
cohesivas dbiles y/o las paredes de un recipiente; el trmino engloba a los lquidos y los
gases. En el cambio de forma de un fluido la posicin que toman sus molculas vara, ante una
fuerza aplicada sobre ellos, pues justamente fluyen. Los lquidos toman la forma del recipiente
que los aloja, manteniendo su propio volumen, mientras que los gases carecen tanto de
volumen como de forma propios. Las molculas no cohesionadas se deslizan en los lquidos, y
se mueven con libertad en los gases.

Los fluidos estn conformados por los lquidos y los gases, siendo los segundos mucho
menos viscosos (casi fluidos ideales).
CARACTERISTICAS

La posicin relativa de sus molculas. puede cambiar de forma abrupta.
Tienen viscosidad, en los gases es mucho menor que en los lquidos.
Compresible: Esta propiedad de los fluidos les permite mediante un agente externo al
cambio de su velocidad y volumen, esta caractersticas son muy usadas para la
industria como palancas de presin.
Distancia Molecular Grande: Esta es unas caractersticas de los fluidos la cual sus
molculas se encuentran separadas a una gran distancia en comparacin con los
slidos y esto le permite cambiar muy fcilmente su velocidad debido a fuerzas
externas y facilita su compresin.
Fuerza De Van Der Waals: Esta fuerza fue descubierta por el fsico holands Johannes
van der Waals, el fsico encontr la importancia de considerar el volumen de las
molculas y las fuerzas intermoleculares y en la distribucin de cargas positivas y
negativas en las molculas estableciendo la relacin entre presin, volumen, y
temperatura de los fluidos.
Toman Las Forma Del Recipiente Que Lo Contiene: Debido a su separacin molecular
los fluidos no poseen una forma definida por tanto no se puede calcular su volumen o
densidad a simple vista, para esto se introduce el fluido en un recipiente en el cual
toma su forma y as podemos calcular su volumen y densidad, esto facilita su estudio.