Reporte de Lectura de El Hombre Unidimensional de Herbert Marcuse (pgina 2)

Enviado por Omar Arbaje De Moya

Partes: 1, 2


Contamos con la traduccin al espaol por Antonio Elorza del ao 1968, del original en ingls One-Dimensional
Man, del 1954. Posee una primera parte introductoria, donde claramente realiza una crtica a la sociedad
industrializada existente, especficamente ante la inmovilidad de los individuos a oponerse a la inercia que
produce el capitalismo yanqui, como un universo donde no caben alternativas de vida.
Luego consta de nueve captulos y una parte conclusiva, de las que intentaremos sacar las ideas principales, a
continuacin, y, a partir de ellas, analizarlas y plantear nuestras ideas personales. Enumeramos las ideas segn el
captulo a las que correspondan en el libro.
Lo primero que plantea Marcuse es una sociedad que limita la libertad del ser humano, donde ste se ve
condicionado por la misma, y slo puede exigir lo que se le permite exigir. Se le impone, de un modo homogneo,
una serie de necesidades artificiales, que slo buscan un confort y no una superacin, y as queda encadenado el
individuo a sta. Esta sociedad, que es capaz de reducir al hombre a una pieza mercantil, es la producida por la
moderna sociedad industrial, casi opuesta a lo que procuraban las primeras revoluciones industriales. Esta
sociedad es la capitalista, es la sociedad unidimensional.
El ser humano que se encuentra inmerso en esta sociedad, est a su vez sometido a la misma, no por la fuerza,
como suceda en las sociedades feudales, sino por la burocracia y la administracin de las industrias de ella. Esta
neo-esclavitud se ve ligada, no al gasto de energa muscular, sino a la tecnologa misma, donde el ser humano se
encadena a la produccin tecnolgica en masa. Este cambio de ser humano incluso afecta a los pases
subdesarrollados, cambiando as el estilo de vida de todos los que se someten a dicha sociedad. El tiempo libre no
existe, sino en cuanto a la productividad tecnolgica de los individuos.
Ya no existe la sublimacin del ser humano, sino que se emprende una desublimacin progresiva
institucionalizada, donde todo individuo pasa a formar parte de una gran masa que es movida por la sociedad
unidimensional. Lo banal, lo masificado, lo que es incapaz de producir cambio, es lo que toma la ventaja. El sexo,
el arte, la filosofa se reducen a smbolos y caricaturas en un mundo que se ha convertido en papel, y lo sublime,
ya no lo es; y lo ntimo, ya deja de serlo; y se maneja un exceso de informacin que no forma a los individuos; y la
conciencia, se reduce a comodidades.
El bienestar es la idea mxima que procura alcanzar el ser humano de la sociedad unidimensional, y sin ella no
existe la felicidad del individuo. La felicidad misma se ve condicionada por maneras de hablar y expresar
conceptos ya formulados por la administracin de la sociedad, poseen una carga semntica ya definida y no
permiten pensar, ni analizar, ni profundizar libremente en ellos. Ya el lenguaje no posee una carga ontolgica ni
universal, sino que todo ya est dicho y escrito. As, entonces, no hay un pensamiento libre, sino totalmente
condicionado por las aparentes libertades que ofrece la sociedad y que se limitan al bien-tre estereotipado que
debe procurar todo individuo en ella.
El ser humano se encuentra en un mundo unidimensional, a diferencia de los grandes pensadores previos, que se
ubicaban en una bidimensionalidad de vida, quienes, con sus ideas, eran capaces de mostrar las posibilidades de
cambio, y producir estos cambios. Aceptar la inmutabilidad de lo ya existente, implica una inercia, que no permite
que el ser humano llegue a ser ms de lo que quiere ser. La sociedad unidimensional ha sido capaz de aniquilar
ese espritu de revolucin, ese deseo de superacin social, y ha reducido el sentir humano a placeres "necesarios"
dentro de la misma sociedad que crea las necesidades.
Valores, principios y sujeto humano, todo esto ha venido a ser neutralizado por el sistema creado. Los valores han
sido desplazados, ya que no son cuantificables para la ciencia; la filosofa ha venido a formar parte de este
sistema, restndole importancia al verdadero ser de las cosas; el ser humano deja de ser sujeto, y se convierte en
objeto de la propia ciencia. Surge una tirana propiciada por la sociedad misma, y no por una persona especfica.
La filosofa analtica, en especial, la del lenguaje, se ha hecho cmplice de esta unidimensionalidad. Ya las frases
humanas han pasado a ser estereotipos de frases que aparentemente permiten al individuo comunicarse dentro
de la sociedad. No surgen ideas expresables capaces de inducir cambios de mentalidad, sino que slo lo banal, lo
acadmico, es lo que es capaz de producir conversatorios y anlisis. Las ideas se limitan por la ausencia de
necesidades reales en el ser humano y, como slo interesa estar bien, as mismo se expresan los individuos. Nada
expresado es capaz de producir altercados ni cambios en los dems, y lo que s lo produca ha sido banalizado por
la publicidad y el comercio, y se utilizan slo como medios para comunicar algo a su vez banal.
Marcuse plantea revivir los valores considerados como universales, como son la nacin, el hombre, la libertad, la
belleza. Como son conceptos muy amplios, que abarcan muchos momentos histricos, son capaces de llegar a
producir cambios, y el ser humano puede desplegar ante s las grandes batallas en las que ha participado,
crendolos. Por lo tanto, lo que plantea Marcuse es luchar contra la sociedad existente y contra las limitaciones
que sta produce.
Otro planteamiento de Marcuse es redefinir las necesidades del ser humano, es decir, eliminar las supuestas
necesidades propuestas por la sociedad unidimensional y as generar un cambio. Todo esto se logra negando todo
lo que ya existe, es captando todo lo negativo y criticarlo. El verdadero origen de una sociedad en la que el ser
humano sea un ente verdaderamente humano es en la que se fomenten contradicciones y ste pueda ser capaz
de pensar por s mismo, donde la tecnologa quedar destruida y surgir una nueva tecnologa al servicio suyo. El
ser humano disminuira su poder de control represivo e, incluso, hasta la naturaleza respondera de manera ms
razonable.
En sus conclusiones se plantea una negacin total a todo lo que existe: la administracin, la burocracia, y la
democracia, la tcnica y la propaganda debe desaparecer para poder instaurar una sociedad coherente con el
desarrollo humano. Es una especie de revolucin, en la que el ser humano debe rebelarse de todo lo que ya est
instaurado: desde los desgraciados, los pobres, los excluidos, hasta los desocupados y oprimidos. Todos deberan
unirse para negar total y socialmente lo que existe.
El Libro
La crtica fundamental que realiza Marcuse a la sociedad unidimensional, es decir, a la sociedad moderna, indica
que sta es capaz de asimilar cualquier forma de oposicin que surja al interior de s misma, y por tanto no existe
ningn movimiento individual ni colectivo capaz de oponrsele o de socavar sus races estructurales.
Esta sociedad de capitalismo que describe Marcuse ha generado a travs del bien-tre (estado de bienestar) una
mejora en el nivel de vida de los obreros, que, segn l mismo, es insignificante a nivel real pero contundente en
sus efectos: por ejemplo, el movimiento proletario ha desaparecido, y hasta los movimientos anti-sistema ms
emblemticos, como el punk-anarquista o el bohemio, han sido asimilados por la sociedad y orientados a operar
para los fines que la sociedad reconoce como vlidos.
El motivo de esta asimilacin consiste en que el contenido mismo de la conciencia humana ha sido fetichizado y
casi anulado, y las necesidades del ser humano de esta sociedad son necesidades ficticias, producidas por la
sociedad industrial moderna, y orientadas a los fines del modelo en s. La distincin entre conciencia real y
conciencia ficticia slo puede ser juzgada por el mismo hombre, puesto que sus necesidades reales slo l las
conoce, pero como la misma conciencia est alienada, el hombre ya no puede realizar la distincin.
La principal necesidad real que Marcuse descubre en el ser humano es la libertad, entendida como el instinto
libidinal no sublimado. Esto es claramente freudiano. Segn Marcuse, lo que la sociedad industrial moderna ha
hecho con el instinto libidinal del hombre es desublimarlo, y reducirlo a la genitalidad, cuando en realidad el
cuerpo mismo del hombre es slo ansia de libertad. La desublimacin del instinto libidinal, y su encasillamiento
en su genitalidad permite a la sociedad industrial moderna disponer del resto del cuerpo humano para la
produccin capitalista, as como de todas las energas de los hombres.
Para Marcuse, la instancia fundamental de formacin de la conciencia humana est en la niez que se vive al
interior de la familia; en esta etapa el hombre que se est formando adquiere sus categoras normativas, y todo
su marco de referencia para enfrentar el mundo. Lo que la sociedad industrial moderna ha trasmutado es
precisamente ese mbito familiar, en que la sociedad misma alienante se ha introducido a travs de los medios de
comunicacin de masas, reemplazando a la familia, y formando a los hombres con categoras que no salen de l
mismo, sino del capitalismo.
Las necesidades del hombre, as como sus anhelos, sueos y valores, todo ha sido producido por la sociedad, y de
esa manera se ha asimilado cualquier forma de oposicin o movimiento anti-sistema.
Para Marcuse, los medios de comunicacin y las industrias culturales, as como las expresiones de la publicidad
comercial, reproducen y socializan en los valores el sistema dominante y amenazan con eliminar el pensamiento y
la crtica.
Los efectos de esta orientacin meditica crean un escenario cultural cerrado, unidimensional, que propicia una
especie de pensamiento nico y determina la conducta del individuo en la sociedad. Los medios crean una
estructura de dominacin, bajo la apariencia de una conciencia feliz que inhibe la posibilidad de cambio hacia la
liberacin. Los medios de comunicacin, a travs de un lenguaje informal, no dan explicaciones ni ofrecen
conceptos, sino que aportan imgenes, descontextualizan, niegan la referencia histrica. Lejos de moverse entre
la verdad o la mentira, ellos se limitan a imponer un modelo.
Anlisis
Comentarios
La condena que hace Marcuse a la sociedad es aceptable en algunos aspectos, y lo mismo cabe decir de sus
observaciones crticas a la filosofa de la ciencia actual, al positivismo, al cientificismo y a la filosofa analtica. Es
ms, muchos elementos de esta crtica, hoy ampliamente conocidos, han sido utilizados por los filsofos, por
ejemplo, para revalorizar la filosofa clsica, la vuelta a Aristteles y a Santo Toms, y para suscitar un mayor
aprecio por la moralidad, la religin y los valores humanos. Es cierto que la sociedad actual, si no se poseen
ciertos valores, tiende fcilmente a reducir al hombre a una mercanca, a una pieza del sistema econmico, y que
no le da posibilidades de actuar que lo coloquen fuera del juego econmico.
Sin embargo, su crtica es tambin muy unilateral y exagerada, y por momentos inmadura o apasionada. Es
razonable, por ejemplo, que si unos obreros encuentran dificultades en su empresa, ellas puedan resolverse de
modo concreto y objetivo. Esta actitud, en cambio, para Marcuse sera pactar con el sistema y dejarse engullir por
l. La nica salida que propone es la de la oposicin total, salida que, en el fondo, es inmadura y estril.
Por eso precisamente su crtica es un tanto inaplicable, incluso si se tomara en serio llevara a una actitud de
destruccin total de la sociedad actual y podra llegar a fomentar el terrorismo.
Su actitud, de todos modos, no es del todo coherente, porque en su captulo conclusivo hace algunas propuestas
concretas, que ya no son destructivas, como por ejemplo, la de trabajar slo en funcin de las necesidades vitales,
sin despilfarro y cuidando la naturaleza. Pero son propuestas genricas, y como l mismo las ve ineficaces, acaba
por favorecer la actitud de negacin total de lo establecido, sin ningn proyecto positivo.
A final de cuentas, Marcuse inicia con una tesis de negacin y concluye con ideas ecolgicas y humanistas. Es muy
posible que nos encontremos frente a un individuo con ideas de desarrollo muy apasionadas, que no le permiten
concatenar las que tiene y las que le surgen, y, por lo tanto, slo se mueven en un carpe diem de la poca de los
aos sesenta y setenta, y quiz no podamos aplicarlas de lleno en nuestras sociedades.


sbado, 21 de enero de 2012
EL HOMBRE UNIDIMENSIONAL, Herbert Marcuse














Herbert Marcuse rodeado de estudiantes



Herbert Marcuse es uno de los filsofos ms representativos de la
llamada Escuela de Frankfurt, que, tras la Segunda Guerra Mundial,
renov y revitaliz el pensamiento marxista en consonancia con el
desarrollo alcanzado por la sociedad industrial y su correlato, la
sociedad de consumo. El hombre unidimensional (Ariel, 1981, 2010,
trad. Antonio Elorza) es un ensayo cuya [re] lectura es imprescindible
para comprender la realidad de principios del siglo XXI.

Antonio Elorza, en el inteligente prlogo de la edicin en castellano, afirma que Herbert
Marcuse era a principios de los aos setenta el inspirador de los estudiantes
encolerizados y el referente terico central del nuevo espectro revolucionario que
recorra Europa y Amrica del Norte y, aado, Amrica Latina. Marcuse, como Adorno y
McLuhan, en El hombre unidimensional seal la alienacin del individuo como factor
nuclear de la crtica a la sociedad capitalista fundada en el consumo de masas y la
progresiva insatisfaccin generada, progresivamente, por la deshumanizacin de lo que llamar sociedad opulenta.
En su anlisis; Marcuse afirma que la eficacia del sistema impide que los individuos reconozcan que el mismo no
contiene elemento alguno que deje de comunicar el poder represivo de la totalidad, de modo que tiene el poder
suficiente como para neutralizar la imaginacin y la capacidad crtica de los individuos creando una dimensin nica del
pensamiento. Tal poder permite al sistema absorber cunta oposicin se le presenta y, a travs de los medios de
comunicacin y la aplicacin de la razn instrumental en sus mensajes, generar una nica dimensin de la realidad. El
individuo alienado -el hombre unidimensional-, quien en las primeras fases del capitalismo venda su fuerza de trabajo y
era sta fuerza la mercanca, ha acabado l mismo convirtindose en mercanca, en un producto de compra-venta, objeto
de las mltiples e interesadas transacciones del mercado, tal como es posible observar ahora en el tratamiento y papel que
juegan los trabajadores en los proyectos de solucin de la presunta crisis econmica que afecta al sistema.
En este contexto, tambin cabe llamar la atencin sobre la soberbia confusin que los usuarios de internet tienen sobre
sus derechos y libertades a partir del uso de la red. De pronto, en su imaginario distorsionado por el sistema, el internauta
ha acabado creyendo absurdamente que sus derechos y libertades no emanan de las leyes segn el orden republicano, ni
siquiera del derecho natural como afirman los liberales, sino de un recurso tecnolgico!, y que informacin es lo mismo
que contenido, y que la propiedad privada de bienes es intocable, pero no la propiedad privada intelectual. La msica
del espritu es tambin la msica del vendedor, dice Marcuse y con esta frase podra explicarse el actual desconcierto de
la masa opinante, que reduce el producto cultural a mercanca gratuita.
En el captulo III -La conquista de la conciencia desgraciada: una desublimacin represiva- afirma Marcuse que lo que
se presenta ahora no es el deterioro de la alta cultura que se transforma en cultura de masas, sino la refutacin de esta
cultura por la realidad [...] La alta cultura siempre estuvo en contradiccin con la realidad social [pero hoy esta
contradiccin se ha neutralizado] mediante la extincin de los elementos de oposicin, ajenos y trascendentes de la alta
cultura, por medio de los cuales constitua otra dimensin de la realidad. Esta liquidacin de la cultura
bidimensional no tiene lugar por medio de la negacin y el rechazo de los "valores culturales", sino por medio de su
incorporacin total al orden establecido mediante su reproduccin y distribucin a escala masiva.
De este modo, el hombre unidimensional ha sido despojado de su imaginacin y se le ha secuestrado su razn crtica
dejando en ese vaco lo que Marcuse llama Conciencia feliz. sta es la creencia de que lo real es racional y que el
sistema entrega los bienes, lo cual refleja un nuevo conformismo que se presenta como una faceta de racionalidad
tecnolgica y se traduce en una forma de conducta social

El hombre unidimensional. Marcuse a 25 aos de su muerte

Ideas de juventud
La primera vez que escuch hablar de Herbert Marcuse (1898-1979) fue en 1968, cuando estudiaba filosofa en la
Universidad de Buenos Aires. Era mi primer cuatrimestre en la carrera, despus de coquetear vanamente con la
carrera de Letras, y mi comparecencia a una clase de Conrado Eggers Lan en Filosofa Antigua detect una
vocacin desconocida, y me cambi de andarivel conceptual y epistemolgico. Pues bien, fue precisamente
Eggers uno de los primeros en hablar de Marcuse en esa facultad convulsionada en ese momento por las luchas
entre marxistas, peronistas y las reacciones antiperonistas y escolsticas que se oponan a unos, a otros o a los
dos.
Ya ni me acuerdo de si curs o no el seminario que Eggers dict sobre el tema -aunque supongo que s- . Pero de
lo que s me acuerdo es de que me zambull inmediatamente en el texto elegido por ese sagaz docente para
entender a un pensador complejo y multifronte. Se trataba del clsico El hombre multidimensional. En esa
Argentina convulsionada leer a Marcuse y a Althusser -nombres que confund en un principio pero que mi
posterior estancia en Pars al ao siguiente disociara para siempre- implicaba un compromiso con nuevas
distinciones y una separacin para siempre del espacio de la filosofa como contemplacin al de la accin (aunque
esta fuera estrictamente conceptual, la famosa prctica terica de Althusser).
Marcuse naci en 1898 en Berln. Sirvi en el ejrcito alemn en la Primera Guerra Mundial. Estudi en la
Universidad de Friburgo, donde se doctor en Literatura en 1922. Seis aos ms tarde volvi a la Universidad para
estudiar Filosofa con Martin Heidegger, que dirigi su tesis sobre Hegel. En 1933 se traslad a Francfort, para
trabajar en el Institut Sozialforschung, identificndose con los proyectos interdisciplinares del instituto, con el
desarrollo de la teora crtica, cerca de figuras como Horkheimer y Adorno.
En 1934, su condicin radical y el origen familiar judo lo llevaron a huir del nazismo y a exiliarse en los Estados
Unidos, donde se reencontraron los pensadores del Institut, dando vida en la Universidad de Columbia a la
Escuela de Frankfurt. All, durante una dcada, trabaj en la divulgacin del pensamiento dialctico en los Estados
Unidos, con una significativa influencia en el espacio acadmico.
En 1941 se integr en los servicios secretos del Departamento de Estado norteamericano, guiado por su
compromiso poltico contra los fascismos europeos. Despus de la Segunda Guerra Mundial trabaj en el Instituto
de Investigaciones sobre Rusia, de la Universidad de Harvard. Regres a la produccin intelectual con la edicin
de Eros y Civilizacin (1955) y Marxismo Sovitico (1958).
Dej la Universidad de Harvard, por discrepancias de la direccin con sus trabajos, y, en 1958, comenz a impartir
docencia en la Brandeis University, que tambin abandon, en 1964, tras la publicacin de El hombre
unidimensional. Ingres entonces en la californiana Universidad de Berkeley, que pasaba por ser la ms liberal de
los Estados Unidos. All se convirti en el referente ideolgico de los movimientos estudiantiles.
En los ltimos tiempos de su vida regres a Alemania, donde falleci en Stamberg en 1979.
Menos biografa y ms accin... intelectual
Esta biografa cannica dice poco y nada de sus aportes y de su influencia, que alcanz su pico a fines de los 60 y a
principios de los 70, cuando se lo consider uno de los padres de la Nueva Izquierda, para despus ser sepultado
en el olvido en las dcadas tan poco pretenciosas de los 80 y los 90.
Si bien su obra se escande en 3 o 4 libros fundamentales (los tres mencionados anteriormente as como Razn y
Revolucin de 1941) extrados del fragor histrico de la lucha estudiantil y de los tremendos avatares que
agitaron a Europa desde la Primera Guerra Mundial hasta el fin de la guerra fra, uno de sus aportes mas valiosos
fue su teora de la sociedad unidimensional, su crtica del capitalismo contemporneo y sus propuestas de
liberacin de la sociedad opulenta.
Pero si bien el Marcuse poltico es inescindible del ideolgico, del sociolgico y del poltico, hay algunas pepitas de
oro encerradas en sus escritos y propuestas que han sobrevivido al paso corrosivo del tiempo y que le guardan un
lugar indeleble entre los grandes tericos del siglo XX.
No nos olvidemos de que Marcuse recibi un doctorado en literatura en 1922, que vivi de librero un tiempo y
que en 1928 volvi a la mtica Friburgo para estudiar con Marton Heidegger, probablemente el pensador ms
profundo -y controversial- del siglo XX.

Ya en esa poca tan temprana Marcuse intent hacer una sntesis entre la fenomenologa, el existencialismo y el
marxismo, ganndole de mano por una o dos dcadas a Jean-Paul Sartre y a Maurice Merleau-Ponty.
Marcuse fue siempre un crtico dursimo de la osificacin del marxismo y abog por una recuperacin de la
experiencia fenomenolgica con vistas a revivificar la teora crtica. Para Marcuse el marxismo conservador
negaba la existencia del individuo y sobre todo su posibilidad de acceder a la felicidad
Mostrando su lucidez mientras aclamaba el rigor y la brillantez intelectual de su patrn, Marcuse estaba
desconsolado por la afiliacin poltica filonazista de Heidegger (dcadas antes de que Victor Farias comercializara
ese pasado horrible) y por ello en 1933, despus de terminar su disertacin de habilitacin con el difcil texto -lo
sabemos porque nos tragamos prrafo por prrafo en aquellas jornadas de los 60- de la Ontologa de Hegel y la
Teora de la Historicidad se fue de Friburgo en 1933 para afiliarse al mtico Instituto de Frankfurt (del cual todava
muchos intelectuales argentinos son viudos convencidos).
Marcuse hizo para el mundo alemn lo que Alexander Kojeve y Jean Hyppolite haran para el francs una dcada
ms tarde. A saber, recuperar la importancia de la ontologa de la vida y de la historia para el mundo teutn.
Adems, Marcuse fue el primero en hacer en 1933 un anlisis crtico de los recientemente publicados
Manuscritos Econmico Filosficos de Marx de 1844, abriendo un debate que durara dcadas acerca de cul fue
el verdadero Marx, si el ideolgico de los aos de juventud o el cientfico de despus de la crtica de la economa
poltica de 1859 -como quiso Althusser durante dcadas.
Ya afincado en USA, en su primera obra importante Razn y Revolucin hizo una detallada genealoga de las ideas
de Hegel, Marx y de la teora social moderna. All planteaba similaridades profundas entre el pensamiento de
Hegel y el de Marx y abri el mundo anglosajn al conocimiento de la tradicin dialctica hegeliano-marxista.
Al igual como lo hiciera Gregory Bateson, Herbert Marcuse trabaj para la inteligencia norteamericana durante
bastante tiempo, motivado segn l mismo por la necesidad de darle lucha sin cuartel al nazifascismo en todos los
frentes.
Ni Marx ni Freud. Hacia una filosofia hedonista
A mediados de los aos 50 cambiara sutilmente de discurso y enfoque y en Eros y Civilizacin -(que el ao que
viene cumple 50 aos pero que est tan fresco como cuando Marcuse lo public originalmente) plante una
fantstica y audaz sntesis entre Marx y Freud (en una vena bastante distinta de la de Wilhelm Reich) marcando
los horizontes de lo que podra ser una sociedad no represiva.
A contrapelo de las tesis ortodoxas de Freud de que la civilizacin obliga a sublimar para crear, Marcuse insisti
en la existencia de un atajo que posibilitara hacer coincidir a las tendencias instintivas con la felicidad y la
libertad, tal como se comprueba -segn l- en las ensoaciones diurnas, las obras de arte, la filosofa y otros
productos culturales (seguro que nuestro amigo Rozitchner coincide con esta visin).
Marcuse propuso la construccin de una civilizacin no represiva donde sera posible desplegar trabajo libidinal y
no alienado, juego, sexualidad libre y abierta y un tipo de cultura filo-jovial y emancipatoria de plena consumacin
de los deseos.
Las propuestas de Marcuse, que sonaban rpidamente a anarquismo y hedonismo, a libertarismo y al todo vale,
recibieron cerradas crticas de la derecha y tambin del centro, como fue el caso de Erich Fromm, previamente
zarandeado por Marcuse como hiperconformista.
En 1958, Marcuse se fue con tenure a la Universidad de Brandeis y se convirti en uno de los profesores estrella
de esa facultad de elite. Al poco tiempo public otro de sus clsicos El marxismo Sovitico, donde, aunque
criticaba la disociacin entre el rgimen y la teora marxista, crea que ste se podra corregir desde adentro, y,
aunque l no lo vera, aparentemente la glasnot de Gorbachov le dara (parte de) la razn -pero con resultados
ms que equvocos.
El Hombre Unidimensional
Quizs su obra mas trascendental -aunque no necesariamente ms profunda- haya sido El Hombre
Unidimensional, donde Marcuse haca un diagnstico lapidario del capitalismo que se convertira en la vulgata y el
punto de partida obligado para el rechazo que toda la izquierda universal hara del capitalismo en los aos 60:
alienacin, productivismo, consumismo, medios masivos alienadores, publicidad estudipizante, todo esto y
mucho ms es lo que convertira -segn Marcuse- al hombre potencialmente libre en un hombre unidimensional
incapaz de pensamiento crtico y de actitudes contestatarias.
A diferencia del marxismo clsico, para Marcuse el proletariado no era una clase revolucionaria en s ni mucho
menos, y l personalmente era ms escptico an ante la supuesta inevitabilidad de la crisis capitalista sostenida
una y otra vez por la astucia de la razn capitalista.
Para Marcuse, los medios de comunicacin y las industrias culturales, as como las expresiones de la publicidad
comercial, reproducen y socializan en los valores el sistema dominante y amenazan con eliminar el pensamiento y
la crtica. Los efectos de esta orientacin meditica crean un escenario cultural cerrado, unidimensional, que
propicia una especie de pensamiento nico y determina la conducta del individuo en la sociedad. Los medios
crean una estructura de dominacin, bajo la apariencia de una conciencia feliz que inhibe la posibilidad de cambio
hacia la liberacin. Los medios de comunicacin, a travs de un lenguaje informal, no dan explicaciones ni ofrecen
conceptos, sino que aportan imgenes. Descontextualizan, niega la referencia histrica. Lejos de moverse entre la
verdad o la mentira, se limitan a imponer un modelo.
Aunque la tesis central de El hombre unidimensional era tremendamente pesimista, y a pesar a de que la obra fue
criticada tanto por la derecha como por la izquierda, Marcuse era subterrneamente propositivo, utpico, y tena
una esperanza profunda en la transformacin social.
La esttica de la libertad y la crtica de la tecnologa
Las obras finales de Marcuse fueron ms cortas y panfletarias que sus clsicos, y glorificaban la resistencia y a los
movimientos contestarios, y lo convirtieron en el gur definitivo de la nueva izquierda. Nada casualmente
Brandeis no le quiso renovar el contrato, y termin recalando en la bellsima Universidad de California, en La Jolla,
hasta retirarse a mediados de los 70 ganando un impacto y un apego estudiantiles inimaginables.
Mostrando su polimorfismo, la ltima obra de Marcuse, escrita el mismo ao de su muerte, fue La Dimensin
esttica, donde el filsofo reinvindicaba el potencial de la alta cultura burguesa para subvertir su raz y convertirse
en el guin de la revolucin cultural que sera la propedutica a la poltica revolucionaria.
A pesar de la ambicin de su pensamiento, la influencia de Marcuse chocara contra el muro de las dcadas
lamentables de los aos 80 y 90, y actualmente su estudio, conocimiento y propuestas pasan totalmente
inadvertidos. Lo que se explica por el desconocimiento de miles de pginas manuscritas que recin se estn
publicando en los ltimos aos, convertidas en 5 gruessimos volmenes, por el hecho de que los movimientos
revolucionarios que Marcuse aplauda fracasaron casi todos, y porque su dialctica no era negativa sino
propositiva, grandiosa y profundamente iluminista.
Sin embargo, es probable que pronto veamos un retorno a Marcuse de la mano de la publicacin de los inditos,
as como de un redespertar de las excelentes lecturas que Marcuse hizo de la represin y la liberacin.
Un aspecto particularmente punzante y relevante de su pensamiento est ligado al rol que le otorgaba a la
tecnologa como organizadora de las sociedades contemporneas, as como a la solidaridad que estableca entre
tecnologa, cultura de la economa y vida cotidiana. Y lo mismo puede decirse de la proliferacin de nuevas
tecnologas de la comunicacin, que ganaran mucho de una anlisis marcusiano hasta hoy prcticamente
inexistente.
Sin olvidar que la solidaridad de las perspectivas de Marcuse, donde lo social, lo cultural, lo econmico y lo
meditico siempre estn entrelazados con lo poltico, es ms que til para hacer un anlisis del presente justo en
el momento en que las fuerzas ms reaccionarias y ms convencionales tratan de anular todo cambio y toda
propuesta de repolitizacin bajo el sambenito de que stas llevan al mesianismo, el irracionalismo, lo aportico, y
son fundamentalmente amenazadoras de la seguridad jurdica y de la paz postpoltica de los negocios.
Si Marcuse (como Henri Lefevbre, como Joel de Rosnay, como Dominique Wolton y tantos otros crticos) resulta
sumamente til para repensar la sociedad de la informacin es porque en general los tericos panegiristas de esta
ltima estn demasiados ensimismados y deslumbrados por la tecnologa -o por la simple inversin de sus valores
y polos como para darse cuenta de que lo que importa es la poltica. Y como analista poltico Marcuse lo fue en
grado supremo.
Por ltimo, aunque en principio no se vea demasiado fcilmente cul es la utilidad pedaggica o escolar de
pensadores como Marcuse, Foucault, Bataille, la escuela de Frankfurt, Norbert Elias y tantos otros, se trata
precisamente de lo contrario. Es imposible entender la dialctica entre lo abstracto y lo concreto, entre lo real y lo
imaginado, entre el deseo y la factibilidad sin recurrir a estos pensadores. Es reduccionista y falto de espesor
historiogrfico pretender entender la segunda parte del siglo XX y nuestro presente ignorando aportes de esas
rocas del pensamiento y de estos faros para la accin.
La sociedad de la informacin para todos se construir sobre lo que queda vivo de estos balizamientos del siglo
XX, no frente a su ignorancia o incomprensin.

El consumismo como una forma de control social

Marcuse critica fuertemente el consumismo, argumentando que es una forma de control social. l sugiere que el
sistema en el que vivimos puede pretender ser democrtico, pero en realidad es autoritario en que unos pocos
individuos determinan nuestra percepcin de la libertad slo por lo que nos permite opciones para comprar la
felicidad. En este estado de "falta de libertad", los consumidores actan irracionalmente, trabajando ms de lo
que se requiere que con el fin de satisfacer las necesidades bsicas actuales, haciendo caso omiso de los efectos
destructivos psicolgicamente, haciendo caso omiso de los daos residuales y ambientales que causa, y por la
bsqueda de conexin social por los elementos materiales.
Es an ms irracional en el sentido de que la creacin de nuevos productos, pidiendo la eliminacin de aparatos
viejos, los combustibles de la economa y fomenta la necesidad de trabajar ms para comprar ms. Una persona
pierde su humanidad y se convierte en una herramienta en la mquina industrial y un engranaje ms de la
mquina de los consumidores. Adems, la publicidad sostiene el consumismo, que se desintegra la conducta
social, expedido a granel e informar a las masas que la felicidad se puede comprar, una idea que es
psicolgicamente perjudicial.
Hay otras alternativas para contrarrestar el estilo de vida del consumidor. Lucha contra el consumismo es un
estilo de vida que degrada cualquier consumo innecesario, as como el trabajo innecesario, residuos, etc Pero
incluso esta alternativa se complica por la interpenetracin extrema de la publicidad y la mercantilizacin, porque
todo es una mercanca, incluso aquellas cosas que son las necesidades reales.