Corrosin:

Definicin:
Deterioro de los metales por un proceso electroqumico o tambin corrosin es
el ataque destructivo de un metal por reaccin qumica o electroqumica con su
medio ambiente. An as, la corrosin es un proceso natural, en el cual se
produce una transformacin del elemento metlico a un compuesto ms
estable, que es un xido.
Es importante distinguir dos clases de
corrosin: la Corrosin Seca y la
Corrosin Hmeda. La corrosin se
llama seca cuando el ataque se
produce por reaccin qumica, sin
intervencin de corriente elctrica. Se
llama hmeda cuando es de
naturaleza electroqumica, es decir
que se caracteriza por la aparicin de
una corriente elctrica dentro del medio corrosivo. A grandes rasgos la
corrosin qumica se produce cuando un material se disuelve en un medio
lquido corrosivo hasta que dicho material se consuma o, se sature el lquido.
La corrosin electroqumica se produce cuando al poner ciertos metales con
alto nmero de electrones de valencia, con otros metales, estos tienden a
captar dichos electrones libres produciendo corrosin.

Tipos de corrosin:
General o Uniforme
Es aquella corrosin que se produce con el adelgazamiento uniforme producto
de la prdida regular del metal superficial. A su vez, esta clase de corrosin se
subdivide en otras:
Atmosfrica
De todas las formas de corrosin, la Atmosfrica es la que produce
mayor cantidad de daos en el material y en mayor proporcin. Grandes
cantidades de metal de automviles, puentes o edificios estn
expuestas a la atmsfera y por lo mismo se ven atacados por oxgeno y
agua. La severidad de esta clase de corrosin se incrementa cuando la
sal, los compuestos de sulfuro y otros contaminantes atmosfricos estn
presentes. Para hablar de esta clase de corrosin es mejor dividirla
segn ambientes. Los ambientes atmosfricos son los siguientes:
Industriales
Son los que contienen compuestos sulfurosos, nitrosos y otros
agentes cidos que pueden promover la corrosin de los metales.
En adicin, los ambientes industriales contienen una gran
cantidad de partculas aerotransportadas, lo que produce un
aumento en la corrosin.
Marinos
Esta clase de ambientes se caracterizan por la presentia de
cloridro, un in particularmente perjudicial que favorece la
corrosin de muchos sistemas metlicos.
Rurales
En estos ambientes se produce la menor clase de corrosin
atmosfrica, caracterizada por bajos niveles de compuestos
cidos y otras especies agresivas.
Existen factores que influencian la corrosin atmosfrica. Ellos son la
Temperatura, la Presencia de Contaminantes en el Ambiente y la Humedad.
Galvnica
La corrosin Galvnica es una de las ms comunes que se pueden
encontrar. Es una forma de corrosin acelerada que puede ocurrir cuando
metales distintos (con distinto par redox) se unen elctricamente en
presencia de un electrolito (por ejemplo, una solucin conductiva).

El ataque galvnico puede ser uniforme o localizado en la unin entre
aleaciones, dependiendo de las condiciones. La corrosin galvnica puede
ser particularmente severa cuando las pelculas protectoras de corrosin no
se forman o son eliminadas por erosin.
Esta forma de corrosin es la que producen las Celdas Galvnicas. Sucede
que cuando la reaccin de oxidacin del nodo se va produciendo se van
desprendiendo electrones de la superficie del metal que acta como el polo
negativo de la pila (el nodo) y as se va produciendo el desprendimiento
paulatino de material desde la superficie del metal. Este caso ilustra la
corrosin en una de sus formas ms simples.
Quiz la problemtica mayor sobre corrosin est en que al ser este caso
bastante comn se presente en variadas formas y muy seguido. Por
ejemplo, la corrosin de tuberas subterrneas se puede producir por la
formacin de una pila galvnica en la cual una torre de alta tensin
interacta con grafito solidificado y soterrado, con un terreno que acte de
alguna forma como solucin conductiva.
Metales Lquidos
La corrosin con metales lquidos corresponde a una degradacin de los
metales en presencia de ciertos metales lquidos como el Zinc, Mercurio,
Cadmio, etc. Ejemplos del ataque por metal lquido incluyen a las
Disoluciones Qumicas, Aleaciones Metal-a-Metal (por ej., el
amalgamamiento) y otras formas.
Altas Temperaturas
Algunos metales expuestos a gases oxidantes en condiciones de muy altas
temperaturas, pueden reaccionar directamente con ellos sin la necesaria
presencia de un electrolito. Este tipo de corrosin es conocida como
Empaamiento, Escamamiento o Corrosin por Altas Temperaturas.
Generalmente esta clase de corrosin depende directamente de la
temperatura. Acta de la siguiente manera: al estar expuesto el metal al gas
oxidante, se forma una pequea capa sobre el metal, producto de la
combinacin entre el metal y el gas en esas condiciones de temperatura.
Esta capa o empaamiento acta como un electrolito slido, el que
permite que se produzca la corrosin de la pieza metlica mediante el
movimiento inico en la superficie.
Algunas maneras de evitar esta clase de corrosin son las siguientes:
Alta estabilidad termodinmica, para generar en lo posible otros
productos para reacciones distintas.
Baja Presin de Vapor, de forma tal que los productos generados sean
slidos y no gases que se mezclen con el ambiente.
La corrosin por Altas Temperaturas puede incluir otros tipos de corrosin,
como la Oxidacin, la Sulfatacin, la Carburizacin, los Efectos del
Hidrgeno, etc.

Localizada
La segunda forma de corrosin, en donde la prdida de metal ocurre en
reas discretas o localizadas.
Al igual que la General/Uniforme, la corrosin Localizada se subdivide en
otros tipos de corrosin.
A continuacin, veremos los ms destacados.
Corrosin por Fisuras o Crevice
La corrosin por crevice o por fisuras es la que se produce en pequeas
cavidades o huecos formados por el contacto entre una pieza de metal
igual o diferente a la primera, o ms comnmente con un elemento no-
metlico. En las fisuras de ambos metales, que tambin pueden ser
espacios en la forma del objeto, se deposita la solucin que facilita la
corrosin de la pieza. Se dice, en estos casos, que es una corrosin con
nodo estancado, ya que esa solucin, a menos que sea removida,
nunca podr salir de la fisura. Adems, esta cavidad se puede generar
de forma natural producto de la interaccin inica entre las partes que
constituyen la pieza.


Algunas formas de prevenir esta clase de corrosin son las siguientes:
Rediseo del equipo o pieza afectada para eliminar fisuras.
Cerrar las fisuras con materiales no-absorventes o incorporar una
barrera para prevenir la humedad.
Prevenir o remover la formacin de slidos en la superficie del metal.
Corrosin por Picadura o Pitting
Es altamente localizada, se produce en zonas de baja corrosin
generalizada y el proceso (reaccin) andico produce unas pequeas
picaduras en el cuerpo que afectan. Puede observarse generalmente
en superficies con poca o casi nula corrosin generalizada. Ocurre como
un proceso de disolucin andica local donde la prdida de metal es
acelerada por la presencia de un nodo pequeo y un ctodo mucho
mayor.
Esta clase de corrosin posee algunas otras formas derivadas:
Corrosin por Friccin o Fretting : es la que se produce por el
movimiento relativamente pequeo (como una vibracin) de 2
sustancias en contacto, de las que una o ambas son metales. Este
movimiento genera una serie de picaduras en la superficie del metal,
las que son ocultadas por los productos de la corrosin y slo son
visibles cuando sta es removida.
Corrosin por Cavitacin: es la producida por la formacin y colapso
de burbujas en la superficie del metal (en contacto con un lquido). Es
un fenmeno semejante al que le ocurre a las caras posteriores de
las hlices de los barcos. Genera una serie de picaduras en forma de
panal.
Corrosin Selectiva: es semejante a la llamada Corrosin por
Descincado, en donde piezas de cinc se corroen y dejan una capa
similar a la aleacin primitiva. En este caso, es selectiva porque
acta slo sobre metales nobles como al Plata-Cobre o Cobre-Oro.
Quiz la parte ms nociva de esta clase de ataques est en que la
corrosin del metal involucrado genera una capa que recubre las
picaduras y hace parecer al metal corrodo como si no lo estuviera,
por lo que es muy fcil que se produzcan daos en el metal al
someterlo a una fuerza mecnica.
Corrosin Microbiolgica (MIC)
Es aquella corrosin en la cual organismos biolgicos son la causa nica
de la falla o actan como aceleradores del proceso corrosivo localizado.
La MIC se produce generalmente en medios acuosos en donde los
metales estn sumergidos o flotantes. Por lo mismo, es una clase comn
de corrosin.
Los organismos biolgicos presentes en el agua actan en la superficie
del metal, acelerando el transporte del oxgeno a la superficie del metal,
acelerando o produciendo, en su defecto, el proceso de la corrosin
La Corrosin en la Industria y sus Procesos.
Como se mencion en un principio, la mayor problemtica de la
corrosin es la destruccin del metal al que afecta. Ahora intentaremos
ver un enfoque desde la industria, el sector ms afectado por la
corrosin, a cerca de los ataques que este proceso causa. Podemos
hablar desde fracturas, hasta fugas en tanques, disminucin de la
resistencia mecnica de las piezas y muchas otras maneras de efectos
por los ataques. An as, lo peor de todo es que si no son prevenidas
estas clases de ataques por corrosin, la seguridad de las personas es
algo que se ve permanentemente afectado.

Control de la corrosion:
La proteccin catdica ocurre cuando un metal es forzado a ser el ctodo de la
celda corrosiva adhirindole (acoplndolo o recubrindolo) de un metal que se
corroa ms fcilmente que l, de forma tal que esa capa recubridora de metal
se corroa antes que el metal que est siendo protegido y as se evite la
reaccin corrosiva. Una forma conocida de Proteccin Catdica es la
galvanizacin, que consiste en cubrir un metal con Zinc para que ste se corroa
primero. Lo que se hace es convertir al Zinc en un nodo de sacrificio , porque
l ha de corroerse antes que la pieza metlica protegida.
Por otro lado, la proteccin andica es un mtodo similar que consiste en
recubrir el metal con una fina capa de xido para que no se corroa. Existen
metales como el Aluminio que al contacto con el aire son capaces de generar
espontneamente esta capa de xido y por lo tanto, se hacen resistentes a la
corrosin. An as, la capa de xido que recubre al metal no puede ser
cualquiera. Tiene que ser adherente y muy firme, ya que de lo contrario no
servira para nada. Por ejemplo, el xido de hierro no es capaz de proteger al
hierro, porque no se adquiere a l en la forma requerida.
Seleccin de materiales:
La seleccin de los materiales que vayamos a usar ser factor
decisivo en el control de la corrosin a continuacin se enunciaran
algunas reglas generales para la seleccin de materiales:
Para condiciones no oxidantes o reductoras tales como
cidos y soluciones acuosas libres de aire, se utilizan
frecuentemente aleaciones de Ni y Cr.
Para condiciones oxidantes se usan aleaciones que
contengan Cr.
Para condiciones altamente oxidantes se aconseja la
utilizacin de Ti.