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IA!AONA I!7A. |O!G
Corte Suprema
09/10/1981
Cita Westlaw Chile: J4582/1981
SUMARIOS
1. Expropiado un predio para cumplir la funcin social de la propiedad establecida
en la Constitucin, esto es para los destinos establecidos en el artculo 67 de la ley
16.640, ley de reforma agraria, o sea asignarla a campesinos, cooperativas agrco-
las y dems indicados en dicho precepto, y no habindose cumplido ellos en forma
alguna, nace para el propietario el derecho de retrocesin. Puesto que no existe
disposicin legal alguna que contemple la accin de retrocesin, debe recurrirse en
tales condiciones a la equidad natural, segn lo disponen los artculos 24 del Cdi-
go Civil y 170 del Cdigo de Procedimiento Civil, si se tiene presente que reclamada
la intervencin de los tribunales en forma legal y en negocios de su competencia no
podrn stos excusarse de ejercer su autoridad ni an por falta de ley que resuelva
la contienda sometida a su decisin, conforme lo establece la propia Constitucin
Poltica del Estado (artculo 73, inciso 2). Para la civilizacin cristiana y occidental,
en la que se inspira la legislacin de Chile, an la ms reciente, el derecho de pro-
piedad es un derecho natural, esto es el conjunto de derechos que el hombre trae
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consigo al nacer, que le competen slo por razn de su ser. El acuerdo del consejo
de la CORA, que resuelve expropiar un predio determinado es un acto jurdico ad-
ministrativo, esto es, una manifestacin unilateral de voluntad de un rgano de la
Administracin destinado a producir efectos jurdicos individuales o subjetivos. El
acto de autoridad que priva a una persona de un bien de su dominio por medio de la
expropiacin debe poseer una justa causa de expropiacin, dentro del concepto de
bien comn y de funcin social de la propiedad. En consecuencia, la expropiacin
debe cumplir las nalidades que se tuvieron en vista al realizarla; si as no sucede,
la expropiacin carece de causa. El acto administrativo debe estar inspirado en el
principio general que es la base de todo rgimen de derecho, la buena fe; por tanto,
no puede procederse arbitrariamente en una expropiacin; ella debe cumplir los
nes de bien comn y de funcin social que es su fuente esencial. Si el Estado que-
da en libertad de expropiar a sus subditos, basado en un inters social, como es el
de extender el derecho de propiedad a todos ellos y no cumple en forma alguna el
objetivo de una expropiacin, que previamente ha sido calicada soberanamente
por los representantes del pueblo, que componen los poderes colegisladores, el
derecho de propiedad desaparece y deja de ser una de las garantas establecidas
por la Carta Fundamental de la Repblica, derecho de propiedad que es el funda-
mento esencial de la libertad individual y del libre albedro de los hombres, que sin
ella pasan a ser totalmente dependientes del Estado. La expropiacin debe estar
fundada en el principio de la legalidad, que es la base ms importante de un Estado
de Derecho. Sin el control jurisdiccional que a los tribunales les corresponde para
que se respete tal principio, ste quedara entregado slo a la buena voluntad de
la Administracin. Las circunstancias de hecho en que la autoridad tom posesin
material del bien expropiado no se conforman absolutamente con la actuacin que
deben tener las autoridades responsables y revelan, se podra armar, un desprecio
sin precedentes al Estado de Derecho propio de un pas civilizado y evolucionado
como el nuestro
TEXTO COMPLETO
Corte Suprema 9 de octubre de 1981
LA CORTE
Vistos y teniendo presente:
1. Que en la demanda de fojas 1, del expediente principal que se tiene a la
vista, se interpone accin de retrocesin en contra de la Corporacin de Refor-
ma Agraria, en adelante CORA, para que se ordene, previo reintegro del valor
pagado al contado por la referida Institucin al expropiado, la restitucin del
predio objeto de la expropiacin Hijuela Grande de la Hacienda Nilahue, cuya
ubicacin e inscripcin se indican;
2. Que el actor, en el escrito de Rplica cambia la peticin de su demanda
en el sentido de que la accin abarca El resto del predio expropiado, excluida
la reserva signada en el primer otros letra b);
3. Que CORA en su escrito de contestacin a la demanda de fojas 42 y el
Fisco posteriormente han sostenido que la accin interpuesta no existe dentro
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del Derecho Positivo chileno, porque no hay disposicin legal alguna que la es-
tablezca;
4. Que la afrmacin indicada en el considerando que precede es efectiva,
porque es cierto que no existe disposicin legal alguna que la contemple;
5. Que el inciso segundo del artculo 10 del Cdigo Orgnico de Tribuna-
les estatuye que reclamada la intervencin de los Tribunales en forma legal y
en negocios de su competencia, no podrn excusarse de ejercer su autoridad
ni an por falta de ley que resuelva la contienda sometida a su decisin, As lo
establece, igualmente, el inciso 2 del artculo 73 de la Constitucin Poltica del
Estado;
6. Que en estas condiciones debe recurrirse a la equidad natural, porque
as se desprende de lo dispuesto en el N 5 del artculo 170 del Cdigo de Proce-
dimiento Civil al establecer que la sentencia debe contener La enunciacin de
las leyes, y en su defecto de los principios de equidad, con arreglo a los cuales
se pronuncia el fallo. Por su parte el artculo 24 del Cdigo Civil tambin hace
referencia a la equidad natural;
7. Que, segn el Diccionario de la Lengua Espaola, equidad es Bondado-
sa templanza habitual; propensin a dejarse guiar, o a fallar, por el sentimiento
del deber o de la conciencia, ms bien que por las prescripciones rigurosas de la
justicia o por el texto terminante de la ley;
8. Que para el Diccionario de Legislacin y Jurisprudencia de Escriche, la
palabra equidad tiene dos acepciones en jurisprudencia; pues ora signifca la
moderacin del rigor de las leyes, atendiendo ms a la intencin del legislador
que a la letra de ellas, ora se toma por aquel punto de rectitud del juez que a
falta de ley escrita o consuetudinaria consulta en sus decisiones las mximas
del buen sentido y de la razn, o sea, de la ley natural. Agrega Escriche, La
ley no es nada sin la equidad y la equidad lo es todo sin la ley, aade: Por
muy profundo que sea un legislador, no es posible que prevea todos los casos
particulares relativos a la ley que publica: preciso es que los jueces, despus
de haber penetrado bien el espritu de ella, encuentren en la equidad su suple-
mento, y decidan por s como el mismo legislador lo habra decidido. Sguese de
aqu que el estudio de los principios de equidad es el estudio por excelencia del
magistrado y del jurista, quienes tienen que buscar en l la ilustracin y sabi-
dura que deben caracterizarlos. No basta ser ntegro, es necesario adems ser
equitativo y justo; la integridad por s sola puede ser patrimonio de un hombre
muy limitado; mas la equidad no lo es sino de un hombre a un mismo tiempo
est lleno de rectitud, de luces y de discernimiento. A veces la equidad misma
es la nica ley que hayamos de arreglarnos sobre muchas materias que no han
llamado la atencin del legislador. Mas la equidad no puede servir de regla en
la Administracin de Justicia sino cuando la cuestin que se va a juzgar no est
decidida expresamente por la ley;
9. Que la accin interpuesta se basa fundamentalmente en que el predio,
materia de la demanda, fue expropiado para cumplir con la funcin social de
la propiedad, establecida en la Reforma de la Constitucin de 1925 introducida
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por la ley N 16.615, publicada en el Diario Ofcial el 20 de enero de 1967, esto es,
para los destinos establecidos en el artculo 67 de la ley 16.640, o sea, asignarla
a campesinos, cooperativas agrcolas y dems indicados en el mismo precepto,
pero como el referido destino no se ha cumplido en forma alguna, nace para el
propietario el derecho de retrocesin, tambin llamado por los tratadistas de
reversin del dominio;
10. Que la propiedad ha existido desde los tiempos ms remotos de la huma-
nidad, as en el Gnesis (1, 26-29) se manifesta Djose entonces Dios: Haga-
mos al hombre a nuestra imagen, a nuestra semejanza, y seoree sobre los pe-
ces del mar, sobre las aves del cielo, sobre las bestias y sobre las feras terrestres
y cuantos animales se arrastran sobre la tierra e hizo Dios al hombre a imagen
suya, a imagen de Dios lo cre, y los cre macho y hembra; y los bendijo Dios,
dicindoles: Procread y multiplicaos, y henchid la tierra; sometedla y seoread
en los peces del mar, en las aves del cielo y en los animales que se mueven sobre
la tierra. Y aadi Dios: Ah os doy cuantas hierbas de semilla hay sobre la su-
perfcie de la tierra y cuantos rboles producen fruto; os servirn de alimento.
En los tiempos prehistricos, arqueoltico, neoltico y de los metales ha exis-
tido la propiedad. La relacin entre el hombre y la naturaleza se ha realizado
siempre, constantemente, porque de otra suerte habra sido imposible la vida,
ya que el fn de la propiedad es el de procurarse los medios necesarios para el
cuerpo, en cuanto ste forma parte de la naturaleza y necesita de ella para su
existencia. En el perodo arqueoltico exista la propiedad mueble, porque se
apoderaron los hombres de los frutos espontneos de la tierra de que se alimen-
taban y se apropiaban e hicieron las armas de que se valan para la caza v la de-
fensa. Despus vino la apropiacin de la tierra, la que era condicin necesaria
para el desarrollo de la agricultura. En la poca del pastoreo, durante la cual
no eran individuos aislados los que iban de un punto a otro con sus ganados,
sino que eran familias o grupos, verdaderas tribus; en la historia hay datos para
poder asegurar como era objeto de pendencia la ocupacin de los campos y la
posesin de los pozos donde abrevaban sus ganados los unos o los otros, como
sucedi primero con Abraham y luego con Isaac (Gnesis XXI-XXVI-15-18). Ya
en el Declogo se indica claramente la propiedad al decir: No robars, es decir
no quitar a otro lo que es suyo, lo que legtimamente ha adquirido; y se agrega:
No desears la casa de tu prjimo; no desears la mujer de tu prjimo, ni su
siervo, ni su sierva, ni su buey ni su asno ni nada de cuanto pertenece a tu pr-
jimo (Le. 20, 15-17). Por su parte el Deuteronomio repite el mismo concepto al
decir: No robars, no desears la mujer de tu prjimo, ni desears las cosas de
tu prjimo, ni su campo, ni su siervo, ni su sierva, ni su buey, ni su asno, ni nada
de cuanto le pertenece. (Deut. 5, 19 y 21).
En la poca Primitiva o Tradicional, se presenta el derecho de propiedad
en todas partes, sin excepcin alguna, con carcter eminentemente social, el
sujeto de la propiedad es, en todo caso, un grupo de hombres unidos por los
vnculos de la sangre o del parentesco; es la familia, es un grupo de familias, la
familia troncal o la familia agrupada, o en este ltimo caso, la tribu. En todas
partes la propiedad es comn, no en el sentido de que no sea de nadie y pueda
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ser por todos utilizada, sino comn en cuanto no es objeto de apropiacin indi-
vidual y s propiedad de la tribu, del grupo de familias o de la familia. El ganado
se empleaba como moneda, lo que demuestra la comunidad de los pastos. Des-
pus, con la evolucin de las costumbres y de la sociedad, aparece la herencia
y el derecho de masculinidad y el de primogenitura, porque siendo la familia
el verdadero propietario y su jefe como administrador de lo posedo, lo que ha-
ca que el hijo mayor verdaderamente substituyera al padre en el ejercicio de
esta funcin. Esta propiedad familiar o tribal fue evolucionando en forma lenta,
pero segura hasta llegar al dominio individual de la tierra. Por ejemplo, en la
India, cuya civilizacin lleva largos siglos de existencia, exista un verdadero
dueo de la tierra desde los comienzos de su civilizacin. Del Cdigo de Manu
se desprende la existencia de la propiedad individual de una manera clara y
expresa porque dispuso que: Los sabios que conocan los tiempos antiguos,
han decidido que el campo cultivado sea de propiedad del que lo fue el primero
a cortar lea para descuajarla, y que la gacela sea del cazador que la hiri mor-
talmente. El texto del mismo Cdigo contiene disposiciones segn las cuales
despus de la muerte del padre se distribuan el patrimonio los hermanos, a
los que se recomienda que doten a las hermanas. En Egipto, Aristteles afrma
que las tierras de los particulares estaban divididas de modo que cada uno te-
na parte en las cercanas de la poblacin y otra en los extremos del territorio.
Los Papyrus del tiempo de Ttolomeo revelan que la propiedad aparece rodeada
de efcaces garantas en favor de los ciudadanos. Entre los Asirios y Babilonios,
tambin exista el derecho de propiedad, como lo demuestran las tabletas de
arcilla recogidas, en las que se da constancia de numerosos contratos de venta
y de arrendamiento de propiedad territorial, con frmulas solemnes ante un
notario y testigos. En cuanto a Grecia, Fustel de Coulauges sostiene, que al con-
trario de otras razas, los griegos desde la ms remota antigedad han conocido
y practicado la propiedad individual, no se ha aplicado a los frutos primero y
a la tierra despus, sino que ha seguido el orden inverso. Politio afrma que la
propiedad particular fue afrmndose ms y ms, hasta llegar a consagrarse el
derecho de adquirir. En Atenas la legislacin dictada por Soln, afrma en for-
ma clara el derecho a la propiedad individual y suprime el derecho de primoge-
nitura, introduce el testamento, pero slo cuando no hay hijos, prohibe otorgar
testamento a la mujer casada, pero le concede la facultad de recuperar su dote.
Crnicas de los tiempos relatan que haba en la pequea tica ms de diez mil
propietarios. Posteriormente Aristteles afrma que tiene el hombre el domi-
nio natural de las cosas exteriores, ya que, como hechas para l, puede usar de
ellas mediante su razn y voluntad en propia utilidad, porque siempre los ms
imperfectos existen para los ms perfectos; la posesin de las cosas exteriores
es natural al hombre. En la Roma primitiva existi la Familiae Pecuniaque,)
esto es, la propiedad de la familia. Rmulo dividi las tribus en Patrias o curias
y distribuy la tierra entre stas. La Ley de las Doce Tablas hizo enajenable la
propiedad y ms tarde la llam mancipacin; estableci el derecho de testar.
La propiedad individual era inviolable por el establecimiento de los trminos
que separaban las fncas; slo podan ser propietarios los ciudadanos romanos,
el jus civitatis. Con la evolucin de las costumbres y del Derecho en Roma,
nace la familiae herciscundi, que tena por objeto hacer cesar la indivisin
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entre los coherederos, llamada tambin adjudicacin; la comuni dividundo,
o sea, la divisin de la cosa comn; y la fnium regundorum que deca re-
ferencia con la incertidumbre de los lmites. Con la evolucin del derecho de
propiedad individual en el Derecho Romano, se lleg a defnir a la propiedad
como el derecho real sobre una cosa corporal para gozar, disponer y abusar de
ella arbitrariamente, jus utendi, jus fruendi y jus abutendi;
11. Que para la civilizacin cristiana y occidental, en la que se inspira la
legislacin de Chile, el derecho de propiedad es un derecho natural, esto es, el
conjunto de derechos que el hombre trae consigo al nacer, que le competen slo
por razn de su ser.
Por propiedad se entiende todo aquello que sea intrnseco o extrnseco, que
adhieren a la persona y es una pertenencia exclusiva de la misma, se extiende
a las cosas corpreas o incorpreas, sobre las cuales tiene la persona potestad
inviolable;
12. Que aun la legislacin nacional ms reciente se inspira siempre en los
principios de la civilizacin occidental y cristiana; as en las Metas u Objetivos
Fundamentales para la Nueva Constitucin Poltica de la Repblica se expresa
en su N 1: La estructura constitucional descansar en la concepcin huma-
nista cristiana del hombre y de la sociedad, que es la que responde al ntimo
sentir de nuestro pueblo, y segn la cual la dignidad del ser humano, su liber-
tad y derechos fundamentales, son anteriores al ordenamiento jurdico, el que
debe prestarles segura y, efcaz proteccin. En su N 2 se dice: La afrmacin
de que los derechos esenciales del hombre tienen como fundamento los atribu-
tos de la persona humana y no nacen del reconocimiento que les brinde deter-
minado Estado, siendo, por tanto, anteriores y superiores a todo ordena-miento
jurdico. Se agrega: Fortalecer, asimismo, el derecho de propiedad al cual
es inherente una funcin social. Sin l, las libertades pblicas constituyen una
ilusin. Es un hecho, en efecto, que la intervencin excesiva del Estado en las
actividades econmicas deja entregada la subsistencia de los ciudadanos al en-
tero arbitrio de las autoridades pblicas, con lo cual el ejercicio real de todas las
libertades se resiente o desaparece. En la Declaracin de Principios del Go-
bierno de Chile, en su N 1, se manifesta, refrindose a importantes sectores
de la humanidad: Muchos miran hacia las sociedades llamadas socialistas e
inspiradas en el marxismo-leninismo, al paso que otros anhelan un desarrollo
econmico compatible con la justicia social y la libertad poltica, semejante al
que han alcanzado las naciones ms avanzadas de occidente. La alternativa de
una sociedad de inspiracin marxista debe ser rechazada por Chile, dado su
carcter totalitario y anulador de la persona humana, todo lo cual contradice
nuestra tradicin cristiana e hispnica. En su N 2 se indica: En considera-
cin a la tradicin patria y al pensamiento de la inmensa mayora de nuestro
pueblo, el Gobierno de Chile respeta la concepcin cristiana sobre el hombre y
la sociedad. Fue ella la que dio forma a la civilizacin occidental de la cual for-
mamos parte, y es su progresiva prdida y desfguracin la que ha provocado,
en buena medida, el resquebrajamiento moral que hoy pone en peligro esa mis-
ma civilizacin. De acuerdo con lo anterior, entendemos al hombre como un ser
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dotado de espiritualidad. De ah emana con verdadero fundamento la dignidad
de la persona humana, la que se traduce en las siguientes consecuencias: 1) El
hombre tiene derechos naturales anteriores y superiores al Estado, son dere-
chos que arrancan de la naturaleza misma del ser humano, por lo que tienen
su origen en el propio Creador. El Estado debe reconocerlos y reglamentar su
ejercicio, pero no siendo l quien los concede, tampoco podra jams negarlos.
El Estado debe estar al servicio de la persona y no al revs. Refrindose espe-
cfcamente al Derecho a la Propiedad Individual, se expresa: Por otro lado,
sera intil admitir la iniciativa de los particulares en el campo econmico, si
no se reconoce conjuntamente el derecho de propiedad privada, tanto sobre los
bienes de consumo como sobre los medios de produccin. Se agrega que el De-
recho de Propiedad en su forma natural es la propiedad individual, pudiendo
aceptarse tambin como expresin de ella la propiedad en comn, en cuanto
sea libremente pactada y mantenida. El derecho de propiedad privada requiere
de garantas jurdicas que impidan el despojo.
Como natural corolario de todos los enunciados anteriores, se dictaron las
Actas Constitucionales, en la exposicin de motivos de la que tiene el N 3, en
su acpite 8 se manifesta: Que el desarrollo econmico y social debe fundar-
se en una clara defnicin y adecuada proteccin al derecho de propiedad y su
funcin social, ya que, adems, l contribuye a hacer posible el ejercicio de las
libertades pblicas. En su artculo Io el mismo Ordenamiento establece: Los
hombres nacen libres e iguales en dignidad. Esta Acta Constitucional asegura
a todas las personas: ... 15. La libertad para adquirir el dominio de toda clase de
bienes, excepto aquellos que por su naturaleza son comunes a todos los hom-
bres o deban pertenecer a la nacin toda y la ley lo declare as. La ley, en casos
califcados y cuando as lo exija el inters nacional, puede reservar al Estado
determinados bienes que carecen de dueo y, tambin, limitar o establecer re-
quisitos para la adquisicin del dominio de algunos bienes. Para promover el
acceso de un mayor nmero de personas al dominio privado, la ley propender
a una conveniente distribucin de la propiedad y a la constitucin de la propie-
dad familiar. 16. El derecho de propiedad en sus diversas especies sobre toda
clase de bienes, corporales o incorporales. Slo la ley puede establecer el modo
de adquirir la propiedad, de usar, gozar y disponer de ella y las limitaciones y
obligaciones que permitan asegurar su funcin social. La funcin social de la
propiedad comprende cuanto exijan los intereses generales del Estado, la segu-
ridad nacional, la utilidad y la salubridad pblicas, el mejor aprovechamiento
de las fuentes de energa productiva para el servicio de la colectividad y la eleva-
cin de las condiciones de vida del comn de los habitantes. No obstante, nadie
puede, en caso alguno, ser privado de su propiedad, del bien sobre que recae, o
de alguno de los atributos o facultades esenciales del dominio, sino en virtud de
ley general o especial que autorice la expropiacin por causa de utilidad pblica
o de inters social o nacional, califcada por el legislador. El expropiado podr
reclamar de la legalidad del acto expropiatorio ante los tribunales ordinarios y
tendr siempre derecho a indemnizacin por el dao patrimonial efectivamen-
te causado, la que se fjar de comn acuerdo o en sentencia dictada conforme a
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derecho por dichos tribunales. . . As lo establecen, tambin, los cinco primeros
incisos del N 24 del artculo 19 de nuestra Carta Fundamental;
13. Que resulta de inters el analizar la evolucin que ha experimentado
el derecho de propiedad en los diversos ordenamientos constitucionales o le-
gales que se han dictado en nuestro pas, puesto que desde la iniciacin del
movimiento de independencia de Chile de la Corona Espaola, los redactores
de los diversos ensayos constitucionales se preocuparon, casi sin excepciones,
de garantizar el Derecho de Propiedad de los particulares, as en el Reglamento
Constitucional Provisorio de 1812, en sus artculos 16 y 24, especialmente en
este ltimo, se dice A nadie se impedir venir al pas, ni retirarse cuando guste
con sus propiedades.
El Reglamento Constitucional de 23 de octubre de 1818 establece en su
artculo 1: Los hombres por su naturaleza gozan de un derecho inajenable
e inadmisible a su seguridad individual, honra, hacienda, libertad e igualdad
civil. El mismo Reglamento en su artculo 9 prescribe: No puede el Estado
privar a persona alguna de la propiedad y libre uso de sus bienes si no lo exige
la defensa de la Patria y, aun en ese caso, con la indispensable condicin de un
rateo proporcionado a las facultades de cada individuo, i nunca con tropelas o
insultos.
El artculo 47 de la Constitucin de 23 de octubre de 1822 establece: Facul-
tades del Congreso N 27 Amparar la libertad civil y la de las propiedades.
El artculo 117 de la Constitucin de 29 de diciembre de 1823 dispone: A
ninguno puede privrsele de su propiedad, sino por necesidad pblica, califca-
da por el Senado de notoriamente grave, i con previa indemnizacin.
El artculo 17 de la Constitucin de 6 de agosto de 1828 dispone: Ningn
ciudadano podr ser privado de los bienes que posee, o de aquellos a que tiene
legtimo derecho, ni de una parte de ellos, por pequea que sea, sino en virtud
de sentencia judicial. Cuando el servicio pblico exigiese la propiedad de algu-
no, ser justamente pagado de su valor, e indemnizado de los perjuicios en caso
de retenrsele.
El artculo 12 de la Constitucin de 29 de mayo de 1833, que rigi en nues-
tra Patria por casi una centuria, estatuy: La Constitucin asegura a todos los
habitantes de la Repblica: ... 5 La inviolabilidad de todas las propiedades, sin
distincin de las que pertenezcan a particulares o comunidades, i sin que nadie
pueda ser privado de la de su dominio, ni de una parte de ella por pequea que
sea, o del derecho que a ella tuviere, sino en virtud de sentencia judicial, salvo
el caso en que la utilidad del Estado, califcada por una ley, exija el uso o enaje-
nacin de alguna; lo que tendr lugar dndose previamente al dueo la indem-
nizacin que se ajustare con l, o se avaluare a juicio de hombres buenos.
Bajo el imperio del precepto que acaba de transcribirse, se dict el Cdigo
Civil, el 14 de diciembre de 1855, el que en su artculo 582 defne: El dominio
(que se llama tambin propiedad) es el derecho real en una cosa corporal, para
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gozar y disponer de ella arbitrariamente; no siendo contra la ley o contra dere-
cho ajeno.
Como puede apreciarse, del texto que acaba de transcribirse se elimin el
derecho de abusar de la propiedad, el jus abutendi, que exista, como se dijo
en el fundamento 10, en el Derecho Romano, y se le fj el lmite de la ley y del
derecho ajeno.
El Derecho de Dominio permaneci as enunciado hasta la Constitucin de
1925, la que en su artculo 10 N 10 estableci: La Constitucin asegura a todos
los habitantes de la Repblica: ... La inviolabilidad de todas las propiedades, sin
distincin alguna. Nadie puede ser privado de la de su dominio, ni de una parte
de ella, o del derecho que a ella tuviere, sino en virtud de sentencia judicial o
de expropiacin por razn de utilidad pblica, califcada por una ley. En este
caso, se dar previamente al dueo la indemnizacin que se ajuste con l o que
se determine en el juicio correspondiente. El ejercicio del derecho de propiedad
est sometido a las limitaciones o reglas que exijan el mantenimiento y el pro-
greso del orden social, y, en tal sentido, podr la ley imponerle obligaciones o
servidumbres de utilidad pblica en favor de los intereses generales del Estado,
de la salud de los ciudadanos y de la salubridad pblica.
Se aprecia claramente una evolucin del derecho de propiedad entre el tex-
to de la Constitucin de 1833 y la de 1925, se introdujo claramente la utilidad
pblica, lo que revela, segn lo expresa el Profesor Enrique Evans en su obra
Estatuto Constitucional del Derecho de Propiedad en Chile, que se cambi la
expresin utilidad del Estado, como causal que justifcaba la expropiacin,
por la de utilidad pblica, concepto mucho ms amplio y que el mismo cons-
tituyente desarrolla en el ltimo inciso, quedando comprendida dentro del
mbito de la utilidad pblica cuanto diga relacin con los intereses gene-
rales del Estado, con la salud de los ciudadanos y con la salubridad pbli-
ca, Agrega el seor Evans: Resulta claro que este cambio de palabras implic
una innovacin de importancia dentro del Derecho Pblico chileno y revel la
presencia relativamente activa del concepto de bien comn con preminencia
sobre el inters individual de nuestro ordenamiento constitucional. La Cons-
titucin de 1925 incorpor a la normativa sobre la propiedad un nuevo inciso,
el fnal del artculo 10 N 10, que someti al ejercicio del Derecho de Propiedad
a las limitaciones o reglas que exijan el mantenimiento y el progreso del or-
den social, facultando a la ley para imponerle obligaciones o servidumbres de
utilidad pblica. El mismo seor Evans se refere a continuacin al debate que
se produjo en la subcomisin redactora de la Constitucin de 1925, para hacer
resaltar que ya en esa poca se trat de introducir en el texto de la Constitucin
el concepto de funcin social de la propiedad, por parte de los seores Briones
Luco, Oyarzn e Hidalgo y, en parte, por el seor Guerra, lo que fue combatido
por los seores Barros Borgoo, Edwards Matte y Silva Corts, primando, a con-
tinuacin, el concepto del seor Barros Borgoo, que fue aprobado por el Presi-
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dente de la Repblica seor Alessandri, quedando defnitivamente establecido
en la sesin de 22 de mayo de 1925.
Con posterioridad a la promulgacin de la Constitucin de 1925 se produ-
jeron reformas, en cuanto al derecho de propiedad, la ms importante es la in-
troducida por la Ley 15.295, publicada en el Diario Ofcial el 8 de octubre de
1963, que permiti el pago previo slo de una cuota de la indemnizacin y el
saldo diferido hasta por un plazo de quince aos, en el caso de predios rsticos
abandonados, o que estn manifestamente mal explotados.
La ltima etapa de modifcaciones, y la de mayor importancia, se produjo
con la sustitucin del artculo 10 N 10 de la Constitucin de 1925, por la Ley
16.615, publicada en el Diario Ofcial de 20 de enero de 1967, y la subsiguiente
dictacin de la Ley de Reforma Agraria, 16.640, publicada en el Diario Ofcial de
28 de julio de 1967.
Es de inters analizar la historia de la recin mencionada reforma y la de
la Ley 16.640, que introdujo, por primera vez, en nuestro ordenamiento cons-
titucional y en la ley que fue su consecuencia, la idea de la funcin social del
Derecho de Propiedad, cules fueron los elementos socioeconmicos que se
tuvieron en vista para las indicadas reformas.
El 4 de septiembre de 1964 fue elegido Presidente de la Repblica, por el pe-
rodo 1964-1970, D. Eduardo Frei Montalva, cuyo programa electoral contempl
una profunda reforma de nuestro ordenamiento constitucional. La idea predo-
minante en el Gobierno que se inici el 4 de noviembre de 1964, teniendo como
base esencial los postulados de la Democracia Cristiana, fue la de aumentar en
forma considerable y masiva e1 nmero de propietarios agrcolas, con el objeto
de realizar el lema la tierra es para los que la trabajan, o sea, hacer a los obre-
ros campesinos propietarios de la tierra que hasta entonces laboraban como
inquilinos o simples trabajadores agrcolas, por cuenta de un patrn o de un
arrendatario de predios rsticos.
El Mensaje del Jefe del Estado, de 30 de noviembre de 1964, mediante el cual
someti a la consideracin del Congreso Nacional el proyecto de ley modifca-
torio de la Constitucin Poltica del Estado, que se transform posteriormente
en la Ley 16.615, indic como uno de los objetivos fundamentales de la reforma
que propona el estimular la funcin social del Derecho de Propiedad y pro-
porcionar al Estado los instrumentos indispensables para realizar, con autori-
zacin legislativa, las grandes reformas que son necesarias para hacer accesi-
ble la propiedad a la mayora de los chilenos. Agregaba: En cuanto al derecho
de propiedad, la reforma que os propongo garantiza ese derecho y al mismo
tiempo afrma categricamente la funcin social y la necesidad de hacerlo ac-
cesible a todos. La garanta constitucional que asegura a todos los habitantes
el derecho de propiedad resulta una burla si en la prctica es inaccesible para
las grandes mayoras. Una de las tareas fundamentales de mi Gobierno es abrir
al mayor nmero la posibilidad real de ser propietario, sea de su propia casa
o de un predio en que trabaje, tarea que ha de realizarse mediante el plan de
la vivienda, la remodelacin urbana y la reforma agraria. Para esto es ineludi-
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ble modifcar el rgimen anacrnico que impera en materia de expropiaciones,
dando al legislador mayor latitud para determinar las normas por las cuales se
rija la determinacin y forma de pago de la indemnizacin y la toma de pose-
sin del bien expropiado.
Resulta de sumo inters, entonces, referirse a las expresiones vertidas du-
rante el debate de la reforma constitucional en el Parlamento, por el personero
representante del Ejecutivo y del Partido de Gobierno, el Ministro de Justicia D.
Pedro J. Rodrguez.
El proyecto de reforma fue remitido en primer trmite a la Cmara de Di-
putados, la que lo envi a su Comisin de Constitucin, Legislacin y Justicia,
la que en su primera sesin de 10 de diciembre de 1964 conoci de su ingreso,
y despus, en sesin de 16 de diciembre siguiente al iniciarse la discusin ge-
neral del proyecto el Ministro seor Rodrguez formul su primera exposicin
acerca del mismo y refrindose a la reforma del derecho de propiedad mani-
fest: Un tercer objetivo que se propone esta reforma es el dotar al Estado de
las herramientas necesarias para planifcar nuestra economa. . . En general,
lo que en este aspecto la iniciativa procura es someter el derecho de propiedad
en un mayor grado al bien comn, de manera que ste no sea un obstculo a
la remodelacin de las ciudades,. . . En lo que se refere a la propiedad agrcola
es indispensable tambin modifcar el texto constitucional si se desea realizar
en profundidad una Reforma Agraria con miras a la distribucin de la tierra,
producir alimentos sufcientes para toda la poblacin, y si es posible exportar
los excedentes. Una vez iniciado el perodo ordinario de las sesiones del Parla-
mento, el 21 de mayo de 1965, en la reunin de la Comisin ya mencionada, el 7
de julio de 1965, el Ministro de Justicia seor Rodrguez manifest, en cuanto a
la reforma del derecho de propiedad: Creo que la reforma constitucional, en la
parte que estamos analizando en este instante, precisamente es una expresin
de este anhelo de justicia tanto para el propietario como para el que no lo es.
Para el propietario, a fn de someterlo al derecho comn y alejarlo en lo posible
del estatuto de excepcin de que hasta ahora ha disfrutado. Someterlo al dere-
cho comn en todo y cuanto el bien comn lo exija. Justicia tambin para los
que no son propietarios, con el objeto de permitirles el acceso a la propiedad y
a disfrutar de lo que el derecho de propiedad signifca dentro de la convivencia
social.
Aprobado el proyecto de reforma en general y en particular por la Cmara
de origen, pas al Senado en segundo trmite constitucional, en esta Corpo-
racin se produjo el desglose del mismo a fn de acelerar la reforma en lo refe-
rente al derecho de propiedad, especialmente, para hacer posible la reforma
agraria. En la discusin particular de un nuevo proyecto de modifcacin de la
Carta Fundamental, presentado por los senadores seores Ampuero, Corbaln
y Chadwick, en las sesiones celebradas por la Comisin de Constitucin, Legis-
lacin y Reglamento del Senado, el miembro de ella, senador democratacristia-
no, seor Prado, puntualiz el pensamiento de su colectividad poltica frente
a la reforma del artculo 10 N 10 de la Constitucin, manifestando, entre otros
conceptos, que piensa que es til establecerlo y garantizarlo (derecho de pro-
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piedad) efcazmente en funcin del deseo de que la propiedad llegue a ser rea-
lidad para todos los habitantes. Es en relacin con el concepto de la funcin
social donde un anlisis de la realidad chilena y del texto constitucional vigente
demuestra que la riqueza y la propiedad no estn debidamente distribuidas en
el pas y lograr que as sea es un compromiso del pensamiento poltico social de
la Democracia Cristiana. El Ministro de Justicia, seor Rodrguez, respondien-
do a una intervencin del senador seor Bulnes, dice que discrepa de la opinin
de ste, fundado en el propsito de hacer accesible a todos la propiedad. . . A
esto tiende el Proyecto de Reforma Agraria... En la discusin del proyecto de
reforma en el Senado, el Ministro de Justicia, seor Rodrguez, expres, entre
varios conceptos: la tarea que el Gobierno se propone: dar acceso a la propie-
dad a miles de ciudadanos, para asegurar la estabilidad social, contribuir a me-
jorar las condiciones de los campesinos y estimular la produccin agrcola. Ms
adelante se refri a la necesidad de promover la propiedad, para darle acceso
al mayor nmero. El senador seor Prado manifest: Porque autnticamente
creemos en la propiedad, estamos impulsando una reforma agraria que permi-
tir al campesino, por primera vez en la historia de Chile, ser dueo de la tierra
que trabaja.
Por eso mismo, ahora, al reformar la Constitucin, estamos creando los me-
dios y las circunstancias para difundir la propiedad y hacerla accesible prcti-
camente a todos los chilenos.
Aprobada la mocin de Reforma por el Parlamento, pas a su aprobacin
por el Congreso Pleno y en ste, en la sesin de 16 de octubre de 1966, el sena-
dor don Patricio Aylwin, en representacin de los parlamentarios del partido
democratacristiano, dijo textualmente, durante su intervencin: Votamos fa-
vorablemente, porque esta reforma hace accesible el derecho de propiedad a
todos facilitando el camino a la reforma agraria, para la cual contiene algunas
reglas especiales, indispensables para su efectiva realizacin.
Una vez que se dio aprobacin a la reforma constitucional, el artculo 10 N
10 de la Constitucin de 1925 qued redactado en la siguiente forma:
La Constitucin asegura a todos los habitantes de la Repblica. N 10. El
derecho de propiedad en sus diversas especies.
La ley establecer el modo de adquirir la propiedad, de usar, gozar y dispo-
ner de ella y las limitaciones y obligaciones que permitan asegurar su funcin
social y hacerla accesible a todos. La funcin social de la propiedad compren-
de cuanto exijan los intereses generales del Estado, la utilidad y la salubridad
pblicas, el mejor aprovechamiento de las fuentes y energas productivas en el
servicio de la colectividad y las condiciones de vida del comn de los habitan-
tes.
Cuando el inters de la comunidad nacional lo exija, la ley podr reservar
al Estado el dominio exclusivo de recursos naturales, bienes de produccin u
otros, que declare de importancia preeminente para la vida econmica, social
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o cultural del pas. Propender, asimismo, a la conveniente distribucin de la
propiedad y a la constitucin de la propiedad familiar.
Nadie puede ser privado de su propiedad sino en virtud de ley general o
especial que autorice la expropiacin por causa de utilidad pblica o de inte-
rs social califcada por el legislador. El expropiado tendr siempre derecho a
indemnizacin cuyo monto y condiciones de pago se determinarn equitativa-
mente tomando en consideracin los intereses de la colectividad y de los expro-
piados. La ley determinar las normas para fjar la indemnizacin, el tribunal
que conozca de las reclamaciones sobre su monto, el que en todo caso fallar
conforme a derecho, la forma de extinguir esta obligacin y las oportunidades y
modo en que el expropiador tomar posesin material del bien expropiado.
Cuando se trate de expropiacin de predios rsticos, la indemnizacin
ser equivalente al avalo vigente para los efectos de la contribucin territorial,
ms el valor de las mejoras que no estuvieren comprendidas en dicho avalo, y
podr pagarse con una parte al contado y el saldo en cuotas en un plazo no su-
perior a treinta aos, todo ello en la forma y condiciones que la ley determine.
La ley podr reservar al dominio nacional de uso pblico todas las aguas
existentes en el territorio nacional y expropiar, para incorporarlas a dicho do-
minio, las que sean de propiedad particular. En este caso, los dueos de las
aguas expropiadas continuarn usndolas en calidad de concesionarios de un
derecho de aprovechamiento y slo tendrn derecho a la indemnizacin cuan-
do, por la extincin total o parcial de ese derecho, sean efectivamente privados
del agua sufciente para satisfacer, mediante un uso racional y benefcioso, las
mismas necesidades que satisfacan con anterioridad a la extincin.
La pequea propiedad rstica trabajada por su dueo y la vivienda habi-
tada por su propietario no podrn ser expropiadas sin previo pago de la indem-
nizacin.
De todo lo que se ha trascrito, precedentemente, se desprende con toda cla-
ridad que el objetivo esencial de la reforma constitucional que se ha estado ana-
lizando, fue el hacer la propiedad privada accesible a todos y, especialmente,
extenderla a los campesinos que trabajan la tierra.
La funcin social de la propiedad privada no es una funcin socializante, en
el sentido que ella tiene en los Estados Totalitarios, en que el Estado es dueo de
todos los bienes y particularmente de la tierra, la que otorga, por gracia suya y
no por derecho natural o legal, a los que la trabajan.
Promulgada y publicada la Reforma constitucional a que ha venido hacin-
dose referencia se promulg y se public la ley de Reforma Agraria N 16.640.
Tal ley fue enviada al Congreso Nacional por el Presidente de la Repblica
seor Frei. En el Mensaje de 22 de noviembre de 1965, con que se envi al Par-
lamento la referida ley, el Jefe del Estado expres, entre muchos conceptos, los
siguientes: Tengo hoy el alto honor de someter a la aprobacin del Honorable
Congreso Nacional el Proyecto de Ley de Reforma Agraria, el cual es uno de
10
los aspectos fundamentales de la accin de mi Gobierno. Dicho Proyecto est
destinado a corregir uno de los mayores obstculos de . nuestra economa con-
formada por el defcit creciente de la produccin agropecuaria, especialmente
alimenticia, y por una masa cercana a los tres millones de personas que consti-
tuyen nuestro campesinado y que hasta el da de hoy se han mantenido al mar-
gen de nuestro desarrollo econmico, social y cultural. Se refere a continua-
cin al dfcit creciente de la produccin agropecuaria. Dice, en seguida: Estas
defciencias de los sistemas de tenencia (de la tierra) consisten fundamental-
mente en una gran concentracin de tierras y aguas en pocas manos, por una
parte, y, por la otra, una apreciable cantidad de poblacin rural que dispone de
muy poca tierra para trabajarla y una gran masa de trabajadores asalariados
sin tierras, con un alto grado de desocupacin disfrazada o subocupacin. Se
refere, despus, a los estudios realizados acerca de la mala distribucin de la
tierra, y manifesta: Que de un total de 345.000 familias que viven de la agri-
cultura chilena, unas 185.000 constituidas por inquilinos, medieros, afuerinos,
trabajadores especializados y otros, no son propietarios de tierras. En otras pa-
labras, ms del 53% de las familias campesinas chilenas no posee ningn pe-
dazo de tierra de su dominio. Agrega: Estamos profundamente convencidos
que la Reforma Agraria junto con otorgar a nuestro campesinado la posibilidad
econmica, social y humana de disfrutar en forma justa y digna de los medios y
recursos de que dispone el pas, aportando el producto de su trabajo al resto de
la comunidad, lograr asimismo una incorporacin cvica efectiva de los obre-
ros agrcolas y de las dems personas que hoy viven y trabajan en la agricultura.
Incorporar a la propiedad de la tierra a miles de familias campesinas que sien-
do aptas para trabajarla, pueden cumplir con este viejo anhelo de ser dueas de
la tierra que trabajan para obtener el mejoramiento personal y familiar, y con-
tribuir al progreso de la comunidad nacional es indispensable para que opere la
reforma agraria y que se establezcan mecanismos que impidan y desalienten la
acumulacin de tierra en una sola mano, limitacin que debe establecerse so-
bre bases tcnicas adecuadas, de tal modo que junto con respetar y garantizar
el derecho de propiedad para los que hoy da lo ejercen con un sentido social,
permita una redistribucin efectiva y conveniente de la propiedad de la tierra.
El Programa del Gobierno para los prximos aos consiste, como ya lo hemos
sealado, en hacer accesible la propiedad de la tierra a un considerable nme-
ro de nuevos propietarios. Para ello, el Proyecto de ley establece medidas para
lograr la redistribucin de la propiedad mediante la adquisicin de las tierras
necesarias por el Estado para su asignacin a los campesinos. En su parte fnal
el Mensaje del Ejecutivo manifesta: Este Proyecto de Ley que nos permitimos
enviar al honorable Congreso Nacional, para su discusin y aprobacin, tiene
histrico signifcado. Su aplicacin, una vez promulgada esta iniciativa, per-
mitir cumplir un viejo anhelo de los campesinos, que es el poder llegar a ser
propietarios de la tierra que trabajan. Junto con este fundamental objetivo, es-
tamos ciertos, se lograr un sustancial aumento de la produccin agropecuaria
del pas, contribuyendo con ello al mejoramiento efectivo de nuestra economa
nacional.
Durante la discusin del Proyecto en la Cmara de Diputados, el Diputado
informante, seor Julio Silva Solar, especifc que el destino de las tierras ex-
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propiadas era obligatoriamente la asignacin a los campesinos. En efecto, en la
sesin 90 de la legislatura extraordinaria, el 19 de mayo de 1966, el seor Silva
manifest: El Ttulo IV se refere al destino y distribucin de las tierras, o sea,
a lo que se har con las tierras expropiadas. Estas disposiciones estn entre las
ms importantes del Proyecto. El artculo 59 (despus 67) trata de las diversas
destinaciones que se pueden dar a las tierras adquiridas para la reforma agra-
ria. Lo fundamental es que estas tierras tienen que asignarse a los campesinos. .
. Las asignaciones debern efectuarse en el plazo de tres aos, contado desde la
fecha de la toma de posesin material del predio por la Corporacin de la Refor-
ma Agraria. En casos califcados, por decreto supremo fundado, el Presidente
de la Repblica podr prorrogar este trmino hasta por dos aos ms. Este lap-
so, que a lo ms puede ser de cinco aos, corresponde al perodo denominado
de asentamiento.
En el Informe emanado de las Comisiones Unidas de Hacienda y de Agri-
cultura y Colonizacin del Senado, se puede leer lo siguiente: En seguida del
H. Senador seor Curti, respecto de cul va a ser el sistema con que se va a ope-
rar para lograr constituir los cien mil nuevos propietarios individuales que se
ha anunciado reiteradamente, manifest el Vicepresidente Ejecutivo de CORA,
seor Rafael Moreno, que en lo que se ha expresado sobre este tema hay que dis-
tinguir dos aspectos. Uno es la forma de asignacin de la propiedad de la tierra,
la que se encuentra claramente establecida en los artculos 62 y siguientes en
este proyecto de ley. (En defnitiva artculos 67 y siguientes). En estos artculos
se refejan el criterio, el sentido y la flosofa que sigue el Gobierno en esta ma-
teria. El otro aspecto indicado por el seor Moreno no tiene atinencia con la
materia en estudio.
14. Que de todo lo manifestado en el razonamiento que precede, se des-
prende con claridad absoluta, sin dejar ninguna duda al respecto, que los ob-
jetivos esenciales y fundamentales, tanto de la Reforma de la Constitucin de
1925, introducida por la Ley 16.615, como la Ley de Reforma Agraria N 16.640,
fue aumentar en forma considerable y masiva el nmero de propietarios agr-
colas, segn el postulado la tierra es para los que la trabajan, o sea, el hacer a
los obreros agrcolas propietarios de la tierra; la necesidad de hacer accesible la
propiedad a la mayora de los chilenos, darle ella al mayor nmero y el aumen-
tar la produccin agrcola;
15. Que lo anterior se confrma con el texto otorgado al artculo 10 N 10 de
la Constitucin y con la letra de los artculos 67 y siguientes de la ley 16.640.
Tanto es as, que el citado artculo 67 de la Ley de Reforma Agraria orden,
en su inciso 3 que las asignaciones deberan efectuarse dentro del plazo de
tres aos, contados desde la toma de posesin material del predio por Cora,
prorrogable, como mximo, a cinco aos, previo Decreto Supremo fundado. Lo
que revela la urgencia que el legislador otorg al cumplimiento de los objetivos
esenciales de la reforma.
Este tribunal, en cuanto al carcter o naturaleza del indicado trmino, con-
cuerda con lo sostenido en estrados por el abogado de la Defensa del Estado
12
seor Vergara, el que apoyado en la Opinin del distinguido jurisconsulto D.
Luis Claro Solar, en su conocida obra Explicaciones de Derecho Civil Chileno
y Comparado, tomo I, N 305, pg. 173 y tomo XI, N 1.230, pg. 734, manifest
que el plazo establecido en el artculo 67 de la Ley 16.640 no es fatal.
La caracterstica de los plazos y sus consecuencias, son diferentes segn se
trate del Derecho Privado o del Pblico, en el primero la consecuencia del in-
cumplimiento de una obligacin dentro del plazo establecido, es la mora. En el
Derecho Pblico los plazos fatales se establecen para el ejercicio de un derecho,
pero no para el cumplimiento de una obligacin. As el artculo 64 del Cdigo
de Procedimiento Civil dispone: Los derechos para cuyo ejercicio se conceda
un trmino fatal o que supongan un acto que deba ejecutarse en o dentro de
cierto trmino, se entendern irrevocablemente extinguidos por el ministerio
solo de la ley, sino se han ejercido antes del vencimiento de dichos trminos.
V. gr.: El plazo para apelar, para anunciar y formalizar recursos de casacin en
la forma y en el fondo y para designar abogado ante la Corte Suprema, son fata-
les y, por lo mismo, el ejercicio de tales derechos ejecutados fuera del trmino
legalmente establecido, se entienden irrevocablemente extinguidos por el mi-
nisterio de la ley.
No sucede igual cosa con los plazos para cumplir obligaciones que los C-
digos establecen. Por ejemplo, los plazos que tienen los jueces para dictar sen-
tencia defnitiva, (artculo 162 del Cdigo de Procedimiento Civil), el que tienen
los miembros de las Cortes de Apelaciones para frmar el fallo acordado (inciso
4 del artculo 85 del Cdigo Orgnico de Tribunales), el fjado a la Corte Supre-
ma para dictar sentencia en los recursos de casacin en el fondo y en la forma
(inciso fnal del artculo 805 y artculo 806 del Estatuto Procesal Civil), el esta-
blecido para que las Cortes de Apelaciones dicten sentencia de segunda instan-
cia (inciso fnal artculo 526 del Cdigo de Procedimiento Civil) y los sealados
para que la Corte Suprema resuelva los recursos de casacin en la forma y en el
fondo en materia criminal (artculos 543 y 544 del Cuerpo de Leyes recin cita-
do). Si la resolucin no se expide dentro de los plazos que acaban de indicarse,
no por eso caduca la obligacin de los jueces o que los tribunales superiores
tienen de dictar fallo en el asunto sometido a su conocimiento, por el contrario,
procede la aplicacin de medidas disciplinarias si los jueces no dictan senten-
cia defnitiva dentro del plazo sealado por la ley (artculo 545 N 4 del Cdigo
Orgnico de Tribunales).
Del texto del artculo 49 del Cdigo Civil, de aplicacin general por hallarse
dentro de su Ttulo Preliminar, se desprende, tambin, que los plazos fatales
se establecen para la ejecucin de un acto y para el nacimiento y expiracin de
ciertos derechos;
16. Que la ley 16.640 en su Ttulo I De las tierras para la Reforma Agraria,
Captulo I; De los Predios Afectos a Expropiacin, artculo 2, estatuye: Con
el objeto de que la propiedad agraria cumpla su juncin social, declrase de
utilidad pblica y autorzase la expropiacin total o parcial de los predios rs-
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ticos que se encuentren en cualquiera de las situaciones que se expresan en los
artculos 3 y 4 a 13 inclusive de la presente ley.
Artculo 10. Son expropiables los predios rsticos que sea necesario ad-
quirir para realizar un programa de reforma agraria y que hayan sido ofrecidos
transferir por su dueo a la Corporacin.
Ttulo IV. Del destino y de la distribucin de las tierras. Captulo I. Dispo-
siciones Generales. Artculo 66. Producida la expropiacin de un predio y ha-
biendo la Corporacin de la Reforma Agraria tomado posesin del mismo, sta
proceder a la instalacin de un asentamiento campesino A continuacin se
defne lo que es un asentamiento y se indican sus principales objetivos, todos
ellos tienden a la explotacin efciente de las tierras, mejorando la produccin, a
la preparacin y capacitacin de los asentados para que asuman plenamente, al
trmino del asentamiento, las responsabilidades de propietarios y empresarios
agrcolas.
Artculo 67. Las tierras adquiridas por la Corporacin de la Reforma Agra-
ria se constituirn en unidades agrcolas familiares en conformidad a la letra
h) del artculo 1 y sern asignadas a campesinos, en dominio individual. Se
refere a continuacin esta norma, a la tierra en que no fuera posible este tipo de
asignacin por razones que indica, podrn asignarse en dominio exclusivo a
cooperativas campesinas o de reforma agraria o en copropiedad a campesinos
o a cooperativas campesinas o de reforma agraria... En las tierras asignadas
en conformidad a los incisos precedentes se entiende que el trabajo normal de
explotacin agrcola ser ejecutado por los campesinos asignatarios de la tierra
y sus familias o por los campesinos miembros de una cooperativa asignataria
de tierras y sus familias. Se refere, despus, el precepto a los casos en que por
las necesidades de explotacin los campesinos podrn contratar asalariados y
a las condiciones de trabajo de stos.
Agrega: Las tierras adquiridas por la Corporacin de la Reforma Agraria
podrn tambin destinarse, segn corresponda:
a) A ser transferidas de conformidad con los artculos 17, 18 o 63 de la pre-
sente ley. (derecho de los comuneros para adquirir el predio expropiado, en las
condiciones que se mencionan, derecho del arrendatario a que CORA le venda
una superfcie que se indica y las condiciones de la adquisicin, y al derecho del
propietario de un predio expropiado para adquirir en las circunstancias que se
indican).
b) A ser transferidas al Fisco para integrar el Patrimonio Forestal del Es-
tado, cuando se trate de bosques, sin perjuicio de lo dispuesto en los incisos
primero y segundo del artculo 70 (el que estatuye que los terrenos agrcolas
arables cubiertos ele bosques naturales o artifciales que adquiera CORA, debe-
rn ser asignados o transferidos en conformidad con el artculo 67, y contempla
destinos para tales terrenos, siempre considerando su asignacin a cooperati-
14
vas o campesinos y los que no fueren asignados en tal forma podrn ser transfe-
ridos al Fisco, con el mismo objeto indicado en este acpite del precepto);
c) A ser transferidas al Fisco, a Instituciones o Empresas del Estado o a
otras personas jurdicas que no persigan fnes de lucro, para el cumplimiento
de sus objetivos propios en relacin con los planes de desarrollo agrcola y de
reforma agraria, o para la realizacin de planes de vivienda, desarrollo urbano
y equipamiento comunitario o para destinarlas a estaciones experimentales;
centros de produccin, de capacitacin campesina, de docencia agropecuaria o
forestal o a centros de deporte o turismo popular. La Corporacin de la Reforma
Agraria en las expropiaciones de predios rsticos que realice deber destinar
los terrenos necesarios para la construccin de locales escolares y de docencia
agropecuaria, como asimismo, los relativos a viviendas del profesorado de esos
establecimientos educacionales. Esta obligacin deber cumplirse cuando la
poblacin escolar de las familias campesinas asignatarias de la tierra sea su-
perior a treinta alumnos y siempre que no haya otra escuela en el lugar o no se
hayan destinado los terrenos requeridos para este objeto;
d) A ser transferidas para la construccin de viviendas, con el objeto de
formar aldeas campesinas.
e) A ser transferidas, en las condiciones que determine el Consejo de la
Corporacin de la Reforma Agraria, cuando se trate de terrenos ineptos para el
cumplimiento de los fnes de la Corporacin.
f) A ser asignada a federaciones, uniones o confederaciones de cooperati-
vas campesinas o de reforma agraria; y
g) A ser transferidas al Fisco para el establecimiento de colonias agrcolas
de rehabilitacin penal
El Captulo II del Ttulo III de la Ley 16.640, trata De la Asignacin de Tie-
rras a Campesinos y en su articulado establece los requisitos esenciales para
ser asignatario de tierras, las causales de preferencia para ello, la disposicin
de que un campesino no podr ser asignatario de ms de una unidad agrco-
la familiar, la referencia al campesino que fuere comunero de un predio que
sea insufciente en relacin al nmero de comuneros, al caso en que se expro-
pien terrenos pertenecientes a comunidades indgenas, la forma de efectuar las
asignaciones por CORA, las obligaciones a que est sujeto un asignatario, las
prohibiciones que debe contener el ttulo de dominio del asignatario, la infrac-
cin por parte del asignatario a sus obligaciones y el caso de fallecimiento del
asignatario.
El Captulo siguiente se refere De la Asignacin de Tierras a Cooperativas
de Reforma Agraria, reglamentndola.
El Ttulo XI de la Ley de Reforma Agraria, en su Captulo VI, contempla el
Estatuto Orgnico de la Corporacin de la Reforma Agraria, de sus preceptos
se desprende cules son sus fnes, esto es propender a dicha reforma y a los
objetivos tenidos en vista por la ley. Resulta interesante referirse en particu-
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lar a algunas de sus normas: Acpite A, letra a) Mejorar los niveles de vida de
la poblacin campesina de acuerdo con las necesidades sociales y econmicas
del pas o de cada regin en particular, mediante el acceso a la propiedad de
la tierra de los campesinos que la trabajan; b) Reagrupar propiedades rsti-
cas que constituyan minifundios; c) Formar villorrios agrcolas; k) Celebrar
convenios con terceros que permitan desarrollar proyectos de incorporacin
tanto de campesinos como de inmigrantes, en predios rsticos que se pongan a
disposicin de la Corporacin o que sta adquiera; Acpite E, letra g) Acordar
las expropiaciones de predios rsticos para el cumplimiento de sus fnes, como
asimismo, determinar las superfcies que el propietario tiene derecho a conser-
var en su dominio; i) Aprobar los proyectos de asignacin de las tierras adqui-
ridas y el destino de stas, en conformidad a lo dispuesto en el artculo 67 de
la Ley de Reforma Agraria; k) Acordar la asignacin de las tierras adquiridas
por la Corporacin, como tambin, su transferencia en los casos expresamente
contemplados en el artculo 67 de la Ley de Reforma Agraria; la Corporacin
deber proporcionar crditos y asistencia tcnica a sus asignatarios y asentados
desde el momento en que stos adquieran tal calidad, as como a las coopera-
tivas de reforma agraria o comits de asentamiento formados por unos y otros,
respectivamente. El crdito podr otorgarse directamente a los asignatarios o
asentados o a travs de la respectiva cooperativa o comit de asentamiento;
17. Que todos los preceptos precedentemente transcritos o a los que se hace
referencia, reafrman las conclusiones indicadas en los considerandos 14 y
15;
18. Que este Tribunal en sentencia de 16 de noviembre del ao pasado, ma-
nifest que la expropiacin por causa de utilidad pblica es un acto de auto-
ridad que entra por completo en el dominio del Derecho Pblico y se rige por
la Constitucin Poltica del Estado y por las leyes que en conformidad a ella se
dicten. El Acuerdo del Consejo de CORA que resuelve expropiar un predio de-
terminado es un acto jurdico administrativo, esto es, una manifestacin uni-
lateral de voluntad de un rgano de la Administracin destinado a producir
efectos jurdicos individuales o subjetivos;
A lo anterior debe agregarse que tal Acto de Autoridad priva a una persona
de un bien de su dominio y que debe existir una justa causa de expropiacin,
dentro del concepto de bien comn y de funcin social de la propiedad.
El benefcio que con la expropiacin se persigue debe realizarse, el Acto de
Autoridad debe estar circunscrito a la orientacin que la Constitucin y la ley
le sealen. El acto jurdico administrativo, como todo acto jurdico, debe tener
una causa real y ella se encuentra sealada en la Constitucin y en la ley, esta
causa es el bien comn y la funcin social del dominio. En consecuencia, la ex-
propiacin debe cumplir las fnalidades que se tuvieron en vista al realizarla, si
as no sucede, la expropiacin carece de causa.
El Acto de Autoridad o el Acto Jurdico Administrativo, debe estar inspirado
en el principio general que es la base de todo rgimen de derecho, la buena fe,
por tanto no puede procederse arbitrariamente en una expropiacin, ella como
1o
se ha dicho, debe cumplir los fnes de bien comn y de funcin social que es su
fuente esencial;
19. Que la accin de retrocesin, tambin llamada por los tratadistas re-
versin del dominio, tiene lugar cuando el rgano Expropiador no cumple con
el destino asignado por la Constitucin y la Ley, al bien expropiado. Nuestra
legislacin positiva, como se ha expresado, no contempla la retrocesin, pero
tampoco la suprime expresamente, como sucede en la Ley Argentina de Expro-
piaciones N 13.264, de 17 de septiembre de 1948. La retrocesin implica una
readquisicin por no haberse destinado el bien al fn perseguido por el expro-
piador. Para algunos no es necesario siquiera que se cambie de destino, basta
que no se haga nada, lo que implica tambin una violacin o incumplimien-
to del objeto y del fn (Jos Canasi). Para diversos tratadistas, en el caso de no
cumplirse con el destino que debe darse al bien expropiado, procede para el
expropiado y sus herederos la facultad de recuperar el inmueble que no ha sido
constitucional o legalmente destinado, mediante el pago del precio de la ex-
propiacin. Acerca del vocablo reversin el autor mejicano, Andrs Serra Rojas,
Director del Seminario de Derecho Administrativo, de la Universidad Nacional
Autnoma de Mjico, en su libro Derecho Administrativo, cita el artculo 9 de
la Ley de Expropiaciones que estatuye: Si los bienes que han originado una de-
claratoria de expropiacin, de ocupacin temporal o de limitacin de dominio,
no fueren destinados al fn que dio causa a la declaratoria respectiva, dentro del
trmino de cinco das el propietario afectado podr reclamar la reversin del
bien de que se trate, o la insubsistencia del acuerdo sobre ocupacin temporal,
o limitacin de dominio.
Segn los autores argentinos D. Benjamn Villegas Basavibaso, Derecho
Administrativo, La declaracin de utilidad pblica condiciona el poder de ex-
propiacin y, por lo tanto, establece una valla insalvable al expropiante para dar
al bien expropiado una afectacin distinta a la dispuesta por el legislador o para
incorporarla a su dominio privado. El autor Rafael Bielsa Derecho Adminis-
trativo, Al no destinarse el objeto expropiado al fn que justifca la expropia-
cin, no hay causa, por lo que cesa la razn legal para mantener la propiedad,
pues cessante causa legis, cessat lege. El mismo seor Bielsa sostiene que la
expropiacin debe satisfacer necesariamente la utilidad del Estado y no la del
propietario. Para el seor Jos Canasi en su obra La Retrocesin en la Expro-
piacin Pblica, no se concibe una utilidad pblica que puede desaparecer o
deformarse a posteriori de la expropiacin;
20. Que, como se manifest en el razonamiento 12, el artculo 10 N 10 de
la Constitucin de 1925, en la redaccin que le dio la Reforma de ella, intro-
ducida por la Ley 16.615, en lo que interesa a este fallo, es que reconoci como
garanta constitucional El Derecho de Propiedad en sus diversas especies y
agreg, en lo que interesa a este fallo, La ley establecer el modo de adquirir
la propiedad, de usar, gozar y disponer de ella y las limitaciones y obligaciones
que permitan asegurar su funcin social y hacerla accesible a todos. Cuando
el inters de la comunidad nacional lo exija, la ley podr reservar al Estado el
dominio exclusivo de recursos naturales, bienes de produccin u otros, que de-
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clare de importancia preeminente para la vida econmica, social o cultural del
pas. Propender, asimismo, a la conveniente distribucin de la propiedad y a
la constitucin de la propiedad familiar Nadie puede ser privado de su pro-
piedad sino en virtud de ley general o especial que autorice la expropiacin por
causa de utilidad pblica o de inters social califcada por el legislador. . .
Cabe insistir, entonces, aunque parezca repeticin, en lo manifestado en
los considerandos 13 y 14, en cuanto la Reforma Constitucional tuvo como
objetivo primordial el hacer la propiedad privada accesible a todos, y como se
desprende de la historia de dicha Reforma, el extender la propiedad a los cam-
pesinos que trabajaban la tierra.
Como lgica consecuencia, el inciso fnal del citado artculo 10 N 10 de la
Carta Fundamental, impidi que la pequea propiedad rstica trabajada por su
dueo y la vivienda habitada por su propietario, fueran expropiadas sin previo
pago al dueo de la indemnizacin. Este inciso fue introducido en la norma
constitucional a indicacin de dos Senadores de Gobierno, pertenecientes al
Partido Demcrata Cristiano. O sea, representaba el pensamiento del Ejecutivo
y del sector mayoritario del Parlamento.
En este caso debe aplicarse el artculo 10 N 10 de la Constitucin de 1925,
de acuerdo con lo preceptuado en el artculo 1 transitorio del Acta Constitu-
cional N 3;
21. Que la propiedad de un bien no poda ser extrada a los habitantes de
Chile, sino por causa de utilidad pblica o de inters social califcada por el le-
gislador. Por lo tanto, el constituyente dese expresamente que la expropiacin
se realizara con tales fnes y que el legislador no la otorgara sino para el cum-
plimiento efectivo de su funcin social y que propendiera a la distribucin de la
propiedad y a la constitucin de la propiedad familiar;
22. Que, como lo sostienen casi todos los tratadistas, el derecho de propie-
dad es el fundamento esencial de la libertad individual y del libre albedro de
los hombres, porque sin ella el ciudadano pasa a ser totalmente dependiente
del Estado y no puede impunemente criticar las decisiones que lo afectan o que
infringen el inters colectivo, porque si lo hace, el individuo puede ser privado
hasta de lo ms indispensable para su subsistencia, como sucede en la actuali-
dad en una proporcin muy grande de nuestro planeta, con lo cual se atenta a
los derechos del hombre que por su naturaleza de tal le corresponden;
23. Que si el Estado queda en libertad de expropiar a sus subditos, basado
en un inters social, como es el extender el derecho de propiedad a todos ellos
y no cumple en forma alguna el objetivo de una expropiacin, que previamente
ha sido califcada soberanamente por los representantes del pueblo, que com-
ponen los poderes colegisladores, el Derecho de Propiedad desaparece y deja
de ser una de las garantas establecidas por la Carta Fundamental de la Rep-
blica.
Cualquier individuo, por modesto que sea, podra ser privado de su domi-
nio so pretexto de que una ley expropiara su predio, para construir un camino
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o extender un ferrocarril y despus no se cumple el objetivo que se tuvo en vis-
ta al expropiar, pasara as que se produce una expoliacin. Ms an cuando
como en la Reforma Constitucional y en la Ley de Reforma Agraria, el pago de
indemnizacin de su tierra le va a ser efectuado en un largo plazo y partiendo
de un valor muy inferior al real, como es el avalo fscal y tambin, con un re-
ajuste que no equivale al del costo de la vida, o sea, va a recibir un valor real que
con el paso de los aos y la constante desvalorizacin monetaria puede llegar a
ser nulo. Esto es, se le ha despojado con total injusticia y falta de equidad;
24. Que como se manifest en el razonamiento 17, la expropiacin debe
estar fundada en el principio de la legalidad, que es la base ms importante de
un Estado de Derecho.
Sin el control jurisdiccional que a los tribunales les corresponde, para que
se respete el principio que acaba de indicarse, tal principio quedara entregado
slo a la buena voluntad de la Administracin, en consideracin a que cuales-
quiera que fuere la conducta de los entes administrativos respecto del acata-
miento del principio de la legalidad las consecuencias seran indiferentes para
la Administracin, dado que no habra forma de verifcar la sujecin a la lega-
lidad ni tampoco su trasgresin. La ausencia del control convertira en fuego
fatuo tanto el reconocimiento de derechos individuales como la consagracin
del principio de legalidad. Luego, al no existir el control jurdico de la Adminis-
tracin dara igual o sera en todo caso indiferente que se contemplaran o no
derechos individuales y que se consagrara o se omitiera establecer el principio
de legalidad. (Hugo Caldera. Profesor de Derecho Administrativo. trabajo pu-
blicado en la Revista de Derecho Pblico de la Universidad de Chile, pg. 165).
El mismo autor agrega: El eslabn que cierra la cadena es la consagracin de la
responsabilidad del Estado, responsabilidad que es detectada o declarada por
los mecanismos de control jurdico, especialmente, por los jurisdiccionales,
cuando con su actuacin o su omisin la Administracin ha violado el princi-
pio de legalidad y ha daado con un vnculo de causalidad directa un derecho
individual o un inters legtimo
De acuerdo con lo expuesto, si el Estado es responsable del principio de le-
galidad, esto es, que los Actos Administrativos se conformen a la Constitucin
y a la ley, si ello no sucede, como en el caso particular en estudio, en que el bien
expropiado no ha sido destinado a ninguno de los fnes indicados por la Carta
Fundamental que, de acuerdo con ella, fueron califcados por el legislador, ni a
ninguno de los fnes contemplados en la ley expropiatoria (Reforma Agraria), tal
ente es evidentemente responsable de tal falta de cumplimiento directamente,
pero en nuestra Patria lo es a travs del rgano Jurdico que representa los in-
tereses patrimoniales del Estado, esto es el Fisco de Chile, o de los organismos
fscales que se designen;
25. Que conforme a la equidad, con que debe ser resuelto este asunto (con-
siderando 6), es de utilidad dejar testimonio de las circunstancias materiales y
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legales con que el propietario expropiado D. Jorge Baraona Puelma, fue privado
del dominio del predio denominado Hijuela Grande de la Hacienda Nilahue,
El abogado D. Valentn Robles Letelier, representante de las partes coadyu-
vantes del actor, afrm en estrados, en su alegato en la Audiencia de 17 de abril
de 1980, sin ser contradicho por el abogado fscal seor Vergara, que la con-
signacin para la toma de posesin material del bien expropiado, se efectu a
las 6 de la maana en la Tesorera Fiscal respectiva y que a las 8 de la misma
maana llegaron al predio representantes de CORA, acompaados de sesenta
carabineros, periodistas y fotgrafos nacionales y extranjeros, y que se proce-
di a expulsar del fundo al seor Baraona, a su cnyuge y a tres hijos invlidos,
sin respetarse en ese momento su derecho a quedarse con su casa habitacin y
sus hectreas de reserva; al da siguiente el seor Baraona muri de un ataque
al corazn;
26. Que los hechos que acaban de indicarse no se conforman absolutamen-
te con la actuacin que deben tener las autoridades responsables y revelan, se
podra afrmar un desprecio sin precedentes al Estado de Derecho propio de un
pas civilizado y evolucionando como es el nuestro;
27. Que de los documentos de fojas 49, 52 y 55 y de lo expuesto en el escrito
de fojas 60, se desprende que todas las personas que forman la Sucesin de D.
Jorge Baraona Puelma han adherido al recurso de queja de fojas 3 y, por lo mis-
mo, han hecho suya la demanda que rola a fojas 1 del expediente principal;
28. Que, por todo lo precedentemente manifestado, ajustndose esta Corte
a la equidad natural, la ausencia de ley expresa que establezca la retrocesin,
debe concluirse que lo solicitado en la demanda debe acogerse, en el caso par-
ticular de que se trata, y que los jueces recurridos al revocar la sentencia del
juez a quo y negar lugar a ella, han hecho un uso errado de sus atribuciones,
incurriendo en una falta y ocasionando un agravio al recurrente que debe ser
reparado por esta va.
Atendido, adems, lo dispuesto en los artculos 79 inciso primero, de la
Constitucin Poltica del Estado, 540 y 549 del Cdigo Orgnico de Tribunales,
se resuelve lo siguiente:
Ha lugar al recurso de queja interpuesto a fojas 3, por D. Jorge Baraona Ur-
za, slo en cuanto se deja sin efecto la sentencia de tres de abril de 1979 que se
lee a fojas 179 y siguientes del expediente agregado y se declara que se confr-
ma lo resuelto por la seora juez de primera instancia, en su fallo de treinta de
diciembre de 1977, que rola a fojas 87 y siguientes, aclarndose el nmero dos
de su parte resolutiva, en el sentido de que la sucesin de don Jorge Baraona
Puelma deber devolver a la Corporacin de Reforma Agraria o a la Institucin
que sus derechos represente o al Fisco, la cantidad que hubiere recibido como
cuota al contado del precio de la expropiacin, reajustada conforme al ndice de
Precios al Consumidor, fjado por el Organismo correspondiente, desde la fecha
en que hubiere recibido dicho pago y devolver, asimismo, el valor de los bonos
de la reforma agraria que se acredite que haya cobrado, con el reajuste que la
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ley 16.640 contempla para esa clase de bonos, y devolver tambin los referidos
bonos cuyo valor no hubiere hecho efectivo.
Devulvase al recurrente la cantidad consignada segn boleta N 342811,
corriente a fojas 1. Ofciese.
Acordada contra el voto de los ministros seores Aburto y Ziga, quienes
estuvieron por rechazar el recurso de queja en atencin a que, a su juicio los
jueces recurridos no han cometido ni falta ni abuso que deba corregirse por la
va de la jurisdiccin disciplinaria.
Redaccin del ministro seor Eyzaguirre.
Jos Mara Eyzaguirre E., Emilio Ulloa M., Marcos Aburto O., Estanislao
Ziga C, Julio Fabres E.
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