DEBATE

REVISTA DE LA DEFENSORA DEL PUEBLO

DEFENSORIAL
N 5 - 2003
NDICE
Presentacin
ENSAYOS
El Defensor del Pueblo en Iberoamrica
Jorge Santistevan de Noriega
Garantas constitucionales y proteccin de los derechos de la
mujer
Roco Villanueva Flores
La Defensora del Pueblo y los derechos de los usuarios de
servicios pblicos domiciliarios
William Postigo de la Motta
Los derechos reproductivos son derechos humanos: su protec-
cin por la Defensora del Pueblo
Mayda Ramos Balln
El Ombudsman y la defensa propositiva
Rolando Luque Mogrovejo
Transparencia y acceso a la informacin en poder de las Fuer-
zas Armadas
Erika Garca-Cobin Castro
La Defensora del Pueblo y la proteccin de los derechos eco-
nmicos, sociales y culturales
Eduardo Luna Cervantes
Cuando el estado no cumple: el difcil camino para ejecutar
una sentencia
Samuel B. Abad Yupanqui
INFORMES DEFENSORIALES
Informe Defensorial N 71. Propuestas para regular los delitos de
terrorismo a partir de la sentencia de inconstitucionalidad dictada
por el Tribunal Constitucional
5
9
11
45
71
83
103
119
143
169
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187
71
La Defensora del Pueblo y los derechos de los
usuarios de servicios pblicos domiciliarios
William Postigo de la Motta
Defensor Adjunto para los Servicios Pblicos
La Constitucin le ha asignado a la Defensora del Pueblo tres funciones bsi-
cas: proteger los derechos constitucionales y fundamentales de la persona hu-
mana, supervisar el cumplimiento de deberes de la administracin estatal, y
supervisar la prestacin de los servicios pblicos. Los servicios pblicos domi-
ciliarios: agua, electricidad y telefona, son prestados bajo condiciones
monoplicas o cuasi monoplicas por lo cual estn sujetos a la denominada
regulacin econmica, donde se incluye esencialmente la calidad del servicio,
las tarifas que pagan los usuarios, y el acceso a estos servicios. Las materias
reguladas configuran un conjunto de derechos ciudadanos bsicos respecto de
la prestacin de servicios que se suman a otros, como por ejemplo, el derecho
a reclamar sin estar obligado al pago del monto reclamado.
I. UNA MIRADA A LOS SERVICIOS PBLICOS EN EL PER
El derecho al acceso a los servicios pblicos domiciliarios consiste en la posibi-
lidad que tiene cualquier persona de solicitar que su domicilio sea conectado a
las redes pblicas, lo cual debe ser atendido obligatoriamente por las empresas
prestadoras. Sin embargo, en muchos casos dichas redes no existen y ello en la
prctica impide que este derecho sea vigente. En este sentido el mayor proble-
ma de acceso en los servicios pblicos se presenta en el caso de los servicios
de agua potable y desage, as como de electricidad, los cuales son esenciales
para el pleno desarrollo de la persona humana.
Desafortunadamente importantes sectores de la poblacin en el Per an care-
cen de estos servicios esenciales y existen diversas dificultades, bsicamente
de orden financiero, para que las redes pblicas se amplen hasta alcanzar a la
mayora de la poblacin. En el caso del agua potable la cobertura urbana ape-
nas llega al 82% a nivel nacional, significativamente por debajo de pases veci-
nos como Chile (98%) y Colombia (90%). El problema es mayor en el servicio
de alcantarillado sanitario, lo mismo que en la cobertura de agua potable en el
72
mbito rural. Por su parte, en electricidad la cobertura a nivel nacional, es decir
urbana y rural, es del 75% lo cual se considera insuficiente para asegurar una
calidad de vida adecuada y contar con el potencial necesario para dinamizar el
desarrollo econmico. En nmeros absolutos esta situacin de los servicios de
agua y electricidad significa que alrededor de 5 millones de peruanos carecen
de acceso a dichos servicios bsicos, lo que afecta en forma determinante su
calidad de vida.
Los ciudadanos tienen tambin derecho a que las tarifas que se les cobran por
los servicios sean justas, en el sentido que deben cubrir los costos reales de la
prestacin del servicio, incluyendo una ganancia razonable para los inversionistas.
La regulacin tarifaria que efectan entidades como OSINERG y SUNASS, y
en cierta medida OSIPTEL, tiene como un marco orientador que las tarifas a
pagar por los usuarios permitan la cobertura de los costos reales de la presta-
cin del servicio, evitando que las empresas prestadoras se beneficien injusta-
mente de su posicin monoplica en los mercados.
En este sentido la regulacin de la calidad del servicio es complementaria con
la regulacin tarifaria, en el sentido que debe haber una proporcionalidad entre
la calidad y el precio que se cobra por los servicios. Si solamente se regulase
las tarifas y no la calidad del servicio, las empresas tendran la posibilidad de
lograr mayores ganancias reduciendo sus costos por va de afectar la calidad
del servicio, y no como debera ser, logrando una mayor eficiencia econmica.
La teora econmica seala que, bajo condiciones de monopolio, las empresas
operadoras maximizan sus beneficios con una tarifa superior y un abasteci-
miento menor a aquellos que se lograran en un mercado competitivo. En el
contexto del control monoplico, una forma de incrementar las ganancias de las
empresas sin incrementar la tarifa, sera reducir la calidad del servicio, dado
que normalmente un servicio de mayor calidad tiende a tener costos mayores,
y viceversa.
Es por tal razn que los organismos reguladores tienen entre sus funciones la
regulacin de las tarifas y la fiscalizacin de aspectos tales como la calidad del
servicio. Dichas funciones se justifican por los incentivos que tienen las empre-
sas para incrementar las tarifas y reducir la calidad del servicio. Se ha sealado
tambin que los organismos reguladores tienen como funcin garantizar reglas
estables para los inversionistas, dado que los polticos tendran incentivos para
mantener tarifas demasiado reducidas y que impediran a las empresas
prestadoras tener una ganancia razonable; este rol regulador se suele asumir
como un mandato para proteger la rentabilidad de los inversionistas.
WILLIAM POSTIGO DE LA MOTTA
73
En rigor este rol tambin es protectivo del inters de los usuarios, en tanto busca
proteger su inters de largo plazo. En efecto, si las empresas no lograsen obtener
una ganancia razonable, v.g. aquella que podran obtener por una inversin equi-
valente en cualquier otra actividad econmica, buscaran salir del negocio o redu-
ciran los costos afectando la calidad del servicio. En cualquiera de los dos casos
las consecuencias para el usuario seran desfavorables, por lo que tampoco sera
de su inters que tal situacin ocurra.
Los organismos reguladores, sin embargo, suelen optar por asumir un rol de
rbitros entre las empresas prestadoras y los usuarios, de tal forma que su
finalidad esencial no sera proteger el inters de los usuarios sino arbitrar
entre estos y las empresas. Y este rol arbitral se justificara por el hecho de que
tales organismos reguladores tambin tienen la funcin de proteger la rentabili-
dad de los inversionistas.
La Defensora del Pueblo, por el contrario, aplicando los principios de indefen-
sin y subsidiariedad, ha definido su rol claramente en defensa del derecho de
los usuarios. Por el principio de indefensin, la Defensora del Pueblo prioriza la
proteccin de derechos de aquellos ciudadanos que se encuentran en situacin
ms indefensa; mientras que por el principio de subsidiariedad la Defensora
del Pueblo trata de no duplicar las funciones de otras entidades pblicas, bus-
cando convertirse en un agente de supervisin del cumplimiento de las funcio-
nes y roles del Estado.
En este sentido, es claro que en la prestacin de servicios pblicos domiciliarios
existe una asimetra de poder entre el usuario individual y la empresa prestadora
monoplica, donde la empresa concentra un gran poder econmico e incluso
poltico, mientras que el usuario individual se encuentra desprotegido e incluso
su inters individual se refiere a montos relativamente pequeos en relacin
con los grandes intereses econmicos del prestador. Es por esta razn que la
Defensora prioriza la proteccin de derechos de la parte ms indefensa en la
relacin empresa-usuarios, es decir los usuarios; para lo cual supervisa el cum-
plimiento de funciones de los organismos reguladores y de las obligaciones de
las empresas prestadoras con los usuarios de servicios pblicos.
Los principales conflictos en la prestacin de servicios pblicos domiciliarios se
han presentado en relacin a los servicios de telefona y electricidad por la
percepcin ciudadana de que el costo de estos servicios se ha elevado excesi-
vamente debido a la privatizacin. Esta percepcin ha determinado en gran
parte la oposicin a que contine el proceso de privatizacin, lo que se ha ex-
presado en los graves conflictos suscitados a raz del concurso para la
LOS DERECHOS DE LOS USUARIOS DE SERVICIOS PBLICOS DOMICILIARIOS
74
privatizacin de las empresas de electricidad en Arequipa. Ello tambin ha
influido en la suspensin de actividades orientadas a privatizar los servicios de
agua potable y alcantarillado sanitario.
Cabe destacar, que la privatizacin de los servicios de telefona y electricidad
ha permitido lograr mejoras sustantivas en la calidad y cobertura del servicio.
Por ejemplo, en telefona fija, mientras que la cobertura en 1994 era apenas
3.2%, poco tiempo despus de la privatizacin ya haba llegado al 6%. Cierta-
mente, un problema importante es que posteriormente esta expansin se ha
estancado, en gran parte por el elevado costo del servicio, llegando incluso a
ser superada por la expansin del servicio de telefona celular. No obstante que
la telefona celular resulta comparativamente ms cara, sta ha superado la
cobertura de la telefona fija, de tal forma que la cobertura total de telefona
actualmente es 15%. Por su parte, la cobertura de electricidad se increment
de aproximadamente 60% en 1993 a 75% actualmente. Este desarrollo de los
servicios privatizados contrasta con el de agua potable y alcantarillado que en
el mismo periodo no ha mejorado significativamente, e incluso en algunas ciu-
dades del interior ha empeorado.
La calidad de los servicios privatizados tambin ha mejorado sustantivamente.
El tiempo de espera para contar con un telfono fijo pas de 118 meses en 1993
a 15 das actualmente. Asimismo, la tasa de incidencia de fallas se redujo en el
mismo periodo del 50% al 13%; mientras que el porcentaje de llamadas com-
pletadas pas de 58% a prcticamente el 100%. En el caso de electricidad, el
tiempo de reparacin de fallas se ha reducido de 7 das a 1 da, y el tiempo de
interrupcin promedio/mes ha cado de 72 horas a menos de media hora. En
contraste, la baja cobertura y calidad del servicio de agua potable y alcantarilla-
do se ha mantenido sin mejoras significativas, lo que nos mantiene en niveles
marcadamente inferiores a los de pases vecinos.
En este contexto, los principales conflictos en relacin a la prestacin de los
servicios privatizados han estado relacionados con los aspectos tarifarios. De
all que la Defensora del Pueblo, en cumplimiento de su rol protector de los
derechos ciudadanos, ha intervenido en defensa de los derechos de los usuarios
de servicios pblicos participando con anlisis y propuestas en las controver-
sias sobre las tarifas de telefona y electricidad.
Es notorio, sin embargo, que por afectar a la mayora de ciudadanos estos
temas han atrado el inters de diversos sectores polticos los cuales han reco-
gido la preocupacin ciudadana y han presentado diversos proyectos de ley en
el Congreso de la Repblica. Por su lado, la Defensora del Pueblo ha manteni-
WILLIAM POSTIGO DE LA MOTTA
75
do su posicin esencialmente jurdica y tcnica, tratando de aportar argumentos
slidos que permitan fundamentar los pedidos de reajustar las tarifas a niveles
ms acordes con la realidad de la economa del ciudadano promedio en el pas.
A continuacin se presenta los elementos centrales que sustentan nuestra posi-
cin en relacin con esta problemtica.
II. LOS CONFLICTOS EN TELEFONA
En el caso del servicio de telefona, se ha producido un conflicto agudo en torno
a la legalidad del cobro del concepto denominado renta bsica que se aplica
en la telefona fija. Este conflicto ha llevado a la propuesta de diversos proyec-
tos de ley para eliminar dicho cobro, bajo el argumento de que tal concepto no
ha sido contemplado en el contrato con la empresa prestadora del servicio y por
tanto podra ser eliminado mediante una Ley del Congreso.
No cabe duda que la fuente principal de conflicto es la percepcin ciudadana
de que el costo de la telefona fija en el Per es demasiado alto, hecho demos-
trado en un estudio que encarg la Defensora del Pueblo
1
y en el cual se
mostraba una comparacin del costo del servicio en el Per en relacin a otros
pases vecinos. Dicho cuadro evidenci que, para un gasto de US$ 35, en el
Per se poda hacer un menor nmero de llamadas en comparacin a los pases
vecinos.
El logro de una reduccin sustantiva en el costo de este servicio, para acercarlo
a niveles similares a los de pases vecinos, se ha buscado con diferentes estra-
tegias. As, algunas asociaciones de usuarios han pretendido cuestionar la lega-
lidad del cobro de la renta bsica, mientras que, paralelamente, en el Congreso
se presentaron diversos proyectos de ley que contemplaban la eliminacin de
este cobro. Desafortunadamente, ambos planteamientos sufran de importan-
tes debilidades y por tal razn la Defensora del Pueblo seal que esas pro-
puestas tenan pocas posibilidades de prosperar, como en efecto ocurri
2
. La
Defensora del Pueblo ha reconocido la legalidad del cobro de la renta bsica,
la cual ha sido contemplada en el contrato
3
con el nombre de renta mensual
4
, y
por tal razn ha propuesto buscar una renegociacin de dicho contrato entre el
1 Osctegui Jos. Informe sobre Competencia en los Servicios Pblicos de Telecomunicacio-
nes. Defensora del Pueblo, julio de 2000.
2 Algo similar ha ocurrido con la demanda ante el Tribunal Constitucional sobre el Contrato con
Telefnica, el cual ha fallado declarndola infundada.
3 Por el contrato nos referimos a los tres Contratos de Concesin de los cuales es titular la
empresa Telefnica del Per S.A.A.
4 Seccin 9.01 (a) (i), Seccin 9.02 (c) (ii), Anexo 4, de los contratos.
LOS DERECHOS DE LOS USUARIOS DE SERVICIOS PBLICOS DOMICILIARIOS
76
Estado y la empresa operadora, con el objetivo de lograr una disminucin pro-
gresiva y sustancial de las tarifas, incluyendo la renta bsica.
En cuanto a la posibilidad de modificar el contrato por va de una Ley del
Congreso, la Defensora ha sealado que esta opcin involucra diversas dificul-
tades. En primer lugar, el contrato con Telefnica del Per, como todo contrato
que refleja el acuerdo de voluntades entre las partes involucradas, est protegi-
do por el artculo 62 de la Constitucin donde se establece que los trminos
contractuales no pueden ser modificados por leyes u otras disposiciones de
cualquier clase. Ms an, este contrato es un Contrato Ley que, conforme lo
establece literalmente el artculo 62 de la Constitucin, no puede ser modifica-
do legislativamente.
En tal contexto, frente a una eventual modificacin unilateral del contrato, la
empresa tendra diversas opciones para defenderse, incluyendo la posibilidad
de recurrir a los convenios internacionales de proteccin de inversiones. En
este caso, podramos encontrarnos frente a un entrampamiento que, en la prc-
tica, impedira que prospere la decisin de eliminar la renta bsica. Ms an, la
empresa podra incluso no objetar la eliminacin de la renta bsica, pero s
estara facultada, amparndose en el contrato, a solicitar que se le compense
con un incremento de la tarifa por llamadas, en cuyo caso surgiran nuevas
complicaciones.
Cabe destacar que la Defensora del Pueblo ha sido una de las primeras institu-
ciones en sealar el alto costo del servicio de telefona fija, pero tambin en
proponer opciones para reducir este costo. As, en la audiencia pblica realiza-
da en junio de 2001 para fijar el factor de productividad a aplicar como parte de
la regulacin tarifaria del servicio de telefona fija, la Defensora propuso un
factor de productividad del 8%, sustentado en el estudio que evidenciaba lo
elevado del costo en el Per en comparacin a otros pases. La propuesta
inicial de la empresa planteaba un factor de productividad de 3.5% y la de
OSIPTEL uno de 5.3%. Como resultado de lo planteado por la Defensora del
Pueblo y otros representantes de los usuarios en la Audiencia Pblica, el orga-
nismo regulador decidi solicitar un estudio adicional en base al cual finalmente
resolvi fijar el factor de productividad en 6%.
Asimismo, la Defensora propuso pblicamente, a inicios de 2003, que se apli-
cara el factor de productividad exclusivamente a la renta bsica, a fin de redu-
cirla sustancialmente dentro de un plazo razonable. De otro lado, la Defensora
del Pueblo ha planteado la renegociacin del contrato a fin de lograr una reduc-
cin de las tarifas superior a lo que establece el factor de productividad. En
WILLIAM POSTIGO DE LA MOTTA
77
este sentido, la oferta de nuevos planes tarifarios por parte de Telefnica del
Per S.A.A. ha sido considerado por la Defensora como una mejora pequea
en el costo para los usuarios, y por tanto an insuficiente para lograr una tarifa
justa, que permita ampliar el acceso de la poblacin e incrementar
significativamente la densidad del servicio en el Per.
III. EL SERVICIO DE ELECTRICIDAD
En el servicio de electricidad los conflictos han sido menos agudos que en telefo-
na, no obstante que las tarifas son igualmente muy elevadas en relacin a los
pases vecinos. En un estudio efectuado para la Defensora del Pueblo
5
se obser-
va que a octubre 2002, las tarifas de electricidad en Lima eran las ms elevadas
en comparacin a pases vecinos como Colombia, Chile, Argentina y otros. En
este contexto es notoria la escasa participacin ciudadana en las audiencias p-
blicas que convoca OSINERG para determinar las tarifas de generacin, trans-
misin y distribucin, lo cual se explica en gran parte por la escasa informacin
disponible para el ciudadano comn, y tambin por lo complejo de las metodologas
de clculo tarifario. Si bien la Defensora del Pueblo realiza diversas acciones
para difundir informacin y promover la participacin ciudadana, es necesario
que el organismo regulador realice un esfuerzo mayor en esta direccin, o de lo
contrario las audiencias pblicas se podran convertir en un procedimiento pura-
mente formal y carente de sentido, que no involucra una efectiva participacin de
los usuarios.
Cabe anotar que hay una gran expectativa del pblico respecto al uso del gas de
Camisea para la generacin de energa elctrica, lo cual debera iniciarse en
agosto de 2004 con la entrada en operacin del proyecto Camisea. Sin embargo,
por un lado la demora de algunas decisiones gubernamentales ha impedido que
este proyecto pueda reflejarse en una mejora de las tarifas de electricidad, y por
otro lado las opciones elegidas para transferir los derechos del Estado peruano en
el Contrato Take or Pay han postergado demasiado tiempo la entrada en ope-
racin de una planta de Ciclo Combinado, lo cual tendra un impacto mucho ms
favorable sobre las tarifas de electricidad para los usuarios.
En relacin a lo primero, la propuesta inicial de efectuar un contrato tipo maquila,
en el cual el inversionista privado slo prestaba a ELECTROPER el servicio
de generar la electricidad y esta empresa pblica retena la propiedad del pro-
ducto, fue dejada de lado y se opt por la transferencia del contrato. En esta
5 Aguilar Giovanna. El Sistema Tarifario del Servicio Pblico de Electricidad, Una Evaluacin
desde el Punto de Vista de los Usuarios. Defensora del Pueblo, enero de 2003.
LOS DERECHOS DE LOS USUARIOS DE SERVICIOS PBLICOS DOMICILIARIOS
78
modalidad, la electricidad generada es propiedad del inversionista que la vende
a ELECTROPER bajo un compromiso de compra de 7 aos. Inicialmente se
produjo un debate respecto a cul de estas dos opciones era la ms convenien-
te para la participacin de inversionistas privados. La indecisin al respecto
gener el retraso de la decisin y finalmente la opcin elegida fue la de trans-
ferencia, no obstante que en la licitacin efectuada slo se present un postor,
ETEVENSA, el cual fue declarado ganador del concurso.
Un segundo tema de controversia fue el plazo establecido para la entrada en
operacin de una planta de ciclo combinado, cuyo costo de generacin de ener-
ga es significativamente menor. La opcin elegida fue iniciar la produccin de
electricidad con una planta de ciclo simple, cuyos costos son significativamente
mayores, y luego de 36 meses recin iniciar la generacin con ciclo combinado.
El efecto de este resultado es que la esperada disminucin significativa de las
tarifas de electricidad se ha postergado considerablemente.
Parte de la controversia ha incluido tambin temas vinculados a la transparen-
cia del concurso efectuado por PROINVERSIN, respecto de lo cual un con-
gresista ha efectuado denuncias de favoritismo con la empresa ganadora. La
Contralora General de la Repblica ha elaborado un informe de revisin de
dicho concurso, el cual habra convalidado el concurso realizado.
En el servicio de electricidad tambin se ha producido una importante contro-
versia en relacin a los intereses que se aplican a los usuarios que se retrasan
en el pago de este servicio. Hasta marzo del presente ao las empresas venan
aplicando intereses sumamente elevados a los adeudos de los usuarios. A partir
de la fecha de vencimiento del recibo aplicaban como inters compensatorio el
tope de la Tasa Activa en Moneda Nacional TAMN fijada por el Banco Cen-
tral de Reserva del Per hasta el 9 da, y a partir del 10 da aplicaban
adicionalmente un recargo por mora del 15% de dicha tasa. Conforme a este
criterio, los usuarios venan pagando tasas de aproximadamente 23% por sus
adeudos a partir del 10 da de vencido el recibo.
La Defensora del Pueblo ya haba cuestionado este criterio desde 1998
en la RD 3-98/DP, la cual recomend al Poder Ejecutivo y al Congreso de
la Repblica la derogacin del artculo 176 del Reglamento de la Ley de
Concesiones Elctricas, D.S. 009-93-EM. Ello condujo a una modifica-
cin de este dispositivo cuyo nuevo texto eliminaba el cobro de intereses
compensatorios a partir del 10 da de vencido el recibo. A pesar de este
cambio las empresas continuaron aplicando intereses compensatorios des-
pus del 10 da, lo cual fue avalado por el organismo regulador.
WILLIAM POSTIGO DE LA MOTTA
79
La prepublicacin de una nueva modificacin del artculo 176 del Reglamento
de la LCE, motiv que la Defensora del Pueblo insistiese en la necesidad de
eliminar el cobro de intereses moratorios a los usuarios deudores del servicio de
electricidad, y a la vez se plante que slo debera aplicarse el inters legal por
estas deudas. En respuesta a los cuestionamientos al cobro de intereses
compensatorios, el OSINERG modific su criterio inicial y resolvi apegarse
estrictamente al texto de la norma vigente, desautorizando el cobro de intereses
compensatorios a partir del 10 da de vencido el recibo. Ello motiv que la
Direccin General de Electricidad emitiera una norma interpretativa del art-
culo 176, la cual convalida la forma cmo las empresas aplicaban los intere-
ses, a la vez que condiciona al OSINERG a declarar infundados los reclamos
de usuarios solicitando la devolucin de los pagos de intereses en exceso.
Por su parte, la Defensora del Pueblo busc entrevistas con autoridades del
Ministerio de Energa y Minas en las que sustent la ilegalidad del cobro de
intereses compensatorios por las deudas en el servicio de electricidad, y la
pertinencia de slo aplicar a dichas deudas el inters legal, aproximadamente
3.5%. Como resultado de estas gestiones, el MEM modific nuevamente la
norma manteniendo la aplicacin del inters compensatorio conjuntamente con
el moratorio, aunque reduciendo significativamente la tasa aplicable, al estable-
cer que se deba aplicar el promedio de las tasas activa y pasiva fijadas por el
BCR. Esto ha llevado a tasas de aproximadamente 13.5% a partir del 10 da
del vencimiento del recibo, que todava son muy elevadas en relacin al inters
legal. En este momento se ha planteado en el Congreso de la Repblica un
Proyecto de Ley que establecera la aplicacin del inters legal a las deudas de
los servicios pblicos domiciliarios, el cual es concordante con las recomenda-
ciones de la Defensora del Pueblo
6
.
La aprobacin de esta norma resolvera el problema de una forma radical lo-
grando que se uniformice el tratamiento de las deudas por los servicios pblicos
con aqul establecido en el Cdigo Civil. Cabe sealar que la ilegalidad del
cobro de intereses compensatorios en el servicio de electricidad proviene
precisamente de lo establecido por el Cdigo Civil, norma de mayor jerarqua
que el Reglamento de la Ley de Concesiones Elctricas. Esta ilegalidad se
manifiesta tambin en el establecimiento por el MEM de las tasas de inters a
cobrar, dado que la facultad de fijar intereses es exclusiva del BCR.
Un tema adicional que ha cobrado actualidad son los montos que cobran las
empresas por los conceptos de corte y reconexin cuando un usuario deja de
6 Informe Defensorial N 75, aprobado mediante Resolucin Defensorial N 026-2003/DP.
LOS DERECHOS DE LOS USUARIOS DE SERVICIOS PBLICOS DOMICILIARIOS
80
pagar dos recibos en forma consecutiva. En el Informe Defensorial N 75 se
seal que estos montos eran excesivos en relacin a los costos que pagan las
empresas, lo cual ha cobrado inters en los medios de comunicacin. Al respecto,
el artculo 90 de la Ley de Concesiones Elctricas establece que las empresas
deben fijar los montos que se cobran por concepto de corte y reconexin segn lo
que disponga el Reglamento. Por su parte, el artculo 180 del Reglamento esta-
blece que los montos a cobrar deben cubrir los costos directos ms un 15% para
gastos generales. Estimaciones efectuadas por consultores independientes indi-
caran que los montos cobrados actualmente son superiores a lo que correspon-
dera si se aplicara correctamente la norma vigente
7
.
IV. EL SERVICIO DE AGUA POTABLE Y ALCANTARILLADO
En el servicio de agua potable y alcantarillado no se han producido conflictos
significativos en relacin a las tarifas. Sin embargo, la falta de acceso de impor-
tantes sectores de la poblacin y la inadecuada calidad del servicio representan
factores estructurales cuya solucin no se vislumbra a corto plazo, en especial
por la dbil situacin financiera de la mayora de las empresas municipales.
Las empresas suelen caracterizarse por serias ineficiencias de gestin, por
ejemplo aproximadamente 50% del agua producida no se factura y casi 50%
de lo facturado no se logra cobrar. Esto determina insuficientes ingresos en las
empresas para prestar un servicio con la calidad adecuada, lo cual repercute en
serios problemas respecto del componente principal de la calidad del servicio:
la seguridad del agua potable para el consumo humano. A ello se suma el hecho
de que por consideraciones polticas las autoridades municipales son renuentes
a incrementar las tarifas para cubrir los costos reales de la prestacin del ser-
vicio. Ello tiende paulatinamente a descapitalizar las empresas y les impide
contar con recursos para ampliar el acceso y mejorar la calidad. En una com-
paracin entre las tarifas medias de las empresas y los costos de inversin
operacin y mantenimiento se observa que la mayora de empresas no alcan-
zan a cubrir sus costos reales. Es ms, en muchos casos apenas se logra cubrir
los costos de operacin y mantenimiento.
Este problema se presenta en un contexto de subsidios indiscriminados en el
cual se advierten diversas inequidades. Por ejemplo, en la mayora de empre-
7 Segn un contrato hecho de conocimiento pblico por un Congresista, el pago que efectan
las empresas prestadoras a los contratistas que les prestan el servicio de corte y reconexin
sera sustancialmente menor a los importes que dichas empresas cobran a los usuarios por ese
concepto.
WILLIAM POSTIGO DE LA MOTTA
81
sas, incluyendo SEDAPAL, existe una categora tarifaria denominada social
que se aplica a los usuarios que cuentan con un servicio comn, en solares y
casas de vecindad, o para el consumo en piletas pblicas. Usualmente ste es
el tipo de servicio que se ofrece a los ciudadanos ms pobres. Sin embargo,
frecuentemente, la misma tarifa que se aplica a dichos usuarios se aplica tam-
bin al primer bloque de consumo de los usuarios en las reas urbanas consoli-
dadas, los cuales cuentan con un servicio en el domicilio y cuyo nivel socio-
econmico tiende a ser superior. El problema principal aqu es que se cobra a
los usuarios ms pobres la misma tarifa que a otros quienes tienen ingresos ms
elevados, no obstante que el servicio prestado es de una calidad marcadamente
inferior en el caso del servicio comn. De este modo, no solamente no se les
otorga un trato ms favorable a los usuarios ms pobres, sino que se les obliga
a pagar un monto superior al que proporcionalmente les correspondera en fun-
cin a la calidad del servicio que reciben.
Otro problema importante en este servicio es la inexistencia de programas de
inversin para ampliar la cobertura. As, existen casos de empresas en donde el
crecimiento poblacional ha determinado que la cobertura de agua potable y
alcantarillado no slo no aumente sino incluso disminuya. ste es el caso de
Arequipa y otras ciudades. Por otra parte, las empresas se debaten en serios
problemas financieros y no se ha hecho pblica ninguna poltica gubernamental
orientada a resolver tal situacin. En este caso el Estado se mantiene sin en-
frentar un problema que afecta un derecho humano bsico, que es el acceso al
agua potable y alcantarillado, cuyas implicancias para la salud y bienestar de la
poblacin, en especial la infantil, son muy directas.
V. A MANERA DE CONCLUSIN
Como se ha sealado, la prestacin de servicios pblicos domiciliarios se man-
tiene an lejos de satisfacer las expectativas ciudadanas. En el caso de telefo-
na y electricidad, si bien hay un importante problema de acceso, los mayores
conflictos se han manifestado en relacin con los aspectos tarifarios. Por su
parte, en el servicio de agua potable y alcantarillado, aunque existen serias
deficiencias en relacin a la calidad del agua potable, el principal problema es el
acceso, en tanto la carencia de este servicio genera serios riesgos para la salud
de las personas, en especial de la poblacin infantil.
La Defensora del Pueblo continuar trabajando con las asociaciones de usua-
rios y otras organizaciones de la sociedad civil para proteger el derecho ciuda-
dano a que sus reclamos sean atendidos por las empresas prestadoras y los
LOS DERECHOS DE LOS USUARIOS DE SERVICIOS PBLICOS DOMICILIARIOS
82
organismos reguladores, con justicia y dentro del marco de la normativa vigen-
te. Tambin seguir promoviendo la participacin ciudadana y la transparencia
de informacin en los procesos de regulacin tarifaria con el fin de lograr que
se establezcan tarifas justas por los servicios pblicos, en un marco de equidad
y justicia social. Asimismo, continuar pronuncindose y realizando gestiones
ante las autoridades a fin de lograr que se ample el acceso a los servicios
pblicos, en especial de agua potable y alcantarillado, a aquellas poblaciones
que por razones de su bajo nivel de ingresos suelen ser marginadas de la provi-
sin de tales servicios.
82
WILLIAM POSTIGO DE LA MOTTA