EL APOSENTO INTERIOR

DEL CORAZN
por San Demetrio de Rostov
*
Igumen Chariton (18721947)
Siendo el 1er. captulo del libro:
The Art of Prayer: An Orthodox Anthology por el Igumen Chariton
Traduccin y edicin en PDF de J.F. Sep, Oct2014
ndice
1 Entra en tu aposento y cierra la puerta 2
2 La dualidad del hombre y los dos tipos de oracin 2
3 Cariosa unin con Dios 4
4 La Oracin dicha por los labios
sin la atencin de la mente no es nada 5
5 La Oracin debera ser corta, pero repetida frecuentemente 5
* Fuente: The Art of Prayer: An Orthodox Anthology De la Introduccin del libro: La antolo-
ga del Padre Chariton brota directamente de su propia experiencia monstica. En su primera
entrada en el monasterio siguiendo la costumbre normal de las comunidades religiosas Or-
todoxas fue puesto bajo la supervisin de un staretz, quien instruy al joven novicio en la
prctica de la Oracin de Jess, y al mismo tiempo en otras formas de oracin y en el esfuer-
zo asctico. A la muerte de su staretz, Chariton en ausencia de un maestro vivo se volvi
hacia los libros como gua. Era su costumbre copiar en un cuaderno especial los pasajes que
particularmente le impresionaban, y as, con el paso del tiempo compil una antologa sobre
el arte de la oracin. Se le ocurri la idea de que las palabras que l mismo haba encontrado
tiles tambin ayudaran a otros no slo a monjes, sino a laicos del mundo exterior y as en
1936 decidi publicar el material de su cuaderno. Deliberadamente humilde, no aadi comen-
tarios ni conexines asociativas propias sin atreverse siquiera a suponer, como l dice, que
hubiera alcanzado la Oracin Interior sino que dej que los autores hablasen enteramente
por s mismos.
1
rNtn/ rN tt /rcsrNtc \ ci rnn/ t/ rtrnt/ 2
1 Entra en tu aposento y cierra la puerta
Hay muchos entre vosotros que no tienen conocimiento alguno del traba-
jo interior requerido del hombre que sostuviera a Dios en el recuerdo. Tales
personas ni siquiera entendien lo que signica el recuerdo de Dios, o no co-
nocen nada acerca de la oracin espiritual, pues imaginan ellas que la nica
manera correcta de orar es utilizar las oraciones que se encuentran en los
libros de la Iglesia. En cuanto a la comunin secreta con Dios en el cora-
zn, ellas no saben nada de esto, ni de los benecios que de ella se derivan,
ni saborean jams su dulzura espiritual. Aquellos que slo oyen hablar de
la oracin y meditacin espiritual y no tienen ningn conocimiento directo
de ella son como ciegos de nacimiento, que oyen hablar de la luz solar sin
saber jams lo que es realmente. A travs de esta ignorancia pierden ellos
muchas bendiciones espirituales, y son lentos para llegar a las virtudes que
se dirigen al cumplimiento de lo que complace a Dios. Por lo tanto se da
aqu alguna idea de la formacin interior y de la oracin espiritual para ins-
truccin de los principiantes, para que aquellos que lo deseen, con la ayuda
de Dios, puedan empezar a aprender los rudimentos.
La formacin espiritual interior comienza con estas palabras de Cristo:
Cuando ores, entra en tu aposento, y cuando hayas cerrado la puerta, ora
a tu Padre que est en secreto (Mt 6:6).
2 La dualidad del hombre y los dos tipos de oracin
El hombre es dual: exterior e interior, carne y espritu. El hombre exterior
es visible, de la carne; pero el hombre interior es invisible, espiritual o
en trminos del Apstol Pedro . . . el hombre oculto del corazn, que no
es corruptible, . . . un espritu afable y apacible (1 Pe 3:4). Y San Pablo se
reere a esta dualidad cuando dice: aunque este nuestro hombre exterior
se va desgastando, el interior no obstante se renueva (2 Co 4:16). Aqu el
Apstol habla claramente sobre el hombre exterior y el interior. El hombre
exterior se compone de muchos miembros, pero el hombre interior llega a
la perfeccin a travs de su mente por la atencin a s mismo, por el temor
del Seor, y por la gracia de Dios. Las obras del hombre exterior son visibles,
pero las del hombre interior son invisibles, de acuerdo con el salmista: el
hombre interior y el corazn son muy profundos (Sl 63:7 - Septuaginta). Y
el Apstol San Pablo dice tambin: Porque quin de los hombres sabe las
cosas del hombre, sino el espritu del hombre que est en l? (1 Co 2:11).
Slo Aquel que examina el fondo de los corazones y las partes interiores
conoce todos los secretos del hombre interior.
La formacin debe ser entonces tambin de dos tipos: interior y exterior
interior en los pensamientos de Dios, exterior en la lectura de libros; inte-
rior en el amor de Dios, exterior en el amor de la sabidura; interior en la
oracin, exterior en las palabras; interior en la calidez de espritu, exterior
en la agudeza del intelecto; interior en la visin, exterior en la tcnica. La
mente exterior est envanecida (cf. 1 Co 8:1), la interior se humilla; la ex-
terior est llena de curiosidad, queriendo conocerlo todo, la interior presta
atencin a s misma y no desea nada ms que conocer a Dios, hablar con
l como David habl cuando dijo: Mi corazn ha dicho de ti: Buscad mi
rostro. Tu rostro buscar, oh Seor (Sl 26:8 - Septuaginta). Y tambin Del
mismo modo que la cierva busca los manantiales de agua, as mi alma te
busca, oh Dios (Sl 41:2 - Septuaginta).
t/ nt/ti n/n nrt ucvsnr \ tcs ncs ti rcs nr cn/ci N 3
La oracin es igualmente de dos tipos: exterior e interior. Est la oracin
hecha abiertamente, y est la oracin secreta; la oracin con otros y la ora-
cin solitaria; la oracin llevada a cabo como un deber y la oracin ofrecida
voluntariamente. La oracin como deber, realizada abiertamente de acuerdo
a las reglas de la Iglesia, en compaa de otros, tiene sus propios horarios:
el Ocio de Media-noche, Maitines, las Horas, la Liturgia, Vsperas y Com-
pletas. Estas oraciones, a las que la gente es llamada por las campanas, son
un adecuado tributo para el Rey del Cielo que debe ser pagado cada da.
La oracin voluntaria que es [hecha] en secreto, por otro lado, no tiene un
tiempo jo, siendo hecha cuando lo deseas, sin mandato, slo cuando tu
espritu te mueve [a hacerla]. La primera, es decir, la oracin de la Iglesia,
tiene un nmero establecido de Salmos, troparia, cnones y otros himnos,
junto a los ritos realizados por el sacerdote; pero el otro tipo de oracin
secreto y voluntario ya que no tiene un tiempo denido, tampoco est
limitado a un nmero denido de oraciones: cada uno reza como desea, a
veces brevemente, a veces largamente. El primer tipo es llevado a cabo en
voz alta por los labios y la voz, el segundo slo en espritu. El primero se
realiza de pie, el segundo, no slo de pie o caminando, sino tambin acos-
tado, en una palabra, siempre cuando quiera que te acontezca elevar tu
mente a Dios. El primero, realizado en compaa de otros, se lleva a cabo
en la iglesia, o en alguna ocasin especial en una casa en la que varias per-
sonas se renen; pero el segundo se lleva a cabo cuando ests solo en el
aposento cerrado, conforme a la palabra del Seor: Cuando ores, entra en
tu aposento, y cuando hayas cerrado la puerta, ora a tu Padre que est en
secreto (Mt 6:6).
El aposento es tambin de dos tipos: exterior e interior, material y espiri-
tual; el lugar material es de madera o de piedra, el aposento espiritual es
el corazn o la mente San Teolacto [de Nicomedia] interpreta esta frase
como pensamiento secreto o visin interior. Por tanto, el aposento material
permanece siempre jo en el mismo lugar, pero el espiritual lo llevas dentro
de ti dondequiera que vayas. Dondequiera que el hombre est, su corazn
est siempre con l, y as, habiendo recogido sus pensamientos dentro de su
corazn, puede encerrarse dentro de el y orar a Dios en secreto, ya sea que
est hablando o escuchando, que est entre muchas o pocas personas. La
oracin interior, si viene al espritu de un hombre cuando est con otras per-
sonas, no requiere la utilizacin de labios o de libros, ningn movimiento de
lengua o sonido de voz; y lo mismo es verdad an cuando ests solo. Todo
lo que se necesita es elevar tu mente a Dios, y descender profundamente en
ti mismo, y esto se puede hacer en todas partes.
El aposento material de un hombre que est en silencio contiene slo
el hombre mismo, pero el aposento espiritual interior contiene tambin a
Dios y todo el Reino de los Cielos, de acuerdo con las palabras mismas de
Cristo en el Evangelio: El reino de Dios est dentro de vosotros (Lc 17:21).
Explicando este texto, San Macario de Egipto escribe: El corazn es un
pequeo recipiente, pero todas las cosas estn contenidas en el; Dios est
ah, los ngeles estn ah, y tambin est la vida y el Reino, las ciudades
celestiales y los tesoros de la gracia.
El hombre necesita encerrarse en el aposento interior de su corazn mas
frecuentemente de lo que necesita ir a la iglesia: y recogiendo all todos sus
pensamientos, debe poner su mente delante de Dios, orando a l en secreto
con toda la calidez de espritu y con fe viva. Al mismo tiempo debe aprender
tambin a dirigir sus pensamientos hacia Dios de manera tal que sea capaz
de transformarse en un hombre perfecto.
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3 Cariosa unin con Dios
En primer lugar hay que entender que el deber de todos los cristianos es-
pecialmente de aquellos cuya vocacin les hace dedicarse a la vida espiritual
es el de esforzarse siempre y de todas las maneras para estar unidos con
Dios, su creador, amante, benefactor, y su bien supremo, por quien y para
quien fueron creados. Esto es porque el centro y el n ltimo del alma, que
Dios cre, debe ser slo Dios mismo, y nada ms Dios de quien el alma ha
recibido su vida y su naturaleza, y para quin ella debe vivir eternamente.
Pues todas las cosas visibles en la tierra, que son adorables y deseables
riquezas, gloria, esposa, hijos, en una palabra todo lo de este mundo que
es hermoso, dulce y atractivo no pertenece al alma sino slo al cuerpo, y
siendo temporal, desaparecern tan rpido como una sombra. Pero el alma,
siendo eterna por naturaleza, puede alcanzar el descanso eterno slo en el
Dios Eterno: l es su bien ms elevado, ms perfecto que toda belleza, dul-
zura y encanto, y l es su hogar natural, de donde vino y a dnde debe
volver. Porque as como la carne que viene de la tierra vuelve a la tierra, as
el alma que viene de Dios vuelve a Dios y con l mora. Pues el alma fue
creada por Dios para que habite con l para siempre; por lo tanto, en esta
vida temporal debemos buscar diligentemente la unin con Dios, para ser
considerado digno de estar con l y en l eternamente en la vida futura.
Ninguna unidad con Dios es posible excepto a travs de un amor extre-
madamente grande. Esto lo podemos ver en el Evangelio, en la historia de la
mujer que era pecadora: Dios en su gran misericordia le concedi el perdn
de sus pecados y una unin rme con l, porque am mucho (Lc 7:47) .
l ama a los que Le aman, l se unir a aquellos que se agarren a l, se da
l mismo a los que Lo buscan, y otorga abundantemente plenitud de gozo
a aquellos que desean disfrutar de Su amor.
Para encender en su corazn tal amor divino, para unirse a Dios en una
inseparable unin de amor, es necesario para un hombre el orar frecuen-
temente, elevando la mente hacia l. Pues as como una llama aumenta
cuando es constantemente alimentada, as la oracin, hecha frecuentemente,
con la mente habitando cada vez ms profundamente en Dios, despierta el
amor divino en el corazn. Y el corazn, en llamas, calentar todo el hom-
bre interior, lo iluminar y ensear, revelndole toda su sabidura oculta y
desconocida, y volviendolo como un serafn en llamas, siempre de pie ante
Dios dentro de su espritu, siempre mirando hacia l dentro de su mente, y
obteniendo de esta visin la dulzura de la alegra espiritual.
4 La Oracin dicha por los labios
sin la atencin de la mente no es nada
Haramos bien en aplicarnos a nosotros mismos las palabras de San Pablo
a los Corintios. De qu os sirve a vosotros, oh Corintios (as escribe l), si
rezis slo con la voz, mientras que vuestra mente no presta ninguna aten-
cin a la oracin sino que suea con alguna otra cosa? Qu provecho hay si
la lengua dice mucho pero la mente no piensa en lo que se dice, aunque pro-
nunciis muchas palabras? Qu provecho hay si cantis a plena voz y con
toda la fuerza de vuestros pulmones, mientras vuestras mentes no perma-
necen ante Dios y no Lo ven, sino que se alejan en el pensamiento a algn
otro lugar?. Tal oracin no os traer ningn benecio. No ser escuchada
por Dios, sino que ser infructuosa. Bien juzg San Cipriano cuando dijo:
t/ cn/ci N nrsrn / srn ccnt/, rrnc nrrrti n/ rnrctrNtrvrNtr 5
Cmo puedes esperar ser escuchado por Dios, cuando no te escuchas a t
mismo? Cmo esperas que Dios se acuerde de ti cuando oras, si t no te
acuerdas de ti mismo?.
5 La Oracin debera ser corta,
pero repetida frecuentemente
De aquellos que tienen experiencia en elevar sus mentes hacia Dios, apren-
d que, en el caso de la oracin hecha por la mente desde el corazn, una
oracin corta, repetida frecuentemente, es ms clida y ms til que una lar-
ga. Una oracin larga es tambin muy til, pero slo para aquellos que estn
llegando a la perfeccin, no para los principiantes. Durante una oracin lar-
ga, la mente de los inexpertos no puede permanecer por mucho tiempo
ante de Dios, sino que generalmente es superada por su propia debilidad
y mutabilidad, y alejada [de aquella] por las cosas externas, de manera que
el calor del espritu se enfra rpidamente. Tal oracin ya no es mas una
oracin, sino slo perturbacin mental, debido a los pensamientos errantes
que vagan de aqu para all: lo cual sucede tanto en las oraciones y salmos
recitados en la iglesia, como tambin durante la regla de oraciones para la
celda, que conlleva mucho tiempo. Una oracin corta, mas frecuente, por el
contrario, tiene ms estabilidad, porque la mente, inmersa durante un corto
periodo de tiempo en Dios, puede llevarla a cabo con mayor calidez. Por eso
el Seor tambin dice: Cuando oris, no usis vanas repeticiones (Mt 6:7),
ya que no es por vuestra prolijidad que seris escuchados. Y San Juan de la
Escalera tambin ensea: No intentes usar muchas palabras, no sea que tu
mente se distraiga con la bsqueda de palabras. Porque de una frase corta,
el Publicano recibi la misericordia de Dios, y una breve armacin de la
creencia salv al Ladrn. Una multitud excesiva de palabras en la oracin
dispersa a la mente en sueos, mientras que una palabra o una frase corta
ayuda a recoger la mente.
Mas alguien puede preguntar: Por qu el Apstol dice en la Epstola a
los Tesalonicenses, Orad sin cesar? (1 Te 5:17). Generalmente, en las Sagra-
das Escrituras, la palabra siempre se utiliza en el sentido de frecuente;
por ejemplo: Los sacerdotes iban siempre al primer tabernculo para hacer
los ocios de Dios (He 9:6): esto signica que los sacerdotes iban al pri-
mer tabernculo a ciertas horas jadas, no que fueran all incesantemente
de da y de noche; iban frecuentemente, pero no de forma ininterrumpida.
Incluso si los sacerdotes estaban todo el tiempo en la iglesia, manteniendo
encendido el fuego que vino del cielo, y aadiendo combustible al mismo
de manera que no se apagara, ellos no hacian esto todos al mismo tiempo,
sino por turnos, como vemos en San Zacaras: ejerciendo Zacaras el sacer-
docio delante de Dios por el orden de su vez (Lc 1:8). Uno debera pensar
de la misma manera acerca de la oracin, la cual el Apstol ordena hacer
incesantemente, pues es imposible para el hombre permanecer en oracin
da y noche sin interrupcin. Despus de todo, el tiempo tambin es necesa-
rio para otras cosas, para los cuidados necesarios en la administracin de la
propia casa; necesitamos tiempo para trabajar, tiempo para hablar, tiempo
para comer y beber, tiempo para descansar y dormir. Cmo es posible orar
sin cesar, excepto a travs de la oracin frecuente? Pero la oracin repetida
frecuentemente puede ser considerada oracin incesante.
Consecuentemente no dejes que tu corta pero frecuentemente repetida
oracin se expanda en muchas palabras. Esto es lo que los Santos Padres
t/ cn/ci N nrsrn / srn ccnt/, rrnc nrrrti n/ rnrctrNtrvrNtr 6
tambin aconsejan. En su comentario sobre el Evangelio de San Mateo (6:7),
San Teolacto [de Nicomedia] maniesta, No deberas hacer largas oracio-
nes, ya que es mejor rezar poco pero con frecuencia. Y San Juan Crisstomo,
en su comentario sobre las Epstolas de San Pablo, observa: Aquel que dice
mucho en la oracin, no ora, sino que se complace con la charla ociosa.
San Teolacto [de Nicomedia] dice tambin en su interpretacin de Mt 6:6:
La palabras superuas son charla ociosa. El Apstol bien dijo: Preero
hablar cinco palabras con mi entendimiento . . . que diez mil palabras en
una lengua desconocida (1 Co 14:19): es decir, es mejor para mi orar a Dios
brevemente pero con atencin, que pronunciar innumerables palabras sin
atencin, llenando vanamente el aire de ruido.
Existe tambin otro sentido en el que las palabras del Apstol deben ser
interpretadas. Orad sin cesar (1 Te 5:17) debe ser tomada en el sentido
de la oracin realizada por la mente: sea lo que sea que el hombre este
haciendo, la mente siempre puede ser dirigida hacia Dios, y de esta manera
puede ella orar a l sin cesar.
Por lo tanto inicia ahora, oh alma ma, poco a poco, el curso de adriesta-
miento que te fue presentado, comienza en nombre del Seor, de acuerdo
con la instruccin del Apstol: Y todo lo que hagis, sea de palabra, o
de hecho, hacedlo todo en el nombre del Seor Jess (Col 3:17). Haz todo,
quiere decir l, no principalmente por tu propio provecho, incluso espiritual,
sino por la gloria de Dios; y as, en todas tus palabras, obras y pensamientos,
el Nombre del Seor Jesucristo, nuestro Salvador, ser gloricado.
Pero antes de empezar, explicate a ti mismo brevemente qu es la oracin.
La oracin es dirigir la mente y los pensamientos hacia Dios. Orar sig-
nica permanecer ante Dios con la mente, contemplarLo mentalmente de
manera inquebrantable, y conversar con l con temor y esperanza reveren-
te.
Y recoge as todos tus pensamientos: dejando a un lado todas las preocu-
paciones mundanas externas, dirigiendo tu mente hacia Dios concentrndo-
la totalmente sobre l.
Esta traduccin slo ha sido posible gracias al inmenso trabajo y
paciencia de un annimo traductor portugus (o brasileo) que
primero copi a mano el texto original en ingls, aadiendo des-
pus su traduccin al portugus sin borrar el original en ingls
cual piedra de Rosetta cosa que ha sido de gran ayuda para
confrontar mi propia traduccn con la suya propia. Gracias a es-
ta labor el documento que circula por internet incluye las dos
versiones completas del libro (excepto en el caso del capitulo 7 y
la Introduccin que solo estn en versin portuguesa). Por todo
ello, quiero dejar constancia aqu de mi ms profundo agrade-
cimiento a dicho annimo por tal inmensa labor y que, al igual
que el Igumen Chariton, decidi compartir luego su trabajo con
todos nosotros.