MI IDEA DE LA SOCIOLOGA (Eduardo Bericat Alastuey)

El problema fundamental planteado por Eduardo Bericat, autor del texto sobre el que hemos
realizado una lectura, es la diferencia que existe entre la idea que la sociedad tiene acerca de
la definicin de sociologa y la concepcin que el mismo autor pretende dar a conocer con el
fin de sacar de su error a todos aquellos que poseen una visin radicalmente distinta de la
sociologa, de su rea de estudio.
Este artculo est dedicado ntegramente a abordar la perspectiva que el autor tiene sobre la
sociologa. Para apoyar esta tesis, Bericat toma como base de apoyo un trabajo desarrollado
por el socilogo Donald Black (The Behavior of Law). Partiendo de este trabajo, Bericat trata de
distinguir lo que es sociologa de lo que no lo es al mismo tiempo que razona y refuta las
reflexiones sobre las que hubo realizado su trabajo Black acerca de este mismo tema. As pues,
Donald Black afirma que una teora que es verificable, general, simple, vlida y original sigue
los criterios adecuados para cumplir la norma sociolgica. Las razones que el autor aporta para
sostener su argumentacin son que una teora cuya falsedad pueda ser probada pasar a ser
ms valiosa, pues el hecho de haber llegado a la conclusin de que dicha teora es falsa ha
conllevado una comprobacin de la misma. A pesar de que la mayor parte de las teoras
sociolgicas no son verificables, el grado en que responden a los hechos es siempre discutible.
He aqu la explicacin de por qu, en ciencia, una teora falsa es generalmente mejor que una
teora no verificable. Black tambin sostiene que la sociologa no solo ha de tratar de
simplificar la realidad, sino que ha de profundizar y descubrir las pautas subyacentes de
aquello que a primera vista ha podido parecer ms complicado o incomprensible. Siguiendo
este argumento, el autor del trabajo mantiene que una teora est en la obligacin de ser
nueva, radicalmente nueva, para ser una buena teora. A continuacin, Donald Black hace
alusin a una crisis de identidad y que trata de resolver creando una idea de la sociologa
que aclare al menos los rasgos bsicos de esta disciplina a fin de diferenciarla de otras
disciplinas cientficas e intelectuales cuyo estudio se orienta a los distintos fenmenos sociales.
As pues, Bericat aporta algunas ideas clave que nos permita comprender su posicin acerca de
la epistemologa de Donald Black. A pesar de que el primero coincide con ste ltimo en que la
sociologa debe estudiar conductas de la realidad social, se encuentra en desacuerdo en el
momento en el que Black afirma que solo podemos hacernos cosas para nutrir a la
sociabilidad puesto que las relaciones interpersonales, es decir, la intercomunicacin entre las
personas, configuran el orden de la interaccin social, interaccin que para el autor de este
artculo es el nico objeto de estudio del socilogo en cualquier mbito de la actividad humana
que ayudar a salir de ese problema de identidad que perjudica a la sociologa. Es entonces
cuando Bericat retoma el tema de la crisis de identidad confirmndola con pruebas evidentes
tales como el reducido espacio que se le dedica a la sociologa en los estantes de las libreras,
pues los estudios sociales toman independencia adquiriendo campos de estudio propios.
Por otro lado, Bericat est de acuerdo con Black en que todo trabajo sociolgico debe llevarse
a cabo partiendo de la adecuada base emprica epistemolgica y, adems, ha de poder hablar
de la realidad social amparada por los pertinentes datos fundamentados que no
necesariamente han de ser cuantitativos, tal y como afirmaba Black. Esto es lo que diferencia a
un socilogo de cualquier otra persona que interpreta la realidad social sin necesidad de
aportar hechos probados.
Del mismo modo, a pesar de estar de acuerdo con Black en el hecho de que la sociologa ha de
ser la elaboracin de teoras difiere con l en el momento de valorar la importancia de la
descripcin social, que en palabras de Bericat es una base imprescindible para la elaboracin
terica. Con esto quiere decir que no se puede partir de una descripcin incierta si se
pretende lograr una buena teora sociolgica. Aqu Bericat asienta otro rasgo bsico de la tarea
del socilogo, que describir la realidad social en tanto que la interpreta.
Por otro lado, el autor del texto decide destacar el error que se acomete al denominar teora
sociolgica a toda aquella disertacin que no se sostiene sobre ningn soporte emprico, pues
no existe teora cientfica alguna que no posea una vinculacin con la validacin emprica.
Continuando con los acuerdos y desacuerdos bsicos que Bericat mantiene con la
epistemologa de Donald Black, menciona que est de acuerdo en que la descripcin que se
lleve a cabo acerca de la realidad social as como la interpretacin de la misma no ha de
corresponderse de ningn modo con los valores sociales, pues los socilogos han de exponer
la realidad sin ningn tipo de idealizacin ni intervencin de la ideologa del socilogo, es decir,
tal y como es. En caso contrario, en el que la carencia de neutralidad, veracidad u objetividad
resultan obvias, las investigaciones se veran desdeadas, puesto que ponen en duda la
legitimidad cientfica de la sociologa al poner de manifiesto una meta o un inters personal.
Para concluir, Bericat proporciona un resumen ms especfico de lo que es la sociologa
despus de haber ido desgranando paso a paso dicha tesis a manos de Black.
A lo largo de la lectura he tenido puntuales problemas de comprensin, tanto a nivel lxico,
semntico como conceptual que he solventado tras repetidas lecturas del artculo. A pesar de
haber solucionado estos problemas, no he sido capaz de cuestionar ninguna afirmacin del
texto, pues todo lo que he llegado a comprender me ha parecido irrecusable, al menos con los
conocimientos que poseo actualmente.
El texto sobre el que hemos tenido que realizar la lectura me ha hecho recapacitar acerca de la
propia definicin de sociologa, pues nunca me lo haba planteado, y me resulta ms claro
comprender que su objeto de estudio y de indagacin es la sociedad, es decir, aquellos grupos
humanos e individuos en sociabilidad. Conceptualmente ahora podra afirmar que el objeto de
la ciencia sociolgica es el estudio de aquella colectividad de seres humanos que viven y
actan con relaciones interdependientes. Por otro lado, he comprendido que existe una
diferencia inmensurable entre la filosofa social y la sociologa. Siempre haba pensado que
podan tener una cercana relacin debido a que ya los filsofos griegos o los ilustrados del
siglo XVIII pretendieron abordar el estudio y anlisis de la realidad social dado que la
especulacin humana no ha obviado los problemas sociales a lo largo de los distintos
escenarios histricos. As pues, a pesar de que los mtodos filosficos componen un intento de
comprensin de la realidad en su conjunto y totalidad, lo hacen mediante la interpretacin que
ofrece de la realidad como un todo, o sea, a tenor de especulaciones que generalmente son
elaboradas en funcin de creencias religiosas o de ideologas polticas. Sin embargo, el
socilogo ha de atenerse a los hechos observados en una sociedad concreta a la hora de
realizar sus explicaciones. Es decir, quienes estudian la ciencia sociolgica han de hacer frente,
al menos en materia de trabajo, a lo que dan por sentado las personas que los rodean. Lo que
podemos sacar en claro es que la sociologa responde a un estudio de la vida social de una
forma sistemtica, analtica y emprica que ha de estar amparado por una rigurosa estructura
de datos vlidos y fiables. El mero hecho de que los socilogos escuden sus descripciones e
interpretaciones con hechos probados los distingue de las dems disciplinas que tratan temas
sociales.
A pesar de que exista una diferencia entre estos mtodos, el quehacer sociolgico precisa de
los logros conseguidos por disciplinas afines, siempre teniendo en cuenta que la sociologa se
orienta a la construccin de un sistema de leyes generales alabando la interrelacin de los
distintos fenmenos concernientes a los diferentes mbitos y parcelas de la vida social, frente
a otras ciencias que se orientan hacia la particularizacin de determinado fenmeno con
pretensiones megalmanas (pues no es posible explicar algo tan complejo como es la vida
social a travs de un solo factor).
Otra cosa que me ha llamado la atencin de la sociologa es que no solo es una ciencia
emprica, sino que posee una naturaleza terica, es decir, que no se reduce nica y
exclusivamente a los hechos empricos ni a una exposicin de datos en un lenguaje
cuantitativo. La teora sociolgica generaliza e integra las conclusiones parciales que la
investigacin emprica aporta y, a partir de ah, elabora una serie de teoras sobre la realidad
social que han de verse sometidas a verificacin ya que en la ciencia emprica una teora nunca
es concluyente, pues pueden surgir hechos que la invaliden.
Para concluir, podra decirse que en un mundo que cada vez se encuentra ms
interrelacionado solo podemos entendernos a nosotros mismos, nuestro comportamiento e
incluso a la sociedad en la que vivimos entendiendo qu es lo que est ocurriendo a nuestro
alrededor


Iraide lvarez Muguruza