Privatizar la razn

"El contralor no tiene prohibido ejercer la crtica respecto de las instituciones

que custodia. No hay contradiccin, ni abandono de deberes, cuando un funcionario
o autoridad cumple las reglas y al mismo tiempo las critica..."
Carlos Pea
Hay razones para quejarse por las opiniones crticas que verti el contralor Ramiro M
endoza?
Mientras expona sobre la importancia de las instituciones en la P. Universidad Ca
tlica, Ramiro Mendoza, quien es profesor de derecho pblico, se detuvo al mismo tie
mpo en analizar cmo los actores polticos, incluido el gobierno, suelen maltratarla
s. Ali su exposicin con exageraciones, ironas y sarcasmos no siempre de buen gusto;
pero todas ellas apoyaban un punto de vista razonado y crtico acerca de la forma
en que se producen y aplican las reglas en Chile.
Al hacerlo ejercit, en su estilo, lo que podra llamarse el uso pblico de la razn.
Como todo el mundo sabe, Kant, en su famoso opsculo Qu es la Ilustracin? sugiri disti
nguir entre lo que l llam el uso privado y el uso pblico de la razn. Un sujeto haca u
n uso privado de la razn, dijo, cuando la ejercitaba en calidad de funcionario. S
i, en cambio, agreg, ese mismo sujeto esgrima su saber en calidad de docto ante el
pblico de lectores, ante una potencial audiencia racional, entonces estaba hacie
ndo un uso pblico de la razn. Un cura que habla en el plpito, ante los fieles, lo h
ace en calidad de funcionario, ejemplifica Kant. Aunque hable ante mucha gente h
ace un uso privado de la razn porque lo hace en tanto clrigo. Pero si se encierra
en su gabinete y escribe un tratado de teologa donde reflexiona crticamente acerca
de las mismas cosas que proclama ante los fieles, entonces, aunque lo haga en s
oledad, est haciendo un uso pblico de la razn.
La conclusin que obtiene Kant es que en una poca que alienta a las personas a serv
irse de su racionalidad, un clrigo tiene derecho a la vez a hacer un uso privado
y un uso pblico de la razn, a predicar la doctrina el domingo y a criticarla en un
libro de teologa. A hablar a veces como un funcionario y en otras como un docto.
Lo que vale para el clrigo de Kant, vale tambin para el contralor.
Cuando el contralor expona ante la audiencia de la P. Universidad Catlica, lo haca
en calidad de profesor y no de funcionario. Estaba, pues, haciendo el uso pblico
de la razn a que los ciudadanos tienen derecho y que la ley, al permitir al contr
alor ensear, le reconoce. Significa eso entonces que quienes desempean funciones es
tatales estn condenados a la doblez y a la hipocresa, a aceptar cosas que su disce
rnimiento racional podra considerar equivocadas? Hasta cierto punto s. Suele ocurr
irle al juez, por ejemplo, que debe aplicar una ley que, a la luz de su concienc
ia moral, considera injusta. Oliver Wendell Holmes, el gran jurista americano, a
quien se deben algunas de las mejores pginas de la historia legal americana, lo
expres de un modo inmejorable: Ha sido un gran placer para m dijo alguna vez sostener
la constitucionalidad de leyes que considero malas por completo, porque de esa
manera he ayudado a marcar la diferencia entre lo que yo prohibira y lo que permi
te la Constitucin. Holmes fue un esplndido funcionario estatal; pero fue tambin un g
ran crtico de los deberes que serva.
Parece doblez, es cierto; pero cuando se lo mira ms de cerca, no. Que un sujeto a
cte fielmente en calidad de funcionario del Estado y, al mismo tiempo, ejercite c
rticamente su razn ante el gran pblico de lectores, tiene adems una justificacin utilit
aria que el propio Kant insina. Ayuda a que las instituciones funcionen y que, al
mismo tiempo, no se pierda el nimo crtico para intentar cambiarlas. Ser un funcio
nario estatal obliga a cumplir con el deber impuesto por la ley, sin duda; pero
no obliga a entontecerse y a mandar la razn de vacaciones.
Quiz en este malentendido radique parte de la crisis del mbito pblico en Chile: en
creer que el funcionario estatal no debe reflexionar crticamente respecto de su p
ropia funcin; que los partidarios deben enmudecer a la hora de advertir errores;
que los adherentes al gobierno deben simplemente obedecer; que quienes apoyan a
la Presidenta no deben dejar caer siquiera una gota de duda sobre lo que ella di
ce o hace.
Kant dira que eso equivale a privatizar la razn. A transformar todo discurso en un
discurso de funcionario o de clrigo.
No deja de ser paradjico que en estos tiempos donde todos esgrimen lo pblico como
la fuente de todas las virtudes, sean, simultneamente, tiempos en los que se pret
enda privatizar a la racionalidad.