LOS FUNDAMENTOS DE LA LIBERTAD

FRIEDRICH HAYEK
CAPTULO X. LAS LEYES, LOS MANDATOS Y EL
ORDEN SOCIAL
Orden no es una presin que desde fuera se ejerce sobre la
sociedad, sino un equilibrio que se suscita en su interior.
J. Ortega y Gasset

1. Determinacin del mbito de actuacin individual a travs de

normas abstractas
Uno de los mayores juristas del siglo pasado defini as la concepcin bsica
de la ley de la libertad: !s la regla en cuya "irtud se fija la frontera in"isible dentro de
la cual el ser y la acti"idad de cada indi"iduo tienen una segura y libre esfera#
$
. %on
el discurrir del tiempo, dic&o concepto de ley, que constituy la base de la libertad, se
&a perdido en gran medida. 'rincipal objeti"o de este captulo ser recuperar y &acer
ms preciso el concepto jurdico sobre el que se constituy el ideal de libertad bajo el
derec&o &aciendo posible &ablar de este (ltimo como ciencia de la )ibertad#
*
.
+a "ida de los &ombres en sociedad, o incluso la de los animales gregarios, se
&ace posible porque los indi"iduos act(an de acuerdo con ciertas normas. %on el
despliege de la inteligencia, las indicadas normas tienden a desarrollarse y, partiendo
de &bitos inconscientes, llegan a ser declaraciones e,plcitas y co&erentes a la "e-
que ms abstractas y generales. .uestra familiaridad con las instituciones jurdicas
nos impide "er cun sutil y compleja es la idea de delimitar las esferas indi"iduales
mediante reglas abstractas. /i esta idea &ubiese sido fruto deliberado de la mente
&umana, merecera alinearse entre las ms grandes in"enciones de los &ombres.
0&ora bien, el proceso en cuestin es, sin duda alguna, resultado tan poco atribuible a
cualquier mente &umana como la in"encin del lenguaje, del dinero o de la mayora
de las prcticas y con"enciones en que descansa la "ida social.
1
)ncluso en el mundo animal e,iste una cierta delimitacin de las esferas
indi"iduales mediante reglas. Un cierto grado de orden que impide las ri2as
demasiado frecuentes o la interferencia en la b(squeda de alimentos, etc., surge a
menudo del &ec&o de que el ser en cuestin, a medida que se aleja de su cubil, tiene
menos tendencia a luc&ar. !n consecuencia, cuando dos fieras se encuentran en
3
Mirabeau o el Poltico, 1927, en Obras Completas, 1947, IlI, p. 603. Cf. J. C. CARTER, The Ideal and the Actual in the
a!", Report of the Thirteenzh Annual Meeting of the American Bar Association, 1#90, p. 23$% a le& n' e( un c'n)unt' de
*andat'( i*pue(t'( ('+,e la ('ciedad de(de fue,a, +ien p', un indi-idu' ('+e,an' ' (upe,i', ' p', un cue,p' ('+e,an' c'n(tituid'
p', ,ep,e(entante( de la p,'pia ('ciedad. E.i(te en t'd'( l'( tie*p'( c'*' un' de l'( ele*ent'( de la ('ciedad /ue (u,0e
di,ecta*ente del h1+it' & la c'(tu*+,e. E(, p', tant', una c,eaci2n inc'n(ciente de la ('ciedad ', en 't,a( pala+,a(, un de(a,,'ll'."
El (u+,a&a, /ue la le&e( ante,i', al E(tad', c'*' e(fue,3' ',0ani3ad' pa,a c,ea,l' & -i0',i3a,l', (e ,e*'nta en el tie*p', p', l'
*en'(, ha(ta 4a-id 5u*e. 67a(e (u Treatise, li+. 11I, pa,te 1I.
$
8. 9. 6:; <A6I9;=, System des heutigen rmischen Rechts, >e,l?n 1#40,1, pp. 331@332. El pa(a)e /ue (e *enci'na e(
una ,efundici2n de d'( (entencia( /ue *e,ecen cita,(e en (u c'nte.t'% El h'*+,e (e halla en el cent,' del uni-e,(' e.te,i', & el
ele*ent' /ue le ,e(ulta *1( i*p',tante en e(te ent',n' e( el c'ntact' c'n l'( /ue ('n de (u *i(*a ?nd'le & c'ndici2n. Ah',a +ien,
(i en e(te c'ntact' han de -i-i, )unt'( (e,e( li+,e( /ue (e e(ti*ulen *utua*ente & n' ent',pe3can (u ,e(pecti-a e-'luci2n, e(t' (2l'
e( p'(i+le *ediante el ,ec'n'ci*ient' & la aceptaci2n de una f,'nte,a in-i(i+le dent,' de la cual la e.i(tencia & la acti-idad de cada
indi-idu' tiene un e(paci' li+,e & (e0u,'. a ,e0la /ue t,a3a e(ta f,'nte,a & def*e e(te e(paci' li+,e e( el de,ech'. A/u? ,adica, p',
't,a pa,te, la dife,encia ent,e de,ech' & 7tica. El de,ech' (i,-e a la 7tica, pe,' n' p',/ue cu*pla (u( p,ecept'(, (in' en cuant' /ue
0a,anti3a el li+,e de(a,,'ll' & la capacidad inhe,ente a la( -'luntade( indi-iduale(. Ae,' el de,ech' tiene una e.i(tencia
independiente &, p', tant', n' ha& c'nt,adicci2n (i, en al0Bn ca(' c'nc,et', (e da la p'(i+ilidad del u(' in*',al de un de,ech' ,eal."
*
C5ARE< >EC4A;T, !e "roit indi#iduel et l$%tat, Aa,?( 1#91, p. $% e 4,'it, au (en( le plu( 07n7,al du *'t, e(t la
(cience de la li+e,t7."
1
Cf,. C. DE;9ER, &nlersuchungen, ap7ndice 6III.
$
LAS LEYES, LOS MANDATOS Y EL ORDEN SOCIAL
alguna -ona intermedia, una de ellas, normalmente, se retira sin que realmente trate
de demostrar su fortale-a, y de esta forma la esfera que corresponde a cada bestia no
se determina por la demarcacin de un lmite concreto, sino por la obser"ancia de una
regla, desconocida como tal regla por el animal, pero a la que se ajusta en el
momento de la accin. !l ejemplo demuestra cun a menudo tales &bitos
inconscientes en"uel"en cierta abstraccin: la generali-acin de que la distincin del
lugar donde el animal &abita determinar la respuesta de dic&o animal en su
encuentro con otro. /i tratramos de definir algunos de los ms reales &bitos
sociales que &acen posible la "ida de los animales gregarios, tendramos que e,poner
muc&os de ellos mediante reglas abstractas.
!l que tales reglas abstractas sean obser"adas regularmente en la accin no
significa que los indi"iduos las cono-can en el sentido de que puedan comunicadas.
+a abstraccin tiene lugar siempre que un indi"iduo responde de la misma manera a
circunstancias que tienen solamente algunos rasgos en com(n
4
. +os &ombres,
generalmente, act(an de acuerdo con normas abstractas en el sentido e,puesto,
muc&o antes de que puedan formularlas. )ncluso cuando los &umanos &an adquirido
el poder de la abstraccin consciente, su pensamiento y su actuacin estn guiados
probablemente por muc&as reglas abstractas que obedecen sin ser capaces de
formularlas. !l &ec&o de que una regla determinada sea obedecida generalmente a la
&ora de actuar, no significa que &aya de ser descubierta y formulada mediante
palabras
5
.
2. Diferencias entre el mandato y la ley
+a naturale-a de tales normas abstractas que en sentido estricto
denominamos leyes# se muestra mejor al contrastarlas con los mandatos u rdenes
especficas y determinadas. /i tomamos la palabra mandato# en su ms amplio
sentido, las normas generales que gobiernan la conducta &umana podran
ciertamente merecer tal calificati"o. +eyes y mandatos difieren en cuanto a las
declaraciones de &ec&o, pero pertenecen a la misma categora lgica. 0&ora bien, una
regla general que todos acatan, a diferencia del mandato u orden en sentido propio,
no presupone necesariamente una persona que la &aya formulado.
6ambi7n difiere del mandato en ra-n de su generalidad y abstraccin
8
. !l
grado de tal generalidad o abstraccin "ara continuamente desde la orden que dice a
un &ombre que &aga una cosa particular en determinado lugar y en determinado
tiempo, a la instruccin de que en tales y tales condiciones cualquier cosa que &aga
4
a a+(t,acci2n" n' apa,ece (2l' en f',*a de decla,aci'ne( -e,+ale(. <e *anifie(ta,a(i *i(*' en la *ane,a (i*ila, de
,e(p'nde, a cual/uie, cla(e de ac'nteci*ient'( /ue en *uch'( a(pect'( pueden (e, *u& dife,ente( un'( de 't,'( en l'( (enti*ient'(
/ue e-'can & /ue 0u?an nue(t,a acci2n, +ien (ea un (enti*ient' de )u(ticia, de *',al ' de ap,'+aci2n ' de(ap,'+aci2n e(t7tica.
A,'+a+le*ente e.i(ten ta*+i7n 't,'( p,incipi'( *1( 0ene,ale( /ue 0'+ie,nan nue(t,a *ente & /ue n' p'de*'( f',*ula,, aun/ue
0'+ie,nen nue(t,' pen(a*ient'E le&e( de la e(t,uctu,a de la *ente de*a(iad' 0ene,ale( pa,a f',*ula,(e dent,' de dicha e(t,uctu,a.
Inclu(' cuand' ha+la*'( de una n',*a a+(t,acta /ue 0'+ie,na deci(i'ne(, n' nece(ita*'( (i0nifica, una ,e0la e.p,e(ada en
pala+,a(, (in' /ue puede t,ata,(e de una de la( /ue aca+a*'( de (eFala,. Aa,a t'd'( e(t'( p,'+le*a(, -7a(e *i '+,a The Sensory
Order.
5
Cf,. E. <AAIR, Selected 'ritings, ed. 4. C. Dandel+au*, Cni-e,(it& 'f Calif',nia A,e((, 1949, p. $4#% E( f1cil pa,a un
au(t,alian' nati-', p', e)e*pl', deci, *ediante /u7 t7,*in'( (e*e)ante( den'*ina e(t' ' a/uell' ' (i puede ' n' c'*p,'*ete,(e a
tale( & tale( ,elaci'ne( c'n un dete,*inad' indi-idu'. E( e.t,e*ada*ente dif?cil pa,a 7l da, una ,e0la 0ene,al en cu&a -i,tud
cual/uie,a de e(t'( e(pec?fic'( e)e*pl'( de c'nducta n' ('n 't,a c'(a /ue ilu(t,aci'ne(, aun/ue en t'd' *'*ent' el indi-idu' en
cue(ti2n actBe c'*' (i la ,e0la le fue,a pe,fecta*ente c'n'cida. (n un sentido) la regla aludida es bien conocida para %l. E(te
c'n'ci*ient', (in e*+a,0', n' e( capa3 de una *anipulaci2n c'n(ciente e.p,e(ada *ediante el (?*+'l' de la pala+,a. <e t,ata *1(
+ien de un (enti*ient' c'n un *ati3 *u& delicad' de ,elaci'ne( (utile( /ue a la -e3 ha (id' e.pe,i*entad' & e( p'(i+le."
8
C'nte*pla, la le& c'*' una e(pecie de *andat' G(i0uiend' a Th'*a( 5'++e( & J'hn Au(tinH fue p,etendid' en un
p,incipi' c'n la finalidad de (u+,a&a, la (i*ilitud l20ica de e(a( d'( cla(e( de (entencia( di(tin0ui7nd'la( de una decla,aci2n de
hech', p', e)e*pl'. ;' ca+e, (in e*+a,0', '(cu,ece,, c'*' a *enud' (e hace, la( dife,encia( e(enciale(. Cf,. :C6ECR:;A, !a*
as +act, C'penha0ue & 'nd,e( 1939, p. 43, d'nde la( le&e( ('n de(c,ita( c'*' i*pe,ati-'( independiente(" /ue c'n(titu&en el
*andat' de nadie aun cuand' ,e-i(tan la f',*a del len0ua)e ca,acte,?(tic' del *andat'"E ta*+i7n R. I:5EID, The ;atu,e 'f
a!", Poltical Studies, II, 19$4.
*
LOS FUNDAMENTOS DE LA LIBERTAD
FRIEDRICH HAYEK
tendr que cumplir determinados requisitos. +a ley, en su forma ideal, puede ser
descrita como mandato u orden dictada de una "e- y para todos#, dirigida al pueblo,
promulgada prescindiendo de cualquier circunstancia particular en orden al espacio o
al tiempo y considerando tan slo las condiciones concurrentes en cualquier lugar y
momento. !s con"eniente, sin embargo, no confundir las leyes y los mandatos,
aunque no &ay duda de que aqu7llas "an transformndose gradualmente en
mandatos a medida que su contenido "a aumentando en concrecin.
+a diferencia importante e,istente entre ambos conceptos se circunscribe al
&ec&o de que, a medida que nos mo"emos del mandato a la ley, la fuente de la
decisin que &a de tomarse con respectyo a la accin particular se despla-a
progresi"amente del que promulga la ley o impone el mandato a la persona afectada.
!l tipo ideal de mandato determina (nicamente la accin que &a de desarrollarse y no
deja a aquellos a quien se dirige la menor posibilidad de usar su propio conocimiento
o de seguir sus personales preferencias. +a accin reali-ada de acuerdo con tal
mandato sir"e e,clusi"amente a los propsitos de quien lo formul. !l tipo ideal de ley,
en cambio, proporciona simplemente una informacin adicional a tener en cuenta en
el momento de adoptar una decisin.
+a forma en que se distribuyen entre la autoridad y el sujeto actuante los
objeti"os y el conocimiento que guan una accin determinada es, por lo tanto, la
distincin ms importante entre las leyes generales y los mandatos especficos. 0 este
respecto podemos ilustrar cuanto antecede trayendo a colacin las diferentes
maneras empleadas por el jefe de una tribu primiti"a o el cabe-a de familia para
regular las acti"idades de sus subordinados. !n un e,tremo tendramos los casos que
dic&o jefe sol"entan totalmente dando rdenes especficas de tal suerte que el s(bdito
no puede &acer ms que lo ordenado. %uando aqu7llos concretan el actuar de los
s(bditos con el m,imo de talle los con"ierten en meros instrumentos, se les impide
utili-ar su propio juicio y refle,in y, en definiti"a, los objeti"os y el conocimiento
utili-ado son los del jerarca. !n la mayora de los casos, sin embargo, los propsitos
del jefe estarn mejor ser"idos si tan slo da instrucciones generales acerca de lo que
se debe &acer o de los fines que en d7terminado momento &an de ser logrados y deja
a los indi"iduos la ejecucin en detalle de acuerdo cn las circunstancias
concurrentes, es decir, de acuerdo con su conocimiento. 9ic&as instrucciones
generales constituirn siempre cierto tipo de normas y la accin bajo las mismas
estar guiada en parte por el conocimiento del jefe y en parte por el de las personas
que act(an. /er el jefe quien decida qu7 resultados &an de ser logrados, en qu7
tiempo, por qui7n y &asta qui- por qu7 medios, pero la manera particular de lograrlos
se decidir por los indi"iduos responsables. +os sir"ientes de una gran casa o los
empleados en una fbrica, de igual manera, se &allarn sujetos a la rutina de
cumplimentar rdenes "igentes adaptndolas en todo momento a las incidencias
particulares. 6an slo ocasionalmente recibirn mandatos especficos.
!n tales circunstancias, los fines &acia los que se encamina toda acti"idad
contin(an siendo los del jefe. /in embargo, este (ltimo puede permitir a los miembros
del grupo que persigan sus propios fines dentro de ciertos lmites. !llo presupondr la
designacin de los medios que cada uno utilice para sus propsitos y tal asignacin
de medios puede tomar la forma de facilitarles bienes concretos o simplemente tiempo
que el indi"iduo utili-ar para sus propios fines. +a lista de derec&os de cada indi"iduo
podr ser alterada slo mediante orden especfica del jefe. O de otro modo, la esfera
de libre accin de cada indi"iduo podr ser determinada y alterada de acuerdo con
reglas generales establecidas por anticipado para largos periodos, y tales normas
posibilitarn que cada indi"iduo, mediante su propia accin :por ejemplo, mediante un
trueque con otros miembros del grupo u obteniendo recompensas ofrecidas al m7rito
por el que manda;, altere o conforme la esfera dentro de la cual dirige su accin &acia
sus propsitos personales. %on ello, al determinar la esfera pri"ada mediante reglas,
surge un derec&o como el de la propiedad.
1
LAS LEYES, LOS MANDATOS Y EL ORDEN SOCIAL
3. Normas generales o abstractas frente a normas especficas y
concretas
Una transicin similar de lo especfico y concreto a la creciente generalidad y
abstraccin se descubre en la e"olucin de las reglas de la costumbre a la ley en
sentido moderno. +as normas de conducta de una sociedad que culti"a la libertad
indi"idual son relati"amente concretas. .o slo limitan meramente el radio dentro del
cual el indi"iduo puede modelar su propia accin, sino que a menudo prescriben
especficamente cmo debe proceder para obtener determinados resultados o lo que
&a de &acer en lugares y momentos precisos. !n las sociedades primiti"as, la
e,presin del conocimiento objeti"o de que ciertos efectos se producirn mediante
una forma de actuar determinada y la e,igencia de que tal forma de actuar guarde
condiciones apropiadas &llame toda"a indiferenciadas. 'ara dar solamente un
ejemplo, las reglas que los bant(s obser"an cuando &an de mudarse a cualquiera de
los catorce tipos de c&o-as de su pueblo prescriben estrictas restricciones del derec&o
de eleccin de acuerdo con la edad, se,o o status del indi"iduo de que se trate
<
.
0unque la persona en cuestin no obede-ca a la "oluntad de otra, sino que se atiene
a una costumbre impersonal, al obser"ar un rito para alcan-ar determinada situacin
en su "ida, restringe su eleccin de m7todos ms de lo que es necesario para
asegurar igual libertad a los restantes indi"iduos.
+a fuer-a de la costumbre# solamente constituye un obstculo cuando la
forma &abitual de &acer las cosas ya no es la (nica manera que el indi"iduo conoce
de lograr un objeto deseable o cuando este mismo indi"iduo puede pensar en otras
maneras de obtenerlo. %on el crecimiento de la inteligencia indi"idual y la tendencia a
romper los moldes &abituales de accin, se &i-o grandemente necesario establecer
e,plcitamente reglas o reformas, as como reducir gradualmente las prescripciones
positi"as o lmites esencialmente negati"os, fijando campos de accin que no
interfieran con las esferas indi"iduales similarmente reconocidas de los otros.
+a transicin de la costumbre especfica a la ley ilustra toda"a ms que la
transicin del mandato a la ley lo que por falta de un t7rmino mejor &emos
denominado carcter abstracto de la "erdadera ley
=
. +as normas generales y
abstractas especifican que en ciertas circunstancias la accin debe satisfacer
determinadas condiciones, pero todas las m(ltiples clases de accin que satisfagan
dic&as condiciones son permisibles. +as reglas pro"een meramente el marco dentro
del cual el indi"iduo &a de mo"erse, pero de acuerdo con decisiones propias de dic&o
indi"iduo. !n lo que se refiere a las relaciones del indi"iduo con otras personas
pri"adas, las pro&ibiciones son casi enteramente de carcter negati"o, a menos que la
persona a que se refieren &aya creado por sus propias acciones las condiciones de
las que surgen obligaciones positi"as. +as reglas abstractas son instrumentales> son
medios puestos a disposicin del indi"iduo y pro"een parte de la informacin que,
juntamente con el conocimiento personal de las circunstancias particulares de tiempo
y lugar, puede utili-ar como base para sus decisiones personales.
<
5e t'*ad' e(ta ilu(t,aci2n de :RTE9A = 9A<<ET, "el ,mperio Romano) en Obras Completas) 6I, Dad,id 1947, p. 76,
/uien p,e(u*i+le*ente la ha '+tenid' de al0Bn ant,'p2l'0'.
=
<i n' e.i(tie,a peli0,' de c'nfu(i2n c'n 't,'( (i0nificad'( de tale( t7,*in'(, (e,?a p,efe,i+le ha+la, de le&e( f',*ale("
*1( +ien /ue de le&e( a+(t,acta(", en el *i(*' (entid' en /ue el t7,*in' f',*al" (e utili3a en la di(cu(i2n l20ica. GCf,. J. R.
A:AAER, !ogi- der +orschung) 6iena 193$, pp. #$ & 29@32.H 4e(0,aciada*ente, e(t' (up'nd,?a el c'nflict' c'n 't,' u(' del *i(*'
t7,*in' (e0Bn el cual la le& en (entid' f',*al (e utili3a pa,a t'd' l' /ue la le0i(latu,a p,'*ul0a, *ient,a( /ue Bnica*ente (i tal
p,'*ul0aci2n ,e-i(te la f',*a de ,e0la( a+(t,acta(, tal le& f',*al e( le& a(i*i(*' en l' (u(tanti-' ' en (entid' *ate,ial. Cuand',
p', e)e*pl', DAK IE>ER, !a* in (conomy and Soctety) ed. D. Rhein(tein, 5a,-a,d Cni-e,(it& A,e((, 19$4, pp. 226@229, ha+la
de )u(ticia f',*al", /uie,e deci, )u(ticia dete,*inada p', la le& n' *e,a*ente en el (entid' f',*al, (in' en el (u(tanti-'. <'+,e e(ta
di(tinci2n en el de,ech' c'n(tituci'nal 0e,*1nic' & f,anc7(, -7a(e *1( adelante el cap?tul' KI6, n'ta 10.
4
LOS FUNDAMENTOS DE LA LIBERTAD
FRIEDRICH HAYEK
'uesto que la ley solamente determina parte de las condiciones que las
acciones de los indi"iduos &an de satisfacer con aplicacin a quienquiera que fuere
siempre que se den ciertas circunstancias y con independencia de la mayora de los
&ec&os de cada situacin concreta, el legislador no puede pre"er cul ser su efecto
con respecto a determinados indi"iduos o para qu7 propsitos la utili-arn 7stos.
%uando decimos que la ley es instrumental queremos significar que al obedecerla el
indi"iduo persigue sus propios fines y no los del legislador. !s indudable que los fines
especficos de la accin, por ser siempre particulares, no deben entrar dentro de las
reglas generales. +a ley pro&ibe dar muerte a otra persona, e,cepto en condiciones
definidas para cualquier tiempo y lugar, pero la ley no puede referirse a la muerte de
determinados indi"iduos.
0l obser"ar tales preceptos no ser"imos a los fines de otra persona ni tampoco
podemos afirmar con propiedad que estamos sujetos a su "oluntad. ?i accin
difcilmente puede considerarse sujeta a la "oluntad de un tercero si yo utili-o sus
reglas para mis personales propsitos como podra usar mi conocimiento de las leyes
de la naturale-a y si tal persona no sabe de mi e,istencia ni de las circunstancias
especiales en que se me aplican tales reglas, ni de los efectos que tendrn sobre mis
propios planes. 'or lo menos en todos los casos en que la coaccin con que amena-a
es e"itable, el (nico defecto de la ley consiste en alterar meramente los medios a mi
disposicin, pero nunca en determinar los fines que &e de perseguir. /era ridculo
decir que al firmar un contrato obede-co la "oluntad de otro, cuando no podra &aberlo
concluido si no e,istiera una regla reconocida que me promete que se mantendr lo
pactado> o bien que e,iste subordinacin a la "oluntad de otro al aceptar las
consecuencias legales de cualquier accin que yo realice con pleno conocimiento de
la ley.
+a significacin que tiene para el indi"iduo el conocimiento de que ciertas
reglas sern aplicadas uni"ersalmente es, en consecuencia, que los diferentes objetos
y formas de accin adquieran nue"as propiedades. /abe qu7 relaciones de causa y
efecto, producto de los &ombres, puede utili-ar para cualquier propsito que desee
lle"ar a t7rmino. +os efectos que esas leyes, producto &umano, tienen en sus
acciones, son precisamente de la misma clase que los de las leyes de la naturale-a.
/u conocimiento de ambas le facilita la pre"isin de las consecuencias de sus
acciones y le ayuda a establecer planes con confian-a. !,iste poca diferencia entre el
conocimiento de que si enciende una &oguera sobre el suelo de su cuarto de estar la
casa se incendiar y el conocimiento de que si incendia la casa de su "ecino ir a la
crcel. 0l igual que las leyes de la naturale-a, las leyes del !stado pro"een de rasgos
fijos al mundo en que el &ombre &a de mo"erse, y aunque eliminen ciertas
posibilidades que se ofrecen a dic&o &ombre, por regla general, no limitan la eleccin
a una determinada accin que cualquier otro &umano quiera imponerle.

4. rbitrariedad! privilegio y discriminacin
!l concepto de libertad bajo el imperio de la ley, principal preocupacin de esta
obra, descansa en el argumento de que, cuando obedecemos leyes en el sentido de
normas generales abstractas establecidas con independencia de su aplicacin a
nosotros, no estamos sujetos a la "oluntad de otro &ombre y, por lo tanto, somos
libres. 'uede afirmarse que las leyes y no los &ombres imperan, por cuanto el
legislador desconoce los casos particulares a los que sus prescripciones conciernen y
tambi7n porque el jue- que las aplica no tiene eleccin a la &ora de formular las
conclusiones que se siguen del cuerpo legal en "igor y de las particulares condiciones
del caso que se ju-ga. +a ley no es arbitraria porque se establece con ignorancia del
5
LAS LEYES, LOS MANDATOS Y EL ORDEN SOCIAL
caso particular y ninguna "oluntad decide la coaccin utili-ada para &acerla cumplir
@
,
!sto (ltimo, sin embargo, es "erdad tan slo si por ley significamos las normas
generales y abstractas que se aplican igualmente a todos. 9ic&a generalidad
probablemente es el aspecto ms importante de ese atributo de la ley que &emos
denominado abstraccin#. Una ley "erdadera no debe nombrar ninguna
particularidad ni destacar especialmente ninguna persona determinada o grupo de
personas.
+a significacin del sistema en cuya "irtud toda la accin coacti"a del !stado
se limita al cumplimiento de reglas abstractas generales se e,plica a menudo
mediante las palabras de uno de los ms grandes &istoriadores del derec&o: !l
mo"imiento de las sociedades progresi"as &a sido &asta la fec&a un mo"imiento del
status al contrato#
$A
. !l concepto de status como lugar asignado que cada indi"iduo
ocupa en la sociedad corresponde, ciertamente, a un !stado donde las normas no
son completamente generales, sino singulari-adas para determinadas personas o
grupo a quienes confieren derec&os y deberes especiales. !l 7nfasis en el contrato
como opuesto al status es, sin embargo, algo equ"oco, pues singulari-a uno, si bien
el ms importante, de los instrumentos que la ley suministra al indi"iduo para
conformar su propia posicin. !l "erdadero contraste con el reino del status es el de
las leyes generales e iguales, de las reglas que son id7nticas para todos, o, como
pudi7ramos decir, del imperio de las leges, para utili-ar la palabra latina original, que
significa leyes, es decir, leges como oposicin a pri"iBleges o pri"ilegios.
!l requisito de que los preceptos de la "erdadera ley sean generales no obsta
para que a "eces se apliquen reglas especiales a diferentes clases de indi"iduos
siempre que se refieran a propiedades que solamente ciertos &ombres poseen.
!,isten normas que pueden aplicarse slo a las mujeres o a los ciegos o a personas
de determinada edad. :!n la mayora de tales casos ni siquiera ser necesario
nombrar la clase de gentes a las que se aplica la norma en cuestin. 'or ejemplo,
solamente las mujeres pueden ser "ioladas o quedar embara-adas.; 6al distincin ni
es arbitraria ni sujeta a determinados grupos a la "oluntad de otros, siempre que sea
igualmente reconocida corno justa por los que estn dentro y fuera del mismo. !sto no
significa que debe e,istir unanimidad sobre la con"eniencia de la distincin, sino tan
slo que los puntos de "ista indi"iduales no dependan de si la persona pertenece al
grupo o no. 'or ejemplo, siempre que la distincin, sino tan slo que los puntos de
"ista indi"iduales no dependan de si la persona pertenece al grupo o no. 'or ejemplo,
siempre que la distincin sea fa"orecida por la mayora tanto dentro como fuera del
grupo, e,iste una fuerte presuncin de que sir"e a los fines de ambos. %uando, sin
embargo, slo aquellos que estn dentro fa"orecen la distincin, nos encontramos
claramente ante el pri"ilegio, y si solamente los que estn fuera la fa"orecen, nos
&allamos ante la discriminacin. +o que para algunos es pri"ilegio, para el resto,
desde luego, es siempre discriminacin.
". #ibertad y ley
.o puede negarse que incluso las normas generales y abstractas, igualmente
@
Cf,. 9. C. EII<, An (ssay on the .o#ernment of "ependencies, 'nd,e( 1#41, p. 16% Cuand' una pe,('na
-'lunta,ia*ente ,e0ula (u c'nducta de acue,d' c'n una ,e0la ' *1.i*a a la /ue ha dad' p,e-ia*ente (u intenci2n de c'nf',*a,(e,
(e entiende /ue (e p,i-a a (? *i(*a del arbitrum, li+,e al+ed,?', di(c,eci2n, *ill-/ber, en el act' indi-idual. 4e a/u? a /ue cuand'
un 0'+ie,n' actBa en un ca(' indi-idual en di(c'nf',*idad c'n una le& ' ,e0la de c'nducta p,ee.i(tente, e(ta+lecida p', 7l *i(*',
(e dice /ue (u act' e( a,+it,a,i'.L A(?*i(*', ibid., p. 24% T'd'( l'( 0'+ie,n'(, +ien (ean *'n1,/uic'(, a,i(t'c,1tic'( ' de*'c,1tic'(,
pueden c'nduci,(e a,+it,a,ia*ente & n' ,e(peta, la( ,e0la( 0ene,ale(. ;' ha& ni puede ha+e, en la f',*a de 0'+ie,n' nada /ue
p,'p',ci'ne a l'( (B+dit'( la (e0u,idad le0al c'nt,a el e)e,cici' i*p,'pi' & a,+it,a,i' del p'de, ('+e,an'. E(ta (e0u,idad (e
encuent,a (2l' en la influencia de la 'pini2n pB+lica & en 't,a( li*itaci'ne( *',ale( /ue ',i0inan la p,incipal defe,encia en cuant' a
la -i,tud de l'( 0'+ie,n'( (up,e*'(L.
$A
<i, 5E;R= DAI;E, Ancient !a*, 'nd,e(, 1#61, p 1$1E cf,. R.5. 0RA6E<:;, MThe D'-e*ent f,'* <tatu( t'
C'nt,actL, Modern !a* Re#ie*, I6, 1942
8
LOS FUNDAMENTOS DE LA LIBERTAD
FRIEDRICH HAYEK
aplicables a todos, pueden constituir, posiblemente, se"eras restricciones de la
libertad. 'ero si bien nos fijamos, son escasas las probabilidades de que as ocurra.
+a principal sal"aguarda pro"iene de que tales reglas deben aplicarse tanto a quienes
las promulgan como a quienes se "en compelidos a cumplirlas, es decir, igual a los
gobernantes que a los gobernados, y de que nadie tiene poder para otorgar e,cepcin
alguna. /i cuanto se pro&ibe e impone afecta, sin la menor e,clusin, a todos los
indi"iduos C sal"o que la e,cepcin pro"enga de otra norma general C , y si incluso
la autoridad no tiene poderes especiales sal"o para e,igir el acatamiento a la ley, es
probable que muy poco de lo que cualquier mente ra-onable pueda desear se &alle
incluido en la pro&ibicin. !s posible que un sector religioso, a impulsos de su
fanatismo, imponga al resto de sus conciudadanos limitaciones que, si bien los
primeros se complacen en obser"ar, para los segundos supone dificultarles el logro de
importantes objeti"os. 0&ora bien, aun cuando no se puede negar que la religin &a
suministrado, con reiteracin, prete,tos para el establecimiento de normas
e,tremadamente opresi"as y que la libertad religiosa es considerada, por tanto, como
muy importante para la libertad en general, tambi7n es significati"o que las creencias
religiosas parecen ser casi el (nico campo en el que uni"ersalmente se obtu"o
siempre por la fuer-a el cumplimiento de reglas generales seriamente restricti"as de la
libertad. %on todo, Dcuan comparati"amente inocuas, aunque molestas, son la
mayora de esas restricciones que literalmente afectan a todos C como, por ejemplo,
el sbado escoc7s C comparadas con las Eque se imponen solamente a algunos F !s
igualmente significati"o que la mayora de las restricciones en lo que consideramos
campo pri"ado, tales como la legislacin sobre el lujo, &ayan gra"itado (nicamente
sobre grupos selectos de personas, o que otras, como la +ey /eca, se pudieron
aplicar tan slo porque el Gobierno se reser" el derec&o de conceder e,cepciones.
!n lo que respecta a los actos de los nombres que afectan a sus semejantes,
con"iene recordar tambi7n que no es posible ms libertad que la limitada por la
e,istencia de normas generales. Gabida cuenta de que no e,iste actuacin alguna
que no interfiera la esfera protegida de otra persona, resulta inconcuso que ni la
palabra ni la prensa ni el ejercicio de la religin pueden ser por completo libres. en el
mbito de tales acti"idades H y como "eremos ms tarde, tambi7n en el del contratoB
la libertad no significa, ni puede presuponer, que lo que yo reali-o no depende de la
aprobacin de ninguna persona o autoridad, ni que no se &alle sometido precisamente
a las mismas reglas abstractas que &an de afectar de manera igual a todo el mundo.
0&ora bien, la afirmacin de que la ley nos &ace libres tan slo es cierta si por
ley se entiende la norma general abstracta o bien cuando se &abla de la ley en
sentido material#, lo que difiere de la ley en el mero sentido formal por el carcter de
las reglas y no por su origen
$$
. Una ley# que contenga mandatos especficos, una
orden denominada ley# meramente porque emana de la autoridad legislati"a, es el
principal instrumento de opresin. +a confusin e,istente en los dos conceptos de ley
antes aludidos, justamente con la no creencia en el imperio de las leyes, suponiendo
que los &ombres, al promulgarlas y ponerlas en "igor, no "ienen obligados a acatarlas,
cuentan entre las principales causas de decadencia de la libertad, una decadencia a
la que la teora legal &a contribuido tanto como la doctrina poltica. Gemos de insistir,
ms adelante, acerca de cmo la moderna teora legal &a proyectado una oscuridad
cada "e- ms densa sobre la diferencia apuntada. !n este momento nos limitaremos
a proyectar nuestra atencin sobre el contraste que ofrecen ambos conceptos de la
ley dando ejemplos de las actitudes e,tremas que en esta materia se adoptan. !l
punto de "ista clsico "iene e,presado por la famosa declaracin del presidente de la
%orte /uprema Jo&n ?ars&all, que dice as: !l poder judicial como oposicin al
imperio de las leyes no e,iste. +os tribunales son meros instrumentos de la ley y no
pueden imponer su autoridad en nada#
$*
. 6al afirmacin contrasta con el aserto,
muc&as "eces in"ocado, de un jurista moderno y que &a merecido el entusiasta
$$
Cf,. la n'ta # ante,i', & la di(cu(i2n a /ue (e ,efie,e
<
LAS LEYES, LOS MANDATOS Y EL ORDEN SOCIAL
beneplcito de los denominados progresistas#. 0ludo al jue- Golmes cuando
mantiene que las proposiciones generales no deciden los casos particulares#
$1
. +a
misma posicin &a sido adoptada por un cientfico poltico contemporneo al afirmar:
+a ley no impera. /lo los &ombres pueden ejercitar el poder sobre los restantes
&ombres. 9ecir que la ley impera y no los &ombres significa tan slo que se &a de
ocultar el &ec&o de que el &ombre gobierna al &ombre#
$4
.
!l &ec&o es que si el imperio significa que los &ombres obedecen la "oluntad
de otro, en una sociedad libre el gobierno carece de tal poder. !l ciudadano, como tal
ciudadano, no puede estar sujeto a imperio en el sentido e,puesto> no se le puede
ordenar sin que importe cul pueda ser su postura ante $a tarea que &a escogido para
sus propios propsitos o cuando, de acuerdo con la ley, temporalmente llega a ser
agente del Gobierno. 'uede estar sujeto al imperio, sin embargo, en el sentido de que
tal imperio signifique cumplimiento for-oso de reglas generales establecidas con
independencia del caso particular e igualmente aplicables a todos. !n este supuesto,
la mayora de los casos a los que las reglas se aplican no requieren decisiones
&umanas, e incluso cuando un tribunal tenga que determinar la forma en que las
reglas generales &an de aplicarse a un caso particular decidirn las implicaciones del
sistema total de reglas y nunca la "oluntad de dic&o tribunal.
$. #a divisin del conocimiento
+a ra-n de asegurar a cada indi"iduo una esfera conocida dentro de la cual
pueda decidir sus acciones es facilitarle la ms completa utili-acin de su
conocimiento, especialmente del conocimiento concreto y a menudo (nico de las
circunstancias particulares de tiempo y lugar
$5
. +a ley le dice con qu7 &ec&os puede
contar y, por lo tanto, ampla el radio de accin dentro del cual el indi"iduo puede
predecir las consecuencias de sus acciones. 0l mismo tiempo le dice qu7 posibles
consecuencias de tales acciones debe tomar en consideracin o &asta qu7 punto ser
responsable de sus actos. !sto significa que lo que le permite o requiere que &aga
debe depender solamente de circunstancias que el indi"iduo presumiblemente conoce
o es capa- de llegar a conocer. .o puede ser efecti"a ninguna regla que &aga
depender el radio de accin de las libres decisiones indi"iduales de consecuencias
remotas de acciones ms all de la capacidad de pre"isin de la persona. Una regla
de tales condiciones no deja al indi"iduo libre para decidir. )ncluso cuando se trata de
estos efectos que el indi"iduo presumiblemente puede pre"er, las reglas deben
se2alar lo que dic&o indi"iduo &a de tomar en consideracin y lo que &a de desde2ar.
!n particular, tales reglas no solamente e,igen que el indi"iduo no &aga nada que
pueda da2ar a otro, sino que estn BBo deberan estarB e,presadas de tal forma que,
aplicadas a una situacin particular, permitan deducir claramente los efectos que
&ayan de ser tenidos en cuenta y los que no es necesario tener.
/i la ley, de la forma antedic&a, sir"e para facilitar la actuacin efecti"a del
indi"iduo de acuerdo con su propio conocimiento y a este propsito supone una
adicin al mismo, tambi7n encarna conocimiento de los resultados de pasadas
e,periencias que se utili-an siempre y cuando los &ombres act(an de acuerdo con
dic&as normas. 9e &ec&o, la colaboracin de los indi"iduos bajo normas generales
$*
67a(e J:5; DAR<5A, p,e(idente del T,i+unal (up,e*', en Osborn #ersus Ban- of &nited States, 22 C< G9
Iheat'nH, 736, #66, 1#24.
$1
:.I.5:DE<, J,., !ochner #ersus 0e* 1or-, 19# C.<. 4$, 76, 190$
$4
8.;ECDA;;, MThe C'ncept 'f A'litical 8,eed'*L, Columbia !a* Re#ie*, III, 19$3, p. 910, ,ei*p,e(' en The
"emocratic and the Authoritarian State, 9lenc'e, I11., pp. 160@200
$5
Cf,. <DlT5, I. ' :., 1, 421% C'n ,e(pect' a la indu(t,ia d'*7(tica /ue puede e*plea, (u capital & cu&' p,'duct'
p,'+a+le*ente (e,1 de 0,an -al',, e( e-idente /ue cada indi-idu', c'n ,efe,encia a (u pe,('nal (ituaci2n, )u30a,1 c'n *1( acie,t'
/ue l' ha,?a cual/uie, e(tadi(ta ' le0i(lad',."
=
LOS FUNDAMENTOS DE LA LIBERTAD
FRIEDRICH HAYEK
descansa en cierta clase de di"isin del conocimiento
$8
en "irtud de la cual el indi"iduo
debe tener en cuenta las circunstancias particulares, pero la ley le asegura que su
accin se adaptar a unas ciertas caractersticas generales o permanentes de la
sociedad. +a e,periencia encarnada en la ley, que los indi"iduos utili-an al gobernar
sus reglas, es difcil de discutir, pues, ordinariamente, no es conocida por ellos ni por
ninguna otra persona. +a mayora de estas reglas no &an sido nunca deliberadamente
in"entadas, sino que se &an desarrollado mediante un proceso gradual de prueba y
error al que la e,periencia de sucesi"as generaciones &a ayudado para que las reglas
sean lo que son. !n la mayora de los casos, por tanto, nadie sabe o &a sabido nunca
todas las ra-ones y consideraciones que &an inducido a que una regla reciba
determinada forma. 0 menudo &ay que esfor-arse para descubrir la funcin a que de
&ec&o sir"e una regla. /i no conocemos la racionalidad de una determinada regla,
como con frecuencia ocurre, debemos tratar de entender cul sera su funcin general
o propsito si nosotros tu"i7ramos que mejorarla a tra"7s de un deliberado proceso
legislati"o.
+as normas bajo las cuales act(an los ciudadanos constituyen, en definiti"a,
una adaptacin de toda la sociedad al medio en que aqu7llos se desen"uel"en y a las
caractersticas generales de los miembros que integran tal sociedad. +as leyes sir"en
o deberan ser"ir para ayudar a los indi"iduos a formar planes de accin cuya
ejecucin tenga probabilidades de 7,ito. +as reglas pueden &aber llegado a e,istir
meramente porque en ciertos tipos de situaciones es probable que surja una friccin
entre los indi"iduos sobre los derec&os de cada uno, que slo puede e"itarse con la
e,istencia de un precepto que les diga claramente en qu7 consisten tales derec&os.
!n este caso, en puridad, se precisa que una regla conocida cubra el tipo de situacin
de que se trate, y, por lo tanto, no importa fundamentalmente cul sea su contenido.
!,istirn, sin embargo, con frecuencia "arias reglas posibles que satisfagan la
necesidad de que se trate, pero que no sean igualmente satisfactorias. Inicamente la
e,periencia nos mostrar cul es el orden ms con"eniente cuando se trata de
determinar lo que &a de ser e,actamente incluido en ese conjunto de derec&os que
denominamos propiedad#, sobre todo cuando tales derec&os se refieren a la tierra, o
qu7 derec&os &a de incluir la esfera protegida, o cules son los contratos cuyo
cumplimiento &a de garanti-ar el !stado... .o es nada natural# una definicin
particular de derec&os de la clase mencionada pareja a la concepcin romana de la
propiedad como derec&o a usar o abusar de un objeto seg(n con"enga al propietario,
definicin que, aunque se repite a menudo, de &ec&o es difcilmente practicable en su
forma estricta. 0&ora bien, los principales rasgos de todos los rdenes legales ms
a"an-ados tienen suficiente similitud para parecer meras elaboraciones de lo que
9a"id Gume denomin las tres leyes fundamentales de la naturale-a: la de
estabilidad en la posesin, la de transferencia mediante consentimiento, la de
cumplimiento de las promesas &ec&as#
$<
.
.uestra preocupacin actual no se centra, sin embargo, en el contenido
particular que tales reglas deban tener en una sociedad libre, sino en ciertos atributos
generales. 'uesto que el legislador no puede pre"er el uso que las personas
afectadas &arn de sus reglas, slo puede tender a &acerlas beneficiosas para la
totalidad o la mayora de los casos. %omo tales normas operan, sin embargo, a tra"7s
$8
Cf,. l:;E R:>>l;<, The Theory of (conomic Policy, 'nd,e( 19$2, p. 193% el li+e,al cl1(ic' l' p,'p'ne c'*' (i (e
t,ata(e de una di-i(i2n del t,a+a)'% el E(tad' p,e(c,i+i,1 l' /ue l'( indi-idu'( n' de+en hace, pa,a n' enc'nt,a,(e l'( un'( en el
ca*in' de l'( 't,'(, *ient,a( el ciudadan' tend,1 li+e,tad pa,a hace, t'd' l' /ue n' (e halle p,'hi+id'. A un' (e le a(i0na la ta,ea de
e(ta+lece, ,e0la( f',*ale(E al 't,', la ,e(p'n(a+ilidad p', la (u(tancia de la acci2n e(pec?fica /ue el ciudadan' tend,1 li+e,tad pa,a
hace, t'd' l' /ue n' (e halle p,'hi+id'. A un' (e le a(i0na la ta,ea de e(ta+lece, ,e0la( f',*ale(E al 't,', la ,e(p'n(a+ilidad p', la
(u(tancia de la acci2n e(pec?fica".
$<
4. 5CDE, Treatise, pa,te n, (ec' 6, n, p. 293. Cf,. ta*+i7n J. I. N:;E<, 2istorical ,ntroduction to the Theory of !a*,
'nd,e( 1940, p. 114% Al e.a*ina, el C2di0' f,anc7(, & de)and' fue,a el 4e,ech' de 8a*ilia, 4u0uit encuent,a Bnica*ente t,e(
,e0la( funda*entale( & nada *1( /ue t,e(% li+e,tad de c'nt,ataci2n, in-i'la+ilidad de la p,'piedad & de+e, de c'*pen(a, al 't,' p',
l'( daF'( at,i+uid'( a la falta de un'. T'd' l' ,e(tante (e ,e(uel-e enc'*end1nd'l' a la di,ecci2n (u+(idia,ia de una u 't,a cla(e de
a0encia e(tatal."
@
LAS LEYES, LOS MANDATOS Y EL ORDEN SOCIAL
de la e,pectati"a que crean, es esencial que se apliquen siempre con independencia
de que las consecuencias en un determinado caso sean o no deseables
$=
. !l que el
legislador se limite a formular reglas generales antes que mandatos particulares es la
consecuencia de su insuperable ignorancia de las circunstancias particulares en las
que las leyes se aplicarn. 6odo lo que el legislador puede &acer es suministrar ciertos
datos seguros para que sean utili-ados por aquellos que tienen que planificar
acciones particulares. 0&ora bien, al fijar a los &ombres solamente algunas de las
condiciones de sus acciones, el legislador suministra oportunidades y posibilidades,
pero nunca certe-as en lo que respecta a los resultados de los esfuer-os indi"iduales.
+a necesidad de subrayar lo que pertenece a la esencia de las normas legales
estrictas, es decir, su probable accin beneficiosa solamente en la mayora de los
casos a los que se aplican, y el que de &ec&o constituyen uno de los medios de que se
sir"e el &ombre para enfrentarse con su ignorancia consustancial, nos &a "enido
impuesta por ciertas interpretaciones racionalistas del utilitarismo. !s e"idente que la
justificacin de una determinada norma de derec&o debe ser su utilidad, incluso
aunque esta (ltima no sea demostrable mediante argumentos racionales y se cono-ca
(nicamente porque la norma, en la prctica, &a demostrado ser ms con"eniente que
ninguna otra> sin embargo, en t7rminos generales, slo la regla como un todo debe
justificarse, no cada aplicacin de la misma
$@
. +a idea de que cada conflicto en el
campo de la ley o en el de las costumbres debiera decidirse como le pareciera ms
con"eniente a alguien que comprendiese todas las consecuencias de la decisin,
en"uel"e la negacin de la necesidad de reglas. /olamente una sociedad integrada
por indi"iduos omniscientes podra dar a cada persona completa libertad para
ponderar cada accin particular desde el punto de "ista de la utilidad general#
*A
6al
utilitarismo e,tremo# conduce al absurdo, y slo lo que se &a denominado utilitarismo
restringido# tiene, por tanto, cierta rele"ancia para nuestro problema. 'ocas
creencias &an destruido ms el respeto por las normas del derec&o y la moral que la
idea de que la ley obliga solamente si se reconocen efectos beneficiosos al obser"arla
en el caso particular de que se trate.
+a ms "ieja forma de tan falsa concepcin &a sido asociada con la frmula
usual y errneamente citada de Salus populi suprema lex esto :la felicidad del pueblo
$=
Cf,. 5CDE, Treatise, li+. III, pa,te II, (ecci'ne( 2@6, /ue t'da-?a (i0ue (iend' la *1( (ati(fact',ia di(cu(i2n de l'(
p,'+le*a( c'n(ide,ad'( a/u?, e(pecial*ente -'l. n, p. 269% Cn act' de )u(ticia ai(lad' e(, f,ecuente*ente, c'nt,a,i' al inte,7(
pB+lic', & (i n' e(tu-ie,a (e0uid' de 't,'( act'( pudie,a en (? ,e(ulta, *u& pe,)udicial a la ('ciedad... Ta*p'c' cada act' de )u(ticia
ai(lad', indi-idual*ente c'n(ide,ad', ,edunda *1( en inte,7( p,i-ad' /ue en inte,7( pB+lic'E (in e*+a,0', p', *uch' /ue l'( act'(
de )u(ticia ai(lad'( puedan (e, c'nt,a,i'( al inte,7( pB+lic' ' al inte,7( p,i-ad', e( induda+le /ue la t'talidad del (i(te*a c'n(titu&e
,e/ui(it' indi(pen(a+le /ue ,edunda en defen(a de la ('ciedad & del +iene(ta, de cada indi-idu'. E( i*p'(i+le (epa,a, el +ien del
*al. a p,'piedad de+e (e, e(ta+le & fi)ada p', ,e0la( 0ene,ale(. Aun/ue en un ca(' de inte,7( pB+lic' (uf,a *'*ent1nea*ente, a la
p'(t,e (e e(ta+lece una a*plia c'*pen(aci2n en -i,tud de la fi,*e c'ntinuidad de la le& & de la pa3 & el ',den /ue (e in(tau,an en la
('ciedad." 67an(e ta*+i7n En/ui,&", en (ssays, 11, p. 273% El +enefici' /ue ,e(ulta de la( -i,tude( ('ciale( de la )u(ticia n' e(
c'n(ecuencia de cada act' ai(lad'E +,'ta del cue,p' t'tal ' (i(te*a al /ue ,ecu,,e t'da ' la *a&', pa,te de la ('ciedad... '(
,e(ultad'( de l'( act'( indi-iduale( a/u?, en *uch'( ca('(, ('n di,ecta*ente 'pue(t'( al del (i(te*a t'tal de acci'ne( & l'( p,i*e,'(
pueden (e, e.t,e*ada*ente daF'('( *ient,a( el Blti*' e( -enta)'(' en el *1.i*' 0,ad'. a ,i/ue3a he,edada de l'( pad,e( e(, en
*an'( de un *al (u)et', in(t,u*ent' de daF'. El de,ech' de (uce(i2n puede en un ca(' (e, daF'('. <u( +enefici'( (u,0en (2l' de la
'+(e,-ancia de la ,e0la 0ene,al /ue p,'p',ci'na (uficiente c'*pen(aci2n f,ente a t'd'( l'( *ale( e inc'n-eniente( di*anante( de
pe,('na( & (ituaci'ne( pa,ticula,e(." Ta*+i7n ibid., p. 274% T'da( la( le&e( de la natu,ale3a /ue ,e0ulan la p,'piedad, a(? c'*' la(
le&e( ci-ile(, ('n 0ene,ale( & c'n(ide,an Bnica*ente al0una( ci,cun(tancia( e(enciale( del ca(' (in tene, en cuenta la(
ca,acte,?(tica(, (ituaci'ne( & ,elaci'ne( de la( pe,('na( afectada( ' cuale(/uie,a ci,cun(tancia( e(peciale( /ue pudie,an de,i-a,(e de
la dete,*inaci2n de dicha( le&e(, en un ca(' pa,ticula,. A,i-an (in e(c,Bpul'( a un h'*+,e de +ien de t'da( (u( p'(e(i'ne( (i fue,'n
ad/ui,ida(, p', e,,',, (in )u(t' t?tul', pa,a d1,(ela( a un e0'?(ta *i(e,a+le /ue &a ha a*'nt'nad' una in*en(a cantidad de ,i/ue3a(
(upe,flua(. a utilidad pB+lica ,e/uie,e /ue la p,'piedad (ea ,e0ulada p', n',*a( 0ene,ale( infle.i+le( &, aun/ue tale( ,e0la( (e
ad'ptan p',/ue (i,-en *e)', a dich' fin de utilidad pB+lica, e( i*p'(i+le /ue p,e-ean t'da( la( in)u(ticia( e(peciale( ' l'0,en
c'n(ecuencia( +enefici'(a( en cada ca(' indi-idual. >a(ta /ue t'd' el plan ' e(/ue*a ,e(ulte nece(a,i' pa,a la defen(a ' a&uda de
la ('ciedad & /ue el +alance +enefici'(' (ea l' p,incipal & acu(e *ucha p,ep'nde,ancia ('+,e el *al ',i0ina+le." En ,elaci2n c'n
e(t', de(ea,?a ,ec'n'ce, *i deuda c'n (i, A,n'ld Alant, /uien hace *uch'( aF'( at,a)' *i atenci2n ('+,e la i*p',tancia de la
di(cu(i2n de 5u*e en la *ate,ia.
$@
67a(e J. <. DI, On !iberty) ed. R. >. DcCallu*, :.f',d 1946, p. 6#.
*A
67a(e J. RAI<, T!' C'ncept( 'f Rule(", Philosophical Re#ie*) KI6, 19$$E J. J. C. <DART, E.t,e*e and Re(t,icted
Ctilita,iani(*", Philosophical 3uarterly) 6I, 19$6E 5. J. Dc@C:<JE=, An E.a*inati'n 'f Re(t,icted Ctilita,iani(*",
Philosophical Re#ie*) K6I, 19$6E J. :. CRD<:;, The Inte,p,etati'n 'f the D',al Ahil'('ph& 'f J. <. Dili", Philosophical
3uarterly) III, 19$3E J. 4. DA>>:TT, Inte,p,etati'n( 'f DillO( Ctilita,iani(*", ibid4) 6I, 19$6, & <. E. T:CDI;, An (5amination
of the Place of Reason in (thics) Ca*+,id0e Cni-e,(it& A,e((, 19$3, e(pecial*ente p. 16#.
$A
LOS FUNDAMENTOS DE LA LIBERTAD
FRIEDRICH HAYEK
debe ser Cno esC la suprema ley;
*$
. %orrectamente entendido, significa que el fin de
la ley &a de ser la felicidad del pueblo> que las reglas generales deben establecerse
para ser"ir al pueblo, pero no que cualquier concepto de un determinado fin social
suponga justificacin para romper dic&as reglas generales. Un fin particular, el logro
de un resultado concreto, nunca puede ser ley.
%. &l orden en ausencia de reglamentaciones
+os enemigos de la libertad &an basado siempre sus ra-onamientos en la tesis
de que el orden de los negocios &umanos requiere que alguien mande y que otros
obede-can
**
. ?uc&a de la oposicin al sistema de libertad bajo leyes generales surge
de la incapacidad para concebir una coordinacin efecti"a de las acti"idades &umanas
sin una deliberada organi-acin resultado de una inteligencia que manda. Uno de los
logros de la economa terica &a sido e,plicar de qu7 manera se consigue en el
mercado el mutuo ajuste de las acti"idades espontneas de los indi"iduos con tal de
que se cono-ca la delimitacin de la esfera de control de cada uno. !l entendimiento
de ese mecanismo de mutuo ajuste indi"idual constituye la parte ms importante de
conocimiento que debera considerarse a la &ora de confeccionar reglas generales,
limitando la accin de los indi"iduos.
!l orden de la acti"idad social se muestra en el &ec&o de que los indi"iduos
pueden lle"ar a cabo un plan consistente de accin que qui- en cada momento de su
proceso descansa en la e,pectati"a de ciertas contribuciones por parte de sus
semejantes. !s ob"io que en la "ida social e,iste cierta clase de orden permanente y
firme. /in 7l, ninguno de nosotros sera capa- de emprender negocios o de satisfacer
sus ms elementales necesidades#
*1
. !sta ordenacin no puede ser resultado de una
direccin unificada, si queremos que los indi"iduos ajusten sus acciones a
determinadas circunstancias (nicamente conocidas por ellos y nunca conocidas en su
totalidad por una sola mente. 9e esta forma, el orden con referencia a la sociedad
significa esencialmente que cada accin indi"idual est guiada por pre"isiones
afortunadas y que los indi"iduos no solamente utili-an efecti"amente su conocimiento,
sino que tambi7n pueden pre"er con un alto grado de confian-a la colaboracin que
pueden esperar de otros
*4
.
6al orden, que en"uel"e la adecuacin a circunstancias cuyo conocimiento
est disperso entre muc&os indi"iduos, no puede establecerse mediante una direccin
central. /olamente puede surgir del mutuo ajuste de los elementos y su respuesta a
los sucesos que act(an inmediatamente sobre ellos. !s lo que ?. 'olanyi &a
denominado la formacin espontnea de un orden polic7ntrico#. %uando se logra el
orden entre los seres &umanos permiti7ndoles actuar entre ellos de acuerdo con su
propia iniciati"a Bsujetos solamente a leyes que uniformemente se aplican a todosB,
nos encontramos ante un sistema de orden espontneo en la sociedad. 'odemos
decir entonces que los esfuer-os de dic&os indi"iduos estn coordinados por el
ejercicio de su iniciati"a indi"idual y que esta autocoordinacin justifica la libertad en el
campo p(blico. !s decir, que las acciones de tales indi"iduos ,on libres porque no
estn determinadas por ning(n mandato especifico,proceda 7ste de un superior o de
*$
=a J:5; <E4:;, en un Table Tal-) 'nd,e( 1#92, p. 131, '+(e,-2% ;' e.i(te nada en el *und' /ue ha&a (id' '+)et'
de tant' a+u(' c'*' la (i0uiente (entencia% salus populi suprema le5 esto64 Cf,. C. 5. DclIAI;, Constitutionalism7 Ancient and
Modern) C',nell Cni-e,(it& A,e((, 1947, p. 149, & ('+,e el te*a en 0ene,al, 8. DEI;ECJE, "ie ,dee der Staatsrd8son) Dunich 1924,
ah',a t,aducid' c'*' Machia#ellism) 'nd,e( 19$7E ta*+i7n . 6:; DI<E<, Socialism) =ale Cni-e,(it& A,e((, 19$1, p. 400.
**
Cf,., p', e)e*pl', la 'pini2n de Jac'+' I, citada p', 8. 4. I:RDlIT5, The Origines of Modern Constitutionalism, ;ue-a
=',P 1949, p. $1, de /ue el ',den dependia de la ,elaci2n de *andat' & '+ediencia. T'da ',0ani3aci2n de,i-a+a de la (upe,i',idad & la
(u+',dinaci2n.L
*1
A,e(ent' *i( di(culpa( al aut', cu&a( pala+,a( cit', pe,' cu&' n'*+,e he 'l-idad'. 5e an'tad' el pa(a)e c'n ,efe,encia a E. E.
E6A;<@ARlTC5AR4, Social Anthropology, 'nd,e( 19$1, p. 19, pe,', aun/ue e.p,e(' la *i(*a idea, n' l' ha0' c'n id7ntica( pala+,a(.
*4
Cf,. 5. JA5RREl<<, Mensch und Staat, C'l'nia 19$7, p. 22% <'3ial@:,dnun0 i(t <'3ial@>e,echen+a,Peit".
$$
LAS LEYES, LOS MANDATOS Y EL ORDEN SOCIAL
una autoridad p(blica. +a compulsin a que estos indi"iduos estn sujetos es
impersonal y general#
*5
.
0unque los indi"iduos ms familiari-ados con la forma en que los &ombres
ordenan los objetos fsicos encuentran a menudo la formacin de tales rdenes
espontneos difcil de comprender, e,isten desde luego muc&os casos para cuyo
ordenamiento fsico confiamos similarmente en el espontneo ajuste de elementos
indi"iduales. .o podramos producir jams un cristal o un complejo orgnico
compuesto si tu"i7ramos que colocar cada mol7cula indi"idual o tomo en su lugar
apropiado en relacin con los restantes. 9ebemos confiar en el &ec&o de que, en
determinadas condiciones, se ordenan ellos mismos en una estructura que poseer
ciertas caracteEsticas. !l uso de tales fuer-as espontneas, que en dic&os casos es
nuestro oico medio de lograr el resultado deseado, implica por tanto que muc&os
&ec&os del proceso creador del orden estn ms all de nuestro control. !n otras
palabras: no podemos confiar en tales fuer-as y al mismo tiempo :cerciorarnos de que
los tomos en cuestin ocupan lugares especficos en la estructura resultante.
0nlogamente, podemos crear las condiciones para la formacin de un den en
la sociedad, pero no podemos disponer la manera de ordenarse por s mismos sus
elementos bajo condiciones apropiadas. !n este sentido, la tarea del legislador no
consiste en establecer un orden particular, sino slo en crear las condiciones en "irtud
de las cuales pueda establecerse un orden e incluso reno"arse a s mismo. %omo
ocurre en la naturale-a, el inducir al establecimiento de tal orden no requiere que
seamos capaces de predecir la conducta del sujeto indi"idual, puesto que esta (ltima
depende de circunstancias especiales desconocidas en las que se encuentren dic&os
indi"iduos. 6odo lo que se requiere es una regularidad limitada en su conducta, y el
propsito de las leyes &umanas que &acemos cumplir es asegurar tal regularidad
limitada como lo &ace la formacin de un orden posible.
%uando los elementos de tal orden sean seres &umanos inteligentes de
quienes deseamos que utilicen sus capacidades indi"iduales en la persecucin de sus
propios fines de la manera ms acertada posible, la principal e,igencia de tal
establecimiento es que cada indi"iduo cono-ca con qu7 circunstancias del mundo que
le rodea puede contar. !sta necesidad de proteccin contra interferencias
impre"isibles es a "eces presentada como peculiar de la sociedad burguesa#
*8
.
'ero, a menos que por sociedad burguesa# se quiera entender una sociedad en la
cual los indi"iduos libres cooperan en condiciones de di"isin del trabajo, tal punto de
"ista restringe la necesidad aludida a muy limitadas pro"idencias sociales. +a
necesidad de proteccin contra la interferencia impre"isible constituye la condicin
esencial de la libertad indi"idual y su aseguramiento es la principal funcin de la ley
*<
.
*5
D. A:A;=I, The !ogic of !iberty, 'nd,e( 19$1, p. 1$9.
*8
DAK IE>ER, Theory of Social and (conomic Organization, 'nd,e( 1947, p. 3#6, tiende a t,ata, la nece(idad 7le
c1lcul' & (e0u,idad en el funci'na*ient' del ',den le0al" c'*' una peculia,idad del capitali(*'" ' de la etapa +u,0ue(a" de la
('ciedad. E(t' e( c',,ect' Bnica*ente (i tale( t7,*in'( (e c'n(ide,an c'*' de(c,ipci2n de una ('ciedad li+,e +a(ada en la di-i(i2n
del t,a+a)'.
*<
Cf,.,>RC;;ER, 9ustice and Social Order, ;ue-a =',P 194$, p. 22% a le& e( un ',den p,e-i(t'. E(e e( el (e,-ici' /ue
,inde a l'( (e,e( hu*an'( & 7(a e( ta*+i7n (u ca,0a & (u peli0,'. A *enud' 'f,ece p,'tecci2n f,ente a l' a,+it,a,i'E p,'*ue-e un
(enti*ient' de c'nfian3a, de (e0u,idadE eli*ina la (inie(t,a '(cu,idad del futu,'."
$*