MQUINAS TRMICAS Y LA SEGUNDA LEY DE LA TERMODINMICA.

Una mquina trmica es un dispositivo que convierte energa trmica en otras formas tiles de energa, como
la energa elctrica y mecnica. Hace que una sustancia de trabajo recorra un proceso cclico durante el cual:
1) Se absorbe calor de una fuente a alta temperatura.
La mquina realiza un trabajo
Libera calor a una fuente a temperatura ms baja.
En un proceso caracterstico para producir electricidad en una planta de potencia, el carbn o algn otro tipo
de combustible se quema y el calor generado se utiliza para producir vapor de agua. El vapor se quema y el
calor generado se utiliza para producir vapor de agua. El vapor se dirige hacia las aspas de una turbina,
ponindola a girar. Por ltimo, la energa mecnica asociada a dicha rotacin se usa para mover un generador
elctrico. El motor de combustin interna en un automvil extrae calor del combustible en combustin y
convierte una fraccin de esta energa mecnica.
Una mquina trmica transporta alguna sustancia de trabajo a travs de un proceso cclico, definido como
aquel en el que la sustancia regresa a su estado inicial.
El trabajo neto W realizado por la mquina es igual al calor neto que fluye hacia la misma.
En la figura se observa Qneto= QhQc ; por lo tanto:
W=QhQc
Donde Qh y Qc se toman como cantidades positivas. Si la sustancia de trabajo es un gas, el trabajo neto
realizado en un proceso cclico es el rea encerrada por la curva que representa a tal proceso en un diagrama
PV.
La eficiencia trmica , e, de una mquina trmica se define como la razn del trabajo neto realizado al calor
absorbido durante un ciclo:
e=W = QhQc=1Qc
Qh Qh Qh
Este resultado muestra que una mquina trmica tiene una eficiencia de 100% (e=1) slo si Qc=0, es decir, si
no se libera calor a la fuente fra. En otras palabras, una mquina trmica con una eficiencia perfecta deber
convertir toda la energa calorfica absorbida Qh en trabajo mecnico. La segunda ley de la termodinmica
establece que esto es imposible.
La figura 2 es un diagrama esquemtico de una imposible mquina trmica perfecta.
Un refrigerador (o bomba de calor) es una mquina trmica que opera en sentido inverso (Figura 3), en la cual
la mquina absorbe el calor Qc de la fuente fra y libera calor Qh a la fuente caliente. Esto slo puede ser
posible si se hace un trabajo sobre el refrigerador. Por lo tanto, se ve que el refrigerador transfiere calor del
cuerpo ms fro (el contenido del refrigerador) a un cuerpo ms caliente (el cuarto).
Si se pudiera lograr sin hacer algn trabajo, se tendra un refrigerador perfecto(Figura 4).
1
El calor no puede fluir espontneamente de un objeto fro hacia uno caliente. El calor, solo fluir del ms fro
hacia el ms caliente slo si hace trabajo sobre el sistema.
PROCESOS REVERSIBLES E IRREVERSIBLES.
El calor fluye en forma espontnea de un cuerpo ms caliente hacia uno ms fro cuando se ponen en contacto,
pero el procesos inverso slo se puede lograr por medio de una influencia externa. Cuando un bloque se
desliza sobre una superficie spera, finalmente se detendr. Dichos procesos unidireccionales se llaman
procesos irreversibles. Un PROCESO es IRREVERSIBLE si el sistema y sus alrededores no pueden
regresarse a su estado inicial.
Un sistema puede ser REVERSIBLE si el sistema pasa de un estado inicial a un estado final a travs de una
sucesin de estados de equilibrio. Si un proceso es real ocurre en forma cuasiesttica, es decir, lo
suficientemente lento como para que cada estado difiera de modo infinitesimal del equilibrio, se puede
considerar reversible.
Como un proceso reversible se define por una sucesin de estado de equilibrio se puede representar por una
curva en un diagrama de PV, en la cual se establece la trayectoria del proceso (Figura 5). Cada punto sobre la
curva representa uno de los estado de equilibrio intermedios. Por otro lado, un proceso irreversible es aquel
que pasa de un estado inicial a uno final a travs de una serie de estados de noequilibrio. En este caso, slo
los estado inicial y final se pueden representar en un diagrama de PV. Los estados intermedios, de no
equilibrio pueden tener volmenes bien definidos, pero estos estados no estn caracterizados por una presin
nica para todo el sistema. En lugar de ello, existen variaciones en la presin (y temperatura) a travs del
rango de volumen y estas variaciones no persistirn si se dejan en libertad (es decir, condiciones de no
equilibrio). Por esta razn, no es posible representar con una lnea un proceso irreversible en un diagrama de
PV.
2
3