Qu pasaba en Amrica antes de la llegada Coln

Los viajes de Cristbal Coln pusieron en contacto a las culturas que habitaban el
continente americano con la cultura europea. Hasta ese momento, estas culturas se
haban desarrollado en forma aislada, sin siquiera sospechar su existencia mutua.



A continuacin se presentan una serie de textos e imgenes para trabajar con los
alumnos.
El territorio hoy conocido como Amrica era habitado por una gran cantidad de
pueblos. Algunos, como los mayas, aztecas e incas, haban llegado a constituir grandes
imperios. Los mayas, por ejemplo, desarrollaron clculos para medir con exactitud el
tiempo y los movimientos de los planetas. Tambin manejaban un sistema de
escritura. Los incas, por su parte, construyeron una impresionante red de caminos y
carreteras en Los Andes, que comunicaban con rapidez los diferentes puntos del
imperio.
Adems de los grandes imperios existan muchsimos pueblos con otro tipo de
organizacin social. Vivan en aldeas o poblados y practicaban la recoleccin de frutos
silvestres, la caza o la pesca.
Cmo guardaban sus memorias
Los hombres que habitaban el territorio americano guardaban la memoria de sus
pueblos de diversos modos.


Los aztecas
Los aztecas, utilizaban cdices para guardar sus recuerdos escritos. Los historiadores
los estudiaron para conocer en detalle muchos aspectos de la vida de esta civilizacin.
Los cdices eran realizados por los sacerdotes y solamente ellos tenan acceso a estos
libros. Sin embargo hay muy poca informacin sobre los autores. De hecho no se sabe
si pintaban en los templos o lo hacan en sus casas. Las crnicas hablan de que
existan grandes depsitos de libros, donde se guardaban los documentos del imperio.
Como nadie excepto los sacerdotes tenan accesos a los cdices, los reyes y nobles
indgenas consultaban a los sabios acerca del contenido de los libros pintados.




Los primeros sacerdotes catlicos que llegaron a Amrica sospechaban que los dibujos
que aparecan en los cdices encerraban supersticiones. Por eso ordenaron quemarlos.
Despus, muchos espaoles curiosos por conocer los secretos que encerraban los
cdices se lamentaron de que los hubieran destruido de ese modo.
Los incas
Haban desarrollado un sistema de control de las cuentas del Estado a travs de los
quipus (del quechuakhipu). Los quipus eran cordeles, que solan estar hechos de
algodn o lana a base de pelo de llama o alpaca, estos se coloreaban y se anudaban.
Una vez hecho los hilos se codificaban en valores numricos siguiendo un sistema
posicional de base decimal. Esta herramienta permita llevar registros y la contabilidad.
Por ejemplo, con un quipu se poda conocer cuntos granos de maz se almacenaban,
cuntos soldados haba en el imperio, cuntas personas nacan o moran. Haba un
funcionario encargado de descifrar estos mensajes que se llamaba quipucamayor.
En su libro Nueva crnica y buen gobierno, Guamn Poma de Ayala reflej muchas de
las actividades que realizaba el pueblo inca. Sus dibujos son posteriores a la conquista.
Miralos con atencin y pens qu representa cada uno.

Contador mayor o tesorero, estaba a cargo de los quipus
del reino.

Mes de agosto, tiempo de labranza y de abrir la tierra.

Pueblos cazadores y recolectores
Si bien estos pueblos no tuvieron una cultura escrita, su historia se narra a travs de
los objetos encontrados en excavaciones arqueolgicas, como los tejidos en telares,
que permiten conocer algunos secretos de estas culturas.

Tejidos realizados en telares.


La Conquista
El dibujante Oski represent con minuciosidad y mucho humor algunas escenas que
muestran a los indgenas y a los conquistadores, inspiradas en cartas y documentos
histricos. Esas ilustraciones se encuentran en su libro Vera Historia de Indias.
A continuacin pods ver una seleccin de esos dibujos y textos.
1. A partir de estas ilustraciones pens de qu tema trata cada una.




Aquellos indios se llegaron a la barca, y la gente della, cristiana, sali en tierra;
comenzronles a comprar los arcos y flechas y las otras armas, porque el
Almirante as lo haba ordenado; vendidos los arcos, no quisieron dar ms, antes
se aparejaron para arremeter a los cristianos y prenderlos, sospechando, por
ventura, que de industria los cristianos les compraban las armas para despus
dar en ellos.
Vindolos venir denodados, los espaoles, que pocos desean ser mrtires, que
no dorman, dan con mpetu en ellos, y alcanz uno dellos a un indio una gran
cuchillada en las nalgas, y a otro, por los pechos, una saetada [...]. Y esta fu la
primera pelea que hobo en todas las Indias, y donde hobo derramada sangre de
indios, y es de creer que muri el de la saetada, y aun el de las nalgas
desgarradas no quedara muy sano. Tomado de: Fray Bartolom de las
Casas. Historia de las Indias.

Los heridos no saban qu hazer para curarse, sino dar gemidos de dolor de las
llagas, que hombre huvo entre ellos que entre l y su cavallo tenan veinte y tres
heridas, dellas grandes y dellas chicas. Proveyles Dios en esta necessidad, que
entre otros indios vieron venir a uno cargado con una petaca lleva de velas de
sevo y ellos mismos lo derritieron en dos cascos de hierro que sus amos
acertaron a llevar, y truxeron del estircol del ganado de aquella tierra [...] y
hecho polvo lo mezclavaban con el sevo, y ass caliente, cuanto se poda ufrir,
lo echavan en las heridas y las llenavan, por hondas que estuviessen, y con lo
mismo curaron sus cavallos [...]. Tomado de: Garcilaso de la Vega, Historia
General del Per.



Estos Querands son tan ligeros, que alcanzan un venado por pies, pelean con
arcos y flechas, y con unas pelotas de piedra, redondas [...] y tan grandes como
el puo, con una cuerda atada que las gua, las cuales tiran tan certero, que no
hierran a cosa que tiran. Fragmento de una carta escrita el 10 de julio de 1528
por Luis Ramrez, soldado de la expedicin de Gaboto al Ro de la Plata. El
original est en la Biblioteca del Escorial.
Oski. (1996). Vera Historia de Indias. Buenos Aires: Colihue.
Ilustraciones y fragmentos reproducidos por gentileza de Editorial Colihue.
Dibujar el mundo
Cartgrafos europeos luego al
descubrimiento de Amrica.
Los viajes de descubrimiento que cobraron gran impulso durante el siglo XV se basaron
en los conocimientos acumulados por grupos o individuos desde tiempos inmemoriales.
Muchos aportaron su granito de arena: desde los filsofos griegos hasta los
comerciantes medievales, pasando por los gegrafos de Alejandra, los romanos
conquistadores y los viajeros de todas las pocas.
Cada uno imagin el mundo a su modo. Los egipcios decan que la Tierra era un huevo
sostenido por una serpiente que le daba calor. Los griegos, desde el siglo V antes de
Cristo, sostenan que la Tierra era un globo.
Cada pueblo con sus ideas sinti la necesidad de representar la superficie terrestre a
travs de ilustraciones y mapas. A medida que se producan nuevos descubrimientos
se iban dibujando nuevos mapas.
Estos mapas antiguos que se ven a continuacin muestran cmo se imaginaban la
superficie terrestre en otros tiempos.
2. Los mapas sern anteriores o posteriores a la llegada de los europeos a
Amrica? Cmo te pods dar cuenta?
3. Mir los mapas con atencin, qu pods descubrir en cada uno? En qu se
diferencian de los mapas actuales?
Carta Universal de
Juan de la Cosa, segunda mitad del siglo XV.
Mapa de Toscanelli, segunda
mitad del siglo XV.
Mapa de Alberto Cantino
fechado en 1502.
Mapa de Abraham Ortelius,
segunda mitad del siglo XVI.

Consecuencias de la conquista de Amrica
La conquista de Amrica cambi para siempre la vida de la gente de su poca y gener
historias personales muy particulares. Ac te contamos algunas.
La Malinche
Algunas mujeres indgenas fueron entregadas a los conquistadores espaoles como
prendas de paz, ofrendas que los pueblos locales regalaban a los recin llegados.
Una de ellas fue Malintzin o Malinche, figura polmica en la historia de la conquista de
Mxico.
Malinche le ofici de intrprete de la lengua nhuatl al conquistador Hernn Corts. Los
cronistas espaoles la describan como de buen parecer, entrometida y desenvuelta.
Malinche, como muchas otras indgenas, am al conquistador espaol y tuvo un hijo
con l. Se dice que de alguna manera colabor con la conquista, ya que les facilitaba a
los espaoles informacin acerca de dnde haba minas, agua o caminos. O bien les
avisaba quines estaban preparando una rebelin contra ellos. Brindaba informacin a
los espaoles que les permitan controlar a los indgenas y conquistar el territorio.
4. Encontr a la Malinche en la imagen y pens junto a tus compaeros qu est
haciendo.

Entrevista de Hernn Corts y los embajadores de
Moctezuma, lienzo de Tlaxcala, lmina 27.

Gonzalo Guerrero
La historia de Gonzalo Guerrero comenz con un naufragio. El capitn Valdivia y su
tripulacin viajaban por las aguas traicioneras del mar Caribe (que todava no se
llamaba as). Sbitamente, la nave tropez con unos bajos, encall y naufrag. Slo
veinte hombres lograron salvarse. Entre ellos estaban el propio Valdivia y un joven
llamado Gonzalo Guerrero.

Tras pisar tierra firme anduvieron perdidos durante varios das, buscando algo para
comer. No sospechaban que les esperaba algo peor que el hambre: la posibilidad de
ser comidos.
Los exploradores cayeron en manos de un cacique maya que result particularmente
poco hospitalario. De inmediato sacrific a Valdivia a los dioses, junto a cuatro de sus
compaeros. El resto de los espaoles lograron aprovechar un descuido de sus
captores y se escaparon.
Cada uno tom un rumbo diferente. Gonzalo, tras mucho andar, fue recibido
amistosamente por el cacique Nachancn. Tan bien recibido fue que al poco tiempo el
cacique le ofreci a su hija como esposa. Gonzalo se integr completamente a la
cultura maya, se perfor las orejas para llevar zarcillos como los indios, se visti con
poca ropa y se pint el cuerpo. Con sus conocimientos de guerrero espaol, ayud a su
suegro a vencer a las tribus indgenas enemigas.
La prueba de fuego lleg para Gonzalo ms tarde, cuando tuvo que pelear contra los
propios espaoles. Un grupo de espaoles lleg a la regin donde l viva para atacar a
los mayas. Gonzalo dispuso una flotilla de canoas y organiz la defensa. Esa fue su
ltima batalla. Gonzalo Guerrero, que haba vivido por ms de veinte aos entre los
indios, muri a causa de un arcabuzazo disparado por un espaol. Dicen que los
espaoles que lo vieron dijeron: ha muerto un espaol que estaba desnudo, pintado
su cuerpo y con apariencia de indio.
5. Debatan en la clase qu les pareci la historia de Gonzalo Guerrero.

Indios atacados por galgos, de
Theodore de Bry, 1594.



Apuntes para el docente
Acerca de este recurso


El presente material incluye informacin, fuentes, imgenes, recursos y sugerencias
didcticas acerca de la conmemoracin del 12 de Octubre.
Los contenidos apuntan a situar el acontecimiento en un proceso ms amplio: la
conquista espaola de Amrica. En dicho proceso se focaliza, adems, el encuentro
entre sociedades diferentes haciendo especial hincapi en el aspecto cultural. En los
enlaces seleccionados y en la bibliografa recomendada los usuarios -docentes,
alumnos u otros miembros de la comunidad educativa- podrn encontrar otros
tratamientos del tema: cronologas, biografas de los protagonistas, aspectos
econmicos, polticos, etctera.

Sugerencias para el trabajo en el aula
Los estudiosos del pasado recurren a las fuentes histricas como un modo de acceder
al conocimiento de las comunidades que intentan interpretar.
Durante mucho tiempo, las fuentes escritas fueron las ms relevantes. Sin embargo, al
apelar exclusivamente a ellas quedaban fuera de estudio aquellas sociedades o grupos
que no haban desarrollado la escritura.
En los ltimos aos, se han agregado otro tipo de fuentes: las iconogrficas, que se
basan en los grabados, pinturas o dibujos, por ejemplo. Estas permiten acceder a los
modos de vida de las sociedades que habitaban el actual continente americano antes
de la llegada de los conquistadores. Un anlisis minucioso de las imgenes permite
conocer cules eran sus principales trabajos, el tipo de creencias, las prcticas
familiares o sus pautas de alimentacin.
* En esta propuesta, usted encontrar varias fuentes iconogrficas con las que podr,
por ejemplo:
- Guiar a sus alumnos para que las agrupen siguiendo un criterio temtico:
fuentes que remiten al trabajo, a la educacin, a las creencias y rituales, a los
diferentes grupos de poder, etctera.
- Solicitar que describan minuciosamente cada una de las imgenes que
conforman un conjunto temtico. Si se trata de un grupo que remite a los
trabajos, pedir, por ejemplo, que sealen qu trabajos se realizan, quines
son los trabajadores, qu tipo de herramientas usan.
- Encargar epgrafes descriptivos de las imgenes.
- Pedir que imaginen y escriban posibles dilogos entre los personajes
representados.
- Proponer que escriban textos informativos que expliquen las situaciones
reflejadas en un conjunto de imgenes.
* La seleccin de dibujos de Oski le permitir introducir en el aula una cuota de humor
a la trgica situacin de la Conquista. Se le sugiere:
- Solicitar a los alumnos que comparen los dibujos de Oski con las otras fuentes
para identificar semejanzas y diferencias.
- Pedir que identifiquen objetos o detalles que no corresponden a la poca
representada.
- Guiarlos para que establezcan relaciones entre la informacin que brindan los
textos y los dibujos.
- Pedirles que redacten un texto para explicitar lo que ocurre en la imagen.
* Con las historias de la Malinche y de Gonzalo Guerrero tendr la oportunidad de
comparar las diferentes posturas ante los mismos acontecimientos. Podr, por
ejemplo:
- Guiar a los chicos para que redacten textos ficcionales que enriquezcan la
informacin brindada.
- Organizar un debate para discutir acerca de las posturas de los diferentes
personajes.
- Realizar dramatizaciones que representen los acontecimientos.


Bibliografa
Para docentes
Tandeter, E. y otros. (2000). La sociedad colonial. Tomo II. Buenos Aires:
Sudamericana.
Parry, J. (1971). Europa y la expansin del mundo, Mxico: Fondo de Cultura
Econmica.
Cabeza de Vaca, Alvar Nez. (1957). Naufragios y comentarios. Madrid:
Espasa Calpe.

Para alumnos
Coleccin Relatos del Nuevo Mundo, 25 tomos, Barcelona: Planeta Agostini,
1992.
Romero, L. A. y Bertoni, L. (1995). As empez nuestra historia. Buenos Aires:
Gramn Colihue.