Libro Orígenes y Evolución 2010 PDF

UNIVERSIDAD DE PANAM
Orgenes y Evolucin
Edicin Conmemorativa
ISBN 978-9962-651-45-1
2010 Universidad de Panam
Csar Del Vasto
Prohibida la reproduccin total y parcial de este libro, por cualquier medio,
sin la autorizacin escrita de la Universidad de Panam
Diagramacin y cubierta: Johana Sols Rodrguez
Fotos de portada: Edifcio de la Colina, Facultad de Humanidades, primer edifcio construido
en el Campus y profesores de la Universidad Nacional de Panam (1938).
Edicin de estilo: Montserrat de Adames
Primera edicin, ao 2010
Tiraje de 1,000 ejemplares
Impreso en Colombia por Cargraphic, S.A.
para Editora Novo Art en Panam
Sobre el autor:
Csar Del Vasto (Panam, 1968) Historiador, escritor, poeta. Autor de: El Che Guevara en Panam (1997) Historia del Partido del
Pueblo (1999), Historia del Partido Comunista (2000) Breve Historia del Movimiento de Liberacin Nacional 29 de Noviembre
(2001) Roberto Mano de Piedra Duran, hombre y Mito (2002), Breve historia del Cine Panameo (con Edgar Sobern Torchia),
2003, Diogenes de la Rosa, Un hombre de Ideas (2003), Historia de la Fotografa en Panam (2006), Historia de la Televisin pana-
mea (2007), en preparacin Historia Militar de Panam, siglos XVIII-XIX-XX.
GUSTAVO GARCA DE PAREDES
Rector Magnfco
JUSTO MEDRANO
Vicerrector Acadmico
BETTY ANN ROWE DE CATSAMBANIS
Vicerrectora de Investigacin y Postgrado
CARLOS BRANDARIZ ZIGA
Vicerrector Administrativo
ELDIS BARNES MOLINAR
Vicerrector de Asuntos Estudiantiles
MARA DEL CARMEN T. DE BENAVIDES
Vicerrectora de Extensin
MIGUEL NGEL CANDANEDO
Secretario General
LUIS POSSO
Director General de Centros Regionales
Universitarios y Extensiones Docentes
AUTORIDADES UNIVERSITARIAS
Direccin General De Planificacin
y evaluacin universitaria
ENRIQUE LAU CORTS
Director General
GINA ROMN
Subdirectora de Planifcacin Universitaria
ABRIL CHANG DE MNDEZ
Subdirectora de Evaluacin Universitaria
cOOrDinacin eDitOrial
coordinador - editor
Enrique Lau Corts
editor General
Pedro Rivera
edicin de textos y estilo
Carmen de Perigault
Patria de Pousa
Leo Daz
Dedicamos este esfuerzo al pueblo
panameo y sus trabajadores.
Las elites intelectuales de Panam, una minora escasamente ilustrada en 1903, al producirse la separacin de
Colombia, asumieron casi de inmediato la responsabilidad de crear las instituciones republicanas y, de paso,
afanzar la identidad nacional.
Entre sus prioridades estuvo la educacin pblica.
No por otra razn Panam se proyectara a lo largo del siglo XX, a pesar de todas las vicisitudes y contratiem-
pos, como Estado docente. La iniciativa de explorar, fomentar e incrementar la educacin superior, a partir
de escasos antecedentes, con el objeto de sustentar el desarrollo econmico y la independencia nacional, se
constituy en gran desafo de la llamada Generacin Republicana si se toma en consideracin la menguada y
dispersa poblacin del Istmo, calculada por aquellas fechas en apenas 320,000 habitantes, con el agravante de
su limitada escolaridad y la diversidad de agendas geopolticas con las que tendra que bregar.
Por eso sera incompleto este alegato conmemorativo si dejara pasar por alto el esfuerzo que hicieron tantas
otras generaciones a lo largo de quinientos aos para proporcionar algn tipo de educacin, en sus respectivos
contextos, a la poblacin estacionada en el Istmo.
El largo, frme, sostenido y entusiasta esfuerzo de los forjadores de la educacin superior panamea del pa-
sado y del recin inaugurado siglo debe inspirar a quienes hoy por hoy, en funcin de antiguos retos y nuevos
protagonismos, forman parte del tejido orgnico de la Universidad de Panam al celebrar 75 aos de existen-
cia. El conocimiento de esa historia debe servir a todos los involucrados en la construccin de un pas libre,
soberano, democrtico, participativo e incluyente para fjar su atencin en lo trascendente pertinente y no en
lo efmero y coyuntural.
La bsqueda de la excelencia acadmica fue, es y ser la tarea de todas las pocas. Cada generacin espera
contar con centros de estudios superiores modernos, administrados en forma autnoma y transparente, auto-
gestionarios, creadores de espacios de investigacin y extensin, vinculados a la actividad empresarial, a los
gremios docentes y administrativos, a las asociaciones acadmicas internacionales en funcin del desarrollo
humano sostenible.
Gustavo Garca de Paredes
Rector
LA UNIVERSIDAD DE PANAM
CUMPLE 75 AOS
Conocer nuestros orgenes y evolucin para enfrentar exitosamente los retos del presente y alcanzar nuestros
objetivos estratgicos en el futuro es el noble propsito de la presente obra con que la Universidad de Panam
celebra sus primeros setenta y cinco aos de fundacin. Para lo cual el Dr. Gustavo Garca de Paredes, Rector
Magnfco encomienda a la Direccin General de Planifcacin y Evaluacin Universitaria la coordinacin de
los esfuerzos para convertir sta idea en realidad.
El reconocido escritor y maestro universitario Pedro Rivera asumi la trascendental responsabilidad de ser el
Editor General del proyecto y de coordinar las contribuciones de las mentes ms brillantes de nuestra Institu-
cin, recayendo en el profesor e historiador Csar Del Vasto la tarea de ser el autor investigador principal, de
manera que se lograra una obra objetiva, sustentada cientfcamente, equilibrada y justa con todos los actores
sociales de varias generaciones, que de una manera u otra han contribuido a lo que hoy es la Universidad
de Panam, la ms importante Institucin de Educacin Superior del Pas, la bien llamada Universidad del
Pueblo.
Recoger sin exageraciones ni mezquindades la lucha generacional por la soberana en todo el territorio na-
cional, y el compromiso inquebrantable de la Universidad de Panam en la lucha contra la pobreza a travs
de la formacin del talento humano nacional, con los ms altos estndares acadmicos, pensamiento crtico,
conciencia social, y los ms elevados sentimientos patriticos no es tarea fcil, mucho mas difcil es lograr
que se inserten en la vida productiva nacional a travs de un empleo digno y bien remunerado para mejorar su
condicin de vida y que juntos podamos cantar alcanzamos por fn la victoria.
Es probable que algunos consideren que existen falencias, y otros opinen que nos excedimos, sin embargo,
como toda obra hecha por hombres y mujeres, es improbable que no se hallen inexactitudes, es por ello que
presentamos al escrutinio nacional e internacional esta contribucin, esperando que sea de utilidad y que de
ella se generen otras lneas de investigacin que sigan reforzando nuestro sentido de nacin, pero sobre todo,
que se reconozca el liderazgo de la Universidad de Panam en la construccin de nuestra Patria. Slo el
tiempo y la sociedad sabrn ponderar su justo valor.
Saludos a La Universidad en sus setenta y cinco aos de fundacin.
Dr. enrique lau corts
Editor
INTRODUCCIN
La Universidad de Panam Cumple 75 Aos.....................................................................................................9
Introduccin......................................................................................................................................................11
I- La educacin en Castilla del Oro..................................................................................................................15
II- La primera universidad colonial...................................................................................................................17
III- La educacin en los siglos XVIII y XIX....................................................................................................19
IV- La Universidad del Istmo............................................................................................................................21
V- La Educacin Republicana y la Universidad Bolivariana............................................................................25
VI- La Universidad Popular de Accin Comunal..............................................................................................31
VII- Universidad Nacional de Panam..............................................................................................................33
VIII- La Universidad Interamericana de Panam..............................................................................................35
IX- La Universidad de Panam..........................................................................................................................41
X- Universidad de Panam vs bases militares...................................................................................................43
XI- La Ciudad Universitaria..............................................................................................................................45
XII- La hermosa calamidad de pensar...............................................................................................................49
XIII- Universidad de Panam y soberana nacional..........................................................................................53
XIV- La primera reforma universitaria..............................................................................................................57
XV- Los sucesos del 9 de enero y la Universidad de Panam...........................................................................61
XVI- La Universidad de Panam ante el dilema nacional.................................................................................63
XVII- Golpe de Estado. Reestructuracin de la Universidad............................................................................67
XVIII- La Universidad y el desarrollo nacional................................................................................................69
XIX- La Masifcacin de la educacin universitaria.........................................................................................71
XX- La Universidad y los tratados Torrijos-Carter...........................................................................................73
XXI- En busca de la universidad profunda........................................................................................................75
XXII- Por una educacin superior fundamentada en las ciencias.....................................................................79
XXIII- Los panameos entre la espada y la pared............................................................................................83
XXIV- La Invasin del 20 de diciembre de 1989.............................................................................................85
XXV- Movimiento democratizador universitario..............................................................................................87
XXVI- La tercera reforma universitaria............................................................................................................89
XXVII- La Universidad de Panam y los problemas nacionales......................................................................93
XXVIII- Revitalizacin del Concepto universidad-comunidad........................................................................95
XXIX- La Universidad en la era del conocimiento y la globalizacin.............................................................99
Conclusin......................................................................................................................................................103
Biografa de Rectores......................................................................................................................................105
Bibliografa.....................................................................................................................................................................121
NDICE
14
Obispo Francisco Javier de Luna Victoria y Castro.
15
LA EDUCACIN
EN CASTILLA DEL ORO
Al fnalizar el siglo XV e iniciarse el siglo XVI la
Iglesia Catlica concentra el poder poltico y econ-
mico de Europa. El poder del Vaticano es tan des-
mesurado que tiene entre sus atributos la opcin de
otorgar a las potencias de la poca, Espaa y Portu-
gal, el derecho a ocupar los territorios recin des-
cubiertos con la condicin de que se le otorgue el
monopolio de la educacin.
Al tomar esta decisin, al entrar en escena las r-
denes religiosas europeas, desaparecen automtica-
mente las instituciones educativas establecidas en el
continente que poco despus se llamara Amrica.
La labor educativa-evangelizadora en Panam la
inician los franciscanos. Le siguen los agustinos y
dominicos. Se trata, como es fcil deducir, de una
actividad docente sesgada. En el nterin no slo des-
aparece la mitologa local. Tambin la acumulacin
de conocimientos cientfcos y flosfcos de las so-
ciedades locales es reemplazada por las europeas-
hispanas. ngeles, santos y vrgenes invaden el
mundo espiritual de amerindios e indo africanos.
El sesgo hispano-catlico es tan acentuado que en
1531, el Imperio espaol prohbe la circulacin en el
Nuevo Mundo de obras europeas consideradas her-
ticas. El Santo ofcio proscribe las ideas protestan-
tes y las manifestaciones culturales rabes y judas,
por considerarlas ajenas al cristianismo. Doce aos
despus, en 1543, el Emperador Carlos V emite una
Real Orden en la que se veda a los indgenas y escla-
vos la lectura de obras romances y profanas para no
motivar su imaginacin. Prohibiciones del mismo
tenor aplican a la msica y otras expresiones arts-
ticas ajenas a la cultura occidental. Los naturales
de la regin, los sustrados de frica en calidad de
esclavos, as como mulatos, mestizos e ibricos de
la plebe, se ven obligados a enmascarar y practicar
en secreto estas expresiones en temprana fase de sin-
cretismo.
Los espaoles pudientes establecidos en las colo-
nias muy pronto exigiran que su descendencia fuese
educada segn los cnones europeos. Esa educacin
podra brindarla la recin creada orden religiosa que
regentaba prestigiosos colegios y universidades eu-
ropeas: la Compaa de Jess. Un colegio fundado
en 1575, que operaba en una residencia particular,
inestable y poco confable, dependa de la sede esta-
blecida en Ecuador y luego en Nueva Granada.
En 1584 la Compaa de Jess se establece en Pana-
m. En una etapa inicial crea escuelas especiales en
las que africanos emancipados y amerindios, princi-
palmente hijos de caciques, aprenden a leer y escri-
bir, lo cual les permitira propagar el laicismo cat-
lico entre sus semejantes o inclinarse eventualmente
por el sacerdocio.
Con el apoyo del Cabildo la Compaa, adems de
organizar coloquios, actividades teatrales y recitales
poticos en iglesias y conventos como era tradi-
cin entre franciscanos y dominicos promueve en-
tre los vstagos espaoles, de manera muy informal
al principio, el estudio de la gramtica, de la retrica
y la teologa. La Compaa no tarda en crear, entre
1560 y 1608, el Colegio de Panam, rectorado por el
padre Ignacio Xaime, segn las lneas que trazaran
para las colonias el fundador de la Orden, Ignacio de
Loyola y el General jesuita Claudio Aqcuaviva.
CAPTULO
I
16
La proyeccin catequstica, sin distincin racial, es
promovida por las instituciones eclesisticas. La en-
seanza elemental se cimienta con maestros particu-
lares. Restringida a espaoles y criollos constituye
el embrin de lo que evolucionara, con el correr de
los siglos, como enseanza media.

En 1612 el Colegio jesuita se transforma en el Se-
minario de San Agustn. Se trata de la primera ma-
nifestacin de estudios superiores en Panam. Doce
estudiantes tienen la oportunidad de seguir la carrera
de Teologa.
La actividad docente rindi sus frutos. Hubo una
intensa vida intelectual en el Istmo a pesar de las
contingencias propias de la conquista: resistencia
comunitaria, cimarronadas, levantamientos y guerra
(piratera) no declarada entre las potencias de la po-
ca. La prueba es que catorce letrados entre criollos
y peninsulares, organizados por el poeta Mateo de
Ribera, escriben y editan en Madrid, en 1638, una
obra de incuestionable calidad en homenaje al ex-
tinto gobernador de Tierra Firme llamada el llanto
de Panam. A esta generacin se la conoce como la
primera generacin barroca panamea.
Una repentina crisis econmica-fscal provoca el
cierre temporal del Seminario San Agustn. Los re-
ligiosos logran reabrirlo con muchas difcultades en
1650. El Alguacil Mayor de Panam, don Jos Gar-
ca de lvaro y Meja y su esposa, doa Beatriz Fer-
nndez Montero, en 1651 donan 40 mil pesos con el
objeto de apoyar la construccin del Colegio San Ja-
vier. Al fusionar ambas instituciones, en 1652, crean
formalmente El Colegio Seminario de la Compaa
de Jess en Panam.
El trabajo de esta institucin se bifurca en dos di-
recciones. Por un lado catequiza a indo y afro ame-
ricanos. Por el otro, forma espaoles peninsulares y
criollos.
El Colegio Seminario donde se imparten materias a
religiosos de las distintas rdenes, incluyendo a los
nacidos en Amrica, funciona bajo la rectora del pa-
nameo Juan Antonio Guevara Soberanis, Doctor en
Sagrada Teologa, Comisario y Califcador del Tri-
bunal del Santo Ofcio durante la administracin del
Obispo Diego Ladrn de Guevara, Gobernador de
Tierra Firme y Castilla del Oro.
El 28 de enero de 1671 el Colegio Seminario, al
igual que el convento que lo alberga, desaparece
como consecuencia del asalto que lleva a cabo el pi-
rata ingls Henry Morgan. Al refundar la ciudad de
Panam, en las faldas del Cerro Ancn, en 1673, el
presbtero Francisco Javier de Luna Victoria y Cas-
tro, retoma la propuesta que hiciera antes del ataque
pirata. Gracias a sus gestiones, la Real Audiencia de
Panam solicita al Consejo de Indias que eleve el
Colegio Seminario a la categora de Real y Ponti-
fcia Universidad donde se impartiran las ctedras
de flosofa y teologa. El sacerdote Francisco Retz
viaja a Espaa a sustentar la propuesta ante el Rey
Fernando VI.
17
El 3 de junio de 1749, mediante Real Cdula rubrica-
da por el Rey Fernando VI en el Palacio de Aranjuez,
Espaa, se establece la primera universidad en Pa-
nam. El jesuita panameo Juan A. Garca Giraldo,
su primer rector, coordina las ctedras de flosofa,
escolstica, teologa moral y derecho.

A partir del 24 de enero de 1750, al ocupar el cargo
Hernando Cavero, ex rector del Colegio Mayor de
San Bartolom de Nueva Granada, la Compaa de
Jess oferta grados de bachiller, licenciatura, maes-
tra y doctorado en flosofa, teologa moral y esco-
lstica.

Entre los egresados de la Universidad Javeriana se
destacan los juristas panameos Manuel Joseph de
Ayala, Jos Joaqun Ortiz, as como el botnico Se-
bastin Lpez Ruiz.
La posicin privilegiada de Panam en el comercio
le permite acceder a textos editados en la pennsula y
en otros pases de Europa. A pesar de las restriccio-
nes, la censura y la autocensura, las nuevas ideas y
el conocimiento cientfco encuentran fltraciones en
Amrica a travs de la ctedra de los jesuitas y de las
bibliotecas que fundan. Las consecuencias no se ha-
cen esperar. El rey Carlos III, refractario a los aires
modernos y renacentistas, el 27 de febrero de 1767,
entre otras medidas extremas, decreta la expulsin
de la Orden de la Compaa de Jess del continente
americano a travs de la Real Orden conocida como
la Pragmtica Sancin.
Ese mismo ao, el 31 de julio de 1767, a los funcio-
narios de las provincias del virreinato de Nueva Gra-
nada, se los conmina a ejecutar la orden. Dos das
CAPTULO
II
LA PRIMERA UNIVERSIDAD
COLONIAL
despus, el 2 de agosto de 1767, la primera universi-
dad establecida en el Istmo es clausurada. Los jesui-
tas, a los que se les confscan todas sus propiedades,
son apresados y repatriados sumariamente. Es de su-
poner el vaco y frustracin que deja la ausencia de
actividad acadmica en la sociedad panamea.

Fernando VI, Rey de Espaa.
18
Fragmento de la Cdula Real que crea la Real y Pontifcia Universidad de San Javier.
Sin embargo, dieciocho aos de universidad no trans-
curren en vano. Los egresados, adems de involu-
crarse en la administracin de la cosa pblica, en la
actividad acadmica, en los negocios, no dejaran de
estar expuestos a la infuencia de los enciclopedistas
europeos por el solo hecho de saber leer y escribir.
La curiosidad y el juicio crtico se disparan en con-
textos propicios. Las nuevas verdades que circulan
en Europa, el poder emergente de una burguesa in-
dustrial-comercial que pugna por el libre comercio,
por el hecho de no ser desconocidas por las nacientes
hegemonas criollas, ms temprano que tarde encen-
deran la chispa de los movimientos antimonrqui-
cos e independentistas en el Nuevo Mundo.
19
El 22 de agosto de 1776, Francisco de los Ros Armengol,
Obispo de Panam, por medio de una Real Cdu-
la solicita licencia a la Audiencia de Santa Fe para
crear una nueva Universidad Pontifcia y Regia. La
respuesta es no. El argumento: carencia de fondos.
El obispo est al frente del Colegio de Panam, una
modesta institucin fundada por los dominicos en
1715, primero como Seminario para formar sacerdo-
tes, donde slo se enseaba Gramtica Latina. Con
la salida de los jesuitas esta institucin ampla sus
ofertas y dedica parte de sus esfuerzos a educar a los
vstagos patricios y, de paso, a ensear ofcios de
menor cuanta a pobres de solemnidad. El Colegio
se sostiene en medio de difcultades econmicas, en
ms bajas que altas, hasta 1821.
Diez aos ms tarde, en 1785, al faltar los jesuitas, la
Orden de los Franciscanos funda el Colegio Propa-
ganda Fidae para formar sacerdotes.
Veintiocho aos despus de su expulsin, en 1795,
una vez restablecida en territorio granadino, la Com-
paa de Jess reabre el Colegio Seminario.
En 1803, por orden del Obispo Manuel Gonzlez de
Acua, la administracin de esta institucin pasa a
manos de los dominicos con instrucciones precisas
de impartir clases de gramtica castellana.
A partir de los modelos tericos introducidos por
la escolstica, el aprendizaje memorstico adquiere
rango de tradicin. No hay espacio para la discre-
pancia. Por aquellos tiempos, hasta la educacin
preparatoria es un privilegio.
Al describir la situacin de Panam en 1832 Maria-
no Arosemena en sus apuntamientos histricos
CAPTULO
III
LA EDUCACIN EN LOS
SIgLOS XVIII y XIX
(1868) afrma: despus de los males que le trajeron
los trastornos i revoluciones de los aos preceden-
tes la educacin de la juventud se reduca a dos
escuelas primarias en la capital; una en cada uno de
los cantones de La Chorrera, Los Santos i Portobe-
lo, a un colegio en Panam en que se enseaban los
idiomas latn, ingls, la flosofa y la teologa moral
[Entre los profesores del Colegio de Panam, al que
se refere Arosemena, sobresale el Coronel paname-
o Manuel Alemn (1798-1880). El susodicho dicta
la ctedra de Literatura. Es uno de los patriotas que
suscribir el Acta de Independencia de Panam de
Espaa en 1821. Ejercer los cargos de Procurador
y Magistrado de la Corte. Ser condecorado con el
Busto del Libertador. Tambin ser uno de los fr-
mantes del Acta separatista de Panam de Nueva
Granada en 1831].
La precariedad de la enseanza media y superior
llega a ser tan dramtica en el Istmo que Mariano
Arosemena (1794-1868) justifca la bsqueda de ins-
truccin de las descendencias peninsulares en otras
tierras, especfcamente en Bogot, Lima y Quito
porque: Ellos despus de recibir una regular edu-
cacin, regresaban a prestar sus servicios a la pa-
tria, de una manera provechosa a todas luces.
El mismo Mariano Arosemena, como miembro de
una familia acaudalada, tuvo la opcin de pagar
maestros particulares en materias humansticas e
idiomas, y de continuar estudios de Derecho Pblico
en Lima.
En 1821 se organiza la Gran Colombia a la que
Panam, despus de independizarse, se adhiere
20
voluntariamente. La Ley de Educacin que aprueba
el Congreso reunido en Ccuta dice textualmente:
la educacin pblica es la base y fundamento del
gobierno representativo y por ende el Estado tiene
la obligacin de fomentar, dirigir, organizar y regla-
mentar la misma.
Los criollos de Ciudad de Panam demandan una
educacin basada en nociones industriales. Justo
Arosemena sostiene que debe ensearse qumica,
fsica, historia natural, agronoma, mecnica y geo-
loga.
Finalmente cala la propuesta de hacer un plantel
secundario laico, separado del Seminario religioso,
pero sus alumnos no seran de origen modesto.
El 6 de octubre de 1823 el vicepresidente Francisco
de Paula Santander decreta la creacin del Colegio
del Istmo en reemplazo del Colegio de Panam.
Tres meses despus, el 1 de enero de 1824, maes-
tros laicos entre colombianos y extranjeros inician
sus labores. En este colegio, al que se le bautiza of-
cialmente Colegio Provincial del Istmo, a partir de
1835 imparte Jurisprudencia, Matemticas, Gram-
tica Latina y Castellana, Filosofa y Teologa entre
otras materias.
Es de especial mencin la gestin del doctor Manuel
Jos Hurtado, gobernador para entonces del Istmo,
quien mediante la Resolucin del 3 de octubre de ese
ao, favorece la educacin para los ms humildes.
Batalla de Junn (1824). Panam consolida el derecho a la educacin con su unin a la Gran Colombia.
21
El 18 de noviembre de 1840ya disuelta la Gran
Colombiala Nueva Granada se divide en gobier-
nos locales. El Coronel Toms Herrera proclama el
Estado Libre del Istmo. Se trata, luego de las fra-
casados en 1830 y 1831, del tercer intento de sepa-
racin de Panam. Este militar intenta establecer la
Universidad del Istmo mediante decreto aprobado
por la Convencin Constituyente del Estado Libre,
el N 15 del 15 de julio de 1841.
La institucin abre sus puertas el 8 de agosto del
mismo ao. El personal docente lo integran Manuel
Jos Hurtado, Blas Arosemena, Carlos de Icaza, Ni-
cols Orozco, Esteban Febres Cordero, Rafael Mara
Vsquez, Saturnino Cster Ospino, Jos Arosemena,
Manuel Arce y Justo Arosemena.
La oferta acadmica, adems de las pertinentes a las
facultades de teologa, jurisprudencia, latinidad, le-
tras y flosofa, tambin contempla cursos de orga-
nizacin poltica de la repblica, espaol, francs,
ingls, aritmtica, contabilidad, geografa, las dos
geometras, agricultura prctica, mecnica, agricul-
tura tropical, minera, farmacia, y rudimentos de ci-
ruga prctica. En pocas palabras, se favorece una
educacin orientada al desarrollo agroindustrial. Du-
rante su efmera existencia se hace sentir la infuen-
cia laica del pensamiento francs y alemn, ya que
los embajadores y cnsules en Panam dictan clases
en la institucin.
Luego de trece meses de vida autnoma, el 31 de
diciembre de 1841, Panam, por cuarta vez se rein-
corpora a la Gran Colombia. A pesar del revs, la
Gaceta Ofcial del Istmo N 13, del 10 de noviembre
de 1846, da cuenta de la existencia de la Universidad
CAPTULO
IV
LA UNIVERSIDAD DEL ISTMO
del Istmo al normar su funcionamiento. A mediados
del ao 1852, antes de cerrar sus puertas, las nicas
materias que imparte esta institucin son las de Pro-
cedimiento Civil y Criminal, y Derecho Cannico.
Es una poca muy convulsionada, de inestabilidad y
decisiones efmeras. Toms Herrera, electo goberna-
dor del departamento de Panam el 28 de noviembre
de 1845, ese mismo ao inaugura el primer Colegio
de Seoritas. El general Jos Hilario Lpez, elegido
presidente en 1849, expulsa a la Compaa de Jess
de los territorios de la Nueva Granada. El Colegio
Seminario, al igual que la extinta Universidad del
Istmo, reduce su oferta a materias de Procedimiento
Civil y Criminal, Derecho Cannico y asignaturas
comunes a colegios de secundaria.
El 15 de junio de 1853, el Congreso de Nueva Gra-
nada dicta la ley de plena separacin de la Iglesia y
el Estado en todos los rdenes, incluyendo el educa-
tivo.
En 1855, Panam logra convertir el departamento de
Panam en Estado Federal del Istmo. Las condicio-
nes son propicias para gestionar autnomamente la
creacin de centros de enseanza. Pero al principio
no es una tarea fcil. Las gestiones de fomento a la
educacin son mnimas. En 1867, de dos escuelas
establecidas en Penonom, una, la que debe atender
nias, desaparece ese mismo ao; la otra, la de va-
rones slo funciona hasta 1875 bajo administracin
privada.
Sin embargo, el 1 de enero de 1868, el maestro Ma-
nuel Jos Hurtado se hace cargo de la primera Escue-
la Pblica del Estado Federal de Panam. El senador
22
la educacin salvar a nuestros pueblos de la incultu-
ra. Nombra rector al maestro Manuel Jos Hurtado
con la misin de formar maestros para las escuelas
primarias y secundarias.
Bajo la direccin del alemn Oswald Wirsin, y la
subdireccin del pedagogo istmeo Manuel Valentn
Bravo, la Normal de Varones en 1885 grada, trans-
curridos doce aos, 51 maestros, entre los que desta-
can: Benigno Andrin, Segismundo Jaramillo, Eli-
cer Jan, Simen Conte, Nicols Pacheco, Abelardo
Herrera, Nicols Victoria Jan, ngel Mara Herrera,
Csar Fernndez, Melchor Lasso de la Vega, Manuel
Mara Grimaldo, Sebastin Sucre, Vianor Apolayo y
Manuel Mara Pimentel.
Las estadsticas de 1874 indican que cerca de 1,200
estudiantes reciben instruccin. En el territorio pa-
nameo se levantan nuevas escuelas, la ltima de
ellas en Son, Veraguas.
A Manuel Jos Hurtado se lo ratifca en el cargo de
Director General de la Instruccin Pblica en 1877.
Esta vez logra que el poder nuevo granadino tome
en cuenta a las mujeres. Por su conducto, el General
Buenaventura Correoso, Presidente Provincial del
Estado de Panam, en 1878, respalda la fundacin de
la Escuela Normal de Seoritas. Esta escuela ges-
tiona becas que permitiran a sus egresadas seguir
carreras profesionales. Sin embargo, las difcultades
econmicas obligan al Gobierno Central a refundar-
la bajo nuevas premisas como Escuela Normal de
Institutoras.
Los comerciantes preocupados por el repentino
abandono de la educacin pblica logran la expedi-
cin del decreto 124 del 28 de septiembre de 1880,
a travs del cual se crea la Sociedad Istmea de Ins-
truccin, fnanciada por las casas comerciales de
Amador Guerrero Hermanos, Manuel Coroalles y
Compaa, Alfaro Hermanos y Jos N. Recuero y
Hermanos, cuya fnalidad es propagar las luces en
el pas. Su primer presidente es el doctor Manuel
panameo ante la Asamblea Constituyente de Bogo-
t, Gil Colunje, se ve obligado a denunciar, en 1870,
el abandono de la instruccin pblica en el Estado
panameo por parte del gobierno central de Nueva
Granada.
El alegato de Colunje se fundamenta en los princi-
pios adoptados constitucionalmente por los gobier-
nos liberales de Nueva Granada, los cuales destacan
el papel relevante de la educacin en el propsito de
preparar a sus ciudadanos para que ejerzan deberes
y derechos en un mbito de libertad y democracia y
que podran resumirse en el siguiente texto:
Las escuelas tienen por objeto formar hombres
sanos de cuerpo y espritu, dignos y capaces de ser
ciudadanos y magistrados de una sociedad republi-
cana y libre.
Esta visin flosfco-poltica de la educacin, al es-
tablecer en sus articulados la separacin de la iglesia
y el Estado, despeja el camino a la educacin secu-
lar. La Asamblea Nacional de Panam aprovecha la
apertura para expedir la Ley 5 del 21 de enero del
ao 1871 con el objeto de reorganizar la Direccin
de Instruccin Pblica bajo la responsabilidad com-
partida de los educadores Manuel Jos Hurtado,
Carlos Icaza Arosemena, Manuel Jos Lleras y Jos
Arosemena.
A Manuel Jos Lleras se le encarga la Direccin del
Colegio Acadmico, inaugurado el 1 de febrero de
1871. A Jos Manuel Royo se lo responsabiliza de
la Direccin del Colegio del Estado. Manuel Jos
Hurtado ocupa la Direccin de la Junta de Instruc-
cin Publica del Estado de Panam en el mbito de
la instruccin primaria.
El periodo, despus del mal comienzo, es muy fruc-
tfero. La educacin retoma la importancia que tiene
en la construccin del mbito humano. Buenaven-
tura Correoso, Presidente del Estado Soberano de
Panam, decreta en 1872 la fundacin de la Escuela
Normal Nacional de Varones, bajo la premisa: Slo
23
Amador Guerrero, quien con fnanciamiento de di-
chas casas, funda en la ciudad de Panam el Colegio
de la Esperanza para la formacin de seoritas.
El triunfo del Presidente Rafael Nez en la guerra
civil (1884-1885) revierte el proceso poltico-social
a la etapa anterior. La nueva Constitucin, emitida
en 1886, liquida el Estado Federal de Panam. El
istmo retoma su condicin de departamento. Re-
tornan los jesuitas a Nueva Granada. La nueva Ley
Orgnica, expedida en 1887, en Bogot, establece:
La enseanza de las escuelas primarias, abrazar
las siguientes materias: lectura, escritura, moral,
aritmtica, sistema legal de pesas y medidas, ele-
mentos de lengua castellana, el uso prctico del
diccionario de la lengua, ejercicios de composicin
y recitacin y nociones generales de geografa e
historia, Patria.
El debate sobre el rumbo de la educacin recrude-
ce. Los liberales impulsan la educacin laica. Los
conservadores, en cambio, se aferran a la educacin
religiosa. En Panam, por tradicin, las corrientes
liberales gozan de ms simpata entre los sectores
hegemnicos. Los modelos educativos ms atracti-
vos son aquellos vinculados a la actividad comercial
concentrada en la zona transstmica.
Por gestiones de Toms Arias, diputado ante el Con-
greso Nacional colombiano, se promulga la Ley 83
de 1888 con el fn de crear el Colegio de Balboa
en las instalaciones del antiguo edifcio del Hospi-
tal San Juan de Dios. Funge como primer rector el
maestro Abel Bravo.
Coronel Toms Herrera (1804 - 1854).
24
A fnales de 1896, el gobernador Ricardo Arango,
apoyado por Abel Bravo, Salomn Ponce Aguilera,
Melchor Lasso de la Vega y Nicols Victoria Jan,
adems de crear nuevas y bien equipadas escuelas,
restablece la Escuela Normal de Institutoras bajo la
direccin de las hermanas pedagogas Matilde y Rosa
Rubiano. Las ms tarde consagradas educadoras Isa-
bel Herrera de Obalda, Isabel Begovich, Eudoxia
Arias y Candelaria Tapia son las primeras egresa-
das con el ttulo de maestras en este centro educati-
vo.
La llamada Guerra de los Mil Das (1899-1902) pro-
pagada en todo el territorio colombiano empaa los
avances de la educacin en Panam. Las 126 es-
cuelas que funcionaban hasta ese momento, con una
matrcula de alrededor de cinco mil alumnos, dejan
de funcionar intempestivamente.
Al culminar la guerra con la victoria gubernamental-
conservadora, se produce la intervencin de Estados
Unidos con el objeto de conciliar a los bandos en
pugna y pacifcar la regin. El fn, entre otros, es ne-
gociar un tratado para la construccin del canal inte-
rocenico. (Vase Tratado de Wisconsin).
En ese contexto, el penltimo gobernador de Pana-
m, Facundo Mutis Durn, emite la resolucin N
68, del 31 de marzo de 1903, en la que sostiene que
para restablecer el orden pblico, se hace indispen-
sable atender con preferencia el ramo de la Instruc-
cin Pblica primaria, totalmente abandonada du-
rante la guerra, para lo cual es de mayor urgencia el
restablecimiento de las escuelas normales de ambos
sexos a fn de lograr en el menor tiempo posible el
personal docente adecuado.
Panam, al irrumpir el siglo XX est en bancarrota
total, cuenta por ese entonces con 320,000 habitan-
tes, en su mayora campesinos, dispersos en la geo-
grafa nacional, analfabetos en un cien por ciento.
La educacin primaria apenas existe. No hay ense-
anza secundaria en todo el territorio nacional.
25
El 3 de noviembre de 1903, con el apoyo de Esta-
dos Unidos, Panam se emancipa de la Repblica de
Colombia. El da 18 del mismo mes se aprueba el
Tratado Hay-Bunnau Varilla y Panam queda bajo
el paraguas del emergente imperialismo estadouni-
dense.
Los ciudadanos ilustrados, los que esgrimieron entre
los motivos para independizarse de Colombia, el
total abandono del istmo en materia educativa, to-
man las primeras decisiones con el fn de organizar
la instruccin pblica. Tomando en cuenta el decreto
N 16 del 11 de julio de 1903 que reglamenta el fun-
cionamiento de universidades pblicas y privadas,
se elabora la Ley 11, Orgnica de Instruccin P-
blica, promulgada el 23 de marzo de 1904, deja por
sentado que el Estado tiene la obligacin de manejar
en forma descentralizada la instruccin pblica y de
destinarle rentas especiales. Pero, adems ocuparse
de la educacin secundaria y de de crear escuelas de
artes y ofcios, establece la obligatoriedad y gratui-
dad a la educacin primaria.
Estos instrumentos jurdicos permiten al Secretario
de Instruccin Pblica, Melchor Lasso de la Vega,
proponer la creacin del Colegio Universitario de
Panam para formar educadores, sustentado en fa-
cultades de Filosofa, Letras y Educacin. Esta ini-
ciativa no se concreta.

El 15 de junio de 1906, el Subsecretario de Gobierno
y Relaciones Exteriores Ricardo Joaqun Alfaro, ins-
tala y preside la Sociedad de Estudios Jurdicos. Lo
acompaan en esta iniciativa Juan Demstenes Aro-
semena, Jorge Arias y Gregorio Mir como vicepre-
sidente, tesorero y secretario respectivamente. Esta
CAPTULO
V
LA EDUCACIN REPUbLICANA
y LA UNIVERSIDAD bOLIVARIANA
asociacin subvencionada por el Estado (de la que
forman parte Eduardo Chiari, Carlos Lucas Lpez,
Daro Vallarino, Honorio Gonzlez Guill y William
Franklin Sands, Secretario de la Legacin de Esta-
dos Unidos en Panam) se transforma aos despus
en Escuela de Derecho.
El pedagogo colonense Abel Bravo (diputado y pre-
sidente de la Comisin de Instruccin Pblica de la
Asamblea Nacional) junto a su colega Arturo Ama-
dor Garca, sustentan nuevos puntos de vista entre
1906 y 1908. Gracias a la gestin legislativa de es-
tos educadores se aprueba la Ley N 22 de 1907, Or-
gnica de la Instruccin Secundaria y Profesional,
en sustitucin de la Ley 11. La creacin del Instituto
Nacional y de la Escuela Normal de Varones, con an-
telacin a cualquier gestin para crear carreras de ni-
vel universitario, estn en la lgica de esta iniciativa.
No es sino hasta mayo de 1909, al hacerse efectiva
la partida presupuestaria, cuando se inicia la cons-
truccin por etapas del Instituto Nacional. Segn
la planifcacin inicial el primer edifcio albergara
un Ciclo Elemental, Seccin Preparatoria, Ciclo In-
ferior y Ciclo Superior. Se contemplaran, adems,
espacios para acoger especialidades de dos aos en
Humanidades, Comercio, Normal y Tcnica. Estas
propuestas seran modifcadas sobre la marcha y se-
gn las circunstancias. El primer rector del colegio,
que con el tiempo se llamara El nido de guilas es
el Dr. Justo A. Facio.
Los presidentes Manuel Amador Guerrero y Jos
Domingo de Obalda aprovecharon la presencia de
los 45 mil trabajadores y profesionales concentra-
dos en Panam al iniciarse la construccin del canal
26
interocenico para contratar profesores de diversos
pases del mundo. stos, junto a docentes paname-
os educados en Bogot y otras ciudades de Amri-
ca, amn de los que recibieron educacin privada,
impartieron clases de primera calidad en estas aulas.
El Instituto Nacional convirti a Panam en una po-
tencia educativa en el mbito centroamericano.
En 1912, Doa Genarina de la Guardia le propone
al Presidente de Estados Unidos, Thomas Woodrow
Wilson, la construccin de una Universidad Pana-
mericana con apoyo de flntropos estadounidenses.
En funcin de este objetivo ofrece terrenos de su pa-
trimonio. El rector del Instituto Nacional por aquel
entonces, el estadunidense Edwin Grant Dexter, pro-
mueve el proyecto en instituciones cientfcas y gu-
bernamentales de Estados Unidos. En ese afn logra
algunos acuerdos con la Fundacin Rockefeller.
Mediante la Ley del 26 de febrero de 1913 se crea
el primer curso para formar maestros de Matemtica
en tres aos.
La idea de una Universidad subvencionada con fon-
dos extranjeros sigue en pie. En 1915 William J. Br-
yan, Secretario de Estado de Estados Unidos, con el
fn de propagar las ideas de paz, justicia y libertad
propone la creacin de la universidad Panameri-
cana en Panam durante el transcurso del Segun-
do Congreso Cientfco celebrado en Washington.
Habra que imaginar el contexto. Han transcurrido
ms de doce aos desde que Panam se separara de
Colombia y todava no tiene un centro de estudios
superiores. El mundo est en medio de la Primera
Guerra Mundial (1914-1918). El delegado ofcial de
Panam, Narciso Garay, acuerpa esta iniciativa con
su ponencia En camino hacia la Universidad Pana-
mericana. Lo secunda en esta gestin, como dele-
gado suplente, el Secretario de Instruccin Pblica
de Panam, don Guillermo Andreve. La propuesta
recibe la aprobacin de los delegados del Congreso.
En 1917, el gobierno de Panam, presidido por
Ramn Maximiliano Valds, mediante la Ley 25,
instituye la Escuela de Medicina y Ciruga, y crea
el Instituto Nacional para el estudio de las enferme-
dades tropicales en el Hospital Santo Toms. Estas
unidades acadmicas seran parte de la Universidad
Panamericana.
El entusiasmo del presidente Valds no mengua. A
pesar de que el recin aprobado Cdigo Administra-
tivo (Ley No 1 de 1916) entrara en vigencia el 1 de
julio de 1917 y que ya se prevea en su artculo 466,
que El Poder Ejecutivo establecer en la capital
de la Repblica una Escuela de Derecho y Ciencias
Polticas el Presidente Valds, instituye a travs del
Decreto N 7 del 25 de enero de 1918, la Facultad
Nacional de Derecho y su respectiva Escuela en el
supuesto entendido que formar parte de la Univer-
sidad Panamericana. Para tal propsito se transfe-
ren recursos a una Junta Tcnica presidida por Pa-
blo Arosemena, la cual tiene como vicepresidente a
Santiago de la Guardia, como secretario a Dmaso
Cervera y como vocales, a Horacio F. Alfaro, Har-
modio Arias Madrid, Gil Rafael Ponce y al mismo
Jos Dolores Moscote (simultneamente rector del
Instituto Nacional y de la Facultad de Derecho).
Por su parte, Ricardo Joaqun Alfaro, abogado ase-
sor de la Secretara de Relaciones Exteriores, hace
gestiones pertinentes ante la administracin del Es-
tado para que el mencionado decreto incluya la crea-
cin de la Escuela Nacional de Ciencias Polticas,
como dependencia tcnica de la Facultad Nacional
de Derecho. [La Facultad Nacional de Derecho, in-
tegrada por las Escuelas de Derecho y Ciencias Po-
lticas, funcion en las aulas del Instituto Nacional
hasta 1930.]
El 27 de enero de 1918, el presidente entrante Ciro
L. Urriola, autoriza al Poder Ejecutivo a travs de la
Ley 20, aprobada luego por la Asamblea Nacional,
a gestionar la fundacin y sostenimiento de la Uni-
versidad Panamericana. Para tal efecto rubrica el 27
de marzo de 1918, mediante ley, los reglamentos
27
constitutivos de dicha Universidad y nombra como
rector al estadunidense Edwin Grant Dexter.
Repentinamente este proyecto se cae por falta de
recursos. Los interesados en la educacin superior
deben, a partir de ese momento buscar nuevas alter-
nativas.

El 6 de mayo de 1918, la Facultad Nacional de Dere-
cho y la Escuela de Derecho inician sus operaciones
acadmicas con una matrcula de 130 y 72 estudian-
tes respectivamente. Pablo Arosemena, Santiago
de la Guardia, Horacio y Ricardo J. Alfaro, Jos D.
Moscote, Harmodio Arias Madrid, Samuel Quintero,
Julio J. Fbrega, Daniel Chanis, Eusebio A. Morales,
Dmaso A. Cervera, Gil R. Ponce, Humberto Tejera,
Eduardo Chiari, Ricardo A. Morales, Federico Cal-
vo y, fnalmente, L. Carrol, profesor invitado de la
Universidad de Barcelona, Espaa, forman parte del
cuerpo docente.
Despus de un ao de labores, Pablo Arosemena es
sustituido por Belisario Porras como presidente de la
Junta Tcnica de la Facultad de Derecho; Eusebio
A. Morales y Ricardo J. Alfaro sustituyen a Horacio
F. Alfaro y Gil R. en la Junta Directiva. Jos Dolores
Moscote sigue siendo rector del Instituto Nacional y
de la Escuela de Derecho.
El 24 de julio de 1920 egresan los primeros veintids
licenciados en Derecho y Ciencias Polticas.
Ese ao, 1920, siendo presidente de la Repblica
Ernesto Tisdel Lefevre y secretario de instruccin
pblica el pedagogo Jeptha B. Duncan (1918-1923),
se crean las Escuelas de Farmacia, Agricultura y
Agrimensura. La primera otorga ttulo de Bachiller
en dos aos. La existencia de la Escuela de Agri-
cultura ser efmera. La Escuela de Agrimensura, a
cargo de Abel Bravo, formar a los primeros tipgra-
fos y agrimensores. La necesidad de personal des-
tinado a la actividad comercial, a las ofcinas pbli-
cas y privadas, a la burocracia estatal, oblig a crear
cursos acelerados de mecanografa, contabilidad y
estenografa.
Ese mismo ao, 1920, se aprueba la segunda Ley
Orgnica de Educacin. Las ideas de gratuidad y
universalidad de la educacin primaria incorporadas
a esa ley, son promovidas por los pedagogos Jos
Daniel Crespo, Temstocles R. Cspedes, Otilia Aro-
semena de Tejeira, y Octavio Mndez Pereira, com-
penetrados en el pensamiento de la Escuela Activa,
de la Universidad de Columbia en Estados Unidos.
Segn algunos entendidos, la prdida de liderazgo
de los liberales al iniciarse la dcada de 1920 debilita
las tendencias pedaggicas de carcter cientfco. La
poblacin del pas es de 401,428 habitantes. El 70%
vive en el campo. La matricula en las escuelas, en
todos los grados, asciende a 24,058 estudiantes. So-
lamente el 27% de la poblacin de 7 a 15 aos est
escolarizada.La mayora de los docentes tiene una
dbil formacin pedaggica, cultural y cientfca. El
50% de los maestros de secundaria tiene educacin
superior no universitaria. El 51% de los maestros de
primaria apenas si posee un diploma de la escuela
normal. El 43% tiene, a lo sumo, un certifcado de
aptitud. Apenas el 20% tiene preparacin de nivel
primario. Solo un 26% tiene alguna preparacin uni-
versitaria.
La Asamblea Nacional, en consideracin de este
diagnstico, el 27 de noviembre autoriza al poder
ejecutivo, mediante la Ley 41 de 1924, a crear Escue-
las de Pedagoga, Medicina, y Lenguas Modernas.
Segn testimonios de la poca, estas preocupaciones
encuentran poco eco en la ciudadana. Ni siquiera
los educadores reaccionan como era de esperarse.
Octavio Mndez Pereira, en calidad de Secretario de
Instruccin Pblica (1923-1927), preside la delega-
cin panamea al Tercer Congreso Cientfco Pana-
mericano, que se celebra en Lima del 20 de diciem-
bre de 1924 al 6 de enero de 1925. En ese cnclave
propone la creacin de la Universidad Bolivariana
de Panam bajo los auspicios de los gobiernos lati-
noamericanos, principalmente de los que formaban
parte de la Gran Colombia.
28
El 10 de octubre de 1925 estalla la huelga inquilina-
ria. Se trata, en el fondo, de la confrontacin polti-
ca entre liberales porristas y chiaristas. El presidente
Rodolfo Chiari solicita la intervencin militar esta-
dounidense. La protesta popular es aplastada. Los
estudiantes panameos que respaldaban el proyecto
de Mndez Pereira son duramente reprimidos. Uno
de ellos, Ferdn Jan, pierde la vida. Los estudiantes
y otros sectores de la comunidad retiran su respaldo
al proyecto universitario y condenan al gobierno por
considerarlo pro estadounidense.
Sin embargo, el mismo Chiari, con motivo del Cen-
tenario del Congreso Anfctinico que convocara
Simn Bolvar en Panam, en 1826, autoriza la crea-
cin de la Universidad Bolivariana (Ley No 5 del 8
de enero de 1925).
Mndez Pereira, Presidente de la Comisin Organi-
zadora del Congreso Bolivariano conmemorativo de
los cien aos, logra que los gobiernos de Colombia,
Venezuela, Ecuador, Per y Bolivia, as como los in-
vitados especiales (Estados Unidos, Francia e Ingla-
terra) apoyen la iniciativa.
La primera piedra de dicho proyecto se coloca en el
campo de juegos del Instituto Nacional. Las socie-
dades bolivarianas latinoamericanas brindan apoyos
decididos a la idea. Venezuela termina por no cons-
truir el pabelln que prometiera. El gobierno de Pa-
nam, como era su compromiso, edifca la Escuela
de Medicina (hoy Laboratorio Gorgas, frente del
Hospital Santo Toms). La contribucin de Per de
200 mil soles, nico pas que cumple su promesa,
es devuelta por el Estado panameo al fracasar el
proyecto.
Sin embargo, Octavio Mndez Pereira no ceja. En
forma reiterada, a travs de la revista Estudios
(1922), promueve la creacin de la Universidad
Bolivariana como institucin integracionista de los
estados americanos para el desarrollo de la ciencia
y la cultura nacional-latinoamericana. El proyecto
contempla facultades de Derecho y Ciencias Socia-
les, Medicina, Farmacia, Agrimensura, as como los
cursos superiores que ya se dictaban en el Institu-
to Nacional. En su rol de Secretario de Instruccin
Pblica, Mndez organiza los Cursos Libres de cas-
tellano y Matemtica con tcnicas pedaggicas uni-
versitarias. En esta campaa tambin colabora Jos
Dolores Moscote, director de la revista Educacin
Nacional. Ambos, Mndez Pereira y Moscote, ade-
ms de gestionar becas de estudio al exterior, las
que se otorgan a maestros, profesores y estudiantes
destacados, imparten cursos de verano dirigidos a
maestros e inspectores de instruccin.
Pero las controversias no dejan de presentarse. Sec-
tores de la empresa privada se oponen a la existencia
de las escuelas de Agrimensura y Farmacia porque,
segn aducen, los pocos recursos del Estado deben
destinarse a la educacin secundaria, como seala la
ley. Segn estos tempranos detractores de las uni-
versidades pblicas, las personas que aspiran a una
educacin superior deben pagar por ella. Sin em-
bargo, los cursos universitarios en el Instituto Na-
cional alcanzan tanto xito que provocan la apertura
de nuevas ofertas en materias de Pintura, Msica y
Pedagoga.
En 1928, mandatado por un Decreto Ejecutivo, por
falta de recursos econmicos, el rector del Insti-
tuto Nacional Jos Dolores Moscote (1925-1931)
clausura la Escuela Nacional de Ciencias Polticas
y Sociales. (En 1930 egresan sus ltimos profesio-
nales).
Al ao siguiente, en 1929, Jeptha B. Duncan, Secre-
tario de Instruccin Pblica, rinde un informe dra-
mtico sobre el estado de la educacin nacional:
El rendimiento de las escuelas es deplorable,
de cada 100 mil nios en edad escolar, apenas
el 2% haba concluido la escuela primaria, el
50% era analfabeta (50, 000) o semianalfabe-
29
Libertador Simn Bolvar. Coleccin privada del Dr. Enrique Lau Corts.
tos (30, 000) que no termina la escuela prima-
riaLa mayora de los programas de estudio
contienen un nmero excesivo de materias,
alrededor de 15, el mtodo es memorista, no
incluye la combinacin de la teora y la prc-
tica, es totalmente anticientfco y antipeda-
ggicoel pago a los maestros es desastroso,
existen bajos salarios, estn desprotegidos so-
cialmente, especialmente las maestras que no
cuentan con el fuero maternal.
30
Estudiantes panameos becados por el Estado para realizar estudios en Espaa. (1922).
31
El 2 de enero de 1931, Accin Comunal, una agru-
pacin poltica integrada fundamentalmente por sec-
tores de las capas medias profesionales de tendencia
nacionalista, ejecuta el primer golpe de estado en la
historia republicana de Panam. En 1932, esta nove-
dosa organizacin poltica gana las elecciones presi-
denciales con Harmodio Arias a la cabeza.

Por esos das, los abogados socialistas Demetrio
Porras y Amrico Valero, estimulados por Jeptha B.
Duncan y con el apoyo discreto de Octavio Mndez
Pereira, deciden crear la Escuela Libre de Derecho.
En 1933, una vez en el poder, y tras el fracaso de
la Universidad Bolivariana, el gobierno de Accin
Comunal decide crear la Universidad Popular con
apego al patrn establecido por algunas vanguardias
intelectuales suramericanas y europeas, en el sentido
de dirigir su atencin fundamentalmente al sector de
los trabajadores.
Entre las primeras medidas que toma el nuevo go-
bierno es legalizar la cobertura creada por la Escue-
la Libre de Derecho, mediante el Decreto Ejecutivo
N 55 del 29 de mayo de 1933. Las clases se inician
en la vieja Escuela de Artes y Ofcios, ubicada en ca-
lle 12 Oeste, en horario nocturno. Alumnos de dis-
tintas edades tienen oportunidad de estudiar materias
de Derecho y Comercio, en una primera fase. Ms
tarde el pensum se ampla a Derecho Usual, Estudios
Sociales, Extensin Artstica y Pedaggica.

Un nmero superior a 30 profesores nacionales y
extranjeros imparten clases en este centro de estu-
dios bajo la rectora de Max Arosemena, asociado
CAPTULO
VI
LA UNIVERSIDAD POPULAR
DE ACCIN COMUNAL
a educadores de la talla de Octavio Mndez Pereira,
Jos Dolores Moscote, Jos Pezet, Catalino Arrocha
Graell, Guillermo Andreve, Belisario Porras, y Ri-
cardo J. Alfaro. Enorme resonancia tiene entre los
intelectuales de la poca el programa de conferen-
cias magistrales que organiza la Universidad Popu-
lar de Accin Comunal sobre temas de la actualidad
poltica de Panam y el Mundo.
El mismo Decreto N 55, de 29 de mayo de 1933,
contempla la creacin del Instituto Pedaggico y de
la Facultad de Educacin con el objeto de inducir,
en un trmino de cuatro aos, las nuevas tcnicas
pedaggicas entre el personal docente de los plante-
les escolares. La coyuntura tambin es aprovechada
para reglamentar el funcionamiento de las Escuelas
de Derecho, Farmacia y de Agrimensura.
El esfuerzo construccional de estos docentes es al-
tamente positivo. En unos pocos meses el pas cuen-
ta con una matrcula de 481 estudiantes universita-
rios y se encamina a la modernizacin del aparato
docente.
[No puede dejar de mencionarse el hecho de que ese
mismo ao algunos panameos tengan la oportunidad
de estudiar en The Panama Canal College (1933). Se
trata de una institucin creada por el Departamento
de Defensa de Estados Unidos para instruir a las des-
cendencias de los empleados de las Fuerzas Armadas
acantonadas en la Zona del Canal, a los que con el
tiempo los panameos llamarn zonians].
Otro esfuerzo digno de tomar en cuenta es la fun-
dacin, en marzo de 1935, del Centro de Estudios
Pedaggicos e Hispanoamericanos, una institucin
32
de carcter integracionista, cuyo propsito es dictar
cursos de verano a los docentes del continente. El go-
bierno de Panam nombra como director ad honoren
de ese organismo al poeta y pedagogo nicaragense
Salomn de la Selva (1893-1959). sta, como casi
todas las gestiones encaminadas a construir una ins-
titucionalidad acadmica en el Istmo, por diversas
razones, desaparece poco tiempo despus.
La severa crisis econmica, a la que se suma el crite-
rio de poderosos sectores domsticos y extranjeros,
por considerarlo prematuro y temerario, no arredra
tanto al presidente Harmodio Arias Madrid como a
su Secretario de Instruccin Pblica, Jos Pezet, en
su empeo de fundar cuanto antes un centro de es-
tudios superiores al cabo de 32 aos de fundada la
repblica.
33
muy limitada a este templo de ciencia que, aunque
modesto, aspira y llegar sin duda a fnes amplios
y de elevada trascendencia.
Por su parte, el doctor Octavio Mndez Pereira se
expresa de la siguiente manera:
Esta Universidad, pues, si ha de ser como yo la he
soado, exaltar el espritu de cultura y lo pondr
en fervor constante de pensamiento y accin. Nace
para ello llena de idealismo vital, como poder espi-
ritual y poder prctico, con el pie puesto en las rea-
lidades, con la espalda vuelta hacia el pasado y la
faz descubierta al porvenir, en la lnea de encuentro
de dos civilizaciones, en donde ha de fundirse una
nacionalidad de compleja estructura, acaso una de-
mocracia nueva, producto de las ms intensas ger-
minaciones de tolerancias y comprensiones.
Algunas particularidades deben destacarse de este
periodo inicial. El Decreto constitutivo seala que
el Rector del Instituto Nacional sera al mismo tiem-
po Rector de la Universidad Nacional de Panam.
Lo elegira un Consejo General Universitario por un
periodo de cinco aos. En una primera instancia, el
centro de estudios superiores ofrece licenciaturas en
cuatro facultades: Derecho, Comercio, Ciencias Pol-
ticas y Econmicas y Farmacia. Las carreras en ofer-
ta se agrupan por colegios: Colegio de Agrimensura,
Colegio de Ciencias Polticas y Economa, Colegio
de Derecho y Leyes, Colegio de Comercio, Colegio
de Farmacia y Matemticas, Colegio de Filosofa y
Letras y estudios de Medicina. La Universidad, tam-
bin mandatada para organizar cursos preparatorios
en Medicina, Ingeniera Civil y Educacin, inicia sus
labores con una matrcula de 175 estudiantes y 8 pro-
fesores debidamente seleccionados.
En 1935, mediante el Decreto N 29 del 29 de mayo,
se toma la decisin de crear ofcialmente (con ese
nombre) la Universidad Nacional de Panam bajo la
dependencia de la Secretara de Instruccin Pblica.
Los involucrados en la gestin sienten que han dado
un paso gigantesco para pasar del pas imaginado al
pas que busca el desarrollo nacional sustentado en
las ciencias y el conocimiento.
El 7 de octubre de 1935, en horas de la noche, se
inaugura la Universidad Nacional de Panam en el
Aula Mxima del Instituto Nacional. En el acto so-
lemne, en presencia del cuerpo diplomtico, de de-
legaciones de las universidades de La Habana, San
Marcos y Salamanca, de profesores y estudiantes, se
encuentran el Presidente Harmodio Arias Madrid, el
Secretario de Instruccin Pblica, Jos Pezet, y el
primer rector designado, Octavio Mndez Pereira.
El doctor Harmodio Arias Madrid, entre otras cosas,
dice:
Es natural, y as debemos esperarlo quienes no
estamos acostumbrados a abandonar el plano de
la realidad para perdernos en los espejismos de la
quimera, que la vida de la Universidad ser al prin-
cipio ardua y tropezar con los obstculos y con la
resistencia de toda actividad que se inicia.
No faltarn los pesimistas que le augurarn corta
vida por considerar que la Repblica de Panam,
resulta pequeo asiento para una obra cuyas pro-
yecciones deben ser y sern de vasta magnitud; no
faltarn los apasionados que por esa estrechez de
miras que produce el ofuscamiento an en ciertos
nimos bien cultivados, le atribuirn una funcin
CAPTULO
VII
UNIVERSIDAD NACIONAL
DE PANAM
34
Al primer grupo de profesores panameos se su-
marn muy pronto educadores espaoles exiliados
como consecuencia de la Guerra Civil Espaola
(1936-1939). La historia recoge los nombres de los
mdicos J. B. Flors, E. Isern, S. Mor; Juan Miguel
Herrera Bollo y Santiago Pi Suer, Mariano Gorriz
Snchez; del farmaclogo Jos M. Garreta Sabadel;
del matemtico Gins Snchez Balibrea; de los ju-
ristas Demflo De Buen, Jess Vzquez Gayoso,
Manuel Cano Llopis, Renato Ozores, Concha Pea,
Lino Rodrguez Arias-Bustamante, Antonio Moles
Caubet,; de los escritores y docentes ngel Rubio
Bocanegra (gegrafo), Juan Mara Aguilar (histo-
riador), Carlos Bosch Garca, Juan G. De Mendoza
Garayalde, Roque Iriarte y Garmendia, Francisco
Giner de los Ros, Agustn del Saz y Snchez, Car-
men L. Herrera. Algunos, como Len Felipe Camino
y Luis Alberto Snchez (escritores), Luis, Jimnez
Asa (abogado), Pedro Luis Gimper (historiador),
Juan David Garca Bacca (flsofo), estuvieron es-
tancias cortas en Panam. Parte de la produccin
intelectual y cientfca de esta migracin es recogida
por la revista Universidad de la primera poca.
El 8 de febrero de 1939 la Universidad Nacional de
Panam grada trece (13) licenciados en Derecho
y diez (10) en Filosofa y Letras, respectivamente.
Adems otorga 58 certifcados en Educacin, 7 en
Asistencia Social y 2 en Ciencias Naturales.
7 de octubre, 1935.
35
En 1940 Jeptha B. Duncan (1940-1942) reemplaza
en el cargo a Octavio Mndez Pereira.
El 9 de octubre de 1941, en plena Segunda Guerra
Mundial, Arnulfo Arias Madrid, recin elegido Pre-
sidente de la repblica, es vctima de un golpe de
estado promovido por Estados Unidos. De acuerdo
con los historiadores, se trata de un esfuerzo por ali-
near a Panam junto a los pases que enfrentan el eje
Berln-Roma-Tokio. Lo reemplaza el Ministro de
Gobierno y Justicia, Ricardo Adolfo de La Guardia.
El panorama poltico cambia muy poco.

Por esos aos el presupuesto de la Universidad Na-
cional de Panam maneja partidas para cubrir sala-
rio de docentes, personal administrativo, empleados
de servicio y Cursos de Verano por 5,000.00. Otros
5,000.00 cubren gastos relacionados con la conser-
vacin de laboratorios y biblioteca. Con una partida
de 3,750.00 se compran tiles de ofcina, se edita la
revista universidad, se cubren viticos, etc.
La Universidad inicia clases a las 5:15 p.m., no exis-
ten cursos diurnos, las carreras duran entre cinco y
seis aos. En 1941, por primera vez, los alumnos
de escuelas privadas, cuyos planes de estudio no son
equivalentes a los de las escuelas ofciales, se some-
ten a exmenes de admisin para ingresar a la Uni-
versidad. Antes de fnalizar 1941 se crea la Facultad
de Ingeniera y se le agrega la carrera de Arquitec-
tura.

La institucin universitaria, por depender directa-
mente del Ministerio de Educacin (recin creado
como tal en 1941) est sometida a los vaivenes de
la poltica tradicional. Es al rgano Ejecutivo, por
CAPTULO
VIII
LA UNIVERSIDAD
INTERAMERICANA DE PANAM
ley, a quien le corresponde designar al rector. Una
crisis institucional que termina con la destitucin de
la sociloga Georgina Jimnez provoca una huelga
estudiantil. Los estudiantes solicitan al presidente,
Ricardo Adolfo de la Guardia y al Ministro de Edu-
cacin, Vctor F. Goyta, autonoma efectiva para la
Universidad. Estudiantes y profesores, a partir de
ese momento, empiezan a organizarse gremialmente.
En mayo de 1942, con la excusa de la guerra y la de-
fensa del Canal, Panam frma el Convenio de Arren-
damiento sobre Sitios de Defensa (convenio Fbre-
ga-Wilson). A cambio de 300 mil dlares anuales
la contraparte, Estados Unidos, obtiene autorizacin
para instalar 134 bases militares en distintas regiones
del pas. El convenio establece, que un ao despus
de fnalizado el conficto y frmada la paz, las tierras
ocupadas reverteran a la soberana panamea.
En septiembre de 1942 Vctor Florencio Goyta,
durante una Conferencia de Ministros de Educa-
cin Centroamericanos celebrada en San Jos, Cos-
ta Rica, negocia con xito una resolucin en la que
aboga por el establecimiento de la Universidad Inte-
ramericana en Panam.

En enero de 1943, luego de prestar servicios como
profesor en la Universidad Southern de Califor-
nia, Octavio Mndez Pereira retoma la rectora del
Instituto Nacional. Poco tiempo despus, tras una
eleccin de la comunidad universitaria, con partici-
pacin de profesores y estudiantes, Mndez asume la
rectora de la Universidad Nacional de Panam por
segunda vez, lo que le permite emprender las rees-
tructuraciones requeridas para llevar a feliz trmino
la idea de la Universidad Interamericana.
36
Para entonces la Universidad Nacional de Panam
es evaluada positivamente en el concierto de uni-
versidades americanas. La integran seis facultades,
soporta una matrcula de 800 estudiantes, laboran en
sus instalaciones 54 profesores panameos y extran-
jeros. El ao escolar, al igual que en Estados Uni-
dos, se divide en cuatro trimestres.
El 9 de abril de 1943, el gobierno llamado de uni-
dad nacional aprueba la Ley No 122, que otorga fa-
cultades al poder ejecutivo para instituir y organizar
la Universidad Interamericana.
El 27 de mayo de 1943, el Ministerio de Relaciones
Exteriores informa al cuerpo diplomtico acreditado
en Panam que la Universidad Interamericana ser
inaugurada el 27 de septiembre durante la celebra-
cin de la Primera Conferencia de Ministros y Di-
rectores de Educacin de las Repblicas America-
nas.
El 13 de agosto, el Ejecutivo emite el Decreto 647,
por medio del cual a la Universidad Nacional de Pa-
nam se la denomina a partir de la fecha Universidad
Interamericana de Panam.
El 8 de septiembre de 1943, el Ministro de Educa-
cin, Vctor Florencio Goyta, destituye al profesor
de Derecho Procesal Felipe Juan Escobar. Este acon-
tecimiento, aparentemente fortuito, pone en peligro
los planes del gobierno. Pero lo ms signifcativo es
que los estudiantes, al rechazar la medida, convocan
una huelga de carcter indefnido. Estn motivados
y se organizan. De acuerdo con Carlos Ivn Ziga
(ms tarde Rector de la Universidad de Panam) la
controversia suscitada entre el profesor Felipe Juan
Escobar y el ministro de Educacin Vctor Florencio
Goyta, fue el detonante principal para lograr gran-
des conquistas universitarias. (la Prensa, 17 de fe-
brero de 2001).
Finalmente, en septiembre del mismo ao se organi-
za como estaba prevista, la Primera Conferencia In-
teramericana de ministros y directores de educacin
con el objeto de suscribir el convenio internacional
que avala esta decisin integracionista, la que debe-
r ser ratifcada por los rganos competentes de los
pases signatarios, con sus respectivos estatutos, en
tiempo perentorio.
El Estatuto transitorio de la Universidad Interame-
ricana, emitido en noviembre del mismo ao, en Pa-
nam, determina que El gobierno de la Universidad
Interamericana se ejerce por una junta administra-
tiva, que entiende en ltima instancia sobre planes
y providencias administrativas, acadmicas y cultu-
rales, nombra profesores y formula el presupuesto;
por un Consejo General que presenta al gobierno la
terna de Rector, que preside la misma y la Junta Ad-
ministrativa compuesta por decanos de las distintas
facultades y administra sobre el gobierno general in-
mediato.
El Rector, los profesores y dos representantes estu-
diantiles constituyen el Consejo General Universi-
tario. La institucin tambin cuenta con una Junta
de Sndicos. El proyecto continental de Universidad
Interamericana tiene el respaldo irrestricto del Pre-
sidente de Estados Unidos, Franklin Delano Roose-
velt.
El Vicepresidente de ese pas, Henry Wallace, si-
guiendo instrucciones del Presidente F. D. Roose-
velt, organiza la nueva institucin en cinco institutos,
a saber: Instituto de Arqueologa e Historia Ameri-
canas, Instituto de Ciencias Sanitarias, Instituto de
Legislacin Comparada y Derecho Internacional,
Instituto de Investigaciones Econmicas y Sociales,
fnalmente el Instituto de Educacin y de Investiga-
cin Artstica y Folklrica.
Pero los nimos docentes y estudiantiles siguen cal-
deados. La huelga sigue en pie. El 12 de noviem-
bre de 1943 el recin creado Comit Directivo de la
Asamblea de Estudiantes Universitarios, presidido
por Mariano Melhado y el secretario Hugo Vctor
S., negocia con el gobierno un pliego de peticiones
37
para poner fn a la crisis planteada por la expulsin
de Felipe Juan Escobar.
En la redaccin de acuerdos que deben incorpo-
rarse y reformar el Estatuto Transitorio, participan;
Alejandro Tapia, por los estudiantes, y Jos Dolores
Moscote por los profesores. Digenes de la Rosa
es el enviado especial del presidente Ricardo A. De
La Guardia. Una vez consensuado el contenido del
documento, los estudiantes levantan la huelga. Por
primera vez aparece la fgura de autonoma en el Es-
tatuto Universitario. Est claro que lo que se busca
es el reconocimiento constitucional y legal de una
institucin que, para afanzarse y cumplir sus obje-
tivos, no puede estar a merced de las disputas por el
poder, ni de los intereses fuctuantes de los gobiernos
de turno.
El 27 de octubre de 1943, despus del xito alcanza-
do, los grupos involucrados en la huelga y las nego-
ciaciones estatutarias fundan la Federacin de Estu-
diantes de Panam (FEP).
Profesores de la Universidad Nacional de Panam (1938). De izquierda a derecha, primera fla: Manuel F. Zrate, Angel Rubio,
Lawewnce Malowan, Jeptha B. Duncan, Jos Dolores Moscote, Octavio Mndez Pereira (Rector), Frances Twomey, Nicols
Victoria, Enrique Ruz, Julio Armando Lavergne, Daniel Posin, Baltazar Isaza. Segunda fla: Carlos Merz, Guillermo Garca de
Paredes, Alejandro Mndez Pereira, Jos Garreta, Braulio Vsquez, Juan Morales, Ernesto Icaza, Pedro Caballero, Francisco
Cspedes. Tercera fla: Erich Graetz, Mario Molina, Publio Vsquez, Rubn Oro, Felipe Juan Escobar, Toms Ballestas,
Warner Bohnstedt, Profesor Lubn, Agustn Saz y Snchez, Francisco Gonzlez, Rafael Moscote, Cristbal Rodrguez,
Profesor Watson, Richard Berhendt.
38
El documento, consensuado con estudiantes y profe-
sores, avalada su redaccin por el rgano Ejecutivo,
emitido como Decreto N 720 del 17 de noviembre
de 1943 por el presidente De La Guardia, aprobado
por la Asamblea Nacional en uso de sus facultades
legales, pasa a ser en frme el Estatuto transitorio
de la Universidad Interamericana de Panam. Una
Comisin Universitaria, contemplada en el mismo
Decreto, tiene la responsabilidad de regular la liber-
tad de ctedra, la participacin estudiantil en los or-
ganismos de gobierno universitario y la descentrali-
zacin administrativa.
El 17 de noviembre de 1944, el gobierno emite el
Decreto Ley 56 con el objeto de transferir las respon-
sabilidades de la Comisin Universitaria a la nue-
va Comisin para el Mejoramiento y Afanzamiento
de la Universidad. Integran esta Comisin Octavio
Mndez, Pereira, Rafael Moscote, Baltasar Isaza
Caldern, Manuel F. Zrate, Miguel Meja Dutary,
adems de Ramn Miyar de la Universidad de La
Habana y William H. Campbell, de la Universidad
de Southern California.
En febrero de 1944 se organiza en Panam el Pri-
mer Congreso de la Juventud y los Estudiantes. Lo
preside Federico Velsquez. Entre los participantes
estn Humberto Ricord, Ernesto Castillero Pimentel,
Carlos Calzadilla y Benigno Argote.
El 9 de enero de 1945 un signifcativo nmero de
jvenes, muchos de ellos fogueados en las primeras
incursiones estudiantiles contestatarias, exmilitan-
tes de la recin creada Federacin de Estudiantes de
Panam, fundan el Frente Patritico de la Juventud,
una organizacin distanciada de los partidos polti-
cos. Los historiadores defnen al Frente Patritico
de la Juventud como un movimiento cvico-naciona-
lista, no comunista, ms bien pequeo burgus segn
la nomenclatura marxista de la poca, identifcado
con los sectores humildes de la poblacin, opues-
to a las corrientes anexionistas, en cuya agenda se
prioriza la educacin nacional y los derechos de los
trabajadores.
Entre sus miembros se destacan Rodrigo Molina,
Digenes Arosemena, Csar A. Quintero, Fabin
Echevers, Carmen Mir, Ricardo J. Bermdez, Ra-
mn H. Jurado, Joaqun Beleo, Rogelio Sinn, Li-
lia Rosa Jan, Alicia Young, Elsa Pacheco, Jorge y
Anbal Illueca, Humberto Ricord, lvaro Menndez
Franco, Carlos Calzadilla, Patricia Recuero, Marce-
lino Jan, Olmedo Domingo, Diamantina Carrera,
Juan Materno Vsquez, Guillermo Snchez Borbn,
Jilma Noriega, Pablo y Laureano Campos Labrador,
y centenares de jvenes profesionales de las capas
medias formados, la mayora de ellos, en el Instituto
Nacional.
Despus del 6 de agosto de 1945, al terminar la Se-
gunda Guerra Mundial, el escenario geopoltico en
sus vertientes internacionales y domsticas acelera
su reconfguracin. Los aliados fundan la Organiza-
cin de las Naciones Unidas (ONU) con el propsito
de fomentar el arreglo de los confictos entre pases
pacfcamente. Factores de diversa ndole impiden a
las naciones ratifcar el Convenio de creacin de la
Universidad Interamericana y su estatuto. La solici-
tud es aprobada. Ese mismo ao el Consejo General
Universitario dicta una resolucin en la que solicita
al poder ejecutivo la restitucin del nombre de Uni-
versidad Nacional de Panam a la primera casa de
estudios. La peticin es incuestionable.
De igual manera, los panameos, apremiados por
la renovada confguracin poltica del planeta, con-
vocan a una Segunda Asamblea Nacional Constitu-
yente para elaborar una nueva Carta Magna. El 15
de junio de ese ao eligen presidente a Enrique A.
Jimnez (1945-1948) en sustitucin de Ricardo A.
De La Guardia.
El proyecto, elaborado por una Comisin Constitu-
cional, integrada por Jos Dolores Moscote, Ricardo
J. Alfaro y Eduardo Chiari, es ampliamente debatido
en el seno de la Asamblea Nacional de Diputados y
otros escenarios.
Por esos das Octavio Mndez Pereira escribe un ar-
tculo en el diario la nacin en el que exhorta al
39
presidente a poner el hombro a favor de nuestra ms
alta casa de estudios porque el gobernante que
asocie su nombre a obra de tanta magnitud se inmor-
talizar en Panam.
A ese artculo se refere el presidente Jimnez en los
siguientes trminos:
Yo asum la Presidencia de la Repblica el 15 de
junio de 1945 y casi inmediatamente me percat
del vivo inters patritico del Dr. Octavio Mndez
Pereira por la construccin de la Ciudad Universi-
taria. Fue tal su empeo y pureza de pensamiento e
intenciones de educador, que logr contagiarme de
su fe apostlica en las virtudes de la alta cultura.
El 24 y 25 de junio de 1945 el presidente Jimnez or-
ganiza una Mesa Redonda en el Palacio Presidencial
con el objeto de tratar el tema universitario.
Las movilizaciones estudiantiles contra la perma-
nencia de bases militares estadunidenses en Panam
se incrementan da a da. Estudiantes y profesores
que participan en la Mesa elaboran la propuesta re-
lativa a la autonoma universitaria. El presidente se
compromete, entre otras cosas, a construir la Ciudad
Universitaria.
El 1 de marzo de 1946 el rgano Ejecutivo ratif-
ca la Constitucin de la Repblica de Panam. Los
artculos N 86, 87 y 88 caracterizan la autonoma
institucional de la Universidad de Panam.
Artculo 86- La Universidad ofcial de la Repbli-
ca es autnoma. Se le reconoce personera jurdica,
patrimonio propio y derecho de administrarlo. Tiene
facultad para organizar sus estudios, designar y sepa-
rar su personal en la forma que determina la Ley. In-
cluir en sus actividades el estudio de los problemas
nacionales y la difusin de la cultura popular.
Artculo 87- Para hacer efectiva la autonoma eco-
nmica de la Universidad, el Estado la dotar de lo
indispensable para su instalacin, funcionamiento y
desarrollo futuros, as como del patrimonio de que se
habla en el artculo anterior y de los medios necesa-
rios para acrecentarlo.
Artculo 88- Se reconoce la libertad de ctedra sin
otras limitaciones que las que, por razones de orden
pblico, establezca el Estatuto Universitario.
El articulado, as aprobado, reconoce el papel de
la educacin superior en la afrmacin del estado
nacional.
40
Instituto Nacional, primera sede de la Universidad de Panam..
41
CAPTULO
IX
En septiembre de 1946, el gobierno nacional solicita al
gobierno de Estados Unidos que cumpla con lo dispues-
to en el Convenio de Arrendamiento de Bases suscrito
en 1942 y devuelva a Panam los territorios ocupados.
El gobierno de Estados Unidos no acepta la solicitud,
por no haberse frmado los protocolos de paz con Ja-
pn; por lo contrario, obliga al gobierno de Panam a
negociar otro convenio con nuevos plazos de ocupacin.
El 20 de diciembre de 1946, gracias a las gestiones
del Ministro de Educacin, Jos Daniel Crespo, res-
paldado por los docentes Abel Bravo, Ricardo J. Al-
faro y Octavio Mndez Pereira, se aprueba la Ley 40,
por medio de la cual se traspasan terrenos estatales
ubicados en El Cangrejo y otros lugares a la Univer-
sidad Nacional de Panam.
El 24 de diciembre de 1946 tambin se aprueba la
Ley Orgnica de Educacin (Ley 47), que regula
el funcionamiento de la institucin que, a partir
de ese momento se denominar Universidad de
Panam.
Firma el Rector Octavio Mndez Pereira el prstamo otorgado por la Caja de Seguro Social para fnanciar la construccin del la Ciudad
Universitaria.
42
El 29 de agosto de 1947 la Caja del Seguro Social,
dirigida por Ricardo Acevedo, aprueba un prstamo
por 750 mil Balboas con el objeto de iniciar los tra-
bajos de construccin de la nueva Ciudad Universi-
taria. Rubrica el documento Octavio Mndez Perei-
ra en presencia del Contralor Enrique Obarrio, del
Ministro de Educacin, Maximiliano Arosemena,
del Ministro de Trabajo y Previsin Social, Santiago
Barraza, y de Guillermo Amaya.
El 9 de octubre de 1947 se coloca la primera piedra
de lo que sera la Ciudad Universitaria. Las 800 hec-
treas cedidas (ubicadas en El Cangrejo, Ro Tapia,
Monte Oscuro y el Barrio Obrero) se hipotecan por
la suma de dos millones y medio de balboas.
Mientras eso ocurre, el gobierno de Estados Unidos
de Norteamrica presiona al gobierno panameo
para que suscriba, antes de que fnalice el ao, un
convenio que le permita prolongar la ocupacin mi-
litar en distintos puntos del territorio. Esa eventua-
lidad interrumpe el proceso encaminado a iniciar la
construccin de los nuevos edifcios de la Universi-
dad Nacional de Panam.
El 10 de diciembre de 1947, Francisco Fils, minis-
tro encargado de Relaciones Exteriores, y el gene-
ral Frank T. Hines, embajador de Estados Unidos de
Norteamrica, en representacin de los presidentes
Enrique A. Jimnez y Harry S. Truman, suscriben
y envan a la Asamblea Nacional de Diputados el
Tratado conocido como Fils-Hines mediante el
cual la repblica de Panam otorga bases militares
a Estados Unidos de Norteamrica en Jaqu, Isla
Grande, Isla del Rey, Las Margaritas, Pocr, Punta
Mala, Ro Hato, Salud, San Blas, San Jos, Tabo-
ga, Taboguilla y Victoria por un lapso de 10 aos
prorrogables.
43
Distintas organizaciones cvicas, gremiales y profesio-
nales, entre las que se destacan la Unin de Estudiantes
Universitarios (UEU), afliada a la Federacin de Estu-
diantes de Panam, la Federacin Sindical de Trabaja-
dores de la Repblica de Panam, el Partido del Pue-
blo, el Frente Patritico de la Juventud, el Magisterio
Panameo Unido y el Partido Socialista, entre otras, se
movilizan contra el convenio de bases militares.
El rector Octavio Mndez Pereira, al apoyar las movi-
lizaciones, entre otras cosas dice:
No es cierto como se ha dicho que no se vive de
dignidad. Se come y se vive de dignidad, cuando
a esa dignidad la acompaa el trabajo, la honradez
y la explotacin de nuestra propia riqueza. Vivi-
ramos as para nosotros mismos, y seramos un
pueblo con patria y con nacionalidad propia, que
es quin sabe lo que necesitamos.
Si llega al extremo de que los norteamericanos
abandonen el canal muy improbable vivire-
CAPTULO
X
UNIVERSIDAD DE PANAM VS
bASES MILITARES
mos dignamente explotando nuestros propios re-
cursos Qu se lleven su Canal!
El 12 de diciembre de 1947, despus de una violenta
confrontacin con la polica, en la que hubo heridos y
detenidos, la Asamblea rechaza el Convenio Fils-Hi-
nes. Uno de los manifestantes, Sebastin Tapia, queda
paraltico como consecuencia del balazo que recibe en
la columna vertebral. Algunos entendidos califcan la
gesta como la primera derrota de Estados Unidos al ini-
ciarse la Guerra Fra.
Protagonistas de esta jornada, entre otros, son Carlos
Calzadilla, Enrique Karlsson, Jorge Illueca, Carlos
Ivn Ziga, Luis Carlos Noriega, Rmulo Escobar
Bethancourt, Rodrigo Molina, Francisco Rivas Me-
lndez, Camilo O. Prez, Secundino Torres Gudio,
Gerardo Gonzlez, Arstides Urea, Miguel ngel
Rodrguez, Hugo Vctor, Csar De Len, Efran Me-
rel, Nemesio Lpez Zapata, Marta Matamoros, ngel
Gmez, Domingo Barra, Manuel Sols Palma, Adolfo
Benedetti, David Acosta, lvaro Menndez Franco.
44
45
En 1948, un ao despus de las jornadas naciona-
listas, se intensifcan las gestiones encaminadas a
construir la ciudad universitaria. Profesores de la
Facultad de Ingeniera y Arquitectura (Guillermo de
Roux, Ricardo Bermdez y Octavio Mndez Guar-
dia) elaboran planos y maquetas.
El presidente Enrique A. Jimnez ordena el inicio de
los trabajos en las 53 hectreas que vende la seora
Hurtado de DCorde en un lugar conocido como La
Pasadena o Barrio Obrero. El gobierno, adems de
aadir a la propiedad algunos terrenos aledaos, ser
garante del prstamo que, para los efectos, negocian
las autoridades universitarias con la Caja de Segu-
ro Social. El Decano de la Facultad de Ingeniera
y Arquitectura, ingeniero Alberto de Saint Malo, en
calidad de director de la Ofcina de Construccin de
la Ciudad Universitaria, recibe la orden de proceder.
Las labores se inician con la instalacin de dos monu-
mentos. Se traslada la escultura alusiva a Miguel de
Cervantes Saavedra, ubicada desde 1923 en la plaza
del mismo nombre (hoy Plaza Belisario Porras) en el
Barrio de La Exposicin hasta el sitio donde el 2 de
octubre de 1947, se coloc la primera piedra. Se tra-
ta de una obra del espaol Julio Gonzlez Pola. La
segunda escultura, del espaol Victorio Macho, es la
del eminente jurisconsulto Justo Arosemena.
Hacia fnales de 1948 y principios de 1949 empieza
la construccin de los edifcios del Campus Univer-
sitario sobre una superfcie de 32 hectreas.
En 1949, Mndez Pereira crea Cursos Universitarios
sabatinos en Aguadulce con el propsito de elevar el
CAPTULO
XI
LA CIUDAD UNIVERSITARIA
rendimiento de bachilleres y maestros de las provin-
cias centrales.
El 29 de mayo de 1950, empiezan a utilizarse las se-
des de las facultades de Filosofa, Letras y Humani-
dades, Ingeniera, Arquitectura y Ciencias.
En 1952 docentes y estudiantes ocupan los edifcios
de Administracin Pblica, Comercio y Derecho,
adems de las instalaciones de mantenimiento y sus
respectivos talleres.
Despus de quince aos de laborar en el Nido de
guilas, la Universidad de Panam, integrada por
cuatro facultades (Filosofa, Letras y Educacin, In-
geniera y Arquitectura, Ciencias Mdicas, Bibliote-
cologa y Administracin) funciona en sede propia.
Pero es el 1 de noviembre de 1953, con motivo del
Cincuentenario de la Repblica, cuando Octavio
Mndez Pereira inaugura ofcialmente el Campus
Universitario.
La estructura de personal de esta etapa es la siguien-
te: Rector, Octavio Mndez Pereira; Federico A. Ve-
lsquez, Secretario General. Los Decanos son Brau-
lio Vsquez de Administracin Pblica y Comercio;
Narciso Garay de Derecho y Ciencias Polticas;
Diego Domnguez Caballero de Filosofa, Letras y
Educacin; Alejandro Mndez, Medicina; Nario
Rivera, Ciencias; Alberto de Saint Malo, Ingeniera
y Arquitectura. Carmen D. de Herrera, es la Directo-
ra de la Biblioteca. Rafael E. Bentez es el Jefe del
Departamento de Contabilidad. Maurilio O. Torre-
groza es el Contador-Jefe.
46
El 21 de mayo de 1951, se funda la Escuela de Me-
dicina dependiente de la Facultad de Ciencias Mdi-
cas. (Alcanzar su condicin de Facultad Nacional
mediante el Acuerdo nmero 1 del Consejo General
Universitario del 3 de septiembre de 1953).
Para 1951, la Guerra Fra est en todo su apogeo.
Los pases occidentales, alineados bajo el liderazgo
de Estados Unidos, defenden el sistema capitalista.
Los pases del bloque socialista, encabezados por la
Unin Sovitica, promueven un sistema que propone
la abolicin de la propiedad privada. La Unin sovi-
tica crea una organizacin internacional con sede en
Praga: la Unin Internacional de Estudiantes (UIE).
Los pases alineados con Estados Unidos crean la
Coordinadora de Uniones Nacionales de Estudian-
tes, conocida como COSEC, con sede en Holanda.
En Estados Unidos tiene aos de haberse iniciado
la persecucin y encarcelamiento de los comunistas,
poltica que en el argot de la poca se conoce como
caza de brujas o macartismo. (Ver Joseph McCar-
thy (1908-1957). En los dems pases de la regin,
bajo la infuencia de Estados Unidos, se empieza
a aplicar el mismo recetario. Panam, por tratarse
de un pas perifrico, no es la excepcin. De acuer-
do con la visin de los gobiernos estadounidenses,
Panam es un punto estratgico del expansionismo
sovitico.
Juramento a los nuevos egresados de la Universidad de Panam por el Rector Octavio Mndez Pereira. Instituto Nacional, 1949.
47
Jos Lefevre, Octavio Mndez Pereira y autoridades universitarias inauguran la estatuta del abogado Justo Arosemena en conmemoracin de su
natalicio 130, en la nueva Ciudad Universitaria.
Por supuesto, no es posible impedir que las ideas so-
cialistas circulen. Tambin en Panam la lucha de
clases es un paradigma empleado, sin mucho xito,
para movilizar a los sectores ms pobres de la pobla-
cin. Los conceptos derecha e izquierda, como
en el resto del mundo, identifcan las posturas de las
pequeas vanguardias polticas, gremiales y estudian-
tiles.
El 1 de octubre de 1952 Jos A. Remn Cantera, of-
cial de caballera graduado en una academia militar
de Mxico, ocupa la Presidencia de la Repblica. In-
mediatamente inicia acciones encaminadas a con-
trolar a los comunistas locales segn las directrices
establecidas en Occidente. Intelectuales, lderes obre-
ros y dirigentes estudiantiles crticos y contestatarios
son las vctimas propicias.
A la Universidad de Panam, por tratarse de un es-
pacio abierto al debate de las ideas, se la considera
zona vulnerable a las ideas comunistas. El Ministro
de Educacin, Vctor C. Urrutia, preside la Junta Ad-
ministrativa y el Consejo Acadmico de la institucin.
De igual manera, ejerce control gubernamental direc-
to sobre la Universidad al asistir como miembro ple-
no a las reuniones del Consejo General Universitario
(CGU) y a las Juntas de Facultad.
48
49
Para nadie es un secreto que agentes encubiertos es-
pan a profesores, estudiantes y trabajadores en sus
centros de trabajo. En la direccin de algunos cole-
gios secundarios considerados confictivos, como el
Instituto Nacional, se encarga a docentes de confan-
za, escrupulosamente seleccionados. Acadmicos
como Csar De Len, Mario Augusto Rodrguez,
ngela Arrue, Carlos Sarmiento y Vicente Bayard,
algunos de ellos comunistas, otros no, son cesados
en sus funciones docentes. Igual destino corren el
maestro veragense Carlos Francisco Changmarn y
el msico chileno Pablo Ramos.
El 14 de agosto de 1954, fallece en forma repentina
Octavio Mndez Pereira. Lo sucede en el cargo el
galeno Jaime de la Guardia. El nuevo rector, con
el objeto de reforzar el carcter cientfco de la Pri-
mera Casa de Estudios crea, en 1955, el Centro de
Investigaciones Jurdicas de la Facultad de Derecho
y el Departamento de Cultura, este ltimo a cargo de
Diego Domnguez Caballero.
En la tarde del 2 de enero de 1955, es asesinado el
presidente de la repblica, coronel Jos Antonio Re-
mn Cantera, mientras departe con ntimos en las
instalaciones del desaparecido Hipdromo de Juan
Franco. Una serie de agendas ocultas, golpes de es-
tado y sustituciones presidenciales, mutuas acusacio-
nes y juicios amaados impiden aclarar exactamente
hasta el da de hoy los mviles del magnicidio.
La desaparicin de Remn transforma el escenario
poltico de Panam. El clima de represin si bien no
desaparece del todo, se atena, admite fsuras. En la
Universidad y colegios pblicos se respira un cier-
to aire de tolerancia democrtica. Poco a poco, con
CAPTULO
XII
LA hERMOSA CALAMIDAD
DE PENSAR
mucha timidez al principio, los estudiantes permea-
dos por las ideologas de derecha, centro e izquierda
empiezan a reorganizar sus asociaciones locales.
El 22 de enero de 1956, por iniciativa del fsico re-
cin graduado de la Universidad de Berkeley, Ber-
nardo Lombardo, se funda en la Universidad de Pa-
nam el Centro de Estudios Nucleares con miras a
la investigacin. (La incidencia del bocio en Peas
Blancas, provincia de Los Santos, y su relacin con
la carencia de yodo es uno de los primeros trabajos
de este Centro). Hasta 1956 la Universidad de Pana-
m ha graduado 1,773 profesionales, 986 hombres y
765 mujeres.
Por esos aos, despus de ms de una dcada de
concluida la Segunda Guerra Mundial, el planeta se
reconfgura de otra manera. Se habla de un nuevo
orden internacional. En los pases del Tercer Mun-
do emergen los llamados movimientos de liberacin
nacional. Nacionalismo y socialismo se presentan
como opciones en los pases sometidos a la subordi-
nacin colonial.
Amrica Latina en particular vive las convulsiones
del reacomodo de los poderes mundiales. Dos aos
antes, en 1954, el presidente guatemalteco Jacobo
Arbenz haba sido derrocado por la CIA. Un ao
antes, en 1955, el general Alfredo Strossner se haba
tomado el poder en Paraguay. Ese mismo ao, 1955,
Juan Domingo Pern, un presidente poco simptico
a Estados Unidos, haba sido defenestrado por los
militares argentinos. Nicaragua era gobernado des-
de mucho antes por la familia Somoza. La otrora
organizacin antiimperialista del Per, APRA, fun-
dada por Vctor Ral Haya De La Torre, daba giros
50
hacia posiciones conservadoras. En Mxico, la zaga
de la revolucin mexicana (sobre todo en lo que se
refere a la expropiacin de latifundios) sigue siendo
un referente importante. Ese ao, 1956, el presiden-
te brasileo Juscelino Kubitschek inicia la industria-
lizacin acelerada del pas a costa de emprstitos y la
transnacionalizacin de la economa.
Pero lo ms singular del momento es que Fidel Cas-
tro inicia una guerra de guerrillas en las montaas
de Cuba con el propsito de derrocar la dictadura
de Fulgencio Batista. El hecho de que este joven
abogado articule un movimiento en vez de un parti-
do (Movimiento 26 de Julio) y que proponga la va
armada para luchar contra la dictadura, a la que se
acusa de sanguinaria y de tener lazos estrechos con
el gobierno de Estados Unidos, llama la atencin de
muchos jvenes de Amrica Latina.
El 31 de enero de 1957, despus de amplias consul-
tas y de comprobar su factibilidad, apegada al mo-
delo de la Facultad de Medicina, la Universidad de
Panam introduce los cursos diurnos en todas las fa-
cultades. La asistencia nocturna (de 5: 15 a 11 p.m.)
sigue siendo mayoritaria.
En Panam, en marzo de 1957, el estudiante Carlos
Arellano Lennox, presidente de la Unin de Estu-
diantes Universitarios, conjuntamente con Digenes
Arosemena, Secretario General de la Universidad
de Panam, organiza una Mesa Redonda sobre los
Canales Interocenicos. En septiembre de ese ao
Arellano toma contacto con el nacionalismo rabe al
participar en la Sptima Conferencia Internacional
de Estudiantes en Ibadan, Nigeria.
El 2 de diciembre de 1957, en un escenario nacio-
nal e internacional como el descrito, la Federacin
de Estudiantes de Panam, con la participacin de
universitarios y colegiales de todo el pas, organiza
el II Congreso Extraordinario de Estudiantes, uno
de cuyos propsitos (no el nico) es recuperar los
derechos soberanos y territoriales en la Zona del
Canal. Entre los organizadores del evento se encuen-
tran Floyd Britton (quien lo preside), Andrs Can-
tillo (escogido Secretario General de la FEP), Poli-
doro Pinzn, Eduardo Santos Blanco, Carlos Nez,
Ricardo Quiroz, Narciso Cubas, Virginia Ramrez,
Luis Aguilar, Pedro Rivera, Carlos Jimnez, Odilio
Gonzlez, Blas Bloise, Humberto Brugiatti, Eduardo
Berbey, Ricardo Ros, Nicols DAnello. etc.
En 1958, 130 profesores, 29 asistentes y 5 ayudantes
atienden a 3,500 estudiantes distribuidos en 8 edi-
fcios y seis Facultades, a saber: Filosofa, Letras y
Educacin, Derecho y Ciencias Polticas, Ingeniera
y Arquitectura, Ciencias Naturales y Farmacia, Ad-
ministracin Pblica y Comercio, y Medicina. Ese
ao Jaime de la Guardia, avalado por la Ley 48, fun-
da la Escuela de Agronoma bajo la regencia de la
Facultad de Ciencias Naturales y Farmacia. Se trata
de la primera escuela involucrada en el rea produc-
tiva, no orientada a los servicios.
El 13 de enero de 1958, luego del esfuerzo iniciado
por Mndez Pereira en Aguadulce, la Universidad de
Panam aprueba la apertura de cursos de extensin
universitaria en David, Chitr y Santiago (Ley 4 de
1958). En David y Chitr se matriculan 190 y 61
estudiantes respectivamente.
El 2 de mayo de 1958, viernes, unos das antes del
inicio del ao escolar, ms o menos a las 10:15 de
la maana, en una operacin pacfca cuidadosamen-
te planifcada, unos 25 estudiantes universitarios
divididos en dos grupos entran a territorio bajo ju-
risdiccin del gobierno de Estados Unidos y colo-
can simultneamente 75 y 70 banderas panameas
en la loma frontal del Edifcio de la Administracin
del Canal (Administration Building) y en las reas
verdes de Balboa. Entre los ejecutores de esta gesta
identifcada para la historia como Operacin Sobe-
rana, adems del presidente de la Unin de Estu-
diantes Universitarios se encuentran Julio Csar Al-
cedo, Anel Rodrguez, Valentn Corrales, Eduardo
Mir, Flix Espinosa, Pablo y Ricardo Ros, Julio
51
I. Rovi, Rosada Guerrero, Julio Botello, Porfrio
De Cruz, Imelda Yolanda Berguido Magda Paredes
y Orlando Guadamuz. Tanto el rector Jaime De La
Guardia como Digenes Arosemena, Secretario Ge-
neral de la Universidad de Panam, apoyan la accin
estudiantil.
Las opiniones a favor y en contra de esta Operacin
no se dejan esperar. A una buena cantidad de pana-
meos no les da ni fro ni calor lo ocurrido. La ma-
yora de los medios de comunicacin, salvo Radio
Ma, acusan a los manifestantes de revoltosos. La
Operacin, a pesar de que slo la cubre un fotgra-
fo, segn algunos observadores y sus organizadores,
tiene xito porque la noticia le da la vuelta al mundo.
Pero lo ms signifcativo es que esta accin podra
inducir a los ciudadanos apticos y condicionados
culturalmente a revalorar el estatus colonial de la
zona transstmica en los nuevos escenarios geopol-
ticos. En segundo lugar, las pequeas vanguardias,
no importa cul sea su signo, tienen un nuevo prece-
dente-referente que les permitir examinar sus estra-
tegias respecto al perfeccionamiento jurdico, terri-
torial, moral y sentimental de la nacin panamea.
En ese sentido, el comunicado de la UEU, publicado
el 3 de mayo en el diario La Nacin, es muy claro:
Este acto trascendental denominado Operacin
Soberana reafrma la aspiracin permanente de la
juventud universitaria de una revisin fundamental
de los Tratados del Canal, cnsona con las necesi-
dades de las demandas y los derechos panameos,
convencidos de que las reclamaciones parciales
resultan equvocas y perjudiciales para Panam,
como lo demuestran los Tratados y Convenciones
derivados del leonino y antijurdico Tratado de
1903
Las autoridades zonetas o zonians califcan de rid-
cula la jornada. Voceros de la Cancillera panamea
declaran que los actos colocan al gobierno de Pa-
nam en situacin muy delicada. El gobernador
militar de la Zona del Canal, William Everett Potter,
afrma que no dara garantas de seguridad fsica a
quienes realicen nuevas incursiones.
El 5 de mayo los estudiantes marchan al Palacio de
las Garzas con las banderas utilizadas en la Opera-
cin Soberana, reiterndole al presidente Ernesto de
la Guardia Jr. que se trata de el primer paso hacia la
conquista del territorio usurpado.
Entre el 16 y 22 de mayo, estudiantes de las escue-
las secundarias, a los que se suman posteriormente
universitarios, protagonizan enfrentamientos en gran
escala con las tropas de la recin creada Guardia Na-
cional. Todo empieza cuando un soldado annimo,
al iniciarse las acciones disuasivas de una manifesta-
cin no deseada por el gobierno nacional, impacta en
el pecho con una bomba lacrimgena al estudiante
artesano Jos Manuel Araz y lo mata instantne-
amente.
Los estudiantes secundarios, atrincherados en el Ins-
tituto Nacional, decretan un paro nacional. Los en-
frentamientos se extienden prcticamente a todo el
pas. El gobierno cierra las escuelas indefnidamen-
te. Algunas organizaciones polticas tratan de sacar-
le provecho a la situacin. Las agendas de los parti-
dos tradicionales y no tradicionales se entremezclan.
Un sector de la prensa vinculado a opositores del
gobierno de turno azuza y busca la manera de apo-
yar fnancieramente a los insubordinados. Grupos
sectarios ensayan algunas acciones violentas. Agen-
tes encubiertos de los organismos de seguridad vin-
culados al macartismo internacional se infltran en
la Universidad. Se comprueba cuando uno de ellos
hiere de gravedad al estudiante Eutimio Daz.

El 22 de mayo el gobierno suspende las garantas
constitucionales (Decreto 10 de 22 de mayo), im-
pone la censura a los medios de comunicacin, las
tropas de la Guardia Nacional, con el apoyo de fran-
cotiradores ametrallan el Instituto Nacional. Once
muertos y centenares de heridos es el saldo de esta
jornada conocida en la historia como los Sucesos de
52
Mayo de 1958. El Instituto Nacional es evacuado y
los estudiantes trasladan el centro de sus operaciones
a la Universidad de Panam.

El rector Jaime De La Guardia, conjuntamente con un
grupo de profesores, deciden formar una Comisin
Mediadora con el propsito de lograr el pleno re-
torno de la normalidad a la Repblica, el restableci-
miento de las garantas constitucionales y la reanuda-
cin de las tareas acadmicas. Esta Comisin logra
un Acuerdo entre el rgano Ejecutivo y los represen-
tantes de las organizaciones estudiantiles y sindicales
que contempla, entre otras cosas, atender el pliego de
peticiones de los estudiantes estableciendo impuesto
de timbre de cigarrillos, indemnizando a familiares
de los fallecidos y lesionados, y decretando la libertad
de todos los detenidos. Este acuerdo pasa a la historia
como el Pacto de la Colina.
Pero la cuestin de fondo del susodicho Pacto, segn
algunos testigos y protagonistas de aquellos sucesos,
es el relativo a la Ley que regulara el funcionamien-
to de la Guardia Nacional.
El IV punto y acpite 1 del Acuerdo dicen textual-
mente: El rgano Ejecutivo Nacional se comprome-
te a presentar y a gestionar al iniciarse la prxima
legislatura la aprobacin con carcter urgente de un
proyecto de ley por el cual se establezca que:
1. Los Comandantes Jefes de la Guardia Na-
cional sern nombrados y removidos por el
Presidente de la Repblica conforme a lo
establecido en el Art. 144 de la Constitu-
cin Nacional.
Los acpites siguientes, 6 en total, resumen prop-
sitos explcitos e implcitos de una estrategia enca-
minada debilitar el excesivo poder de los militares
que, en los ltimos aos, ponen y quitan gobier-
nos. La iniciativa, al parecer, es inducida por los
negociadores del gobierno, el mismo Rector Jaime
De La Guardia y algunos de los comisionados de la
Universidad de Panam, incluyendo estudiantes. (el
Panam amrica, 30 de mayo de 1958, pp 1-4).
El 31 de mayo culmina la huelga, se levanta el cerco
de 10 das a la Universidad, se libera a los estudian-
tes detenidos. Las negociaciones y la suscripcin del
Pacto provocan la renuncia de ocho ministros del go-
bierno. Carlos Sucre reemplaza a Vctor N. Juliao en
el Ministerio de Educacin. Las clases se reanudan
el 9 de junio. El 16 de junio el gobierno restablece
las garantas constitucionales.
53
En 1959 Narciso E. Garay Preciado es elegido Rec-
tor por el Consejo General Universitario (CGU). Al
asumir el cargo, la Universidad de Panam tiene una
matrcula de 3,670 estudiantes. Garay debe afrontar
el impacto que provoca entre las vanguardias estu-
diantiles panameas el triunfo de la Revolucin Cu-
bana.

Todo parece indicar que el paradigma lucha de cla-
ses no resulta atractivo para la mayora de los ciu-
dadanos panameos. Sin embargo, el nacionalis-
mo, por tratarse de un paradigma de la hegemona
local dominante, s. La construccin de la identidad
nacional en entornos coloniales y neocoloniales, con
una larga historia de por medio, as como el evi-
dente control de la riqueza y los recursos naturales
por potencias extranjeras, ofrece a las vanguardias
emergentes, tradicionales y no tradicionales, tanto de
los grupos hegemnicos como los subordinados, la
oportunidad de armar sus objetivos polticos dentro
de una lgica nacionalista.
La erradicacin de las bases militares, la jurisdiccin
poltica, la soberana territorial, la bandera que sim-
boliza pertenencia, la remisin del Canal y sus reas
adyacentes son opciones nomolgicas y sobrenten-
didas, paradigmas que mejor se avienen a una comu-
nidad de intereses como Panam.
Esa va, la nacionalista, cargada de matices y an-
tecedentes histricos, que empieza a confgurarse
desde mucho antes de que la repblica existiera, son
retomadas por las distintas organizaciones, sean de
derecha o de izquierda.
Por eso nada extrao resulta que el 20 de octubre
de 1959 el Vicepresidente de la Repblica, Temsto-
CAPTULO
XIII
y SObERANA NACIONAL
cles Daz, dijera en Ro de Janeiro: aunque no se
desea emplear la violencia en el asunto, es nuestro
deseo de transformar el Canal en fuente de ingreso
nacional, como Egipto hizo con el Canal de Suez.
Tampoco debe extraar que el Ministro de Relacio-
nes Exteriores del gobierno de Ernesto De La Guar-
dia Jr., Miguel J. Moreno, en el seno de la XIV sesin
de las Naciones Unidas denuncie a la administracin
del presidente estadunidense Dwight D. Eisenhower
por negarse a zanjar diferencias surgidas en relacin
con los tratados vigentes.
El 3 de noviembre de 1959, en conmemoracin de
la separacin de Panam de Colombia, algunos ca-
tedrticos universitarios organizan la segunda siem-
bra de banderas en la Zona del Canal. Entre ellos
se encuentran Ernesto Castillero Pimentel, Ernes-
to Castillero Reyes, Rodrigo Mir y Julio Linares,
acompaados por el ex canciller de la repblica y
diputado Aquilino Boyd. Los manifestantes, a los
que se agregaron estudiantes universitarios y se-
cundarios, trabajadores y vecinos de los alrededo-
res, son interceptados inesperadamente a eso de las
11:15 a.m. por la polica estadunidense en la avenida
aledaa al antiguo Hotel Tivoli y obligados a reple-
garse, despus de agrios intercambios de palabras, al
Palacio Legislativo.
Sin embargo, el estudiante Ricardo A. Ros Torres,
Presidente de la UEU, secundado por algunos estu-
diantes universitarios y secundarios, organiza una
marcha relmpago en la antigua Avenida 4 de julio.
La polica zonian trata de dispersarla con perdigo-
nes, balas, bayonetas, toletes y gases lacrimgenos.
54
Los manifestantes responden con piedras y bombas
Molotov, queman la bandera de Estados Unidos y
apedrean todo lo que simboliza el colonialismo:
Chase Manhattan Bank, Ofcinas de la USIS, de la
Fuerza y Luz, de la frutera Chirilanco, del Ferroca-
rril. Los enfrentamientos se prolongan durante todo
el da en las reas limtrofes. El saldo al fnalizar el
da, es de ms de 100 heridos.
El presidente Ernesto de la Guardia Jr. protesta ante
el embajador estadounidense J. F. Harrington por la
violencia injustifcada con la que procedi la polica
y las fuerzas armadas de los Estados Unidos contra
los panameos en el lmite de la Zona del Canal.
En cambio, el embajador Harrington protesta ante el
Canciller Miguel Moreno por los daos ocasiona-
dos a propiedades estadounidenses.
Los roces diplomticos entre Panam y Estados Uni-
dos, al igual que las manifestaciones a lo largo de la
cerca de cicln que separa los territorios bajo juris-
diccin panamea y estadunidense, se intensifcan.
El 28 de noviembre de 1959 llega a Panam una ca-
ravana procedente de las provincias de Herrera, Los
Santos, Cocl, Veraguas y Chiriqu en la que partici-
pan ms de 300 personas. La protesta sirve para dar
a conocer la causa nacionalista de Panam a nivel
mundial.
Como consecuencia de esta acumulacin de sucesos,
de reclamos y contra reclamos, de enfrentamientos
diplomticos, de incursiones panameas a territorio
bajo jurisdiccin estadunidense, con los peligros
que entraa para las propiedades, la paz y la segu-
ridad del Canal, las autoridades de Panam y las
autoridades zonians llegan a un acuerdo que permita
izar la bandera panamea en aquellos sitios de la
Zona del Canal en donde sea enarbolada la bandera
norteamericana. Negociaron este acuerdo Galileo
Sols y Octavio Fbrega, Ministro y ex Ministro de
Relaciones Exteriores de Panam. Estados Unidos
estuvo representado por Joseph Farland y Robert
Fleming, Embajador y Gobernador de la Zona del
Canal respectivamente. (Dicho pacto entrara a regir
a partir del 1 de enero de 1964).
55
En medio de la vorgine nacionalista, el recin es-
cogido rector de la Universidad de Panam, Narciso
Garay, inaugura la Extensin Universitaria de San-
tiago, en la provincia de Veraguas, con una matrcula
de 158 estudiantes; y luego la Extensin Universita-
ria de Coln, con una matrcula de 118 estudiantes.
El 19 de febrero de 1960, el rector Garay durante el
acto de graduacin del ao lectivo 1950-60, mani-
festa su punto de vista en relacin con el recurrente
nacionalismo panameo cuando dice:
Creo que para encontrar una solucin adecuada es
necesario que se deje sentir la fuerza cohesiva del
sentimiento nacional; que no desfallezca en esta
encrucijada nuestra autenticidad; que en el presen-
te, lleno de perplejidades, la nacin panamea re-
cuerde, precisamente, que ella lo es.
Por esto y porque estoy convencido de que en esa
tarea le toca papel preponderante a nuestra Univer-
sidad que se llama Universidad de Panam
quiero hablaros esta noche de la Universidad como
fragua de nuestra nacionalidad.
El 17 de septiembre de 1960, Dwight Eisenhower,
Presidente de Estados Unidos, dicta la orden ejecu-
tiva segn la cual la bandera panamea sera izada
al lado de la estadounidense como seal del recono-
cimiento de la soberana titular de Panam sobre el
territorio de la Zona del Canal.
Mientras eso ocurre, las vanguardias estudiantiles
disean y amplan sus ofertas sobre cuatro soportes:
antiimperialismo, antimilitarismo, justicia social y
educacin popular. Corrientes nacionalistas mode-
radas, pero anticomunistas, se agrupan alrededor del
Partido Demcrata Cristiano. Las de izquierdas ms
radicales se aglutinan bajo el infujo del Partido del
Pueblo (Partido Comunista de Panam). Los grupos
ms conservadores, incluso algunos con tendencias
claramente anexionistas, afectos a Estados Unidos,
son muy minoritarios.
Ese mismo ao el rgano Legislativo crea la Unidad
de Istopos Radiactivos en la Universidad de Pana-
m bajo la responsabilidad del fsico nuclear Bernar-
do Lombardo. Esta Unidad, adems de propsitos
docentes, de investigacin y consultora, tiene apli-
caciones prcticas en el campo de la medicina.
En el verano de 1961, antes de que se inicien las
clases, los grupos simpatizantes de las llamadas iz-
quierdas debaten en la clandestinidad las tcticas
conducentes a crear una organizacin unitaria, de
masas, que les permita ganar las elecciones estudian-
tiles, impulsar la revolucin social y modifcar los
referentes escolsticos sobre los cuales se asienta la
educacin superior. Los derrotados del 58, sobre
todo los egresados del Instituto Nacional, ven en esta
organizacin estudiosa del marxismo, que empieza a
ponerse de boga por esos tiempos, la oportunidad de
reagruparse.
La disciplina impuesta por la administracin del
rector Narciso Garay a estos grupos es tan estricta
que sus militantes no pueden reunirse en la Univer-
sidad de Panam y tienen que hacerlo, clandestina-
mente, en sus casas o detrs de los edifcios del Artes
y Ofcios.
La Reforma Universitaria de Argentina de 1918, me-
jor conocida como la Reforma de Crdoba, ser el
modelo de referencia escogido por estos estudiantes,
la mayora de ellos institutores, o egresados del Co-
legio Abel Bravo, del Colegio Flix Olivares y de
la Normal de Santiago, casi todos protagonistas de
los sucesos de Mayo de 1958. Entre las banderas
que enarbolarn estos estudiantes se encuentran la
autonoma universitaria, la gratuidad de la ensean-
za, la libertad de ctedra, el cogobierno, la extensin
universitaria, la periodicidad de las ctedras, las c-
tedras paralelas, los concursos de oposicin, la mo-
dernidad cientfca.
Ese mismo ao, despus de una intensa campaa
proselitista, el Frente de Reforma Universitaria (tal
es el nombre que le dan a la organizacin) gana las
elecciones de la mayora de las escuelas y faculta-
des de la Universidad de Panam. Adolfo Ahumada,
56
estudiante de Derecho, es elegido Presidente de la
Unin de Estudiantes Universitarios. El Secretario
General de la Federacin de Estudiantes de Panam
es el estudiante de Ingeniera Csar Augusto Arose-
mena. Para esa poca Roberto F. Chiari (1 de octubre
de 1960) es presidente de la Repblica de Panam.
La matrcula de la Universidad en 1961 asciende
a poco ms de 5,000 estudiantes. Los estudiantes
reformistas se alan a docentes que se consideran a s
mismos discriminados. Pertenecen a este grupo Fa-
bin A. Echevers, Carlos Ivn Ziga, Isaas Garca
Aponte, Antonio Maraviglia, Csar Pereira Burgos,
Jos A. Noriega, Jos de J. Martnez y Juan Antonio
Tack, algunos de los cuales, por iniciativa de Ricaur-
te Soler, haban fundado tareas (1960), una revista
inclinada al anlisis poltico, socioeconmico y aca-
dmico.
Narciso Garay, Rector de nuestra institucin, recibe la visita del personal de la Biblioteca Nacional, acompaado del Secretario
General Digenes Arosemena y el jefe de publicaciones, Rogelio Sinn (1962).
57
Ese ao, 1961, Csar Quintero, Decano de la Facul-
tad de Administracin Pblica y Comercio, solicita a
dos educadores visitantes, al ecuatoriano Luis King
Varoni y al italiano Antonio Maraviglia, un proyecto
base para crear la Escuela de Economa. La Junta
Administrativa lo incorpora al organigrama como
Centro de Investigacin. Pero, en menos de un ao,
al tratar de ejecutar el proyecto, la nueva Escuela
entra en letargo, se detectan fallas de todo tipo, se
desencadena una crisis agravada por la renuncia del
decano Quintero.
Los involucrados en el fallido proyecto estudian-
tes, docentes y administrativos solicitan el cambio
de algunas normas estatutarias. Empiezan por crear
una Comisin de Reforma que trabaja proyectos de
modifcacin al Estatuto, principalmente aquellos
que tienen que ver con el personal docente, los con-
cursos de ctedra, la seleccin del personal, las horas
de labor y el captulo de honor Sigma Lambda. Se
demandan otras modifcaciones, por iniciativa de las
distintas facultades, de los estudiantes y de los admi-
nistrativos, se aaden a las demandas. Las conferen-
cias, reuniones, mtines, publicaciones y actividades
proselitistas organizadas en el campus central se ex-
tienden a las extensiones universitarias.
Las autoridades administrativas de la Universidad
consideran imprudentes, improcedentes e irrespetuo-
sas las crticas de los estudiantes reformistas (entre
los que se encuentran Vctor vila, Csar Aroseme-
na, Eligio Salas, Luis Navas, Renato Pereira, Moi-
ss y Csar Carrasquilla, Jorge Montalvn, Pedro
Pereira, Reynaldo Rivera, Leonardo Kam, Ascanio
Villalaz, Nicols Real, Honorio Quesada, Digenes
CAPTULO
XIV
LA PRIMERA REfORMA
UNIVERSITARIA
De La Rosa hijo, Jaime De Len, Ornel Urriola, Pe-
dro Rivera y muchos otros) a ciertas erogaciones del
presupuesto universitario de 1961 para mantener
privilegios de una burocracia excesiva, aparte del
control de un grupo de catedrticos de cursos de ma-
nera vitalicia.
En un escenario de confrontacin, las autoridades
universitarias sealan que Britton y Ahumada no son
panameos sino colombianos para descalifcarlos
como dirigentes estudiantiles. Los nimos se cal-
dean. Los enfrentamientos no se dejan esperar. Las
reyertas entre los distintos grupos estudiantiles por
cuestiones ideolgicas son cada vez ms frecuentes
y violentas. El Frente de Reforma consolida su lide-
razgo entre los estudiantes y aboga por la reestructu-
racin integral de la Universidad de Panam.
Ese ao, 1961, un grupo de jvenes intelectuales
vinculados a los sucesos de mayo de 1958 (a los que
la crtica literaria identifca como Generacin del 58)
organiza el Grupo Columna Cultural. Poetas, narra-
dores, actores, dramaturgos, msicos, cineastas, pin-
tores y folcloristas desarrollan, por iniciativa propia,
actividades vinculadas a las artes y la cultura. El p-
blico abarrota el Paraninfo Universitario u otros an-
fteatros donde se desarrollan los recitales de poesa,
espectculos musicales y folclricos, obras de teatro,
exposiciones de pintura, conferencias y proyeccio-
nes cinematogrfcas. De aquellos das viene la ex-
presin viernes culturales porque estas actividades
se organizan generalmente los viernes al anochecer.
(Entre los miembros fundadores de esa organizacin
estn Pedro Rivera, Ramn Oviero, Ramiro y Mora-
via Ochoa, Bertalicia Peralta, Griselda Lpez, Ornel
58
Urriola, Dimas L. Pitty, Roberto Luzcando, Jos Ba-
yard Lerma, Jos Young, Carlos y Enrique Chuez. A
este primer grupo se agregan posteriormente, Rober-
to Mackay, Jarl Babot, Agustn del Rosario y otros.)
Por esos das, algunos paramilitares, es decir, indi-
viduos armados en ropa de calle, incursionan nueva-
mente en los predios universitarios. Aunque no de
gravedad, hieren a varios estudiantes. Los grupos
organizados alrededor del Frente de Reforma Uni-
versitaria sospechan (sin ninguna prueba) que detrs
de estos actos existen complicidades internas.
Al ao siguiente, en 1962, la administracin del rec-
tor Garay crea la Facultad de Arquitectura al sepa-
rarla de la Facultad de Ingeniera. En el discurso que
dirige a los graduandos de la promocin 1961-1962,
en defensa de su gestin sostiene:

Sin duda que la universidad no vive estancada en
su desarrollo ni de espaldas a la realidad nacional,
como algunos se deleitan morbosa y peridica-
mente en afrmarlo. Adolecemos ciertamente de
defciencias nuestra institucin est libre del pe-
cado de la indiferencia y el aislamiento. Cmo no
iba a estarlo, si ha contestado presente, sin vacila-
ciones, en cada ocasin en que el inters nacional
lo ha requerido!
El 13 de junio de 1962, Roberto F. Chiari y John F.
Kennedy, mandatarios de Panam y Estados Unidos,
suscriben un convenio para que las banderas de am-
bos pases ondeen en territorio de la Zona del Canal.
Pero la confrontacin entre las autoridades adminis-
trativas y dirigentes reformistas es a todas luces
irreconciliable. Las agresiones verbales, reclamos
y acusaciones mutuas son casi diarias. En junio de
1962, el rector de la Universidad de Panam, Narci-
so Garay, irrumpe en una asamblea convocada por la
Unin de Estudiantes Universitarios en el Paraninfo,
toma la palabra y acusa a los dirigentes estudiantiles
entre otras cosas de malbaratar los fondos asignados
para sus actividades. La inesperada presencia del
rector no amilana a los dirigentes estudiantiles. Una
por una, los estudiantes responden a las acusaciones
del rector.
En agosto, a fnes de mes, la Unin de Estudiantes Uni-
versitarios declara una huelga. Un apreciable grupo de
estudiantes se atrinchera en los predios universitarios.
Efectivos de la Guardia Nacional tienden un cerco alre-
dedor de la Universidad de Panam. Cinco profesores
con estatus de temporal, (Ricaurte Soler, Carlos Ivn
Ziga, Jos de Jess Martnez, Csar Pereira Burgos y
Fabin Echevers) suscriben el Manifesto por la Refor-
ma Universitaria, exigiendo la reforma de la Ley 42 de
1946 con el fn de dar mayor participacin a los estu-
diantes en la fscalizacin del patrimonio universitario;
la reforma del Estatuto Universitario en lo que concer-
na a la asignacin de ctedras; la eliminacin de los
cursos y ctedras vitalicias, la apertura de concursos, la
revisin permanente de los cursos y la renovacin de
los planes de estudio cada cierto tiempo.
En una concentracin organizada en el Parque de
Santa Ana, Jos de Jess Martnez proclama Que la
Universidad debe vincularse, entretejerse, colarse en
todos los asuntos del pas.
La alianza establecida entre estudiantes del Frente
de Reforma Universitaria y el grupo de profesores
recin incorporados a la Universidad en calidad de
temporales, apoyados por las organizaciones sindi-
cales, legitima los reclamos acadmicos y curricu-
lares. La crisis rebasa los marcos institucionales y
adquiere carcter nacional. Los consensos son muy
difciles de alcanzar porque, adems de las agendas
acadmicas propiamente dichas, hay sustratos ideo-
lgicos paralelos y partidos polticos involucrados.
Sin embargo, ese ao el gobierno de Roberto F.
Chiari y las autoridades universitarias promueven un
ambiente de dilogo con todos los involucrados.
En marzo y abril de 1963, en virtud del ambiente
creado, los reformistas aprovechan la Temporada de
Verano, la que est a cargo del Secretario General
de la Universidad de Panam, Digenes Aroseme-
na, para organizar en forma mancomunada un foro
sobre Reforma Universitaria. Se invita a participar
59
a maestros, profesores de nivel medio y dirigentes
sindicales del pas.
Al foro asisten Gabriel del Mazzo, dirigente argenti-
no de la reforma universitaria de Crdoba en 1918;
el ecuatoriano Benjamn Carrin; el venezolano Luis
Beltrn Prieto Figueroa; el salvadoreo Reynaldo
Galindo Pohl; el chileno Jorge Millas y el colom-
biano Luis Jimnez Arz. Exponen por Panam los
catedrticos Federico Velsquez, Francisco Cspe-
des, Ricaurte Soler y los estudiantes Vctor vila y
Rolando Armuelles.
Las recomendaciones del Forum de Reforma Uni-
versitaria fueron valoradas positivamente por el go-
bierno central y tambin, no sin reticencias, por las
autoridades universitarias. Los cambios estructura-
les y curriculares en la Universidad de Panam, as
como la apertura de espacios a las ideas proscriptas,
son cada vez ms tolerados.
La administracin de Narciso Garay P., a pesar del
clima de confrontacin, no descuida el programa
de desarrollo institucional y ese ao, 1963 con
el concurso de profesores de Qumica, Farmacia y
Biologa y el apoyo del Colegio Nacional de Farma-
cuticos inaugura el Laboratorio Especializado
de Anlisis (L.E.A.) con el propsito de analizar la
calidad de medicamentos, alimentos y cosmticos de
consumo humano y animal. Tambin crea el Centro
de Investigaciones Agrcolas.
Las demandas reivindicativas de la comunidad uni-
versitaria, as como la lucha por la soberana nacio-
nal, tienen simpata en ascenso a pesar de la divisin
que se entroniza y exacerba entre los diversos grupos
identifcados con las izquierdas, a los que se les
califca de pro soviticos, maostas, castristas, gue-
varistas, foquistas, etc., inducidos muy a menudo a
confrontaciones violentas.

Tambin, en 1963, en julio, el gobierno del presiden-
te Chiari promulga una ley que autoriza la fundacin
de universidades privadas en Panam.
Disertacin de los doctores Csar Quintero y Dulio Arroyo, sobre la problemtica universitaria.
60
61
Al tratar de izar la bandera con la anuencia
del Sr. Baldwin, entre otras autoridades zo-
nians, se nos fue cercando con padres de fa-
milia y estudiantes zonians y los militares y
policas que nos agredieron. Sent que nos ha-
ban engaado, me sent ofendido e impotente,
como muchos de mis compaeros.fue una
dura bofetada para los que creamos que se po-
da lograr de forma pacfca.
(Narracin del estudiante Guillermo Guevara Paz, al
reportero del peridico Impacto del Instituto Nacio-
nal).
Est previsto que el 1 de enero de 1964, segn el
acuerdo suscrito por el Ministro de Relaciones Exte-
riores de Panam, Octavio Fbrega, y el gobernador
de la Zona del Canal, Robert Fleming, se izarn las
banderas panameas junto a la estadunidense en to-
dos los sitios pblicos de la Zona del Canal, salvo en
las bases militares. Este acuerdo est avalado por
la orden ejecutiva del presidente de Estados Unidos,
Dwight Eisenhower, del 17 de septiembre de 1960;
y por el convenio suscrito entre Roberto F. Chiari,
presidente de Panam, y John F. Kennedy, presidente
de Estados Unidos, el 13 de junio de 1962.
La actividad nacionalista de los ltimos aos aconse-
ja ceder en lo formal para no ceder en lo substancial.
Pero, al parecer, un sector signifcativo de la pobla-
cin zonians, miembros del Balboa Civic Commit-
tee (Comit Cvico de Balboa), se niega a acatar la
ordenanza del gobernador Robert Fleming. El des-
acato no es conveniente ni para Estados Unidos. Por
eso, el grupo de estudiantes panameos que decide
encaminarse al Colegio de Balboa a izar la bande-
ra panamea junto a la de Estados Unidos tiene el
CAPTULO
XV
LOS SUCESOS DEL 9 DE ENERO
y LA UNIVERSIDAD DE PANAM
aval de las autoridades estadunidenses. Lo ocurrido
despus es historia conocida. Una de las astas, la co-
rrespondiente a Panam, ha sido recortada. Los ex-
tremistas zonians no dejan llegar a los manifestantes
a su destino. Obligan a los estudiantes panameos,
en una primera instancia, a retirarse. Luego le per-
miten a un grupo muy reducido (Luis Vergara, Napo-
len Bernard de Soto, Csar A. Villareal, Alcibades
A. Picota, Eligio Carranza e Inocencia Garca) en-
caminarse al sitio donde ondea solitaria la bandera
estadunidense. Los all congregados lo impiden, la
polica zonians se alinea junto a los estudiantes y pa-
dres de familia estadunidenses, se produce el force-
jeo, la rotura de la bandera panamea, el repliegue y
la consiguiente reaccin de los institutores, luego de
los universitarios y sucesivamente de ciudadanos de
Panam y Coln.
Las organizaciones involucradas en los sucesos del
9,10, 11 y 12 de enero crean el Comit Pro-Rescate
de la Soberana Nacional bajo la presidencia de Jor-
ge Illueca, secundado por Vctor vila, Eligio Salas
y Federico Britton, Secretario General de la Fede-
racin de Estudiantes de Panam, presidente de la
Unin de Estudiantes Universitarios y presidente
de la Unin de Estudiantes Secundarios, respectiva-
mente.
Veintin panameos muertos y alrededor de 500 he-
ridos es el saldo fnal de la gesta nacionalista. Di-
versas organizaciones congregadas en el Paraninfo
Universitario se declaran en alerta nacional perma-
nente, elevan un programa descolonizador que, en
su primer punto, demanda la abrogacin del tratado
colonial de 1903, la nacionalizacin del Canal de
Panam y la negociacin de un nuevo pacto entre
ambas naciones.
62
Presionado y a la vez conmovido, el presidente pa-
nameo Roberto Chiari rompe relaciones diplom-
ticas con Estados Unidos. En abril se reanudan los
vnculos diplomticos una vez que el presidente es-
tadunidense Lindon Johnson acuerda negociar un
nuevo tratado con el fn de eliminar las causas de
conficto.
Del 9 al 12 de diciembre de 1964, se organiza el
Primer Seminario de Reforma Universitaria y De-
Roberto F. Chiari, presidente de la Repblica acompaado de los dirigentes universitarios: Eligio Salas, Csar Augusto Arosemena,
Max Arosemena, Alberto Calvo, el jefe de protocolo Camilo Levy Salcedo, y el Ministro de Educacin Alfredo Ramrez, en el Paraninfo
Universitario.
mocratizacin de la Enseanza. Las organizaciones
estudiantiles de las distintas escuelas y facultades
universitarias tienen oportunidad de exponer sus as-
piraciones. De acuerdo con Ricaurte Soler, la agre-
sin estadunidense convierte el objetivo de liquidar
el enclave colonial en la tarea prioritaria. El mo-
vimiento estudiantil y los sectores docentes nacio-
nalistas-reformistas combinan ambos compromisos
(perfeccionar el Estado Nacional y reformar la ense-
anza superior) en una nica estrategia.
63
Al fnalizar el ao acadmico 1963-1964, en el trans-
curso de un acto de graduacin, de manera sorpresi-
va el rector Narciso Garay decide renunciar al cargo.
En su discurso seala que, como consecuencia de los
Sucesos de Enero, el pas debe encaminarse a la uni-
dad nacional. Sus adversarios interpretan que lo que
realmente busca el rector Garay es la reeleccin. El
Consejo General Universitario, despus de una in-
tensa campaa, escoge al fsico Bernardo Lombar-
do, profesor de la Facultad de Ciencias, para que se
ponga al frente de la Primera Casas de Estudios de
Panam.
Ese mismo ao, el 27 de mayo de 1965, por iniciati-
va de un grupo de empresas privadas asociadas con
la Iglesia Catlica, con una matrcula de 236 alum-
nos, una plantilla de 21 profesores y una oferta de
9 carreras, abre sus puertas la Universidad Santa
Mara la Antigua (USMA) en las instalaciones del
Palacio Arzobispal. La administracin de la primera
universidad privada creada en el pas es responsabi-
lidad del Arzobispado de Panam. Benjamn Aye-
chu, quien fungiera como director del colegio San
Agustn, principal impulsor del proyecto, es su pri-
mer rector.
El pas es gobernado por Marco Aurelio Robles
(1964-1968). El gobierno del desaparecido John
Fitzgerald Kennedy (1951-1963) ante el avance de
las ideas socialistas y los procesos revolucionarios
promovidos por la Unin Sovitica, China y Cuba,
ya haba creado el programa conocido como Alianza
para el Progreso.
Lombardo, el quinto rector de la Universidad de
Panam, apoyado por una coalicin de estudiantes,
CAPTULO
XVI
ANTE EL DILEMA NACIONAL
profesores y funcionarios administrativos, encuentra
un clima muy favorable a su gestin. El ambiente de
concordia y paz institucional le permite intensifcar
la labor de sus predecesores. Los diversos protago-
nismos sociales racionalizan sus propuestas sociales.
Es poca de encuentros, discusin, disensos y con-
sensos.
En 1965, Lombardo crea la Extensin Universitaria
de Penonom, en Cocl, y la Extensin Universita-
ria de Las Tablas, en Los Santos, con matrculas de
260 y 182 estudiantes respectivamente. Ese mismo
ao, 1965, transforma la Escuela de Agronoma en
Facultad de Agronoma. Adems, empeado en
fortalecer la investigacin con nuevas herramientas
tecnolgicas, inaugura el Centro de Cmputo Elec-
trnico y un circuito cerrado de televisin.
En septiembre de 1965, los presidentes Marcos Ro-
bles y Lindon B. Johnson suscriben una Declaracin
de Principios comprometindose a negociar un nue-
vo Tratado entre los gobiernos de Panam y Estados
Unidos.
En un ambiente cambiante como el descrito, nace
el Comit Nacional Pro Mejoramiento Econmico
de los Empleados Pblicos, dirigido por el profesor
Clarence Beecher. Esta organizacin logra que la
Asamblea Nacional discuta una ley de aumento de
sueldos a los empleados pblicos. El presidente Ro-
bles desautoriza el pliego de peticiones y los agre-
miados declaran un paro de 72 horas a partir del 23
de noviembre de 1965. Al da siguiente, apoyados
por estudiantes y profesores universitarios, desde los
predios universitarios se dirigen a la Presidencia de
64
la Repblica. En el camino los reprime la Guardia Na-
cional. Los manifestantes se reagrupan y atrincheran en
la Universidad de Panam. Jos Dominador Bazn, Mi-
nistro de Gobierno y Justicia, ordena la ocupacin de la
Universidad ese 24 de noviembre y das sucesivos.
Los universitarios consideran que ha sido violada por
tercera vez en su historia, la autonoma universitaria.
El gobierno de Robles se apoya en los decretos N 5,
del 3 de enero de 1934, y N 39, del 16 de junio de
1939, segn los cuales la autonoma no ampara el
encubrimiento de hechos delictivos. Esta argumen-
tacin es rebatida por los abogados Dulio Arroyo, y
Csar Quintero. Segn estos juristas a las autorida-
des universitarias es a las que les toca decidir si ha
sido violado su fuero por motivos delictivos y, si as
fuera, poner al trasgresor a disposicin de la justicia
por solicitud de autoridades competentes.
El debate en torno a las leyes y el respeto a la Cons-
titucin queda abierto una vez ms. Docentes y
estudiantes vinculados a los procesos reformistas,
al analizar acciones de este carcter, estiman que
los gobiernos y sus partidos polticos no estn dis-
puestos a tolerar espacios democrticos fuera de su
control, no respetarn la ley y se aprovecharn de
la debilidad estructural del resto de las instituciones
estatales.
En 1966 la Universidad de Panam se une al Con-
sejo Superior Universitario Centroamericano (CSU-
CA), instancia de coordinacin y cooperacin regio-
nal de las instituciones de educacin superior.
Durante la administracin del rector Lombardo, gra-
cias a la iniciativa de la Asociacin Odontolgica
de Panam, la Asamblea Nacional autoriza la orga-
nizacin de la Facultad de Odontologa. Tambin
autoriza el funcionamiento de un Departamento de
Estudios Avanzados de Enfermera en la Facultad de
Ciencias Naturales y Farmacia. Los interesados en
el desarrollo de la salud, principalmente la Asocia-
cin de Enfermeras de Panam, esperaron ms de
30 aos para que estas demandas cristalizaran y as
ejecutar el programa bsico requerido en la forma-
cin de los docentes.
Directivos de KODAK, S.A. donan equipos a la Universidad de Panam acompaado de Fernando Ruz, Carlos Malgrat, Isaas Camacho,Tobas
Daz, Arquimedes Best, el Rector Bernando Lombardo, Rafael Moscote, y Julio Pinilla Chiari. (1965).
65
En 1967, en medio de la campaa poltica para es-
coger al presidente de la repblica, Panam y Es-
tados Unidos tienen sobre la mesa de negociacin
tres proyectos de Tratado ms o menos consensua-
dos, conocidos como tres en uno. Uno es el rela-
cionado con la posible entrega del Canal al Estado
panameo. El segundo se refere a la ampliacin
de las instalaciones del Canal. El tercero aborda
el tema de la neutralidad. Amplios sectores de la
sociedad, de todas las clases sociales y de todos los
signos polticos adversan los tratados negociados.
Unos porque preferiran que las cosas se quedaran
igual. Otros, por todo lo contrario, para que cam-
biaran de inmediato. Unos cuantos simplemente
por tener el honor de frmarlos. Hay tal confusin,
tira y jala, agravada por la caldeada campaa pol-
tica, que la Asamblea Nacional no se atreve a apro-
barlos.
Mientras eso ocurre, la administracin del rector
Lombardo crea el Centro de Enseanza e Investiga-
ciones Agropecuarias de la Facultad de Agronoma
en los terrenos ubicados en las cercanas del aero-
puerto de Tocumen.
Al comenzar el ao 1968 inicia labores la Facultad
de Odontologa y se funda el Instituto de Criminolo-
ga de la Facultad de Derecho.
El Doctor Bernardo Lombardo y el Profesor Federico Velsquez atienden al Dr. Parker de Luisiana State University quien visita el Departamento de
Fsica de la Universidad de Panam (mayo, 1953).
66
67
El 17 de mayo de 1968, Arnulfo Arias Madrid es
elegido Presidente de la Repblica de Panam. El
pas tiene una poblacin de 1,287.000 habitantes.
La crisis, a pesar del resultado de las elecciones, no
amaina, al contrario se exacerba. Los sectores de-
rrotados denuncian actos de fraude y corrupcin en
la asignacin de las curules de los diputados. Hay
asesinatos vinculantes. Se perciben signos de ingo-
bernabilidad. Los estudiantes y otras organizacio-
nes siguen en lo suyo, opuestos a los tratados tres en
uno. Algunas de las medidas que toma el presidente
electo, pero sobre todo las que se prev que tomar,
inquieta a ms de uno de los poderes establecidos.

El 11 de octubre de 1968, los coroneles Omar Torri-
jos y Boris Martnez encabezan el segundo golpe de
estado de la era republicana. La Universidad de Pa-
nam, se convierte desde ese mismo da, en refugio
y centro de operaciones de la resistencia civil. La
Junta Provisional de Gobierno, compuesta de civiles
y militares, decreta su cierre y custodia militar hasta
nuevo aviso.
El comunicado ofcial de la Junta es custico y pre-
monitorio:
Una constante sucesin de huelgas por los mo-
tivos ms balades; una abundancia de reuniones
polticas que obligan a la suspensin frecuente de
clases; la existencia de grupos estudiantiles anta-
gnicos que mantienen un clima inalterable de
perturbacin; la utilizacin de las paredes de edi-
fcios costosos para el insulto procaz y el irrespeto
a las autoridades; la inexistencia de una autntica
preocupacin cultural; el carcter grosero y agresi-
CAPTULO
XVII
gOLPE DE ESTADO. REESTRUCTU-
RACIN DE LA UNIVERSIDAD
vamente tumultuario de actos que deberan ser ex-
presin de elevacin acadmica; las presiones que
ejercen estudiantes sobre profesores mediante una
campaa de denuestos, amenazas y acusaciones;
la gran cantidad de estudiantes profesionales que
llevan aos de estar transitando de una facultad a
otra sin decidirse a seguir seriamente una carrera.
En junio de 1969, abre parcialmente la Universidad
de Panam. El Ministro de Educacin, Roger Dece-
rega (1968-1969) preside la Junta de Regentes que
la administra. Las garantas constitucionales siguen
suspendidas y se mantiene la censura de prensa. El
sustento jurdico de la reorganizacin institucional
es el Decreto de Gabinete N 144, del 3 de junio de
1969, expedido por la Junta de Gobierno.
A fnales de junio, la Universidad de Panam reinicia
labores. El arquitecto Edwin Fbrega (Master en Pla-
nifcacin Urbana por la Universidad de California)
es designado Rector. Jernimo O. Averza (Doctor
en Farmacia Industrial por Universidad Central de
Madrid) ocupa la Vicerrectora Acadmica. Ramn
I. Ramrez, Jr. (Administracin de Negocios por la
Universidad de la Zona del Canal) reemplaza tem-
pranamente a Norman Kwai-Ben en la Vicerrectora
Administrativa. Clara Cecilia Navarro de Riba (Mas-
ter en Servicio Social por la Universidad de Howard)
se encarga de la Direccin de Asuntos Estudiantiles.
Arturo Morgan Morales (Doctor en Derecho por la
Universidad de Paris) asume la Secretara General.
Segn este grupo de profesionales, la transformacin
institucional as razonaban no puede encararse
sin transformaciones estructurales, sin cambios eco-
nmicos, sin examinar las causas que provocaron
68
la interrupcin del orden institucional. El modelo
socioeconmico y poltico no responde a las nece-
sidades reales. Si bien la poltica, tal como se ha-
ba practicado hasta ese momento no ayudaba, de
igual manera la institucin universitaria no encara-
ba ni encara, en trminos acadmicos, una realidad
de pobreza prohijada por el estado neocolonial. Por
otra parte, la poblacin ha crecido exponencialmen-
te y tambin sus demandas. Los servicios que debe
proporcionar el Estado son cada vez ms complejos.
Urge la modernizacin general y urgente del Estado
panameo.
Respecto a la Universidad, las nuevas autoridades
administrativas se preguntan: Qu ocurrira si dis-
minuyera el protagonismo poltico estudiantil, si se
crearan ms espacios e incentivos acadmicos, si
se mejorara la situacin socioeconmica de las fa-
milias panameas y si los estudiantes tuviesen ms
oportunidad de concentrarse en los estudios? No se
equivocan al deducir que en la medida en que avan-
zara un proceso democratizador de la enseanza, la
matrcula universitaria se incrementara en forma
sostenible.
Empieza a ocurrir desde el principio. El incremento
se nota al comparar la matrcula de 1968 con la de
1969: de 8,341 a 11,548 estudiantes. Los 409 pro-
fesores que atienden las clases son pocos para satis-
facer la demanda acadmica de 3,207 nuevos estu-
diantes.
La Junta de Regentes, adems de elevar la matrcula
de 20 a 40 balboas, decide restablecer la disposicin
del viejo Estatuto mediante la cual no se permite in-
gresar a la Universidad de Panam a estudiantes con
un ndice acadmico inferior a 1.00 (C.) La medida
tiene efectos inmediatos. La matrcula desciende a
7,178 estudiantes.
El 14 de julio de 1969, despus del golpe de Estado,
se inician las clases en la Universidad de Panam.
Los estudiantes que cogobernaban con la adminis-
tracin de Bernardo Lombardo ven reducida su par-
ticipacin a 10 representantes en los niveles de deci-
sin. La restriccin es ms incisiva: tendrn derecho
a representar a sus compaeros en los organismos de
gobierno aquellos estudiantes que posean los ndices
ms altos en cada facultad.
El 16 de junio de 1970, el Decreto de Gabinete
N 144 (sobre reorganizacin institucional) es apro-
bado como estatuto provisional de la Universidad de
Panam.
Entre 1969 y 1971 las nuevas autoridades modifcan
y crean nuevas estructuras docentes y administrati-
vas, como la Vicerrectora Acadmica y la Vicerrec-
tora Administrativa, el Instituto Centroamericano de
Administracin y Supervisin Escolar (ICASE), la
Direccin de Planifcacin Universitaria, el Departa-
mento de Expresiones Artsticas (DEXA), el Centro
de Planos e Inspecciones (CEPLIN), el Centro Expe-
rimental de Tocumen (en la Facultad de Agronoma),
el Centro Experimental de la Facultad de Ingenie-
ra, el Departamento de Contabilidad, Economa y
Relaciones Internacionales (en la Facultad de Ad-
ministracin Pblica), el Departamento de Aseso-
ra Jurdica, la Editorial Universitaria, el Gimnasio
Universitario, la Ofcina de Relaciones Pblicas y la
Estafeta de Correos Universitaria. La regencia uni-
versitaria instala una cerca alrededor de todo el per-
metro que comprende el campus universitario y crea
una fuerza de seguridad de 60 unidades, encargada
de proteger el patrimonio universitario, mantener el
orden, proporcionar transporte, servicios de guas y
trnsito interno a estudiantes, administrativos, do-
centes y visitantes.
69
A partir de 1970, el gobierno de facto inicia un pro-
ceso de reformas estructurales. Un Plan Nacional
de Desarrollo sirve de base al numeroso grupo de
tecncratas y tcnicos de todas las tendencias coop-
tados por los militares para ejecutarlo. De acuerdo
con algunos observadores, se trata del primer pro-
yecto desarrollista amoldado a las necesidades del
pas en toda la historia de la vida republicana, sin
apego acrtico a las recetas econmicas impuestas
por organismos extranjeros. De lo ltimo no estn
seguros los detractores del rgimen, toda vez que el
Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aparece
como fnanciador de los programas y los emprsti-
tos no se otorgan sin condiciones.
El Plan de Desarrollo Nacional, tal como se plantea,
amerita una profunda, integral y sostenida reforma
educativa. Ningn nivel de la enseanza est exento
de revisin, desde el preescolar al universitario. El
gobierno convoca a las mentes ms lcidas del pas
sin discriminar a nadie por signo ideolgico o con-
dicin econmica. Comunistas, creyentes y no cre-
yentes, sacerdotes, obreros, empresarios, padres de
familia, pedagogos, deportistas, cientfcos, tcnicos,
lingistas, flsofos, historiadores, economistas, so-
CAPTULO
XVIII
LA UNIVERSIDAD
y EL DESARROLLO NACIONAL
cilogos, poetas: todo el que pueda refexionar sobre
el pas que se tiene y el pas que se quiere tener es
convocado. Salir de la pobreza, hacer el trnsito de
una economa transitista a una economa diversifca-
da, garantizar la soberana alimentaria, crear polos
de desarrollo en el Atlntico y Este de la repblica,
dar el salto de pas importador a pas exportador,
desarrollar programas incluyentes en el campo y en
las reas indgenas, tal es el propsito de la Reforma
Educativa.
En la ejecucin del Plan, en lo que concierne a la Uni-
versidad de Panam, el rector Edwin Fbrega crea el
Consejo Directivo de la Universidad que reempla-
za al Consejo General Universitario (CGU) con el
fn de vincularse, previo diagnstico de las necesida-
des universitarias, a las tareas del desarrollo nacio-
nal. Esta decisin involucra la defensa de los intere-
ses nacionales, la lucha por la soberana nacional y la
descolonizacin. Lo que se llama la batalla por la
cultura es ni ms ni menos, el esfuerzo por afanzar
una identidad nacional despus de ms de cien aos
de vivir bajo la infuencia cultural, sentimental, eco-
nmica y militar de Estados Unidos.
70
Cncer Ortega Santizo y Rmulo Castro expresan la nueva
cultura universitaria en camino a su liberacin nacional.
71
El 15 de abril de 1971, Rmulo Escobar Bethan-
court, uno de los asesores principales de Omar Torri-
jos Herrera, es elegido por el Consejo Directivo de
la Universidad de Panam, presidido por el Ministro
de Educacin, Balbino Moreno, para sustituir en la
rectora a Edwin Fbrega.
Al iniciar su gestin Escobar toma como referente el
Manifesto de Reforma Universitaria promovido por
los educadores y estudiantes de la dcada del 60. Su
intencin es corporeizar el concepto reformista Uni-
versidad-Pueblo, es decir, vincular las aspiraciones
que identifcan como populares-nacionales con la
educacin superior, creando espacios incluyentes y
CAPTULO
XIX
LA MASIfICACIN DE LA
EDUCACIN UNIVERSITARIA
democrticos. Escobar no disimula su inters en vin-
cular la masifcacin de los estudios universitarios al
programa de recuperacin de la soberana territorial:
Lo importante para nuestra Universidad es que
el planteamiento fundamental acerca del hombre
panameo que necesitamos formar, es el hombre
panameo que quiera a su Patria, que defenda a
su Patria, que trata de reconquistar todos aquellos
aspectos que todava su Patria, no ha conquistado,
y que se apodere del conocimiento profundo de la
tcnica y de la ciencia, para servir a su Patria, para
servirle a su nacin
Alexis Torres (Relaciones Pblicas), Dr. Rmulo Escobar Bethancourt, Gustavo Garca de Paredes (Vicerrector Acadmico), Ramn Ram-
rez (Vicerrector Administrativo) y Juan Gmez (Director de Asuntos Estudiantiles) dialogan sobre las transformaciones universitarias.
72
Durante la administracin de Escobar se crean cen-
tros de educacin especializados no universitarios,
carreras tcnicas de corta duracin, orientadas a la
informtica y al sector servicios, tales como el Cen-
tro Superior de Secretarias Ejecutivas Bilinges, el
Instituto de Tcnicas Especializadas, el Instituto Su-
pe-rior de Turismo, el Instituto Superior de Ensean-
za, el Centro de Estudios y Aplicacin de Computa-
doras, el Instituto de Investigaciones Agropecuarias,
el Centro Audiovisual, la Televisin Educativa (Ca-
nal 11) y el Grupo Experimental de Cine Universita-
rio (GECU).
En 1972 la Asamblea Nacional de Representantes de
Corregimientos introduce el artculo 99 en la nueva
Constitucin Poltica. Este artculo garantiza la au-
tonoma de la Universidad de Panam.
La administracin del rector Escobar elabora un pro-
grama quinquenal (1971-1975) para elevar la calidad
del personal docente, administrativo, de investiga-
cin. El programa de expansin y mejoras progra-
mado hasta 1980, con fondos del Banco Interameri-
cano de Desarrollo (BID) comprende: actualizacin
en las reas acadmicas y administrativas; becas de
formacin para personal de investigacin y docente;
adquisicin de equipos de laboratorio y material bi-
bliogrfco; nuevas instalaciones para las facultades
de Agronoma, Ingeniera, Ciencias Naturales, Far-
macia, Arquitectura, Administracin Pblica; mejo-
ras en las instalaciones en la Ciudad Universitaria y
Tocumen; un Centro Estudiantil, un Centro Cultural
y Audiovisual y una nueva Biblioteca Central. Tam-
bin se preocup por crear Universidades Populares
en aquellas reas agrcolas donde no haba Centros
Regionales. En este periodo se crearon los Centros
Nacionales de Capacitacin para la Investigacin y
la Divisin de Investigaciones y Post Grado, se abri
la Clnica de Salud Universitaria y se inici la cons-
truccin de edifcios para centros regionales en Ve-
raguas y Chiriqu.
73
En 1976 (hasta 1978) asume la Rectora de la Univer-
sidad de Panam Eligio Salas, abogado, Doctorado
por la Universidad de Gales, Inglaterra, ex-presidente
de la Unin de Estudiantes Universitarios, uno de los
dirigentes del Frente de Reforma Universitaria de los
aos 60s. Salas contina la obra de Escobar. Apegado
a su vieja visin de militante del Frente de Reforma
Universitaria, promueve una visin acadmica orien-
tada al desarrollo nacional, a la investigacin, al plu-
ralismo ideolgico. Incrementa el nmero de carreras
universitarias. Fortalece los centros regionales instala-
dos en Chiriqu, Azuero, Santiago, Penonom y Coln.
Propicia el traslado de la Facultad de Agronoma a la
provincia de Chiriqu. Abre las puertas del Museo de
Vertebrados e Invertebrados de la Facultad de Ciencias
Naturales y Exactas. Fortalece el Centro para el Desa-
CAPTULO
XX
LA UNIVERSIDAD y LOS TRATADOS
TORRIJOS-CARTER
rrollo de la Capacidad Nacional de Investigacin y la
Divisin de Investigaciones y Postgrado. Crea el Insti-
tuto de Geociencias.
Enfrenta los problemas de masifcacin estudiantil a
travs de prstamos concertados con el Banco Intera-
mericano de Desarrollo (BID). Con ese dinero cons-
truye nuevos edifcios en el campus y en los centros
regionales.
El 14 de junio de 1977, mueren los estudiantes univer-
sitarios Demstenes Rodrguez y Jorge Camacho en un
enfrentamiento con armas de fuego. El incidente ocu-
rre en el momento en que los gobiernos de Panam y
Estados Unidos dan los toques fnales a los tratados ca-
naleros. Los grupos que apoyan y los grupos opuestos
El Rector Eligio Salas junto al Grupo Experimental de Cine (GECU) integrado por Pedro Rivera, Enoch Catillero, Manuel Zrate, Carlos
Wong y Modesto Tun.
74
a las negociaciones, visiblemente dolidos y exaltados,
se inculpan mutuamente por lo sucedido. Las auto-
ridades universitarias deciden cerrar por unos das la
Primera Casas de Estudios. Esto ocurre, segn algunos
observadores, por sexta vez en la historia.
El 7 de septiembre de 1977, Panam y Estados Uni-
dos suscriben los Tratados Torrijos-Carter en la sede
de la Organizacin de Estados Americanos (OEA), en
Washington DC. Se trata de los instrumentos jurdicos
que legitiman el desmantelamiento del enclave colo-
nial. Las autoridades universitarias, cuyos funciona-
rios ms conspicuos estn vinculados histricamente
a las luchas nacionalistas, apoyan abiertamente el pro-
ceso negociador. Eligio Salas, rector en funciones, era
presidente de la Unin de Estudiantes Universitarios
durante los sucesos de enero de 1964; Juan Antonio
Tack, el canciller de la repblica, as como el negocia-
dor Adolfo Ahumada (otro ex-presidente de la UEU),
ambos profesores universitarios, jugaron papeles cla-
ves en las negociaciones; el exrector y negociador
especial Rmulo Escobar Bethancourt tambin estuvo
vinculado a las luchas nacionalistas desde 1947; Jorge
Illueca, otro negociador, (graduado en la Escuela Libre
de Derecho) tambin se involucr desde muy joven, en
los movimientos nacionalistas de Panam.
La intencin expresa de Salas durante su gestin era
pasar de una universidad orientada a los servicios a una
universidad orientada a la produccin, al desarrollo
agroindustrial, a la exportacin de bienes materiales,
conforme al Plan Nacional de Desarrollo. El pas debe
mejorar sus capacidades al mximo, preparar profesio-
nales y tcnicos en funcin de los nuevos polos econ-
micos (Bayano, el Atlntico Norte, Sur de Veraguas,
asentamientos campesinos, etc.) que pondran fn a la
estructura macro ceflica, dependiente, transitista, de
la repblica.
Visita del General Omar Torrijos a la Facultad de Agronoma.
75
El 11 de octubre de 1978, Aristides Royo ocupa la
Presidencia de la Repblica. El general Omar To-
rrijos Herrera encamina sus pasos en direccin del
llamado repliegue, proceso calculado por medio
del cual, segn algunos observantes de la poca, los
militares retornaran a los cuarteles y los civiles
organizados en partidos polticos recuperaran las
riendas del Estado.
Digenes Cedeo Cenci, Doctor en Filologa Rom-
nica por la Universidad Complutense de Madrid, se
hace cargo de la rectora de la Universidad de Pana-
m ese mismo ao.
Cedeo Cenci, en trminos generales, enmarca su
gestin dentro de los parmetros establecidos por sus
antecesores. Critica a los liderazgos polticos, tanto
del gobierno como de la oposicin, por minusvalorar
el papel orientador que podra jugar la Universidad
de Panam desde el punto de vista tico y cientfco
en el ejercicio del poder pblico. Con el apotegma
Conciencia Crtica de la Nacin aboga por un rol
ms protagnico de la Universidad en la construc-
cin del Estado Nacional.
Segn su criterio, la Primera Casa de Estudios debe
proyectarse en trminos ms propositivos que de
censura. Promueve, en consecuencia, una academia
ms a tono con los planes de desarrollo del Ministe-
rio de Planifcacin y Poltica Econmica (MIPPE).

En el discurso de clausura del ao acadmico 1978-
1979, el rector Cedeo Cenci se refere a la Univer-
sidad Profunda:
Esta Institucin por la natural complejidad que se
da en ella, es y tiene que ser motivo de atencin de
CAPTULO
XXI
EN bUSCA DE LA
UNIVERSIDAD PROfUNDA
todos; pero lamentablemente, la ms de las veces, la
cara que le da a la comunidad es la de sus problemas
internos, como son las diferencias polticas que se
suscitan entre sus alumnos y profesores; la malver-
sacin administrativa que ocasionalmente surge en
algunas dependencias o la divulgacin de noticias
que no siempre se ajustan totalmente a la verdad;
pero frente a esa Universidad de Panam superfcial
y no pocas veces vilipendiada, tenemos la que he-
mos llamado la Universidad profunda; aquella que
como la cara oculta de la lucha, no es conocida por
nuestro pueblo, sino por muy pocas personas.
En esa direccin, al iniciarse el ao 1979, organiza
los primeros cursos dictados por el Instituto Politc-
nico en la provincia de Bocas del Toro.
El 1 de octubre de 1979, entran en vigencia los tra-
tados Torrijos-Carter. Empieza el desmantelamiento
de la colonia y el proceso de reversin de las reas
ocupadas por el ejrcito estadunidense a manos pa-
nameas. El rector Cedeo Cenci se pone a la cabe-
za de los universitarios que marchan a la Ex Zona del
Canal por considerar que la Universidad de Panam
jug papeles estelares en la confguracin y desenla-
ce de ese episodio de la historia.
La entrada en vigencia de los tratados Torrijos-Car-
ter, en 1979, inmediatamente dispara las agendas
polticas. Al diluirse el tema que indujo a los pana-
meos a moverse durante ms una dcada en la di-
reccin del desmantelamiento de las bases militares
y de la colonia, vuelve al tapete la lucha por el poder.
El escenario poltico empieza a retomar poco a poco
la confguracin que tena antes del golpe de Esta-
do. Los grupos afnes al gobierno, al igual que los
76
que lo adversan, reagrupan sus fuerzas. Los viejos
partidos, llamados oligrquicos, as como organi-
zaciones de presin llamadas sin fnes de lu-cro,
a los que se agregan grupos afliados a instituciones
internacionales de derechos humanos con sede en
Washington, al igual que el sindicalismo con agen-
das ideolgicas, salen a la palestra a disputar el poder
poltico. El objetivo inmediato de esta gama de fuer-
zas es derrotar a la dictadura y, de paso, al Partido
Revolucionario Democrtico, una coalicin de ten-
dencias de derecha e izquierdas moderadas fundidas
coyunturalmente bajo la hegemona de los militares.

Diversos factores se conjugan para despejarle la va
a nuevas fuerzas polticas. El primero tiene que ver
con el acuerdo tcito y sobreentendido negociado
con Estados Unidos en el sentido de restablecer la de-
mocracia representativa en Panam inmediatamente
despus de la frma de los tratados Torrijos-Carter.
Por otro lado, los problemas estructurales de pobre-
za nunca han sido resueltos. Adems, el modelo de
gobierno establecido por los militares est visible-
mente agotado. Encima de esto, la deuda externa, al
incrementarse exponencialmente, coloca al pas en
una situacin de dependencia e indefensin extrema.
Los organismos fnancieros internacionales presio-
nan al gobierno de Panam, atrapado en la trampa de
una deuda impagable, a pagar altas tasas de inters.
La idea de corrupcin gubernamental es cada vez
ms generalizada. La imagen de militares y civiles
enriquecidos de la noche a la maana desagrada a
la poblacin. Los poderes mediticos cada vez ms
transnacionalizados y agresivos amplan sus zonas
de infuencia. Y, por ltimo, los condicionamientos
culturales de la poblacin, es decir, los paradigmas
que articulan sus comportamientos sociales, siguen
siendo los mismos que encontraron los militares al
tomarse el poder: las mismas ideas de lo que la de-
mocracia es.
Por eso no es de extraar que, el 9 de octubre de 1979,
ocho das despus de iniciarse el desmantelamiento
de la colonia, los educadores de primaria y secunda-
ria, tras largos meses de agitacin y demandas por
cuestiones salariales arrastrados repentinamente
por la consigna Ahora o nunca se vuelquen a las
calles y obliguen al gobierno del presidente Aristides
Royo a derogar una Reforma Educativa en la que
haban trabajado, segn algunos observadores de la
poca, las mentes ms lcidas del pas como Fran-
cisco S. Cspedes, Vicente Bayard, Rafael Moscote,
Miguel Meja Dutary, Ismael Garca, el RP Carlos
Mara Ariz y muchos ms.
Conmovidos y estupefactos, un grupo muy minori-
tario de la poblacin es testigo de cmo un proyecto
de cambios curriculares encaminado a transformar
las estructuras de atraso, marginalidad y pobreza de
Panam se derrumba estrepitosamente. Un golpe de
timn bast para que el pas reinstalara el sis-tema
educativo de las dcadas del 40-50, un salto atrs de
casi 40 aos.
Treinta aos despus, el Ministro de Educacin de
esa poca, Gustavo Garca de Paredes, dir en una
entrevista que ni el 1 % de la poblacin que se tir
a la calle para protestar conoca las reformas y eso
lo estamos pagando ahora. (Artculo de la Prensa,
5 de octubre de 2009).
El temor de que un proceso regresivo similar al que
da al traste con la Reforma Educativa se extienda
ms all de los niveles primarios y secundarios mo-
tiva a los docentes universitarios. En una reaccin
poco tarda crean la Asociacin de Profesores de la
Universidad de Panam (APUDEP). Eso ocurre el
16 de octubre de 1979.
La conmocin obliga a refexionar a estudiantes,
trabajadores y profesores universitarios durante mu-
chos meses. Algunos estudiosos atribuyen el desas-
tre a la forma tan candorosa como el rgimen militar,
en el afn de masifcar la educacin bsica y media,
reclut a miles de marginales, convirtindolos en do-
centes de la noche a la maana, pero sin modifcar
su base cultural, es decir, permitindoles insertarse
en el sistema educativo con toda la carga de valores
y cdigos de supervivencia que les eran inmanentes.
En el debate relativo a las debilidades de la nacin,
de la nacionalidad y del ser panameo, los docen-
tes universitarios llegan a algunas conclusiones: no
bastan las buenas intenciones, ni siquiera tener la ra-
zn, hay que incidir en los paradigmas, construir una
77
nueva conciencia. Las batallas se ganan en la mente
de los hombres.
La buena noticia es que a fnales de 1979 la Uni-
versidad de Panam recibe las instalaciones del
Colegio Secundario de Rainbow City, revertidas a
Panam, donde empezara a funcionar meses muy
poco tiempo despus el Centro Regional Universi-
tario de Coln.
A principios de los ochentas, la economa de servi-
cios representa el 72% del producto interno bruto de
Panam. El 85% de las inversiones directas, in-clu-
yendo los dos mil millones del Centro Financiero In-
ternacional (CFI), son estadounidenses. Cerca de 150
mil compaas de papel registradas aprove-chan las
ventajas del paraso fscal, importantes compaas
abanderan buques mercantes en Panam para evadir
impuestos, unas 800 empresas ubica-das en una zona
libre de la costa atlntica recaudan ganancias netas de
ms de 1,000 millones al ao. Este movimiento eco-
nmico coincide con el repliegue militar y el regre-
so progresivo de los civiles a las responsabilidades
administrativas del Estado, etapa que se conocer ms
tarde como veranillo democrtico.
En octubre de 1980, bajo la rectora de Cedeo Cen-
ci, se crea el Centro de Investigaciones Hidrulicas
e Hidrotcnicas en el Instituto Politcnico de la Uni-
versidad de Panam con el objeto de investigar todo
lo relacionado con los recursos hdricos y el medio
ambiente. El Ingeniero Vctor Levi, gestor del Cen-
tro, hace gestiones para transformar el Instituto bajo
su direccin en una universidad tecnolgica.
El 8 de junio de 1981, despus de arduas negocia-
ciones entre estudiantes, profesores y trabajadores
administrativos organizados, el gobierno del presi-
dente Aristides Royo sustituye el decreto de gabine-
te N 144 por la Ley 11 orgnica de la Universidad
de Panam. La nueva ley, aprobada por el Consejo
Nacional de Legislacin, durante la rectora de Ce-
deo Cenci, sustenta la democratizacin educativa,
determina mecanismos internos de eleccin de las
autoridades, con la participacin de docentes, fun-
cionarios y estudiantes, y pone en marcha un Plan de
Desarrollo Universitario.
El rector Cedeo Cenci crea la Universidad Popular
del Darin e instala la Televisora Educativa conjun-
tamente con el Ministerio de Educacin.
La comunidad universitaria participa en la derogacin del decreto 144, y en la elaboracin de la nueva Ley Orgnica de la Institucin
universitaria.
78
79
El 7 de diciembre de 1981, la comunidad universita-
ria escoge a Ceferino Snchez (Master y Doctor en
Farmacologa por la Universidad de Oklahoma y la
Universidad de Purdue) para que dirija la Universi-
dad de Panam.
La inestabilidad que genera la guerra en Centroam-
rica, la inesperada desaparicin del general Omar
Torrijos, el disenso respecto a la transicin a la de-
mocracia, la renuencia de los militares a replegarse a
los cuarteles, las primeras maniobras de la reversin
del Canal a Panam y la crisis econmica caracteri-
zan la poca.

El nuevo rector se concentra en los cambios requeri-
dos para transitar de la universidad de los tiempos
de la dictadura a la universidad de los tiempos de
la democracia. Bajo esa directriz promueve las pri-
meras modifcaciones a la Ley 11. La Ley 14 del 17
de agosto le permite asignar las funciones del Con-
sejo Administrativo.
Pero ocurre lo inesperado. El 3 de marzo de 1982 el
sucesor de Omar Torrijos, el coronel Florencio Flo-
res, cuyo compromiso con la ordenanza de repliegue
iba en serio, es obligado a retirarse del comando de
las Fuerzas de Defensa. Poco despus, el 30 de ju-
lio de 1982, los militares encabezados por el general
Rubn Daro Paredes y el Estado Mayor, dan seales
muy claras de sus intenciones de no replegarse a
los cuarteles cuando obligan al presidente Aristides
Royo a renunciar. El cargo lo ocupa, a partir de esa
fecha, el vicepresidente Ricardo de la Espriella. El
mandato de este ltimo se extiende hasta el 13 de
febrero de 1984. En esta ocasin, y por las mismas
causas (confictos entre militares obstinados en con-
trolar el poder y civiles obstinados en retornar a la
CAPTULO
XXII
POR UNA EDUCACIN SUPERIOR
fUNDAMENTADA EN LAS CIENCIAS
democracia, sin traumatismos segn algunos pro-
tagonistas de la poca) el presidente De La Espriella
es defenestrado. La presidencia de la repblica es
ocupada, esta vez, por Jorge Illueca, cuyo historial
nacionalista es muy conocido.
El presupuesto asignado por la Asamblea Nacional a
la Universidad de Panam en 1984, de 34,465 millo-
nes de balboas, result insufciente para aten-der sus
necesidades crecientes. La Universidad de Panam
celebra ese ao el cincuentenario de su fundacin.
La ocasin es propicia para debatir su pasado, pre-
sente y futuro.

En medio del clima de incertidumbre y celebracio-
nes, el rector Snchez en 1985, previa aprobacin
del Consejo General Universitario (CGU) solicita
41.9 millones de balboas para atender una matrcu-
la de 40, 600 estudiantes, 2,400 docentes y 2,100
administrativos en once facultades, de los cuales el
30% cursan estudios en provincias, en cinco centros
regionales, tres extensiones universitarias y tres uni-
versidades populares.
Sin embargo, la Asamblea aprueba un presupuesto
recortado por la suma de 35,465 millones. ASEUPA
y APUDEP convocan sendas asambleas. Alrededor
de 1,500 profesores de todo el pas con el apoyo de
funcionarios y sectores estudiantiles marchan a la
Asamblea Nacional en reclamo de los 41 millones
de balboas. Los diputados fnalmente, despus de
varias horas, aprueban las demandas universitarias.
Ceferino Snchez defende una educacin superior
fundamentada en las ciencias, formadora de recursos
humanos altamente califcados, pero tambin prag-
mticos-productivos. Promueve la formacin de
80
tcnicos en las facultades de Humanidades, Empresa
y Contabilidad, Administracin de Empresas, Admi-
nistracin Pblica, Agronoma y Ciencias. Tcnicos
archivlogos, agroindustriales, aduaneros, tecnlo-
gos mdicos, secretarios bilinges, entre otros, su-
plen rpidamente la carencia de mano de obra en sus
respectivas reas.
En 1983, el rector Snchez crea la Vicerrectora de
Investigacin y Postgrado. Ese mismo ao, el pri-
mer Vicerrector, Abdiel J. Adames, propone y logra
la aprobacin del programa de Maestra en Entomo-
loga Centroamericana.
La visin que tiene el rector Ceferino Snchez de la
Universidad se desprende de sus propias palabras al
referirse a lo que espera de la Vicerrectora de Inves-
tigacin y Postgrado:
se desprende de sus funciones bsicas que son,
las de dirigir y presentar las actividades de inves-
tigacin cientfca, tecnolgica y humanstica; la
de coordinar los estudios de Postgrado y brindar
asesora tcnica a las diferentes unidades y depen-
dencias universitarias que soliciten; promover las
acciones de asistencia tcnica de la Universidad
haca algunos sectores de la sociedad panamea,
fomentar la creacin de sistemas para la organiza-
cin, divulgacin y administracin de informacin
cientfca y tecnolgica.
Durante el rectorado de Ceferino Snchez, se abren
63 Ctedras a concurso; se aprueban ajustes salaria-
les al personal docente y administrativo; se inaugu-
ran las nuevas sedes de la Facultad de Agronoma
en las ciudades de David y Panam, as como nue-
vos edifcios en los centros regionales universitarios
de Penonom y Azuero; se publica regularmente la
Gaceta Ofcial de la Universidad de Panam en la
Imprenta Universitaria; se aprueba el Reglamento
de Carrera del Personal Administrativo y se crea el
Consejo de Asistencia Educacional (C.A.E.). Ade-
ms, se organizan las facultades de Administracin
Pblica, Economa, Empresas y Contabilidad, y para
coronar este esfuerzo crea la Facultad de Comunica-
cin Social. Snchez tambin promueve la organi-
zacin de la Asociacin de Egresados de la Univer-
sidad de Panam (A.G.R.U.P.A.N).

La rectora de Ceferino Snchez tambin rechaza las
lneas derivadas del informe estadounidense Nation at
Risk: The Imperatyive for Educational Reform, ela-
borado por la National Commission on Excellence in
Education, publicado en 1983, cuyo objetivo es apli-
car reformas conservadoras, neoliberales, en las uni-
versidades estadounidenses y latinoamericanas. En
otras palabras, el informe aboga por la abolicin del
llamado paternalismo liberal, o sea, el apoyo estatal
a la educacin. Esta propuesta se amalgama a la con-
cepcin religiosa del antiguo elitismo academicista y
abre espacios a los procesos de privatizaciones.
El 9 de octubre de 1984, Jorge Illueca, presidente de
la Repblica de Panam, ejecuta la Ley 17 de agos-
to de 1984. El Instituto Politcnico, separado pre-
viamente de la Facultad de Ingeniera, en 1981, se
convierte en la Universidad Tecnolgica de Panam
(UTP). Se cumple as el sueo acariciado durante 9
aos por quienes promueven una educacin pbli-
ca con apego a las ciencias, encaminada a disminuir
la dependencia econmica a travs de programas de
transferencia cientfca y tecnolgica. Se trata de la
mejor respuesta al Nation at Risk, informe estado-
unidense cuyo propsito es despojar al Estado de
responsabilidades con la educacin pblica.
En mayo de 1984, por primera vez desde que los mi-
litares se tomaron el poder en 1968, se celebran en
Panam elecciones generales. La crisis poltica se
acenta. La oposicin jura y perjura que hubo un
fraude escandaloso, el ofcialismo sostiene que su
candidato sac 1,713 votos por encima de su rival, el
candidato supuestamente derrotado es el mismsimo
Arnulfo Arias, el candidato del Partido Revolucio-
nario Democrtico supuestamente victorioso es Ni-
cols Ardito Barletta (1984-1985).
El nuevo presidente implementa los llamados Pla-
nes de Ajuste Estructural segn exigencias del
Fondo Monetario Internacional/Banco Mundial.
81
La Federacin Nacional de Servidores Pblicos (FE-
NASEP) no tarda mucho tiempo en llamar a paro a
sus afliados como protesta por los despidos en el
sector pblico.
Observadores de distintas corrientes, incluyendo mi-
litantes del Partido Revolucionario Democrtico, por
esos das presienten que la mayora de los miembros
del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa, apo-
yado por la ofcialidad en ascenso, no tienen ningn
apuro en cumplir con el programa de repliegue a
los cuarteles. Las excusas sobran. Se corre el peli-
gro de retornar al pasado oligrquico. La poltica
estadunidense en la regin no agrada a los sectores
de la izquierda. Los ofciales jvenes de las Fuerzas
de Defensa no aceptan que el poder cambie de ma-
nos cuando han llegado a la edad de usufructuar del
poder.
El profesor Filiberto Morales asume la palabra en el foro universitario por la defensa de la autonoma, acompaado del Rector Ceferino
Snchez, junto a otros dirigentes universitarios.
Manuel Antonio Noriega endurece su posicin.
Apoyado por la ofcialidad en ascenso, elimina uno
a uno a los miembros del Estado Mayor que puedan
entorpecer su mando absoluto. La creciente intransi-
gencia e intolerancia de todos los sectores en confic-
to acrecientan la incertidumbre y la inestabilidad en
el pas. La oposicin al gobierno militar se reorgani-
za. Los viejos partidos reagrupados, sumados a los
demcratas cristianos y panameistas, incrementan
sus acciones desestabilizadoras.
El 28 de septiembre de 1985, despus de jubilar
al general Rubn Daro Paredes, Manuel Antonio
Noriega defenestra al presidente Nicols Ardito Bar-
letta. El vicepresidente Eric Arturo Del Valle ese
mismo da es juramentado para sucederlo. La crisis
poltica entra un una fase ascendente. El desconten-
to de la poblacin se incrementa.
82
83
En octubre de 1986, Abdiel Adames (Doctor en Zoo-
loga por la Universidad de California) es elegido
Rector de la Universidad de Panam.
El reacomodo de los poderes mundiales despus del
derrumbe de la Unin Sovitica est en todo su apo-
geo. El gobierno de Estados Unidos, cuyo presidente
es Ronald Reagan, en reiteradas ocasiones amena-
za con intervenir en Panam. La inestabilidad de la
regin centro y suramericana anticipa explosiones
sociales. En Panam, los sectores enfrascados en la
lucha por el poder, unos contra la dictadura, pocos a
favor de Noriega y muchos arrastrados por sus con-
vicciones patriticas, actan arrastrados inconscien-
tes por las agendas polticas y geopolticas.
Uno de los rumores que circula es que el Consejo
de Seguridad Nacional de Estados Unidos solicita
a Noriega (quien tiene nexos directos con la CIA)
que deshaga el Grupo Contadora (organizado por
Panam para negociar la paz en Centroamrica) e
inicie una guerra con Nicaragua, lo que permitira a
Estados Unidos invocar el Tratado de Neutralidad,
desembarcar tropas en Centro Amrica y derrocar
a los sandinistas. Ese mismo Consejo, ante la ne-
gativa del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa
de inmiscuirse en el affaire nicaragense, en 1986,
ordena desestabilizar a Panam con el propsito de
revertir los Tratados Torrijos-Carter, impedir que el
Canal caiga en manos de los cubanos y que la am-
pliacin del Canal quede en manos japonesas, se-
gn afrman algunos analistas polticos, incluyendo
estadunidenses.
Los panameos se encuentran entre la espada y la
pared. Amplios sectores de la comunidad luchan
por alejar a los militares del poder y retornar al jue-
CAPTULO
XXIII
LOS PANAMEOS
ENTRE LA ESPADA y LA PARED
go democrtico tradicional. Por otro lado, sectores
estadunidenses vinculados al Partido Republicano
inician, aseguran algunos analistas polticos de la
poca, acciones encaminadas a reinstalar bases mi-
litares en Panam en el marco de una estrategia de
expansin regional. Ambos puntos de vista, legti-
mos, encuentran en Panam escenario propicio. La
Primera Casa de Estudios se transforma, como en
otras pocas, en centro de debates y movilizaciones.
La confusin entre los panameos es muy grande.

El choque de los universitarios con los antimotines
de las Fuerzas de Defensa en las instalaciones en Pa-
nam y Coln es reiterativo. Adems, la situacin
socio econmica del pas es poco halagea. Ejercer
el cargo en un ambiente poltico tan caldeado no es
nada fcil.
Uno de los problemas inmediatos que enfrenta el
rector Adames es el relacionado con el presupuesto
de la Universidad de Panam. La comunidad uni-
versitaria solicita 48 millones 52 mil balboas para
cubrir gastos de operacin. No incluye 3.2 millo-
nes de balboas que adeuda a las empresas estatales
IDAN, IRHE e INTEL (agua, electricidad, telefo-
na). Al Estado se le difculta atender esta demanda
porque, en junio de 1987, el gobierno estadunidense
suspende la ayuda econmica y militar a Panam.
Un ao despus congela los fondos del Estado pa-
nameo en bancos en los Estados Unidos e impone
sanciones econmicas, incluido el cese de pagos por
las operaciones del Canal. La crisis creada adquiere
proporciones desmesuradas.
La Universidad es refejo exacto de lo que pasa en
el resto del pas. Los sectores opositores al go-
bierno, coyunturalmente aliados con el gobierno
84
estadunidense para sacar a Noriega, derrocar a la
dictadura y democratizar el pas llevan los enfren-
tamientos hasta el Campus Central y centros regio-
nales. El riesgo es que la autonoma sea violada. El
cierre del ao escolar tampoco se descarta. Sin em-
bargo, los organismos de gobierno de la Universidad
de Pa-nam se renen constantemente con el fn de
evitar medidas drsticas y desesperadas. La posi-
cin de las autoridades universitarias es convocar el
llamado dilogo nacional, evitar la confrontacin
y el uso de la fuerza, encontrar una salida panamea
a la crisis. Al respecto, el 11 de junio de 1986, circu-
l un comunicado del siguiente tenor:
La Rectora de la Universidad de Panam, ante la
difcil situacin por la que atraviesa nuestra Patria,
desea manifestar su frme conviccin de que ahora,
ms que nunca se hace necesario mantener abierta
esta Institucin que ha servido como foro de dis-
cusin cvica de los problemas nacionales en todos
los momentos histricos de la vida del pas.
La presente situacin requiere de la participacin y
el aporte de todos los sectores de opinin que pue-
dan contribuir con responsabilidad a la solucin de
la crisis interna y al afanzamiento de la soberana
e independencia nacional.
La medida de impedir el normal acceso al Campus
Universitario, no permite a la Casa de Mndez Pe-
reira cumplir con la misin de ser en todo momen-
to y circunstancia, conciencia crtica de la nacin.
La Universidad de Panam ha sido y es centro per-
manente de debate e intercambio de ideas entre los
ms diversos sectores de opinin pblica nacional,
lo cul es expresin de su carcter democrtico,
pluralista y participativo.
Sin embargo, ello se hace y debe hacerse teniendo
siempre presente los intereses esenciales de la na-
cin panamea.
Por tales razones, la Rectora considera que la Uni-
versidad debe permanecer abierta para garantizar el
cumplimiento de la responsabilidad que le asigna la
Constitucin Poltica de la Repblica y el compro-
miso con el pueblo panameo.
La de Abdiel Adames puede caracterizarse como la
administracin que busca frmulas de entendimiento
entre los sectores involucrados en los confictos para
evitar el cierre de la Universidad de Panam.
Inauguracin de la Direccin de Informtica (1985).
85
El 3 de agosto de 1989, el estudiante de la Facul-
tad de Derecho y Ciencias Polticas Luis Antonio
Gonzlez Santamara muere durante enfrentamien-
tos con la fuerza pblica. Las autoridades universi-
tarias sostienen que la escalada de enfrentamientos
en las reas perimetrales se encamina a evitar que la
institucin participe, mientras mantenga las puertas
abiertas, en la elaboracin de criterios sensatos para
enfrentar la crisis.
A principio de octubre de 1989 fracasa un levanta-
miento antinorieguista protagonizado por un grupo
de ofciales asesorados y luego abandonados a su
suerte por el Comando Sur de los Estados Unidos,
segn el sentir general de la comunidad.
Dos meses ms tarde, el 20 de diciembre de 1989,
el ejrcito estadouni-dense invade a la Repblica de
Panam por aire, mar y tierra. Un poco antes de la
hora ofcial de ocupacin del pas, Guillermo Enda-
ra Gallimany, Ricardo Arias Caldern y Guillermo
Ford, quienes haban ganado legtimamente las elec-
ciones generales el 7 de mayo, arrastrados por los
acontecimientos, segn aclararan ms tarde, toman
juramento como Presidente y vicepresidentes en una
base estadounidense de Fort Clayton. Estados Uni-
dos moviliza 26.000 efectivos. El bombardeo areo
se focaliza en los cuarteles de las Fuerzas de Defen-
sa. Sin embargo, la poblacin civil es afectada sen-
siblemente. Segn las cifras ofciales, mueren 560
civiles. Segn sectores vinculados al rgimen de-
rrocado, las vctimas podran llegar a 4,000.
Tropas militares estadounidenses ocupan la Univer-
sidad de Panam y destruyen algunas instalaciones.
Los universitarios aducen que los daos son millo-
narios. El rector Abdiel J. Adames, en las primeras
CAPTULO
XXIV
LA INVASIN
DEL 20 DE DICIEMbRE DE 1989
horas de la maana del 20 de diciembre, suscribe el
siguiente pronunciamiento:
La Universidad de Panam, considera urgente e
ineludible expresar su enrgica y categrica conde-
na al gobierno de los Estados Unidos de Amrica
por la brutal agresin militar que est desarrollan-
do en estos momentos contra nuestra Repblica
Los universitarios panameos hemos reiterado en
los pronunciamientos de los rganos democrticos
de gobierno de la Institucin, que la crisis polti-
ca interna del pas debe ser resuelta por los propios
panameos a travs de la negociacin respetuosa y
con miras a lograr el afanzamiento de la soberana
nacional, conquistar la justicia social para las ma-
yoras populares empobrecidas y propiciar el rgi-
men democrtico y participativo al que aspiran los
panameos.
Solicitamos a todas las universidades latinoameri-
canas y del mundo, as como a la comunidad in-
ternacional, que condenen la arbitraria y brutal
agresin del ejrcito de los Estados Unidos contra
nuestra patria, demanden el cese inmediato de los
ataques a la Repblica de Panam, el retiro de las
tropas invasoras y contribuyan positivamente a que
la nacin panamea encuentre las frmulas polti-
cas, sociales, democrticas y patriticas a que aspi-
ra el pueblo panameo.
El 15 de febrero de 1990, las autoridades universita-
rias en otro comunicado solicitan la desocupacin del
Campus Central Universitario, lo cual ocurre en abril.
Sectores identifcados con el gobierno recin insta-
lado, dirigidos por la Autntica Asociacin de Profe-
sores de la Universidad de Panam (gremio docente
86
desprendido de la APUDEP en 1980) organizan el
Movimiento Democratizador Universitario con el ob-
jeto de presentar a la Asamblea Nacional una propuesta
de reformas a la Ley 11 de la Universidad de Panam.
Las reformas consensuadas por la comunidad uni-
versitaria son: derogacin del numeral 1 del articulo
11 de la ley No 11 por medio del cual se asignaba
al CGU la atribucin de elegir y remover al rector
(queda solamente remover). Tambin se modifca
el artculo 24. En este caso se elige rector (y tam-
bin decanos, vicedecanos, directores y subdirecto-
res de centros regionales) cada 3 en vez de 5 aos,
sin reeleccin inmediata. La votacin para elegir a
las autoridades mencionadas ser directa, secreta,
ponderada, y se organizar bajo la responsabilidad
de un Gran Jurado de Elecciones. El voto de los
profesores regulares equivaldr a 50% del total. El
voto de los profesores especiales tendr un valor del
15%. El voto de los asistentes equivaldr al 5%. El
voto de los estudiantes regulares 25%. El voto de
los empleados administrativos 5%. El voto de los
profesores en conjunto tendr un valor de 70% de los
votos emitidos.
Estudiantes universitarios repudian la visita del vicepresidente Guillermo Ford al Campus (1991).
87
En 1991, Carlos Ivn Ziga Guardia (Doctor en De-
recho por la Universidad de San Marcos) respaldado
por el Movimiento Democratizador Universitario es
elegido Rector de la Universidad de Panam. En la
dcada del 60 estuvo ligado al grupo de profesores
que lucharon por la reforma universitaria. Su nom-
bre est vinculado a las luchas nacionalistas desde la
dcada del 40 del siglo XX, como Secretario General
de la Federacin de Estudiantes de Panam y como
miembro del Frente Patritico de la Juventud.
Despus de ejecutar reformas universitarias con-
sensuadas y aprobadas por la Asamblea Legislativa,
como la Ley No 6 del 24 de mayo de 1991 [pasando
a ser la segunda reforma (modifcacin) sustantiva
que sufre la Ley No 11 de 1981] la administracin
del rector Ziga presenta en junio de 1992, previo
estudio de las defciencias acadmicas, fnancieras,
CAPTULO
XXV
MOVIMIENTO DEMOCRATIZADOR
UNIVERSITARIO
estructurales y polticas de la institucin por parte de
una Comisin Especial, una Propuesta de Antepro-
yecto de Ley Orgnica por la cual se reorganiza la
Universidad de Panam. El documento presentado
suscita intensos debates entre los miembros de la co-
munidad universitaria hasta desembocar en un nuevo
pacto acadmico. Una segunda comisin presenta la
nueva Ley Orgnica en mayo de 1996.
En posesin de un mapa integral de la Universidad
de Panam es posible priorizar las tareas. Los gre-
mios universitarios, APUDEP Y ASEUPA, se opo-
nen a la poltica modernizadora del rector Ziga
por considerar que se apega al modelo de desarrollo
neoliberal promovido por las entidades benefactoras
(Fundacin Ford, Rockefeller, BID, OEA y gobierno
de Estados Unidos).
El rector Carlos Ivn Ziga encabeza la marcha hacia la Corte Suprema para interponer demanda de amparo de
garantas constitucionales contra la orden del Contralor General de la Repblica. (julio 1993).
88
Durante la administracin de Ziga se incrementa
el nmero de becas otorgadas por la Fullbrigh-Las-
pau; menudean las invitaciones a distintas Universi-
dades estadunidenses, principalmente las de Miami
y Delaware; se otorgan becas a profesores en reas
de inters de Estados Unidos; hay facilidades de f-
nanciamiento a organizaciones no gubernamentales
que actan dentro de la Universidad; se amplan los
prstamos del BID y el Banco Mundial; se ponen de
moda los convenios de asistencia tcnica y cient-
fca con facultades, departamentos y comisiones, al
igual que las misiones especiales de observadores y
analistas, las giras acadmicas y los programas de
crditos de material bibliogrfco de la AID.
El inters de la administracin Ziga es acelerar
el surgimiento de una tecnocracia especializada.
Gracias a este esfuerzo, la Universidad de Panam
debera alcanzar altos niveles de efciencia y com-
petitividad. Pero todas estas reformas encabezadas
por el movimiento democratizador se frustran debi-
do a una nueva crisis gubernamental. (Acusaciones
de corrupcin, divisin de las fuerzas de gobierno,
reactivacin de las fuerzas polticas derrotadas por
la invasin, etc.)
No obstante, como saldo positivo del estrechamien-
to de relaciones institucionales entre Estados Unidos
y Panam, el gobierno de Endara cre, en 1992, la
Secretaria Nacional de Ciencia y Tecnologa, (SE-
NACYT). Dicha Secretara, de la que forma parte la
Universidad de Panam, da los pasos iniciales para
elaborar un Plan Estratgico para el desarrollo de la
Ciencias y la Tecnologa.
Durante la gestin de Ziga, en 1993, se crea la
Maestra en Ciencias con Especializacin en Educa-
cin Cientfca, para la Facultad de Ciencias Natura-
les y Exactas.
89
El 8 de mayo de 1994, Ernesto Prez Balladares es
elegido Presidente de la Repblica de Panam.
El 27 de septiembre del mismo ao, 1994, Gusta-
vo Garca de Paredes (Doctor en Historia Universal
por la Universidad de Madrid) es elegido rector de la
Universidad de Panam.
Garca de Paredes, sin prdida de tiempo, nombra
una Comisin Especial con el objeto de revisar en
forma integral los problemas institucionales y, parti-
cularmente, la Ley 11 de 1981.
Ese ao la matrcula regular de la Universidad es de
50 mil 371 estudiantes. Se encuentran en vas de
aprobacin nuevas carreras tanto tcnicas como de
licenciatura y otros postgrados. Los distintos diag-
nsticos revelan saturacin de carreras, por un lado,
y urgencia de renovacin curricular por el otro.
El rgano Ejecutivo, al emitir la Ley 26 del 30 de
agosto de 1994, crea la Universidad Autnoma de
Chiriqu (UNACHI). De esta manera, el Centro
Regional Universitario tutelado por la Universidad
de Panam en esa provincia, al igual que lo fue la
Universidad Tecnolgica de Panam (la segunda), se
convierte en la tercera institucin estatal de educa-
cin superior de la repblica.
Al aprobarse la Ley 27 del 17 de noviembre de 1994,
empieza a ejecutarse en frme la tercera reforma uni-
versitaria. La nueva ley contempla la creacin de las
Vicerrectoras de Asuntos Estudiantiles y de Exten-
sin Universitaria con el fn de impulsar un programa
de descentralizacin. Ambas estructuras adminis-
trativas se suman al Consejo General Universitario,
CAPTULO
XXVI
LA TERCERA
REfORMA UNIVERSITARIA
al Consejo Acadmico y al Consejo Administrativo
con sus respectivas funciones.
Debido a la desaparicin del Centro Regional de
Chiriqu (al convertirse en universidad), a los efectos
colaterales de la invasin y tal vez, a otras razones, la
matrcula de la Universidad de Panam desciende en
1994 a 48 mil 526 estudiantes, 3.7 por ciento menos
que el ao anterior. El presupuesto de la institucin
es de 84 millones de balboas. El Estado aporta el
88.0% de los 84 millones de balboas anuales presu-
puestados por la institucin universitaria, para cubrir
salarios fundamentalmente.
Sin embargo, en 1995 la matrcula universitaria se
dispara: sobrepasa los 75 mil estudiantes.
La nueva Ley Orgnica del Sistema Educativo, Ley
34 de julio de 1995, por medio de la cual se crea
el Tercer Nivel de Enseanza o Educacin Superior,
se emite con el propsito de asegurar una formacin
especializada, con investigacin, difusin y profun-
dizacin de la cultura nacional y universal, para que
los egresados puedan responder a las necesidades del
desarrollo nacional. (Art. 59). Igualmente establece
que la educacin superior se impartir, adems, en
centros de educacin pos media.
El proceso de estudio de la Comisin Especial nom-
brada por el rector Garca de Paredes llega a su fn
en el momento en que el entorno acadmico es otro.
La aparicin de nuevas universidades obliga a de-
batir, a partir de ese momento una Ley Marco de la
Educacin Superior. El debate se inicia. Pero, por
lo pronto, queda establecido que la fscalizacin de
los centros de educacin superior de carcter privado
90
est a cargo de la Universidad de Panam (ver nume-
ral 3 de artculo 13, de la ley 11 de 1981).
En mayo de 1996 los gremios organizados de la Uni-
versidad de Panam, APUDEP y ASEUPA, entregan
propuestas encaminadas a desarrollar los Antepro-
yectos de Ley Orgnica de la Universidad de Pana-
m y la Ley Marco de la Educacin Superior.
Como producto de las discusiones en las que partici-
pan los directivos de todas las universidades, pbli-
cas y privadas, se funda el Consejo de Rectores. La
primera Junta Directiva, electa el 8 de mayo, toma
posesin el 6 de junio de 1996 bajo la presidencia
de Gustavo Garca de Paredes. Los otros directivos
son Stanley Muschett, Laurentino Gudio, Hctor
Montemayor, Plutarco Arrocha y Betty Ann Catsam-
banis. (Los centros de educacin superior privados
posteriormente los reglamentar el decreto ejecutivo
N 50 de 1999).
En 1996, el BID impulsa el llamado Plan Estratgico
para Universidades de Amrica Latina y el Caribe.
En respuesta a esta iniciativa el rector Garca de Pa-
redes, adems de promover la excelencia acadmica
y profesional, introduce el concepto universidad-
empresa, es decir, el establecimiento de nexos con-
cientes entre la actividad productiva y la formacin
del recurso humano en las tareas relacionadas con
el desarrollo. Surgen, en consecuencia, propuestas
encaminadas a crear nuevas carreras tcnicas y tam-
bin gestiones para adoptar las ltimas herramientas
tecnolgicas, como el Internet, para modernizar los
procesos docentes y administrativos.
El 17 de noviembre de 1997, mediante la Ley 40,
el Estado crea la Universidad Especializada de las
Amricas (UDELAS).
En 1999 se inaugura el Museo de Biologa Marina
y Limnologa de la Facultad de Ciencias Naturales,
Exactas y Tecnologa. La construccin de esta obra,
en la que se concentra la coleccin de referencia
martima ms importante de la nacin, la iniciaron
Juan Gmez y Janzel Villalaz con el apoyo de la
UNESCO en 1968.
Tambin, en 1999, la Autoridad de la Regin Inte-
rocenica (ARI) traspasa sin costo alguno las insta-
laciones del Colegio Secundario de Curundu y del
Hospital Veterinario de Corozal a la Universidad de
Panam. Se trata de tierras e infraestructura que re-
virtieron a Panam en cumplimiento de los Tratados
Torrijos- Carter. Edifcios, auditorios, gimnasio, pis-
cina, campos de juego, etc., se incorporan al patri-
monio universitario por gestiones directas del rector
Garca de Paredes con el presidente Prez Ballada-
res.
Entre los logros de Garca de Paredes durante esto
periodos se destacan:
La ejecucin de 25 y 27 convenios nacionales e in-
ternacionales. Entre los nacionales se encuentran el
suscrito con el Municipio de Arraijn y el programa
de apoyo interinstitucional a pequeos y medianos
productores de la provincia de Panam, en el que
participan el Ministerio de Gobierno y Justicia, la
Polica Nacional y el Ministerio de Relaciones Ex-
teriores. En el mbito internacional el Convenio
de Cooperacin Educativa-Cultural con Mxico,
el Convenio de Vecindad Colombo-Panameo y el
Convenio con el Instituto Cubano de Radio y Tele-
visin.
Con la construccin de las sedes del Centro Regional
Universitario de Bocas del Toro, de las extensiones
docentes de Chepo y Darin, y de las universidades
populares de Azuero y Cocl (hoy Universidades del
Trabajo y La Tercera Edad), a los que se agregan la
compra de tres instalaciones situadas en el rea pe-
rimetral del campus central, llegan a 19 los edifcios
adquiridos por la Universidad de Panam en 1999.
En este periodo la Facultad de Bellas Artes crea la
primera Maestra en Msica. Las escuelas de Danza,
Artes Plsticas, Artes Visuales, Msica y Arte Tea-
tral organizan seminarios abiertos al pblico durante
la Temporada de Verano; la Facultad de Arquitectura
desarrolla el programa de Intercambio Docente con
la Universidad de Tucson, Arizona; el Centro Regio-
nal Universitario de Azuero, provincia de Los San-
tos, organiza un postgrado en Contabilidad con n-
fasis en Contralora; se ponen en marcha convenios
91
de prctica profesional y seminarios como alternati-
va al trabajo de graduacin en diversas facultades; se
dictan diversos seminarios sobre prestaciones labo-
rales y actualizacin profesional, dirigidos al sector
pblico y privado; se organizan el XV (1996) y XVI
(1997) Congreso Cientfco Internacional; se crea el
Instituto Universitario DNA y del Genoma Humano;
se promueven los programas de evaluacin y perfec-
cionamiento docente como parte de la acreditacin
institucional; se crea la Maestra en Economa con
Especializacin en formulacin, Evaluacin y Ad-
ministracin de Proyectos.
Durante este periodo se inician las negociaciones
para reformar el captulo V del Estatuto Universita-
rio de cara a satisfacer las exigencias de los docen-
tes, a quienes se les tramita 124 nombramientos por
resolucin, 52 ascensos de categora y 32 reclasifca-
ciones de docente.
El rector Garca de Paredes gestiona fondos priva-
dos con el objeto de mejorar la imagen urbanstica
del Campus Universitario: construye parques, ave-
nidas, reas de estacionamientos, fuentes de agua,
jardines, murales, anfteatros. Remoza el Paraninfo
Universitario. Es una labor que abarca las distintas
facultades que funcionan en ambos campus y en las
instalaciones provinciales.
Lo que ms llama la atencin durante la administra-
cin de Gustavo Garca de Paredes es que las espo-
rdicas y normales protestas estudiantiles-gremiales
no tengan la virulencia de otrora y que en raras oca-
siones tengan motivaciones internas. Es una poca
de estabilidad institucional y de consensos. l mis-
mo explica su mtodo:
Los organismos de cogobierno universitarios se re-
nen con frecuencia, las consultas tienen va expedita,
la consulta vertical-horizontal-directa es nuestra mejor
herramienta, la conciliacin de criterios se transforma
en un mtodo administrativo normal, las cortesas de
sala para los disensos estn a la orden del da, se busca
resultados en comisiones de trabajo, nada se hace en
secreto, practicamos la transparencia, la rectora es de
puertas abiertas.
El Rector Dr. Gustavo Garca de Paredes recibe en acto inaugural recibe las llaves de las nuevas edifcaciones construidas
en la Facultad de Derecho y Ciencias Polticas. (1995)
92
93
En el ao 2000, al terminar el siglo XX, se encar-
ga de la rectora Julio Vallarino Rangel (Magster en
Matemtica por la Universidad de Panam). Las co-
sas han cambiado desde entonces.
En el ao 1900 la poblacin del Istmo era de 320,000
habitantes aproximadamente. No haba universidad,
pocos eran los centros de educacin media, el analfa-
betismo era muy extenso. Unos aos despus, al re-
anudarse la construccin del Canal, el pas quedara
dividido en dos y con un territorio de aproximada-
mente mil 676 kilmetros cuadrados bajo jurisdic-
cin estadounidense.
Cien aos despus, al fnalizar el milenio, en el ao
2000, 2.8 millones de personas comparten un territo-
rio integrado de 77,082 kilmetros cuadrados. Los
terrenos de la antigua Zona del Canal, con todas sus
mejoras y haberes infraestructurales, estn en manos
panameas. En las ciudades terminales Panam
-Coln y sus alrededores residen 1.6 millones de
esas personas. La densidad es de 36.8 habitantes por
kilmetro cuadrado. Se trata de una poblacin jo-
ven, en gran parte semi empleada o desocupada, con
tendencia a envejecer lentamente.
Segn cifras ofciales conservadoras la pobreza al-
canza al 37% de la poblacin, el 18.8% en condicio-
nes de pobreza extrema. El 58.7% de las personas
que viven en el campo son pobres. En las zonas ind-
genas el 95.4% vive en pobreza extrema. El grueso
de la riqueza se la reparte el 20% de la poblacin.
El 70% de la riqueza generada en el pas se produce
en el sector de servicios y comercio. El otro 30% la
genera el campo y la actividad industrial. Una eco-
noma tpicamente subdesarrollada.
CAPTULO
XXVII
y LOS PRObLEMAS NACIONALES
La Universidad de Panam, tributaria de los dfcits
humanos y presupuestarios de ese desarrollo des-
igual, atiende al 73.6% de toda la matrcula univer-
sitaria del pas.
En el ao 2001, la matrcula de la Universidad de
Panam es de 68 mil 13 estudiantes. En el 2002 lle-
ga a 72 mil 23. En el Campus Central, denominado
Octavio Mndez Pereira, se matriculan 40 mil 573
estudiantes. El incremento de estudiantes se calcu-
la en 38.5%. El 74.3% de los graduados son muje-
res. Un total de 4 mil 184 docentes (1,110 regulares,
2,674 especiales y 498 asistentes) laboran en todo
el territorio nacional. De los 3 mil 661 funcionarios
universitarios, 1,923 tienen plazas permanentes.
Julio Vallarino contina la labor de su predecesor.
En abril del 2002 frma el tercer acuerdo de coope-
racin cientfca entre la Universidad de Panam y el
Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales
(STRI) por un perodo de 5 aos.
En agosto la Universidad de Panam suscribe con
la Autoridad del Canal de Panam (ACP) un con-
venio marco de cooperacin tcnico-cientfco con
fnes acadmico y prcticos. De lo que se trata es de
promover el intercambio de conocimientos, publica-
ciones e informacin; ejecutar proyectos de inves-
tigacin, docencia, extensin, as como programas
de mutuo inters. A ambas instituciones les interesa
estudiar la calidad del agua en la cuenca hidrogrf-
ca del Canal de Panam, intercambiar experiencias,
compartir los recursos humanos y tecnolgicos para
no duplicar esfuerzos y bajar costos.
El 17 de julio del 2002, en consideracin del auge
de la industria de la construccin, apoyndose en
94
las iniciativas de la Comisin de Ambiente de la Fa-
cultad de Ciencias Naturales y Exactas, el Consejo
Acadmico crea el Diplomado de Evaluacin de Im-
pacto Ambiental.
La administracin de Vallarino, al abogar por un pro-
fundo proceso de transformacin de la educacin su-
perior, promueve maestras y doctorados e impulsa
un sistema de acreditacin universitario tipo A.
La administracin de Vallarino, apegado a las l-
neas tradicionales de la Universidad de Panam de
las ltimas dcadas, as como a las tendencias de la
contemporaneidad, aboga por vincular la actividad
docente a los grandes problemas nacionales, a la co-
operacin internacional, a la universalizacin sist-
mica de la educacin superior, a la problemtica del
Canal de Panam y la regin interocenica, al medio
ambiente y desarrollo sostenible, a la ciencia y la
tecnologa, a la investigacin cientfca, a la calidad
de la enseanza, al mejoramiento del sistema admi-
nistrativo, al impulso de los centros regionales, a los
estudios de postgrado, a la comunicacin integral, a
la extensin, a la difusin artstica y cultural, a los
aspectos presupuestarios, a la nueva ley, estatutos y
reglamentos universitarios, al sistema de bibliotecas,
entre otros temas.
Al fnalizar el periodo de Vallarino el mapa de la
educacin superior es otro. Funcionan un total de 26
universidades en todo el pas, 4 pblicas y 22 priva-
das. El 57% de los jvenes que asisten a las univer-
sidades privadas pertenecen a las capas medias de la
poblacin. Apenas se considera pobres a un 2.7%.
Solamente el 0.8% proceden de reas excluidas o de
pobreza extrema.
La Universidad de Panam a estas alturas es un sis-
tema articulado de 5 vicerrectoras, 17 facultades, 8
sedes regionales, 3 extensiones docentes y 12 ins-
titutos. Ofrece 125 carreras de pregrado, 83 de las
cuales son licenciaturas, 40 son de nivel tcnico, 1
de profesorado, una de pos media, 17 programas de
especializacin y 37 programas de maestra.
95
En ese contexto, en 2003, Gustavo Garca de Paredes
es elegido Rector de la Universidad de Panam por
tercera vez. Lo respaldan pblicamente los gremios
docentes y administrativos (APUDEP, ASEUPA), y
la mayora de las organizaciones y grupos estudian-
tiles.
Al posesionarse del cargo, el Rector Garca de Pare-
des vincula su programa a una estrategia de desarro-
llo sostenible. En ese sentido dice:
Si se me pidiera, hoy, sintetizar en pocas palabras
el alcance de ese programa dira que se trata de la
ejecucin de dos responsabilidades, tan estrecha-
mente afnes que podran percibirse como una sola.
La primera: vincular a esta institucin de cultura su-
perior a una poltica de crecimiento econmico na-
cional. La otra: revitalizar el concepto universidad
comunidad: para la comunidad, con la comunidad
y desde la comunidad, con todos sus signifcantes
y con todas las modalidades concomitantes al pro-
grama de desarrollo humano sostenible, sustentable,
democrtico, solidario y participativo.
Desde el inicio de su gestin, el Rector Garca de
Paredes propicia el debate del Anteproyecto de la
nueva Ley de la Universidad de Panam.
Ese ao, enmarcado en conmemoracin de los cien
aos de la Repblica, se realiza el XXII Congreso
Cientfco Nacional bajo el lema: Centenario de la
Repblica: ciencia, tecnologa e innovacin para el
Desarrollo Nacional.
Los acadmicos universitarios trabajaron alrededor
de 400 proyectos de inters nacional, entre los que
se destacan los relacionados con la Flora panamea
CAPTULO
XXVIII
REVITALIZACIN DEL CONCEPTO
UNIVERSIDAD-COMUNIDAD
y su uso mdico, la Conservacin y buen uso de las
aguas, la Conservacin de los recursos naturales, la
Generacin de nuevas variedades de semillas y gra-
nos, Ecoturismo, Violencia en la sociedad y centros
educativos, Restauracin y conservacin de monu-
mentos, Seguridad Ciudadana y Nacional, Evalua-
cin diagnstica y perspectivas del sistema alimen-
tario nutricional de Panam.
Otro de los aspectos abordados por la rectora de
Garca de Paredes, a partir de 2004, se refere a la
Transformacin Acadmica Curricular, sobre todo la
que tiene que ver con las Competencias. Ello im-
plica la constante promocin de talleres psicopeda-
ggicos sobre diversos temas, sean de Matemtica,
Microbiologa, Idiomas o Didctica Especial. El
propsito, entre otros, es adecuar los planes de es-
tudios a las exigencias tcnicas del diseo curricu-
lar de nivel superior, los avances cientfcos en cada
campo, las tendencias del desarrollo de la educacin
superior, las exigencias y la demanda del mercado
laboral y las necesidades de los sectores sociales y
productivos (Abril Chan de Mndez, La Prensa, 2 de
julio de 2004).
Este ao, con el apoyo de la Agencia de Coopera-
cin Internacional (JICA) el Proyecto de Estudio y
Valoracin de la Biodiversidad (PROBIO), inicia
un agresivo programa de investigacin biolgica,
ecolgica, socioeconmica y de restauracin de las
reservas forestales de La Tronosa y El Montuoso.
En este sitio, adems de registrar nuevas especies de
fauna y animales en peligro de extincin (como el
mono aullador) se identifcaron 15 sitios de asenta-
miento precolombino y 13 petroglifos.
Este ao, de igual manera, se pone en marcha el Pro-
grama Internacional de Gestin de la Calidad para
96
el Cambio en la Educacin Superior; se construye
el gimnasio-auditorio y las aulas y laboratorios del
Centro Regional de Bocas del Toro (segunda etapa);
se edifca la cafetera y acondiciona el laboratorio
de informtica de la Extensin de Chepo; se cons-
truye el albergue para estudiantes de la Facultad de
Ciencias Agropecuarias de Chiriqu; se construye el
puente de acceso al Campo de Antenas.
Una vez consensuada en el Consejo General Univer-
sitario, sometida a plebiscito y luego sustentado en
la Asamblea Nacional de Diputados, el 14 de julio de
2005 se aprueba la nueva Ley Orgnica de la Univer-
sidad de Panam.
El artculo primero de la dicha Ley sobre la naturale-
za, principios, fnes y funciones declara:
artculo 1. La Universidad de Panam, como uni-
versidad ofcial de la Repblica, tiene carcter po-
pular; est al servicio de la nacin panamea, sin
distingo de ninguna clase, y posee un rgimen de
autonoma consagrado en la Constitucin Poltica de
la Repblica de Panam, con personera jurdica y
patrimonio propio. Est inspirada en los ms altos
valores humanos y dedicados a la generacin y di-
fusin del conocimiento, la investigacin, la forma-
cin integral, cientfca, tecnolgica y humanstica,
dentro del marco de la excelencia acadmica, con
actitud crtica y productiva.
La ley descentraliza el gobierno universitario. Entre
otras innovaciones crea mecanismos para actualizar
la estructura burocrtica a travs de 7 rganos cole-
giados de cogobierno, 13 autoridades principales, 5
vicerrectoras, 8 Centros Regionales regidos por un
Consejo de Directores de los Centros y 9 institutos
especializados.
Durante el periodo 2004-2007 se crea la Facultad
de Psicologa; se inician programas de Postgrado y
Maestra en Docencia superior; en la Facultad de En-
fermera se crean maestras de Nefrologa y Onco-
loga, postgrado en Neonatologa y especialidad en
Enfermera Geritrica y en Epidemiologa; se pro-
graman maestras en las reas de Ciencia y Tecno-
loga Farmacutica, y Farmacia Clnica; se incorpo-
ran los programas de maestra en Ciencias Agrcolas
con especializacin en Proteccin Vegetal y el post-
grado en Docencia Superior; se organiza la prime-
ra Maestra en Currculo (ICASE); se aprueban las
maestras en Microbiologa Ambiental, en Ciencias
Biolgicas y en Ciencias Qumicas con especializa-
cin en Anlisis Industrial y Ambiental en la facul-
tad de Ciencias Naturales, Exactas y Tecnologa; se
crean las carreras de Tcnico en Urgencias Mdicas
y las licenciaturas en Acuicultura y en Gerencia de
Comercio Electrnico en la Extensin Universitaria
de Aguadulce; el Centro Regional Universitario de
Azuero ofrece las licenciaturas en Arquitectura, Ma-
temticas, Educacin Para el Hogar e Informtica;
se programa el Doctorado en Ciencias Empresaria-
les en la Facultad de Administracin de Empresas y
Contabilidad.
En este mismo periodo, se crea el Laboratorio de
Biotecnologa Animal en la Facultad de Ciencias
Agropecuarias y el Centro de Formacin Audiovi-
sual y de Informtica en la Facultad de Comunica-
cin Social.
Tambin es importante destacar la construccin de
nuevas aulas en la Extensin Universitaria de Da-
rin. En Metet se imparten las licenciaturas en
Educacin, Profesorado y Postgrado en Docencia
Superior, Agroforestera, Desarrollo Comunitario,
Contabilidad y Turismo. En esta Extensin se ponen
en marcha cursos de educacin a distancia (por ra-
dio). En el curso Darin aprende, sobre administra-
cin de micro y pequeas empresas, participan 140
residentes de 10 comunidades. El curso Maestro en
casa, organizado conjuntamente con el Vicariato de
Darin, se crea con carcter permanente. En la mis-
ma provincia (en Santa Fe) se crea un programa de
transferencia tecnolgica para apoyar a los produc-
tores de plantas medicinales. Tambin se ponen en
marcha treinta y dos (32) proyectos socioeconmi-
cos y culturales en el rea de Madugand; se organi-
za el proyecto de Mujeres emprendedoras (en Jaqu)
para brindar capacitacin en materia de repostera,
modistera y reciclaje de papel.
Tambin se crea la Extensin Docente de Son y
se construye la nueva sede del Centro Regional
Universitario de San Miguelito. El Centro Regio-
97
nal Universitario de Cocl, al mismo tiempo que
reacondiciona su infraestructura, programa la Maes-
tra en Literatura Hispanoamericana y el Postgrado
en Docencia Superior, semi presencial.
Logro de este periodo tambin es la investigacin
sobre Juventud, pobreza y derechos humanos en
asentamientos urbanos perifricos de la ciudad de
Panam (Arraijn, La Chorrera y San Miguelito)
que la Universidad de Panam llev a cabo conjun-
tamente con la Unesco.
La Universidad de Panam organiza durante estos
aos numerosas giras asistenciales en las comunida-
des de las provincias, particularmente en la comuni-
dad 24 de diciembre; inicia la venta de semen bovi-
no, dentro del Programa de Mejoramiento Ganadero
de Panam (PROMEGA); acelera el proceso de au-
tomatizacin de los servicios acadmicos y adminis-
trativos (Banco de datos, Evaluacin del desempe-
o, Evaluacin de Ejecutorias, Perfeccionamiento
Acadmico, Correspondencia) va Internet. Tambin
adquiere y distribuye en los campus y las diversas
sedes del pas 1,200 computadoras e inicia el proce-
so de emisin de crditos automatizados.
Es importante destacar como logro de este periodo
la subscripcin de convenios con hospitales pblicos
y privados, centros de salud y farmacias comunita-
rias, para el desarrollo de atencin farmacutica en
la identifcacin, prevencin y solucin a los proble-
mas relacionados con los medicamentos en la pobla-
cin panamea. Gracias a sus esfuerzos en este cam-
po, la Universidad de Panam recibe reconocimiento
y premio por las investigaciones farmacognsticas
de la fora panamea contra el cncer, Alzheimer y
antiparasitarios, otorgados por la Asociacin Ame-
ricana para el Desarrollo de las Ciencias de Estados
Unidos (Seattle) y por la Real Academia de Farma-
cia de Madrid-Espaa.
El Dr. Gustavo Garca de Paredes, acompaado de las autoridades universitarias, sustenta la nueva propuesta de ley orgnica de la institucin al
pleno de la Asamblea Nacional de Diputados.
98
99
El 3 de octubre de 2006, el Dr. Gustavo Garca de Pa-
redes toma posesin del cargo por cuarta vez. En esa
ocasin dijo que era muy importante cabalgar en la
ola de los cambios para ir lo ms lejos posible y no
quedar atrapados en la lama de la historia. Sintetiz
su propuesta en cinco ejes fundamentales: transforma-
cin acadmica curricular; desarrollo del conocimiento
y la investigacin; extensin y produccin de servicios
vinculados a las estrategias econmicas, sociales y cul-
turales del Estado; modernizacin de los modelos insti-
tucionales y administrativos; y promocin de cambios
de actitud de la comunidad universitaria.
A rengln seguido expuso las motivaciones de su
programa:
De todos es conocido que la humanidad atraviesa
por otra de sus cclicas e interminables etapas de
transicin. La globalizacin, el desarrollo cient-
fco y tecnolgico, el conocimiento unifcado, la
abrupta desaparicin de los viejos sistemas igua-
litarios de convivencia, la imposicin del neoli-
beralismo como alternativa de convivencia inter-
nacional, la sofsticacin de los despojos, la cada
vez ms ancha brecha entre los ms ricos y los ms
pobres, el militantismo anrquico y sin ton ni son
de los excluidos y marginados, la confusin ideo-
lgica de la juventud y la desesperanza de los ciu-
dadanos con respecto al porvenir, el debate y cons-
truccin de nuevas alternativas de supervivencia
planetarios, obliga a la universidad a convertirse
en una de las claves ms importantes de lo que se
conoce hoy como desarrollo humano sostenible.
A continuacin se enumeran algunos logros relevan-
tes de una gestin que debe extenderse hasta octu-
bre de 2011 , enmarcado en el Plan de Desarrollo
CAPTULO
XXIX
LA UNIVERSIDAD
EN LA ERA DEL CONOCIMIENTO
y LA gLObALIZACIN
Institucional, aprobado por unanimidad en Consejo
General N 5 - 07, el 30 de agosto de 2007.

Un proceso sostenido de mejoramiento de la cali-
dad de la oferta acadmica en materia de carreras
tcnicas, licenciaturas, especializaciones, maestras
y doctorados caracteriza este periodo. Se crean 17
nuevas carreras. Se invierten 9 millones de Balboas
en el mejoramiento de la infraestructura de la insti-
tucin tanto en los campus en Panam como en las
extensiones y centros regionales universitarios. Se
construyen anexos en lugares apartados y de difcil
acceso en el territorio nacional (reas indgenas, in-
sulares y montaosas). Tambin se construyen las
nuevas instalaciones de la Cafetera de la Facultad
de Administracin Pblica y se acondicionan las ins-
talaciones del Hospital Veterinario en Corozal.
En este periodo la Universidad de Panam tambin
desarrolla programas de postgrado de alto impac-
to a nivel de maestra y doctorado en colaboracin
con universidades internacionales de prestigio. De
igual manera ejecuta 354 proyectos de investigacin
en los que participan investigadores del Programa
iberoamericano de ciencia y tecnologa para el De-
sarrollo (CYTED). Amerita destacar el proyecto
de investigacin tc-4 (composicin tropical, nubes
y acoplamiento climtico) en colaboracin con la
NASA.
En concomitancia con estos esfuerzos la Universi-
dad establece una ofcina de transferencia de resul-
tados de investigacin (OTRI) en el acelerador de
empresas de Panam de la Ciudad del Saber.
El Centro de Investigacin en Biotecnologa Agro-
pecuaria, pone en marcha un programa para el
100
desarrollo de la raza simbrah a nivel de 5/8 sm 3/8br
y sm br (escuela de inseminacin y venta de
pajillas de semen bovino).
Por otra parte, se crea el sistema para la gestin de
materiales y desechos peligrosos de la Universidad
de Panam y la red de monitoreo de los niveles de
radiacin uv-b y otros parmetros atmosfricos.
Durante este periodo se intensifcan los vnculos de
la Universidad con los sectores productivos y se eje-
cutan programas de accin con los ministerios, se
participa en redes y organismos regionales, se sus-
criben convenios y acuerdos internacionales. Se
destacan proyectos suscritos entre la Universidad de
Panam con la Universidad Tecnolgica de Panam,
el Tecnolgico de Antioqua y la Universidad Exter-
nado de Colombia.
En esta etapa se crea el observatorio ocupacional,
con el fn de producir y organizar informacin cuan-
titativa y cualitativa de los graduados de la Univer-
sidad de Panam.
Tambin se crean programas de transferencia de tec-
nologa a los productores a travs de nuevas varie-
dades de semillas de maz: Tocumen 8526, Tocumen
7428 y Tocumen 80-a.
El programa de mejoramiento gentico animal (in-
seminacin artifcial y trasplante de embriones) se
mejora ao tras ao. Simultneamente se manejan
algunos proyectos agrcolas. En ocasiones se culti-
van 134 hectreas de arroz comercial, se sostienen
hasta 100 vientres de ganado y se cran ovejas (pro-
grama caprino).
El Dr. Gustavo Garca de Paredes hace entrega de materiales para el inicio del Proyecto Construccin del Centro de Almacenamiento y
Procesamiento de Materiales, Sustancias y Disposicin de Desechos Peligrosos de la Universidad de Panam.
101
Por otro lado, se acelera la ejecucin de procesos de
evaluacin y acreditacin, con nfasis en la concien-
ciacin. Se hacen esfuerzos por mejorar el Sistema
de Bibliotecas con la implementacin de la Bibliote-
ca Virtual Universitaria, la digitalizacin de las tesis
de maestra y el Catlogo en Lnea. La Universidad
de Panam adquiri y distribuy computadoras a ni-
vel nacional, en todas sus sedes, por un monto de
B/.6,872.054.00.

La certifcacin ISO 9001 es otorgada a la Vicerrec-
tora de Investigacin y Postgrado y al Instituto Es-
pecializado de Anlisis por el LGAIT Technological
Center.
Se incrementan los programas de movilidad, de
ayudanta y de bienestar estudiantil. La implemen-
tacin del Servicio Social permite canalizar ayuda
econmica a estudiantes de escasos recursos, y abre
las puertas de universidades extranjeras a estudian-
tes distinguidos. Centenares de estudiantes cumplen
tareas de voluntariado en las comunidades. Habra
que destacar el Programa de Convivencia Pacfca,
con la fnalidad de contribuir al mejoramiento de la
calidad de vida de los miembros de la comunidad de
Viejo Veranillo.
Actividades deportivas desarrolladas como parte del Programa de Convivencia Pacfca.
102
103
La Universidad de Panam, desde su fundacin, y tal
vez desde mucho antes como revela esta cronologa,
jams se divorci de la realidad social, poltica, so-
cioeconmica y cultural de la nacin. Es entendible.
La republica en algo ms de 100 aos pas de un
estado de indefensin y subdesarrollo extremo a lo
que es hoy, un mbito de supervivencia todava des-
igual e injusto segn todos los indicadores pero
siempre en vas de perfeccionamiento.
En 75 aos de existencia la Universidad de Pana-
m ha graduado a ms docientos mil profesionales.
Ese recurso humano cambi la fsonoma del pas,
cre riqueza, le dio sentido y dignidad a la nacin.
Los conocimientos sustentados en una tica de com-
promiso y sensibilidad social, dieron a este pas la
oportunidad de entender el sufrimiento humano y la
importancia de la solidaridad.
Hubo retos antes. Habr retos maana. Los de hoy,
los que enfrenta esta generacin, tienen mucho que
ver con la revisin y articulacin de la estructura
curricular. La evaluacin y transformacin de las
carreras deben adecuarse a las exigencias del mun-
do, s, pero tambin a las necesidades ntimas de los
panameos. Esto signifca que la universidad debe
entender el alcance de los modelos econmicos, de
la visin que sobre el desarrollo tengan los diversos
protagonistas sociales, cualesquiera que ellos sean,
pero reservndose el derecho y la responsabilidad de
criticarlos porque, de acuerdo a la tradicin universi-
taria, los seres humanos no deben servir a la econo-
ma sino, por el contrario, la economa debe servir a
los seres humanos.
Ningn estado puede estar por encima de los impon-
derables de su cultura y de su historia. La Univer-
sidad de Panam como toda obra humana ser tan
perfecta como las circunstancias lo permitan. Cada
generacin puso, pone y pondr de su parte para
convertirla en los bueyes que tiran de la carreta. La
construccin de una identidad y la lucha orquestada
por una compleja comunidad de intereses en fun-
cin de la supervivencia, lo que implicaba recuperar
aquellos recursos indispensables para la superviven-
cia humana, como lo son el canal, o como lo es la
tierra productiva, o como lo es el conocimiento, o
como lo es la tecnologa, o como lo son los procesos
industriales, o como lo son los recursos humanos, los
hombres y las mujeres que comparten un territorio
que se niega a ser colonia.
Es imposible imaginar la nacin panamea sin la
Universidad de Panam. Desde que fuera mera idea
en la mente de los ocupantes europeos, de los precur-
sores de la independencia y de los fundadores de la
repblica empez a jugar papeles estelares.
Antes de 1935 pudo no haber universidad, pero ha-
ba universitarios, haba espritus universitarios, y
gracias a ese existir sin existencia, pudo proyectarse
en medio de difcultades, en ocasiones extremas, un
centro de estudios superiores dinmico y progresista.
La Universidad de Panam creci con la repblica.
Pero la repblica tambin creci con la Universidad.
All, en sus aulas, se fragu y fragua el pensamiento
vanguardista y tambin las vanguardias sociales, las
que hacen posible el desarrollo del conocimiento y el
perfeccionamiento constante de la nacin panamea.
CONCLUSIONES
104
105
bIOgRAfAS DE RECTORES
OCTAVIO MNDEZ PEREIRA
Pedagogo, escritor y poltico, nace en Agua-
dulce el 30 de agosto de 1887, muere en la
Ciudad de Panam el 14 de agosto de 1954.
Obtiene el ttulo de Maestro de Enseanza
Primaria en la Escuela Normal de Varones en
1907. Bachiller por el Instituto Barros Arana
y Profesor de Estado por el Instituto Peda-
ggico de la Universidad de Chile, en 1912,
y Contador Comercial, Agrcola y Bancario
por el Instituto Mercantil, en 1913.
Profesor de Castellano en el Instituto Nacio-
nal, en 1913. Dirige las revistas Estudios e
Instruccin Pblica.
Preside la primera Asamblea Pedaggica en
Panam en 1915. Miembro de la Liga de las
Naciones en 1919. Rector del Instituto Na-
cional de 1918 a 1923, y de 1933 a 1938.
Miembro fundador de las Academias Pana-
meas de la Lengua y de la Historia en 1921.
Miembro de distintas academias e institucio-
nes culturales de Europa, Estados Unidos y
Amrica Latina. Subsecretario y Secretario
de Instruccin Pblica de 1923 a 1927 y de
1930 a 1931.
Miembro del Partido Liberal.
Impulsa la segunda Ley Orgnica de Edu-
cacin (Ley N 41 de 1924) en la Asamblea
Nacional.
Enviado Extraordinario y Plenipotenciario
ante los gobiernos de Inglaterra, Francia,
Cuba y Embajador de Panam en Chile, en
1925.
Director del Centro Regional de la UNESCO,
en La Habana. Fundador de la Escuela Libre
de Derecho y de la Facultad Nacional de De-
recho en 1918 y 1932, respectivamente.
Primer Rector de la Universidad de Panam,
de 1935 a 1940 y de 1942 a 1954.
Enviado Extraordinario a la Liga de las Na-
ciones a Francia, Inglaterra, Estados Unidos
y delegado ante la OIT de 1940 a 1942.
Realiza estudios de doctorado en la Universi-
dad de Southern, California, Estados Unidos,
donde ejerce la docencia en Lengua Castella-
na como profesor invitado.
Doctor Honoris Causa de varias universida-
des, es Vicepresidente de la Unin de Uni-
versidades Latinoamericanas.
Entre sus textos y libros se destacan: Signi-
fcado peyorativo de los nombres formados
con terminaciones que presentan la letra U
(1912); Elementos de Instruccin Pblica
(1914); Historia de la Instruccin Pblica,
Parnaso Panameo (1916); Juegos Florales
(1917); Ejercicios de Lenguaje y Gramtica
Elemental (de tercero a sexto grado); Notas
y Bocetos (1918); Justo Arosemena (1919);
Historia de la Literatura Espaola (1922);
Prospecto de la Universidad Bolivaria-
na de Panam, La Universidad Americana
106
Langues et Litterratures Etrangeres Vivantes
en 1912, en la Universidad de Pars, Francia.
Miembro del Partido Liberal.
Subsecretario de Instruccin Pblica en
1912. Secretario General de la Presidencia
de la Repblica durante la administracin del
doctor Belisario Porras.
Profesor del Instituto Nacional, en Lenguas y
Literatura Inglesa de 1915 a 1919.
Director del peridico, El Centinela en 1918
y de El Tiempo en 1919 y 1945.
Es uno de los fundadores de la Academia Pa-
namea de la Lengua.
Asesor del movimiento de Accin Nacional.
Diputado a la Asamblea Nacional de 1924 a
1926. Secretario de Instruccin Pblica de
1918 a 1923, de 1927 a 1930, de 1931 a 1932.
Rector de la Universidad de Panam de 1940
a 1942.
Director de Informacin del Ministerio de
Relaciones Exteriores de 1944 a 1945. Mi-
nistro Extraordinario y Plenipotenciario de
Panam en la Repblica Dominicana y Hait.
Presidente provisional, electo en 1945 por
un grupo de diputados que se oponan al Pre-
sidente Ricardo Adolfo de la Guardia. (El
episodio es recordado como los sucesos de
Chivo Chivo). Posteriormente es nombrado
por el gobierno nacional como delegado de
Panam ante la Organizacin de las Naciones
Unidas.
Entre sus obras tenemos: Jonathan Swift
Life and Works (1910); Moliers Avare and
Fieldings Miser, A Study ub Comparative
Literature (1911); Notas de mi experiencia
como educador (1911); La cultura de la sen-
sibilidad, El espritu universitario (1917); El
y Bolivariana de Panam, El Arte de Es-
tudiar y Leer, El Da del Libro en Panam,
(1925); Congreso Panamericano Conmemo-
rativo del de Bolvar, Emociones y Evoca-
ciones (1927); Fuerzas de la Unifcacin
(1929); Literatura Nueva (1932); El Tesoro
de Dabaibe, Breve Historia de Iberoamrica
(1934); Antologa del Canal, Tierra Firme,
Panam y la Gran Colombia (1939); El Te-
soro de Morgan (1940); Alas en las Mule-
tas o la Vida Ejemplar de Roosevelt (1945);
Discurso del Rector en la Inauguracin de
la Ciudad Universitaria (1950); Juramen-
to Acadmico (1951); Historia y Antologa
de la Literatura Panamea (1952); Misin
de la Universidad y la Cultura (1953); La
Universidad de Panam, La Universidad y
la Crisis General Actual del Espritu (1954);
Un Constructor de Pueblos: Justo Aroseme-
na (1955).
JEPTHA BRAWNER DUNCAN GUILLN
Pedagogo y abogado, naci en Panam el 20
de febrero de 1885, muere en la misma ciu-
dad el 23 de agosto de 1977.
Realiza sus estudios de primaria en Panam y
la secundaria en los Estados Unidos. Egresa
del Worral May Military Academy de Peeks-
kell, New Cork (1898-1901) y del Freehold
Military School (1901-1904) como Bachiller
en Letras.
Becado por el Gobierno Nacional desde
1905; obtiene los siguientes ttulos: Bache-
lier es Lettres en 1908, Licenci es Lettres
en 1910 y Diplome dEtudes Superieures de
107
maestro en la hora actual, El aspecto social
de la educacin, El ideal educativo del pre-
sente y otros discursos, La democratizacin
de las escuelas, La educacin pblica en Pa-
nam (1919); Objetivos fundamentales de
la educacin, La nueva disciplina y el ciu-
dadano de una Repblica (1921); Educacin
y civismo (1924); La democratizacin de las
escuelas (1927); Hacia una conciencia pe-
riodstica fuerte, El maestro de su escuela
y su misin (1928); Circulares y Discursos
(con Jos D. Crespo), La Nacin y las es-
cuelas (1929); La Funcin Internacional
de la escuela (1938); El ideal universitario
(1941); La Universidad de Panam, su or-
ganizacin, su administracin y su funciona-
miento (1942); Bolvar y su obra poltica en
la Amrica de su tiempo y en la Amrica de
hoy (1954).
JAIME DE LA GUARDIA
Mdico-Cirujano, naci en Bogot, Colom-
bia, el 21 de enero de 1896, muere en Pana-
m el 8 de junio de 1972.
Cursa estudios primarios en el Colegio de los
Hermanos Cristianos de la Salle, en Panam.
Cursa el bachillerato en el Internado Barros
Arana, en Santiago de Chile, de 1911 a 1914,
becado por el gobierno chileno.
Inicia estudios universitarios en la Escuela
de Medicina de la Universidad de Chile, los
contina en la Universidad de Columbia, y
los fnaliza en el Jefferson Medical College
de Filadelfa, Estados Unidos, en 1920.
Mdico ayudante en el Hospital Santo To-
ms. Superintendente y Cirujano Jefe de los
Hospitales de la United Fruit Company, en
Banes, y Preston, Cuba. Revalida su ttulo en
la Universidad de La Habana de 1924 a 1925.
Delegado de Panam a la Sptima Conferen-
cia Sanitaria, celebrada en La Habana, Cuba
en 1924. (Result ser la reunin esencial de
salud interamericana. Sus delegados redacta-
ron y adoptaron el Cdigo Sanitario Paname-
ricano, el primer tratado multilateral de las
repblicas americanas en materia de salud
pblica).
Inicia estudios de posgrado en la Clnica
Mayo de Rochester, Minnesota, en 1926, y
en el Hospital de Posgraduados de la Uni-
versidad de Nueva York en 1928. Prosigue
sus estudios en el Hospital de la Caridad de
Berln y en el Instituto de Medicina Tropi-
cal en Hamburgo, Alemania, en 1932; luego
en la Repblica Argentina en la Clnica Fi-
nochietto y el Hospital Julio Diez de Buenos
Aires.
108
Delegado ponente en el Sptimo Congreso
Nacional Mdico de Cuba, en 1927. En ese
escenario presenta con xito su trabajo sobre
Contribucin al estudio de la anestesia in-
trarraqudea.
Delegado al VII Congreso de la Asociacin
Mdica Panamericana celebrado en La Ha-
bana, en 1938. Ese mismo ao es nombrado
Embajador de Panam en Costa Rica.
Cirujano en Jefe y Director del Hospital San-
to Toms en 1941. Fue uno de los fundadores
de la Asociacin Mdica Nacional y Presi-
dente de la misma de 1943 a 1944.
Embajador de Panam en los Estados Uni-
dos.
Fundador de la Clnica San Fernando en
1949.
Catedrtico de Ciruga de la Facultad de Me-
dicina de la Universidad de Panam, desde
su fundacin, en 1951.
Rector de la Universidad de Panam, elegido
para completar el perodo del doctor Octavio
Mndez Pereira, de 1954 a 1959.
Impulsa las Escuelas de Verano, inaugura los
cursos diurnos en las Facultades de Derecho
y Administracin Pblica y Comercio, im-
pulsa las actividades artsticas y culturales.
Miembro de la Sociedad de Cirujanos del
Hospital de Santiago de Chile, de la Organi-
zacin Panamericana de la Salud, de la Or-
ganizacin Mundial de la Salud, de la Aso-
ciacin Mdica de la Zona del Canal, de la
Federacin Mdica de Cuba, de la Sociedad
Interamericana de Ciruga, del Colegio Ame-
ricano de Cirujanos y de otras vinculadas a la
nacin estadounidense.
NARCISO E. GARAY PRECIADO
Jurista y docente universitario, naci en Pa-
nam el 6 de agosto de 1916, muere el 28 de
febrero, 1977.
Obtiene el ttulo de Bachiller en el Instituto
Nacional, Licenciado en Derecho y Ciencias
Polticas por la Universidad Nacional de Pa-
nam. Doctor en Ciencias Jurdicas y Socia-
les por la Universidad de Chile.
Ejerce como profesor de Derecho Civil en la
Universidad de Panam. Decano de la Facul-
tad de Derecho y Ciencias Polticas y fnal-
mente Rector de la Universidad de Panam,
ma; se lleva a cabo el Segundo Congreso
Estudiantil Universitario Centroamerica-
no (CEUCA) en el Paraninfo de la univer-
sidad (mayo de 1961); se crean la Escuela
de Periodismo y la Extensin Universitaria
109
de Coln (1961). (Los benefcios de la Ley
N 4 del 13 de enero de 1964, por la cual se
constitua la Extensin Universitaria, favore-
ceran la creacin de extensiones en David y
Santiago).
Los planes y laboratorios creados durante la
administracin Garay, en junio de 1961, an-
ticipan la Ley N 103, del 27 de diciembre
de 1970, mediante la cual la Universidad de
Panam y el Ministerio de Comercio e In-
dustrias aprovecharan los terrenos de Divisa
para investigacin agropecuaria y activida-
des de la Escuela de Agronoma.
El ltimo cargo pblico del Rector Garay es
el de asesor jurdico en el Ministerio de Re-
laciones Exteriores.
Obras: Anteproyecto de Cdigo Civil; Apun-
tes de Derecho Civil (1974); Teora de la
Obligacin, La Universidad frente a los pro-
blemas de la patria.
BERNARDO LOMBARDO
Bilogo y fsico, naci en la ciudad de Chitr
el 13 de junio de 1917. Muere en Panam,
en 1982.
Cursa estudios de primaria en Chitr y Pe-
nonom. Obtiene el ttulo de Bachiller en el
Instituto Nacional, en 1935.
Forma parte de la primera generacin de pro-
fesionales graduados por la Universidad de
Panam al titularse profesor de Ciencias Na-
turales y obtener Certifcacin de Pre Medici-
na, en 1939. Obtiene una Maestra en Fsica
por la Universidad de Berkeley, California,
en 1943. Tambin es el primer panameo en
obtener el ttulo de Master of Arts en Fsica,
en 1944. (Su tutor es el fsico Robert Oppen-
heimer).
Ensea Matemtica y Qumica en la Escue-
la de Artes y Ofcios Melchor Lasso de La
Vega, y en la Escuela Normal Juan Demste-
nes Arosemena.
Se integra al cuerpo docente de la Universi-
dad de Panam como profesor de matemti-
cas y fsica en 1945.
Estudia Rayos X, Fsica Nuclear y aplicacio-
nes de radioistopos a la medicina en Balti-
more, Maryland en 1946.
En 1956 funda el Centro de Estudios Nuclea-
res en la Universidad de Panam y el Curso
de Perfeccionamiento para Profesores Uni-
versitarios de Fsica y Matemticas.
Como Rector desde 1964 hasta 1968 crea el
Instituto Centroamericano de Supervisin y
Administracin de la Educacin; aflia a la
Universidad de Panam al Consejo Superior
de Universidades Centroamericanas (CSU-
CA); formula proyectos para la enseanza de
110
las Ciencias Fundacionales en la OEA y la
ONU; en 1965 instala el primer computador
en la regin centroamericana (conocido pos-
teriormente como Centro de Cmputo); en
1966 crea el Centro de Procesamiento de Da-
tos del Instituto de Estudios Nucleares en la
Escuela de Fsica; crea la Facultad de Odon-
tologa en 1968; por esas mismas fechas in-
augura las extensiones universitarias de Pe-
nonom y Las Tablas; transforma la Escuela
de Agronoma en Facultad; instaura el Centro
de Enseanza e Investigacin Agropecuaria
de la Facultad de Agronoma en Tocumen;
instituye el Departamento de Biologa Ma-
rina; instala estudios de Radio, Televisin y
Redaccin en la Escuela de Periodismo.
Miembro de la Sociedad Honorfca SIGMA
XI de investigaciones cientfcas (Universi-
dad de California, Berkeley); de la American
Institute of Physics y del Comit Panameri-
cano de Geofsica.
El Gobierno de Francia le otorga las Palmas
Acadmicas en el Grado de Ofcial y con la
Cruz de Caballero de la Legin de Honor.
El Gobierno Nacional le otorga la Medalla
Manuel Jos Hurtado por su excelsa labor
docente.
La Sociedad Panamea de Fsica, en asam-
blea general celebrada el 27 de marzo de
2004 designa el 13 de junio como Da Na-
cional del Fsico en homenaje al maestro
Bernardo Lombardo, Padre de la Fsica en
Panam, simultneamente se crea la Medalla
al Mrito con su nombre, para otorgrsele a
fsicos panameos que hayan hecho aportes
signifcativos al desarrollo de la disciplina.
EDWIN ELAS FBREGA VELARDE
Ingeniero Civil y docente, naci en Santiago
de Veraguas el 19 de julio de 1929. Muere en
la ciudad el 22 de jul. Los estudios secun-
darios los inicia en el Instituto Nacional de
Panam, los culmina (Bachiller en Ciencias,
Letras y Filosofa) en el Colegio Centroame-
ricano de Granada, Nicaragua.
En 1948, adems de estudiar en la Facultad
de Arquitectura e Ingeniera de la Universi-
dad de Panam, trabaja como dibujante en
la Junta Central de Caminos, en la Seccin
de Cartografa. Como Superintendente de la
Junta supervisa el 90% de la pavimentacin
de la Carretera Interamericana. Trabaja en
la confeccin de los mapas utilizados por la
Contralora General de la Repblica en los
Censos de 1950. En 1951 trabaja como dibu-
jante en la Compaa del Canal de Panam.
111
Planifcacin, junto a Ricardo J. Bermdez
(1961-1968), Miembro principal de la frma
de consultores y constructores Diego y F-
brega, S.A. (1968-1969).
Director General Ad Hoc del Instituto Car-
togrfco Tommy Guardia (1964-68) Eva-
luador de Proyectos del Instituto de Desarro-
llo Econmico en Washington D.C. Junto a
David Samudio y Jorge Riba construyen la
Direccin de Planifcacin y Administracin
de la Presidencia, que presenta al Comit de
los Nueve Sabios de la Alianza para el Pro-
greso, un programa de desarrollo econmico
y social para Panam.
Miembro de una Comisin de Alto Nivel
durante el periodo que estuvo clausurada la
Universidad de Panam despus del Golpe
de Estado de 1968, Rector de la Universi-
dad de Panam de 1969 a 1971; Ministro de
Obras Pblicas de 1971 a 1974; Miembro del
Equipo Negociador de los Tratados Torrijos-
Carter de 1974 a 1977; Subdirector del Mi-
nisterio de Planifcacin y Poltica Econmi-
ca; fnalmente Director General del Instituto
de Recursos Hidrulicos y Electrifcacin
(IRHE) desde el 16 de mayo de 1974 hasta
su fallecimiento.
Obras: Informe sobre educacin escolar;
Planifcacin de la ciudad de Santiago; Pla-
nifcacin Regional y Plan de Desarrollo
Econmico y Social (1963); Estudios sobre
las tierras y aguas necesarias para la ope-
racin, mantenimiento y defensa del Canal
de Panam; Regiones para la planifcacin;
Atlas de Panam; Informe sobre el Plan de
Panam (IVU 1968); Mtodos para la eva-
luacin de proyectos viales.
En 1954 egresa con el ttulo de Licenciado en
Arquitectura de la Universidad de Panam.
Es Director de la Ofcina del Plan Vial en el
Ministerio de Obras Pblicas y Estructurador
del CAM en 1957.
Planifcador Regional en la Direccin de Pla-
nifcacin y Administracin de la Presidencia
de la Repblica en 1960. Concluye el Master
of City and Regional Planing, en la Universi-
dad de California (Beca de las Naciones Uni-
das, 1960) y toma el Curso de Evaluacin de
Proyectos, Instituto de Desarrollo Econmi-
co, Washington en 1963.
Director Ejecutivo organizador del Catastro
Rural, Asesor de la Direccin de Reforma
Agraria (1964) y Director Tcnico de Pla-
nifcacin, profesor de planeamiento en la
Facultad de Arquitectura, de la Universidad
de Panam, donde organiza la Ofcina de
112
RMULO ESCOBAR BETHANCOURT
Abogado, poltico y educador, nace en Pana-
m el 5 de septiembre de 1929, muere el 28
de septiembre de 1995.
Egresa del Instituto Nacional como Bachiller
en Letras. Obtiene la Licenciatura en Dere-
cho y Ciencias Polticas en la Universidad de
Panam.
Doctor en Medicina Legal e Investigacin
Criminal por la Universidad Central de Ma-
drid (UCM). Profesor Honoris Causa por La
Universidad de Buenos Aires, Argentina.
Abogado de ofcio durante el juicio por el
asesinato del presidente Jos Antonio Remn
Cantera.
Juez Provincial y de Circuito para el rgano
Judicial
En 1958 participa como Delegado Of-
cial a la Conferencia de la Organizacin
Internacional del Trabajo (OIT) celebrada en
Venezuela y a la Conferencia Martima cele-
brada en Ginebra, Suiza.
Se desempea como Asesor Poltico del Jefe
de Estado de la Repblica de Panam, Gene-
ral Omar Torrijos Herrera, de 1969 a 1979.
Tambin desempea el cargo de Ministro de
Trabajo y Bienestar Social.
a 1976. Introduce el concepto de universidad
popular, democrtica y cientfca, de acuerdo
con el modelo de reformas estructurales a la
economa.
Director de la Comisin Nacional de Infor-
macin.
Jefe del Equipo Negociador de los Tratados
Torrijos-Carter de 1977.
Magistrado del Tribunal Electoral.
Uno de los fundadores del Partido Revolu-
cionario Democrtico en 1978. Presidente
de este colectivo poltico de 1983 a 1987.
Asesor de la Presidencia de la Repblica de
1987 a 1989. Asesor del Ministerio de Rela-
ciones Exteriores de 1994 a 1995).
Distinciones: Orden de Mayo en el Grado de
Gran Ofcial, Repblica de Argentina; Meda-
lla de Honor Harold Well, de la Escuela de
Derecho de la Universidad de New York, Es-
tados Unidos.
Fue ganador del Concurso Ricardo Mir en
la seccin cuento, en 1964. Mencin de Ho-
nor del mismo concurso en la seccin teatro,
en 1965, con la obra Nele Diolele.
Entre sus obras cabe mencionar: Torrijos:
Colonia Americana No! (1981) y Torrijos
Espada y Pensamiento (1982); Los halco-
nes de Torrijos (1985); Los vnculos entre el
P.R.D. y las F.F.D.D. son indestructibles in-
disolubles (1986); Negociaciones de cara al
pueblo: suplemento histrico (Revista PRD,
1987).
113
ELIGIO A. SALAS D.
Abogado, nace en 1941, muere en 2007.
Egresa de la Escuela Simn Bolvar (prima-
ria) en 1953. Obtiene el ttulo de Bachiller
en Letras del Instituto Justo Arosemena, en
1960. Obtiene la Licenciatura en Derecho y
Ciencias Polticas en 1965.
Presidente de la Unin de Estudiantes Uni-
versitarios (UEU), organismo de la Fede-
racin de Estudiantes de Panam, de 1962
a 1964. (Es uno de los protagonistas de la
Gesta de Enero de 1964).
En la Universidad de Gales, Inglaterra, en el
Instituto de Ciencia y Tecnologa, obtiene la
Maestra en Derecho Internacional Privado,
con especializacin en Derecho y Poltica
Martima.
Labora como Juez Seccional de Trabajo de
1962 a 1964. Tambin ocupa el cargo de Su-
plente del Magistrado de Tribunal Superior.
a 1978.
Asesor Presidencial durante la gestin de
Aristides Royo, de 1978 a 1979; y Ernesto
Prez Balladares, de 1994 a 1995.
Embajador Extraordinario y Plenipotenciario
de Panam ante el Gobierno de Argentina de
1988 a 1989.
Magistrado de la Corte Suprema de Justicia,
Sala Civil y de Apelaciones Martimas de
1996 a 2002.
Miembro del Colegio Nacional de Abogados
y del Partido Revolucionario Democrtico.
Obras: Comentarios al Proyecto del Cdigo
de Trabajo para los Trabajadores del Mar de
la Marina Mercante Panamea; La Doctrina
de la Frustracin Comercial y su Aplicacin
en los Contratos Internacionales de Venta
(1982); Nuevas Tendencias del Proceso Ci-
vil; El Dao Moral y la Jurisprudencia de la
Corte Suprema de Justicia; La Doctrina de
los Actos Propios (2001); Las Espirales de la
Vida; Visin de una poca (2005).
DIGENES F. CEDEO CENCI
Educador y poltico, nace en la Ciudad de Pa-
nam, en 1927, muere en la misma ciudad el
24 de junio de 2010.
Obtiene el ttulo de Profesor de Espaol en la
Facultad de Filosofa, Letras y Educacin de
la Universidad de Panam. Doctor en Filo-
loga Romnica, con nota sobresaliente Cum
Laude, por la Universidad Complutense de
Madrid, Espaa.
114
Docente titular del Departamento de Espaol
en la Facultad de Humanidades de la Univer-
sidad de Panam.
a 1981.
Director de los Centros Regionales de Chiri-
qu y Veraguas.
Director del Instituto Nacional de Cultura
(INAC).
Director del Departamento de Espaol de la
Universidad de Panam.
Asesor Cultural del Ministerio de Educacin.
Director del Instituto Centro Americano de
Administracin y Supervisin de la Educa-
cin-ICASE.
Presidente de la Fundacin Cultural de La
Amricas.
Ostenta la Orden La Gran Cruz de Mrito
Estrella otorgada por la Repblica Federal
de Alemania. Tambin recibe las rdenes de
Vasco Nez de Balboa y de Manuel Jos
Hurtado.
Entre sus trabajos y obras publicadas se tiene:
El Idioma Nacional y las Causas de su Dege-
neracin en la Provincia de Bocas del Toro;
Vida y Obra de Don Abel Bravo (1960); El
Istmo de Panam en la Carta de Jamaica
de Cristbal Coln (1972); Toms Martn
Feuillet y la Flor del Espritu Santo (1974);
El Istmo de Panam en las Cartas de Vasco
Nez de Balboa (1978); El Istmo de Panam
en el Sumario de la Natural Historia de las
Indias y en la Historia General y Natural de
las Indias, de Gonzalo Fernndez de Oviedo
y Valds (1981); La Universidad Profunda
Anlisis de la Situacin de la Universidad en
Panam (1979); La recuperacin de la iden-
tidad cultural del negro como una contribu-
cin a la paz mundial, y La Universidad
Popular del Darin (1980); Aportaciones
para la formacin de una concepcin moder-
na de la poltica cultural de Panam: Pri-
mer Encuentro Nacional de Poltica Cultural
(1984); Universidad y Desarrollo Nacional,
Balance Crtico y Perspectivas (1986); La In-
fuencia de Jos de Espronceda en los poetas
romnticos panameos y Tres Estudios sobre
cultura nacional (1993); El cuarto viaje de
Cristbal Coln por la ruta de las tormentas:
estudio histrico-crtico-literario de la rela-
cin del cuarto viaje o Carta de Jamaica de
Cristbal Coln (1996); Omar Torrijos He-
rrera y su concepcin de Panam como un
Estado Docente (2000); The Panama Canal
strait sought-after by Christopher Columbus
in the route of the storms : the fourth trip of
the oceana sea admiral (2001); Panam en
el pensar de sus hombres... quinientos aos
despus (2002); El cuarto viaje de Cristbal
115
Coln por los dominios del Quibin Vera-
gense: la histrica batalla de Santa Mara
de Beln1503 (2004).
CEFERINO SNCHEZ JORQUERA
Farmaclogo y educador panameo, nace en
Espaa el 12 de julio de 1934.
Obtiene el ttulo de Bachiller en Ciencias por
Colegio Abel Bravo en la provincia de Coln
en 1951, Panam.
Licenciado en Farmacia por la Universidad de
Panam en 1956 con el primer puesto de honor.
Master en Ciencias con especializacin en
Farmacologa por la Universidad de Oklaho-
ma, Estados Unidos.
Doctor (Ph D) por la Universidad de Purdue,
Italia.
Asistente de Farmacologa, desde 1958 a
1966.
Investigador Asociado en la Universidad de
Purdue en 1963.
Director de la Escuela de Farmacia de la Uni-
versidad de Panam de 1965 a 1969.
Profesor Agregado de Farmacologa, Profe-
sor Titular del Departamento de Farmacolo-
ga de 1969 a 1973.
Vicedecano de la Facultad de Medicina en
1973.
Decano de la Facultad de Medicina y Direc-
tor del Centro de Investigaciones Psicofar-
macolgicas en 1977.
Vicerrector Acadmico de 1979 a 1980.
a 1986.
Catedrtico de Farmacologa de la Univer-
sidad de Panam y Director del Centro de
Investigaciones del Departamento de Farma-
cologa.
Secretario General de la Secretara Nacional
de Ciencia y Tecnologa.
Ha recibido condecoraciones y reconoci-
mientos por su trabajo. Entre algunas de
sus obras cientfcas estn: Anlisis de la
situacin en Panam en materia de Ciencia
y Tecnologa para el desarrollo sostenible;
Clasifcacin y bases farmacolgicas de
los efectos adversos de las drogas; Bio-
qumica de los estados afectivos y litio
Bioensayo con Artemia salina para predecir
la actividad antibacteriana y farmacolgi-
ca; Tecnologa sin ciencia?: necesidad de
construir una capacidad nacional de inves-
tigacin.
116
ABDIEL JOS ADAMES PALMA
Bilogo, nace en Panam el 18 de marzo,
1938, muere el 16 de junio de 2005.
En 1956 obtiene el ttulo de Bachiller en
Ciencias y Letras en el Colegio Javier.
Licenciado en Biologa y Qumica por la
Universidad de Panam en 1962. Postgrado
en Parasitologa por el Instituto Superiore di
Sanit, en Italia entre 1963 y 1964.
Doctor en Zoologa (Ph.D), con especiali-
dad en Entomologa Mdica, Parasitologa y
Ecologa, .por la Universidad de California,
Los ngeles, Estados Unidos en 1970.
Docente asistente en la Universidad de Ca-
lifornia, Los ngeles, Estados Unidos, entre
1968 y 1969. Investigador Postgraduado en
la misma Universidad entre 1969 y 1970 bajo
supervisin de J. N. Belkin y Pedro Galindo.
Profesor adjunto en la Universidad de De-
laware de 1984 a 1985. Por esos aos dirige
la campaa contra la malaria junto a Pedro
Galindo, Jos Mara Sucre y Marcelo Ga-
llardo, funcionarios del Servicio Nacional de
Erradicacin de la Malaria (SNEM).
Se desempea como investigador en los La-
boratorios del Instituto Conmemorativo W.
H. Gorgas desde 1956 a 1998. Realiza inves-
tigaciones en ecologa de arbovirus, ecologa
de insectos hematfagos, biologa y taxono-
ma de mosquitos, y anlisis ambientales para
proyectos de desarrollo, ocupando distintas
responsabilidades, incluyendo el de director
de Ecologa.
Labora en la Universidad de Panam como
profesor de zoologa de 1971 a 2000.
Vicerrector de Investigacin y Postgrado de
1981 a 1986.
a 1991.
Investigador de la Facultad de Ciencias Na-
turales de 2000 a 2004.
Acadmico visitante en la Universidad Poli-
tcnica de Madrid, Espaa, en 1991.
Colaborador e investigador asociado al Smi-
thsonian Tropical Research Institute, con
sede en Panam.
Entre sus obras se destacan: La Renovacin
Universitaria; El Istmo de Panam: Voca-
cin e Identidad Nacional; Ambiente y Desa-
rrollo, Informe Final; Evaluacin Ambiental
y efectos del Proyecto Hidroelctrico Fortu-
na, preparado para el Instituto de Recursos
Hidrulicos y Electrifcacin; La Universi-
dad de Panam en Defensa de su Autonoma;
Planifcacin de la Docencia Universitaria.
117
CARLOS IVN ZIGA GUARDIA
Abogado y poltico, nace en Penonom, pro-
vincia de Cocl, el 1 de enero de 1926, falle-
ce el 14 de noviembre del 2008.
Licenciado en Derecho por la Universidad
de Panam y Doctor en Derecho Pblico
por la Universidad de San Marcos de Lima,
Per.
Dirigente de la Federacin de Estudiantes de
Panam, de la cual es electo Secretario Ge-
neral, Presidente de la Unin de Estudiantes
Universitarios y del Partido Frente Patritico
de la Juventud, movimiento del que es uno de
sus fundadores en 1945.
Abogado del Sindicato de los trabajadores
de la empresa transnacional Chiriqui Land
Company.
Profesor de Derecho Laboral y Civil en la
Facultad de Derecho y Ciencias Polticas de
la Universidad de Panam.
Con el seudnimo de Juan Cristbal, fustiga
en la prensa y la radio a los gobiernos libera-
les en los aos cuarenta al sesenta.
Viceministro de Educacin, Ministro Encar-
gado y Diputado Electo a la Asamblea Nacio-
nal por el Partido Socialista de 1964 a 1968.
Fundador y Presidente del Partido Accin
Popular (PAPO) con el cual postula a la pre-
sidencia en mayo de 1984. Uno de los pro-
motores de la Cruzada Civilista, que agrupa
a distintos gremios y partidos opositores al
rgimen cvico-militar.
a 1994.
Fue uno de los principales impulsores de la
Universidad Nacional Autnoma de Chiriqu
(UNACHI).
Entre sus escritos se destacan: El Proceso
Guizado (un alegato para la Historia) la se-
sin secreta; Intervenciones imperialistas en
la nacin panamea; Consideraciones his-
tricas y polticas sobre el Tratado Urrutia-
Thompson; El Tratado General de 1936; y
El desarme de la Polica Nacional.
JULIO ALBERTO VALLARINO RANGEL
Matemtico y educador, nace en la Ciudad de
Panam, el 9 de enero de 1948. Cursa estu-
dios primarios en la Escuela Carlos A. Men-
doza. Bachiller en Ciencias por el Instituto
Fermn Naudeau.
Director de la Seccin de Clculos Geo-
dsicos y Director del Departamento de
118
Cmputo Elctrico en Catastro Fiscal del
Ministerio de Hacienda y Tesoro.
Licenciado en Matemtica por la Universi-
dad de Panam en 1974. Obtiene la Maestra
en Ciencias con especializacin en Matem-
ticas en 1982. Coordinador Administrativo
del Departamento de Matemtica. Posterior-
mente, como Director del Departamento de
Matemtica desarrolla modelos de gestin
descentralizada, mediante la estructura de
comisiones permanentes.
Decano de la Facultad de Ciencias Naturales,
Exactas y Tecnologa. Crea la Maestra de
Matemtica en cuatro opcione s. Reelegido
en dos periodos.
Vicerrector de Investigacin y Postgrado,
participa como delegado de la Universidad
de Panam y miembro pleno de la Delega-
cin Nacional a la Conferencia sobre Educa-
cin Superior, realizada en Pars, en 1999.
Labora como profesor de Matemticas e In-
formtica Terica, en la Licenciatura en In-
geniera Informtica.
a 2003.
Entre sus obras escritas, tenemos: lgebra
General (texto para la Facultad de Adminis-
tracin); lgebra Lineal I y lgebra Lineal II
(textos para la Licenciatura en Matemtica);
Anillos Euclidianos (sobre la cardinalidad
de los autmatas fnitos); Doctor Guillermo
Patterson, Jr: Padre de la Qumica en Pa-
nam; La Universidad de Panam ante los
Desafos del Desarrollo Humano (Visin
programtica).
GUSTAVO GARCA DE PAREDES AUED
Educador y poltico, nace el 23 de septiem-
bre de 1938, en Trpoli, Lbano.
Licenciado y Doctor en Filo sofa y Letras
con especializacin en Historia Universal por
la Universidad de Madrid, Espaa, en 1962
y 1963. Profesor Ayudante de Clases Prcti-
cas de Historia del Antiguo Oriente, Profesor
Adjunto Interino del Curso Monogrfco en
Historia del Antiguo Oriente, Mundo Clsi-
co, e Historia de las Religiones, Secretario
del Seminario de Historia Universal. Univer-
sidad de Madrid, de 1962 a 1963.
Dicta los cursos de Historia de la Civiliza-
cin, Paleografa Diplomtica, Historia de
Oriente, Grecia y Roma en la Universidad
Santa Mara La Antigua, de 1968 a 1969.
Por la misma poca dicta los cursos de His-
toria de la Civilizacin, Panam en el Mun-
119
do Americano, Historia del Arte, Historia de
Oriente, Grecia y Roma, Historia del Anti-
guo Oriente, e Historia Contempornea en la
Universidad de Panam. Tambin imparte
las ctedras de Historia de Oriente, Grecia y
Roma en la Universidad de Brasilia, Brasil.
Director del Departamento de Historia, Uni-
versidad Santa Mara La Antigua.
Decano de la Facultad de Filosofa, Letras
y Educacin de la Universidad de Panam
de 1970 a 1972. Presidente del Comit Or-
ganizador de la Dcima Asamblea General
del Instituto Panamericano de Geografa, en
1973.
Vicerrector Acadmico de la Universidad de
Panam de 1972 a 1978.
Ministro de Educacin de 1978 a 1981. Re-
presentante de Panam en la Quinta Reunin
de Ministros de Educacin de Centroamrica
en San Jos Costa Rica en 1979. Presidente
de la Coordinacin Educativa Centroameri-
cana en 1980. Gerente General de la Zona
Libre de Coln de 1981 a 1982. Director Ge-
neral de la Lotera Nacional de Benefcencia
del 26 de abril al 3 de agosto de 1982.
Embajador Extraordinario y Plenipotenciario
de Panam en Brasil, desde junio de 1983 a
marzo de 1988.
Decano de la Facultad de Humanidades de la
Universidad de Panam de 1991 a 1994. Fue
Vicerrector Acadmico.
Presidente del Consejo de Rectores de la Re-
pblica de Panam en 1995. Vocal del Con-
sejo Ejecutivo de la Unin de Universidades
de Amrica Latina (UDUAL) y miembro de
la Comisin de Desarrollo Institucional con
sede en Repblica Dominicana; Presidente
Vitalicio del Colegio Nacional de Historia-
dores de la Repblica de Panam; Presiden-
te del Consejo Superior de Universidades de
Centroamrica (CSUCA) de 1996 a 1997.
Presidente de la Junta Directiva de la Autori-
dad de la Regin Interocenica (ARI).
Rector de la Universidad de Panam a partir
del 27 de septiembre de 1994 a 1997, reelecto
de 1997 a 2000. Electo para un tercer pero-
do del 2003 al 2006, y fnalmente un cuarto
perodo que va del 2006 al 2011.
Desde 1994 es miembro del Instituto Pana-
mericano de Geografa e Historia (IPGH),
de la Asociacin de Profesores de la Univer-
sidad de Panam (APUDEP) hasta el 2005,
fundador del Consejo de Facultades de Hu-
manidades de Centroamrica (COFACA), y
promotor-fundador del Consejo de Rectores,
que rene peridicamente a las mximas au-
toridades de las universidades pblicas y pri-
vadas del pas.
120
Durante el 2009, es electo presidente de la
Unin de Universidades de Amrica Latina
(UDUAL) y de la Red Iberoamericana de
Voluntariado Universitario por la Inclusin
Social.
En los ltimos aos lleva adelante una refor-
ma consensuada de las estructuras acadmi-
cas de la principal casa de estudios superio-
res.
Ha publicado en las revistas Lotera, Escena,
Presente, La Antigua, Temas de nuestra Am-
rica. Sus discursos ponencias y refexiones
aparecen publicados en la coleccin Textos
de la Rectora. Trabajos suyos ms conocidos
son: Potos y sus minas de plata durante la
colonia; La flologa comparada; Los prime-
ros pasos de una universidad: la Santa Mara
La Antigua; El pensamiento de Don Loren-
zo Hervs y Panduro: su signifcacin en las
ciencias del espritu (tesis doctoral, Madrid,
1963); Una propuesta universitaria; La edu-
cacin agrcola superior y la globalizacin;
El papel de la Universidad de Panam en la
coyuntura actual.
121
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dia.
arcHivO HarMODiO arias MaDriD. Bibliote-
ca Nacional Ernesto de Jess Castillero Reyes.
arcHivO ricarDO JOaQun alfarO JOva-
n. www.archivorjalfaro.org/
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que el Ministro de Educacin presenta a la Honorable
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Grfco/ Semanario Universidad/ La Universidad/ Cam-
pus/ Colina/ Voz Universitaria/ El Panam Amrica/ La
Prensa.
VOLANTES
UEU/FEP/Federacin Obrera / Federacin Sindical /
MUR / VAN / JPR / FER-29/PRT/PST/Rectora de la
Universidad de Panam/Asociacin de Empleados de la
Universidad de Panam /Asociacin de Profesores de la
Universidad de Panam/Partido del Pueblo/ Partido So-
cialista.
OTROS DEL AUTOR
Historia de ASEUPA (indito).
Historia de APUDEP (indito).
Historia de la Federacin de Estudiantes de Panam.

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