JOHANNESHESSEN

TEORADELCONOCIMIENTO

TRADUCCINDEJOSGAOS

NDICE

Noticiapreliminar,FranciscoRomero,3
Prlogo,4
Introduccin,5

PRIMERAPARTE
TEORAGENERALDELCONOCIMIENTO.
INVESTIGACINFENOMENOLGICAPRELIMINAR

I. Laposibilidaddelconocimiento,18
II. Elorigendelconocimiento,26
III. Laesenciadelconocimiento,36
IV. Lasespeciesdelconocimiento,49
V. Elcriteriodelaverdad,59

SEGUNDAPARTE
TEORAESPECIALDELCONOCIMIENTO,64

CONCLUSIN

Lafeyelsaber,79

3
NOTICIAPRELIMINAR

a primera edicin en espaol de este libro se public hace aos en la coleccin de la Revista de
Occidenteyestagotadadesdehacetiempo;elpblicolectoradvirtidesdebienprontolacalidad
de la obra, su mrito excepcional, su aptitud para iniciar en los difciles problemas de la
gnoseologa.Lareedicinvieneallenarunclaroqueprobablementenohubierapodidosercolmadopor
ningnotrolibro.
La coleccin alemana
1
a que la obra en su edicin original pertenece se inici en 1925 con la
Introduccin a la filosofa de Aloys Mller, en redaccin que fue luego considerablemente extendida;
siguiestevolumenyacontinuacinotrodeMller,laPsicologa;delosdosexcelenteslibrosdeMller
hay traduccin castellana. Los propsitos de la serie eran proporcionar obras de costo menos elevado
quelosgrandestratados,perocompletasenloposibleyrigurosas;saliralpaso,medianteexposiciones
estrictas, a la apreciacin superficial y confusa de las cuestiones filosficas, e incorporar los resultados
msrecientesdelaindagacin.Elxitodelacoleccinalemana,duplicadoenlaacogidadispensadaalos
volmenestraducidosalespaol,atestiguaquelarealizacinsiguidecercaalasintenciones.
Debedeclararsequeelpresentelibro,msqueunateoradelconocimiento,esunaintroduccin
a los problemas que el conocimiento plantea. El vasto panorama de tales cuestiones, los diferentes
puntos de vista y las varias soluciones propuestas, se recogen en l con precisin y fidelidad, con una
seguridadyunaeficaciadidcticaquerevelantantolahondurayversacindelfilsofocomoladestreza
y la vocacin del maestro. Quien slo desee una visin de conjunto, la hallar aqu desarrollada en
manera perfecta. Al lector que intente afrontar textos que exponen y profundizan el tema segn una
direccin determinada la Crtica de la razn pura, por ejemplo las pginas de Hessen le allanarn el
caminomostrndolelosprincipalesplanteosdelasuntoensuspuntoscapitales,conloquedispondrde
unanocinpreviayorientadoradelaactitudqueaspiraacomprenderensusdetallesydesarrollos,yal
mismotiempopodrtenerpresentes,paraelcontrasteylacrtica,lasrestantesactitudesposiblessobre
losmismosproblemas.
Hessennacien1889;suTeoradelconocimientoesfrutodesusleccionesenlaUniversidadde
Colonia. Figura entre los pensadores catlicos de Alemania. Ha publicado: La fundamentacin del
conocimiento segn San Agustn (1916); La filosofa de Dios segn San Agustn (1919); El conocimiento
inmediatodeDiossegnSanAgustn(1919);Lafilosofadelareligindelneokantismo(1919);Laprueba
agustiniana de la existencia de Dios (1920); Teora del conocimiento agustiniana y tomista (1921);
Doctrina de la trinidad de Hegel (1921); Filosofa patrstica y escolstica (1922); Corrientes filosficas
contemporneas (1922); San Agustn y su significacin actual (1924); La teora de las categoras de
EduardvonHartmannysusignificacinparalafilosofaactual(1924);LaconcepcindelmundodeSanto
Toms (1925); Teora del conocimiento (1926); El principio de causalidad (1928); El mtodo de la
metafsica (1932); El problema de la substancia en la filosofa moderna (1932); Los valores de santidad
(1938),etctera.
FranciscoRomero

1
Leitfden ser Philosophie, herausgegeben von Dozenten der Hochschulen von Bonn und Kln.
L

PRLOGO

aexposicinqueofrecemosdelateoradelconocimientohasurgidodelasleccionesdadasporel
autor en la Universidad de Colonia. Esto explica su forma elemental. El esfuerzo del autor se ha
enderezadonotantoaofrecerllanassolucionescomoaexponerclarayrazonadamenteelsentido
delosproblemasylasdistintasposibilidadesderesolverlos,sinrenunciarnaturalmenteadesarrollarun
examen crtico y a adoptar una posicin. El autor comparte con Nicolai Hartmann la conviccin de que
"elltimosentidodelconocimientofilosficonoestantoresolverenigmascomodescubrirportentos".
La presente exposicin de la teora del conocimiento se distingue de las usuales desde tres
puntos de vista. En primer trmino, porque pone el mtodo fenomenolgico al servicio de la teora del
conocimiento. En segundo lugar, porque plantea una discusin detenida del problema de la intuicin,
quenosuelentratarlasmsdelasexposiciones.Finalmente,porquedesenvuelvelateoraespecialdel
conocimiento,ademsdelageneral.
Ojal el presente trabajo contribuya a fomentar el inters, hoy redivivo, por las cuestiones
filosficas.
Colonia,octubrede1925

L
INTRODUCCIN

1.Laesenciadelafilosofa

ateoradel conocimiento esunadisciplinafilosfica.Paradefinir suposicinenel todo queesla

filosofa,necesitamospartirdeunadefinicinesencialdesta.Perocmollegaraestadefinicin?
Qumtododebemosemplearparadefinirlaesenciadelafilosofa?
Se podra intentar, ante todo, obtener una definicin esencial de la filosofa, partiendo de la
significacin de la palabra. La palabra filosofa procede de la lengua griega y vale tanto como amor a la
sabidura, o, lo que quiere decir lo mismo, deseo de saber, de conocimiento. Es palmario que esta
significacinetimolgicadelapalabrafilosofaesdemasiadogeneralparaextraerdeellaunadefinicin
esencial.Esmenesterevidentementeelegirotromtodo.
Podrapensarseenrecogerlasdistintasdefinicionesesencialesquelosfilsofoshandadodela
filosofa, en el curso de la historia, y comparndolas unas con otras, obtener una definicin exhaustiva.
Perotampocoesteprocedimientoconducealfinbuscado.Lasdefinicionesesencialesqueencontramos
en la historia de la filosofa discrepan tanto, muchas veces, unas de otras, que parece completamente
imposible extraer de ellas una definicin esencial unitaria de la filosofa. Comprese, por ejemplo, la
definicin de la filosofa que dan Platn y Aristteles que definen la filosofa como la ciencia, pura y
simplemente con la definicin de los estoicos y de los epicreos, para quienes la filosofa es una
aspiracin a la virtud o a la felicidad, respectivamente. O comprese la definicin que en la Edad
ModernadadelafilosofaCristianWolffqueladefinecomoscientiapossibilium,quatenusessepossunt,
con la definicin que da Friedrich berweg en su conocido Tratado de historia de la filosofa, segn la
cuallafilosofaes"lacienciadelosprincipios".Talesdivergenciashacenvanoelintentodeencontrarpor
este camino unadefinicinesencialdelafilosofa. Ataldefinicinslosellega,pues,prescindiendo de
dichasdefinicionesyencarndoseconelcontenidohistricodelafilosofamisma.Estecontenidonosda
elmaterialdequepodemossacarelconceptoesencialdelafilosofa.HasidoWilhelmDiltheyelqueha
empleado por primera vez este mtodo, en su ensayo sobre La esencia de la filosofa. Aqu le
seguiremos,conciertalibertad,intentando,sinembargo,alavezdesarrollarsuspensamientos.
Pero el procedimiento que acabamos de sealar parece destinado al fracaso, porque tropieza
conunadificultaddeprincipio.Setratadeextraerdelcontenidohistricodelafilosofaelconceptode
suesencia.Masparapoderhablardeuncontenidohistricodelafilosofanecesitamospareceposeer
ya un concepto de la filosofa. Necesitamos saber lo que es la filosofa, para sacar su concepto de los
hechos.Enladefinicinesencialdelafilosofa,dadalaformaenquequeremosobtenerla,parecehaber,
pues,uncrculo;esteprocedimientoparece,pues,porestadificultad,condenadoalfracaso.
Sin embargo, no es as. La dificultad sealada desaparece, si se piensa que no partimos de un
conceptodefinidodelafilosofa,sinodelarepresentacingeneralquetodapersonacultatienedeella.
Como indica Dilthey: "Lo primero que debemos intentar es descubrir un contenido objetivo comn en
todosaquellossistemas,alavistadeloscualesseformalarepresentacingeneraldelafilosofa''.
L

6
Estossistemasexisten,en efecto.Acercade muchos productos delpensamientocabedudarde
que deban considerarse como filosofa. Pero toda duda de esta especie enmudece tratndose de otros
numerosos sistemas. Desde su primera aparicin, la humanidad los ha considerado siempre como
productosfilosficosdelespritu,havistoenelloslaesenciamismadelafilosofa.Talessistemassonlos
de Platn y Aristteles, Descartes y Leibniz, Kant y Hegel. Si profundizamos en ellos, hallamos ciertos
rasgosesencialescomunes,apesardetodaslasdiferenciasquepresentan.Encontramosentodosellos
una tendencia a la universalidad, una orientacin hacia la totalidad de los objetos. En contraste con la
actituddelespecialista,cuyamiradasedirigesiempreaunsectormayoromenordelatotalidaddelos
objetos del conocimiento, hallamos aqu un punto de vista universal o que abarca la totalidad de las
cosas. Dichos sistemas presentan, pues, el carcter de la universalidad. A ste se aade un segundo
rasgo esencial comn. La actitud del filsofo ante la totalidad de los objetos es una actitud intelectual,
una actitud del pensamiento. El filsofo trata de conocer, de saber. Es por esencia un espritu
cognoscente. Como notas esenciales de toda filosofa se presentan, segn esto: primera, la orientacin
hacialatotalidaddelosobjetos;segunda,elcarcterracional,cognoscitivo,deestaorientacin.
Con esto hemos logrado un concepto esencial de la filosofa, aunque muy formal an.
Enriqueceremos el contenido de este concepto, considerando los distintos sistemas, no aisladamente,
sinoensuconexinhistrica.Setrata,portanto,deabrazarconlamiradalatotalevolucinhistricade
la filosofa en sus rasgos principales. Desde este punto de vista nos resultarn comprensibles las
contradictoriasdefinicionesdelafilosofa,aquehemosaludidohaceunmomento.
Se ha designado, no sin razn, a Scrates como el creador de la filosofa occidental. En l se
manifiestaclaramentelaexpresaactitudtericadelespritugriego.Suspensamientosyaspiracionesse
enderezan a edificar la vida humana sobre la reflexin, sobre el saber. Scrates intenta hacer de toda
accin humana una accin consciente, un saber. Trata de elevar la vida, con todos sus contenidos, a la
conciencia filosfica. Esta tendencia llega a su pleno desarrollo en su mximo discpulo, Platn. La
reflexinfilosficaseextiendeenstealcontenidototaldelaconcienciahumana.Nosedirigesloalos
objetos prcticos, a los valores y a las virtudes, como acaeca las ms de las veces en Scrates, sino
tambin al conocimiento cientfico. La actividad del estadista, del poeta, del hombre de ciencia, se
tornan por igual objeto de la reflexin filosfica. La filosofa se presenta, segn esto, en Scrates, y
todava ms en Platn, como una autorreflexin del espritu sobre sus supremos valores tericos y
prcticos,sobrelosvaloresdeloverdadero,lobuenoylobello.
La filosofa de Aristteles presenta un aspecto distinto. El espritu de Aristteles se dirige
preferentementealconocimientocientficoyasuobjeto:elser.Enelcentrodesufilosofasehallauna
ciencia universal del ser, la "filosofa primera" o metafsica, como se llam ms tarde. Esta ciencia nos
instruyeacercadelaesenciadelascosas,lasconexionesyelprincipioltimodelarealidad.Silafilosofa
socrticoplatnicapuedecaracterizarsecomounaconcepcindelespritu,deberdecirsedeAristteles
quesufilosofasepresentaantetodocomounaconcepcindeluniverso.
La filosofa torna a ser reflexin del espritu sobre s mismo en la poca posaristotlica, con los
estoicos y los epicreos. Sin embargo, la concepcin socrticoplatnica sufre un empequeecimiento,
puesto que solamente las cuestiones prcticas entran en el crculo visual de la conciencia filosfica. La
filosofasepresenta,segnlafrasedeCicern,como"lamaestradelavida,lainventoradelasleyes,la
guadetodavirtud".Sehaconvertidodichobrevementeenunafilosofadelavida.

7
AlcomienzodelaEdadModernavolvemosamarcharporlasvasdelaconcepcinaristotlica.
LossistemasdeDescartes,SpinozayLeibnizrevelantodoslamismadireccinhaciaelconocimientodel
mundo objetivo, que hemos descubierto en el Estagirita. La filosofa se presenta de un modo expreso
comounaconcepcindeluniverso.EnKant,porelcontrario,reviveeltipoplatnico.Lafilosofatomade
nuevo el carcter de la autorreflexin, de la autoconcepcin del espritu. Cierto que se presenta en
primer trmino como teora del conocimiento o como fundamentacin crtica del conocimiento
cientfico. Pero no se limita a la esfera terica, sino que prosigue hasta llegar a una fundamentacin
crticadelasrestantesesferasdelvalor.JuntoalaCrticadelaraznpuraaparecenlaCrticadelarazn
prctica,quetratalaesferadelvalormoral,ylaCrticadeljuicio,quehacedelosvaloresestticosobjeto
deinvestigacionescrticas.Tambinen Kantsepresenta,pues,lafilosofacomounareflexinuniversal
delespritusobresmismocomounareflexindelhombrecultosobresuconductavalorativa.
En el siglo XIX revive el tipo aristotlico de la filosofa en los sistemas del idealismo alemn,
principalmenteenSchellingyHegel.Laformaexaltadayexclusivistaenqueeltiposemanifiestaorigina
un movimiento contrario igualmente exclusivista. Este movimiento lleva por un lado a una completa
desvaloracindelafilosofa,comolaqueserevelaenelmaterialismoyelpositivismo;y,porotrolado,a
unarenovacindeltipokantiano,comolaquehatenidolugarenelneokantismo.Elexclusivismodeesta
renovacin consiste en la eliminacin de todos los elementos materiales y objetivos, que existen de
modoinnegableenKant,tomandoaslafilosofauncarcterpuramenteformalymetodolgico.Enesta
manera de ver radica a su vez el impulso que conduce a un nuevo movimiento del pensamiento
filosfico, el cual torna a dirigirse principalmente a lo material y objetivo, frente al formalismo y
metodismodelosneokantianos,ysignificaporendeunarenovacindetipoaristotlico.Nosencontra
mostodavaenmediodeestemovimiento,quehaconducidoporunaparteaensayosdeunametafsica
inductiva,comolosemprendidosporEduardvonHartmann,WundtyDriesch,yporotraaunafilosofa
de la intuicin, como la que encontramos en Bergson y en otra forma en la moderna fenomenologa
representadaporHusserlyScheler.
Esta ojeada histrica sobre la evolucin total del pensamiento filosfico nos ha conducido a
determinar otros dos elementos en el concepto esencial de la filosofa. Caracterizamos uno de estos
elementos con el trmino "concepcin del yo", y el otro con la expresin "concepcin del universo".
Entreamboselementosexisteunpeculiarantagonismo,comonoshareveladolahistoria.Yaresaltams
eluno,yamselotro;ycuantomsresaltaeluno,tantomsdesciendeelotro.Lahistoriadelafilosofa
se presenta finalmente como un movimiento pendular entre estos dos elementos. Pero ello prueba
precisamente que ambos elementos pertenecen a aquel concepto esencial. No se trata de una
alternativa (o el uno, o el otro), sino de una acumulativa (tanto el uno como el otro). La filosofa es
ambascosas:unaconcepcindelyoyunaconcepcindeluniverso.
Setrataahoraparanosotrosdeenlazarlosdoselementosmateriales,acabadosdeobtener,con
lasdosnotasformalesprimeramentesealadas,parallegarasaunaplenadefinicinesencial.Habamos
encontrado anteriormente que las dos notas principales de toda filosofa eran la direccin hacia la
totalidad de los objetos y el carcter cognoscitivo de esta direccin. La primera de estas dos notas
experimentaahoraunadiferenciacin,porobradeloselementosesencialesltimamenteobtenidos.Por
la totalidad de los objetos puede entenderse tanto el mundo exterior como el mundo interior, tanto el
macrocosmoscomoelmicrocosmos.Cuandolaconcienciafilosficasedirigealmacrocosmos,tenemos
la filosofa en el sentido de una concepcin del universo. Por el contrario, cuando el microcosmos
constituyeelobjetoaquesedirigelafilosofa,sedaelsegundotipodesta:lafilosofaenelsentidode

8
unaconcepcindelyo.Losdoselementosesencialesltimamenteobtenidosseinsertanmuybien;pues,
enelconceptoformalprimeramenteestablecido,yaquelocompletanycorrigen.
Podemos definir ahora la esencia de la filosofa, diciendo: la filosofa es una autorreflexin del
espritusobresuconductavalorativatericayprctica,yalavezunaaspiracinalconocimientodelas
ltimas conexiones entre las cosas, a una concepcin racional del universo. Pero todava podemos es
tablecer una conexin ms profunda entre ambos elementos esenciales. Como prueban Platn y Kant,
existe entre ellos la relacin de medio a fin. La reflexin del espritu sobre s mismo es el medio y el
caminoparallegaraunaimagendelmundo,aunavisinmetafsicadeluniverso.Podemosdecir,pues,
en conclusin: la filosofa es un intento del espritu humano para llegar a una concepcin del universo
mediantelaautorreflexinsobresusfuncionesvalorativastericasyprcticas.
Hemos obtenido esta definicin esencial de la filosofa por un procedimiento inductivo. Pero
podemos completar este procedimiento inductivo con un procedimiento deductivo. Este consiste en
situar la filosofa dentro del conjunto de las funciones superiores del espritu, en sealar el puesto que
ocupaenelsistematotaldelacultura.Elconjuntodelasfuncionesculturalesarrojaunanuevaluzsobre
elconceptoesencialdelafilosofaquehemosobtenido.
Entrelasfuncionessuperioresdelesprituydelaculturacontamoslaciencia,elarte,lareliginy
la moral. Si ponemos en relacin con ellas la filosofa, sta parece distar ms de la esfera de la cultura
ltimamente nombrada, de la moral. Si la moral se refiere al lado prctico del ser humano, puesto que
tieneporsujetolavoluntad,lafilosofaperteneceporcompletoalladotericodelesprituhumano.Con
esto la filosofa parece entrar en la vecindad de la ciencia. Y, en efecto, existe una afinidad entre la
filosofa y la ciencia en cuanto que ambas descansan en la misma funcin del espritu humano, en el
pensamiento.Peroambassedistinguen,comoyasehaindicado,porsuobjeto.Mientrasquelasciencias
especialestienenporobjetoparcelasdelarealidad,lafilosofasedirigealconjuntodesta.Cabra,no
obstante, pensar en aplicar el concepto de la ciencia a la filosofa. Bastara distinguir entre ciencia
particularycienciauniversalyllamaraestaltima,filosofa.Peronoeslcitosubordinarlafilosofaala
ciencia, como a un gnero ms alto, y considerarla de esta suerte como una determinada especie de
ciencia. La filosofa se distingue de toda ciencia, no slo gradual, sino esencialmente, por su objeto. La
totalidaddeloexistenteesmsqueunaadicindelasdistintasparcelasdelarealidad,queconstituyen
elobjetodelascienciasespeciales.Esfrenteastasunobjeto nuevo,heterogneo.Supone,pues,una
nueva funcin por parte del sujeto. El conocimiento filosfico, dirigido a la totalidad de las cosas, y el
cientfico,orientadohacialasparcelasdelarealidad,sonesencialmentedistintos,desuertequeentrela
filosofaylacienciaimperaladiversidad,nosloensentidoobjetivo,sinotambinsubjetivo.
Qurelacinguardaahoralafilosofaconlasdosrestantesesferasdelacultura,conelarteyla
religin? La respuesta es: existe una honda afinidad entre estas tres esferas de la cultura. Todas ellas
estnentrelazadasporunvnculocomn,queresideensuobjeto.Elmismoenigmadeluniversoydela
vida se halla frente a la poesa, la religin y la filosofa. Todas ellas quieren en el fondo resolver este
enigma, dar una interpretacin de la realidad, forjar una concepcin del universo. Lo que las diferencia
es el origen de esta concepcin. Mientras la concepcin filosfica del universo brota del conocimiento
racional, el origen de la concepcin religiosa del mismo est en la fe religiosa. El principio de que
procedeyquedefinesu espritu eslavivenciadelosvaloresreligiosos,laexperienciadeDios.Poreso,
mientras la concepcin filosfica del universo pretende tener una validez universal y ser susceptible de
una demostracin racional, la aceptacin de la concepcin religiosa del universo depende, por modo

9
decisivo,defactoressubjetivos.Elaccesoaellanoestenelconocimientouniversalmente vlido,sino
en la experiencia personal, en las vivencias religiosas. Existe, pues, una diferencia esencial entre la
concepcinreligiosadeluniverso,ylafilosfica;y,porende,entrelareliginylafilosofa.
La filosofa es tambin esencialmente distinta del arte. Como la concepcin del universo, que
tiene el hombre religioso, la interpretacin que da de l el artista no procede del pensamiento puro.
Tambinelladebesuorigenmsbienalavivenciayalaintuicin.Elartistayelpoetanocreansuobra
con el intelecto, sino que la sacan de la totalidad de las fuerzas espirituales. A esta diversidad de
funcionessubjetivasseagregaunadiferenciaenelsentidoobjetivo;elpoetayelartistanoestnatentos
directamentealatotalidaddelser,comoelfilsofo.Suespritusedirige,enprimertrmino,aunsery
un proceso concretos. Y al representar stos, los elevan a la esfera de la apariencia, de lo irreal. Lo
peculiar de esta representacin consiste en que en este proceso irreal se manifiesta el sentido del
procesoreal;enelprocesoparticularseexpresaelsentidoylasignificacindelprocesodeluniverso.El
artista y el poeta, interpretando primordialmente un ser o un proceso particulares, dan indirectamente
unainterpretacindelconjuntodeluniversoydelavida.
Siintentamosdefinir,enresumen,laposicindelafilosofaenelsistemadelacultura,debemos
decir lo siguiente: la filosofa tiene dos caras: una cara mira a la religin y al arte; la otra a la ciencia.
Tienede comn conaqullosladireccinhaciael conjunto delarealidad; consta,el carcter terico.
La filosofa ocupa, por ende, su puesto, en el sistema de la cultura, entre la ciencia por un lado y la
religin y el arte por otro, aunque est ms cercana de la religin que del arte, puesto que tambin la
religinsedirigeinmediatamentealatotalidaddelserytratadeinterpretarla.
Deestemodohemoscompletadonuestroprocedimientoinductivoconotrodeductivo.Situando
la filosofa dentro del conjunto de la cultura, ponindola en relacin con las distintas esferas de la
cultura, hemos confirmado el concepto esencial de la filosofa que habamos obtenido y hecho resaltar
claramentesusdistintosrasgos.

2.Laposicindelateoradelconocimientoenelsistemadelafilosofa

Nuestra definicin esencial tiene por consecuencia una divisin de la filosofa en diversas
disciplinas. La filosofa es, en primer trmino, segn vimos, una autorreflexin del espritu sobre su
conductavalorativatericayprctica.Comoreflexinsobrelaconductaterica,sobreloquellamamos
ciencia, la filosofa es teora del conocimiento cientfico, teora de la ciencia. Como reflexin sobre la
conductaprcticadelespritu,sobreloquellamamosvaloresensentidoestricto,lafilosofaesteorade
los valores. Mas la reflexin del espritu sobre s mismo no es un fin autnomo, sino un medio y un
camino para llegar a una concepcin del universo. La filosofa es, pues, en tercer lugar, teora de la
concepcindeluniverso.Laesferatotaldelafilosofasedivide,pues,entrespartes:teoradelaciencia,
teoradelosvalores,concepcindeluniverso.
Una mayor diferenciacin de estas partes tiene por consecuencia la distincin de las disciplinas
filosficas fundamentales. La concepcin del universo se divide en metafsica (que se subdivide en
metafsicadelanaturalezaymetafsicadelespritu)yenconcepcinoteoradeluniversoensentidoes
tricto,queinvestigalosproblemasdeDios,lalibertadylainmortalidad.Lateoradelosvaloressedivide,

10
conarregloalasdistintasclasesdevalores,enteoradelosvaloresticos,delosvaloresestticosyde
losvaloresreligiosos.Obtenemosaslastresdisciplinasllamadastica,estticayfilosofadelareligin.
La teora de la ciencia, por ltimo, se divide en formal y material. Llamamos a la primera lgica, a la
ltimateoradelconocimiento.
Con esto hemos indicado el lugar que la teora del conocimiento ocupa en el conjunto de la
filosofa. Es, segn lo dicho, una parte de la teora de la ciencia. Podemos definirla, como la teora
material de la ciencia o como la teora de los principios materiales del conocimiento humano. Mientras
que la lgica investiga los principios formales del conocimiento, esto es, las formas y las leyes ms
generalesdelpensamientohumano,lateoradelconocimientosedirigealossupuestosmaterialesms
generalesdelconocimientocientfico.Mientraslaprimeraprescindedelareferenciadelpensamientoa
losobjetosyconsideraaqulpuramenteensmismo,laltimafijasuvistajustamenteenlasignificacin
objetiva del pensamiento, en su referencia a los objetos. Mientras la lgica pregunta por la correccin
formaldelpensamiento,estoes,porsuconcordanciaconsigomismo,porsuspropiasformasyleyes,la
teora del conocimiento pregunta por la verdad del pensamiento, esto es, por su concordancia con el
objeto. Por tanto, puede definirse tambin la teora del conocimiento como la teora del pensamiento
verdadero,enoposicinalalgica,queseralateoradelpensamientocorrecto.Estoiluminaalavezla
fundamentalimportanciaquelateoradelconocimientoposeeparalaesferatotaldelafilosofa.Poreso
estambinllamadaconraznlacienciafilosficafundamental,philosophiafundamentalis.
Sueledividirselateoradelconocimientoengeneralyespecial.Laprimerainvestigalareferencia
del pensamiento al objeto en general. La ltima hace tema de investigaciones crticas los principios y
conceptos fundamentales en que se expresa la referencia de nuestro pensamiento a los objetos.
Nosotros empezaremos, naturalmente, por la exposicin de la teora general del conocimiento. Pero
antesechemosunaojeadasobrelahistoriadelateoradelconocimiento.

3.Lahistoriadelateoradelconocimiento

No se puede hablar de una teora del conocimiento, en el sentido de una disciplina filosfica
independiente, ni en la Antigedad ni en la Edad Media. En la filosofa antigua encontramos mltiples
reflexiones epistemolgicas, especialmente en Platn y Aristteles. Pero las investigaciones epis
temolgicas estn ensartadas an en los textos metafsicos y psicolgicos. La teora del conocimiento
como disciplina autnoma aparece por primera vez en la Edad Moderna. Como su fundador debe
considerarsealfilsofoinglsJohnLocke.Suobramaestra,AnEssayConcerningHumanUnderstanding
(Ensayo sobre el entendimiento humano), aparecida en 1690, trata de un modo sistemtico las
cuestiones del origen, la esencia y la certeza del conocimiento humano. Leibniz intent en su obra
Nouveaux essais sur lentendement humain (Nuevos ensayos sobre el entendimiento humano), editada
comopstumaen1765,unarefutacindelpuntodevistaepistemolgicodefendidoporLocke.Sobrelos
resultados obtenidos por ste edificaron nuevas construcciones en Inglaterra George Berkeley, en su
obra A Treatise Concerning the Principles of Human Knowledge (Tratado de los principios del
conocimientohumano,1710),yDavidHume,ensuobramaestralTreatiseonHumanNature(Tratadode
la naturaleza humana, 17391740), y en la obra ms breve Enquiry Concerning Human Understanding
(Investigacinsobreelentendimientohumano,1748).
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