Historia de la Liturgia.

Tomo I
Por Mario Righetti.

Para usos internos y didcticos solamente
(Correccin y adaptacin por Carlos Etchevarne)

Contenido:
1. Del Culto en General.
2. ocion de la !itur"ia.
Definicin de la Liturgia. Actos Litrgicos y Paralitrgicos. Notas de la
Liturgia. Rito, Ceremonia, Rbrica.
#. !itur"ia y Do"ma .
La Liturgia, Exresin de la !e. La Liturgia, Prueba del Dogma. "Lex
#randi, Lex Credendi." La Liturgia y la Ense$an%a del Dogma.
$. El derecho lit%r"ico en su desenvolvimiento histrico.
La #bra de &esucristo. La #bra de los Astoles. La #bra de los #bisos y
de los Concilios. La #bra de los Paas. Las Costumbres.
&. !a Ciencia !it%r"ica. El 'im(olismo.
!ines, '(todos, Criterios. Los Alegoristas 'edie)ales. El *imbolismo
*acramental. Los Princiales *+mbolos Litrgicos. Del uso del *imbolismo
'+stico.
). !a !iteratura !it%r"ica.
El Per+odo Patr+stico.
Parte **.
!as Grandes +amilias !it%r"icas.
1. !a +ormacin de los ,ipos !it%r"icos.
La ,nidad Litrgica Primiti)a. La Rutura de la ,nidad Litrgica. La
Circunscricin Eclesi-stica. Los .ios Litrgicos.
2. !as !itur"ias -rientales.
El .io *ir+aco. /. El Rito Antio0ueno1&erosolimitano. La 'isa *iro1
Antio0ue$a de las "Constituciones Aostlicas." El Rito *iro1Caldeo o
Persa. El Rito 2i%antino. La Di)ina Liturgia de *an &uan Crisstomo. El
Rito Armeno. El tio ale3andrino. El .io Coto1Egicio y Et+oe.
#. !as !itur"ias -ccidentales.
El .io 4alicano. Los #r+genes. El Rito 4alicano. La 'isa 4alicana del
*iglo 56. El Rito Celta. El tio romano. El Rito Ambrosiano. El Rito
Romano.
Parte ***.
!a !itur"ia .omana.
1. !as +rmulas !it%r"icas.
La Lengua Litrgica. El .exto Litrgico. Los monumentos de la tradicin
eclesi-stica. La #racin Dominical. La *alutacin Ang(lica. Los *imbolos
de la !e. Las Doxolog+as. Las !rmulas de la Plegaria.
2. !os /nti"uos !i(ros !it%r"icos !atinos.
La 4(nesis de los Libros Litrgicos. Los Libros de Lectura. Los Libros del
#ficio Di)ino. Los Calendarios y 'artirologios. Los Libros de Canto.
$. !os Gestos !it%r"icos.
Preliminares. Los 4estos *acramentales. Los 4estos de la Plegaria. El 4esto
de la #frenda7 La Ele)acin. Los 4estos de la Penitencia. El 4esto del
*aludo y de la !raternidad7 El 2eso Litrgico. Los 4estos de Re)erencia.
Los 4estos de Con)eniencia. Las Procesiones.
&. !os edi0icios del culto y sus accesorios.
Las "Domus Ecclesiae" Primiti)as. La 2as+lica Latina. Los #r+genes de la
2as+lica Latina. Las 6glesias 2i%antinas. Las 6glesias Rom-nicas. Los
#ratorios. El E0uio Litrgico de la 6glesia. Camanas y Camanario.
). El /ltar Cristiano.
El Altar Primiti)o. El Altar !i3o, de Piedra, Asociado a las Reli0uias de los
'-rtires. El Altar Port-til. La Decoracin del Altar. Los Accesorios del
Altar. El .abern-culo o *agrario.
1. !os 2asos 'a"rados.
El C-li%. La Patena. Los Relicarios.
3. !as 2estiduras !it%r"icas.
#rigen y Desarrollo del .ra3e Litrgico. Las Antiguas 5estiduras Romanas.
Las 5estiduras Litrgicas 6nteriores. Las 5estiduras Litrgicas Exteriores.
Los Colores Litrgicos.
4. !as *nsi"nias !it%r"icas.
Las 6nsignias Pontificales 'enores.
15. El Canto !it%r"ico.
Canto y 'sica en la Liturgia. Los #r+genes del Canto Litrgico. Las
!ormas #riginales del Canto Litrgico.
El /6o !it%r"ico.
1. Preliminares.
El Ciclo del .iemo y el Ciclo de los *antos. El a$o litrgico en la 6glesia
#riental. !inalidad *obrenatural del A$o Litrgico. La escatolog+a litrgica.
2. El Ciclo 'emanal.
El Domingo. Los dos D+as Estacionales, 'i(rcoles y 5iernes. El *-bado.
#. El Ciclo !it%r"ico de avidad.
#rigen y Desarrollo del Ad)iento. La Liturgia del Ad)iento. Los #r+genes
de la !iesta de Na)idad. La Circuncisin y el A$o Nue)o. La Eifan+a. La
Presentacin de &ess y la Purificacin de 'ar+a.
$. !a Cuaresma.
Las .res *emanas Precuaresmales. La Desedida del "Aleluya." #rigen y
Desen)ol)imiento de la Cuaresma. Las 5icisitudes del Ayuno Cuaresmal. La
*emana 'ediana. La *emana de Pasin.
&. !a 'emana 'anta.
Los Preliminares. El Domingo de Ramos. &ue)es *anto. 5iernes *anto.
*-bado *anto. La misa de Pascua.
). El ,iempo Pascual.
La !ec8a de la !iesta de Pascua. El D+a de Pascua. La *emana de Pascua. El
tiemo Pascual. Las Rogati)as. La Ascensin. La !iesta de Pentecost(s. Los
Domingos Desu(s de Pentecostes.
1. !as +iestas del ,iempo Despu7s de Pentecostes.
Las !iestas en 9onor de la *anta Cru%.
3. !as +iestas de 8ar9a 'ant9sima.
La De)ocin de 'ar+a en la 6glesia Antigua. Los Comien%os del Culto
Litrgico. La Asuncin. La Nati)idad. La Anunciacin.
4. !as +iestas de los 'antos.
El Culto de los '-rtires. El Culto de los *antos. El Culto de las Reli0uias.
El Culto de las 6m-genes. El Culto de los :ngeles7 *an 'iguel. *an &uan
2autista. *an &os(. La !iesta de .odos los *antos.
E:curso **. El /6o !it%r"ico /m(rosiano.
Las !uentes.
El ;reviario.
Parte 1. !a <istoria.
1. Preliminares.
La #racin Pblica en los .res Primeros *iglos. Las 5igilias. Las #raciones
"Leg+timas" y "Aostlicas."
2. G7nesis de las <oras Cannicas.
Las Primeras Delineaciones del #ficio. Ascetas y 5+rgenes. El #ficio Di)ino
en &erusalen ;A.<=>1<?@A. El Canto Antifnico.
!os =Cursus -00icii= 8onsticos y 'eculares de los 'i"los 2 y 2*.
La #racin Pblica en los 'onasterios. Los "Cursus" 'on-sticos
#rientales. #ficio Nocturno !erial. #ficio Nocturno Dominical y !esti)o.
Parte **.
Los Elementos Constituti)os del #ficio.
1. 'almos y 'almodia.
El *alterio y *u ,so Litrgico. El .exto Litrgico del *alterio. Los 5arios
4(neros de *almodia. Las Ant+fonas.
2. !os <imnos.
Los Precursores de la 9imnodia Cristiana. La Nue)a '(trica Cristiana. La
9imnodia *ir+aca y 4riega.
#. !as !ecturas y los .esponsorios.
Las Lecturas Escr/tur+sticas. Las Lecturas 9agiogr-ficas.
$. !as -raciones.
Las #raciones 6niciales. Las #raciones Conclusi)as de los Nocturnos. Las
#raciones Conclusi)as del #ficio.
Parte ***.
Cada >na de las <oras del -0icio.
1. !os octurnos.
2. !as !audes.
Bndole y Es0uema de las Laudes.
$. El -0icio 2espertino.
El Lucernario. Las 5+seras. La #rgani%acin *almdica.


1. Del Culto en General.
De la total y absoluta deendencia en 0ue se encuentra el ser 8umano resecto de Dios, su
suremo rinciio y ltimo fin, nace un comle3o de deberes 0ue le unen estrec8amente a
El y constituyen el ob3eto material de la )irtud de la religin.
La ersona, en efecto, criatura de Dios y ele)ado al estado sobrenatural, debe al Creador el
8omena3e de la adoracin, es decir, el reconocimiento 8umilde y sincero de la roia
deendencia de (lC enri0uecido gratuitamente con dones mara)illosos, le debe el tributo del
reconocimientoC ecador or la fragilidad de su naturale%a y malicia de la )oluntad, tiene la
obligacin de satisfacer a la 'a3estad di)ina ultra3adaC d(bil e imotente, debe imlorar con
slicas los auxilios naturales y sobrenaturales 0ue le son indisensables ara conseguir el
roio fin. Los actos con 0ue el ser 8umano cumle este cu-drulo deber de adoracin?
a"radecimiento?satis0accin?peticin@ constituyen el culto reli"ioso privado. El cual,
uno en s+ mismo, uede considerarse ba3o un doble asecto7 interior, 0ue dimana
radicalmente de las facultades esirituales caracter+sticas del ser 8umano, la inteligencia y
la )oluntadC exterior, cuando los sentimientos internos del alma se manifiestan )isiblemente
mediante los actos materiales del cuero.
No es nuestro rosito demostrar la necesidad y la con)eniencia del culto externo. El ser
8umano es una naturale%a mixta, or0ue al alma esiritual )a unido un cuero, creado or
Dios, 0ue articia de los beneficios di)inos y 0ue, or desgracia, se one frecuentemente
al ser)icio de la )oluntad ara cometer el ecado. .odo esto lle)a consigo, tambi(n ara el
cuero, el deber de asociarse al alma en los actos de la religin, no ol)idando 0ue si or ley
natural todo mo)imiento del alma reercute en el cuero, el sentimiento religioso, 0ue es
ciertamente de los m-s fuertes y rofundos, tiene necesidad de manifestarse al exterior. La
8istoria religiosa de todos los ueblos nos ofrece una demostracin ineludible.
Pero la ersona no fue 8ec8a ara )i)ir solo. Dios lo 8a creado ara )i)ir en sociedadC es un
ser social. Por consiguiente, la sociedad 8umana, or las mismas ra%ones ;data
proporcioneA 0ue )alen ara el indi)iduo, tiene a su )e% la obligacin de dar a Dios, su
autor, un culto blico y social.
Este culto, cuya organi%acin Dios od+a de3ar a la libre )oluntad de los 3efes de la
sociedad, 0uiso organi%arlo El mismo en el mundo or di)ina re)elacin7 rimero,
mediante el culto mosaico, y m-s tarde, mediante el culto cristiano, 0ue, establecido or
Cristo y sus astoles en l+neas esenciales, se desarroll admirablemente a tra)(s de los
siglos or la obra asidua y clara de la 6glesia catlica.
El t(rmino culto, or lo tanto, 0ue en sentido gen(rico significa toda exresin de
sentimiento religioso, designa, en sentido ob3eti)o, a0uel con3unto fi3o y ordenado de
normas or el cual se 8alla organi%ada la religin exterior corresondiente a una
determinada sociedad. .endremos as+ un culto agano, un culto 8ebreo, un culto cristiano.
En (ste segundo caso, culto )iene a ser, como )eremos, sinnimo de liturgia, y a este
t(rmino nos atendremos referentemente segn el uso m-s comn de los escritores
modernos.
'uy agudamente obser)a *an Agust+n7 #rantes de membris sui cororis faciunt 0uod
sulicantibus congruit, cum genua figunt, cum extendunt manus, )el etiam rosternuntur
solo, et si 0uid aliud )isioiiiter faciunt, 0uam)is eorum in)isibilis )oluntas et cordis intentio
Deo nota sit, nec ,le indigeat 8is indiciis, ut 8umanus ei andatur animusC sed 8i$e magis
seisum excitat 8omo ad orandum gemendum0ue 8umilius ac fer)entius. Et nescio
0uomodo, cum 8i motus cororis fien nisi motu animi raecednte non ossint, eisdem
rursus exterius )isib)iter foctis ,le interior in)isibilis, 0ui eos fecit, augeturC ac er 8oc
cordis affectus, 0ui ut fierent ista raecessit, 0uia facta sunt crescit ;De cura gerenda ro
mortuis7 PL D@,>?EA.

2. Nocion de la Liturgia.
Liturgia, segn el sentido etimolgico FGHIJK LMNJK ;publicum opus, munus, ministeriumA,
en el uso corriente de los cl-sicos griegos entra$a el conceto de una obra blica lle)ada a
cabo en bien del inter(s de todos los ciudadanos.
En las ciudades griegas, y esecialmente en Atenas, los 0ue ose+an un censo suerior a tres
talentos estaban encargados or turno, lo mismo en la a% 0ue en la guerra, de un con3unto
de di)ersas restaciones ;FOHIJPMNQRHA, los cuales, mientras se 8allaban in)estidos de
8onores y de cargas, redundaban en beneficio de todos los ciudadanos. As+ eran, or
e3emlo, la organi%acin de una fiesta blica ;SJMGNQRA, la reresentaciTn oficial de la
ciudad en los grandes 3uegos nacionales ;NPUKRTHRMSQRA, las consultas oficiales en el
orRculoV de 2elfos, etc.
En seguida, el t(rmino FOHIJPMNQR, del conceto de un ser)icio lle)ado a cabo ara la
colecti)idad y en fa)or de ella, as a designar el con3unto de ser)icios 0ue constitu+an el
culto de los dioses. Pero en esta ltima significacin la obra del inter(s comn no 0ueda a
cargo del indi)iduo ri)ado, sino de todos los ciudadanos. Aristteles escrib+a a este
resecto7 "Los gastos destinados al culto de los dioses son comunes a todas las ciudades. Es
necesario, ues, 0ue una arte de los fondos blicos sir)a ara agar los gastos del culto
de los dioses" ;OHW IRW XMJW IJPW YOJZW FOHIJPMNQRWA.
En este sentido esencialmente religioso introdu3eron los L[[ en la )ersin de la 2iblia los
t(rminos FOHIJPMNOQK y FOHIJPMNQR, ara indicar el ministerio sagrado 0ue los sacerdotes y
los le)itas deb+an deseme$ar en el tabern-culo en nombre y en fa)or del ueblo7 Et ipsi
ministrabunt ;FOHIJPMNLRJPRHKA eo. En el Nue)o .estamento, el t(rmino FOHIJPMNQR no
sTlo se sigue usando ara indicar el ser)icio de los sacerdotes en el temlo, sino 0ue
designa tambi(n los actos del eterno sacerdocio de Cristo, muc8o m-s excelente 0ue el
sacerdocio le)+tico, as+ como el ser)icio eucar+stico de la Nue)a Ley. Los 9ec8os de los
Astoles, acudiendo indudablemente al sacrificio de la misa 0ue ofrec+an los astoles,
dice7 Minstrantibus ;FOHIJPMNJZKI\KA autem ifcsis Domino. Exresiones an-logas se
encuentran en la Didach y en *an Clemente. El t(rmino liturgia )iene a ser as+ sinnimo
de sacrificio, la accin sagrada or excelencia del culto cristiano. En el siglo 65, los
concilios de Ancira ;</D, c. ]A, de Antio0u+a ;<D/, c. DA, de Laodicea ;c. DE>A, los Padres
griegos y las Constituciones Apostlicas la emlean corrientemente con este significado.
Por lo dem-s, la misa en la 6glesia antigua no era solamente la rincial de las acciones
sagradas, sino el centro en el 0ue con)erg+an todas ellas y con las cuales iban m-s o menos
unidas.
En #ccidente, al cesar la lengua griega, tambi(n el t(rmino liturgia decay del uso comn.
*an Agust+n aenas lo record en su significado sagrado. 9ablando del ministerium en el
seritium religionis, a$ade7 !uod graece liturgia oel latra dicitur" Los escritores
eclesi-sticos medie)ales dec+an en su lugar o#ficia diina, mnisterum diinum o
ecclesiasticum" !ueron los 8umanistas rimero, y desu(s los eruditos del ^@@, los 0ue
sacaron a la lu% el antiguo )ocablo ara designar el con3unto de las formas 8istricas de un
determinado rito.
Esto suuesto, es necesario recisar la nocin de liturgia y definirla exactamente. A este
resecto, 8asta 8ace oco tiemo no exist+a entre los escritores toda la uniformidad
aetecida.
Alguno 8a llamado liturgia al elemento exterior sensible del culto, es decir, el con3unto de
los ritos y de las rescriciones 0ue forman el ceremonial del culto cristiano. Es (sta una
nocin unilateral incomleta de la liturgia, 0ue desconoce el elemento +ntimo y )ital de la
misma. _a 0ue los ritos y las formalidades litrgicas no son m-s 0ue un brillante )estido
ba3o el cual se esconde la fuer%a y la )ida misma de la 6glesia, comunicada a ella or Cristo
como fruto y continuacin a la )e% de su )irtud redentora y sacerdotal. ".omar los ritos sin
la fuer%a, sin la )ida 0ue entra$an, es tomar un cuero sin almaC como 0uerer 8acer a0uella
fuer%a y a0uella )ida sin los ritos exteriores es 0uerer tomar un alma fuera del cuero 0ue
anima, or medio del cual obra y a tra)(s del cual e3ercita su )irtud. En abstracto se odr-
distinguir un elemento del otroC ero en la realidad no se uede searar sin desnaturali%ar y
destruir la liturgia. Ni cuero sin alma ni alma sin cuero."
Esta concecin de la liturgia, 0ue no )e sino la estructura exterior, llega a degenerar en un
ritualismo )ac+o, fin en s+ mismo 0ue e)oca y se aseme3a al formulismo m-gico de las
religiones aganas.
La religin romana, en efecto, se identificaba con el rito. Esta coincidencia 8ab+a
transformado el rito de medio en fin, )aci-ndolo de su contenido exresi)o o simblico, y
lo 8ab+a reducido a una mera accin externa, a magia y suersticin. El rito, or tanto, lo
era todo. A los romanos imortaba esencialmente esto solo, 0ue la ceremonia fuese
reali%ada rite, segn las normas de rigor7 bastaba 0ue el msico interrumiese el canto or
un solo momento ara 0ue todo el sacrificio fuese nuloC un bre)+simo error en la recitacin
en las frmulas sagradas in)alidaba la ceremonia entera. En esta esencia ritual+stica se
aoya la reforma religiosa de Augusto, la cual one en )igor todo el con3unto de los ritos
antiguos 0ue 8ab+an ca+do en comleto desuso. `l reno) la religin romana simlemente
oniendo en )igor la liturgiaC En la base de su reforma no fue necesario ningn cambio
dogm-tico, teolgico o moral, sino nicamente un con3unto de ritos.
Desu(s de esto es f-cil comrender la enorme diferencia existente entre la religin
cristiana y la agana, aun or el solo unto de )ista litrgico. La 6glesia, en el Decretum de
obserandis et eitandis in celebratione missarum, 0ue encabe%a el misal, 0uiere 0ue todo
el cuidado del sacerdote sea uesto en 0ue la misa sea dic8a con la m-xima osible cor$is
munditia et puritate at%ue e&tenoris deotionis ac pietatis specie" 9e a0u+ lo esencial. Al
romano bastaba, con erfecta lgica, la externa deootio, es decir, la recisin del rito.
Por0u( mientras la liturgia cristiana conser)e el roio significado y el roio car-cter,
debe estar searada del ritualismo, 0ue es su eor enemigo.
#tros liturgistas, con el fin de 8acer exaltar con m-s recisin lo constituti)o de la liturgia
como ciencia en s+, la 8an definido coordenacin eclesi-stica del culto blico7 o como el
culto blico en cuanto est- regulada or la autoridad de la 6glesia, o tambi(n la
organi%acin de las relaciones oficiales entre Dios y el 8ombre.
Esta nocin de la liturgia, dicen sus autores, se 8ace necesaria or el 8ec8o de 0ue si se
incluyen tambi(n en ella los elementos di)inos del culto, como, or e3emlo, la misa y los
sacramentos, la ciencia litrgica )endr+a a tener un -mbito tan amlio 0ue se uede decir
0ue comrender+a todo lo scibile theologicum' esto es imosible.
Pero este otro incon)eniente no existe. La liturgia comrende, sin duda, tambi(n los
elementos di)inos del cultoC or tanto, tambi(n la misa y los sacramentosC ero los estudia
solamente en funcin de su roia cometencia, esto es, ba3o el asecto del culto, en cuanto
son medios ara rocurar a Dios el 8onor a El debido. _ desu(s, 0uerer distinguir en el
culto las instituciones de derec8o en)ino de a0uellas 0ue son de derec8o eclesi-stico, es,
8istricamente 8ablando, muy dif+cil. *i 0uitamos la substantia sacramentorum, 0ue, como
defini el .ridentino, es de di)ina institucin, abu( no 8a 8ec8o la 6glesia en el camo
sacramentalc
Definicin de la Liturgia.
La definicin 0ue, segn nuestro arecer, es la m-s exacta. Con la encarnacin, Cristo 8a
inaugurado en el mundo, or medio de su sacerdocio, el culto erfecto al Padre, culminado
en el sacrificio del Cal)ario. Cristo 8a disuesto 0ue su )ida sacerdotal fuese continuada a
tra)(s de los siglos en su Cuero m+stico, la 6glesia, la cual, en efecto, la e3ercita
ininterrumidamente mediante la liturgia.
*e sigue de a0u+ 0ue la definicin exacta de la liturgia no uede, en su esencia, ser otra 0ue
(sta7 el e3ercicio del sacerdocio de Cristo or medio de la 6glesiaC o bien, en t(rminos
distintos, ero e0ui)alentes, el culto integral del Cuero m+stico de &esucristo, Cabe%a y
miembros, a Dios.
En esta definicin debemos distinguir tres elementos7
/. d ,n elemento in)isible, esiritual, 0ue constituye como el alma de ella, fi3ado or el
mismo &esucristo, rimero y )erdadero autor de la liturgia. Este elemento es la gracia, es
decir, la misma )ida di)ina, merecida y comunicada a los seres 8umanos a tra)(s de su
sacrificio. As+, ues, se uede decir 0ue la liturgia actuali%a en todo instante y en todo unto
del globo el sacrificio, or0ue su centro es la misa, acto misterioso 0ue, or encima del
tiemo y del esacio, renue)a ara nosotros la ofrenda surema 8ec8a or El en el
Cal)ario. _ de la misa, como or una m+stica irradiacin, reciben los sacramentos su )irtud
roia, conductora de la gracia a los cora%ones de los fieles. 9e a0u+ or 0u( los
sacramentos, esecialmente en la antiguedad, se resentaban estrec8amente unidos a la
misa. El bautismo, el sacramento del orden, la comunin, la bendicin nucial, manifiestan
esta ltima relacin con la liturgia.
]. d ,n elemento integrante o accesorio, material, sensible, sea unido a los otros del culto,
de institucin di)ina, sea fuera de los mismos, ero determinado or la 6glesia, a cuya
autoridad solamente ertenece regularlo, fi3arlo, cuidar de su desarrollo. .al elemento se
8alla constituido esencialmente or el con3unto de los ob3etos, ceremonias, frmulas,
gestos, etc., 0ue sir)en ara formar los )arios ritos litrgicos.
De manera 0ue la liturgia de la 6glesia no es otra cosa 0ue el con3unto de la misa, de los
sacramentos, de la legaria blica cannica, de los sacramentales y de todos a0uellos otros
actos del culto 0ue se refieren a estos rinciales o deenden de ellos7 bendiciones,
exorcismos, consagraciones, r-cticas y ritos )arios, con los cuales la 6glesia no slo
celebra los misterios de Cristo y solemni%a sus fiestas, sino 0ue alica y extiende su )irtud
santificante, de la 0ue es deositar+a y disensadora, en nombre de Cristo, a las ersonas,
tiemos, lugares, ob3etos, elementosC a todo a0uello, en suma, 0ue ertenece a la )ida
8umana, santific-ndola en todo, consagr-ndola y ele)-ndola 8acia el cielo. Pero estos actos,
desde el m-s e0ue$o 8asta el mayor, no son simles formalidades o ceremonias exteriores.
Poseen un sentido y un )alor, encierran un alma y una fuer%a. *on cosas )i)as, y en la
liturgia est-n con toda su realidad de fuer%a y de )ida interna, unida u oculta dentro del
en)oltorio de los elementos externos7 oraciones, frmulas, lecturas cantos, ceremonias, con
0ue la 6glesia los reali%a.
Ninguno de estos dos elementos debe ser rescindido o searado. No slo or0ue de 8ec8o
existan y se encuentren unidos en el e3ercicio actual de la 6glesia, sino or0ue cada uno
tiene su )alor, su fin, su funcin en orden al efecto suremo del culto, 0ue es 8onrar a Dios
y santificar las almas, y esta funcin no uede reali%arse debidamente ni uede conseguirse
el fin lenamente sino en unin +ntima y accin rec+roca.
<. d El t(rmino ltimo del culto, 0ue es Dios en las tres di)inas ersonas. Como el misterio
de la *ant+sima .rinidad es el dogma fundamental de la ley nue)a, or eso constituye (l el
fundamento del culto litrgico.
Puede obser)arse a este rosito cmo la 6glesia en sus formas litrgicas7
/A Profesa la unidad de la naturaleAa divina@ porBue diri"e "lo(almente sus
adoraciones al Padre@ al <iCo y al Esp9ritu 'anto. Los salmos, 8imnos, bendiciones,
colectas, las se$ales de la cru%, toda clase de legarias, )an constantemente encau%ados a la
gloria del Padre, del 9i3o y del Es+ritu *anto. !a do:olo"9a trinitaria es la primera y la
%ltima pala(ra de todo acto lit%r"ico. *egn este es0uema trinitario est-n comuestas las
grandes frmulas eucar+sticas, los 8imnos antiguos, las rofesiones de fe conciliares, el (e
Deum, el )loria, el Credo, los refacios, las frmulas sacramentales, etc., y en (l se insira
la reeticin del *yrie, +anctus y A gnus Dei"
]A No confunde las ersonas cuando se dirige a la *ant+sima .rinidad. La 6glesia en sus
frmulas sacerdotales, como regla general, se limita a nombrar al Padre, or0ue Cristo en la
liturgia, como diremos ronto, es, ante todo, liturgo. Es su oficio 8umano de mediador el
0ue se 0uiere oner de relie)e. Por otra arte, como Dios, El es tambi(n el t(rmino del
culto, 3unto con el Padre y con el Es+ritu *anto. Por lo tanto, si en una misma frmula
litrgica se indicase a Cristo no slo como su3eto, sino tambi(n como ob3eto de culto,
8abr+a eligro ;el de la (oca de la 8ere3+a nestorianaA de considerar dos ersonas en Cristo,
_ or eso la 6glesia, mientras se dirige en su culto a las tres ersonas, se limita a nombrar al
Padre. Por otra arte, lo 0ue 3ustifica los 8omena3es a esta o a0uella ersona di)ina, los
t+tulos 0ue establece el culto, se re0ieren siempre a la naturaleAa divina. Por este moti)o,
a esar de la distincin real de las tres ersonas di)inas, la misma y nica oracin 0ue se
dirige a una de ellas, al Padre or e3emlo, se refiere tambi(n a las otras dos, or0ue es
id(ntico el t+tulo, la unidad de la naturale%a di)ina7 tribus honor unus"
La 6glesia romana no 0uiere 3am-s establecer una fiesta searada en 8onor de una ersona
di)ina. *i se celebran con articular solemnidad las del 9i3o y del Es+ritu *anto, esto se
8ace en consideracin a su misin exterior.
*e celebra el misterio de la encarnacin del 5erbo, ero no existe una solemnidad
nicamente en 8onor de la naturale%a di)ina del 5erbo, y las fiestas de Pentecost(s fueron
instituidas, desde su origen, no para honrar e:clusivamente al Esp9ritu 'anto en s9
mismo@ sino para recordar su venida@ es decir@ su misin e:terna.
Por ltimo, tambi(n la *ant+sima 5irgen, los -ngeles y los santos son t(rmino rximo del
cultoC ero la liturgia, celebr-ndolos e in)oc-ndolos, encau%a constantemente todas las
alaban%as y toda la )irtud a la gloria surema de la *ant+sima .rinidad. ,ulli martyrum
constituimus altara, y %uod offertur, Deo offertur %ui martyres coronait" Este con)erger
del culto de los santos al suremo culto de Dios encuentra una magn+fica exresin en la
)isin del Aocalisis, cuando *an &uan )e a los -ngeles y a los santos ostrados delante
del trono de Dios y alrededor del altar del Cordero, cantando incesantemente7 +anto,"+anto,
+anto"""
!ctos Lit"rgicos # Paralit"rgicos.
De todo cuanto se 8a dic8o se sigue 0ue no todos los actos del culto ueden llamarse
litrgicos en el sentido roio de la alabra, sino solamente a0uellos 0ue se reali%an or la
6glesia en nombre de Cristo, como la misa, los sacramentos, el oficio, etc.C todos a0uellos
actos, en suma, 0ue la 6glesia 8a 8ec8o roios, or0ue constituyen su piedad, su culto" La
6glesia 8a imreso a estos actos su car-cter oficial, y como tales los 8a insertado en sus
libros litrgicos7 ontifical, misal, bre)iario, ritual, etc. Esta distincin es de m-xima
imortancia, or0ue nos da el criterio con el cual )a exactamente limitado el camo de la
liturgia catlica roiamente dic8a.
buedan, or lo tanto, excluidas todas las de)ociones ri)adas, 0ue la religiosidad de los
fieles se 8a creado en todo tiemo ara alimento esiritual de sus almas a tono con las
mudables condiciones 8istricas, nacionales, sociales del ambiente. Es conocido, en efecto,
cmo, or lo menos desde el siglo 65, 8an sido introducidas a0u+ y all- un nmero de
di)ersas r-cticas de iedad a t+tulo de culto, sea 8acia Dios o 8acia la *ant+sima 5irgen y
los santos. La )ida religiosa anacor(tica y cenob+tica de las comunidades, tanto orientales
como occidentales, fue esecialmente fecunda, secundada en esto or la +ndole articular de
los di)ersos ueblos, m-s o menos inclinados al brillo de la religin exterior. La 6glesia
3am-s 8a rerobado en rinciio la )ariedad de las r-cticas religiosas indi)iduales. En el
camo de la iedad, el es+ritu y el cora%n tienen exigencias 0ue no se ueden a8ogar, y el
8ombre, or ertenecer a la sociedad cristiana, no de3a de tener una naturale%a indi)idual
0ue debe ser resetada. Nada 8abr+a m-s e0ui)ocado 0ue 0uerer surimir, a t+tulo de
uniformidad litrgica, formas de )ida religiosa oular, sanas y reciosas. Pero tales
formas, muc8as de las cuales est-n toda)+a en uso y go%an merecidamente de una
arobacin de la 6glesia ;or e3emlo, el rosario, el )+a crucis, el escaulario, etc.A, no
re)isten un car-cter oficial, y or esto no ueden llamarse litrgicas. Ellas, aun0ue son
tiles y buenas, en comaracin de los actos del )erdadero culto litrgico, no pueden
pretender preeminencia al"una ni mucho menos intentar sustituirlo.
*olamente a la liturgia, exresin de los sentimientos de la Esosa de Cristo, ertenece el
rimado de 8onor, de eficacia y de uni)ersalidad en la )ida religiosa de la 6glesia.
Con todo esto, la suerioridad de los actos litrgicos roiamente dic8os no significa
contraste u oosicin con las r-cticas no oficiales de la asc(tica cristianaC a0uellas, sobre
todo, 0ue son exresin inmediata de las caracter+sticas eseciales de una comunidad y las
totalmente ri)adas, 0ue ueden crearse los articulares ara sus necesidades ersonales.
Ellas estimulan las energ+as de los fieles y les disonen a articiar con me3ores
disosiciones en el augusto sacrificio del altarC a recibir los sacramentos con mayor fruto y
a celebrar los sagrados ritos de forma 0ue resulten m-s animados y conformes a la legaria
y a la abnegacin cristiana, a cooerar acti)amente a las insiraciones y a las in)itaciones
de la gracia... Por esto, en la )ida esiritual no uede existir ninguna oosicin o
reugnancia entre la accin di)ina, 0ue infunde la gracia en el alma ara continuar nuestra
redencin, y la colaboracin del ser 8umano, 0ue no debe 8acer )ano el don de DiosC entre
la eficacia del rito externo de los sacramentos, 0ue ro)iene del )alor intr+nseco de los
mismos ;e& opere opraloA, y el m(rito del 0ue los administra o el 0ue los recibe ;opus
operantisAC entre las oraciones ri)adas y las legarias blicasC entre la (tica y la
contemlacinC entre la )ida asc(tica y la iedad litrgicaC entre el oder de 3urisdiccin y
el leg+timo magisterio y la otestad eminentemente sacerdotal 0ue se e3ercita en el mismo
ministerio sagrado.
Por gra)es moti)os la 6glesia rescribe a los ministros del altar y a los religiosos 0ue, en los
tiemos establecidos, atiendan a la meditacin, al examen y enmienda de la conciencia y a
otros e3ercicios esirituales, or0ue est-n destinados de un modo articular a comletar las
funciones litrgicas del sacrificio o de la alaban%a di)ina.
Puede obser)arse cmo muc8as r-cticas, introducidas rimero en la )ida religiosa
mon-stica o secular como e3ercicio ri)ado de de)ocin, fueron m-s tarde acetadas or la
generalidad de los fieles y desu(s insertadas or la 6glesia en sus libros litrgicos. Las
di)ersas aolog+as de la misa son un e3emlo cl-sico. La acetacin de tales r-cticas or
arte de la 6glesia constituye or s+ misma no slo su arobacin oficial, sino tambi(n la
alaban%a de su bondad. No se uede negar 0ue en el asado 8ayan )enido a formar arte del
atrimonio litrgico frmulas y ritos de origen sosec8oso o de una discutible oortunidadC
ero frente a algn e3emlo raro de esta clase es reciso reconocer 0ue los aas se
mostraron, or norma general, ouestos a la no)edad, rigurosos en la seleccin y en la
correccin, se)eros en la conser)acin y en la tutela de las buenas tradiciones litrgicas.
La legaria litrgica, as+ como no est- en contra de las r-cticas extralitrgicas de la ascesis
cristiana, as+ tamoco surime la legaria indi)idual. .odo lo 0ue a0u(lla dice gen(rica o
iml+citamente, uede decirse 0ue se 8a dic8o en (sta de una manera exl+cita y m-s +ntima
ara el alma. Las ondas del sentimiento ueden ele)arse librementeC el dolor uede ser
sentido 8asta las l-grimasC el go%o, cumlido 8asta la saciedad.
La liturgia es la marc8a del e3(rcito del *e$or, y su canto es el 8imno de una inmensa fila de
soldados 0ue camina en orden erfecto, mientras la legaria indi)idual es un girar, o
ararse, o un correr erdidamente, sin direccin, murmurando, gritando, callando, todo en
lena libertad. Las resonancias interiores suscitadas or la legaria litrgica son la
reroduccin en el indi)iduo de los sentimientos de la 6glesia y tienen una tonalidad social
comn a todos los fieles resentes. Las resonancias interiores de la legaria indi)idual son
incomunicables, ersonales, aun cuando su nacimiento lo 8aya roducido la industria del
d+a.
El es+ritu litrgico se emobrece y muere si rescinde de la oracin consistente en la
meditacin ri)adaC slo el encuentro con Dios en la soledad uede 8acer al alma caa% de
darse a la comunidad, concurriendo acti)amente a la glorificacin de Dios en la obra,
litrgica. Esto, sin embargo, no significa 0ue la oracin indi)idual //@ se aoye a su )e% en
la liturgia7 muc8as )eces el alma encuentra el sentimiento erdido de la resencia y de la
ma3estad de Dios recisamente en la liturgia.
En la r-ctica, muc8as )eces la legaria indi)idual y la litrgica se entrela%an y comletan
a su )e%. En ciertos momentos en 0ue el texto no sugiere determinados ensamientos, como
durante una larga comunin general, sostenida slo durante algunos instantes or el canto
de la Comunin, nada m-s natural sino 0ue el 0ue articia en la misa entable una
con)ersacin articular con Dios. En la tendencia 0ue se manifiesta en algunos
monasterios, desde el siglo 5, a rolongar las ausas entre los 8emisti0uios del canto o en la
recitacin de los salmos, se )e claramente la intencin de me%clar la legaria indi)idual con
la liturgia, aun a costa de )iolentar ligeramente la naturale%a.
Podernos decir, concluyendo, 0ue el desarrollo comleto de la ersonalidad cristiana en
relacin con la legaria se da de la liturgia y de la oracin indi)idual, no contraoni(ndolas
entre s+, sino desarroll-ndose cada una en su roia l+nea, siendo as+ caa% de ofrecer a Dios
la m-s grande osibilidad de re)elarse y de obrar.
Ntese finalmente cmo alguna )e% una ceremonia, una frmula, un texto, estando
contenido en los libros oficiales, uede no estar conforme a a0uellos rinciios y a a0uellas
reglas 0ue la 6glesia 8a consagrado en sus usos litrgicosC en tal caso suele decirse 0ue a$o
es litrgico." El examen de los oficios comuestos desu(s del siglo [5 nos brinda algunos
e3emlos. La fiesta de la Dolorosa, or citar uno, tiene como ant+fona en el introito7 +tabant
iu&ta crucem""" etc., y or salmo7 Mulier, ecce filius tuus, d&it lesus' ad discipulum autem-
Ecce mater tua" )loria .ari""" etc. *i se considera, ues, 0ue el introito en las reglas
tradicionales es el canto de un salmo durante la entrada del celebrante y 0ue en el e3emlo
adotado el salmo es un texto del E)angelio, no se uede negar 0ue en este caso el introito
est- en desacuerdo comleto con las normas de la comosicin litrgica. La 6glesia,
siemre en libertad ara introducir en este camo nue)as leyes, se 8a mostrado siemre
muy tena% en sus tradiciones cl-sicas. La ltima reforma del bre)iario es una rueba
elocuente de esto.
Notas de la Liturgia.
*i ara 0ue un acto de culto tenga derec8o a llamarse litrgico es reciso 0ue est( reali%ado
en nombre de la 6glesia y 0ue (sta lo 8aya 8ec8o suyo imrimi(ndole el roio car-cter
oficial, la liturgia deber- modelarse con arreglo a la naturale%a de la 6glesia y re)estir las
notas distinti)as fundamentales de la misma. *e ueden, or tanto, reducir a cinco las
caracter+sticas esenciales de la liturgia.
.oda la liturgia se 8alla aoyada esencialmente en Cristo@ el Cristo resucitado y "lorioso
a la diestra del Padre@ 8ediador nuestro ante El. _a 0ue, como Dios, udiera ser el
t(rmino del culto, y 3unto con el Padre, el ob3eto de nuestras adoraciones, or eso en la
econom+a litrgica mantiene El a0uella funcin de sacerdote y mediador 0ue fue el moti)o
y el fin de su encarnacin, El, or tanto, en la liturgia catlica aarece sobre todo como el
liturgo or excelencia, el gran Pont+fice de la nue)a ley, )erdadero I\K RNQ\K FOHIJPMNeW, el
sanctorum Minister, 0ue a la cabe%a del ueblo, or El redimido, ofrece a Dios Padre el
culto erfecto. La 6glesia adora, da gracias, sulica, alaba al Padre siemre or Cristo y en
Cristo7 per /psum, cum /pso et in /pso, como se exresa en el canon, conforme al conse3o de
*an Pablo7 0mne %uodcum%ue facitis in erbo aut in opere, omnia in nomine Domini
nostri, lesu Christi #adi, gratias agentes Deo et .atri per /psum. Esta es la ra%n or la 0ue
terminamos todas las legarias con una rofesin de fe en esta mediacin sacerdotal de
Cristo7 .er Dorn" ," lesum Christum" Esta ley de la legaria litrgica aarece ya uesta en
r-ctica con articular insistencia en las cartas aostlicas y los escritos aostlicosC 8ace
mencin de ella .ertuliano a modo de un axioma7 Deum colimus per Christum' per eum et
in eo se cognosci ult Deus et colis y a finales del siglo 65, un concilio de Cartago ;<?EA la
sanciona solemnemente7 1t nemo in precibus el .atrem pro 2ilio, el 2ilium pro .atre
nominet, et cum altari assistitur, semper ad .atrem dirigatur oratio"3
'-s tarde, en #riente, la contro)ersia arriana sobre la consubstancialidad del 9i3o con, el
Padre ro)oc una modificacin de las antiguas frmulas litrgicas. La tradicional
doxolog+a7 *ea gloria al .adre por el 4i#o en el Espritu +anto, adulterada or los arr+anos
en el sentido de concebir al 9i3o menor 0ue el Padre, se sustituy or la actual7 )loria al
.adre, al 4i#o ;o con el 4i#oA y al Espritu +anto Esta )ariacin litrgica y otras seme3antes
tu)ieron, sin embargo, el efecto de oscurecer el significado sal)ador de la 8umanidad de
Cristo, 0ue es el asecto reeminente en su figura redentoraC m-s an7 en las iglesias
monofisistas, 0ue admit+an en &esucristo nada m-s 0ue la naturale%a di)ina, desaareci or
comleto.
Cristo fue sustra+do del contacto directo de los fieles, y su sacrificio, inefable misterio de
amor, aarece esencialmente como un misterio de a)oroso temor.
En #ccidente no fue as+. La 6glesia romana se mantu)o constantemente fiel al es+ritu de la
legaria rimiti)aC la idea de Cristo mediador nuestro, suremo sacerdote en su sacrosanta
8umanidad, 0ued como base de todas sus formas litrgicas, comen%ando or la del canon.
Es m-s bien en el camo de la oracin ri)ada donde se rodu3o una des)iacin de este
criterio eminentemente catlico y tradicional. El Padre se 8alla muc8as )eces como
ol)idado, mientras la figura de Cristo 8a absorbido, or as+ decirlo, en s+ todas las
exresiones religiosas, con menoscabo del genuino sentimiento litrgico y unitario en la
6glesia. Escribe un moderno telogo7
"Cuanto m-s exclusi)amente se considera al Cristo solo, tanto m-s la iadosa de)ocin se
siente imulsada a considerar y a adorar con referencia al Dios en la figura de Cristo. Lo
8umano asa a segunda l+nea en la conciencia del creyente, y. con esto, tambi(n la sublime
)erdad de 0ue Cristo, recisamente en la )estidura de )+ctima de su 8umanidad, es nuestro
*umo *acerdote, y 0ue es recisamente en )irtud de su sant+sima 8umanidad como nosotros
los redimidos ermanecemos unidos de la manera m-s +ntima a su di)inidad, siendo El
nuestra cabe%a y nosotros su cuero.
Como consecuencia de esto, se destaca el sentido )i)o del )+nculo de la gracia, de la
comunin sobrenatural de )ida, del con3unto santo de relaciones 0ue existe entre los
cristianos en Cristo. El creyente no osee ya el entero conocimiento de su unin con la
cabe%a de Cristo y con los dem-s miembros del cuero. El se siente de cara a Cristo y a los
dem-s miembros de este ltimo como un yo y no como un nosotros, m-s bien como una
indi)idualidad aislada 0ue como un organismo social."
En la liturgia se 8alla admirablemente exresado el misterio, desarrollado or *an Pablo y
*an 6reneo, de la recaitulacin de todas las cosas en Cristo, en la lu% del Padre. La liturgia
llama a la unin a todos los seres, terrestres y celestes, animados e inanimados, ara
disonerlos en bello orden alrededor de Cristo y, or medio de El, en tomo a Dios. Las
iedras, ba3o la insiracin litrgica, se colocan segn las grandiosas formas
ar0uitectnicasC las m-s reciosas telas se emlean ara re)estir el altar de su sacrificioC el
oro, la lata, el fuego, el agua, la lu%, el incienso, la sal, la ceni%a, las flores, la cera y, sobre
todo, el an y el )ino, estn hechos para servir de instrumento a la accin santi0icadora
de Cristo. .odo el asado con su 8istoria y el resente con sus realidades, 8umanas y
di)inas, )isibles e in)isibles, son e)ocados or la liturgia. Es una mara)illosa s+ntesis, en
cuyo centro est Cristo@ cabe%a del ueblo redimido y ofrecido al Padre or ElC de manera
0ue odemos contemlar el mundo recaitulado en El, contenido a la )e% en su ser, en su
ordenacin y desen)ol)imiento or la fuer%a creadora de El y santificado or su gracia.
!ue, sin duda alguna, este eminente conceto de Cristo@ alma de la litur"ia@ el Bue su"iri
a los anti"uos el poner la ima"en maCestuosa y so(erana@ el .antocrator, sobre el arco
triunfal en los -bsides de las iglesias.
Con relacin a lo dic8o, la liturgia uede tambi(n llamarse mistrica o sacramental, or0ue
en sus ritos, y esecialmente en la misa, exresa y actuali%a el sacramento o misterio de
Cristo, esto es, como dice el Astol, el 8ec8o a la )e% 8istrico y m+stico, di)ino y
8umano, de la encarnacin, asin, muerte y resurreccin de &esucristo, mediante el cual 8a
dado El a Dios Padre un culto erfecto.
As+, ues, Cristo, Cabe%a del Cuero m+stico, del mismo modo 0ue 0uiere 0ue los fieles
articien de su santidad y de su "loria@ as+ tambi(n los 0uiere unidos a s+ en las
ceremonias de su culto, bien sean las instituidas directamente or El o bien las instituidas
or su 6glesia, en todas las cuales El est- resente moralmente ;1bi sunt d5o el tres
congregan"""A' o sacramentalmente, or0ue sacramenta Ecclesiae specialiter habent
irtutem e& passione Christi, cuius irtus %uodammodo nobis copulatur per eo rum
susceptionem' o ersonalmente, en la Eucarist+a, sacramentum perfectum dominicae
passions, tan%uam continens ipsum Christum passum.
Podremos, ues, afirmar en general 0ue un rito litrgico encierra en s+ la ra%n de
)erdadero acto de culto cuando es sacramental o mist(rico, es decir, vivi0icado por los
m7ritos de la pasin y muerte de Cristo.
Cristo es@ 0inalmente@ el centro del a6o lit%r"ico. .odo el ciclo eclesi-stico se
desen)uel)e alrededor de su di)ina figura, reroduciendo, como en una amlia accin
dram-tica, los rinciales misterios de su )ida, ara mantenerse constantemente en
contacto con El y 8acernos asimilar me3or el tesoro de "racia 0ue ellos oseen y 0ue nos
8a merecido del Padre.
Como Cristo 8a recibido del Padre el roio sacerdocio y la misin en el tiemo, as+ 8a
formado El sobre la tierra, en la ersona de sus doce astoles y obisos, la 6glesia, de la
0ue El es Cabe%a, a la 0ue El 8a dado todo y la cual todo lo recibe de El. Es a ellos y, en su
ersona, a los obisos, sus sucesores, a 0uienes El comunica toda su misin, encomienda
toda la )erdad 0ue 8a recibido del Padre, transmite la lenitud de su oder santificador, da
la autoridad de gobernarC y mientras, como Cabe%a surema de su Cuero m+stico, se sienta
in)isiblemente en la gloria a la diestra del Padre.
La liturgia, ues, est- organi%ada, residida y celebrada or estas autoridades, colocadas
or Cristo ara el gobierno de la 6glesia, y or los sacerdotes, 0ue los obisos engendran
esiritualmente ara Cristo. Es un 8ec8o indiscutible 0ue desde los tiemos aostlicos en
las comunidades cristianas la )ida religiosa, y en articular el e3ercicio del culto blico, se
desen)uel)e enteramente ba3o la deendencia del obiso y de los miembros subalternos de
la 3erar0u+a, su )enerando presbyterium, "su corona esiritual"C esta doctrina de la
constitucin 3er-r0uico1litrgica de la 6glesia est- uesta de relie)e de un modo esecial en
las cartas de *an 6gnacio '-rtir ;f /@EA7
"*eguid todos al obiso, como &esucristo gsegu+ah a su Padre y el presbyterium a los
astolesC en cuanto a los di-conos, )eneradlos como a la ley de Dios. No 8ag-is nada sin
el obiso en lo 0ue resecta a la 6glesia. No consider(is )-lida la Eucarist+a si no es
celebrada or el obiso o su delegado. No est- ermitido bauti%ar ni celebrar el -gae ;la
Eucarist+aA sin el obisoC todo lo 0ue (l arueba, es asimismo agradable a Dios. De esta
manera, todo lo 0ue se 8aga gen la 6glesiah ser- seguro y )-lido."
'-s generales si se 0uiere, ero substancialmente id(nticas, son las declaraciones de *an
Clemente Romano ;a$o de ?^A en su Carta a los Corintios- "No tienen todos la facultad de
e3ercer las funciones del culto, sino solamente los 0ue fueron designados or la )oluntad
soberana de Cristo." _ refiri(ndose al sacerdocio 3ud+o a$ade 0ue, del mismo modo 0ue en
&erusal(n las ofrendas las 8ac+a el sumo sacerdote, los sacerdotes y los le)itas, as+ el
ser)icio litrgico en la 6glesia cristiana debe 8acerlo no cual0uier intermediario, sino la
ersona debidamente autori%ada ara ello.
Al antiguo simbolismo del arte cristiano no se le ocult la imortancia de este car-cter
3er-r0uico de la liturgia, y lo reresent con gusto esecialmente en los mosaicos absidales.
Encima y detr-s del altar sale de las nubes una mano misteriosa7 es el Padre, 0ue da todo a
Cristo, s+mbolo de la 3erar0u+a rimera, de la cual roceden todas las dem-s. Deba3o de ia
mano est- Cristo glorificado y bendiciendo, con un rollo de la ley en la i%0uierda, a la
cabe%a de sus doce obisos, reresentados en otros tantos corderos, todos )ueltos 8acia El.
!inalmente, deba3o de Cristo se encuentra colocada la cathedra marmrea, s+mbolo del
obiso, sentado, como doctor, astor y gran sacerdote, a la cabe%a de su iglesia articular,
delante del nico altar donde (l reside las ceremonias de los santos misterios.
5an asociadas al ministerio litrgico y roio de los ministros sagrados la "articiacin de
los fieles," su regale sacerdotium. Esta articiacin uede considerarse ba3o un doble
asecto7
aA asi)o, en cuanto ercibe de las acciones litrgicas a0uellos frutos de edificacin y de
santificacin a los cuales est-n ordenadosC
bA actio, 0ue consiste en una cierta cooeracin al, e3ercicio de un determinado acto de
culto con el fin de alcan%ar frutos m-s abundantes, segn a0uel rinciio teolgico7 !uo
%uis%ue propius concurrit ad offerendum, eo.e+%am, ceteris paribus, meliorem titulum habet
ad participandum, de sacrificii fructu""
Esto debe decirse esecialmente de la misa, ero con las oortunas reser)as. En ella los
fieles son ciertamente concelebrantes de la 5+ctima augusta en cuanto miembros del
Cuero m+stico, sea habitualiter et implicite, sea tambi(n actualiter, si concurren a ella de
un modo articularC ero no ueden ser concelebrantes en el sentido estricto de la alabra,
or0ue el acto de la ofrenda es roio solamente del sacerdote. En el Cal)ario la oblacin
de Cristo j 5+ctima fue 8ec8a con3untamente or El y or nosotrosC ero la ofrenda, la
resentacin a Dios, la 8i%o solamente El, *umo *acerdote, mediator Dei et hominum, or
medio de sus sant+simas manos. En esto consiste roiamente su sacerdocio, del 0ue los
sacerdotes reciben una articiacin ministerial, ero 0ue es absolutamente incomunicable
a los fieles.
cA La liturgia es social"
La liturgia es socialC es decir, re)iste una +ndole eminentemente colecti)a, or0ue acta en
funcin de la 6glesia, cuero social or excelencia. El culto cristiano en todos sus ritos y en
sus frmulas muestra constantemente la imronta de la colecti)idad, de la cual es exresin
y or la 0ue est- creada. El acto litrgico fundamental, el sacrificio eucar+stico, 0ue es ya de
or s+ un magn+fico s+mbolo de la unidad del gran cuero de los fieles en sus ceremonias
;lecturas, cantos, ofrendas, comuninA y en sus frmulas, )erdaderamente antiguas, no mira
3am-s a lo singular como tal, sino siemre mira a los fieles, y a todos los fieles, )i)os y
difuntos, fuera del tiemo y del esacio. .ublica est nobis et communis oratio, dec+a *an
Ciriano. La liturgia es la gran eoeya de la 6glesia militante, urgante y triunfante. Este
car-cter suerersonal y ob3eti)o de la 6glesia catlica est- en erfecto contraste con la
concecin rotestante, rimordialmente indi)idualista, del culto, y se resenta como uno
de los moti)os m-s altos y eficaces ara estimular al fiel el arecio y el amor a la legaria
litrgica.
"El 0ue ora, si j escribe 'o8lberg j se )e y se considera metido en la inmensa multitud
de a0uellos 0ue al mismo tiemo, sobre toda la fa% de la tierra, le)antan los bra%os ara
alabar, agradecer, orarC y ofrecen el sacrificio eucar+stico o artician de (l, y al mismo
tiemo se )e asimismo como un -tomo en las generaciones 0ue, desde los rimeros albores
del cristianismo, 8an orado y sacrificado antes 0ue (l, y entre a0uellas 0ue orar-n y
sacrificar-n desu(s de s+, cuando (l mismo 8aga ya muc8o tiemo 0ue es ol)o en el
seulcro. El, mientras ora y ofrece su sacrificio, )i)e la )ida m-s rofunda y m-s intensa,
como de generaciones y (ocas enteras.
Es natural 0ue el sentimiento de una tan sublime comunin de legarias sea tanto m-s
ele)ado cuanto sea mayor en el 0ue ora la comrensin 8istrica de las ceremonias y de las
alabras del culto en el 0ue toma arte y cuanto m-s rofundo sea el conceto teolgico del
culto de la 6glesia."
.odo en la 6glesia est- 8ec8o ara desertar en los fieles el sentido social de la 0raternidad
cristiana@ la idea de Bue nin"uno de ellos est solo@ sino Bue es miem(ro de la "ran
0amilia de CristoD el culto, sin embargo, se resta, m-s 0ue ningn otro medio, a insinuarlo
efica%mente. Por esto, la 6glesia exige de todos un m+nimo de participacin en los actos
lit%r"icos y 8ace de ellos una condicin esencial ara 0ue se mantenga el esp9ritu
cristiano. *iendo nuestro m-s )i)o deseo 0ue el )erdadero es+ritu cristiano reflore%ca or
todos los medios en todos los fieles, es necesario ro)eer, antes 0ue ninguna otra cosa, a la
santidad y dignidad del temlo, donde recisamente los fieles se renen ara beber ese
es+ritu de su rimera e indisensable fuente 0ue es la articiacin acti)a en los
sacrosantos misterios y en la legaria blica y solemne de la 6glesia.
El car-cter blico y social est- in8erente a los actos litrgicos en todo lugar y en toda
circunstancia.
La liturgia es uni)ersal.
La liturgia es uni)ersal, or0ue es7 aA una a tra)(s de las formas rituales m-s di)ersas, or
la unidad de la fe 0ue exresa, del sacrificio 0ue ofrece, de los sacramentos 0ue administraC
bA ia, en cuanto or todas artes, ba3o la aariencia de los ritos exteriores de 0ue se 8alla
re)estida, alita el alma de la 6glesia, 0ue es la )ida misma y la fuer%a indefectible de
Cristo, y )ibran los sentimientos de todo el ueblo cristiano con los cuales El se asocia a la
legaria litrgicaC cA tradicional en cuanto 0ue se remonta en sus l+neas fundamentales a la
misma litur"ia de los apstoles@ y@ por medio de 7stos@ hasta Cristo. El estudio 0ue
8aremos en esta obra nos dar- una clara demostracin de ello.
La liturgia es santificante.
La )ida de Dios est- en CristoC la vida de Cristo est en la CerarBu9a de la *"lesiaD la
3erar0u+a la reali%a en las almas, transmiti(ndola or medio de los actos litrgicos
sacramentales, in)oc-ndola asiduamente con la fuer%a intercesora de sus legarias,
disoniendo las almas a recibirla y aumentarla mediante los sentimientos de fe, de caridad,
de contricin 0ue sugiere la liturgia.
.odos los esfuer%os de la liturgia tienden a establecer y desarrollar en las almas el misterio
sacerdotal de Cristo. El ciclo del a$o litrgico es, sobre todo, la organi%acin or arte de
la 6glesia de la )ida esiritual de los fieles en funcin del sacerdocio de Cristo. A tra)(s de
cada uno de los sucesos de la )ida de la Cabe%a, los miembros de su Cuero m+stico est-n
llamados a )i)irlos como si estu)ieran resentes y a reali%ar en s+ los sentimientos de
Cristo, asimil-ndose sus frutos de santidad y de gracia. Para esto ayuda articularmente la
articiacin acti)a de los fieles en las 8oras del oficio di)ino. En el asado, la 6glesia tu)o
cuidado de in)itar al ueblo en los domingos y en las fiestas del a$o, aun durante la noc8eC
y esta iadosa costumbre se ractic uni)ersalmente 8asta el siglo [56. Con 3usticia los
telogos sostienen 0ue todo tiemo litrgico y toda celebracin litrgica es un
sacramntale 0ue obra ex opere oper antis Ecclesiae' en )irtud, ues, de la eficacia moral y
de la santidad entra$ada en los actos oficiales de la 6glesia.
Rito$ Ceremonia$ R"%rica.
Es con)eniente recisar el )alor de los t(rminos rito, ceremonia, r5brica, usados
frecuentemente en el lengua3e litrgico.
*e llama rito al con3unto de frmulas y de normas r-cticas 0ue deben obser)arse ara el
cumlimiento de una determinada funcin litrgicaC or e3emlo, el rito del bautismo, de la
consagracin de una iglesia, etc. Alguna )e%, sin embargo, la alabra rito tiene un
significado m-s amlio y designa una de las grandes familias de la liturgia cristiana. As+ se
dice el rito romano, el rito griego, el rito ambrosiano, etc.
Cada una de las artes, or el contrario, 0ue comonen un rito, como las actitudes del
cuero, los mo)imientos 0ue acoma$an la ronunciacin de las alabras, etc., se llaman
ceremonias. !inalmente, las normas 0ue indican tales ceremonias o la manera como deben
reali%arse se llaman r%(ricas. Rbrica era una esecie de tierra ros-cea 0ue, diluida en el
agua, daba un color de minio ;un coloreteA, del 0ue desde la m-s remota antiguedad se
ser)+an los carinteros ara se$alar la arte or donde deb+an cortar las tablas, y los
amanuenses ara escribir los t+tulos en las comilaciones legislati)asC as+ como las notas en
un determinado texto. Este uso lo mantu)ieron en la Edad 'edia los coistas de los libros
litrgicos ara indicar las normas a obser)ar en la recitacin del oficio, en la celebracin de
la misa, etc., de donde ro)iene el conocido aforismo 6ege rubrum, si is intelligere
nigrum"
Las rimeras rbricas se transmitieron oralmente, y, dada la simlicidad del rimiti)o
ceremonial, no deb+an ser muc8as ni muy comlicadas. Pero la ine)itable incertidumbre de
la tradicin oral, unida al rogresi)o desen)ol)imiento del culto litrgico, dio muy ronto
origen, como se dir- m-s adelante, a diferentes y comle3os usos ceremoniales. *an
Ciriano ya aludi a articularidades roias de la iglesia de Cartago, y m-s tarde los
Padres del siglo 65 y 5 dan frecuentes testimonios de la existencia de ceremonias di)ersas
en las distintas comunidades de alguna imortancia. *an Agust+n amonestaba a su amigo
&enaro7 Ad %uam forte Ecclesian eneris, eius morem sera, si cuipiam non is esse
scandalo nec %uem%uam tib" Esta di)ersidad de obser)ancia de un lugar a otro en la
celebracin de los mismos ritos litrgicos se mantiene en la iglesia #ccidente 8asta />E],
cuando oco a oco fue introducida en el #ccidente la absoluta uniformidad de rbricas or
casi todas artes.
Las rimeras colecciones sistem-ticas de rbricas se encuentran en los ordines el m-s
antiguo de los cuales no es anterior al siglo 566. En )erdad, debieron existir muc8o tiemo
antes rbricas escritas. Agust+n lo insina en una carta dirigida a una comunidad de
)+rgenes, donde recomienda 0ue en la recitacin del oficio canten solamente lo 0ue se 8alle
rescrito exresamente en el cdice7 ,olite cantare nisi %uod legitis esse cantandum' %uod
autem non ita scriptum est ut cantetur, non cantatur" Los antiguos libros litrgicos no
conten+an generalmente m-s 0ue simles frmulas de legarias sin instrucciones de ningn
g(nero sobre los actos o gestos 0ue deb+an acoma$ar al celebrante. Lo sul+an la
ense$an%a oral y la r-ctica. Aun en el texto del canon de la misa fueron muy escasas las
rbricas 8asta la in)encin de la rensa.

&. Liturgia # Dogma.
La Liturgia$ '()resin de la *e.
Para rofundi%ar me3or en el conceto de liturgia, darle el relie)e 0ue se merece y )alorar
su imortancia real en el camo de las discilinas eclesi-sticas, es reciso examinar las
rinciales relaciones 0ue existen entre la liturgia y el dogma catlico.
9ablando del culto en general, en el ca+tulo anterior 8emos 8ec8o notar 0ue el culto en
todas sus manifestaciones se funda esencialmente en las relaciones ob3eti)as de
deendencia del 8ombre resecto de Dios. An-logamente se basa tambi(n toda la liturgia
cristiana en a0uel con3unto de )erdades sobrenaturales 0ue, fundadas sobre moti)os de la
religin natural, forman el credo del cristianismo. Dios, en su inmensa realidad, uno y trinoC
la creacin, la Pro)idencia, la omniresencia di)inaC el ecado, la 3usticia, la necesidad de
la redencinC la redencin, el Redentor y su reinoC los no)+simos. !a litur"ia es la
e:presin p%(lica@ solemne@ o0icial del culto7 "Es nuestra fe confesada, sentida, sulicada,
cantada, uesta en contacto con la fe de nuestros 8ermanos y de toda la 6glesia." El dogma
es ara la liturgia lo 0ue el alma al cuero, el ensamiento a la alabraC de donde dec+a el
salmista7 Credidi irropter %uod locutus sum" _ *an Pablo7 4ab entes eumdem spiritum fidei
credimus, propter %uod et lo%uimur"
E)identemente, de ordinario no roone la 6glesia el dogma en los textos litrgicos, como
lo 8ace en los c-nones conciliares o en las tesis teolgicas. Para este fin se sir)e ella de
medios m-s directos y eficaces, como la redicacin, la cate0uesis. La liturgia, emero,
asimila el dogma, lo deso3a de su austeridad, y 8ace 0ue reercuta en sus frmulas, ritos y
s+mbolos.
La 8istoria del desarrollo litrgico nos demuestra 0ue 8a seguido.aralelamente las
alternati)as del desen)ol)imiento dogm-tico. Cuando se recisa el dogma en la
eseculacin cient+fica y en la ense$an%a doctrinal, o bien sale )ictorioso desu(s de una
gran contro)ersia teolgica, inmediatamente se 8ace eco de (l una frmula o una ceremonia
lo traduce o lo fi3a en el ritual.
El arrianismo neg en el siglo 65 la di)inidad de &esucristo, y en el texto de la anti0u+sima
gran do&ologa se insert la cl-usula Deum erum de Deo ero, mientras se uni a la
frmula rimiti)a per Christum Dominum nostrum la terminacin %ui tecum iit et
regnat""" Deus per omnia saecula saeculorum" Niegan los elagianos la necesidad de la
ayuda de la gracia, y 8e a0u+ 0ue se multilica el uso del )ers+culo7 Deus, in adiutorium
meum intende' Domine, ad adiuandum me festina" *ostienen algunos catlicos 0ue el
bautismo no borra todos los ecados, e inmediatamente la liturgia )isigoda inserta como
rotesta en la frmula del s+mbolo aostlico7 Credo""" remissionem omnium" peccatorum.
Rec8a%an los redestinacianos la uni)ersalidad de la redencin de Cristo, y se a$aden al
canon romano las alabras pro nostra omnium%ue salute. 6mugnan los mani0ueos la
legitimidad del uso del )ino en la Eucarist+a, y Len 6 a$ade en el canon a la mencin del
sacrificio de 'el0uisedec7 +anctum sacrificium, immaculatam hostiam" Aenas se condena
en Efeso a Nestorio, imugnador de la di)ina maternidad de 'ar+a *ant+sima ;D</A, cuando
aarece en los d+ticos romanos la cl-usula de Dei genitri& e introduce *an Cirilo
Ale3andrino en la liturgia cota las m-s amlias exresiones de fe 8acia 'ar+a, 'adre de
Dios. No ocas oraciones de los antiguos sacram(ntanos refle3an el eco de las luc8as
cristolgicas del siglo 5. Esta, or e3emlo, del Leoniano7 .raesta %uaesumus, Domine
Deus noster, sacramentum hoc in ecclesiis indiffidenter intelligi, ut unus Christus in Dei
at%ue hominis ertate, nec a nostra diisus natura, nec a tua discreta adoretur essentia. *e
introdu3o el Credo en la misa galicana como reaccin y ant+doto contra la 8ere3+a
adocionista, condenada or el concilio de Aixla1C8aelle el E?=.
Por el contrario, basta 0ue el dogma se corroma de cual0uier manera, ara 0ue
consiguientemente se modifi0ue tambi(n la liturgia. 9e a0u+ or 0u( los 8ere3es de todos
los tiemos, al seararse de la 6glesia, se seararon tambi(n del culto e inauguraron nue)as
frmulas litrgicas. As+ lo 8icieron los docetas, los gnsticos, los no)acianos, los arr+anos,
los nestorianos, los rotestantes, los galicanos. Leoncio 2i%antino escrib+a de Nestorio7
Audet et aliud malum non secundum ad superiora' aliam enim missam effutiit, praeter
illam %uae a .aribus tradita est ecclesiis' 7e%ue reeritus illam apostolorum, nec
illammagni 8asilii non precationibus, Eucharistiae mysterium oppleit"
La Liturgia$ Prue%a del Dogma.
Precisamente or ser la liturgia la exresin )i)a de las )erdades cristianas, uede, a su )e%,
ser ara el dogma un autori%ado testimonio y un locus theologicus de rimer orden ara la
teolog+a y la aolog(tica, una erae fidei protestatio, como afirmaba *ixto 5.
Los lugares teolgicos se reducen en ltimo an-lisis a dos, la Escritura y la tradicin. La
liturgia es una de las formas con 0ue se exresa la tradicinC m-s an, es la rincial, la m-s
aut(ntica y la m-s digna, an m-s 0ue los *antos Padres. Las frmulas y los ritos litrgicos
8ablan iml+citamente en fa)or de las )erdades cre+das or la 6glesia en a0uel determinado
er+odo de tiemo en el 0ue fueron comuestas o bien tal como eran rouestas entonces a
los fieles. El dogma no siemre se anunci en seguida claramente y como admitido or la
6glesia antes de ser definidoC las di)ersas fases de su desarrollo rogresi)o encuentran una
exacta corresondencia en los textos litrgicos, 0ue nos dan el conceto genuino contra kas
des)iaciones de la 8ere3+a.
Encontrarnos as+ 0ue, en la luc8a contra el arrianismo, Eusebio, *an 9ilario y *an
Ambrosio defienden la di)inidad de Cristo recurriendo al testimonio de los antiguos
8imnos, 0ue cantan a Cristo como a Dios. Aenas Nestreo de Constantinola se manifest
contra la maternidad di)ina, se )io contradic8o or su mismo ueblo, 0ue aclam a 'ar+a
(heotocos, or0ue as+ se acostumbraba a llamarla en las frmulas litrgicas. *e combati
)ictoriosamente al elagianismo con argumentos sacados en rimer lugar de la liturgia.
Agust+n, en efecto, ara demostrar 0ue los ni$os tienen antes del bautismo el ecado
original, ael al rito bautismal, durante el cual son exorci%ados, insuflados y renuncian a
*atan-s or boca de sus adrinos" Cuando 0uiere refutar a 5ital, 0ue negaba la necesidad de
la gracia ara la erse)erancia final, le obieta con el texto de las legarias litrgicas7 E&ere
contra oraliones ecclesiae disputationes tuas""" subsanna pas oces9C y en otro lugar
aremia toda)+a m-s7 .tforsus in :ac re non operosas disputationes e&pectet Ecclesia, sed
atendat %uoiidianas orationes suas" 0rat ut increduli credant' Deus ergo conertit ad
fidem" 0rat ut credentes perseerent' Deus ergo donat perseerantiam us%ue ad finem. Las
legarias a las 0ue alude el santo obiso son las 0ue formaban en sus tiemos la oratio
fdelium de la misa, y 0ue a8ora se recitan el 5iernes *anto con el nombre de oraciones
solemnes.
Asimismo se refut la contro)ersia adocionista con argumentos litrgicos. Los 8ere3es
aelaban a frmulas de la liturgia mo%-rabeC Alcuino y desu(s el concilio de !rancfort le
refutaron con textos del misal romano. Del mismo modo se combati a la iglesia
iconoclasta, no tanto con la *agrada Escritura como con los ritos y las legarias litrgicas.
El concilio .ridentino aduce, ara robar el aumento en el alma de la gracia santificante,
entre otros, el texto de la colecta de la dominica decimotercera de Pentecost(s7 4oc
iustitiae incrementum petit +" Ecclesia cum orat- Da nobis, Domine, fidei, spei et charitatis
augmentum"
La misma teolog+a sacramental, en sus dif+ciles cuestiones sobre la materia y la forma de
los sacramentos, es deudora en sumo grado a la liturgia, la cual 8a arro3ado, con los ritos y
con las frmulas de sus antiguos libros rituales, una mara)illosa lu% sobre muc8os untos
obscuros 8asta la fec8a de su 8istoria. Resumiendo7 el alcance del argumento litrgico es,
sin duda alguna, muy grandeC los me3ores telogos modernos lo 8an comrendido y 8an
ec8ado mano de (l con muc8a frecuencia. E)identemente, todos los argumentos sacados de
la liturgia no ueden tener el mismo eso, or0ue de las mltiles liturgias orientales y
occidentales, cuyas frmulas son casi infinitas, unas tienen un )alor mayor, otras menor. Es
cierto 0ue, entre todas, las de la liturgia romana son, con muc8o, las m-s imortantes y las
m-s dignas de arecio.
+Le( ,randi$ Le( Credendi.+
Es (sta una frase citada frecuentemente como axioma a rosito del )alor dogm-tico de la
liturgiaC ero es reciso comrenderla e interretarla bien. Este axioma est- tomado de una
coleccin de die% decisiones sobre la gracia, llamadas Capitula Celestini or0ue se on+an
de ordinario al margen de la carta 0ue el aa Celestino 6 escribi en el a$o D</ a los
obisos de las Cal+as con ocasin de las contro)ersias elagianas. Los ltimos estudios, sin
embargo, arecen dar con certe%a 0ue a0uellos Capitula no son de Celestino 6, sino de un
autor desconocido, 0ui%- Prsero de A0uitana ;f D^<A, coleccionados en Roma alrededor
del D<>1D@ y transmitidos desde el siglo 5 como doctrina oficial de la 6glesia romana.
Del contexto se deducen dos cosas7
aA bue el autor de los Capitula, desu(s de 8aber aducido las condenaciones infligidas alos
elagianos or algunos aas anteriores, 0uiere sacar un argumento, como lo 8i%o Agust+n,
del tenor de las oraciones solemnes recitadas en la liturgia, de un modo uniforme en todas
las iglesias7 obsecrationum %uo%ue sacerdotalium sacramenta respiciamus, %uae""" in omni
ecclesia catholica uniformiter celebrantur"
bA bue el autor no retende de ninguna manera establecer el rinciio general 0ue de la
norma de orar se dedu%ca la norma de la feC solamente retende demostrar cmo en este
caso concreto la legaria colecti)a litrgica, 8ec8a en fa)or de tan di)ersas clases de
ersonas, demuestra la fe de la 6glesia en la eficacia de los socorros de la gracia de Dios.
Este es el sentido genuino de estas alabras. El aforismo, or tanto, le& orandi, le&
credendi, interretado en este suuesto sentido, tiene un 3usto )alor reconocido or todosC
no tiene, sin embargo, )alor alguno en el sentido de 0ue toda legaria y todo rito e0ui)algan
sin m-s a la enunciacin de un dogma y )engan a ser de esta forma una regla de fe.
La liturgia no determina ni constituye absolutamente ni or s+ misma la fe catlica, sino 0ue
m-s bien... uede aducir argumentos y testimonios de no oco )alor ara esclarecer un
unto articular de la doctrina cristiana. *i 0ueremos distinguir y determinar de un modo
general y absoluto las relaciones 0ue existen entre fe y liturgia, se uede afirmar con ra%n
0ue "la ley de la fe establece la ley de la legaria."
"No toda ley 0ue manda la legaria j escribe el P. Polidon j es ley de fe, sino solamente
la 0ue osee las cualidades reconocidas or los telogosC es decir, cuando e0ui)ale a una
ense$an%a dogm-tica. Esta ense$an%a no mira nunca a simles 8ec8os articulares, corno
son, or e3emlo, la traslacin del cuero de *anta Catalina al *ina+, del 0ue se 8abla en la
colecta de su fiesta, sino a doctrinas y 8ec8os 0ue se 8allan en conexin con la doctrina
ortodoxa cerrada ya con los astoles.
Por lo tanto, si existen en el misal o en otro libro litrgico artes a las cuales se reconoce
dic8a cualidad desu(s de un maduro estudio, entonces tendr-n ciertamente el )alor de una
ense$an%a infalible. Pero esto no deende del 8ec8o de 0ue se encuentren en el misal o en
otro libro litrgico ;segn el argumento ya citadoA, sino de ra%ones tomadas de otras fuentes
teolgicas. '-s an, este mismo )alor infalible no e3erce en las mentes su eficacia
definiti)a or la declaracin doctrinal de los telogos, sino or la aut(ntica de la 6glesia"
La Liturgia # la 'nse-an.a del Dogma.
La liturgia no sir)e solamente ara robar la di)ina tradicin de las )erdades re)eladas,
sino 0ue es tambi(n la escuela r-ctica de la m-s fecunda y efica% ense$an%a dogm-tica.
El dogma, en efecto, 0ue es como el alma in)isible e informa toda la )ida interior, 0ueda
)ulgari%ado, 8ec8o m-s sencillo, f-cil, intuiti)o, mediante los ritos, las ceremonias y las
frmulas litrgicasC 8ace re)i)ir, a tra)(s del eslendor de la celebracin de los di)inos
misterios y en el desarrollo anual rogresi)o de las fiestas eclesi-sticas, el drama di)ino de
nuestra redencin con todas las circunstancias de lugares y de ersonas. *i, como est-
comrobado, la ense$an%a resulta muc8o m-s f-cil y efica% or medio de e3emlos,
debemos con)enir 0ue la litur"ia@ en toda su m%ltiple variedad@ es el primer catecismo
del pue(lo@ 0ue a tra)(s de los sentidos se dirige a sus mentes y a sus cora%ones.
Desde les rimeros siglos, los Padres de la 6glesia aelaban a ella sir)i(ndose de las
ceremonias de los sacramentos y de las misas ara )ulgari%ar las abstracciones del dogma e
inculcarlo en las mentes de los fieles. '-s tarde, en los siglos 566 y 5666, cuando los
ueblos no ci)ili%ados, terminadas sus grandes inmigraciones, se unieron en nue)as formas
ol+ticas sobre los territorios de la antigua ci)ili%acin romana, )ino a ser ara ellos la
6glesia una otencia ci)ili%adora y cristiana de rimer orden, gracias sobre todo a la eficacia
de su culto litrgico. La ma3estad grandiosa de la liturgia, su rico simbolismo, la ex0uisita
dul%ura del canto sagrado, llenaban a a0uellos rudos ueblos de una )eneracin sagrada or
lo di)ino, 0ue les a(r9a la mente a las verdades de la 0e y prepara(a sus nimos a los
influ3os ben(ficos de la ci)ili%acin.
Por lo dem-s, este fenmeno se )erifica todos los d+as. bu( ense$an%a m-s sublime y, a la
)e%, m-s intuiti)a del misterio de la encarnacin 0ue la fiesta litrgica de Na)idadc aCmo
se odr+a ense$ar me3or la resencia real de Cristo en la Eucarist+a sino con las mltiles
se$ales de adoracin y de reseto con las 0ue la 6glesia rodea al *ant+simo *acramentoc
.odo el culto cristiano desde sus m-s e0ue$os detalles, bien comrendido, es una escuela
r-ctica de las m-s altas )erdades dogm-ticasC es doloroso constatar cmo muc8+simas
)eces el mismo clero no sabe catar lo suficiente estas grandes lecciones 0ue da la 6glesia
en la liturgia de la misa, los sacramentos, sacramentales, ara 8acerla comrender
adecuadamente al ueblo.
Entre todas las formas de las 0ue se uede ser)ir la ense$an%a de la religin, la m-s efica%
es la de la liturgia, or ser la m-s interesante, la m-s dram-tica y la m-s conforme con las
asiraciones del cora%n y las necesidades de la inteligencia. Devolverle a la litur"ia su
primitiva (elleAa@ desembara%-ndola de las alteraciones 0ue muc8as )eces le 8an 8ec8o
sufrir la negligencia o la ignorancia de los tiemos asadosC iniciar a los fieles en la
inteligencia y. or tanto, en el amor de los misterios 0ue se celebran en el altar, oner en sus
manos el misal, sustituido, desgraciadamente, or tantos libros de de)ocin )ulgar o
mediocreC in)itarle, a tomar la modesta arte de colaboradores con los ministros sagrados,
esecialmente mediante el canto colectivoD hacer@ en suma@ Bue vivan todo cuanto sea
posi(le de la vida lit%r"ica de la misma *"lesia@ 8e a0u+ el )erdadero m(todo de ense$ar
la religin, de mantener unidos a la 6glesia a todos los 0ue la frecuentan, de 8acer )ol)er
ronto o tarde a a0uellos 0ue la 8an abandonado. Es sobre todo por medio de la belle%a de
la liturgia como el alma 8umana es lle)ada a comrender las )erdades de la religin.

/. 'l derecho lit"rgico en su desen0ol0imiento
histrico.
La ,%ra de 1esucristo.
*e 8a afirmado recientemente 0ue "&ess, durante su ministerio, no rescribi a sus
astoles, ni si0uiera ractic El mismo, ninguna de las reglas del culto exterior 0ue 8an
caracteri%ado al E)angelio como religin. &ess no ens en regular el culto cristiano m-s
all- de lo 0ue regul formalmente la constitucin y los dogmas de la 6glesia..."
Prescindiendo de esta ltima afirmacin, 0ue no nos afecta directamente, creemos oder
demostrar, or el contrario, 0ue las grandes l+neas del sistema litrgico, las 0ue se refieren a
la sustancia misma del culto cristiano j la misa, los sacramentos, fueron fi3adas iml+cita o
exl+citamente or &esucristo.
Los detalles de esta demostracin se facilitar-n a su tiemoC ero, entre tanto, se uede
obser)ar a rimera )ista 0ue fue Cristo el 0ue inaugur el culto cristiano en el Cal)ario.
Del 2autismo esecific la materia y la forma7 Euntes docete omnes gentes, bapti;antes
eos in nomine .atris, et 2ilii, et +piritus sancf+... De la Eucarist+a fi3 la materia j el an y
el )ino j, y la forma en las alabras consagratorias 0ue ronunci durante la ltima cena7
4oc est corpus meum"""' hic est sanguis meus. Con relacin a la Penitencia, est- admitido
aun or los acatlicos 0ue el mandato dado a los astoles sobre la remisin de los ecados
lle)a consigo necesariamente una confesin or arte de los fieles y una consiguiente
sentencia 3udicial al confrontarlas. Adem-s, como la Eucarist9a de(9a ser el sacri0icio de
la nueva ley y@ por consi"uiente@ el acto lit%r"ico ms importante@ 0uiere tambi(n
establecer algunas de las modalidades con las cuales deb+a celebrarse. El, en efecto como
refieren los sinticos7
aA 6nstituy la Eucarist+a gratias agens ;OPSmMHTIGTRTA, es decir, ronunciando una fTrmula
eucar+stica o de accin de gracias, sea 0ue la 8ubiera imro)isado El mismo, sea tambi(n,
como arece mis natural, se 8ubiera ser)ido de las acostumbradas eulogias 3udaicas roias
del ritual de la Pascua, y rescribi 0ue se rerodu3ese lo 0ue El 8i%o. Es, ues, f-cil
constatar cmo todas las liturgias conocidas desde comien%os del siglo 66 8an dado a la
solemne legaria consagratorias un marcado y casi exclusi)o car-cter de accin de gracias.
bA 'and a los astoles 0ue lo conmemorasen, reno)ando todo cuanto `l 8ab+a 8ec8o7
4oc facite in meam commemorationem, o bien, como recisa me3or *an Pablo, recordando
su muerte7 Mortem Domini annuntiabitis do7ee eniat. ,n segundo unto en el 0ue
tambi(n con)ienen un-nimes todas las liturgias es la anamnesis, es decir, el recuerdo de la
asin y muerte de Nuestro *e$or, uesto inmediatamente desu(s de la descricin de la
institucin.
Adem-s de (stas, adio &esucristo otras normas litrgicasc Podemos resonder
afirmati)amente, si bien nos resulta imosible recisar cu-les de ellas se remontan
efecti)amente 8asta El. En efecto7
aA Los 9ec8os 8acen notar 0ue &ess, en el tiemo 0ue transcurri entre la resurreccin y la
ascensin, se de3 )er muc8as )eces or los astoles, lo%uens de regno Dei. As+, una de
las tradiciones m-s antiguas de la 6glesia cree 0ue, en a0uellas frecuentes reuniones. El,
entre otras cosas, 0iC tam(i7n muchas particularidades del culto. aNo 8ab+a dic8o El
antes de morir7 ".engo muc8as cosas 0ue deciros, ero a8ora no las od(is comrender"c
Refiere Eusebio 0ue *anta Elena edific sobre el monte de los #li)os una iglesia, una
esecie de ca)erna, donde, segn una antigua tradicin, discipuli et apostoli""" arcanis
mi#steriis initiati fuerunt. El (estamentum Domini ;s.5A, en el mismo d+a de la resurreccin,
resenta a los astoles idiendo al *e$or %uonam canone, 1le ;scil" %ui Ecclesiae praestA
debeat constituere et ordinare Ecclesiam... %uomodo sint mri#steria Ecclesiae tractanda y
&ess resonde exlic-ndoles solamente al detalle las di)ersas artes de la liturgia. Esta
tradicin la recogi tambi(n *an Len.
bA *an Clemente Paa, disc+ulo de los astoles ;ff ??A, escribiendo a la comunidad de
Corinto, alude a ositi)as rescriciones del *e$or sobre el orden 0ue debe seguirse en l+as
ofrendas7
"Cuneta ordine debemus facer(, 0uae nos Dominus statutis temoribus eragere iussit,
oblationes scilicet et officia sacra erficci, $e0ue temer( et inordinate fieri raeceit, sed
statutis temoribus et 8oris. ,bi etiam et a 0uibus celebrari )ult, ise excels+sima suia
)olntate defini)it, ut religiose omnia secundum eius beiielaciitum adimleta, acceta
essent )oluntati eius."
cA *an &ustino, desu(s de describir todo el orden de la suna&is eucar+stica, asegura 0ue (sta
fue celebrada el domingo, or0ue en ese d+a Nuestro *e$or, apostolis et discpulis istis, ea
docuit, %uae obis %uo%ue considerando, tradtdirnus. buiere decir 0ue las artes
rinciales de la misai se consideraban como obra de Cristo en el d+a de la resurreccin.
Concedemos gustosos 0ue la afirmacin es gen(ricaC ero tanto &ustino como el annimo
del (estamentum Dornini refle3an e)identemente una tradicin muy extendida, antigua y de
ningn modo in)eros+mil.
La ,%ra de los !)stoles.
Pero si Nuestro *e$or tra% ciertamente las l+neas fundamentales del culto litrgico
cristiano, odemos creer racionalmente 0ue resecto a muc8os detalles articulares de3
gran libertad a la iniciati)a de los astoles, a 0uienes 8ab+a in)estido de su misma misin
di)ina y les 8ab+a dado las facultades necesarias. Estos, en efecto, del mismo modo 0ue
dieron normas de discilina ara los rimeros fieles en el concilio de &erusal(n, as+
debieron tambi(n, en &erusal(n y en las iglesias 0ue fundaban oco a oco, determinar las
oortunas normas litrgicas en lo 0ue la sencille% del culto rimiti)o lo re0uer+a.
*an Pablo, or e3emlo, escribiendo a los de Corinto, desu(s de 8aberles exuesto todo
cuanto 8ab+a recibido del *e$or en torno a la celebracin de la Coena dominica, a$ade or
s+ mismo algunas ad)ertencias, y termina diciendo 0ue se reser)a ara lo sucesi)o el darles
(l mismo, cuando est( resente, las oortunas disosiciones7 caetera autem cum enero,
disponam. '-s tarde, en la misma carta, desu(s de 8aber 8ablado de los carismas de
rofec+a y de lenguas, y dado al mismo tiemo algunas normas ara 0ue no resultasen
intiles, concluye7 0mnia autem honeste et secundum ordinem ;nRIm IRoHKA, fiantC es decir,
segn un orden determinado y establecidoC de3a suoner 0ue existan ya reglas segn las
cuales se deb+a roceder en el ser)icio litrgico. En otro lugar, el mismo astol da normas
recisas sobre el orden y los fines de la legaria en las reuniones litrgicas, sobre la ostura
0ue deben adotar en ellas los 8ombres y las mu3eres, sobre las colectas 0ue deben 8acerse
or los obres en las sinaxis dominicales, sobre el mutuo beso de a%.
De la obra litrgica de los dem-s astoles odemos decir oco. No obstante, de las
narraciones de los 9ec8os se constata la existencia de un ritual simle, ero fi3o y
substancialmente comleto, seguido uniformemente or los astoles y sus colaboradores
en la colacin del bautismo, la confirmacin, los rdenes sagrados. abui(n odr- dudar 0ue
no sea ello fruto de un acuerdo anteriorc
No se deben asar or alto ciertas antiguas y tenaces tradiciones 0ue exist+an en algunas
iglesias fundadas or los astoles, segn las cuales la liturgia all- )igente era un
patrimonio reci(ido de los mismos apstoles. As+, or e3emlo, la liturgia de *an 'arcos
ara la iglesia de Ale3andr+a, la de *antiago ara la de Antio0u+a, la de *an Pedro ara la de
Roma. *an 6reneo, 0uien, or medio de *an Policaro, se une con la tradicin efesina de
*an &uan E)angelista, aludiendo a la institucin de la sant+sima Eucarist+a, declara 0ue la
forma de la oblacin del santo sacrificio la 8a recibido la 6glesia de los astoles7 Et
calicem simiiiter""" suum sanguinem confessus est, et noi (estamenti noam docuit
oblationem
'
%uam Ecclesia ab Apostolis accipiens, in unierso mundo offert Deo.
Es un 8ec8o muy frecuente 0ue los Padres del siglo 666 y del 65, 8ablando de algn rito o
ceremonia en articular, a0irman Bue es de ori"en o tradicin apostlica@ .ertuliano, or
e3emlo, enumera entre las tradiciones aostlicas7
/.d Las renuncias 8ec8as or los catecmenos.
].d La trile inmersin con las resuestas a las interrogaciones sobre la fe.
<.d La ceremonia de la lec8e y la miel.
D.d La abstinencia del ba$o durante toda la octa)a del bautismo.
>.d El recibir la comunin no slo or la tarde y de manos de todos los sacerdotes, sino
tambi(n en las reuniones 0ue se ten+an antes de la aurora y solamente de manos del
residente.
^.d Las oblaciones anuales or los difuntos en el d+a ani)ersario de la muerte.
E.d La ro8ibicin de ayunar y re%ar de rodillas el domingo y durante el tiemo de Pascua
de Pentecost(s.
=.d El cuidado sol+cito ara 0ue no caiga en tierra ninguna art+cula del an y ninguna gota
del )ino eucar+sticos.
El 8acer la se$al de la cru% al rinciio de toda accin. Nos faltan, naturalmente, datos ara
controlar estas afirmaciones, muy osteriores, y 0ui%- los Padres 0uer+an con esta exresin
remontarse de un modo gen(rico al er+odo m-s antiguo de la 6glesiaC ero todo esto
demuestra e)identemente cmo se conser)aban an )i)as en las di)ersas iglesias las
memorias de la acti)idad litrgica de los astoles.
Notemos adem-s cmo en toda la antiguedad cristiana no se encuentra indicio al"uno 0ue
8aga referencia, como 0uieren los rotestantes, a la intromisin de la comunidad en las
cosas del culto. La fi3acin y la rogresi)a reglamentacin de la liturgia se muestra siemre
como una tarea exclusi)a de los apstoles y de sus sucesores los o(ispos.
La ,%ra de los ,%is)os # de los Concilios.
Los obisos, sucesores de los astoles en el gobierno de las iglesias, aarecen como
moderadores del culto, cuyas disosiciones son )eneradas y tenidas en m-xima estima.
Desde *an Clemente Romano ;f ??A, si bien en forma menos clara, aarece el obiso con
una suremac+a no slo en cuestiones de autoridad, sino tambi(n en materia litrgica. En
las cartas de *an 6gnacio ;f /@EA, el obiso reresenta a CristoC reside todos los actos del
culto7 +eparatim ab episcopo nemo %uid%uam faciat eorum %uae ad ecclesiam spectant"""'
toda funcin, ara 0ue sea )-lida, debe 8acerse con su benel-cito7 %uodcum%ue 1le
probaerit, hoc et Deo est beneplacitum, ut firmum et alidum sit ornne %uod peragitmC el
altar del obiso es el centro de la unidad religiosa de la dicesis7 unum altare sicut unus
episcopus. .odas las antiguas liturgias 8an llegado 8asta nosotros con el nombre de ilustres
obisos 0ue las 8an instituido o reorgani%ado7 Clemente, *antiago, 'arcos, Addeo y 'aris,
2asilio, Crisstomo, Ambrosio, 4elasio, 4regorio...
No )aya a creerse, sin embargo, 0ue el oder de los obisos fuese del todo ilimitado. Era
una tradicin litrgica 0ue se transmit+a fielmente y se custodiaba y )eneraba or el clero y
or el ueblo aun en los m+nimos detallesC a ella deb+an atenerse estrec8amente. 9e a0u+
cmo un canon del siglo 65 reclama el reseto 8acia las instituciones litrgico1
discilinarias7 2ratres nostri episcopi in suis urbibus singula %uae%ue secundum mandata
apostolorum patrum nostrorum disposuerunt""" .osten nostri caeant ne illa im mutent" *i
alguna )e% se descolgaba alguno con alguna no)edad, aun0ue fuera sabia y oortuna,
rotestaban calurosamente los fieles.
2ast 0ue *an 2asilio, ara 0uitar un retexto a los semiarrianos, cambiase la doxolog+a
acostumbrada a cantar en las iglesias, )loria .atri per 2ilium in +piritum +anctum, or
a0uella otra, m-s clara y exl+cita, )loria .atri cum 2ilio una cum +ancto +piritu, ara 0ue,
como (l mismo cuenta, %uidam e& ne, %ui aderant, crimen intenderunt, dicenes nos, non
modo peregrinis ac nois uti ocibus, erum etiam nter se pugnantibus. .rifilo, obiso de
pedra ;C8ireA, en una redicacin sobre el milagro del aral+tico, 8abiendo usado el
t(rmino TnQUXHJW en lugar del )ocablo e)ang(lico nMRqqRIJK, EsiridiTn, obiso de
.8rimitus, le grit indignado7 ".e crees 0ui%- me3or 0ue A0uel 0ue di3o nMRqqRIJK, ues te
a)erguen%as de usar sus mismas alabras.r _ es conocido el incidente de *an AgustKn, 0ue
0uiso 8acer leer or turno el relato de la asin segn los cuatro E)angelios, mientras la
costumbre litrgica tradicional le+a solamente el de *an 'ateo7 2actum est' non audierunt
homines %uod consueerant, et perturbati sunt tu)o 0ue ceder.
Por lo dem-s, otra limitacin a las osibles arbitrariedades de los obisos en las cosas del
culto ro)en+a de su deendencia con resecto a la iglesia metroolitana atriarcal. La
roagacin del cristianismo en los e0ue$os centros de ro)incia 8ab+a artido de las
grandes metrolis, Antio0u+a, Roma, Ale3andr+a, Ces-rea. Los misioneros 0ue 8ab+an
fundado en a0uellas aldeas nue)as iglesias filiales imlantaron tambi(n en ellas la litur"ia
de la *"lesia madre con todos sus ritos particulares@ los cuales, con una mayor difusin,
)en+an a consolidarse cada )e% m-s y se manten+an )igorosos or las frecuentes relaciones
0ue, a su )e%, cada una de las dicesis de una ro)incia ten+a con la metroolitana ara la
eleccin de los obisos o ara los s+nodos y concilios.
!ue recisamente en los s+nodos y en los concilios donde los obisos usaron de una manera
articular de su derec8o ara las reformas oortunas en el camo litrgico, con el fin no
slo de mantenerlo libre de toda infiltracin 8eterodoxa, sino, sobre todo, ara reducir a la
mayor uniformidad osible los usos litrgicos de una ro)incia o de una nacin, 0ue 0ui%-
en el rogreso de los tiemos se 0ueron aleCando demasiado de la litur"ia tipo de la
*"lesia principal.
Recordaremos en los rimeros siglos, entre los m-s imortantes desde el unto de )ista
litrgico, los s+nodos asi-ticos ;finales del siglo 66A, sobre la cuestin de la PascuaC los
concilios de 9iona ;<?<A, Cartago ;D@EA, 'ileto ;D/^A, en los cuales se imuso una
arobacin re)enti)a de los formularios litrgicos y se eliminaron los sosec8osos de
error contra fidem o or otros moti)os menos dignosC los s+nodos de 5aison ;DD]A, 5annes
;D^/A, Agde ;^@/A, 4erona ;>^<A. 2raga ;>^<A, .oledo ;^<<A, en los cuales se insiste
fuertemente sobre la obligacin de la unidad litrgica en las Cal+as y en Esa$a, siguiendo
las antiguas tradiciones ut una%uae%ue proincia et psallendi et ministrandi parem
consuetudinem teneatC y tratando de las iglesias menores Con la metroolitana, ad
celebrando diina officia, ordinem %uem metropolitani tenent, proinciales eorum
obserare debeant"
Es reciso a$adir, adem-s, 0ue aun algunas )eces el oder ci)il, en la ersona de los
emeradores y del rey, no slo inter)ino ara aoyar la obra de los obisos y de los
concilios, sino 0ue 8asta se crey autori%ado ara dar leyes y disosiciones en materia
litrgica. Los emeradores Constantino, .eodosio, &ustiniano, or citar algunos, y, sobre
todo, los reyes carolingios se distinguieron en este articular. !ueron generalmente mo)idos
de una recta intencin, ersuadidos como estaban de la anticua m-xima romana, 0ue el fus
sacrum ertenec+a al fus publicum, y 0ue, or tanto, era un derec8o del rey. _ llegaron a un
con)encimiento mayor desu(s 0ue la 6glesia, con un rito sagrado considerado como un
sacramento, los coronara como reyesC or lo cual se consideraron como reresentantes de
Dios, el cual reinaba sobre los ueblos a tra)(s de su ersona consagrada. Por esto
usuraron conscientemente m-s de una )e% un oder 0ue no ten+an, introduciendo y
sancionando costumbres o abusos litrgicos. Como cuando el emerador penn concedi a
,nnerico 0ue los )-ndalos udieran celebrar la liturgia en su roia lengua.
La ,%ra de los Pa)as.
A los obisos de Roma, como astores de toda la 6glesia, se les reconoci desde el
rinciio, 3unto con el rimado de 8onor y de 3urisdiccin, un derecho particular a
intervenir autoritativamente en las cuestiones lit%r"icas.
El aa *an Clemente ;f ??A, a finales del siglo 6 escribi esont-nea y autoritati)amente a
la comunidad cristiana de Corinto, insistiendo, en contra de las retensiones de algunos
fieles resuntuosos, en el orden y la sumisin de )ida a los sueriores 3er-r0uicos aun en las
cosas del culto. El aa 5+ctor ;/?^1/?=A, ante las discordias ocasionadas or la di)ersidad
de los usos romanos y asi-ticos en torno a la celebracin de la Pascua y al ayuno 0ue le
reced+a, insiste en 0ue se celebren s+nodos y se acete el rito romano, amena%ando con la
excomunin a Pol+crates de Efeso y a sus sufrag-neos, 0ue se oon+an. '-s tarde, en la
gran luc8a dogm-tica1litrgica sobre el )alor del bautismo conferido a los 8ere3es, el aa
Esteban sentenci, contra los actos del concilio de Cartago, con)ocado or *an Ciriano,
con la ad8esin de !irmiliano, obiso de Ces-rea, 0ue se imusiera a los 8ere3es solamente
las manos7 *+ %uis ergo a %uacum%ue haeresi enerit ad os nihil innoetur, nisi %uod
traditum, est, ut manas illi imponatur ad poenitentiam.
Debe reconocerse, sin embargo, 0ue el e3ercicio regular del suremo y uni)ersal derec8o
litrgico 0ue les comete como aas se fue desen)ol)iendo y consolid-ndose oco a oco
solamente en los siglos osteriores, y no sir)i 3am-s ara surimir 3ustas y )eneradas
tradiciones, sino solamente ara establecer la unidad de la fe mediante la unidad de la
liturgia entre las di)ersas iglesias.
Con las iglesias de #ccidente, sin embargo, los aas, si bien con suma discrecin y
rudencia, insistieron constantemente sobre la necesidad de conformarse en la r-ctica
litrgica a la 6glesia de Roma. Ntese 0ue, sin embargo, en esto los papas se hac9an
0uertes@ precisamente aludiendo al derecho de metropolitano y de patriarca Bue les
compet9a so(re todas las i"lesias occidentales.
9e a0u+ or 0u( el aa *iricio ;a.<=>A, a una consulta de 9imerio, obiso de .arragona,
sobre la oortunidad de algunos ritos litrgicos en torno del bautismo 0ue )en+an
aareciendo en su dicesis, resond+a insistiendo sobre el deber de conformarse
estrec8amente a la r-ctica de la 6glesia romana7 4actenus erratum in hac parte sufficiat'
nunc praefatam regulam omnes teneant sacerdotes, %ui nolunt ab Apostolicae petrae, super
%uam Christus uniersalem constru&it Ecclesiam, soliditate dielli" Esto mismo, y con
arecida energ+a, inculcaba *an Len 'agno ;a. DDEA a los obisos de *icilia, tambi(n en la
cuestin litrgica del bautismo7 !uam in culpam nullo modo potuissetis incidere, si unde
consecrationem honoris accipitis, inde, legem totius obserantiae sumeretis' et beati .etri
Apostoli sedes %uae obis sacerdotales mater est dignitatis, esset ecclesiasticae magistra
rafionfs.
En el a$o >^D, el aa 5igilio, re0uerido, mand a Profuturo, obiso de 2raga y
metroolitano de 4alicia, el ordinario de la misa romana, 0ue se imuso a$os desu(s ;>E/A
en un concilio nacional a todas las ro)incias lusitanas. En el >?E introdu3o *an 4regorio
'agno en 6nglaterra su reforma litrgica, 0ue desu(s, esecialmente or el aa 5italiano
y el obiso de Cantorbery ;^^=A, 0uer+a sulantar a la antigua liturgia celta, no sin algn
c8o0ue y oosicin. El mismo ont+fice escribi a *an Leandro, obiso de *e)illa,
arobando el rito de la nica inmersin en el bautismo usada all+, ara contraonerle a la
8ere3+a nestorianaC confirma las costumbres introducidas en las dicesis de R-)enaC
rescribi al obiso de Cala8orra 8acer a los nefitos en la frente dos se$ales de la cru% con
el crismaC imugn a &uan de *iracusa la oortunidad de sus inno)aciones litrgicas. A
rinciios del siglo 5666, el aa 4regorio 66 ;E/^A insisti a sus legados en 2a)iera,
'artiniano y &orge, ara 0ue la iglesia de Alemania del *ur adotase los ritos romanosC y
8acia la mitad de este mismo siglo, los carolingios, reerendissimi .apae Adriani
salutaribus e& hortationibus parere nitentes, abolieron casi de un gole la liturgia galicana.
buedaba el rito litrgico de Esa$a ;mo%-rabeA, y tambi(n (ste, si bien con alguna
dificultad, cedi finalmente ;/@E=A a las insistencias de 4regorio 566. As+, en el transcurso
del siglo [6, todo el #ccidente, a excecin de la ro)incia milanesa, fue con0uistado or
la liturgia romana.
Las Costum%res.
El derec8o litrgico est- tambi(n formado or las costumbresC en este camo encontraron
ellas un medio de imlantarse con articular amlitud y eficacia. La 6glesia reconoce todas
las costumbres leg+timas y amonesta al obiso 0ue )igile sobre la aaricin y desarrollo de
las costumbres ara 0ue no degeneren en abusos.
Las costumbres ueden formarse al margen de las leyes litrgicas ara amliarlas,
esclarecerlas o afincar+as m-s efica%mente ;praeter o iu&ta iusA, y es comn sentencia de
los liturgistas 0ue ueden introducirse y mantenerse cuando est-n leg+timamente rescritas.
No 8ay ra%n alguna ara negar a las costumbres en materia litrgica la misma fuer%a 0ue
se les atribuye en otras materias eclesi-sticas.
'uy distinto es el caso cuando se trata de costumbres Contra legem' a0u+ los areceres son
distintos. *in retender entrar en discusiones 3ur+dicas, 0ue a0u+ estar+an fuera de lugar, se
uede sostener en la r-ctica 0ue a dic8as costumbres deben alicarse las reglas 0ue el
Cdigo de Derec8o Cannico 8a establecido ara las costumbres en general, ya 0ue no se
uede ensar 0ue las leyes litrgicas tengan mayor )alor 0ue las imosiciones del mismo
Cdigo. Por eso, cuando las costumbres contrarias al derec8o litrgico 8an sido rerobadas
con la autoridad leg+tima, no ueden ya sostenerse m-s, aun0ue sean inmemoriales ;canon
> y canon ]E, ]]AC cuando, or el contrario, 8an sido arobadas o, al menos, toleradas or la
*anta *ede, deben sostenerseC cuando ni 8an sido rerobadas ni arobadas o toleradas
exresamente, entonces deben conser)arse si son centenarias o inmemoriales. Estas, sin
embargo, ser-n muy raras.

2. La Ciencia Lit"rgica. 'l 3im%olismo.
*ines$ M4todos$ Criterios.
La ciencia litrgica es en su esencia una arte de la 8istoria eclesi-stica. *u esfera de
cometencia la constituyen todos los elementos 0ue se 8allan relacionados con el culto no
slo como actualmente se resentan en el cuadro ritual cristiano, sino rincialmente como
fueron ya en su origen, en su desarrollo 8istrico, sea en s+ mismo, sea con relacin a los
dem-s y al ambiente en el 0ue se formaron. El camo, or lo tanto, de la ciencia litrgica es
amlio y comlicado. Para mayor claridad, diremos 0ue abarca7
/.d !a litur"ia sistemtica 0undamental@ 0ue se ocua de estudiar la nocin del culto, su
)alor sobrenatural, sus relaciones con el dogma, el derec8o 0ue comete a la 6glesia de fi3ar
y determinar las formas y de imoner su obser)ancia. Desde este unto de )ista, la ciencia
litrgica toca los camos m-s determinados de la filosof+a de la religin, de la teolog+a
dogm-tica y astoral, de la asc(tica, del Derec8o cannico.
].d El estudio de los hechos lit%r"icos@ es decir, de los ritos 0ue constituyen el atrimonio
litrgico, lo mismo el resente como el asado, transmitido a nosotros or toda clase de
medios, lo mismo en los documentos oficiales de la 6glesia 0ue en los escritos de otro
g(nero, como son los 9ec8os acrifos de los astoles, las actas de los m-rtires, las )idas
de los santos, las crnicas medie)ales, los monumentos ar0ueolgicos y art+sticos. A ella le
comete indagar el origen de tales ritos, su autenticidad, su conexin rec+rocaC examinar
las e)entuales deri)aciones o afinidades con otras liturgias, anali%ar su contenido, aclarar
su si"ni0icado primitivo y el posterior.
<.d El inventario y la edicin de los anti"uos li(ros y 0ormularios lit%r"icos. Es (ste uno
de los menesteres m-s delicados y comle3os de la ciencia litrgica, or0ue re0uiere un
con3unto de cualidades no comunes, tomando arte la ar0ueolog+a, la aleograf+a, la
8istoria, la filolog+a, la lingu+stica comarada. De muc8os textos litrgicos se conocen de
una manera cierta el autor, la fec8a, el lugar de origen, y son los m-s reciosos, or0ue
roorcionan un material seguro ara la elaboracin cient+fica. #tros, sin embargo, y son
los m-s numerosos, adolecen de estado ci)il, y es reciso buscar su aternidad, su origen, la
(oca de su comosicin, las osibles interdeendencias. A este rosito es reciso
reconocer los m(ritos de una l(yade de liturgistas de todas las nacionalidades, los cuales,
re)isando el inmenso material manuscrito existente en las rinciales bibliotecas de
Euroa, 8an descubierto y ublicado con imecable cr+tica muc8os antiguos cdices
litrgicos, y otras )eces 8an me3orado las ediciones ya 8ec8as.
D.d !a clasi0icacin de los te:tos. El texto litrgico, y en general cual0uier 8ec8o ritual, es
tanto m-s utili%able como elemento de s+ntesis cuanto con m-s exactitud se 8alla
clasificado. La liturgia, como )eremos, abarca grandes unidades, con tios y subtios, con
caracteres comunes y articulares, 0ue se refle3an en los textos, en las er+coas, en las
formas, en los ritos. Determinar si ertenecen a uno o a otro tio, recisar sus deri)aciones
desde el unto de )ista cronolgico o sus influencias, indagar su comn origen de un tio
rimordial, es labor, muc8as )eces dif+cil de la ciencia litrgica.
>.d El e:amen comparativo de las diversas litur"ias orientales y occidentales ara )er
lo 0ue tienen de comn y lo 0ue los diferenciaC examinar las relaciones e)entuales entre
ellas o con otras liturgias de confesiones searadas y tambi(n de cultos no cristianosC
deducir, en cuanto sea osible, las leyes 0ue regulan la e)olucin litrgica.
^.d El estudio de las leyes de la e)olucin litrgica.
Es ciertamente rematuro retender 8ablar de leyes mientras ermanecen todav9a en la
historia lit%r"ica@ hasta en la latina@ tantos puntos oscuros: se uede, sin embargo,
enunciar algunos rinciios generales, como los siguientes7
aA Los ritos sufren el in0luCo del am(iente en el cual han nacido. El 3uda+smo y el mundo
greco1romano, en los or+genes, y m-s tarde la ci)ili%acin bi%antina y las corrientes de los
b-rbaros 8an de3ado rasgos aut(nticos en la liturgia de los rimeros siglos y en la de los
siglos sucesi)os. 2asta aludir a los numerosos elementos )enidos de la liturgia de la
sinagoga y a la distinta imronta estil+stica de los formularios, 0ue son una exresin de la
austera concisin del ensamiento romano o de la sonora roli3idad de los telogos
orientales.
bA La analog+a externa entre dos ritos de di)ersas religiones no si"ni0ica por s9 misma@
salvo prue(as ulteriores@ una relacin histrica del uno y del otro. Es (ste un rinciio
de frecuente alicacin en el estudio de los or+genes eucar+sticos y bautismales.
cA !a litur"ia es conservadora. Ciertos ritos, ciertas frmulas, ersisten a tra)(s de los
tiemos, a esar de 0ue, or 8aber cesado el moti)o 0ue las 8a creado, se 8ayan con)ertido
en restos de un asado le3ano. La discilina del catecumenado, or e3emlo, 8a
desaarecido desde 8ace siglos, ero llena, sin embargo, gran arte de la liturgia de
Cuaresma y de Pascua.
dA !a litur"ia es un or"anismo vivo de la vida misma de la *"lesia. Por esto, 0uedando
firme la integridad de su ense$an%a y el benel-cito de la *anta *ede, crece y se desarrolla,
adat-ndose y conform-ndose a las exigencias y circunstancias 0ue tienen lugar en el curso
de los siglos.
eA En los ritos@ por re"la "eneral@ se va del sencillo al complicado@ del esencial al
accesorio. El ritual del bautismo, como era en la (oca aostlica y como fue desu(s, es
una rueba erentoria de esto. Pero todo desarrollo tiene un l+mite. Cuando 8a llegado a un
grado excesi)o, exuberante, la 6glesia, or un moti)o o or otro, reacciona y vuelve en lo
posi(le a la sencilleA primitiva. 9e a0u+ el rinciio de las grandes reformas litrgicas y,
ba3o cierto asecto, del actual "mo)imiento litrgico"7 reertimini ad fontes"
fA !os tiempos lit%r"icos ms solemnes han conservado "eneralmente ms Bue los
otros los ritos y las 0rmulas primitivas@ oni(ndose as+ en guardia contra las adiciones o
modificaciones osteriores. La liturgia de la *emana *anta y, en arte, el tiemo de Pascua,
toda)+a re%uman substancialmente un anti"uo estado lit%r"ico 0ue la 6glesia siemre 8a
resetado.
gA >n te:to es tanto ms anti"uo cuanto se presenta con menos simetr9a y despoCado
de elementos doctrinales. Las frmulas rimiti)as, en general, son demasiado simles y
sin ningn car-cter retrico teolgico. 5(anse, or e3emlo, las legarias de la Didach y la
An-fora de *an 9ilito.
hA Los elementos litrgicos m-s recientes, y or lo mismo m-s )i)os, tienden a sulantar o
abre)iar a los m-s antiguos. As+, or e3emlo, sucede en las lecturas de la misa, en las
frmulas de los refacios, en el rito del ofertorio, 0ue elimin la antigua gran legaria
intercesoria.
iA La liturgia es, or su naturale%a, eminentemente latr(uticaC or esto el culto de latr+a,
dirigido a Dios, Creador y *e$or del uni)erso, debe re)alecer sobre el culto de dul+a. sss
En otros t(rminos, el ciclo litrgico santoral ya subordinado al de tiemo y al ferial.
:A Los numerosos y diferentes ritos litrgicos, si bien exresados en di)ersas formas,
constituyen un con3unto unitario y org-nico, cuyas artes, coordinadas entre s+, con)ergen
8acia el sacrificio, del 0ue toman toda la ra%n de su )ida y su eficacia.
<A !a salmodia dav9dica y la lectura de los li(ros santos como est-n disuestas, en
estructuras y sistemas di)ersos, constituyen un elemento fundamental de la legaria
litrgica.
mA En el campo lit%r"ico?musical@ cuando las artes del canto 0ue ertenecen al g(nero
simle ;sil$bicoA se 8allan re)estidas de una melod+a sobria y f-cil, deben considerarse en
general como antiguas. *in embargo, las 0ue ertenecen al g(nero adornado ;melism$ticoA,
cuanto m-s ricas sean, tanto menos antiguas deben considerarse. Este rinciio tiene una
alicacin clara en los reertorios,ambrosiano y gregoriano.
De cuanto se 8a dic8o uede deducirse f-cilmente 0u( estudio tan amlio y rofundo se
necesita ara conseguir la surema finalidad de la ciencia litrgica, ara oder tra%ar un
cuadro, comleto y seguro en lo osible, del desarrollo de la liturgia cristiana a tra)(s de los
siglos.
Los !legoristas Medie0ales.
Los criterios cient+ficos en los 0ue 8oy d+a 0uiere insirarse el tratado de la liturgia no se
8an seguido siemre en los siglos asados. La Edad 'edia, 0ue 8ab+a conseguido el
conocimiento 8istrico del origen de muc8os ritos utili%ando un m(todo 0ue encontr sus
recedentes en los rimeros tiemos de la 6glesia, no se content con interretar
alegricamente los libros santos, sino 0ue estudi tambi(n la liturgia a la lu% del
sim(olismo y de la interpretacin m9stico?ale"rica. bui%- en esto los occidentales
fueron influidos or el -riente@ donde los sistemas de m+stica litrgica se 8ab+an difundido
desde rinciios del siglo 56 con los escritos del Pseudo1Dionisio, y desu(s, del atriarca
*ofronio de &erusal(n ;f ^<=A y de *an '-ximo Confesor ;f ^^]A.
Entendemos or "misticismo lit%r"ico" una interretacin simblica o alegrica, extra$a a
la institucin, 0ue se da arbitrariamente a un ob3eto o a un rito en orden a la edificacin de
los fieles.
La bs0ueda de estos significados m+sticos, no muy raros en las obras de los *antos Padres,
fue ob3eto de un estudio sistem-tico or la mayor arte de los liturgistas medie)ales, 0ue lo
extremaron muc8as )eces de modo in)eros+mil, atribuyendo a las cosas aun m-s
insignificantes un simbolismo 0ue a nosotros los modernos nos arece absurdo y
extra)agante, ero 0ue era algo muy natural a los 8ombres del 'edie)o, los cuales en
cual0uier cosa entre)e+an un ensamiento di)ino y ara 0uienes la ciencia consist+a no
tanto en el estudio de las cosas or s+ mismas cuanto en la enetracin de las ense$an%as
0ue ara nosotros 8ab+a uesto Dios en ellas.
!ue Amalarlo de .r()eris ;f =>@A 0uien inaugur en #ccidente el sistema simblico1
alegrico. Para (l, toda accin de la misa recuerda un 8ec8o del asado, simboli%a una
eseran%a del or)enir, encierra misteriosas relaciones con la )ida y la asin de Cristo. A
esar de las oosiciones de !loro, su m(todo 8i%o escuela.
Partiendo desu(s del 8ec8o de 0ue la misa es la reno)acin del sacrificio de la cru%, los
m+sticos medie)ales 8an )isto otras tantas alusiones a los eisodios de la asin y muerte
de Nuestro *e$or. As+, ara Ruerto de Deut% los cantos gra)es del ofertorio son los
gemidos 0ue dio &ess en el 8uertoC el +anctus significa el canto triunfal con 0ue fue
acogido en &erusal(nC el silencio cuando se comien%a el canon recuerda el comien%o de la
agon+a dolorosa en la cru%. El sacerdote, obser)a el Micrlogo, tiene durante esta arte de
la misa los bra%os extendidos ara rememorar al Redentor crucificadoC las cinco legarias
del canon con la terminacin per Christum" Dominum significan las cinco llagas del *e$or.
Las alabras ,obis 0ue0ue, ronunciadas en alta )o%, recuerdan la confesin del buen
ladrn. Las tres artes del .ater noster ;introduccin, oracin, simbolismoA, los tres d+as
asados en el seulcro, y las sardas mu3eres 0ue fueron con &esucristo se 8allan figuradas
or los ministros 0ue lle)an la atena. El .a& Domini es el saludo de &esucristo resucitado a
los astoles, y el Agnus Dei recuerda su ascensin al cielo. Las colectas finales son
s+mbolos de la intercesin 0ue &ess resenta or nosotros al Padre celestial.
9emos notado, sin embargo, cmo el m(todo alegrico, aun cuando estaba en su m-ximo
eslendor, encontr 8ombres ositi)os 0ue se ousieron abiertamente o se esfor%aron ara
contenerlo en unos l+mites discretos. El rimero de ellos fue el di-cono !loro de Lyn, 0ue
denunci en el a$o =<>, en el s+nodo de .8ion)ille, los abusos deh simbolismo de Amalario.
.amoco debe ol)idarse, or otra arte, 0ue los alegoristas medie)ales suieron escribir
bellas -ginas, en las 0ue recogieron feli%mente el significado m+stico de las cosas
litrgicas, significado roio y desarrollado con sobriedad, eficacia y rofundo sentido
cristiano. La 6glesia 8a rendido 8omena3e a su iedad, resaltando muc8os de sus
sentimientos y oni(ndolos or medio de frmulas litrgicas en boca de sus sacerdotes.
2a3o este asecto son muy interesantes las amonestaciones 0ue dirige el obiso a los
ordenados al entregarles las insignias roias de su grado y las bre)es frmulas de legaria
0ue sugieren el misal y el ontifical a los sacerdotes y a los obisos en el momento de )estir
los ornamentos litrgicos.
'l 3im%olismo 3acramental.
Los rimeros y m-s imortantes ritos simblicos, los de los sacramentos, ro)ienen de
&ess y de los astoles. &ess, siguiendo las tradiciones litrgicas de la ley mosaica y las
necesidades instinti)as de la naturale%a 8umana, 0uiso )incular la comunicacin interior de
su gracia 8umana a signos sensibles, 0ue )inieron a ser, a la )e%, sus s+mbolos reales y
eficaces.
El agua, 0ue en el bautismo la)a totalmente el cuero del nefito, deb+a designar en la
mente de &ess la limie%a comleta del alma, de la cula y su renacimiento esiritual. El
s+mbolo no era ciertamente nue)o. Es conocido cmo las abluciones aganas y 3ud+as
ten+an un significado an-logo y un fin seme3ante. Con todo esto, &ess 0uiso retener a0uel
s+mbolo tan exresi)o imrimi(ndole la imronta de un car-cter netamente cristiano. '-s
tarde 8ar- resaltar *an Pablo esta +ntima originalidad del bautismo cristiano se$alando en el
rito litrgico de la inmersin y de la emersin el s+mbolo de la muerte y de la resurreccin
de &ess, en corresondencia con la reno)acin interior del 8ombre, regenerado del ecado
a la gracia.
En la Eucarist+a se uede decir 0ue existe un simbolismo toda)+a m-s rofundo. El an y el
)ino fueron designados or Cristo no solamente como s+mbolo efica% de un e3emlo
esiritual interior, como en el bautismoC son adem-s un s+mbolo 0ue contiene realmente lo
0ue simboli%an, es decir, el cuero y su sangre, sacrificados sobre la cru%. Ego sum pa7is
ius %ui de c$elo descendit".. Caro en%m mea oere est cibus, et sanguis meus er est
potus" .ambi(n a0u+ rofundi% *an Pablo admirablemente en el simbolismo de la
Eucarist+a, mostrando en el pan@ Bue es el cuerpo del 'e6or@ el s9m(olo de la unidad de
la *"lesia@ Cuerpo m9stico de Cristo: !uoniam unus pa7is, unum corpus multimus, omnes
%ui de uno pane participamus" La Eucarist+a or lo tanto, el s9m(olo de la unin entre los
0ieles y de los 0ieles con Eesucristo. En este mismo s+mbolo se insiraba m-s tarde la
6glesia romana cuando el aa mandaba el sagrado fermentum, es decir, el an eucar+stico
or (l consagrado, a los sacerdotes de los t+tulos y de Roma ausentes e)entalmente de su
misa, como exresin del )+nculo de unin 0ue los un+a a (l.
#tro rito simblico, comn en la 6glesia rimiti)a a tres sacramentos, la confirmacin, el
orden y la enitencia, es la imposicin de las manos. No es un s+mbolo esec+ficamente
cristiano, or0ue se encuentra no slo en el Antiguo .estamento, sino tambi(n en el ritual
agano, ara exresar la transmisin de una )irtud suerior. Los astoles, 0ue muc8as
)eces 8ab+an )isto a Nuestro *e$or imoner las manos ara bendecir y curar a los
enfermos, lo adotaron como signo esencial de la comunicacin de los oderes sacerdotales
y de la transmisin del Es+ritu *anto y el erdn de los ecados.
Adem-s, sobre el conceto de la 6glesia Cuero m+stico de Cristo, *an Pablo fund el
simbolismo del matrimonio cristiano, )i)a imagen de la unin misteriosa entre Cristo y su
6glesia. Como en el matrimonio el 8ombre caput est mulieres, as+ Cristo caput est
Ecclesae" La mu3er debe estar su3eta al marido, como la 6glesia lo est- a Cristo. A su )e%, el
marido debe amar y nutrir a su esosa, como Cristo 8a amado a su 6glesia y se 8a
sacrificado or ella. La unin de los dos esosos debe ser tan estrec8a, 0ue forme un solo
cuero7 erunt d5o in carne una' (sta es, concluye el Astol, la unin entre Cristo y la
6glesia7 sacramentum hoc magnum est, ego autem dico in Christo et in Ecclesia"
Los Princi)ales 35m%olos Lit"rgicos.
Ateni(ndose a este es+ritu del *al)ador y a la tradicin aostlica, la 6glesia, al disoner y
recisar las formas del culto cristiano, no ierde 3am-s de )ista las reocuaciones
simblicas, or medio de las cuales, como se exresa en una sublime frase litrgica, el
pue(lo es conducido 0cilmente al conocimiento y al amor de las cosas celestiales: 1t
dum isibiliter Deum cognoscimus, per hunc in inisibium amorem rapiamur. Con esta
intencin, la 6glesia 8a establecido ara los fieles determinados gestos cororales 0ue deben
e3ecutarse en los actos del culto ;gesti symboliciA, 8a escogido elementos articulares como
materia en el uso litrgico y 8a 0uerido oner en muc8os de sus ritos ceremonias 0ue est-n
e)identemente insiradas en un claro simbolismo.
aA Los gestos simblicos.
Entre los gestos litrgicos mencionaremos los m-s imortantes or su original simbolismo7
aA La legaria con las manos extendidas, roia esecialmente de las asambleas litrgicas
rimiti)as y toda)+a en )igor en los ueblos setentrionales, )i)a exresin de la tendencia
del alma 8acia Dios.
bA La legaria de ie, imuesta or la 6glesia antigua durante el tiemo ascual. La osicin
erguida de todo el cuero simboli%a claramente el misterio de la asin y resurreccin de
&esucristo.
cA La legaria con direccin 8acia el oriente, ara significar 0ue as+ como del oriente nos
)iene la lu% del d+a, as+ tambi(n viene y vendr Cristo@ el 'ol de Custicia.
dA Los goles de ec8o, s+mbolo de la contricin del cora%n.
eA La se$al de la cru%, s+mbolo de la redencin conseguida or la sangre de &esucristo. Es
un gesto netamente cristiano. 9ec8o or el fiel sobre s+ mismo, tiene el )alor de un
8omena3e de adoracin a la )irtud di)ina de la cru%C 8ec8o or el sacerdote sobre las
ersonas y las cosas, es s+mbolo de la )irtud sobrenatural 0ue se transmite sobre ellos en
)irtud de los m(ritos del sacrificio del 8ombre1Dios.
fA Las insuflaciones usadas en el bautismo y la in8alacin 0ue se lle)a a cabo durante la
consagracin de los leos y en la bendicin de las fuentes. El solo en el bautismo
simboli%a la 8uida del demonio del alma, y el alentar sobre el agua y sobre el crisma
significa la comunicacin de la )irtud santificadora a estos elementos 8ec8a or el ministro
sagrado.
gA La almada 0ue da el obiso en la confirmacin es s+mbolo de la libertad concedida or
Cristo al confirmado, o bien, segn otros, de a0uella )igilancia esiritual or la cual el buen
soldado de Cristo debe estar en guardia contra sus enemigos.
hA La insali)acin 0ue se 8ac+a a los catecmenos en el escrutinio.,n sacerdote, mo3ando el
dedo con sali)a, tocaba sus labios y sus o+dos ara significar 0ue deb+an estar abiertos en
adelante a las alaban%as y a la )o% de Cristo.
bA Los elementos simblicos.
,n simbolismo no menos exresi)o encierran los elementos 0ue la 6glesia emlea m-s
comnmente en su liturgia. 9e a0u+ los rinciales7
aA Las luces. En toda religin y en todo tiemo se consider la lu% como un distinti)o de
8onor 8acia la di)inidad o el ersona3e al 0ue se le encend+a. La lu%, en efecto, obser)a
Desloge, es como una reresentacin de la gloria celestial y el refle3o del eslendor de
Dios, mientras 0ue las tinieblas oscurecen la 8abitacin de los es+ritus mal)ados. La
6glesia, or lo tanto, utili% la lu% desde los tiemos aostlicos ara iluminar
eslendorosamente el lugar de la sinaxis, y aun 8oy d+a exige 0ue est( delante del *ant+simo
*acramento7 lampados coram eo piares el saltem una, die noctu%ue Colluceant, y 0ue se
enciendan algunas luces m-s en di)ersos &ugares de la iglesia. En se$al de 8onor, el aa
)iene recedido de siete ceroferarios en la celebracin ontifical de la misa. Por el mismo
moti)o, el obiso y el celebrante en las funciones solemnes )an acoma$ados de dos
aclitos con candelas encendidas. Las luces son s+mbolo de alegr+a. *an &ernimo defiende,
contra el 8ere3e 5igilando, la costumbre de las iglesias, del #riente de cantar el e)angelio
en medio de luces7 Non uti%ue ad fugandas tenebras, sed ad signum laetitiae
demonstrandum. Por el contrario, la 6glesia no sabe exresar me3or su roia triste%a 0ue
con la extincin de la lu%. *e aagan las luces en el triduo de la *emana *anta en la muerte
del *al)ador, en la reconciliacin de los enitentes, el &ue)es *anto, se resentan (stos al
obiso con los ies desnudos y con una candela aagadaC en el acto solemne de fulminar la
excomunin mayor, el obiso y los doce sacerdotes 0ue lo rodean lan%an a tierra las
candelas encendidas 0ue tienen en la mano.
bA El agua. La naturale%a de este elemento indica en seguida su significado simblico.
Como el agua sir)e ara la)ar el cuero, as+, debidamente santificada, es ata ara urificar
las almas. La 6glesia lo atestigua en la bendicin del agua bautismal el *-bado *anto7 (u
has simplices a%uas tuo ore benedicito- ut praeter naturalem emundationem, %uam
laandis possunt adhibere c=rporibus, sint etiam purificarais mentibus efficaces" Este
simbolismo se encuentra tambi(n en las m-s imortantes bendiciones del ritual y del
ontifical, en los cuales la ceremonia de la asersin del agua bendita, 0ue abre o cierra el
rito, se 8alla casi siemre acoma$ada del )ers+culo Asperges me hyssopo et mundabor'
laabis me et super niem dealbabor"
cA El incienso. .odas las religiones lo 8an usado en las ceremonias del culto como s+mbolo
de 8onores di)inos dirigidos a sus dioses. La 6glesia tambi(n, aun0ue muc8o m-s tarde,
admiti el uso del incienso en la liturgia como testimonio de 8omena3e a la ma3estad
surema de Dios. *e dice, en efecto, en la frmula de bendicin7 Ab tilo benedicaris in
cuius honorem cremaberis" En el erfumado 8umo del incienso 0ue se ele)a al cielo, la
6glesia )e con el salmista un s+mbolo de la legaria Dirigatur, Domine, oratio mea sicut
incensum in conspectu tuo, y *an &uan describe en el Aocalisis la escena de los
)einticuatro ancianos 0ue ten+an en la mano una c+tara y phialas $ureas plenas
odoramentorum, %uae sunt orationes sanctorum. El incienso es toda)+a en el uso litrgico
una se$al de 8onor 8acia las cosas y ersonas sagradas. *e inciensa la mesa de altar,, 0ue es
s+mbolo de Cristo y contiene las reli0uias de los m-rtires, sobre las cuales se ofrecer- el
sacrificioC se inciensa la oblata, 0ue ronto se con)ertir- en el cuero y sangre de
&esucristo, as+ como a los ministros sagrados, sus reresentantes, en el e3ercicio de sus
funciones. Por un moti)o seme3ante de 8onor 8acia el corte3o sagrado, est- rescrito 0ue en
las rocesiones )aya un turiferario delante de todos con el incensario 0ue 8umea.
dA El aceite. Las di)ersas rerrogati)as 0ue osee en el orden natural este recioso roducto
de la creacin 8an sugerido a la 6glesia su uso litrgico, con mltiles significados
simblicos. Puede decirse en general 0ue las funciones del aceite consagrado se 8allan
comnmente exresadas en los textos litrgicos como s+mbolo de fortale%a esiritual y,
sobre todo, de efusin abundante de los dones de Dios. A un efecto de )igori%ac+n
esiritual se alude en el exorcismo recitado or el obiso antes de consagrarlo7 1t possit
effici unctio spiritualis ad corroborandum templum Dei i, ut in eo possit +piritus
+anctus habitare. A la efusin de la gracia celestial, simboli%ada or el aceite, se alude
reetidas )eces en las frmulas de consagracin del crisma, en los di)ersos ritos
consagratorios 0ue contiene el ontifical y esecialmente en el de la consagracin de los
obisos. La legaria 0ue acoma$a a la uncin del crisma 8ec8a sobre la cabe%a del elegido
muestra claramente 0ue la uncin de la cabe%a es figura de la uncin de todo el cuero, y es
s+mbolo de la efusin coiosa de los dones de Dios en el alma del nue)o consagrado.
Debemos tambi(n a$adir 0ue algunas )eces la uncin litrgica e0ui)ale a un exorcismo. La
unguentatio ;aceite me%clado con b-lsamo t crismaA la usaban los romanos en las im-genes
y las cosas ara liberarlas de influencias noci)as. Este es recisamente el significado de las
unciones en el bautismo, en la dedicacin de las iglesias y en la uncin a 0ue se somet+an
ciertas im-genesC or e3emlo, la Acheropita, conser)ada en el sancta sanctorum
lateranense.
Resumiendo, odemos decir 0ue en el lengua3e litrgico las luces son s+mbolo de alegr+a, el
agua, de urificacinC el incienso, de adoracinC el leo, de efusin esiritualC la ceni%a, de
enitencia.
cA Las ceremonias simblicas.
.amoco faltan en el atrimonio litrgico cristiano las ceremonias 0ue encuentran su ra%n
de ser solamente en una significacin simblica original. Recordemos algunas de las m-s
caracter+sticas7
aA La bebida de la lec8e y de la miel, 0ue desde el siglo 66 8asta todo el siglo 56 se
acostumbr a dar a los nefitos inmediatamente desu(s del bautismo. As+ como en la
infancia natural la miel y la lec8e son los rimeros alimentos 0ue se dan al ni$o, del mismo
modo la 6glesia daba a sus nue)os 8i3os en la infancia esiritual miel, s+mbolo de la
sua)idad del E)angelio, y lec8e, s+mbolo de la inocencia de la )ida.
bA El )estido blanco del bautismo 0ue )est+an los nefitos durante toda la octa)a de la
Pascua. Era un elocuente s+mbolo de la reno)acin interior del 8ombre, el hombre nueo de
*an Pablo, y tambi(n de un modo esecial de la gracia, 0ue borra el ecado del alma y le da
el ni)eo eslendor de la inocencia. "Estos ni$os 0ue )eis re)estidos con esta )estidura
blanca j dec+a *an Agust+n j est-n urificados interiormente, or0ue el reslandor de su
)estidura no es otra cosa 0ue la imagen del reslandor de su alma."
cA La cru% decusada alfab(tica en el rito de la consagracin de una iglesia. *egn una genial
8itesis de De Rossi, esta singular ceremonia es una simblica deri)acin de las
costumbres de los agrimensores romanos, los cuales, ara medir una determinada
suerficie, tra%aban sobre ella dos l+neas en forma de cru% en la direccin de los untos
cardinales, se$alando sus extremidades con las letras del alfabeto. ,na cosa seme3ante 8ace
tambi(n el obiso en la consagracin de las iglesias. Con la unta del b-culo tra%a las letras
del alfabeto griego y latino sobre un ligero estrato de ceni%a disuesto en forma de cru% en
dos amlias l+neas diagonales ;cru& decussataA, 0ue )an de una extremidad a otra de la
iglesia. Este rito 0uiere, or lo tanto, significar una simblica toma de osesin 0ue 8ace la
6glesia del lugar santo, y, como obser)a Duc8esne, el alfabeto tra%ado en forma de cru%
sobre el a)imento de la iglesia e0ui)ale a la imresin de un gran signum Christi ;[A
sobre el terreno 0ue )a a ser consagrado ara el culto cristiano.
dA La m+stica de los nmeros. Por e3emlo7 el tres, s+mbolo de la .rinidad, 0ue se emlea
frecuentemente en el es0uema ternario de muc8as frmulas y ceremoniasC el oc8o, s+mbolo
de la resurreccin de Cristo, 0ue tu)o lugar el d+a octa)o, y 0ue exlica la forma octogonal
de los batisterios, en los cuales el ser 8umano resucita ara la )ida di)ina.
Concluyendo7 el simbolismo tiene una funcin real e imortante en la liturgia, y es reciso
tenerlo en cuenta ara exlicar no ocos ritos y ara dar ra%n de ciertos textos litrgicos y
de algunos elementos aarentemente extra$os. *in embargo, no se deber-n asar or alto
las fant-sticas construcciones alegricas de los m+sticos medie)ales si se 0uiere comrender
una gran arte de las ficciones art+sticas de a0uella (oca, 0ue ba3o muc8os asectos se
8allan exresadas a tra)(s de un comlicado y refinado simbolismo.
Del uso del 3im%olismo M5stico.
Como fin r-ctico, creemos til a$adir algunas reglas sencillas ara reconocer el sentido
simblico de las acciones y cosas litrgicas y utili%arlas rectamente.
/.d La in)estigacin del simbolismo de regla ordinaria debe estar subordinada a la del
sentido 8istrico y literal, es decir, a la ra%n 8istrica 0ue 8a dado origen a una
determinada ceremonia, 8aci(ndola ob3eto de un detallado estudio cient+fico. *obre la base
de una seria in)estigacin ositi)a, ser- tanto m-s f-cil, sobre todo en la ense$an%a al
ueblo, encontrar a0uellos oortunos significados m+sticos 0ue sir)en ara nutrir y
fomentar su iedad.
].d Al contrario, cuando un rito muestra claramente, ya desde su institucin, una exclusi)a
ra%n simblica, no se debe buscar a toda costa una causa natural. Esto, sin embargo,
sucede m-s raramente, y se uede deducir con facilidad del mismo rito o de las frmulas y
ceremonias 0ue la acoma$an.
<.d La 6glesia no ro8+be 0ue en las instrucciones al ueblo se fomente la iedad de los
fieles con alicaciones simblico1alegricas de los ritos litrgicos. Ad)i(rtase, sin embargo,
0ue el s+mbolo 8a de ser roorcionado a la cosa simboli%ada y tener una fundada analog+a
con ella 0ue no sea demasiado le3ana, o rid+cula, o contraria de alguna manera el sentido
8istrico de la ceremonia. "abui(n no )e, or e3emlo j obser)a 5eneroni j, 0u(
desrosito cometer+a 0uien, 0ueriendo exoner en sentido alegrico el la)atorio de las
manos 0ue 8ace el sacerdote antes y durante la misa, di3era 0ue tiene relacin con el 8ec8o
de Pilatos cuando se la) las manos antes de condenar a &esucristoc" El sacerdote,
entonces, reresentar+a en la misa a Pilatos en )e% de a Cristo. Este sentido, or lo tanto,
0ue uede ser)ir 0ui%- ara iadosa meditacin a los fieles, debe exonerse con arsimonia
y con criterio. El uso, or tanto, de los sentidos m+sticos en la exlicacin de la liturgia al
ueblo, aun en a0uellos ritos 0ue no fueron roiamente instituidos or ra%ones simblicas,
no es intil o rerobable, como 0uieren los rotestantes, sino muy )enta3oso a los fieles,
0uienes de ordinario no entienden los textos litrgicos. 9-gase, sin embargo, un uso
discreto y sabio, relacionado en los casos ordinarios con el sentido 8istrico y literal.

6. La Literatura Lit"rgica.
,iene la liturgia, como todas las ciencias, una literatura roia, 0ue es reciso conocer, al
menos sumariamente, antes de emrender su estudio.
Dedicamos or eso el resente ca+tulo a dar una r-ida rese$a de los rinciales escritores
0ue desde el siglo 6 8asta nuestros d+as 8an tratado con alguna amlitud las discilinas
litrgicas, sea indirectamente, data occasione, sea ex rofeso y en una forma m-s o menos
cient+fica. Di)idimos este tratado en seis er+odos distintos7
/. Per+odo atr+stico. ].d Renacimiento carolingio. <.d Alegorismo medie)al. D.d El
desertar de los estudios litrgicos. >.d Los grandes liturgistas. ^.d Los tiemos modernos.
'l Per5odo Patr5stico.
#bser)aremos inmediatamente cmo la liturgia no sistem-ticamente con rigor alguno de
m(todo antes del siglo 6[, en tiemo de la famosa escuela carolingia. No obstante, los
Padres y los escritores eclesi-sticos de los rimeros siglos, si excetuamos algn tratado
sobre la cuestin de la Pascua, 0ue fue ob3eto, en el siglo 66, de fuertes contro)ersias, aluden
frecuentemente a ritos y articularidades litrgicas, ero de ordinario en t(rminos oco
recisos, sin 8acer un examen metdico y ra%onado de los mismos.
#cua un rimado de 8onor y de origen la Doctrina de los doce apstoles una e0ue$a
obra didasc-lica de finales del siglo 6, 0ue contiene ;c. E1?1/DA reciosos informes sobre el
bautismo, la Eucarist+a y la sinaxis dominical. *obre el orden y el ritual de esta ltima en
Roma a mediados del siglo 66 tenemos una sucinta descricin, ero comleta, en la
rimera aolog+a dirigida a los emeradores Antonino P+o y Lucio 5ero or *an &ustino
'-rtir ;f /^>A. Encu(ntranse otros imortant+simos elementos acerca de la misa romana
con frmulas reciosas, entre ellas la an-fora m-s antigua, en uso al rinciio del siglo 666,
en la Afiosiolicae traditio, del sacerdote y antiaa romano *an 9ilito, muerto m-rtir en
el ]<>" Abundantes y di)ersas referencias litrgicas, esecialmente acerca del bautismo, de
la enitencia y de la oracin, contienen los escritos de .ertuliano ;f ]D>A y de *an Ciriano
;f ]>=A.
*obre los usos litrgicos en )igor en el siglo 65, en 'il-n encontramos reciosas noticias
en las obras de *an Ambrosio ;f <?EAC son dignas de mencin las conferencias 0ue (l daba
a los nefitos, recogidas en el osculo De musteriis, del cual oseemos una amlificacin
en los seis libros De sacramentis imortantes ara la 8istoria del canon romano, atribuidos
antes a Nicetas de Remesiana ;f D/DA, ero ya 8oy rei)indicados definiti)amente al gran
obiso de 'il-n. *an Agust+n ;f D<@A, aarte de las numerosas e interesantes noticias
litrgicas esarcidas en sus obras, trat exresamente algunas cuestiones sobre la misa, el
bautismo, el culto a los m-rtires, sobre las fiestas cristianas, en los escritos +ermones ad
catechumenos," De catechi;andis rudibus, De cura mortuorum, De symbolo ad
catechumenos, Epistulae ad lanuarium" El De institutis coenobiorum y las Collationes, de
&uan Casiano ;f D<>A, son fuentes de rimer orden ara la 8istoria del oficio mon-stico en
#riente y en #ccidente.
Para el conocimiento de los ritos litrgicos orientales en el siglo 65 nos roorcionan
abundantes materiales7 Eusebio, obiso de Ces-rea ;f <D@A, el "9erodoto cristiano," en los
die% libros de su 4istoria eclesi$stica. *an Efr(n *ir ;f <E<A, el rimer gran 8imno grafo
cristianoC *an 2asilio 'agno ;f <E?A, *an &uan Crisstomo ;f D@EA y las rimeras reglas
mon-sticasC *an Cirilo de &erusal(n ;f <=^A, en sus cinco Cate%uesis mistaggicas, dadas a
los nefitos en la octa)a de la Pascua, desarroll en forma concisa y efica% la forma del
bautismo, confirmacin, Eucarist+a ;misa y comuninA. 6mortant+sima ara la 8istoria del
oficio del a$o litrgico en &erusal(n es la .eregrinatio ad loca sancta, escrita or la mon3a
esencia Eteria 8acia el a$o D/^1/=. *on tambi(n de gran inter(s litrgico algunas
colecciones cannicas seudo aostlicas, escritas entre los siglos 666 y 5, ero con
materiales en gran arte m-s antiguos. Recordaremos entre las m-s rinciales7 aA la
Didascalia de los apstoles, coleccin annima de recetos morales, discilinares y
litrgicos, comuesta or un obiso en *iria en la rimera mitad del siglo 666C bA la
Constitucin apostlica, reminiscencia, en arte, de la obra anterior y de la Didach, ero
m-s rica ;libro octa)oA en elementos litrgicos ;ritos y frmulas, comilados en la regin de
Antio0u+a alrededor del a$o <=@ ba3o el seudnimo del .apa Clemente, de donde nace el
aelati)o 0ue se les 8a dado muc8as )eces a estos escritos de clementinas' cA el llamado
(estamentum Domini ,ostri lesu Christi, descubierto en sir+aco en el a$o /=?? or
monse$or Ra8mani, es una amliacin de los anterioresC dA los Canones 4ippolyti, 0ue
contienen los ritos y las frmulas ara las ordenaciones e imortantes normas sobre los
catecmenos, el bautismo, la Pascua, etc. Con relacin a la misa, no odemos ol)idar el
Eucologio, de *erain de .8muis ;f <^]A, con su imortant+sima an-fora y la otra an-fora
eucar+stica fragmentaria del airo de Crum. De una (oca algo osterior son las 8omil+as
de Narsai sobre la liturgia de las iglesias siro j caldaicas, y de finales del siglo 5 las
llamadas De ecclesiastica 4ierarchia, una esecie de tratado de liturgia m+stica y
simblica, cuyo autor se 8ace asar or Dionisio, el con)ertido or *an Pablo en el
areago de Atenas.
En el siglo 5 comien%an a desuntar las rimeras tentati)as de codificacin litrgica.
'usaeus, sacerdote de 'arsella ;c. D>=A, comil, segn nos refiere 4enadio una coleccin
de di)ersas frmulas ara la misa. .ambi(n un cierto 5oconio arece 0ue 8i%o algo
seme3ante en :frica. ,na serie de oraciones latinas sobre el misterio de la encarnacin,
conocidas con el nombre de Rotoldo de R-)ena, se atribuyeron a *an Pedro Crislogo ;c.
D>@A. En esta (oca la diferenciacin litrgica, 0ue )en+a elabor-ndose desde 8ace algn
tiemo en #ccidente y 0ue la encontramos antes comen%ada, si bien en confuso, en la
famosa carta del aa 6nocencio 6 ;f D/EA a Decencio, obiso de 4ubbio, se desarrolla
netamente con rito y frmulas cada )e% m-s recisas y definiti)as.
La 6glesia romana se 8alla reresentada or los tres sacramentarios leoniano, gelasiano y
gregoriano, llamados as+ or los nombres de los aas a 0uienes son atribuidos, aun0ue sea
dif+cil, en el estado en 0ue nos 8an llegado, distinguir las artes aut(nticas de las adiciones
osteriores. .ambi(n la >egula monasteriorum comuesta or *an 2enito en el a$o >]^, se
uede considerar como un eco de las tradiciones litrgicas de Roma en los ca+tulos 0ue se
refieren a la ordenacin del oficio di)ino. El rito seguido or las iglesias de la alta 6talia y
de las 4alias, llamado or esto galicano, se encuentra minuciosamente descrito e ilustrado
en dos cartas atribuidas falsamente a *an 4erm-n de Par+s ;f >E^A, ero 0ue son del ltimo
cuarto del siglo 566.
De la liturgia roia de las iglesias esa$olas ;mo%-rabeA tenemos noticias or los libros De
ecclesiasticis officiis, de *an 6sidoro de *e)illa ;f ^<^A, el rimer sabio de la encicloedia
litrgica, y en un leccionario 0ue estaba en uso en la iglesia de .oledo, editado or 'orin.
El 6ibellus orationum, ublicado or .omas12ianc8ini, as+ como (l 6ber ordinum ;Pontif.
y Rit.A y el 6ber sacramentorum, mo%-rabe, editado or !erotin, ertenecen a una (oca
algo osterior. ,n documental de las articularidades litrgicas existentes en las iglesias de
6rlanda ;celtasA y el llamado antifonario de 2angor, comuesto el ^=@1^?/, actualmente en
la 2iblioteca Ambrosiana. #tro libro no menos imortante ara la liturgia celta, el Misal de
*to)e, contiene artes muy antiguas, ero su redaccin no uede remontarse a un tiemo
anterior al siglo 6[.
No debemos terminar este er+odo sin recordar el llamado 6ber pontificalis, un libro de
caital imortancia ba3o muc8os asectos, ero sobre todo or el de la 8istoria litrgica. Es
una coleccin de noticias bibliogr-ficas de los aas 8asta desu(s del siglo 6[. Las de los
m-s antiguos 8asta el aa *il)estre 6 son muy bre)esC se indica el nombre, la duracin del
ontificado, las ordenaciones y algn 8ec8o saliente de su )ida. La de los aas de desu(s,
de la a% de la 6glesia, oon m-s abundantes, y ara los aas de los siglos 566 y 5666 se
8acen unas largas biograf+as. El libro contiene di)ersos escritos de )arios autores.
Duc8esne, 0ue lo 8a ublicado y comentado, 8a demostrado 0ue la rimera arte de esta
obra y la m-s imortante, 0ue comrende las biograf+as de los aas 8asta el aa *+maco
;f >/DA, es obra de un autor romano desconocido, 0ue la recoil durante el ontificado de
9ormisdas ;>/D1>]<A. En cuanto al )alor 8istrico de sus referencias es reciso distinguir
entre a0uellas 0ue (l udo tomar de fuentes robables en el arc8i)o de Roma, estimables,
or lo tanto, esecialmente si se trata de los aas de desu(s de la a%. *in embargo, las
m-s antiguas, dando algn )alor a las e)entuales tradiciones or (l recogidas, se 8allan
tomadas amliamente a beneficio de in)entario, cuando no resultan del todo infundadas.

Parte II.
Las Grandes *amilias Lit"rgicas.
1. La *ormacin de los Ti)os Lit"rgicos.
La 7nidad Lit"rgica Primiti0a.
La liturgia cristiana naci esencialmente de la ltima cena del *e$or, reno)ada or mandato
suyo y enri0uecida or un ser)icio eucolgico de origen 3ud+o.
La Coena Dominica o 2ractio pa7is, desde los rimeros d+as de la 6glesia, se mostr como
el rito caracter+stico del nue)o culto, el sacrificio de la nue)a Ley, 0ue no ten+a nada de
comn con los antiguos ritos sacrif+cales del temlo. Precisamente or ser original, resenta
una l+nea de admirable simlicidad. *i le reced+a algunas )eces un con)ite en comn
;-gaeA, se colocaban sobre la mesa del con)ite el an y el )inoC el residente de la
asamblea recitaba sobre ellos una eulogia o frmula eucar+stica del tio de la ronunciada
or &ess, se art+a el an y se distribu+a a los resentes. Este es el cuadro litrgico 0ue
tra%an los 9ec8os y *an Pablo de la misa rimiti)a. No existen toda)+a determinados
formulariosC slo imortan el ensamiento y las alabras exresadas or &ess, 0ue
recogieron y transmitieron los astoles, 0ue se tradu3eron en frmulas an-logas, libres,
imro)isadas, seguidas or los asistentes y subrayadas or su ad8esin con la aclamacin
amn"
Los sacramentos se resentan inmediatamente como elementos lit%r"icos coordinados
generalmente con la misa, con igual sencille% de l+neas y de ritos. ,na infusin de agua en
el bautismo, una imosicin de las manos en la confirmacin y en el orden, una comida de
slo an y )ino en la eucarist+a, una uncin de leo en la extremauncin. ,n 3uicio sin
ningn aarato en la enitencia, una exresin contractual en el matrimonio, una sola
frmula o legaria 0ue acoma$aba a estas acciones, alguna frmula bre)+sima, como en el
bautismo. El ceremonial se 8allaba reducido a los elementos m-s esenciales.
Al rito central del sacrificio )a unido un ser)icio eucolgico1didasc-lico, deri)ado de la
liturgia de la sinagoga y cristiani%ado con la insercin de nue)os elementos.
En las reuniones matinales del s-bado en las sinagogas de &udea y de la Di-sora se oraba
con un largo formulario seme3ante a una letan+a, se le+an las Escrituras, se comentaban las
lecturas y se terminaba con la bendicin mosaica al ueblo, si estaba resente un sacerdote,
y si no, con una legaria or la a%. En estas reuniones 8ab+a estado muc8as )eces &ess
con los astolesC m-s an, 8ab+a tomado arte acti)a en ellas leyendo y comentando las
Escrituras. Desde el rinciio, los astoles y los rimeros cristianos continuaron
frecuent-ndolasC ero bien ronto las fuertes discusiones a las 0ue daba ocasin la nue)a fe,
y los manifiestos tumultos 0ue se rodu3eron, sugirieron la idea de tener las reuniones or
searado. A las legarias 3ud+as se unieron otras esec+ficamente cristianas, como ad)ierte
*an Pablo, y a los libros sagrados legados or la sinagoga se unieron oco a oco los
escritos aostlicos y los santos E)angelios. El es0uema de estas reuniones, no obstante los
nue)os elementos, se mantu)o en sus l+neas tradicionales. .en+an lugar or la tarde del
s-bado, seguidas desu(s, or la noc8e, del ser)icio eucar+stico roiamente dic8o. A0u+
estaba toda la liturgia rimiti)a.
La m-s antigua descricin de la misa, 8ec8a en el />> en Roma or el m-rtir *an &ustino,
nos resenta las mismas l+neas fundamentales de la liturgia rimiti)a, sal)o una notable
)ariante, la celebracin de la eucarist+a comletamente searada del -gae, y unidas, sin
embargo, al ser)icio eucolgico de la sinagoga.
&u%gamos oortuno transcribir el texto cl-sico de *an &ustino, ad)irtiendo 0ue damos en
una sola las dos descriciones de la misa 0ue (l nos de37 una relati)a a la funcin
dominical ordinaria, y la otra, a la administracin del bautismo en la noc8e de la Pascua.
"En el d+a 0ue llamamos del sol, todos los 0ue )i)en en la ciudad y en los camos se renen
en un mismo lugar7 se leen, cuanto el tiemo lo ermite, las memorias de los astoles ;es
decir, los E)angeliosA o los escritos de los rofetas. Desu(s, el lector se detiene, y el
residente ;obisoA toma la alabra ara 8acer una ex8ortacin e in)itar a seguir los
8ermosos e3emlos 0ue 8an sido citados. .odos nos le)antamos en seguida y recitamos las
oraciones or nosotros... or todos los 8ombres del mundo entero, ara 0ue seamos
considerados tambi(n nosotros miembros acti)os de la comunidad y as+ alcancemos la
salud eterna. Al terminar el re%o nos saludamos mutuamente con el sculo de a%. Entonces
se lle)a, al residente de los 8ermanos, an y un c-li% con agua y )inoC (l lo toma y,
ele)ando al Padre del uni)erso la exresin de su loor y alaban%a en el nombre del 9i3o y
del Es+ritu *anto, ronuncia un largo y sentido discurso de accin de gracias ;eucarist+aA,
or0ue 8emos sido 3u%gados y dignos de seme3antes dones. Al terminar las oraciones y la
eucarist+a, todo el ueblo resta su asentimiento con la alabra amn""" La alabra amn, en
lengua 8ebrea, significa as sea"
Desu(s del discurso de accin de gracias del residente y la aclamacin de todo el ueblo,
los 0ue entre nosotros se llaman di-conos rearten a los asistentes el an eucar+stico, el )ino
y el agua, y ll()anlo tambi(n a los ausentes.
Nos reunimos todos en el d+a del sol, or0ue es el rimer d+a en el cual Dios, searando las
tinieblas y la materia, lasm el uni)ersoC adem-s, &esucristo, nuestro *al)ador, resucit de
entre los muertos el mismo d+a, or0ue lo crucificaron la )+sera del d+a de *aturno, y al d+a
siguiente del d+a de *aturno, es decir, en el d+a del sol, aareci a sus astoles y disc+ulos
y les ense$ estas cosas 0ue 8emos rouesto a )uestra consideracin."
La organi%acin litrgica, tal como aarece en *an &ustino, uede considerarse
sustancialmente uniforme en todas las rinciales comunidades cristianas. *an &ustino, en
efecto, alude a un rito general cuando dice 0ue el domingo "todos los 0ue )i)en en las
ciudades y en las cami$as se renen en un lugar." *u testimonio )ale no slo ara Roma,
donde )i)i largo tiemo, sino tambi(n ara Palestina, donde naci y creciC ara el Asia
'enor ;EfesoA, donde se con)irti, y ara tantas otras ro)incias 0ue, como (l mismo
confiesa, 8ab+a recorrido con la toga de filsofo. Por lo dem-s, cuando *an Policaro )iene
de Esmirna a Roma ara tratar con el aa Aniceto ;f /^^A sobre la cuestin de la Pascua,
udo (l, or in)itacin del Paa, celebrar en su lugarC se$al de 0ue en Asia, lo mismo 0ue
en Roma, el ritual eucar+stico era m-s o menos uniforme.
*etenta a$os desu(s, *an 9ilito, sacerdote y antiaa romano ;f ]<>A, describe a su )e%
la celebracin de la misa en la narracin 0ue 8ace sobre la consagracin de un obiso en la
(raditio Apostlica" El as en silencio la arte introductoria de la misma, or0ue
robablemente se omit+a en tal ocasinC mas el es0uema ritual de la misa roiamente dic8a
es id(ntico al de *an &ustino. En articular, <iplito nos transcri(e diversas 0rmulas@
entre las Bue se encuentra la de la "ran ple"aria consecratoria@ la ms anti"ua an0ora
Bue se conoce. Adem-s, el ritual del bautismo y de la confirmacin e)idencia ya un notable
desarrollo, en corresondencia con los ritos orientales an-logos.
La Ru)tura de la 7nidad Lit"rgica.
El cuadro de la liturgia rimiti)a esbo%ado en el -rrafo anterior retend+a darnos una idea
de cmo se desen)ol)+a, m-s o menos, la )ida litrgica en las rinciales iglesias
occidentales y orientales, 8asta una (oca ciertamente ulterior al siglo 66. 9emos dic8o m-s
o menos, ya 0ue consideramos la uniformidad litrgica rimiti)a en sentido muy amlio,
siendo imosible admitir, como obser)a muy bien Duc8esne, una identidad comleta en
todos los detalles aun en las iglesias fundadas or los astoles. *in duda alguna, todas
ellas estaban de acuerdo sobre ciertas artes esenciales, como la ofrenda de los dones ara
el sacrificio, la consagracin, la fraccin, la comunin y sobre algunas otras ocas m-s de
alguna imortancia, como la lectura de los Libros sagrados, el canto de los *almos, la
legaria litanica, el beso de a%C ero en cuanto a los detalles o al orden de cada uno de los
ritos, deb+an existir necesariamente notables di)ergencias. Eran muc8as las circunstancias
0ue lle)aban indefectiblemente a una diferenciacin cada )e% m-s acentuada de los ritos.
Podemos recordar entre (stos7
aA !a incertidum(re de las 0rmulas lit%r"icas@ debida a la libertad concedida al obiso
0ue resid+a la sinaxis. Es )erdad 0ue la tradicin le imon+a un determinado orden de ideas
a desen)ol)er en las legarias m-s esenciales, esecialmente en la an0ora@ reitiendo una
fraseolog+a con)encional o, si no, frmulas rotocolarias, ero se de3aba a su iedad, a su
gusto y a su articular insiracin interretarlas rectamente y traducirlas en concretas y
felices exresiones.
Ad)ierte la (raditio- "El obiso d( gracias segn el texto dado or nosotros arriba. No es,
sin embargo, necesario 0ue ronuncie las mismas alabrasC basta 0ue d( de cora%n las
gracias a Dios. Cada uno ore segn su roia caacidad. *i alguno est- en condicin de
roferir una legaria grande y ele)ada, 0ue lo 8agaC ero aun cuando ore en forma m-s
modesta no se le imida, con tal de 0ue sus alabras sean correctas y ortodoxas." '-s tarde
se fi3aron las frmulas, se seleccionaron, se recogieron, ero no en todas artes or la
misma (oca y la misma forma. 'ientras Roma y Ale3andr+a ose+an a fines del siglo 666
formularios cannicos y comunes, :frica se encontraba toda)+a, a finales del siglo 65, en
una esecie de anar0u+a eucolgica, a la 0ue los concilios buscaban ansiosamente oner un
remedio. 2a3o este asecto debe decirse 0ue las iglesias orientales recedieron a las
occidentales, exceto a la iglesia de Roma. *egn refiere *an 2asilio, en Neocesarea la
liturgia estaba ya fi3ada desde el siglo 666 or su gran obiso y astol 4regorio el
.aumaturgo."
bA !a diversidad de las condiciones del am(iente en la cual se desarroll el cristianismo
en tiemos, lugares y ueblos di)ersos. Es e)idente 0ue deb+a ser distinta la forma con 0ue
se od+a celebrar la sinaxis en el tablinum de una casa atricia 0ue en el de una celia
cimiterial, y otra cuando se celebraban los santos misterios en locales construidos ara ello,
y muc8o m-s en las grandes bas+licas de la (oca constantiniana. Eusebio recuerda
exresamente el desarrollo de la litur"ia como consecuencia de la paA dada a la *"lesia.
Por lo dem-s, mientras en algunas ro)incias, como Roma, Antio0u+a y 2itinia, estaba el
cristianismo, ya en tiemo de .ra3ano, en su leno desarrollo, en otras o no 8ab+a enetrado
toda)+a o comen%aba aenas y t+midamente a insinuarse. Por ltimo, la +ndole de los
di)ersos ueblos no od+a menos de imrimir su roia fisonom+a aun en las formas del
culto.
cA La di0icultad de mantener esta(le y nrmales relaciones entre las diversas i"lesias@
dada su distancia y las con)ulsiones 0ue frecuentemente eran ocasionadas or las
ersecuciones. 9asta debe dudarse de si las mismas iglesias filiales, con relacin a su
iglesia madre, udieron todas, al menos, reroducir integralmente las costumbres litrgicas
de ellaC cuando se iensa 0ue la e)angeli%acin de una ro)incia, aun0ue iniciada en un
solo grande temlo, deb+a, al mismo tiemo 0ue a)an%aba oco a oco, subdi)idirse y
seararse en muc8os temlos menores, los cuales no odr+an conser)ar de la iglesia madre
m-s 0ue un ritual restringido y rudimentario.
Estas y otras arecidas circunstancias 8ac+an 0ue en el camo litrgico re)aleciera oco a
oco sobre la tendencia centr9peta@ 0ue arrastraba a las iglesias a sus rimiti)os temlos
de irradiacin, la centr+fuga, 0ue, a tra)(s de las iniciati)as articulares de los obisos, los
incitaba insensiblemente a ale3arse de la rimiti)a uniformidad y a desarrollarse con ritos y
frmulas muy diferentes. 6reneo ya, ara la cuestin de la Pascua, y !irmiliano de Ces-rea,
8acia la mitad del siglo 666, constataban este 8ec8o en el concilio de 6conio7
"Eos autem 0ui Romae sunt non ea in mnibus obser)are 0uae sint ab origine traditaC et
frustra aostolorum auctoritatem raetendere scire 0uis etiam inde otest, 0uod circa
celebrandos dies Pasc8ae et circa multa alia di)inae re+ sacramenta )ideat esse aud illos
ali0uas di)ersitates, nec obser)ari illic omnia ae0ualiter 0uae 9ierosolymis obser)antur,
secundum 0uod in ceteris 0uo0ue lurimis ro)inciis multa ro locorum et 8ominum
di)ersitate )ariantur, nec tamen roter 8oc ab ecclesiae cat8olicae ace ata0ue unitate
ali0uando discessum est."
Cincuenta a$os desu(s, Agust+n 8ac+a constatar algo seme3ante sobre la discilina en las
di)ersas iglesias acerca de la celebracin de la misa7 "Alii cotidie communicant corpori et
sanguini Domini' alii certis diebus accipiunt" Alibi nullus dies praetermittitur %uo non
offeratur' alibi sabbato tantum et dominico' alibi tantum dominico."
La Circunscri)cin 'clesi8stica.
No debemos considerar la diferenciacin litrgica 0ue )en+a lentamente madurando en la
6glesia, solamente como el resultado de las di)ersas condiciones de ambiente 0ue 8emos
descrito antes, sino tambi(n como la exresin de a0uellas agruaciones articulares
ol+ticoreligiosas 0ue constitu+an entonces las grandes circunscriciones en 0ue estaba
di)idido el mundo cristiano.
En la (oca del concilio de Nicea ;<]>A, estas circunscriciones se 8allaban reartidas de
8ec8o as+7
En -riente@ tres grandes ro)incias metroolitanas7 Antio0u+a, Ces-rea, Ale3andr+a.
/ntioBu9a@ la ms anti"ua y la ms c7le(re de todas@ era un centro activ9simo de vida
reli"iosa@ del 0ue se extend+a el cristianismo amliamente or los a+ses circun)ecinos. De
ella artieron los misioneros 0ue lle)aron la fe a *iria del Norte, C8ire, Asia 'enor,
'esootamia y Persia. &erusal(n entraba tambi(n or estetiemo en su esfera de influencia.
Es )erdad 0ue el obiso de la antigua caital 3ud+a go%aba de 8onor esecialC ero no tu)o
una )erdadera autonom+a 8asta desu(s del concilio de Efeso ;D</A. Ces-rea de Caadocia,
la metroli de la ro)incia central del Asia 'enor, extend+a su radio de accin sobre el
exarcado indeendiente del Ponto y sobre Armenia, m-s all- de las fronteras del 6merio.
Ale3andr+a, finalmente, era desu(s de Antio0u+a, su ri)al, otro de los untos religiosos del
#riente. El concilio Niceno confirm a su obiso la suremac+a sobre las ro)incias de
Egito, de la .ebaida, de Libia, de Cirenaica y de la Pent-olis l+bica. La nue)a sede de
Constantinola no comen% a e3ercer, 3unto con la accin ol+tica, una efica% influencia
litrgica antes de la mitad del siglo 5, influencia 0ue oco a oco fue 8aci(ndose cada )e%
m-s reonderante, y en los siglos sucesi)os lleg a imonerse sobre las antiguas sedes
metroolitanas. Las articularidades litrgicas roias de estas ltimas, sueradas or el
rito bi%antino, se mantu)ieron, sin embargo, en las iglesias disidentes fuera del dominio de
la ortodoxia, de la lengua griega y tambi(n de la sumisin ol+tica de 2i%ancio, como
)eremos ronto.
En #ccidente, Roma, cabe%a del 6merio y metroli del mundo cristiano, adem-s de go%ar
de una indiscutible reeminencia 3er-r0uica sobre todas las iglesias, actuaba como centro de
una ro)incia eclesi-stica 0ue comrend+a las sedes de la en+nsula y esecialmente las ya
numerosas de la 6talia central y meridional, incluida *icilia. Las iglesias de la 6talia
suerior, es decir, de la Liguria ;Liguria y .rasadanaA, de la Emilia y de la !laminia,
comen%aban a girar alrededor de 'il-n. `sta ciudad, con)ertida desde tiemo de
'aximiniano en morada 8abitual del emerador y cuartel general de la defensa del 6merio
contra los b-rbaros del Norte, )en+a ad0uiriendo cada )e% mayor imortancia y restigio
con relacin a las sedes circun)ecinas, a las m-s le3anas de Esa$a y de las Cal+as. 5enecia
e 6stria ;ll+rico occidentalA entraban tambi(n en la rbita eclesi-stica de 'il-nC ero a
finales del siglo 65 llegaron a constituirse en una organi%acin metroolitana autnoma 0ue
comrend+a tambi(n, al norte, el Nrico y Re%ia, y ten+a or caital a A0uileya. La
Dalmacia formaba una ro)incia aarte, ba3o el metroolitano de *alona.
,n gruo netamente distinto, m-s 0ue cual0uier otro, aun or su osicin geogr-fica, era el
de las iglesias de :frica. 'anteni(ndose siemre en estrec8a relacin con Roma, ten+a
generalmente como cabe%a a Cartago, cuyos obisos reun+an en torno de s+ a los de todas
las ro)incias africanas.
Los Ti)os Lit"rgicos.
Las circunscriciones eclesi-sticas, de las 0ue 8emos tra%ado, al menos de un modo
general, los confines, formaban a finales del siglo 65 o a rinciios del 5 otras tantas
ro)incias litrgicas distintas. En esta (oca, en efecto, 0ue es la de los rimeros y m-s
imortantes documentos de nuestra 8istoria, la diferenciacin litrgica 8ab+a tomado
formas recisas y definiti)as y llegado en algunos sitios a un estado de desarrollo muy
a)an%ado. *i 0ueremos indicar los tios fundamentales, nos encontramos con los cuatro
siguientes7
/.d .io sir9aco ;Antio0u+aA.
].d .io aleCandrino ;Ale3andr+aA.
<.d .io "alicano ;Arl(sA.
D.d .io romano ;RomaA.
A los tres rimeros de estos cuatro rinciales ueden reducirse algunos subtios, muy
seme3antes en su substancia, ero algo distintos en sus articularidades secundarias. 9e
a0u+ el cuadro sintico7
/.d .io sir+aco..........
aA Rito antio0ueno13erosolimitano.
bA Rito siro1caldaico o ersa.
cA Rito bi%antino.
dA Rito armeno.
].d .io ale3andrino....
aA Rito coto.
bA Rito abisinio.
Por todo lo dic8o 8asta el resente, arece cuerdo afirmar 0ue (sta es la di)isin de las
liturgias 0ue aarece como m-s racional y es la 0ue ordinariamente acetan los me3ores
liturgistas.
A esar de las mltiles )ariedades locales, las iglesias metroolitanas m-s imortantes en
#riente suieron e3ercer tal control sobre las iglesias menores deendientes 0ue
mantu)ieron entre s+ la unidad del tio ritual roio de ellas.
Debiera decirse otro tanto de Roma ara el #ccidente si nos limitamos a nuestra en+nsulaC
ero la enorme extensin de su ro)incia eclesi-stica, 0ue comrend+a media Euroa,
ermiti 0ue en algunas regiones, como la 4alia y Esa$a, se entreme%clasen en el antiguo
rito romano, recibido or ellas, costumbres litrgicas 0ue estaban en abierta contradiccin
con las de la iglesia madre. Poco m-s tarde, como )eremos, Roma oblig a )ol)er a todas
las iglesias de #ccidente a la unidad litrgica de origen.
Prooniendo, ues, la cuestin sobre el origen de los di)ersos ritos, debemos decir 0ue en
los primeros tiempos se pas de la unidad primitiva a la multiplicidad local: ero
desu(s ;siglos 6515A fueron (stas reducidas, si no a una forma nica, 0ue 8ubiera sido
imosible, s+ al menos a formas rinciales adotadas or unas ocas grandes iglesiasC
formas 0ue, fi3adas establemente, constituyeron las grandes familias litrgicas existentes
8asta a8ora.
La clasificacin de los tipos lit%r"icos 0ue 8emos rouesto sigue el criterio del origen
8istrico de los mismos, 0ue nos arece el m-s racional e imortante. Es reciso, sin
embargo, notar en ellos algunas caracter+sticas 0ue odr+an, desde otro unto de )ista,
ser)ir como criterio de clasificacin, distinguiendo esec+ficamente algunos s-bados de
Cuaresma y en la fiesta de *an 2asilioC en los dem-s d+as, la de *an &uan Crisstomo. Los
abisinios usan cuatro liturgias, y los cotos, tres. Pero todas estas liturgias ermanecen
constantemente in)ariables en su tenor, de manera 0ue no se uede 3am-s, en determinadas
circunstancias o solemnidades, cambiarlas o intercalar frmula alguna 0ue interrete
directamente el misterio del d+a, si bien esto determina la seleccin de una me3or 0ue otra.
Podemos decir en general 0ue la caracter+stica de los ritos occidentales es la fi3e%a, mientras
en los orientales es la )olubilidad.
El orden "eneral del servicio@ es decir, el sistema con el 0ue una determinada liturgia 8a
organi%ado los di)ersos elementos 0ue concurren a formar un determinado rito7 la misa, or
e3emlo. Asimismo la rearacin de los dones, las lecturas, los cantos, la legaria de los
fieles, el beso de a%, el sistema del ofertorio, la forma del canon, el .ater nosier, la
comunin, la eulogia, etc.
Cierto es0uema tradicional. .oda liturgia osee generalmente en su atrimonio frmulas,
ceremonias, modos de orar, de resonder, suyos, roios, caracter+sticos. Por e3emlo, en la
liturgia africana, la frmula del saludo dec+a as+7 .a& obiscum' en la romana, Dominus
obiscum' en la mo%-rabe, Dominus sit semper obiscum' en la bi%antina, Pax cum
mnibus obis" En 'il-n, como en las liturgias galicanas, el nombre de &ess se 8ac+a
receder en la lectura del e)angelio or el calificati)o dominus- Dominus lesus" La 0ratio
fidelium, en Roma, comen%aba as+7 #remus... pro Ecclesia""" ut Deus' en :frica se dec+a7 /n
orationibus in mente habeamus""" ut Dominus' en Esa$a, De precemur Dominum Deum
nostrum ut""" #tro imortante unto diferencial constituye la frase con 0ue se comien%a la
relacin de la institucin en la legaria consecratoria. Las an-foras orientales la
comen%aban in)ariablemente con esta exresin7... in %ua nocte tradebatur, mientras todas
las occidentales, a excecin de la mo%-rabe, dicen7 !ui pridie %uam pateretur, con las dos
notables diferencias de pridie en lugar de nocte, y pati or trad"
Los di)ersos ciclos, es decir, el sistema de las lecturas, lo mismo aostlicas como
e)ang(licas, de los cantos salmod+eos, adotado ara la misa en los di)ersos tiemos y en
las fiestas del a$o litrgico, como tambi(n el calendario, la seleccin y distribucin de los
salmos, de los cantos, de los 8imnos en el oficio.
El car-cter literario de las frmulas. Las liturgias orientales, nacidas ba3o el influ3o directo
de la cultura 8elen+stica, y el gusto totalmente oriental del fasto tienen, or regla general, un
contenido eminentemente eseculati)o y teolgico, 0ue, unido a un imonente ceremonial,
da una imresin articular de grandiosidad y magnificencia. .ambi(n las liturgias
galicanas y mo%-rabes, deri)adas en arte del #riente, se resentan roli3as, exuberantes,
amulosas. La antigua liturgia romana, or el contrario, lo mismo en el formulario como en
el ritual, lle)a la imronta del "genio romano" con su caracteres de simlicidad, sobriedad,
dignidad, fuer%a, y con sus tendencias eminentemente r-cticas y real+sticas, muy le3anas
de toda forma gram-tica o sentimental.

2. Las Liturgias ,rientales.
'l Ti)o 3ir5aco.
1. 'l Rito !ntio9ueno:1erosolimitano.
Las !uentes.
Las fuentes m-s antiguas de este rito se remontan 8asta los siglos 6515. Ponemos 3unto con
las 0ue ro)ienen de Antio0u+a las de &erusal(n, or0ue se uede sostener 0ue estos dos
ritos litrgicos fueron uniformes.
aA Las cate0uesis mistaggicas de *an Cirilo de &erusal(n ;f <=^A. *on cinco instrucciones
cate0u+sticas dadas or (l en el <DE a los neobauti%andos durante la semana de Pascua, con
el fin de iniciarlos en los misterios de los sacramentos. .ratan del bautismo ;/1]A, de la
confirmacin ;<A y de la eucarist+a ;D1>A. Esta ltima es muy imortante, or0ue el santo
Doctor exlica en ella las ceremonias de la misa, comen%ando or el la)atorio de las manos
8asta el fin.
bA La .eregrinatio ad loca sancta. Contiene la relacin de un )ia3e a Palestina reali%ado
8acia el D/E1D/? or una mon3a esa$ola, Eteria, y descrito ingenuamente or ella misma a
sus coma$eras religiosas. Es un interesant+simo cuadro de toda la liturgia entonces en uso
en &erusal(n ara los oficios de los d+as feriales, de las misas dominicales y de las grandes
fiestas del a$o ;Na)idad, Eifan+a, Purificacin, *amana *anta, Pascua, Pentecost(s,
DedicacinA. Por desgracia, la autora no da m-s 0ue unos cuantos tra%os sobre la misa
roiamente dic8a.
cA Las 8omil+as de *an &uan Crisstomo ;f D@EA, 0ue ronunci, cuando toda)+a era un
simle sacerdote, en Antio0u+a el a$o <=^, or orden de su obiso !la)iano, y
esecialmente las dos Catecheses ad illuminandos, la de Ad neophitos y las relati)as a
algunas fiestas cristianas.
dA Las 8omil+as de *e)eriano, obiso de Cabala ;f. d. desu(s del D=@A, en la odisea de
*iria.
eA Los sermones cate0u+sticos de .eodoro de Antio0u+a, obiso de 'osuestia ;f D]=A,
muy afines a las cate0uesis de *an Cirilo.
iA Los 8imnos y las 8omil+as de los monofisitas 6saac el 4rande ;f D>?A y *e)ereno de
Antio0u+a ;f >/=A.
fA _ as+ como la carta de *antiago, obiso de Edesa ;f E@=A, a .om-s el Presb+tero sobre la
liturgia sir+aca de *an *antiago, en uso entre los 3acobitas.
gA El (estamentum Domini ," /" C., comilacin de )ariados elementos sobre la discilina,
el dogma y el culto, 8ec8a de documentos m-s antiguos or un autor annimo erteneciente
a la esfera monofisita de la *iria, 8acia finales del siglo 5.
8A ,n 0rdo Missae, anterior al siglo 56, incomleto, limitado a la misa did-ctica y editado
or Ra8mani.
Los .extos Litrgicos.
Los textos litrgicos ertenecientes a este rito son7 aA Las Constituciones Apostlicas" *e
designa con este nombre una comilacin de Derec8o eclesi-stico en oc8o libros 0ue se
resenta como obra de los astoles, redactada or el aa Clemente Romano ;f ??A y
en)iada or (l a los obisos y a los sacerdotes en nombre de los astoles. Pueden
distinguirse en ella tres artes. La rimera ;/./1^A es un reto0ue amlificado de la
Didascalia de los Apstoles, de la 0ue el comilador extrae una sucinta descricin de los
ritos de la misa sin frmulas ;], c.>EA. La segunda arte es una er+frasis de la Doctrina de
los doce apstoles, a la 0ue )a unida una coleccin de frmulas eucolgicas y normas
cate0u+sticas. La tercera arte ;/.=A, la m-s imortante de todas, contiene un ritual ara las
ordenaciones y, como a(ndice a la del obiso, una e0ue$a exosicin de los ritos de la
misa con todas las frmulas relati)as. El autor 0ue la 8a recoilado, con un-nime 3uicio de
los cr+ticos, )i)+a en *iria en la segunda mitad del siglo 65 ;alrededor del <=@A, era de
tendencias semiarrianas, y la escribi sir)i(ndose en arte de materiales m-s antiguos, entre
los cuales estaba la Apostlica (raditio, de *an 9ilito Romano, ero sobre todo
insir-ndose, en el orden de las ideas y de la distribucin de las frmulas y de los ritos, en
la liturgia entonces en uso en la ro)incia eclesi-stica de Antio0u+a. Es cierto, sin embargo,
0ue la liturgia de las Constituciones, de origen totalmente ri)ado y de sencilla
comosicin literaria, no se introdu3o 3am-s en el uso oficial de iglesia alguna, si bien
e3erci una amlia influencia sobre las dem-s liturgias del #riente.
bA !a litur"ia "rie"a de 'antia"o. Es un comleto 0rdinarium Missae con los ritos y las
frmulas con ella relacionados, 0ue reresenta robablemente el antiguo rito litrgico de
Antio0u+a y &erusal(n. El orden general es el mismo de las Constituciones Apostlicas,
sal)o algunas admisiones osteriores ;como el incienso, la rocesin de la oblata, el Credo,
etc.A debidas a la influencia bi%antina. El testimonio m-s antiguo de ella se encuentra en un
canon ;<]A del concilio .rullano ;^?]AC ero debe ser ciertamente anterior, or0ue los
3acobitas, 0ue toda)+a la usan en sir+aco, deb+an oseerla ya en la (oca del cisma
monofisita ;siglo 5A. Parece 0ue *an &ernimo la conoci. *in 0uerer considerarla como
aut(ntica, es indiscutible 0ue ciertas alusiones a la 6glesia rimiti)a y erseguida son de una
resetable antig)edad, al menos ara alguna de sus artes.
cA La litur"ia sir9aca de 'antia"o. Lle)ado el cisma monofisita al concilio de Calcedonia
;D>/A, or algn tiemo, tanto los ortodoxos ;imeriales y mel0uitasA como los disidentes,
llamados 3acobitas or su corifeo &acobo 2aradai, conser)aron en sus resecti)as iglesias la
misma liturgia griega. Pero bien ronto el mo)imiento cism-tico, aun acusando un marcado
car-cter de reaccin contra el 6merio, 0uiso traducir la liturgia griega al sir+aco, lengua
nacional. La liturgia siria, or eso, no obstante algunas e0ue$as diferencias, est- en
corresondencia con la griega original. Los 3acobitas, adem-s, oseen setenta an-foras,
atribuidas or ellos a di)ersos santos y obisos monofisitas, las cuales fueron insertas en el
0rdocommunis de la misa, 0ue 0ued in)ariable. De todas ellas arece ser la m-s antigua la
titulada de los doce apstoles' m-s an, segn los estudios de Engberding, ser+a la de tio
del cual se deri) la liturgia del libro octa)o de las Constituciones Apostlicas y la
bi%antina de *an &uan Crisstomo.
dA Algunos imortantes fragmentos de 0rdines anuocheni, editados or Ra8mani, 0ue
tratan esecialmente sobre la discilina de la misa y de las ordenaciones en el siglo 5.
La liturgia griega de *antiago cay casi en desuso desde el siglo [66. La usan los griegos
ortodoxos una sola )e% al a$o ;]< de octubreA en &erusal(n, C8ire y alguna otra iglesia. La
sir+aca, sin embargo, con casi todas las an-foras de recambio, est- siemre en )igor entre
los monofisitas. Entre los catlicos la siguen7
aA Los sir1unionistas, 0uienes, sin embargo, usan solamente siete de las muc8as an-foras
3acobitas, y aun estas mismas algn tanto recortadas y deuradas de los errores monofisitas.
La de *an &uan es la m-s comn. Las lecturas y algunas oraciones se 8acen, adem-s de en
sirio, en -rabe.
bA Los siro1maronitas. Estos tienen su origen del monasterio de 2eit1'arum, en el L+bano,
0ue exist+a ya en el siglo 5 y 0ue m-s tarde ;siglo 566A, asado al monotelismo 3unto con
a0uellas fieras oblaciones monta$osas, se mantu)o all+ con di)ersas oscilaciones 8asta el
siglo [56. La liturgia de *antiago, usada or ellos, 8a sufrido rofundas modificaciones en
sentido romano, La lengua litrgica es la sir+acaC ero, ara comodidad del ueblo, se 8alla
traducida al -rabe alguna de las artes de los textos.
La Misa 3iro:!ntio9uena de las +Constituciones !)ostlicas.+
*ir)i(ndonos de los datos contenidos en las fuentes y en los textos antes descritos
concernientes a la liturgia siro1antio0uena, y articularmente de los de las Constituciones
Apostlicas, es interesante dar una descricin sucinta de la liturgia de la misa, tal como
deb+a desarrollarse, con e0ue$as diferencias, alrededor del D@@ en las iglesias de *iria y en
las 0ue estaban su3etas a la influencia litrgica de Antio0u+a7 &erusal(n, C8ire,
Constantinola, Ces-rea.
'isa did-ctica. Los fieles se sientan en la iglesia ba3o la residencia del obiso y del clero.
Los 8ombres, en una arteC las mu3eres, en otra. Los di-conos, succinti et e&pediti, sine
multa este, deseme$an el ser)icio de turno.
Comien%an en seguida las lecturas. Las dos rimeras est-n tomadas del Antiguo
.estamentoC desu(s, un lector sube al ambn y entona el canto de un salmo. Es el psalmus
responsorius, al 0ue contesta el ueblo con un )ers+culo o arte de (l, reetido a modo de
estribillo. *igue una tercera lectura de los 9ec8os o de las e+stolas aostlicas, y
finalmente la del e)angelio. Esta se 8ace con gran solemnidad or un di-cono o un
sacerdote y es escuc8ada or todos de ie, magno cum silentio" .erminadas las lecturas,
algunos de los sacerdotes ronuncian or turno una bre)e ex8ortacin sobre lo 0ue se 8a
le+do. Por ltimo redica el obiso.
Llegados a este unto, tienen lugar las di)ersas misas, es decir, la desedida de a0uellas
clases de ersonas a las 0ue est- ro8ibido el asistir al santo sacrificioC a la in)itacin del
di-cono, salen sucesi)amente los catecmenos, los energmenos, los cate0ui%ados y los
enitentes, desu(s 0ue la asamblea 8a resondido ara cada gruo *yrie eleison a una
bre)e legaria lit-nica formulada or el di-cono. Cuando (ste 8a intimidado a los
enitentes7 E&ite %ui in poenitentia estis' et adiciat- ,errbo eorum %uibus non licet, e&eat?
todos los fieles, los nicos 0ue 8an 0uedado en la iglesia, se onen de rodillas ara re%ar. _
el di-cono comien%a la letan+a7
"#remus... Pro ace et tran0uil+%ate mundi. Pro cat8olica et aostlica cuncti orbis
Ecclesia. Pro eiscoo nostro... ro resbyteris nostris. Pro lectoribus, cantoribus.
)irginibus, )iduis. Pro iis 0ui sunt roter nomen Domini in metallis et exilio et custodiis et
)inculis."
A toda eticin, los fieles resonden con la in)ocacin7 *yrie eleison" _ se termina la
letan+a con una legaria del obiso, 0ue imlora sobre ellos las bendiciones de Dios. A0u+
termina la rimera arte de la liturgia, la llamada misa did-ctica de los catecmenos.
La misa sacrifical comien%a con el saludo del obiso7 .a& cum mnibus obis, al 0ue
resonde el ueblo7 Et cum spiritu tuo" Desu(s, a la in)itacin del di-cono, reciben los
cl(rigos el beso de a% del obiso, y los fieles se lo dan mutuamente entre s+. Entre tanto,
mientras )igilan los di-conos las uertas, a fin de 0ue ningn rofano entre en el temlo, y
otros se rearten a0u+ y all-, ne %uis fat strepitus, ne %uis nutus faciat, aut mussitet, aut
dormitet, el obiso y los sacerdotes se la)an las manos ara recibir los dones del sacrificio.
Los di-conos los resentan al obiso y desu(s los onen sobre el altar, agitando a los lados
dos abanicos ara a8uyentar los insectos. Prearadas las ofrendas, el obiso, de ie delante
del altar, con la cara 8acia el ueblo, rodeado de los sacerdotes, se reara ara la solemne
legaria consecratoria.
La an-fora comien%a con el conocido re-mbulo dialogado, no obstante el saludo inicial,
0ue es a0uel m-s amlio y solemne de *an Pablo7 )ratia omnipotentis Dei et caritas D" ,"
lesu Christi et communicatio +" +piritus sit cura mnibus oobis
@A
" Desu(s se extienda
largamente, comen%ando or los infinitos atributos de Dios y llegando a las mara)illas
obradas or El en la creacin de los -ngeles, de los astros, denlas cosas y del 8ombre. _
desu(s de 8aber recordado la ca+da y la condenacin, e)oca las grandes figuras de los
atriarcas7 No(, Lot, Abra8am, 6saac, &acob, &os(, 'ois(s, &osu(. En este unto se
interrume bruscamente el ensamiento ara )ol)er al conceto de Dios, adorado or
innumerables legiones de -ngeles, los cuales cantan incesantemente ;et omnis populus
simul dicatA-
"*anctus, sanctus, sanctus Dominus *abaotC Pleni sunt caeli et t(rra gloria eiusC 2enedictus
in saecula. Amen. Et ontifex deinces dicat7 *anctus enim )er( est et sanctissimus,
altissimus et suerexaltatus in saecula. *anctus etiam unigenitus !uilius tuus Dominus
noster et Deus 6esus C8ristus..."
_ continua, conmemorando la encarnacin en el seno )irginal de 'ar+a, la )ida, la asin,
la muerte, la resurreccin, la ascensin. Desu(s, aludiendo al receto del *e$or7 4oc
facite in meara commemorationem" reroduce la escena de la institucin de la sant+sima
Eucarist+a, 3unto con las alabras consecratoriasC recuerda de nue)o la asin, la muerte, la
resurreccin, la )enida gloriosa del *e$or, y decide 0ue ut mittas +piritum sanctum tuum
super hoc sacri#icium""" et efficiat hunc panera corpus Christi tui et hunc calicem
sanguinem Christi tai, ut %ui, eius participes fiunt, ad pietatem confirmentur" Es la eiclesis
oriental. La legaria eucar+stica se termina con una larga oracin a Dios en fa)or de toda
clase de ersonas y con la doxolog+a final7 !uoniam tib omnis gloria, eneratio et
gratiarum actio, honor et adoratio .atri et 2ilio et +ancto +piritui, et nunc et seraper et
infinita et sempiterna saecula saeculorum" Amen, seguida de una bendicin del obiso. Las
Constituciones no traen la recitacin del Pater noster, 0ue la recuerda *an Cirilo y *an
Crisstomo, recitada con )o% un-nime or todos los resentes y concluida con una bre)e
doxolog+a.
Llegados a este unto, un di-cono 8ace la conmemoracin delos )i)os y de los difuntos
;d+ticosA. Desu(s, el di-cono exclama7 Attendamus? y el obiso, en alta )o%7 +ancta,
sanctis? a 0uien resonde el ueblo7 1nus sanctus, unus dominus, lesu Christus, in gloriara
Dei .atris, benedictus in saecula" Amen" *igue la fraccin del an, 0ue las Constituciones
//@ la mencionan exresamente, y desu(s la comunin. El obiso articia de ella el
rimero, deinde presbyteri, diaconi, subdiaconi, lectores, cantores, ascetae, et in
mulieribus diaconisae, irgines, iduae%ue, tura pueri, deinde omnis populus, composite,
cura pudore et reerentia, abs%ue strepitu. Durante la distribucin de la eucarist+a, un
cantor entona el salmo <<7 8enedicam Dominum in omni tempore, en el cual 8ay alusiones
claras al con)ite celestial. .erminada la comunin, diaconi reli%uias accipiunt et
inpastophoria inferunt' desu(s un di-cono 8ace la se$al ara comen%ar la legaria de
accin de gracias, 0ue el obiso ronuncia en nombre de todosC or ltimo, imarte la
bendicin a los fieles, y el di-cono 3ntima a la asamblea7 lie in pace?
'l Rito 3iro:Caldaico o Persa.
Es cierto 0ue la e)angeli%acin de las ro)incias del este de *iria ;'esootamia, Asir+a,
PersiaA fue lle)ada a cabo or misioneros de Antio0u+a. Pero la di)ersidad de lengua y de
sumisin ol+tica dio origen muy ronto a una liturgia articular muy imortante, 0ue se
mantu)o ortodoxa 8asta el concilio de Efeso ;D</A, cuando, desu(s de la condenacin de
Nestorio, se seararon de la unidad catlica las grandes iglesias de Edesa, Nisibi y
*eleucia1Ctesifonte, erigi(ndose en iglesias nacionales indeendientes.
Las fuentes de este rito antes del cisma son rincialmente dos7
aA Las 8omil+as de Afraates ;f<D>A, obiso de 'ar 'attei, en 'ossoul ;PersiaA, muy
interesantes ara la 8istoria de la eucarist+a y de la enitencia.
bA Las obras del di-cono *an Efr(n 2enisibi ;f<E<A, y esecialmente los sermones y los
8imnos, algunos de los cuales asaron a las liturgias sir+acas ortodoxas y cism-ticas.
Desu(s del cisma, es reciso distinguir entre los escritores monofisitas y nestorianos.
cA Pertenecen a los monofisitas &acobo de *aru3 ;f >]/A, 0ue de3 una an-fora, un 0rdo
baptismi, seis 8omil+as festi)as y una gran cantidad de 8omil+as m(tricas, y !ilosenne,
obiso de 'abbou3 ;f >]<A, 0ue escribi tambi(n di)ersas an-foras y un 0rdo baptismi"
dA Entre los nestorianos es de rimera imortancia Narsai ;f >@]A er sus 8omil+as, algunas
de las cuales ;esecialmente la decimos(timaA est-n relacionadas con la liturgia de la misa
y del bautismo, y or sus 8imnos, gran arte de los cuales formaron arte del 2re)iario
nestoriano. Debe tambi(n recordarse a 9annana de Adiabene ;siglo 56A, autor de unos
comentarios sobre la liturgia y sobre las rogati)as.
Los textos litrgicos 8asta a8ora conocidos son7
aA ,n 0rdo baptismi, atribuido a los santos Addeo y 'aris, del siglo 65156.
bA ,n fragmento de an-fora del siglo 56, editado or 2icvell, y las dos an-foras de .eodoro
de 'osuestia y de Nestorio, 0ue los nestorianos usan toda)+a en ciertos tiemos del a$o.
cA La liturgia de los santos Addeo y 'aris, los dos disc+ulos de *anto .om-s Astol, 0ue,
segn una antigua tradicin, fundaron las iglesias de Edesa, *eleucia, Ctesifonte y
e)angeli%aron las comarcas cercanas. Esta liturgia debe de ser muy antigua, si bien su
redaccin en su estado actual se remonta al atriarca 6esuyab ///, 0ue )i)i a rinciios del
siglo 566C y de (sta se sir)en los nestorianos 8abitualmente. .iene la extra$a articularidad
de no contener las alabras de la institucin. El 8ec8o, nico en su g(nero, se comagina
con la re)erencia casi a)orosa de los orientales 8acia la frmula consecratoria, "el
momento terrible," dice Narsai. Ellas, sin embargo, exist+an y se recitabanC ero algunos no
0uer+an onerlas or escrito. Esto se 8alla confirmado or el descubrimiento de las 8omil+as
de Narsai de Nisi)e ;f >@]A, cuya 8omil+a /E, 0ue comenta el texto de la an-fora
nestoriana, trae las alabras de la consagracin.
Actualmente, entre los catlicos el rito siro1caldaico ;en la liturgia de los santos Addeo y
'aris y en alguna otraA lo siguen7 /.d los caldeo1unitariosC ].d la iglesia de 'alabar, en la
costa occidental de la 6ndia. El origen de este rito es obscuro. 'uc8os onen como
fundador al astol *anto .om-sC otros lo atribuyen a una disersin de los fieles de Persia
en tiemos de la ersecucin de *aor. La liturgia malab-rica, con alguna ligera diferencia,
es la misma de los santos Addeo y 'aris.
'l Rito ;i.antino.
Loe #r+genes.
Los rimeros or+genes del rito bi%antino se encuentran en los ritos litrgicos de Ces-rea de
Capadocia y de /ntioBu9a. No 8ay ninguna duda de 0ue Ces-rea, 0ue, como las dem-s
iglesias asi-ticas del Ponto y de 2itinia, 8ab+a recibido de Antio0u+a el E)angelio,
concordase substancial1mente con (sta en el ritoC ero, ba3o un comn fondo sir+aco,
asimilaron muy ronto articularidades litrgicas muy imortantes. Esto se )e claramente
desde el siglo 666 or !irmiliano de Ces-rea ;]>EA, *an 4regorio .aumaturgo ;]E@A, y en el
siglo siguiente, or los s+nodos de Ancira ;</DA, Neo1ces-rea ;</>A, Laodicea ;</>A, 4angra
;<>=A y, sobre todo, or los escritos de *an 2asilio, 0uien, a 3uicio de algunos
contemor-neos suyos, 8abr+a lle)ado a cabo en Ces-rea reformas litrgicas de gran
imortancia.
Precisamente en esta (oca, la sede de Constantinola estaba en )+as de organi%acinC ero,
desro)ista de tradiciones litrgicas roias, tu)o 0ue 8acerse necesariamente tributaria de
dos ritos con los cuales estaba mayormente en contacto7 Ces-rea y Antio0u+a. Por0ue no
debe ol)idarse cmo en esta ltima ciudad y tambi(n en 2i%ancio recibieron a los sucesores
de Constantino 8asta .eodosio ;<E?1<?>A y 0ue buena arte de los rimeros obisos de
Constantinola, como Eudosio, 4regorio Nacianceno, Nettario, &uan Crisstomo y Nestorio
eran originarios de Antio0u+a o de Ces-rea. 9acia el D>@, la iglesia de Constantinola 8ab+a
ad0uirido una decisi)a reonderancia en la situacin religiosa del #riente, y su liturgia,
conser)ando los grandes tra%os de la sir+aca, 8ab+a tomado ya a0uella fisonom+a esec+fica,
0ue en adelante fue acentu-ndose cada )e% m-s y sobreoni(ndose or fuer%a del destino a
los ritos de las dem-s iglesias.
!uentes y .extos.
a) !as 0uentes del rito (iAantino, en su er+odo m-s antiguo, son rincialmente las
8omil+as de 'an Gre"orio acianceno y de 'an Euan Crisstomo ronunciadas en
Constantinola, el (ractatus de traditione Missae, atribuido a Proclo ;f DD^A, y las otras,
ricas en referencias litrgicas en los 8istoriadores griegos del siglo 5, *o%omeno, *crates,
!ilostorgio. *obre el desarrollo ulterior del rito nos dan interesantes datos la Mystagogia, de
'-ximo el Confesor, y sus +chola de Ecclesiastica 4ierarchia, del Pseudo DionisioC los
8istoriadores Euti0uio y E)agrio, las obras o(ticas del 8imngrafo Romanos y los
Comentarios de *an 4erm-n 6 de Constantinola ;f ED@A y de *an .eodoro Estudita ;f
E]^A.
bA Los .extos Litrgicos m-s 6mortantes son7
aA !a litur"ia de 'an ;asilio ;f <E?A, 0ue robabil+simamente, al menos en la arte
anaforal, se le atribuye a (l. Contiene la antigua liturgia de Ces-rea, reformada or el santo
obiso y adotada con alguna )ariante en Constantinola, donde estu)o generalmente en
uso 8asta m-s all- del siglo 566. Pedro Di-cono, en el a$o >/], da testimonio de su gran
difusin en casi todo el #riente. 9oy d+a no existe la liturgia normal sino reducida a ocos
d+as del a$o, es decir, a las dominicas de Cuaresma ;exceto la de las almasA, al &ue)es y
*-bado *anto, a las )igilias de Na)idad y de Eifan+a, al rimer d+a del a$o y a la fiesta de
*an 2asilio.
bA !a litur"ia de 'an Euan Crisstomo ;f D@EA. Es seme3ante en todo a la anterior de *an
2asilio, a excecin de las legarias del celebrante, 0ue se 8allan sustituidas or un texto
muy bre)e. Es dif+cil recisar si tu)o alguna arte en este traba3o *an &uan Crisstomo. Nos
faltan casi or comleto los testimonios antiguos. El Pseudo Proclo solamente alude a la
tradicin de 0ue el Crisstomo, ara 8acer m-s f-cil al ueblo la obser)ancia religiosa,
abre)i considerablemente las legarias litrgicas. De todos modos, el texto rimiti)o 8a
sufrido no ocos reto0ues y notables adiciones, como el canto de Monogenes durante la
entrada del celebrante ;e0ue$o introitoA y del trisagio antes de las lecturas, la larga y
comle3a ceremonia de la proscomide ;rearacin de las oblatasA, la rocesin con las
ofrendas ;grande introitoA, el Credo, etc. La liturgia de *an &uan Crisstomo go%a
actualmente de un uso cotidiano.
cA !a litur"ia de los presanti0icados, 0ue se usa en los d+as de ayuno,en Cuaresma
;excetuando s-bado y domingoA, ara sulir con la comunin a la celebracin de la misa,
0ue en tales d+as est- ro8ibida, conforme a la antigua discilina. Consta de lecturas y
legarias lit-nicas, seguidas inmediatamente de la comunin con las sagradas esecies
consagradas el domingo anterior. Esta liturgia aarece ya en el Chronicon .ascual del ^D>
y del 66 concilio .rullano ;^?]A, y se atribuye a *an 4regorio 'agno, ero sin ningn
fundamento.
cA El desarrollo 8istrico.
#rgani%ado sobre slidas bases, el rito bi%antino, con la suremac+a religiosa y ci)il de
Constantinola, comen% insensiblemente a e3ercer una )igorosa resin sobre los dem-s
ritos de Antio0u+a, &erusal(n y Ale3andr+a, a los 0ue 8i%o al rinciio entrar en su rbita y
desu(s termin or sulantarlos del todo. Estos, sin embargo, sobre)i)ieron, al menos en
arte, en las iglesias cism-ticas, monofisitas ;3acobitas, cotasA y monoteletas ;ersaA,
formadas en su mayor arte con elemento oular ind+gena, al aso 0ue las iglesias
ortodoxas ;imeriales, mel0uitas, constituidas en su mayor arte or elemento griego y
8eleni%anteA se un+an las dos estrec8amente al rito de la metroli imerial 8asta or
ra%ones ol+ticas.
En Antio0u+a, en las iglesias mel0uitas, la adocin del rito bi%antino, comen%ada en el
siglo 56 con la escisin de los 3acobitas y desu(s de los maronitas, se consum alma
/?@=AC id., 6es origines et le dloppement du te&te grec de la 6iturgie de +t" Bean
ChrysostomeC C8rysostomiv- ;Rome /?@=A. Alrededor del a$o /@@@ en lo 0ue concierne al
calendario y el oficio. La liturgia de *antiago, con ribetes bi%antinos desde muc8o tiemo,
ces comletamente en el siglo [666. En &erusal(n, los antiguos ritos locales, aoyados en
las tradiciones de los lugares santos, neutrali%aron m-s a la larga la influencia de
ConstantinolaC la liturgia de *antiago se celebraba all+ toda)+a en el siglo [66. No se sabe
cu-ndo fue sustituida or la bi%antina. En Ale3andr+a, desu(s de la searacin definiti)a de
la iglesia monofisita cota de la ortodoxa leg+tima ;mel0uitaA, 0ue tu)o lugar a rinciios
del siglo 566, la liturgia local de *an 'arcos, adulterada ya or numerosos elementos
bi%antinos, erdur 8asta el fin del siglo [66. Decay oco desu(s del /]@<, cuando
'arcos, atriarca mel0uita de Ale3andr+a, llegado a Constantinola, y 8abiendo celebrado
en el roio rito, fue inducido a abandonarlo or .eodoro 65 2alsamone de Antio0uia,
uniform-ndose comletamente con los ritos bi%antinos.
El dominio de esta liturgia es 8oy d+a el m-s )asto desu(s de la liturgia romana. *e
extiende a casi todo el #riente cristiano, alcan%ando la iglesia cism-tica ;ortodoxaA,
searada de Roma ;s.[6A, as+ como las iglesias 0ue 0uedaron en comunin con la *ede
Aostlica. Debe, sin embargo, tenerse en cuenta 0ue en las di)ersas ro)incias de rito
bi%antino ;a excecin, naturalmente, de 4recia y de las comunidades griegas de 6talia y
.ur0u+aA el texto litrgico original griego 8a sido traducido a las resecti)as lenguas
nacionales. Rusia y las ro)incias de *er)ia, 2ulgaria, 'ontenegro, 9ungr+a ;rutenoA usan
el aleosl-)ico. Los griegos mel0uitas y los ortodoxos de Palestina y de *iria, el -rabeC el
exarcado de .iflis ;4eorgiaA, el georgianoC Rumania y la .ransil)ania, el rumanoC las
ro)incias b-lticas de Rusia, como tambi(n sus colonias de las islas Aleutinas y Alasva, sus
roios dialectos. En con3unto, los fieles 0ue siguen el rito bi%antino ascienden a cerca de
/>@ millones, de los cuales nue)e millones y medio son catlicos.
La 6talia meridional y *icilia fueron tambi(n en un tiemo tributarias de esta liturgia. Es
cierto 0ue antes del siglo 5666 exist+an algunos monasterios griegos, los cuales, 8abiendo
crecido notablemente en la (oca de la ersecucin iconoclasta y de la in)asin -rabe en
Palestina, se con)irtieron en otros tantos focos de influencia bi%antina. Este lento roceso
de 8eleni%acin se acentu toda)+a m-s cuando, en el E]^, Len 6s-urico arrebat a Roma
la 6talia meridional ara unirla a Constantinola. _ cuando, dos siglos desu(s, el
emerador Nic(foro !oca y el atriarca Polyeuctos obligaron a los obisos a adotar el rito
griego. La orden, sin embargo, no se cumli en todas artes ni con rontitud ni con
fidelidad. El retorno de a0uellas dicesis a la liturgia latina comen% con los normandos en
el siglo [6 y rosigui con )arias alternati)as 8asta el siglo [56, (oca en la 0ue se od+a
decir 0ue estaba comletamente consumado. *u3etas al rito bi%antino 0uedan toda)+a
algunas iglesias, ertenecientes antes a las antiguas colonias griegas ;Li)orno, 5enecia,
Ancona, 2ar+, Lecce, PalermoA, y cierto nmero de arro0uias, esecialmente en 2asilicata
y en Calabria, constituidas en su mayor arte or emigrantes albaneses.
La Di0ina Liturgia de 3an 1uan Crisstomo.
Dada la imortancia de la liturgia bi%antina, creemos oortuno describir, al menos
sumariamente, las artes rinciales del ritual de la misaC daremos antes algunos datos
sobre la disosicin material y los ob3etos sagrados de las iglesias griegas.
Consta, or regla general, de tres artes7
aA El nrte:, ;J KRMYGoA 0ue es un )est+bulo rectangular donde antiguamente se encerraban
los catecmenos y los enitentes durante los di)inos misterios. All+, aun 8oy d+a los mon3es
en es+ritu de enitencia recitan las 8oras cannicas, a excecin del oficio de la aurora
;JMYJWA, y de las )+seras ;OTXOMHKJWA. En el n-rtex est- la ila bautismal.
bA !a nave, ;J KRJWA donde se renen los fieles, seme3ante en todo a la de nuestras iglesias.
cA El santo (ema ;IJ HOMJK qGURA o santuario, en cuyo centro se le)anta el altar. El
santuario se 8alla searado de la na)e or medio del iconostasio, una esecie de )er3a alta
decorada con reciosas im-genes ;Crucifi3o, la *ant+sima 5irgen, *an &uan 2autistaA, 0ue
de ordinario oculta comletamente el santo bema a la )ista de los fieles. El coro, es decir,
los sitiales ara el clero y los cantores, est- en la na)e, inmediatamente delante del
iconostasio. En el iconostasio se abren tres uertas. La del medio, llamada porta speciosa,
conduce delante del altarC de las otras dos, la de la derec8a, la uerta setentrional, da a un
e0ue$o altar lateral en el santuario, donde se )isten los ministros con los ornamentos
sagradosC la otra, la uerta meridional, da a la rtesis ;XMJTXJUHwGA o sea a la mesa donde
se rearan las oblatas ara el sacrificio.
El altar, sin gradas, se 8alla cubierto con dos mantelesC lle)a siemre el crucifi3o y los
libros de los E)angelios. En cuanto al tabern-culo, algunas iglesias lo tienen sobre el altar,
segn el uso latinoC otras, en una custodia abierta en el muro del -bsideC otras, en una ca3a
de madera dorada o de lata en forma de aloma susendida con una cadena sobre el altar.
Los )asos sagrados, durante la misa, est-n colocados sobre el iletn ;OHFGIJKA, un eda%o de
tela cuadrado 0ue corresonde a nuestro cororal. Cuando el altar est- consagrado, el iletn
se one sobre un a$o del mismo tama$o, llamado antimensio, 0ue lle)a cosidas en un
sa0uito reli0uias de santos. El c-li% usado or los griegos es seme3ante al nuestro7
solamente la atena ;discoA es mayor y sin fondo. Los griegos usan tambi(n el asterisco
;RTIOMHTXJWA, constituido or dos semic+rculos, 0ue se coloca sobre la atena con el fin de
0ue el )elo no to0ue las santas eseciesC la santa lan%a ;FJNSGA, e0ue$o cuc8illo con el 0ue
el sacerdote corta el an ara el sacrificioC la santa l-bida ;FRqHWA, cuc8arita con la cual se
da a los fieles el e0ue$o tro%o de an consagrado.
Para cubrir las oblatas, los griegos usan tres dedos7 los dos menores rotegen,
resecti)amente, el c-li% y la atenaC el tercero, m-s amlio, llamado aria ;IJ ROMA, sir)e
ara cubrir el uno y el otro. Adem-s de las conocidas )ina3eras ara el agua y el )ino,
oseen una tercera de metal ;;eonA, 0ue contiene agua caliente ara infundirla en el c-li%
antes de la comunin, reminiscencia 0ui%- de lo 0ue se 8ac+a en los a+ses fr+os ara e)itar
0ue se 8elase el )ino. Antiguamente, durante la misa, los di-conos deb+an agitar en torno
del altar los llamados ripidia, esecie de abanico 0ue lle)aba or ambas artes un busto de
seraf+n con seis alasC 8oy d+a se lle)a solamente en la rocesin. En las funciones
ontificales el obiso acostumbra a bendecir al ueblo con dos e0ue$os candelabros
simblicos, uno de los cuales lle)a dos candelas ;dicerioA y otros tres ;fricerioA.
Esto suuesto, 8e a0u+ el orden de la misa segn la liturgia de *an &uan Crisstomo.
Comrende tres fases bien distintas7
aA !a preparacin de los dones ;G XMJTXJUHwGA. El sacerdote y el di-cono, )estidos con
los ornamentos sagrados, )an al altar de la rtesis ara rearar las oblatas ;prosforaA del
sacrificio. La oeracin es muy roli3a y comlicada. El sacerdote toma la 8ostia y se$ala
tres )eces sobre ella con la sagrada lan%a una cru%, diciendo7 "En memoria del *e$or Dios y
nuestro sal)ador &esucristo"C desu(s, recitando en cada fragmento legarias acomodadas,
la corta or cada arte, de forma 0ue aisla el cuadro del medio, 0ue lle)a la imronta 6C[C
N6xA t &esus Cristo es encedor" El sacerdote arte de nue)o este eda%o y lo coloca sobre
la antena. Este tro%o es considerado como la 8ostia grande y se llama el santo Cordero. El
sacerdote la se$ala desu(s con la santa lan%a, mientras el di-cono one el )ino y el agua en
el c-li%. Corta desu(s una art+cula menor en 8onor de la 'adre de Dios y la one sobre la
atena, a la derec8a del santo CorderoC desu(s corta otras nue)e, en 8onor de nue)e
rdenes de santosC desu(s toda)+a una m-s, rogando al *e$or 0ue se acuerde de todos los
obisos ortodoxos, del roio obiso y de todo el clero 0ue sir)eC otra m-s or la feli%
memoria del 0ue 8a construido la iglesia, y una ltima or todos los 8ermanos ortodoxos.
.ambi(n el di-cono corta una art+cula ara conmemorar a los 0ue (l 0uiere. El sacerdote
inciensa desu(s el asterisco y lo one sobre la atenaC luego, incensados sucesi)amente los
tres dedos, cubre las oblatas, 0ue inciensa a su )e%. El di-cono inciensa tambi(n el altar de
la rtesis, los cuatro lados de la mesa, el santuario y toda la iglesia. 5ol)iendo a la
rtesis, se reite la incensacin y desu(s comien%a la misa.
bA 8isa didctica ;OKRMoHWA. Estando delante del iconostasio, el di-cono dice7 "2endice,
*e$or." _ el sacerdote7 "A8ora y siemre or los siglos de los siglos." Desu(s el di-cono
comien%a la gran colecta, es decir, las legarias ara toda clase de ersonasC a tal
in)ocacin, el ueblo resonde7 *yrie eleison"
.erminada la letan+a, los cantores entonan los salmos t+icos, con las tres corresondientes
ant+fonas. El sacerdote recita en )o% ba3a la oracin corresondiente a cada una, mientras el
di-cono dice algunas in)ocaciones entre una y otra, al 0ue el coro resonde7 *yrie eleison"
Durante el canto de la tercera ant+fona, recedidos or luces y abanicos, el celebrante y el
di-cono, 0ue lle)a el libro de los E)angelios, salen de la uerta setentrional y )ienen a
colocarse enfrente de la gran uerta del centro, donde el sacerdote, con la cabe%a ba3a,
recita la oracin del introito ;e0ue$o introitoA. Desu(s, el di-cono, dando a besar el
e)angeliario al sacerdote, lo muestra al ueblo, diciendo7 6a sabidura'Cde pie? Desu(s
entra en el santo bema K lo coloca sobre la mesa. A este unto es cantado or el coro el
trisagio.
*iguen las lecciones. ,n lector, )uelto 8acia el ueblo, lee la e+stola, 0ue se 8alla
recedida or dos )ers+culos tomados or regla general de los salmos, escogidos en relacin
de la fiesta con la e+stola 0ue debe leerse. Desu(s, el coro canta tres )eces el Aleluya, la
)ida misma de la 6glesia. Entre tanto, el di-cono toma el incensarioC y bendecido el incienso
or el celebrante, inciensa el altar, el santuario y al sacerdoteC desu(s, tomado el libro de
los E)angelios y edida la bendicin, recedido de luces, se dirige al ambn y canta all- el
e)angelio. *igue desu(s la echtens, la larga y antigua legaria litrgicaC el sacerdote
extiende desu(s el iletin sobre el altar y se deside de los catecmenos. A0u+ se termina
la segunda fase de la misa.
cA !a misa de los 0ieles. Recitadas las oraciones sobrelos fieles, el celebrante y el di-cono
dicen 3untos el 8imno de los 0uerubines ;Monogenes, rimera arteAC inciensa de nue)o el
altar, el santuario, los iconosC de all+ )a a la mesa de la rtesis. El sacerdote 0uita el gran
)elo y lo coloca sobre la esalda i%0uierda del di-cono. Coloca sobre su cabe%a el disco, y
lle)ando (l mismo el c-li%, recedido de luces y abanicos, 8ace el gran introito, saliendo
or la uerta i%0uierda y entrando or la porta speciosa" El coro, entre tanto, canta el 8imno
0uerbico ;segunda arteAC llegados con las oblatas al altar, el sacerdote coloca el c-li% y el
disco sobre la mesa y lo cubre con el gran )eloC el di-cono contina la legaria lit-nica
;echtensA, terminada la cual se cierran las cortinas del santuario. *e recita el credo niceno1
constantinoolitano e inmediatamente desu(s comien%a la gran legaria consecratoria
;an-foraA.
La an-fora, fuera de algunos untos m-s solemnes or e3emlo, la consagracin, es dic8a
or el sacerdote en secreto. La lectura de los d+ticos, sea de )i)os o de muertos o sea la
gran legaria +ntercesoria, tiene lugar desu(s de la consagracin inmediatamente desu(s
de la eiclesis. .erminada la an-fora, todo el ueblo recita el .ater noster con la doxolog+a
final. Desu(s, a la recon)encin del di-cono7 "lEstemos atentosk" el sacerdote le)anta la
sagrada 9ostia diciendo7 "Las cosas santas, ara los santos"C la di)ide desu(s en cuatro
artes, de3ando caer una en el c-li%, mientras el di-cono, 3unto al %eon, infunde un oco de
agua fr+a con la se$al de la cru%. Durante esta ceremonia se canta el n del d+a, )ers+culo 0ue
corresonde a nuestra comunin"
*igue la comunin. El sacerdote deosita en la mano del di-cono la arte de la 9ostiaC arte
otra ara s+, y entre ambos comulgan. .oma desu(s el c-li% y bebe tres sorbosC desu(s,
secados los labios y la orla del c-li% con la sagrada eson3a, se lo da al di-cono, 0ue bebe de
(l a su )e%. *e abren entonces las cortinas de la porta speciosa" El di-cono, con el c-li% en
la mano, desde la uerta lo muestra al ueblo diciendo7 "Acercaos con temor de Dios, con
fe y caridad." Comulgan entonces los fieles, estando de ie y recibiendo en su lengua, y or
medio de la santa l-bida, un edacito de an consagrado, mo3ado en la recios+sima sangre.
Durante este tiemo, el coro canta un 8imno ;troparioA"
Distribuida la comunin, el celebrante y el di-cono )uel)en a la rtesis, y, colocados all-
el c-li% y el )ino, recitan, altern-ndose con el coro, las legarias en accin de gracias *e
rearte, or ltimo, el ant+dorn ;eulogaA, y con la bendicin del sacerdote, la liturgia 8a
terminado. .oda la funcin no dura menos de dos 8oras.
Las iglesias orientales tienen, or regla general, un solo altar, y una ley discilinar muy
antigua rescribe 0ue no se uede celebrar diariamente sobre cada altar m-s de una liturgia.
Para facilitar, ues, a los sacerdotes el oder celebrar en un mismo d+a, se introdu3o desde la
antigyedad el uso de la concelebracin. *e ractica as+7 los di)ersos sacerdotes, re)estidos
con ornamentos sagrados, )an 3untos al altar. ,no de ellos, el de mayor dignidad, 8ace de
rimer celebrante, y los otros e3ercen una arte secundaria. El reali%a los di)ersos actos
litrgicosC los otros, sin embargo, recitan con (l todas las legar+as en )o% ba3a. La
conclusin de estas oraciones es dic8a or turno or cada uno de los celebrantes. .odos
3untos ronuncian en alta )o% las alabras de la consagracin. En la fraccin del an, el
celebrante rincial 8ace tantas artes cuantos son los co1celebrantes, y todos comulgan del
mismo c-li%. La concelebracin est- ermitida en todos los d+as del a$o aun ara las
simles liturgias ri)adas.
En cuanto al ritual de los sacramentos en rito bi%antino, el bautismo se administra siemre
or inmersin, desu(s de una uncin general del cuero del bauti%ante con la frmula7 "El
sier)o de Dios N. es bauti%ado en el nombre del Padre, am(nC del 9i3o, am(n, y del Es+ritu
*anto, am(n." La confirmacin se administra inmediatamente desu(s del bautismo y la
confiere el sacerdote con el crisma. diciendo7 "El sello del don del Es+ritu *anto." La
comunin se recibe de ordinario cuatro )eces al a$o7 en Na)idad, Pascua, Pentecost(s y en
la fiesta de la Asuncin ;/> de agostoAC sin embargo, la sant+sima eucarist+a, 0ue se
conser)a ara utilidad de los enfermos en el artoforion, no es ob3eto de esecial )eneracin,
como en #ccidente. El uso de la confesin es tambi(n raro durante el a$o. No existiendo
confesionarios, el enitente se one de rodillas delante del sacerdote, 0ue est- ante el
iconostasio. Las ordenaciones se confieren mediante la imosicin de las manos. La uncin
de los enfermos exige, cuando es osible, la inter)encin de siete sacerdotes, los cuales
ungen sucesi)amente al enferme con el leo bendecido, me%clado con )ino.
'l Rito !rmeno.
El E)angelio fue tra+do a Armenia de la CaadociaC baste recordar cmo *an 4regorio el
6luminador ;f ]>@A, 0ue fue su astol, )ino de Ces-rea. La rimiti)a liturgia armenia deb+a
de tener or esto una fisonom+a caadocia. Pero bien ronto, desde los rimeros a$os del
siglo 5, sufri imortantes modificaciones en sentido bi%antino, esecialmente or obra de
6saac el 4rande y de *an 'esro, el in)entor del alfabeto armenio. La searacin c+e la
iglesia armenia de Constantinola y de Roma comen% con la condenacin del
monofisismo en el concilio de Calcedonia ;D>/A, 0ue los -rmenos, ac(rrimos
antinestor+anos, creyeron 0ue se 8ab+a 8ec8o en fa)or de Nestorio. .oda)+a dura esta
searacinC ero en el siglo [566, un fuerte gruo torn a la comunin catlica. 9oy d+a lo
forman los armeinos unidos, esarcidos rincialmente en .ur0u+a y en 4alit%ia.
Las fuentes de la liturgia armena son7
aA La Disciplina eclesi$stica, de 6saac el 4rande ;f cerca del D<?A, cuyos c-nones, sin
embargo, contienen interolaciones osteriores
bA Las homilas de Mesrop ;f DD/A, falsamente atribuidas a *an 4regorio 6luminador.
cA Los c$nones de Dagharsapat ;D]>A, de &uan 'andavuni ;f D=EA, del s+nodo de Dzin
;>]DA, de 6saac 666 ;f E@]A y otros.
dA ,n comentario sobre la Misa de Cosroe, un escritor armenio del siglo [.
En cuanto a los textos, los -rmenos, lo mismo catlicos 0ue cism-ticos, usan
in)ariablemente una sola liturgia, atribuida a *an Atanasio. En los cdices, sin embargo, se
contienen otras die%, 8oy d+a ca+das en desuso, y traducciones, or lo dem-s, del griego y
del sir+aco. El >itual armenio fue ublicado 8ace oco or Conybeare1'acLean y una de
.er 'iva(lian.
El rito armenio adot 8acia el siglo [65 algunos elementos romanosC or e3emlo, el
E)angelio de *an &uan al final de la misa. Esto se debi a la influencia de los misioneros
occidentalesC adem-s, (l solo, entre todas las liturgias, no admiti el uso del agua en el
c-li%.
'l ti)o ale<andrino.
'l Ti)o Co)to:'gi)cio # 't5o)e.
Los comien%os de la 6glesia en Egito se remontan con toda certe%a a *an 'arcos, or lo
cual no tenemos referencias sobre la liturgia rimiti)a de Ale3andr+a. *olamente uede
decirse esto7 0ue si *an 'arcos, segn una anti0u+sima tradicin, no slo fue disc+ulo,
sino tambi(n, como ad)ierte 6reneo, int(rrete de *an Pedro, y en su E)angelio, %uae a
.etra nuntiata erant, per scripta nobis tradidit, los ritos de la iglesia ale3andrina debieron
de tener una singular afinidad con los de Roma.
Las rimeras noticias ciertas sobre las articularidades litrgicas de Egito aarecen en los
escritores del siglo 65, *an Atanasio, 'acario, D+dimo, .imoteo, y, me3or toda)+a, en los
del siglo 5, .efilo, *inesio de Cirene, 6sidoro Pelusiota, *an Cirilo Ale3andrino, Dionisio
el Pseudo Areoagita, *crates, *o%omeno, en la llamada 0rdenan;a eclesi$stica egipcia"
Por ello uede )erse cmo Egito, antes del cisma monofisita, ose+a una liturgia comn en
griego, la lengua de las clases m-s cultas del a+s. Pero desu(s de la condenacin del
atriarca Discoro, en el concilio de Calcedonia ;D>/A y el decreto del mismo concilio
;can.]=A 0ue 0uitaba a Ale3andr+a la reonderancia, desu(s de Roma, ara darla a
Constantinola, las iglesias disidentes constituidas rincialmente or la masa del ueblo
ind+gena ;cotosA, exlotando la diferencia de fe con fines de indeendencia ol+tica,
tradu3eron gradualmente la antigua liturgia griega a su idioma nacional copio, mientras la
iglesia ortodoxa mel0uita, sostenida or el mundo oficial bi%antino, la conser)aba en el
idioma original. De a0u+ la coexistencia de dos liturgias, en griego y en coto.
Los textos litrgicos griegos son7
aA El airo de Deir12eli%e8, descubierto el a$o /?@E 3unto a Asint ;Alto EgitoA. Contiene
una legaria lit-nica, frmula de s+mbolo muy seme3ante a la romana, y un fragmento de
an-fora, notable or0ue one la eiclesis antes de las alabras de la institucin. El airo es
del siglo 566, ero el texto uede remontarse a los siglos 666165.
bA El airo de Estrasburgo. *on seis fragmentos de la gran intercesin segn el texto de la
an-fora ale3andrina llamada de *an 'arcos. El airo, a 3uicio de los editores '. Andrieu y
P. Collom, ertenece a &os siglos 666165.
cA El Eucologio, de *erain, descubierto en el monasterio del monte At8os or
Dmitri3ezsvy en el a$o /=?D. Es una coleccin de treinta oraciones relacionadas con la
liturgia eucar+stica ;/1^A, el bautismo ;E1//A, el orden ;/]1/DA, la bendicin de los leos ;/>1
/EA, los funerales ;/=A y el oficio dominical ;/?1<@A. El texto m-s imortante es una an-fora
titulada .legaria de la oblacin de +erapin obispo, donde se in)oca el 5erbo de Dios, en
lugar del Es+ritu *anto, en la eiclesis 0ue sigue a las alabras de la institucin. No est-
muy claro 0ue todas las oraciones del Eucologio sean obra de *erain, 0ue fue obiso de
.8muis ;EgitoA y amigo de *an AtanasioC de todos modos, no arece sean osteriores a la
mital del siglo 65.
dA !a litur"ia de 'an 8arcos. El texto actual 8a sufrido imortantes modificaciones
bi%antinasC ero en cuanto a la substancia, uede remontarse a los siglos 666165. bui%- el
mismo *an Cirilo Ale3andrino fue no slo su ordenador, sino tambi(n su autor. Como
di3imos, estu)o en desuso en el siglo [666, sulantada or la liturgia de Constantinola.
eA Algunos bre)es fragmentos de legarias escritas sobre airos o corte%as ;ostralaA
descubiertos en estos ltimos tiemos.
Los textos litrgicos cotos7
*on tres liturgias atribuidas a 'an Cirilo@ 'an Gre"orio acianceno y 'an ;asilio. Est-n
traducidas del griego y no se diferencian entre s+ m-s 0ue or la an-fora. La m-s antigua es
la de *an Cirilo, calcada sobre la an-fora griega de *an 'arcosC m-s ordinariamente, los
cotos, tanto cism-ticos como ortodoxos, usan la de *an 2asilio. Estas liturgias cotas,
sal)o algunas adiciones, reresentan, muc8o me3or 0ue el texto griego de *an 'arcos, el
antiguo rito egicio. El antifonario ;DifnarA lo ublic en coto ;sin traduccinA De Lacy
#uLeary.
Caracter+sticas de este rito son7 cuatro lecturas en la misaC el trisagio, cantado
inmediatamente antes del e)angelioC la gran intercesin con los d+ticos de )i)os y de
muertos, inserta en el refacio y, or esto, bastante antes de la consagracin, y la falta del
8enedictas y del +anctus"
La iglesia de Etio+a, fundada y organi%ada entre el siglo 65 y el 5, sigui siemre la suerte
de la iglesia monofisita de Egito. La liturgia normal de los abisinios es titulada de los doce
astoles, ero en realidad es una recensin en lengua et+oe de la liturgia cota de *an
Cirilo. Existen adem-s unas 0uince an-foras de recambio y algunos fragmentos editados
or 9y)ernat y or 'ercer.

&. Las Liturgias ,ccidentales.
'l Ti)o Galicano.
Los ,r5genes.
La existencia en el #ccidente latino de un rito litrgico distinto del de Roma encuentra las
rimeras alusiones 8acia el fin del siglo 65 y aarece claramente or )e% rimera en una
carta escrita el /? de mar%o del D/^ or el aa 6nocencio 6 a Decencio, obiso de 4ubbio,
en ,mbr+a. Este 8ab+a edido arecer al Paa, su metroolitano, sobre algunas
articularidades litrgicas y discilinares j como el beso de a% y la recitacin de los
nombres uestos antes del canon, la ro8ibicin del ayuno en el s-bado, etc. j
introducidas recientemente en su dicesisC articularidades roias del rito 0ue m-s tarde se
llamar+a galicano y 0ue e3erci durante )arios siglos un )ast+simo dominio, desde 6rlanda
8asta la 4alia, Esa$a e 6talia del Norte, llegando casi a las mismas uertas de Roma.
Dnde y cmo naci este ritoc Esta cuestin es de las m-s arduas de la 8istoria litrgica y
no se le 8a dado toda)+a una solucin definiti)a. De todos modos, tres son las 8itesis
insinuadas or los 8istoriadores, 0ue llamaremos, resecti)amente, efesina, milanesa y
romana.
aA La 8itesis efesina, la m-s antigua de todas, rouesta antes or Lebrun y m-s
recientemente or un gruo de escritores ingleses, )e en la liturgia galicana una filiacin
directa de la liturgia 0ue estaba en uso en el Asia 'enor, y esecialmente en Efeso,
imortada a las 4alias desu(s de la mitad del siglo 66 or los fundadores de la iglesia de
Lyn.
En dic8a (oca existieron, ciertamente, estrec8as y frecuentes relaciones entre las
comunidades asi-ticas y las 4alias, Lyn sobre todoC rueba de esto es el origen efesino de
*an !otino y *an 6reneo, obisos de esta ciudad, y la famosa carta de las iglesias de 5iena y
Lyn a las de Asia y !rigia 0ue nos 8a conser)ado Eusebio. Pero, como 8a obser)ado muy
bien Duc8esne, el rito galicano est- muy elaborado y, al mismo tiemo, demasiado bien
definido ara considerarlo como una creacin del siglo 66. Adem-s, en esta (oca, Lyn era
m-s bien un foco de romanismo 0ue de orientalismoC baste recordar la gran cuestin de la
Pascua, en la cual se encontr de acuerdo con Roma y en comleto desacuerdo con Efeso.
bA Descartada Lyn, rouso Duc8esne como unto de concentracin y de irradiacin de
los ritos galicanos la ciudad de 'il-n Es sabido cmo 8acia fines del siglo 65 y a forma 0ue
re)aleci en la 6talia meridional y en :frica, ero 0ue no lleg a enetrar en 6talia del
Norte y muc8o menos en las iglesias transalinas, en )irtud de la cual modific no ocos de
sus ritos m-s antiguos. Adem-s, las in)estigaciones 8istricas confirman cada )e% m-s lo
0ue afirmaba ya el aa 6nocencio al obiso de 4ubbio7 0ue la e)angeli%acin de las
iglesias de #ccidente arti de RomaC era, ues, natural 0ue de la iglesia madre recibieran
tambi(n la liturgia. *i, or lo dem-s, los ritos galicanos oseen indudablemente untos de
contacto con los de #riente, es reciso, sin embargo, ad)ertir 0ue en muc8os otros untos
se diferencian muc8+simo, como, or e3emlo, en la gran )ariedad de formas eucolgicas de
la misa y en el comien%o de la imortant+sima legaria 0ue contiene las alabras de la
consagracin.
El unto d(bil de esta tercera 8itesis est- en la suuesta reforma 0ue transform
radicalmente la antigua liturgia romana. *i la reforma se )erific en realidad, es muy
extra$o 0ue un 8ec8o tan imortante no 8aya de3ado ningn rastro en la 8istoria, or0ue se
trata del cambio no de un rito cual0uiera, sino de todo un comle3o de ritos litrgicos
relati)os a la misa, al bautismo, a las ordenaciones, y de obser)ancias discilinares
relacionadas con el ayuno, la enitencia y el ciclo festi)oC en suma, se trata de una
)erdadera y roia consuctudo ecclesiae" No es cuestin, or lo tanto, de insistir sobre una
8iot(tica reforma litrgica en Roma.
Los liturgistas modernos, or el contrario, y nosotros con ellos, al adotar esta tercera
sentencia roonen de un modo di)erso sus ruebas. Es cierto 0ue la liturgia originaria de
los a+ses transalinos y cisalinos fue imortada de Roma 3unto con el E)angelio. En la
base, or lo tanto, de las llamadas liturgias galicanas existe un substracto fundamental
comn con la liturgia romana, deri)ado de ella y resto le3ano del ncleo litrgico rimiti)o.
Desde este unto de )ista od+an muy bien ertenecer al tio romano y llamarse, como 8ace
Dix, otros tantos dialectos de la liturgia de Roma. Pero no uede a la )e% negarse 0ue en, en
determinadas (ocas, Esa$a, las Cal+as y 'il-n brindan un comle3o de obser)acionecs
rituales, concordes del todo con las iglesias orientales j sobre todo con la de Antio0u+a j
y totalmente distintas de la de Roma.
As+, ues, 0ueriendo dar ra%n de tal fenmeno j y (ste decimos nosotros 0ue se resenta
corno un 8ec8o tan comle3o, 0ue no uede darse una exlicacin nica ara todos +os
cambios. Estos no udieron )enir ni todos de un gole ni todos de un mismo autor o de un
mismo centro de irradiacin.
Di)ersas son, en efecto, las causas 0ue udieron 8aber conducido a una lenta y gradual
infiltracin de ritos greco1orientales en las liturgias galicanas, 0ue )inieron a alterar su
fisonom+a original romana. Esto fue obra de )arios obisos de nacionalidad griega 0ue
gobernaron imortantes iglesias de 6talia, como 'il-n y R-)ena, antes de la mitad del siglo
65, y de no ocos obisos arr+anos orientales, 0ue se infiltraron en #ccidente con su clero,
esecialmente durante el dominio bi%antinoC las eregrinaciones a .ierra *anta, muy
frecuentes en los siglos 56 y 566C el influ3o de la larga estancia en #riente de obisos
catlicos occidentalesC la dominacin de los b-rbaros ostrogodos, con)ertidos en #riente en
su mayor arte al arrianismo, 8ec8o 0ue se de3 sentir en #ccidente en la (oca en 0ue
surgieron las diferencias litrgicas llamadas galicanasC la influencia de los monasterios
fundados or Casiano ;f D<>A, disc+ulo de *an &uan Crisstomo, 0ue lleg a 'arsella el
a$o D/> con todo el baga3e de los ritos mon-sticos y litrgicos orientales, rites 0ue asaron
f-cilmente de 'arsella y Lerins a Arles con *an 9onorato ;f D]?A y a Lyn con *an
Eu0uerio ;f D>>A mon3es los dos de los monasterios de Lerins.
Esecialmente en 'il-n, es cierto 0ue en el tiemo de *an Ambrosio su iglesia segu+a
substancialmente el rito de Roma. El mismo la afirma exresamente, y es rueba de ello el
8ec8o, de una imortancia caital, asado or alto or Duc8esne, de 0ue el santo obiso, en
su obra De +acramentis, cita como an-fora de uso milan(s gran arte del arcaico canon
romano. *olamente m-s tarde, durante los siglos 56 y 566, la iglesia de 'il-n debi de
imortar no ocos elementos bi%antinosC sobre todo cuando, ausentes sus obisos
n
durante
casi oc8enta a$os, sacerdotes y mon3es, 8uidos del #riente or las ersecuciones ersas e
isl-micas, se refugiaron en la tierra lombarda y se encontraron de 8ec8o constituidos en
3efes de la iglesia de 'il-n y ordenadores de su )ida litrgica. Con todo esto, 'il-n, a
diferencia de las liturgias del otro lado de los Ales, se mantu)o siemre fiel al sistema
anaforal de Roma.
*i adem-s se tiene en cuenta la situacin 9istrica de los siglos 515666, se comrende
f-cilmente cmo en la con)ulsin uni)ersal de Euroa ro)ocada or las in)asiones de los
b-rbaros es de todo unto imrobable deri)ar de una sola sede, or imortante 0ue fuera, la
irradiacin de un comle3o tan amlio de ritos litrgicos como son los galicanos. 'il-n
8ab+a erdido entonces gran arte de la suremac+a ol+tica y eclesi-stica de otros tiemos,
mientras A0uileya, uerta del 6l+ricoC R-)ena, sede de los exarcasC Pa)+a, caital de les
lombardosC Arles, Lyn, .oledo, 8ab+an acrecentado su oder+o y eran caaces de transmitir
este o a0uel rito, translantado desu(s a otras regiones, donde udo desen)ol)erse con
gran )ariedad segn el genio de los diferentes ueblos. En las 4alias, or e3emlo, y en
Esa$a, el amor a la no)edad y a la oma literaria era sentido muc8o m-s 0ue en 'il-n y
en Roma.
!inalmente, no debemos creer 0ue todos los ritos galicanos 8ayan nacido o 8ayan sido
imortados al mismo tiemo. !altando manuscritos litrgicos )erdaderamente antiguos, c
0ui(n uede decir con seguridad 0u( frmula o 0u( ceremonia ertene%ca m-s bien al siglo
5 0ue al 56 o al 566c ,na exosicin bastante ordenada de los ritos galicanos mero)ingios
se encuentra or )e% rimera en las cartas atribuidas a *an 4erm-n ;f >E^AC ero (stas,
como di3imos, fueron escritas 8acia finales del siglo 566.
Por ltimo, no de(e insistirse demasiado en la tenacidad romana. En el siglo 66, como
atestigua *an &ustino, el beso de a% se daba antes del ofertorioC desu(s desaareci de tal
forma, 0ue 6nocencio 6, dos siglos desu(s, no dud en llamar "tradicin aostlica" al uso
sostenido de cambiarlo antes de la comunin. D+gase lo mismo de otros muc8os ritos,
algunos de los cuales ro)inieron del #riente.
Concluyendo7 las liturgias galicanas son un roducto del intercambio sociolgico de los
)alores, ceremonias y ritos regionales influenciado or la cultura litrgica del Asia
menor.La 4alia, Esa$a, los a+ses del Norte y, en arte, tambi(n la 6talia suerior,
abandonadas las aut(nticas tradiciones litrgicas latinas or 8aber estado r-cticamente sin
un contacto regular con Roma y exuestas a los influ3os de la ci)ili%acin bi%antina,
redominante en #ccidente, elaboraron distintamente, segn la +ndole de los resecti)os
ueblos, un comle3o de elementos romanos, ind+genas y greco1orientales, 0ue condu3eron
oco a oco a la formacin de las llamadas liturgias galicanas.
Este traba3o de consolidacin y difusin, comen%ado desde el siglo 5, uede decirse 0ue
0ued comletado a finales del siglo 566.
'l Rito Galicano.
+uentes y te:tos. Las fuentes rinciales son7
aA La carta de /nocencio / a Decencio, obiso de 4ubbio, escrita en el a$o D/^.
bA Las tres homilas de 2austo, obiso de Riet%, en Pro)en%a ;f D=>A, sobre el s+mbolo.
cA Las obras de +an Ces$reo, obiso de Arles ;f >D<A, muy ricas en datos litrgicos.
dA La >egula ad monachos et ad irgines, de Aureliano de Arles ;f >><A.
eA La Exositio bre)is anti0uae liturgiae gallicanae, en dos cartas falsamente atribuidas a
*an 4erm-n de Par+s ;f >E^A. *e 8a robado, sin embargo, 0ue son un e0ue$o tratado
annimo de finales del siglo 566, en el cual se 8alla descrita no la )erdadera misa galicana,
sino la misa local de una iglesia de la 2orgo$a, 0ui%- de Autun. .ienen, or lo tanto, un
)alor relati)o.
fA La obra De cursibus ecclesiasticis, de *an 4regorio de .ours ;f >?DA. Es un manual
litrgico 0ue contiene una instruccin ara determinar el orden de sucesin de los oficios o
lecciones eclesi-sticos ;cursus ecclesiasticiA, de la situacin y, esecialmente, de la
aaricin de las constelaciones m-s imortantes.
gA La E&positio symboli, de 5enancio !ortunato, y muc8as de sus obras o(ticas.
Los textos litrgicos rinciales conocidos son7
aA El Missale gothicum, de rinciios del siglo 5666, escrito, como oina Duc8esne, ara
uso de la iglesia de Autun. &unto con las frmulas galicanas contiene algn elemento
romano, como una Missa %uotidiana romana, mutilada al final.
bA El Missale gallicanum etus, escrito ara la iglesia de Auxerre. Como el anterior,
contiene este sacramentarlo di)ersas frmulas romanas. Puede remontarse a finales del
siglo 566 y es muy fragmentario.
cA Las 'isas, de 'one. !. &. 'one ublic en /=>@ una coleccin de once misas galicanas,
sacadas de un alimsesto de Reic8enau de la rimera mitad del siglo 566. El manuscrito,
or una nota uesta al margen, ertenece a &uan 66, obiso de Constan%a ;E^@1E=/A. *e
trata, segn {ilmart, de un libellus missarum 0ue contiene solamente siete misas, de
car-cter escuetamente galicano, sin me%cla alguna de elementos romanosC cada misa tiene
dos contestaciones ;refaciosA, a eleccin del celebrante. Es notable tambi(n una misa
comuesta toda ella en ex-metros.
dA Los fragmentos de Peyron, 'ai y 2unsen, los dos rimeros de los cuales fueron 8allados
en la Ambrosiana de 'il-n y el tercero en *an 4alo, y algunos otros recientemente
descubiertos.
eA El 6eccionario de Luxeuil, del siglo 566, 0ue contiene las tres lecciones ;rof(tica,
e+stola, e)angelioA de cada misa del a$o litrgico, comen%ando or la Na)idad. Es
comletamente galicano y, segn 'orin, deb+a ertenecer a la iglesia de Par+s. 5a unido a
este otro )etusto leccionario galicano de los siglos 5156, 0ue A. Dold lo 8a descifrado
acientemente de un alimsesto de {olfenb)ttler. Como el de Luxeuil, contiene una trile
lectura ara cada circunstancia litrgicaC m-s toda)+a7 one tambi(n la indicacin del salmo
;gradualA 0ue corresonde cantar.
fA El 8enediccionario de Autn1!reising ;siglos 566616[A, conser)ado en 'onaco, 0ue
contiene las frmulas con las 0ue el obiso, y alguna )e% el sacerdote, daba la bendicin
antes de la comunin a los fieles segn el rito galicano.
gA El 0rdo de Angilberto, abad de *an Ri0uier ;f ^/DA, 0ue contiene esecialmente la
*emana *anta y las rogati)asC fue editado or E. 2is8o.
hA El Misal de 2obbio. Pongamos or ltimo este texto en la serie de los textos galicanos,
aun0ue no todos lo consideren como tal, dado su car-cter singular de ser una fusin muy
mal 8ec8a de elementos galicanos y romanos. Comien%a, or e3emlo, con una missa
romensis cotidiana, cuyo orden es comletamente galicano 8asta el refacio ;colecta,
oratio post nomina, ad pacem, etc.AC al refacio, sin embargo, sucede el canon romano con
las artes, se entiende, relati)as a los d+ticos, 0ue )ienen as+ a aarecer dos )eces en la
misa. El misal, 0ue no es, como los anteriores, un simle sacramentario, sino 0ue recoge
textos de di)ersas clases, ro)iene de 2obbio y se remonta, segn la oinin m-s comn, al
siglo 566.
La Misa Galicana del 3iglo =I.
Para dar una idea clara de la misa, como deb+a celebrarse en las iglesias filiales del rito
galicano durante el er+odo 0ue )a del siglo 56 al 5666, damos a continuacin una detallada
descricin de ella, sir)i(ndonos de los libros litrgicos antes mencionados e insertando
debidamente e3emlos de algunos textos ara conocer me3or el estilo roli3o, oratorio, de
los formularios galicanos, en neto contraste con la sobria concisin romana.
La misa comen%aba con un re-mbulo imonente de c-nticos.
'ientras el obiso con su clero 8ac+a la entrada en el altar, se e3ecutaba una ant+fona
salmdica, seguida del )loria .atri, an-loga al introito del rito romano. En 'il-n se
llamaba ingressa, y en .oledo, en el rito mo%-rabe, officlum" 9e a0u+ el offdum de la noc8e
de Na)idad7 Allelluiak 2enedictus 0ui )enit, allelluia, in nomine Domini. Allelluiak
Allelluiak _ Deus Dominus et +lluxit nobis." 6n nomine Domini. y 4loria et 8onor Patri et
!ilio et *iritui *ancto in saecula saeculorum. Amen. _ 6n nomine Domini.
Desu(s del saludo del obiso, Dominus sit semper obiscum, al 0ue resond+a el ueblo Et
cum spiritu tuo, segu+a el trisagio en griego y en lat+n. Esta r-ctica no deb+a de ser muy
antigua, or0ue el concilio de 5aison ;>]?A recomend 0ue se introdu3ese en todas las
misas. Desu(s, tres ni$os cantaban al un+sono el *yrie eleison, seguido del c-ntico
8enedictus a dos coros. ,na collectio post prophetiam terminaba esta arte introductoria.
Pongamos, or e3emlo, la de la fiesta de la Circuncisin, ad)irtiendo 0ue, segn el rito
galicano, la colecta era recedida or una alocucin a los fieles, llamada en a0uellos libros
litrgicos praefatio"
Praefatio 'issae. j C8risto Domino nostro, 0ui ro nobis dignatus est.carne nasci, lege
circumcidi, flumine bati%ari, in 8ac octa)a nati)itatis eius die, 0ua in se circumcisionis
sacramentum secundum raeceti )eteris formara ag+ )oluit,.fratres carissimi, 8umiliter
deraece.mur ut intra Ecclesiae uterum nos )i)antes 0uotidie recreatione arturiat. 0uos0ue
in nobis sua forma, in 0ua erfecte aetatis lenitudinem teneamus, aareat. Cordis nostri
reutia, 0uae gentilibus )itiis excreberunt| non ferro sed siritu circumcidatC do$ee carnali
incremento, facinoribus amutatis, 8oc solum in natura nostra faciat )i)ereC 0uod sibi et
ser)ir( yaleat et lacer(. buod ise raestare dignetur 0ui fum Patre et *iritu *ancto )i)it
et regnat.
Collectio *e0uitur. j *-nete, omniotens, aeterne Deus, tu nos con)ertens )i)ificaC 0uos
error gentilitatis in)ol)it, agnitionis tuae munus absol)atC ut acleo mortis extincto, aeternis
)i)ificemur oraculisC ut sicut er mfirmitatem carnis ser)i)imus iniustitiae et ini0uitati ita
mine, liberati a eccatis, ser)iamus iustitiae in sanctificatione. Per Dominum nostrum
lesum C8ristum !ilium tuum.
5en+an desu(s las lecturas en nmero de tres7 la rimera, del Antiguo .estamentoC la
segunda, de las e+stolas de los astoles, reemla%adas en las fiestas de los santos or la
narracin de su )ida y seguida er el canto intercalado del 8enedicite omnia opera Domini,
el c-ntico de los tres 3)enes en el 8orno y el resonsorio gradualC la tercera lectura, la del
e)angelio, era muc8o m-s solemne7 una rocesin con siete cirios lle)aba el libro santo
8asta el ambn, mientras reet+a el coro otra )e% el trisagio. Le+do el e)angelio, )ol)+a la
rocesin al altar. En este momento el obiso redicaba la 8omil+aC a falta de (l od+an
redicar los sacerdotes, y si llegaban a faltar (stos, se autori%aba a un di-cono ara leer
algn sermn de los *antos Padres. Desu(s del sermn )en+a la legaria lit-nica, entonada
or el di-cono y contestada or el ueblo.
Los libros mero)ingios no nos 8an conser)auo el textoC ero conocemos la del misa en
irland(s de *toze ;siglos 56615666A, colocada, sin embargo, entre la e+stola y el e)angelio,
clara traduccin de una antigua letan+a diaconal. 9e a0u+ una rueba7
Dicamus omnes7 "Domine, exaud+ et miserere, Domine, miserere" ex toto corde et ex tota
mente. bui resicis suer terram et facis eam tremer(. j #ramus te, Domine, exaud+ et
miserere. Pro altissima ace et tran0uillitate temorum nostrorum. ro sancta Ecclesia
cat8olica 0uae a finibus us0ue ad t(rminos orbis terrae. j #ramus... Pro astore nostro
eiscoo, et mnibus eiscois, et resbyteris, et diaconis, et omni clero. j #ramus... Pro
8oc loco et mnibus in8abitantibus in eo, ro iissimis imeratoribus et omni romano
exercitu. j #ramus... C8ristianum et acificum nobis finem conced+ a Domino recemur.
j Praesta, DomineC ra(sta...
La letan+a diaconal se terminaba con una oracin 0ue en el misal gtico lle)a el nombre de
collectio post precem" 9e a0u+ la de la fiesta de Na)idad7 Exaud+, Domine, familiam tib+
dicatam et in tuae Ecclesiae gremio in 8ac 8odierna solemnitate nati)itatis tuae
congregatam, ut laudes tuas exonat. .ribue cati)is redemtionem, caecis )isum,
eccantibus remissionem, 0uia tu )enisti ut sal)os fac+as nos. Asice de c-elo sancto tuoC et
illumina oulum tuum 0uorum animus in te lena de)otione confidit, *al)ator mundi. bui
)i)+s... En este momento se reun+an los aganos, los catecmenos y los enitentes. La
resencia de estos ltimos, segn la costumbre bi%antina, era tolerada 8asta desu(s de la
letan+a, mientras en el rito latino los desed+a antes.
La misa de los fieles no comen%aba con la ofrenda de los dones, 8ec8a or el ueblo como
en el rito romano. Las oblatas se rearaban con antelacin y el di-cono las lle)aba
solemnemente al altar, teniendo el an encerrado en una ca3a turriforme, el )ino en un c-li%
y todo cubierto or un recioso )elo. 'ientras lo transortaba, se cantaba el *onus, un
canto an-logo al Cherubicon bi%antino. Colocadas las oblatas sobre el altar y deositada un
oco de agua en el )ino, se )ol)+a a cubrir todo con un gran )elo al canto de las laudes, 0ue
consist+a en un trile Alleluia" El sacerdote re%aba al mismo tiemo una legaria an-loga
llamada praefatio"
.erminado el ofertorio, se le+an los d+ticos, los de )i)os y los de difuntos. ,na rueba de
ello nos da la siguiente frmula de la liturgia mo%-rabe7 #fferunt Deo oblationem
sacerdotes nostri ;es decir, los obisos de Esa$aA, aa Romensis et reli0ui, ro se et omni
clero ac lebibus ecclesiae sibimet consignatis )el ro uni)ersa fraternitate. 6tem offerunt
uni)ersi resbyteri, diaconi, clerici ac ouli circumstantes, in 8onorem sanctorum, ro se
et ro suis. #fferunt ro se et ro uni)ersa fraternitate. Pacientes commemorationem
beatissimorum aostolorum et martyrum, gloriosae sanctae 'ariae 5irginis, pac8ariae,
loannis, 6nfantum, PetrL Pauli, loannis, lacobi, Andreae, P8ilii, .8omae, 2art8olomaei,
'att8aei, lacobi, *imonis et ludae, 'att8iae, 'arci et Lucae. Et omnium martyrum. +tem
ro siritibus ausantium. 9ilarii, At8anasii, 'artini, Ambrosii, Augustini, !ulgentii,
Leandri, 6sidori, etc. R Et omnium ausantium.
.erminada la lectura de los d+ticos, el sacerdote a$ad+a una oracin, llamada exactamente
collectio frost nomina" Como e3emlo odemos traer la de Na)idad7 *uscie, 0uaesumus,
Domine lesu omniotens Deus sacrificium laudis oblatum 0uod ro tua 8odierna
incarnatione a nobis offerturC et er eum sic roitiatus adestoC ut suerstitibus )itam,
defunctis r(0uiem tribuas semiternam. Nomina 0uorum sunt recitatione comlexa, scribi
iubeas in aeternitate, ro 0uibus aaruisti in carne, *al)ator mundi, 0ui cum coaeterno
Patre )i)+s et regnas.
.odos desu(s se daban el beso de a%, mientras el sacerdote recitaba una legaria an-loga,
la collectio post pacem" #mniotens aeterne Deus, 0ui 8unc diem incarnationis tuae et
artum 2. '. 5irginis consecrastiC 0ui0ue discordiam )etustam er transgresionem ligni
)eteris cum Angelis et 8ominibus er incarnationis mysterium, lais angularis, iunxisti, da
familiae tuae in 8ac celebritate laetitiaeC ut 0ui, te consortem in carnis roin 0u+tate
laetantur, ad summorum ci)ium unitatem. suer 0uos corus e)existi, erducanturC et
semetisos er externa comlexa iungantur, ut iurgii non ateat interrutioC 0ui, auctore,
gaudent in sua natura er carnis )enisse contubernium, 0uod ise raestare digneris, 0ui
cum Patre...
La legaria consecratoria comen%aba con el di-logo tradicional +ursum corda""" y
continuaba con una larga frmula e0ui)alente a nuestro refacioC en los libros galicanos se
llamaba immolatio o contestatio, y en Esa$a, 1lano. 9e a0u+ la imrriolatio del misal
gtico ara la fiesta de la Circuncisin7 5er( ae0uum et iustum estC nos tib+ gratias agere,
te0ue benedicere, in omni temore, omniotens aeterne Deus, 0uia in te )i)imus, mo)emur
et sumusC nullum0ue momentum est 0uo a beneficiis ietatis tuae )acuum transagamus. 9is
autem diebus. 0uos )ariis solemnitatum causis, salutarium nobis oerum tuorum et
munerum memoriam signa)it, )el inno)ante laetitia raeteriti gaudii, )el ermanentis boni
temus agnoscimus. Et roterea exultamus uberius, 0uia in recens gaudium de )enerabilis
gratiae recordatione re)i)imus.... Per 0uem maiestatem tuam laudant Angel+, etc.
*egu+a a la immolatio el canto del +anctus, como en todas las liturgias. Desu(s del
+anctus, el sacerdote recitaba una bre)e frmula de transicin, 0ue ser)+a ara unirlo con el
relato de la consagracin, llamada or esto post +anctus" 9e a0u+ el de la Circuncisin7
5er( sanctus, )er( benedictus Dominus noster lesus C8ristus !ilius tuus, 0ui )enit 0uaerere
et sal)um facer( 0uod erierat. 6se enim, ridie 0uam ateretur...
Los libros mero)ingios no traen el texto de las frmulas consecratorias, 0ue el sacerdote
deb+a saberlo de memoriaC los ambrosianos, sin embargo, y los mo%-rabes lo concluyen con
una alusin a la segunda )enida de Cristo, segn el conocido asa3e de *an Pablo ;/ Cor.
//7]^A, 0ue es caracter+stico or su analog+a con las liturgias orientales.
A la doble consagracin y a la anamnesis sigue otra frmula, siemre )ariable, llamada
post pridie, post secreta, en la cual se desarrolla la idea de la conmemoracin del *e$or y la
de la transformacin eucar+stica en )irtud del Es+ritu *anto ;eiclesisA. La de la
Circuncisin nos ofrece un interesante modelo7 9aec nos Domine, instituta et raeceta
retinentes, suliciter oramusC uti 8oc sacrificium susciere et benedicere et sanctificare
dignerisC ut f+at nobis Euc8aristia legitima in tuo !ilio0ue tui nomine et *iritus *ancti, in
transformatione cororis ac sanguinis Domini Dei nostri lesu C8risti unigeniti tui. Per 0uem
omnia creas, creata benedicis, benedicta benedicas et sanctificata largiris, Deus, 0ui in
.rinitate erfecta )i)+s et regnas in saecula saeculorum. Amen.
La fraccin del an, 0ue )en+a inmediatamente, re)isti ara algunos una comle3idad 0ue
resultaba suersticiosa. Ciertos sacerdotes, en efecto, dison+an las art+culas en la atena
de forma 0ue )en+an a formar casi una figura 8umana. Desde el >>=, Pelagio 6, en una carta
a *an Pablo, obiso de Arles, 8ab+a ya canoni%ado esta r-cticaC ero en el >^E, el concilio
de .ours la conden formalmente y orden disoner las art+culas en forma de cru%, a
excecin de la 0ue se deositaba en e/ c-li%. Durante esta ceremonia, 0ue re0uer+a cierto
tiemo, cantaba el coro un canto antifonal. .erminado el canto se dec+a la oracin
dominical, encuadrada, como en todas las liturgias, or un bre)e re-mbulo y un
embolismo sobre el 6ibera nos a malo, uno y otro )ariables en cada misa. 9e a0u+ dos
textos de la fiesta de la Circuncisin7 Ante orationem Domini. #mniotentem semiternum
Dominum derecemur, ut 0ui in Domini nostri lesu C8risti circumcisione tribuit totius
religionis initium erfectionem0ue constare, det nobis in eius ortione censeri in 0uo +otius
salutis 8umanae summa consistitC et orationem 0uam nos Dominus noster edocuit, cum
fiducia dicere ermittat. Pater noster...
Post orationem Dominicam. Libera nos a malo, omniotens Deus et raestaC ut incisa mole
facinorum, sola in nos roitiam incrementa )irtutum. Per Dominum nostrum.
El .ater lo recitaba no slo el celebrante, sino tambi(n todo el ueblo, segn el rito griego.
*egu+a desu(s el rito de la commi&tio, con el 0ue se deositaban en el c-li% una o m-s
art+culas consagradas.
En este momento, como rearacin a la comunin, a fin de 0ue el misterio de bendicin
sea recibido en un c-li% bendecido, el obiso imart+a a los resentes la bendicin, desu(s
0ue el di-cono los 8ab+a in)itado a inclinarse7 4umllate os benedictioni" Las frmulas
usadas or el obiso eran muy roli3as y di)ididas en di)ersos incisos, a cada uno de los
cuales contestaban los fieles7 Amen" 9e a0u+ la de la fiesta de la Circuncisin7 Deus, rerum
omnium Rector et Conditor, 0ui omnia 0rie a te facta sunt maiestate imles, scientia
ordinas, ietatei Amen. Resicere dignare 8os oules tuos, 0ui er nostri benedictionum
tuarum dona desiderant. Amen. Rele eos tuae scientia )oluntatis, ut in omnii imerio iae
)enerationis famulantur officio. A)erte ab 8is in8onesta et turia libidundis cundas et
noxias cororum )olutatesC a)erte in)idiam tuis beneficiis et bonis mnibus inimicam.
Amen. ,t in omni atientia et longanimitate crescentes, a te )ocati ad Patrem aeterni
luminis transeant in regnum 8ereditariae c8aritatis. Amen. buos ise raestare digneris, 0ui
cu+n Patre et *iritu *ancto )i)+s et regnas in saecula saeculorum. Amen. Como regla,
estaban estas bendiciones reser)adas al obisoC m-s tarde se concedi tambi(n a los
sacerdotes, 0uienes, sin embargo, deb+an usar una bre)e frmula, 0ue nos 8a sido
conser)ada en los libros irlandeses y ambrosianos7 .a& et communicatio Domini nostri lesu
Christi sit semper 5obiscum. El rito de la bendicin go%aba de una gran simat+a entre el
ueblo, y aun desu(s de la abolicin de la liturgia galicana se mantu)o largo tiemo en el
rito de las iglesias francesas y en otros lugares.
La comunin, lo mismo en las 4alias como en 'il-n, se recib+a en el altar7 los 8ombres,
sobre la mano desnudaC las mu3eres, cubierta or un a$uelo llamado dominicale' un
di-cono resentaba desu(s a cada uno el c-li% con la recios+sima sangre. Durante la
comunin se cantaba antifonalmente un salmo, 0ui%- el tercero. El Pseudo 4ermano lo
llama tricanon. La oracin de accin de gracias post communionem se 8allaba recedida de
un bre)e refacio dirigido a los fieles, del 0ue traemos como e3emlo el de la Circuncisin7
Refectisiritalicibo et caelesti culo rearati, omniotentem Deum, fratres carissimi.
derecemurC ut, 0ui nos cororis sui articiatione et sanguinis effusione redemit, in
r(0uiem semiternam iubeat conlocare. Per Dominum nostrum lesum C8ristum !ilium
suum. Collectio se0uiturk 'isericordiam tuam, Domine, sulices exoramus, ut 8oc tuum
sacramentum non sit nobis reatus ad oenam, sed fiat intercessio salutaris ad )eniam. buod
ise raestare digneris...
La misa terminaba con una frmula de go%o. El Misal de *toze trae (sta7 Missa acta est" /n
pace? *abemos or *an Ces-reo 0ue la misa se celebraba generalmente desu(s de tercia y
duraba lo m-ximo un ar de 8oras.
'l Rito Celta.
Con el nombre de rito celta se designa un comle3o di)erso de ritos litrgicos 0ue durante
los siglos 56 al 6[ racticaron las iglesias de los celtas o bretones en 6rlanda, 4ran 2reta$a,
Escocia y la en+nsula occidental de !rancia ;2reta$a armoricanaA, adonde 8ab+a emigrado
una arte de los celtas, as+ como en las colonias mon-sticas irlandesas, fundadas or *an
Colombano en !rancia ;LuxeuilA. 4ermania ;RatisbonaA, *ui%a ;*an 4aloA e 6talia
;2obbioA. Es muy robable, si bien no tenemos ositi)os documentos de ello, 0ue la fe y la
liturgia fueran lle)adas a los bretones desde las 4alias. Las relaciones entre las dos iglesias
fueron, sin duda alguna, siemre cordiales, y muc8as )eces los obisos del continente se
dirig+an all-C sabemos adem-s 0ue *an Patricio, astol de 6rlanda, )i)i muc8o tiemo en
las 4alias.
Cuando *an Agust+n lleg en el >?E a xent, en 6nglaterra, encontr all- una liturgia muy
distinta de la romana. ,n texto del siglo 566 atribuido a 4ilda dice7 8ritones toti mundo
contrarii, moribus romanis inimici, non solum in missa sed in tonsura etiam. Podemos
creer, or lo tanto, 0ue los ritos litrgicos de los bretones fueron oderosamente influidos
or los galicanosC sus mismos rituales nos dan una rueba clara de esto.
No oseemos muc8os elementos ara reconstruir exactamente el orden de la misa celtaC
uede decirse en general 0ue sigue el es0uema de la misa galicana con alguna ligera
diferencia. *e alude a una acusacin, ele)ada en el a$o ^]< al s+nodo de 'acn, contra
ciertos mon3es misioneros irlandeses %uod a coeterorum ritu ac norma desciscerent, et
sacra mysteria sollemna orationum e collectarum multiplici arietate celebrarent" En el
siglo 566, cuando adot 6rlanda el cmuto ascual de Roma, comen% tambi(n su liturgia
a admitir elementos romanos, entre ellos el canon latino en el siglo 6[.
Los libros litrgicos m-s imortantes de este rito son dos7 el Antifonario de 2angor y el
Misal de *toze, uno y otro de origen mon-stico.
El Antifonario de 2angor, 0ue se conser)a actualmente en la 2iblioteca Ambrosiana de
'il-n, editado rimero or 'uratori, es una coleccin de c-nticos, 8imnos, colectas y
ant+fonas relati)as al oficio, recoiladas ara uso del monasterio de 2angor, en 6rlanda,
donde recibi *an Colombano su formacin religiosa. El libro fue escrito entre el ^=@ y el
^?/.
El Misal de *toze es un misal de finales del siglo 5666 o rinciios del 6[, con adiciones de
mano osterior, llamado de *toze or el castillo del du0ue de 2ucving8am, 0ue es 0uien lo
ose+a ;actualmente est- en oder de la R. 6. Academia de Dubl+nA. Contiene el ordinario, el
canon romano1gregoriano de la misa, tres formularios de misas, el ordo del bautismo y de
la )isita y uncin de los enfermos y un e0ue$o tratado sobre la misa en irland(s. !ue
ublicado or !. {arren.

'l ti)o romano.
'l Rito !m%rosiano.
Desu(s de cuanto 8emos dic8o sobre el origen de las liturgias galicanas, creemos m-s
adecuado a las necesidades de la moderna ciencia litrgica comarati)a incluir el rito
ambrosiano no tanto entre la familia de las llamadas liturgias galicanas, sino m-s bien como
subtio en la liturgia de Roma.
Datos 9istricos.
El aelati)o de "ambrosiano" no se le da al rito milan(s or0ue fuera *an Ambrosio su
fundador, sino or el 8ec8o de 0ue (l, el obiso m-s ilustre de a0uella sede metroolitana,
ersonific todas las grandes tradiciones religiosas y litrgicas. La nomenclatura "rito
ambrosiano" aarece or )e% rimera en el 0rdo de &uan, cantor de *an Pedro, escrito 8acia
el ^=@C y casi dos siglos desu(s, {ilfrido Estrabn ;f =D^A fue el rimero en lan%ar la idea
de 0ue *an Ambrosio fue, sin duda alguna, 0uien recoil todo el corpas litrgico milan(sC
tam missam %uam ceterorum dispositionem officiorum suae ecclesiae et alus laboribus
ordinait.
Desde luego, no uede dudarse 0ue cuando *an Ambrosio fue elegido obiso, la lista
eiscoal de la sede milanesa contaba ya m-s de die% obisos entre sus antecesores. Exist+a,
ues, en 'il-n desde algn tiemo una floreciente comunidad con su liturgia. bu( liturgiac
Ciertamente la romana, original en el fondoC con todo esto, si examinamos los escritos de
*an Ambrosio ;<ED1<?EA, es f-cil deducir 0ue ya en la segunda mitad del siglo 65 exist+an
all+ diferencias 0ue en muc8os casos concordaban con anlo"os ritos orientales.
Citaremos algunas7 el no ayunar en los s-bados del a$o, ni aun en la CuaresmaC la imronta
festi)a 0ue se daba en todo el oficio al s-badoC la lectura de los libros de &ob, &on-s y
.ob+as en la *emana *antaC el cmuto ascualC el criterio en el disoner de las reli0uias de
los m-rtiresC los d+as exe0uialesC el beso de a% dado antes de la an-foraC el la)atorio de los
ies en el bautismoC la adicin inisibilem et impassibilem al rimer art+culo del Credo y
algunos otros ormenores.
Algunas de estas caracter+sticas eran en su origen roias del rito de RomaC ero desu(s
las modific, no sabemos recisamente cu-ndo, robablemente oco desu(s de la a% de
Constantino. 9an afirmado algunos 0ue antes de *an Ambrosio us la iglesia de 'il-n una
an-fora )ariable de tio galicano, y lo demuestran con textos del .osf sanctus y .osf
pridie, 0ue toda)+a se recitan en 'il-n el &ue)es y el *-bado *anto. 'as 0u( rueba se
tiene de 0ue una an-fora de esta clase existiese antes de *an Ambrosio, y no slo en 'il-n,
sino tambi(n en las 4aliasc Ninguna. '-s an7 la frmula del .ost sanctus "Der sanctus,
er benedictus... " 0ue resuone el canto del einicio en el canon, 8ace m-s bien ensar
en una (oca muy osterior. *an Ambrosio y *an Agust+n no recuerdan 3am-s el +anctus, y
en 6talia se encuentra la rimera noticia segura del mismo en R-)ena, en los sermones de
*an Pedro Crisollo ;f D>@A.
En 'il-n y en el -mbito de su ro)incia eclesi-stica es muc8o m-s )eros+mil 0ue antes de
*an Ambrosio se siguiese un texto de an-fora redactado segn la trama tradicional de las
0ue conocemos estaban en uso a finales del siglo 666165 o 8acia la mitad del 65, ero de tio
y tenor fi3o, uniforme, sal)o ligeras diferencias de forma 0ue od+an )erificarse entonces en
cual0uier iglesia filial.
Cuando desu(s, en el <ED, sucedi al obiso Ausencio, arriano, Ambrosio, romano, debi
ciertamente de3ar sentir su romanidad de es+ritu y de educacin no slo en las formas
directi)as de su gobierno, sino tambi(n en las grandes l+neas de la r-ctica litrgica. El
mismo lo dice reetidas )eces7 /n mnibus cupio se%ui ecclesiam romanam' sed tamen et
nos nomines sensum habemus ideo fcroalibi seratus et nos rectus custodimus. Esta
tendencia "romanista" de Ambrosio se manifest ya en el <=^, cuando dedic la bas+lica
romana con los pignora de los santos Pedro y Pablo tra+dos de Roma, y m-s an or la
adocin del nue)o canon de la misa, introducido recientemente en Roma, una arte
considerable del cual se 8a conser)ado en el De sacraments. Las dos frmulas galicanas
anaforales del &ue)es y *-bado *anto deben or ello considerarse como una infeli%
insercin de origen transalino, lle)ada a cabo durante el largo y borrascoso er+odo de la
in)asin lombarda ;>^?1^D<A, cuando los obisos milaneses con su clero tu)ieron 0ue
abandonar su roia sede y refugiarse en 4eno)a, donde, a tra)(s del mar, se de3aba notar
m-s la influencia galicana.
!ue recisamente en este laso de tiemo y en el inmediatamente osterior cuando
debieron introducirse en la liturgia ambrosiana otras imortantes infiltraciones orientalesC
sea, como dec+amos, or arte de los mon3es greco1sirios establecidos en 'il-n, sea or
arte de a0uel numeroso y multiforme elemento bi%antino 0ue constitu+a el cuero de
ocuacin militar de la alta 6talia y daba a las ciudades los magistrados y grandes
funcionarios de la )ida ci)il.
9e a0u+ cmo en 'il-n, sobre el rimiti)o tronco substancial de la liturgia romana y en
unin de las e0ue$as )ariedades locales, comunes en la antiguedad a todas las grandes
iglesias, se udo introducir un con3unto de elementos orientales 0ue alteraron notablemente
su fisonom+a litrgica. 6ntroducidos en el uso cotidiano, se consolidaron establemente,
defendidos or a0uella tena% firme%a 0ue )ali a los milaneses el oder conser)ar su
liturgia secular.
Con todo esto, no faltaron or di)ersas artes tentati)as de surimirla ara uniformarla
lenamente con la liturgia romana. Parece 0ue Carlomagno, en el intento de conseguir una
absoluta unidad litrgica en su imerio, ens en surimir tambi(n el rito milan(s. 9ab+a
dado ya orden de destruir los libros litrgicos, cuando or intercesin de un cierto *an
Eusebio, obiso de allende los Ales, se someti la decisin imerial a una rueba ord-lica.
Los sacramentarios romanos y ambrosiano fueron colocados sobre el altar de *an Pedro, en
Roma, ara 0ue Dios manifestase su )oluntad, 8aciendo 0ue se abriese el sacramentarlo de
a0uel rito 0ue 8ab+a de ser elegido. *e abrieron ambos milagrosamente, y el rito de 'il-n
0ued sal)ado.
9oy d+a, fuera de la arc8idices+s de 'il-n, el rito ambrosiano est- en )igor en arte en las
dicesis de 2(rgamo, Lea y No)ara. 2(rgamo cuenta con )eintinue)e arro0uias
ambrosianas, situadas en el )alle de *an 'art+n y en el )alle .aleggio, y la )icaria de *anta
2r+gida. No)ara tiene los )icariatos de Arona, antes del rito romano, y los de CanobbioC
Lea, los tres )alles ambrosianos del cantn .icino ;Ri)iera, Le)entina, 2ienioA, con el
)alle Cariana y 2risago LombardoC en total, cincuenta y cinco arro0uias aferrad+simas a
su rito, del 0ue 8an sabido conser)ar antiguos documentos.
Las fuentes rinciales del rito ambrosiano son7
aA Las obras de *an Ambrosio, y en articular De fide, 6ber de mysteriis, 0ue contiene las
conferencias dadas or (l a los nefitos sobre el bautismo, la confirmacin y la eucarist+aC
los seis libros o redicaciones De sacrameniis, muy afines or su contenido al De
mysteriis, m-s bien la misma obra, ero, segn arece, ublicada en una forma menos
erfecta or la indiscrecin de un oyente 0ue transcribi todo lo 0ue 8ab+a o+doC la
E&planatio sr#mboli ad initiandos, el De froenitentia y los 4imnos" 5a asociada a estas
obras arnbrosianas la Dida de +an Ambrosio escrita or el cl(rico Paulino secretario en un
tiemo del santo obiso.
bA *an 4audencio de 2rescia ;f D]EA, en las 8omil+as atribuidas a (l y en el +ermo E@ de
traditione symboli.
cA *an Pedro Crislogo de R-)ena ;f D>@A, en sus sermones festi)os.
dA *an '-ximo de .ur+n ;f D^>A, en sus sermones festi)os, en los tres (ractatus de
baptismo, etc(tera, falsamente atribuidos a (l, y en el *ermo E@ de traditione stimboli.
A rosito de estas tres ltimas fuentes, ertenecientes a lugares di)ersos de la alta 6talia,
con)iene recordar lo 0ue escribe 'orin7 "Es reciso des8acerse del conceto, simlista en
exceso, de creer 0ue no existiera m-s 0ue una nica liturgia ambrosiana 0ue ser)+a de
norma absoluta ara todas las iglesias de la dicesis metroolitana de 'il-n. Era, sin duda,
la misma liturgia en l+neas generales, ero con muc8as di)ergencias secundarias. El rito
litrgico de 5erona ten+a articularidades roias, 0ue lo distingu+an del de 'il-nC lo
mismo uede decirse de 4eno)a, .ur+n, 5ercelli, No)ara y Pa)+a, en los alrededores de
'il-n."
eA E&positio mssae canonicae" Es un comentario literal de la misa ambrosiana, editada or
{ilmart, del siglo 5666 o de rinciios del 6[, anterior, or lo tanto, casi un siglo al m-s
antiguo sacramentarlo milan(s 0ue se conoce.
fA E&positio matutinalis officii, 0ue la tradicin manuscrita atribuye al ar%obiso .eodoro
;E<>1ED@A, ero 0ue algunos asa3es de Amalario insertos en (l demuestran 0ue es osterior.
gA 8eroldus sie Ecclesiae Ambrosianae Mediolanensis *alendarium et 0rdines. 2eroldo
es el nombre de un docto custodio de la metroolitana de 'il-n 0ue )i)i en el siglo [66,
0uien transcribi con articular fidelidad el orden del a$o litrgico ambrosiano con todas
las usan%as relati)as al oficio, a la misa y a los sacramentos.
].d Los textos. Damos solamente el elenco de los ublicados. Para el de los misales, )(ase
el art+culo Ambrosien ;>1A, de Le3ai, en DAL, c./<E>.
aA Code& sacramentorum bergomensis, del siglo [, actualmente en la biblioteca de *an
Ale3andro in Colonna, en 2(rgamo, editado or Cagin. Es una esecie de misal, or0ue,
adem-s de las legarias del sacerdote, contiene tambi(n la e+stola y el e)angelio del d+a.
,n fragmento relati)o a la misa ambrosiana de los catecmenos ;)loria, *yrie, tres
oracionesA est- sacado or A. Dold de un cdice alimsesto de *an 4alo, del siglo 566C
otros fragmentos de un sacramentarlo ambrosiano del siglo 6[1[ fueron ublicados or A.
y {. Anderson.
bA 'issale ambrosianum dlex cum critico commentario continuo ex manuscritis
sc8edisC A. '. Ceriani, eciderunt A. Ratti. '. 'agistretti, en 'il-n el a$o /?/<. Es la
edicin t+ica del 'isal ambrosiano, ero limitada al .roprium de tempore, imortant+sima
or las notas cr+ticas de Ceriani.
cA .ontificle n usum ecclesiae mediolanensis, necnon 0rdines ambrosiani, e& codic" saec"
6[1[5. El Pontifical ;actualmente en la 2iblioteca Caitular de la metroolitanaA es del
siglo 6[. !ue editado or 'agistretti.
dA Manuale ambrosianum, sacado de un cdice de 5al .rabaglia, del siglo [6, 0ue
comrende el calendario, el .salterium ambrosiano, los oficios ara todo el a$o y algunos
orFdi7es. La edicin t+ica del 2re)iario ambrosiano, segn la leccin de los cdices, est-
rear-ndose en los benedictinos del monasterio de 'ar+a Laac8.
eA #rdo ambrosianus ad consecrandam ecclesiam et altar+a, sacado de un cdice del siglo [
y editado or 'ercati.
fA ,n comes o leccionario editado or el cardenal .ommasi. Es incomleto y arte de un
cdice de la 5aticana del siglo 566. A esta lista de er+coas aulinas se uede unir una
serie de indicaciones existentes al margen en el misal ' de la 5ulgata de los E)angelios
;siglo 56, en la 2iblioteca AmbrosianaA, 0ue ermite reconstruir el sistema de lecturas
usado en los siglos 561566 en una iglesia 0ue 'orin cree se encontraba en la esfera litrgica
de 'il-n, y otro leccionario editado or Cagin como a(ndice al *acramentario de
2(rgamo.
gA Capitulare eangeliorum, del siglo [1[6, editado or P. 2orella, de un cdice de la
iglesia de *an &uan 2autista in 2usto Arsi%io.
8A Antiphonarium ambrosianum, sacado de un cdice del 2ritis8 'useum de Londres, del
siglo [66, ublicado or Cagin en fototiia en la "Pal(ogra8ie 'usicale," de *clesmes, t.>
;/=?^A.
iA Anti8onale missarum, luxta ritum *. BLccl. Medilanensis ;Roma /?<>A. Es la edicin
t+ica de los cantos de la misa, editada a cargo del P. 4. *u$ol.
3A Los rituales ara algunos sacramentos y bendiciones editados or 'agistretti, Man"
Ambros", t.l .EE1/E].
En general, el estilo de los textos ambrosianos ;oraciones, refaciosA, aarte de no ocos
sacados de los libros romanos, se resiente de la sonoridad, mo)imiento y suerabundancia
de las frmulas galicanasC es )ariable, lleno de im-genes, oratorio, muy le3os de la
simlicidad y de la concisin de las frmulas romanas. *on tambi(n muy numerosos en el
rito ambrosiano los textos deri)ados directamente de troarios y c-nones bi%antinos,
algunas )eces con su misma melod+a griega original.
Notas caracter+sticas del rito.
Nos limitamos a dar solamente los rinciales, agru-ndolas segn las cuatro artes
rinciales de la liturgia7
/.
a
6a misa" j *e desarrolla segn las grandes l+neas del sistema romano arcaico. 9e a0u+
los articulares7 lectura regular de tres leccionesC Antiguo .estamento, e+stola, e)angelioC a
la leccin del Antiguo .estamento, en las fiestas de los santos titulares o atronos sustituye
la de su depositio o la passio, si se trata de un santo m-rtirC no se conocen secuencias en la
misaC la exresin Dominus lesus en el canto del texto e)ang(licoC las reces lit-nicas o
ir(nicas sugeridas or el di-cono, y a las 0ue el ueblo resonde con un texto anti0u+simo,
en las 0ue se ide or los condenados in metallisC la in)itacin del di-cono7 .acem habete'
A dte, Domine, recuerdo del rimiti)o beso de a%C la ofrenda del an y del )ino 8ec8a or
el ueblo, al menos en la metroolitanaC el Credo niceno1constantinoolitano, recitado
desu(s del ofertorioC el refacio, )ariable en cada dominica y fiesta, el la)atorio de las
manos inmediatamente antes de la consagracinC el Der sanctus del *-bado *anto y la
conclusin 4aec facimus del &ue)es *anto, restos de una misa sin canon fi3oC la doxolog+a
m-s amlia al final del canonC la fraccin antes del .ater noster, conforme al uso romano
regregorianoC el embolismo del .ater, "Libera nos..." dic8o en alta )o%C el canto durante la
fraccin de una ant+fona esecial llamada confractorium' la omisin del canto del A gnus
Dei en todas las misas, sal)o en la de difuntosC la frecuente reeticin de un trile *yrie,
0ue resonde al saludo del sacerdote.
].
a
El oficio. j El texto de los *almos no sigue la 5ulgata, sino la +talaC el *alterio se recita
en su mayor arte ;sal. /1/@=A en el nico de los maitines, distribuido en die% decurias, 0ue
corresonden a los rimeros cinco d+as de dos semanas, excluidos los s-bados, 0ue tienen
siemre oficio festi)oC los salmos de las )+seras se 8allan recedidos del 6ucernareC en los
salmos de )+seras se 8allan intercaladas oracionesC a las cuatro grandes ant+fonas marianas
de costumbre se a$ade una 0uinta, la /niolata, integra""" de la rimera dominica desu(s de
Pentecost(s 8asta la Nati)idad de '. 5.
<.
a
Los sacramentos" j El bautismo se administra or inmersin, tocando ligeramente la
cabe%a del ni$o con el agua bautismalC al bautismo sigue una frmula lit-nica de los santos,
recitada or el sacerdote 3unto con el adrinoC en la comunin, a la frmula Corpus D" ," /"
C., el 0ue comulga resonde7 Amen' en la extremauncin, sal)o en caso de urgencia, se
anteonen las letan+as de los santos segn una forma ambrosiana muy comlicadaC en el
matrimonio, el sacerdote, una )e% 0ue 8a recibido el consentimiento de los esosos, coloca
sobre sus manos entrela%adas el extremo de la estola diciendo7 Ego","' la bendicin de la
esosa no se da desu(s del .ater noster, sino terminada la misa.
D.
a
El a7o lit5rgico" j El domingo est- siemre consagrado a Dios, excluyendo como
norma todas las fiestas de la 5irgen o de los santosC el s-bado tiene un car-cter festi)oC el
Ad)iento comien%a el domingo desu(s de la fiesta de *an 'art+n ;// de no)iembreA y
comrende 8abitualmente seis domingosC las ferias de la ltima semana de Ad)iento se
llaman de e&ceptato y son todas ri)ilegiadasC la Circuncisin tiene un sello arcaico de
fiesta en 8onor del nombre de Dios, en contraosicin a los dioses falsos y mentirososC la
Cuaresma comien%a con el domingo in capte %uadragesimae- or eso no se incluyen los
cuatro d+as desde el 'i(rcoles de Ceni%aC la Cuaresma exclu)e todo oficio de santos,todos
los )iernes de Cuaresma son alitrgicos7 en ellos est- ro8ibida la celebracin de la misaC al
comien%o de la Cuaresma se cubren los altares, ero 3am-s el crucifi3oC la *emana *anta
recibe el nombre de authentica y se utili%a en ella el color ro3oC en el d+a de Pascua y en
toda la octa)a, el misal trae dos misas, una ara los fieles otra ara los nefitosC durante
toda la misma octa)a, en as )+seras, se 8ace una rocesin al batisterioC las letan+as
menores tienen cada d+a una imronta esecial en las ant+fonas y en la letan+aC se in)oca en
el rimer d+a a los astoles y m-rtiresC en el segundo, a los santos del calendario festi)o
milan(s, y en el tercero, a las santas. Los domingos desu(s de Pentecost(s est-n di)ididos
en cuatro gruos7 post .entecosten ;/>AC post Decollationem ;>AC desde octubre 8asta la
Dedicacin, ]@ de octubre ;<AC post Dedicationem ;<A.
'l Rito Romano.
Pod+amos muy bien en este unto traer la 8istoria, sumaria y con3etural en muc8os
asectos, del origen y del desarrollo del rito de Roma, 8istoria 0ue substancialmente, or lo
0ue resecta a los rimeros siglos, se aoya en los ritos de la misa y esecialmente en la
oracin eucar+stica o canon.
'as or til 0ue sea un resumen 8istrico de esta clase lo creemos suerfluo, ya 0ue toda la
obra 0ue, gracias a Dios, ublicaremos, est- dirigida a ilustrar la 8istoria del rito romano en
sus diferentes asectos de eortolog+a, del oficio, la misa, los sacramentos y sacramentales.
De las dem-s liturgias era reciso decir si0uiera una alabra, or0ue todas
fundamentalmente est-n emarentadas con la romana, con la 0ue tu)ieron un origen comn
y con la 0ue a tra)(s de los siglos tu)ieron frecuentes y rec+rocos influ3os.
No ser+a osible estudiar el rito romano en su cuadro 8istrico si no 8ubi(semos antes
delineado los dem-s ritos litrgicos de #riente y #ccidente, sobre los cuales 8a dominado y
domina (l totalmente. 9ec8o esto, nuestro traba3o ser- en adelante consagrado
exclusi)amente a la liturgia romanaC desde el comien%o de la arte tercera, 0ue sigue
inmediatamente y 0ue estudiar- los elementos de +ndole general 0ue entran j unos m-s,
otros menos j en sus mltiles exresiones rituales. *in embargo, antes de comen%ar a
tratar de este unto es reciso dar un es0uema.
As+ tenemos7
/.d !as 0rmulas lit%r"icas ;lengua litrgica, texto, aclamaciones, s+mbolo de fe,
doxolog+as, oraciones, letan+as, refacios, an-forasA.
].d !os anti"uos li(ros lit%r"icos ;sacramentarlos, leccionarios, e)angeliarios, libros del
oficio, d+ticos, calendarios, martirologios, antifonarios, ordinesA"
<.d !os li(ros lit%r"icos modernos ;misal, ontifical, ritual, bre)iarioA.
D.d !os "estos lit%r"icos ;kos gestos sacramentales, de la legaria, del ofertorio, de la
enitencia, de la fraternidad, de la re)erencia, de la con)eniencia, de las rocesionesA.
>.d !os edi0icios del culto y sus accesorios ;bas+lica latina, iglesias bi%antinas, rom-nicas,
gticas, de los tiemos m-s modernos, adornos, camanas y camaniles, cementeriosA.
^.d El altar cristiano ;8istoria del altar, su decoracin, sus accesorios, el tabern-culoA.
E.d !os vasos sa"rados ;c-li%, atena, con, ostensorio, relicarioA.
=.d !os ornamentos lit%r"icos ;origen, desarrollo, )estidos interiores, laneta, dalm-tica y
tunicela, lu)ial, accesorios, colores litrgicosA.
?.d !as insi"nias lit%r"icas ;maniulo, estola, alio, racional, mitra, b-culo, anillo, cru%A.
/@. El canto lit%r"ico ;origen, formas rimiti)as, reforma del gregoriano, difusin de la
cantilena romana, formas medie)ales, notacin, rgano e instrumentos musicalesA.


Parte III.
La Liturgia Romana.

1. Las *rmulas Lit"rgicas.
La Lengua Lit"rgica.
No nos consta 0ue &ess 8ubiera imuesto a los astoles usar una lengua con referencia a
otras en la celebracin de la eucarist+a. Por el contrario, es cierto 0ue la r-ctica de la
6glesia rimiti)a fue la de celebrar la 2ractio panis en la lengua roia de los fieles 0ue
asist+an. ,na rueba de ello la tenemos, entre otras, en la insistencia de 'an Pa(lo a los
corintios para eliminar de sus reuniones el uso de idiomas desconocidos. *e uede creer
0ue en &erusal(n y en los a+ses lim+trofes el ser)icio litrgico se celebraba en arameo o en
siro1caldaicoC en Antio0u+a, Colosas, Efeso, Corinto, .esalnica y Ale3andr+a, en griego.
En cuanto a Roma, es reciso obser)ar 0ue a la terminacin de la reblica y en los
rimeros siglos del 6merio, 3unto con el lat+n, idioma nacional, )ino a redominar
amliamente el griego. Los griegos, erdida su indeendencia ol+tica, 8ab+an imuesto a
los romanos, sus )encedores, el rimado de su cultura filosfica y literaria. 2a3o Augusto,
las escuelas con retricos griegos, lo mismo en :frica como en otras artes, eran las m-s
acreditadas y frecuentadas or la 3u)entud romanaC griegas eran las institutrices en las
familias atricias. Por las manos de griegos y 3ud+os 8eleni%ados asaba todo o casi todo el
comercio de entonces. Por lo cual no debe causar extra$e%a 0ue el "rie"o, con)ertido en
una esecie de lengua3e internacional, fuese tan comn en Roma, en las 4alias, en :frica y
de Bue hu(iera sido aceptado por la primitiva comunidad cristiana de la ur(e como
idioma o0icial y lit%r"ico@ tanto m-s cuanto 0ue estaba ella constituida referentemente de
griegos y de orientales. .odo esto se confirma no slo or el 8ec8o de 0ue escribiera *an
Pablo en griego su carta dirigida a los romanos, *an 'arcos el E)angelio de *an Pedro y
todos los escritores romanos de los rimeros dos siglos, desde *an Clemente Paa a *an
9ilito ;f ).]<>A, sino tambi(n or el uso constante de la lengua griega en la redaccin del
anti0u+simo s+mbolo bautismal, en la mayor arte de la nomenclatura eclesi-stica rimiti)a
y, sobre todo, en los m-s antiguos eitafios de las catacumbas.
El redominio litrgico del griego dur 8asta la mitad del siglo 666 y m-s tarde 0ui%-, sea en
)irtud de la costumbre, sea tambi(n or el 8ec8o de 0ue (l, me3or 0ue el lat+n, se restaba a
ser)ir como lengua de comunicacin interro)incial entre las di)ersas comunidades
cristianas del 6merio. Ciertamente, en tiemo del aa !abiano ;]D@1]>/A la iglesia
romana era referentemente latinaC la inscricin seulcral del aa Cornelio ;f ]><A, la
rimera de los aas en lat+nC los escritos de No)aciano ;]>/A son una rueba clara de esto.
xlauser sostiene, sin embargo, 0ue el aso oficial del idioma griego al latino no tu)o lugar
antes del ontificado del aa D-maso ;<E^1<=DA. El Ambrosi-ster, 0ue escribi en Roma
alrededor del <E@, es decir, ba3o el aa D-maso ;<E^1<=DA, one de relie)e la necesidad de
usar una lengua en la legaria litrgica 0ue sea comrendida or todos7 /mperitus enim
audiens %uod non intelligit, nescit finem orationis et non respondet amen" a buer+a aludir a
alguna frmula griega 0ue se 8ab+a 8ec8o ininteligible, toda)+a en usoc Puede ser. 'ario
5ictorino, en la obra Adersus Arium, comuesta en el <>E1<>=, cita de la 0ratio oblatbnis
una frase griega.
En :frica, el cambio debi oerarse an antes. *an Ciriano, ciertamente, celebraba en
lat+n.
*e mantu)o, sin embargo, or largo tiemo la l+nea de la antigua lengua litrgica. 9asta el
siglo [666, en Roma las rofec+as de las noc8es de Pascua se le+an rimero en griego y
desu(s en lat+n, la redditio symboli se 8ac+a igualmente en griego y en lat+nC en los
antiguos sacramentarlos, comen%ando or el gelasiano, el texto del )loria in e&celsis y del
Credo se encuentra escrito casi siemre en griego con letras latinas. Aun actualmente en la
misa ontifical del aa, la e+stola y el e)angelio se cantan en lat+n y en griego.
No debemos creer, sin embargo, 0ue el lat+n en los comien%os estu)iera comletamente
descartado del ser)icio litrgico. El ba3o ueblo de las ciudades y de las ro)incias, del 0ue
roced+an en su mayor arte los fieles, no od+a contentarse con un oficio exclusi)amente
en griego, lengua ara (l muy oco conocida. Es muy )eros+mil 0ue bien ronto se
introdu3era en la misa, al menos en la arte did-ctica, algn elemento en lat+n ;lectura,
canto de salmos, sermn, legaria lit-nicaA 0ue sir)iese me3or ara la instruccin del
ueblo. Esto resulta del t(rmino latino statio, dado al ayuno semanal del mi(rcoles y
)iernes, or frecuentes latinismos 0ue se encuentran en el E)angelio de *an 'arcos y en el
.astor, de 9ermas, as+ como de la existencia a rinciios del siglo 66, si no antes, de una
)ersin latina de los libros sagrados, )ersin 0ue dif+cilmente uede exlicarse sin un
ob3eti)o litrgico.
9e a0u+ or 0u(, dirigido al ser)icio del ueblo, el lat+n eclesi-stico no od+a tener a0uel
car-cter literario ;urbanasA en uso entre las clases m-s cultas, sino 0ue deb+a acomodarse a
las formas m-s 8umildes de la lingua ulgaris ;rusticitasA 0ue 8ablaba el ueblo. *an
Agust+n declarar- m-s tarde 0ue ara 8acerse entender del ueblo no es reciso decir7 ,on
est absconditum a te os meum, sino7 0ssum meum' y (l mismo 0uiere 8ablar m-s bien as+
or0ue se trata no tanto de ser un buen latinista como de ser comrendido. No de otra forma
ensaba en R-)ena *an Pedro Crislogo. .opulis populariter est lo%uendum, dec+a, si bien
sus sermones 8an llegado 8asta nosotros escritos en forma imecable. A esar de todo, el
lat+n )ulgar, con ir consolid-ndose oco a oco en el camo litrgico y discilinar y, sobre
todo, mediante la obra literaria de los Padres lat+nos, en articular de los dos africanos
.ertuliano y *an Ciriano, comletada m-s tarde or la grandiosa )ersin de *an &ernimo
de la 2iblia ;5ulgataA, fue ele)ado, ennoblecido y acomodado admirablemente a formas
nue)as a las nue)as ideas cristianasC )iene a ser as+ la lengua de la 6glesia y de la liturgia
exresin fiel y fuer%a de la antigua ra%a romana, regenerada en Cristo. Prueba de la
erfeccin a 0ue lleg en cuatro siglos de desarrollo son en el camo litrgico las frmulas
del leoniano y del gelasiano, en las cuales la nitide% y rofundidad del ensamiento
teolgico sabe siemre exresarse noblemente en una forma lingu+stica elegida y aroiada.
Para comrender cmo el lat+n lleg a imonerse y a 0uedar como nico idioma litrgico
de todo el #ccidente, a esar de la gran )ariedad de dialectos y culturas regionales,
mientras en #riente las di)ersas ra%as ;sirios, cotos, -rmenos, godosA se ha(9an 0orCado
toda la litur"ia en su propia len"ua nacional@ es reciso notar, como obser)a bien
Cumont, 0ue la 6glesia cuando se imuso al aganismo en las ro)incias occidentales del
6merio ;las 4alias, Esa$a, :fricaA lo encontr no ya en las formas de los antiguos cultos
locales, sino latiniAado en el culto de .oma. El credo catlico no ten+a ninguna ra%n ara
usar un idioma di)erso del uni)ersalmente adotado, y as+, insensiblemente, en )irtud de la
costumbre y de la tradicin, se estableci el rinciio de 0ue el lat9n 0uese la %nica len"ua
de la *"lesia romana. Con los ueblos con)ertidos m-s tarde ;francos, anglosa3ones,
germanos de la alta y ba3a 4ermaniaA, los aas y los obisos no 8icieron otra cosa 0ue
seguir un m(todo consagrado ya desde largo tremo. "No se debe, or lo tanto, a codicia de
imerio o a reotencia clerical la uni)ersal romani%acin de los ueblos de #ccidente en
el terreno religioso, sino m-s bien a una causa elemental7 al oco o ningn )alor de los
cultos locales y a la )ictoria 0ue ya antes de la misin cristiana 8ab+a alcan%ado sobre ellos
la religin de la Roma agana." No se uede negar, sin embargo, 0ue durante los siglos 5661
5666 y desu(s, en la decadencia general de la cultura antigua, tambi(n el lat+n erdi casi
todo el contacto con el ueblo. No lo conoc+a la mayor arte del clero y bien ocos lo
sab+an ronunciar y escribir correctamente, moti)o or el cual tantas magn+ficas frmulas,
oco tiemo desu(s de su comosicin, de3aron de ser una cosa )i)a ara los fieles.
'as, asado a0uel oscuro er+odo de anar0u+a y de confusin intelectual, el lat+n )uel)e a
recobrar )igor, y en las escuelas eiscoales y en los scriptoria mon-sticos florece con una
nue)a )idaC nue)a en el sentido de 0ue los antiguos )ocablos se acomodan me3or ara
exresar las ideas, los sentimientos, las tendencias, la cultura de los nue)os ueblos, salidos
de la fusin de las ra%as b-rbaras con las naciones romanas o romani%adas. El estudio de
esta e)olucin del lat+n litrgico a tra)(s de las frmulas de los libros actuales,
rincialmente las del ontifical, comuestas en gran arte entre los siglos 6[ y [666, nos
re)ela un )ocabulario totalmente esecial, cuyos t(rminos, bien or s+ solos, bien en
agruaciones de frases, 8an ad0uirido un sentido muy di)erso del antiguo, interesante no
menos ara el telogo y el liturgista como ara el 8istoriador o el fillogo.
El lat+n se conser) como lengua litrgica de la 6glesia romana. Desu(s del a$o /@@@
nacieron de (l las lenguas romances ;esa$ol, franc(s, italianoA. Estas, sin embargo, no
obtu)ieron un digno arecio sino muc8o desu(s.
#rdinariamente, la 6glesia autori%a las traducciones del 'isal, del 5eseral y de los dem-s
libros litrgicos, y recomienda 0ue en todos los domingos, al menos en la misa arro0uial,
se tradu%ca el texto del e)angelio o de la e+stola y se la comente a los fieles. '-s en
muc8+simos casos, como en las iglesias un oco amlias, la recitacin en lengua )ulgar de
las formas litrgicas y el texto mismo de las er+coas esirituales cantado en las misas
solemnes, acmo od+a ser entendido r-cticamente sin la ayuda de un libroc
La 8istoria ense$a 0ue la introduccin de la lengua )ulgar en el culto 8a fa)orecido siemre
el aleCamiento del centro de la unidad y el resur"ir de sectas e i"lesias nacionales.
Estas ra%ones 0ue militan a fa)or de una nica lengua litrgica, rueban, sin embargo,
algunas concesiones 0ue en circunstancias eseciales la 6glesia uede autori%ar en )ista del
mayor bien de las almas. Est- muy reciente el indulto concedido al Eiscoado franc(s, con
fec8a del ]= de no)iembre de /?DE, de oder usar la lengua )ulgar en la los actos litrgicos.
El altar es un sacrificio, s+C ero en el 0ue nunca falta el elemento didasc-lico. ;N. del ..A
Administracin de los sacramentos, exceto las alabras de la forma, las frmulas de los
exorcismos y de las unciones, la bendicin de la esosa en la misa y el texto de los *almos.
'l Te(to Lit"rgico.
Antes de estudiar detalladamente las m-s imortantes frmulas o gruos de frmulas de uso
m-s comn, es reciso recurrir bre)emente a las fuentes de las cuales fueron sacados los
textos de nuestros libros litrgicos. .ales fuentes ueden reducirse a cuatro7
/. d La *agrada Escritura.
]. d Los monumentos de la tradicin eclesi-stica.
<. d La insiracin ri)ada.
D. d Los textos reexistentes.
/. d La *agrada Escritura
Patrimonio indefectible de la )erdad re)elada y la%o de unin entre la sinagoga y la 6glesia,
la *agrada Escritura se introdu3o en el ritual de las )igilias y de la misa desde la (oca
aostlica y constituy en todo tiemo la fuente rincial de insiracin y de comosicin
litrgica. No faltaron, sin embargo j desde Pablo de *amosata, en el siglo 666, 8asta los
neogalicanos del siglo [5666 j, los rigoristas 0ue retendieron excluir de les libros rituales
todo texto 0ue no fuese tomado de la EscrituraC sin embargo, la 6glesia se ouso a todos
estos intransigentes, y, ara contener dentro de ciertos l+mites las comosiciones ri)adas,
las admiti como arte de su atrimonio litrgico.
La Escritura 8a enri0uecido el texto de las lecturas de la misa y del rimer nocturno del
2re)iario, distribuido segn los di)ersos tiemos del a$o eclesi-sticoC los capitula de las
9oras menores y tambi(n, en su mayor arte, los textos menores del Antifonario y del
4radual ;ant+fonas, )ers+culos, resonsorios, introitos, etc.A. El nmero de estos ltimos,
segn 'arbac8, asciende a D.]/^, de los cuales /.>^> 8an sido tomados del *alterio, <>@
del E)angelio de *an Lucas, </> de *an 'ateo, ]>E de 6sa+as, ]>> del E)angelio de *an
&uan, /=@ de las lecturas de *an Pablo, /]E del Eclesi-stico, /]D de los C-nticos, etc. De los
E] libros de la 2iblia, oc8o no 8an contribuido a la liturgia con texto alguno.
Por este cmuto se one de manifiesto f-cilmente cmo el *alterio, entre todos los libros
de la Escritura, 8a tenido una arte excecional en la comosicin litrgica, de modo 0ue
8a merecido 3ustamente el t+tulo de 3cdigo de la plegaria cristiana"3 En efecto, en los ritos
m-s imortantes j en la misa ;todas las artes del canto, al menos en la buena traduccinA
y sacramentos ;el bautismo solemne en Pascua, bautismo ara los adultos, rdenes,
extremauncinA, en las bendiciones y exe0uias y en las rocesiones j los *almos ocuan
un uesto de 8onor, y desu(s el 2re)iario, la legaria cannica, est- constituido
esencialmente en la recitacin semanal de todo el *alterio.
*e nota toda)+a cmo en la disosicin rimiti)a de las lecturas ericoales escriturales, lo
mismo en la misa 0ue en el oficio, los libros sagrados se leyeron en el orden en 0ue fueron
colocados en el canon b+blico tradicional ;lectio continuaA" Las raras exceciones afectan
algunos tiemos litrgicos eseciales, ara los cuales arece m-s adatado un libro
determinadoC or e3emlo, &erem+as ara el tiemo de PasinC en el recorrer de las
rinciales fiestas litrgicas, ara las cuales, si no roiamente en su origen, al menos m-s
tarde, se de3aron a0uellos textos de la Escritura m-s conformes con el misterio
conmemorado. En cuanto al libro de los *almos, es interesante comrobar cmo la
organi%acin de las misas cuaresmales 8a disuesto los textos sal1mdicos de las ant+fonas
ad communionem siguiendo exactamente el orden num(rico de los salmos /, ], <... 8asta el
]^. #tro tanto, con inter)alos, se )erific en la mayor arte de las misas dominicales
desu(s de Pentecost(s con relacin al texto salmdico de sus cantos, sin excecin alguna.
En el oficio es muy antigua la di)isin semanal de los salmos /1/@= ara los nocturnos,
/@?1/DD ara las )+seras.
*i, or regla general, los textos litrgicos est-n sacados solamente de los libros cannicos,
en algn caso raro, y en (oca muy remota, fueron sacados tambi(n de los acrifos.
Al salmo />/ ertenece el texto del resonsorio7 Deus omnium e&auditor est""" un&it me
unctione misericordiae suae, 0ue se dice el lunes de la semana desu(s de Pentecost(s.
.ambi(n toda una serie de ant+fonas y de resonsorios, esecialmente del comn de los
astoles ;Didi conuncios 0ros""" idi angelum Dei fortem"""A, arecen extra+dos de un
Aocalisis erdido. El acrifo Descensus ad inferos 8a roorcionado la frase 6ibera me,
Domine, de iis inferni, %ui portas aereas confregisti et isitasti infernum, del no)eno
resonsorio del matutino de difuntos.
Es reciso tambi(n ad)ertir 0ue alguna )e% el recoilador litrgico, al sacar un texto de la
Escritura, rodu3o alguna ligera )ariante, sea or ra%ones musicales, sea or adatarlo
me3or al sentido or (l ensado o bien ara darle una forma m-s concisa y efica%.
Cuando, alrededor del siglo 566, se introdu3o en la r-ctica litrgica la 5ulgata de *an
&ernimo, no se 0uiso, or atencin a la melod+a, tocar a0uellos textos 0ue se cantaban
segn las lecciones m-s antiguas y generalmente segn la llamada +tala.
El reseto 0ue la 6glesia 8a tenido 8asta a8ora 8acia los textos litrgicos comuestos sobre
el anti0u+simo *alterio romano, guard-ndolos inalterados, ser- robablemente mantenido
de a8ora en adelante 8acia a0uellos textos salmod+eos 0ue no corresonden al original,
exresado en la recent+sima )ersin ia$a del *alterio. *er-n considerados no como citas
estrictamente escritrales, sino como te:tos lit%r"icos@ es decir@ como te:tos Bue
e:presan los sentimientos de la *"lesia en su ple"aria o0icial y Bue "eneralmente
encierran un sentido particular adaptado a las circunstancias en las cuales se hallan
usadas.
Los monumentos de la tradicin eclesi8stica.
Pertenecen a esta segunda serie7
aA La leccin del segundo y tercer nocturno del 2re)iario, tomados de las vidas de santos
y de los escritos de las Padres y Doctores de la *"lesia. *u uso en el oficio cannico lo
atestigua ya desde rinciios del siglo 56 la Regla de *an 2enito, *an Ambrosio, *an
Agust+n, *an Len, 'an Gre"orio@ 'an Euan Crisstomo y *an 2ernardo fueron
referidos en la seleccin de autores.
bA 'uc8as antiguas frmulas y entre las m-s imortantes, como las rofec+as. Estas son
algunas )eces una clara acumulacin de 8omil+as y tratados de los Padres latinos del siglo
65 y del 5, 0ue muestran con tales escritos una marcad+sima afinidad de ensamientos, de
)ocabulario, de fraseolog+a. A tal resecto, un extenso estudio comarati)o odr- dar
resultados muy interesantes ara la 8istoria de la comosicin litrgica.
#tros e3emlos de esta clase se muestran en otras frmulas litrgicas. Por e3emlo, las tres
bre)es 8omil+as cate 0u+sticas 0ue el *acramentario gelasiano one en boca del obiso del
gran escrutinio, del Aperitio aurium, relati)o a los cuatro E)angelios, al *+mbolo y al .ater
noster, son una comosicin de frases sacadas de .ertuliano, *an Ciriano, *an Len y *an
Cromacio de A0uileya.
cA #tras bre)es frmulas deri)adas de los 'antos Padres@ como la ant+fona +ancta Mara,
succurre miseris""" etc. ;ant" ad Magn" in / Desp" in festis G" H" D" per annumA, sacada de la
8omil+a De sanctis, atribuida for%osamente a *an Agust+nC las ant+fonas +i, er, fratres,
diites esse cupitis, eras diitias amate ;ad ,onam, in Dom" +e&ag.A y +i culmen eri
honoris %uaeritis, ad illam caelestem patriam %uantocius properate ;ad Magn" fer" I post
Dom" +e&ag"A, sacadas de la 8omil+a /> de *an 4regorio sobre el E)angelioC en el
comunicantes roio de la Eifan+a con la exresin de *an Len Die %uo intemerata
irginitas humano generi edidit +alatorem ;+erm" / de Epiph"A, si bien en este ltimo caso
sea dif+cil establecer si la rioridad del tiemo ertenece a la 8omil+a leoniana o a la
frmula litrgica.
dA Los textos de las ant+fonas o de los resonsorios, seguidos del acta de los santos m-rtires
Loren%o, &uan y Pablo, Clemente, 6n(s, Cecilia, Agueda, Luc+a, etc., o de las Ditae
sanctorum insertas en los oficios resecti)os del 2re)iario, as+ como di)ersos textos
m(tricos sacados o de oetas cristianos o de antiguas inscriciones, como la ant+fona ad
introit" +ale, sancta .arens""" en la misa )oti)a de *anta 'ar+a, y la segunda ant+fona ad
laudes de Na)idad )enuit purpera regem""" una y otra tomadas del Carmen .aschale, de
Cecilio *edulio ;f D<@A7 *al)e, sancta arens, enixa u(rera Regem, bui coelum
terram0ue tenet er saecula, cuius Numen et aeterna comlectens omnia gyro 6merium
sine fine manetC 0uae )entre beato 4audia matris 8abens cum )irginitatis 8onore, Nec
rimam similem )isa est, nec 8abere se0uentem, etc. ;Lib. 66, ).^<1^=A.
_ las dos siguientes inscriciones, esculidas una en la antigua bas+lica de *an Pedro, la
otra en el oratorio de la *anta Cru%, contiguo al batisterio de la misma bas+lica, 0ue
asaron, resecti)amente, a la misa en 8onor de *an Pedro ad 5incula ;J ad AlleluiaA, al
oficio de la Cru% ;/ ant" ad laudesA-*ol)e, iu)ante ;iubenteA Deo, terrarum, Petre catenas,
bui facis ut ateant coelestia regna beatis. # magnum ietatis ousk mors mortua tune est
buando 8oc in ligno mortua )ita fuit.
La insiracin ri)ada.
La 6glesia recoge en todo tiemo los frutos m-s reciosos, consagr-ndolos con su autoridad
e incoror-ndolos a su atrimonio litrgico. 'as ya 0ue tal insiracin, segn las di)ersas
(ocas, fue m-s o menos )i)a y fecunda, es reciso distinguir a este resecto cinco
er+odos.
El rimer er+odo, 0ue odemos llamar rimiti)o, llega 8asta la mitad del siglo 65. _ el
texto de la legaria litrgica j la eucar+stica sobre todo j, desen)ol)i(ndose en torno de
un tema bien conocido y definido, se mantiene oscilante, deendiendo en gran arte de la
imro)isacin del celebrante. Pero muy ronto, a fin de sulir las e)entuales deficiencias
de la insiracin ersonal, surgen y se multilican a0u+ y all- las comosiciones litrgicas
escritas. *on tentati)as toda)+a imerfectas, no siemre ortodoxas, como se manifiesta or
los concilios del tiemo, los cuales, desu(s de 8aber recomendado la roiedad de los
t(rminos de los formularios, exigen eme se 8aga un re)enti)o examen cum instructioribus
fratribus
].d A las deficientes roducciones de la (oca anterior sucede el er+odo cl-sico de la
comosicin litrgica, 0ue llega casi 8asta el siglo 566. Pertenecen a (l los textos m-s
bellos, desde el unto de )ista lo mismo literario 0ue teolgico, del reertorio litrgico.7 el
!uicumpe, el (e Deum, el canon, el E&ultet, as+ como a0uella amlia y ri0u+sima coleccin
de oraciones y refacios contenidos en los tres sacram(ntanos leoniano, gelasiano y
gregoriano. Esta floracin mara)illosa, sumamente fecunda, tu)o or centro a Roma, y del
genio latino lle), en efecto, toda la imronta de recisin, ma3estad, eficacia. Al mismo
tiemo, en 'il-n, *an Ambrosio, con sus 8imnos, ofrece modelos definiti)os del 8imnario
litrgico de #ccidente.
El tercer eriodo, el m-s fecundo y brillante de todos, uede llamarse carolingio, de los
reyes carolingios 0ue le dieron el rimer imulso. *u desarrollo se rodu3o 8asta todo el
siglo [666. Afecta la refundicin de los libros litrgicos romanos, obra de la escuela de los
liturgistas franceses Alcuino, 9elissac8ar y Amalario. *e consolidan en esta (oca, en 0ue
se difunden, en las formas m-s di)ersas, las misas )oti)as, cuyos textos forman una arte
tan grande de los sacramentarlos medie)ales. !ueron asimismo creados y ele)ados a una
gran erfeccin nue)os tios de comosicin litrgica, las secuencias, los troos, los
oficios rimados, los )ersos, multilic-ndose desu(s con grandes medidas, merced a la obra
ininterrumida de las grandes escuelas, de los claustros y de las catedrales de Roma, 'il-n,
.oledo, 'et%, *an 4alo, *an 5+ctor, Limoges, &umi(ges, 'ontecasino. *e multilicaron
tambi(n las frmulas de bendicin, los oficios roios de los santos, los 8imnos, los
resonsorios. Ciertamente, a tan gran abundancia de roduccin no corresonde siemre la
erfeccin del contenidoC sin embargo, es reciso rendir un 8omena3e, si no a la dignidad
literaria de los comositores medie)ales, al menos a su ingenua simlicidad, 0ue es obra
maestra de arte, y a la )i)e%a de su sentimiento religioso y litrgico.
Los textos litrgicos reexistentes.
En esta categor+a )an enumerados7
aA Los textos deri)ados o traducidos directamente de la liturgia griega, como la serie ds las
ant+fonas 0 admirabile commercium, !uando natus es, etc., de las rimeras )+s. de la
Purificacin, con otras dos7 Ae gratia plena
K@
y Adorna thalamum, cantadas en la
rocesin de la misma fiesta, as+ como las ant+fonas Mirabile mysterium ;ad 2ened. de la
CircuncisinA, ,atiitas tua ;5es. Nati). 2. '. 5.A, Crucem tuam ;5iernes *anto,
Adoracin de la Cru%A, todas introducidas or los aas griegos de los siglos 566 y 5666C los
introitos )audeamus omnes in Domino ;originariamente d( *anta :guedaA, Ecce adenit
;Eifan+aA, el +ub tuum praesidium, el )erso aleluy-tico Dies sanctificatus ;Eifan+aA, as+
como el tio antifnico muy frecuente en las solemnidades del tiemo7 odie... 8odie...
bA Los textos 0ue, 8abiendo sido en su origen creados ara una determinada fiesta, )inieron
desu(s a emlearse ara la comosicin de nue)os oficios, ara los cuales se crey
oortuno celebrar textos originales. Esto sucede esecialmente con los textos en el canto
del antifonario, en las (ocas en 0ue, or la decadencia o menor roduccin del arte
musical, se encontraba dificultad ara comoner nue)as melod+as. 5(anse, or e3emlo, los
textos ara la fiesta de la *anta Cru%, instituida or el aa *ergio ;^=E1E@/A, y los de las
misas de los 3ue)es de Cuaresma, introducidos or 4regorio 66 ;E/>1E</A"
El actual Commune +anctorum, formado alrededor del a$o /@@@, est- comletamente
constituido or textos ro)enientes de unas cuantas misas m-s antiguas. La misa de la
)igilia de los astoles es la antigua misa nocturna de *an &uan E)angelistaC la del d+a fue
comuesta con tro%os tomados de la misa de *an *imn y *an &udas y de los *antos Pedro
y Pablo. La misa de los e)angelistas, exceto el gradual, es la de *an 'ateo. El commune
unius martyris se comone en gran arte de los tro%os tomados de la misa nocturna de *an
&uan 2autista y de las misas de *an 5icente, *an 5alent+n, *an 5ital, *an &orge y *an
4regorio. El commune plurim martyrum est- formado con las misas de los *antos
6nocentes, de los *antos !(lix y Adaucto, !abi-n y *ebasti-n, 9ilito, Cir+aco, &uan y
Pablo, 4er)asio y Protasio, Nereo y A0uileyo y 0ui%- tambi(n con la de *an Cirilo, de los
*antos Proceso y 'artiniano, Pedro y 'arcelino, .imoteo y *inforiano. El commune
confess" pontificum ro)iene de la misa de *an *il)estre, 'arcelo y *ixto. El comn de un
confesor abad, de la misa de *an EusebioC el commune irginum, de la misa de *anta 'ar+a
y de las *antas Potencia, *abina, 6n(s y CeciliaC finalmente, el commune dedicationis
ecclesiae ro)iene de la misa de la dedicacin de *anta 'ar+a ad '-rtires, comuesta ba3o
2onifacio 66 ;^@EA.
D(bese, sin embargo, obser)ar 0ue no siemre estas transosiciones de textos tu)ieron un
(xito feli%. As+, or e3emlo, la colecta .roficiat, 0ue 8oy d+a se lee en el s-bado antes de la
dominica del Domingo de Ramos, d+a sin esecial imortancia litrgica, era muc8o m-s
exresi)a en el s-bado de las t(moras de Pentecost(s, su lugar de origen, donde la one el
4elasiano cuando se celebraban en Roma las solemnes ordenaciones. En la secreta
Muneribus""" de la misa de la Circuncisin, comuesta en su origen ara la fiesta de Pascua,
la frase caelestia mysteria ten+a un rofundo significado, 0ue, transortada a un d+a de
escasa imortancia litrgica, la 8a erdido casi totalmente.
El t(rmino adclamatio, en el er+odo cl-sico, designa una bre)e frmula de alaban%a, de
felicitacin o de augurio, gritado en alta )o% or la multitud en determinadas circunstancias.
*e aclamaba con la )o% 8aciendo el gesto de le)antar 8acia lo alto la derec8a en los
esonsalicios ;io hymen?A, en los triunfos ;io triumphe?A, en el foro durante un elocuente
discurso ;belle et festie? belle et praeclare?A, en los teatros, en el circo. La .assio +" +abini
nos da tambi(n un e3emlo interesante7 "'aximiano Augusto, 0uintodecimo valendas 'aii,
in Circo '-ximo... ars maior ouli clamabant, dicentes7 C8r+stiani tollanturk dictum est
duodecies. Per caut Augusti, C8ristiani non sintk *ectantes )ero 9ermogenianum,
raefectum urbis, +tem clama)erunt decies7 *ic, Augusto, )incask )oces nostras a raefecto
in0uirek... Et statim d+scesserunt omnes una )oce dicentes7 Auguste. tu )incas et cum diis
floreask"
*e aclamaba generalmente en el retorio y en el senado ara la eleccin de un nue)o
emerador. Conocemos las aclamaciones dirigidas en tales circunstancias a Ale3andro
*e)ero y a .ra3ano, y es )eros+mil 0ue desde entonces cons tituyeran un formulario
adecuado y estereotiado, llamado ya entonces con el t+tulo de 6audes" '-s tarde, en
efecto, Ammiano 'arcelino nos cuenta las laudes aclamadas or los soldados al nue)o
emerador Constancio.
Con arreglo a estas costumbres de la )ida social, tienen las aclamaciones un car-cter m-s o
menos litrgico 0ue la 6glesia antigua )en+a usando en muc8as ocasiones.
*obre todo en los concilios. Las actas de los concilios de Calcedonia ;D>/A, de
Constantinola, 666 ;^=@A, de Nicea, 66 ;E=EA, de .oledo ;^<<A y de muc8os otros 8asta el de
.rento, conten+an e3emlos cl-sicos. La costumbre, or lo dem-s, 8a 0uedado toda)+a 8oy
en el Pontifical romano, el cual manda 0ue en la ultima sesin del s+nodo, desu(s de la
in)itacin y el re0uerimiento del arc8idi-cono, todos los resentes aclamen a Dios, al aa,
al obiso y al clero del s+nodo, concluyendo con el grito 2iat / Amenl Amenl *e aclamaba
durante la eleccin de los obisos. El m-s antiguo e3emlo conocido es el del aa !abi-n,
0ue tu)o lugar 8acia la mitad del siglo 666. El ueblo, escribe Eusebio, grit a una )o%7 "lEs
dignok" y or la fuer%a colocaron a !abi-n en la c-tedra eiscoal. *an Agust+n nos da
articularidades muy detalladas sobre las aclamaciones 8ec8as en 9iona, en la bas+lica de
la Pa%, ara la ereccin de 9eraclio, 0ue (l lo 8ab+a rouesto como sucesor7 "A oulo
adclamatum estC Deo gratias, C8risto laudesk dio tum est )icies terties. Exaud+ C8riste,
Augustino )itak dictum est sexies decies, te atrem, te eiscoumk dictum est 0uin0uies.
Dignus et iustus estk dictum est sexies... ludicio tuo gratias agimusk dictum est sexdecies.
!iat, fiatk dictum est duodecies. .e atrem, Eraclium eiscoumk dictum est sexies..."
Aclamaciones seme3antes, si bien en una forma m-s reducida, se encuentran en di)ersas
antiguas liturgias, en la colacin del bautismo y de la confirmacin, en el ceremonial de
la.ordenacin de los obisos y de la coronacin, lo mismo de los emeradores griegos como
de los reyes occidentales. En Roma, segn las noticias del 6ber .ontificals, la eleccin del
aa, al menos desde la mitad del siglo 566, era confirmada y alaudida or el ueblo cum
ocibus adelamatonum laudibus. Eran 0ui%- las antiguas laudes senatoriales, cristiani%adas
or la 6glesia.
Del uso de las aclamaciones, y en articular de los 0ue ten+an lugar en Roma en la eleccin
de aa, deri) un formulario roiamente litrgico de alaban%as, llamado or eso laudes,
0ue en la (oca de los carolingios )emos ya extendido no slo en 6talia, sino en Dalmacia,
en Alemania y en !rancia. Este, en su forma m-s comn, tiene dos artes7 solista y coro, y
entrela%a bellamente, con las aclamaciones augrales 8acia el aa y el emerador,
in)ocaciones lit-nicas a Cristo y a los santos. Las laudes se cantaban en las rinciales
solemnidades del a$o in festis diebus, dice una rubrica del siglo [6, en la misa,
inmediatamente antes de la e+stola.
&unto con las formas m-s comlicadas de aclamaciones 0ue 8emos recordado 8asta a8ora,
existen en el uso litrgico una serie de bre)es y simles frmulas aclamatorias, 0ue
exresaron, or lo dem-s, un augurio o una afirmacin de fe o un sentimiento de alaban%a o
de in)ocacin a Dios. En su mayor arte se remontan 8asta la liturgia 8ebrea o 8asta los
tiemos aostlicos, y su concetuosa simlicidad los 8a 8ec8o oulares en todas las
liturgias y una de las exresiones m-s bellas y conmo)edoras del sentimiento un-nime de
los fieles. 9e a0u+ las rinciales7
/.d Amen. j Es alabra 8ebreaC estaba )a en uso en el ritual del tiemo y significa
consentimiento, arobacin, augurio, 3uramento. En este ltimo significado la )emos usada
m-s )eces or Cristo en sus discursos7 Amen, amen, dico obis" *an &uan en el Aocalisis,
*an Pedro en sus e+stolas y los antiguos escritores cristianos la resentan como una
conclusin afirmati)a de frmulas doxolgicas y derecatorias7 /psi gloria et imperium in
saecula saeculorum" Amen. )ratia D" ," /" C" sit cum mnibus obis" Amen. 'ientras
cantamos a3 Padre, al 9i3o y al Es+ritu *anto, todo ser creado contesta con este canto7
Amen? Amen? "Poder, alaban%a al nico disensador de todo bien. Amen? Amen?" as+ dice
un fragmento griego de airo con notas musicales del sig3o 666. Con an-logo significado, el
amen era aclamado en el ser)icio litrgico rimiti)o en resuesta a frmulas de bendicin y
de legariaC esto mismo )iene 8aciendo la 6glesia al final de las oraciones dic8as or el
sacerdote y, en general, desu(s de todas las frmulas de alguna imortancia.
Particularmente interesante, de alto significado dogm-tico, es el amen 0ue, desde la (oca
subaostlica, como lo )emos or *an &ustino, se resonde al final de la legaria
eucar+stica, tomando el )alor de un )erdadero y roio acto de fe en la eficacia de las
alabras sacramentales y, or lo tanto, en la resencia real de Cristo en el altar. *an Agust+n
lo considera e0ui)alente a un firme consentimiento del fiel7 Ad hoc ;la legaria
consecratoriaA dicitis amen' Amen dicere, subscribere est &d. #tro tanto debe decirse del
amen 0ue resonden los fieles en el acto de recibir la comunin7 Audis enim- Corus
Christi' et respondes- amen, escribe *an Agust+n. .oda)+a est- en )igor en el ritual de las
ordenaciones. No uede, finalmente, ol)idarse el sentido augural del amen reetido cuatro
)eces desu(s de las in)ocaciones 8ec8as or el obiso al conferir el sacramento de la
confirmacin.
].d Alleluia. j Es otra frmula litrgica 8ebrea 0ue 8a asado a la 6glesia y 0ue uede
traducirse7 "Alabado sea Dios." Como ara los 8ebreos, as+ tambi(n ara los cristianos el
alleluia fue considerado siemre como una aclamacin de triunfo, un grito de santo go%o.
*an &uan, en una de sus )isiones, lo sinti cantar en los cielos, sonoro como el rugido del
trueno. Las 0das, de *alomn, a rinciios del siglo 66, lo 8ac+an como contestacin del
ueblo al canto del solista, 8asta 0ue desu(s )ino a 8acerse comn en la 6glesia ara los
llamados salmos aleluy-ticos K articularmente ara los cantos del tiemo ascual.
En los siglos 65 y 5, el alleluia era considerado como la exresin m-s bella de la +ntima
serenidad de un alma cristiana. Lo ense$aban los adres a sus 8i3os, lo transmit+an a lo le3os
los marineros or la noc8e, lo reet+an los segadores en el canto durante la siega, lo
cantaban los e3(rcitos anim-ndose a entrar en batalla, no se lo ol)idaban ni si0uiera en los
funerales ara ele)ar el es+ritu 8acia las uras alegr+as de la atria celestial.
La melod+a del alleluia en el uso litrgico era de las m-s ricas y m-s art+sticas. En la Edad
'edia exist+an comilaciones eseciales llamadas alleluiaria" Der+)ase de ellas en el siglo
6[ la se%uentia" Actualmente el alleluia ermanece, como en su origen, como el canto
caracter+stico de la alegr+a ascual en el tiemo 0ue )a de la misa de Pascua a la octa)a de
Pentecost(s. !uera de este er+odo se canta tambi(n en la misa, or disosicin, arece, de
4regorio 'agno, excluido, sin embargo, el tiemo 0ue )a de *etuag(sima a la Pascua y el
rito exe0uial.
<.d Deo grafas. j Es una exresin muy usada en el E)angelio y en *an Pablo y
merecidamente asada a la r-ctica litrgica y extralitrgica como una frmula de
reconocimiento y de agradecimiento a Dios. Los m-rtires escilitanos en Numidia ;a. /=@A
antes de morir gritaron a una )o%7 Deo gracias? Cuando, en el ]>=, *an Ciriano oy leer la
sentencia de su condenacin, resondi sencillamente7 Deo gratias?
En los tiemos de *an Agust+n, el Deo gratias )en+a a con)ertirse ara los catlicos como
un grito de guerra. Los 8ere3es donatistas y circuncelionos, 0ue alguna )e% atacaban a los
fieles con un furor sal)a3e, lo sustituyeron or el Deo laudes" Pero *an Agust+n rotestaba y
recomendaba a su ueblo el mantenerse fiel al Deo gratias- !uid melius j dec+a j et
animo geramus et ore probemus, et c$lamo scrlbamus %uam Deo gratiasL 4oc nec dici
breius, nec audiri laetius, nec intelligi grandius, nec agi fructuosius potest. Deo gratias
era, ues, una anti0u+sima frmula de saludo entre los fieles y los mon3es en casa. *an
2enito lo recoge en su Regla.
En la liturgia, Deo gratias se emlea con muc8a frecuencia. *e dice desu(s de la lectura
de la e+stola en la misa, desu(s del capitula en las 9oras, desu(s de las nue)e lecciones
del nocturno, y, en general, sir)e como cl-usula a los oficios en resuesta del 8enedicamus
Domino" La misa terminaba de esta forma 8asta el siglo [.
D.d *yrie eleison ;M *e$or, ten iedadA. j Esta sulicante in)ocacin del alma a Dios la
encontramos frecuentemente lo mismo en el Antiguo como en el Nue)o .estamento y 8asta
en el uso agano. "Nosotros sulicamos a Dios dici(ndole *yrie eleison," escribe Arriano
en la biograf+a de Eicteto. La frmula litrgica in)adi rimero el #riente, y la
encontramos, sobre todo, en las Constituciones Apostlicas" En #ccidente no se conoc+a
toda)+a en el tiemo de la .eregrinatio ;<?>A, or0ue (sta 8i%o notar exresamente 0ue
mientras en &erusal(n a las di)ersas in)itaciones del di-cono se resond+a *yrie eleison, en
sus a+ses se dice Domine, miserere. El concilio de 5aison ;ArlesA, en el >]?,
recomendando el adotar el *yrie en la misa y en el oficio, a e3emlo de Roma, de3a
suoner 0ue su introduccin en 6talia era reciente. !ue, ues, en la segunda mitad del siglo
5 cuando el *yrie as del #riente a Roma y de (sta a las 4alias.
El Christe eleison lo a$adi al *yrie *an 4regorio 'agno ;f ^@DA. Actualmente las dos
frmulas, adem-s de en la misa, se dicen tambi(n en el oficio, exe0uias de los difuntos y en
muc8as bendiciones, seguidas casi siemre del .ater noster" En esta forma, el *yrie se
encuentra rescrito or la Regla benedictina ;>]^A.
En la Edad 'edia, el canto del *yrie fue siemre oular. Los +tatuta +alisburgensia del
E?? inculcan una asidua instruccin a los fieles sobre (l. ,n ritual romano del siglo [6,
disoniendo el orden de la solemne rocesin en el d+a de la Asuncin, rescribe 0ue,
saliendo de *anta 'ar+a la 'ayor, el coro de 8ombres y de mu3eres, desde las gradas de la
bas+lica, aclamen cien )eces *yrie elelson, cien )eces Christe eleison y otras tantas toda)+a
*yrie eleison. Desu(s del siglo [66, el uso de la costumbre de cantarlo terminada la
redicacin se extendi or todas artes. El orador conclu+a diciendo7 Eia, nunc preces
estras alta oce ferte ad caelum et c$ntate in laudem Dei *yrie eleison. Algn tiemo
desu(s, en Alemania y en otras artes se unieron al *yrie unas bre)es estrofas en lengua
)ern-cula, y as+ tu)ieron origen a0uellos cantos religiosos oulares 0ue or el estribillo
eleison se llamaron leisen y tambi(n *yrieleisen.
>.d Dominus obiscum" .a& obis" j *on las frmulas de saludo litrgico, rocedentes
ambas de la *agrada Escritura. Con la rimera, 2oo% salud a los segadoresC el rofeta
A%ar+as, al rey As- y a su e3(rcitoC el arc-ngel *an 4abriel, a 'ar+a *ant+sima. Con la
segunda, Cristo salud a los astoles desu(s de la resurreccinC od+a decirse tambi(n
0ue la exresaron ellos como saludo oficial al entrar en alguna casa7 /n %uamcum%ue
domum intraeritis, primum dicite- .a& huic domui" _a 0ue la cortes+a exige 0ue se
de)uel)a el saludo, los fieles resonden7 Et cum spiritu iuo, rocedente robablemente de
*an Pablo7 Dominus Bes5s Christus cum spiritu tuo.
El Dominus obiscum es el saludo de la 6glesia rimiti)a. Las an-foras m-s antiguas,
comen%ando or la de *an 9ilito, la emlean como frmula de introduccin. El .a&
obis, sin embargo, arece osteriorC or lo menos, no tenemos ruebas concretas antes del
<E@, con #cta)io de 'ileto, en :frica, y odemos creer 0ue en Roma era desconocido.
Con el saludo litrgico comen%aba antes la misa "y comien%a toda)+a," as+ como cada una
de las artes rinciales de ella, como la an-fora y las lecturas. Para estas ltimas, ya *an
Ciriano alude al saludo ofrecido al lector antes de comen%arlas7 Auspicatus est pacem,
dum dedicat lectionem. El di-cono la dice toda)+a 8oy antes de leer el e)angelio. .ambi(n
la terminacin de la sinaxis. Estaba recedida or el saludo de alegr+a de la asamblea.
Debi de influir tambi(n en esta r-ctica la antigua estructura de los altares, En las iglesias
de la (oca, el celebrante, estando de ie y en el fondo del -bside, detr-s del altar, 0uedaba
casi escondido al blico o, al menos, distanciado notablemente. *iemre 0ue se dirig+a al
altar, a la )ista del ueblo, los saludaba, y cumlida su misin 8ac+a otro tanto antes de
retirarse. A rosito de esto tiene *an Agust+n un asa3e muy exresi)o7 !uod autem
audistis ad mensam Domini ;an-foraA Dominus obiscum, hoc et %uando de $bside
salutamus dicere solemus, et %uotiescum%ue oramus hoc dicimus' %uia hoc nobis e&pedit,
ut semper sit Dominus nobiscum, %uia sine illo nihil sumas.
Actualmente, el .a& obis en la misa est- reser)ado a los obisos. Desconocemos el tiemo
en 0ue fue adotado como salutatio episcopalis en lugar del Dominus obiscum' la
distincin estaba ya en el uso corriente del siglo 6[. *in embargo, como nota el
Caeremoniale de los obisos, elPa3c oobis se 8alla en estrec8a relacin con el )loria in
e&celsis Deo, 0ue, como es sabido, estaba antes reser)ado a todos los obisos. As+ se
comrende f-cilmente cmo la frase inicial del )loria- pa& hominibus, alusi)a a la a%, ya
suger+a la e0ue$a modificacin al saludo litrgico 0ue inmediatamente la sigue. En efecto,
en los d+as en 0ue no se dice el )loria, el obiso debe saludar con el Dominus obiscum"
El saludo litrgico )a acoma$ado de un gesto. El sacerdote besa rimero el altar, 0ue
reresenta a Cristo, y desu(s, )uelto a los fieles, abre y extiende los bra%os 8acia ellos
como ara confirmar con un abra%o fraternal su augurio de bien, 0ue solamente recibe de
Cristo toda eficacia.
No estar- de m-s, finalmente, mencionar en este lugar algunas bre)es frmulas 0ue, aun0ue
son )erdaderas aclamaciones, son m-s bien exresiones rituali%adas de ad)ertencias
generales. *u constante reetirse las 8i%o entrar oco a oco en el formulario litrgico. La
Didascalia, or e3emlo, ad)ierte 0ue los ni$os deben estar aarte, o si no, 3unto a sus
resecti)os adresC tal a)iso en las Constituciones Apostlicas se 8ab+a con)ertido ya en
una frmula ritual dic8a or el di-cono7 "l'adres, recoged a )uestros ni$osk"
De este tio son las frmulas *tate cum silentiok *ilenlium 8abetek Audientes, atientek
*aientia, erectil, Aliendamusk Resiciamus ad orientemk *ancta sanctis, etc., comunes en
las antiguas liturgias, y las siguientes7 !lectamus genual, L()atek Procedamus in acek
9umiliate caita ")estra Deok 6te, missa estk toda)+a en uso en la liturgia romana.
La ,racin Dominical.
La frmula del .ater noster, llamada oratio dominica or ser comuesta y alicada or el
mismo &esucristo a los astoles, nos fue transmitida or *an 'ateo ;^7?1/<A y or *an
Lucas ;//7]1>A en dos relaciones algo di)ersas, una m-s desarrollada, la otra m-s concisa,
como uede )erse or los textos 0ue confrontamos7
't ^7?1/<7
Pater noster 0ui es in caelis, sancti+icetur nomen tuum, ad)eniat regnum tuum, fiat )oluntas
tua sicut in c-elo et in t(rraC anem nostrum 0uotidianum da nobis 8odie, et dimitte nobis
debita nostra7. sicut et nos dimittimus debito ribus nostrisC et ne nos inducas in tentationem
sed libera nos a malo.
Lc. //7]1>7
Pater, sanctificetur nomen tuum, nncm nostrum 0uotidianum da nobis 0uotidie, et dimitte
nobis eccata nostra, si0uidem et isi dimittimus omni debenti nobis et ne nos inducas in
tentationem.
El 8ec8o de existir estos dos tios di)ersos en los E)angelios y el uso uni)ersal 0ue
siemre, desde la (oca aostlica, 8icieron los fieles de ellos, nos exlica algunas ligeras
)anantes del texto, testimoniado por la tradicin lit%r"ica y 0ue es muy interesante
conocer.
En la segunda eticin, adeniat regnum tuum, un manuscrito de los E)angelios la sustituye
or la )ariante eniat +piritus sanctus tuus super nos et purifcet nos. *abemos tambi(n 0ue
una frmula id(ntica se usaba en el siglo 566 en Constantinola, en el siglo 65 en Nissa y
0ui%- en el tiemo de .ertuliano tambi(n en :frica." La eticin panem nostrum
%uoiidianum, 0ue *an 'ateo dice se 8aga ara el d+a ;T}UOMJKA y *an Lucas ara todos los
dKas ;XRYu}ULMRKA, tenKa en la lengua cota una curiosa )ariante, deri)ada, como atestigua
*an &ernimo, del e)angelio de los 8ebreos usado or los na%arenos. En ella, el ad3eti)o
%uotidianum ;LXHJZTHJKA se encuentra cambiado or un crastinum, es decir, "danos 8oy el
an de ma$ana." El De +acramentis refiere otra ligera )ariante en la sexta eticin7 ,e
patiaris nos induc in tentationem' as+ deb+a decirse tambi(n en Roma y en :frica. Algunas
liturgias griegas, a la misma eticin, et ne nos inducas in tentationem, unen las alabras
%uam ferr non possumus" Esta glosa, deri)ada robablemente de *an Pablo, fue conocida
or muc8os adres latinos y arece 0ue estaba en uso muy comn en la liturgia. *an
4regorio lo de3a suoner7 !uotidie in oratione dicentes- ,e inducas nos in tentationem,
%uam ferr non possumus" La cl-usula final, sed libera nos a malo, se interreta de un
modo di)erso, segn 0ue el t(rmino FGH IJK GJLMNJO se tome en sentido ersonal ;
XJKOMeW t el tentadorA, o en sentido imersonal ;IJ XJKGMeK t el malA. .ertuliano, *an
Ciriano, todos los Padres griegos y las liturgias sirKacas est-n or la 0orma personal, 0ue
arece la m-s robable.
Es digna tambi(n de mencin la doxolog+a, de car-cter escuetamente litrgico, 0ue se
encuentra a$adida al final del texto del .ater en la Didach- !uoniam tua est irtus et
gloria in saecula. Estu)o muy en uso en la 6glesia antigua, lo mismo en la de #ccidente 0ue
en la de #riente. 9oy d+a se conser)a en la liturgia anglicana.
El amen no es tan antiguoC en el siglo 65 toda)+a era muy oco conocido. La liturgia
romana, generalmente, le omit+a.
Por su origen, su contenido y su -urea simlicidad, 0ue le merecieron el elogio de
breiarium totius eangelii, la frmula del .ater estaba destinada a ser oular en medio de
los fieles, como exresin de los sentimientos de la comunidad cristiana. La Didach, en
efecto, mand recitarla tres )eces al d+a. .ertuliano la llama la oratio legitima et ordinaria
fideliumC *an Ciriano, la oratio publica et commu7s. *in embargo, como todos los
bauti%ados 8ab+an obtenido con la erfecta filiacin de Dios el derec8o de llamarle Padre,
la 6glesia acostumbr a esconder esta frmula a los infieles y a los catecmenos. A estos
ltimos se les ense$aba solamente en el escrutinio llamado afreritio aurium, y deb+an
recitarla de memoria en la )igilia de Pascua, con la ad)ertencia de tenerla bien reser)ada7
Cae, ne, incaute, symboli el dominicae orationis diulges mysteria, ad)ierte *an
Ambrosio. Para el bautismo, as+ tambi(n como ara recibir los dem-s sacramentos, el
conocimiento del .ater fue considerado siemre como indisensable. Las rbricas de los
enitenciales en los rituales m-s antiguos exigen 0ue el enitente o los esosos sean
interrogados exresamente sobre esto. .odo sacerdote deb+a tener consigo una "exosicin
del .atenA ara estar caacitado ara exlicarlo. Del uso, muy extendido en la Edad 'edia,
de recitar el .ater un determinado nmero de )eces, sir)i(ndose de unas e0ue$as erlas
en8ebradas a un cordn, se encuentra 0ue en las reglas mon-sticas se daba a este ob3eto el
nombre de .ater noster, 0ue desu(s conser) tambi(n cuando se sustituy al .ater or el
Ae Mara del rosario.
En la r-ctica litrgica, el Pater ocupa Custamente un puesto privile"iado. *in 0uerer dar
demasiada imortancia a la extra$a afirmacin de *an 4regorio, 0ue los astoles
reali%aron la consagracin con slo la legaria del .ater, es cierto 0ue la recitacin de la
oratio dominica en la misa es anti0u+sima, or no decir, con *an &ernimo, una institucin
del mismo &ess. *an Ciriano alude ya a ello de una forma clara. Pero mientras, al
rinciio, se recitaba el .ater noster entre la fraccin y la comunin, or0ue
ordinariamente ten+a relacin con esta ltima, *an 4regorio 'agno la anticia, fi3-ndola
inmediatamente desu(s del canon. Adem-s, en la 6glesia romana es slo el sacerdote el
0ue en alta )o% recita o canta el .ater, mientras Bue en la oriental y en la anti"ua litur"ia
"alicana lo recita(a tam(i7n el pue(lo. En el oficio di)ino, el .ater fue durante muc8os
siglos ;en *an &uan de Letr-n, 8asta el siglo [666 la legaria 0ue conclu+a toda 8ora
cannica, sustituida desu(s or la oracin esecial del d+a. 4eneralmente se dec+a sub
stientio,~resto 0ui%- de la antigua discilina del arcano, manifestando aenas las dos
ultimas frases Et ne nos... +ed libera""" La recitacin en alta )o% en el oficio es una
articularidad benedictina. En otros ritos ;exe0uias, bendiciones, etc.A, de ordinario, segn
una costumbre comn ya en el tiemo de *an 2enito, se encuentra unido a la trile letan+a
del *yrie"
La 3alutacin !ng4lica.
El A)e 'ar+a o salutacin ang(lica go%a de tres elementos7 el saludo del -ngel, A)e, gratia
lenaC Dominus tecum, benedicta tu in mulieribusC el de 6sabel, et benedictas fructas )entris
tui, y la eticin, *ancta 'ar+a, mater Dei, ora ro nobis eccatoribus, nunc et in 8ora
mortis nostrae. Amen.
La unin de estos dos saludos en una sola frmula es antigua, ues ya las liturgias griegas
de *antiago y *an 'arcos nos ofrecen el rimer e3emloC de (sta es f-cil suoner deri)asen
ara el uso extralitrgico del ueblo frmulas an-logas en 8onor de la 5irgen. Dos ostrafya
griegas de los siglos 561566 nos ofrecen tres tios di)ersos e interesantes7 en #ccidente, en
la (oca de 4regorio 'agno, la rimera arte del Ae exist+a como texto en el ofertorio de
la cuarta dominica de Ad)ientoC ero no arece 0ue el ueblo la usase como frmula de
de)ocin.
No son claros los antecedentes del Nngelus )esertino. Algunos lo relacionan con el
ignitegium o coprifuoco, 0ue era una se$al 0ue se daba a los ciudadanos ara cubrir con
ceni%a el fuego y ara 0ue no saliesen sin lu% de las casas. Pero es extra$o 0ue una
institucin esencialmente ci)il 8ubiera odido en bre)e ad0uirir un car-cter eminentemente
religioso. El P. .8urston, sin embargo, oina 0ue la trile salutacin ang(lica de la tarde se
deri)a de un e3ercicio de iedad llamado Las tres oraciones ;comuesto de salmos,
resonsarios y algunas legarias, en las 0ue robablemente estaba el Ae MaraA, 0ue se
racticaba en muc8as comunidades religiosas en los maitines, rima y desu(s de
comletas, re)io a)iso de una camana. 6nsensiblemente, el uso mon-stico 8abr+a
enetrado entre el ueblo.
Los 3im%olos de la *e.
Desu(s de la Escritura, los s+mbolos son las frmulas m-s augustas y m-s sagradas de la
fe. En el uso litrgico de la 6glesia romana est-n tres en )igor7
AA El s+mbolo aostlico.
2A El s+mbolo niceno1constantinoolitano.
CA El s+mbolo atanasiano.
El s+mbolo aostlico.
La necesidad de los candidatos al bautismo de arender, resumidas en una frmula bre)e,
f-cil, recisa, las rinciales )erdades cristianas, y la necesidad de todos los fieles de tener
un medio de discernir, frente a la tena% roaganda de los 8ere3es, la )erdadera doctrina de
la falsa, dio origen desde la m-s remota antig)edad a los s+mbolos de la fe.
5erdaderamente, no tu)ieron al rinciio este nombre. Los Padres m-s antiguos usan las
exresiones regula eritatis, regula, doctrina fidei, tessera, sacramentum' el t(rmino
symbolum alicado al credo bautismal se encontr or rimera )e% en *an Ciriano, ero
no entr en el uso corriente 8asta el siglo 65.
o usaron todas las i"lesias de -riente@ al menos hasta el si"lo 2***@ una 0rmula
id7ntica del s9m(oloC as+, las rofesiones de fe fueron muc8as y di)ersas, si bien todas con
un fondo substancialmente uniforme. En efecto, el estudio comarati)o de los di)ersos
tios conocidos ;Roma, 'il-n, A0uiieya, R-)ena, .ur+n, Esa$a, 4alias, :fricaA demuestra
0ue sus )ariantes afectan m-s bien a la forma 0ue a la sustancia, y todas, e)identemente,
arten de un antetio rimiti)o ;frmula anti0u+simaA, de la (oca aostlica. Este
ar0uetio, segn arece, 8ab+a reunido dos frmulas aralelas7 la una, cristol"ica@ m-s
desarrollada, a cuyo tenor alude *an 6gnacio, 8ec8a or los con)ertidos del 3uda+smoC la
otra, trinitaria@ ara los aganos, de la 0ue nos ofrece un tio la Epstola apostolorum7
";CredoA in ;DeumA Patrem omniotentemC et in lesum C8ristum, sal)atorem nostrum, et in
*iritum *anctum araclitumC in sanctam Ecclesiam et in remissionem eccatorum."
De la formula anti%uissima, 8acia la mitad del siglo 66, se deri)a otra m-s amlia, llamada
or los cr+ticos anti%uior o romana, 0ue estu)o en uso en Roma ya a rinciios del siglo 666
y 0ue gracias a la influencia romana se difundi or todo el #ccidente. La (raditio, de *an
9ilito ;]/^A, nos ofrece un e3emlo interesante7 "Credo in Deum Patrem omniotentemC
Credo in C8ristum lesum filium Dei, 0ui natus est de *iritu *ancto ex 'ar+a 5irgine et
crucifixus sub Pontio Pilato et mortuus est et seultus et resurrexit die tertia )i)us a mortuis
et ascendit in caelis et sedit ad dexteram Patris, )enturus iudicare )i)os et mortuos. Credo
in *iritu *ancto, et sanctam Ecclesiam, et carnis, resurrectionem."
Esta frmula en el siglo 65 era ya llamada apostlica" *e encuentra en la carta ciertamente
escrita or *an Ambrosio y en)iada en el a$o <?< or el s+nodo milan(s al aa *iricio7 +i
doctrinis non creditur sacerdotum, credatur""" symbolo apostlico, %uod Ecclesia romana
intemeratum semper custodit et serat.
O!u alor debe darse a este calificatio de smbolo apostlicoL Puede considerarse desde
un doble unto de )ista, histrico y doctrinal. .odos los cr+ticos est-n de acuerdo en
admitir 0ue la doctrina contenida en (l refle3a exactamente la ense$an%a aostlicaD pero
nie"an@ en su mayor9a@ Bue su redaccin literaria sea o(ra directa y personal de los
apstoles,
La rimera afirmacin de un origen estrictamente aostlico del s+mbolo la encontramos,
8acia el D@@, en Rufino, resb+tero de A0uileya, y m-s o menos exl+citamente, en algunos
escritos contemor-neos suyos. Los astoles, cuenta Rufino, antes de seararse ara ir a
redicar el E)angelio or el mundo, hicieron de com%n acuerdo un resumen de su
0utura predicacin@ Bue llamaron s9m(olo@ y esta(lecieron la re"la de verdad Bue
de(9a ense6arse a los nuevos creyentes. Dnde a unto fi3o tom Rufino esta afirmacin
y estos detalles articulares, lo ignoramos. El dice solamente 0ue los tom de los mayores
;fradunt maiores nostriA, y pa8n, en efecto, cree encontrar sus or+genes en un escrito del
siglo 666, la Didascalia apostolorum. De todos modos, la relacin de Rufino tu)o fortuna.
En #ccidente, durante la Edad 'edia, se extendi or todas artesC mas as+ como tambi(n
los art+culos del Credo son doce, as+ en muc8os escritos del siglo 5666 y de tiemos
osteriores se asigna cada art+culo a un astol.
Es intil insistir sobre el car-cter legendario de la tradicin de Rufino. Lo demuestra el
silencio de los Padres y escritores m-s antiguos, y tambi(n, en siglos osteriores, de toda la
iglesia orientalC el t(rmino smbolo, atribuido a los astoles, es comletamente
desconocido antes del siglo 666C la falta entre los libros cannicos de un escrito de esa clase
y, sobre todo, el 8ec8o de 8aber sido retocado )arias )eces en las iglesias de #ccidente,
abonan esa misma 8itesis.
El s+mbolo aostlico )igente en la iglesia de Roma en la mitad del siglo 65 nos es
conocido or la E&positio symboli, de Rufino, en el texto latino, y or la carta de 'arcelo
de Ancira al aa &ulio ;a$o <<EA, en el texto griego. Pongamos el texto de Rufino,
comar-ndolo con el textual ;fe&tus receptusA o, segn los cr+ticos, formula recentior-
ru0ino ;Liet%mann, . /@A.
/. j Credo in Deumr Patrem omniotentemC
]. j Et in C8ristum lesum, !ilium eius unicum, dominum nostrumC
<. j bui natus est de *iritu sancto et 'ar+a )irgineC
D. j bui sub Pontio Pilato, crucifixus est et seultusC
>. j .ertia die resurrexit a mortuisC
^. j Ascendit in c-elos, sed ad dexteram PatrisC
E. j ,nde )enturus est indicare )i)os et mortuosC
=. j Et in *iritum sanctumC
?. j *anctam EcclesiamC
/@. j Remissionem eccatorum.
//. j Carnis resurrectionem.
.extus Recetus.
/. j Credo in Deum, Patrem omniotentem creatorem coeli et terraeC
]. j Et in lesum C8ristum, !ilium eius unicum, dominum nostrumC
<. j bui concetus est de *iritu sancto, natus est 'ar+a )irgineC
D. j Passus sub Pontio Pilato, crucifixus, mortuus et seultusC
>. j Descendit ad inferosC tertia die resurrexit a mortuisC
^. j Ascendit ad c-elos, sedet ad dexteram Dei Patris omniotentisC
E. j 6nde )enturus est radicare )i)os et mortuosC
=. j Credo in *iritum sanctumC
?. j *anctam Ecclesiam cat8olicam, sanctomm communionemC
/@. j Remissionem eccatorum,
//. j Carnis resurrectionem,
/]. j 5itam aeternam.
Como se )e, las )ariantes entre el antiguo s+mbolo romano y el actual ;fe&tus receptusA son
notables. Antes del siglo 566 se encontraban esarcidas entre los di)ersos s+mbolos en uso
en algunas grandes iglesias, 8asta 0ue, no sabemos or obra de 0ui(n ni en 0u(
circunstancias, a rinciios del siglo 566 confluyeron en nuestro te&tus receptus. Dnde se
reali% esta elaboracin es toda)+a un unto muy obscuro. 5acandard cree 0ue en la 4aliaC
pa8n, en una iglesia de la alta 6taliaC 2urn, en la iglesia de Roma y 0ui%- en un monasterio
influyente, como el de 2obbio, todos, sin embargo, est-n de acuerdo en afirmar 0ue la
roagacin del te&tus receptus en #ccidente, cual0uiera 0ue sea su origen, uede
considerarse como debido a los esfuer%os y al restigio de la iglesia romana.
El s9m(olo apostlico conser) siemre en el ritual del bautismo a0uel uesto de 8onor
0ue tu)o siemre desde los rimeros siglos. &unto con la oracin dominical se ense$aba a
los catecmenos en el gran escrutinio del A periti aurium, y ellos de(9an aprend7rsela de
memoria para recitarla solemnemente antes de Pascua ;redditio symboliA" Como era una
de las frmulas sagradas, no se deb+a consignar or escrito, al menos 8asta 0ue dur la
discilina del arcano ;siglos 65 y 5A, sino transmitirla slo oralmente. Amonestaba *an
Agust+n a los catecmenos7 ,ec, ut erba symboli teneatis, ullo modo debetis scribere, sed
audiendo perdiscere, nec, cum ddiceritts, scribere, sed memoria semper tenere at%ue
recolere.
El conocimiento del s9m(olo apostlico 0ue siempre considerado como un elemento
0undamental de la vida cristiana. Por eso los s+nodos medie)ales recomendaron a los
sacerdotes ense$arlo y comentarlo a los fieles y 8ac(rselo recitar en alta )o% todos los d+as
or la ma$ana y or la tarde en las iglesias arro0uiales. Por lo dem-s, como arte en cierto
modo de la renunciatio +atanae bautismal, el s+mbolo fue en todo tiemo considerado de
articular eficacia contra las tentaciones del demonio. Escrib+a a finales del siglo 65 el
autor de la E&planado symboli ad initiandos ;*an AmbrosioA7 ,ascuntur stupores animi et
corporis, tentatio adersarii, %ui nun%uam %uiescit, tremor ali%uis corporis, infirmitas
stomachiL +ymbolum rcense intra te. El ritual rescribe toda)+a la recitacin del mismo
durante los exorcismos.
El s+mbolo no tard en entrar tambi(n en el oficio cannico. *e le encuentra ya en casi
todos los salterios de los siglos 5666 y 6[.
El s9m(olo niceno?constantinopolitano.
El s+mbolo niceno1constantinoolitano es substancialmente la frmula de fe sancionada or
los Padres del concilio de icea (#2&) contra la hereC9a arriana@ Bue ne"a(a la
divinidad del 2er(o. Parece 0ue a la comilacin de este s+mbolo sir)i de base el
rouesto antes or Eusebio de Ces-reaC entre los dos, en efecto, existe muc8a afinidad.
Pero no 8ay duda alguna de 0ue el s+mbolo arobado or el concilio introdu3o no ocas
)ariantes de caital imortancia, el t(rmino omoousios, or e3emlo, 0ue era el ob3eti)o
rincial de la oosicin arriana. No es muy cierto a 0ui(n ertene%ca la redaccin de la
frmula nicena. *an Atanasio la atribuye al obiso #sioC *an 9ilario le da el 8onor a *an
AtanasioC otros sacan el nombre de 'acario de &erusal(n. *u texto, sin embargo, no
8abi(ndonos llegado las actas conciliares, deb+a ser reconstruido con las afirmaciones de
los Padres 0ue inter)inieron en el concilio, confront-ndolas con las antiguas )ersiones
latinas y las citas de los concilios del siglo 5.
Condenada la 8ere3+a arriana, surgi algn tiemo desu(s ;c.<^@A la de los neum-ticos,
con su cdice macedonio, 0uienes dec+an 0ue el Es+ritu *anto era una simle criatura.
Contra ellos se reuni en Constantinopla@ en el #31@ un nuevo "ran concilio@ Bue@ previa
con0irmacin de la 0e nicena@ proclam la divinidad del Esp9ritu 'anto. Es muy
discutido or los cr+ticos si este concilio, sin embargo, 8ubo redactado un nue)o s+mbolo,
recisamente a0uel 0ue lle)a su nombre, a6adiendo a la 0rmula de icea al"unos
art9culos so(re el Esp9ritu 'anto@ puesto Bue tam(i7n las actas conciliares aut7nticas
de este concilio se han perdidoD los 8istoriadores griegos no nos 8ablan una alabra, y *an
4regorio Nacianceno, 0ue or algn tiemo residi el concilio, mientras confiesa la
deficiencia del s+mbolo niceno en lo 0ue resecta al Es+ritu *anto, mostr no conocer la
nue)a forma constantinoolitana m-s comleta. Algunos, or lo mismo, como 9ort y
xun%e, sostienen Bue el as9 llamado s9m(olo constantinopolitano no es otro Bue el vieCo
credo (autismal de Eerusal7n@ revivido por 'an Cirilo en el #)2@ a su )uelta del
destierro, con la insercin de los t(rminos nicenos y de les nue)os art+culos en torno al
Es+ritu *anto. De &erusal(n se introdu3o en la iglesia de C8ire, y nosotros lo encontramos
citado en el <ED ;antes, or tanto, del concilio del <=/A or *an Eifanio en su Anchoratus.
#tros, sin embargo, como recientemente *c8zart% y Dom Caella, considerando 0ue el
concilio de Calcedonia ;D>/A reconoce claramente en el credo niceno1constantinoolitano el
s+mbolo de fe admitido or ciento cincuenta Padres de Constantinola entre las actas
conciliares, oinan 0ue el texto del llamado s+mbolo fue uno de otros tantos formulados,
0ue, como a0uel af+n de *an Cirilo de &erusal(n, fueron uestos ba3o la frmula del credo
niceno y circulaban en la segunda mitad del siglo 65 or los ambientes eclesi-sticos de
Antio0uia. Este fue acogido or *an Eifanio en el <ED, y algn a$o desu(s ;<=/A or los
ciento cincuenta Padres de Constantinola, 8asta 0ue m-s tarde su texto, sacado de las actas
del concilio, fue considerado como el credo definiti)o del dogma trinitario, y como tal,
introducido desu(s en la misa.
El nue)o s+mbolo, a rinciios del siglo 56, ba3o el atriarca monofisita de Constantinola
.imoteo ;>/7/1>/EA, fue introducido en la liturgia bi%antina inmediatamente desu(s de la
an-fora, antes de la oracin dominical. *u iniciati)a no slo fue muy ronto imitada or las
iglesias de #riente, sino 0ue al oco tiemo cru% el mar y fue adotada or los )isigodos
de Esa$a en su liturgia el a$o >=?.
La iglesia de Esa$a errneamente a$adi al texto rimiti)o del s+mbolo niceno1
constantinoolitano, no sabemos recisamente dnde ni or 0ui(n, la exresin Filioque
;%ui e& .aire 2ilio%ue pfoceditA. 2a3o los carolingios as a las 4alias, a Alemania y a
6talia, donde en el E?> insert el s+nodo de A0uileya el 2ilio%ue en su s+mbolo. En el =@?,
como consecuencia de las )i)as oosiciones de los griegos, un concilio de A0uisgr-n
discuti y arob su uso, confirmado desu(s or el aa Len 666, el cual, sin embargo,
or una diferencia con los griegos, no 0uiso admitirlo en el texto romano. Entr slo m-s
tarde, ba3o 2enedicto 5666 ;/@/]1/DA, cuando el emerador Enri0ue obtu)o 0ue en Roma
durante la misa se cantase el s+mbolo niceno1constantinoolitano.
5(ase el rosecto de los tres s+mbolos antes citados ara oder comararlos7
*+mbolo Niceno ;<]>A
;Liet%mann, .<^A ;Credimus
inA
Credo de Eerusal7n ;<D=,
Liet%mann, ./?.C Credimus
inA
Re)isin de 'an Cirilo ;<^]A.
Conc. de Constantinola
;<=/A. Conc. de Calcedonia
;D>/A ;Liet%mann, .]^C
Credimus inA
/. j ,num Deum, Patrem
omniotentem factorem
omnium, )isibilium et
in)isibilium.
]. j Et in unum dominum
6esum C8ristum filium Dei,
natum ex Patre unigenitum,
idest ex substantia Patris,
Deum de Deo )ero, genitum
non factum, consubstantialem
Patri, er 0uem omnia facta
sunt et in c-elo et in t(rra. bui
roter nos nomines et roter
nostram salutem descendit,
incarnatus est et 8omo factus
est.
assusC
Et resurrexit tertia die. Et
/. j ,num Deum, Patrem
omniotentem factorem caeli
et terrae, )isibilium omnium et
in)isibilium.
]. j Et in unum dominum
6esum C8ristum filium Dei
unigenitum, ex Patre natum,
Deum )erum ante omnia
saecula, er 0uem omnia facta
sunt.

bui incarnatus et 8omo factus
est.

assusC
/. j ,num Deum, Patrem
omniotentem factorem caeli
et terrae, )isibilium omnium et
in)isibilium.
]. j Et in unum dominum
6esum C8ristum filium Dei
unigenitum, ex Patre natum
ante omnia saecula, lumen de
lumine, Deum )erum de Deo
)ero, genitum non factum,
consubstantialem Patri, er
0uem omnia facta sunt.
bui roter nos 8omines et
roter nostram salutem
descendit de coelis, et
incarnatus est de *iritu
sancto ex 'aria )irgine et
8omo factus est. Crucifixus
etiam ro nob i s sub Pontio
ascendit in c-elos. Et )enturus
est iudicare )i)os et mortuos.





<. j Et in *iritum sanctum.


Et resurrexit ;a mortuisA tertia
die. Et ascendit in c-elos et
sedet ad dexteram Patris. Et
)enturus est cum gloria
iudicare )i)os et mortuos,
cuius regni non erit fin+s.


<. j Et in *iritum sanctum
araclitum, 0ui locutus est in
ro8etisC et in unum batisma
aenitentia in remissionem
eccatorum, et in unam,
sanctam, cat8olicam
Ecclesiam, et in carnis
resurrectionem, et in )itara
aeternam.
i/ato, assus et seultus est.
Et resurrexit tertia die
secundum scrituras. Et
ascendit in caelum, sedet ad
dexteram Patris. Et iterum
)enturus est cum gloria,
iudicare )i)os et mortuos,
cuius regni non erit fin+s.
<. j Et in *iritum sanctum,
dominum et )i)ificantem 0ui
ex Patre roceditC 0ui cum
Patre et !ilio simul ado ratur
et conglorificaturC 0ui locutus
est er ro8eias. Et in unam,
sanctam, cat8olicam et
aostolicam Ecclesiam.
Conf+teor unum batisma in
remissionem eccatorum. Et
execto resurrectionem
mortuorum. Et )itam )entura
saeculi. Amen.
En la iglesia griega, el nicenoconstantinoolitano es el %nico s9m(olo en usoC en la latina se
canta 8oy d+a solamente durante la misaC ero en Roma, en el siglo 566, entraba tambi(n en
el rito de la iniciacin de los catecmenos.
El s9m(olo atanasiano.
El s+mbolo !uicum%ue o atanasiano ;fides +" Athanasii, fides catholicaA, m-s 0ue una
formal rofesin de fe, 0uiere ser una exresin teolgica oular, una esecie de
catecismo de los dos grandes misterios7 de la .rinidad y de la encarnacin. Comrende, en
efecto, dos artes bien distintas7 la rimera ;)./1]^A, dirigida contra los errores arr+anos,
exone detalladamente el dogma trinitario ;unidad substancial y distincin de las tres
di)inas ersonasAC la segunda ;).]E1D@A, dirigida, sin duda alguna, contra la 8ere3+a
nestoriana y euti0uiana, desarrolla el dogma cristolgico ;doble naturale%a de Cristo en la
unidad de ersonaA. Este contenido nos ofrece ya algn dato alrededor sobre el origen del
!uicum%ue" bueda inmediatamente excluido 0ue no uede ser su autor *an Atanasio. Este
)i)i a rinciios del siglo 65 ;]?>1<E<A, en el er+odo cl-sico de la luc8a contra los
arr+anos, ero muc8o antes de los errores de Nestorio y de Euti0ues. _ a estas 8ere3+as
arece 0ue se 8ace una alusin tan clara, 0ue es necesario oner la redaccin del
!uicum%ue desu(s de los concilios de Efeso ;D</A y Calcedonia ;D>/A.
Por otra arte, los rimeros testimonios absolutamente ciertos son del concilio de .oledo
del ^<<, 0ue nos cita algunos )ers+culos del mismoC dos cartas de *an 6sidoro de *e)illa ;f
^<^A y el concilio de Autn ;^E@A, 0ue lo llama 2ides Athanasii" Adem-s, un examen de las
obras de algunos escritores eclesi-sticos del sudoeste de las Cal+as ;Lerins y ArlesA sobre el
siglo 56, como *an 9onorato ;f D]?A, *an 5icente de Lerins ;f D>@A, !austo de Riet% ;f
D?<A, *an Ces-reo de Arles ;f >D<A, nos muestran frases arecidas o aralelas a las del
!uicum%ue, or lo 0ue no se andar+a muy desacertado fi3ando la redaccin del mismo en
Esa$a o en las inmediaciones de Arles o Lerins alrededor de la segunda mitad del siglo 56
La comosicin literaria del !uicum%ue se resenta con una fisonom+a muy roia, 0ue la
distingue de toda otra comosicin de este g(nero y demuestra en su autor una maestr+a
singular. Escribe a este rosito 'orin7 "No se encuentra antes del !uicum%ue una
seme3ante ininterrumida sucesin de roosiciones, una arecida alineacin de frmulas
simles, claras, como troncos en su ma3estuosa se)eridad, 0ue excluyen toda suerfluidad
oratoria y, sin embargo, se coordinan tan armnicamente, segn un ritmo lleno de gracia7
un conCunto art9stico y@ al mismo tiempo@ de autoridad@ 0ue suone un maestro
erfectamente al corriente de la tradicin doctrinal, ero 8abituado a )i)ir en contacto con
los cl-sicos, ya 0ue uede decirse 0ue el !uicum%ue es de comosicin )erdaderamente
cl-sica en su concisin noble y escultricaC una concisin, sin embargo, unida a tal claridad,
0ue la mayor arte de los simles fieles deb+an estar en condiciones de comprenderla y de
retener su te:to@ al menos en la (oca 0ue fue comuesto."
En cuanto al autor del !uicum%ue, los cr+ticos, descartada una aternidad atanasiana, 8an
rouesto )arios nombres7 *an Agust+n, *an Eusebio de 5ercelli, 'art+n de 2raga, *an
Ces-reo de Arles y *an AmbrosioC este roblema 0ueda toda)+a sin solucionar, si bien en
estos ltimos tiemos la 8itesis 0ue lo atribuye al gran obiso de 'il-n 8a encontrado
muc8os y fer)orosos candidatos.
Este s+mbolo go% en toda la Edad 'edia de una autoridad indiscutible no slo como
frmula de fe, sino, sobre todo, como uno de los elementos rinciales de ense$an%a
cate0u+stica. 'uc8os concilios rescribieron el arenderlo de memoria, oni(ndolo en la
categor+a del .ater o del Credo, e imusieron a los sacerdotes la obligacin de exlicarlo al
ueblo. Por eso, los manuales de iedad y los libros de 8oras lo tra+an casi siemre en texto
latino o en traduccin. 9oy d+a, el !uicum%ue se recita solamente en los domingos a la 8ora
de rima, en donde arece lo introdu3o Aitn de Reic8enau ;f =<^AC en el asado, sin
embargo, se recitaba tambi(n en otras circunstanciasC en Corbie, or e3emlo, se cantaba
tambi(n en la rocesin de las rogati)as.
Las Do(olog5as.
La do:olo"9a ;de weoR t gloriaA, tomada en sentido nato, es una fTrmula amlificada de
alaban%a y de glorificacin a Dios. Entre los 8ebreos era de uso comn, esecialmente al
final de una eulogia o de una legaria7 (ib est gloria in s$cenla saeculorumf amen,
concluye la oracin de 'anasesC y el salmo D@7 8enedictus Dominus Deus /srael a saeculis
et us%ue in saecula' fat? fat? Esta iadosa costumbre as muy ronto a labios de los
rimeros fieles y a los escritos aostlicos. *e uede decir 0ue en la 6glesia antigua la
doxolog+a como glorificacin del Padre, del 9i3o y del Es+ritu *anto tom tal imortancia,
0ue era considerada como la gran de)ocin catlica en a0uel tiemo. .odo se concluye con
una doxolog+a7 la an0ora especialmente eucar9stica@ la legaria lit-nica, la de los fieles,
los d+ticos, los 8imnos, las 8omil+as, las cartas, el .ater naster, la salmodia.
9e a0u+ algunas cl-usulas doxolgicas rimiti)as. En algunas de ellas, la doxolog+a se 8alla
dirigida solamente al Padre o al 9i3o, alguna )e% al Padre y al 9i3o, en otras al Padre,
mediante el 9i3o, y en otras a las tres di)inas ersonas7 "Reg+... saeculorum immortali,
m)isibili, sol+ Deo 8onor et gloria in saecula saeculorum. Amen" ;/ .im. /7/EA. "/psi ;lesu
C8ristoA gloria et nunc et in diem aeternitatis" Amen" ;] Petr. <7/=C fin de la cartaA. "*edenti
in t8rono et Agno, benedictio et 8onor et gloria et otestas in saecula saeculorum" ;Aoc.
>7/<A. "*ol+ Deo *al)atori nostro, er lesum C8ristum Dominum nostrum, gloria et
magnificentia, imerium et otestas ante omne saeculum et nunc et in omnia saecula
saeculorum. Amen" ;lud. ]>C fin de la cartaA. "!uoniam tua est irtus et gloria in saecula"
;Didac8( =.]C tomada del Pater nosterA. "Per uerum tuum lesum C8ristum, j er 0uem
tib+ gloria et 8onor j Patri et !ilio cum *ancto *iritu j in sancta Ecclesia tua, j et nunc
et in saecula saeculorum. Amen" ;san 8ilito, .raditio Aost.A.
"De mnibus .e laudo, .ib+ benedico. .e glorifico er semiternum et caelestem
ontificem lesum C8ristum, dilectum tuum !ilium, er 0uem .ib+ cum 6so et *iritu
*ancto gloria et nunc et in futura saecula. Amen" ;'artyr. Polycari, [65C tomada de la
legaria de *an Policaro sobre el fuegoA.
Esta ltima do:olo"9a de 'an Policarpo ;f />>A, 0ue asocia indistintamente en la
glorificacin de Dios Padre a las otras dos ersonas de la *ant+sima .rinidad, se con)irti
desu(s del siglo 66 en el tio de la doxolog+a cristiana roiamente dic8a. De (sta son
articularmente interesantes en el uso litrgico tres formas m-s amlias7 El )loria .atri et
2ilio... ;doxolog+a menorA. El )loria in e&celsis Deo... ;doxolog+a mayorA. El .e Deum
laudamus.
El "Gloria Patri."
La introduccin del )loria .atri fue ya atribuida a *an 6gnacio, al concilio de Nicea, a *an
Atanasio o a !la)iano, el cabecilla del artido ortodoxo de Antio0u+a. En realidad, ser+a
intil recisar su autor si se considera 0ue el )loria es un simle desarrollo doxolgico de
la frmula bautismal trinitaria a$adida a la cl-usula final in saecula saeculorum, muy usada
entre los 8ebreos en la (oca aostlica. 2a3o esta forma, la doxolog+a menor aarece ya
oco desu(s de la mitad del siglo 66 en el Martyrium .olycarpi- Cui sit gloria cum .aire
el 2ilio et +piritui +ancto in saecula saeculorum" Amen" Al final de este mismo siglo, en el
Eangelium (homae, y muc8o desu(s en el siglo siguiente, la frmula citada )iene
integrada or a0uella 0ue entre los orientales 0uedar- desu(s in)ariable7 )loria .atri et
2ilio et +piritui +ancto, et nunc et semper et in saecula saeculorum" Amen"
9acia el <>@, en la (oca de las 8eroicas luc8as entre catlicos, arr+anos y macedonianos, la
doxolog+a menor atra)eso el er+odo m-s brillante de su 8istoria, ha(iendo servido como
contrase6a de los ortodo:os para proclamar su 0e en la i"ualdad@ de las tres divinas
personas. *an 2asilio, en efecto, en la famosa carta Ad Amphilochium defendi or muc8o
tiemo su )alor dogm-tico y tradicional, contra la otra doxolog+a referida or los arr+anos7
)loria .atri, per 2ilium in +piritu +ancto, la cual, si bien no era or s+ misma errnea, sin
embargo la emleaban ellos indebidamente, conforme a sus falsas doctrinas.
La cl-usula sicut erat in principio es una adicin osterior, roia solamente de las iglesias
occidentales, excluida Esa$a. El concilio de 5aison ;>]?A, 0ue fue el rimero 0ue la 8i%o
conocer, inform 0ue fue introducida en el #riente como rotesta contra el arrianismo. Por
el contrario, es cierto 0ue los orientales no la aceptaron Cams@ aunBue se dolieron de
ello ms de una veA con los latinos. El uso romano la adot en la segunda mitad del siglo
5, sobre la base de una suuesta carta de *an &ernimo al aa D-maso, entonces
considerada como aut(ntica, a la cual robablemente se debe la introduccin de la
doxolog+a integral al final de los salmos del oficio, 0ue la carta recomend calurosamente
ut fides <= ,iceni concilii et nostro ore par consortio declaretur"
En el uso extralitrgico, el )loria .atri fue siemre considerado como una de las frmulas
m-s oulares. En la Edad 'edia se acostumbraba a terminar con ella las redicaciones, y
el ueblo, rincialmente en Alemania, 0ue reten+a la rimera arte como una rofesin de
fe, no de3aba 3am-s, al recitarla, de signarse con la se$al de la cru%.
El "Gloria in e:celsis Deo."
El )loria in e&celsis Deo ;doxolog+a mayor, 4ymnus angelicusA es, sin duda alguna, uno de
los c-nticos m-s insirados, de creacin comletamente cristiana, 0ue tiene nuestra liturgia.
*u texto se encuentra, en rimer lugar, en el libro 0uinto de las llamadas Constituciones
Apostlicas ;8acia el <=@A, ba3o el nombre de ZUKJW JMYMHKeW ;M 8imno de la ma$anaA, y
m-s tarde, en el a(ndice al Code& Ale&andrinus de la 2iblia ;siglo 5A, ero con diferencias
substanciales, como se uede )er en el es0uema siguiente7
Const. A. 5667DE. Cod. Alex.
/. j 4loria in excelsis Deo et in t(rra ax
8ominibus bona )oluntasc
]. j laudamus te, 8imnodicimus te,
benedicimus te, glorificamus te, adoramus te,
<. j er magnum Pontificem te, ens ;IJK
JKImA deum, inVgenitum, unum, inaccessibi le
solum,
D. j roter magnam gloriara tuam.
>. j Domine, rex caelestis Deus Pater
omniotens.
/. j 4loria in excelsis Deoet in t(rra ax,
8ominibus bona )oluntasc
]. j laudamus te, glorificamus te, adoramus
te,
<. j gratias agimus tib+
D. j roter magnam gloriam tuam.
>. j Domine, rex caelestis Deus Pater
omniotens.
^. j Domine !ui unigenite 6esu C8riste et
s-nete *iritus.
E. j Domine Deus Pater Domini Agni
immaculati
=. j bui tollis eccatum mundi suscie
derecationem nostram.
/@. j bui sedes suer C8erubim.
//.jbuoniam tu solus sanctus, tu solus
Dominus,
/].jDeus et Pater lesu C8risti.
/<.jDei omnis creatae naturae, regis nostri,
/D.jer 0uem tibi gloria,
8onor et adoratio.
Domine Deus, Agnus Dei, !ilius Patris,
=. j bui tollis eccata mundi miserere nobis.
?. j bui tollis eccata mundi, suscie
derecationem nostram.
/@. j bui sedes ad dexteram Patris, miserere
nobis.
//.jbuoniam tu es solus sanctus, tu es solus
Dominus, lesu C8riste.
/D.jin gloria Dei Patris,

Como se )e, el texto de las Constituciones no 8abla nada del Es+ritu *antoC y la ersona
del 9i3o, en cuanto 0ue es llamado "Dios de todo lo creado," casi desaarece en la
glorificacin de Dios PadreC lo 0ue 8ace fundadamente sosec8ar una influencia arriana y
ligada, como se )e or lo dem-s en toda la obra del annimo comilador de las
Constituciones" *in embargo, el texto ale3andrino se resenta como una glorificacin del
Padre, unido a la legaria del 9i3o, santo como El, *e$or como El, mientras 0ue la mencin
del Es+ritu *anto fue inserta en la mitad del texto en lugar del final, donde fue uesta m-s
tarde, diciendo esto7 Domine, 2ili unigenite et +$nete +piritus" Es f-cil, or lo tanto, deducir
0ue de los dos escritos, el rimiti)o y aut(ntico no uede ser m-s 0ue el segundo. En las
Constituciones fue, sin duda alguna, interolado, con el fin de corregir o eliminar de la
frmula doxolgica las frases m-s imortantes relacionadas con la di)inidad de Cristo y su
substancial igualdad con el Padre.
Los liturgistas modernos se inclinan a 8acer remontar el origen del )loria a la rimera
(oca cristiana. Corrobora esta 8itesis no slo la r+tmica del 8imno, su forma literaria y el
conceto teolgico, an-logo erfectamente a la literatura eclesi-stica rimiti)a, sino
tambi(n una serie de caracter+sticas y el testimonio de los escritores del er+odo
subaostlico, como *an 6gnacio, Ar+stides, *an Policaro y *an &ustino. No uede decirse
con esto 0ue el )loria entrase entonces en el dise$o litrgico de la misa. Es cierto tambi(n
0ue se introdu3o en (l muc8o tiemo desu(s, 0ui%- ba3o el aa *+maco ;f >/DA,
deri)-ndolo de la liturgia bi%antina. Los documentos m-s antiguos, como las
Constituciones, el De irginitate ;siglo 65A, el Cod" Ale&andrinus, las Reglas de *an
Ces-reo y de *an Aureliano, lo asignan a la liturgia matinalC tal debi de ser el uso
anti0u+simo en todas las iglesias. La liturgia de 'il-n, con un texto muy af+n al de las
Constituciones, lo tu)o en el oficio de laudes 8asta el final del siglo [56C los griegos lo
conser)an toda)+a.
En el uso extralitrgico, la gran doxolog+a desde el siglo [ fue considerada, como lo es en
)erdad, me3or 0ue el (e Deum, el 8imno or excelencia de la accin de gracias a on las
circunstancias m-s solemnes, blicas y ri)adas. As+, en el 8alla%go del cuero del m-rtir
'alosus, cuenta 4regorio de .ours, el ueblo y el clero cantaron el )loria, como
igualmente lo cant el aa Len 666 en !rancia cuando fue recibido all+ or Carlomagno.
Precisamente este asecto articular de frmula de saludo litrgico 0ue tu)o en la
antiguedad el )loria, fue lo 0ue insir la rbrica del 65 #R, segn el cual el ont+fice lo
entonaba, dirigido al ueblo, como el .a& obis y otras frmulas seme3antes.
El "Te Deum."
Af+n en el tema litrgico a las doxolog+as es el (e Deum ;4ymnus ambrosianusA, 0ue or
esto se le llama algunas )eces en los manuscritos 4ymnus +" (rinitatis" En (l se alaba a
Dios Padre en el cielo or medio de los -ngeles y santosC en la tierra, or boca de la 6glesia,
0ue le adora 3unto con el 9i3o y el Es+ritu *antoC se glorifica al 5erbo encarnado y su obra
de redentorC se imlora la misericordia de Dios. El 8imno muestra, or lo tanto, estar
di)idido en tres artes, aun0ue no erfectamente unidas entre s+.
La rimera ;)./1/<A termina con una esecie de doxolog+a7 .e er orbem terrarum sancta
confitetur Ecclesia. Patrem immensae maiestatis, 5enerandum tuum )erum et unicum
!ilium, *anctum 0uo0ue araclitum *iritum.
La segunda ;). /D1]@A termina con la ltima in)ocacin al 9i3o7 (e, ergo, %uaesumus"""
La tercera ;).]/ al finA comrende una serie de )ers+culos deri)ados de los *almos 0ue en
rinciio sol+an unirse a (l y finalmente 0uedaron incororados al mismo. Esta di)isin se
8alla confirmada or los an-lisis meldicos y r+tmicos del texto. La melod+a, en efecto,
cambia, resecti)amente, en los )ers+culos /D y ]/, y en cuanto al ritmo, solamente las
cl-usulas m(tricas de la segunda arte muestran toda una exacta conformidad con las leyes
del cursus, mientras las de la rimera se corresonden en (l.
Estas articularidades tienen su eso en la cuestin 8asta a8ora tan debatida sobre el origen
del (e Deum" Descartados definiti)amente los nombres legendarios de *an Ambrosio y *an
Agust+n y la 8itesis de una tradicin del griego, algunos de los cr+ticos modernos ;Cagin,
Agaesse, 2lume, Cabrol y {agnerA lo 8acen remontar 8asta m-s all- del ]>@ y encuentran
tra%os del mismo en *an Ciriano y en la .assio +" .erpetuae' otros, sin embargo, con
'orin ;2urn, pa8n, xattenbusc8, xirsc8 y 2atiffolA, lo sitan en una (oca bien osterior,
identificando su autor con Nicetas, obiso de Remesiana o Romatiana, en la Dacia ;fe.D/DA.
La cuestin uede dif+cilmente aclararse con la traduccin manuscrita, or0ue los cdices
m-s antiguos ;]^ en totalA, como el .salterium aticano ;Regin. [6, siglos 56615666A y el
Antifonario de 8angor ;siglo 566A, lo traen ba3o t+tulos annimosC or e3emlo7 4ymnus ad
matutina dicendus die dominico' los dem-s, de fec8a osterior, lo atribuyen di)ersamente o
a *an 9ilario ;dos cd.A, o a *an Ambrosio y *an Agust+n ;D= cd.A, o a un Nicetas o
Nicencio, obiso ;/] cd.A, y tambi(n a un *isebuto, mon3e ;siete cd.A. En fa)or de
Nicetas de Remesiana est- el testimonio de una familia imortante de cdices, los
Carmina, de *an Paulino de Nola, 0ue elogia el talento del obiso amigo, y finalmente
di)ersos tro%os interesantes, si no roiamente decisi)os, 0ue se encuentran en sus obras
con la fraseolog+a del (e Deum. No uede negarse, sin embargo, 0ue la escasa
8omogeneidad lgica del texto, la marcada diferencia de ensamientos, de ritmo, de
melod+a, entre las di)ersas artes, 8acen dudar 0ue el (e Deum sea, m-s bien 0ue una
comosicin original, una reunin de tro%os 0ue ertenecen a di)ersas edades del siglo 666
al 5. Cagin se inclina a )er en (l restos de una anti0u+sima an-fora latina.
El (e Deum en el siglo 56 se usaba, 3unto con el )loria in e&celsis, como un canto del
oficio matutino de cada domingo del a$o. *an Ces-reo ;f >]EA, *an Aureliano de Arles ;f
>D>A y *an 2enito ;>]^A lo rescriben en este sentido en sus Reglas mon-sticas. No es f-cil
conocer, a este resecto, la antigua r-ctica de la iglesia romana. Amalario, en el siglo 5666,
atestiguaba 0ue en Roma, en *an Pedro, el (e Deum en el oficio no se dec+a m-s 0ue en
unas ocas fiestas ani)ersario de los aas mientras, como norma, desu(s de la nona
leccin de maitines, se a$ad+a un conocido resonsorio. En *an &uan de Letr-n, sin
embargo, era de regla cantarlo siemre.
En la liturgia c(ltica, el (e Deum se usaba como canto eucar+sticoC el antifonario de 2angor
lo titula 4ymnus %uando communicant sacerdotes" _ tambi(n en la 4alia re)aleci este
car-cter y fue adotado como la exresin de la accin de gracias dadas en comn.
Encontramos el rimer e3emlo de ellos en Auxerre, en el a$o ED@, con ocasin del traslado
del cuero de *an 4erm-n. Con tal car-cter as a la liturgia romana. El Pontifical romano
lo rescribe en la terminacin de la consagracin de los obisos, abades, reyes y reinas.
Como frmula de alaban%as y de reconocimiento a Dios, el (e Deum tiene, bien uede
decirse, una 8istoria de eoeya, uesto 0ue en los momentos m-s solemnes de la 8istoria
de los ueblos cristianos fue el canto triunfal de 3bilo y de )ictoria.
+rmulas do:ol"icas menores.
Entre las frmulas doxolgicas menores debemos recordar las dos siguientes7 El 3(e decet
laus"3 j 2re)e aclamacin trinitaria, cuyo texto segn la Regla benedictina es (ste7 .e
decet laus, .e decet 8ymnus, .ib+ gloria Deo Patri Et !ilio, cum sancto *iritu in saecula
saeculorum. Amen.
Este 8imno doxolgico, en las Constituciones Apostlica estaba se$alado ara el oficio
)esertinoC en las liturgias occidentales fue acogido solamente en el cursus benedictinoC
*an 2enito lo rescribe como canto doxolgico desu(s de la lectura del e)angelio, y en las
)igilias dominicales, antes de las laudes. El uso litrgico es aralelo desu(s a la ant+fona
post eangelium del rito milan(s y a las di)ersas aclamaciones 0ue en la misa siguen a la
lectura del sagrado texto en las liturgias galicana y mo%-rabe. En suma, or todas artes
donde los ritos orientales tu)ieron alguna influencia. En el siglo [66, el (e decet laus entr
a formar arte tambi(n de la )igilia aal, como 8imno de recambio, en )e% del (e Deum,
con el cual se terminaba 3ustamente el rimer oficio nocturno en los d+as de oficio doble.
Actualmente 8a desaarecido de la liturgia romana.
].d El trisagio" j Es reciso distinguir con los griegos el einicio ;OXHKQnHJW t canto de
)ictoriaA 0ue termina nuestro refacio, del trisagio roiamente dic8o, 0ue en #riente da
comien%o a la accin litrgica antes de las lecturas y entre los latinos est- reser)ado a la
adoracin de la cru% en la Parasce)e. Es cantado or dos coros, alternati)amente en griego
y en lat+n, con los llamados improperio"
El trisa"io aarece de un modo seguro, ero fuera del uso litrgico, en la (oca del
concilio de Calcedonia ;D>/AC sin embargo, su introduccin en el formulario de la misa
bi%antina, atribuida falsamente a Precio ;f DDEA, es de finales del siglo 5 o de rinciios del
siglo 56. La adicin 8ec8a en (l or Pedro !ullone, atriarca de Antio0u+a, !ui crucfi&us
es pro nobis, rodu3o gra)es tumultos or el sentido 8er(tico teoas0uita 0ue le daba, como
si Cristo 8ubiese sufrido tambi(n como Dios. 6nter)ino en la contro)ersia !(lix 666 ;f D?]A,
0uien, rerobando la frmula y el sentido 0ue le diera !ullone, )ol)i, sin embargo, a darle
al trisagio su rimer significado trinitario, con 0ue fue m-s tarde acetado or la liturgia
latina del 5iernes *anto, ero con intencin cristolgica y con articular relacin al
Redentor crucificado. La adicin recriminada 8a ermanecido 8asta a8ora entre los
rmenos, 0uienes se obstinaron en mantenerla, a esar de los reetidos a)isos de los aas,
como los de 4regorio 566 y los de 4regorio [666. Ellos lo 3ustifican diciendo 0ue lo cantan
en memoria del 9i3oC ero el contexto de la misa demuestra claramente 0ue va diri"ido a
toda la 'ant9sima ,rinidad.
Las *rmulas de la Plegaria.
!as "-rationes."
_a desde el rinciio, uno de los aeles m-s imortantes reser)ado al obiso o al
sacerdote 0ue residia la sinaxis fue el de 8acerse int(rretante Dios de los sentimientos de
fe, de adoracin y de slica comunes a todos los fieles, dirigiendo a El en su nombre las
frmulas solemnes de la legaria colecti)a.
Esta, en la rimera edad cristiana, entraba en la l+nea de un sugesti)o cuadro ritual 0ue
deb+a influir oderosamente ara el recogimiento y en dar a la )ista un efica% relie)e, a tono
con la imortancia del acto. El oficiante, con una bre)e alocucin, in)itaba a los fieles a
orar, sugiriendo la intencin recisa 0ue deb+an dar a su legaria. Por e3emlo7
#remus, dilectissimi $olas, ro Ecclesia sancta Dei, ut eam Deus et Dominus noster
acificare, adunare et custodire dignetur toto orbe terrarum...
Entonces, en medio del silencio m-s rofundo, todos adotan la ostura ritual de la
legaria7 la ersona, es de cir, el cuero en ie, los bra%os le)antados, las manos abiertas, la
mirada 8acia el #riente. # bien, en ciertos determinados d+as, desu(s del a)iso del
di-cono, 2lectamus genua, todos se onen de rodillas y oran en silencio, 8asta 0ue, desu(s
de algn tiemo, a un segundo a)iso, 6ate ;le)antaosA, el sacerdote aceta los comunes
sentimientos en una bre)e frmula, collecta, y la entona en alta )o%7 #mniotens
semiterne Deus, 0ui gloriam tuam mnibus in C8risto gentibus re)elasti, custodi oera
misericordiae tuaeC ut Ecclesia tua, toto orbe diffusa, stabili fide m confessione tui nominis
erse)eret. Per eumden Dominum...
Al final, todos exclaman7 Amen? De este g(nero son las oraciones solemnes del 5iernes
*anto, en uso comn en las iglesias de #ccidente toda)+a a rinciios del siglo 5C las
oraciones de las )igilias en las misas de las cuatro t(moras y de la noc8e de Pascua, as+
como numerosas frmulas de la liturgia mo%-rabe y galicana. En su origen, todas las
legarias deb+an ser as+. No sabemos decir cu-ndo se introdu3o la t-ctica de surimir la
legaria en silencio desu(s de la intimacin diaconal. ,na rbrica del sacramentarlo de
Cambrai 8ace suoner 0ue en el siglo 6[ toda)+a estu)o en uso en las 4alias7 0remus, Dicit
diaconus- 2lectamus genua" .ost%uam oraerint, dicit- 6ate' postea dicit sacerdos
orationem.
Pero no siemre, como diremos, la rbrica ermit+a arrodillarseC en tales casos bastaba slo
la in)itacin del celebrante7 0remus" As+ es f-cil comrender cmo, abre)iando su e0ue$o
exordio y los sucesi)os bre)es momentos de inter)alo, a0uel 0remus deb+a oco a oco
con)ertirse en una simle frmula introductoria de su oracin. Esta, en efecto, es la frmula
de la orat, como la llama el misal, 0ue es la 0ue 8a 0uedado casi exclusi)amente en uso,
al menos desde el siglo 5, en la misa romana, en el bre)iario y en el ritual de los
sacramentos y sacramentales. Consiste en una simle in)itacin gen(rica a orar7 0remus,
dirigida a los fieles or el celebrante y seguida inmediatamente or la frmula eucolgica
0ue (l ronuncia en )o% alta.
Es muy dif+cil recisar cu-ndo ni dnde se comen% a introducir en el ordinario de la misa
las frmulas )ariables cantadas del misterio del d+a o del santo conmemorado ;collecta,
secreta, postcommunioA" Probst cree 0ue en tiemo de *an D-maso ;<^^1<=DA y en la
iglesia de RomaC ero otros, y con mayor robabilidad, lo consideran como una no)edad
del siglo 5, m-s bien fuera de la ciudad de Roma, en :frica 0ui%- o en las Cal+as, y slo
m-s tarde entr a formar arte en el uso litrgico de Roma.
Estudiando la comosicin de las oraciones contenidas en los antiguos documentos y libros
litrgicos, se manifiesta 0ue su texto fue comuesto en rigurosa conformidad con ciertos
rinciios litrgico1literarios de la mayor imortancia.
,no de (stos afecta a la Persona Di)ina a la 0ue )an dirigidas las oraciones. *e uede decir
0ue, desde los tiemos aostlicos, la 6glesia, con arreglo a la ense$an%a exresa del Di)ino
'aestro, 8a constituido como una ley el dirigir toda legaria al Padre, interoniendo la
mediacin de Cristo, su 9i3o. *an Pedro escrib+a7 /n mnibus honorificetur Deus per
Dominum nostrum lesum Christum, *an Clemente7 (ib, Domine, confitemur per
.ontificem et .atronum animarum nostrarum lesum Christum,y .ertuliano7 0rationem et
actionem gratiarum apud Ecclesiam per Christum lesum catholicum .atris sacerdotem. La
an-fora de *an 9ilito es un bello e3emlo de ello7 )ratias ubi re#erimus, Deus, per
dilectum puerum tuum lesum Christum" Esta mediacin sacerdotal de Cristo en la iedad
litrgica aarece ya clara en #r+genes de tal forma, 0ue arece la misma legaria de Cristo.
Parece, sin embargo, 0ue en el siglo 666 8ubo una corriente de iedad oular inclinada a
dirigirse directamente a Cristo. Puede ser una rueba de ello la suresin 8ec8a or Pablo
de *amosata en su iglesia de todos los 8imnos comuestos en 8onor de Cristo, con el
retexto de 0ue eian muy modernos. En realidad, la legaria y los 8imnos, dirigidos
directamente a Cristo, como 9i3o de Dios, se remontan a los or+genes mismos de la 6glesia.
La conocida carta de Plinio donde se 8abla del carmen Christo, %uasi Deo, dicere secum
inicem or arte de los cristianos de 2itinia en el ser)icio dominical, y el texto del )loria
in e&celsis Deo, son una demostracin de ello.
De todos modos, a finales del siglo 65 encontramos ya consolidado en sus 3ustos t(rminos
el rinciio fundamental de la legaria litrgica. El concilio de 9iona, en el sanciona 0ue
nemo in precibus, el .atrem pro 2ilio, el 2ilium pro .atre nominetC et cum altari
assistitur, semper ad .atrem dirigatur oratio El concilio recisa 0ue la oratio debi ser
dirigida al Padre, esecialmente %uando altari assistitur, es decir, durante la misa, or0ue
&esucristo tiene la mism+sima funcin de sacerdote y de )+ctima 0ue tu)o en la cru%.
Aoyada en este rinciio se insir la comosicin litrgica romana en su er+odo cl-sico.
Numerosas frmulas de los sacramentarles leoniano y gelasiano se encuentran todas
dirigidas al Padre. En el gregoriano, sin embargo, se nota ya una cierta oscilacin. Con todo
esto, Liet%mann sostiene 0ue tambi(n las oraciones del Ad)iento, 0ue en nuestro misal
tienen la cl-usula final !ui is, fueron en su origen dirigidas al Padre.
Ntese, tambi(n, cmo en la conclusin de las oraciones er Dominum nostrum lesum
C8ristum, !ilium tuum, 0ui tecum )i)it et regnat in unitate *iritus *ancti, Deus, er
omnia... las dos frases !ilium tuum y Deus fueron unidas m-s tarde, faltando en el leoniano
y en la antigua misa ambrosiana. *e 0uiere, e)identemente, oner de relie)e la di)inidad
del 9i3o contra las doctrinas amanas.
.ambi(n el es0uema de las oraciones merece una articular atencin. .odas, incluidas
tambi(n la secreta y la postcommunio, ueden agruarse ba3o dos grandes tios7
aA ,n tio simle, casi rimiti)o, 0ue se limita a exresar el ob3eto substancial de la
legaria. Por e3emlo7 Praesta, Domine, fidelibus luis, ut ieiuniorum )eneranda solemnia, et
congrua ietate susciiant et secura de)otione ercurrant. Per... ;'i(rcoles de Ceni%a.A
Las oraciones de este tio son muc8as y di)ersas. 4eneralmente comien%an con las
frmulas )erbales7 Da nobis""" Adesto""" Concede""" E&aud""" Augeatur""" Conferat"""
6aetetur""" 2at""" o con un substanti)o 0ue designa directamente la gracia solicitada7
Au&ilium""" 8enedictionem""" )ratam""" .raeces""" Ecclesiam"""
bA El otro tio, m-s comle3o, desarrolla m-s amliamente la frmula, sea la in)ocacin de
Dios, oniendo en ella los atributos7 0mnpotens, sempiterne, Deus, o una roosicin
redicati)a entera7 Deus, %u omnipotentiam tuam parcendo m$&ime et miserando
manifestas""" sea en el desarrollo de la eticin 0ue la enri0uece con los comlementos de
aralelismos y de ant+tesis. Por e3emlo7 Deus, 0ui 8urnanae substantiae dignitatem et
mirabiliter condidisti. et mirabilius reformasti, da, 0uaesumus, nobis, eius di)initatis esse
consortes 0ui 8umanitatis nostrae fieri dignatus est artices.
Alguno 8a cre+do clescubrir en estos artificios influencias 8ebreas o 8elen+sticasC ero
robablemente los comositores de nuestras frmulas, a esar de insirarse en modelos
aganos, 8an exresado simlemente en forma noble y literaria la riBueAa de su "ran
pensamiento cristiano.
*e one de relie)e una norma 0ue con muc8a frecuencia 8a guiado al comositor litrgico7
la de comen%ar la frmula con una alabra 0ue one inmediatamente en e)idencia el
carcter peculiar de la 0rmula misma en relacin con la accin ritual a Bue va
destinada. Por e3emlo, la secreta comien%a generalmente con t(rminos alusi)os a la
ofrenda de los dones7 Acceta... Accie... Accetum... 9ostia... 9aec 8ostia... #blatio...
#blationes... #blata... 9aec oblatio... *acrificium... *acrificio... 9aec sacrificia... 'u$era...
'uneribus... R(sice... Las ostcomuniones oseen su incipit, tomado de la fraseolog+a de
la comunin7 Corus ... Di)ina ... Di)ini ... 9aec communio... buos... *atiasti ;reficisA..,
Refecti... Releti ... *acramenta ... *acramentum... *acramentis... *umat... *umentes...
*umsimus... *umta... *umto...
Naturalmente, no se trata de una regla absoluta. 'uc8as frmulas del ofertorio y de la
comunin rescinden de estas cl-usulasC tambi(n or0ue en di)ersos casos el comositor,
8aciendo abstraccin del cuadro ritual, se 8a insirado en el misterio en la fiesta del d+a.
#tro criterio fundamental obser)ado rigurosamente en la comosicin de las antiguas
oraciones litrgicas es el del ritmo o cursus. Esta se manifiesta, sobre todo, en la
con)eniente disosicin de los di)ersos miembrosC or norma general, de dos a cuatro, de
forma 0ue (stos resulten bien roorcionados entre s+ y exresen simult-neamente un
ensamiento comleto.
'as la accin del cursus se e3ercita, sobre todo, en las cadencias, ya sean incidentales, ya
finales de la oracin. *e entiende or cursus, escribe Dom 'oc0uereau, ciertas sucesiones
armoniosas de alabras y de s+labas usadas or los rosistas griegos y latinos al final de las
frases y de los miembros de frase ara obtener di)ersas cadencias de efecto agradable al
o+do y al oyente. *i estas sucesiones de s+labas est-n basadas sobre la cuantidad, el cursus
es m(tricoC ero si se 8allan basadas en el acento o en el nmero de las s+labas, el cursus es
r+tmico. En los siglos 6515, resunta (oca de nuestras m-s antiguas oraciones, y en los dos
siglos siguientes, el uro cursus m(trico de los tiemos cl-sicos ;CicernA 8ab+a dado lugar
a un cursus mixto, comuesto en arte or cl-usulas m(tricas y en arte r+tmicas. De estas
ltimas, or e3emlo, el sacramentario leoniano, ;en un total de /@<@ cadenciasA tiene ]D]
;]<1= or /@@A, mientras EE> son m(tricas ;E^,] or /@@A.
'ediante la combinacin de estos cursus rinciales y de algunos otros ocos secundarios,
los antiguos comositores suieron dar una extraordinaria )i)e%a y sonoridad a las
oraciones litrgicas, las cuales, dotadas de un conceto siemre ele)ado, de un estilo
siemre laidario, de una fraseolog+a robusta, )inieron a resultar )erdaderas 3oyas de la
literatura cristiana. *ir)a como e3emlo la colecta del domingo s(timo desu(s de
Pentecost(s con sus signos m(tricos7 Deus cuius ro)ident3a in sui disositi one non fallitur
;c. tardusA te sulices exoramus ;c. )eloxA ut noxia cuneta submo)eas ;c. tardusA et omnia
nobis ro futura concedas ;c. lanusA.
Afines a las oraciones de las 0ue 8emos 8ablado 8asta a0u+ son algunas otras frmulas 0ue
o forman arte del ritual sacramentarlo o sir)en ara la bendicin de algunos elementos7
aceite, agua, etc.C mas se resentan con un texto de desarrollo amlio, discursi)o. 'ientras
a las rimeras ;colectasA odemos llamarlas frmulas sint(ticas or su bre)edad, las otras
odr+an llamarse frmulas anal+ticas.
.ambi(n en las frmulas anal+ticas encontramos substancialmente el tio y la estructura de
la oratio- una in)ocacin a Dios redicati)a de sus atributos, la eticin de alguna gracia y
la dereciacin final or los m(ritos de &esucristo.
!a ple"aria litnica.
!a letan9a ;FHI} j slicaC en lat+n, letanaA era una frmula de legaria colecti)a, ero
sencilla y oular, dic8a or lo general antes de la desedida de les catecmenos, de cuya
e3ecucin estaba encargado normalmente el di-cono o uno de los lectores, Estos, sin recitar
una )erdadera y roia frmula eucolgica, se limitaban a enumerar sucesi)amente ante la
asamblea una serie de demandas y de derecaciones, a cada una de las cuales el ueblo
resond+a con una alabra de slica7 *yrie eleison' Domine, miserere- (e rogamus, audi
nos, o seme3antes. El origen de la legaria lit-nica se confunde con el de la legaria
sacerdotal antes descrita, 0ue tiene como autor a *an PabloC si no es m-s bien una
deri)acin del +hemoneh Esreh, roia del ser)icio litrgico sinagogal. .ambi(n las
liturgias aganas la conoc+an. Lo odemos deducir or cuanto narra Lactancio en torno a
Licinio, el cual, en el </<, antes de entrar en batalla con 'aximino Da%a, 8i%o cantar a sus
troas las siguientes in)ocaciones lit-nicas7 *-nete Deus, te rogamus. *umme Deus, te
rogamus. *umme, s-nete Deus, reces nostras exaud+. 2rac8ia nostra ad .e tendimus,
exaud+ s-nete, summe Deus.
La legaria lit-nica en la misa, searada de la oratio fidelium en (oca 0ue no uede
recisarse, aarece a finales del siglo 65 en las Constituciones Apostlicas, en la
.eregrinatio, de Eteria, y entra en el es0uema de todas las liturgias, sean orientales u
occidentales. El texto conser)ado en la iglesia milanesa se remonta robablemente 8asta la
(oca de las ersecuciones. 9e a0u+ un e3emlo7 Pro Ecclesia tua sancta cat8olica.. %uae
hic et per uniersum orbem Precamur .e, Domine, misererek Pro )irginibus, )iduis, iter
or8anis, cati)is, ac oenitentibusC Prec-mur .e, Domine, misererek Pro na)igantibus, iter
agentibus, in carceribus, in )inculis, in metallis, in exilio constitu+sC recamur .e Domine
misererek Pro 8is 0ui di)ersis infirmitatibus detinentur, 0ui0ue siritibus )exantur
immundisC Precamur .e, Domine, misererek
No uede onerse en duda 0ue existiese tambi(n un formulario seme3ante en la liturgia
romana y se recitase en di)ersas ocasiones. La (raditio ;a.]/^A nos lo dice exresamente,
aun0ue no nos d( el formulario del mismo ;]>=A. A finales del siglo 5 se recitaba tambi(n,
or0ue el aa !(lix 66 ;f D?]A, tratando de los obisos o sacerdotes ca+dos en gra)e
ecado, disuso 0ue in paenitentia, si resipiscunt, lacere conenient' nec orationi, non
modo fidelium, sed ne catechumenorum %uidem omnimodis interesse cierres finales de las
llamadas 3letanas de los santos3 deb+an formar el fondo de la misma.
Este ltimo tio caracter+stico de legaria lit-nica j las letan+as de los santos j, 0ue )iene
a ser tan oular en la 6glesia, 8ay 0ue considerarlo searadamente, segn los di)ersos
elementos 0ue lo comonen. .enemos, en efecto, una serie distinta de in)ocaciones de los
santos ;+ancta Maria, +"loannes8aptista,+"/oseph, +" .etre"""A, y de derecaciones
;.ropitius esto""" 1t nobis parcas""" 1t ecclesiam""" (e rogamus audi nos dirigidas
directamente a Dios. Estas ltimas, como se dice, constituyen ciertamente el ncleo lit-nico
rimiti)o, y ueden, en cuanto a la substancia, remontarse 8asta la (oca gregorianaC ero
las reetidas in)ocaciones santorales, seguidas de una aclamacin de slica, muy comunes
en #riente a finales del siglo 5, no exist+an robablemente antes del siglo 5666 en
#ccidente. *in duda alguna, la legaria dirigida a los santos ara 0ue intercedan en nuestro
fa)or delante de Dios es anti0u+simaC nace, se uede decir, con el culto de los m-rtires. Los
antiguos eitafios cristianos nos 8an de3ado e3emlos numerosos e interesantes, y los
'antos Padres lo atesti"uan lar"amenteD ero un formulario tan t+ico y reciso como
nos 8a resentado la letan+a en cuestin, con los santos di)ididos en series, acusa un
maduro desarrollo eucolgico y resuone un culto de los santos ya muy difundido,
8aciendo suoner un tiemo no anterior a los siglos 56 y 566. En efecto, la arcaica letan+a
romana contenida en el 0rdo de *an Amando, y 0ue udiera ertenecer al siglo 5156, trae
aenas siete nombres de santos.
2is8o cree oder demostrar 0ue el texto m-s antiguo de las letan+as de los santos fue
comuesto en griego en Rema, en tiemo del aa *ergio ;^=E1E@/A, de donde desues
as a 6nglaterra y a 6rlanda, traducido al lat+n, en el misal de *toze ;siglo 5666A. En las
4alias, el sacramentarlo de 4ellone, escrito en la segunda mitad del siglo 5666, contiene
una letan+a de los santos ara cantarla en la funcin bautismal de la )igilia de la Pascua, y
Amalarlo, a rinciios del siglo siguiente ;c. =<@A, atestigua 0ue arecidas letan+as estaban
ya en uso en su tiemo. En Roma y en otras artes, antes y desu(s de la bendicin de la
fuente, se reet+a la in)ocacin de la letan+a siete, cinco, tres )eces seguidas7 eran las
llamadas letan+as setena, 0uina, terna.
Como uede comrenderse f-cilmente, el texto de las letan+as santorales en uso entre las
di)ersas iglesias, aarte de un e0ue$o fondo comn, no era en todas artes uniformeC cada
uno le a$ad+a santos articulares, y algunas )eces en nmero )erdaderamente exorbitante.
En un fragmento de ritual escrito or Angilberto, abad de *an Ri0uier ;c.=@>A, 0ue
rescribe 0ue en la rocesin de las rogati)as los mon3es, desu(s de los cantos de los
salmos, faciant laetanias, primo )allicam, secundo /talicam, npissime ero romanam"
Cu-les fueron estas di)ersas letan+as es dif+cil saberlo.
Actualmente se tienen ara el uso litrgico tres formas de letan+as de los santos. La
rimera, la m-s comn de todas, est- rescrita or el misal, or el ritual y or el ontifical
en multitud de circunstancias, como en las rogati)as, en las eseciales rocesionales de
enitencia ;or carest+a, se0u+a, guerras, etc.A, en el rito de la ordenacin, en las traslaciones
de las reli0uias durante los solemnes exorcismos y en la funcin de las Cuarenta 9orasC la
segunda, algo m-s bre)e 0ue la anterior, se canta en la funcin bautismal del *-bado *antoC
la tercera, finalmente, 0ue trae ocos santos articulares, se recita en la recomendacin del
alma.
!a oracin de los 0ieles.
Distinta de la legaria lit-nica o diaconal, confiada or regla general al di-cono, 0ue la
cantaba antes de la desedida de los catecmenos, est- la oracin de los fieles, es decir, la
solemne legaria en comn 0ue los cristianos 8ac+an "desu(s de la lectura de los libros
sagrados, ba3o la direccin misma del obiso, or0ue, como amonesta muy bien *an
9ilito, solamente los bauti%ados od+an 8acerla. Era su legaria oficial, a la 0ue llamaban
a articiar esiritualmente a todas las clases de la gran familia cristiana. De a0u+ recibe
tambi(n el nombre de pre& uniersal o gran intercesin, or0ue se recog+an en ella todos
los m-s imortantes ob3eti)os de legaria 0ue od+an interesar a la 6glesia. _ or0ue el
rimero de ellos era la a%, todas las legarias del gruo fueron tambi(n llamadas
"ir(nicas."
No 8ay duda alguna de 0ue la pre&, as+ como tambi(n la legaria lit-nica con la 0ue )a
substancialmente unida, est-n +ntimamente relacionadas con las disosiciones litrgicas
dadas or *an Pablo a .imoteo acerca de la traduccin en formularios tradicionales y
racticados uni)ersal y uniformemente en las iglesias, lo mismo occidentales 0ue
orientales. De ellas, en efecto, od+a escribir *an Celestino 6 0ue ab apostolis traditae, in
toto mundo at%ue in omni ecclesia catholica, uniformiter celebrantur"
No todos los untos resentan el car-cter de 0uien osee igual antiguedad. Excluyendo el
cuarto y el no)eno, se uede decir 0ue los dem-s refle3an un er+odo anterior a la a%.
2aumstarv los considera de la (oca de *an Ciriano y *an Cornelio, cuando se comen%aba
a 8ablar el lat+n en la liturgia. El sexto, sin embargo, 0ue es distinto de los dem-s or su
lat+n estili%ado, tiene robablemente en sus or+genes una forma di)ersa y un desarrollo
mayor. La legaria or los 3ud+os es una caracter+stica de la pre& romana. La pro paganis
reclama el tiemo en 0ue la 6glesia, establecida en las ciudades, se esfuer%a or rendir a la
fe a los gentiles de los ueblos. Los untos s(timo1no)eno se nos 8an dado a conocer en
una redaccin m-s arcaica y m-s amlia, or0ue comrend+a tambi(n a los enitentes de la
citada carta de *an Celestino a los obisos de las 4alias, 8acia la mitad del siglo 57 ...
sanctarun lebium raesules... tota secum Ecclesia congemescente. ostulant et recantur7
j ut infidelibus donetur fides, ut idololatrae ab imietatis suae liberentur erroribusC j ut
iudaeis, ablato cordis )elamine, lux )eritatis aareatC j ut 8aeretici cat8olicae fidei
ercetione resiiscant, ut sc8ismatici siritum redi)i)ae caritatis acciiantC j ut lasis
oenitentiae remedia conferantur, ut deni0ue catec8umenis, ad regenerationis sacramenta
erductis, caelestis misericordiae aula reseratur.
La oratio fidelium en la liturgia romana, como en las dem-s liturgias, 8a conser)ado el
solemne cuadro ritual de la antigua legaria oficial. Cada una de las intenciones es rimero
enunciada y exlicada or el celebrante en una bre)e frmula in)itatoria, y desu(s de 0ue
cada uno 8a dirigido a Dios en silencio su legaria, el celebrante resume la oracin comn
en una oratio dic8a en alta )o%.
La pre& de los fieles se mantu)o en la iglesia romana 8asta finales del siglo 5. Contribuy a
surimirla del todo el desarrollo de los ritos y de los cantos del ofertorio, el incremento de
la intercessio en el canon, las mltiles rocesiones estacionales. El aa 4elasio ;f D?^A
considera oortuno trasladarla a su uesto tradicional, y con un formulario nue)o ;llegado
8asta nosotros ba3o el nombre de Deprecatio )elasii .apaeA la coloc al rinciio de la
misa. *an 4regorio 'agno alude a ella con su resuesta *yrie eleison y la otra, Christe
eleison, introducida or (l, las cuales bien ronto, arrancadas del in)itatorio, 0uedaron solas
en la misa y ermanecen toda)+a en ella.
!os pre0acios.
9agamos un gruo aarte de los refacios, tomando las frmulas en el sentido de 0ue la
e)olucin litrgica, desu(s de 8aberlas arrancado de la an-fora, les 8a dado una
comosicin autnoma 0ue actualmente 8a )enido a ser comn. .odos, sin embargo,
reconocen 0ue en los rimeros tiemos el t(rmino indicaba no slo la introduccin
dialogada a la gran legaria eucar+stica, como dice *an Ciriano, residuo de an-loga
frmula 8ebrea, sino toda la legaria misma de la an-fora. Esta, or lo dem-s, era conforme
a su significado ordinario, or0ue praefatio praefari, a la lu% de los antiguos dialectos
griegos, 0uer+a significar recisamente "una solemne legaria sacerdotal." Ella, como nos
consta or *an &ustino ;f /^>A, era toda una fer)orosa accin de gracias a Dios or los
dones de la creacin, esecialmente or 8abernos dado a &esucristo, su di)ino 9i3o, el cual,
antes de morir, se 8ab+a 0uedado (l mismo, como sacrificio y sacramento, en el an y en el
)ino consagrados y bendecidos en su memoria. aCmo entonces el refacio se redu3o a
designar solamente la introduccin de la an-forac
Las causas fueron comle3as y )ariadas. 9e a0u+ algunas m-s robables7 la inclusin del
einicio ;+anctusA, 0ue comen% a romer la unidad de la gran legaria ;siglo )AC el car-cter
antit(tico 0ue oco a oco )inieron a tomar las dos artes, la una estable y uniforme, la otra
extraordinariamente )ariableC el di)erso modo de recitarlo desu(s del siglo 57 una en
silencio, la otra en alta )o% o en canto. Adem-s, en este desarrollo de las cosas el refacio
no slo se sear del canon, sino 0ue cambi en gran arte su contenido, transform-ndose
de una frmula esencialmente eucar+stica ;de accin de graciasA en una ele)acin
dogm-tico1m+stica sobre el misterio del d+a o en un aneg+rico del santo feste3ado. En esta
forma se resenta ya en el m-s antiguo de nuestros libros litrgicos, el leoniano. Damos
como e3emlo uno de los refacios de *an &uan 2autista en el sacramentarlo leoniano7
5er( dignum. 6n die festi)itatis 8odiernae, 0uae beatus lo8annes exortus est, 0ui )ocem
matris Domini nondum editus sensit, et ad8uc clausus tero, ad ad)entum salutis 8umanae
ro8etica exultatione gesti)itC 0ui et genitricis sterilitatem concete abstersit, et atris
linguam natus absol)itC solus0ue omnium ro8etarum Redemtorem mundi,. 0uem
raenuntia)it, ostendit7 et ut sacrae urificationis effectum a0uarum natura concieret,
sanctificandis lordanis fluentis isum batismatis la)it auctorem. ,nde cum Angelis, etc.
Como se )e, los refacios son unas e0ue$as comosiciones de forma muy cuidada,
imecable casi siemre en sus cursas y con una fisonom+a litrgica enteramente roia. Las
del leoniano y del gelasiano, como tambi(n las de los libros galicanos, cuando se dirigen
esecialmente a celebrar a un m-rtir o a un obiso, 8acen ensar en un tio esecial de
discurso, 0ue la antigua retrica griega llamaba FRFHm, no su3eto a normas rKgidas y de corta
extensin, 0ue, 0ueriendo recrear, gustaba cantar y describir.
{olvmann da tambi(n como robable la igualdad del FRFHm con a0uella forma articular
literaria 0ue Plinio y buintiliano llamaban roiamente praefatio" &ungmann one or
comaracin estos datos con la curiosa definicin 0ue del refacio litrgico da un annimo
del siglo 5666 exlicando la misa ambrosiana7 .raefatio est narratio re causa delectationis
induca" 4aec ergo praefatio ideo a sacerdote canitur, ut populus suo Creatori
delectabiliter gratias agere proocetur" En realidad, muc8os refacios antiguos son otros
tantos esbo%os literarios )erdaderamente deliciosos.
.odo refacio est-, or regla general, encerrado entre un rotocolo inicial dialogado or el
celebrante con los fieles, comn a todas las liturgias, segn el testimonio de Roma dado or
*an 9ilito ;s.666A en la (radio- Dominus )obiscum. Et cum siritu tuo. *ursum cordak
9abemus ad Dominumk 4ratias agamus Domino Deo nostrok Dignum et iustum estk 5er(
dignum et iustum est ae0uum et salutare, nos tib+ semer et ubi0ue gratias agere, Domine
s-nete, Pater omniotens, aeterne Deus, er C8ristum Dominum nostrum...
_ un rotocolo final 0ue desemboca en el +anctus, exresado de la siguiente forma7 .er
%uem maiestatem tuam"""' o bien, m-s raras )eces, en forma no derecati)a,7 Et ideo cum
angelis"""
Entre estos dos rotocolos se inserta la frmula embol+stica ;)ariableA y algunas )eces
tambi(n bre)+sima, como la de la Cuaresma7 !ui corporali ieiunio, itia comprims,
mentem eleas, irtutem largiris et praemia"
Con todo esto, no se 0uiere decir 0ue la frmula del refacio comn, libre de inserciones
embol+sticas, sea incomleta. A esar de ello se resenta aretada y comleta, y, aun0ue es
arte de un tema eucar+stico m-s desarrollado, es una frmula comleta en su g(nero y
arte cannica de la pre& eucar+stica.
Las frmulas refacionales del libro litrgico romano m-s antiguo, el sacramentarlo
leoniano, son numeros+simas, ]^E en totalC cada formulario de misa nos da una roia. _
aun no est- el nmero comleto7 el cdice est- mutilado. Este nmero, muy ele)ado en
comaracin con los de los otros dos sacramentarlos t+icos de la liturgia romana antigua
j el gelasiano, 0ue nos da >D, y el gregoriano, /< j, deende en gran arte de la
multilicacin de los formularios ara cada misa. El fenmeno se resiente, sin duda alguna,
de la libertad eucolgica, )igente toda)+a en los siglos 5156, cuando el concilio 'ile)itano
66 ;D/^A le)antaba la )o% contra ciertos praefationes 0ue no eran dignos de ser ronunciados
en el altar. El leoniano, en efecto, nos 8a recogido algunos 0ue arecen m-s bien una
imro)isacin ersonal 0ue una exresin litrgica.
!as 0rmulas eucar9sticas.
Llamamos eucar+sticas a a0uellas frmulas 0ue comien%an casi in)ariablemente con el
conocido re-mbulo dialogado del refacio, 0ue in)ita a la accin de gracias y
desen)uel)e, al menos como tema inicial, una accin de gracias a Dios. Ellas son las m-s
solemnes de la liturgia, reser)adas or regla general a obisos o a sacerdotes, y entran en
los actos m-s imortantes del culto.
El tio de la ple"aria eucar9stica es indiscuti(lemente apostlicoC *an Pablo lo reite
muc8as )eces en sus cartas. Los escritos y los textos eucolgicos anti0u+simos est-n todos
sua)emente in)adidos de un )i)o y afectuoso reconocimiento a Dios. La Didach, *an
Clemente, *an 6gnacio, *an &ustino, se 8acen frecuentemente eco de las OPSRMHTIQR
;tgratiarum actionesA dirigidas al Padre y creador del uni)erso, 0ue formaban una arte tan
imortante en la liturgiaC m-s an, 0ue constituyen la caracter+stica m-s destacada del
nue)o culto cristiano.
La m-s imortante frmula eucar+stica, llamada en los sacramentarlos romanos canon
actionis, y en los griegos, an0ora@ es la Bue se recita en la misa so(re los elementos del
pan y del vino para Bue se o(re la transu(stanciacinD ella fue siemre considerada en
la liturgia como la pre& or excelencia.
La estructura de esta frmula a rinciios del siglo 666 nos 8a sido conocida a tra)(s de la
(raditio apostlica, de *an 9ilito ;f ]]>A. Es incierto si cuando la comuso 8ab+a asado
ya el cismaC no se la uede considerar como la pre& officiale de la iglesia romanaC sin
embargo, uede decirse fundamentalmente 0ue nos refiere el es0uema general de la misma
y 0ui%- tambi(n la fraseolog+a tradicional. En ella se distinguen di)ersas artes, 0ue
confirmar-n en lo sucesi)o los elementos constituti)os de la pre& en todas las liturgiasC es
decir7 aA El di-logo inicial7 Dominas )obiscum... *ursum corda... 4ratias agamus... bA El
refacio con la base eucar+stica en el tema teolgico. cA ,n tema cristolgico 0ue
conmemora la encarnacin y la muerte redentora de &esucristo y conduce a la arte
culminante de la rex. dA La relacin de la institucin con las alabras consecratorias. eA La
anamnesis, es decir, la memoria de la muerte y resurreccin de &esucristo, y la ofrenda del
sacrificio. fA La eiclesis, es decir, la in)ocacin del Es+ritu *anto sobre los dones
consagrados. gA La doxolog+a final.
9e a0u+ el texto de la (raditio con referencia a cada una de sus artes7 aA Dominus
)obiscum. Et cum siritu tuo. bA 4ratias tib+ referimus, Deus, er dilectum uerum tuum
lesum C8ristum, cA 0uem in ultimis temoribus misisti nobis sal)atorem et redemtorem et
angelum )oluntatis tuae, 0ui est )erbum tuum insearabile, er 0uem omnia fecisti, et
benelacitum tib+ fuit misisti de c-elo in matricem )irginis, 0ui0ue in tero 8abitus,
incarnatus est et filius tib+ ostensus est ex *iritu *ancto et 5irgine natusC 0ui )oluntatem
tuam comlens et oulum sanctum tib+ ad0uirens, extendit manus cum ateretur, ut a
assione liberaret eos 0ui in te credideruntC 0uicum0ue traderetur )oluntariae assioni, ut
mortem sol)at et terminum figat et resurrectionem manifestet, dA acciiens anem, gratias
tib+ agens, dixit7 Acciite, mandcate7 8oc est corus meum 0uod ro )obis effunditur,
0uando 8oc facitis meam commemorationem facitis. eA 'emores igitur mortis et
resurrectionis eius offerimus tib+ anem et calicem, gratias tibi agentes, 0uia nos dignos
8abuisti adstare coram te et tib+ ministrare. fA Et etimus ut mittas *iritum tuum *anctum
in oblationem sanctae ecclesiae, in unum congregans. des mnibus, 0ui erciiunt sanctis,
in reletionem *iritus *ancti, ad confirmationem fidei in )eritate, ut te laudemus et
glorificemus. gA Per uerum tuum lesum C8ristum, er 0uem tibi gloria el 8onor, Patri et
!ilio cum *ancto *iritu, in sancta ecclesia tua et nunc et in saecula saeculorum. Amen.
Cmo se 8a llegado de esta oracin rimiti)a al texto del canon actual y 0u( )icisitudes
8aya atra)esado, no es (ste el lugar de exlicarloC se 8ablar- amliamente de ello cuando
tratemos de la misa.
Debemos decir, sin embargo, 0ue aoyada en el tio de la pre& eucar+stica, excluidos, se
entiende, los elementos en relacin directa con la consagracin, otras di)ersas formas de
gran imortancia nos 8an roorcionado los libros litrgicos. Para las ordenaciones, con el
nombre de consecratio- consecratio episcopi, consecratio presbyteri' ara las bendiciones,
con el nombre de benedictio- benedictio irginum, benedictio fontis, benedictio chrysmatis,
etc.C ara las dedicaciones de las iglesias, ara el cirio ascual, etc. Casi todas se remontan
a la (oca -urea de la comosicin litrgica y son admirables or la noble%a de los
concetos, la elegancia de la forma y la imecable armon+a del ritmo literario.
Estas frmulas solemnes oseen substancialmente la frmula del refacio y adotan el
desarrollo amlio y concetuoso del mismo. En su origen, sin embargo, debieron de tener
una forma m-s sencillaC fue m-s tarde cuando se las retoc, tomando como modelo la pre&
eucar+stica, y recisamente el refacio, or su embolismo y su estilo oratorio. La refusin
de las frmulas eucar+sticas debi tener lugar, or lo tanto, no slo cuando ya el refacio
8ubo ad0uirido su fisonom+a articular y su autonom+a, sino tambi(n cuando 8ubo
multilicado sus embolismosC es decir, en el siglo 5 y en el siglo 56.

2. Los !ntiguos Li%ros Lit"rgicos Latinos.
La G4nesis de los Li%ros Lit"rgicos.
aCu-ndo fueron escritas las rimeras frmulas litrgicasc La cuestin, ciertamente de gran
inter(s, ro)oc en el siglo /= )i)as discusiones entre los liturgistasC algunos, como
Renaudot y Le 2run, sostienen 0ue las frmulas en uso en la antigua liturgia fueron
racticadas durante di)ersos siglos slo oralmente, con moti)o de la discilina del arcano
en )igor desde la (oca aostlica, en fuer%a de la cual se cubren de misterioso silencio los
dogmas y la liturgia sacramental.
Le 2run citaba en su eoeya a .ertuliano. 9ablando de los siguientes, escribe7 9arum et
aliarum eiusmodi discilinarum, si legem exostules scritam, nullam ingeniesC traditio tibi
raetendetur autrix, consuetudo confir1matrix, et fides obser)atrix. Parece, sin embargo,
0ue en esto 0uiso .ertuliano 0ui%- simlemente afirmar 0ue en la ley escrita, es decir, en los
libros neotestamentarios, no se contiene nada en torno a la discilina de los sacramentosC
(sta nos 8a llegado referentemente por la tradicin.
Lo mismo )iene a decir un texto de *an 2asilio7 "6n)ocationis )erba, cum conficitur a$is
Euc8aristiae et oculum benedictionis, 0uis sanctorum ;es decir, los escritos insiradosA in
scrito nobis reli0uitc Nec enim 8is contenti sumus, 0uae memorat Aostolus aut
E)angeliumC )erum alia 0uo0ue et ante et ost dicimus, tam0uam multum 8abentia
momenti ad mysterium, 0uae ex traditione citra scritum acceimus. Consecramus a0uam
batismati et oleum unctionis. raeterea isum 0ui batismum acciit, ex 0uibus scritisc
Norme a tacita secreta0ue traditionec 6sam orro olei inunctionem, 0uis sermo scrito
roditus docuitc lam ter immergi 8ominem, unde e *critura 8austumc Reli0ua autem 0uae
fiunt in batismo, )eluti renunciare *atanae et angelis eius, ex 0ua *critura 8abernusc
Nonne ex minime ublicata et arcana 8ac doctrina, 0uam Patres nostri silentio 0uieto
minime0ue curioso ser)aruntc"
.ambi(n a0u+ es f-cil comrender cmo *an 2asilio, si bien us t(rminos m-s bien
enf-ticos, intent contraoner a las ense$an%as de los libros escritur+sticos ;scriptum,
scripturaA la tradicin di)ina y aostlica de tantos ritos, la cual no est- escrita, solamente
or 0ue no se 8alle contenida en ellosC sin ol)idar 0ue en su tiemo estaba en leno )igor la
discilina del catecumenado 0ue ocultaba a los nue)os bauti%ados la doctrina sobre el
bautismo y la eucarist+a.
Contra las afirmaciones, e)identemente exageradas, de la escuela francesa, otros liturgistas,
como 'uratori, *el)aggi y Dom 4erbert, demostraron cmo desde los tiemos aostlicos
se deb+a sentir la necesidad de tener los rimeros esbo%os de un formulario litrgico.
Ciertamente, 8ubo al rinciio un er+odo en 0ue la tradicin re)aleci. Nosotros, en
efecto, 8emos obser)ado en otra arte cmo en a0uella (oca el celebrante go%aba de una
amlia libertad de exresin. Pero es reciso tambi(n admitir 0ue la seleccin y el orden de
las ideas a desarrollar en la solemne legaria eucar+stica y en cual0uier otra accin rincial
debieron ser fi3ados muy ronto. De todo esto a tener un formulario escrito de uso local y
ri)ado era f-cil el aso.
Estas con3eturas, ya )eros+miles a priori, dada la frecuencia, la imortancia y la regularidad
del ser)icio litrgico desde la (oca rimiti)a, se encuentran confirmadas en muc8os
documentos anti0u+simos, en les cuales se contienen textos de frmulas litrgicas, muc8as
de ellas con una clara intencin de ser)ir como norma. 2aste recordar las reces de la
Didach, las no menos imortantes de *an Clemente 6, las reces alusi)as a los concetos
desarrollados a la legaria consecratoria de *an &ustino, la an-fora y las otras frmulas
contenidas en la (raditio- el fragmento de Crum, Eucologio de *erain de .8muisC las
Constituciones Apostlicas, cuyas frmulas se remontan en gran arte a una (oca muy
anterior a la de su definiti)a comilacin. En #riente, or lo dem-s, #r+genes ;f ]>DA 8ace
mencin de un libro litrgico cuando, refutando los errores de Celso, trae un asa3e de este
ltimo en el 0ue afirmaba7 Didisse se, apud %uosdam nostrae religionis, praesbyteros,
libros barbaros in %uibus daemonum nomina et praestigia idebantur" Era robablemente
una coleccin de frmulas de exorcismo.
Del examen de los datos 8istricos 8asta a8ora conocidos odemos deducir las fases
sucesi)as de la formacin de los libros litrgicos.
/.d .erodo de improisacin carism$tica" P El celebrante no tiene delante de s+ libro
algunoC solamente de su insiracin interior toma las exresiones m-s adatadas ara
desarrollar el tema de la gran legaria eucar+stica 0ue Cristo 8a fi3ado y los astoles la 8an
transmitido a las iglesias. Contra !elsum, 56.
*i se comien%a a escribir alguna frmula, como, or e3emlo, la de los ca+tulos ? y /@ de
la Didach, ella no re)iste car-cter oficialC a los rofetas se les ermite dar gracias como
0uieran.
].d .erodo de las frmulas primitias" j En este er+odo ;siglos 661666A, el ncleo
eucolgico central, la an-fora, or la imortancia caital 0ue tiene, tiende a recisarse en
una frmula in)ariable o en un resumen descriti)o de su contenido. Las referencias de *an
&ustino y, sobre todo, el texto de *an 9ilito, comuesto en el ]/=, en uso 0ui%- en su
iglesia cism-tica, nos refle3an, en efecto, una situacin eucolgica m-s estable 0ue la
resente. Las dem-s frmulas, sin embargo, ermanecen toda)+a oscilantes. La (raditio,
aun0ue roone alguna, de3a toda)+a al oficiante lena libertad ara ser)irse o no de ellaC
imorta m-s 0ue su legaria sea correcta y ortodoxa.
<.d .erodo de libre composicin ;siglos 6515A. j La adatacin del lat+n como lengua
litrgica ;siglos 666165A, el ad)enimiento de la a%, la afluencia de las masas oulares a la
6glesia, determin un r-ido y extraordinario desarrollo litrgico, al 0ue corresonde un
intenso traba3o de roduccin eucolgica, esecialmente en :frica y en 6talia. En torno a la
an-fora, 0ue era como la gran legaria central, substancialmente inmutable, se multilican
frmulas de toda clase, tanto ara el ritual de los sacramentos como ara el de los
sacramentales, ero sobre todo ara el de la misa. De a0u+ los rimeros libelli missarum, es
decir, art+culos 0ue contienen algn formulario de la misa, de los cuales tenemos un tio en
#riente, en el libro octa)o de las Constituciones Apostlicas, y en #ccidente, en el llamado
misal de *toze y en las misas de 'one. Esta imonente eflorescencia litrgica no siemre,
como es f-cil suoner, ortodoxa y correcta, la 8a atestiguado amliamente a finales del
siglo 65 un s+nodo de 9iona ;<?<A, y a rinciios del siglo 5, los concilios de Cartago y
'ileto, *an Agust+n y el mismo aa 6nocencio 6 ;D/^A.
,n canon del llamado cuarto concilio de Cartago ;rimera mitad del siglo 5A rescribe 0ue
cum altari assistitur, semer ad Patrem dirigatur oratio. Et 0uicum0ue sibi reces aliunde
describit, non eis utaturC nisi rius eas cum instructioribus fratribus contulerit. .ambi(n *an
Agust+n, lamentando la falta de correccin de muc8as comosiciones litrgicas redactadas
ab imeritis lo0uacibus, sed etiam ab 8aereticis comositas, exige 0ue sean re)isadas or
ersonas cometentes7 multorum enim reces emendaniur cot+die@ si doctioribus 3uerint
recitatae et multa in eis reeriuntur contra cat8olicam fidem. Los Padres del concilio
'ile)itano ;D/^A sancionaron sin m-s 0ue udieran ser usadas solamente las comosiciones
arobadas or el concilio y enumeraron una serie )ariada de ellas7 reces, )el orationes seu
missae, si)e raefationes, si)e commendationes seu manus imositiones.
El desorden eucolgico 0ue )emos en :frica encuentra una seme3an%a exacta en 6talia,
or0ue el aa 6nocencio 6, en la carta escrita en el D/^ al obiso de 4ubbio, delora 0ue
unus%uis%ue, non %uod traditum est, sed %uod sibi isum fuerit, hoc aestimat esse
tene7dum' inde diersa in diersas locis el ecclesis, aut celebran identur' ac fit
scandalum populis"""
D.d .erodo de las primeras colecciones- los sacramntanos" j Para ob)iar los grandes
incon)enientes antes enumerados, era natural 0ue se ensase 8acer una coleccin de libros
de m-s garant+a ara la ortodoxia y correccin literaria, uniendo di)ersas frmulas de ellos,
incluso ara la misma fiesta, de modo 0ue el celebrante udiese escoger a su gusto. Estas
colecciones fueron recursoras inmediatas del sacramentarlo, del cual el canon del concilio
'ile)itano nos muestra ya el dise$o. Esta es la fase ltima de la e)olucin eucolgica, 0ue
)e 8acer los rimeros libros litrgicos )erdaderos y roios. La odemos circunscribir
substancialmente al siglo 51566, si bien fue continuada toda)+a durante muc8o tiemo
desu(s.
A esta (oca, en efecto, ertenecen las m-s antiguas noticias de comositores y
comiladores de frmulas litrgicas7 aa *an Len / ;DD@1D^/A, aa *an 4elasio ;D?]1
D?^AC *idonio Aolinar, obiso de Clermont1!errand ;DE@1D=@AC *an Paulino de ola ;f
D</AC 5oconio, obiso africano ;f D^@AC 'useo, obiso de 'arsella ;siglo 5AC el llamado
sacramentarlo leoniano, el formulario m-s antiguo de la liturgia ambrosiana. *an 4regorio
de .ours ;f >?DA alude m-s de una )e% a los obisos editores de libelli missarum o
comositores de nue)as frmulas litrgicas en los ratos de ocio del exilio. En confirmacin,
son tambi(n de este tiemo las rimeras ruebas de un libellus missarum leido en el altar
or el celebrante. Lo encontramos en *an Agust+n, y a finales del siglo 5, en la bibliograf+a
de *idonio Aolinar, escrita or *an 4regorio de .ours.
9emos 8ablado referentemente de formularios 0ue afectan a la misaC ero es cierto 0ue el
traba3o de recoilacin debi oco a oco extenderse a todos los elementos eucolgicos de
la liturgia y en relacin con los di)ersos ministros 0ue tomaban arte. Por0ue cada clase de
ministro, 0ue ten+a en la sina&is una funcin roia, ten+a tambi(n su libro roio.
Encontramos as+ el sacramentarlo ara uso del celebranteC el e)angeliario y los d+ticos,
ara el di-conoC el leccionario, ara los lectoresC el cantatorium y el antiphonarium, ara
los cantores, y m-s tarde otros libros de menor imortancia.
Aun antes de la a%, las iglesias, aun las de escaso relie)e, se 8allaban bien ro)istas de
cdices. El )erbal1in)entario de secuestro de los ob3etos encontrados en la iglesia de Cirta,
en Numidia, redactado el /? de mayo del <@<, enumera, entre otros, m-s de ]? cdices
sagrados, de los cuales, los consignados or los obisos, se uede creer 0ue no fuesen
escritrales. #tros obisos, como los de Calama, Cartago y .igisi, en la misma ersecucin
de Diocleciano, en la 0ue se 8ab+a ordenado arro3ar al fuego todos los libros sagrados,
llegaron a onerlos a sal)o con algn subterfugio, sustituy(ndolos con los libros rofanos o
8er(ticos o con aeles intiles. Pero, or desgracia, en la mayor arte de las iglesias,
incluida la de Roma, muc8+simos cdices fueron encontrados destruidos, y entre (stos 8ubo
no ocos recordados como reciosos y recios+simos. Pasada la temestad, en el r(gimen
de libertad y con mayores facilidades, las bibliotecas sagradas debieron muy ronto
recobrar su recioso atrimonio. *an &ernimo, con cierto desd(n, alude a una cuasi lucha
entre las i"lesias ms importantes para procurarse los cdices lit%r"icos@ escritos or
los me3ores cal+grafos con todos los recursos del arte, re)estidos de oro, de lata y de
iedras reciosas. /nficientur membranae colore purpureo j escribe en una carta a
Eustoauio j, aurum li%uescit in 4ueras, gemmis cdices estiuntur, et nudus ante ores
Christus emoritur" '-s tarde )emos escrito entre los deberes de un sacerdote el de
ro)eerse de los libros indisensables ara el ser)icio litrgico. Missale breiarium et
martyrologium, unus%uis%ue habeat, imone una instruccin de *an Ces-reo, desu(s
retocada y atribuida a Len 65 ;f =>>A. '-s detalladamente, un contemor-neo suyo,
4etto, obispo de 8asilea, prescriba- +e&to, %uae ipsis sacerdotibus necessaria sunt ad
discendum- id est, sacramentarium, lectionarium, antiphonarium, baptisterium, computus,
canon poenitentialis, psalterium, homiliae per circulum anni dominicis diebus et singulis
festiitatibus aptae" E& %uibus mnibus, si unum defuerit, sacerdotis nomen i& in eo
constabit. Los in)entarios de las bibliotecas arro0uiales 8ec8os en torno a esta (oca y en
los siglos sucesi)os confirman 0ue tal era, m-s o menos, la normal dotacin librar+a sagrada
y litrgica de las iglesias y de los monasterios.
!os 'acramentarios.
+acramentarium< o 6ber sacramentorum, en lengua3e litrgico medie)al, era llamado el
libro 0ue conten+a las legarias dic8as or el obiso o or el sacerdote en la celebracin de
la misa y en la administracin de los sacramentos y sacramentales ;colecta, secreta,
ostcomunin, refacio, el canon con los Communicantes y el 4anc igitur eseciales, y
finalmente oraciones y frmulas di)ersasA. Las rimeras colecciones de legarias litrgicas
ara la misa fueron 8ec8as, como exlicamos antes, alrededor del siglo 5, distintas unas de
otras segn los criterios de los di)ersos comiladores y, sobre todo, de la influencia de los
di)ersos centros litrgicos sobre ellos. .odas, desgraciadamente, se erdieron. Los
numerosos sacramentarlos de (ocas osteriores llegaron 8asta nosotros, y comuestos en
el -mbito litrgico de Roma, se ueden reducir a tres tios rinciales7 aA el leoniano, bA el
gelasiano, cA el gregoriano, or0ue son atribuidos or sus rimeros editores,
resecti)amente, a los aas Len 6 ;f D^/A, 4elasio 6 ;f D?^A, 4regorio 'agno ;f ^@DA, no
tanto como una aut(ntica obra suya, or0ue su comosicin refle3a bien claramente tres
distintas (ocas litrgicas.
El sacramentarlo leoniano.
El sacramentarlo leoniano, el m-s antiguo de todos, fue descubierto or &os( 2ianc8ini en
la biblioteca caitular de 5erona ;'s. L[[[5A, donde se conser)a toda)+a en un cdice,
escrito en caracteres unciales, 0ue Delisle lo atribuye al siglo 566. Es un reertorio de
formularios ara la misa ;colecta, secreta, communio, oratio super populumA ara muc8as
;no todasA fiestas del a$o, 3unto con algunas frmulas de bendicin ;consecratio
episcoporum, presbyteri, benedictio super di$conos, benedictio fontis y alguna otraA,
di)idido en doce secciones, segn los meses del a$o. Pero el cdice, desgraciadamente, est-
mutilado al rinciioC comien%a slo con la misa de los *antos .iburcio y 5aleriano y
termina en diciembre con las cinco in ieiunio mensis decimi" Los formularios de la misa
ara cada una de las fiestas son casi siemre m-s de uno, y a )eces extraordinariamente
numerososC se cuentan, or e3emlo, /D ara *an Loren%o, ]= ara los *antos Pedro y
Pablo, ]< ara el ani)ersario de la consagracin de un obiso, cada uno searado del otro
con la rbrica tem alia" Esta abundancia de misas arece atestiguar un estado arcaico de las
cosas, cuando en el coioso material litrgico no se 8a 8ec8o toda)+a una seleccin ara
coleccionarlo en el sacramentarlo tio. El orden del libro de3a muc8o 0ue desear. En las
misas de setiembre se encuentra una ara *an Pedro y otra ara *an Loren%o, as+ como
una initatio ieiunii mensis decimi" ,n refacio en 8onor de *anta Eufemia est- uesto
antes 0ue las oraciones del d+a de la fiesta de los *antos Cornelio y Ciriano. _ el < de
agosto, fiesta de *an Esteban Paa, est-n insertas siete misas ara su 8omnimo
rotom-rtir, 0ue desu(s saltan al final de diciembre. *e encuentran tambi(n all+, or una y
otra arte, oraciones y refacios de un car-cter ol(mico muy )i)o, llenos de fieras
in)ecti)as contra ciertos falsos confesores 0ue se 8allan me%clados con los )erdaderos,
contra ad)ersarios de los 0ue es reciso guardarse como de lobos, con la astucia de
serientes, los cuales dedecora sua notas%ue non cernunt, ero ut se alere contendat,
olumina diina percurrunt, %uum per haec ipsi potius mprobos mores suos et profiteantur
et damnent""" subdoli oerar-," %ui introeunt e&plorare Ecclesiae libertatem %uam habet in
Christo, ut eam secum in turpem redigat serituem""" %ui penetrant domos et captias
ducunt mulQlerculas, oneratas peccatis' non solum iduarum facultates sed deorantes
etiam gloriantur, et domi foris%ue spurcitiam contrahentes, non tam referti sunt ossibus
mortuorum, auam magis ipsi sunt mortal .odas estas articularidades indican
fundamentalmente 0ue el leoniano no es un sacramentarlo )erdadero y roio, ni si0uiera
un libro oficial, sino una simle coleccin 8ec8a a t+tulo ri)ado de algunos de los libelli
missarum existentes en las di)ersas bas+licas cementeriales donde se celebraban las fiestas
de los m-rtires resecti)os, as+ como de los 0ue ten+an las iglesias titulares de la ciudad, de
la urbe y de otros, roios del scrinium aal, comuestos ara di)ersas circunstancias.
!ueron ellos la fuente de donde ro)inieron los formularios leonianos. Podemos a$adir 0ue
el comilador, al 8acer la coleccin, mir robablemente a 3untar los materiales ara un
sacramentarlo 0ue sir)iera ara un obisoC se insertaron, en efecto, todas las frmulas de las
ordenaciones.
,na caracter+stica de este libro es, or lo tanto, la de ser uramente romano, sin
interolaciones extran3eras. Lo rueban las indicaciones recisas de los lugares en 0ue se
deben celebrar los di)inos misterios, en los cementerios o en las bas+licasC reciosos
indicios 0ue sir)en de ista segura a De Rossi ;y a otrosA ara descubrir e identificar
muc8os lugares monumentales. Lo rueban tambi(n ciertas frmulas 0ue suonen al
celebrante no slo en Roma, sino tambi(n en la misma iglesia dedicada a los santos
m-rtires. En la misa 0uinta ara la fiesta de *an &uan y *an Pablo se lee7 ,obis contulisti,
ut non solum passionibus Martyrum gloriosis urbis istius ambitum coronares, sed etiam
ipsis isceribus ciitatis +ancti lohannis et .auli ictricia membra reconderes" En las misas
cuarta y 0uinta, super &euncios, se alude claramente a la iglesia de *an Loren%o extramuros,
donde estaba el seulcro de muc8os aas7 Adiua nos, Domine, Deus noster, beati
6aurentii martyris tui precibus e&oratus, et animam famuli tui ;illiusA episcopi in
beatitudinis sempiternae luce constitue" Caelle 8a locali%ado dos misas comuestas
robabil+simamente or el aa 4elasio ;f D?^A, como se muestra or su comosicin.
Puede creerse 0ue esta genuina imronta romana del sacramentarlo, conser)ada
afortunadamente inmune de influencias extran3eras, se debe al car-cter ri)ado de la
coleccin, or lo cual, al menos al rinciio, no sali de los estrec8os l+mites de la bas+lica
o del t+tulo a 0ue estaba destinada.
En cuanto al autor y a la fec8a de comilacin del sacramentario leoniano, los cr+ticos est-n
muy le3os de onerse de acuerdo. 2ianc8ini lo atribuye al aa Len 6 ;DD@1D^/A, or la
indiscutible afinidad de forma y de conceto entre las cartas y los sermones de este
Pont+fice y las frmulas del sacramentario. 'uc8as de (stas, sin duda alguna, se remontan a
su tiemo y a su escuelaC ero tambi(n 8ay otras muc8as de (oca osteriorC sin embargo,
uede decirse 0ue la mayor arte ertenecen a la rimera mitad del siglo 56.
Liet%mann y Duc8esne, relacionando algunas colectas con el sitio de Roma, reali%ado or
5itige en el ><E1<=, colocan la redaccin definiti)a en la mitad del siglo 56, ba3o el
ontificado del aa 5igilio ;f >>>A. 2our0ue, desu(s de un minucioso an-lisis de los
di)ersos libellt insertos en la coleccin ara indagar la (oca robable de su comosicin,
lleg a la conclusin de 0ue son de una (oca comrendida entre el a$o DD@, como t(rmino
m+nimo, 8asta el a$o >^@, como l+mite extremo.
*i en algn formulario odemos f-cilmente adi)inar el autor, nada sabemos sobre 0ui(n 8a
8ec8o la comosicin leoniana. Escribe 2our0ue7 "Cual0uiera 0ue sea, esto es )erdad7 0ue
los materiales emleados or (l son de origen claramente romano. A0uel 0ue los 8a reunido
candorosamente sent+a, desde luego, una rofunda )eneracin or la liturgia de Roma, y de
ella udo rocurarse los reciosos textos con singular largue%a. bui%- era un romanoC ero
no odemos tamoco excluir 0ue fuese un extran3ero. La 8istoria litrgica nos ense$a 0ue
muc8as )eces fueron recisamente los extran3eros los 0ue areciaron los tesoros rituales de
Roma."
El leoniano nos 8a llegado en un solo manuscrito, el de 5erona, 0ue robablemente no fue
3am-s reroducido, transcrito en un manuscrito de la alta 6talia, 0ui%- en 2obbio. Pero
muc8os 8an cre+do )er deri)aciones del mismo en algunos restos 0ue en cuanto a su tio
arecen insirados en el leoniano o deri)ados de una fuente comn. *on los siguientes7 aA
Algunas frmulas de robable origen arriano, del siglo 6515, descubiertas y ublicadas or
el cardenal 'ai en el /=]=. bA Diecisiete oraciones ;secretas y ostcomunionesA editadas
or 'ercati segn un manuscrito de la Ambrosiana ;siglos 56615666A. cA Cuarenta oraciones
relati)as a la rearacin de la fiesta de Na)idad, originarias de R-)ena, del siglo 5156,
editadas or Ceriani. dA Doce oraciones contenidas en un ergamino del siglo 5666,
descubiertas y editadas or A. Dold. eA ,na benedictio super fideles ba3o la forma de
refacio, atribuida a Prisciliano ;fin del siglo 56AC fA ,na serie de diecis(is refacios ara
todos los formularios de la Cuaresma, existentes en el sacramentario ge" lasiano P8ilis,
del siglo 5666, los cuales, or el estilo y or las frases, udieran ser muy bien coia de los
refacios cuaresmales 0ue faltan en el leoniano.
El sacramentario "elasiano.
El sacramentarlo gelasiano reresenta el segundo tio de los sacramentarlos romanos. !ue
ublicado or el cardenal .ommasi en el /^=@, segn un manuscrito ;Reg. @/^A del siglo
56615666, 0ue erteneci antes a la abad+a de *an Dionisio en !rancia y actualmente se
encuentra en la 2iblioteca 5aticana. El cdice es annimo y lle)a como t+tulo 6ber
sacramentorum romanae ecclesiae" Est- di)idido en tres libros. El rimero, 6ber
sacramentorum romanae ecclesiae anni circuli, contiene las misas de las fiestas natalicias,
de las dominicas 8asta la octa)a de Pentecost(s y de las ferias de Cuaresma ;exceto la del
3ue)esAC cada misa tiene una doble colecta7 la secreta, la ostcomunin, la oratio super
populum, exceto en el tiemo ascual, segn las frmulas relati)as a las ordenaciones, al
catecumenado, a las bendiciones de los leos, a la fuente bautismal, a la consagracin de las
)+rgenes y a la dedicacin basilicae noae" El segundo libro, titulado 0ratones et preces
de natalitia sanctorum, contiene el rlogo roio de los santos ;colecta, secreta, refacio y
ostcomuninA, desde *an !(lix ;> de eneroA 8asta *anto .om-s ;]/ de diciembreAC el
comn de los santos ;oc8o misas ara los santos m-rtiresA y finalmente cinco misas de
Adentum Domini. El tercer libro, 0ratones et preces cum canone pro dominicis diebus,
contiene diecis(is misas, cada una de las cuales se 8alla recedida or la rbrica tem alia
missaC el canon, al 0ue falta el memento de los muertos y termina con el embolismo del
.ater noster' un.a coleccin de 8enedctiones super populum post communionem, muc8as
misas )oti)as ;pro iter ageniibus, in tribulatione, tempore mortalitatis, acto nuptialis, pro
defunctis, etc.A y legarias ara di)ersas ocasiones.
El sacramentarlo gelasiano, a diferencia del Leoniano, es, como dice su t+tulo, un libro
oficial y el libro litrgico m-s antiguo 0ue 8a llegado a nosotros de la iglesia romana. Este
car-cter romano es indiscutible. Adem-s, uede decirse no slo de su t+tulo, sino tambi(n
de muc8os textos del libro, como cuando, or e3emlo, se ruega a Dios ut romanorum
regum sibi subditum regat princpatum"""' ut romani nominis mmicos irtute suae
comprimat maiestatis"..C ut romani regni adsit principibus, etc. *e nota en (l, sin embargo,
cierta interolacin galicana, debido al 8ec8o de 0ue el sacramentarlo fue coiado de un
autgrafo )enido de la ba3a 6talia, 0ui%- de Caua o Cuma, ero transcrito y retocado ara
el uso de la iglesia de *an Dionisio en Par+s.
En las legarias del 5iernes *antos se lee7 >spice propitius ad romanum sie francorum
benignus imperiumC son mencionadas las fiestas de *anta &uliana, *an 'agno, *an Rufo,
roias de la 4alia y desconocidas en RomaC en el canon aarecen insertados los nombres
de los santos1galicanos Dionisio, Rstico, 9ilario, y 'art+n. 2our0ue encuentra tambi(n
elementos galicanos en el ritual de las ordenaciones.
*obre el comilador y, or lo tanto, sobre la fec8a de este sacramentarlo, las oiniones son
muy concordes. Puede retenerse como substancialmente aut(ntico el aelati)o gelasiano
0ue le dio .ommasi. En efecto, en el De iris illustribus, de &enaro de 'arbella, 0ue se
escribi alrededor del D=@, leemos del aa 4elasioC +cripsit olumen""" sacramentorum,
delimato sermone' ero la noticia lleg e)identemente 8asta nosotros or una mano
osterior 0ue 0ui%- la extra3ese del 6ber pontificalis" El cual, sin atribuir exresamente al
aa 4elasio ;D?]1D?^A la comosicin de un sacramentarlo, dice alguna cosa arecida7
+acramentorum orationes et praefatones composuit" '-s tarde, en las Cal+as, en tiemo de
{ilfredo Estrabn ;f =D?A, el aa 4elasio fue considerado como comilador de estas
legarias, comuestas en arte or otros, en arte or (l mismo, las cuales estaban toda)+a
en uso en muc8as iglesias galicanas. &uan Di-cono ;f ==@A, en la biograf+a de *an 4regorio
'agno, 8abla de un gelasianus code& de missarum solemniis 0ue a0uel santo Pont+fice
multa subtrahens, pauca conertens, nonnulla ero adiiciens""" in unius libri olumine
coarctat. Es del todo robable 0ue Estrabn y &uan Di-cono intentasen 8ablar de nuestro
actual sacramentarlo gelasiano, or0ue, comar-ndolo con el gregoriano, el rimero es m-s
largo ;multa subtrahensA, las frmulas comunes son casi id(nticas ;pauca conertensA y los
tres libros son reducidos a uno solo. .odo esto, sin duda alguna, es de gran eso a fa)or de
la sustancial autenticidad de la coleccin gelasiana, y, en efecto, .ommasi, Probst, 2a)mer,
Cabrol, E. 2is8o, 'orin y 2our0ue son muy fa)orables a esta oinin.
Las di)ersas adiciones, como la dominica de Ad)iento, las estaciones del mi(rcoles, )iernes
y s-bado antes de la rimera dominica de Cuaresma, las cuatro fiestas de la 5irgen, la
Exaltacin de la Cru%, 0ue no exist+an ni si0uiera en el tiemo de *an 4regorio ;f ^@DA, son
debidas a inserciones osteriores 0ue tu)ieron lugar en la 4alia, sea durante el siglo 56, sea
tambi(n alrededor del ^@@. Por el contrario, el texto de los santos celebrados en el santoral
se 8alla limitado a slo los m-rtires y algn confesor e0ui)alente a ellos ;or e3emlo, los
*antos !(lix y 'arceloA, 0ue deb+an 8aber sufrido or la fe, lo 0ue suone un estado
litrgico oco osterior al siglo 5. De todas formas, es cierto 0ue el sacramentarlo llamado
8oy d+a gelasiano tiene un fondo romano, tomado, como el leoniano, del rico reertorio de
los libelli missarum ara ser)icio de los t+tulos de las rinciales iglesias cementeriales de
la ,rbe.
Del sacramentarlo gelasiano, en su genuina redaccin original romana, no existe m-s 0ue
algn manuscrito, o al menos no se 8a descubierto toda)+a ninguna coia deC (l. Los
cdices gelasianos 0ue oseemos nos dan, como decimos, una redaccin del gelasiano
comilada en !rancia y, or tanto, con sensibles to0ues galicanos. Podemos creer 0ue el
gelasiano fue introducido en las 4alias oco antes de la rimera mitad del siglo 56, y es
cierto 0ue, a esar de la concurrencia de los libros galicanos, obtu)o (l muy ronto una
aml+sima difusinC tanta, 0ue a rinciios del siglo 5B66 se )io con)ertido en uso comn en
los territorios directamente sometidos a los carolingios, mientras el rito galicano od+a
toda)+a existir en las ro)incias m-s le3anas del mediod+a de las 4alias. ,na rueba de ello
es el in)entario de la 2iblioteca de *an Ri0uier, comilado en el =</, 0ue contaba
diecioc8o sacramentales gelasiancs, contra slo tres gregorianos y ningn galicano.
El sacramentarlo gelasiano, adatado al uso de las iglesias francesas, nos 8a llegado en
di)ersas recensiones, 0ue se diferencian, sobre todo, or la di)ersa distribucin de la
materia. La m-s antigua se 8alla reresentada or el nico cdice ;2iblioteca 5aticana, cd.
Regin. </^A, del cual 8emos descrito arriba el contenidoC su transcricin uede ser
asignada a la mitad del siglo 566. #tras recensiones deenden substancialmente de un tio
de sacramentarlo de car-cter sincretista, aarecido en las 4alias alrededor del E>@, formado
sobre la base del gelasiano ;fio Regin. </^A, a 0uien fueron a$adidos elementos
gregorianos deri)ados del sacramentarlo annimo, 0ue ya 8ab+a enetrado en !rancia, y de
otros ind+genasC la di)isin rimiti)a en tres libros est- generalmente abandonadaC
mantienen, sin embargo, siemre las dos colectas en la misa. A este tio comuesto, 0ue
encontr discreta acetacin aun en 6talia, los liturgistas le 8an dado el nombre de gelasiano
del siglo 5666. 9e a0u+ las recensiones rinciales en orden al tiemo7 aA *acram. de
4ellone ;Par+s, 2ibl. Nac., 's. lat. /]@D=A, comilado 8acia el EE@1E=@. Est- toda)+a
in(dito, ero 8a 8ec8o un amlio estudio comarati)o de (l Dom P. De Puniet,
+acramentare romain de )ellone ;Roma, E8em. Liturg., /?<=A. bA *acram. de Angulema
;Par+s, 2ibl. Nac., 's, lat. =/^A, editado arcialmente or Dom Cagin en el /?]@ ;fin del
siglo 566lA. cA *acram. de *an 4alo ;'s. <D=A, comilado 8acia el =@@1=]@C editado or
'o8lberg, Das fran:ische +acram" )elasianum in alamannischer 1eberlieferung ;')nster
i. {., /?/=AC ].
a
ed., /?<?. dA *acram. de R8einausul Reno ;actualmente en la 2ibl. Cant. de
puric8, 's. <@A, de rinciios del siglo 6[, utili%ado or 4erbert, Monum" et" lib"
Alemann", 6, <^]1<??. eA +acramentarium triple& ;actualmente en la 2iblioteca 'unicial
de puric8, c.D<A, llamado as+ or0ue contiene una combinacin de tres sacramentarlos7
gelasiano, gregoriano y ambrosiano, uestos aralelamente. !ue editado imerfectamente
or Dom 4erbert, Monum" et" lit" Alemannicae, t.l . /1]D@C an-lisis de 8istoria en DAL,
e.569 ]<<. fAC *acram. de 2erl+n ;n./]>, P8il./^^EA, in(dito, de fin del siglo 5666 o
rinciios del 6[. gA *acram. alimsesto ;Roma, 2ibl. Ang(lica, Pal.A, del siglo 5666, 0ue
erteneci a una iglesia de la 6talia central, descrito or 'o8lberg7 1n sacramentarlo
palimpsesto del siglo D/// dcir /talia cntrale ;Roma /?]>A." hA *acram. de Esternac8
;Par+s, 2ibl. Nat., 's. lat. ?D<<A, escrito al rinciio del siglo [6C in(dito. iA *acram. de
'ontecasino, fragmentario, ro)eniente de la 4aliay escrito entre el E>@ y el E^@
ea
.
Los gelasianos tio siglo 5666 no tu)ieron larga )ida, sulantada, sobre todo, or la
creciente difusin del gregoriano.
Af+n al tio gelasiano es el llamado Missale francorum ;cd. Reg. ]>E de la 5aticanaA, un
fragmento de sacramentario escrito en Lie3a a finales del siglo 566 o oco desu(s. *egn
los an-lisis 8ec8os or Rule, el rimer ncleo del libro era un ontifical 0ue conten+alas
ordenaciones, redactado ara uso de un obiso romano, 0ue cree era *idonio Aolinar,
creado en el D^= or el praefectus urbis, obiso de Clermont. 'as tarde, a rinciios del
siglo 56, a este libellus original se le 8icieron )arias adiciones7 un santoral de la missae
cotidianas, de )erdadero estilo romanoC las bendiciones de las )+rgenes y de las )iudas y
finalmente el canon actionis en su texto gregoriano con el .ater noster" *in embargo, en el
formulario de la misa, en lugar de romanum /mperium, se encuentra >egnum francorum, y
tamoco falta alguna rbrica galicana.
El sacramen9tario "re"oriano.
El tercero y m-s reciente tio de sacramentarlo llegado 8asta nosotros en un nmero
considerable de e3emlares, e)oca en su t+tulo la aternidad de *an 4regorio 'agno7
/ncipit lber sacramentorum de circulo anni e&positus, a +" )regorio .apa >omano editus"
`sta atribucin gregoriana, 0ue, a una con los cdices, le atribuyen los escritores del siglo
5666 en adelante, fue discutida no menos 0ue la del antifonario, el libro de los cantos de la
misa, llegado 8asta nosotros con el mismo aelati)o. Duc8esne, fund-ndose esecialmente
en las misas de (oca osterior contenidas en el sacramentarlo, obser)aba 3ustamente 0ue el
tio de los llamados sacramentarlos gregorianos llegados 8asta nosotros debiera 8aberse
llamado no gregoriano, sino adrianeo, or0ue est- deri)ado del antitio en)iado a la 4alia
or el aa Adriano en el E=>1?@ y, or consiguiente, reresentando, en realidad, el estado
de la liturgia romana a finales del siglo 5666, doscientos a$os desu(s de *an 4regorio.
Por desgracia, no oseemos un manuscrito 0ue nos reresente el sacramentarlo en la forma
aut(ntica recibida de *an 4regorioC sin embargo, or un sacramentarlo de Padua, estudiado
y ublicado en el /?]E or 'o8lberg, coiado, como arece, de un gregoriano uro,
alrededor del ^=@1=>, es decir, menos de oc8enta a$os desu(s de *an 4regorio, odemos
8acernos una idea recisa de su contenido. Era un sacramentarlo comleto, r-ctico, bien
ordenado, muc8o m-s simle 0ue su redecesor gelasiano, del 0ue, segn el testimonio de
&uan Di-cono, *an 4regorio intent 8acer una reforma comendiosa. Comen%aba or la
)igilia de la Na)idad y tra+a el de tempore amalgamado con el de sanctis' ero el temoral
estaba bien searado de las dominicas desu(s de la Eifan+a, desu(s de Pascua, desu(s
de Pentecost(s, y estas ltimas, agruadas en post .entecosten roiamente dic8as, post ss"
Apostlos ;]? de 3unioA, post s" 6aurentium ;/@ de agostoA, post s. Angelum ;]? de
setiembreAC cada dominica ten+a se$alado su roio formulario, sin necesidad de tener 0ue
seleccionar una en cada serie, como en el gelasiano. 'ientras en (ste se ten+an dos
oraciones, en el gregoriano la colecta era una sola ara cada misaC los refacios y las
)ariantes del canon, numerosos toda)+a en el gelasiano, estaban reducidos oco m-s o
menos al m+nimo actual. Las frmulas ara las ordenaciones y las bendiciones segu+an a las
dominicas desu(s de Pentecost(sC )en+an desu(s las missae cotidanae, la ltima de las
cuales se 8allaba con el canonC el comn de los santos y algunas misas segn di)ersas
intenciones o circunstancias eseciales. Por lo dem-s, mientras en el gelasiano las
indicaciones estacionales se 8allaban desarramadas, el gregoriano las ten+a en su lugar.
No conocemos las )icisitudes del gregoriano durante el siglo 566 y el 5666. Ciertamente,
deb+a enri0uecerse con las nue)as misas introducidas or los aas en este er+odoC ero
sufri tambi(n extra$as modificaciones7 or e3emlo, la de la serie de dominicas desu(s de
Pentecost(s.
9acia finales del siglo 5666, Carlomagno, 0ueriendo unificar en su reino la liturgia,
reduci(ndola toda al rito romano, idi al aa Adriano ;EE/1E?>A le en)iase un
sacramentarlo 0ue le sir)iera de norma ara la e3ecucin de sus lanes. El aa le mand,
en efecto, entre el E=D1E?@, or medio del abad &uan, un lber sacramentorum, o
sacramentarlo, a sartcto dispositus praedecessore nostro deifluo )regorio patoa' ero,
naturalmente, en el estado al 0ue se 8allaba reducido en su tiemo. De este recioso cdice,
deositado en la 2iblioteca 6merial, e& authentico libro bibliothecae cubiculi, fueron
8ec8as numerosas coias, algunas de las cuales llegadas a nosotros, 0ue en bre)e
arrinconaron casi or entero a los sacram(ntanos reexistentes de tio gelasiano y galicano.
No debe creerse, sin embargo, 0ue esto sucedi tan sencillamente. 6ntroducido el
sacramentarlo adriano1gregoriano en el uso litrgico de las 4alias, se constataron
inmediatamente rofundas diferencias con los sacramentarlos existentes all+, lo mismo
romanos 0ue los de tio gelasiano y gelasiano1gregoriani%ado, ero retocados en sentido
galicano, como los de uro rito galicano. El uso romano resentaba frmulas bre)es,
simlesC el galicano, frmulas largas y floridasC faltaba la ri0ue%a de los refacios y de las
misas )oti)as de uso oularC faltaban las benedictiones epRscopa les tradicionales en las
4alias, como tambi(n las misas de las dominicas desu(s de Pentecost(s, etc. Por eso, de
los sacramentarlos usados 8asta entonces se extra3o una serie de formularios, form-ndose
un apperidice, 0ue fue unido al nue)o sacramentarlo gregoriano llegado de Roma. Autor de
este a(ndice fue el docto conse3ero de Carlomagno, Al cuino, el cual oortunamente lo
8i%o receder de un bre)e rlogo 0ue comen%aba con las alabras 4ucus%ue praecedens
sacramentorum libellus""" en el cual da la3ra%n de los criterios 0ue le 8an guiado en su
obra.
El sulemento de Alcuino encontr una gran difusin, merced a su autor y a la excelencia
de su contenido ;'ss. gruo CA. Pero no faltaron iglesias 0ue or0ue se contentaron con
menores adiciones, como en 6talia, o or0ue no lo conocieron, se comilaron sulementos
roios menos ricos o menos 8omog(neos ;gruo DA. #tros, en fin, en el transcurso de los
tiemos, encontrando oco cmodo ara el sacerdote el buscar ciertas frmulas de uso
frecuente en el final del sulemento, comen%aron a escribirlas en el margen del libro o a
insertarlas sin m-s en su lugar en el cuero del sacramentarlo. Este roceso de integracin
se nota desu(s del siglo 6[ y dio origen a una gran )ariedad de gregorianos, seme3antes
m-s o menos en su substancia, ero diferentes en las articularidades ;gruo E, aA, 8asta
0ue oco a oco, en el siglo [ y siguientes, encontramos 0ue en el sacramentarlo 8a
desaarecido toda tra%a de sulemento, y 8asta aarece fundido comletamente con el
ncleo original del gregoriano adrianeo, formando con (ste un todo org-nico ;gruo E, bA.
!a decoracion de los sacramentarios.
El gruo de los sacramentarlos gregorianos, a diferencia de los gelasianos, 0ue se resentan
con una resentacin m-s bien modesta en el asecto art+stico, tiene una notable
imortancia en la 8istoria del arte medie)al, or0ue a artir de la (oca carolingia, 0ue los
multilic y difundi, y a esar de la deficiencia de su decoracin y de sus figuras, toda)+a
ordinarias, desastradas, sin ningn relie)e de ersecti)a, re)elan un eme$o nue)o de dar
)ida y mo)imiento a la comosicin, es decir, los rimeros indicios de a0uel desertar del
arte, 0ue ronto, m-s all- de los Aloes y en 6talia, se desarrollar- y crecer- )igorosamente.
Dio 0ui%- ocasin articular ara esto el 8ec8o de 0ue el sacramentarlo gregoriano1adrianeo
llegado a !rancia no tra+a el canon al final del cdice, como 8asta entonces se 8ab+a usado,
sino 0ue lo on+a al rinciio. El artista ten+a, or lo tanto, una buena ooortunidad de oner
en e)idencia su maestr+a. _ es, en efecto, en el siglo 6[ cuando se reform, y desu(s, oco
a oco, se acentu la confeccin art+stica de los sacramentarlos. La ornamentacin de estos
libros, or encima de a0uella m-s limitada en torno de las letras iniciales y reducida en
general a tren%ados geom(tricos, segn la costumbre irlandesa, se recis esecialmente en
torno a dos untos7 el comien%o del .raefatio communis y el del canon.
Los Li%ros de Lectura.
*i bien la lectura de los libros sagrados tiene una arte muy imortante en las rimiti)as
reuniones cristianas, no arece 0ue se 8aya restado tanta atencin a las colecciones
eseciales 8ec8as con ese fin. El residente de la asamblea indicaba al lector en los cdices
los tro%os de la *agrada Escritura a leer, 0ue generalmente se le+an or orden, unos a
continuacin de otros ;lectio continuaA' alguna )e%, sin embargo, eran tomados de un sitio o
de otro cuando, en ocasin de algunos domingos o fiestas, se 3u%gaba 0ue una determinada
er+coa escrituraria ten+a con a0uellas cierta relacin. Este segundo caso se 8ace muy
frecuente desu(s del siglo 65, or0ue con el desarrollo del a$o litrgico se sinti la
necesidad de crear un sistema aroiado de lecturas sagradas. Esto estu)o ya organi%ado en
el tiemo de *an Len ;DD@1D^/A. El elenco de estas lecturas, 0ue deb+an 8acerse sobre todo
durante la misa, comuestas segn el orden del a$o litrgico, es lo 0ue en la Edad 'edia se
llam leccionario, si su texto se on+a extensa y detalladamente, y caitularlo ;capitulareA,
cuando se indicaban solamente las rimeras y las ltimas alabras ;capitulumA" Ei
capitulare se on+a normalmente en la cabe%a o al margen del cdice de las lecturas
aulinasC el #R 6 lo dice exresamente7 6egitur lectio una, sicut in capitulare continetur
;n.]=A. Alguna )e% se escrib+a al margen del texto escritur+stico.
Comnmente, sin embargo, se dio al leccionario un significado m-s restringido, indicando
con tal nombre las lecturas tomadas del Antiguo y del Nue)o .estamento, con exclusin de
los E)angelios. En este sentido se dec+a con referencia comes o lber cmicas, y m-s tarde,
apostolus o apostolicus, or0ue las lecciones en (l contenidas eran tomadas rincialmente
de las cartas de *an Pablo Astol.
El leccionario.
El comes m-s antiguo de 0ue tenemos noticias circulaba en la Edad 'edia con el nombre
de *an &ernimo, or0ue lle)aba al rinciio, como rlogo, una carta del *anto Doctor a
un tal !onstantium constantinopolitanum ep;scopum, en el 0ue dec+a 8aber recogido ex
tanta diinorum librorum coia, %uid breius, %uid utilius, singulis festiitatbus aptum el
competens esset" La carta es acrifaC ero el libro fue ciertamente comilado 8acia finales
del siglo 5 o a rinciios del 56, cuando en Roma exist+a toda)+a en la misa la leccin
rof(tica, or0ue en ella se 8abla de una trile leccin ;Antiguo .estamento, Cartas
cannicas, E)angeliosA 0ue se le+a en las iglesias. El autor de la carta y del comes es
desconocidoC como osibles autores se crey a 5+ctor, obiso de Caua ;>D/1>>DA, y a
Claudino 'amerto, obiso de 5iena ;f DEDA. Desgraciadamente, el comes original estu)o
erdido, y las coias del siglo 5666 llegadas a nosotros contienen modificaciones y
adiciones osteriores. En comensacin, existe al rinciio el Codex !uldensis, escrito
alrededor del >D@ or el ya citado 5+ctor de Caua, una sencilla coleccin de e+stolas ara
el a$o litrgico, las cuales osiblemente formaban arte del comes erdido.
Los leccionarios o comes ;capitulanA m-s antiguos llegados a nosotros son7
aA El Capitulare de {ur%burgo, leccionario comleto, 0ue se remonta a los rimeros a$os
del siglo 566 y est- contenido en un manuscrito de {ur%burgo ;2ibl. de la ,ni)ersidad '.
.8eol., f.^], siglo 5666A. *e intitula /ncipiunt capitula lectionum de circulo anni" *u car-cter
es uramente romano y nos reresenta el sistema de lecciones )igentes en un tiemo oco
osterior a *an 4regorio 'agno.
bA El Comes de Alcuino ;E<>1=@DA. .iene una gran imortancia litrgica, or0ue fue
comilado or (l 8acia el a$o E=], sobre la base del sacramentarlo gregoriano1re1adrianeo,
or orden de Carlomagno. Comes ab Alcuino, e& Carol imperato7s praecepto, emendatus,
dice el t+tulo, 0ue se encuentra en el comien%o del cdice ;Par+s, Nac. ?D>]C siglo 6[A,
erteneciente a la catedral de C8artres, donde lo ublic .ommasi. El leccionario, 0ue est-
seguido de un sulemento, entre el rlogo y un cdice, redactado or 9elisacar, canciller
de Ludo)ico P+o, cuenta en total de <@E t+tulos o lecturas, 0ue nos reresenta al uso
litrgico romano1galicano de finales del siglo 566 o rinciios del siglo 5666.
cA El comes de 'urbac8, editado or {ilmart, con un cdice erteneciente antes a la abad+a
de 'urbac8 ;AlsaciaA y a8ora a la de 2esangon ;2ibl. 'unic., 's./=DA. Es un indiculus o
capitulare comilado 8acia finales del siglo 5666. 0ue resentaba, ante todo, el es0uema de
las lecturas trasladadas m-s tarde a la misa. !ue comuesto sobre el sacramentario
gelasiano1gregoriano del siglo 5666, en uso en las 4alias.
Con el renacimiento carolingio comen%aron a ser m-s comunes los lectionarios plenari, los
cuales no se limitaban a dar las rimeras y ltimas alabras de la lectio, sino 0ue
reroduc+an el texto or entero. El e3emlo m-s antiguo de esta clase nos lo 8a dado el
leccionario de !u:eu9l ;siglo 566A, del cual 8emos 8ablado a rosito de los textos de la
liturgia galicana. Desu(s del siglo [6, los leccionarios, si bien incororados oco a oco al
misal comleto, continuaron siendo transcritos, sea aarte, sea en unin con las er+coas
e)ang(licas. .oda)+a 8oy en las grandes iglesias catedrales se usa en las misas solemnes un
libro distinto, donde est-n recogidas exclusi)amente las e+stolas y los e)angelios de las
rinciales fiestas del a$o.
El evan"eliario.
El e)angeliario designaba no slo el libro 0ue conten+a los cuatro E)angelios, sino tambi(n
el texto de las er+coas e)ang(licas 0ue deb+an leerse durante la misa, capitula lectionum
eangeliorum, el con3unto de las cuales, como di3imos, se on+a al rinciio o al final del
)olumen y se llamaba con el t(rmino roio de capitulare eangeliorum" De (stos, los m-s
antiguos actualmente conocidos ertenecen al siglo 566 y est-n a$adidos a dos
e)angeliarios, 0ue son7
aA El e)angeliario de *. Cutberto ;2rit. 'us. Cotton ero D. 65A, transcrito en Lindisfarne
;6nglaterraA 8acia finales del siglo 5il de un e)angeliario en uso en la iglesia de N-oles,
lle)ado all+ en el a$o ^<= or Adriano, abad del monasterio Neridanum, 3unto a N-oles, o
bien, segn las con3eturas de C8aman, en el a$o ^>=, or Ceolfrido, mon3e de la abad+a de
Lucullanum, en N-oles.
bA El e)angeliario de 2urc8ard, llamado as+ or0ue, segn la tradicin, ertenece a *.
2urc8ard, mon3e ingl(s, desu(s obiso de {ur%burgo del ED/ al E><. Es af+n al
recedente.
Estos dos caitulares no dan una tabla recisa de las di)ersas er+coas e)ang(licas
disuestas segn el a$o litrgico, sino 0ue se limitan a oner a la cabe%a del texto de cada
e)angelio una lista de los d+as en los cuales se usaba el mismo e)angelio, seguido de una
sumaria indicacin de la lectio. *egn 'orin y 2eissel, reresentan muy )eros+milmente el
uso romano de los tiemos de *an 4regorio, si bien el escaso nmero de fiestas de los
santos registradas or ellos nos 8ace ensar en una (oca m-s antigua.
En los siglos siguientes, los caitulares y los e)angeliarios roiamente dic8os se
multilican de un modo extraordinario. *er+a muy largo dar a0u+ aun0ue no fuera m-s 0ue
una simle rese$a de los rinciales, 0ue se conser)an en las bibliotecas de EuroaC
.ommasi, y m-s recientemente 4odu, !rere y, sobre todo, xlauser, lo 8an tratado
amliamente. Este ltimo clasifica los capitulare eangeliorum romanos en cuatro tios,
refrendados or (l con otras tantas cartas griegas.
/,d ;AA Reresenta el rito romano uro alrededor del ^D>C es el me3or exonente del mismo
el cdice de {ur%burgo antes citado, en el cual al +ndice de las lecciones eistolares sigue
inmediatamente el de las er+coas e)ang(licasC editado or 'orin, >e" 8nd" ;/?//A
.]?E1</E. Como el +ndice de estos ltimos est- mutilado al final, xlauser lo comleta con
el cd. Pal. lat. D^ de la 5aticana, escrito alrededor del =@@.
].d ;A Reresenta tambi(n el uso romano uro, ero en una (oca osterior, alrededor del
ED@. ,n esl(ndido exoneiite del mismo es el llamado Code& aureus de los E)angelios
;cd.[[66 de la 2ibl. 'unic. de .r()erisA, escrito alrededor del =@@, editado or x.
'en%el, Die (rierer AdaS4andschrift ;Lei%ig /==?A . /^1]E.
<.d ;A Es tambiHn un tio romano uro de una (oca alrededor del E>>. El exonente
rincial del mismo es el Coc+. lat" />== nou" ac%", de la Nacional de Par+s, escrito
alrededor del =@@.
D.d ;A Es romano de fondo, ero con adiciones galicanas. Es un exonente del mismo el
cTd.=>]< de la 5aticana, escrito entre los siglos 6[1[.
El e)angeliario fue siemre considerado en la 6glesia como el s+mbolo de Cristo, y, or
tanto, fue signo de 8onor religioso y litrgico esecial. Los cdices 0ue conten+an su texto
se 0uer+a, con referencia a los otros, 0ue estu)iesen escritos en caracteres unciales de oro y
lata sobre fin+simos ergaminos de rura suntuosamente encuadernados y guardados en
ca3as reciosas. _a *an Ambrosio recuerda la custodia de oro 0ue encerraba el cdice de los
E)angelios7 /bi arca testamenti indi%ue auro tecta, ides doctrina Christi. De un tiemo
oco osterior al suyo ;rinciios del siglo 56 son las dos tablillas de marfil, antigua
cobertura del e)angeliario, 0ue se conser)an en la catedral de 'il-n. "Pertenecen ellas j
escribe xaufmann j a lo me3or 0ue nos 8a transmitido la antigua orfebrer+a en marfil."
En)uelto y esl(ndidamente cincelado en l-mina de oro es el e)angeliario 0ue la reina
.eodolinda ofreci a la iglesia de *an &uan 2autista, en 'on%a ;siglo 56A. El 6ber
pontificalis recuerda el regalo 8ec8o or el emerador Constante a la bas+lica de *an Pedro7
Eangelia $urea cum gemmis albis mirae magnitudinis in circuitu amata. Pero la edad de
oro de los e)angeliarios comen% con Carlomagno. En esta (oca, una serie de cal+grafos,
esecialmente en los escritorios mon-sticos, traba3 con infatigable acti)idad y con
8abilidad sin ar, escribiendo los libros litrgicos, y antes 0ue nada los e)angeliarios, 0ue el
rey y los grandes se$ores descaban oseer o regalar a las iglesias. Entre los cal+grafos m-s
renombrados de a0uel tiemo se recuerdan7 el gran Alcuino, 0ue escribi el e)angeliario
ofrecido or Carlomagno a la abad+a de AnianoC 4odescalco, a 0uien se debe el
e)angeliario llamado de Carlomagno, actualmente en el Lou)reC Luitardo y 2erengario,
autores del e)angeliario 0ue Carlos el Cal)o don a *an Emmerano de Ratisbona, a8ora en
la 2iblioteca Real de 'onacoC Pedro, 0ue escribi el magn+fico e)angeliario de Eernay, y
otros muc8os.
No menor fue la reeminencia de 8onor asignada al e)angeliario en el camo litrgico. En
los concilios de Efeso ;D</A y de Calcedonia ;D>/A, la rofesin de fe se ley en resencia
del e)angeliarioC en el 65 concilio de Constantinola ;=^?A, 0ue tu)o lugar en la bas+lica de
*anta *of+a, el cdice de los E)angelios estaba encima de un trono, 3unto con las reli0uias
de la cru%. .ambi(n sobre un trono, el arte antiguo en R-)ena, en Roma y en A0uileya, en
las iglesias y en los batisterios, 0uiso reresentar el libro de los E)angelios ara recordar a
los fieles la ma3estad de Cristo legislador y la escena inol)idable de la aperitio aurium"
Desde finales del siglo 5, el e)angeliario fue colocado sobre el altar 3unto a la Eucarist+a,
le+do en la misa entre cirios, erfumado de incienso, 8onrado oni(ndose de ie toda la
asamblea, besado, usado en la consagracin de los obisos y lle)ado en rocesin como
s+mbolo de Cristo. *obre (l, toda)+a 8oy, como se 8ac+a en tiemo de &ustiniano, se
rofieren los 3uramentos.
Los Li%ros del ,ficio Di0ino.
El 'alterio.
El libro del los *almos, desde los comien%os de la 6glesia, fue el rimero y m-s imortante
libro de las legarias ublicas, germen fecundo del 0ue gradualmente se desarroll a tra)(s
de los siglos el -rbol magn+fico del oficio cannico. .ratando a0u+ del *alterio, intentamos
referirnos nicamente a a0uellos cdices del libro de los *almos 0ue tienen alguna relacin
con la recitacin de las 8oras cannicas. A este resecto ueden distinguirse cuatro tios7
aA El .salterium non feriatum o salterio simle, es decir, el texto con el orden num(rico de
los />@ salmos. Este, aun0ue no redactado directamente ara el oficio cannico, lle)a en el
a(ndice algunos textos de uso litrgico, como los C$ntica 8blica acostumbrados, el (e
Deum, el )loria in e&celsis, el s+mbolo, las letan+as de los santos, etc. .al es, or e3emlo,
uno de los m-s antiguos salterios conocidos, el Code& Ale&andrinus, del siglo 5, y los no
menos famosos de ,trec8t y de Carlos el Cal)o ;siglo 6[A. 0ue resum+a bre)emente el
sentido general del salmo. 9a editado un texto del mismo el cardenal .ommasi.
cA El .salterium feriatum comleto, es decir, el texto de los salmos en orden num(rico, al
0ue )a unido el 0rdinarium officii de tempore, es decir, los in)itatorios, las ant+fonas, los
8imnos, los )ers+culos, los ca+tulos se$alados ara cada d+a de la semana. Esta es la forma
conocida de los salterios medie)ales redactados ara el uso litrgico.
dA El .salterium dispostum per hebdomadam" En (ste, los salmos no est-n disuestos en
orden b+blico, sino segn su re%o semanal. Est-n generalmente acolados al proprium de
tempore y al de los santos ara formar el bre)iario en el sentido m-s moderno de la alabra.
Los Calendarios # Martirologios.
La liturgia catlica se desen)uel)e en el -mbito del a$o eclesi-sticoC las di)ersas etaas de
este ciclo anual est-n indicadas en los calendarios y en los martirologios, dos clases de
libros litrgicos 0ue se comletan mutuamente.
El calendario.
El calendario era el simle con3unto de las fiestas obser)adas en una iglesia articular o
dicesis, disuestas en los d+as roios del a$o. *u uso se remonta ciertamente a los
rimeros siglos y 0ui%- nace de los d+ticos litrgicos 0ue ose+a cada iglesia. Tabes tuos
fastos, dec+a .ertuliano al cristiano.
El m-s antiguo calendario eclesi-stico de Roma 0ue exist+a en los tiemos del aa
'ilc+ades ;f </DA se erdiC ero nos 8an llegado dos extractos 0ue !urio Dionisio
!ilocalo, el famoso cal+grafo, amigo del aa D-maso, uni a su coleccin.
Cronolgicamente, su rimera redaccin uede remontarse al <<^, ero de todos modos no
es osterior al <>D. ,no tiene como t+tulo Depositio episcoporum, y el otro, tem Depositio
martyrum, y son el cat-logo de los aas y de los m-rtires )enerados en Roma a mitad del
siglo 65 ;ferale filocalianoAC un con3unto de aenas treinta y seis nombres, los cuales,
a$adiendo la solemnidad de Pascua y de Pentecost(s y 0ui%- la Eifan+a, reresentan todo
el ciclo 8agiogr-fico de Roma desu(s de la a% constantiniana.
Al a$o DD= ertenece el calendario de Polemio *il)io, m-s rico 0ue el filocalianoC y a los
comien%os del siglo 56 el Calendarium africanum etus, de Cartago, descubierto or
'abillon, 0ue a la lista de los santos africanos a$adi algunos otros roios de Roma y de
6talia. 'erece ser tambi(n recordado el +inassario, de #xyr8ync8os ;EgitoA, escrito sobre
un airo del siglo 56, 0ue da la lista de todas las reuniones litrgicas 8ec8as en
bxyr8ync8os entre el ]/ de octubre de ><> y el ]] de mar%o sucesi)o.
El m-s antiguo calendario eclesi-stico en el sentido moderno de la alabra se encuentra en
el famoso Code& epternacensis ;manuscrito lat. /@=<E de la 2ibl. Nac. de Par+sA, 0ue fue
antes roiedad de *an {illibrordo, astol de los frisios, y est- escrito entre los a$os E@]1
E@^. Dignos de mencin son tambi(n algunos calendarios de Carmena ;Esa$aA, de la
rimera mitad del siglo 56, grabados en tres columnas, y el calendario de N-oles,
esculido todo (l en m-rmol, descubierto en el /ED] en la iglesia de *an &uan 'ayor. *e
remonta al siglo 6[ y tiene casi todos los d+as el el a$o ocuados or un santo. No tiene, sin
embargo, un car-cter estrictamente litrgico, si bien en la base del mismo est- el calendario
de la iglesia naolitana. Desu(s del siglo 56 los calendarios locales se multilican, se
enri0uecen con nue)os elementos, como el ani)ersario de la dedicacin de la iglesia
catedral, el del santo titular o la traslacin de sus reli0uias, la clasificacin ritual de las
di)ersas fiestas, y se generali%a la costumbre, toda)+a )igente, de introducirlas en los dos
m-s imortantes libros litrgicos7 el misal y el bre)iario.
'uc8os calendarios medie)ales fueron editados e ilustrados en di)ersas ublicaciones.
Nosotros nos limitamos a enumerar algunas colecciones m-s imortantes7
aA .ara /talia" j A. Ebner, tem /talicum, !uellen una 2orschungen" De los
sacramentarlos y misales italianos m-s imortantes de los 0ue 8ace la cr+tica, refiere
generalmente los datos imortantes del calendario. A *agnolo, (re calendan medioeali
eronesi ;5erona /?/>A. !. Alt8am, De calendariis in genere et speciatim de calendario
ecclesiastico ;5enecia /ED<AC 2orgia, *alendarium Denetum ;Roma /EE<A7 PL /<=, /]>E1
/]>?C 2ibliot8. Casinensis, 666, /</C
65, /]?, ]<E, <^>.
bA .ara las iglesias francoSgerm$nicas" j 'art(ne et Durand, Ampliss" co., 5, ^^q, ^E?,
4erbert, Monum" et, lit" alem", 6, D^? ;PL /<=, //?<. /]@<A. 9. 4rotenfend, pe++recinung
des deutschen Mittelalters und der ,eu;eit, dos )olmenes ;9ann)er /=?/A. Adem-s del
texto de muc8os calendarios diocesanos y mon-sticos alemanes, da tambi(n los calendarios
de Dinamarca, Escandina)ia, *ui%a. L. Delisle, Mm" sur dFanc" +acram", </<, <]D, <D>,
<?], <?EC el con3unto de diecis(is calendarios franco1germ-nicos, ublicados or (l aarte,
se encuentra en DAL, 65, c.>>EC 'art(ne y Durand, (hes" no" anecd"f 666, /^@>.
cA Para 6nglaterra. j 'art(ne y Durand, Amliss. Co..5, ^>] ;PL E], ^/?A. R.9amson,
Medii Aei Calendarium ;Londres /=D/A, dos )olmenes. !. {ormald, English *alendars
before a" D" <<UU ;Londres /?<DA, )ol. 6, .extsC y del mismo, English 8enedictine
*alendars after a" D" <<UU' )ol. 6, /?<?C )ol. 66, /?D^.
dA Para las iglesias orientales en sus relaciones con el calendario latino. j N. Nilles,
*alendarium manuale utrius%ue Ecclesiae orientalis et occidentalis ;#enionte /=?^1?EA,
dos )olmenes.
El martirolo"io.
Af+n con el calendario es el martirologio, 0ue de su significado etimolgico rimiti)o asa
a indicar un cat-logo de santos, disuestos segn el orden del calendario, o m-s
generalmente el con3unto de las fiestas eclesi-sticas celebradas anualmente en una fec8a
determinada. .al es ara el #riente el Martirologio siraco, arriano, comilado en el D/] en
Edesa, editado en el /=^^ or {rig8t, una de las fuentes del 3eronimiano y testimonio de las
fiestas de los m-rtires de Nicomedia, Antio0u+a y Ale3andr+a, as+ como de algunos
occidentales, como las *antas Peretua y !elicitas, *an *ixto y los *antos Pedro y Pablo.
En #ccidente, algn tiemo desu(s surgi la rimera redaccin de un famoso
martirologio, llamado 4ieronymianum or0ue estaba atribuido falsamente a *an &ernimo.
9a llegado a nosotros en muy malas condiciones de lectura. *egn los estudios de
Duc8esne, arece ser el resultado de la combinacin de un martirologio griego redactado en
Nicomedia 8acia la mitad del siglo 65, de un martirologio local de la iglesia de Roma y de
otros martirologios de 6talia, :frica y las Cal+as. !ue comilado en 6talia en la segunda
mitad del siglo 5C ero todos los manuscritos existentes reroducen una recensin ulterior
8ec8a en las Cal+as, en Autn o en Auxerre, alrededor del ^@@. Nos 8an dado la edicin
cr+tica del mismo 4. 2. de Rossi y L. Duc8esne en los Acta +anctorum 8ollandiana,
no)iembre, )olumen ].
Debe obser)arse 0ue los dos martirologios arriba citados se limitaban a mencionar en el d+a
se$alado los m-rtires o los santos, a$adiendo todo lo m-s el nombre del lugar o del
cementerio donde se )enerabanC ero m-s tarde areci oortuno unir al nombre de los
santos una sucinta noticia biogr-fica de los mismos. *urgieron de este modo los llamados
martirologi storici"
El rimero de ellos se debe al 5enerable *an 2eda ;^E<1E<>A, en el cual, como (l mismo
afirma, 0uiso reunir en el d+a resecti)o de la muerte todos los m-rtires de los 0ue ten+a
noticiaC ero, no 8abiendo encontrado bastantes ;//D en totalA, de3 a rosito en el
martirologio muc8os d+as )acantes. *obre la base de su obra y con el fin de llenar sus
lagunas, ero no siemre con el mismo deseo de escruulosa exactitud, se ublicaron
sucesi)amente dos martirologios. un annimo lionense ;c.=@@AC !loro, di-cono de Lyn
;d.=>]AC 5andelberto, mon3e de Pr)m ;f =D]A, 0ue lo comuso en )ersoC R-bano 'auro
;c.=D>AC Adn ;f =E>AC 5suardo ;c.=E>A y, or ltimo, Notver ;f =?^A. La obra de ,suardo,
comilada con 3usto criterio y fundada en los recedentes martirologios, fue la 0ue encontr
mayor fa)or en las iglesias, y m-s tarde, con algunas adiciones y correcciones, se
transform en el martirologio actual de la 6glesia romana. El martirologio, segn el uso
iniciado en el siglo 5666 y 8oy toda)+a )igente, se le+a todos los d+as a la 8ora de rima, in
choro, en las iglesias colegiatas y catedrales, e in capitulo, en los monasterios.
*i 8a 8abido libros donde muc8as A)eces la fantas+a del escritor 8a traba3ado m-s 0ue la
concien%uda in)estigacin cient+fica, (stos son los martirologios medie)ales, a los cuales,
or tanto, la 6glesia no 8a dado 3am-s una sancin oficial. "*u car-cter j escribe buentin
j consiste en ser obras esencialmente ri)adas." No slo la autoridad ontificia, ero ni
si0uiera la autoridad eiscoal 8a inter)enido 3am-s en la obra de comilacin. El concilio
de A+xla1C8aelle del =/E ordena leer el martirologio en el oficio de rima ;canon ^?AC los
estatutos eiscoales rescriben a los sacerdotes tener un martirologio, es decir, en la mayor
arte de los casos un calendario ara anunciar oortunamente a los fieles las fiestas de los
santosC ero tales rescriciones oficiales no 8an ido m-s all-, y todo comilador 0ueda
libre de escoger los ersona3es a insertar en su obra. Alguna )e% el santo 0ue se introduce
en (l go%a ya un culto regularC ero en otros casos, no 0ueriendo de3ar libre un d+a, se one
un nombre cuya )erdad 8agiogr-fica no es lo suficientemente robada. 9e a0u+ or 0u(
ser- oco rudente aoyarse en el martirologio romano, directo 8eredero de los
martirologios medie)ales, o, lo 0ue es eor toda)+a, endosar a la 6glesia la resonsabilidod
de los errores 0ue contiene.
La editio princeps del Martirologium fomanum aarece en el />=<, rearada, or orden le+ aa 4regorio
[666, or una comisin de doctos, residida.or el cardenal *irleto, y de la 0ue tomaba tambi(n arte 2aronio.
Pero otra edicin, la de />=D, fue la romulgada e imuesta oficialmente a toda la 6glesia. En las ediciones
sucesi)as se 8icieron correcciones de oca imortancia or ,rbano 5666 ;/^<@A y Clemente [C mayores
toda)+a las introdu3o 2enedicto [65 ;/ED=A, cuya edicin 0ued sustancialmente inalterada 8asta /?]], sal)o
la introduccin de nue)os santos ele)ados a los 8onores del culto. A esta nue)a edicin t+ica se 8icieren
algunas adiciones y correcciones, 0ue encontraron en los estudios de la 8agiograf+a una cr+tica m-s bien
se)eraC la edicin 8a 0uedado as+.
Los Li%ros de Canto.
El "cantatorium."
El rimero de los libros de canto, or su imortancia musical y or su dignidad litrgica, es
el cantatorium ;6ber gradalis, )rad5aleA" Conten+a los cantos del .salmus responsorius y
del Alleluia, 0ue el solista ;cantorA e3ecutaba sobre la rimera lana de la escala ;gradusA
del ambn desu(s de las lecturas, y a la 0ue resond+a con una frase1estribillo el ueblo o
la schola cantorum"
,n libro de esta clase debi de ser usado desde la m-s remota antig)edad cristiana, or0ue
el canto del salmo resonsorial se remonta a la misma liturgia aostlica. Naturalmente, al
rinciio no deb+a existir una notacin musical roiamente dic8aC ero ciertamente desde
muc8o tiemo atr-s, adem-s del texto litrgico, se tu)ieron indicaciones escritas 0ue
ser)+an de gu+a al cantor. El concilio de Laodicea ;c.<^@A rescribe 0ue los cantores
litrgicos canten sobre el ergamino y 5+ctor ,ticense narra el iadoso fin de un cantor 0ue
en el d+a de Pascua, mientras pulpitu sistens, alleluiaticum melos canebat""" sagitta in
gutture iaculatus, cadente de manu cdice, mortuus postea cecidit ipse. El 6 #rden romano
obser)a 0ue, desu(s de la lectura de la e+stola, cantor cum cantatorio ascendit et diicit
responsorium. El cantatorium estaba de ordinario art+sticamente encuadernado con tablillas
rodeadas de 8ueso o de marfil, de donde )iene el nombre de tabulae 0ue le da Amalario7
(abulae, %uas cantor in manu tenet, solent fieri de os so" ,n fragmento del cantatorium nos
8a sido conser)ado en un airo rocedente de !a3um, y se remonta 8asta rinciios del
siglo 65C contiene cuatro )ersos ara la fiesta de la Eifan+a y de *an &uan 2autista, ara
intercalarse como estribillo en el canto del salmo resonsorial, 0ue deb+a ser el <], E&ultate
iusti. Puede tambi(n recordarse el cantatorium de 'on%a, del siglo 5666, sin anotaciones,
donado or la reina .eodolinda a la bas+lica de *an &uan 2autista y ublicado or .ommasi,
as+ como el de *an 4alo ;cd.<>?A, del siglo 6[, con notacin musical, encerrado en dos
magn+ficas tablas de marfil.
El antifonario.
El antifonario ;antiphonarium, antiphonale, antiphonale rnissarum, antiphonarius lberA
era la coleccin de cantos 0ue deb+a e3ecutar durante la misa la schola cantorum, es decir,
la antiphona ad introtum, el resonsorio gradual, la anti8ona ad offertorium y ad
communionem, con )ers+culos relati)os corresondientes segn el uso medie)al. Como se
)e, el antifonario comrend+a tambi(n el cantatorium. Esta era la r-ctica m-s comn
esecialmente fuera de Roma, or0ue tambi(n la sc8ola articiaba en el canto del
resonsorio gradual. Amalario escrib+a a este resecto7 Notandum est, )olumen, !uod nos
occlomus duale" illi in ali%uibus ecclesiis in uno olumine continetur" +eauentem partem
diidunt in duobus nominibus" .ars, %uae continet responsoros, ocatur responsoriale' et
pars, !uae continet antiphonas, ocatur Antiphonarium" Ego secutus sum nostrum usum" et
posui mi&tim responsoria et antiphonas secundum ordinem temtoorum in %uibus
solemnitates nostrae celebrantur. 'ientras Roma rocuraba distinguir cada una de las
artes del canto j gradual, ant+fonas, resonsorios del oficio j, en !rancia se refer+a
reunir+as todas en un solo )olumen ba3o el t+tulo de antifonario.
Los or+genes del antifonario no )an m-s all- de finales del siglo 65 o rinciios del 5. El
canto de un salmo en el ofertorio y en la comunin fue introducido en :frica, y
robablemente tambi(n en 6talia, en los tiemos de *an Agust+n. El introito comen% en
Roma, ba3o el aa Celestino 6 ;D]]1D<]A o oco antes. *i debemos creer a las anotaciones,
muy lacnicas en )erdad, 0ue nos 8a de3ado &uan Arc8icantor de *an Pedro en una obra
suya, la coleccin de los cantos de la misa y del oficio, comen%ada or el aa D-maso
;<^^1<=DA con la ayuda de *an &ernimo, fue sucesi)amente elaborada y comletada or
di)ersos aas durante los siglos 51566C es decir7 *an Len 6 ;DD@1D^/A, el cual annalem
cantum omnem instituit' *an 4elasio ;D?]1D?^A, el cual omnem annalem cantum"""
conscripsit' aa *+maco ;D?=1>/DA, %ui et ipse annalem suum cantum edidit' aa &uan 6
;>]<1>]^AC aa 2onifacio 66 ;><@1><]AC aa *an 4regorio 'agno >?@1^@DA, el cual
cantum anni circuli nobile edidit' aa 'art+n 6 ;^D?1^>>A y, or ltimo, los abades
Cataleno, 'auriano y 5irbono, del monasterio de *an Pedro, en Roma.
Entre estas di)ersas comilaciones de los cantos de la misa, sobre las cuales, en general, no
tenemos otros testimonios 8istricos, la comilacin de *an 4regorio 'agno tu)o un
nombre y una imortancia esecial+sima. Las dudas aarecidas recientemente sobre la
realidad de la reforma gregoriana del antifonario, atribuido or la tradicin litrgica
medie)al a (l, 8an sido )ictoriosamente discutidas or la cr+tica moderna gracias
esecialmente a las in)estigaciones de 'orin. *an 4regorio, al comilar su Antifonario
centone, como lo designa su bigrafo &uan Di-cono ;f ==@c no intent crear nue)as
melod+as, sino 0ue de los textos meldicos reexistentes 0uit lo 0ue sobraba,
reduci(ndolos a una forma m-s -gil, siemre correcta art+sticamente, y no desreciando,
cuando ocurr+a, las adiciones oortunas.
/pse, .atrum monumenta se%uens, renoait et au&it, dice el famoso rlogo )regorius
praesul, 0ue se encuentra encabe%ando el cd. <<? de *an 4alo y la mayor arte de los
antifonarios.
Desgraciadamente no nos 8a llegado ningn e3emlar de antifonario contemor-neo a *an
4regorioC ero existen numerosos manuscritos de los siglos 6[ y [, los cuales, aarte de las
adiciones de los siglos 56615666, se ueden considerar como coias muy fieles del rimiti)o
antifonario gregoriano. Las rinciales son7 Para un estudio comarati)o de los textos
antifnicos de la misa segn los manuscritos, tiene una gran imortancia la ublicacin de
R. &. 9erbert Antiphonale missarum se&tuple& ;2ruselas /?<>A, donde se 8allan colocados
en columnas aralelas los textos del m-s antiguo testimonio del antifonario romano, es
decir, el gradual de 'on%a, y los antifonarios de R8einau, 'ont 2landin, Comi(gne,
Corbie y *enlis.
Adem-s del antiphonarium missae, la schola ose+a un antiphonarium officii, 0ue conten+a
la coleccin de las ant+fonas y resonsorios 0ue deb+an cantarse en la celebracin del oficio
nocturno ;maitines, laudesA. ,n libro de esta clase exist+a ya en el tiemo de la Regla
benedictina ;c.>]^A, y de (se se sir)i m-s tarde *an 4regorio ara comilar su antifonario
en la arte 0ue tocaba al oficio. !alta toda)+a un cdice 0ue se remonta 8asta la (oca
gregorianaC los manuscritos m-s antiguos resentan todos el antifonario en una forma muy
di)ersa del original or la fusin del rito romano con los elementos galicanos, 0ue tu)o
lugar en la (oca de los carolingios. Recordaremos entre los m-s imortantes7 aA El 6ber
responsorialis de Comi(gne antes citado, del siglo 6[, editado or .ommasi y reroducido
or PL E=, E]^ ss. bA El antifonario de 9artver ;cd.<?@1<?/A, de *an 4alo, antes citadoC
siglos [1[6. cA El antifonario de *an Pedro ;5atic. 2.E?A, siglo [66C editado or .ommasi,
0pera, t.D . /1E@@C rico en articularidades roias de la bas+lica de *an Pedro.
El "E:ultet."
'erece una mencin el libro de canto, roio del di-cono, llamado >otlo dellVE&ultet" Era
una tira de ergamino no muy anc8a, ero muy larga, 0ue conten+a el praeconium del cirio
ascual, 0ue acostumbraba cantar el di-cono en el *-bado *anto. En 6talia, esecialmente
en las iglesias de *ur, se acostumbr decorar el texto con ricas miniaturas intadas en el
re)erso de la escritura, de forma 0ue, desen)ol)iendo el rollo, la arte miniada )en+a oco a
oco a deslegarse delante del ueblo circunstante. El m-s antiguo es el de 2ar+, 8acia el
/^@E. !amoso or la ri0ue%a de las comosiciones, 0ue reresentan escenas e)ang(licas y
alegricas, es el rollo del 'useo 2rit-nico ;siglo [66C @,]= m. de anc8o y E m. de longitudAC
adem-s el 0ue se conser)a en la bas+lica de *an 'ateo, en *alerno, escrito en tiemo del
obiso Romualdo ;f //=/A ;@,DE m. de anc8o y =,]@ m. de largoA y usado toda)+a en la
bendicin del cirio. #tros e3emlares se conser)an tambi(n en Pisa, 5elletri, 'irabella,
4aeta, Caua, *orrento, !oggia y 'ontecasino. El praeconium paschale 8a llegado a
nosotros en )arias recensiones distintas e indeendientes entre s+, 0ue son7 aA La romana,
transmitida a nosotros en la m-s antigua coia del sacramentario gregoriano ;5at. Reg. <<]C
siglo 566lA, ero ciertamente muy anterior, actualmente en uso general en la 6glesia latina.
bA La gelasiana, contenida en el sacramentarlo gelasiano ;',RA.#R6, 6it" >om" Det", 6,
>^D. cA La ambrosiana, 0ue, segn 'ercati, udiera tener or autor al mismo *an
Ambrosio. dA La mo%-rabe, en forma m(trica, del siglo 566. eA La Detus tala, en uso, segn
2annister, en las iglesias italianas antes de los carolingios. *ulantado en esta (oca or el
texto romano en la alta 6talia, 0ued en )igor en el 'ediod+a 8asta el siglo [66 y an m-s
tarde. .odas las recensiones tienen comn el rlogo festi)o E&ultet iam anglica'
cambian, sin embargo, el texto de la bendicin roiamente dic8a, manteniendo en general
un desarrollo an-logo de concetos, entre los cuales est- el caracter+stico elogio de las
abe3as y or ltimo la commendatio a Dios de las di)ersas autoridades.
-tros li(ros su(sidiarios del canto eran7
aA El processionale, 0ue conten+a las ant+fonas 0ue deb+an cantarse durante las rocesiones,
0ue en la Edad 'edia eran muc8o m-s numerosas 0ue 8oy. Publicaron e3emlares de los
mismos &. 9enderson, segn un cdice en uso en la catedral de *alisbury, y 5. Legg, segn
las costumbres del monasterio femenino de C8ester, en 6nglaterra. 9ay tambi(n una
seleccin de antiguos cantos rocesionales 8ec8a or Dom Pot8ier y Dom Andoyer.
bA El prosarium o se%uentiarum, destinado a recoger las secuencias 0ue deb+an cantarse en
la misa. Notver lo llama lber hymnorum, y muc8as )eces tales comosiciones tomaron un
uesto en el )olumen de los 8imnos roiamente dic8os, como ya di3imos.
cA El tropario, es decir, la coleccin de los troos, o sea los 0ue se insertaban entre los
cantos roios de la misa, como los del 0rdinarium" Publicaron un gran nmero de ellos
;fexto solamente, sin cantoA, 2lume y 2annister, (ropi graduales ;Lei%ig /?@>1/?/^A, dos
)olmenes, y {. !r(re, una coleccin del siglo [6, en uso en la catedral de {inc8ester, la
me3or en su clase.
A )eces las colecciones de las rosas y de los troos formaban un solo )olumen. .al es, or
e3emlo, el troario1rosario de la abad+a de *an 'art+n de 'ontauriol ;en 'ontaubanA, del
siglo [6, con adiciones osteriores, editado or C. Daux.


/. Los Gestos Lit"rgicos.
Preliminares.
El ser 8umano osee dos clases de lengua3e7 la alabra y el gesto, entendido este ltimo en
el sentido m-s amlio de la ostura del cuero. El rimero se dirige a los o+dosC el segundo,
a los o3os. _ con la unin de uno y otro se llega a exresar erfectamente el roio
ensamiento.
Es lgico, or lo tanto, 0ue la 6glesia 8aya lle)ado a la liturgia, 3unto con las frmulas,
tambi(n el exresi)o mo)imiento del cuero 8umano. .enemos as+ la categor+a de los
"estos lit%r"icos.
Algunos de ellos est-n tan +ntimamente unidos con ciertas y determinadas formas rituales,
0ue casi uede decirse son la exresin m+mica connatural de los mismos, como el extender
las manos ara edir alguna cosa, el postrarse en tierra para adorar. #tros, sin embargo,
tienen su origen en la necesidad de oner de relie)e la imortancia de un texto litrgico
reexistente. La frmula en este caso 8a sugerido el gesto. 5arios e3emlos de ellos
tenemos en la misa. El inclinarse al supplices te rogamus' al tomar el c-li% al accipens et
hunc praeclarum calicem""" in manas"""' el bendecir con la se$al de la cru% la oblata al
benedicas haec dona, haec mu7era, haec sancta sacrificio, etc., no son, como uede )erse,
gestos originales, sino un comentario m+mico osterior, sugerido or los corresondientes
textos del canon.
En sentido in)erso, muc8as )eces un gesto litrgico, introducido al rinciio solo, )iene
m-s tarde a ser subrayado con una frmula ilustrati)a. El beso, or e3emlo, 0ue, conforme
a la rbrica del 6 #R ;n.=A, da el celebrante al altar en el comien%o de la misa, no iba
acoma$ado de ninguna legaria en los tres m-s antiguos sacram(ntanos. *olamente
desu(s del siglo [6 comen% a asign-rsele en los libros litrgicos la frmula 0ramus te,
Domine, per merita sanctorum""" El la)atorio de las manos, 0ue al rinciio era un acto de
necesidad, m-s tarde con)ertido en simblico, recibe como comlemento la frmula del
salmo />7^1/]. En estos casos y en otros seme3antes 8a sido el gesto el 0ue 8a creado la
frmula.
Con el fin de dar cierta unidad a nuestro tratado, 8emos reunido los di)ersos gestos
litrgicos en di)ersos gruos segn su caracter+stica fundamental, si bien debe reconocerse
0ue muc8os de ellos, tanto al rinciio como en el correr de los tiemos, fueron adotados
ara exresar sentimientos un tanto di)ersos, como notaremos en su lugar. .endremos as+7
/.d Los gestos sacramentales7 aA La imosicin de las manos. bA La se$al de la cru%.
].d Los gestos de la legaria7 aA La legaria en ie con los bra%os extendidos y ele)ados. bA
La legaria dirigida 8acia el oriente y con los o3os 8acia el cielo. cA La legaria de rodillas,
dA La legaria con las manos 3untas.
<.d El gesto del ofertorio7 la ele)acin.
D.d Los gestos de la enitencia7 aA La genuflexin y ostracin. bA Los goles de ec8o. cA
La inclinacin.
>.d El gesto del saludo y de la fraternidad7 el beso litrgico.
^.d Los gestos de re)erencia7 aA La inclinacin y la genuflexin. bA La incensacin. cA Las
luces.
E.d Los gestos de la comodidad7 aA El sentarse. bA El la)atorio de las manos. cA El ayudar al
celebrante. dA El dar y el recibir.
=.d Las rocesiones.
Los Gestos 3acramentales.
Los gestos sacramentales son dos7
aA La imosicin de las manos.
bA La se$al de la cru%.
!a imposicin de las manos.
El gesto m-s imortante, m-s an, el rimero entre todos los gestos litrgicos, or estar
directamente tomado de la dignidad sacramental, es la imposicin de las manos, 0ue entr
como elemento esencial en la colacin de la confirmacin y el orden. Los 9ec8os indican
exresamente 0ue los astoles in)ocaban al Es+ritu *anto sobre los neobauti%ados y
consagraban los nue)os ministros del culto imoni(ndoles las manos.
Pero en la liturgia de la 6glesia antigua se emleaba tambi(n en el rito de los dem-s
sacramentos, sin e:cluir la Eucarist9a. Entraba en la rearacin de los catecmenos ara
el bautismo. Desu(s de la oracin, ad)ierte la (radio, cuando el 0ue instruye 8a imuesto
las manos sobre los catecmenos... los desedir-C en la confirmacin y en la absolucin de
los ecadores y en la reconciliacin de los enitentes, la frase imponere manum in
poenitentiam era ya antigua en tiemo de *an Ciriano ;f ]>=AC en la celebracin de la
Eucarist+a7 imponens manum in eam ;oblationemA cum omni presbyterio, rescribe la
(raditio a rosito del obiso consagrado, dicat gratias agens...C entraba tambi(n en la
uncin de los enfermos, ues ya #r+genes traduce el conocido texto de *antiago orent
super eum as+7 imponant ei manum. .ambi(n en otros muc8os ritos extrasacramentales, la
imosicin de las manos ten+a y tiene xtoda)+a una amlia alicacin. As+ lo encontramos
en la consagracin de las )+rgenes, en la bendicin de los abades y abadesas, en los
exorcismos, en el canon de la misa, en muc8as bendicionesC tanto 0ue, en no ocos textos
escritur+sticos y antiguos, el t(rmino benedicere e0ui)ale a imoner las manos. Podemos
decir 0ue desde comien%os del siglo 666, a medida 0ue los documentos son m-s numerosos,
la imosicin de las manos se resenta en el ceremonial litrgico como un rito tan
tradicional, 0ue no ueda dudarse un momento de su antig)edad.
El gesto, e)identemente, era casi igual en todos los ritos antes citadosC la mano derec8a o
ambas manos extendidas o le)antadas sobre o 8acia una ersona o cosa, o bien uestas en
contacto con ellaC ero el significado simblico era di)erso en cada caso. ,nas )eces 0uer+a
indicar la eleccin o designacin de una ersona ara un determinado oficioC otras, la
transmisin de un oder o de un carismaC otras, la consa"racin a Dios de una persona o
cosaC bien el ausicio de la bendicin celestial sobre alguno, o el con3uro y la urificacin
de un influ3o demon+aco, o la in)ocacin del erdn y de la gracia de Dios, o, como en el
4anc igitur, la declaracin t-cita de oner sobre una )+ctima exiatoria ;CristoA los ecados
del mundo. Es corriente encontrar 0ue la imosicin de las manos est( acoma$ada de una
frmula 0ue recise el sentido de la misma y una se$al de la cru%, 0ue indica la causa
eficiente de la misma. Escribe *an Ciriano7 .raepositis Ecclesiae offeruntur ;los nefitosA
et per nostram orationem ac manus impositionem +pritum +anctum conse%uuntur ac
sign$culo dominico consummantur.
La imosicin de las manos est- reser)ada alguna )e% al obiso, como en la confirmacinC
en ciertos casos, al obiso y al resbiterio colecti)amente, como en la concelebracin
eucar+stica y en las ordenaciones, o al sacerdote, como en el bautismo, y tambi(n a los
di-conos y a los exorcistas en el cumlimiento de sus funciones. A los laicos est- siemre
exresamente ro8ibida.
El gesto de la imosicin de las manos tiene recedentes anti0u+simos en las religiones
aganas y en el culto 8ebreo. Las manos, 0ue entre los miembros del cuero son el medio
rincial con 0ue el 8ombre desarrolla su acti)idad roia, fueron muy ronto consideradas
en el lengua3e religioso como sinnimo de otencia y de fuer%a. De a0u+ las exresiones
b+blicas manus Def, de&tera Domini, y el arte cristiano antiguo, 0ue one "una mano entre
las nubes extendida 8acia aba3o" ara simboli%ar a Dios Padre, 0ue bendice y transmite el
oder a los 8ombres.
Los libros del Antiguo .estamento 8acen frecuente mencin de la imosicin de las manos
en el ritual de los sacrificios ;Le). ]D7/DC /^7]/AC en las bendiciones ;4en. D=7/DC Le).
?7]]AC en las ordenaciones de los le)itas ;Num. =7^A. Nuestro *e$or la us tambi(n con
frecuencia ara sanar los enfermos ;'c. /^7/=C Lc. D7/@AC ara bendecir a los ni$os ;'c.
/@7/^A y a los disc+ulos, y 0ui%- tambi(n ara consagrar en la ltima cena el an y el )ino.
2astan, or tanto, la tradicin 8ebrea y el e3emlo de &ess ara dar ra%n del rito litrgico
cristiano, sin calificarlo de lagio o de una deri)acin de liturgias aganas o darle un
sentido m-gico 0ue obra infaliblemente, rescindiendo de toda interna disosicin del
su3eto. La imosicin de las manos en la liturgia, como di3imos, estu)o siemre unida a una
frmula 0ue determina exactamente el sentido y el fin de la misma y sir)e de in)itacin al
fiel ara 0ue la acoma$e con corresondientes actos interiores.
!a se6al de la cruA.
.ambi(n la se$al de la cru%, si bien de un modo menos esencial, )a estrec8amente unida a
la colacin de todos los sacramentos. Lo notaba ya *an Agust+n7 con la se$al de la cru% se
consagra el cuero de *e$or, se santifica la fuente bautismal, se ordenan los sacerdotes y
los de m-s ministrosC se consagra, en suma, todo lo 0ue con la in)ocacin del nombre de
Cristo debe 8acerse santo. De3a esto suoner una tradicin litrgica anti0u+sima. En efecto,
los 9ec8os agnsticos de *an &uan, de *anto .om-s, de *an Pedro, en el siglo 66, aluden
claramente a esto. /n tuo nomine j dicen estos ltimos, dando a entender 0ue el gesto
deb+a tener tambi(n su roia frmula j mo& lotus et signatus est sancto tuo signo.
.ertuliano alude a este mismo gesto, ec8ando en cara al mitra+smo sus adulteraciones de la
liturgia cristiana. Mithra signat illis in frontibus milites saos. Los cristianos, sin embargo,
sol+an ersignarse en la frente contra las tentaciones del demonio, como leemos en la
(radio- +igno frontem tuam signo crucis, ad incendum satanam.
.ertuliano atestigua tambi(n lo muc8o 0ue se extendi la r-ctica de signarse aun en el
camo no estrictamente litrgico. Al onernos en camino, al salir o entrar, al )estirnos, al
la)arnos, al ir a la mesa, a la cama, al sentarnos, en estas y en todas nuestras acciones, nos
signamos la frente con la se$al de la cru%. #tro tanto afirma ara el #riente, oco tiemo
desu(s, *an Cirilo de &erusal(n7 ,e nos igitur teneat erecundia, %uominus crucifi&um
confiteamur" /n fronte confidenter, id%ue ad omnia, digitis cru& pro signando efficiatur-
durn panes edimus et sorbemus pocala' in ingressibus et egressibus' ante somnum, in
dormiendo et surgendo, cundo et %uiescendo. La costumbre de 8acer la se$al de la cru%
estaba tan arraigada entre los cristianos, 0ue 8asta el emerador &uliano, ya astata, se
signaba ma0uinalmente en los momentos de eligro.
Los textos antes citados, as+ como otros de la (oca atr+stica, se refieren a la e0ue$a se$al
de la cru%, la nica entonces en uso, 0ue se tra%aba rincialmente sobre la frente, in fronte
depingitur, segn las )isiones de *an &uan en el Aocalisis, con el ulgar o el +ndice de la
mano derec8a. El gesto lo llamaban los Padres latinos signum, signaculum, tropaeum, y los
griegos, TMRNHW TPUqJFJK, y tenKa su exresin m-s augusta en el rito rebautismal.
De origen algo osterior es la costumbre de signar 3unto con la frente el ec8o, a la 0ue
alude Prudencio ;f D/@A7 2rontem locum%ue cor$is signet.
Debi introducirse rimeramente en #riente, de donde as a las 4al+as y desu(s al ritual
romano del bautismo, en el cual se ractica toda)+a.
La e0ue$a signatio crucis, de la 0ue 8emos 8ablado 8asta a0u+, sobre la frente y sobre el
ec8o, incluida m-s tarde la de los labios, contina teniendo, como uede )erse, una
aml+sima alicacin en muc8os ritos de la 6glesia latina relati)os a la misa, al oficio, a los
sacramentos, a los sacramentalesC su significado simblico aarece claro.
En #riente, desu(s de la 8ere3+a monofisita y en conformidad con las tendencias alegricas
del tiemo, se introdu3o en el siglo 56 la costumbre de 8acer la se$al de la cru% con dos
;ulgar e +ndiceA o tres dedos abiertos ;ulgar, +ndice y medioA y los otros dos cerrados,
ara simboli%ar las dos naturale%as de Cristo, o la *ant+sima .rinidad, o el trinomio sagrado
6[ M &ess Cristo *al)adorA. Esta costumbre as desu(s al #ccidente. _ a mediados del
siglo 6[, la Admonitio +ynodalis manda a los sacerdotes7 Calicem et oblationem recta
cruce sgnate, id est, non in circulo et ariatione digitorum, ut plurimi faciunt, sed strictis
duobus digitis et pollice intus recluso, per %uos (rinitas innuitur" 4oc signum recte facer
studete, non enim alter %uid%uam potestis benedicere. Podemos creer 0ue fuera (ste el
m(todo seguido or los fieles al 8acer la se$al de la cru%, or0ue los liturgistas del siglo [66
y los monumentos de a0uel tiemo nos 8ablan de ella como de una r-ctica comn.
Decay, sin embargo, muy ronto.
Los griegos, en efecto, a finales del siglo [666 ya ec8aban en cara a los latinos el bendecir
con la mano abierta en )e% de 8acerlo con tres dedos. El gesto antiguo 8a 0uedado en la
6glesia griega y en el rito de la bendicin aal.
El signo grande de la cru% 0ue se tra%a desde la frente 8asta el ec8o y desde el 8ombro
i%0uierdo 8asta el derec8o, segn la costumbre moderna, arece 0ue se introdu3o
rimeramente en los monasterios en el siglo [C ero 0ui%- fuera m-s antiguo. *e 8ac+a con
los tres dedos abiertos y los otros cerrados, como di3imos, tra%ando, sin embargo, del
8ombro derec8o al i%0uierdo. / los tres dedos del si"lo P** se 0ue poco a poco
su(stituyendo la mano e:tendida e invirti7ndose el movimiento de la iABuierda a la
derecha. Esta r-ctica, como de)ocin ri)ada, se conoc+a ya en el siglo 5C definiti)amente
no entr en la liturgia 8asta la reforma ia$a del siglo [56.
La signatio crucis iba generalmente acoma$ada de una frmula. A0uella anti0u+sima 0ue
se 8ac+a sobre la frente del catecmeno lle)aba consigo la in)ocacin trinitaria7 /n nomine
.atris et 2ilii et +piritus +ancti, y se 8a con)ertido actualmente en la oficial. *an Agust+n, a
su )e%, 8abla de un saludo al nombre de Cristo.
Los griegos usan (sta7 +anctus Deus, +anctus fortis, +anctus mmortalis, miserere nobis"
#tras frmulas comunes en la liturgia latina son7 Adiutorium nostrum in nomine Domini...
Domine labia mea aenes..., Deus in adiutorium meum intende, y esta 0ue se encuentra
frecuentemente en los rituales de la Edad 'edia, toda)+a conser)ada en el ritual romano7
Ecce crucem Domini, fugite artes ad)ersae7 )icit leo de tribu luda, Radix Da)id, amenk
No estar- de m-s aludir al uso, muy antiguo y toda)+a conser)ado en la 6glesia, de bendecir
no con la mano, sino con una cru%. El mosaico de *an 5ital en R-)ena ;s.56A, 0ue
reresenta al ar%obiso 'aximiano, lo resenta en el acto de tomar con la derec8a una cru%
de este g(nero ;cruces de bendicinA. Eran de dimensiones muy e0ue$as, como a0uella de
oro del emerador &ustiniano 6, conser)ada en el 'useo 5aticano, 0ue no mide m-s 0ue
)eintids cent+metros de altura.
La se6al de la cruA en la litur"ia toma di)ersos significados, 0ue odemos es0uemati%ar
as+7
aA Es el sello ;signumA de Cristo, 0ue se imrime en el cuero del catecmeno e indica 0ue
se 8a con)ertido totalmente en suyo. *e se$ala, or lo tanto, no slo en la frente, sino
tambi(n en el ec8o, en las esaldas y en cada uno de los cinco sentidos.
bA Es una pro0esin de 0e en Cristo@ de Buien no se de(e nunca aver"onAar. Dec+a *an
Agust+n7 *+ dixerimus catec8umeno7 Credis in C8ristumc resondet7 Credo, et signat se'
iam crucem Christi portat in fronte et non erubescit de cruce Domini sui"
cA Es una a0irmacin del so(erano poder de Cristo contra los malos esp9ritus: Ecce
crucem Domini, fugite, artes ad)ersae. Por esto, la frmula bautismal dice7 Et hoc signum
sanctae crucis, %uod nos eius fronti damus, tu maledicte diabole, num%uam audeas iolare"
Por el mismo moti)o, las se$ales de la cru% en los exorcismos se multilican sobre la
ersona ose+da de demonio.
dA Es una invocacin de la "racia de Dios@ implorada e0icaAmente merced a los m7ritos
in0initos de la cruA de Cristo. Por este moti)o )an acoma$ados de la se$al de la cru%
todos los sacramentos y sacramentales. _ ya 0ue la trile infusin del agua bautismal se
8ace en forma de cru%, en nombre de las tres di)inas ersonas, 8a llegado a 0uedar
constituido como r-ctica litrgica 0ue siemre 0ue se nombren en una frmula )ayan
acoma$adas por la se6al de la cruA. Esto exlica la ra%n de muc8as se$ales de la cruA
en el ritualD or e3emlo, la 0ue se 8ace en la terminacin del )loria y del Credo ;frmulas
trinitariasA.
eA Es una (endicin de cosas o de personas mediante la Bue se les consa"ra a Dios@ de
forma an-loga a lo 0ue sucede en el bautismo con el cristiano. Por esto, desde la m-s
remota (oca se uni a todas las 0rmulas de (endicin la se6al de la cruA: !uia cru&
Christi, omnium fons benedictionum, omnium est causa gratiarumC 8asta uede decirse 0ue
cuando un texto litrgico lle)a consigo los )ocablos bcnedicere, consecrare, sanctificare,
lle)a necesariamente la se$al de la cru%. Pero no siemre fue as+, ues, or e3emlo, en
!rancia se comen%aba a signarse al +it et benedictio del (antum ergo, al 8enedicamus
Domino, donde benedicere significaba, sin embargo, alabar, glorificar. El obiso se signa
toda)+a sobre el ec8o al +it nomen Domini benedictum, y la rbrica rescribe una se$al de
la cru% al 8enedictus del +anctus y al rinciio del c-ntico de pacar+as, de donde desu(s
8a asado, or asimilacin, a los otros dos cantos, el Magnficat y el ,unc dimittis"
fA Es alguna )e% una se6al demostrativa para desi"nar personas o cosas. Rufino de
A0uileya recuerda 0ue en a0uella iglesia los fieles 8ac+an la se$al de la cru% sobre la frente
en estas alabras del s+mbolo local7 4uius carnis resurrectionis. Las tres rimeras cruces
se$aladas en el canon al haec dona, haec mu7era, haec sancta sacrtfcia illibata, y 0ui%-
tambi(n las otras desu(s de la consagracin tienen el mismo car-cter. La signatio 8a sido
tambi(n alguna )e% un signo con)encionalC as+, en el 0rdo romano el sub di-cono regional
8ace una se$al de la cru% sobre la frente ara indicar a la schola 0ue interruma el salmo de
la comunin y termine.
Los Gestos de la Plegaria.
En todo culto, la actitud del cuerpo en la oracin es de lo ms no(le@ porBue traduce al
e:terior los sentimientos ms elevados del alma@ los 0ue se dirigen a la di)inidadC ero en
la liturgia cristiana 0uiere exresar esecialmente a0uella eminente dignidad sobrenatural a
la 0ue 8a sido ele)ado el fiel y a0uella uni)ersal aternidad 0ue )enera (l en Dios.
Los gestos de la oracin son cuatro7
aA La legaria en ie con los bra%os extendidos y ele)ados.
bA La legaria 8acia el oriente y con los o3os dirigidos al cielo.
cA La legaria de rodillas.
dA La oracin con las manos 3untas.
!a ple"aria en pie con los (raAos e:tendidos y elevados.
La osicin r+gida era la ostura acostumbrada de los ueblos antiguos durante el ser)icio
religioso y en general ante una ersona de autoridad. .ambi(n los 8ebreos oraban en el
temlo y en la sinagoga de ie, con la cabe%a descubierta, ele)ando las manos al cielo. Los
rimeros cristianos, en memoria de Cristo y del Astol, usaron en sus costumbres rituales
el mismo gesto simblico, ero imrimi(ndole un nue)o significado7 el sentimiento del ser
8umano, 0ue no es ya m-s escla)o del ecado, sino libre, or ser 8i3o de Dios, 8acia el cual
uede ele)ar confiadamente sus o3os y manos como a su Padre. ,na reresentacin )i)a de
tal ostura cristiana en la oracin es la figura del orante, 0ue nos 8an de3ado con rofusin
los frescos y sarcfagos antiguos. En ellos, el orante aarece en ie, la cabe%a ele)ada y
erguida, los o3os ele)ados al cielo, las manos extendidas en forma de cru%. bue los fieles
oraban ordinariamente as+ en los rimeros siglos nos lo atestiguan amliamente los
escritores de a0uel tiemo, comen%ando or Clemente Romano, .ertuliano y *an Ciriano,
8asta *an &uan Crisstomo, *an Ambrosio y *an '-ximo de .ur+n ;f D^>A. El canon ]@ del
concilio de Nicea lo manda exresamente.
La r-ctica de orar en ie se mantu)o siemre en la 6glesiaC aun 8oy d+a muc8as antiguas
bas+licas est-n desro)istas de medios ara sentarse. Pero la liturgia la rescribe en
articular los domingos, durante el tiemo ascual, en la lectura del e)angelio, de los
c-nticos y de los 8imnos. An-loga discilina se encuentra en las Reglas mon-sticas m-s
antiguas del #riente y del #ccidente, segn las cuales los mon3es, durante la salmodia,
deb+an estar en ie7 +Fc stemus ad psallendum, ut mens nostra concordet oci nostrae, dice
*an 2enito. La ostura se 8ac+a menos gra)osa aoy-ndose en soortes en forma de tau, en
forma de bra%uelos ;cambutaeA, 0ue muc8as )eces se un+an a los bancos del coro. La
discilina se conser) con alguna resistencia 8asta el siglo [6C en esta (oca comen% or
)e% rimera a mitigarse, alicando a los sitiales del coro unos a(ndices ;llamados
"misericordia"A sobre los 0ue se aoyaba la ersona sin estar roiamente sentada, 8asta
0ue entr la costumbre de sentarse sin m-s. Los asistentes al coro se le)antaban, como
constata el concilio de 2asilea ;/D</, D?A, 2olamente al )loria Pa+r+. Esta mayor amlitud
se tom del ceremonial de los obisosC ero la antigua se)eridad se conser)a toda)+a en
di)ersas familias religiosas masculinas y femeninas.
La osicin erguida en la oracin, si era ara los fieles una r-ctica )i)amente inculcada,
ara el sacerdote fue siemre considerada una regla recisa cuando cuml+a los actos del
culto, es decir, en las funciones de mediador entre Dios y los 8ombres. Al e3emlo de
'ois(s, del cual est- escrito7 +tetit Moyses in confractionem. *an &uan Crisstomo obser)a7
+acerdos non sedet sed stat' stare enim signum est actionis liturgicae" La m-s antigua
reresentacin de la misa en el cementerio de Calixto, del final del siglo 66, nos muestra al
sacerdote de ie y con las manos dirigidas 8acia el trbadion 0ue lle)a las oblatas. Por eso
en la misa, en la administracin de los sacramentos y en los sacramentales, en el oficio
di)ino, el sacerdote adota la osicin erguida. *obre este articular, la 6glesia fue siemre
r+gido guardi-n de la antigua costumbreC slo cedi en un unto, como antes dec+amos7 la
salmodia.
El gesto en la legaria con los bra%os abiertos en forma de cru% fue el redilecto de las
rimeras generaciones cristianas or su m+stico simbolismo con Cristo crucificado.
.ertuliano lo resenta, en efecto, con una ostura original cristiana frente a un gesto agano
similar7 ,os ero non aitollimus tantum, sed etiam e&pandimus ;manusA et dominica
passione modulati, orantes, confitemur Domino Christo. La )ig(simo s(tima de las odas
0ue lle)an el nombre de *alomn ;siglo 66A delinea o(ticamente la figura7 .engo
extendidas mis manos y 8e alabado a mi *e$orC or0ue el extender mis manos es la se$al de
ElC y mi ostura erguida, el madero del medio. Alleluiak
As+, *anta .ecla ;c./?@A se resent, oco antes de morir en la arena, de ie, orando con los
bra%os abiertos, en esera del asalto de las fieras. *an Ambrosio ex8ortaba a re%ar as+7
Debes in ;oratione tua crucem Domini demonstrareC y (l mismo, segn su bigrafo
Paulino, extendido sobre el lec8o de muerte, or con los bra%os en cru%. *an '-ximo de
.ur+n ;f d.D^>A insiste articularmente sobre este gesto en la legaria. "El 8ombre j dice
(l j no tiene m-s 0ue le)antar las manos ara 8acer de su cuero la figura de la cru%C 8e
a0u+ or 0u( se nos 8a ense$ado a extender los bra%os cuando oramos, ara roclamar con
este gesto la asin del *e$or."
Esta exresi)a actitud en la oracin continu durante toda la Edad 'edia, esecialmente en
los monasterios de 6talia e 6rlanda, Los mon3es usaban de ella como de un est+mulo ara un
fer)or mayorC a )eces tambi(n, rolongada, sir)i como un duro e3ercicio de enitencia,
0ue se e3ecutaba aoyando el tronco y los bra%os en una cru%. Pero es sobre todo en la
liturgia donde se mantu)o unida a las oraciones m-s solemnes y antiguas de la misa7 las
oraciones y el refacio con el canon. Es )erdad 0ue ara ambas la rbrica actual del misal
rescribe una id(ntica modesta ele)acin y exansin de los bra%osC ero una secular
tradicin litrgica 8asta todo el siglo [5 imon+a al sacerdote 0ue durante el canon, y sobre
todo desu(s de la consagracin, tu)iese los bra%os abiertos en forma de cru%. bui%- en
Roma la costumbre era menos conocida, 0ue en otras artes.
La antigua r-ctica no 8a desaarecidoC sobre)i)e en alguna congregacin religiosa y en
ciertos a+ses de fe m-s )i)a, y es conmo)edor )erla de 8ec8o alguna )e% en algn
monasterio or gruos enteros de eregrinos.
!a ple"aria en direccia al oriente y con los oCos hacia el cielo.
El gesto era muy comn en los cultos aganos y entre los 8ebreos, 0uienes oraban en
direccin al temlo de &erusal(nC ero los cristianos, adot-ndolo, le dieron un moti)o
enteramente roio y original. &ess, segn el salmista, subi al cielo or la arte de
oriente, donde actualmente se encuentra ;el cieloA, y del oriente 8ab+a dic8o 0ue deb+amos
eserar su retorno. Maranatha? Deni, Domi+ne lesu? oraba ya el autor de la Didach" Las
Constituciones Apostlicas se refieren a este rimordial significado cuando rescriben 0ue
desu(s de la 8omil+a, estando de ie y dirigidos 8acia el oriente... todos a una sola )o%
oren a Dios, 0ue subi al cielo suerior or la arte del oriente. Adem-s, del oriente sale la
lu%, los cristianos son llamados 8i3os de la lu%, y su Dios, la )erdadera lu% del mundo, el
oriente, el sol de 3usticia. En el oriente estaba situado el ara+so terrenal, "y nosotros j
escribe *an 2asilio j, cuando oramos, miramos 8acia el oriente, ero 0cos sabemos 0ue
buscamos la antigua atria."
Debemos tener en cuenta 0ue la orientacin en la legaria era, sobre todo, una costumbre
oriental, muc8o menos conocida en #ccidente, al menos en su origen. *olamente m-s tarde,
8acia los siglos 56615666, or influencias bi%antino1galicanas, se sinti el escrulo de la
orientacin, 0ue se manifest en la construccin de las iglesias, as+ como en la osicin de
los fieles y del celebrante durante la oracin. El 6 #R lo atestigua ara Roma. .erminado el
canto del *yrie, nota la rbrica7 Dirigens se pontife& contra populum, dicens "pa& obis" et
regirans se ad orientem, us%uedum finiatur" .ost hoc dirigens se iterum ad populum, dicen
3pa& obis3 et regirans se ad orientem, dicit oremus." Et se%uitur oratio" .oda)+a algn
tiemo desu(s, un sacramentarlo gregoriano del siglo 6[ rescribe 0ue en el &ue)es *anto
el obiso ronuncie en la solemne oracin consecratoria del crisma respiciens ad orientem.
Desu(s, la r-ctica, si bien no desconocida or la de)ocin ri)ada medie)al, tu)o entre
nosotros una escasa acetacin y ningn reconocimiento oficial en la liturgia.
*in embargo, un gesto 0ue se uede considerar e0ui)alente, comn tambi(n a los 8ebreos y
gentiles, re)aleci en Roma y en :frica7 el de orar no slo con los (raAos@ sino tam(i7n
con los oCos diri"idos al cielo. _a .ertuliano lo on+a de relie)e7 /llud ;ad caelumA
suspicientes oramus" _ es cierto 0ue el anti0u+simo rlogo de la an-fora, cuando
amonestaba con el +ursum corda""" in)itaba a adotar el gesto 0ue me3or exresaba a0uel
sentimiento7 le)antar los o3os al cielo, como leemos en una frmula del (estamentum
Domini ;.roclamatio diaconiA-*ursum oculos cordium )estrorumC Angel+ insiciunt.
En esta ostura, el emerador Constantino mand acu$ar algunas monedas, de las cuales
oseemos toda)+a algunos e3emlares7 ultu in caelum sublato, et manibus e&pansis instar
precantis"
Las actuales rbricas del misal rescriben )arias )eces al celebrante 0ue adote este gesto
de filial confian%a en Dios, distinguiendo una doble forma del mismo7
aA ,na simle mirada al cielo ;indicado or la cru%A al Munda cor meum antes del
e)angelioC al +uscipe, +$nete .ater, del ofertorioC al +uscipe, sancta (rinitas, antes de la
bendicin, y al (e igitur, al comien%o del canonC desu(s de a0uella mirada, los o3os se
reliegan sbitamente sobre el altar ;statm demissis oculisA"
bA ,na mirada fi3a y rolongada mientras se rofieren las alabras Deni, sanctificator
omnipotens aeterne Deus, en el ofertorio, y 8enedicat os, omnipotens et misericors Deus,
en la bendicin final.
!a oracin de rodillas.
Como )eremos m-s adelante, esta legaria, en la litur"ia@ es@ so(re todo@ un "esto de
carcter penitencialD sin embargo, en la de)ocin ri)ada es la actitud 0ue me3or resonde
a las ordinarias ele)aciones de la criatura 8acia Dios. *an Pablo nos 8abla de ella en este
sentido7 2lecto genua mea ad .atrem D" ," lesu Christi. Deb+a ser tal como es toda)+a la
ostura normal del cristiano en sus oraciones ri)adas. Constantino, segn Eusebio, in
intimis palati sui penetralibus, %uotidie, statis horis, sese includens, remotis arbitris, solus
cum solo collo%uebatur Deo et in genua prooluius, ea %uibus opus haberet, supplici prece
postulabat. Algunas )eces, sin embargo, el onerse de rodillas es el efecto de una intensa
emocin religiosa del alma. Cristo, posatis genibus, or en 4etseman+C *an Esteban se
arrodill ara unirse a Dios en el momento suremoC *an 6gnacio, de rodillas, or or las
iglesias antes de su martirio7 cum genufle&ione omnium fratrum" Por un moti)o arecido es
or lo 0ue la rubrica rescribe arrodillarse durante el solemne momento de la consagracin
y de la ele)acin, ante el *ant+simo *acramento exuesto y en el canto de algunas
in)ocaciones enf-ticas7 Deni, +$nete +piritus' 0 cru&, ae' Ae, maris stella"
!a oracin con las manos Cuntas.
Es un gesto muy exresi)o y edificante, pero Bue no encontr precedentes en los
anti"uos, sal)o un texto de la .assio .erpetuae, escrita alrededor del ]@@. Describiendo
una de sus )isiones, Peretua dice 8aber )isto a un anciano con tra3e de astor 0ue le daba
de c$seo %uod mulgebat %uasi buccellamC et ego accepi iunctis manibus, et manducai et
uniersi crcumstantes di&erunt- Amen"
El gesto con las manos 3untas es el m-s comn en la liturgia, lo mismo ara el sacerdote
como ara los ministros asistentes. Durante la misa es roio de las oraciones 0ue )an
desu(s de las tres cl-sicas del ncleo m-s antiguo.
'l Gesto de la ,frenda> La 'le0acin.
La ele)acin es esencialmente el gesto simblico del 0ue ofrece alguna cosa. En la misa
son tres las ele)aciones roiamente dic8as7
/.
a
La de la 8ostia y el c-li% en el ofertorio, con la 0ue el celebrante resenta a Dios las
oblatas del sacrificio. No es antiguaC fue introducida en el siglo [666, en relacin con las dos
oraciones del ofertorio 0ue la acoma$an.
].
a
La 0ue sigue inmediatamente a la consagracin del an y del )ino. La rimera, como es
sabido, fue instituida a rinciios del siglo [666 en Par+s y se extendi r-idamente or
todas las iglesias occidentalesC la otra le sigui oco tiemo desu(s. Las dos ele)aciones
no tienen e)identemente un car-cter simblico, sino 0ue sir)en solamente ara mostrar a
los fieles las esecies consagradas, con el fin de excitar en ellos un acto de fe y de
adoracin.
<.
a
La 0ue se encuentra al final del canon. Es la m-s imortante, y antiguamente era la
nica. El celebrante, 0ue entonces 3am-s 8ac+a ninguna genuflexin en la misa, ten+a
le)antados la 8ostia y el c-li% durante toda la conclusin de la solemne doxolog+a, omnis
honor et gloria per omnia saecula saeculorum' amen" El gesto est- toda)+a en )igorC ero
8a erdido algo de la solemnidad de un tiemo desues de 0ue entre las dos frases et
gloria""" per omnia saecula""" fue inserta la genuflexin con una searacin de tiemo y de
alabras. De todos modos, a0u+, sobre todo, el gesto de la ele)acin re)iste el car-cter de
oferta, en armon+a con el sentido exresado oco antes de la oracin +upplices te rogamus,
con la cual Cristo se ofrece sobre el altar celeste )+ctima al Padre.
Los Gestos de la Penitencia.
Los gestos a los cuales oficialmente la liturgia reconoce un car-cter de arreentimiento y de
enitencia son rincialmente tres7
aA La genuflexin.
bA Los goles de ec8o.
cA La inclinacin rofunda del cuero.
!a "enu0le:in.
La genuflexin es la actitud natural de a0uel 0ue, sinti(ndose culable, demanda erdn y
gracia7 /n#le&io genuum poenitentiae et luctus indicium est. Cristo 8a tra%ado el retrato en el
ublicano del E)angelio, 0ue de rodillas, con la cabe%a inclinada y gole-ndose el ec8o,
imlora iedad del *e$or. La oracin de rodillas fue or esto, desde el siglo 66,
caracter+stica de los d+as de estacin, dedicados a la enitencia y al ayuno. "En ellos j
escribe .ertuliano j, toda oracin se 8ace de rodillas, or0ue debemos exiar nuestros
ecados delante de Dios." Al contrario, en las dominicas en el tiemo de Pascua a
Pentecost(s, conmemorati)as de la gloria de la resurreccin de Cristo, or una tradicin 0ue
*an 6reneo 8ace remontar a los astoles estaba absolutamente ro8ibido arrodillarse y
ayunar.
Esta discilina rimiti)a, 0ue asociaba la genuflexin con la enitencia, fue siemre
obser)ada en la 6glesia y se 8a transmitido 8asta nosotros en la liturgia de la Cuaresma y en
los d+as de enitencia ;f(moras, )igilias, rogati)asA y de luto ;difuntosA, durante los cuales
gran arte de las oraciones de(en ser recitadas de rodillas. '-s an, en los formularios
de muc8os de estos oficios 8a 0uedado la in)itacin a arrodillarse, 0ue ya 8ac+a el di-cono7
2lectamus genua? Actualmente la rbrica del misal 8ace a$adir en seguida7 6ate?' ero
no 8ay duda de 0ue no slo antiguamente, sino 0ue toda)+a en la Edad 'edia los fieles a
a0uella ad)ertencia se arrodillaban y re%aban durante algn minuto en silencio. *an
Ces-reo ;f >D]A, en efecto, delorabla ya en su tiemo 0ue algunos, a esar de la in)itacin
del di-cono, 0uedasen erguidos como columnas. En la Edad 'edia la oracin de rodillas
con el fin enitencial, reetida determinado nmero de )eces dentro de cierto tiemo tanto
de d+a como de noc8e, era una de)ocin totalmente roia de los celtas, 0ue la 8ab+an
emu3ado m-s all- de los l+mites de lo )eros+milC (stos la 8ac+an remontar a *an Patricio ;f
D?<A, al cual, se dec+a, se la 8ab+a ense$ado un -ngel.
El onerse de rodillas es tambi(n la actitud del cristiano cuando en el sacramento de la
enitencia confiesa los roios ecados. *an Cl-mente Romano y 9ermas aluden ya a esta
actitud del ecador en la exomologesisC m-s an, .ertuliano de3a entender 0ue en :frica, y
0ui%- tambi(n en Roma, la genuflexin fuese acentuada como una ostracin 8asta la tierra.
*an Agust+n ara el :frica y *o%omeno en el siglo 5 lo confirman or lo 0ue resecta al
uso de la iglesia de Roma. "All- j dice (l j los enitentes ocuan un lugar determinado y
est-n en una actitud de triste%a y de comuncin. Pero cuando el ser)icio di)ino est- ara
terminar, sin 0ue ellos 8ayan articiado en los santos misterios, se ostran en tierra
gimiendo y llorando. El obiso se asocia a sus l-grimas, se ostra a su )e% sobre el
a)imento, y con (l la multitud 0ue llena el temlo, y llora y gime. Desu(s de algn
tiemo, el obiso se le)anta, 8ace surgir la asamblea, ronuncia una oracin sobre los
enitentes y los deside."
La genuflexin y ostracin en uso en la enitencia blica de la 6glesia antigua as al
ritual de la reconciliacin de los enitentes el &ue)es *anto, y en la de la confesin ri)ada,
como fue generalmente racticada durante toda la Edad 'edia. Actualmente, el ritual
romano no rescribe m-s 0ue genuflexin.
!uera del sacramento de la enitencia, la ostracin, 0ui%- or deri)acin del ceremonial
bi%antino, est- conser)ada en la liturgia en la aertura de la funcin del 5iernes *anto, resto
de a0uella 0ue antes era comn al rinciio de la misaC en la adoracin de la cru%, en el
ritual de las rdenes mayores, en la )igilia de Pascua y de Pentecost(s, en la rofesin
mon-stica y en la bendicin de un abad. Esta, adem-s, se encuentra generalmente unida con
la frmula enitencial de las letan+as de los santos.
!os "olpes de pecho.
Los goles de ec8o, es decir, del cora%n, son un gesto 0ue 0uiere exresar el sentimiento
interno, la contritio cordis, or una cula cometida, cuya ra+% est- recisamente en el
cora%n. El ublicano y el centurin del E)angelio suonen un uso familiar tanto a los
8ebreos como a los aganos. Adotado or la iedad cristiana desde los rimeros siglos, el
gesto debi ir acoma$ado de alguna frmula an-loga al actual Confteor con la cual se
8ac+a una confesin gen(rica de las roias culas. Esto se deduce or un curioso detalle
8ec8o notar or *an Agust+n a sus fieles, los cuales, cuando o+an ronunciar or el lector la
alabra confesso, se goleaban el ec8o. 1bi hoc erbum ;con#essioA lectoris ore sonuerit,
continuo strepitus pius pectora tundentium se%uitur" A8ora (l 8ace obser)ar a ellos cmo el
t(rmino confessio, confiten, no 0uiere siemre decir aacusacin de los ecados," sino a
)eces tambi(n "alaban%a, glorificacin de Dios," como en a0uellas alabras7 Confteor ubi,
.ater, o en el salmo //E7 Confitemini Domino"
Las rbricas actuales rescriben el golearse el ec8o en la misa tres )eces al mea culpa del
Confteor, al miserere nobis delF A gnus Dei y al Domine, non sum dignus, y adem-s a las
alabras del canon ,obis %uo%ue peccatoribus, todas ellas frmulas 0ue se refieren al
ecado y al arreentimiento. En tiemo de Agust+n, el sacerdote y el ueblo se goleaban
tambi(n el ec8o en la eticin del .ater- Dimitte nobis debita nostra. En Alemania el uso
se manten+a toda)+a en el siglo [666.
!a inclinacin de la ca(eAa.
La inclinacin de la cabe%a, y robablemente tambi(n de las esaldas, era el gesto de
8umildad con el cual los fieles o, segn otros, los enitentes, recib+an al final de la misa la
bendicin del sacerdote, ronunciada or (l con la frmula llamada oratio super populum"
El acto nos es atestiguado en la 6glesia antigua or todas artes, no excluido el #riente, y
era generalmente solicitado or el di-cono con una in)itacin, 0ue en Ale3andr+a dec+a7
/nclnate capita estra benedicioni "C en Roma, en cambio7 4umllate capita estra Deo. El
6 0rd" Rom. ;n.]DA refiere as+ la rbrica7 Missa finita, dicit diaconus- 4umiliate capita
estra Deo" Et inclinant se omnes ad orientem" Et dicit .ontife& orationem super populum"
*an Ces-reo, 8ablando sobre el articular, se lamentaba del comortamiento de su ueblo7
!uoties clamatum fuerit ut os benedictioni humiliare debeatis non oobs sit laboriosum
capita inclinare, %uia non os homini sed Deo humiliatis. La inclinacin rofunda de
car-cter enitencial 0ueda toda)+a en )igor en la recitacin del Confteor y en la bendicin
del sacerdote al final de la misa.
'l Gesto del 3aludo # de la *raternidad> 'l ;eso Lit"rgico.
*an Pablo es el rimero 0ue 8abla de este gesto, 8asta entonces extra$o al culto, como gesto
de saludo y de esiritual fraternidad: +alutate fratres omnes in sculo sanc+o. No odemos
recisar si el Astol tu)iese como mira un rito litrgicoC ero esto es sumamente robable,
or0ue *an &ustino, a mitad del siglo 66, lo recuerda exresamente como tal.
Nada imide el creer 0ue en esta (oca el beso se diese sobre los labios, como era
costumbre en la )ida ci)il, y sin distincin de sexoC tal romiscuidad estaba en )igor
toda)+a en :frica en tiemo de .ertuliano, el cual no disimula la dificultad ara un marido
agano de ermitir a la mu3er cristiana alicui fratrum ad osculum conenire. Pero es f-cil
comrender 0ue cuando la simplicidad y la pureAa de las costum(res primitivas
comenA a disminuir@ un gesto tal od+a dar lugar a abusos, los cuales se trat de remediar
con )arios medios. El rincial fue el de limitar el beso a cada uno de los sexos, 8ombres
con 8ombres, mu3eres con mu3eres, como rescribe la (raditio" La carta del Pseudo1
Clemente ;siglos 661666A no slo atestigua 0ue los 8ombres se cambiaban solamente entre
ellos el beso, iri iris, sino 0ue a$ade el articular curioso de 0ue las mu3eres besaban la
mano derec8a de los 8ombres, en)uelta or ellos en el liegue del )estido.
El abra%o y el beso fraterno entre los fieles fue un rito siemre admitido en la sina&is
eucarstica or todas las iglesias de #riente y de #ccidente, si bien en momentos di)ersos.
Para eso el di-cono in)itaba a los resentes con *an Ambrosio, cuenta 0ue (ste, cuando era
ni$o, se 8ac+a besar la mano or sus 8ermanas, fingiendo ser obiso. *e besaba la mano del
sacerdote en el acto de dar la comuninC 4eroncio lo atestigua al final del siglo 5 ara
'elania, la cual al final de su )ida, 8abiendo recibido del obiso &u)enal el santo )i-tico, le
bes la mano y ex8al su es+ritu. .ambi(n desu(s del /@@@, en el norte de !rancia se
manten+a toda)+a el uso de besar la mano al sacerdote mientras daba la comunin. A los
obisos de la 6glesia antigua se les besaba tambi(n los ies en se$al de mayor )eneracin,
como refiere *an &ernimo, y tal r-ctica 0ued en )igor durante muc8o tiemo en la
6glesia. Cuatro son las circunstancias en las cuales se besan los ies al ont+fice7
inmediatamente desu(s de su ele)acin y coronacin, en el recibimiento solemne y en la
coronacin de 8ere3es /]] en la celebracin de la misa solemne, de arte del di-cono, antes
de cantar el e)angelio, y en la consagracin de los obisos 8ec8a or (l.
Los Gestos de Re0erencia.
Con los gestos de re)erencia, nosotros exresamos el o(seBuio interior 0ue debemos a Dios
en el sacramento eucar+stico o en sus elementos rituales, o a las ersonas 0ue lo reresentan
en el culto litrgico. *e reducen a tres7
aA La inclinacin y la genuflexin.
bA La incensacin.
cA Las luces.
!a inclinacin y la "enu0le:in.
La cabe%a y las esaldas, 0ue en la inclinacin se 8agan delante de alguno" indican
instinti)amente un sentido de reseto y de )eneracin 8acia (lC si se trata de Dios, un
sentido de adoracin. La liturgia las 8a usado y las usa toda)+a largamente. El 6 0rdo
romano obser)a 0ue, dic8o el +anctus, todos, episcopi, diaconi, subdiaconi et presbyteri in
presbyterio permanent inclinati ;n.==A, y ermanecen as+ 8asta la conclusin del canon.
Este inclinarse estando de ie o tambi(n rosternarse, como se 8ac+a or algunos, no era
una )eneracin de la Eucarist+a en nuestro conceto actual, sino m-s bien un comenetrarse
de m+stica re)erencia or la ba3ada del Es+ritu *anto y de los -ngeles, mientras con
8umildad se recog+a delante del solemne misterio 0ue se cuml+a sobre el altar. <asta el
si"lo P2*, el gesto de la genuflexin, 8oy tan difundido, era desconocido para la litur"iaD
en su lu"ar se hac9a una inclinacin ms o menos pro0unda.
!a incensacin.
El emleo anti0u+simo del incienso en el culto no se constata slo entre los he(reos, sino
tambi(n en todas las litur"ias pa"anas@ las cuales, esecialmente en Roma, lo usaban
largamente. Es 0ui%- or esto or lo 0ue la 6glesia antigua, a esar de 0ue no le era
desconocida la rofec+a de 'ala0u+as, se abstu)o or tanto tiemo de adotarlo en el
ser)icio litrgico. .ertuliano lo declara formalmente7 el cristiano ofrece a Dios optimam et
maiorem hostiam %uam ipse mandait, orationem de carne p5dica, de anima innocente, de
+piritu +ancto profectam' non grana thuris unius assi arabicae arboris lacrymas. _ *an
Agust+n, 0ue refle3a tambi(n el uso de Roma en el siglo 65, escribe7 +ecuri sumus' non
imus Arabiam thus %uaerere, non sarcinas aari negotiatoris e&cutimus" +acrificium laudis
%uaerit a nobis Deus.
Con todo esto, los fieles lo usaban, ero en casa y en las reuniones festi)as, ara aromati%ar
el ambiente. Para este fin se sir)i a )eces de (l la 6glesia, como sabemos or el 6iber
pontificalis, el cual refiere de gruesos y reciosos incensarios donados or Constantino a la
bas+lica lateranense y or otros en (oca muy osterior, no con fin litrgico roiamente
dic8o, sino ara llenar con su erfume las na)es de la bas+lica.
En Roma, el incensario 8ace su rimera aaricin durante los siglos 56615666, como gesto
de 8onor tributado al aa y al libro de los E)angelios. El rimer 0rdo romano refiere 0ue
cuando el aa se dirige del secretarium al altar ara la misa, un subdi-cono cum
thymiamaterio $ureo praecedit ante ipsum, mittens incensum ;n.D^A. bue el incensario
8umeante tu)iese el significado reciso de 8onrar al ont+fice, resulta de cuanto el mismo
0rdo nos dice en relacin con la salida del clero de la iglesia estacional ara ir al encuentro
del aa, aue llegaba ara la celebracin de la misa7... similiter et presbyter tituli el
ecclesiae ubi statio iuerit ;)a al encuentroA cum subdito sibi presbtero et mansionario
thymiamaterium deW ferentibus in obse%uium illius ;n.]^A. Lo mismo sucede en el regreso a
la sacrist+a al final de la misa7 (une sefotem creostata praecedunt .ontificem, et
subdiaconus regionarius cum thuribulo ad secretarium ;n./]>A. ,n rito seme3ante se
desarrolla ara el canto del e)angelio7 el di-cono )a al ambn recedido or des
ceroferarios y or dos subdi-conos, de los cuales uno lle)a el incensario y el otro le one el
incienso ;n.66A. La rbrica del gelasiano en la ceremonia del Aperitio aurium describe el
corteio de los cuatro di-conos 0ue lle)an los cuatro E)angelios, praecedentibus duobus
candelabris cum thuribulis.
!ue en el siglo 6[, ba3o la influencia de la liturgia galicana, deendiente a su )e% de las
liturgias orientales, cuando la iglesia romana introdu3o en la misa la incensacin7 en rimer
lugar, la del altarC desu(s, la del clero y la de las oblatasC 8asta 0ue en la rimera mitad del
<@@ ;0rdo [65A el ritual, or lo 0ue resecta al incienso en la misa, se encuentra ya
substancialmente conforme con lo rescrito or las rbricas en )igor. *e nota sobre el
articular cmo en un rinciio la incensacin de las ersonas sagradas y de los fieles se
cuml+a arrimando a ellos el incensario de manera 0ue udiesen asirar el erfume como
un sacramental, (huribula per altara portantur j dice el 5 0rdo j et postea ad nares
homnum feruntur et per manum fumus ad os trahitur.
*iemre en relacin con el 8onor del incienso dado al E)angelio, encontramos en seguida
en las fiestas el uso de incensar el altar durante el canto de los dos c-nticos e)ang(licos del
oficio, el 8enedictus en laudes y el Magnficat en )+seras. Alude or rimera )e% a una
carta del EDD escrita desde Roma a *an 2onifacio en AlemaniaC en el siglo [6 era
racticada um)ersalmente.
.ambi(n en la liturgia funeraria el uso del incienso fue considerado en la 6glesia antigua
como una se$al de 8onor y de reseto 8acia el difunto. En este sentido se exresa el
llamado testamento de 'an E0r7n ;f <E<A, uno de los rimeros testimonios de este g(nero
en #riente. El cad-)er de *an Pedro de Ale3andr+a ;f <//A fue lle)ado a la seultura
flammantibus cereis, fragrantibus%ue thimiatibus, y el de *an 9onorato de Arles ;f D]?A,
praelata sunt ante feretrum ipsius armala et incensum. A los difuntos muertos en la a% de
Cristo era natural 0ue fuesen asimilados los m-rtires, a las reli0uias de los cuales fue
tambi(n tributado el 8onor de los inciensos. *an 4regorio de .ours narra 0ue la traslacin
de las reli0uias de *an Luiscino, en el D==, se 8i%o cum crucibus cereis%ue at%ue odor e
fragrantis thimiamatis. Estos 8onores a los desoios del m-rtir 8an asado al ritual de la
dedicacin de las iglesias segn el uso galicano ;0rdo de *an Amando, siglos 566616[A,
segn el cual el traslado de las reli0uias, ara colocarlas en la nue)a iglesia, tiene lugar
triunfalmente entre los cirios encendidos y los thuribula cum thymiama, 0ue 8umean en
8onor del m-rtir. Este 8omenaie del incienso a las reli0uias 8a 0uedado toda)+a en la
incensacin del altar, rescrita en la misa y en el oficio de )+seras y e3ecutada extendiendo
el erfume sobre la mesa, a los lados y delante, con el fin e)idente de 8onrar a los m-rtires,
cuyos 8uesos est-n guardados en el seulcro deba3o del altar. En la ba3a Edad 'edia,
ol)idadas las finalidades rimiti)as del incienso, fue dado a este gesto litrgico un car-cter
referentemente lustral, y or eso en la incensacin del altar y de los cad-)eres se )io un
medio ut omnis ne%uitia daemonis propellatur' fumus enim incensi alere creditur ad
daemones effugandos
A
" Pero en la mente de la 6glesia la accin urificadera del incienso no
emana de su )alor intr+nseco, sino de la bendicin 0ue se le da y 0ue lo )uel)e un factor de
santificacin. Por este moti)o son incensados en la liturgia muc8os elementos ;ceni%as,
ramos, candelas, etc.A 0ue constituyen los m-s imortantes sacramentales de la )ida
cristiana.
El incienso, como )e+amos, no recib+a en un rinciio bendicin algunaC 0uien lle)aba el
acerra ;na)etaA con el aroma, on+a sin m-s una arte en el tur+bulo, lle)ado or un
subdi-cono o or un aclito. _ en el ceremonial del [ 0rdo romano ;siglo xA fue reser)ado
al obiso el oner el incienso, ero sin decir nada. La frmula actual de bendicin, per
intercessionem beati Michaelis""" aarece desu(s del siglo [6, notando 0ue los libros de
este tiemo onen )abrielis en relacin con la )isin de pacar+as, mientras los misales
osteriores lo sustituyen or Michaelis, interretando a su fa)or la c(lebre )isin del
Aocalisis ;=,<A.
Los rimeros incensarios ;thymiamaterium, incensariumA tu)ieron forma )ariada, como
uede deducirse de lo 0ue dec+amos antes. Algunos eran fi3os, aoyados sobre el
a)imiento mediante un ieC otros se colgaban establemente del ciborio o en otro lugarC
otros eran mo)ibles, lle)ados en la mano mediante un mango, o bien, m-s comnmente,
tomados con cadenillas, segn el uso actual.
Del rimer tio tenemos una muestra en el 6ber pontificalis, 0ue entre los dones 8ec8os
or Constantino a la bas+lica lateranense enumera7 (hymiamateria d5o e& auro purissimo,
pensantes libras triginta' y otro7 (hymiamaterium e& auro purissimo cum gemmis prasinis
et hyacintis X6// pensans libras decem" '-s an, ara el consumo del incienso est- re)ista
una asignacin anual de />@ libras de este aroma. De este tio nos 8a llegado un interesante
e3emlar del siglo 65 o del 5, conser)ado en 'ann8eim. De la segunda forma, el mismo
6ber pontificalis menciona un thymiamaterium aureum maiorem cum columnis et
cooperculo, 0ue el aa *ergio ;f E@/A 8i%o colgar ante im$genes tres $ureas 8" .etr
Apostoli" De incensarios m)iles encontramos la reresentacin en los mosaicos de *an
5ital, en R-)ena y en el c(lebre marfil de .r()eris. Puede ser un e3emlar contemor-neo
el incensario encontrado en Criv)ina ;DalmaciaA, entre las ruinas de una bas+lica cristiana.
Lle)a tres cadenillas y una e0ue$a alomita sobre la arte suerior de la cubierta. En la
coa 8ab+a toda)+a residuos de carbn.
!as luces.
Las luces, aarte del fin rimiti)o de alumbrar las tinieblas, lle)an consigo un significado
de go%o y un sentido de fiesta. En .rade, con ocasin de la sinaxis nocturna residida or
*an Pablo, erant lampadae copiosae in coenaculo" Desu(s de la )ictoria de la 6glesia
sobre el aganismo, cuando (sta udo deslegar en a% la oma de sus ritos, la liturgia no
encontr cuadro m-s augusto 0ue la multiforme y deslumbrante iluminacin de las
bas+licas. Es )eros+mil suoner, or tanto, 0ue si las luces fueron asociadas en articular a
cosas y a ersonas, se tu)o con esto la idea de rodearlas de 8onor y de tributarles 8omena3e.
En efecto, en la anti0u+sima costumbre romana se 8onraban as+ las estatuas de los dioses y
de los emeradores, delante de los cuales los cirios encendidos significaban el obse0uio de
los de)otos y de los subditos. As+ tambi(n se distingu+an ciertos altos funcionarios del
Estado, los cuales ten+an el ri)ilegio de 8acerse receder or ortadores de antorc8as o
cirios, lle)ando tambi(n un e0ue$o brasero ara encender las luces si se aagaban. *i en
un rimer tiemo estas costumbres de la )ida agana od+an 8acer a la 6glesia m-s bien
retra+da ara imitarlas j y tenemos rueba en el lengua3e de ciertos adres j,
osteriormente, con la rogresi)a cristiani%acin de la sociedad ci)il, (stas no corr+an ya el
eligro de ro)ocar malentendidos. 5emos as+ 0ue en el siglo 5, en #riente, el canto del
e)angelio tiene lugar entre luces, y oco m-s tarde, en #ccidente, las luces entran a formar
arte del cuadro litrgico de la misa. La rimera mencin est- contenida en el 6 0rdo, de
los siglos 56615666, ero rico de elementos muc8o m-s antiguos. En el corte3o con el cual se
abre el solemne ontifical de las estaciones, el ont+fice est- recedido or un incensario
8umeante y or septem acolythi illius regionis cuius Bies fuerit, portantes sepiem cereostata
accensa ;n.=A. Estos siete cirios, reresentantes de las siete regiones eclesi-sticas de la
,rbe, forman arte de su corte3o de 8onorC dos de ellos, oco desu(s, ser-n lle)ados en
8omena3e al libro de los E)angelios, cuando )aya a ser le+do or el di-cono. Las luces del
corte3o aal, reducidas m-s tarde a dos, est-n toda)+a en uso en la liturgia de la misa y de
las )+seras, lle)adas or los aclitos como escolta de 8onor del celebrante, figura de
CristoC en las rocesiones est-n a los lados de la cru% con el mismo significado.
*obre este articular 8a de recordarse cmo en la 6glesia antigua el 8onor de las luces a la
cru% rocesional estaba confiado a algunos cirios fi3ados sobre los bra%os o sobre la arte
suerior de la cru% misma. El uso es ya atestiguado en !rancia or 4regorio de .ours,
accensis%ue super crucem cereisC ero deb+a ser comn tambi(n en 6talia, tanto en 'il-n,
donde se mantu)o 8asta el siglo [566 y 8a de3ado toda)+a rastros, como en Roma.
,na r-ctica muy difundida entre los ueblos antiguos era la de lle)ar cirios en los corte3os
fnebres y encender luces delante de los seulcros. *e atribu+a a ellos la )irtud m-gica de
ale3ar a los demonios, 0ue se imaginaba f-cilmente 0ue 8abitasen en lugares de muerte y de
corrucin. .ambi(n los cristianos, or imulso de in)eteradas costumbres, 8ac+an as+,
obligando al concilio de El)ira ;<@<A a una exresa ro8ibicin7 C(reos per diem placuit in
coemete7o non incendi' in%uietandi enim sanctorum spiritus non sunt ;en.<DA. Pero
robablemente la ro8ibicin tu)o oco (xito, or0ue or los escritores del tiemo )emos
0ue los 8onores fnebres a laicos distinguidos y a obisos continuaron 8aci(ndose con
8ac8as y lucesC ero el gesto fue substancialmente cristiani%ado. En efecto, en los siglos 65
y 5, cuando el culto de les m-rtires tom un desarrollo extraordinario, el encender luces
delante de su tumba j y la racticase 8ab+a 8ec8o general en la 6glesia j no fue ya unido
a la suersticin agana, sino considerado solamente como acto de 8onor tributado a sus
reli0uias. El mismo 5igilancio lo reconoc+a, aun rerendi(ndolo7 Magnum hornorem
praebent huiusmodi homines ;los fielesA beatissimis martyribus, %uos putant de ilissimis
cereolis illustrandos.
Por tanto, el uso de encender luces delante del seulcro de los m-rtires a los iadosos
iconos de la 5irgen y de los santos y en los ltimos 8onores tributados a los difuntos, fue
admitido en la liturgia y mantenido siemre como muy )alorado or los fieles. En los
cementerios cristianos de Roma, N-oles, A0uileya y :frica, en los siglos 5 y 56, es
frecuenta la reresentacin simblica del difunto uesto entre dos candeleros encendidos.
La 6glesia, como afirmaba *an &ernimo, en las luces, ardiendo 3unto a la tumba de sus
8i3os difuntos, no )io solamente un testimonio de 8onor a su cad-)er santificado or la
gracia, sino tambi(n un exresi)o s+mbolo de la beat+fica inmortalidad de sus almas7 Ad
significandum lumine fidei Dlustratos sanctos decessisse, et modo in superna patria lumine
gloriae splendescere.
Para "lori0icar a Cristo@ =luA inde0ecti(le del mundo@= la *"lesia ha ele"ido la luA o el
cirio ;lumen ChristiA, 8aciendo un s+mbolo )i)o y ofreci(ndolo a Dios con un rito de
incomarable solemnidad7 la consagracin del cirio ascual. Est- esbo%ada en el rimiti)o
oficio lucernario, es decir, del oficio de la tarde, el cual, tomando el nombre de la antorc8a
0ue se encend+a or los 8ebreos al final de la solemnidad sab-tica, se celebraba or los
cristianos al rinciio de la )igilia dominical eucar+stica. A0uella lu%, encendida ara
iluminar las tinieblas de a0uella vi"ilia conmemorativa de la resurreccin de Ees%s@ y en
espera de su 0inal parus9a@ sugiri en seguida la idea de 0ue a0uella l-mara
reslandeciente sim(oliAase el =esplendor del Padre= e insir el conceto delicad+simo
de resentar a Dios mismo la ofrenda de la lu% 0ue se consum+a en su 8onor.
Posteriormente, a la lu%, aun0ue muc8o m-s tarde, se uni tambi(n la oferta del incienso
or gracia de un acercamiento sugerido or el salmo /D@7 Domine, clamad ad (e, e&aud
me, destinado recisamente or los cristianos ara el oficio de la tarde, y donde el sacrificio
)esertino del 4lgota fue arangonado a los )aores del incienso 0ue suben 8asta el trono
de Dios. El rito lucernario ten+a su aogeo en la noc8e de Pascua con la oferta del cirio 0ue
el di-cono encend+a solemnemente delante de toda la iglesia, cantando la )etusta frmula
del .raeconium, celebrati)a de los grandes misterios de a0uella noc8e memorable.
2aste esto ara aludir al 8ec8o litrgicoC los detalles se dar-n al tratar de la *emana *anta y
de la antigua oracin del oficio.
El otro factor de la iluminacin eclesi-stica es el aceite, alimento de la l-mara, la lu% m-s
sencilla y econmica, 0ue en todos los siglos asados 8asta nuestra (oca entraba
indisensablemente en el a3uar litrgico de todas las iglesias. La cera, aun0ue muy
difundida, fue siemre un roducto costoso. Los Ca$ones de 9ilito, en efecto, 8ablan
slo del aceite ara ofrecerse, no de la cera, y el antiguo oficio de la tarde tu)o el nombre
de ad incensum lu cernae" A las l-maras manuales, de las cuales 8an llegado 8asta
nosotros muc8+simas de forma y materias )arias, adornadas con s+mbolos cristianos, la
6glesia, en el culto litrgico, refiri desde el siglo 65 la forma m-s noble y decorati)a de la
l-mara, endiente con cadenas, sola o agruada con otras en forma de cerco ;corona
pharalis, gabataA. Las -ginas del 6ber poniificalis son ricas en noticias en torno a los m-s
)ariados y reciosos ob3etos de iluminacin con aceite dados or la iedad de los ont+fices
a las iglesias de Roma, y adem-s, de grandes oli)ares 0ue deb+an ser)ir ara su
aro)isionamiento. De todo esto, oco o nada 8a 0uedado. Las cien l-maras de bronce 0ue
arden 8oy delante de la confesin de *an Pedro no son m-s 0ue un modesto residuo de la
desbordante iluminacin de un tiemo.
El Ceremonial de los obispos contiene notables disosiciones resecto al nmero y a la
disosicin de las l-maras en la iglesia en relacin con el altar del *ant+simo *acramento y
con los otros altares. Estas refle3an bastante la generosa largue%a con la cual en el asado se
discilinaba de manera estable y ordenada la iluminacin litrgica. lAs+ son obser)adas
toda)+a 8oyk
Los Gestos de Con0eniencia.
Reunimos ba3o este t+tulo una serie de gestos de imortancia secundaria, dictados, m-s 0ue
or una finalidad esiritual, or un sentido de decoro y de buena crian%a.
aA El sentarse" j Es la actitud de 0uien ense$a y de 0uien escuc8a. El obiso,
ordinariamente, 8ablaba a los fieles sentado sobre la c-tedraC los fieles escuc8aban la
alabra tambi(n sentados o de ie. Ego sedens lo%uor j dec+a *an Agust+n j os stando
laboratis. *e sentaba tambi(n mientras se 8ac+an las lecturas. *an &ustino lo suone ya y
*an Agust+n recomienda al di-cono Deogracias 0ue durante la redicacin 8aga sentar a los
fieles, a fin de 0ue no se cansen. *e sentaba tambi(n el celebrante con los sacerdotes
durante el canto del resonsorio gradual. *an &ernimo escribe7 /n ecclesia >omae
presbuteri sedent et stant diaconi, licet""" nter presbyteros, absent episcopo, sedere
diaconum iderim. Para el ueblo no 8ab+a esca$os a rosito, sino 0ue todos se
acomodaban directamente sobre el a)imento o sobre esteras.
bA El laatorio de las manos" j El la)arse las manos antes de ir a una ersona de reseto es
acto de elemental educacin, 0ue los antiguos la sent+an como nosotros, tanto m-s si se
trataba de acercarse a Dios en la oracin y de acercarse a su altar. Por esto, generalmente,
los romanos y los griegos, antes del sacrificio o de un rito mist(rico, usaban el la)arse las
manos. A este sentimiento )a unida la idea, de deri)acin 3ud+a, muy en boga en los
rimeros siglos, de 0ue las abluciones cororales ten+an tambi(n una cierta eficacia
urificati)a del alma, esecialmente en materia de faltas sensuales. Como 0uiera 0ue sea,
nosotros encontramos en la 6glesia antigua insistentemente recomendados el la)atorio de
las manos antes de la oracin y antes de entrar en la iglesia. Christianus laat manus omni
tempore, %uando orat, dice uno de los c-nones atribuidos a 9ilito. .ambi(n .ertuliano
alude a esto, no sin un oco de iron+a ara a0uellos 0ue on+an en tales la)atorios como una
)irtud m-gica7 4ae sunt erae munditiae, non %uas pleri%ue superstitiose curant, ad
omnem orationem etiam cum laacro, totius corporis a%uam sumentes. *an &uan
Crisstomo recomienda, es cierto, el 8acer tales ablucionesC ero amonesta el 0ue antes de
entrar en la iglesia no slo se la)en las manos, sino 0ue se urifi0ue tambi(n el alma.
Para la ablucin ritual de las manos, en el atrio de las iglesias antiguas 8ab+a en el centro
una fuente ;cantharusA 0ue daba agua continuamente. Era famoso en el 'edie)o el
cantharus de la bas+lica de *an Pedro, 0ue esarc+a sus c8orros de una colosal ina de
bronce uesta ba3o un 0uiosco sostenido or oc8o columnas de orfirio.
La antigua costumbre 8a 0uedado en )igor ara el obiso y el sacerdote, los cuales se la)an
las manos antes de )estirse con los ornamentos sagradosC los libros rituales desu(s del a$o
/@@@ contienen )arias frmulas sobre el articular, esecialmente el )ers+culo Asperges me,
etc.
,na ablucin m-s estrictamente litrgica es a0uella 0ue 8ace el celebrante al final del rito
del ofertorio en relacin con el antiguo uso de las ofertas en distinta materia. 'ientras (stas
estu)ieron en )igor, es decir, 8acia el siglo 6[, era un acto obligatorio de decencia el la)arse
las manos desu(s de terminada la reunin. En efecto, segn el 6 #R ;n. /DA no lo 8ac+a
solamente el aa, sino tambi(n el arc8idi-cono. Desaarecidas las ofertas, el la)atorio 8a
0uedado en una ceremonia exclusi)amente simblica de urificacin esiritual.
A los la)atorios referidos uede asociarse a0u+ el recuerdo del la)atorio semilitrgico de la
cabe%a y de todo el cuero 0ue en la 6glesia antigua se 8ac+a a los catecmenos la dominica
de Ramos, en rearacin a su inminente bautismo.
cA El ayudar al celebrante en la e#ecucin de su ceremonial. j El 6 #R ad)ierte 0ue
cuando el aa 8ace la solemne entrada en la iglesia ara la misa, dat manum de&iram
archidi$cono et sinistram secundo"""' et illi, osculatis manibus ipsius, procedunt cum ipso
sustentantes eum ;n.D>.E^A. El gesto de los dos ministros era necesarioC de lo contrario, la
casulla le 8abr+a ca+do sobre los bra%os al ont+fice y le 8abr+a dificultado el aso. .oda)+a
8oy se 8ace lo mismo durante la misa. En las incensaciones y en la ele)acin, la rbrica
rescribe al di-cono el le)antar algo la extremidad de la laneta. ,n moti)o seme3ante 8a
dado origen al gesto, tambi(n rescrito or la rbrica ;ibid.A, de sostener el ie del c-li% y el
bra%o del celebrante mientras lo le)anta ara el ofertorio. En el asado, a )eces, los c-lices
eran muy esados y su mane3o ten+a cierta dificultad.
dA El dar y recibir una cosa sagrada" j *egn las reglas de la eti0ueta antigua, cuando se
daba alguna cosa a una ersona distinguida o se recib+a de (sta, o cuando se mane3aba
alguna cosa sagrada, las manos deb+an estar rotegidas or una mappula o ser)illeta.. La
r-ctica eclesi-stica sancionada or los ordines era de usar como mappula la laneta
misma. Con (sta, or e3emlo, los aclitos y el subdi-cono tienen el libro del E)angelio.
Los mosaicos del siglo 65 y 5 en Roma y en R-)ena reresentan frecuentemente
ersona3es en acto de tener sobre la laneta el ob3eto 0ue dan. En el siglo 6[, Amalario
exlica largamente cmo los fieles resentaban las oblaciones al altar en)ueltas en un )elo
llamado fann" El 6 #R recuerda 0ue en la misa el arc8idi-cono leat cum offerturio ;ba3o
un a$oA calicem per ansas ;n.=DA. 9oy en el uso litrgico 8an 0uedado las llamadas estolas
0ue )isten los cl(rigos en los ontificales ara mane3ar la mitra y el b-culo, como tambi(n
el elum calicis y el )elo 8umeral, con el cual el subdi-cono tiene la atena durante el
canon, y el sacerdote emu$a el ostensorio en la bendicin eucar+stica. El )e3o 8umeral,
como lo dice su nombre, no tiene, or tanto, ra%n de )estido ni de ornamento, sino 0ue es
solamente una mappula oblatitia" El 6 #R lo describe colgado del cuello del aclito7 Denit
acolithus sub humero sundonem in eolio ligatam, tenens patenam ante pectus suum ;n.?/A,
en ra%n del eso de la atena. Como )elo indeendiente es toda)+a recordado en el
Ceremonial de los obispos.
En la 6glesia antigua existe el recuerdo de otro gesto de este g(nero, usado al recibir la
sagrada comunin. 'ientras los 8ombres conser)aban el an eucar+stico sobre la alma
desnuda de la mano, las mu3eres, or el contrario, deb+an extender un a$ito llamado
dominicale" *an Agust+n alude a esto en un sermn suyo7 0mnes iri, %uando communicare
desiderant, laent manus, et omnes mulleres ntida e&hibeant linteamina, ubi corpus
Christi accipiant. _a 0ue con el mismo nombre se designa a )eces en los textos cannicos
el )elo rescrito a las mu3eres sobre la cabe%a cuando comulgaban, uede darse muy bien
0ue este mismo )elo muy amlio, 8aya ser)ido ara cubrir la mano en el acto de la
comunin.
Las Procesiones.
Las rocesiones son un elemento litrgico 0ue se encuentra en todas las religiones y 0ue,
or su simlicidad y or su mayor libertad de mo)imiento, fue constantemente del agrado
del ueblo. Los cultos aganos en Roma ten+an muc8as y muy frecuentadas, algunas de las
cuales fueron cristiani%adas or la 6glesia.
No es (ste el lugar ara entrar en los detalles 8istricos de cada una de las rocesiones 0ue
forman arte de la liturgia latina. Aludiremos solamente a las rinciales, y, segn el fin
referente de cada una de ellas, las di)idimos en los gruos siguientes7
/. Procesiones conmemorati)as de algn acontecimiento.
]. Procesiones enitenciales y lstrales.
@" Procesiones marianas.
D. Procesiones eucar+sticas.
>. Procesiones ceremoniales.
^. Procesiones fnebres.
Procesiones conmemorativas.
aA 6a procesin dominical para la aspersin del pueblo con el agua bendita" P *e origin
en !rancia oco antes de la (oca carolingia y se difundi en seguida or 6talia, como nos
consta or los decretos sinodales de Raterio de 5erona ;f ?EDA. !ue instituida ara reetir
semanalmente sobre los fieles a0uella efusin del agua lustral recibida cada a$o en la noc8e
de Pascua en la bendicin de la fuente, la cual deb+a rea)i)ar en ellos la gracia del
bautismo. Durando lo dice exresamente7 E& a%ua benedicta nos et loca in signiflcationem
baptismi aspergimus. El celebrante, antes de la misa arro0uial, bendec+a el agua, y
rocesionalmente, con la cru% y los ministros, dando la )uelta a la iglesia, rociaba a los
fielesC se dirig+a desu(s, si exist+a, al cementerio contiguo, donde bendec+a las tumbasC
desu(s )ol)+a al altar. En los monasterios, la rocesin 0ue lle)aba el agua lustral a los
lugares m-s imortantes del edificio ad0uiri imortancia extraordinaria 9oy la antigua
forma rocesional 8a desaarecidoC ero 8a 0uedado el rito, 0ue tiene lugar todos los
domingos en las iglesias colegiatas y arro0uiales.
bA 6a procesin a la fuente en las speras de .ascua" j De la bas+lica lateranense llegaba
la blanca fila de los nefitos a )isitar nue)amente el batisterio y el antiguo oratorio de la
Cru%, donde 8ab+an sido confirmados, ara terminar la gran 3ornada de su regeneracin
cristiana con el Magnficat de accin de gracias a Dios. La rocesin se reet+a cada tarde
durante toda la octa)a. Dur 8asta el siglo [666.
cA La rocesin de Ramos, la cual, como )eremos en su tiemo, 0uiere reroducir en
&erusal(n. la escena e)ang(lica de la entrada de &ess en la Ciudad *anta. La sugesti)a
ceremonia agrad y fue imitada en rimer lugar en !rancia y desu(s en todas artes, y dio
origen a la rocesin m-s intoresca de la liturgia medie)al. Part+a de una iglesia fuera de
la ciudadC de a0u+ todo el ueblo con el clero, entre el cual se 8allaba la turba de los ni$os
con 8o3as, almas y ramos )erdes, se araba en las uertas ara rendir un solemne
8omena3e a Cristo, reresentado or el obiso o or un s+mbolo ;e)angeliario, estatuaAC
desu(s se on+a en mo)imiento 8acia la catedral, donde se celebraba la misa.
dA 6a traslacin de las reli%uias a la iglesia %ue iba a ser consagrada" j El .ontifical
rescribe minuciosamente el orden de la solemne rocesin 0ue, artiendo de la cailla
donde la tarde anterior 8ab+an sido exuestas las reli0uias 0ue 8ab+an de ser seultadas en
el altar, las lle)a triunfalmente, conducidas sobre una urna sostenida or sacerdotes, a la
iglesia 0ue 8a de ser consagrada, mientras delante de ellas se esarce continuamente el
erfume de los inciensos y resuenan los cantos alegres de la schola" El corte3o, antes de
entrar en la iglesia, la rodea or todas artes, populo se%uente et clamante 3*yrie eleison"3
La oma de este rito rocesional refle3a la 0ue debi desarrollarse tantas )eces en la
8istoria antigua y medie)al, cuando las traslaciones de las reli0uias de los santos estaban a
la orden del d+a. La rimera 0ue recuerdan los 8istoriadores fue a0uella de los restos de *an
2abil, lle)ados en el <>/ a Antio0u+a. *an &uan Crisstomo describe la fiesta
)erdaderamente regia 0ue tu)o lugar en Constantinola ara el recibimiento de las reli0uias
de *an !oca, tra+das del Ponto. .oda la ciudad, yendo rimero el emerador, tom arteC un
corte3o na)al, reslandeciente de luces y estandartes, escolt los reciosos deso3os 8asta el
lugar de su reoso. El tesoro de la catedral de .r()eris conser)a un marfil del siglo 56 0ue
uede dar idea de la oma de a0uellas rocesiones. El cofrecito de las reli0uias es tenido
en la mano or dos obisos, 0ue se sientan sobre un coc8e tirado or dos caballos,
recedido or una fila de cl(rigos y de ersona3es, mientras de todos los balcones de un
alacio 0ue mira 8acia el camino se asoman indi)iduos 0ue agitan incensarios 8umeantes.
*tr%yzosvi oina 0ue el marfil reresenta una traslacin de reli0uias 0ue tu)o lugar en
Constantinola en el >?].
!as procesiones penitenciales y l%strales.
Las rocesiones de enitencia y lstrales eran tambi(n llamadas simlemente letan+as ;de
FHI} t oraciTnA, or0ue al final de la rocesin se cantaba a0uella frmula de slica o
intercesin llamada comnmente letan+a, y m-s tarde, letan+a de los santos. Pertenecen a
este gruo7
aA La letan9a mayor@ llamada as+ or su car-cter m-s festi)o en comaracin de las otras
letan+as estacionales. 9ab+a sustituido, a mitades del siglo 56, a la fiesta agana en 8onor
de Robigo, el dios 0ue reser)aba les cereales de los mo8os. En Roma, la rocesin art+a
de *an Loren%o in Lucina, y or la )+a !laminia y el uente 'il)io se dirig+a a *an Pedro.
_a 0ue se celebraba el ]> de abril, es decir, en leno tiemo ascual, la iglesia romana no le
8ab+a dado a0uella imronta enitencial 0ue retu)ieron las letan+as menores )enidas de las
4alias. *e ed+a con ella la roteccin de Dios sobre las mieses rximas a madurar. La
letan+a mayor fue adotada muy tard+amente fuera de Roma. En 4eno)a no era toda)+a
conocida en el siglo [66.
bA Las letan9as menores o ro"ativas nacieron, or el contrario, en !rancia, or obra de *an
'amerto de 5iena, en el DE@, y en oco m-s de un siglo estaban ya difundidas en muc8as
dicesis de la alta 6talia. En las ciudades se 8ac+an desde la catedralC en las cami$as, desde
las iglesias urbanas, a las cuales, or tanto, deb+an acudir el clero y el ueblo de las iglesias
inferiores, lo cual 8ac+a muy numerosas e imonentes a0uellas rocesiones.
El recorrido generalmente era muy largo, ero fraccionado con aradas, durante las cuales
el ueblo od+a descansar. Para 0ue todos tu)iesen modo de articiar, el triduo de las
rogati)as era considerado, al menos en la rimera mitad del d+a, como festi)o. Como la
letan+a mayor, as+ tambi(n las menores tu)ieron or fin el imetrar la bendicin celestial
sobre los frutos del camo, ero con un carcter penitencial ms acentuado@ Bue en
parte se mantuvo no o(stante su insercin en el "oAoso tiempo de Pascua.
cA 6as procesiones estacionales" j .u)ieron origen en Roma y se desarrollaron
robablemente de las fiestas ani)ersarios de los m-rtires, en las cuales se citaba a los fieles
3unto a su tumba y articiaba el aa con todo el clero de la ciudad. Pero es reciso
admitir 0ue la rocesin estacionalmente la misa. *an 4regorio 'agno dio nue)o imulso a
la obser)ancia de las rocesiones estacionales y reorden en arte la serie, de forma 0ue,
sal)o ocas exceciones aun 8oy la lista de las bas+licas donde se celebra la estacin es
recisamente a0uella descrita en el sacramentarlo gregoriano.
Las letan+as estacionales romanas fueron imitadas tambi(n fuera de la ciudad. Las
encontramos en !rancia, en Alemania, en 2(lgica, en 'il-n y R-)ena. *an 4regorio mismo
incitaba a los obisos de *icilia a instituirlas. 6nterrumidas al final del 'edie)o, arece
0ue en nuestros d+as deban tomar nue)a )ida y florecer de nue)o.
dA 6as procesiones e&traordinarias" j En los tiemos de blicas calamidades, las
rocesiones de enitencia 8an sido siemre uno de los medios sugeridos or la 6glesia ara
alacar la 3usticia de Dios. As+ 8ab+a 8ec8o *an 'amerto con las rogati)asC as+ en el >?/,
existiendo una terrible este, 8i%o *an 4regorio 'agno con la famosa 6itania septiforme,
or0ue las rocesiones deb+an artir de siete untos di)ersos de Roma y con)enir ara la
estacin de la bas+lica de *anta 'ar+a la 'ayorC as+ 8icieron los aas con ocasin del
3ubileo, organi%ando rocesionalmente la )isita a las )arias iglesias de Roma.
Con las rocesiones enitenciales ueden enumerarse a0uellas, muy frecuentes en la Edad
'edia, dirigidas a ale3ar del camo el a%ote del grani%o y en general de las temestades
desastrosas. .en+an lugar no slo en caso de eligro, sino regularmente al rinciio de la
rima)era, como en el d+a de la 6n)encin de la Cru%, o en la fiesta de la Ascensin, o en el
3ue)es sucesi)o. La rocesin asaba a tra)(s de los camos 8aciendo )arias estaciones, en
las cuales se cantaban los initia de los cuatro E)angelios, cada uno en la direccin de los
cuatro untos cardinales. Entre las oraciones dic8as en tal ocasin estaban tambi(n los
exorcismos contra los demonios, 0ue eran considerados como causantes del mal tiemo.
!as procesiones marianas.
No sabemos recisamente cmo ni cu-ndo 8ayan entrado en la liturgia romana las cuatro
m-s antiguas fiestas de la 5irgenC es decir, la Nati)idad, la Anunciacin, la Purificacin y la
Dormicin. Pero (stas ya exist+an en tiemo del aa griego *ergio 6 ;^=E1E@/A, el cual,
insir-ndose robablemente en el uso de los bi%antinos, 0uiso rodearlas de mayor oma,
ordenando 0ue en estos d+as se celebrase durante la noc8e y a la ma$ana una gran rocesin
o corte3o de antorc8as de la bas+lica de *an Adri-n, en el !oro, 8asta *anta 'ar+a la 'ayor.
*e lle)aban en triunfo los iconos, como ya se 8ac+a con los retratos de los augustos,
reresentantes del *al)ador y de la 'adre de Dios. *egn un ordo del siglo [66, en las
rocesiones de la Purificacin y de la Anunciacin eran 8asta diecioc8o los cuadros
sagrados 0ue desfilaban or las calles de Roma, sostenidos or di-conos en medio de
candeleros encendidos.
Las cuatro rocesiones ten+an en un rinciio un car-cter enitencial. El aa y el clero
articiaban con los ies descal%os, )istiendo los lgubres imermeables negros de los d+as
de enitencia. En la rocesin de la Purificacin, los antiguos documentos litrgicos
romanos no recuerdan una esecial bendicin de las candelas. Estas, or otra arte, eran
distribuidas en Roma en todas las otras rocesiones nocturnas, sin constituir una
caracter+stica articular de la fiesta del 6aante, como desu(s se 8i%o en el siglo [66. Pero
ni si0uiera entonces esta bendicin era exclusi)amente roia de a0uel d+a, ya 0ue tambi(n
en las otras rocesiones marianas se 8abla generalmente de cirios bendecidos.
Como la rocesin m-s imortante fue siemre considerada la 0ue recede a la fiesta de la
Asuncin. Desu(s del siglo [, asociada a la Acheropita, la anti0u+sima imagen del
*al)ador, )enerada en el +ancta +anctorum lateranense se con)irti en una de las
solemnidades m-s caracter+sticas de la Roma medie)al. Pero de ella 8ablaremos
exresamente en el tratado de la fiesta de la Asuncin.
!as procesiones eucar9sticas.
Las rocesiones teofricas o eucar+sticas 8oy incluidas en los libros litrgicos son cuatro7
aA La rocesin del &ue)es *anto, 0ue acoma$a a la 8ostia consagrada del altar mayor a la
cailla ara ella rearada en la iglesia, desde donde, al d+a siguiente, es de)uelta ara la
misa de los resantificados. De (sta 8ablaremos en el ca+tulo dedicado a la *emana *anta.
Pero, no obstante, en relacin con esta semana no ueden silenciarse a0uellas 0ue 0ui%-
constituyen las m-s antiguas formas de rocesin teofrica registradas en la 8istoria
litrgica, es decir, el traslado del *ant+simo *acramento en la rocesin del domingo de
Ramos y su deosicin en el "seulcro" el 5iernes *anto sucesi)o. De la rimera, 0ue
robablemente es anterior cronolgicamente a la otra, encontramos nota en una disosicin
de Lanfranco de Cantorbery ;f /@=?A, la cual ordena 0ue en la rocesin del domingo de
Ramos, dos sacerdotes, )estidos de blanco, lle)en una urna in %uo et corpus Christi debet
esse reconditum. El consuetudinario de *arum, del siglo [66, recisa toda)+a me3or7
mientras se distribuyen los ramos bendecidos de oli)o, se deber- rearar una urna con
restos de ramos, en los cuales 8a de ser susendido el cuero de Cristo, cerrado en una
+xide. Como se )e, es en 6nglaterra, y 0ui%- en Normand+a, donde estaba en )igor el uso
aludido.
En cuanto a la otra rocesin del 5iernes *anto, los documentos, comen%ando desde el
siglo [, son m-s numerosos, or0ue la r-ctica se 8ab+a 8ec8o muy comn. En dic8o d+a, la
Eucarist+a era lle)ada y deuesta en el "seulcro," 3unto con la cru%C se encend+an luces
ininterrumidamente y se 8ac+a la )igilia 8asta m-s all- de la media noc8e de Pascua.
bA La rocesin 0ue, segn la /nstructio clementina, concluye las llamadas Cuarenta 9oras.
*e introdu3o en 6talia a rinciios del siglo [56, cuando se extendi la r-ctica de tener
exuesto el *ant+simo *acramento durante cuarenta 8oras sucesi)as, es decir, or un
er+odo de tiemo igual a a0uel en el cual el cuero de Cristo estu)o encerrado en el
seulcro. La rocesin se 8ace en el interior de la iglesia y )a seguida de la recitacin de las
letan+as de los santos.
cA El traslado solemne de la sagrada comunin a los enfermos en eligro de muerte, y en
tiemo de Pascua, a los enfermos imosibilitados de salir de casa.
_ finalmente no 8ay 0ue ol)idar tamoco, como se$al del desarrollo ulterior del culto
eucar+stico en nuestros tiemos, las grandiosas rocesiones con las cuales en estos ltimos
cincuenta a$os, en los )arios continentes, se 8an concluido los congresos eucar+sticos, tanto
nacionales como internacionales. Las roorciones esectaculares tomadas or tales ritos,
el fer)or de iedad 0ue generalmente los acoma$a, la afirmacin solemne de la soberan+a
de Cristo 0ue ellos ro)ocan delante del mundo, las 8acen un 8ec8o litrgico de rimera
imortancia y tal 0ue dif+cilmente encuentra arecido en la 8istoria del culto.
!as procesiones ceremoniales.
Creemos oder asignar a este gruo dos rocesiones7
aA La entrada del celebrante ara la misa solemne, la cual, como nota el Ceremonial de los
obispos, debe 8acerse processionali modo. En las e0ue$as iglesias, (sta se resenta en
forma modesta, ero en las grandes iglesias catedrales re)iste toda)+a una solemnidad
imonente. Con todo esto es siemre una reduccin del ma3estuoso corte3o ontifical ya en
uso en Roma al menos desde el siglo 5, del cual nos 8an de3ado la descricin los ordines
romani y los liturgistas medie)ales.
.omaban arte or deber de oficio los siete subdi-conos y los siete di-conos relacionados
con las siete regiones o barrios de la ciudad, segn el decreto del aa !abiano ;f ]><A, a
los cuales corresond+a el asistir al ont+fice cuando celebraba en las solemnidades
estacionales, ut sint custodes episcopo consecranti. 6nter)en+an tambi(n los sacerdotes de
los )arios t+tulos o arro0uias romanas y aun los obisos resentes en Roma, todos los
cuales en a0uella circunstancia celebraban con el aa. A los subdi-conos estaba asignada
la incumbencia de re)estir al ont+fice en el secretarium de los ornamentos ontificales.
bA El traslado de las -nforas de los santos leos al altar ara ser consagrados. .iene lugar
rocesionalmente en el orden 0ue 8emos referido anteriormente del Pontifical. 'ientras el
corte3o se dirige 8acia el altar, se cantan las estrofas del 8imno de 5enancio !ortunato #
>edemptor sume carmen" Esta forma rocesional, 0ue ser- tambi(n reetida, desu(s de
terminar la consagracin, ara lle)ar las -nforas a la sacrist+a, no es originariamente
romana.
Los ordines rimiti)os 8asta el siglo [ no 8ablan ara nada de rocesinC suonen 0ue las
-nfcras 8an sido colocadas anteriormente 3unto al altar. El rito rocesional comien%a a
desuntar en el siglo [.

2. Los edificios del culto # sus accesorios.
Las +Domus 'cclesiae+ Primiti0as.
*abemos or los 9ec8os 0ue, constituido desu(s de Pentecost(s el rimer ncleo de fieles,
los astoles continuaron frecuentando el temlo ara la oracin oficialC ero ara celebrar
la Eucarist+a, a falta de un lugar roio de culto, reun+an a los creyentes ya en una, ya en
otra de sus casas ;nRIu JHnHKA. Es f-cil suoner 0ue ellos eligiesen a tal fin a0uella arte de
la casa llamada or los griegos RKNRHJK J PXOMJK, la cual estaba encima de la lanta ba3a
y es toda)+a 8oy en #riente la sala reser)ada a las grandes fiestas familiares. A0u+, en
efecto, encontramos reunidos a los apstoles en el momento de la venida del Esp9ritu
'antoD aBu9 tam(i7n se lee Bue se retira(a 'an Pedro a orarD aBu9 tam(i7n 'an Pa(lo
cele(r en ,rade los divinos misterios. Algunas de estas domus ecclesiae o ecclesiae
domesticae son m-s de una )e% nominalmente recordadas en los 9ec8os y en las cartas
aulinas7 en &erusal(n, la de 'ar+a, madre de 'arcosC en Efeso, la de .iranno' en Corinto,
la de .itoC en Colosas, la de !ilemnC en Laodicea, la de NinfaC en Roma, la de A0uila y
Priscila sobre el A)entino.
*in embargo, con el crecimiento de la comunidad cristiana, y or esto mismo de los
di)ersos corresondientes ser)icios, es reciso admitir 0ue no una sala cual0uiera, sino la
mayor arte de la casa 8ubiera sido 8abilitada ara los ser)icios del culto. Por otra arte, las
casas antiguas j se entiende las de gente atricia, bastante numerosas en las ciudades aun
de segundo orden j se restaban muy bien ara esto. En efecto, del examen de las casas de
Pomeya, or e3emlo, la de Pansa, y or los lanos de las romanas, tra%adas sobre la
forma urbis, se )e 0ue las 8abitaciones atricias de la (oca imerial est-n generalmente
comuestas or dos cueros rinciales7 el atrio y el eristilo.
El atrium, la corte comn del ser)icio, 0ue comunicaba directamente con la calle mediante
el estibulum ;ostiumA, era rectangular, sin columnas y cubierto slo a los cuatro lados,
mientras en el centro un bacinete ;imfiluiumA ser)+a ara recoger el agua de llu)ia.
Alrededor del atrio estaban las 8abitaciones m-s comunesC en el fondo, sobre el e3e del
)est+bulo, se abr+a el tablinum, 0ue comunicaba or una )er3a con la segunda corte el
eristilo. Este, m-s )asto 0ue el atrio y rodeado or todas artes or una ma3estuosa
columnata, constitu+a la )erdadera morada familiar. A0u+ estaban las 8abitaciones
reser)adas, el triclinio, el estudio, y de frente al tablinum, el oecus o esedra o saln de
recibimiento. La casa, al exterior, generalmente no ten+a )entanas, ero estaba rodeada or
almacenes o sola.
Conforme a esta disosicin toogr-fica de la casa greco1romana se 8a ideado el lano del
rimiti)o ser)icio litrgico. Cuando un atricio 8ec8o cristiano 0uiere conceder la roia
8abitacin ara uso de la 6glesia, el atrio contiguo a la calle, y or esto exuesto a osibles
sorresas, fue reser)ado a los catecmenos y a los enitentes en el tiemo de la misa de los
fielesC (stos, en cambio, di)ididos segn el sexo, tu)ieron acceso en la doble galer+a del
eristilo. El clero, encabe%ado or el obiso y los sacerdotes, era natural 0ue fuese a ocuar
el oecus, el saln de enfrente, 0ue le ermit+a estar a la )ista de todos, residir la asamblea
y dominarla comletamente. ,na cortina colgada del tablinum, o una uerta, od+an en el
momento oortuno imedir a los no iniciados 0ue estaban en el atrio el asistir a las artes
m-s secretas de la funcin.
Esta reconstruccin de una domus ecclesiae la atestiguan no ocos testimonios de los
escritores eclesi-sticos de los rimeros siglos, los cuales, refiri(ndose a los lugares del
culto, asocian de ordinario los dos conceptos de i"lesia y de casa. .ertuliano llama a la
iglesia domus DenC *an 9ilito, JQnJW YOJZC *an Ciriano, Dominicum ;nPMHRnJK t casa
del *e$orAC Clemente Ale3andrino, domus do minicaC el agano Porfirio ;siglo 666A, "da casa
grandiosa de Dios"C Ensebio, domus ecclesias. La Didascala, aludiendo a la iglesia, la
designa domus in parte domus ad orientem ersa. Las acrifas >ecognitiones Clementinae
;romance de final del siglo 66A cuentan de un cierto .efilo, rico magistrado de Antio0u+a,
0ue con)irti la roia casa en iglesia7 Domus suae ingentem basilicam ecclesiae nomine
consecrait. El mensa3e )erbal aut(ntico de la autoridad municial romana 0ue en el <@<,
durante la ersecucin de Diocleciano, in0uiri en la iglesia de Cirta, en :frica, no la
desi"na como i"lesia@ sino como casa: Cum entum esset ad domum in %ua christiani
coneniebant"""

*e registran las 8abitaciones del obiso y de los sacerdotes, los ob3etos
encontrados en la biblioteca, en el triclinio, en la desensaC rueba e)idente de 0ue se
trataba, en realidad, de una casaSiglesia con las corresondientes deendencias. Cuando,
8acia el ]E], Pablo de *amosata fue condenado como 8ere3e, resisti(ndose a ceder la iglesia
de Antio0u+a, en la cual 8abitaba, el emerador Aureliano decret con un rescrito 0ue la
domus ecclesiae fuese consignada a a0uellos 0ue estaban en comunin con los obisos de
6talia y de Roma.
No debemos, finalmente, ol)idar los famosos t+tulos romanos, es decir, las )einticinco
iglesias resbiteriales de la ciudad, "cuya remota antiguedad resulta ya de la foma de su
nombre." ,n gran nmero, al menos desde el rinciio, no lle)a el t+tulo de un santo, en
esecial de un m-rtirC ero, como era costumbre en los edificios rofanos, se denomina
simlemente or el fundador o roietario, cuyo nombre ;titulusA aarec+a grabado encima
de la entrada. En un er+odo osterior, una tal denominacin, como titulus Destinae, E%uitii,
8y;anti, .r$&edis, .ammachii, 8ubiese sido imosible, or0ue con el rogreso del tiemo
solamente los m-rtires y desu(s los santos en general consiguieron el 8onor de dar el
nombre a las iglesias." El uso antiguo se exlica muy bien si se iensa 0ue en un rinciio
los tituli fueron otras tantas casas privadas@ concedidas por sus piadosos propietarios
para las necesidades del culto@ y cuyo nom(re Bued a ellas unido. Desu(s de la a%,
transformadas en bas+licas, erdieron la fisonom+a originalC ero las exca)aciones
racticadas en los subterr-neos de muc8as de ellas, como *ania Cecilia, *an Clemente,
*anta *abina, *anta !risca, *an &uan y *an Pablo, *an Crisgono, etc., 8an uesto de
relie)e los restos de la casa rimiti)a. Podemos, or tanto, sostener 0ue las numerosas
iglesias j y *an #tato, en el <E@, afirma 0ue eran m-s de cuarenta j ose+das or los
cristianos inmediatamente antes de la a% eran casas )erdaderas y roias, ya des)inculadas
del dominio ri)ado y asadas a la roiedad cororati)a de la comunidad cristiana, las
cuales, aarte las articularidades de las acomodaciones de los lugares internos ara el
clero, el guardi-n, los ornamentos litrgicos, etc., eran exclusi)a mente 8abilitadas ara la
celebracin del culto, si bien en cuanto al asecto externo no deb+an distinguirse de las
otras casas de los nobles ciudadanos romanos.
Estas conclusiones 8an sido recientemente confirmadas or el descubrimiento 8ec8o en
Dura Euroo, sobre el Eufrates, de una 3casa de la /glesia,3 en gran arte conser)ada en la
lanta ba3a. *e trata de una gran casa de 8abitacin del siglo 66, transformada en el ]<] en
domus ecclesiae, con decoraciones de escenas b+blicas del Antiguo y Nue)o .estamento y
ro)ista de locales accesorios, entre ellos el batisterio.
Por esto, una opinin a(solutamente errnea@ aun0ue largamente difundida, es a0uella de
0ue los cristianos durante el er+odo de las ersecuciones se reuniesen en las catacum(as
ara celebrar los sagrados misterios y ara escaarse de los enemigos. La falta de
fundamente de esta leyenda se re)ela, sobre todo, or el 8ec8o de 0ue los recintos de las
catacumbas son totalmente insuficientes ara contener un nmero ra%onable de ersonas.
2aste notar 0ue uno de los m-s amlios, la cailla 4riega del cementerio de Priscila,
)erdadera iglesia cementerial, no sobreasa los cincuenta metros cuadrados de suerficie,
mientras la comunidad de los fieles de Roma, a mitad del siglo 666, deb+a ser muy numerosa
si manten+a /.>@@ obres. *e ob3eta frecuentemente or el 8ec8o de 0ue *ixto 66,
sorrendido el ^ de agosto del ]>= con sus di-conos en el cementerio de Calixto, mientras,
0uebrantando el edicto de 5aleriano, 0ue ro8ib+a la reunin en los cementerios, exlicaba
al ueblo la alabra de Dios. Pero 8ay 0ue recordar 0ue a0uel cementerio ten+a una arte
sobre la tierra ;sursumA, a8ora desaarecida, or lo cual es leg+timo concluir 0ue a0u+ 8aya
tenido lugar la catura del aa. En el cementerio subterr-neo no 8ab+a lugar caa% ara
una reunin del uebloC la cailla de los Paas no 8abr+a contenido m-s 0ue unas 0uince
ersonas.
No es adem-s )erdadero 0ue las catacumbas fuesen desconocidas ara los aganos y
muc8o menos ara la olic+a imerial. En Cartago, en efecto, como nos atestigua
.ertuliano, el oulac8o gritaba7 Areae ipsorum ;se" ChristianorumA non sintC y el
emerador 5aleriano ro8ibi exresamente a los cristianos la entrada en los cementerios.
*i se celebraron ser)icios religiosos en las catacumbas, tu)ieron un car-cter excecional, ya
0ue generalmente los ani)ersarios de los m-rtires eran celebrados en la camera f5nebre,
ro)ista de caillita con los edificios ane3os, llamada celia memoriae o celia niartyris,
erigida sobre su tumba. A0u+ se reun+a el clero, mientras los fieles estaban a tec8o
descubierto. ,na de estas cellae, con tres -bsides ;celia trichoraA, existe toda)+a en el
cementerio de Calixto, edificada 0ui%- or el aa Ceferino ;]@<1]]@A en 8onor de los
*antos *ixto y Cecilia.
Con todo esto odemos reguntarnos si antes de la a% los fieles 8ab+an construido edificios
sagrados a rosito, es decir, constituidos esencialmente or una gran aula cubierta,
disuesta ara las celebraciones litrgicasC en suma, el recedente de la bas+lica cristiana.
La resuesta afirmati)a es sumamente robable.
En #riente, *an 4regorio Niseno 8abla de la construccin de una gran iglesia erigida or
*an 4regorio .aumaturgo en Neo1Ces-rea, con la ayuda de toda la oblacin cristiana,
8acia la mitad del siglo 666, y sus alabras 8acen suoner 0ue se tratase de un edificio
roio ara las reuniones sagradas.
En #ccidente, los descubrimientos 8ec8os deba3o de algunas bas+licas de (oca osterior
arecen confirmar id(nticas conclusiones. Los traba3os e3ecutados en la c(lebre bas+lica
eufrasiana de Paren%o, construida oco desu(s del >]/, 8an 8ec8o encontrar deba3o del
a)imento restos de los muros de un santuario anterior, atribuido al final del siglo 666,
formado or un aula rectangular con el altar en el fondo, y a los lados una sala lateral
menos anc8a, y todo formando una construccin searada.
Podr+an citarse otros e3emlos de este g(nero, de (oca anterior al siglo 65, los cuales 8an
rearado el magn+fico florecimiento basilical del er+odo constantiniano.
El t(rmino ecclesia ;del griego OnnRFL\ t con)ocoA, 0ue a8ora comnmente sir)e ara
designar el edificio del culto, significaba en el lengua3e cl-sico la asamblea lenar+a de
todos los ciudadanos libres, de donde as con sentido an-logo antes a los L[[ y desu(s
al Nue)o .estamento ara indicar la reunin de los fieles ara la celebracin del culto, y
finalmente, or una f-cil metonimia, el lugar mismo donde se celebraba la reunin, la
domus ecclesiae" En este sentido, los aganos usaban el t(rmino templum' ero los
cristianos, al rinciio al menos, rec8a%aron el ser)irse de tal t(rmino, or e)identes
ra%ones de oortunidad, y refirieron adotar el de ecclesia" De esta roiedad de los
t(rminos se dir+a 0ue estaba en conocimiento la misma autoridad romana, or0ue el
emerador Aureliano, en el ]ED, insistiendo un d+a ante el *enado a fin de 0ue se decidiese
a consultar los libros sibilinos, escrib+a7 Miror os, paires sancti, tam diu de aperiendis
+ybillinis dubitasse libris, perinde %uasi in Christianoram ecclesia, non in templo deorum
omnium tractaretis. A0u+ la contraosicin entre los dos )ocablos es e)idente. En el siglo
666, la mayor arte de los escritores sagrados, y con (stos los adres del s+nodo de El)ira
;<@DA y la Didascalia, usan ya el t(rmino ecclesia ara indicar el lugar del culto cristiano, y
la denominacin re)aleci desu(s.
Pero el edificio material y )isible del culto es s+mbolo de un edificio esiritual e in)isible,
formado or la reunin de todos los creyentes no en acto, en un lugar determinado, sino en
es+ritu, esarcidos or toda la tierra y formando la gran familia cristiana, la Ecclesia
Christi" La imagen 8a sido encontrada or &esucristo mismo7 +uper hanc .etram
aedi#icabo Ecclesiam meam, desarrollada desu(s admirablemente or *an Pablo7 am non
estis hospites et adenae, sed estis cies sanctorum et domestici Dei' superaedificati super
fundamentum apostolorum et prophetarum ipso sumo angular? lapide Christo lesu"?n %uo
omnis aedificatio constructa crescit in templum sanctum m Domino' in %uo et os
coaedificamini in habitaculum Dei in +piritu.
La liturgia 8a insertado estos sublimes concetos en el oficio de la dedicacin y en las
ceremonias y en las formas del solemne rito consagratorio de una iglesia, mediante el cual
se toma osesin en nombre de Dios y se consagra irre)ocablemente a El el edificio del
culto. Pero de esto se tratar- a su tiemo.
La ;as5lica Latina.
Aenas, a rinciios del siglo 65, el edicto de 'il-n ;</<A 8ubo sellado el triunfo de la
6glesia sobre el aganismo, se )ieron en todas las ro)incias del 6merio multilicarse con
ineserada y mara)illosa raide% los edificios a rosito consagrados al culto cristiano.
Pero cosa singular, el tio ar0uitectnico escogido fue casi id(ntico en todosC a0uel 0ue en
el lengua3e eclesi-stico y en la 8istoria del arte es conocido con el nombre de bas+lica latina.
Con tal nombre, los romanos 0uer+an indicar una gran aula o un noble edificio blico o
ri)adoC ero en los siglos 65 y 5 lo )emos muy frecuentemente escogido or los escritores
ara designar, en general, toda clase de iglesias, y, sobre todo, los suntuosos edificios
culturales edificados en la (oca constantiniana. As+, Constantino llama bas+lica a la iglesia
en una carta a 'acario de &erusal(n, y el eregrino de 2urdeos, con el mismo t+tulo, a la
iglesia del *anto *eulcro7 /bi modo, iussu Constantini imperatoria, baslica faca est, id
est dominicum mirae pulchritudinis.
Los caracteres de la bas+lica latina, al menos en #ccidente, se ueden f-cilmente deducir
del ex-men de los edificios de este g(nero 0ue, remontando a los siglos 65 y 5, o 8an
conser)ado substancialmente las l+neas rimiti)as o, 8abi(ndolas modificado en arte a
tra)(s de los siglos, ueden ser reconstruidos mediante la bs0ueda ar0ueolgica y los
testimonios de los antiguos escritores. .ales edificios, ara limitarnos a Roma y a los m-s
conocidos, son los siguientes7
/A La bas+lica del *al)ador ;*an &uan de Letr-nA, erigida or el aa *il)estre ;</D1<<>A
sobre el -rea del antiguo alacio de los Lateranos, a8ora rofundamente modificada.
]A La bas+lica de *an Pedro, en el 5aticano, sobre la tumba del Pr+ncie de los Astoles, a
lo largo de la )+a Cornelia. Aun0ue reemla%ada en los siglos [561[566 or la obra
monumental de 2ramante y 'iguel :ngel, la )ie3a bas+lica udo ser reconstruida con el
auxilio de antiguos dise$os y las indicaciones de los escritores medie)alesC damos un
dise$o en las figuras ]D y ]^.
<A La bas+lica de *an Pablo, en la )+a #stiense. Constantino le)ant rimero un e0ue$o
edificio, derribado desu(s or 5alentiniano ;<=^A ara dar lugar a la amlia y magn+fica
bas+lica 0ue dur 8asta el /=]<, cuando se incendi. La actual reroduce bastante fielmente
la forma y las dimensiones de la antigua.
DA La bas+lica de *anta 'ar+a la 'ayor, sobre el Es0uilino, fundada or el aa Liberio
;<>E1<^^A y restaurada or *ixto 666 ;D<]1DD@A. Es la 0ue conser)a m-s 0ue ninguna toda)+a
inalterado, exceto el atrio, surimido, y un arco en el doble orden 3nico interno, el lano
de la construccin rimiti)a.
>A Las bas+licas menores de *anta 6n(s, extramurosC de *anta *abina, sobre el A)entino,
recientemente de)uelta a su asecto rimiti)oC de *an Loren%o, en Camo 5erano, y ocas
otras.
Anali%ando estos y los numerosos monumentos arecidos, se descubre en seguida 0ue
todos fueron construidos segn un lano y modelo bastante uniforme, el cual comrend+a
tres elementos rinciales7 el atrio, las na)es y el santuario.
aA El atrio ;AA era un atio cuadrangular a cielo descubierto, rodeado generalmente de un
rtico de columnas, con una fuente en medio ;cA ;cantharusA, 0ue ser)+a ara las
ceremonias simblicas. El ala del atrio adosada a la fac8ada de la bas+lica se llamaba n-rtex
;DDA. El atrio or la arte exterior estaba cerrado or todas artes, exceto or delante,
donde una uerta coronada or un roileo ;bA daba a la calle.
bA Las na)es constitu+an la bas+lica roiamente dic8a, es decir, un )asto esacio
rectangular ;EA cerca de dos )eces m-s largo 0ue anc8o, di)idido or una doble fila
longitudinal de columnas en tres camos o na)es, ero de manera 0ue la central fuese m-s
anc8a 0ue las laterales. Adem-s, la na)e del medio era m-s ele)ada 0ue las otras con el fin
de obtener, mediante )entanas abiertas en los muros del flanco suerior, la lu% necesaria
ara todo el ambiente. Las na)es laterales generalmente no ten+an )entanas. En medio de la
na)e del centro, inmediatamente delante del santuario, una anc8a emali%ada cerrada or
cancelas de m-rmol rodeaba el lugar ;6A, destinado alascfiola cantorum' dos e0ue$os
ambones ;x, LA se le)antaban a ambos lados de la balaustrada ara ser)ir a las lecturas de
la *agrada Escritura y al cantor solista del salmo resonsorial.
cA El santuario ;!A estaba en la extremidad de la na)e central, ero ele)ado un oco sobre el
lano de (sta. .erminaba en un -bside semicircular ;conc8a, exedraA, al fondo del cual,
cubierta or un )elo, se ergu+a la c-tedra eiscoal, el trono del ont+fice ;#A, y alrededor
8ab+a simles bancos de iedra ara los resb+teros. Delante de la c-tedra y deba3o del arco
del -bside se le)antaba el altar ;bA, el centro esiritual de todo el edificio, formado or una
simle mesa de iedra rotegido or un ciborio sobre cuatro columnas ;4A.
.al era, en sus l+neas generales, la disosicin interna de la bas+lica latinaC sin duda,
simlic+sima en los sobrios moti)os ar0uitectnicos, ero coordinada, org-nica, en todas
sus artes y de imresin ma3estuosa y solemne. De ordinario, los fieles no ocuaban la
na)e central, sino solamente las dos laterales7 a la derec8a, los 8ombresC a la i%0uierda, las
mu3eres, con)ergiendo ambos 8acia el altar, donde el ont+fice, de cara a ellos, celebraba,
3unto con los resb+teros, el santo sacrificio. El atrio con sus rticos estaba reser)ado a los
catecmenos y a a0uellas otras clases de ersonas a las cuales no era consentido el asistir a
los di)inos misterios.
En cuanto al asecto exterior, las bas+licas no mostraban nada de extraordinario. El edificio,
aarte una cierta grandiosidad de mole en las m-s grandes, se resentaba m-s bien esado,
con flancos de estructura muy comn en ladrillo, de arco lano, abiertas a la altura de la
na)e central.
No obstante, cuanto m-s la bas+lica re)elaba al exterior su obre%a constructi)a y
ar0uitectnica, se imon+a interiormente or la suntuosidad y el esfuer%o de los ornamentos
y de la decoracin" El cielo raso estaba intado y decoradoC reciosos m-rmoles )ariados
re)est+an las aredes inferioresC mosaicos olicromados con fondo de oro estaban
incrustados en los muros de la na)e del medio y en el -bsideC dos ulimentadas filas de
columnas, 0ue sosten+a una ri0u+sima )iga, se refle3aban sobre el a)imento, finamente
taraceado or art+fices ale3andrinosC cortinas de seda y de brocado y taices 8istricos
estaban colocados entre las columnasC una gran multitud de candelabros y de l-maras, ya
susendidos, ya aoyados, de bronce, de lata, a )eces de oro, iluminados con centenares
de llamitas, esarc+an or la )asta aula una lu% tran0uila, 0ue el oro y las iedras reciosas
de los ob3etos sagrados j cruces, coronas, c-lices, atenas j colocados sobre el altar y
alrededor del ciborio refle3aban )i)amente.
Es interesante sobre el articular la resuesta del a(ad 'an ilo ;f D<@A a un cierto
#limiodoro, noble bi%antino, el cual, 8abiendo construido una iglesia, le regunta sobre un
royecto suyo de decoracin a base de escenas astoriles, de ca%a, de esca, etc. 3(odo
esto, responde el +anto, es muy ulgar"3 _ suger+a, or el contrario, el poner en el
santuario una maCestuosa 0i"ura de la cruA y pintar so(re las paredes las historias del
/nti"uo y del uevo ,estamento, a fin de 0ue tambi(n los nefitos udiesen arender a
conocer las bellas acciones de los fieles ser)idores de Dios.
La antigua iconograf+a basilical era, en efecto, eminentemente (9(lica. Esto lo atestiguan en
el <<< el eregrino de 2urdeos ara las bas+licas de &erusal(n y *an !(lix de Nola ara las
iglesias or (l construidasC y si, desgraciadamente, no nos 0ueda nada de la decoracin
rimiti)a de las bas+licas del siglo 65, los ciclos de mosaicos de los siglos 5156 toda)+a
existentes en *anta 'ar+a la 'ayor, de Roma, y en *an Aolinar el Nue)o, de R-)ena, son
una rueba de todo ello. Los ob3etos referidos eran las 8istorias de los atriarcas y los
eisodios de la )ida del *al)ador. Para estos ltimos, el artista interretaba no slo las
narraciones de los E)angelios cannicos, sino 0ue se insiraba con gusto tambi(n en las
leyendas de la literatura acrifa. Los mosaicos del arco triunfal de *anta 'ar+a la 'ayor,
0ue contienen escenas de la infancia de &ess, deenden amliamente del Protoe)angelio de
*antiago.
Adem-s, el antiguo simbolismo de las celdas cementeriales asa a formar arte de la
decoracin fastuosa de los -bsides, de los arcos triunfales, de los transetos, de los
a)imentos, combin-ndose con s+mbolos nue)os. 5emos as+ reetido el moti)o ornamental
de la )i$a, figura de la 6glesiaC de los a)os reales, s+mbolo de la inmortalidad, disuestos a
los dos lados del cantharus, del 0ue mana el agua de la )idaC el cordero di)ino derec8o
sobre la roca, de la cual salen los cuatro r+os ;E)angeliosA, mientras a derec8a e i%0uierda
est-n alineadas doce o)e3as. 5a, finalmente, desaareciendo el s+mbolo antes oular+simo
del e%, substituido or el monograma constantiniano de Cristo y de la cru% con iedras
reciosas, 0ue comien%a a camear desen)uelta, como signo de triunfo, en las conca)idades
absidales.
!inalmente, se debe 8acer resaltar la importante trans0ormacin su0rida por el tipo
icono"r0ico de Cristo. 'ientras en las inturas 0ue estaban en los cementerios era
generalmente reresentado como adolescente imberbe y m-s bien como figura eisdica, en
la iconograf+a basilical aarece adulto, con barba y resirando con solemne ma3estad. El
cl-sico mosaico de *anta Pudenciana ;s. 65A lo resenta como sentado sobre una silla
imerial, con el libro de la ley en la mano ;la traditio legisA, rodeado de los astoles, con
el fondo )erdeante de la &erusal(n celestial. Encima camea la cru%. La idea de esta
grandiosa figura de Cristo sobre el trono en el -bside, al cual est-n coordinadas todas las
figuras, no era solamente un magn+fico elemento decorati)o, sino la exresin l-stica del
triunfo de Cristo sobre sus enemigos y del conceto dogm-tico de 0ue Cristo es el centro
de toda la litur"ia.
La antigua costumbre de reAar con los (raAos diri"idos a -riente sugiri en seguida el
dar una orientacin tambi(n a los edificios del culto. *e encuentra la rimera rescricin
8acia el final del siglo 666 en la Didascalia- +egregetur presbyteris locus in parte domus ad
orientem ersa""" nam 0rientem ersas oportet os orareC a la cual 8acen eco las
Constituciones apostlicas- Aedes ;ecclesiaA sit oblunga, ad orientem ersus, nai similis.
El -bside, or tanto, deb+a de mirar a #riente, de forma 0ue, orando, el ueblo tu)iese la
mirada dirigida a a0uella direccin. En #riente esta disosicin de las iglesias deb+a de ser
general, or0ue el 8istoriador *crates cita como una singularidad el caso de una iglesia en
Antio0u+a 0ue miraba 8acia el #ccidente.
En #ccidente es *an Paulino, obiso de Nola ;f D</A, 0ue comien%a a 8ablar de la
orientacin en las iglesias como de un uso bastante comn. Pero ella slo re)aleci m-s
tarde esecialmente en las 4alias.
En Roma no arece 0ue en un rinciio se 8aya tenido en cuenta este simbolismo
constructi)o, menos concorde con el es+ritu latino, or0ue las m-s antiguas bas+licas no
muestran recisamente el estar orientadas 8acie el este. El -bside miraba a #ccidente, de
manera 0ue el altar y el celebrante estaban )ueltos 8acia los fieles, teniendo a la derec8a
;'ediod+aA los 8ombres, y a la i%0uierda ;*etentrinA, las mu3eres. Cuando m-s tarde, or
ra%ones 0ue no conocemos, se introdu3o la costumbre de celebrar con las esaldas 8acia el
ueblo, se in)irti tambi(n consecuentemente la osicin del altar, or lo cual la antigua
derec8a result i%0uierda ;cornu EpistulaeA y la antigua i%0uierda result derec8a ;cornu
EangeliiA. El uesto reser)ado a los 8ombres 0ued a la i%0uierda del altar, y, en cambio, a
la derec8a el de las mu3eres.
Los ,r5genes de la ;as5lica Latina.
aDe dnde deri)a el tio de bas+lica cristiana 0ue 8emos descritoc 9e a0u+ una elegante
cuestin 0ue desde 8ace sesenta a$os aasiona a los ar0uelogos y 0ue aenas 8oy
comien%a a iluminarse con lu% segura. .e3er el con3unto de todas las )arias soluciones dadas
al interesante roblema, nos lle)ar+a demasiado le3osC aludiremos solamente a las tres
rinciales.
aA El c(lebre ar0uitecto y escritor florentino Len 2autista Alberti ;f /DE]A, y con (l una
falange no e0ue$a de modernos ar0uelogos, encuentra el rototio de la bas+lica cristiana
en las llamadas bas+licas ci)iles forenses, muy comunes en la (oca imerial. Eran
grandiosos edificios cubiertos construidos ordinariamente en las roximidades del foro, los
cuales ser)+an 3untamente de tribunal, de bolsa y de mercado. Al exterior derroc8aban toda
la ri0ue%a monumental de la ar0uitectura greco1romanaC en el interior, las tres o cinco na)es
en 0ue estaban di)ididos, con las resecti)as galer+as sueriores, formaban una )asta sala
caa% de un nmero considerable de ersonas. Por tanto, los cristianos encontraron en
seguida en estas cmodas y ma3estuosas bas+licas ci)iles el tio de sus iglesias.
Pero un examen detallado de los dos edificios de3a )er numerosas y rofundas diferencias.
La bas+lica cristiana, a diferencia de la ci)il, no tiene nunca las aariencias suntuosas de los
monumentos antiguos, como arcos, estatuas, rticos, columnasC su ri0ue%a est- toda en el
interior y es simlemente decorati)a. !altan tambi(n generalmente las galer+as suerioresC
en cambio, se encuentra siemre fa)orecida con un atrio, y muc8as )eces de un ala
trans)ersal ;fransetoA, lo 0ue no se )erifica absolutamente en la bas+lica ci)il. Podemos
decir en suma 0ue, aarte alguna seme3an%a de lanta, el es+ritu ar0uitectnico de los dos
edificios es esencialmente di)erso.
bA ,na segunda teor+a, la m-s difundida entre los ar0ueologos modernos y or (stos
)ariadamente enunciada, )e en la bas+lica cristiana un tio comuesto, es decir, la
combinacin de )arios elementos ar0uitectnicos tomados de )arias artes, entre los cuales
rincialmente las na)es y el -bside de la bas+lica ci)il blica y ri)ada, el atrio y la de
casa romana y la cella memoriae de los edificios conmemoriales. Esta teor+a, aarte las
obser)aciones de detalle, tiene un defecto fundamental. No tiene en cuenta suficientemente
la e)olucin ar0uitectnico1litrgica, ya 0ue la bas+lica no uede considerarse como un tio
original de edificio creado imro)isadamente or la cabe%a de un ar0uitecto de la (oca
constantiniana y or (l elaborado sir)i(ndose de mltiles y )ariados elementos, sino como
t(rmino del desen)ol)imiento org-nico de a0uellos edificios 0ue en los siglos anteriores a
la a% 8ab+an ser)ido ara las reuniones del culto, y sobre el lano de los cuales la liturgia
cristiana 8ab+a modelado su ritual.
cA .eniendo en cuenta estos criterios, )arios ar0uelogos, entre ellos De8io, *c8ult%e,
4risar y Lemaire, 8an oinado 0ue la bas+lica latina sea substancialmente una deri)acin de
la casa romana a eristilo, la domus ecclesiae de los tres rimeros siglos, con mayores
roorciones y con a0uellas )ariantes 0ue 8ab+an sido sugeridas, sea or los edificios
arecidos reexistentes, sea con el fin de acoger las masas cada )e% mayores del ueblo. En
efecto, un examen de los dos tios del edificio muestra no slo analog+as sorrendentes,
sino caracteres absolutamente id(nticos.
Comrende exactamente las mismas artes de la domus greco1romana 0ue 8emos descrito7
una nica entrada de la calle, un atrio cuadrangular con fuente, del cual se asa a una )asta
sala aoyada sobre dos filas aralelas de columnasC or ltimo, un esacio terminal m-s
restringido, el santuario. Como se )e, al atrio romano corresonde el atrio basilicalC al
eristilo, la na)eC al oecus, el santuario. En efecto, si nosotros sobre el ar0uitrabe del
eristilo le)antamos a los dos lados un muro ro)isto de )entanas ara dar lu% al ambiente
y cerrado en alto or la armadura del tec8o, tenemos la cl-sica na)e de la bas+lica.
Pruebas de esta transformacin ueden ser )arias circunstancias, 0ue de lo contrario no
ueden exlicarse. As+7
aA El desni)el existente en muc8as antiguas bas+licas j or e3emlo, en la antigua de *an
Pedro j entre el lano de la na)e lateial y el de la central, de la misma manera 0ue en las
casas romanas la corte estaba situada m-s ba3a 0ue las galer+as ara facilitar el descenso de
las aguas.
bA La osicin ocuada un tiemo or los fieles en las bas+licas, ya 0ue, como es sabido,
(stos generalmente estaban en las dos na)es menores, mientras la tercera 0uedaba )ac+a o
slo en arte ocuada or la schola cantorum" A8ora esta costumbre, a rimera )ista
bastante extra$a, resulta natural si se la 8ace remontar a la (oca en la cual la na)e del
medio, es decir, el lano del eristilo, 0ue ermanec+a a tec8o descubierto y era
generalmente un 3ard+n, no od+a ser utili%ado or los fieles.
cA La falta de tec8o sobre la na)e central 0ue se encuentra en algunas antiguas bas+licas,
como *anta 'ar+a la Antigua. En cuanto a la deri)acin del santuario absidal del oecus
dom(stico, ntese 0ue estas dos esecies de salas ten+an un fin y una situacin id(ntica7
ambas formaban la arte rincial de los edificios resecti)osC y or ser destinadas a recibir
los ersona3es m-s distinguidos estaban ro)istas de bancos y asientos. Adem-s es f-cil
adi)inar cmo de los lugares adyacentes al oecus se 8aya asado naturalmente al transeto,
al diaconicum, a la rtesis.
dA No 8ay 0ue ol)idar, finalmente, el 8ec8o muy significati)o de 0ue la bas+lica cristiana de
los siglos 65 y 5, si bien 8a ad0uirido ya un roio organismo constructi)o, se nos resenta
casi siemre unida o aun incororada a un comle3o monumental m-s )asto, 0ue
comrende edificios o lugares de distinta clase, teniendo con ella relaciones de ser)icio,
ero 0ue muestran alablemente el ser una deri)acin de las antiguas 8abitaciones 0ue
constitu+an la domus ecclesiae. Ciertamente esta tercera teor+a no escaa a alguna seria
ob3ecinC ero con)iene reconocer 0ue, me3or 0ue las otras, da una solucin lgica y
satisfactoria al comle3o roblema del origen de la bas+lica.
En el lengua3e litrgico se da el t+tulo de bas+lica a algunas iglesias 0ue or su singular
imortancia y dignidad go%an de eseciales rerrogati)as. Estas se di)iden en bas+licas
mayores o atriarcales y en bas+licas menores. Las rimeras son cuatro7 *an &uan de Letr-n,
mater et capu; omnium ecclesiarum, sede del atriarca de #ccidente, el aaC *an Pedro en
el 5aticano, 0ue se considera, or una ficcin litrgica, sede del atriarca de
ConstantinolaC *an Pablo, atribuida al atriarca de Ale3andr+a, y *anta 'ar+a la 'ayor, al
de Antio0uia. A (stas se agrega a )eces la bas+lica de *an Loren%o extra muros, roia del
atriarca de &erusal(n. Las bas+licas menores, excluida la anterior, son oc8o7 *anta Cru% de
&erusai(nC *an *ebasti-n, *anta 'ar+a in .raste )ere, *an Loren%o in D-maso, *anta 'ar+a
in Cosmedin, los *antos Astoles, *an Pedro in 5+nculis y *anta 'ar+a in 'ontesanto,
La *anta *ede suele a )eces ele)ar al rango de bas+lica menor alguna iglesia insigne e&tra
1rbem, concedi(ndole el t+tulo y los ri)ilegios roios de las iglesias 8omnimas
romanas. Estos comrenden el uso de la umbela, de la camanilla, y de la caa magna en
las rocesiones.
La camanilla, 0ue es lle)ada delante de la cru% rocesional, tiene toda)+a como fin el
llamar la atencin y la iedad de los fieles sobre el aso del corte3o. La umbela ;de TPK
JHnL\ t cohabitoA, llamado tambi(n papilio ;or la forma y los colores de una mariosaA, es
un araguas semicerrado, deri)acin y transformacin de las tiendas militares antiguas, en
forma cnica, y articularmente de a0uella 0ue ser)+a de abelln al emerador en el
camo. Como insignia imerial, as m-s tarde entre las rerrogati)as 8onor+ficas de la
6glesia, y como tal la )emos ya en uso en el siglo [666. ,n fresco en el oratorio de *an
*il)estre, 3unto a la iglesia de los Cuatro *antos Coronados, en Roma, muestra a un cl(rigo
0ue tiene sobre la ersona del aa, en se$al de 8onor, la umbela.
El significado imerial y aal de la insignia se comrende me3or uesto esecialmente en
relacin con la bas+lica lateranense, la cual, dogmate papali ac simul imperiali, tiene la
dignidad de ser madre y cabe%a de todas las iglesias de Roma y del mundo or0ue es
catedral del aa, obiso de Roma.
La sombrilla, te3ida a bandas amarillas y ro3as ;oro y ururaA, los colores de la 6glesia
romana 8asta P+o 566, lleg a ser insignia caracter+stica de a0uella bas+licaC m-s an, en el
uso comn tom el nombre de "bas+lica." De la bas+lica madre as desu(s a las otras
como se$al de 8onor y de reeminencia y como recuerdo, aun0ue un oco curioso, de la
antigua grande%a de Roma y de la 6glesia.
Las Iglesias ;i.antinas.
'ientras en Roma y en #ccidente se afirmaba como soberana la ar0uitectura
constantiniana, en #riente ;Asia 'enor, *iria, EgitoA, al lado de (sta, surg+a otra de tio en
realidad diferente. Eran construcciones de lanta conc(ntrica, octogonales oredondas, a
)eces en forma de cru%, refor%adas frecuentemente or cuatro o m-s exedras y coronadas de
una cula. *i bien 8ayan sido referidas en #riente, no se debe creer 0ue nacieron all-.
Los romanos fueron los creadores y roagadores de estos edificios y suieron lle)arlos a
un alto grado de erfeccin constructi)a. 2aste aludir al Panten y a la bas+lica de *anta
Constan%a, en Roma, y a la de *an Loren%o, en 'il-n.
De edificios arecidos es de donde se deri)an los elementos constructi)os caracter+sticos de
las iglesias llamadas bi%antinas or ser exresin de a0uel arte 0ue desde el siglo 5 al [5
;/D><A 8a florecido alrededor de 2i%ancio, la fastuosa caital del 6merio de #riente y
emanacin directa del es+ritu y de los articulares usos litrgicos de la 6glesia griega.
El lano ar0uitectnico de las iglesias bi%antinas comrende esencialmente una
construccin en lano central cubierta or una o m-s culas, cuyos muros de escayola o
ladrillo est-n totalmente re)estidos de m-rmol olicromado y de mosaicos con fondo
dorado. La iglesia dedicada a *anta *of+a, es decir, a la di)ina *abidur+a, 0ue &ustiniano
8i%o le)antar en Constantino+a en slo cinco a$os ;><]1><EA or los ar0uitectos asi-ticos
Antemio de .ralles e 6sidoro de 'ilesia, 8a 0uedado como el tio m-s erfecto e
insuerado.
'u planta presenta dos partes distintas7
aA ,n )asto atrio 0ue mediante un doble rtico, el exon-rtex y el n-rtex, lle)a a la iglesia
or nue)e uertas.
bA El cuero de la iglesia, constituido or un rect-ngulo de E^ or ^= metros y di)idido en
tres na)es. La central, 0ue es la m-s anc8a, forma en medio un cuadro, delimitado or
cuatro ilones maci%os, sobre los cuales se aoyan cuatro grandes arcos, 0ue sostienen la
inmensa cula ;</ metros de di-metroA. El aso de la circunferencia al lano cuadrado
sobre el cual est- descrita se efecta mediante cuatro tri-ngulos esf(ricos o enac8os, 0ue
llegar-n a ser el sistema referido de la ar0uitectura bi%antina. La cula es adem-s
mantenida en e0uilibrio or dos )ast+simos -bsides, abiertos uno en el gran arco 0ue
corresonde a la entrada y otro en la arte ouesta. En cambio, los dos arcos laterales est-n
cerrados or un muro subdi)idido en tres lanos7 el inferior, con rtico de columnasC el
suerior, con galer+a de columnas ;matroneoA, y el tercero, con aredes erforadas or
)entanas.
A la grandiosidad de la concecin ar0uitectnica corresond+a la magnificencia de la
decoracin internaC (sta era toda a base de olicrom+a, tanto en los mosaicos de g(nero
decorati)o, con fondo unido de oro, de lata y de a%ul obscuro, como en los m-rmoles 0ue
recubr+an las aredes y el a)imento7 3ase, alabastro, rfido y serentines en sus di)ersas
ramificaciones. El ambn estaba 8ec8o a base de incrustaciones de marfil, oro, lata y
iedras reciosas. El iconostasio, 0ue searaba el santuario de la na)e, se refle3a aoyaba
sobre una columna de lata. El altar era una mesa maci%a de oro uro incrustada de erlas.
El ciborio 0ue lo cubr+a y el trono del atriarca eran de lata dorada. La lu% durante el d+a
se filtraba de las cuarenta )entanas abiertas en torno a la base de la cula y de los dos
-bsides, y de noc8e, llamas 0ue a centenares brillaban sobre los olicandela de lata
susendidos de la cula y en medio de las columnas suscitaban un tal re)erbero de colores
y un centellear de refle3os, 0ue roduc+an una imresin )erdaderamente fant-stica.
La ar0uitectura religiosa bi%antina se difundi, sobre todo, en #riente, reduciendo, al correr
del tiemo, el comlicado tio conc(ntrico a un organismo m-s simleC las m-s de las
)eces, una lanta de cru% griega con bra%os iguales, con una cula ele)ada sobre el cruce
de los dos bra%os, y otras, culas menores inscritas sobre cada uno de los cuatro -ngulos.
En la Euroa occidentah (sta se mantu)o durante largo tiemo solamente en la construccin
de los batisterios, mientras influy oco en el lano de los edificios sagrados roiamente
dic8os. De (stos, en 6talia 8a de3ado dos esl(ndidos e3emlares7 la iglesia de *an 5ital, en
R-)ena, y la bas+lica de *an 'arcos, de 5enecia. La rimera, edificada en el >DE, resenta
la forma de un octgono con cula cnica centralC la segunda, consagrada en el /@E], es
en forma de cru% griega, cubierta or cinco culas, le)antadas una sobre el crucero y las
otras sobre cada uno de los bra%os. Las artes inferiores de los muros est-n re)estidas de
m-rmoles olicromadosC el mosaico cubre las sueriores y las )ueltas. La lu% es escasa,
ero los refle3os del oro y de los m-rmoles crean como una atmsfera -urea y gra)e 0ue no
arece terrestre. Con sus )entanas rofundas y la sel)a de columnas, con sus in-culos, con
las ri0ue%as y las rofusas a$adiduras durante los siglos, el edificio arece un mara)illoso
3oyel salido como or encanto de las aguas del mar, lleno, como (ste, de luces y de refle3os
infinitos.
'uc8as otras iglesias est-n emarentadas con el estilo bi%antino or el car-cter de su
deslumbrante decoracin musi)aC ero, desde el unto de )ista ar0uitectnico, ertenecen
al tio basilical latino. .ales son, or e3emlo, *an Aolinar el Nue)o ;s. 56A y *an
Aolinar in Classe ;s.566A, en R-)enaC el -bside de la catedral de Paren%o ;s.56A, la
'artorana y la cailla alatina de Palermo ;s.[66A y, finalmente, la magn+fica catedral de
'onreal ;s.[66A, erigida or el rey normando 4uillermo 66.
En las iglesias bi%antinas, el arte iconogr-fico mantiene los antiguos s+mbolos de un
car-cter triunfal, como la cru% reciosa, el a)o real, el monograma constantiniano, e
introduce algn elemento nue)o. El m-s caracter+stico es el Pantocr-tor, figura mayest-tica
de Cristo bendiciendo a medio busto, 0ue, en forma imonente y casi gigantesca, domina
en los -bsides y en el arco triunfal todo el ciclo iconogr-fico 0ue le rodea. Adem-s, en la
eleccin de las reroducciones b+blicas musi)as se refieren las escenas 0ue miran a Cristo
ba3o el asecto teolgico de las dos naturale%as. En el coro de *an 5ital, de R-)ena, en su
lugar est- uesto el medalln del Cordero, sostenido or cuatro -ngelesC la )+ctima,
refigurada en los sacrificios de Abel, 'el0uisedec, Abra8-n, reresentados a los dos lados
del altar. En cambio, en el -bside, sentado sobre el globo, 0ue le sir)e de trono, est- Cristo
glorioso, legislador di)ino, con el )olumen de la ley en la mano, mientras dos -ngeles a sus
lados le resentan a *an 5ital y al obiso Ecclesius con el modelo de la iglesia. .ambi(n
'ar+a, la 'adre de &ess, ad0uiere un uesto solemne en la iconograf+a bi%antina. Es un
esl(ndido e3emlo el mosaico absidal de Paren%o ;s.56A, 0ue la coloca en el uesto de
8onor, como Reina, con el sagrado Ni$o sobre las rodillas.
En general, se uede decir 0ue el arte sa"rado oriental se muestra visi(lemente in0luido
por el esp9ritu teol"ico@ tan roio de su tiemo. Este car-cter exlica, aun m-s, la
marcada tendencia de los artistas bi%antinos a sacar im-genes y figuras del mundo )isible, a
des8umani%ar sus tios, a ele)ar referentemente al creyente a las luminosas regiones del
cielo. Para exresar efica%mente tales ideales, ellos eligieron y erfeccionaron una t(cnica
articular, el mosaico, con el cual consiguieron dar a la figura 8umana una singular
exresin de inmaterialidad, de imersonalidad, y en los -bsides y sobre los muros de las
iglesias figuraron -ngeles y santos con rofusin, irradiando or todas artes una llu)ia de
eslendores y de coloridas magnificencias.
La iconograf+a bi%antina desu(s de &ustiniano ;f >^>A sufri un retraso en los siglos 5661
5666 como consecuencia de las luc8as de los emeradores iconoclastas, 0ue combatieron el
culto de las im-genesC ero ba3o la dinast+a macednica ;=^E1/@>EA comen% a florecer
)igorosamente. *in embargo, tanto en los mosaicos y en la intura como en las artes
menores fue siemre erdiendo el contacto con la realidad )i)a de la naturale%a, ara
reducirse a reroducir formas con)encionales y figuras de tio fi3o, r+gidas, alanadas y sin
)ida. .al se resenta no slo en #riente, sino tambi(n en 6talia, en los siglos 6[1[6, durante
los cuales el arte sagrado, en lena decadencia, no suo m-s 0ue coiar de mala manera y
en forma de estucos los modelos bi%antinosC 8asta 0ue con el siglo [66, rincialmente en
Roma, !lorencia y *iena, tu)o rinciio a0uella lenta y minuciosa inyeccin de italianidad
en a0uellos es0uemas con)encionales, 0ue oco a oco consigui reno)arlos, creando a las
roias conceciones formas indeendientes.
Las Iglesias Rom8nicas.
Las ocas iglesias 0ue a ambos lados de los Ales reresentan el arte constructi)o cristiano
en el er+odo desde el siglo 56 al [6 j si se excetan a0uellas de tio bas+licas edificadas
en Roma y en R-)ena j, ofrecen demasiada )ariedad, or no decir confusin, de
articulares estil+sticos ara ser definidasC desu(s la mayor arte 8a sufrido reto0ues
considerables. De los elementos 0ue sobre)i)en se uede deducir la rofunda
desorientacin art+stica en 0ue se encontraba gran arte de 6talia y de Euroa desu(s de la
8ecatombe de las in)asiones b-rbaras y el sucesi)o traba3o de consolidacin. No obstante
esto, en la alta 6talia con Luitrando ;E/]1EDDA y en !rancia con los carolingios se ad)ierte
un oscuro madurarse de nue)as formas, de las cuales surgir- un nue)o estilo.
Este estilo nue)o, fusin de elementos b-rbaros, de influ3os orientales y de reminiscencias
cl-sicas, iniciado en los siglos 566616[ con los maestros Comacinos, se afirma )igoroso en
#ccidente desu(s del /@@@, y fue llamado rom-nico, or0ue es deri)ado del arte romano.
En efecto, los nue)os constructores, esecialmente en el *etentrin, artieron del tio
tradicional de la bas+lica latina, ero buscaron nue)os sistemas ara cubrir de b)edas las
na)es. Esta 8a sido la idea madre de toda la ar0uitectura medie)al en #ccidente. De la
di)ersa manera de construir y de e0uilibrar las b)edas difieren los rocedimientos
rom-nicos de los gticos, y a0u+ se descubre el desarrollo y el rogreso del arte. Este en el
rimer er+odo ;rom-nicoA lo encontramos en )+a de formacinC en el segundo, es decir, en
el gtico, lo )emos llegar a su madure% desu(s de 8aber conseguido la solucin del
fatigoso roblema.
El estilo rom-nico resenta un fondo comn, sobre el 0ue una cantidad de escuelas
regionales italianas y extran3eras 8a traba3ado, aortando modificaciones y )ariaciones.
Podemos, sin embargo, resumir as+ los caracteres generales de la iglesia rom-nica7
aA Di)isin en tres na)es, de las cuales la central es el doble de larga 0ue las laterales y est-
searada de (stas mediante columnas o, m-s frecuentemente, ilares maci%os de iedra,
solitarios o reunidos en 8a%. A )eces, el muro 0ue est- encima di)idiendo las na)es est-
erforado or una serie de e0ue$os arcos con dos aberturas, 0ue forman una segunda
galer+a.
bA La cobertura de la na)e del medio en las e0ue$as iglesias est- 8ec8a con una b)eda en
forma de ia, refor%ada or arcos trans)ersalesC ara na)es de mayores dimensiones se
adota la b)eda en crucero, 0ue ermite la abertura de )entanas en la arte suerior de las
aredes. La b)eda en crucero es construida con la alicacin j imortant+sima ara toda
la ar0uitectura rom-nica y gtica j de un arco esecial de sost(n en las es0uinas del
crucero, llamado costilla, costilln o arco de oli)a.
cA Para neutrali%ar los emu3es, los muros exteriores de las e0ue$as na)es son gruesos,
ro)istos de esuelas o contrafuertesC los caiteles de las columnas o ilastras est-n
esculidos ara oder recibir los comien%os de las b)edas y los arcos o costillones de
refuer%o.
dA El resbiterio est- muc8o m-s ele)ado 0ue el ni)el de la iglesia, teniendo en
corresondencia una crita subterr-nea ;iglesia 8iemalA, a la cual se llega desde el lano de
la na)e or dos series de escaleras.
eA Las )entanas son en un rimer tiemo ocas, largas y estrec8as, or lo cual en el interior
la lu% es escasaC osteriormente se engrandecieron y se adornaron al exterior con esguinces
y columnitas con arcos conc(ntricos, de manera 0ue, en las iglesias m-s erfeccionadas, la
lu%, el aire y el esacio son m-s abundantes.
fA La decoracin est- casi enteramente confiada a la escultura, 0ue se ad8iere sobre todo a
las )igas ar0uitectnicas, entallando con las figuraciones geom(tricas las columnas y las
cornisas de los ortales, los -ngulos del edificio, los caiteles de las ilastras, los rosetones
y las m(nsulasC escultura fuerte y contorsionada, 0ue refiere animales )erdaderos o
fant-sticos, 0uimeras, centauros, monstruos, -ngeles, demoniosC y slo en las iglesias del
er+odo ltimo ad0uiere una mayor erfeccin estil+stica.
Las iglesias rom-nicas, 0ue en los siglos [6, [66 y [666 comen%aron a difundirse con
raide% febril y con admirable entusiasmo del ueblo y de los ayuntamientos en 6talia, en
!rancia, en Alemania y en 6nglaterra, fueron el resultado de un gallardo renacimiento
ol+tico y religioso en los ueblos y de la reonderancia esiritual y ci)il de algunas
grandes rdenes mon-sticas ;cluniacenses y cisterciensesA, 0ue en sus inmensos
monasterios 8ab+an formado laboratorios art+sticos comletos de ar0uitectos, escultores,
directores de obras, intores, etc., los cuales reroduc+an con agrado a0u+ y all- ciertos tios
constructi)os, aun )ariando los elementos accesorios segn las condiciones locales. *e
tu)ieron as+ escuelas di)ersas7 una renana ;catedral de Esira, 'ar+a 'agdalena, de
5(%elayC *an L-%aro, de AutnA, una normanda ;*an Esteban, de Caen, en Normand+aC
catedral de Peterboroug8, en 6nglaterraA, una al)erniatense ;Nuestra *e$ora del Puerto, en
ClermontC *an !erm+n, en .olosaC *antiago de Comostela, en Esa$aA, la del Poitou
;Notre Dame la 4rande y *an *abino, de PoitiersA, de Pro)en%a ;*an .rfimo, de ArlesA.
En 6talia, el estilo rom-nico tu)o en Lombard+a y en las regiones adyacentes su forma t+ica
en la bas+lica de *an Ambrosio, de 'il-n ;s.56661[6A, construida or los maestros
comacinos, de donde )iene el nombre articular dado entre nosotros de "estilo lombardo."
*egn este estilo fueron erigidas las rinciales iglesias de a0uel tiemo7 *an 'iguel, de
Pa)+a ;s.[6AC *an Eusebio, en 5ercelli ;s.[66AC las catedrales de 4eno)a ;s.[6A y de Parma,
con el admirable batisterioC de Piacen%a, de 'dena, de Cremona, de !errara ;s.[66A.
Presentan generalmente un asecto simle y se)ero. La fac8ada en los tios rimiti)os ;*an
'iguel, de Pa)+aA se comone de una larga muralla aenas artida er dos gruesos
cordones )erticales, 0ue sube sin interrucin 8asta las dos ramas terminales y esconde el
saliente roducido or la na)e de en medio sobre las dos lateralesC en cambio, en los tios
osteriores se ilumina desde el centro con una gran )entana redonda ;rosetn, 'denaC
Piacen%aA y se decora )agamente con los dos o tres orificios acolados o con arcadas en
serie sueruestas, 0ue crean 3uegos de lu% y de sombra de efecto extraordinarios ;Pisa y
LeaA.
Los rticos, desde la emu$adura rofunda 8asta los arcos conc(ntricos, tienen graciosas
arc8i)oltas ;protiriA emotradas sobre columnas, cuyas bases se aoyan, a su )e%, sobre
leones aga%aados. *obre los flancos, el elemento rincial de decoracin es el ar0ueado
cerrado o abiertoC frecuentemente, la cornisa formada or e0ue$os arcos establecidos
sobre m(nsulas o unidos con columnitas. Estas fa3as murales, llamadas fa3as lombardas,
forman la mayor arte de las coronaciones, y en las fac8adas se )en )arios rdenes. En
algunas iglesias, el alternar de m-rmol blanco y de iedra obscura da a toda la masa un
gracioso asecto decorati)o ;catedrales de 4eno)a y PisaA.
El resto de 6talia fue in)adido e influido or dos grandes corrientes, lombarda y bi%antina,
fundi(ndose a0u+ y all- con las formas cl-sicas, 3am-s abandonadas esecialmente en la
6talia central.
La ar0uitectura rom-nica con sus edificios 8ab+a dado a la 6glesia un tio de construccin
religiosa 0ue se mostraba adatada a sus necesidadesC y el desarrollo 8acia el cual estaba
encaminada 8abr+a alcan%ado me3or tal fin si los ar0uitectos no 8ubiesen encontrado un
nue)o sistema de b)eda, 0ue tra3o una )erdadera re)olucin en la ar0uitectura religiosa,
dando origen a la ar0uitectura gtica u o3i)al.
Los ,ratorios.
&unto con los edificios )erdaderos y roios del culto destinados al ser)icio religioso de
todos los fieles, encontramos memoria en la antigua 6glesia de eseciales lugares sagrados,
llamados oratorios, erigidos exclusi)amente ara el uso ri)ado de una familia o de un
restringido nmero de ersonas f+sicas o morales. Cuando se iensa 0ue desde la edad
aostlica fue siemre numeroso en la 6glesia el nmero de almas m-s fer)orosas, las
cuales, adem-s del ser)icio litrgico oficial, se dedicaban en sus roias casas, en
determinadas 8oras del d+a y de la noc8e, a reali%ar articulares e3ercicios de iedad, es
natural suoner 0ue, al menos en las 8abitaciones atricias, existiese un lugar adatado ara
esto, en el cual los miem(ros de la 0amilia se reun9an para la oracin@ "uardando la
sa"rada Eucarist9aD a veces hac9an tam(i7n cele(rar misas privadas. *on )arios los
monumentos de este g(nero descubiertos recientemente en Roma y en otras artes 0ue con
toda robabilidad se remontan a la (oca preconstantiniana. Los mismos aganos, or lo
dem-s, ten+an sus santuarios dom(sticosC y sabemos 0ue Ale3andro *e)ero ;c.]<@A ten+a en
su oratorio, entre otras, la ima"en de Cristo.
De todos modos, de tales oratorios se tiene una cierta mencin en los escritos y en la
literatura cannica de los siglos 65 y 5. Eusebio refiere 0ue Constantino desu(s de su
con)ersin 0uiso tener un oratorio en el roio alacio de la ciudad y en el del camo. *an
4regorio de Nacian%o, *an 4regorio 'agno y *an 4regorio de .oursaluden al oratorio 0ue
formaba arte de su residencia eiscoal. De seme3antes caillas estaban tambi(n dotados
los 8ositales y 8asta las casas atricias. Leemos de *anta 'elania, toda)+a ni$a, 0ue, no
udiendo dirigirse a la iglesia de *an Loren%o ara la solemne )igilia nocturna, as la
noc8e re%ando de rodillas en el roio oratorio dom(stico. Paulino, bigrafo de *an
Ambrosio, narra de (l 0ue un d+a trans (iberim, apud %uamdam clarissimam initatus,
sacrificium in domo obtulit.
Esta r-ctica, comn tanto en #riente como en #ccidente, de celebrar en oratorios ri)ados
no estaba de suyo ro8ibidaC ero, or0ue daba f-cil ocasin a desrdenes, la legislacin
cannica desde el siglo 65 se reocu de regularla oniendo restricciones. Los concilios
de Laodicea ;<]@A y de 4angra ;<<=A, en #riente, y el de Cartago ;<?A, en :frica, ro8iben
las misas in priatis domibus, /nconsulto episcopo" *an Agust+n, 8ablando de los oratorios,
recomienda 0ue sir)an slo al fin ara el cual fueron instituidos, es decir, ara 8acer
oracin7 /n oratorio, praeter orandi et psallendi cultum, nihil penitus agatur, ut nomini huic
et opera iugiter irnpensa concordent" Algn tiemo desu(s, la narracin >= de &ustiniano
corrobora las mismas ideasC y, rerendiendo la excesi)a frecuencia de las reuniones
litrgicas en los oratorios, la declara l+cita, solius orationis gratia"
El oratorio entendido as9@ como satis0accin de la piedad individual@ se mantu)o
siemre en la 6glesia en todas las (ocas de su 8istoria. Lo encontramos en las rimiti)as
comunidades mon-sticas masculinas y femeninas, como en los monasterios de 'elania, en
&erusal(n ;s.5A, y de *an 2enito, en *ubiaco y 'ontecasinoC entre los muros de las caillas
feudales del 'edie)o, en las soledades sel)-ticas de los montes, ara ser)icio de los
eremitas en su )ida contemlati)a, y, en tiemos m-s recientes, al lado de los alacios
nobles, sombreado or inos, como sagrado asilo de a% en medio de las ruidosas omas
de la )ida mundana.
Pero con el extenderse la e)angeli%acin y la ci)ili%acin en las cami$as, los oratorios
asumen un marcado car-cter blico de iglesia sucursal ara ser)icio de un gruo m-s o
menos grande de fieles 0ue )i)e aislado y le3os de la ciudad y de la iglesia eiscoal. Los
grandes terratenientes de los siglos 561566, 0ue deseaban atraer de los oblados y de las
)illas 8ombres a sus dominios y asegurarlos establemente, no ol)idaron nunca el le)antar
3unto a sus casas un oratorio o cailla y de alo3ar all+ un sacerdote. Es de estos ncleos
rimordiales de )ida religiosa y ci)il de donde tienen origen la mayor arte de los antiguos
barrios e iglesias arro0uiales.
En estos modestos oratorios de cama$a, la )ida litrgica era necesariamente muy limitada
y en estrec8a deendencia de la iglesia rincial. El concilio de Agde ;>@^A rescribe sobre
el articular 0ue en los d+as m-s solemnes del a$o, como Pascua, Na)idad, Eifan+a,
Ascensin, Pentecost(s y *an &uan 2autista, el ueblo deb+a acudir a o+r la misa en la
roia arro0uia, y castiga con la excomunin a los sacerdotes 0ue en dic8as fiestas, sin el
ermiso del obiso, celebrasen en los oratorios rurales. Casi todos los s+nodos del 'edie)o
uede decirse 0ue insisten fuertemente sobre esta discilina litrgica, 0ue tutelaba en los
ueblos, mediante una sabia organi%acin 3er-r0uica, la unidad y la ure%a de la fe.
'l '9ui)o Lit"rgico de la Iglesia.
El e0uio litrgico de la iglesia comrende rincial1mente7
/A El altar.
]A La c-tedra y ek coro.
@A El ulito.
DA El confesionario.
>A El batisterio.
^A La sacrist+a.
Al altar, 0ue re)iste una imortancia fundamental or0ue es el cora%n mismo de la iglesia,
le dedicaremos un ca+tulo aarte.
La c-tedra y el coro.
*e llama cathedra ;de nRYOwMR, sedesA la silla eminente reser)ada al obiso cuando reside
la asamblea litrgica.
En las reuniones rimiti)as odemos creer 0ue la silla eiscoal fuese una silla distinguida,
de madera, m)il, segn el tio de las sillas curiles senatoriales, con resaldo m-s o menos
alto, 0ue se adornaba, cuando ocurr+a, con telas y co3ines segn la costumbre del tiemo.
As+ nos es descrita or Poncio la silla de *an Ciriano, sedile ligneum sectum cubierto de
lino. Puede ser)ir de modelo la c-tedra en la 0ue se sent *an 9ilito Romano, gruo en
m-rmol, 0ue se remonta a la mital del siglo 666. *abemos 0ue las c-tedras usadas or los
astoles y or los rimeros obisos eran conser)adas celosamente en las iglesias, y or
una f-cil deduccin 8ab+an llegado a ser s9m(olo perenne de una autoridad y de un
ma"isterio superior. .ercurre ecclesias apostlicas j dec+a ya .ertuliano j apad %uas
ipsae ahuc cathedrae apostolorum sais locis praesident. En Roma, en efecto, la ctedra
de 'an Pedro 0ue en se"uida o(Ceto de culto lit%r"ico diri"ido a su suprema
paternidad espiritual. ,n ob3eto 0ue desde final del siglo 66 se resenta frecuentemente en
el arte cristiano es el Cristo sentado en la ctedra@ como 8aestro 0ue ense$a a los
astoles, colocados alrededor de (lC m-s an, m-s tarde la sola c-tedra, )ac+a o coronada
or una cru%, se con)ierte en el s+mbolo de la di)inidad.
Desde la c-tedra, el o(ispo predicaD a menos 0ue, ara ser me3or entendido, en ciertas
grandes bas+licas subiese a un ambn, como 8ac+a *an &uan Crisstomo, o se colocase 3unto
a la cancela del altar sentado sobre una silla gestatoria, como uede 8aber sido la del obiso
'aximiano, conser)ada en R-)ena, o la de *an Pedro, 8oy encerrada en el altar de la
tribuna de la bas+lica. *entado sobre lo alto de la c-tedra, notaba ya *an Agust+n, el obiso
)e+a todoC all+ se sent+a realmente obiso, es decir, insector y guardi-n de todo su uebloC
de a0u+ 0ue (l lo comare a la torreta desde la cual el )i$ador )igila su tierra, specula
initoris est. Ciertamente, esta fascinacin de la c-tedra odr+a desertar ambicionesC y, en
efecto, no faltaron desde el rinciio los oositores ra%n or la cual
*an Agust+n amonestaba7 #ortet ut in congregatione c8ristianorum raeositi lebis
eminent+us sedeant, ut isa sede distinguantur et eorum officium satis aareatC non tamen
ut inflentur de sede.
Este conceto reeminente de la dignidad eiscoal ane3a a la c-tedra 8a sido efica%mente
uesto de relie)e en la liturgia mediante la ceremonia caracter+stica de la inthroni;atio, 0ue
forma arte, desde la m-s alta antiguedad, del ritual de la ordenacin de los obisos. _a en
las actas del concilio de Calcedonia ;D>/A se 8abla de un cierto Prculo, obiso de C+%ico,
sentado en las reuniones conciliares ara dirigirse a 4angra, inthroni;are episcopum" _
actualmente el Pontifical romano, siguiendo en esto a todos los m-s antiguos rituales
medie)ales, rescribe 0ue, si el neoobiso es consagrado en su iglesia roia, desu(s de
0ue 8aya recibido las insignias ontificales, sea lle)ado solemnemente or el consagrante a
sentarse sobre la c-tedra eiscoal, con el fin e)idente no slo de tomar or medio de (l
osesin simblica de la dicesis, sino, m-s an, de designar de manera exl+cita a los
fieles en su ersona su astor, maestro y gran sacerdote.
La c-tedra en las bas+licas antiguas y desu(s en las iglesias eiscoales 8asta los siglos [61
[66 era generalmente de iedra o de m-rmol, ricamente adornada con mosaicos o
esculturas, ro)ista de resaldo alto, colocada en el centro del 8emiciclo absidalC ten+a
acceso or tres o m-s escalones, de manera 0ue estu)iera un oco m-s ele)ada 0ue los
asientos 0ue estaban a los dos lados del -bside y ser)+an de asiento comn a los sacerdotes
;resbiterioA. *i (stos eran numerosos, los bancos ;subselliaA od+an ser colocados en dos o
tres series sueruestas, como en la bas+lica de .orcello, 0ue resenta tres rdenes
sucesi)os disuestos en forma de anfiteatro.
Esta colocacin de la c-tedra eiscoal se 8a mantenido siemre en la 6glesia y es an
oficialmente tenida en cuenta or el Ceremonial de los obispos. Pero ya el 5 #R, de la
(oca carolingia, suone 0ue, durante el sacrificio, el ont+fice tenga su c-tedra no en el
-bside, sino al lado derec8o del altar ;cornu eangelnA. .al es, en efecto, el uesto litrgico
0ue 8oy es asignado a la c-tedra. La cual, segn las rescriciones del Ceremonial, debe ser
raealta et sublimis@ si)e ex ligno, si)e ex marmore, aut alia materia 3abricata in modum
cat8edrae et t8roni immobilis, re)estida con a$os reciosos segn el color litrgico del
d+a, cubierta con un balda0uino y ro)ista de co3ines. .amoco las c-tedras antiguas
carec+an de tales accesorios ornamentales, segn refiere *an Agust+n.
La iglesia donde el obiso tiene su c-tedra recibe el titulo de catedral. Es, or tanto, la m-s
imortante ecclesia maior, seniorA, el centro litrgico y esiritual de la dicesis or0ue
designa el lugar donde el obiso reside, donde gobierna, donde celebra, donde ense$a,
donde, a tra)(s de las ordenaciones, ro)ee y renue)a las filas del clero. Conforme a estos
concetos, las iglesias catedrales fueron siemre construidas m-s eminentes y m-s
grandiosas 0ue ninguna, dominando la ciudad entera, *u ereccin era decretada or un
lebiscito uni)ersal, casi un acto de fe colecti)a. Para ella se derroc8aban ri0ue%as, se tra+an
desde le3os m-rmoles y columnas y era construida or todos con la roia fatiga. La
emresa era sagrada y merec+a indulgenciasC Roma las conced+a de buen grado. En a0uel
libro de iedra no firmaban generalmente ni ar0uitectos ni traba3adoresC la obra colecti)a
deb+a ser el credo y la alegr+a de todosC era, sobre todo, un sagrado atrimonio comn.
Las arro0uias diocesanas deb+an anualmente contribuir a su conser)acin ;cathedraticumA
y romo)er en el tiemo de Pentecost(s una eregrinacin 0ue tu)iese )i)o en las filiales el
recuerdo de la iglesia madre y en 0ue le lle)asen sus ofertas. 9e a0u+ or 0u( la de)ocin a
la iglesia catedral tu)o or derec8o un t+tulo litrgico esecial+simo, 0ue se exresa cada
a$o con la conmemoracin del ani)ersario de su dedicacin. .al fec8a es celebrada con rito
m-s solemne, searadamente de la colecti)a de todas las otras iglesias consagradas.
En cu-nto a los bancos del clero asistente, es reciso recordar 0ue en 6talia se mantu)ieron
generalmente disuestos a lo largo del muro absidalC en otras artes, or el contrario,
sufrieron una imortante transosicin. En los siglos [66 y [666, como en muc8as iglesias
mon-sticas y colegiatas el gran nmero de religiosos no od+a encontrar uesto en el
-bside, o or0ue estaba en uso el colocar un altar de reli0uias o or0ue la introduccin de
las caillas absidales estorbaba los oficios, los bancos del clero fueron colocados delante
del altar mayorC y, cuando el esacio falt a0u+, tambi(n en el transeto y en la gran na)e de
la iglesia.
En esta (oca es cuando el coro, es decir, el lugar donde se renen los sacerdotes y los
mon3es de una determinada iglesia ara el canto del oficio di)ino, comien%a a tomar un
desarrollo extraordinario, 8asta el unto de obstruir r-cticamente la )isibilidad del altar a
los o3os de los fieles.
Abandonados los tradicionales bancos de iedra, se construyeron en madera los asientos
;del alem-n stellen j asientosA, m-s o menos ele)ados y adornados segn el grado
3er-r0uicoC se ro)een de oortunos resaldos ara comodidad de los )ie3os y de los
cansados y se rodean a la entrada de altas cancelas.
/m(n@ pulpito@ coro.
El ambn ;de RKRqRQKOHK t subirC llamado tambiHn suggestum, analogiurn, pulpitoA es, en
general, una construccin le)antada en las iglesias con el fin de dar lugar al 0ue lee, o
canta, o redica ara 0ue sea meior entendido or los fieles. Exist+a ya en las sinagogas y
en los coros ci)iles ara uso de los abogados. *an Ciriano, a rosito de Roma. *an
Clemente. Ambn de la e+stola y del gradual Celerino, confesor de la fe, alude a esto7
"9abiendo )enido a )osotros todo cubierto con los estigmas gloriosos de la )ictoria, 8e
cre+do lo me3or 8acerlo subir al ulito ara 0ue desde este lugar eminente, donde ser-
exuesto a la )ista de todo el ueblo, (l lea el e)angelio y los recetos de Nuestro *e$or."
En las iglesias antiguas, cuando el oficio de cantor estaba ligado +ntimamente a la liturgia,
el ambn estaba constituido or una doble construccin erigida en la na)e de en medio
inmediatamente delante de las cancelas del altar e incororado al recinto reser)ado a la
schola cantorum" El ambn de la derec8a, el m-s alto, ser)ido or una doble escalinata, era
roio del obiso cuando no 8ablaba desde la c-tedra, y del di-cono ara la lectura del
e)angelio. '-s tarde se erigi al lado un ma3estuoso candelabro ara el cirio ascual. El de
la i%0uierda estaba di)idido en dos lanos7 en el inferior estaba el cantor del resonsorio1
gradualC en el suerior, el lector de la e+stola. .al era la disosicin del ambn cl-sico de
la bas+lica de *an Clemente, en Roma, construido en el siglo 5, cuyo tio fue referido en
#ccidente, aun0ue en las iglesias menores fue frecuentemente reducido a un cuero solo y
a l+neas de mayor simlicidad.
Los fines del ambn eran bien ilustrados en los )ers+culares. Por e3emlo, el ambn de la
iglesia de *anta 'ar+a en Castillo de *an Elias, 3unto a Nei, construido en el siglo 5666.
Las iglesias de #riente, insir-ndose en rinciios estil+sticos bi%antinos, refirieron dar al
ambn una forma conc(ntrica segn el tio del erigido en *anta *of+a, 0ue nos 8a descrito
Pablo *ilenciario, imitado m-s tarde ;s.[lA en *an 'arcos, de 5enecia.
Desu(s del /@@@, las iglesias construidas en 6talia continan dando un relie)e articular al
ambn1coro, 0ue se resenta generalmente como una amlia tribuna cuadrangular uesta al
lado del altar, le)antado or cuatro o m-s columnas, 0ue se aoyan sobre el dorso de leones
o de otras cari-tides. Las caras est-n ricas de inscriciones original+simas, como en el
ambn de La)ello, Canosa y 2ar+, o bien de escenas b+blicas esculidas en altorrelie)e,
como en los grandiosos ulitos de Pisa, *iena y Pistoya. En el centro del araeto de la
ared rincial se on+a generalmente una -guila, 0ue, con las alas extendidas, ser)+a de
sost(n al libro santo7 segn la )isin del Aocalisis.
La tribuna no era toda)+a un lugar roicio ara la redicacin, esecialmente en relacin
con las )astas iglesias medie)ales. De a0u+ la necesidad de un ulito esecial, colocado
oortunamente en la gran na)eC (ste comien%a a difundirse desu(s de la mitad del siglo 666
con el ad)enimiento de las rdenes mendicantes.
El con0esonario.
Del ritual de la confesin, 0ue se encuentra minuciosamente descrito en los antiguos
ordines enitenciales, as+ anteriores como osteriores al /@@@, se deduce 0ue el sacerdote
administraba la enitencia ri)ada en casa
/D/
o en la iglesia estando sentado sobre una silla
cual0uiera, abierta, m)il, mientras el enitente, desu(s de 8aberse acusado, sentado a su
)e% delante de (l, se on+a de rodillas ara recibir la absolucin. El gesto mismo siemre
usado de imonerle las manos sobre la cabe%a de3a f-cilmente comrender 0ue entre el
confesor y el enitente 8ab+a un contacto directo.
El (aptisterio.
Dadas las eseciales exigencias r-cticas re0ueridas ara la administracin del bautismo,
odemos creer 0ue la disosicin de un lugar adatado, distinto de la iglesia roiamente
dic8a, debi en buena 8ora ser ob3eto de las solicitudes de todas las comunidades. No era
dif+cil, or lo dem-s, encontrar en las casas atricias adatadas ara iglesia dom(stica un
ambiente oortuno, or e3emlo, la sala del ba$o, el implubium del atrio o el gineceo. ,n
texto de Plinio el &o)en alude a ello, reclamando tambi(n el t(rmino baptsterum, 0ue
desu(s entrar- en el lengua3e eclesi-stico7 celia frigidara in %ua baptisterium amplum et
opacum est. *an &ustino tambi(n alude exresamente cuando, a rosito del catecmeno,
escribe7 "Desu(s lo conducimos all+, donde 8ay agua." _ oco tiemo desu(s, .ertuliano
atestigua lo mismo ara :frica7 Deni%ue ut a baptismate ingredar, a%uam adturi, ibdem,
sed alY%uando prius, in ecclesia, sub antistitis manu contestamur.
En los siglos 65 y 5, los batisterios surgen 3unto a las grandes bas+licas y segn los centros
eiscoales en dimensiones m-s o menos ba3as. El de Constantinola, or e3emlo, acogi
el concilio 0ue conden or rimera )e% la 8ere3+a de Euti0ues, y *an &uan Crisstomo
con)oc en el D@< el gruo de cuarenta obisos seguidores suyos. Los batisterios ten+an
referentemente forma circular u octogonal, reminiscencia, segn algunos, de los ninfeos
aganos, o, me3or, exresin de un )etusto simbolismo cristiano, y se distinguen or una
rica decoracin simblica alusi)a a los misterios del bautismoC 0ueda un esl(ndido
e3emlo en el batisterio de los ortodoxos, en R-)ena ;s.56A. Para exresar sensiblemente el
conceto m+stico, 0ue est- en la base del sacramento, ya tambi(n enunciado or *an Pablo,
se descend+a, mediante algunas escaleras, a la iscina sagrada, 0ue or esto estaba exca)ada
or deba3o del lano del a)imento y rodeada or un araeto octgono. De (ste se
le)antaban columnas o antenas de ar0uitrabe, 0ue sosten+an las cortinas necesarias ara
sal)aguardar la decencia de los dos sexos en el acto del bautismo. El agua aflu+a a la ila
or conductos o era lle)ada or medio de cubos, o en casas articulares ca+a de lo alto or
medio de surtidores, como resulta de la descricin de la fuente de *an Esteban, de 'il-n,
0ue nos 8a de3ado Ennodio de Pa)+a.
El rinciio de la searacin del batisterio de la iglesia erdur en #ccidente segn el
sistema adotado en el bautismo. En las iglesias de m-s all- de los Ales, 0ui%- or las
condiciones m-s r+gidas del clima, comen%ado el siglo 6[, el bautismo or infusin
substituy oco a oco al de inmersin, mientras en 6talia (ste se mantu)o durante muc8o
m-s tiemo. Consecuentemente, )emos 0ue las e0ue$as conca)idades bautismales en los
siglos 6[1[ entran a formar arte del a3uar interno de las iglesias del *etentrinC entre
nosotros, or el contrario, toda)+a en el siglo [66 y [666, las grandes catedrales de 4eno)a,
Pisa, Lea, Parma, !lorencia, Piacen%a, Padua, *iena, Pistoya y otras menores construyen
en edificio aarte sus grandes batisterios, dotados de iscinas monumentales y adornados
en las aredes de mara)illosos ciclos ictricos.
Los batisterios medie)ales de las iglesias urbanas toda)+a existentes no son muc8os y no
se remontan m-s all- del siglo [6. Los m-s antiguos, 0ue deb+an de ser)ir ara el bautismo
de inmersin, toda)+a en uso ara los ni$os, tienen la forma de ba$era circular, m-s
raramente octogonalC en el interior, muy anc8a y rofundaC en el exterior, raramente
redonda, m-s frecuentemente cuadrada, rodeada en los -ngulos or columnitas con base
cuadrangular. En la arte externa lle)an esculidas decoraciones geom(tricas o figuras
simblicas acoma$adas frecuentemente de inscriciones. Los batisterios de fec8a
suerior al siglo [666 resentan generalmente una conca)idad 8emisf(rica menos anc8a y
rofunda, consecuencia del abandono 8ec8o ya general del bautismo or inmersinC reosa
generalmente sobre un tronco estili%ado en las formas o3i)ales o cl-sicas, 0ue aoya con
anc8a base sobre el a)imento. Pero no faltan ba$eras de tio octogonal, como la de la
catedral de #r)ietoC m-s an, en 6talia fueron referidas or los artistas del RenacimientoC
son magn+ficos e3emlares los batisterios de la catedral de !lorencia y de Cerreto 4uid+.
El interior de la ba$era estaba frecuentemente di)idido en dos secciones7 en una se
conser)aba el agua bautismalC en la otra se recog+a el agua 0ue ca+a de la cabe%a del
bauti%ado.
Entre los batisterios antiguos llegados 8asta nosotros, el rimero, desde el unto de )ista
litrgico, es el de la iglesia de Roma ane3o a la bas+lica lateranense. !ue erigido or el aa
*ixto 666 ;D<]1DD@A sobre el lugar donde desde el tiemo de Constantino 'agno exist+a un
batisterio de lanta circularC se conser)a toda)+a en sus construcciones rimiti)as, no
obstante la total exoliacin de los muebles reciosos 0ue en un tiemo lo enri0uec+an. Est-
recedido de un atrio o rtico, llamado de *an 5enancio, cerrado a derec8a y a i%0uierda
or dos -bsides, de los cuales el rimero muestra toda)+a el antiguo mosaico reresentando
la )i$a de Dios, sembrada de cruces de oro. Del rtico se entra en el batisterio octogonal,
cuyo centro est- ocuado or la amlia iscina de rfido, tambi(n octogonal, a la cual se
descend+a mediante gradas. #c8o gruesas columnas de rfido sostienen la arte suerior
del edificio, 0ue en un rinciio terminaba con cula sobre la iscina y con b)eda
circular sobre los lados. *obre la )iga marmrea se lee toda)+a la inscricin en )ersos
uesta or el aa *ixto, eco 0ui%- de las contro)ersias gelasianas de su tiemo. Comien%a
as+7 )ens sacranda polis hic semine nascitur almo, %uam fecundatis +piritus edit a%uis.
Enfrente de la entrada, una uerta lle)aba al oratorio de la *anta Cru%, construido or el
aa 9ilario ;f D^=A, donde el ont+fice sol+a administrar la confirmacin a los nefitos. A
derec8a e i%0uierda del batisterio se abr+an otros dos oratorios, le)antados tambi(n or el
aa 9ilario, y toda)+a existentes, dedicados, el uno, a *an &uan 2autistaC el otro, a *an
&uan E)angelista7 en el centro de la iscina se le)antaba un gran candelabro de rfido, 0ue
ten+a en la extremidad un )aso de oro lleno de leo de b-lsamo, en el cual ard+an mec8as,
dando lu% y erfume. Alrededor de la iscina 8ab+a dos estatuas7 de Cristo y del 2autista,
teniendo en medio un cordero de oro con la inscricin Ecce agnus Dei, ecce %ui tollit
peccata mundi" A los ies del cordero sal+a el c8orro rincial de aguaC siete cabe%as de
cier)os disuestas a los lados manaban al mismo tiemo sus c8orros.
La consagracin del batisterio tu)o lugar el ]? de 3unioC la fec8a es referida en el
Martirologio #eronimiano con el nombre de dedicacin del antiguo batisterio de Roma.
#tros imortantes batisterios antiguos en 6talia se encuentran en Albenga ;s.5AC en Ncera,
3unto a *alerno ;s.56AC en R-)ena, *an &uan in Ponte, ri0u+simo de mosaicos ;s.56AC en
Paren%o, en 6stria ;s.5A y en Ci)idale del !riuli, en forma de ciborio ;s.5666A.
El Ritual romano resecto al batisterio sanciona7 2atisterium sit decenti ;ecclesiaeA loco
et ;decentiA forma materia0ue solida et 0uae a0uam bene contineat, decenter ornatum et
cancellis circumsetum, sera et cla)e muni+um at0ue ita obseratum, ut ul)is oel aliae
sordes intro non e netrent, in co0ue, ubi commode fien otest, deingatur imago *. loannis
C8ristum bati%antis.
.ales rescriciones resonden a la tradicin litrgica, 0ue refer+a colocar el batisterio
3unto a la uerta de la iglesia, en una cailla de la arte del a0uiln. Para guardar el
batisterio, las conca)idades bautismales tu)ieron siemre una cobertura de madera o de
metal, ya lana, ya iramidal o en forma de balda0uino, con frescos e inscriciones, y m-s
frecuentemente la figuracin del bautismo de Cristo y del Cordero estaurforo.
Antiguamente era uso comn el oner sobre la fuente el s+mbolo de la aloma, 0ue
recordaba al Es+ritu *anto, aarecido ba3o esta forma en el bautismo de Cristo y
m+sticamente resente ara fecundar las aguas de la sagrada fuente. *e lee en el 6ber
pontificalis 0ue el aa 9ilario ;f D^=A regal una al batisterio lateranense7 coumbam
auream, pensantem libras duasC y en el >/=, el clero de Antio0u+a acus al 8er(tico *e)ero
el 8aber robado las alomas de oro y de lata, 0ue ten+an la forma del Es+ritu *anto,
susendidas sobre los sagrados la)atorios y altares. 'uc8os s+nodos medie)ales recordaban
tambi(n el oner sobre la fuente un re)estimiento o conoeo de seda blanca o urrea. El
>itual no dice nada, ero la costumbre lo mantiene toda)+a en las iglesias.
!a sacrist9a.
La sacrist+a ;secretariumA es a0uella sala, generalmente contigua al resbiterio, en la cual se
conser)a el a3uar del culto y donde los ministros sagrados se re)isten de las )estiduras
litrgicas.
En la (oca antigua, las iglesias m-s imortantes ose+an m-s de una. Las Constituciones
apostlicas 8acen mencin de dos pastophoria o sacrist+a, una de las cuales era 8abilitada
ara la custodia de la *ant+sima Eucarist+a segn un uso 0ue dur en muc8as iglesias
occidentales 8asta el siglo [56. *an Paulino de ola ;f D</A, describiendo la bas+lica de
*an !(lix, or (l reedificada, alude claramente a dos sacrist+as adyacentes al -bside de la
bas+lica. En una de ellas se rearaban los sacerdotes ara el sacrificioC en la otra se
guardaban los libros escritur+sticos, esecialmente el e)angeliario. En las antiguas bas+licas
romanas, el secretarium estaba generalmente a la i%0uierda del atrio, fuera de la iglesia
roiamente dic8aC tal era el caso de las bas+licas de *an Pedro y de *an &uan in Laterano.
Este deb+a tener medidas bastante grandes, or0ue el aa recib+a all+, en determinadas
circunstancias, el 8omena3e de los aristcratas del laicado y no raramente se celebraban
s+nodos. El concilio de Cartago del D/?, 0ue contaba ]/E obisos resentes, fue celebrado
en el secretarium de la bas+lica !austi.
Durante el 'edie)o, las e0ue$as iglesias no siemre estaban ro)istas de sacrist+a o ten+an
una muy e0ue$a. El modesto a3uar sagrado se guardaba en bancos o armarios uestos
detr-s o a los lados del altar o sobre el lectorio. El sacerdote tomaba y de3aba los
ornamentos sobre el -ngulo mismo del altar o sobre algn banco del coro. Las grandes
cmodas sacrist+as actuales son m-s bien de (oca reciente, sin 8ablar de algunas
monumentales, como la de *an *-tiro, de 'il-n, construida or 2ramante, y las dos de *an
Loren%o, en !lorencia, obra de 2runellesc8i y de 'iguel :ngel. *an Carlos 2orromeo fue
el celoso romotor de estos modestos ero imortantes lugares, recomendando la ereccin
y la oortuna ubicacin ara la necesaria custodia del a3uar sagrado.
En un -ngulo de la sacrist+a, 8oy se suele colocar el sacrario, formado or una e0ue$a
cisterna subterr-nea 0ue se abre al exterior mediante una )entanita exca)ada en el muro o
una boca abierta sobre el a)imento, ro)ista de cobertura de iedra. El sacrario, 0ue no
debe confundirse con el armario en el muro, 0ue guardaba en el asado el *ant+simo
*acramento, sir)e ara recibir el agua de las abluciones litrgicas, como tambi(n los
deserfectos y las ceni%as de ob3etos sagrados 0ue se 8acen inser)ibles, como el algodn
usado ara las unciones de los santos leos y arecidos.
En las iglesias medie)ales, el sacrario, destinado a recoger el agua de la ablucin de las
manos del sacerdote en la misa y desu(s de (sta, era generalmente construido a un lado del
altar. .rope altare j escrib+a Durando j collocatur piscina, seu laacrum" .en+a, adem-s,
la forma de )entanita, abierta en el esesor del muro, y 0ue ten+a en la base un reciiente
redondo o oligonal, ro)isto de orificio ara el libre aso del agua. ,na toalla se colgaba a
los lados ara secarse las manos.
Cam)anas # Cam)anario.
El arte de construir instrumentos de metal ;8ierro, bronceA ara obtener un sonido mediante
un gole es anti0u+simo. Los c8inos lo conoc+an muc8os siglos antes de CristoC y los
romanos, ba3o el 6merio, se ser)+an de camanillas ;fintinnabulaA ara dar las se$ales,
como la aertura de los mercados y de las termas, el le)antarse de los escla)os, el asa3e de
un corte3o sagrado...
.ambi(n, los cristianos las debieron usar en las catacumbas, or0ue se 8an encontrado en
gran nmero. No 8ay 0ue mara)illarse, or tanto, si en seguida se 8a ensado en tales
instrumentos ara dar, m-s efica%mente 0ue otros
/^<
, las se$ales en relacin con las
exigencias de la )ida religiosa en comn. Esto se encuentra, en rimer lugar, en los
monasterios de la Camania, donde, a 3u%gar or una carta del di-cono !errando de Cartago
al abad Eugiio, los mon3es al final del siglo 5 eran con)ocados ad consortium boni operis
mediante una camana sonora. Es cierto 0ue, desde el siglo 56 en adelante, el uso de la
camana, ba3o nombres )arios de signum, nola, clocca, campana, se encuentra difundido
un oco or todas artes7 en 6rlanda, en Esa$a, en Alemania, en 6talia. *an 4regorio de
.ours ;f <?DA, no slo 8ace exresa mencin del signum, 0ue en los monasterios llamaba a
los e3ercicios en comn, y de la cuerda de %uo signum commoetur, sino 0ue a$ade 0ue
tambi(n las iglesias arro0uiales las ten+an ara con)ocar a los fieles. Las camanas en
Roma fueron introducidas, a mitad del siglo 5666, ba3o los aas pacar+as ;f ED]A y Esteban
66 ;f >>EA, el cual regal tres a la bas+lica )aticana.
,na camana 0ue uede remontarse al siglo 566 fue exca)ada en Canino ;5iterboA. .iene la
forma de las actuales camanas, con un trile anillo en la arte sueriorC est- adornada de
dos cruces y lle)a aba3o la inscricin ;en arte, borrosaA7 ;/n honoremA Dni" ," /;esuA
Christi et +cti" ;MichaeliAs Arcangeli ;offertA Dientius"
La camana de Canino es de modestas roorciones, y tales deb+an de ser todas las de su
tiemo. Cuando en el siglo [6 el rey Roberto 0uiso regalar a la catedral de rle-ns una
grandiosa camana, (sta no sueraba los doce 0uintales. Posteriormente, con el
erfeccionamiento del arte de la fundicin, al cual estaban dedicados los mon3es y muc8as
)eces coma$+as de fundidores laicos ambulantes con su oficina, se fabricaron camanas
muc8o m-s grandes, como la Mara gloriosa, del /D?E, en la catedral de Erfurt, de trece
toneladas de eso. 'uc8as camanas modernas en 'il-n ;catedralA, Roma ;*an PedroA,
Colonia ;catedralA, Par+s ;'ontmartreA y Londres ;*an PabloA tienen dimensiones y eso
muy sueriores.
Desde el rinciio fue costumbre grabar sobre las camanas inscriciones, o dedicatorias,
como la de Canino, o derecatorias, como (sta, muy en uso en la Edad 'eolia7
Protege rece +a 0uos con)oco, sancta 'ar+aC o bien indicadoras de los oficios a los cuales
sir)e la camana7 5ox mea, )ox )itaeC )oco )os ad sacra, )enite. Laudo Deum )erum,
lebem )oco, congrego clerum, defunctos loro, nimbum fugo, festa decoro.
A las inscriciones se a$adieron tambi(n adornos e imrontas figuradas, esecialmente
emblemas e im-genes de santos, 0ue a )eces forman ex0uisitas decoraciones, como en la
gran camana del 'useo de *an 'arcos, de !lorencia, con adornos de cabe%as de -ngeles.
Las camanas, adem-s del normal encargo de se$alar la 8ora de los ser)icios religiosos,
tu)ieron tambi(n otros oficios arecidos, toda)+a )i)os en las iglesias, como el de ad)ertir
la agon+a y la muerte de un fiel, ara 0ue se re%ase or su alma, costumbre de ro)eniencia
mon-sticaC de con3urar los temorales, o, me3or, los es+ritus malignos, 0ue, segn la
creencia medie)al, ser+an los 0ue los suscitabanC de anunciar la tarde anterior el ayuno del
d+a sucesi)oC de se$alar la 8ora del cubrefuegoC de imrimir una nota de alegr+a en las
circunstancias solemnes de la iglesia y aun otros de car-cter ci)il ;relo3A, ero siemre de
inter(s colecti)o.
Casa de las camanas es el camanario. El camanario entendido como construccin
ele)ada ara difundir le3os el sonido de la camana y lle)ar a todos los fieles la in)itacin
de la iglesia es creacin esencialmente cristiana y no anterior al siglo 5666. *e deri)
robablemente de las antiguas torres escalonadas, erigidas desde el siglo 5 sobre las
fac8adas de las iglesias o a sus lados como rganos de defensa y al mismo tiemo atos,
mediante e0ue$as escaleras circulares, ara 8acer accesibles las artes m-s altas del
edificio.
Los m-s antiguos aarecen en RomaC uno, 3unto a la bas+lica del Laterano, erigido or el
aa pacar+as ;f ED]AC el otro, en *an Pedro, construido or Esteban 66 ;f E>EA, ambos
derribados en el /^/@. 4inulfo, abad de 'ontecasino, erigi en el E?E uno grandioso,
sostenido or oc8o grandes columnas. Los camanarios de R-)ena ;*an Aolinar el Nue)o,
*an Aolinar in Classe, *anta 'ar+a la 'ayor y *an &uan E)angelistaA, 8asta a8ora cre+dos
como del siglo 56, son a8ora reconocidos como ertenecientes al siglo 6[, y todo lo m-s, al
final del siglo 5666. El tio de estas rimeras torres en forma de camanarios de R-)ena,
toda)+a existentes, es muy simle y toscoC se adot un doble es0uema lanim(trico,
circular o cuadrado. El rimero fue en seguida abandonado, sal)o raras excecionesC el
segundo, en cambio, tu)o muc8os seguidores y re)isti, adem-s, las formas estil+sticas
lombardas, rom-nicas o gticas de la (oca en la cual surgi. Raros se resentan los
camanarios de base oligonal, si bien 0uedan entre nosotros e3emlos graciosos como *an
Donato, en 4eno)a ;s.[66AC *an 4otardo, en 'il-nC la 2adia, en !lorencia, y *an Andr(s,
en #r)ieto.
4eneralmente, en 6talia el camanario se le)ant aislado, distinto del cuero de la iglesia.
9asta el />@@ re)aleci el tio lombardorom-nico, as+ constituido7 lanta cuadrada, muro
de ladrillo o iedra labrada, ilastras angulares un oco salientes, di)isiones 8ori%ontales de
los di)ersos lanos, constituidas or una serie de ar0uitos con centro lanoC )entanas en
nmero rogresi)o de aba3o arriba, tec8o ba3o a cuatro )ertientesC o tambi(n, a artir del
siglo [6, agu3as iramidales de ladrillo. Este tio, con ligeras )ariantes regionales, m-s
decorati)as 0ue constructi)as, se conser) tena%mente aun en los siglos [666 y [5, cuando
el arte gtico en Euroa 8ac+a de los camanarios uno de los camos m-s buscados ara sus
)irtuosismos ar0uitectnicos.
!uera de 6talia, los camanarios de las iglesias rom-nicas en los siglos [6 y [66 recibieron
formas di)ersas, con marcado car-cter monumental. 4eneralmente fueron disuestos o a
los dos lados de la fac8ada o en la extremidad del coro o del transetoC a )eces se a$ade
tambi(n un tercero sobre el cruce del transeto con la na)e, desarrollado del tiburio.
En el er+odo o3i)al, los camanarios conser)an la tradicional lanta cuadrada, ero los
)arios lanos se restringen a medida 0ue )an ascendiendo 8asta la base de la agu3a terminal
o flec8a, 0ue asume forma octogonal muy atre)ida, rodeada generalmente or cuatro
in-culos. &unto a estos camanarios de tio ordinario, construidos con simlicidad de
l+neas, con sobriedad de ornamentacin, ero tambi(n de un singular efecto monumental,
8ay 0ue se$alar a0uellos de mayor imortancia erigidos sobre la fac8ada de las catedrales,
donde la fantas+a de los ar0uitectos y de los artistas gticos 8a transformado la iedra como
una blonda y la 8a legado como si fuese metal ara exresar el m-s comlicado y adem-s
el m-s delicado 8imno 8umano 8acia el cielo. Citamos or e3emlo los camanarios de
C8artres, de Ran, de Reims, de Ami(ns, de !riburgo, de ,lm, de Colonia, de *alisbury, de
Nor)ic8, de 2urgos, de .oledo, etc(tera, algunos de los cuales alcan%an roorciones y
alturas fant-sticas.
Desu(s del >@@, la t(cnica de los camanarios no ad0uiere nada de substancial. Al
admirable organismo de las a(reas membraturas gticas se substituye el rom-nico
redominio del lleno sobre el )ac+o, y, manteniendo la di)isin del fuste en troncos, las
lesene son el moti)o redominante de las aredes. Estas se resentan simles y acoladas y
se sobreonen segn los rdenes cl-sicos de la ar0uitectura. Es un tio exacto de (stos el
camanario de *an 2iagio, en 'onteulciano ;s.[56A. El arte barroco alic sus m(todos
tambi(n a los camanariosC cur) las l+neas, cort los frontales y sueruso los miembros
ara dar el m-ximo mo)imiento al gruo ar0uitectnico y un sentido de mayor ligere%a.
Pueden ser e3emlos los camanarios de *uerga.
El camanario, como las camanas, 0ue siempre considerado como una cosa sa"rada. *e
on+an en sus 0undamentos reliBuias@ como 8i%o en el /@/E el abad Didiero de
'ontecasino, y se consagraba con una frmula esecial de bendicin.
En su arte suerior, frecuentemente sobre la cru% terminal, el 'edie)o us colocar la
figura de un gallo, or un e)idente significado simblicoC es decir, el de exresar la
)igilancia y el cora3e, recordar su canto matutino, 0ue en la 8ora de la resurreccin de
Cristo anuncia el 0in de las tinie(las y el retorno de la luA.
6. 'l !ltar Cristiano.
!a misa es el centro del culto de la 6glesia, y el altar, el e3e alrededor del cual gira toda su
liturgia. Por eso, la 6glesia tributa al altar 8onores soberanos, como a s+mbolo de Cristo e
imagen de a0uel altar celeste en 0ue, segn las )isiones del Aocalisis, &esucristo
eretuamente sigue e3erciendo or nosotros las funciones de su eterno sacerdocio.
La 8istoria del altar cristiano comrende )arias fases, 0ue trataremos en los -rrafos
siguientes.
/. El altar rimiti)o.
]. El altar fi3o, de iedra, asociado a las reli0uias de los m-rtires.
<. El altar con retablo.
D. El altartabern-culo.
'l !ltar Primiti0o.
Cuando, en la edad aostlica y ostaostlica, el rito ag-ico no 8ab+a 8ec8o an la
searacin entre la mesa del ban0uete y la del sacrificio, el altar 0ui%- no era un ob3eto
litrgicoC ser)+a ara tal fin una de las mesas en forma de ese griega en torno a las cuales
los fieles 8ab+an comido fraternalmente, y, m-s en concreto, a0uella sobre la cual el obiso
con los resb+teros 8ab+a consagrado el an santo. 9e a8+ or 0u( no existi en este rimer
er+odo un altar propiamente dicho, como sol+an concebirlo los aganos, 0ue acusaban
efecti)amente a los cristianos de ate+smo' ero muy ronto, al afirmarse m-s y m-s el
misterio eucar+stico, distingui(ndose del ban0uete ag-ico, el rito consecratorio )ino a
celebrarse sobre una mesa esecial ;mensa, altareA, la mensa dominica ;frapera :uriouA,
como la llama *an Pablo, constituida robablemente or una de a0uellas mesas tr+odes
;fribadionA 0ue conten+a el mobiliario de toda casa atricia. Los di-conos, 0ue cuidaban de
ella, la colocaban, en el momento oortuno, en el lugar designado y dison+an sobre ella el
an y el )ino 0ue 8ab+a de consagrar el celebrante. As+ describen los Acta (homae ;final del
s.66A la rearacin del rito eucar+stico7 /mperait autem apostlas di$cono suo ut "mensam
iu&ta poneris' apposuerunt autem subsellium, %uod ibi inenerant, et, strato linteo,
imposut panem benedictionis...
.ambi(n *an Ciriano, 8ablando de una reunin eucar+stica, alude a algo seme3ante7
Considentibus Dei sacer dotibas, et "altare psito." La reresentacin m-s antigua de un
altar tr+ode cristiano se 8alla en la llamada cailla de los *acramentos, en el cementerio de
Calixto, y data de Cementerio de *an Calixto. Rito de la consagracin rinciios del siglo
666. &unto a la figura simblica del ban0uete eucar+stico, un ersona3e )estido de caa
ermanece en ie delante de una mesa de tres ies, sobre la cual 8an sido colocados un an
y un e%, mientras extiende sobre estos elementos la mano derec8a en adem-n de
consagrarlos.
Esta mo)ilidad del altar resond+a al conceto 0ue de (l ten+a el cristianismo, muy distinto
del de los aganos. Para (stos, lo 0ue contaba era el soorte material del sacrificio ;el
q\UeW, como lo llamabanAC ara los cristianos, mRs imortancia 0ue el ob3eto material ten+a
la accin m+stica, el sacrificio de Cristo, 0ue all+ se reali%aba. Con todo, el fin
eminentemente sagrado a 0ue ser)+a debi muy ronto asegurar a la mesa eucar9stica una
atencin especial@ y fue causa de 0ue se la considerara como 3ob#eto lit5rgico3C m-s an,
como res sacra, or0ue, como obser)aba #r+genes, esta(a consa"rada por la san"re de
Cristo.
El altarmesa de los tres rimeros siglos tra+a, ues, su origen de la mesa ag-icoeucar+stica,
y, consiguientemente, era de madera, de forma circular o cuadrada, y de amlitud suficiente
ara oder contener los elementos eucar+sticos y algunas )eces otras ofrendas 0ue, segn
atestigua la (raditio, se colocaban sobre ella ara ser bendecidas. En :frica eran de madera
toda)+a los altares 0ue en el siglo 65 los donatistas, en su fobia anticatlica, de)astaban,
utili%ando la madera ara calentar el agua 0ue ec8aban en los c-lices. *an Agust+n cuenta
las )iolencias or ellos eretradas contra 'aximiano, obiso de 2agai, goleado con los
tra)esanos del altar 3unto al 0ue se 8ab+a refugiado.
"
*an Atanasio refiere tambi(n 0ue,
cuando los arr+anos in)adieron su iglesia de Ale3andr+a ara oner como obiso a un tal
&orge, 8icieron saltar el trono eiscoal y la mesa de madera del altar, eg-ndole a (ste
fuego. Los altares de madera duraron largo tiemo en la 6glesiaC tanto, 0ue en la (oca de
los carolingios fue necesaria una orden esecial 0ue los ro8ibieraC este material, 0ue
resentaba no ocos incon)enientes, al comen%ar el siglo 65 fue oco a oco
substituy(ndose or la iedra. *in embargo, la rimera disosicin ro8ibitoria del altar de
madera se encuentra en el concilio de Ean, del a$o >/E ;en.]^A, en la 2orgo$a, Por esta
(oca y tambi(n en #riente, los altares de madera 0ue 0uedaban fueron abandonados
r-cticamente.
En la bas+lica lateranense se conser)an restos de un altar de madera sobre el cual d+cese 0ue
celebr *an Pedro. Lo describen ad modum arcae, esto es, exca)ado en su arte suerior,
como generalmente eran los altares antiguos y las mismas aras aganas. .ambi(n en *anta
Pudenciana se cree oseer los restos de un altar de madera an-logo. *in embargo, la
autenticidad de estos altares, a 3uicio del P. 2raun, es, or lo menos, bastante dudosa.
Es oinin comn entre los escritores 0ue durante el er+odo de las ersecuciones se
celebr frecuentemente la misa en los cementerios cristianos, usando como mesa de altar la
l-ida o iedras 0ue cubren los sarcfagos de los m-rtires, sobre todo a0uellos cuya tumba
se 8ab+a construido en una b)eda o arcosolio. El P. 2raun cree 0ue seme3ante oinin
carece de fundamento serio, or0ue no se funda en rueba alguna escrita o monumental. El
6ber frontifcalis cita, s+, un decreto del aa !(lix ;]^?1]EDA7 4ic constituit sufira
memorias martyrum missas celebran' ero este decreto es tenido or todos como acrifo.
De todos modos, si la eucarist+a, en casos extraordinarios, se celebr all+, como, or
e3emlo, con ocasin de la deosicin de algn cad-)er, se coloc delante del seulcro del
m-rtir la mesa de madera 0ue 8ac+a de altar. Los altares 8oy existentes en los antiguos
cementerios cristianos son todos osteriores al siglo 65.
'l !ltar *i<o$ de Piedra$ !sociado a las Reli9uias de los M8rtires.
Con la a% de Constantino, el altar entra en una nue)a fase. Esta resenta tres
caracter+sticas imortantes7
aA Abandona la madera y se construye referentemente con materiales slidos ;iedra,
m-rmol, metales reciososA.
bA *e fi3a de manera estable en el suelo.
cA *e asocia, or lo regular, a las reli0uias de los m-rtires.
Esta e)olucin del altar se )erifica contemor-neamente y, casi odr+amos decir, de
imro)iso en la rimera mitad del siglo 65 tanto en #riente como en #ccidente. Los Padres
y escritores de la (oca nos dan el testimonio exl+citoC el 6ber frontificalis aduce tambi(n
un seudo1decreto an-logo del aa *an *il)estre ;</D1<<>A, ero este dato no arece
atendible.
aCmo se lleg al altar fi3o, de iedra, y a asociarlo a las reli0uias de los m-rtiresc El
roblema no se 8a resuelto toda)+a claramente. Podemos, sin embargo, se$alar algunas
inducciones7
aA La mo)ilidad rimiti)a del altar de madera se mantu)o como norma
/Ea
en los siglos de
las ersecuciones ara e)itar osibles rofanaciones de una cosa tan santa como era la mesa
del sacrificioC ero, una )e% 0ue la 6glesia tu)o lena libertad de culto, era natural 0ue
cesara a0uella cautela.
bA En el desarrollo de la ar0uitectura basilical, 0ue en esta (oca recibi en todas artes
extraordinario imulso, el altar de iedra resond+a muc8o me3or a las nue)as exigencias
constructi)as y decorati)as del temlo. .ambi(n el e3emlo de los altares aganos, de forma
y materia similares, udo 8aber sugerido, no digo la imitacin, ero acaso la tendencia
8acia el tio del altar (treoC en realidad, se dio con frecuencia el caso de transformar en
altar cristiano las aras aganas7 Commutantur in ecclesias delubra, "iFn altara ertuntur
arae," dec+a m-s tarde *an Pedro Crislalo ;D>]A.
cA El conceto rimiti)o de 0ue Cristo es el altar m9stico de su sacri0icio y, como (l
mismo di3era, la iedra angular sobre la cual debe edificarse el temlo esiritual de los
fieles, debi de influir en la referencia or el altar de piedra para Bue 7ste se mostrase
en realidad s9m(olo vivo de Cristo.
Por lo 0ue 8ace a la r-ctica de asociar el altar con la tumba del m-rtir, udieron 8aber
contribuido a ello factores 8istricos y, acaso m-s toda)+a, elementos simblicos. Citaremos
aleamos7
/A El desarrollo creciente del culto litrgico a los m-rtires, culto 0ue en Rorna comien%a a
afirmarse en la segunda mitad del siglo 666 y se exresa concretamente en las rimeras listas
oficiales de la 6glesia, al comien%o del siglo siguiente ;calendario filocalianoA.
]A 6a unin mstica de los m$rtires con Cristo" *i el altar reresenta a Cristo, Cristo no
uede estar completo sin sus miem(ros. Los m-rtires son ciertamente miembros de El,
miembros gloriosos del Cristo glorioso, los cuales laerunt stolas suas in sanguine Agni, y,
or tanto, tienen su uesto sub altare Dei. Esta frase del Aocalisis fue escrita
e)identemente en un sentido simblico, ero fue traducida a la realidad el d+a en 0ue las
reli0uias de los m-rtires udieron descansar ba3o el altar. *an Ambrosio comenta as+ las
alabras de *an &uan7 +uccedant ictimae triumphales in loco ubi Christus hostia est" +ed
1le super altare, %ui pro mnibus passus est' isti sub altan, %ui illius redempti sunt
pass;one"
<A La idea de asociar al sacrificio de Cristo el sacrificio de los m-rtires, 0ue, en cierto
modo, comleta el )alor de a0u(l, segn las alabras de *an Pablo7 'e siento feli% de sufrir
or )osotros y comleto en mi carne lo 0ue falta a los sufrimientos de Cristo or su cuero
;m+sticoA, 0ue es la 6glesia. Precisamente or0ue los sufrimientos de los miembros de la
6glesia deben, en cierto sentido, comletar el sacrificio de Cristo, las seulturas gloriosas de
sus m-rtires fueron consideradas como el comlemento y el soorte m-s a rosito de la
mesa sacrifical.
DA El deseo, tan arraigado en el sentimiento religioso de a0uella (oca, de permanecer en
comunin con los difuntos mediante un ban0uete sagrado rearado sobre su misma tumba.
Por analog+a, se 0uiso colocar la reliBuia del mrtir all9 donde la comunidad cele(rase el
m9stico 0est9n de la eucarist9a. De esta manera, a tra)(s del sacrificio y de la manducacin
del cuero de Cristo, reno)aban erennemente los cristianos el )+nculo de unin con el
difunto.
En el siglo 65, el altar de iedra, asociado a las reli0uias de los m-rtires, se resenta ba3o
tres formas rinciales7
aA En el tio tradicional de mesa, es decir, formado or una mesa de iedra casi cuadrada,
ligeramente exca)ada y modelada en la suerficie suerior y sostenida or una columna
central o or cuatro columnitas en los -ngulos. En algn e3emlar uede areciarse alguna
ligera decoracin simblica ;alomas, corderos, monograma de CristoA en la arte anterior
de la mesa o en las columnas. Las reli0uias, si las 8ab+a, se introduc+an en el esesor de la
mesa o en los ies de la columna 0ue la sosten+an. A este tio ertenecen los anti0u+simos
altares de Crussl ;s.56A, de 4rado ;s.566A, de 2accano, cerca del lago 2racciano ;s.5lAC de
Auriol ;s.)A y ocos m-s.
bA En forma de cubo )ac+o, dentro del cual se colocan las reli0uiasC en la arte anterior, una
)er3a de 8ierro o una transenna de m-rmol ;fenestella confessionisA ermiten )er la urna, y a
tra)(s de ella uede llegarse directamente 8asta las reli0uias ara colocar sobre ellas
a$uelitos ;brandeaA u otras cosas. El altar de la bas+lica de *an Ale3andro, en Roma ;s.5A,
es el e3emlo m-s antiguo de esta segunda formaC otro bastante interesante ;s.56A es el de
*an Aolinar in Classe, de R-)ena.
cA En forma de cubo, ero maci%o, le)antado sobre el seulcro del m-rtir ;confessioA
cuando (ste yace or deba3o del ni)el del suelo. Para llegar a las reli0uias se desciende or
una rama ba3o el a)imento y or una uerta ;ianua confessionisA se entra en la celda
;celiaA seulcral del m-rtir. Con frecuencia, e0ue$os orificios ;cataractaeA establec+an
comunicacin directa entre el altar y la cella" A este tio ertenece el altar erigido sobre la
tumba de *an Pedro.
La nue)a forma del altar1tumba no se imuso en la 6glesia sin dificultad. Conocemos, en
efecto, las rotestas de !austo de 'ile)i, uno de los corifeos del mani0ue+smo, y las de
5igilando, sacerdote de 2arcelona. Contra los erroles de !austo escribi *an Agust+n,
dando, entre otras cosas, la exlicacin teolgica y did-ctica de la nue)a r-ctica admitida
or la 6glesia7 Poulus c8ristianus memorias martyrum religiosa solemnitate concelebrat, et
ad excitandam imitationem, et ut meritis eorum consocietur at0ue orationibus adiu)etur7 ita
tamen ut nulli martyrum, sed isi Deo martyrum constituamus altar+a. buis enim antistitum,
in locis sanctorum cororum assistens altari, ali0uando dixit7 #fferimus tib+, Petre, aut
Paule, aut Cirianec *ed 0uod offertur, Deo offertur 0ui martyres corona)it, aud memorias
eorum 0uos corona)itC ut ex isorum looorum admonitione maior affectus exurgat ad
acuendam caritatem et in illos, 0uos imitari ossumus, et in illum, 0uo adar)ante ossumus.
A las ob3eciones de 5igilancio resondi *an &ernimo rei)indicando la legitimidad del
culto a los m-rtires y del 8onor 0ue a ellos se daba en el altar.
La costumbre de asociar al altar la memoria de los m-rtires, 0ue encontr un-nime simat+a
en el mundo cristiano, 3untamente con la ereccin de mltiles iglesias, condu3o a la
bs0ueda febril de reli0uias ara la dedicacin de los nue)os altares cuando, como suced+a
m-s frecuentemente, la iglesia no se constru+a 3unto al seulcro de un m-rtir. A este
resecto con)iene obser)ar 0ue la discilina de la 6glesia de Roma era distinta de la de
#riente.
Roma 8asta el siglo 566, a esar de las insistentes y autori%adas eticiones, no consinti
3am-s en trasladar los cueros de los m-rtires de sus seulcros, ni tamoco en searar de
ellos una arteC la tumba de los m-rtires era in)iolable. *in embargo, en lugar de en)iar
)erdaderas reli0uias, lo 0ue 8ac+a era mandar como regalo reli0uias e0ui)alentes, esto es,
a$uelitos ;brandea, fallilaA 0ue 8ab+an tocado el seulcro del m-rtir, o trocitos de tela
emaados en su sangre, o lamarillas de aceite encendidas ante su tumba. Por el
contrario@ en -riente y en *talia septentrional@ Bue se"u9a la disciplina oriental@ el
traslado de los cueros de los m-rtires y su fraccionamiento se 8icieron ronto comunes.
*on conocid+simos los traslados 8ec8os or *an Ambrosio de los santos m-rtires 4er)asio
y Protasio a la bas+lica or (l construida, de los *antos 5ital y Agr+cola desde 2olonia al
altar de la bas+lica de !lorencia, de los *antos Na%ario y Celso a la bas+lica de los
Astoles. *an 4audencio, amigo suyo y obiso de 2rescia, recosi en sus )iaies un
)erdadero tesoro de reli0uias ara su bas+lica, a la 0ue 0uiso llamar omosamente
concilium sanctorum" #riginariamente, la lista de las reli0uias, algunas )eces numerosas,
0ue se colocaban en el altar )en+a escrita sobre el altar mismoC m-s tarde, esa misma lista,
escrita en ergamino ;pittaciumA, se encerr en la capsella 0ue las conten+a, como toda)+a
es uso recomendado or el .ontifical" *e conser)an )arias capsella met-licas anti0u+simas,
como la de *an Na%ario, lateada, en 'il-n, del <=]C se colocaban en un 8ueco a rosito,
8ec8o en la base del altar o bien exca)ado en el esesor de la mesa, segn la costumbre
generali%ada desu(s. Las reli0uias no eran solamente de m-rtires, sino tambi(n de
confesores, de )+rgenes o relacionadas con la 5irgen o con Nuestro *e$or. Con)iene, sin
embargo, obser)ar 0ue, or m-s 0ue la costumbre de colocar reli0uias en los altares se
extendiera muc8+simo, no siemre od+a lle)arse a la r-ctica or falta de reli0uias. Por eso
se buscaban substituti)os. 5(ase or 0u( en el siglo 6[ surge una curiosa usan%a, subrayada
or )e% rimera en un canon del concilio de Celc8yt8 ;=/^A, en 6nglaterra, el cual sugiere
colocar como reli0uia sobreeminente la sant+sima eucarist+a7 Et si alias reli%uias intimare
non potest, tamen hoc m$&ime proficere potest, %uia Corpus et +anguis est D" ," /" C En
esta (oca, sin embargo, )emos ya 0ue la sant+sima eucarist+a ;fres 8ostiasA se colocaba
igualmente aun cuando no faltasen las reli0uias. Los tres granos de incienso 0ue 8oy se
usan en el rito de la dedicacin consta 0ue estaban )a en uso en a0uel tiemo y 0ue
guardaban relacin con las tres 8ostias consagradas seultadas en el altar. El uso se
extendi a todo el #ccidente, incluso a 6taliaC los libros litrgicos de la (oca contienen las
corresondientes rbricas. La antigua discilina de la 6glesia latina 0ue asociaba a los
m-rtires con el altar est- toda)+a en )isror. Para emesan un altar ueda consagrarse
l+citamente debe Doseer en la mesa un seulcro, esto es, una e0ue$a 8endidura con las
reli0uias de los santos, de las cuales dos or lo menos tienen 0ue ser de m-rtires.
Las dimensiones del altar durante este segundo er+odo de su 8istoria ;s.6516[A fueron
constantemente modestas. La mesa tiene referentemente forma cuadrada o un oco
rectangularC los lados no asan del metro de largura y de altura. El altar se coloca en el
-bside, delante de la c-tedra, o bien entre las dos e0ue$as ramas 0ue conducen del
a)imento de ha iglesia al lano real%ado del resbiterio, o tambi(n en medio o al comien%o
de la na)e central, como en las antiguas bas+licas de *an Pedro y *an Pablo. Carece toda)+a
de las gradas de acceso 0ue tendr- m-s tarde y se aoya directamente sobre el a)imento.
.amoco resenta un lado anterior y otro osterior, sino 0ue es una simle mesa sostenida
or cuatro ies. *egn la orientacin 8abitual de las iglesias, el obiso celebraba desde la
c-tedra )uelto de cara al ueblo, esto es, 8acia el occidente, mientras 0ue el ueblo asist+a
mirando al oriente, de cara al obiso oficiante.
*lo 0ue 8acia los siglos 561566 ;es dif+cil determinar exactamente la (ocaA, acaso or
influencias de 2i%ancio, donde la orientacin ara orar se cuidaba m-s 0ue en ninguna otra
arte, retendise, en cuanto la osicin del altar lo ermitiera, imoner al oficiante 0ue
celebrase mirando al oriente. Por eso tu)o necesariamente 0ue )ol)er las esaldas a los
fieles. !ue (ste un cambio litrgico de gran trascendencia ara el #ccidente, y 0ue lleg a
Roma a tra)(s de la liturgia galicana, como lo atestigua el / 0rdo en su doble )ersin. En la
m-s antigua se dice sencillamente 0ue el ont+fice stat ersus ad orientem' en la osterior,
la rbrica es m-s detallada7 !uando ero finierint ;el 3*yrien3A, .ontife&, dirigens se
contra populum, incipit 3)loria in e&celsis Deo"" Et statim 3regirat se ad orinteme, us%ue
dum finiatur" .ost hoc, 3difigens se iierum ad #;opulum" dicens, 32a& obis3 et 3regirans se
ad orientem3 dicit "#remus"C et se%uitur 30ratio"3 La nue)a ostura del sacerdote en el
altar no se ractic ciertamente en seguida en todas artes, ni si0uiera en RomaC ero oco
a oco se fue generali%ando, y, sin duda, fue el rimer aso 0ue 8ab+a de conducir a la
costumbre tan oco natural de celebrar de esaldas al ueblo, sear-ndolo r-cticamente de
la articiacin en la accin litrgica. Pr-ctica 0ue contribuy no oco a la recitacin en
)o% ba3a de la oracin eucar+stica.
En la r-ctica rimiti)a, y segn estaba orientada la iglesia, el lado derec8o del altar y del
celebrante daban al mediod+a, siendo el uesto de 8onor, reser)ado ara el canto del
e)angelio, y la arte donde se colocaban los 8ombres en el senatorium' el lado i%0uierdo,
en cambio, daba al norte, y en (l se le+a la e+stola y se colocaban las mu3eres en el
matroneo. 6n)ertida la osicin del celebrante y del altar, udo 8aberse cambiado tambi(n
la derec8a y la i%0uierda de este ltimoC ero esto no se lle) a efecto, me3or dic8o, no se
acet, y as+ 0ued la derec8a reser)ada a la e+stola, la i%0uierda al e)angelio.
Es oortuno recordar, adem-s, el alto conceto 0ue ten+an los antiguos cristianos de la
dignidad e&celsa del altar" El moti)o de tan rofunda )eneracin era el sacrificio de Cristo
0ue sobre a0u(l se celebraba. !uid est enim altare, nisi sedes corporis et sanguinis ChristiL
escrib+a #tado de 'ileto. '-s claramente se exresa el Crisstomo7 "El misterio de este
altar de iedra es estuendo. Por su naturale%a, la iedra es solamente iedra, ero se
con)ierte en algo sagrado y santo or la resencia del cuero de Cristo. 6nefable misterio,
sin duda, 0ue un altar de iedra se transforme, en cierto modo, en el cuero de Cristo." En
Ale3andr+a, en el siglo 65 se rend+a 8omena3e a la santidad del altar, ero asociando a (l la
obra misteriosa del Es+ritu *anto, 0ue desciendo ara efectuar la transubstanciacin. Como
ya di3imos, la eiclesis se consideraba en #riente como el unto culminante de la accin
eucar+stica.
Consiguientemente, el altar es una mesa santa, sin mancha, %ue no puede tocarla
cual%uiera, sino los sacerdotes y con circunspeccin religiosa. Por eso, segn la antigua
discilina, nada od+a colocarse sobre el altar 0ue no sir)iese directamente ara el
sacrificio. El c(lebre mosaico de *an 5ital, de R-)ena ;s.56A, no muestra efecti)amente
sobre el altar m-s 0ue los elementos eucar+sticos. _ cuando el emerador Constancio ;<<E1
<>@A rouso restablecer la a% religiosa entre catlicos y donatistas en Africa mandando
all- en misin a Pablo y 'acario, corri un d+a la )o% de 0ue la a% se sellar+a en la misa y
Bue el (usto del emperador@ con0orme a la usanAa pa"ana del tiempo@ ser9a colocado
so(re la mesa del altar. La noticia rodu3o consternacin en los cristianos, 0ue
consideraron a0uello como un sacrile"io. En realidad no se lle) a efecto.
Conforme a tales criterios, ante el altar se reali%aban algunos de los actos m-s solemnes de
la )ida7 se daba libertad a los escla)os de la gleba, se 8ac+a el ofrecimiento de los ni$os
ara consagrarlos al estado mon-stico, se refrendaba el 3uramento tocando la mesa del altar,
se deon+an sobre (l ciertas imortantes misi)as, as+ como el texto de las gracias m-s
ardientemente deseadas, las )entas, las donaciones, las actas blicasC en una alabra, los
documentos m-s trascendentales. .ambi(n 8oy la 6glesia manifiesta los mismos
sentimientos de anta$o 8acia el altar, ordenando al celebrante 0ue lo bese )arias )eces
durante la misa y las )+seras y reser)ando a (l solo, excluidos los ministros, la facultad de
oner las manos sobre la mesa durante el santo sacrificio.
La ya aludida concecin del altar s+mbolo de Cristo, tan comn en la 6glesia antigua, od+a
ser de un )erismo muc8o mayor or el 8ec8o de 0ue entonces 8ab+a un solo altar en cada
iglesia. _a *an 6gnacio de Antio0u+a, 8ac+a 8incai( en esta unicidad del altar ara deducir
la unidad 0ue debe reinar entre los fieles7 +tudeatis igitur una eucharistia uti' una enim est
caro D" ," /" C. et unus cali& in unitaten sanguinis ipsius, unum altare, sicut unus
episcopus. '-s tarde, *an Ciriano, en el mismo sentido material y moral, escrib+a7 Deus
unus est et Christus unus et una Ecclesia et Cathedra una super petram Domini oce
ft;ndatam" Aliud altare constitu aut sacerdotium, non potest" De las cuales alabras se 8ace
eco *an &ernimo cuando dice7 1num altare habet Ecclesia, sed altara haereticorum
plurima- tot habent altara %uot schismata. *i algunos Padres del siglo 65 ;*an Ambrosio y
*an PaulinoA 8ablan de altara ;l.A, no 0uieren referirse a una efecti)a luralidad de
altares, sino 0ue usan el t(rmino en lural conforme al uso cl-sico. Los siete altares 0ue,
segn el 6ber pontificalis, 8i%o erigir Constantino en la bas+lica lateranense no ser)+an ara
la celebracin de la misa, sino ara oner sobre ellos las ofrendas de los fieles.
La norma del altar nico, y, consiguientemente, de la mesa nica, 0ue toda)+a conser)an la
6glesia griega y los ritos orientales, comen% a ser infringida en #ccidente en tiemo del
aa *+maco ;f >/DA o 0ui%- antes. A ello contribuy la difusin del cristianismo en las
oblaciones rurales, el creciente nmero de sacerdotes 0ue celebraban incluso )arias )eces
al d+a, el culto a las reli0uias de los m-rtires, y m-s tarde, de los confesores, a los 0ue se
dedicaban altaresC el multilicarse las misas ri)adas, esecialmente las de difuntos,
celebradas antes en los cementerios y a8ora en las iglesias, donde se enterraban los
difuntos, y, en fin, ciertas limitaciones imuestas al uso del altar, restos de la antigua
discilina unitaria. A artir del siglo 56, tenemos testimonios ositi)os acerca de la
resencia de )arios y 8asta de muc8os altares en una misma iglesia. A tra)(s de una carta de
4regorio 'agno al obiso de *aintes, en las 4alias, a la 0ue acoma$aba ciertas reli0uias
ara su iglesia, sabemos 0ue (sta ten+a tres altares, cuatro de los cuales no od+an
consagrarse or falta de reli0uias. En el siglo 6[, la iglesia de *an 4alo, en *ui%a, es
royectada de modo 0ue ueda contener diecisiete altares. *in embargo, deb+a de 8aber
abusos en esta materia, or0ue un caitular carolingio del a$o =@> rescribe 0ue no se
construyan mas altares de los necesarios, ut non superfina sint in ecclesiis.
'l !ltar Port8til.
Las exigencias r-cticas de la )ida misionera debieron de sugerir la idea de e0ue$as mesas
de altar, ortables, sobre las cuales udiera celebrarse la misa durante los )ia3es ;altara
portatilta, gestatoria, itinerariaA" En efecto, la rimera noticia segura de tales altares la
encontramos en una carta del a$o >// dirigida a dos sacerdotes ingleses 0ue iban a misionar
a 2reta$a. El e3emlar m-s antiguo arece debe considerarse la mesa de encina 8allada en
el seulcro de *an Cutberto, en Durban ;6rlandaA. La mesa est-.re)estida de una l-mina de
lata con dibu3os e inscriciones fragmentarias reu3adas. D+cese 0ue un altar seme3ante
fue 8allado sobre el ec8o de *an Acca,obiso de 9ex8am ;ED@AC y el 5enerable 2eda
cuenta de los dos ingleses misioneros entre los sa3ones 0ue en el ^?] lle)aron consigo los
)asos sagrados y una tabulum altaris ice dedicatum.
Los altares ort-tiles llegados 8asta nosotros ertenecen todos al er+odo rom-nico.
4eneralmente, tienen la forma de un aralelogramo rectangular, y se comonen de una losa
de m-rmol o iedra, encuadrada dentro de un marco anc8o y grueso de madera, a su )e%
guarnecido or un amlio borde de lata, 0ue de3a )er solamente la arte anterior de la
iedra. Esta, 0ue constitu+a el altar roiamente dic8o, era de rfido o de nix, de cristal
de roca o tambi(n de i%arra. Las reli0uias se introducc+an entre la iedra y el arma%n.
Los altares ort-tiles ten+an necesariamente dimensiones reducidas, aenas suficientes ara
contener la materia del sacrificio. Algunos e3emlares lu3osos resentan forma de ar0ueta,
sostenida or cuatro ednculos. .al es, or e3emlo, el recioso altar de *ta)elot, 0ue se
conser)a en 2ruselas ;s.[66lA, y el no menos recioso de la catedral de 'dena ;s.[lA.
Los altares ort-tiles, 0ue m-s tarde cayeron en desuso, en el siglo [65, fueron substituidos
or las actuales aras o arae port$tiles ;C/C, en. //?EA, 0ue se adatan a las mesas de los
altares no consagrados, y sobre las cuales, incluso fuera de una iglesia, ueden celebrar la
santa misa los 0ue tienen ri)ilegio.
La Decoracin del !ltar.
A la decoracin del altar concurren, segn la tradicin litrgica de la 6glesia, tres elementos7
aA El frontal.
bA El balda0u+n.
cA Las cancelas.
El 0rontal.
Podemos suoner con fundamento 0ue, dada la )eneracin en 0ue era tenido el altar en la
6glesia antigua, se actu muy luego la idea de rodearlo de una cierta elegancia y ri0ue%a. El
6ber pontificalis 8abla de altares de oro y de lata erigidos en las rimiti)as bas+licas
romanas or la solemnidad de ConstantinoC se sobrentiende 0ue deb+an de ser altares
recubiertos con l-minas de oro y lata traba3adas a cincel. Ciertamente, no todas las iglesias
odr+an tener altares tan omosamente ricos. Emero, deb+a de ser bastante general la
costumbre de en)ol)erlos con telas reciosas. _a a rinciios del siglo 56 )emos adornado
con ricos a$os urreos, simboli%ando la reale%a de Cristo, el altar reroducido en el
famoso mosaico de *an 5ital, de R-)ena ;c./>@A. En el siglo siguiente, tenemos noticia de
un coopertorium orlado con rico galn de oro, regalo del aa 2enedicto 66 ;f ^=>A, ara el
altar de las bas+licas de *an 5alent+n y de *anta 'ar+a ad 'artyres, de Roma. En el siglo
569, los e3emlos se multilicanC se enri0uece el altar con esculturas de m-rmol,
esculidas segn el estilo rudimentario de la (oca, como )emos en la iglesia de *an
'art+n, en Ci)idale del !riuli
E
u ;,dine, 6taliaAC tambi(n se en)uel)en en lien%os intados o
recamados, como el 0ue recuerda el 6ber pontificalis, donado or Len 65 ;f =>>A a la
bas+lica de *an Loren%o7 estern de srico mundo cum a%uilis, habens tabulas e& auro
te&tas /// e& utra%ue parte, habentes martynum praedicti martyris depictum et imago
praedicti praesulis. ,na miniatura del bendicional de Et8elzold ;s.[A muestra un altar
elegantemente adornado con un rico a$o de tercioelo.
'-s esl(ndidos an deb+an de ser los frontales de metal, de los 0ue se comien%a a 8ablar
or la misma (oca. 2aciem altaris estiit argento, se dice en el 6ber pontificalis de
4regorio 666 ;f ED/A. ,n e3emlar insigne se conser)a en el llamado Altar de oro, de *an
AmbrosioC es un frontal en cuatro tro%os, destinado a re)estir comletamente el altar de la
bas+lica 8omnima de 'il-n. "Reslandeciente or sus iedras reciosas y esmaltes, sus
cuatro lados son cuatro lacas de oro y lata traba3adas a cincel. En su arte anterior,
erfectamente eur+tmica, el Redentor est- en el trono entre los astoles y los s+mbolos de
los e)angelistas, y alrededor 8ay recuadros con eisodios e)ang(licosC en los lados, -ngeles
y santos adornan la cru%, 0ue brilla en sus esmaltes, iedras reciosas y erlasC en la arte
de atr-s est- reresentada, en )arios aneles, la )ida de *an Ambrosio, el cual aarece en
medio imoniendo una corona al ar%obiso Angilberto 66 ;=]D1=>?A y al autor del altar7
{ol)inius 'agister P8aber." !uera de (ste, no existen m-s e3emlares de frontales de metal
anteriores al a$o /@@@.
9asta esta (oca, el re)estimiento de 0ue 8ablan los textos antiguos cubr+a el altar en todas
sus artes o or lo menos en sus dos caras rincialesC era como un )erdadero 3estido
sagrado3 del altar. A artir del siglo [6, al difundirse los retablos y acercarse el altar 8acia
la ared de la iglesia, se comen% a no re)estir todo el altarC fue suficiente cubrir la arte
anterior solamenteC de a8+ los nombres de ante altare, frontale, antependium, 0ue corren en
los in)entarios medie)ales ara designar lo 0ue llamamos frontal, y en otras artes, como
en 6talia, se indica con alabras deri)adas de palliare M cubrir.
El (aldaBu9n.
Ll-mase balda0u+n ;en lat+n, ciborium, y en textos osteriores, tegurium, tiburiumA el
abelln de lanta cuadrangular 0ue 8allamos al%ado sobre el altar ya en las antiguas
bas+licas del tiemo de Constantino. Entonces no deb+a de ser una no)edad, or0ue
construcciones seme3antes se )e+an sobre las seulturasC resulta tambi(n 0ue las
8ierogamias rituales de ciertos cultos aganos, mist(ricos, se celebraban ba3o una esecie
de dosel. Esto, sin embargo, no autori%a a suoner 0ue la usan%a agana influyera en el
origen del balda0u+n cristiano.
Podr+a reguntarse, ues, cu-l fue el moti)o 0ue sugiri a los rimeros ar0uitectos sagrados
la idea del balda0u+n. Pueden darse di)ersas resuestas7
/A El balda0u+n resond+a a una exigencia elemental de limie%a con resecto al altar, 0ue
estaba deba3oC esto odr+amos afirmarlo con mayor alomo an si fuese efecti)amente
cierto 0ue el altar erigido en el esacio descubierto del eristilo o atrio de las iglesias
dom(sticas ten+a ya una cubierta 0ue lo roteg+a del sol y de la intemerieC tambi(n udo
obedecer a una ra%n de ornamentacin art+stica, en cuanto 0ue el balda0u+n ser)+a ara
coordinar armoniosamente la exigua mole del altar antiguo con la imonente masa del
-bside basilical.
]A No 8a faltado 0uien 8aya suuesto 0ue el balda0u+n surgi or la necesidad de ocultar,
mediante las cortinas 0ue de (l se colgaban, la celebracin de los santos misterios a la masa
del ueblo 0ue en el siglo 65 abra% la fe sin estar lo suficientemente madura ara
comrenderlos. Pero la 8itesis falla, or0ue en #ccidente los rimeros )estigios ciertos
de tales cortinas alrededor del altar datan de fines del siglo 566.
<A #tros 8an cre+do 0ue el balda0u+n se construy con car-cter de ed+culo o temlete
funerario sobre las reli0uias del m-rtir all+ deuestas. Pero no se exlica entonces or 0u( el
rimer balda0u+n de 0ue tenemos noticia se le)antara recisamente sobre el altar de la
bas+lica lateranense, donde no 8ab+a absolutamente ninguna reli0uia de m-rtires. Debemos
concluir, or tanto, 0ue el balda0u+n es una creacin original cristiana ara exresar
ar0uitectnicamente la dignidad excelsa y la imortancia litrgica del altar.
El m-s antiguo y suntuoso balda0u+n 0ue recuerda la 8istoria fue erigido or Constantino
sobre el altar de la bas+lica de Letr-n. Cuatro columnas de lata lo sosten+an. En lo m-s alto
del frontn estaba Cristo, sentado entre cuatro -ngeles, mientras 0ue las estatuas de los doce
astoles estaban reartidas sobre el ar0uitrabe de los otros lados. Del tec8o del balda0u+n
end+a una grandiosa ara$a de oro en forma circular, 0ue sosten+a en su er+metro cincuenta
l-maras. Es cierto 0ue en el siglo 65 se le)antaron en otras iglesias balda0uines del tio
del de Letr-n, or e3emlo, en la bas+lica de *an Loren%o, del cual nos 0ueda una sumaria
reroduccin en una medalla de la (oca, as+ como tambi(n en otras iglesias fuera de Roma
y de 6talia.
De los rimiti)os balda0uines se conser)an solamente fragmentos, como el de la rimera
bas+lica de *an Clemente ;columna y arte del ar0uitrabeA, sobre el cual se lee el nombre
del clonante7 Mercurius .resbyter, 0ue fue desu(s el aa &uan 66 ;f ><>A. *in la cubierta
se conser)a el balda0u+n erigido en la iglesia de *an Aolinar in Classe ;R-)enaA, sobre el
altar de *an Eleuterio, construido en tiemo del ar%obiso 5alerio ;=@E1=/]A.
En el siglo 6[ el balda0u+n articia del renacimiento art+stico y litrgico de la (oca
carolingia rimero y de la rom-nica desu(s. El arte o3i)al utili% oco este medio
decorati)o del altar, sobre todo or 8aberse introducido entre tanto otros elementos en la
estructura del mismo. A la (oca carolingia ertenecen los balda0uines de *an Ambrosio,
de 'il-n, y de *an Pedro, de Ci)ate, ambos cubiertos a base de b)eda y con un frentn en
forma de arco coronado or un t+mano. Del er+odo rom-nico 0uedan en 6talia no ocos
balda0uines de formas diferentes. Algunos tienen la cubierta comletamente lana, como el
de la bas+lica de *an 'arcos, de 5enecia ;s.[66lA, cuyas columnas traen esculidas escenas
del E)angelio y de los acrifosC otros tienen a cubierta en forma de cula o de ir-mide,
como el de *an Clemente, de Casauria ;s.[66l, otros terminan en octgono, sostenido or
columnitas simles o sueruestas, de lo cual conser)amos bonitos e3emlares, como el de
*an Nicol-s de 2ar+ ;s.[6lA, en la catedral de !erentino y el de *an &orge in 5elabro, de
Roma. Al estilo o3i)al ertenecen los balda0uines de las bas+licas romanas de *anta Cecilia
y *an Pablo.
Es cierto 0ue el balda0u+n sir)i en algn tiemo ara tender sobre (l cortinas ;pannum,
elum, tetraela, en relacin con los cuatro lados del altarA 0ue deb+an de conferir mayor
recogimiento y suntuosidad al altar. *in embargo, en -riente j tenemos testimonios
claros a artir del siglo 65 j, las cortinas ten9an por o(Ceto principalmente encu(rir a
los oCos de los 0ieles la parte del o0icio santo Bue corresponde al canonD en la 6glesia
latina, en cambio, esto no sucedi nunca, or lo menos en el er+odo m-s antiguo, y ello se
debe a 0ue a0u+ 8ab+a una mayor tendencia de acercamiento al altar. ,na rueba es la
medalla de *ucesa, 0ue reresenta el rimiti)o balda0u+n de la bas+lica de *an Loren%o, de
Roma. Los testimonios 0ue se aducen en contra no rueban suficientemente. *egn el P.
2raun, la rimera noticia segura al resecto se remonta al final del siglo 566. En 6talia, el
uso de las cortinas no tu)o muc8a difusin, sal)o en 'il-n y en las 4alias, donde la
influencia oriental 8i%o 0ue se adotaran en todas artes y duraran muc8o tiemo, en
algunas iglesias 8asta desu(s del siglo [56.
En el interior del balda0u+n se sol+an colgar tambi(n l-maras y coronas )oti)as, como las
del rey Recaredo, 0ue se conser)an 8oy en 'adridC en la arte m-s alta se colocaban
candelabros con cirios encendidos. '-s tarde se uso tambi(n la cru% en el centro.
!as cancelas.
Eran una cerca ba3a 0ue ser)+a ara searar el resbiterio de la na)e central. Di)id+a el
lugar reser)ado al clero del esacio roio de los fieles. La cancela roorcionaba adem-s
al altar una %ona de reseto, a la 0ue ningn rofano ten+a acceso, sobre todo durante la
celebracin de los sagrados misterios. Las descriciones m-s antiguas de iglesias aluden a
este elemento, indisensable ara el desen)ol)imiento ordenado del ser)icio litrgico. El
8istoriador Eusebio, describiendo la bas+lica de .iro, inaugurada en el </E, escribe7 "En el
centro de la iglesia se destacaba el altar de los santos m-rtires, 0ue ara 8acerlo inaccesible
a la masa del ueblo se 8ab+a rodeado de una balaustrada de madera con enre3ado,
art+sticamente traba3ada en su arte suerior"
En la 6glesia antigua eran riguros+simas las normas 0ue ro8ib+an a los seglares,
esecialmente mu3eres, el acceso al santuario. El concilio de Laodicea ;s.65A insiste sobre
ello de manera esecial. El concilio .rullano, alegando una antigua costumbre, 8ac+a
excecin solamente en fa)or de la ersona del emerador. Este od+a lle)ar la roia
ofrenda 8asta el altar enetrando en el resbiterio, ero deb+a salir inmediatamente. Al
emerador .eodosio, 0ue desu(s de 8acer la oblacin se entreten+a en el recinto del
santuario, *an Ambrosio mand a decirle 0ue saliera. En este punto parece Bue en
-riente no era tan r9"ida la disciplina. Algunas altas ersonalidades se arrogaban el
ri)ilegio imerial, ra%n or la cual *an 4regorio Nacianceno in)itaba a los obisos a ser
se)eros en la obser)ancia de las leyes cannicas. En Africa, segn se desrende de un
sermn de *an Agust+n, los nefiitos arece 0ue ten+an el ri)ilegio de ermanecer dentro
del resbiterio durante la semana de PascuaC ero, asado el tiemo ascual, se
incororaban a las filas del comn de los fieles con una cierta solemnidad7 %uod hodierna
die sollemniter geritur. En las 4alias, como se deduce de un canon del concilio de .ours
;^>EA, los seglares, 8ombres y mu3eres, od+an entrar en el resbiterio slo ara recibir la
sagrada comunin. En cambio, en Roma, segn el 6 #rdo ;n.//<A, (sta se distribu+a fuera de
las )er3as.
En #riente, en general, las cancelas eran roiamente balaustradas de madera, con un
enre3ado entre uno y otro balaustreC en 6talia, y sobre todo en Roma, eran m-s bien de
m-rmol, en cuyo caso se llamaban transennas, erforadas conforme a dise$os geom(tricos
y sostenidas or balaustres de igual o mayor altura. Particularmente dignas de mencin son
las transennas bi%antinas de *an 5ital ;R-)enaC s.5lA, as+ como las 0ue m-s tarde se
esculieron, en los siglos [1[66, en Aosta, 2obbio, Roma, A0uileya, *an 'arcos de
5enecia, .orcello, etc., todas ellas dotadas de ri0u+sima ornamentacin simblica.
De este tio de balaustradas se deri) muy ronto ;ya desde el siglo 5A una forma m-s
solemne, llamada (rgola ;prgula, iconostasioA, 0ue en algunas iglesias m-s imortantes
ad0uiri roorciones monumentales. En la bas+lica de *an Pedro, la (rgola se comon+a
de seis gruesas columnas retorcidas, adornadas con ramificaciones sutiles7 tales columnas
descansaban sobre edestales intercalados en el enre3ado y estaban unidas en su arte
suerior or un ar0uitrabe. En el centro, arriba, la figura del *al)ador entre -ngeles y
astoles, y a lo largo de la cornisa, diecioc8o c-lices ornamentales de gran tama$o.
P(rgolas seme3antes las 8ab+a en *an Pablo, de RomaC en *an &uan, de R-)enaC en *anta
*of+a, de Constantinola, y en otras artes. De ellas se conser)an algunos e3emlares, como
el de *anta 'ar+a in Cosmedin, de Roma ;s.[lAC otra en Alba !ucense ;s.[llAC otras en *an
'arcos, de 5enecia, y en el Duomo de .orcello ;s.56lA.
En 6talia, la (rgola ser)+a ara colocar en ella l-maras, coronas y c-lices )oti)os y ara
sostener relicarios, candelabros y otros ob3etos decorati)osC no obstante, nunca 0uitaba la
)isibilidad del altar a los fieles. En cambio, en -riente el iconostasio@ a partir del si"lo
2**@ se elev a considera(le altura@ trans0ormndose poco a poco en un muro opaco@
de suerte Bue oculta(a casi enteramente al pue(lo el sacri0icio del altar. Esta diferencia
de discilina ro)en+a de la di)ersa concecin 0ue griegos y latinos tu)ieron del santo
sacrificio desde el siglo 5.
Con)iene recordar 0ue 8acia fines del siglo [66 en algunas regiones nrdicas ;!rancia,
Alemania, 6nglaterraA la (rgola recibi un desarrollo al estilo del iconostasio griego,
transform-ndose en una ared alta, en gran arte oaca, 0ue di)id+a el coro de la na)e.
#rdinariamente estaba ro)ista de una sola uerta en el centro, con re3illa, a tra)(s de la
cual od+a )erse el santuario. .en+a adosados dos altares, uno a cada lado de la uerta, y en
la arte alta 8ab+a una galer+a o corredor, desde donde se redicaba y se 8ac+an las lecturas
sagradasC de a8+ el nombre de lector+a ;al. lettner, fr. #ubA" '-s tarde se colocaron all+ los
cantores y el rgano.
Los !ccesorios del !ltar.
Princialmente son cuatro7
aA Los manteles y cororales.
bA La cru%.
cA Los candeleros con las )elas.
dA Las flores, las sacras y el atril, como elementos secundarios.
!os manteles y los corporales.
Es una con3etura bastante robable 0ue los altares rimiti)os estu)ieran cubiertos con un
mantel. Loa Acta (homae, monumento gnstico del fin del siglo 66, aluden a ello
exl+citamenteC es el testimonio m-s antiguo 0ue oseemos a este rosito. 9acia el a$o
<E@, #tato de 'ileto 8abla tambi(n del mantel como de cosa conocida7 !uis fidelium
nescit in peragendis mysteriis ipsa ligua ;el altar de le$oA linteamine coopeririL /nter ipsa
sacramenta elamen potuit tang, non lignum. Es dudosa la autenticidad de un decreto
atribuido or el 6ber pontificalis al aa *il)estre 67 4ic constituit, ut sacrificium altaris,
non in sericum 7e%ue in pannum tinctum celebraretur, nisi tantum in linum terrenum
procreatum. El c(lebre altar del mosaico de R-)ena ;s.5lA aarece cubierto or un amlio
mantel blanco, guarnecido de un fleco y adornado con un rosetn en el centro y con
recuadros recamados en los lados. Primiti)amente, ues, era uno solo el mantel 0ue cubr+a
el altar. *e extend+a sobre (l ara la celebracin eucar+stica, y, acabada (sta, se recog+a. Lo
sabemos or las rbricas del triduo de la *emana 'ayor. Los cororales, 0ue en su
rimiti)a amlitud eran extendidos or el di-cono al comien%o de la sinaxis, son el
substituti)o del rimiti)o mantel.
En el siglo 5666 comien%an a multilicarse los manteles ;pallaeA, sin duda ara e)itar 0ue el
)ino consagrado, caso de derramarse, se extendiera fuera del altar. Los c-nones
enitenciales de la (oca 8ablan ora de dos, ora de cuatro manteles, y as+ tambi(n los
liturgistas de los siglos sucesi)os. Por esta (oca fue cuando el mantel suerior, 0ue recib+a
inmediatamente el cuero de Cristo, comen% a llamarse palla corporalis, o simlemente
cororal o s-bana, como atestigua Amalario7 +indon, %uam solemus corporale nominare.
Ese mantel, ues, cubr+a el altar entero7 tantae %uantitatis esse debet j dice el 56 #R j ut
totam altaris superficiem capiat' ero se trataba de altares muc8o m-s reducidos 0ue los
actuales. El 6 #R describe as+ el acto de extender el mantelcororal al ofertorio de la misa7
Diaconus ponat eum super altare a de&tris, refecto capite altero ad diaconum secundum,
ut e&pandatur ;n.^EA.
El cororal era cuadrado o rectangular y se doblaba de forma 0ue en su arte delantera
contu)iese la oblata, y la arte osterior udiese relegarse y cubrir el c-li% proper
custodiam immunditiae, como dice *an Anselmo de Cantorbery. .al era el uso franco1
italiano. La rbrica de un sacramentarlo de 6talia meridional del siglo [6 dice7 diaconus
;8ec8a la ofertaA cooperiat calicem dimidia parte ipsius sindonis. Los cartu3os conser)an
toda)+a esta costumbre"
Por ra%n de su contacto inmediato con la eucarist+a, el cororal fue muy areciado en la
Edad 'edia, m-s 0ue las mismas reli0uias de los santosC se le consideraba dotado de
eficacia sobre8umana contra las enfermedades y, sobre todo, contra los incendios. Por esta
ra%n se sol+a colocar el cororal como reli0uia en la consagracin de los altaresC las
Consuetudines cluniacenses mandaban tenerle ermanentemente sobre el altar, ut ad
manum .ossit esse contra periculum ignis, y en muc8as iglesias, desu(s de la misa, el
sacerdote tocaba con (l en la cara a los fieles, como ant+doto contra las enfermedades de los
o+os. La r-ctica de la 6glesia desde el siglo 5 ro8ibi 0ue el cororal fuese tocado or
mano de mu3er, aun0ue fuese consagrada a Dios, a menos 0ue un sacerdote o un
subdi-cono lo 8ubiese antes urificado. .oda)+a 8oy en el rito de la ordenacin se exige al
subdi-cono este menester.
La 6glesia exigi siemre 0ue los manteles del altar fuesen de lino uro. La mentalidad
alegrica del 'edie)o )io simboli%ada en los lien%os del altar la 8umanidad de Cristo, y a
nosotros, su cuero m+stico. De a0u+ las alabras 0ue en la ordenacin dei subdi-cono
dirige a (ste el obiso7 Altare %uidem sanctae Ecclesiae ipse est Christus""" cuius altaris
pallae et corporalia sunt memora Christi, scilicet, fideles Dei, %uibus Dominus %uasi
estimentis pretiosis circumdatur"
Coeriatur tribus mais seu tobaleis mu$-is, ab Eiscoo )el alio 8abente otestatem
benedictis, sueriori saltem oblonga, 0uae us0ue ad terram ertingat, duabus alus bre1
)ioribus, )el una dul+cala.
!a cruA.
Narsai de Nisibe ;c.D>@A 8abla ya de una cru% uesta sobre el altar durante el santo
sacrificio. Acaso este uso de la liturgia siro1caldea ten+a relacin con la anti0u+sima
costumbre de le)antar una cru% del lado del #riente y orar mirando en a0uella direccin.
o parece@ sin em(ar"o@ Bue 0uese prctica "eneral entre los "rie"os@ ni mucho menos
entre los latinos.
En #ccidente, la cru% como insignia litrgica aarece or )e% rimera en el fastuoso
ceremonial de las rocesiones estacionales ;letan+asA. En Roma, cada regin y cada instituto
ten+an la suya tambi(n el aa iba recedido or su cru%. *abemos 0ue Carlomagno en el
=@@, cuando fue coronado emerador, regal al aa una ri0u+sima cru% rocesional, %uam
almificus .ontife& in letana praecedere constituit, secundum petitionem ipsius pussimi
imperatoris. En un fresco de la bas+lica de *an Clemente ;s.[lA reresentando el traslado de
las reli0uias del mismo *anto, )emos el esect-culo de una rocesin, en la 0ue destaca la
8ermosa cru% estacional del aa con otras tres cruces rocesionales.
La cru% rocesional deb+a oder descomonerse, como tambi(n a8ora, en dos artes7 el asta
y la cru% roiamente dic8a. Esta ltima, acol-ndola a un soorte a rosito, od+a ser
colocada f-cilmente sobre la mesa del altar. As+ es cmo la cru% rocesional as a ser la
cru% del altar. ,n claro indicio de esta e)olucin lo 8allamos en las rbricas del [6 #R
;mitad del s.[6lA relati)as a la rocesin de la Candelaria7 (une subdiaconus regionarius
leat crucem stationalem de altan' pla7e portans eam in manibus us%ue ad ecclesiam" Cum
autem enit oras leat eam sursum' %uam iert ante .ontificem in processione us%ue ad
+anctam Mariam Maiorem"""- ibiaue""" subdaconus regionarius" more slito, frortat
Crucem ad altare""" El dominus fcapa cantat missam ;n.]?A.
Comletamente acorde con la r-ctica tradicional de los ostreros siglos de la 6glesia,
resonde, a su )e%, a a0uella )eneracin 0ue sent+an 8acia la cru% y el crucifi3o los rimeros
cristianos. En los siglos de las ersecuciones, la cru%, sal)o o0u+simas exceciones, no
aarece nunca en el culto blico a no ser encubierta ba3o la forma de monograma o de un
s+mbolo, como, or e3emlo, el -ncora, con un tra%o trans)ersal en la anilla, o el tridente, en
0ue )a atra)esado el e% ;CristoA. *eme3ante reser)a deb+ase al temor de las rofanaciones
or arte de los aganosC temor fundado, como lo demuestra la caricatura del Palatino. 'as
no or esto 8emos de creer 0ue en la de)ocin ri)ada no se utili%ase la imagen del
Crucificado. Prueba de esto son las dos iedras reciosas cristianas ;s. 661666A, 0ue
reresentan a Cristo en la cru% rodeado de los astoles, y una gnstica, en 0ue se )e al
Crucificado entre 'ar+a *ant+sima y *an &uan.
Con el ad)enimiento de la a%, la cru% )iene a ser s+mbolo de gloria. En el alacio imerial
de la nue)a Roma

y en la conca)idad absidal de las bas+licas brilla la cru% con los fulgores
de la edrer+a y del arte, ero toda)+a no lle)a la figura de Cristo crucificado.
El crucifi3o aarece or )e% rimera reresentado en un marfil de t(cnica robusta, 0ue se
conser)a en Londres, y en un tosco anel de la uerta de madera de *anta *abina, en Roma.
*e trata de reresentaciones de car-cter real+stico, con la efigie de Cristo desnudo, cubierto
nicamente con una esecie de faldilla. El modelo deb+a de ro)enir del #riente, en donde
ara oonerse a la 8ere3+a monofisita se 0uer+a 8acer resaltar la muerte del 8ombre, con lo
cual se afirmaba la dualidad de naturaleAas unidas en la persona de Cristo. Pero ronto
se ad)ierte en #ccidente una reaccin contra a0uella corriente, 0ue se consideraba oco
resetuosa 8acia Cristo y como un desdoro de su resurreccin. *an 4regorio de .ours ;f
>?<A, en efecto, cuenta 0ue, 8abi(ndose intado en *an 4enesio, de Narbona, un crucifi3o
casi desnudo, se aareci Cristo a un sacerdote rotestando y idiendo 0ue le )istiesen. As+
tenemos los crucifi3os cubiertos con el colobium o tnica, con mangas o sin ellas, 0ue llega
8asta los talones, como el crucifi3o del e)angeliario de R-bula ;final del s.5iA, de *an
5alent+n ;s.56lA y de *anta 'ar+a la Antigua ;s.566lAC de la misma (oca es la
reresentacin de la cru% teniendo, en lugar de Cristo, un cordero, como se )e en una
columna del balda0u+n de *an 'arcos, de 5enecia ;s.56A, y en la cru% de &ustino 66.
A artir del siglo [, la iconograf+a del crucifi3o sigue el tio desnudo or ra%ones de
exactitud 8istrica y acaso or un sentimiento de iedad 8acia Cristo, 8ec8o opprobrium
hominum et abiectio plebis" Esto, sin embargo, no fue obst-culo ara 0ue se reresentara a
)eces a Cristo sobre la cru% derec8o, aoyando los ies sobre la eanilla, con la cabe%a
erguida, sin contracciones dolorosas en el rostro, con la cabe%a inclinada o adornada con
corona real, conforme a la frase litrgica7 >egnait a ligno Deus. En el siglo [666 y en los
dos siguientes re)alece generalmente el elemento doloroso y real+stico. Cristo resenta
toda la ruina de su 8umanidad7 su cabe%a, ca+da sobre un 8ombroC los o3os, cerradosC el
costado, rasgadoC los ies, uno sobre otroC los -ngeles recogen en c-lices la sangre 0ue sale
de las 8eridasC es el Dr dolorum del rofeta. Es la (oca en 0ue la de)ocin a la asin y a
las cinco llagas entr con tanta fuer%a en la asc(tica oular.
La 6glesia, sin referir ninguna de las dos tendencias, dese siemre 0ue el crucifi3o fuese
digna exresin de la idea sublime 0ue estaba llamado a reresentar sobre el altar. El
Ceremonial de los obispos aconse3a 0ue, en las fiestas rinciales, el crucifi3o sea de oro o
lata, y en los d+as ordinarios, si0uiera de cobre dorado, Las numerosas y esl(ndidas
cruces medie)ales y modernas 0ue se conser)an en nuestras iglesias son una rueba del alto
arecio en 0ue se tu)o siemre a este ob3eto, el m-s imortante de todos los accesorios del
altar.
En la 6glesia antigua, as+ en #riente como en 6talia, 8ubo una esecie de glorificacin
simblica de la cru%, 0ue se llam etimasia ;t rearacin del tronoA. Puede comrobarse
en algunos marfiles, mosaicos y sarcfagos de los siglos 5156. Consist+a en lo siguiente7
sobre un trono ricamente engalanado y ro)isto de almo8adones se colocaba una cru%,
como reina sentada en su trono real. La escena encerraba el simbolismo de Cristo, 3ue%
suremo del uni)ersoC ero, en realidad, era una glorificacin de la cru%, con la cual El
triunf de sus enemigos.
'-s tarde, durante la Edad 'edia y 8asta el siglo [56, la imortancia y el significado 0ue
8oy tiene el crucifi3o sobre el altar lo ten+a la cru% triunfal o cru% del coro. Exist+a en casi
todas las iglesias sobre la (rgola ;trabesA, es decir, sobre a0uella estructura de madera,
iedra o metal 0ue se al%aba sobre la cancela del altar, uniendo ambos lados y 8aciendo de
alta l+nea di)isoria entre el coro y la na)e. La (rgola estaba siemre adornada, a )eces
ricamente esculida o intada o decorada con traba3os de orfebrer+a. En el centro de ella se
le)antaba un grandioso crucifi3o, 0ue ten+a en los cuatro bra%os lobulados de la cru% la
reresentacin de los cuatro e)angelistas, or un ladoC la de los cuatro mayores doctores de
la 6glesia occidental, en el otro, y a los lados de la cru%, las estatuas de 'ar+a *ant+sima y
del astol *an &uan. En a0uellas iglesias donde la (rgola se 8ab+a transformado en
lector+a, la cru% se colocaba en ellaC y, en defecto de una y de otra, se colgaba con
cadenillas del arco triunfal del altarC muc8as iglesias la on+an en el centro de la na)e
mayor. Este era el lugar referido en tiemo de Durando, lugar 0ue, or lo dem-s, contaba a
su fa)or con una antigua tradicin 0ue se remontaba 8asta el siglo 5666.
9acia esta grandiosa imagen de la cru%, )isible a todo el mundo y 0ue dominaba desde lo
alto a toda la asamblea cristiana, se endere%aba referentemente la de)ocin oular, aun
cuando esta cru% no fuese ob3eto de esecial culto litrgico. Ante ella, sin embargo, se
deten+an las rocesiones y los fieles la saludaban con esta aclamacin7 Ae, >e& noster?
La cru% triunfal desaareci con la demolicin de las lector+as y (rgolasC son raras las
iglesias 0ue la 8an mantenido en alto, susendida del arco mayor del altar.
Candela(ros y velas.
,n tosco mosaico seulcral de los siglos 65 o 5 8allado en .8abraca ;.ne%A, y 0ue
reresenta el interior de una bas+lica cristiana de tres na)es, trae, entre otras cosas, la figura
del altar, sobre el cual arden tres gruesas )elas. *e trata del m-s antiguo documento sobre
este untoC sin embargo, acerca de su )alor documental uede dudarse, ya 0ue ningn
escritor de a0uella (oca 8ace alusin a candelas o candelabros 0ue se usieran sobre el
altar conforme a la r-ctica litrgica )igente. El rimer testimonio aut(ntico relati)o a un
ser)icio de luces ;cereostataA directamente ordenadas a la celebracin de la misa se
contiene en una rbrica del 6 #R. Describiendo el rito de la misa aal en la iglesia
estacional, dice 0ue, en el corte3o 0ue acoma$a al ont+fice desde el secretarium 8asta el
altar, sepiera acolyti illius regionis cuius dies fuerit, portantes septem cereostata accensa,
praecedunt ante .onilficem us%ue ante altare. Algunos liturgistas, entre ellos 2atiffol, 8an
)isto en los siete cirios una r-ctica insirada en la )isin aocal+tica del 9i3o del 8ombre
;/,]@A entre los siete candeleros de oroC otros, m-s )eros+milmente, como di3imos, los
relacionan con la costumbre, roia de la eti0ueta romana, de 8acer 0ue recedan a ciertos
altos magistrados, cuando entran en la sala de audiencia, cierto nmero de lacayos con
antorc8as encendidas y un oficial con el 6ber mandatorum, es decir, el cdigo. El libro se
colocaba luego encima de una mesa delante del magistrado y a los dos lados se de3aban los
candelabros encendidos.
*ea lo 0ue fuere de tales 8itesis, el mencionado 6 #R a$ade 0ue los siete aclitos,
llegados al altar, de3en en tierra los candelabros, cuatro a la derec8a y tres a la i%0uierda, y
0ue continen (stos encendidos 8asta el final de la misa. Esta r-ctica de colocar en tierra
los candeleros delante del altar se mantu)o in)ariablemente durante la Edad 'ediaC dan fe
de ello exresamente las antiguas Consuetudines de los monasterios.
Los rocedimientos utili%ados en la antiguedad cristiana ara iluminar con)enientemente el
altar fueron )arios. De ordinario se colgaba del centro del balda0u+n un candelero a manera
de ara$a ;pharusA, en forma de corona, sobre el 0ue se dison+an muc8as l-maras. As+ era
el ya mencionado 0ue regal Constantino a la bas+lica de Letr-n. .ambi(n encima del
balda0u+n se sol+an colocar algunas )elas. La medalla de *uccessa ;s.65A contiene tres en
gradacin descendente. En los intercolumnios de la na)e central, as+ como en el ar0uitrabe
de la (rgola, se susend+an las llamadas gabatae, esecie de latos de bronce o lata con
emblemas sagrados 0ue lle)aban en el borde tres o m-s l-maras. El 6ber pontificalis
recuerda del aa *+maco 0ue fecit gabatas se& cum cruce e& argento purissimo, %uae
pendent ante arcum maioren" Algunas l-maras ard+an d+a y noc8e7 gabatas argnteas cum
lampadibus obtulit et continuatim igiliis arder praecepit. .amoco faltaban candelabros
fi3os alrededor del altar, generalmente de bronce, ro)istos decamaras de cera o de aceite
;cicendelaeA o bien rematados en una coa 0ue se llenaba de cera y se encend+a mediante
una mec8a esecial. El 6ber ponti#icalis enumera entre los regalos de Constantino a las
iglesias7 Candelabra aurichalca septem ante altara, %uae sunt in pedibus [, cum ornatu
suo e& argento interclusa sigillis prophetarum, pens" singula libras triginta" El in)entario
del a$o <@< de la iglesia de Cirta ;:fricaA comrende dos candelabros. Es c(lebre el
polucandelum de lata en forma de cru%, sobre el 0ue od+an disonerse en 8ermosa
simetr+a /.>E@ candelas, mandado colocar en *an Pedro or el aa Adriano 6 ;f E?>A. Los
escritores antiguos, celebrando la iluminacin de las iglesias en sus tiemos, sobre todo los
d+as de fiesta, usan t(rminos enf-ticos y a )eces 8ierblicos. 2aste )er lo aue escribe
Eteria sobre la iglesia de la Nati)idad, de &erusal(n, en el d+a de la Eifan+a7 ,umerus
autem el fconderatio ceriofalis" el cicindelis, aut lucernis el dierso ministerio, num%uid
el e&istiman aut scribi potestc
Elementos secundarios.
Los ltimos accesorios del altar son7 las flores, las sacras ;tabella secretarumA y el atril.
El Ceremonial de los obispos, al admitir sobre el altar las flores, ascula cum floribus, y
consentir 0ue el balda0u+n, la confesin y las uertas se adornen los d+as festi)os con flores
y guirnaldas, no 8ace sino consagrar una tradicin anti0u+sima en la 6glesia, mencionada ya
or la (raditio cuando 8abla de rosas y lirios ofrendados ara el altar7 sed et ali%uoties et
flores of#eruntur' offeratur ergo rosa et liliumf et alia ero non. Desde el siglo 65, y
robablemente tambi(n antes, los seulcros de los m-rtires se adornaban con el erfume de
las floresC conforme a la usan%a uni)ersal, 0ue as+ 8onraba todas las seulturas, eran
adornados con el aroma de las flores, y tambi(n lo ser+a la mesa del altar, 0ue guardaba las
reli0uias de a0u(llos.
Nos tecta fo)ebimus ossa )iolis et fronde fre0uentiC as+ cantaba Prudencio ;f D/@A. *an
&ernimo alaba a Neociano or0ue adornaba diligentemente con flores la iglesia7 %ui
baslicas ecclesiae et martyrum conc4iabula dersis #loribus et arborum comis itium%ue
pampinis adumbrabat. *an Agust+n recuerda el gesto de un cristiano 0ue, desu(s de 8aber
orado ante el altar de *an Esteban, abscedens, ali%uid de altan florum %uod occurrff, fuf"
*egn Le 2lant, los agu3eros existentes en el borde de la mesa de algunos altares antiguos
ser)+an ara colgar festones de flores. En el siglo 56, 5enancio !ortunato describe en
magn+ficos )ersos el uso 0ue de las flores se 8ac+a en su tiemo7
At )os non )obis, sed C8risto fertis odores, 8as 0ue0ue rimitias ad +a temla datis.
.existis )ari+s altar+a festa coronis, ingitur, ut filis floribus ara no)is.
Por lo dem-s, todos los siglos 8an tributado el gentil 8omena3e de las flores al altar de Dios.
La misma 6glesia las 8a bendecido en el domingo de Ramos, asoci-ndolas al triunfo de
Cristo, y en la festi)idad de la Pascua de Pentecost(s 8a escogido las flores como s+mbolo
de las lenguas de fuego y de los dones del Es+ritu *anto.
El almuadn se 8a substituido en muc8os casos or un arma%n de madera o metal llamado
atril. ,n e3emlar en madera con figuras simblicas de talla se conser)a en Poitiers, y se
considera erteneciente a fines del siglo 56.
'l Ta%ern8culo o 3agrario.
El canon /< del concilio de Nicea ;<]>A, 0ue sancion 0ue los enitentes rximos a morir
no deb+an ser ri)ados del )i-tico eucar+stico, ues as+ lo aconse3aba una discilina
cannica antigua, nos autori%a a creer 0ue el uso de conservar la eucarist9a en las i"lesias
de(9a remontarse a una 7poca muy remota@ por no decir apostlica. Esto se deduce
f-cilmente de lo 0ue dice *an &ustino ;6 Afiol" ^EA7 desu(s de la misa dominical, los
di-conos eran los encargados de lle)ar el an consagrado a los ausentesC lo mismo se
infiere de cuanto escrib+a *an 6reneo al aa 5+ctor sobre 0ue los resb+teros romanos
acostumbraban a mandar la eucarist+a incluso a los 8ermanos cuartodec+manos. El eisodio
de *erain de Ale3andr+a a mitad del siglo 666 )iene a confirmar esto mismo7 *erain,
oco antes de morir, recibe de manos de un muc8ac8ito el an eucar+stico, 0ue or a0uel
conducto se lo en)iaba el resb+tero de la 6glesia. En todo caso es l+cito suoner 0ue la
6glesia 8ar+a or lo menos lo 0ue 8ac+an los simles fieles.
Estos ten+an facultad para conservar en sus casas la eucarist9a. Lo atestiguan
exl+citamente .ertuliano y *an Ciriano, or lo 0ue se refiere a :fricaC en cuanto a Roma,
*an 9ilito aconse3a a los fieles estar en guardia ut non in fidelis gustet de eucharistia,
aut ne sori& aut animal aliad, aut ne %uid cadat et pereat de ea. .al recomendacin no
od+a dirigirse m-s 0ue a seglares. Por lo dem-s, la costumbre de comulgar en casa era
general en #ccidente y en -riente en los si"los *2 y 2 dur lar"o tiempo.
En 0u( arte de la iglesia se conser)aba la eucarist+ac Las rimeras noticias al resecto
8-llanse en las Constituciones apostlicas, las cuales mandan a los di-conos 0ue lle)en lo
0ue sobre de las sagradas esecies consagradas en la misa a un local a rosito, llamado
astoforioC (ste en #riente se 8allaba al lado del altar, 8acia el sur. En #ccidente recibi el
nombre de secretanum o sacrarium' se ten+a cerrado ba3o lla)e, Bue "uarda(an los
diconos@ a los cuales desde los primeros tiempos de la *"lesia esta(a encomendada la
administracin de la eucarist9a. Del di-cono *an Loren%o cantaba, en efecto, Prudencio7
Claustras sacrorum raeerat, caelestis arcanum domus fidis gubernans cla)ibus, )otas0ue
disensans oes.
En este lugar 8ab+a un armario ;conditoriumA, del tio del 0ue aarece en el mosaico del
mausoleo de 4ala Placidia ;R-)enaA, y en (l se encerraba la capsa o cofrecito eucar+stico,
0ue fue el rimer sagrario. Puede creerse 0ue los fieles 8ar+an otro tanto en sus resecti)as
casas. El an consagrado, en)uelto en un a$o blanco de lino o, como narra *an Ciriano,
colocado en un cofrecito ;$renlaA, se encerraba en el aludido armario ara mayor seguridad.
En el siglo 56, 'osco ;f ^]@A 8abla de un 3o)en sir)iente 0ue, secundum proinciae
consuetudinem, die s$nela Coenae dominicae, sumptam communionem inolit in lnteo
mundissimo et armadio reposuit.
9asta el siglo 6[ aroximadamente se mantu)o en #ccidente la discilina 0ue acabamos de
describir. Por esta (oca, la Admonitio synodalis, entre las cosas 0ue consiente tener sobre
el altar, enumera tambi(n la p&ide- pi&is ad iaticum pro in#irmis" La terminolog+a del
decreto arece excluir 0ue la +xide se encerrara en el conditorium' no obstante, esto era
necesario or moti)os e)identes de seguridadC tanto es as+ 0ue algn tiemo m-s tarde,
Durando 8ablar- de un tabern-culo real y )erdadero, llamado propitiaforium, colocado
super posteriori parte altaris, y en el cual se guardaba la +xide A$adir-, sin embargo, 0ue
no eran muc8as las iglesias 0ue lo 8ab+an adotadoC existiendo slo in %uibusdam ecclesiis
0ui%-s en !rancia y en 6talia. ,n e3emlar de este propitiatorium lo tenemos en el
tabern-culo lemos+n, de madera, con tec8o iramidal, del siglo [66, 0ue se conser)a en el
2argello, de !lorencia. .rat-base naturalmente de tabern-culos mo)ibles y de e0ue$as
dimensiones. En esta (oca, en !rancia or lo menos, se daba el nombre de tabernaculum
no a ese sagrario 0ue 8emos descrito, sino al cortina3e 0ue a manera de tienda cubr+a la
+xide o la columba eucar+stica susendida delante del altar.

?. Los =asos 3agrados.
'l C8li..
<<D. El c-li% ;cali&, poterionA, a0uella 8umilde )asi3a 0ue &ess eligi en la ltima cena
ara obrar en ella el rodigio de la rimera consagracin eucar+stica, es el m-s imortante
de los )asos sagrados. _a *an Pablo lo identifica con la sangre misma de Cristo, y, m-s
tarde, #tato de 'ileto lo llamar- 3custodio de la sangre de Cristo"3
Del c-li% o coa 0ue utili% el *e$or no nos 8an llegado tradiciones atendibles. El
8reiarium de 4ierosolyma o /tinerarium, del Pseudo1Antonino de Piacen%a, asegura ;c.
>E@A 0ue era de nix y se conser)aba en la bas+lica constantiniana de &erusal(n. '-s tarde,
el 5enerable 2eda dice ser de lata y con dos asas. En la Edad 'edia, )arias iglesias, entre
ellas la de Cluny, cre+an oseerlo. ,na sola cosa uede afirmarse con muc8a robabilidad,
y es 0ue el c-li% de la cena ser+a de )idrio, or0ue de esta materia eran generalmente las
coas rituales usadas or los 3ud+os en la (oca de Augusto.
De )idrio tambi(n fueron los rimeros c-lices, conforme al uso dom(stico de los romanos.
Lo dice .ertuliano, y, adem-s, uede )erse en la reroduccin 0ue se conser)a en el fresco
eucar+stico del cementerio de Calixto, donde, dentro de un canasto rebosante de anes, se
entre)( un )aso de )idrio 0ue contiene un l+0uido ro3o. *an 6reneo cuenta 0ue el gnstico
'arcos, 8acia fines del siglo 66, celebraba una seudo1eucarist+a sir)i(ndose de un c-li% de
)idrio, cuyo contenido se )ol)+a ro3o mientras recitaba sobre (l una oracin. *an Atanasio,
escribiendo 8acia el a$o <<>, atestigua 0ue el c-li% m+stico ;esto es, eucar+sticoA era
normalmente de )idrio. Como e3emlares antiguos de c-li% cristiano de )idrio ueden
considerarse7 el c-li% de )idrio a%ul 8allado cerca de Ami(ns, actualmente en el 'useo
2rit-nico, muy seme3ante al del c(lebre mosaico de *an 5ital, y el c-li% descubierto en el
cementerio #striano, de Roma, 0ue se conser)a 8oy en el 'useo de Letr-n. Adem-s de los
c-lices de )idrio, 0ue se usaron 8asta el tiemo de *an 4regorio 'agno ;^@DA, debi de
8aber otros de materia m-s slida, como 8ueso, madera dura, cobre, ero sobre todo de
metales reciosos. El 6ber frontiftcalis j no sabemos con 0ue rigor 8istrico j dice
refiri(ndose al aa ,rbano / ;]]E1]<<A7 #ecit minitenas argnteas [[. El in)entario de la
e0ue$a iglesia de Cirta, del <@<, registra dos c-lices. C-li% de zilten ;s.[66A de oro y seis
de lata. *an &uan Crisstomo tiene alabras fuertes ara ciertos ricos de su tiemo 0ue,
8abi(ndose enri0uecido con los bienes de los 8u(rfanos, regalaban desu(s a la 6glesia
c-lices de oro. El 6ber pontificalis nos 8a conser)ado abundantes noticias sobre la ri0ue%a
notable de las iglesias remanas de los siglos 65 y 5 en c-lices de oro y lata, ro)enientes
de la munificencia de emeradores y aas, ero 0ue fueron bien ronto ob3eto de la rai$a
de los b-rbaros. Estos tambi(n en otras artes deso3aban las iglesias de sus c-lices7
4regorio de .ours refiere 0ue el rey C8ildeberto, al regresar de su exedicin a Esa$a
;></A, tra3o consigo se&aginta c$lices, %uindecim patenas""" omnia e& auro puro ac gemmis
pretiosis ornata.
En cuanto a la forma, odemos en general afirmar 0ue los c-lices antiguos se aseme3aban
m-s a una ta%a o -nfora. Es decir, 0ue ten+an una l+nea oco esbelta, con la coa muy anc8a
y rofunda y unida al ie mediante un cort+simo cuello. A los lados resentaban dos asas
ara facilitar el mane3o. En los documentos anteriores al a$o /@@@ se distinguen dos clases
de c-lices7 los 0ue ser)+an ara la consagracin del )ino, llamados roiamente maiores,
ro)istos siemre de asas, muy esados y bastante caaces, y otros llamados ministeriales,
con asas o sin ellas, ero m-s ligeros y, mane3ables, 0ue ser)+an ara distribuir la comunin
a los fieles ba3o la esecie de )ino. El )ino 0ue los fieles ofrec+an se recog+a rimeramente
en las amae, -nforas de gran cabidaC de (stas se escanciaba luego todo o arte en el c-li%
maior, 0ue estaba colocado sobre el altar delante del celebranteC finalmente, de este c-li% se
reart+a, mediante un instrumento ato ;cuc8ara o ca%o, or e3emloA, a los c-lices
ministeriales.
Estas exigencias litrgicas trat de satisfacer el arte b-rbaro de la alta Edad 'edia, ol)idada
ya de la t(cnica cl-sica. Producto de este arte fueron los c-lices de la (oca, de forma
burda, esada y a )eces de roorciones exageradas. Del aa Adriano 66 ;EE]1E?>A leemos,
en efecto, 0ue don a la bas+lica de *an Pedro, ara el ser)icio ordinario del altar, una
atena y un c-li% de oro cuyo eso global era de unos oc8o vilogramosC Len 66 ;E?>1=/^A
regala igualmente un calicem maiorem cum gemmis et ansis duabus pensantem libras <E, o
sea unos nue)e vilogramosC Carlomagno da c-lices reciosos 0ue llegan a esar 8asta die%
vilogramos. *in embargo, no siemre se trataba de c-lices ara el ser)icio litrgicoC muc8as
)eces eran uramente ornamentales, 0ue sol+an colgarse de la (rgola o del balda0u+n en
los d+as festi)os.
Los c-lices de la rimera Edad 'edia 0ue se conser)an en nuestros d+as son bastante
escasos. Entre los rinciales recordaremos7 el llamado c-li% de Antio0u+a, atribuido a los
siglos 5 o 56
?
, y el del 'useo 5aticano, del siglo 5, entrambos toda)+a de car-cter cl-sicoC
el de 4ourdon ;s.56AC el de xremsm)nster ;Austria setentrionalA, con el nombre del duaue
.asi16on de 2a)iera ;c.E==AC el de pamon ;6talia, .rentinoA, en lata, del siglo 56, con la
inscricin de donis Dei 1rsus diaconus s$nelo .etro et sancto .aulo obtulit- el de Pa)+a,
en madera, de coa muy anc8a ;s.5666A7 el de 4o%%elino, obiso de .oul ;f?^]A, en NancyC
casi todos (stos carecen de asas y son de aut(ntico estilo barb-rico. De iedra dura y
alabastro son los c-lices de estilo bi%antino ;s.[ y [6A del tesoro de *an 'arcos, de
5enecia. Por los siglos [6 y [66 comien%a a decaer la comunin de los fieles ba3o la esecie
del )ino, or lo cual los c-lices de dos asas aenas si se usan y ya no se fabrican.
*obre los c-lices se grababan con frecuencia inscriciones, llamadas unas dedicatorias,
como la mencionada del di-cono ,rsus, deri)ada de la frmula litrgica de tuis donis ac
datis""" y otras derecati)as, como (sta, 0ue se lee sobre el c-li% de *an Remigio de Reims
;f ><<A7 9auriat 8i$e oulus )itam de sanguine sacro, iniecto aeternus 0uem fudit )ulnere
C8ristus.
Lleg desu(s un tiemo en 0ue los c-lices se fund+an ara rescatar risioneros 8ec8os or
los normandos. No era no)edad en la 6glesia. *an Ambrosio 8ace mencin de las cr+ticas de
algunos obser)antes or el mismo moti)o7 !uod confregimus asa mystica, ut captios
redimeremus" Con id(ntica finalidad. *an Ces-reo de Arles ;f >D<A )endi los c-lices y
atenas de su iglesia, limit-ndose a celebrar en c-lices de )idrioC dice 3ustific-ndose7 ,on
credo contrarium esse Deo de ministerio suo redemptionem dari, %ui seipsum pro hominis
redemptione tradidit"
Con la 8istoria de los c-lices ministeriales tiene relacin la llamada cannula ;fstula,
calamusA, 0ue ser)+a ara 0ue los fieles sorbieran cmodamente del c-li% el )ino
consagrado. En Roma y en otras artes arece 0ue se usaba ya en el siglo 566. La rbrica
del [ 0rdo romanus describe as+ el emleo 0ue se 8ac+a de la c-nula7 Diaconus, tenens
calicem et fistulam, stet ante episcopum, us%ue dum de sangui7e Christi, %uantum oluerit,
sumat' et sic calicem et fistulam subdiacono commendet.
.ambi(n el flabellum o abanico se introdu3o en funcin del c-li%, a fin de ale3ar de (l los
insectos, y esecialmente las moscas, durante el tiemo del calorC de a8+ 0ue se le llamara
asimismo muscatorium" De este utensilio 8ablan ya las Constituciones apostlicas, 0ue
nombran a dos di-conos ara 0ue a ambos lados del altar agiten flabelos de eel fino o de
lumas de a)o real. En la Edad 'edia, en Roma y en todo el #ccidente, el flabellum se
utili%aba durante la misa desde la secreta 8asta el final del canon7 lo atestigua as+ Durando
en leno siglo [666C ero m-s tarde, al cesar la comunin ba3o la esecie de )ino, cay en
desuso, ermaneciendo toda)+a como se$al de 8onor en el corte3o del romano ont+fice.
Recordaremos, finalmente, los llamados c-lices bautismales, 0ue la 6glesia antigua utili%aba
ara dar a beber a los nefitos la lec8e y la miel. Alude a ello el 6ber pontificalis a
rosito de 6nocencio 6 ;f D/EA, 0ue regal c-lices ad baptismum ///, pensantes singulos
lib" El 'useo 5aticano conser)a un 8ermoso )aso de )idrio blanco, salicado de eces y
conc8as en relie)e, 0ue, segn De Rossi, es un c-li% bautismal.
La 6glesia actualmente rescribe 0ue el c-li% sea consagrado mediante la uncin del crisma
y conforme a las frmulas del .ontifical, 0ue se encuentran ya en el sacramentarlo
gelasiano y en los libros galicanos. En un rinciio, sin embargo, el uso romano
consideraba los )asos litrgicos como res sacra or el mero 8ec8o de 8aber sido utili%ados
una sola )e% ara el santo sacrificio. *an Agust+n lo ad)ierte claramente7 +ed et nos
plera%ue instrumenta et uasa huiusmodi materia ;argento et auroA habemus in usum
celebrandorum sacramentorum, %uae" ipso ministerio consecrata, sancta dicuntur.
Algn escritor 8a interretado la cru% 0ue muc8os c-lices medie)ales lle)an grabada en el
ie como el signaculum o contrase$a de 8aber sido consagrados. A 3uicio del P. 2raun, se
trata de una cru% ornamental o bien de una se$al 0ue indica la osicin normal de esos
mismos c-lices.
Por ra%n del car-cter sagrado del c-li%, la antigua discilina ro8ib+a a los ministros
inferiores, excecin 8ec8a de los di-conos, el tocar el c-li% y la atena. As+ el concilio de
Laodicea. Pero m-s tarde la 6glesia latina mitig este rigor, concediendo rimero al
subdiacono y luego a los aclitos y a todos los cl(rigos el oder tocar los )asos sagrados.
P+o 6[ extendi tal facultad a los seglares y a las religiosas 0ue en las resecti)as iglesias
deseme$en el cargo de sacrist-n.
El )elo con 0ue se cubre el c-li% en las misas ri)adas es, robablemente, la transformacin
del pannus offertorius 0ue, segn el 6 0rdo romanus ;n.=DA, en)ol)+a or re)erencia las
asas del c-li% mientras estaba sobre el altar.
La Patena.
El lato o atena ;de patereA era, 3untamente con el c-li%, un utensilio esencial del ban0uete
0ue ser)+a ara oner en (l el an o las )iandas. Los e)angelistas, en el relato de la ltima
cena, mencionan, en efecto, la paropsis o catinum 0ue &ess ten+a delante de s+ sobre la
mesa. .al fue desde un rinciio la funcin litrgica esencial de la atena7 recibir el an
consagrado y ser)ir de lato antes y desu(s de la consagracin ara artir las sagradas
esecies y distribuirlas luego a los fieles. El 6ber pontificalis refiere j no sabernos con
0u( fundamento j del aa Ceferino ;]@<1]]?A 0ue dio orden ara 0ue, delante del obiso
celebrante, los ministros sostu)ieran atenas de )idrio, de las cuales cada uno de los
sacerdotes asistentes deb+a tomar la corona consagrada ara distribuirla entre el ueblo. El
mismo 6ber pontificalis atestigua )einte a$os desu(s 0ue el aa ,rbano fecit ministerio,
sacrata omnra argntea, et patenas argnteas XXD posuit, o sea 0ue suministr ara el
ser)icio litrgico tantas atenas de lata cuantos eran los t+tulos resbiterales, ya 0ue, como
fue m-s tarde establecido or los aas 'el0u+ades, *iricio e 6nocencio, cada sacerdote
titular deb+a, en se$al de comunin con el ont+fice, distribuir a los fieles las esecies or
(ste consagradas.
Podemos creer, or tanto, 0ue rimiti)amente la atena era de )idrio, como el c-li%, y 0ue
osteriormente fue cuando se fabric con materiales m-s slidos y reciosos. De ordinario
tu)o forma redonda, ero od+a tambi(n ser cuadrangular, como la atena de oro anexa al
c-li% de 4ourdon ;s.561566A.
El e3emlar m-s antiguo de atena )itrea 0ue 8a llegado 8asta nosotros es el de Colonia
;actualmente en el 'useo 2rit-nico, de LondresA, descubierto en /=^D. Es una atena
redonda con el centro deteriorado y erdidoC en torno a la eriferia lle)a una anc8a fran3a
con escenas b+blicas de factura cl-sica, 0ue se remontan a los siglos 666 o 65. En el a$o
/?<>, en Canosio ;,mbr+aA fueron 8allados )arios )asos eucar+sticos de los siglos 5 o 56, y
con ellos cuatro atenas de lataC la m-s interesante tiene en el centro grabada una cru%,
rodeada de una corona de almas, y, 3unto al borde, la inscricin siguiente7 De donis Dei
sancti martyris Agapiti mater es e&.
En la ba3a Edad 'edia, las atenas conser)aron substancialmente la simlicidad de la
forma circular antiguaC en el fondo de la conca)idad se grababa la cru% o la figura del
Cordero o una mano nimbada, s+mbolo de la di)inidad, o la efigie de Cristo bendiciendoC
tambi(n, a )eces, una inscricin conmemorati)a, como (sta7 En a$is sacer, et fidei
laudabile munub, mnibus omnis adest, et sufficit mnibus unus.
Asimismo se encuentran atenas con la suerficie modelada en forma de medallones, 0ui%-
guardando relacin con la costumbre mo%-rabe de agruar las oblatas sobre la atena en
determinada forma simblica.
En cuanto a las dimensiones, odemos creer 0ue las atenas antiguas, usadas en la (oca de
las ofrendas en esecie, ser+an ligeramente di)ersas unas, de otras. 9ab+a una e0ue$a ara
uso del celebrante, sobre la cual (ste consagraba la oblataC los 0rdines romani rescrib+an
0ue esta atena deb+a colocarse a la derec8a del c-li%. Adem-s se usaban otras, llamadas
ministeriales, bastante m-s amlias, en las 0ue se 8ac+a la fraccin del an consagrado, y de
las cuales el sacerdote tomaba una a una las orciones 0ue daba en comunin a los fieles.
En efecto, el 6ber pontificalis, a rosito de algunos aas de los siglos 56615666,
consigna regalos de atenas 0ue esaban )einte y m-s libras, y algunas incluso ro)istas de
asas. ,na rica atena ministerial de estilo bi%antino es la 0ue se conser)a en 5enecia, en el
tesoro de *an 'arcos. Es de alabastro y tan amlia, 0ue en cada una de las seis ca)idades
0ue rodean la figura del *al)ador en esmalte cabe erfectamente una de nuestras m-s
grandes 8ostias de celebrar. La atena est- circundada or una lu3osa corona de erlas, y el
esmalte central or la inscricin en griego7 (omad y comed, ste es mi cuerpo" En los
siglos [1[6, al cesar el rito del ofertorio oular y extendi(ndose el emleo de las lanc8as
ara fabricar las 8ostias, (stas fueron oco a oco reduciendo su tama$o, y, or
consiguiente, tambi(n las atenas acortaron sus dimensiones.
As+ como ara sorber el )ino consagrado se ser)+an con frecuencia los sacerdotes y los
fieles de una c-nula de oro, as+ tambi(n, aun0ue menos frecuentemente, 8allamos 0ue el
celebrante, ara tomar de la atena la art+cula u 8ostia consagrada y darla a los fieles,
usaba una in%a de oro.
Los Relicarios.
Nos referimos a0u+ a los )asos o recet-culos de di)ersos tios en los 0ue la 6glesia a tra)(s
de los siglos 8a guardado determinados ob3etos de culto. Entre (stos figuran, en rimer
lugar, las reli0uias de los m-rtires y de los santos.
La memoria de (stos no se limitaba nicamente a la lectura de sus gestas, ni slo a la
inscricin de sus nombres en los d+ticos, sino 0ue rincialmente iba unida a la
)eneracin de sus reli0uias, ya estu)iesen (stas encerradas dentro de una capsa, si se
trataba del cuero entero, o en una capsella o cofrecito, si era solamente una arte de los
8uesos o ceni%as, ya fuesen, en fin, reli0uias de mero contacto ;brandea, palliolaA.
A artir del siglo 65 son frecuentes las alusiones a ca3as de metal, madera y marfil 0ue
conteniendo reli0uias se colocan en los altares en el acto de su dedicacin o se entierran
3unto a las seulturas de los difuntos ara su sufragio, o bien se lle)an al cuello ;encolpiaA o
se tienen en casa como ob3eto de de)ocin.
El e3emlar m-s antiguo y recioso 0ue 8a llegado 8asta nosotros es la Lisanoteca, de
2rescia ;rimera mitad del s.65A, el m-s bello de los marfiles cristianosC
En un rinciio ten+a la forma de cofrecitoC m-s tarde fue descomuesta, y cada una de las
taas uestas en comisa en forma de cru% su rimiti)a forma de cofrecito, no 8a muc8o 0ue
fue transformado en cuadro. Algo osterior en el tiemo es la capsella arg(ntea de la
bas+lica de *an Na%ario, en 'il-n, donde en <=] *an Ambrosio deuso algunas reli0uias
0ue consigui en Roma. #tras )etustas ar0uillas con reresentaciones o emblemas
cristianos son la de 2ri)io, en 2rian%a ;s.5AC la de R+mini ;s.5A, la de 4rado ;s.5A, 0ue
lle)a grabados los nombres de los santos cuyas son las reli0uiasC la de 'on%a ;s. 5666A, de
factura tosca, ero toda ella incrustada de iedras reciosas. *on adem-s interesantes,
aun0ue de distinto car-cter, las numerosas amollas de lata ;s.5156A 0ue se conser)an
tambi(n en 'on%aC fueron lle)adas de Roma ara la reina .eodolinda con aceite de los
santos m-rtiresC ro)en+an del #riente y reroducen escenas de la asin segn el tio de
las medallas all+ usadas.

@. Las =estiduras Lit"rgicas.
,rigen # Desarrollo del Tra<e Lit"rgico.
El origen de las )estiduras litrgicas no 8ay 0ue buscarlo, como errneamente afirman
algunos liturgistas medie)ales, en los )estidos sagrados rescritos or 'ois(s y usados en
el temlo 3udaico. De ellos, la 6glesia lo m-s 0ue udo tomar es la idea de la con)eniencia
de un )estuario esecial ara el ser)icio del culto.
Nuestras )estiduras sagradas se deri)an sencillamente del antiguo tra3e ci)il greco1romano.
El mismo tio de )estidos 0ue usaba entonces la oblacin ci)il en su )ida social se utili%
tambi(n en la celebracin de los actos litrgicos. .rimis temporibus j escribe exactamente
{. Estrabn j communi indumento estiti missas agebant, sicut et hactenus %udam
orientalium facer perhibentur" No tenemos testimonios exl+citos de los rimeros siglos a
este rosito, ero odemos sulirlos con ruebas monumentales 0ue nos suministran las
inturas de las catacumbas. En ellas, los ministros son reresentados durante la celebracin
del culto con la misma )estimenta 0ue lle)a el comn de los ciudadanos romanos.
Esta identidad del tra3e ci)il y litrgico se mantu)o en la 6glesia or esacio de )arios
siglos, incluso desu(s de la a% constantiniana, como se desrende de mltiles
testimonios. 9e a0u+ algunos de los m-s imortantes.
En el D]=, el aa 6nocencio 6 escribe a algunos obisos de las 4alias, censurando ciertas
no)edades extra$as or ellos introducidas en su modo de )estir, y les dice 0ue el clero debe,
s+, distinguirse del ueblo, ero doctrina, non este' conersatione, non habitu' ments
p5ntate, non cultu. En :frica, *an Agust+n ;f D<@A afirma de s+ mismo 0ue )est+a como uno
cual0uiera de los di-conos y dem-s ersonas 0ue con)i)+an con (l, bast-ndole una tnica
linea ara deba3o y el byrrus ara encima. ,n fresco del cementerio de Calixto, del tiemo
de &uan 666 ;>^@1>E<A, reresenta a los aas *ixto 66 y Cornelio )estidos con la dalm-tica,
la laneta y el manto. Exceto esta ltima renda, uramente eclesi-stica, tal era toda)+a el
tra3e ci)il de los honestiores en tiemo de *an 4regorio 'agno ;f ^@^A. En efecto, su
bigrafo &uan Di-cono refiere 8aber )isto en el monasterio romano ad clurn +cauri los
retratos de su adre, el senador 4ordiano, y del santo ont+fice, entrambos reresentados
con el mismo tra3e, con dalm-tica y laneta.
*e comrende, sin embargo, f-cilmente 0ue or re)erencia 8acia los santos misterios usaran
los ministros durante el santo sacrificio )estidos me3ores, reser)ados tal )e% ara este acto.
Esta circunstancia exlica algunas exresiones un oco ambiguas 0ue leemos en escritores
antiguos a este rosito. En los Ca$ones, atribuidos a 9ilito, se 8abla de di-conos y
sacerdotes 0ue )isten durante la sinaxis aramentos m-s bellos 0ue de ordinario7 induti
estments albis pulchrioribus toto populo, potissimum autem splendidis"""' etiam;los
lectoresA habeant festia indumenta. _ #r+genes obser)a 0ue alus indumentis sacerdos
utitur dum est in sacrificiorum ministerio, et alus cum procedit ad populum. Paladio narra
en su )ida de *an &uan Crisstomo 0ue cuando (ste comulg, la )+sera de su muerte, en el
oratorio de *an 2asilio, 8abi(ndose 0uitado los )estidos ordinarios, se uso otros blancos.
Lo mismo indica *an &ernimo resondiendo a ciertos 8ere3es 0ue afirmaban 0ue la
limie%a del )estido iba contra Dios7 !uae sunt ergo inimicitiae contra Deum si tunicam
habuero mundioremL +i episcopus, presbyter, diaconus et reli%uus ordo ecclesiasticus in
administratione sacrificiorum candida este processermtL
El 6ber pontificalis atribuye al aa Esteban 6 ;]>E1]^@A una disosicin sobre los )estidos
sagrados, la cual e)identemente es un anacronismo7 sacerdotes et leitas estibus sacratis
in uso %uotidiano non uti, nisi in ecclesia" Esta disosicin rueba solamente desu(s de lo
0ue lle)amos dic8o 0ue a rinciios del siglo 56, cuando se comil el 6iber pontifOcalis,
8ab+a ya )estiduras exclusi)amente reser)adas ara la celebracin de la liturgia ;estimenta
officialaA, no or0ue tu)ieran una forma esecial, sino solamente or0ue se destinaban a
un uso litrgico. '-s tarde, incluso se dieron reetidas )eces normas eiscoales
inculcando el mismo reseto y re)erencia a los )estidos sagrados. .oda)+a en ==?, Ricolfo
de *oissons ro8ib+a a los sacerdotes el celebrar con la misma tnica ;albaA 0ue tra+an
8abitualmente en la )ida ordinaria.
Pero al declinar el siglo 56 y al introducirse en #ccidente el modo de )estir de los b-rbaros,
comien%a a delinearse un notable cambio en la moda rofana, cambio 0ue conducir- a la
diferenciacin radical entre el tra3e ci)il y el eclesi-stico. La tnica talar ;albaA, 0ue desde
el siglo 666 era el )estido comn interior, oco a oco )a siendo substituida or una tnica
bastante m-s corta y cmoda ;sagumA, mientras 0ue la tradicional (nula, cerrada or todas
artes, cede el uesto a un largo manto abierto or delante. Era la nue)a moda imuesta or
los b-rbaros. De ella tenemos un e3emlo en el mosaico de *an 5ital ;R-)enaC s.56A, 0ue
reresenta al emerador &ustiniano con su corte y al ar%obiso 'aximiano con sus
di-conos. A0u+ el )estido litrgico de los eclesi-sticos resenta las formas tradicionales
;dalm$tica, casulaA' en cambio, el de los funcionarios imeriales es ya distinto.
!rente a estas inno)aciones, la 6glesia conmin en(rgicamente a sus cl(rigos ara 0ue
mantu)ieran sin alteracin las )estiduras antiguas7 non sagis laicorum more j recomienda
un s+nodo de Regensburg del ED] j sed casulis utantur, ritu serorum Def. En la r-ctica
se obtu)o solamente 0ue las usaran durante el ser)icio litrgico. ,n concilio de Narbona
del >=? manda al di-cono y al lector 0ue no se 0uiten el alba antes de acabada la misa,
rueba de 0ue esta )estidura litrgica se on+a encima de los )estidos ordinarios. El mismo
6 0rdo 8ace notar 0ue el aa, al llegar a la iglesia estacional, entra en el secretarium,
donde mutat estimenta sua solemnia ;n.]?A. Lo mismo 8acen los dem-s ministros. ,n
ulterior desarrollo y transformacin sufri el )estuario litrgico en la (oca carolingia,
durante la cual los )estidos roios de cada una de las rdenes, a excecin de la casulla,
as+ como las insignias eiscoales, sal)o la mitra, 0uedaron determinados 8asta en la forma
0ue 8oy conser)an. "As+ )emos 0ue los aclitos no lle)an ya ni casulla, ni estola, ni
man+ulo y 0ue los subdi-conos 8an de3ado igualmente la casulla y la estolaC adem-s, se
in)enta ara el sub1di-cono un )estido esecial de ceremonia, consistente en una tunicela
seme3ante a la dalm-tica y en el man+ulo, 0ue es la insignia del subdiaconadoC m-s tarde,
toda)+a se introducen la caa lu)ial y la sobreelli%C finalmente, de manera muy esecial
se lle)a a t(rmino la indumentaria del obiso. Pues no solamente las c-ligas litrgicas se
8acen ri)ilegio eiscoal, sino 0ue su )estuario se enri0uece con )arias rendas nue)as,
como el c+ngulo, los guantes y la mitra, a lo 0ue se a$ade en Alemania el racional o
suer8umeral. Puede extra$ar 0ui%- 0ue en este er+odo se erfeccionase de un modo tan
articular el atuendo litrgico del obiso. *in embargo, esto se exlica f-cilmente si se tiene
en cuenta 0ue a artir de la (oca carolingia crecieron en todas artes y muc8+simo el
restigio y la autoridad eiscoales, siendo la mayor ri0ue%a de la indumentaria
consecuencia natural y exresin sensible de tal crecimiento."
A este roceso de acortamiento contribuy ciertamente la articular ri0ue%a de las telas
emleadas ara la confeccin de los aramentos litrgicos7 iglesias, abad+as, r+ncies y
ueblo emulaban or 8acerse con suntuosos ornamentos desu(s del siglo [6, ostentando
las roias ri0ue%as en lo recioso del te3ido ;fercioelo, damasco, brocadoA y en el arte del
recamado en su m-s alta exresin ;intura a agu3aA. A8ora bien7 todo esto fue en
menoscabo de la ligere%a y flexibilidad de las )estiduras, obligando, or ra%ones r-cticas
de mane3o y econom+a, a surimir todo cuanto no fuese estrictamente necesario.
Las !ntiguas =estiduras Romanas.
Desu(s de dar una idea general acerca del origen y desarrollo de las )estiduras sagradas,
es necesario, antes de estudiarlas una or una consignar algunos datos sobre los antiguos
)estidos romanos 0ue dieron origen a a0u(llas.
En el tra3e usado or los romanos en tiemo del 6merio 8ay 0ue distinguir el )estido
interior y el exterior. El )estido interior, rescindiendo de la fa3a lumbar y cal%ones cortos,
lo constitu+a esencialmente la tnica, )estido amlio en forma de camisa, m-s bien corta en
un rinciio, sin mangas y atada con dos cintas sobre los 8ombrosC m-s tarde, 8acia el siglo
65, fue con mangas 8asta las mu$ecas y larga 8asta los talones ;t5nica talaris et manicataA.
Era de 8ilo, blanca o de color claroC de a8+ el nombre de alba 0ue recibi en la Edad 'ediaC
se adornaba con dos galones urreos ;claiA, m-s o menos anc8os segn la dignidad de la
ersona, 0ue descend+an aralelos or la arte delantera. Dentro de casa se de3aba caer
suelta, ero en blico se ce$+a al cuero con un cinturn y se le)antaba un oco or
delante ara mayor comodidad al andarC muc8os, sin embargo, rescind+an del ce$idor
;t5nica discinctaA"
El )estido externo o suerior resentaba formas di)ersas segn los tiemos y la categor+a
de las ersonas. La m-s solemne era la toga, renda eminentemente romana, aml+sima, de
forma circular o el+tica, 0ue se arrollaba art+sticamente sobre la tnica. Era, sin embargo,
bastante esada e incmodaC or eso, en la (oca imerial, 8abiendo sufrido notables
modificaciones, se reser)aba ara ciertas ocasiones solemnes, substituy(ndola de ordinario
or la dalm-tica, la (nula o el manto.
La dalm-tica, introducida en Roma or Cmodo ;f /?]A, era una esecie de tnica ara
lle)arse sobre la talar, di)ersa de (sta or ser bastante m-s corta ;8asta las rodillasA, suelta y
ro)ista de unas mangas m-s anc8as, 0ue no asaban del codo. *e usaba muc8+simo como
tra3e de aseoC lle)aba como adorno dos listas o cla)es urreas, 0ue ca+an
erendiculares or delanteC a )eces se adornaba con dibu3os en forma de almas ;f5nica
palmataA o de circulitos ro3os, a modo de estrellas, dentro de anillos.
La (nula ;amphibolusA era un )estido de lana esado, de forma redonda, cerrado or todas
artes y ro)isto de una cauc8a ;cucullusA' or una abertura 0ue ten+a en el centro se
introduc+a en (l la cabe%a y cubr+a comletamente el cueroC ara utili%ar las manos era
reciso le)antar de los lados los bordes y ec8arlos sobre los bra%os o los 8ombros. En un
rinciio, la (nula se usaba en los )ia3es o durante el mal tiemo ara rotegerse de la
llu)ia y del fr+oC desu(s as a ser un tra3e comn y elegante. A ltimos del siglo 65 se
confeccionaba con telas reciosas y ricos adornos de asamaner+a, siendo entonces el tra3e
de los senadores. El ueblo, sin embargo, la lle)aba en forma m-s sencilla y reducida, con
la arte anterior muy corta y la osterior 8asta las antorrillas.
El alio, de ro)eniencia griega, era el tra3e de los filsofos, el 0ue lle)aron Nuestro *e$or
y los astoles, or lo cual .ertuliano 8i%o un articular elogio de esta renda. Consist+a en
un a$o rectangular de lana tres )eces m-s largo 0ue anc8o, 0ue se on+a ec8ando una
tercera arte sobre el 8ombro i%0uierdo, de forma 0ue esa arte cayese or delante sobre el
bra%o i%0uierdoC los otros dos tercios se asaban or la esalda, recogiendo lo restante la
mano derec8a y )ol)i(ndolo a ec8ar sobre el 8ombro i%0uierdo. Resultaba m-s bien
incmodo, or0ue 8ab+a 0ue estar siemre coloc-ndolo en su sitioC or eso, a )eces se
su3etaba con una f+bula al 8ombro i%0uierdo. Por este moti)o, el alio en el siglo 65 se
reemla% or la (nula, renda muc8o m-s cmoda. Con todo, no fue surimido. Lo
mismo 0ue la toga sufri el roceso de la contabulatio, y entonces, usado a manera de
bufanda, as a ser un accesorio ornamental. As+ lo 8allamos en la ley sobre el )estido del
a$o <=], es decir, como distinti)o de los officiales" En :frica, m-s 0ue en ninguna otra
arte, se 8ab+a introducido el uso de la lacerna desu(s del siglo 6, 0ue era un mantillo
corto, a manera de escla)ina, abierto or delante, 0ue se ec8aba sobre los 8ombros y las
esaldas y se su3etaba sobre el ec8o or medio de la l+gula, ie%a de a$o o de cuero con
dos botones o tambi(n con una corre+lla.
La usaban muc8o los militares en guerra ara defenderse de la intemerie, ues era m-s
cmoda 0ue la (nulaC ero tambi(n la lle)aban las ersonas distinguidas encima de la toga
o de la dalm-tica ara reser)arse del ol)o o la llu)ia. *an Ciriano se la uso en el
momento del martirio7 +e lacerna byrro e&poliait""" j escribe Poncio, di-cono j et cum
se dalm$tica e&poliasset et diaconibus tradidisset, in linea stetit et coepit spiculatorem
sustinere" 6d(ntico a la lacerna, slo 0ue m-s esado, era el byrrus, 0ue estaba adem-s
ro)isto de cauc8a. .ambi(n (sta era una renda muy corriente en :frica.
Podernos deducir del examen de las di)ersas )estiduras romanas 0ue el tra3e ordinario de
una ersona acomodada en el siglo 65 del 6merio, se comon+a esencialmente de la tnica
interior talar y con mangas, la dalm-tica y otra renda exterior, 0ue od+a ser la (nula, la
lacerna o la toga en las grandes ocasiones.
Las =estiduras Lit"rgicas Interiores.
A seme3an%a de los indumentos romanos, las )estiduras litrgicas, 0ue, sal)o e0ue$as
transformaciones, se deri)an de a0u(llos, ueden di)idirse en interiores y exteriores. En
este unto comen%aremos a tratar de las rimeras, 0ue son las siguientes7
aA El amito.
bA El alba con el c+ngulo.
cA El ro0uete.
dA La sobreelli%.
El amito.
El amito 0ue actualmente usan los ministros sagrados de rito romano, coloc-ndoselo sobre
los 8ombros y alrededor del cuello, no recibi este nombre antes del siglo 6[ Los 0rdines
romani antiguos le llaman anagolaium, anagolagium ;de RKRTFRHJP t manteletaAC mRs
tarde, esecialmente en Alemania desu(s del siglo [6, se llam tambi(n 8umeral. El amito
no trae su origen ni del )elo con 0ue los romanos se cubr+an la cabe%a durante los
sacrificios ni del palliolum 0ue algunas )eces usaban ara roteger la arte del cuello 0ue la
tnica de3aba descubierta, sino m-s bien de un a$o de forma rectangular 0ue desde la nuca
se extend+a 8acia los 8ombros y, asando los dos cabos or deba3o de las axilas, su3etaba y
ce$+a al cuero los )estidos, 8aciendo m-s f-cil el mo)imiento de los bra%os. Casiano 8abla
de ello, y dice 0ue tal era la costumbre de los mon3es egiciosC *an 2enito la adot ara
los mon3es de #ccidente.
El amito es mencionado or )e% rimera en el rimer 0rdo romanas como ornamento
roio del ont+fice en las grandes solemnidades y de los di-conos y subdi-conos
regionales, 0ue se lo on+an sobre el alba. En un rinciio, el uso del amito fue
exclusi)amente romano. En las 4alias no entr 8asta el tiemo de los carolingios, y no en
todas artes. Pero al extenderse fuera de 6talia, r-cticamente lo adotaron todos los
cl(rigos, los cuales lo usaban deba3o del alba. La antigua costumbre de )estirlo sobre el
alba 0ued como un ri)ilegio del sumo ont+fice y de los resb+teros asistentes al trono
eiscoal en las funciones ontificales. Esta es igualmente la r-ctica de la iglesia
ambrosiana.
,na usan%a caracter+stica 0ue toda)+a 8oy est- )igente entre los franciscanos, dominicos y
alguna familia de la orden benedictina, es la introducida desu(s del siglo [, y 0ue consiste
en cubrirse la cabe%a con el amito en la sacrist+a, de3-ndolo caer sobre,/ casulla o la
dalm-tica menas se 8a llegado al altar. Esta r-ctica, robablemente instaurada con el fin
de reser)ar meior la limie%a y la nitide% de los ornamentos litrgicos, dio ie al
simbolismo del amito como salea salutis conser)ado an en la oracin del misal.
,na deri)acin del amito es el llamado fanone ;del lat+n fano, a$oA, 0ue el aa lle)a
sobre la casulla en las solemnes funciones ontificales. Consiste en un a$o redondo de
seda blanca, abierto en el centro ara introducir la cabe%a, adornado con tiras
erendiculares de color ro3o, y 0ue, a guisa de amlio collar, le cubre los 8ombros y cae
8asta la mitad del ec8o y esaldas.
El al(a con el c9n"ulo.
El alba ;alba P tnicaA, llamada en los rimeros 0rdines romanos linea o camisia, no es
sino la antigua tnica romana talaris et manicata" Como )estidura litrgica, la mencionan
ya en el siglo 56 el concilio de Narbona ;>=?A y los escritos atribuidos a *an 4erm-n de
Par+s ;f >E^A, 0ue 8ablan del alba como de un indumento comn a todos los cl(rigos,
incluso menores. En la Edad 'edia, el alba sufri notables modificaciones en cuanto a su
forma. Aun0ue fue siemre )estido talar, se confeccion dando muc8a anc8ura a la arte
inferior de la falda y, en cambio, o0u+sima al talle y bocamangas. Alba descendens us%ue
ad talos j dice *icardo de Cremona j medio angustatur, in e&tremitate mutis
commissuris dilatatur, stringet manus et tracna. '-s tarde se )ol)i a las antiguas formas,
m-s regulares. Las rimiti)as albas medie)ales eran de lana y rara )e% de lino o de seda.
'-s tarde ;s.L[A, segn se )e en Alcumo y otros escritores, se generali% el uso del lino.
Del mismo modo 0ue el amito, el alba, a artir del siglo [, se adornaba frecuentemente con
recamados y telas reciosas ;parurae, plagulae, aurifrisia grammataA, 0ue rimero corr+an
alrededor de la falda entera y de las bocamangas, y luego, ara mayor comodidad, 0uedaron
reducidas a dos cuadrados de tela alicados aba3o or delante y or detr-s y en los dos
extremos de las mangas.
El c+ngulo ;cingulum, ;onaA, como ya di3imos, era entre los romanos un accesorio casi
imrescindible de la tnicaC for%osamente, ues, 8ubo de asar con (sta al )estuario
litrgico. *in embargo, en la iglesia galicana no lo usaban los cl(rigos menores7 Alba autem
non constringitur cingulo, sed suspensa tegit leitae corpusculum, dice *an 4erm-n de
Par+sC a no ser 0ue el t(rmino alba no indi0ue en este caso la tnica talar, sino otra tnica
algo m-s corta. Los c+ngulos usados comnmente en la Edad 'edia, segn testimonio de
los escritores de a0uel tiemo, eran de lino las m-s de las )eces, teniendo la forma de una
fa3a de seis o siete cent+metros de anc8a, 0ue se su3etaba mediante una correa o cintas. De
c+ngulos en forma de cordn no se 8abla sino muy raras )eces, y slo desu(s del siglo [5
)inieron a ser de uso comn. .ambi(n sobre la fa3a se recamaban moti)os ornamentales,
como flores y animales, brillando tambi(n a )eces iedras reciosas y l-minas de oro y
lata. Los documentos medie)ales recuerdan una fa3a esecial ara el obiso, adem-s del
c+ngulo, llamada subcingulum, subcinctorium peri;oma, balteus"
Las =estiduras Lit"rgicas '(teriores.
Comrendemos entre ellas7
aA La casulla.
bA La dalm-tica y la tunicela.
cA La caa lu)ial.
!a casulla.
La casulla ;casa e0ue$a, tambi(n llamada lanede XFRKmTYRH t %uia oris errantibus
eagatur, dice *an 6sidoro de *e)illaA es la deri)acin de la antigua (nula romana, 0ue,
como di3imos, en el siglo 666 era ya de uso comn, y, or lo tanto, deb+a formar arte del
)estuario litrgico. De ella 8abla .ertuliano, mote3ando a a0uellos 0ue or su suersticin o
comodidad se 0uitaban la (nula antes de orar como si Deus non audiat poenulatos

,n
fresco del siglo 666 en el cementerio de Priscila reresenta a un obiso, )estido de (nula,
oficiando una funcin litrgica. Afirma *ulicio *e)ero 0ue *an 'art+n da .ours ;f D@@A
sol+a ofrecer el santo sacrificio con tnica y amfchibulo. Los retratos en mosaico de *an
Ambrosio, en la cailla de *an *-tiro, de la bas+lica ambrosiana de 'il-n ;s.5A. y de *an
'aximiano, en la de *an 5ital, de R-)ena ;s.5lA, reresentan a los dos obisos )estidos con
la (nula. .odo esto confirma 0ue el mismo tio de (nula 0ue obisos y sacerdotes usaban
fuera de la iglesia ser)+ales tambi(n ara el ser)icio litrgico.
El rimero 0ue alude a la casulla como )estidura esec+ficamente sagrada es el Pseudo
4erm-n de Par+s7 C$sala, %uam amphibolum ocant, %uod ;sicA sacerdos induitur ;ara la
misaA, unita intrnsecas, non scissa, non aperta, tota unita sine manicis" En Esa$a, el
concilio 65 de .oledo ;^<<A 8abla tambi(n de la casulla como de aramento caracter+stico
del sacerdote7 .resbyter""" si a grada sao iniuste deiectus, in secunda synodo innocens
reperitur, non potest esse %uod fuerat, nisi gradas amissos recipiat""" si presbyter, orarium
et planeta""" *egn el 6 #rdo, en Roma el aa, al llegar en rocesin, a la iglesia
estacional, se deso3a en el secretarium de los )estidos comunes y se re)iste de los
sagrados, el ltimo de los cuales es la casulla.
La casulla, dado su origen, era una renda comn a todos los ministros sagrados7 pertinet
generaliter ad omnes elencos, dice Amalarlo. En los 0rdines romani antiguos )emos 0ue la
lle)an los aclitos, lectores, subdi-conos y di-conos. Estos ltimos ten+an ya como
)estidura litrgica roia la dalm-tica, de color claro, considerada como s+mbolo de alegr+aC
ero or eso mismo no la usaban en las rocesiones ni en los d+as de luto y enitencia,
substituy(ndola entonces or la laneta fusca o nigra" Lo recuerda Amalario y tambi(n el 5
0rdo romanus desde el siglo 6[, y toda)+a 8oy la rbrica del misal manda lo mismo.
Es de notar, sin embargo, 0ue la laneta o casulla 0ue usaban entonces los di-conos sufr+a
una articular transformacin. En efecto, durante el santo sacrificio, debiendo los di-conos
tener las manos libres ara el ser)icio del altar, aenas el aa 8ab+a recitado la rimera
colecta, se 0uitaban totalmente la casulla, la arrollaban ;contabulatioA y se la on+an sobre
el 8ombro i%0uierdo, as-ndola a manera de bufanda or deba3o del bra%o derec8o y
su3etando los extremos con el c+ngulo. Diaconi j nota el 0rdo j si temZ pus fuerit, leant
planetas in scapulas" _ el [65 0rdo de la coleccin de 'abillon exlica con m-s exactitud
el rocedimiento7 Diaconus %uando pergere debet ad legendum eangelium, deponat
planetam et acolithi decenter eam complicent, et imfconat super sinisirum humerum illius,
ac sub de&tero bracc:io ligent eam. Por el contrario, los subdiaconos teniendo 0ue 8acer en
el altar, no se 0uitaban la casulla, sino 0ue se limitaban a legar la arte anterior del ec8o,
asegur-ndola con broc8es o 8ebillas. +ubdiaconi j dice el 6 0rdo j similiter leant
;planetamA sed cum sinu" Precisamente de estas costumbres roceden las actuales planetae
plicatae, 0ue el di-cono y el subdi-cono lle)an cuando les est- ro8ibido el uso de la
dalm-tica y tunicela, as+ como el llamado estoln, es decir, segn la descricin del misal,
la stola altior %uae ponitur super humerum diaconi""" in modum planetae plicatae"
La casulla conser) durante muc8os siglos la forma amlia y elegante de la poenula nobilis
antigua. La 0ue )iste el aa .eodoro en el mosaico de *an 5enancio, en *an &uan de
Letr-n ;s.566, y las 0ue con frecuencia aarecen reresentadas en los mosaicos antiguos
ermiten suoner 0ue la l+nea 0ue describe la orla se arece muc8o a una circunferencia
erfecta, mientras 0ue esas casullas en la arte suerior se contraen en forma de cono. *in
embargo, esta forma tan amlia de la casulla necesariamente ten+a 0ue suoner notable
molestia ara el celebrante en el mo)imiento de los bra%os, muc8o m-s si la tela era esada
o rica, como suced+a frecuentemente a artir de la (oca carolingia. Por eso, 8acia los siglos
[1[6 se registra una rimera modificacin, consistente en acortar de manera notable la
arte anterior de la casulla, de3-ndole forma semicircular y, m-s frecuentemente an,
untiaguda. La c(lebre casulla de *an 5illigiso ;f /@//A. obiso de 'aguncia, 0ue se
conser)a en a0uella catedral, tiene or detr-s /.>E metros de altura, y or delante aenas
/,/> metros. .ambi(n la casulla 0ue lle)a *an Clemente en el fresco de la bas+lica de su
nombre, en Roma ;s.[6A, or delante termina en unta y es bastante corta, mientras 0ue la
arte osterior llega 8asta los talones. Afortunadamente, esta forma, tan oco satisfactoria
desde el unto de )ista est(tico, fue ronto abandonada.
En cuanto a la decoracin de la casulla, ntese 0ue, desde los rimeros siglos, las (nulas
rofanas lle)aban moti)os ornamentales di)ersos, como, or e3emlo, las dos tiras de
ruras )erticales 0ue se )en en la (nula del orante en el cementerio de Calixto. Las
casullas del mosaico de *an 5enancio, en Letr-n, resentan sencillamente unos galones
alrededor de la abertura del cuello. En los mosaicos de *an 5ital, en R-)ena, la guarnicin
de la casulla de los obisos Ecclesius y 'aximiano tiene la aariencia de una cru% en forma
de 8orca. *in embargo, antes del siglo [6 no aarece un sistema uniforme de
ornamentacin de la casulla. 9acia esa (oca se recamaba o bien se alicaba en la arte
osterior y central de la casulla una cenefa o lista )ertical 0ue sub+a 8asta la nuca, ero 0ue
a la altura de los omolatos se di)id+a en dos bra%os oblicuos ;_7 cru& bifida, trfidaA, 0ue,
asando or encima de los 8ombros, se 3untaban sobre el ec8o ara ba3ar 8asta la orla
inferior. Esa cenefa se recamaba con adornos reresentati)os de ob3etos o figuras 8umanas.
'oti)o muy frecuente era la reresentacin de santos, de medio busto, disuestos en otros
tantos comartimientos redondos, o3i)ales o cuadradosC en el unto de unin de los bra%os
se colocaba la figura del *al)ador, de la 5irgen o del santo atrono.
A la reciosidad de los te3idos se a$ad+a la ri0ue%a de las labores e3ecutadas sobre a0u(llos,
labores 0ue confer+an a las )estiduras sagradas un )alor art+stico incomarable. El arte del
recamado, conocido ya en tiemo del 6merio, naci y se erfeccion sobre todo en
#riente, rimeramente entre los frigios y los griegos, desu(s entre los -rabes y bi%antinos.
En un rinciio, el recamado se 8ac+a de lana sobre seda, con ocos 8ilos de oro y sedaC
luego fue erfeccion-ndose y ad0uiriendo finura y eslendor, conser)ando siemre en el
dise$o y en las ocas tintas emleadas un no s( 0u( de ingenuidad y sencille% 0ue indicaba
la infancia del arte. Pero en el siglo [6 el arte de recamar alcan%a un grado alt+simo de
erfeccin en 2i%ancio y entre los -rabes ;recamar es alabra -rabeA. Las Cru%adas
contribuyen a desertar en #ccidente el gusto or este arte, introduciendo los
rocedimientos t(cnicos y las combinaciones de los colores. En los siglos [666 y [65, las
)estiduras litrgicas se )en inundadas de oro y erlas, cubiertas de arabescos, flores, folla3e
y animales y enri0uecidas con a0uellos famosos recamados 8istoriados, reresentando
escenas b+blicas, los cuales con ra%n se 8an llamado 3pinturas a agu#a,3 en 0ue
sobresalieron rincialmente artistas ingleses y flamencos. En esta (oca se traba3 el
llamado oro sombreado, es decir, un fondo de oro 0ue difuminaba la agu3a con seda a
coloresC asimismo, la amalgaba de tintes alcan% efectos decorati)os, 0ue m-s tarde el
Renacimiento y el barroco udieron emular, ero dif+cilmente suerar.
!a dalmtica y la tunicela.
La dalm-tica, 0ue a rinciios del siglo 666 8ab+ase con)ertido en tra3e de las ersonas m-s
distinguidas se nos resenta or )e% rimera como )estidura sagrada en un fresco del siglo
666 en las catacumbas de Priscila. El fresco reresenta la consagracin de una )irgen,
reali%ada or un obiso ;acaso el mismo aaA )estido de dalm-tica y (nula. En el siglo
siguiente, el 6ber pontificalis la recuerda como un distinti)o de 8onor concedido a los
di-conos romanos or el aa *il)estre ;</D1<<>A, ut diaconi dalmaiicis in ecclesia
uterentur, ara distinguirlos del clero a causa de las relaciones eseciales 0ue ten+an con el
aa. La noticia la confirma el autor romano de las !uaestionum Deteris et ,oi (estamenti
;c.<E@A, el cual, no sin algo de iron+a, escribe7 4odie diaconi dalmaticis induuntur sicut
episcopi ;n.D^A. Esto rueba 0ue la 6glesia romana consideraba el uso de la dalm-tica como
un ri)ilegio exclusi)o suyo y 0ue solamente el aa od+a conferirlo. En efecto, el aa
*+maco ;D?=1>/DA la concede a los di-conos de Arles, y *an 4regorio 'agno al obiso y al
arc8idi-cono de 4aC Esteban 66 en el E>E otorga a !ulrado, abad de *an Dionisio, la
facultad de ser asistido durante la misa or seis di-conos )estidos con dalm-tica. En tiemo
de los carolingios, emero, al imonerse en las 4alias la liturgia romana, la dalm-tica asa
a ser de uso bastante comn, or m-s 0ue los aas continuaran concedi(ndola como
ri)ilegio. Afirma {ilfrido Estrabn ;f =D?A 0ue en su tiemo la lle)aban no slo los
obisos y di-conos deba3o de la casulla, sino tambi(n los simles sacerdotes.
La tunicela ;subtile, strictaA, actualmente )estido litrgico del subdi-cono y uno de los
indumentos ontificales del obiso, es una imitacin de la dalm-tica. Como )estidura
ontifical es mencionada ya en los siglos 56615666, ya 0ue la dalm-tica maior 0ue, segn el
6 0rdo, se on+a el aa antes de la misa, no uede ser m-s 0ue la tunicela. En tiemo de
*an 4regorio, los subdi-conos )est+an ya este ornamento. El desarueba la decisin de
a0uel antecesor suyo 0ue, al conceder la dalm-tica a los subdi-conos, los e0uiar a los
di-conos, y or su arte dice 0ue 8ab+a derogado tal concesin. +ubdiaconus autem ut
spoliatos proceder facerent, anti%ua consuetudo ecclesiae fuit' sed placuit cuidam nostri
pontifici, nescio cui, %ui eos estitos proceder praecepit""" 1nde habent ergo ut subdiaconi
17is in tunicis procedant.
Resulta, en cambio, dif+cil recisar la (oca en 0ue los subdi-conos eme%aron a lle)ar la
tunicela. La miniatura del subdi-cono &u)eniano, existente en un cdice de siglo 6[ en la
biblioteca 5allicelliana, de Roma, lo reresenta ya con una )estidura de mangas estrec8as,
sin clai y distinta e)identemente del alba or estar sin ce$ir. Es natural, or otra arte, 0ue,
al crecer la imortancia del subdiaconado, se ensara en darle una )estidura di)ersa de la
simle alba, 0ue lle)aba como 8-bito ordinario de ser)icio mientras era considerado como
orden menor. Esto acaeci robablemente en las 4alias. En cuanto a la forma, la tunicela
sufri las mismas )icisitudes de la dalm-tica. Es decir, rogresi)amente se fue acortando y
desu(s fue abierta or los flancos, 8asta 0uedar reducida a la forma de la dalm-tica, como
actualmente se encuentra.
.anto la dalm-tica como la tunicela, 0ui%-s or ra%n de su color blanco rimiti)o, se
consideraron siemre como )estiduras de fiesta y de 3bilo, or lo cual se de3aban de usar
en los d+as de enitencia, siendo substituidas or las lanetas o casullas legadas. Por el
mismo moti)o, el obiso, al re)estir al di-cono con la dalm-tica, le dice7 /nduat te Dominas
indumento salutis et estimenta laetitiae, et dalm$tica iustitiae cincumdet te semper' y al
subdi-cono al onerle la tunicela7 (5nica iucunditatis et indumento laetitiae induat te
Dominus"
!a capa pluvial.
La caa lu)ial, llamada en los a+ses meridionales de Euroa, a artir del siglo 6[,
pluiale, o me3or, pluialis ;se" cappaA, y, en cambio, en los ueblos del Norte simlemente
caa, trae su origen, segn {ilert, de la antigua acema, o birrus, con)enientemente
alargada 8asta deba3o las rodillas. *egn otros, la caa lu)ial no es m-s 0ue una
transformacin de la poenula, ro)ista de cauc8o ara la llu)ia y luego abierta or delante
ara mayor comodidad. *on e)identes las analog+as de forma entre la caa medie)al y la
lacerna romana, ero est- fuera de duda 0ue esta ltima en los siglos 5666 y 6[, cuando el
pluiale entr a formar arte del )estuario litrgico, 8ab+a or comleto desaarecido de la
moda ci)il de )estir. 2raun demuestra 0ue la caa lu)ial fue en un rinciio una caa con
su cauc8o ;cucullusA, 0ue lle)aban en los d+as solemnes los miembros m-s consicuos de
las comunidades mon-sticas, y esecialmente los rinciales cantores. De los monasterios,
sobre todo or influencia de Cluny, el uso de la caa se difundi ronto a todas artes.
'ientras la casulla manten+a, or ra%ones redominantemente simblicas, la forma
tradicional, la cappa, muc8o m-s cmoda cara el libre mo)imiento de los bra%os, se imuso
ronto en las funciones menores, como rocesiones, incensacin en laudes y )+seras ;de
a8+ el nombre dado or los alemanes a la caa de rauchmantel, espermantelA, las
consagraciones solemnes, etc. En el siglo [6, la caa lu)ial era ya de uso general.
Los Colores Lit"rgicos.
La )ariedad de colores en las )estiduras sagradas era cosa conocida en la litur"ia mosaica@
con la diferencia de 0ue, mientras nuestros ornamentos tienen un color redominante, entre
los 3ud+os los cuatro colores litrgicos j 3acinto, rura, a%afr-n y carmes+ j deb+an ir
3untos. En los rimeros siglos cristianos no se 8alla rastro de colores litrgicos roiamente
dic8os. Los frescos y mosaicos de las antiguas bas+licas muestran 0ue el artista 8a elegido a
su anto3o el color de las )estiduras sagradas. As+, *an Ambrosio, en el mosaico de la
bas+lica de su nombre en 'il-n ;s.)A, aarece )estido de una (nula de color amarilloC
amarillas son, asimismo, las (nulas de la cailla de *an *-tiroC en cambio, son de color
rura las de los mosaicos de *an 5ital, en R-)ena ;s.5lA.
'uc8os documentos de los siglos 65 y 5 j como las Constituciones apostlicas y los
Ca$ones, de 9ilito y Paladio j 8ablan de ")estidos esl(ndidos" usados en el ser)icio
litrgico, lo cual 8ace suoner 0ue se trataba de te3idos olicromos. Esto ser+a lo m-s
natural. "*er+a extra$o j dice 2raun j 0ue en el siglo 5, cuando, como atestigua la carta
cornutiana, del DE/, se embellec+an las bas+licas alrededor del ciborio y en los
intercolumnios con ricos a$os de oro y rura, estos colores no aareciesen tambi(n en
las )estiduras usadas en el altar." Por lo tanto, 8ay 0ue considerar errnea la oinin de
muc8os, segn los cuales antes del siglo 5666 el color blanco fue el nico color litrgico. A
lo m-s, udo ser el redominante, or ser el color natural del lino y el 0ue los romanos
consideraban m-s indicado ara los d+as de fiesta y las ceremonias religiosasC color albus
praecipue decoras Deo est, como s+mbolo de la ure%a ritual.
Los rimeros )estigios de la tendencia a usar un color en las )estiduras sagradas
relacionado con la festi)idad litrgica se encuentran en el 0rdo de *an Amando ;s.6[A,
ublicado or Duc8esne. El d+a de las litaniae maiores, el ont+fice y los di-conos induunt
se planitas fuscas, y en la fiesta de la Purificacin, ingreditur .ontife& sacrario et induit se
estimentis nigris et diaconi similiter planitas induunt nigras
I<
" Es un 8ec8o comrobado
0ue el tiemo de los caroling+os coincide con una singular )ariedad y ri0ue%a de colores en
los ornamentos litrgicos. ,n curioso tratadito irland(s de esta (oca sobre las )estiduras
de la santa misa ublicado or 'oran afirma 0ue en la casulla deben 8allarse estos oc8o
colores7 oro ;amarilloA, a%ul, blanco, )erde, bruno, ro3o, negro y rura, or0ue "son
misterios y figuras." El in)entario de la abad+a de *an Ri0uier, comilado en el =</,
inclu+a7 Casulae castaneae X6, sericae nigrae D, persae ;a%ulesA sercae , e& blatta ;ro3o
)i)oA, e& pallio XX, galbae ;amarillasA sericae D, melnae ;cA sericae ///. En el mismo siglo,
Ansegise regala a la abad+a de !ontanelle casulas e& cindato indici colors [[[, iridis
colors e& cindato tem ///" tem rubri sie sanguinei colors e& cindato /" blatteam tem
casulam /" Esta )ariedad de colores litrgicos era roducto de las tendencias m+stico1
simblicas de a0uel tiemo, Bue ve9an una relacin estrecha entre cada uno de los
colores y su e0icacia espiritual@ y la 9ndole de las diversas 0iestas del a6o eclesistico.
As+ se exlica 0ue durante muc8o tiemo fuera tan di)erso en unas y otras iglesias el uso de
los colores de las )estiduras sagradas en relacin con los tiempos lit%r"icos.
A. Las Insignias Lit"rgicas.
!as insignias litrgicas ueden di)idirse en mayores y menores.
*on mayores7
aA El man+ulo.
bA La estola.
cA El alio.
dA El suer8umeral.
*on menores7
aA La mitra.
bA El b-culo.
cA El anillo.
dA La cru% ectoral.

!a estola.
La estola, insignia litrgica comn a di-conos, sacerdotes y obisos, no recibe en los
documentos m-s antiguos este nombre, sino 0ue es llamada en #ccidente orarium, y en
#riente JYeKG, QNRNSJL.
El orarium, llamado tambi(n mappa, sudarium, era en el uso rofano un a$o,
normalmente fino, roio de las ersonas distinguidas, destinado a limpiarse la cara o
(ien a echrselo alrededor del cuello como si 0uera una "ran cor(ata. *an *-tiro,
8ermano de *an Ambrosio, escondi la eucarist+a en su oratorio cuando naufrag y se lo at
al cuello... El JYeKG ;linteumA de los griegos era igualmente un a$o de 8ilo bastante
amlio, e0ui)alente, m-s o menos, a nuestra toalla. .al es el sentido 0ue le da *an 6sidoro
de Pelusio ;f DD@A. El orario, con el cual los di-conos 8acen su ser)icio en los sagrados
ministerios, recuerda la humildad del 'e6or cuando lav y sec los pies de sus
disc9pulos. El t(rmino estola, 0ue en el lengua3e cl-sico designaba el amlio manto de las
matronas, aarece con el significado litrgico de orarium en las 4alias 8acia el final del
siglo 56. A este cambio de una alabra or otra contribuy 0ui%-s el 8aberse ol)idado en
los a+ses del Norte el sentido rimero de orarium, alabra 0ue creyeron ro)en+a de orare
;8ablar, redicarA, or lo cual 8icieron de la estola un distinti)o de los redicadores. 4oc
genere ests j escribe R-bano 'auro j solummodo eis personis uti est concessum,
%uibus preSdicandi officium habere conenit. As+ entendida, era natural 0ue se le alicasen
las alabras del Eclesi-stico7 /n medio ecclesiae aperiet ;sapientiaA os eius et adimplebit
1lum spiritu sapientiae et intellectus, et stola gloriae estiet illum" A artir del siglo [66, el
t(rmino orarum fue comletamente abandonado, substituy(ndolo el de estola.
En #riente, el uso del orarium or decisin del concilio de Laodicea, esta(a prohi(ido a
los su(diconos y a los cl7ri"os in0erioresD se"%n testimonio de 'an Euan Crisstomo@
los di-conos los lle)aban ya entonces sobre el 8ombro i%0uierdo, sin ce$ir. #tro tanto
consta de la mayor arte de los a+ses occidentales, fuera de Roma. El concilio 66 de 2raga
;>^<A orden 0ue los di-conos no escondieran la estola deba3o de la tnica ;albaA, sino 0ue
la lle)aran sobre el 8ombro i%0uierdo ara distinguirse de los subdi-conos. _ en el concilio
65 de .oledo ;^<<A se ro8ibi a los di-conos lle)ar dos estolas7 0rariis duobus nec
episcopo %uidem licet, nec presbytero uti, %uanto magis, di$cono, %ui minister eorum est"
1num igitur orarium oportet leitam gestare in sinistro humero, propter %uod orat, id est
prae#dicat' de&teram autem pariem oportet habere liberam ut e&peditus ad ministerium
sacerdotale discurrat" Caeat igitur amodo leita gemino uti orario, sed uno tantum, nec
ullis coloribus auro ornato" Esta concreta alusin del concilio toledano refle3a la r-ctica de
todo el #ccidente, excecin 8ec8a de Roma, y 8alla confirmacin en multitud de
monumentos figurados, 0ue reresentan al di-cono con el orarium o estola, en forma de
bufanda, de tela o de lana, colocada siemre sobre la dalm-tica, cuyos extremos caen
erendicularmente del 8ombro i%0uierdo.
Los sacerdotes y los obisos, en cambio, lle)aban el orario deba3o de la casulla, 8aci(ndolo
girar alrededor del cuello de modo 0ue colgaran las dos artes )erticalmente sobre el ec8oC
as+ aarece ya la estola en el mosaico del obiso Ecclesius, en *an 5ital, de R-)ena ;s.56A,
y en los retratos de *an Ambrosio y *an 'art+n, en la bas+lica ambrosiana de 'il-n ;s.5A.
Pero el Concilio 666 de 2raga ;^E>A mand a los sacerdotes 0ue cru%aran la estola sobre el
ec8o. Esta forma de lle)ar la estola, roia de los sacerdotes, con exclusin de los obisos,
se 8i%o comn en la 6glesia en el siglo [65 y or rimera )e% fue rescrita en las rbricas
del misal de *an P+o 5.
En Roma no existe rastro de la estola diaconal en los monumentos figurados anteriores al
siglo [66. Los 0rdines romani del siglo 6[ 8ablan, s+, de un orarium comn a todos los
ministros, incluso inferiores al di-cono, orarium 0ue se lle)aba en torno al cuello, no
encima, sino deba3o de la dalm-tica o casulla, y 0ue, como el alio, era deositado la noc8e
anterior a la ordenacin sobre la confesin de *an PedroC no obstante, Duc8esne no cree
0ue se trata de la estola diaconal o resbiteral, 0ue en Roma slo desu(s del siglo [66
entr en el uso litrgico con la forma toda)+a )igente.
El origen de la estola es obscuro. {ilert distingue entre la estola de los di-conos y la de
los sacerdotes y obisos. La rimera se deri)a, segn (l, de la mappa ;mantile, linteumA o
lien%o 0ue los diconos@ por raAn de su o0icio de sirvientes de la mesa eucar9stica o
a"pica@ de(9an llevar desde un principio. Los monumentos rofanos resentan a los
ministros de los ser)icios aganos ;camilliA, lo mismo 0ue a los sir)ientes a la mesa
;delicatiA, ro)istos siemre de una mappula o ser)illeta colgada del 8ombro o del
antebra%o i%0uierdo, como se acostumbra 8oy. De manera seme3ante describe a los
di-conos el texto arriba citado de 6sidoro Pelusiota y otros contemor-neos. '-s tarde, al
cesar las exigencias del ser)icio material, 0ue as en gran arte a los subdi-conos, el a$o
de ser)icio de los di-conos 0ued con)ertido en un o(Ceto de adorno@ 0ue oco a oco,
mediante la contabulatio, acab or transformarse en una tira o fran3a de tela.
El orario sacerdotal, en cambio, fue al rinciio un )erdadero orarium es decir, una bufanda
o a$uelo ara el cuello 0ue ser)+a ara reser)ar del fr+o en in)ierno, y en )erano del
sudorC or eso, 3ustamente los griegos, reser)ando a la estola del di-cono el nombre de
orarum, dieron a la del sacerdote el aelati)o de TGSINFUVWSJL. .ambi(n (ste, lo mismo
0ue el orarium diaconal, as or una transformacin an-loga, desde la forma contabulada
8asta la de bufandaC una )e% con)ertido en una ura insignia, fue substituido or el
amictus" A su )e%, 2raun rougna la 8itesis de 0ue el orarum se introdu3o desde un
rinciio como )erdadero distinti)o de las rdenes mayores mediante una disosicin
esecial de la autoridad eclesi-stica. Es cierto 0ue el orarum se nos resenta muy ronto,
desde el siglo 65 en #riente y oco desu(s en las 4alias y en Esa$a, como un elemento
esencial en la ordenacin de los di-conos, sacerdotes y obisos. '-s an7 en Roma era
tenido en tan alto conceto, 0ue recib+a una esecie de consagracin, siendo deositado
durante una noc8e sobre el seulcro de *an Pedro.
9emos de confesar 0ue, entre las dos 8itesis, nos arece referible la de {ilert, ya 0ue
exlica me3or, or e3emlo, el origen de la estola resbiteral, ues es inconcebible 0ue se
creara una insignia ara esconderla deba3o de la casulla.
En la discilina actual, la estola est- rescrita, adem-s de en la misa, ara la confeccin y
administracin de los sacramentos y sacramentales y siemre 0ue el sacerdote deba tener
contacto directo con la sagrada eucarist+a. En la Edad 'edia estaba toda)+a m-s extendido
el uso de la estola.
El palio.
El alio como insignia litrgica roia del aa aarece ya desde el tiemo del aa *an
'arcos ;f <<^A, el cual, si 8emos de creer al 6ber pontificalis, lo confiri al obiso
suburbicario de #stia, uno de los consagrantes del aa. A mediados del siglo 5 8allamos la
rimera reresentacin monumental en el famoso marfil de .r()eris, en 0ue aarecen dos
ar%obisos sobre el carro con un relicario en las manos, los cuales lle)an alrededor del
cuello y colgando or delante una fa3a, 0ue no uede ser m-s 0ue el alio. '-s abundantes
y seguros testimonios 8allamos en el siglo 56. En el >/<, el aa *+maco concede el
ri)ilegio del alio a *an Ces-reo de Arles, en el >D>1>D^, el aa 5igilio 8ace otro tanto
con Auxanio y Aureliano, sucesores del obiso arelatense. Por esta (oca encontramos
tambi(n una aut(ntica y segura figuracin del alio romano en un fresco de las catacumbas
de *an Calixto, obra del aa &uan ;>^@1>E<A, 0ue reresenta a *an *ixto, aa, y *an
#tato, obiso. A artir de entonces se multilican las concesiones del alio or arte de
los ont+fices a obisos de 6talia y fuera de 6talia. En las iglesias de #ccidente, excecin
8ec8a de Roma, no arece 0ue 8aya existido nunca la insignia del alio. Algunos
testimonios aarentemente contrarios deben interretarse en otro sentido desu(s de los
estudios 8ec8os or {ilert en esta materia. En #riente, *an 6sidoro de Pelusio ;Egito, f
DD@A menciona, antes 0ue nadie, el alio eiscoal con el nombre de omo0rion
\]^_`ab^c7 A0uello 0ue el obiso lle)a sobre los 8ombros j dice j IJ wO IJP
OXHTXTXJP \UJJMHJK, y 0ue es de lana, no de lino, simboli%a la iel de la o)e3a erdida
0ue el *eMor busc y, 8abi(ndola 8allado, carg sobre sus 8ombros." ,na miniatura
contemor-nea de Ale3andr+a muestra el omoiorion como una esecie de bufanda 0ue gira
alrededor del cuello, cuyos extremos cuelgan el uno or delante y el otro or detr-s.
*e 8an excogitado las m-s di)ersas 8itesis sobre el origen del alio, 0ue constituye uno
de los roblemas litrgicos m-s debatidos. ,nos le 8icieron deri)ar de un suuesto manto
de *an Pedro, del cual oco a oco se fueron cortando tiras, 8asta 0ue, agotadas las
aut(nticas, se fabricaron otras de otro a$o segn el modelo de a0u(llas. Es una iadosa
in)encin de la fantas+a, 0ue no tiene ni sombra de fundamento 8istrico. De 'arca, 2ona,
.ommasin y otros, entre ellos Duc8esne, )en en el alio una concesin imerial. *e fundan
en el testimonio del autor de la .seudoSDonatio Constantini ;s.5666A, segn el cual este
emerador regal al aa *il)estre superhumerale, idelicet lorum %ui mperafe
ofrcumdare assolet colla, as+ como en el 8ec8o de 0ue los aas del siglo 56, ara conceder
el alio a obisos no subditos del 6merio griego, acostumbraban a edir el ermiso del
emerador. *in embargo, 8ay 0ue ad)ertir 0ue la Donar+a 8abla exclusi)amente de
)estiduras imeriales y no de litrgicas, y 0ue si en )arios casos, or moti)os eseciales de
ol+tica, los aas idieron un placet gubernamental ara otorgar el alio, en otros casos lo
ad3udicaron y lo 0uitaron o amena%aron con 0uitarlo or roia iniciati)a, sin contar ara
nada con la autoridad imerial.
2raun defiende el origen uramente eclesi-stico del alio, como lo rougn ya ara la
estola. *egn (l, los papas desde un principio Buisieron Bue el palio 0uera insi"nia y
(u0anda lit%r"ica propia y e:clusiva de ellos. 4enial es la 8itesis de {ilert. Este one
en relacin el alio sagrado con el pallium, el antiguo manto de los filsofos y )estido
exterior redilecto de los rimeros fieles. Pero acmo se 8a odido asar de un amlio
manto a una simle tirac {ilert obser)a 0ue esta )estidura, tan 8olgada y solemne un
tiemo, al final del 6merio se resenta en los monumentos ba3o la forma de anc8a bufanda
de liegues. Es la toga contabulata, es decir, relegada muc8as )eces en sentido
longitudinal, segn la moda de la confabulatio. ,n roceso seme3ante j agrega {ilert j
sufri el alio sagrado 8acia la mitad del siglo 65. En esta (oca comen% a imonerse un
tra3e exterior m-s cmodo, la poenula' sin embargo, no se abandon el alio, sino 0ue se
lle)aba sobre la (nula en la forma legada, a manera de taaboca, 8asta 0ue 0ued
reser)ado como insignia litrgica a los obisos de Roma. La 8itesis de {ilert es
bastante feli%C ero, desgraciadamente, no se encuentra en los monumentos conocidos
e3emlo ninguno de pallium contabulatum.
A esar de todo, 8ay 0ue reconocer 0ue el alio litrgico, en sus reresentaciones m-s
antiguas, se nos muestra en forma de bufanda comletamente abierta y disuesta sobre los
8ombros de la misma manera 0ue el aliomanto. En la figura del obiso 'aximiano, en
*an 5ital, de R-)ena ;rimera mitad del s.56A, el alio da esta )uelta7 un cabo, 0ue lle)a el
signo de la cru%, ende or delante, el resto sube 8asta el 8ombro i%0uierdo, da la )uelta al
cuello 8asta llegar al 8ombro derec8o, ba3a bastante or delante del ec8o y )uel)e a subir
al 8ombro i%0uierdo, cayendo el otro cabo or detr-s de la esalda. Esta manera de lle)ar el
pallium se mantu)o 8asta el siglo 6[, cuando, como atestigua &uan Di-cono, mediante
spinulae, se comen% a colocar de manera 0ue los dos cabos cayesen exactamente 8asta la
mitad del ec8o y de la esalda. Por substitucin de los alfileres con un cosido frio, se llega
a la forma circular cerrada 0ue encontramos comnmente a artir del siglo 6[ y 0ue
erdura toda)+a.
La ornamentacin del alio a base de cruces, 0ue )emos ya iniciada en el mosaico de
R-)ena, con el tiemo fue aumentando en nmero y ri0ue%a. *e recamaron 8asta cuatro,
seis y oc8o cruces, generalmente en ro3o, y m-s tarde en negroC en los extremos se on+an a
)eces fran3as o flecos. Actualmente, las untas de los a(ndices colgantes lle)an e0ue$as
lanc8as de lomo cubiertas de seda negra. El color del alio 8a sido siemre blanco. Los
tres broc8es 0ue actualmente adornan el alio, y 0ue originariamente ser)+an ara tenerlo
fi3o en su sitio, ya en el siglo [666 eran uramente decorati)os.
El alio es una insignia de 8onor y 3urisdiccin reser)ada de iure al aa y a los ar%obisos.
Es dif+cil determinar cu-ndo el alio as de simle distincin 8onor+fica a insignia de
3urisdiccin. Esto acaeci, sin duda, insensiblemente y no antes del siglo 566. En una
asamblea sinodal de *oissons el a$o ED], se ex8orta encarecidamente a todos los
metroolitanos a 0ue idan el alio a la *anta *ede. Luego esta eticin no era toda)+a
estrictamente obligatoria, sino solamente una lausible costumbre 0ue siemre obser)aban,
cmo dice Nicol-s /, )alliarum omnes et )ermaniae et aliarum regionum archiepiscopi.
!ue &uan 5666 en el s+nodo de R-)ena del =EE 0uien 8i%o de la concesin del alio y de la
corresondiente rofesin de fe una condicin sine %ua non ara el e3ercicio de la
3urisdiccin ar%obisal7 !uis%us metropolitanus intra tres menses consecrationis suae, ad
fidem suam e&ponendam pallium%ue suscipiendum, ab Apostlica sede""" non miserit,
commisa sibi careat dignitate, ita ut tamdiu episcopali illi sedi cedat, omni%ue consecrandi
licentia careat, %uamdiu in e&ponenda fide et in e&petendo pallio priscum morem
contempserit.
De acuerdo con esta ley, incluida en el Corpus /uris y reroducida or el Cdigo de
Derec8o Cannico, todos los ar%obisos, dentro de los tres meses de su consagracin
confirmacin, or medio de un abogado consistorial, iden en consistorio al sumo ont+fice
la concesin del alio, instanter, instantius, instantissime" Aenas concedido, si el titular
est- resente en Roma, lo recibe de manos del rimer cardenal di-conoC si est- ausente,
como sucede con m-s frecuencia, se encarga a un obiso 0ue 8aga la imosicin de la
insignia. Este obiso, en el d+a establecido, desu(s de celebrar la misa, sentado sobre el
faldistorio in medio altaris, recibe el 3uramento de fidelidad, 0ue el ar%obiso ronuncia de
rodillas, con la diestra sobre los E)angelios, y acto seguido le imone el alio, ya rearado
sobre el altar, recitando la frmula rescrita or el .onti#ical. La ceremonia se acaba con la
bendicin solemne, imartida or el nue)o ar%obiso. La imosicin del alio al aa tiene
lugar el d+a de su coronacinC el aa lo recibe de manos del cardenal arc8idi-cono.
El metroolitano, segn el Coeremoniale Eiscoorum y el Derec8o Cannico, uede
lle)ar el alio in singulis ecclesiis proinciae suae, non autem extra ro)inciana et
dumta&at dum Missam solemnem celebrat" praescriptis %uibusdam diebus. En el asado,
los obisos se lo on+an tambi(n en otras circunstancias, como rocesiones, s+nodos, etc.,
ero los aas clamaron siemre contra esto7 6llud, frater carissime j escrib+a a este
rosito *an 4regorio 'agno a 4io)anni, obiso de Rabean, tib+ non putamus ignotum,
%uod pene de nullo Metropolita in %uibuslibet mundi partibus sit auditum e&tra Missarum
teinpus usum sibi pallii indicasse, y le amena%a con 0ue in plateis pallio ulterius uti non
praesumas, ne non habere nec ad Missas incipdias %uod audacter et in plateis usurpas.
Las Insignias Pontificales Menores.
!a 8itra.
Es cosa cierta 0ue, a diferencia de las )estales y de los sacerdotes aganos, los cuales
durante los sacrificios se tocaban la cabe%a con la mitra o la +nfula, los o(ispos y
sacerdotes cristianos de los primeros si"los no usaron prenda al"una de ca(eAa
durante el servicio lit%r"ico. !uis apostlas, aut eangelista, aut episcopus j escrib+a
.ertuliano j inenitur coronatusL *an Pablo, adem-s, 8ab+a mandado 0ue los 8ombres
orasen descubiertos ;/ Cor. //7DA. Cierto 0ue de la mitra se 8abla ya desde el siglo 65, ero
como de un birrete caracter+stico 0ue lle)aban las )+rgenes consagradas a Dios. *an #tato
de 'ileto y desu(s *an 6sidoro 8ablan de ella y el 6ber ordinum de la liturgia mo%-rabe la
tiene or uno de los ornamentos de la abaciesa.
En la )ida dom(stica, tanto los 8ombres como las mu3eres, lle)aban ordinariamente un
gorro, de rocedencia oriental, de forma semiesf(rica ba3a, llamado pileus, or0ue
originariamente se 8ac+a de fieltro. Probablemente, de uno de estos gorros nacieron la mitra
eiscoal y la tiara aal, ara uso ri)ado del aa.
El autor del L+ber ontificalis, describiendo la entrada del aa Constantino 6 ;E@=1E/>A en
Constantinola, dice7 Apostolcus .ontife& cum camelauco, ut solitus >oma proceder, a
palatio egressus, in .lacidias properait. Asimismo, la Pseudo1Donatio Constantini
;s.5666A enumera el "camelauco" con el nombre de pileum phrigium candido nitore entre los
regalos 8ec8os or el emerador al aa *il)estre7 Eumdem phrigium omnes eius
successores pontifices singulariter uti in processionibus" Este camelaucum o calamaucum,
llamado m-s tarde mitra ;regnumA, era un gorro ba3o y redondo, de color blancoC aarece
como ornamento aal en las monedas de *ergio 666 ;?@D1?//A y 2enedicto 566 ;?ED1?=<A.
El (culo.
La mencin m-s antigua del b-culo ;baculus, peSdum, farula, cambutae como insignia
litrgica de los obisos y abades es 0ui%- la 0ue se contiene en una rbrica del 6ber
ordinum esa$ol, 0ue se remonta or lo menos 8asta el siglo 566, relati)a a la consagracin
de un abad7 radetur e baculum ab efscoo. En una (oca no muy osterior aluden a (l el
canon ]= del concilio 65 de .oledo ;^<<A, *an 6sidoro de *e)illa ;^<^A, 0ue )e en el b-culo
el s+mbolo de la autoridad eiscoal
=]
, y en 6nglaterra el enitencial de .eodoro de
Cantorbery ;^?@A.
*in embargo, el uso del b-culo debi de ser toda)+a m-s antiguo, si efecti)amente a (l se
refiere una frase un oco alegrica del aa Celestino 6 ;D]<1D<]A escribiendo a los obisos
de la NarbonenseC algunos incluso, con oco o ningn fundamento, 8an 0uerido )er en el
b-culo la imitacin de una costumbre oriental, bas-ndose en un discurso de *an 4regorio
Nacianceno.
De todos modos, lo 0ue no uede onerse en duda es 0ue las rimeras reresentaciones del
b-culo no son anteriores al siglo 5666. As+, ues, los cayados 0ue se conser)an en los
tesoros de no ocas )ie3as catedrales de Euroa atribuy(ndolos a ersona3es aostlicos o
ostaostlicos, no 8an de tenerse como aut(nticos.
!a cruA pectoral.
El origen de la cru% ectoral arece relacionado con los encolia ;de OKnFXJW t seno, o
PFRnI}MHRA, es de es decir, una santa roteccin 0ue los antiguos cristianos lle)aban sobre
el ec8o. El uso de cru%es nos lo atestiguan ya documentos del siglo 65. Eran, or lo
general, l-minas de metal muy delgadas, o e0ue$as c-sulas en forma de cru%
frecuentemente, 0ue conten+an reli0uias de m-rtires o cosas santas, sentencias del
E)angelio, in)ocaciones a Dios, o tambi(n trocitos de la )erdadera cru%. Esta iadosa
costumbre la )emos racticada en la Edad 'edia articularmente or los obisos. Lle)aban
encolia *an 4regorio de .ours, *an 4regorio 'agno, *an Aidano ;f ^>/A, Rot8adio de
*oissons ;f =^=A y Elfego de Canterbury ;f /@/]A.
Como ornamento litrgico del aa, la cru% ectoral aarece mencionada la rimera )e% or
6nocencio 666, 0uien 8ace obser)ar 0ue la lle)aba sobre el ec8o. Pero en su tiemo era ya
de uso casi "eneral entre los o(ispos@ aunBue no o(li"atoria@ ues un ontifical del siglo
[66, enumerando los aramentos, dice de la cru%7 Cru& pectoralis, si %uis ea u elit"
Actualmente, el o(ispo puede llevarla cuando y dondeBuiera. En cambio, los relados
inferiores 0ue 8ayan obtenido este ri)ilegio no ueden lle)arla sino durante las funciones
sagradas. Algunos metroolitanos, como el atriarca de Lisboa y el ar%obiso de Armag8,
usan una cru% ectoral con dos tra)esanos aralelos, segn el tio de la cru% de Lorena.


1B. 'l Canto Lit"rgico.
Canto # M"sica en la Liturgia.
*i todas las bellas artes fueron en todo tiemo uestas or el 8ombre al ser)icio del culto,
de una manera esecial ha sido siempre la m%sica elemento insepara(le del mismo. En
cual0uier (oca y entre cual0uiera clase de gentes, 8asta las menos ci)ili%adas, toda )e% 0ue
se 8a organi%ado un culto blico, la msica tu)o all+ su ael, m-s o menos imortante
segn el mayor o menor desarrollo de la organi%acin litrgica. El canto, es decir, la alabra
con atuendo musical, lo 8a considerado siemre el ser 8umano como la mani0estacin ms
solemne del sentimiento reli"ioso@ la e:presin ms su(lime de la ala(anAa@ de la
s%plica y de la accin de accin de "racias.
Entre los ueblos antiguos j asirios, babilnicos, egicios, griegos j, la msica se
resenta rimeramente como algo sagrado, un don de los dioses a los 8ombres, destinado
exclusi)amente a 8onrar a la di)inidadC tan es as+, 0ue Platn cre+a ser un abuso y casi un
sacrilegio emlearla con fines rofanos. Por eso se la consideraba dotada de oderes
m-gicosC or e3emlo, ara arro3ar los es+ritus malignos ;apotropiaA, ara llamar a la
di)inidad al lugar del sacrificio ;epiclesiA. En los cultos mist(ricos se atribuy a la msica
incluso una eficacia cat-rtica, es decir, una accin urificadera del ecado.
Entre los 3ud+os, la msica se tu)o en gran estima desde el tiemo de 'ois(s. Los 8i3os de
6srael salidos de Egito, al llegar milagrosamente a la orilla ouesta del mar Ro3o, entonan
con 'ois(s un c-ntico al *e$or, mientras todas las mu3eres, dirigidas or 'ar+a, la 8ermana
de Aarn, resonden cum tympanis et choris. _ Da)id, aenas logra establecer en &erusal(n
un digno tabern-culo ara el arca de la alian%a, iensa en organi%ar un ser)icio regular de
msica sagrada7 Et di&it Daid principibus 6eitarum ut constituerent de fratribus suis
cantores in organis musicorum, nablis idelicet, et lyris, et cymbalis, ut resonaret in
e&celsis sanctus laetitiae' constituerunt%ue leitas""" _ en la famosa fiesta de la dedicacin
del temlo de *alomn, la msica, tanto )ocal como instrumental, tu)o una arte
rincial+sima7 (am leitae %uam cantores estiti byssinis, cymbalis et psalteriis et cytharis
concrepaban, stantes ad orientalem plagam altaris, et cum eis sacerdotes centum iginti
ca7entes tubis" .ambi(n el ueblo articiaba con entusiasmo en el canto, resondiendo a
los salmos en el temlo y durante el ser)icio sab-tico matinal de las sinagogas, en el hallel
de la cena ascual y en el 8osanna de la fiesta de los tabern-culos.
No es de extra$ar, or tanto, 0ue la 6glesia, 0ue or medio de su di)ina Cabe%a 8a iniciado
en el mundo el erfecto culto litrgico, 8aya 0uerido 0ue el arte de la msica sea arte
integrante de ese mismo culto y est( estrec8amente )inculada a la misa y al oficio, a fin de
celebrar con ella los no)+simos misterios de salud y de gracia instaurados or Cristo y
exresar en el lengua3e m-s efica% y ele)ado sus sentimientos de admiracin y
agradecimiento a Dios. _ esto tanto m-s cuanto 0ue la liturgia de la 6glesia militante debe
refle3ar la m+stica liturgia de la 6glesia triunfante en los cielos, la cual, segn la describen
6sa+as y *an &uan, canta en torno al altar de Dios y al trono del Cordero el eterno canto de la
gloria y de la bendicin.
Es )erdad 0ue en los siglos 65 y 5 se manifest en algunas artes de la 6glesia, sobre todo
entre los monCes orientales@ una corriente 0ue, bas-ndose en la doctrina de mortificacin
rofesada or el cristianismo, se mostra(a hostil al canto@ al Bue considera(a como un
hala"o de los sentidos@ lle"ando a Buererlo desterrar del culto. Niceto de Remesiana, en
su obra De psalmodiae bono, alude a tales corrientes extremistas cuando escribe7 *c%o
nonnullos, non solum in nobis sed etiam in orientalibus esse partibus, %ui superfluam nec
minus congruentem diinae religin? aestiment psalmorum et hymnorum decantationem"
+ufficere enim putant %tiod corde dicitur, lascium esse si hoc lingua proferatur" Pero,
afortunadamente, re)aleci contra tales extremismos la oinin de a0uellos 0ue no )e+an
en el canto un elemento rofano y mundano, sino un factor de gloria de Dios y edificacin
de los fieles. *an 2asilio, *an Ambrosio y *an &uan Crisstomo fueron sus me3ores
aologetas.
*egn eso, la msica y el canto no son arte ura, un accesorio de belle%a en la liturgia
cristiana, sino un arte sa"rado@ un elemento lit%r"ico en sentido propio y verdadero@
con car-cter no de canto ri)ado, sino social y colecti)o, y 0ue concurre con los dem-s
elementos, ante todo, a la "lori0icacin de Dios y@ subordinadamente, al ro)ec8o de las
almas. Por eso, la msica sagrada no se resenta solamente con sonido meldico, sino sobre
todo con las alabras del texto sagrado, alabras 0ue ella acenta mara)illosamente or
medio de la melod+a y las funde en una nica exresin.
Los ,r5genes del Canto Lit"rgico.
Es de todos conocido cmo, desde los tiemos aostlicos, el canto de los salmos de Da)id,
de los 8imnos y c-nticos insirados, fue un elemento ordinario de las rimiti)as sinaxis
litrgicas. En este unto no 8ay lugar a duda. La incertidumbre emie%a en cuanto se 0uiere
determinar el modo como entonces se cantaba o, en otras alabras, el g(nero de msica 0ue
deb+an modular los rimeros cantores cristianos.
Para llegar, si cabe, a algn resultado concreto en esta materia, es reciso no ol)idar 0ue el
cristianismo 8ab+a nacido y crecido en un ambiente 3udaico y 0ue, al seararse de (ste y
salir de Palestina, entr en contacto con la ci)ili%acin greco1romana. A8ora bien7 el arte
8el(nico y el culto 3ud+o sobre todo ose+an sus roias formas musicales, a cuya influencia
no od+a substraerse de ninguna manera el nue)o culto cristiano.
El canto en la sinagoga era uramente mono meldico, un+sono, a ritmo libre, lo e3ecutase
un solo cantor o un coro. 2ase del canto litrgico eran los />@ salmos, 0ue ordinariamente
se cantaban or un solo cantor o or un gruo de ocas )oces. El coro se limitaba a cantar
en determinados salmos el Alleluia inicial y final o a intercalar entre )ers+culo y )ers+culo
una frase a guisa de ritornello !iln, en un asa3e transcrito or Eusebio, 8ablando del
canto de los salmos entre los miembros de una secta 3udaica, los terapeutas@ de
/leCandr9a@ dice Bue canta(an con ritmos y melod9as muy variados.
Adem-s, en el atrimonio musical de los 8ebreos deb+an existir frmulas meldicas ara las
bendiciones, las oraciones, las eulogias, etc., tan frecuentes en el ritual del temlo y de las
sinagogas. No faltaban, en fin, segn una antigua costumbre oriental, los iubili, es decir,
gruos melism-ticos cantados con las )ocales, 0ue toda)+a usan los 3ud+os modernos.
La msica griega no se diferenciaba muc8o de la 8ebrea, en la cual 8ab+a influido no oco
desde tiemo atr-s. Abarcaba tres g(neros7 el diatnico, 0ue rocede or tonos y semitonos
combinados segn su natural sucesin, de modo 0ue no 8aya dos semitonos seguidos ni
tamoco m-s de tres tonos consecuti)osC el crom-tico, 0ue di)id+a un tono en dos
semitonosC y, finalmente, el inarmnico, 0ue, a su )e%, di)id+a el semitono en cuartos de
tono. En tiemo de Cristo, el g(nero inarmnico 8ab+a casi desaarecidoC el crom-tico, or
su car-cter triste y aasionado, se consideraba sensual, roio de gente afeminadaC ara el
canto coral se emleaba casi exclusi)amente el g(nero diatnico.
Con robabilidad, odemos suoner 0ue la 6glesia rimiti)a, dando de lado al g(nero
crom-tico al inarmnico, escoger+a el sistema diatnico griego ara dar a sus nue)os cantos
una forma meldica clara, seria y bien ordenada, 3unto con a0uella distribucin r+tmica de
tiemos y ies, binarios y ternarios, cuyas leyes eran conocid+simas de los antiguos. En
cambio, tom de la sinagoga la melod+a roia del salmo resonsorial y de los recitados
litrgicos ;an-fora, oraciones, lecturas, etc.A buerer recisar m-s, ser+a )ano intento. En
cuanto a los melismas del canto aleluyatico, es muy )eros+mil 0ue al menos algunos se
cantasen en la 6glesia rimiti)a. Puede deducirse no slo de la tradicin 8ebrea y de ciertas
exresiones de escritores antiguos, comen%ando or *an Pablo, sino tambi(n del muc8o uso
0ue 8icieron de los melismas los gnsticos en los siglos 66 y 666, como consta or los
curiosos restos conser)ados en no ocos airos y amuletos de esta (oca. En ellos se )e
0ue el canto melism-tico alterna con el recitati)o, o bien forma un gruo meldico 0ue se
desen)uel)e sobre la ltima )ocal de la frase o )ers+culo.
Las *ormas ,riginales del Canto Lit"rgico.
En la antigua liturgia cristiana, el li(ro de los 'almos fue, como lo 8ab+a sido entre los
8ebreos, la norma, el cdice oficial y la (ase del canto lit%r"ico. Durante los -gaes, las
)igilias, las sinax+s estacionales, ciertamente 0ue se cantaban tambi(n comosiciones de
origen ri)adoC ero el canto oficial de la misa, el nico roiamente tal 0ue entonces
exist+a, no conoc9a otro te:to 0uera del 'alterio.
La e3ecucin de la salmodia se encomendaba de ordinario a un solo cantor. Como ya 8emos
indicado, esta forma, el solo salmdico, roced+a directamente de la liturgia del temlo y de
la sinagoga. ,n cantor sub+a al ambn y entonaba el salmo. A cada )ers+culo, el ueblo le
resond+a con una frase a modo de ritornello, bre)e y concisa, tomada las m-s de las )eces
del mismo salmo, ero 0ue exresaba de manera )igorosa un ensamiento dogm-tico,
como Amen, Alleluia, )loria .atri et 2ilio""" Este tio de salmodia, llamada resonsorial
;cantus, psalmus responsorius, gr$daleA, es la m-s antigua en la 6glesia. _a #r+genes da
cuenta de ella. Eusebio, refiriendo las noticias de !iln sobre el canto resonsorial de los
3ud+os teraeutas, a$ade 0ue entre los cristianos se 8ace otro tanto. _ *an Atanasio,
narrando un eisodio de su arresto frustrado, escribe7 "#cu( mi sitial y mand( al di-cono
0ue di3ese un salmo, y a la asamblea 0ue resondiera con !uoniam in saecula misericordia
eius." En efecto, todo el ueblo se un+a con el solista en la resuesta, formando, sin
distincin de edad ni de sexo, una sola )o%. "6niciado el salmo j obser)a *an &uan
Crisstomo j, todas las )oces se unen, formando un armonioso coro. &)enes y )ie3os,
ri%os y obres, mu3eres y 8ombres, escla)os y libres, todos tomamos arte en la melod+a.
En los alacios de los reyes, todos est-n en silencio... ero a0u+, cuando el rofeta 8abla,
todos resondemos, todos cantamos." El misal romano 8a conser)ado un 8ermoso e3emlo
de salmodia resonsorial en el c-ntico de los tres ni$os 8enedictas es Deus, de la
anti0u+sima misa de )igilia del s-bado de las cuatro t(morasC en (l se reite a cada
)ers+culo7 et laudabilis et gloriosus in saecula"
Consta con certe%a 0ue 8acia la mitad del siglo 65, con la a% otorgada a la 6glesia, con el
consiguiente desarrollo del culto litrgico blico, el arte de la salmodia resonsorial tu)o
un incremento extraordinario. *obre el fondo de las antiguas meloeyas tradicionales, los
solistas cristianos aro)ec8aron lo m-s noble y uro del arte greco1romano ara roducir
modulaciones y melismas tan esl(ndidos y comlicados, 0ue suscitaron en algunos, como
en *an Agust+n, una esecie de escrulo or ra%n del atracti)o irresistible de a0uel arte.
De 8ec8o, el cantor@ Bue por lo re"ular pertenec9a al orden del diaconado@ siendo una
personalidad lit%r"ica muy importante@ ten+a en esta (oca an muc8+sima libertad tanto
en el modo de emlear las frmulas tradicionales como en la eleccin de los adornos 0ue
les a$ad+an. Esta costumbre existe an 8oy d+a entre los orientales y los 3ud+os. Cada cantor
alarga o abre)ia las modulaciones segn su gusto ersonal, segn la flexibilidad mayor o
menor de su garganta y segn el grado de solemnidad de la fiesta.
Algunas inscriciones romanas de los siglos 6515 recuerdan y alaban el arte de los solistas.
En el eitafio autobiogr-fico de un cierto obiso Len se lee7 .sallere et populis olui
modulante propheta. _ en el de un di-cono or nombre Redentor7 Dulc+a nectareo
romebat mella canore, ro8etam celebrans lacido modulamine senem. #tro di-cono
romano llamado *abino, 0ue )i)i a fines del siglo 65, 0uiso 0ue escribieran sobre su
seulcro7 Ast ego 0ui )oce salmos modulatos et arte di)ersis cecini )erba sacrata sonis.
,odos los 'antos Padres cele(ran unnimemente el encanto y la (elleAa 0ascinadora de
la salmodia eclesistica. *on famosas las alabras de *an Agust+n7 Cu-ntas )eces llor(
oyendo tus 8imnos y tus cantos, rofundamente conmo)ido or la )o% de tu 6glesia, )o%
0ue resonaba sua)emente y enetraba en mis o+dos, mientras la )erdad se iba insinuando en
mi cora%nC tiernos afectos encend+an mi alma y l-grimas saludables brotaban de mis o3osk"
'usicalmente af+n a las melod+as de la salmodia era el canto ascual del Alleluia, 0ue en
Roma fue introducido en la misa, de 4ierosolymorum traditione, or el aa *an D-maso
;<^^1<=DA. *an Agust+n afirma 0ue se cantaba solemniter o, como en otro lugar dice,
mediante iubilationes, o sea frmulas r+tmicas melism-ticas. !u; iubilat j escribe el santo
Doctor j non erba dicit, sed sonus %udam est laetitiae sine erbis' non est enm animi
diffusa laetifia, %uantum potest e&primentis affectum, non sensum comprehendentis"
)audens homo in e&ultatione sua e& erbas %uiW busdam, %uae non possunt dici et intelligi,
erumpit in ocem %uamdam e&ultationis sine erbis, ita ut afrfrareat eum ipsa oce
gaudere %uidem, sed %uasi repletum nimio gaudio, non posse erbis e&plicare %uod gaudet"
Por este y otros textos seme3antes, se deduce 0ue, en un rinciio, el canto del Alleluia era
indeendiente de todo )erso salmdico. !ue m-s tarde, alrededor de los siglos 5156, cuando
Roma a$adi a ellos uno o m-s )ers+culos ara cercenar un oco la exuberante ri0ue%a de
los 3#5bilos3 aleluy$ticos" A esar de todo, el Alleluia sigue siendo el canto m-s rico y
florido del reertorio litrgico.
El siglo 65, 0ue inaugur el eslendor del canto litrgico, )io asimismo difundirse
triunfalmente en la 6glesia otra imortant+sima forma de canto sagrado7 la salmodia
anti0onal. Consist+a (sta en cantar los )ers+culos de los *almos, alternando, entre dos coros.
Este sistema, conocido ya de antiguo or los 3ud+os y los griegos y racticado en los siglos
66 y 666, segn arece, en las iglesias de *iria oriental ;'esootamiaA, lo introdu3eron or
)e% rimera en Antio0u+a ;<D=1>=A !la)iano y Diodoro, dos 3efes seglares de una
8ermandad de ascetas muy floreciente en a0uella ciudad. Ambos fueron desu(s obisos.
4i primi P escribe .eodoreto j psallentium choros duas in partes diiserunt et daidicos
hymnos alternis canere docuerunt"
9emos de suoner, sin embargo, 0ue la salmodia antifonal re)est+a dos formas distintas,
segn 0ue los dos coros cantasen cada uno un )ers+culo di)erso del salmo ;y esto
robablemente es lo Bue hac9an al principio en /ntioBu9a@ donde los ascetas y las
)+rgenes estaban familiari%ados con el *alterioA o 0ue un coro de cantores amaestrados
e3ecutase el salmo comleto, intercalando el otro coro desu(s de cada )ers+culo un )erso
bre)e ;ant+fonaA siemre igual. Este segundo modo se 8i%o m-s general, debido a 0ue el
ueblo no od+a saberse de memoria todos los salmos ni tener siemre muc8os cdices a su
disosicin. 5iene a confirmar esto mismo el testimonio de *o%omeno, el cual, narrando el
traslado de los restos de la m-rtir *anta 2abila a Dafne, cerca de Antio0u+a ;<^]A. dice 0ue
praecinebant coeteris u %ui psalmos apprime callebant' multitudo deinde respondebat cum
concentu, et huno ersiculum succmebat- Confusi sunt omnes %ui adorant sculptilia, %ui
gloriantur in simulacris.
La introduccin de la salmodia anti0onal constituy en /ntioBu9a un 7:ito clamoroso@
difundi(ndose en bre)e tiemo or todas artes, a e:cepcin de los monasterios del 'ina9.
*an 2asilio da fe de la existencia del nue)o canto en Ces-rea en el <E>C la .eregrinatio lo
registra en &erusal(n 8acia el D/EC *o%omeno acusa su resencia en Constantinopla en
tiempo de 'an Euan Crisstomo. En #ccidente fue el aa D-maso ;<^^1<=DA 0uien
robablemente lo 8i%o adotar en Roma desu(s del concilio del <=], en el 0ue se 8allaron
resentes muc8os obisos griegos y sirios. Constituit Sdice el 6ber pontificalisS ut psalmos
die noctu%ue canerentur per omnes ecclesias, %ui hoc praecepit presbyteris el episcopis
el monasterios. En Nola ;CamaniaA, 8acia el D@@, la nue)a salmodia florec+a en las
comunidades de )arones y )+rgenes 0ue el obiso *an Paulino 8ab+a fundado 3unto a la
bas+lica de *an !(lix. En 'il-n, como narra *an Agust+n, inici la antifon+a *an Ambrosio
cuando en el <=^, or la ersecucin de la emeratri% &ustina, estu)o encerrado dos d+as
enteros en la )ie3a iglesia orando con sus feligreses. (une hymni et psalmi ut canerentur
secundum morem orientalium partium, ne populus moeroris taedio contabesceret,
institutum es+. _ m-s claramente lo dice Paulino, el bigrafo de *an Ambrosio7 4oc in
tempore primum antiphonae hymni%ue ac igiliae celebran coeperunt, cuius celebritatis
deootio us%ue in hodiernum diem, non so lum in eadem, ecclesia, erum per omnes pene
occidentis proincias manet"
Ad)i(rtase 0ue las inno)aciones litrgico1musicales de *an Ambrosio, aun0ue ocasionadas
or a0uella circunstancia excecional, 8abr+an necesitado algn tiemo ara imonerse.
Paulino, en efecto, dice hoc in tempore, or a0uel tiemo. Resulta imosible creer 0ue la
elaboracin del antifonal y del libro de 8imnos ambrosianos, as+ como de los oficios de
)igilia, 8ayan sido obra de cuarenta y oc8o 8oras.
#tra forma de salmodia, ciertamente no tan antigua como la anterior, ero realmente
distinta de la resonsorial y de la antifonal, era el cantus in directum, o directaneus, 0ue
consist+a en e3ecutar el salmo entre dos coros, ero sin intercalar resonsorios ni ant+fonas.
9ablan de ella Casiano y *an 2enito, el cual la rescribe ara las 8oras diurnas y las
comletas cuando el nmero de mon3es sea escaso. + maior congregatio fuerit cum
antiphonis dicantur ;.salmiA' si oero minor in directum psallantur.
Parecida a la descrita era otra forma de canto, el tractus, 0ue corr+a exclusi)amente a cargo
de la 8abilidad de un solista, sin articiacin ninguna de la asamblea. El solista comen%aba
un salmo y lo cantaba 8asta el final ;fractimA, mientras todos los resentes escuc8aban en
silencio. Era el canto usado en las rolongadas )igilias de los mon3es egicios, durante las
cuales, como atestigua Casiano ;f D<>A, los mon3es meditaban y traba3aban te3iendo esteras.
El mo)imiento musical, 0ue, como ya 8emos dic8o, recibi a finales del siglo 65 un
imulso tan )igoroso en el camo litrgico en toda la 6glesia, deb+a conducir
necesariamente no slo a una e)olucin y mayor erfeccionamiento de la antigua meloeya
salmdica, sino, sobre todo, a la creacin de nue)as frmulas meldicas ara uso del
ueblo y de las escuelas mon-sticas. Es osible reconstruir con alguna robabilidad, en el
reertorio gregoriano tradicional, alguno de los textos meldicos 0ue debieron entonces
estar en uso en al ser)icio litrgicoc 4astou( cree 0ue s+. *an Agust+n, or e3emlo, cita con
frecuencia en sus obras )ers+culos de salmos 0ue el ueblo cantaba como ritornello as+ en
el canto resonsorial como antifonal. A8ora bien7 un buen nmero de tales textos y otros
an-logos se encuentran en el canto romano y ambrosiano con melod+as sil-bicas bastante
sencillas, y recisamente en a0uellos oficios 0ue constituyen el fondo m-s antiguo de
ambas liturgias.
*abido es adem-s cmo, recorriendo el reertorio gregoriano, se encuentran un buen
nmero de textos, en su mayor arte ant+fonas, 0ue con ligeras )ariantes reroducen
algunos ternas meldicos caracter+sticos.
.anto 4astou( como Leclerc0 no dudan en afirmar 0ue en tales tios meldicos
fundamentales se 8allan restos reciosos del anti0u+simo reertorio musical.


'l !-o Lit"rgico.
1. Preliminares.
'l Ciclo del Tiem)o # el Ciclo de los 3antos.
Dos son las rinciales obras con las cuales Dios 8a manifestado a los 8ombres su
omniotencia y su bondad7 la creacin y la redencin. La 6glesia le alaba or ellas,
conmemor-ndolas incesantemente en su liturgiaC la creacin@ con el ser)icio eucolgico
semanal, cantado admirablemente en los 8imnos )esertinos de *an 4regorioC la redencin,
con el ciclo anual del tiemo, 0ue se desarrolla desde la rimera dominica de Ad)iento
8asta la ltima dominica desu(s de Pentecost(s, e)ocando sucesi)amente todos los
misterios de la )ida de Cristo7 su nacimiento, sus eifan+as, su acti)idad aostlica, su
asin y muerte, su resurreccin, su )uelta al Padre, la )enida del Es+ritu Par-clito,
mandado or El ara fecundar su 6glesia. El ciclo semanal tiene, or tanto, un car-cter
eminentemente trinitario@ mientras el anual es referentemente soteriolgico y
escatolgicoC uno y otro, sin embargo, tienen concretamente or ob3eto a Dios en sus
manifestaciones de oder y de amor"
Este car-cter del a$o litrgico, de ser memorial de las obras de Dios y de los misterios de
Cristo, se remonta a sus mismos or+genes, or0ue fue imuesto or Cristo a su 6glesia.
Cristo mismo mand a los astoles 0ue la celebracin eucar+stica fuese reroduccin y
recordatorio de lo 0ue El 8ab+a 8ec8o. En efecto, el marco de tiemo, lugar y rito en el cual
fue celebrada desde la rimera generacin cristiana est- calcado en la cena dominical. La
dominica nace como conmemoracin semanal del "ran d9a de la resurreccin de Cristo@
y el primer n%cleo del a6o lit%r"ico est constituido por la reproduccin de lo Bue
Cristo hiAo en su pasin@ muerte y resurreccin7 la .ascha crucifi&onis y la .ascha
resurrectionis" Era el misterio fundamental de la nue)a fe, al cual se asoci en seguida, en
la liturgia, el de Pentecost7sD eran dos untos luminosos de 8istoria reciente 0ue se un+an y
comletaban mutuamenteC recuerdo ciertamente de antiguas fiestas 8ebraicas, ero ya
reabsorbidas en un significado y contenido radicalmente di)erso.
La solemnidad ascual era demasiado grande ara no exigir una rearacinC rolongada,
desu(s, en los cincuenta d+as de alegr+a 8asta Pentecost(s, reclamaba necesariamente un
contraunto adecuado. _ 8e a0u+ 0ue surge ;s. 66165A un er+odo de rearacin a la Pascua
de car-cter enitencial, 0ue, de ocos d+as en un rinciio, se extendi, oco a oco, a una,
tres, seis semanas ;CuaresmaA, y, finalmente, a tres dominicas recuaresmales.
Entre tanto, los grandes debates cristolgicos 0ue agitaron la 6glesia en el siglo 65
contribu+an a 8acer resaltar me3or tambi(n en la liturgia los misterios Bue a0ectan a la
persona de Cristo. 5emos as+ introducirse en Roma y en #riente, si bien en d+as distintos,
la fiesta de Na)idad con sus tres eifan+as ;los 'agos, el bautismo en el &ord-n, las bodas
de CanaA, 0ue r-idamente ad0uiri difusin y restigio, y, a seme3an%a de la Pascua, se
enri0ueci con un er+odo rearatorio ;Ad)iento, s. 5156A y m-s tarde, con el 6aante, de
una cuadrag(sima conclusi)a. Encontramos, or tanto, ya en el siglo 56, esencialmente
organi%ados los dos grandes ciclos litrgicos, ascual y natalicio, 0ue constituir-n en
adelante los dos olos en torno a los cuales gra)itar- el con3unto de las fiestas
uni)ersalmente celebradas en la 6glesia catlica.
En tiemos m-s cercanos a nosotros fueron instituidas otras solemnidades, referentemente
de carcter cristol"ico@ como la .rinidad, el Nombre de &ess, el Corus C8risti, el
*agrado Cora%n, la Precios+sima *angre, Cristo ReyC ero, aun0ue ad0uirieron rango de
imortancia, todos fueron engastados en los dos ciclos dic8os y subordinados a ellos.
]. En torno a ellos, y sir)i(ndose de ellos como de fondo, comien%a a brillar ya desde el
siglo 66, con las rimeras conmemoraciones de los mrtires@ otro ciclo, el ciclo
8agiogr-fico o de los santos. Pero, en )erdad, la eseran%a de una resurreccin gloriosa, de
la cual la resurreccin de Cristo 8ab+a sido el rototio, asoci en seguida el conceto de la
depostio de los difuntos, y en esecial de los m-rtires, a a0uel de la solemnidad dominicalC
de suerte 0ue *an 6gnacio de Atio0u+a escribe a los romanos 0ue no desea ya otra cosa sino
morir y 0ue el anuncio de su martirio les llegue antes de la ofrenda del di)ino sacrificio, a
fin de 0ue todos a una uedan dar gracias al *e$or or 8aber ensal%ado al obiso de *iria al
cielo de su ciudad.
El culto litrgico de los m-rtires, 0ue fue el rimer anillo del ciclo 8agiogr-fico fue en un
rinciio unido con la liturgia funeraria de las catacumbas. Lo comrueban todos los datos
contenidos en los antiguos calendarios, comen%ando or el ferale filocalianoC no 8ay 0ue
mara)illarse, or tanto, si durante muc8o tiemo su culto conser) los caracteres de ella. La
celebracin de las fiestas de los m-rtires y desu(s las de los santos obisos 0ue 8ab+an
ilustrado la roia sede era totalmente local, es decir, restringida a las memorias erigidas
sobre sus seulcros. En Roma, or e3emlo, fuera del cementerio de Calixto o de Priscila,
cuando se celebraba el ani)ersario de algn m-rtir, la fiesta no ten+a ninguna exresin
litrgicaC de forma 0ue mientras los de)otos se agruaban fuera del promerium ara tomar
arte en la solemnidad cementerial, el clero dedicado al ser)icio de los t+tulos urbanos
continuaba en ellos la celebracin de los oficios di)inos segn el acostumbrado ciclo
8ebdomadario.
*ucesi)amente ;s. 56615666A, al multilicarse los altares dedicados a los m-rtires y a los
santos confesores, 0ue guardaban sus reli0uias, tambi(n sus fiestas se multilicaron y se
extendieronC la reforma litrgica carolingia ;s. 6[A.
La rearticin de las fiestas litrgicas segn los )arios ciclos arriba mencionados es m-s
bien de orden descriti)o o did-ctico. En realidad, el ciclo lit%r"ico es uno solo: la
Pascua. En efecto, el ciclo de la encarnacin ;Na)idadA, as+ en el lan de la Pro)idencia
como en el ensamiento de la 6glesia, est su(ordinado al ciclo de la resurreccin
(Pascua). El 9i3o de Dios se 8a 8ec8o 8ombre ara redimirnos7 propter nos et propter
nostram salutem" Las fiestas de la 5irgen y de los santos no est-n searadas de a0uel ciclo
cristolgico, sino 0ue forman arte integrante de (l, ya 0ue el sacrificio cruento sufrido or
los m-rtires y el sacrificio incruento de los confesores est- esbo%ado en torno a la asin de
CristoC no la asin 8istrica, se entiende, sino a0uella 0ue se desarrolla y se ereta en la
6glesia a tra)(s del misterio redentor de la misa.
'l a-o lit"rgico en la Iglesia ,riental.
El a$o litrgico de la 6glesia oriental concuerda substancialmente con el de la 6glesia latinaC
ero en los detalles se pueden o(servar muchas y sensi(les di0erencias@ debidas al largo
y di)erso desen)ol)imiento 8istrico 0ue les imrimi el am(iente (iAantino a la +ndole
de los di)ersos ueblos y, sobre todo, a la menor influencia litrgica de la 6glesia de Roma.
Es muy oortuno, or tanto, dar una idea, al menos detallada, de (l, eligiendo como tio de
comaracin el rito actual de la *"lesia "rie"a o (iAantina@ Bue entre todos los ritos de
-riente@ es el Bue ms vasta Aona de di0usin ha alcanAado y se sigue en las arro0uias
+talo1griegas da Calabria y *icilia.
Los griegos comien%an el cmuto de su calendario eclesi-stico con el 1 de septiem(re,
tenido or ellos come el d+a en 0ue fue creado el tiemo, y en el cual Ees%s@ en la sina"o"a
de Ca0arna%m@ dio comienAo a su actividad apostlica. En la semana conser)an los d+as
feriales tradicionales del mi(rcoles y del )iernes, en los cuales rige siemre la obligacin de
la abstinenciaC en cambio, el s-bado tiene car-cter festi)o, con exclusin del ayuno tambi(n
en Cuaresma, exceto el *-bado *anto.
.odas las fiestas est-n inscritas en dos grandes ciclos anuales7
AA Ciclo del tiemo, con la Pascua en el centro.
2A Ciclo de los santos.
Ciclo del tiempo.
El ciclo temoral o dominical est- di)idido en tres secciones, 0ue toman el nombre de los
libros en 0ue se contienen los oficios7
(riodon, 0ue comrende una serie de cuatro semanas recuaresmales y otra de seis
cuaresmales 8asta el *-bado *anto. En articular, en la rimera ;dominica publican et
pharisaei, del e)angelio del d+aA se anuncia la rxima CuaresmaC en la segunda ;dominica
filii prodigiA se surime el alleluia' en la tercera ;dominica carnis priiiA, desde el lunes
est- ro8ibido el uso de la carne y comien%a el ayuno. En efecto, desde este lunes 8asta
Pascua se cuentan cincuenta y seis d+as, de los cuales, 0uitando los domingos y s-bados,
0uedan recisamente cuarenta d+asC en la cuarta ;dominica caseiA 0ueda ro8ibido tambi(n
el uso del 0ueso. Es (sta una caracter+stica del rito bi%antino 0ue no se encuentra en otros
ritos orientales.
De las seis dominicas de Cuaresma, la rimera ;dominica orthodo&iaeA conmemora el
triun0o de la verdadera 0e@ obtenido con la re8abilitacin del culto a las sagradas
im-genes, sancionado en el =D] or el s+nodo de ConstantinolaC la tercera ;dominica
crucis adoratioA celebra una solemne adoracin de la cruA ;igual a la 0ue se 8ace el
5iernes *anto entre los latinosA, a fin de 0ue los fieles se estimulen a roseguir en las
austeridades cuaresmalesC la cuarta se dedica al *anto Padre &uan Cl+maco, el m-s oular
de los ascetas orientales, del cual se comien%a a leer en los monasterios el famoso tratado
FQURo ;scalaA, o +cala paradisi. Durante esta semana, 0ue corresonde a la mediana entre
los latinos, el 3ue)es los griegos cantan el roli3o "gran canon enitencial," de *an Andr(s
Cretense ;f ED@A, comuesto de ]>@ troarios e intercalado con otras mil ostracionesC
desu(s, en la noc8e del s-bado, se canta el c(lebre 8imno Acathisto ;de RSfgYKJA, or0ue
se dice de ieA, en 8onor de 'arKa *ant+sima, atribuido al atriarca *ergio, ero m-s
robablemente obra de *an Romano, el gran 8imngrafo del #riente. La 0uinta conmemora
a *anta 'ar+a Egic+aca, modelo de enitentesC mientras el s-bado sucesi)o est- dedicado a
la fiesta de L-%aro resucitado, de la cual 8abla ya la .eregrinatio.
Con la sexta ;dominica palmarumA comien%a la santa y grande semana, celebrada or los
Padres ya desde el siglo 65, durante la cual el 3ue)es, )iernes, llamado la "gran arasce)e,"
y s-bado se conmemoran y celebran, como entre nosotros, los misterios de la asin y
muerte del *e$or, comen%ando or el la)atorio de los ies 8ec8o en la ltima cena. En
articular aarecen como roias de los griegos7
aA La solemne pannuchia, celebrada la noc8e del 3ue)es al )iernes, llamada )igilia
sacrarum passionum or0ue en ella se leen las narraciones de la asin escritas or los
cuatro e)angelistas, concordadas en una sola, subdi)idida en doce grandes er+coasC est-
intercalada or largas oraciones y or el canto de conmo)edores troarios. El rito estaba ya
en )igor durante el siglo 566.
bA La rocesin 0ue se 8ace durante la noc8e del )iernes al s-bado en 8onor de &ess
muerto, cuya imagen, deositada entre flores sobre una urna, es lle)ada triunfalmente or
las calles de la ciudad, 8onrada con muc8as luces y or el canto del salmo //=, 8eati
immaculaYi in ia, a cada )ers+culo del cual se introduce un troario.
cA La grande y luminosa )igilia de Pascua@ 0ue se rolonga or medio de oraciones y
lecturas 8asta la aurora, 0ue es cuando el sacerdote, aareciendo en la uerta especiosa del
iconostasio y teniendo el e)angeliario sobre el ec8o, anuncia al pue(lo la resurreccin.
Desu(s de esto besan todos la cru% esculida en la cubierta del libro santo y se dan alegres
y contentos el beso de a%, diciendo7 Christus surre&it' a lo 0ue se contesta7 +urre&it er"
.enfecostarion ;XOKIOn\TIRMHJKA 0ue comrende los oficios de la 0uincuag(sima ascual,
es decir, desde el d+a de Pascua 8asta la octa)a de Pentecost(s. De un modo esecial en la
dominica de Pascua, la reina de todas las fiestas, los griegos cantan solemnemente, er+odo
or er+odo, el comien%o del e)angelio de *an &uan, reitiendo cada er+odo en )arias
lenguas. La solemnidad de Pentecost(s termina or la tarde con un oficio enitencial,
destinado a exiar los abusos cometidos durante el er+odo de la alegr+a ascual. La
siguiente dominica, d+a de la octa)a, se destina ara la fiesta de .odos los *antos, 0ue
corresonde a la nuestra del /d de no)iembre.
0chtoecos ;JnIGSJW, de }SJW, tono musicalA. Es el libro 0ue contiene los oficios o
cRnones del canto, los cuales se suceden desde el segundo domingo desu(s de Pentecost(s
8asta el nue)o comien%o del .r+od%on, disuestos segn los oc8o tonos meldicos
eclesi-sticos, de forma 0ue, terminada la serie, se )uel)e a comen%ar desde el rinciio se
atribuyen a *an &uan Damasceno ;f ED?AC ero m-s bien 0ue autor arece 0ue fue el
reformador. El 0chtoecos roiamente dic8o contiene solamente el oficio de la dominicaC
ara los oficios feriales de la semana, 0ue se regulan y siguen el mismo tono dominical, es
reciso ec8ar mano de un libro sulementario, el .aracltico, cuya organi%acin definiti)a
se debe a &os( el 9imngrafo ;f =<<A, mon3e de Constantinola. Los oficios di)inos
dominicales 0ue se encuentran entre la octa)a de Pentecost(s y la fiesta de la Exaltacin de
la Cru% toman siemre la er+coa e)ang(lica del e)angelio de *an 'ateo, y se llaman or
eso oficios de *an 'ateoC sin embargo, las 0ue )an desde la fiesta de la Cru% 8asta el
rimer domingo recuaresmal ;(riodionA lle)an el texto de *an Lucas ;dominicas de *an
LucasA.
El er+odo litrgico del 0chtoecos es el 0ue tiene menos fiestas de tiemo, y (stas son las
0ue celebra la liturgia romana. *e deben, sin embargo, notar algunas diferencias
articulares.
aA La fiesta de la 1niersalis E&altatio enerandae et iifcete Crucis ;/D de setiembreA,
de las m-s solemnes entre los griegos, celebrada en #riente desde la mitad del siglo 65,
recedida y seguida de un oficio dominical, 0ue sir)e ara encuadrar la solemnidad. En esta
fiesta, lo mismo 0ue en el oficio dominical de la Adoracin de la Cru% ;666 de CuaresmaA, se
acostumbra a lle)ar triunfalmente en rocesin el s+mbolo de la Cru% colocado sobre unas
andas, cubiertas de folla3e y de flores, 0ue se distribuyen desu(s a los fieles, 0ue los
conser)an como un sacramental.
bA La fiesta de Na)idad ;]> de diciembreA no tiene un er+odo de rearacin litrgica al
estilo de nuestro Ad)ientoC solamente en los dos oficios dominicales anteriores se
conmemoran todos los santos rofetas y adres del Antiguo .estamento 0ue 8an
rofeti%ado y eserado al Cristo futuro. En comensacin se introdu3o, desde el siglo 5666
en adelante, la obser)ancia de un ayuno mitigado de cuarenta d+as ;llamado or esto
Cuaresma, como el de PascuaA, 0ue comien%a el /> de no)iembre y termina el ]D de
diciembre. La fiesta de Na)idad celebra dos misterios distintos7 el nacimiento de &ess,
conmemorado en el oficio nocturno, y la adoracin de los 'agos, en el oficio diurno. El ]^
de diciembre se 8ace una esecial conmemoracin de la 5irgen 'adre de Dios y de *an
&os(, conforme a la costumbre griega de recordar al d+a siguiente de ciertas grandes
solemnidades los santos ersona3es 0ue tomaron arte en ellas.
cA La fiesta de la Eifan+a ;^ de eneroA mira exclusi)amente a exaltar la di)ina
manifestacin de Cristo en su bautismo del &ord-n. Es llamada or *an 4regorio
Nacianceno sancta luminum dies or0ue en la noc8e anterior ten+a lugar la solemne
bendicin del agua y el bautismo de los catecmenos. La bendicin del agua, osiblemente
de r+o, lago o estan0ue, tiene lugar toda)+a 8oy la tarde de la )igilia, como rescribi ya
desde el siglo 5 Pedro !ulln, atriarca de Antio0u+a, usando una magn+fica frmula,
atribuida a *an *ofronio de &erusal(n ;c.^>@A, ero 0ue robablemente es, en gran arte,
anterior a (l. .erminado el rito, todos se ro)een de ella y la usan como agua bendita. Al E
de enero sigue una memoria, +ancti et gloriosi prophetae et praecursoris lohannis
8aptistae"
dA La fiesta del 6aante ;] de febreroC de HXRXRKI}, occursusA no tiene el car-cter mariano
de la liturgia romana, sino 0ue est- toda dedicada al encuentro de &ess con *imen y Ana
en el temloC la conmemoracin de estos dos santos ancianos sigue inmediatamente al < de
febrero.
Ciclo de los santos.
!a 'ant9sima 2ir"en@ 8adre de Dios ;OJITnJWA, go%a de amlKsimo culto litrgico entre
los griegos, 0ue feste3an los acontecimientos rinciales de su )ida ;OJMIRH OJUGIJMHnRHA,
y de manera m-s solemne, la asuncin al cielo ;/> de agostoA, 0ue titulan Dormtio ++"
gloriosae Dominae nosirae Deiparae semper irginis Mariae, a la 0ue recede un ayuno de
dos semanas. #tra fiesta mariana muy imortante, 0ue se celebra el ] de 3ulio, es la
Depositio pretiosae ests ++" Dominae nostrae Deiparae in 8lachernis, famoso santuario,
construido en el siglo 5, cerca de Constantinola.
En cuanto a las fiestas de los santos, es de notar 0ue el calendario bi%antino se$ala en rada
d+a del a$o la memoria de )arios santos, la mayor arte de origen oriental, entre los cuales
todos los rofetas y los 8ombres m-s reresentati)os del Antiguo .estamentoC faltan, or
tanto, en absoluto los d+as llamados de ea" En articular7 aA La festi)idad de los santos
astoles Pedro y PabloC los corifeos, ]? de 3unio, e0uiarada al rango de las fiestas
mayores y recedida de un ayuno de )ariable duracin, 0ue )a del lunes desu(s de la
octa)a de Pentecost(s 8asta el ]= de 3unio, bA El D de enero se celebraba colecti)amente la
fiesta de los E] disc+ulos del *e$or, 0ue en los libros litrgicos griegos son todos llamados
astolesC los doce, sin embargo, forman una serie m-s distinguida, y sus iconos, or regla
general, son )enerados encima de las uertas de los iconostasios alrededor de los del
*al)ador y de la *ant+sima 5irgen. cA La fiesta de .odos los *antos, m-rtires o no, se
celebra en la dominica octa)a de Pentecost(s, dA En un oficio dominical de 3ulio son
conmemorados los *antos Padres 0ue tomaron arte en los seis rimeros grandes concilios
ecum(nicos, y en otra de octubre, los *antos Padres del 5il concilio ecum(nico, celebrado
en Nicea en el E>D, en el cual fueron condenados los iconoclastas y fue restablecido el culto
de las sagradas im-genes, eA La conmemoracin de .odos los !ieles Difuntos se celebra en
el s-bado del oficio dominical recuaresmal, y una segunda )e% el s-bado )igilia de
Pentecost(s, llamado or eso el "s-bado de las almas." En estos d+as, como asimismo con
ocasin de las seulturas, tiene lugar la bendicin de los colii, 0ue desu(s se distribuyen a
los fieles y a los 0ue artician en el funeral.
La tarde anterior a las rinciales solemnidades, al final de la rocesin 0ue tiene lugar en
el interior de la iglesia, desu(s de las rimeras )+seras, el celebrante bendice cinco anes
e0ue$os, en memoria de la multilicacin de los anes reali%ada or Cristo en el desierto,
3unto con un oco de trigo, )ino y aceite, 0ue recuerdan la e0ue$a refeccin 0ue
acostumbraban a tomar los fieles antes de las )elas nocturnas. En efecto, en Rusia esta
bendicin )a seguida inmediatamente de los maitines y laudes, 0ue los griegos, or el
contrario, recitan la ma$ana misma de la fiesta. Durante el canto de maitines se exone el
icono de la fiesta 0ue se celebra y el celebrante con un incelillo 8ace sobre las frentes de
cada uno una uncin con aceite bendecido anteriormente. Desu(s todos besan el
e)angeliario, la mano del sacerdote y reciben como sacramental un tro%o de an bendito.
*inalidad 3o%renatural del !-o Lit"rgico.
La 6glesia comuso laboriosamente a tra)(s de los siglos y comone 8oy en d+a las roias
fiestas, segn frase de .ertuliano, con la misma finalidad 0ue 8a residido el surgir y el
organi%arse del rimer ncleo festi)o. Los misterios de la )ida de Cristo, 3unto con las
gestas de los santos, 0ue fueron sus m-s fieles imitadores, son ara ella como un memorial@
al cual todo cristiano de(e constantemente atender para realiAar con Cristo y por
Cristo la propia 0ormacin so(renatural. El a$o litrgico no 0uiere ser, or tanto, una
simle ree)ocacin 8istrica de los 8ec8os de la redencin, ni si0uiera una gloriosa rese$a
de 8eroicas figuras de santos. '-s 0ue una -gina de 8istoria, es una -gina de )idaC de
aBuella vida divina ara darnos la cual Cristo )ino a la tierra7 1t itam habeant et
abundantus habeant"
'as ara 0ue esto se realice es necesario establecer contacto entre Cristo santificador y sus
fieles. Este contacto )i)o y )i)ificante fue establecido desde un rinciio or la 6glesia en
la misa y en los sacramentos.
El Cristo 0ue se reroduce en la santa misa y se ofrece en el altar es el Cristo de la
encarnacin en el seno de la 5irgen, del nacimiento en 2el(n, de la )ida escondida en
Na%aretC el mismo &ess 0ue en el cen-culo instituy la eucarist+aC Bue su0ri@ muri y
resucit y Bue su(i al cielo y Bue all arri(a Cunto al Padre perpet%a su sacerdocio.
9e a0u+ or 0u( en las )arias solemnidades del a$o, exceto en el oficio y en el refacio
diriasc-lico roio del d+a, es siemre y sobre todo la misa la 0ue sir)e ara celebrar los
misterios de Cristo y los ani)ersarios de sus santos. De igual manera, sea 0ue la 6glesia
celebre las mltiles fiestas marianas, sea la consagracin de sus sacerdotes y las
bendiciones nuciales sobre los nue)os esosos, es siemre el sacrificio eucar+stico el 0ue
constituye el rito central de la solemnidad, ya 0ue or los m(ritos de la cru% y de la lenitud
de, la gracia 0ue 8ay en Cristo cabe%a afluye todo carisma al organismo todo de la 6glesia,
0ue es recisamente su cuerpo m9stico@ su )erdadero pleroma, como la llama el Astol.
Esta unin de los cristianos a Cristo est (ellamente e:presada en la litur"ia@ 0ue de
cada altar 8ace una esecie de tumba, donde ba3o la mesa alitan los 8uesos de los
m-rtires, a fin de 0ue asocien la 8umillacin de su sacrificio caital a la asin del *e$or.
De esta forma, la liturgia de los santos no resulta una liturgia colateral, sino 0ue se une y se
in3erta toda en la di)ina liturgia de los misterios de Cristo. En la nica liturgia cristiana
re)i)e Cristo7 Cristo1Cabe%a en la celebracin de sus misterios redentoresC Cristo?Cuerpo
en la cele(racin de la litur"ia santoral. En a0u(llos, Cristo comunica a la *"lesia su
vidaD en (sta, la 6glesia ofrece or Cristo al Padre la santidad 0ue 8a recibido de su Esoso.
Desu(s, nada 8ay tan en funcin de los misterios de Cristo celebrados y re)i)idos en el
ciclo litrgico como los sacramentos, efecti)a comunicacin )ital del alma al gran misterio
de la gracia, dada or Cristo en la encarnacin y articiada a tra)(s de las siete arterias
sacramentales. La liturgia de los sacramentos se 8a deri)ado, incluso 8istricamente, del
a$o eclesi-stico, y ninguno ignora la +ntima conexin del (autismo y de la eucarist9a con
el misterio pascual@ de las rdenes sagradas con las t(moras, de la consagracin de los
leos sacramentales con el &ue)es *anto, de la enitencia con el mi(rcoles de Ceni%a y el
&ue)es *anto, del catecumenado con la Cuaresma, etc. Es decir, la 6glesia no seara los
sacramentos de los misterios de Cristo re)i)idos en el ciclo litrgico, sino 0ue est-n
)inculados esencialmente y lle)an su )irtud santificadora a las almas.
La escatolog5a lit"rgica.
El estudio sistem-tico del a$o eclesi-stico y de las fiestas de los santos, esto es, or decirlo
con t(rmino t(cnico, de la eortolog+a cristiana ;de OJMI}, fiestaA, en su significado
originario y en su desarrollo 8istrico en las )arias iglesias del #riente y del #ccidente, es,
sobre todo, una contribucin de la ciencia 8istrica moderna, iniciada or los grandes
liturgistas de los siglos [561[566 y m-s recientemente amliada y rofundi%ada or las
in)estigaciones de la liturgia contemor-nea.

2. 'l Ciclo 3emanal.
!a semana, )erdadera c(lula del a$o eclesi-stico, 8a formado el m-s antiguo ciclo
litrgico. La 6glesia rimiti)a, recibi(ndola como una institucin sagrada de la *inagoga,
retiene en l+neas generales, es cierto, determinadas obser)ancias ;ayuno en las ferias,
reoso y ser)icio litrgico el d+a de la fiestaAC ero desde el rinciio transform
substancialmente el car-cter y los ob3eti)os, con)irti(ndola en una institucin cristiana con
la conmemoracin y celebracin semanal de los misterios de la asin, muerte y
resurreccin de &esucristo.
'l Domingo.
El t(rmino domingo ;dominica dies, nPMHRn} GUOMR t dKa del *e$orA ara designar el d+a
0ue sucede al s-bado y el rimer d+a de la semana se encuentra )a al final del siglo 6 en la
Didach- die dominica autem conenientes""" y en el Aocalisis de *an &uan7 2ui in spiritu
in dominica die" En los otros escritos neotestamentarios y subaostlicos, el domingo es
indicado ya con las er+frasis prima ;diesA sabbati, una sabbati, dies octaa, o bien con el
aelati)o agano de dies solis.
*obre el origen del domingo, es decir, cu-ndo y cmo la prima sabbati lleg a ser el d+a or
excelencia del culto litrgico cristiano, no tenemos datos recisos. Probablemente esto tu)o
lugar muy ronto. La rimera Carta a los Corintios, escrita alrededor del a$o >^ d.C., y el
eisodio de .rade, 0ue tu)o lugar dos o tres a$os desu(s, 8acen ensar 0ue en la mitad
del siglo 6 en 4recia, 4alacia y 2itinia, y consiguientemente en Palestina y en *iria, la
sinaxis dominical fuese ya una institucin consuetudinaria regularmente establecida en las
comunidades cristianas.
No menos incertidumbre reina en torno a los moti)os 0ue 8icieron elegir este d+a. a!ue una
formal decisin de los astolesc No lo arece, or0ue ningn documento aostlico nos 8a
de3ado este testimonio. a!ue una deri)acin de los cultos solares, y en articular del
mitra+smo, como 0uiere Loisyc La 8itesis est- desmentida or el 8ec8o de 0ue las
ro)incias de Palestina, *iria y 4recia, donde or rimera )e% se manifest la obser)ancia
del domingo, fueron las menos infectadas del culto de 'itra. a!ue una yuxtaosicin del
ser)icio litrgico cristiano al reexistente oficio 3udaico del s-badoc Es una sentencia
bastante comn. Los astoles y los rimeros fieles, desu(s de 8aber asistido al culto
sab-tico de la tarde en la sinagoga, se 8abr+an reunido al caer de la noc8eC es decir, cuando,
concluido el d+a festi)o, 8asta los m-s le3anos od+an onerse en camino, sin temor de
infringir las meticulosas rescriciones rab+nicas, ara celebrar todos 3untos el nue)o
sacrificio cristiano. La funcin deb+a de ser muy larga, y, como sucedi en .rade estando
resente *an Pablo, alarg-ndose f-cilmente durante toda la noc8e 8asta casi el alba del d+a
siguiente. ,na tercera 8itesis )e en la institucin del domingo la conmemoracin y
celebracin semanal de la resurreccin de Cristo, una esecie de .ascha hebdomadaria.
Las fuentes m-s antiguas confirman exactamente esta sentencia. Diem octaam in laetitia
agimus j leemos en el Pseudo12ernab( j %uo et lesus resurre&it a morais. _ m-s
claramente toda)+a en *an &ustino7 Die autem solis omnes simul conenimus, tune %uia
prima haec dies est %ua Deus""" mundum creait, tum %uia lesus Christus +alator noster
eodem die e& mortuis resurre&it" El milagro de la resurreccin@ Bue ha(9a puesto el sello a
la misin divina de Cristo y 0orma(a el n%cleo de la predicacin evan"7lica@ 8ab+a
tenido lugar en la noc8e de la prima sabbathi' las aariciones de Ees%s resucitado a los
apstoles y la venida del Esp9ritu 'anto@ tambi(n en el mismo d+a. No 8ay 0ue
mara)illarse, or tanto, si ya desde los rimeros tiemos la noc8e entre el s-bado y el
domingo fuese articularmente santificada, as-ndola casi or entero en oracin, en la
fraccin del an y 0ui%- ara muc8os en la espera del retorno "lorioso de Cristo.
Por otra arte, estas +ntimas relaciones entre la institucin del domingo y el misterio de la
resurreccin exlican muy bien or 0u( este d+a 8aya conser)ado siemre en la liturgia una
imronta festi)a de alegr+a, con exclusin absoluta de cuanto arece tener car-cter de
enitencia o de lutoC el ayuno, or e3emlo, y la oracin de rodillas. Die solis laetitiae
indulgemus, dec+a a los aganos .ertulianoC y en otro lugar7 Die dominica ieiunium nefas
ducimus el de geniculis adorare. An m-s7 as+ como la resurreccin, en el ensamiento de
*an Pablo, era figura de la noitas itae comen%ada or el cristiano en el bautismo, as+ el
domingo fue considerado como el recuerdo semanal de la iniciacin cristiana.
En este conceto se funda la costumbre toda)+a en )igor de aser3ar todos los domingos
con agua bendita el altar, el clero y el ueblo antes de la misa solemne o arro0uial. /dcirco
singulis aspergimus dominicis j escribe Ruerto de Deut% j %uia in sacrosancta primae
huius dominicae ;PascuaA espera baptismum uniersaliter sancta celebrat ecclesia. Este
uso, deri)ado de lo 0ue rescribe ya el 566 0rdo romano ;s.561566A con ocasin de la
bendicin del agua bautismal, exist+a en Roma y en las 4alias 8ac+a la mitad de siglo 6[.
La conocid+sima Admonitio synodalis, 0ue en el siglo 6[ era ley en las 4alias e 6talia, dice7
+ingulis diebus dominicis, ante missam, a%uam, %ua populus aspergatur, benedicite ad
%uod as proprum habete. De manera arecida se exresa 9incmaro de Reims ;f ==]A en
su Eistula synodica y algo desu(s Raterio de 5erona ;f ?EDA en sus Estatutos Pero
toda)+a antes del siglo 6[ estaba )igente en algunas comunidades mon-sticas el uso de
aser3ar todos los domingos ante missam los )arios lugares del monasterio7 el claustro, las
celdas, etc. *ucesi)amente, la rocesin 8ec8a en esta circunstancia asumi tambi(n en las
iglesias seculares una solemnidad articular.
An se mantiene 8oy d+a en las iglesias catedrales y en muc8as iglesias arro0uiales. El
misal y el ritual se$alan las rbricas.
Con la introduccin del dies dominica, (ste fue or eso mismo el d+a designado ara la
celebracin solemne y oficial del sacrificio de la ley nue)a, la misaC y, sin duda, los fieles,
ya desde el rinciio, tu)ieron como un estricto deber el tomar arte, como lo 8ac+an al
ser)icio sab-tico de la sinagoga. Die dominica conenientes P dice la Didach P frangite
panem et gratias agite""" u si mundum sacrificium estrum" *an &ustino, 8ablando de la
sinaxis litrgica dominical, se$ala el car-cter obligatorio7 +olis die, ut dicitur, omnium sie
urbes, sie agros +ncolentium in eundem locum fit conentus. .ambi(n .ertuliano 8ace
resaltar la imortancia7 Ethnicis semel annus dies %uis%ue festus est' tib octaus %uis%ue
dies.
Las actas de los m-rtires de Abitinia ;a.<@D, 3unto a 'ambressa, :fricaA, condenados or
8aber sido sorrendidos en casa de un sacerdote, !(lix, mientras, contrariamente al edicto
de Diocleciano, asist+an a la misa dominical, contienen las resuestas un-nimes de los DD
m-rtires7 Collectam gloriosissime celebrabimus""" %uoniam sine dominico esse non
possumus""" ,on potest intermitti Dominum" La asistencia a la misa dominical era, si no una
ley, un gra)e deber 0ue los cristianos fer)ientes obser)aban aun con eligro de la )ida.
No faltaban, sin embargo, los negligentes. _a *an 6gnacio de Antio0u+a se lamenta, y el
concilio de El)ira ;<@<A nos 8a de3ado las rimeras sanciones enales sobre el articular7 *+
%uis in ciitate positus tres dominicas ad ecclesiam non accesserit, frauco tempore
abstineat, ut correptus esse ideatur. Es de notar 0ue el concilio no declara si la funcin a
la cual el fiel debe asistir sea la misa, ero es robable el suonerlo, si bien el antiguo uso
oriental, an en )igor, no hac9a distincin@ ara los fines de la santificacin de las fiestas,
entre el sacri0icio eucar9stico propiamente dicho y los otros o0icios lit%r"icos@ por
eCemplo las v9speras.
De todos modos, desu(s del siglo 5 la discilina se recisa, y son numerosos los Padres y
los concilios Bue reclaman el de(er de participar en el Dia del 'e6or (domenica). El
concilio de Agde, 0ue tu)o lugar en >@^ ba3o la residencia de *an Ces-reo de Arles, con
una disosicin 0ue se encuentra reetida en muc8os s+nodos osteriores, insiste en la
obligacin de o+r la misa entera, es decir, desde las lecturas 8asta 0ue el obiso, dic8o el
.ater noster, imart+a a los resentes la solemne bendicin 0ue, segn el uso galicano,
reced+a inmediatamente a la sagrada comunin7 Missas die dominico a saecularibus totas
teneri speciali ordinationi praecipimus' ita ut ante benedictionem sacerdotis egredi
populus non praesumat" !ui id fecerint, ab episcopo publice confundantur. En algunos
lugares donde la publica confesio o alguna ena arecida no imresionaba a los
transgresores del receto dominical, se recurri a medidas muc8o m-s en(rgicas y
eficaces7 el a%ote y una multa ecuniaria a beneficio del fisco y de la 6glesia.
En la Edad 'edia, cuando ya la 6glesia 8ab+a enetrado de su es+ritu toda la )ida, se ed+a
adem-s 0ue los fieles asistiesen a la misa en ayunas. La rescricin era robablemente un
resto de la costumbre antigua de recibir la comunin 3unto con el celebrante. *an 5aleriano
en ^]] rerend+a a sus 8ermanos de sangre7 Admiror cur ante missarum solemnia bibere
praesumpsistisC y el enitencial de 'il-n castiga as+ a los transgresores7 + %uis prorsus
missae interfuit, paenitens erit dies tres in pane et a%ua. '-s tarde, el ayuno se extendi en
la forma de 0ue las tabernas no se abriesen antes de terminada la misa, ara e)itar 0ue
alguno, ya desde la ma$ana, se abandonase a las intemerancias. .oda)+a en el siglo [5 un
canon del s+nodo de 2ressanone declara7 +icut enim celebrans debet esse ieiunus, ita et
audientes"""' %uare tabernaris et co%uis inhibeatur ne, non necessitatis causa, oendant
ante finem missae osculenta et poculenta.
No 8ay 0ue ol)idar adem-s 0ue 8asta todo el siglo [666 los fieles de ordinario estaban
obligados a la misa dominical no en una iglesia cual0uiera, sino en la roia arro0uia. Esta
en origen fue la iglesia oficiada or el obiso o or uno en su lugar, adonde en los d+as de
fiesta concurr+a todo el ueblo y el clero tambi(n de las otras iglesias urbanas ara la misa
blica o estacional. Desu(s del siglo 5, con el rogresi)o extenderse del cristianismo en
las %onas rurales, las iglesias ad0uirieron una arte de a0uellas facultades litrgicas 0ue
8asta entonces eran ri)ilegio exclusi)o de la iglesia eiscoal urbana, el bautismo sobre
todo, la confesin y la misa dominical. Resecto a esta ltima, los decretos sinodales son
numerosos, esecialmente desu(s del siglo [66. ,n concilio de Nantes ;^>=A sancionaba la
obligacin de 0ue los titulares de las arro0uias deb+an desedir de sus iglesias en los
domingos y fiestas a a0uellos fieles extra$os 0ue 8ubiesen retendido asistir a la misa fuera
de la roia iglesia.
Parecidas rescriciones se encuentran en la carta sinodal de .eodolfo de #rle-ns ;f =]/A y
m-s tarde en los decretos del concilio de .olosa ;//]?A, Arles ;/]^@A, Cognac ;/]^@A, 2uda
de 9ungr+a ;/]E?A, A)i$n ;/]=]A, .r()eris ;/</@A y R-)ena ;/<//A.
En cuanto a la institucin del descanso dominical, algunos lo 8icieron una institucin
rimiti)a, argumentando del 8ec8o de 0ue la abstencin de las obras ser)iles era ley se)era
ara los 8ebreos, la cual adem-s encontraba eco en an-logas costumbres aganas. A8ora
bien7 esto or lo menos no encuentra aoyo en los m-s antiguos escritores cristianosC m-s
an, troie%a con una seria dificultad. Puesto 0ue la mayor arte de los fieles od+an
inter)enir con cierta facilidad en las reuniones nocturnas dominicales, es dif+cil suoner 0ue
muc8os de ellos, obligados or su condicin al traba3o, udiesen abstenerse de (l sin
eligro. El descanso
/
dominical se imuso m-s bien oco a oco y gradualmente con la
enetracin cada )e% mayor del cristianismo en la sociedad. La Didascalia, escrita
alrededor de la mitad del siglo 666, no lo conoce toda)+a7 0mni die et omni tempore, si non
estis in ecclesia operibus oestris studete" #r+genes, en cambio, 0ue escrib+a a Ces-rea 8acia
el ]DD, es el rimero 0ue recuerda, entre las obser)aciones del s-bado cristiano, la
abstencin de las obras7 !ualis debet esse christiana +abbat obseratio ideamus" Die
sabbati nih#l e& mnibus mundi aciibus oportet operan" +i ergo desinas ab mnibus
saecularibus operibus et nihil mundanum geras"""

Concedida la a% a la 6glesia, Constantino
transform en ley ;<]/A a0uello 0ue ya era ara los cristianos una costumbre bastante
difundida. El ro8ibi en el domingo todo roceso forense y todo traba3o mec-nico ;artium
officiaA, ero ermiti el culti)o de los camos7 #mnes iudices urbanas%ue plebes, et
cunctarum artium officia enerabili die solis %uiescant' ruri tomen potiti agrorum culturae
libere libenter%ue inseriant. 'uc8o m-s rigurosas se mostraron algn tiemo desu(s la
Constituciones apostlicas- Constituimus ut seri %uin%u diebus opus faciant, sabbato
autem et dominico die acent in ecclesia propter doctrinam religionis
E
. Estas disosiciones,
0ue miraban a ro8ibir en el domingo todos los traba3os esados, roios entonces de los
escla)os, y m-s tarde, desu(s de las in)asiones b-rbaras, de los sier)os de la gleba, se
mantu)ieron substancialmente 8asta en tiemos osteriores. De ordinario, los numerosos
decretos, ya sean de los concilios, ya sean de la autoridad secular, conminaban enas
se)eras contra los transgresores del descanso festi)o7 +i dominico die P dice un s+nodo de
Narbona del >=? j %uis%uam praesumpserit facer, si ingenuus est, det comiti ciitatis
solidas se&' si serus centum flagella suscipiat.
,na leyenda 0ue tu)o larga difusin en la Edad 'edia, deri)ada 0ui%- de la acrifa
Aocalisis de *an Pablo ;s. 65A, on+a una esecie de reoso dominical tambi(n en el
infierno y en el urgatorio. .anto a los condenados como a las almas del urgatorio, Dios
en el d+a de fiesta conced+a una ausa al cotidiano ritmo de su castigo, 0ue comen%aba de
nue)o el lunes aenas el rimer 8ombre 8ubiese comen%ado el traba3o. Ricardo de Cremona
se 8ace eco de esta creencia cuando ad)ierte al sacerdote 0ue el domingo no con)iene
recordar en el memento de los muertos el nombre de los difuntos, %uia creduntur animae
tune obseratione dominica r%uiem habere. La celebracin de una misa )oti)a el lunes
consagrada a los difuntos, rescrita con frecuencia or los s+nodos medie)ales y recordada
aun 8oy d+a or las rbricas del misal, tiene recisamente este origen7 "a fin de 0ue obser)a
2elet8 el d+a en el cual los difuntos ad poenas slitas et ad laborem redeunt ali%uo modo
eorum laboribus subeniatur." 9oy d+a, la 6glesia le da otro significado muy distinto.
Como d+a del *e$or, el domin"o 0ue@ por su misma institucin@ e:clusivamente
consa"rado al culto de Dios. Cuando se introdu3eron en el ciclo litrgico las fiestas de los
santos, la celebracin dominical mantu)o sobre ellos un derec8o referente. Es conocido
or lo dem-s 0ue en un rinciio las escasas conmemoraciones de los m-rtires no ten+an de
roio m-s 0ue la lectura de su asin en la iglesia 0ue conser)aba las reli0uias. 2astaba a
los antiguos ara 8onrarlas 0ue la eucarist+a fuese celebrada en su sepulcro, sin necesidad
de agregar colectas u otra cosa en su memoria, exceto la conmemoracin oficial en los
d+ticos. El formulario de la misa 0uedaba or esto siemre in)ariableC (ste no 8ab+a
ad0uirido toda)+a la )ariedad de tra%os 0ue tu)o desu(s en el siglo 65, y 0ue fueron
uestos en relacin con la fiesta del santo, de manera 0ue constituyesen un formulario
)erdadero y roio. La fiesta, de todos modos, continu manteniendo un car-cter local, sin
ninguna retensin de substituir la fiesta oficial regular del domingo. Esta fue durante
siglos la regla seguida or la 6glesia. Cuando desu(s del siglo [, con el introducirse de las
misas )oti)as semanales, fue asignada al domingo la de la *ant+sima .rinidad, si bien esto
era en s+ irrerensible, sin embargo, no faltaron escritores y concilios 0ue 3ustamente
reclamaron el reseto a los formularios tradicionales.
La preeminencia lit%r"ica del domin"o y 0ui%- un no indiscreto deseo de )ariedad lle) a
contrasellar los numerosos domingos del a$o con frmulas roias. Esto debi de suceder
sobre todo ara los dos solemnes domingos de Pascua y de Pentecost(s, y desu(s ara
algunos otros, a medida 0ue iban erfeccion-ndose los ciclos litrgicos. Los domingos de
Ad)iento fueron robablemente les rimeros en el transcurso del siglo 5, seguidos de los de
Cuaresma con los dos domingos inmediatamente recedentes, cuyo formulario tiene
relacin con el tiemo esecial del cual forman arte. Estas indicaciones nos las
roorciona el Capitular de 5+ctor de Caua, comilado alrededor del >D@, y confirmadas
substancialmente or el sacramentarlo gelasiano. De los otros domingos, comrendidos los
del tiemo de Pascua, el documento no dice ni una alabraC su organi%acin litrgica se
reali% m-s tarde indeendientemente de todo ciclo litrgico.
Los dos D5as 'stacionales$ Mi4rcoles # =iernes.
&unto con el domingo, encontramos ya desde la m-s remota antiguedad cristiana se$alados
el mi7rcoles y viernes de la semana como d9as particularmente consa"rados al ayuno y
a la oracin en substitucin de a0uellos ya en uso en los 8ebreos. leiunia estra P escribe
la Didach P ne fiant cum hypocritis' ieiunant enim secunda post sabbatum et %uinta' os
autem ieiunate %uarta et se&ta" El mi(rcoles deb+a de recordar a los fieles la traicin de
&udas y el )iernes era la conmemoracin semanal de la Pascua en su conceto rimiti)o de
muerte del *e$or.
En Roma, 8acia la mitad del siglo 6, eran ya una costumbre, y desde 8ac+a oco tiemo
lle)aban el nombre de "estaciones." A ellas, en efecto, se refiere 9ermas al narrar 0ue un
d+a, ayunando y sentado sobre la cima de un monte, )io 3unto a s+ al Pastor, el cual le di3o7
!uid tam mane huc enistiL !uia, in%uam, domine, stationem habeo" !uid est, in%uit,
statioL /eiuno, in%uam, domine.
'ayores detalles nos da .ertuliano en un famoso asa3e7 "*tationum diebus non utant
leri0ue sacrificiorum orationi8us inter)eniendum, 0uod statio sol)enda sit, acceto
corore Domini. Ergo De)otum Deo obse0uium Euc8aristia resol)it an magis Deo obligatc
Nonne solemnior erit statio tua, si et ad aram Dei steterisc Acceto corore Domini et
reser)ato, utrum0ue sal)um est. et articiatio sacrificn et executio officii."
Por estas alabras se )e cmo la statio en Africa no fue una de)ocin obligatoria y lle)aba
consigo la celebracin de la misa con la comunin de los fieles. *in embargo, muc8os de
(stos no inter)en+an, ersuadidos de 0ue la comunin rom+a el ayunoC de a0u+ 0ue
.ertuliano, ara conciliar la participatio sacrifica y la e&ecutio o#ficii ;i"e" ieiuniiA, les
ex8orte a recibir el cuero del *e$or y guardarlo en su casa, y as+ oder comulgar una )e%
terminado el ayuno. El ayuno estacional terminaba en nona, la 8ora de la cena ara los
romanos. Era, or tanto, en realidad un semiayuno. Pero los cristianos fer)orosos lo
racticaban con rigor, ro8ibi(ndose cual0uier clase de cosas, 8asta el beber. *an
!ructuoso, obiso de .arragona, martiri%ado en ]>?, es un cl-sico e3emlo. Arrestado con
sus di-conos, 8ab+a ya celebrado en la c-rcel la estacin del mi(rcoles, stationem
solemniter celebraerat" 'ientras en la ma$ana del )iernes sucesi)o era conducido al
sulicio, 8ubo 0uien le ofreci un estimulante, ero el santo obiso lo rec8a% diciendo7
,dndum est hora solendi ieiunium" _ su bigrafo, desu(s de 8aber narrado su glorioso
martirio, obser)a 0ue termin la estacin con los maitines del cielo.
En :frica, como )e+amos en .ertuliano, la estacin ten+a fin con la celebracin eucar+stica.
Lo mismo ocurr+a en &erusal(n 8acia el fin del siglo 65C los dos d+as de estacin eran
escruulosamente obser)ados tambi(n or los catecmenos y se conclu+an con la eucarist+a.
En Ale3andr+a, en cambio, segn refiere el 8istoriador *crates, estos d+as eran alitrgicos7
!uarta feria et ea %uae dicitur parascee et leguntur scripturae et doctores eas
interpretantur, omnia%ue %uae ad syna&im pertinent administrantur praeter mysteriorum
celebratonem. "En cuanto a Roma j escribe Duc8esne j, yo creo 0ue sobre este unto,
como en otros muc8os, la prctica era semeCante a la de /leCandr9a." En tanto, es cierto
0ue, a rinciios del siglo 5, la iglesia de Roma no acostumbraba celebrar los misterios
;sacramentaA el )iernes. 6nocencio 6 es categrico a este resecto. No sabemos si se 8ar+a lo
mismo el mi(rcoles. De todos modos, (ste erdi muy ronto su imortancia litrgicaC se
conser) el recuerdo en las cuatro t(moras.
El ayuno semanal del mi(rcoles, mantenido en #riente, no tu)o nunca muc8a acetacin en
las iglesias occidentales, ero erdura, cambiado m-s tarde en simle abstinencia, 8asta
cerca del siglo [. '-s obser)ado en cambio, si bien no or todos, fue el ayuno del )iernes
y m-s an, Nicol-s 6 en la Caria a los b5lgaros 8abla como de una ley general7 /n se&ta
ero feria omnis hebdomadae""" ieiuniis incumbendum. .ambi(n este ayuno, como el del
mi(rcoles, se cambi desu(s en simle abstinencia, cosa 0ue sobre)i)e toda)+a en nuestros
d+as como nico resto de la antigua semana enitencial.
'l 38%ado.
Es conocida la caital imortancia litrgica 0ue el d9a del s(ado ten9a para los he(reos.
,na institucin tan antigua y tan resetada en los tiemos de Nuestro *e$or, no slo dentro
de los confines de Palestina, sino tambi(n en muc8as ciudades de Asia y de Egito
sometidas a la influencia del roselitismo 8ebraico, no od+a de3ar de ser una marca
duradera en las numerosas e imortantes comunidades cristianas 0ue se 8ab+an deri)ado en
gran arte de ellas, si bien en estas como en otras artes se 8ubiese difundido r-idamente
la obser)ancia del nue)o d+a litrgico, el domin"o.
Es )erdad 0ue de una solemni%acin del s-bado 3unto al domingo no tenemos en las
escritores antenicenos testimonios recisos, ero no faltan indicios sobre el articular. *an
6gnacio de Antio0u+a ;f /@EA, or e3emlo, escribiendo a los fieles de 'agnesia, emlea
alabras muy fuertes contra un artido 0ue intentaba introducir o mantener costum(res
Cud9as, entre las cuales esta(a la o(servancia del s(ado. Para el santo obiso, )i)ir
iu&ta dominicam es sinnimo de a0uella )ida cristiana 0ue excluye el sabbati;are con todas
sus consecuenciasC or0ue absurdum est lesum Christum pro et iuda;are. #r+genes, en una
8omil+a ronunciada en Ces-rea alrededor del ]DD, 8abla muc8o de un s$bado cristiano,
urificado de obser)ancias 3ud+as y santificado con el acudir a la iglesia y con la cesacin
de los traba3os mundanos.
*ea lo 0ue fuere de la discilina rimiti)a resecto al s-bado, es cierto 0ue la 6glesia a fines
del si"lo *2 ten9a en -riente costum(res muchas veces opuestas a las del -ccidente.
Para las iglesias orientales, excecin 8ec8a de la ciudad de Ale3andr+a, el s-bado era da
de sina&is lit5rgica, ero no de la abstencin del traba3o, al menos en generalC el ayuno
estaba consiguientemente ro8ibidoC m-s an, uno de los C$nones Apostolorum amena%aba
con la deosicin al cl(rigo o de excomunin al laico 0ue 8ubiese ayunado a0uel d+a. En
cambio, en #ccidente, y m-s articularmente en Roma y en Esa$a, el s-bado fue
consagrado al ayuno. Aln P escrib+a *an Agust+n 1, sicut m$&ime populi 0rientis, propter
%uietem significandam, malunt rela&are ieiunium' alii propter humilitatem mortis Domini
ieiunare, sicut romana et nonnullae occidentis Ecclesiae. Estas iglesias deb+an de ser una
minor+a, or0ue en :frica, las 4alias y la alta 6talia segu+an la costumbre oriental. Es
conocid+sima al resecte la resuesta de *an Ambrosio a *anta 'nica, 0ue se mostraba
incierta entre tanta )ariedad de usan%as7 !uando hic ;en 'il-nA sum, non ieiuno sabbato'
guando >omae sum, ieiuno sabbato' et ad %uamcum%ue ecclesiam eneritis, eius morem
srate, si pati scandalum non ultis aut facer.
Cu-l sea el origen del ayuno sab-tico en #ccidente, no lo sabemos. Duc8esne cree en una
rolongacin del ayuno del )iernes, segn un uso muy comn en el siglo 666C lo 0ue
.ertuliano dec+a continuare ieiunia, y m-s tarde el concilio de El)ira ;<@^A superponere
ieiunia' ara el cual, cuando areci demasiado esado el ayuno ininterrumido de
cuarenta 8oras, se redu3o a dos distintos, el del )iernes y el del s-bado.
La )ariedad de discilina en torno a la obser)ancia enitencial del s-bado se mantu)o or
largo tiemo en #ccidente, 0altando una verdadera ley so(re el particular. Roma y no
ocas iglesias galicanas, a esar de las )i)as rotestas de los griegos, rebatidas en las obras
ol(micas de Eneas de Par+s ;f =E@A y Ratramo de Corbie ;f =^=A, conser)aron su
tradicional ayuno 8asta m-s all- del a$o /@@@, (oca en la cual, or el debilitamiento
general de la discilina, cedi gradualmente el uesto a una simple a(stencin de carne.

&. 'l Ciclo Lit"rgico de Na0idad.
,rigen # Desarrollo del !d0iento.
En la organi%acin actual de la liturgia romana, el tiemo llamado de Ad)iento est- a la
cabe%a de todo el ciclo festi)o cristiano, 0ue se llama "a$o eclesi-stico o litrgico." De
8ec8o, el misal y el bre)iario se abren con los oficios de la rimera dominica de Ad)iento.
Esto es erfectamente lgico, or0ue, como obser)a Cabrol, "todo comien%a en la 6glesia
desde la )enida de Cristo."
*in embargo, este sistema de comutar el a$o litrgico no estu)o siemre en uso en la
6glesia. _a desde el siglo 666, or consideraciones astronmicas simblicas, estaba
uni)ersalmente difundida la oinin de 0us el ]> de mar%o, d+a del e0uinoccio de
rima)era, 8ubiese sido creado el mundo, 'ar+a 5irgen 8ubiese concebido al 5erbo y 0ue
(ste 8ubiese muerto en la cru%. D/// *alendas Aprilis P dice un calendario mo%-rabe j
E%uino&is erni et dies mundi primus, in %ua die Dominas et conceptas et passus est.
*entado esto, era muy natural 0ue se comen%ase a contar el tiemo a artir de esta fec8a, de
caital imortancia. As+ lo encontramos en .ertuliano, el cual 8abla de la Pascua in mense
primo, y las cuatro t(moras, 0ue en su origen )ienen ordinariamente designadas con el
nombre de ieiunium mensis primi, %uarti, septimi, decimi, corresondientes a los meses de
mar%o, 3unio, setiembre y diciembre. *an Ambrosio declara exresamente7 .ascha er
omni principium primi mensis e&ordium. *lo 0uedan rastros de este cmuto rimiti)o. El
4(nesis se comien%a a leer en esta (oca, y el m-s antiguo leccionario conocido suone un
ciclo de lecturas 0ue comien%a la noc8e de Pascua y acaba con el *-bado *anto.
Pero con la introduccin de la fiesta de Na)idad y a causa del traslado de la fiesta de la
Anunciacin al er+odo de Ad)iento, oerado en muc8as iglesias ;or0ue la Cuaresma
antigua exclu+a rigurosamente toda solemnidadA, se corri sensiblemente el rinciio del
a$o litrgico, fi3-ndolo en el er+odo na)ide$o. _a el cat-logo filocaliano lle)a en el
encabe%amiento de la Depositio martyrum- D/// fea en, natus Chrstus in 8ethlem ludeaeC y
los libros litrgicos de los siglos 561566 llegados 8asta nosotros comien%an con la )igilia
,atalis Domini, como el sacramentarlo gelasiano, el gregoriano, el comes de 5+ctor de
Caua, el leccionario de Luxeuil y el Missale gothicum gallicanum' o bien con el ,atale
Domini, como el leccionario y el e)angeliario de {ur%burgo. '-s tarde, 8acia los siglos
566616[, cuando el Ad)iento, entendido como er+odo de rearacin ara Na)idad, tu)o
casi en todas artes una ordenacin estable y uniforme, los libros litrgicos antician el
anni circulum, como se llamaba a la rimera dominica de Ad)iento, o con la dominica D
ante ,atale Domini, como 8acen los gelasianos ;s.5666A, contando con un oco de retraso.
,no de los rimeros e3emlos nos lo ofrece el Cantatorium de 'on%a, del siglo 5666. El
uso, sin embargo, no se 8i%o comn sino desu(s del siglo 6[.
El t(rmino latino adentus ;)enidaA fue en un rinciio alicado a significar un er+odo
rearatorio no tanto ara el nacimiento de &ess como ara su segunda )enida sobre la
tierra, la arus+a. Los textos de los m-s antiguos sacramentarios son bastante exl+citos
sobre el articularC no se exlican de otra manera las er+coas e)ang(licas del fin del
mundo, del 3uicio uni)ersal y de los llamamientos a la enitencia de *an &uan 2autista. Los
)etustos leccionarios de Caua y de {ur%burgo titulan sus er+coas de Adeniu Domini' el
gelasiano y el gregoriano onen delante de sus frmulas7 0rationes de Adentu. *lo m-s
tarde se comen% a 8ablar de dominicas ante adentum Domini, tomando el t(rmino
adentus en el sentido de.Na)idad, 8aciendo oular el conceto de 0ue el Ad)iento sea
exclusi)amente una rearacin a esta solemnidad. El 0rdo de &uan Arc8icantor se 8ace
eco con el t+tulo Dominica ante ntale Domini.
Los ltimos estudios 8an comen%ado a esclarecer los or+genes del Ad)iento. *e encuentran
las rimeras se$ales en Esa$a y en las 4alias. ,n texto, sin embargo, dudoso de *an
9ilario ;f <==A, aoyado or un canon del concilio de parago%a ;<=/A, 8ace mencin de un
er+odo de tres semanas, como rearacin a la fiesta de Eifan+a, ero con robable
referencia al solemne bautismo de los nefitos, 0ue en las iglesias 8isano1galicanas, segn
una costumbre oriental, se conmemoraba en a0uel d+a. .oda)+a 0ueda un resto en las tres
misas in adentum Domini del misal de 2obbio.
,n siglo m-s tarde, *an 4regorio de .ours se$ala la tendencia a conformar la rearacin
natalicia con la de la Pascua, 8aciendo del Ad)iento una esecie de segunda Cuaresma.
9ablando de Peretuo, su antecesor ;f D?@A, dice 0ue hic instituit ieiunia""" %nod hodie%ue
apud nos tenetur scriptum %uarum ordo hic est""" a depositione domni Martini us%ue $tale
Domini terna n septimana ieiunia. La obser)ancia de este ayuno discontinuo de seis
semanas est- confirmada or el concilio de .ours ;>^EA y or el concilio 6 de 'agon ;>=/A,
el cual a$ade 0ue en este tiemo sacrificia de j beant 0uadragesimali ordine celebran. Lo
mismo se 8ac+a en las iglesias de la alta 6talia,
En Roma, donde el bautismo en la Eifan+a no estu)o nunca en )igor, no 8ay ninguna se$al
de un tiemo de Ad)iento ya desu(s de *an Len 'agno ;f D^/A, el cual calla sobre el
articular. Pero es cierto 0ue las grandes luc8as cristolgicas 0ue 8ab+an agitado a la 6glesia
en a0uel siglo deb+an de conducir, como ocurre siemre, a una ms decisiva e:presin
lit%r"ica del misterio de la encarnacin del 2er(o. Encontramos, en efecto, 8acia esta
(oca ;fin del s.5A las cuarenta oraciones de Rotoldo de R-)ena, emarentadas con el
Leoniano, 0ue se refieren todas a una rearacin litrgica a la fiesta de Na)idad y suonen
en acto o a unto de serlo un tiemo de Ad)iento. No son, or tanto, imrobables las
con3eturas de los liturgistas modernos, 0ue asignan la organi%acin del tiemo de Ad)iento
a la segunda mitad del siglo 5. Callezaert 8ace con gusto autor al aa 4elasio ;f D?^A, el
robable reorgani%ador de las t7mporas de diciem(re@ todas orientadas hacia la venida
de Cristo. *iffrin, en cambio, 8a rouesto al aa *imlicio, al cual, entre el DE/ y el D=<,
se debe la inauguracin de la iglesia de *an Andr(s ad praesepe, sobre el Es0uilmo,
fundada or el Magister militum 5alila en un aula 0ue ertenec+a a la ilustre familia de los
4iuni 2assi. El aa en esta ocasin 8abr+a introducido oficialmente el nue)o ciclo de las
dominicas de Ad)iento, fi3ando en a0uella iglesia la estacin de la rimera dominica, como
nos atestigua el gregoriano de 'enardo.
La iniciati)a romana, 0ue encuentra ya eco en el leccionario de Caua ;s.56A y en las
8omil+as de *an 4regorio 'agno, acab or triunfar del antiguo uso galicano, 0ue se
mantu)o solamente en la iglesia milanesa y mo%-rabe.
De lo 0ue )enimos diciendo se comrende or 0u( la duracin del Ad)iento fuese di)ersa
en Roma y en las iglesias galicanas. En (stas comen%aba desde *an 'art+n ;// de
no)iembreAC es decir, era una Cuaresma )erdadera y roia, llamada, en efecto,
%uadragesima +" Martini" Parecida era tambi(n la r-ctica en la iglesia ambrosiana,
atestiguada en el siglo 6[ or el sacramentarlo de 2(rgamo, y la de la iglesia de 6nglaterra
en el tiemo de los *antos Cutberto ;f ^=EA y Egberto ;f E]?A
En cambio, el Ad)iento en Roma era m-s bre)e. 2uena arte de los antiguos libros
litrgicos, como los gelasianos tio siglo 5666, cuentan cinco dominicas a artir de la 0uinta
;dom" D ante $tale DominiAC los gregorianos, generalmente cuatro, comen%ando de la
rimera ;dom" / AdentusA. Esta doble r-ctica era di)ersa slo en aariencia, or0ue los
textos de las lecturas de la dominica 0uinta coincid+an con los de la ltima desu(s de
Pentecost(s. De todos modos, erdur en alguna regin 8asta el siglo [6C ero en Roma y
en las iglesias m-s directamente sometidas a ella, ya el Ad)iento en el siglo 56 8ab+a sido
fi3ado en cuatro semanas.
El ayuno, 0ue en los a+ses galicanos en un rinciio 8ab+a sido m-s bien un uso mon-stico
y restringido al lunes, mi(rcoles y )iernes, ad0uiri m-s tarde la se)eridad de la Cuaresma
y car-cter obligatorio ara todos.
La Liturgia del !d0iento.
El oficio de la rimera dominica de Ad)iento, llamada en el lengua3e oular antiguo
Dominica ad te leai, del incipit del introito de la misa, se encuentra en seguida dominado
or el ensamiento fundamental de este tiemo7 la espera de la venida de Cristo. Ecce
nomen Domini enit de longin%uo et dantas eius replet orbem terrarum, dice la ant+fona ad
Magnficat de las rimeras )+seras. La rimera arte de este texto est- tomada de 6sa+as,
del cual se toman todas las lecciones de la Escritura 8asta Na)idadC or0ue, obser)a
Durando, de adentu lo%uitur apertius %uam ali%uis alius propheta. De (l se toma tambi(n
el texto de buena arte de las ant+fonas y de los resonsorios de este tiemo, muy
numerosos y de los m-s elaborados de todo el bre)iario.
Entre (stos era 3ustamente famoso en la Edad 'edia or su l+rica exresin el resonsorio
Aspiciens a longe, del rimer nocturno, el cual aun 8oy d+a con sus tres )ers+culos mantiene
toda)+a a0uella forma antigua 0ue ten+a ya en los tiemos de Amalarlo. 9e a0u+ el texto en
su forma t(cnica de e3ecucin7 Cantor. Asiciens a longe, ecce )ideo Dei otentiam
)enientem, et nebulam totam terram tegentem. 6te ob)iam ei et dicite7 Nunt+a nobis si tu es
ise, 0ui regnaturus es in oulo 6srael. C8orus. Asciiens a longe ecce )ideo Dei
otentiam )enientem et nebulam totam terram tegentem. Cantor, y bui0ue terrigenae et filii
8ominum, sirnul in unum di)es et auerk C8orus. 6te ob)iam ei et dicite. Cantor, y bui
reg+s 6srael, intende. bui deduc+s )elut o)em lo se8k bui sedes suer C8erubimk C8orus.
Nuntia nobis si tu es ise, 0ui regnaturus es in oulo 6srael. Cantor, y .ollite ortas,
rincies, )estras et ele)amini ortae aeternales, et introibit. C8orus. bui regnaturus es in
oulo 6srael. Cantor. &. 4loria Patri et !ilio et *iritui *ancto. C8orus. Asiciens a longe...
6te ob)iam ei... in oulo 6srael.
Este resonsorio era e3ecutado con gran oma y con lu3o articular de melismas.
#tra caracter+stica medie)al del oficio de esta dominica la roorcionaba el canto de un en
8omena3e a *an 4regorio 'agno, e3ecutado con oma solemne inmediatamente antes del
introito de la misa. Este rlogo, 0ue se encuentra en cabe%a en los rinciales antifonarios,
nos 8a llegado en dos formas di)ersas. La rimera, m-s reciente, comien%a con las alabras
+anctissimus nam%ue )regorius' la segunda, atestiguada ya or Agobardo de Lyn ;f =D@A,
no es m-s 0ue una adatacin de los famosos )ersos de Adriano 6 ;EE]1E=>A en 8onor del
santo ont+fice.
Las colectas de las dominicas de este tiemo se distinguen de todas las otras or una
marcada imronta b+blica, una singular 8ec8ura r+tmica y or ser dirigidas al 9i3o,
derogando la tradicional regla eucolgica. Ellas, sin embargo, como tambi(n las otras
oraciones ;secreta, oscomuninA de la misa, no son comosiciones originales, sino
deri)adas, con alguna oortuna )ariante, de textos reexistentes. La colecta, or e3emlo,
de la rimera dominica es la )etusta frmula de la oratio super populum de la feria segunda
de la tercera dominica de Cuaresma, en la cual al rotocolo inicial fue substituida la
in)ocacin del salmo E?7<7 E&cita, Domine, potentiam tuam et ert""" dirigi(ndola al Cristo
)enidero.
*obre el texto e)ang(lico de esta rimera dominica 8ubo 8asta la reforma iana muc8a
di)ersidad entre las iglesias. Como ya en el siglo [6 obser)aba el autor del Micrologus

y
m-s tarde, Durando, algunos le+an la er+coa Erunt signa in sol et luna ;Lc. ]/7]>A, 0ue
8a asado al actual misal romanoC otros, del rinciio del E)angelio de *an 'arcos, or
a0uellas alabras Ecce ego mittam Angelum meum' otros, en fin, el ca+tulo ]/ de *an
'ateo7 Cum appropin%uasset lerosolimis, 0ue describe la entrada de &ess en &erusal(n.
bui%- la leccin rimiti)a es la del caitular naolitano de {ur%burgo y del misal
mo%-rabe, los cuales onen el ca+tulo @ de *an Lucas7 Anno %untodecimo imperii (iberii
Caesaris"
Notemos, finalmente, cmo es anti0u+sima la costumbre de tener durante el Ad)iento un
curso esecial de redicacin en la misa. Es ya recordado en un sermn falsamente
atribuido a *an Ces-reo de Arles ;f >D<A7 4oc tempus non immerito Domini adentus
nominatur, nec sine causa ++" .atres adentum Domini celebrare coeperunt et sermones de
iis diebus ad populum habuerunt ut se unus%uis%ue fidelis praepararet et emundaret, %uo
digne Dei ac Domini sui nat itatem celebrare aleret.
Entre las dominicas de Ad)iento, la tercera, llamada )audete, del incipit del introito de la
misa, era la m-s oular or el moti)o de la solemne estacin 0ue el aa celebraba en *an
Pedro. La funcin de la )igilia comen%aba a medianoc8e y era doble. Preced+a un oficio
con tres salmos y tres lecciones, cantadas en el 8iogeo de la confesin del astol ;ad
corptisAC )en+an desu(s los maitines acostumbrados, cantados en la bas+lica suerior ;ad
altare maiusA, y la misa. El [ 0rdo obser)a 0ue las lecciones del rimer nocturno son
le+das or los canonici ecclesiae' la cuarta y la 0uinta, or los obisosC la sexta y la
s(tima, or los cardenalesC la ltima era le+da or el aa, el cual dice como los otros7
lube, domne, benedicere, ero nullus benedicit eum, nisi +piritus sanctus- tantum omnes
resfrondent- Amen" En la misa se canta el )loria, y desu(s de la colecta todo el clero
e3ecuta las laudes en 8onor del aa. Estas se$ales de alegr+a, refle3os de algunos textos
litrgicos de este d+a, se mantienen en arte aun 8oy d+a en la misa. *uena el rgano, se
)uel)en a oner las flores, el celebrante )iste caa rosa, los ministros usan los ornamentos
de fiesta. Es )eros+mil 0ue (stos 8ayan sido introducidos or analog+a de lo 0ue se 8ace en
la dominica 6aetare, cuarta de Cuaresma
En las costumbres litrgicas medie)ales era adem-s articularmente solemne el d+a cuarto
de esta semana, en la cual se le+a el e)angelio de la encarnacin del 5erbo7 Missus est
)abriel Nngelus" En los monasterios, todos, 8asta los enfermos, acud+an sol+citos a este
oficio ob reer entiam /ncarnationis D" ," /" C" La lectura del e)angelio era 8ec8a sobre el
ulito, en medio de luces, or un sacerdote )estido con ornamentos blancos, teniendo en la
mano una alma, desu(s de lo cual segu+a comnmente la exlicacin 8omil(tica del
5enerable 2eda7 E&ordium nostrae redemptionis" Ntese 0ue el antedic8o texto e)ang(lico
en un rinciio, o al menos al tiemo de *an Len ;DD@1D^A, era el de la fiesta de Na)idad,
retrasado desu(s al mi(rcoles de las t(moras or el aa 4elasio y subrogado or la
actual er+coa E&iit edictum"
Por lo dem-s, la misa entera de la feria cuarta de las t(moras de Ad)iento merece
esecial+simo relie)e. Era llamada en la Edad 'edia Missa $urea 8eatae Mariae, or0ue se
cre+a ten+a esecial eficacia en las necesidades del alma o del cuero. Parece como 0ue la
6glesia romana, en este mi(rcoles, 0uisiera celebrar una fiesta de la *e$ora, y recisamente
la de la Anunciacin, con la estacin de *anta 'ar+a la 'ayor y con una misa en la 0ue
sobresale la rofec+a de la 5irgen, 'adre del Emmanuel, y el mensa3e ang(lico en)iado a
ella. En Esa$a, ya desde el concilio de .oledo ;^>^A, y m-s tarde en las 4alias e 6talia
setentrional, se celebra el /= de diciembre una +olemnitas Dominicae Matris, cuyo ob3eto
era referentemente el misterio de la encarnacin del 5erbo en el seno de 'ar+a, 0ue en la
6glesia latina se celebraba en Cuaresma el ]> de mar%o. No se uede, sin embargo, negar
0ue una conmemoracin de tal misterio entrase tambi(n en los formularios de la liturgia
romana en tiemos de &uan Arc8icantor ;s.566A, or0ue (l afirma exresamente 0ue
dominica ante natale Domini incipiunt canere de conceptione +anctae Mariae.
En cambio, los textos de la misa de esta feria son efecti)amente dirigidos al Cristo
venidero. En las dos rimeras lecturas, tomadas de 6sa+as, es tra%ada en numerosas s+ntesis
la )ida de Cristo, la )ocacin de los gentiles y la c(lebre rofec+a del EmmanuelC la
er+coa e)ang(lica Missus est narra la anunciacin de la 5irgen y la encarnacin del
5erbo.
9ay 0ue obser)ar, sin embargo, 0ue ertenecen a una redaccin osterior, or0ue la
rimiti)a de las tmporas mensis decimi, de las cuales es exonente el leoniano, rescind+a
del Ad)iento, 0ue toda)+a no exist+a, y se refer+a enteramente al ayuno y al alimento, 0ue
con los frutos de la tierra disensa a todos la bondad del *e$or. Es muy robable, como ya
indic-bamos, 0ue esta reordenacin de las t(moras de diciembre en funcin de la Na)idad
8aya sido obra del aa 4elasio ;f D?^A.
La cuarta dominica era llamada en los antiguos libros romanos dominica acat, or0ue la
)igilia, iniciada la tarde recedente y di)idida or los ritos de las ordenaciones, se conclu+a
al alba con la misa, 0ue constitu+a el oficio litrgico dominical. Lo 0ue sucedi es 0ue, a
artir del siglo 5666, cuando las ceremonias de la )igilia fueron anticiadas a la ma$ana del
s-bado, 8ubo 0ue dotar a la dominica de estacin y misa roia, tomando los textos de las
ferias recedentes. Esta, en efecto, reite el introito, el gradual, la comunin del mi(rcoles,
el e)angelio y la secreta del s-bado. La e+stola aulina, ya le+da en la segunda dominica de
Ad)iento, se re0iere a la parus9a del 'e6or: ,olite ante tempus iudicarer %uoadus%ue
eniat Dominus"
La serie de cantos 8a sufrido )arias )icisitudes. En un rinciio fueron adotados los del
s-bado ;s.5666AC desu(s, los del mi(rcoles ;s.6[A, exceto el texto del ofertorio Ae Mara,
tomado de la misa de la Anunciacin, y el )ers+culo aleluy-tico Deni, Domine, de nue)a
comosicin, 0ue en el siglo [ substituy al Bublate, cantado 8oy en la dominica
infraocta)a de la Eifan+a.
Con el s(timo d+a antes de Na)idad comien%a en las )+seras al Magnficat el canto festi)o
de las siete Antiphonae Maiores, llamadas ant+fonas #, de la )ocal con la 0ue comien%an7 #
+apnentia""" 0 Adona""" 0 >adi& lesse""" tan rofundas en su genial simbolismo. !ueron
robablemente comuestas en Roma, de donde asaron en el siglo 566 a 6nglaterra y
desu(s a !ranciaC Amalario nos 8a de3ado un comentario. Callezaert tiende a se$alar
como su autor a *an 4regorio 'agno. *us iniciales, le+das en sentido in)erso, forman el
acrstico ero eras. Del tiemo de las ant+fonas #, 0ue en los libros litrgicos romanos son
siemre siete, otras iglesias comusieron ant+fonas an-logas, cantando nue)e o tambi(n
doce, como atestigua Durando.
El oficio de la )igilia de Na)idad est- todo iluminado con la lu% de la fiesta inminente. La
buena nue)a 4odie scietis %uia eniet Dominus et mane idebitis glorian eius resuena en el
in)itatorio de maitines, se reite con go%osa imaciencia en los resonsorios del nocturno y
de las 8oras, en el introito y en el gradual de la misa. El anuncio oficial, 0ue se da en el coro
a la 8ora de rima con la lectura del martirologio, es 8ec8o or el sacerdote con lu)ial y
re)ia solemne incensacin. El texto mismo del martirologio en esta circunstancia es de
indecible solemnidad7
En la misa, cuyo oficio tiene la referencia absoluta sobre todas las fiestas, los ministros
toman la dalm-tica y la tunicela y se lee el e)angelio Cum esset desponsata mater lesu
Mara loseph, ara 0ue se sea, nota Durando, 0ue alii fuit desponsata scilicet loseph, et ab
alio #uit foecundata, scilicet a +piritu +ancto.
Est- lleno de significado el canto del ofertorio (ollite portas, principes, estras""" del salmo
]<, )a anunciado en la misa del mi(rcoles de las t(moras. El salmo fue comuesto en un
rinciio, ara acoma$ar rocesionalmente el retorno triunfal del arca de la alian%a al
santuario del monte *in. Los grandes ortales de las murallas de &erusal(n, 0ue se abr+an
ara recibirla, dieron ocasin al l+rico di-logo litrgico 0ue se cambia entre el coro del
corte3o y el coro 0ue esera al otro lado de las uertas. *in, en la alicacin de la liturgia,
reresenta en esta misa el mundo, 0ue &esucristo 8a santificado con su misericordiosa
llegada, 8aciendo en esta noc8e la entradaC el arca de la alian%a simboli%a 'ar+a *ant+sima,
su 'adre.
Los ,r5genes de la *iesta de Na0idad.
,na cuestin reliminar tratando de los or+genes de la fiesta de Na)idad dice relacin a la
fec8a del nacimiento del *al)ador. aEn 0u( d+a naci &essc Los E)angelios callan
comletamente y los escritores m-s antiguos no nos 8an de3ado nada de cierto. *egn
Clemente Ale3andrino ;f ]/>A, en -riente al"unos 0iCa(an el nacimiento el 25 de mayo@
otros el 25 de a(ril@ y a%n otros el 11 de noviem(reD y (l, no sin iron+a, aunta a a0uellos
"0ue no se contentan con saber en 0u( a$o 8a nacido el *e$or, sino 0ue con curiosidad
demasiado atre)ida )an a buscar tambi(n el d+a." En #ccidente, *an 9ilito ;f ]<>A, en un
comentario sobre Daniel recientemente descubierto, es el rimero en tener una alusin a la
fec8a del ]> de diciembre, ero es considerada como una interolacin or la mayor arte
de los cr+ticos. En el ]D<, el annimo autor de .ascha Computus 8ace nacer a &ess el ]= de
mar%o or el simle moti)o de 0ue en a0uel d+a fue creado el sol. Esta extra$a )ariedad de
oiniones demuestra 0ue en a0uellos rimeros siglos no slo no exist+a una tradicin en
torno a la fec8a de Na)idad, sino 0ue la 6glesia no celebraba la fiestaC de lo contrario, entre
tanta di)ersidad de areceres, se 8abr+a 8ec8o una cuestin candente, como sucedi ara
determinar la solemnidad de la Pascua.
Pero 8acia la mitad del siglo 65 encontramos un documento aut(ntico romano 0ue atestigua
indiscutiblemente la existencia de la fiesta de Na)idad en Roma el ]> de diciembre. Es la
Depositio Martyrum filocaliana, un esbo%o de calendario litrgico, 0ue se remonta el a$o
<<^.
Es sumamente robable 0ue Roma, introduciendo esta fec8a, no conociese todav9a la de la
Epi0an9a@ Bue se cele(ra(a en -riente el ) de enero. #tro documento en aoyo del
recedente se 8a 0uerido encontrar or algunos en el discurso tenido or el aa Liberio en
*an Pedro en el <>< con ocasin de la elatio de *anta 'arcelina, 8ermana de *an
Ambrosio. El tenor del discurso nos es conocido en la ree)ocacin 8ec8a or el santo
obiso en el De Dirginibus, escrito )eintitr(s a$os desu(s. En (l se 8abla, es cierto, de la
fiesta 0ue se celebraba en Roma en a0uel d+a, el nacimiento del *al)adorC ero en el mismo
d+a se recordaba en la liturgia el milagro de Cana y la multilicacin de los anes y en el
mismo d+a era cosa normal la )elacin de las )+rgenes. ,na tal celebracin natalicia no
uede ser otra, or eso, 0ue la de la Eifan+a, la cual en Roma, en el <><, deb+a ya coexistir
con la fiesta del ]> de diciembre.
aCmo se 8a llegado a fi3ar seme3ante fec8ac Los liturgistas 8an rouesto dos 8itesis.
La rimera, enunciada ya or un antiguo escritor desconocido tomada ltimamente or
,sener y 2otte, suone 0ue la 6glesia 8aya 0uerido el ]> de diciembre substituir con el
nacimiento de Cristo la fiesta agana celebrada en a0uel d+a en 8onor del *ol in)icto, 'itra,
el )encedor de las tinieblas. En el ]ED, Aureliano le 8ab+a le)antado un suntuoso temlo,
cuya inauguracin tu)o lugar el ]> de diciembre7 ,;atalisA /nicti C'. [[[, anota el
calendario ci)il filocaliano, con la indicacin de los 3uegos circenses a e3ecutarse. De suyo,
la cosa no tiene nada de in)eros+mil, 8abiendo mostrado la 6glesia en otros casos saber
ooner una solemnidad cristiana a otra agana ara me3or desarraigarla de los fieles. Con
todo esto, aarte la analog+a de las dos fec8as y de las dos fiestas, faltan ruebas ositi)as
de una real substitucin de una or la otra.
Es muy extra$o, or e3emlo, 0ue una no)edad de este g(nero reali%ada al rinciio del
siglo 65 sea callada comletamente or los Padres y or los escritores eclesi-sticos. *e
citan, es )erdad, algunos textos de *an '-ximo de .ur+n. *an penn de 5erona y *an
Agust+n, los cuales se deleitan en oner en relacin a Cristo con el sol, y su nacimiento con
el nacimiento de (steC ero (stos 8ablan desarrollando simlemente la imagen de
'ala0u+as7 0rietur obis sol iustitiae, y recordando no ya el nacimiento del sol agano
'itra, sino el nacimiento del sol )isible, el +ol nous, 0ue nace con el solsticio de in)ierno
;]> de diciembreA, guando iam incipiunt dies crescere, como nota *an Agust+n. ,n asa3e
de *an Len, 0ue arece en aariencia decir algo m-s, tiene en realidad muy otro
significado. *in embargo, no estamos en condiciones de reconocer cmo esta 8itesis est(
en consonancia con el estilo de la 6glesia romana, la cual muy frecuentemente se comlace
en introducir sus fiestas no tanto ara conmemorar un misterio o ara oner de relie)e una
ra%n simblica cuanto ara conmemorar un 8ec8o acaecido en Roma, como la depositio de
un m-rtir, la traslacin de sus reli0uias, la dedicacin de una bas+lica, o tambi(n, como en
algn caso, ara combatir una fiesta agana, d-ndole un significado cristiano.
La segunda 8itesis, sugerida or Duc8esne, 8ace deri)ar la fec8a del nacimiento de
Cristo de a0uella resunta de su muerte. En efecto, como 8emos auntado ya, era oinin
muy difundida a rinciios del siglo 666 0ue el Redentor 8ab+a muerto el ]> de mar%o. Esta
fec8a, 8istricamente insostenible, era debida a simles consideraciones astronmico1
simblicasC 0ue en este d+a, cayendo el e0uinoccio de rima)era, 8ubiese sido creado el
mundo. *entado esto, era f-cil el aso a otra coincidencia. Cristo no od+a 8aber asado en
esta tierra m-s 0ue un nmero entero de a$osC las fracciones son imerfecciones 0ue no )an
bien con el simbolismo de los nmeros, y se 8a tendido a eliminarlas cuanto m-s se ueda.
Por esto, la encarnacin de(i de suceder@ como la pasin@ el 2& de marAoD y,
coincidiendo (sta con el rimer instante del embara%o de 'ar+a, el nacimiento de Cristo
ten+a 0ue contarse necesariamente el ]> de diciembre.
Esta 8itesis, si bien le falta un testimonio )erdaderamente antiguo, encuentra
confirmacin en un uso atestiguado or el 8istoriador *o%omeno, 0ue exlica an-logamente
or 0u( los orientales feste3asen la Na)idad el ^ de enero. "*o%omeno j obser)a Duc8esne
j 8abla de una secta de monta$istas 0ue celebraban la Pascua el ^ de abril en )e% del ]> de
mar%o or0ue, 8abiendo acaecido la creacin del mundo en el e0uinoccio, es decir, segn
ellos, el ]D de mar%o, la rimera luna llena del rimer mes deb+a de caer catorce d+as m-s
tarde, es decir, el ^ de abril. A8ora bien7 entre el ^ de abril y el ^ de enero 8ay 3ustos nue)e
meses, como entre el ]> de mar%o y el ]> de diciembre. La fec8a griega de la Nati)idad, el
^ de enero, se une as+ con un cmuto ascual basado en consideraciones simblicas y
astronmicas, an-logas a a0uellas 0ue 8ab+an dado origen a la fiesta del ]> de diciembre."
La 8itesis de Duc8esne no carece de robabilidad, como la tiene tambi(n, y mayor, la
otra antes citada, la cual, en efecto, arece acaarar las referencias de los liturgistas
modernos. 'ir-ndolo bien, no obstante, las dos teor+as odr+an comletarse mutuamente.
Las autoridades eclesi-sticas, deseosas de substituir una fiesta cristiana a la fiesta solar del
]> de diciembre, encontraron en el sincronismo de las dos fiestas ;]> de mar%o, ]> de
diciembreA un moti)o m-s ara oner la conmemoracin y celebracin del nacimiento de
Cristo.
De Roma, la fec8a natalicia as en seguida a 'il-n, introducida robablemente or *an
Ambrosio, y de a0u+ a otras dicesis de la alta 6talia, como .ur+n y R-)ena. De Roma as
tambi(n a las iglesias orientales, sear-ndose la memoria 0ue ya exist+a el ^ de enero unida
con la Eifan+a. En el <D<, segn una 8omil+a de A+raates, la encontramos regularmente
celebrada en las iglesias de la *iria del Norte. Pero Antio0u+a se ouso or largo tiemo.
!ue *an &uan Crisstomo el 0ue el ]@ de diciembre del <=^, ronunciando el aneg+rico de
*an !ilogonio, anunci a los fieles la rxima celebracin de la fiesta de Na)idad, entre
todas las fiestas la m-s )eneranda y la m-s sagrada, y 0ue odr+a llamarse, sin temor de
e0ui)ocarse, la metroli de todas las fiestasC y cinco d+as desu(s alababa al ueblo, 0ue
8ab+a acudido numeroso a la solemnidad. 9acia este tiemo, 4regorio Nacianceno ;<=@1
<=/A introduc+a en Constantinola la fiesta de Na)idad, 0ue inauguraba, como (l mismo
afirma, la memoria en la e0ue$a iglesia de la An-stasis, la nica 0ue entonces estaba en
oder de los ortodoxos. En &erusal(n, al final del siglo 65, cuando fue la eregrina Eteria, el
nacimiento del *al)ador se celebraba toda)+a el ^ de enero, con dos estaciones, una
nocturna en 2el(n, en la bas+lica constantiniana, 0ue custodiaba la gruta de la Nati)idad, y
la otra, de d+a, en &erusal(n. Pero durante la estancia de *anta 'elania en esta ciudad ;D</1
D<?A, la fiesta era ya celebrada el ]> de diciembre. En Egito, segn el testimonio de &uan
Casiano, 0ue a rinciios del siglo 5 )isit los monasterios, la fiesta de la Eifan+a era
toda)+a considerada como el d+a de la Na)idad. Algunos a$os desu(s, sin embargo, el ]>
de diciembre del D<], Pablo de Emesa ronunciaba delante de Cirilo de Ale3andr+a un
discurso sobre Na)idad." As+, en oco menos de un siglo, la gran fiesta occidental 8ab+a
in)adido todo el mundo cristiano.
La Circuncisin # el !-o Nue0o.
El rimero de enero se resenta en la 8istoria de la liturgia con una extra$a coincidencia de
)arias conmemoraciones7 la octa)a de Na)idad, la Circuncisin, el ,atale +" Mariae y el
oficio ad prohibendum ab idolis, los cuales 8an contribuido di)ersamente al formulario de
la actual fiesta de A$o Nue)o.
La memoria litrgica m-s antigua es, sin duda, el oficio ad prohibendum ab idolis" De sobra
es conocido cmo el rimer d+a de enero, dedicado a las saturnales aganas en 8onor del
a$o bifronte, daba a los menos fer)ientes cristianos ocasin roicia de recomen%ar las
r-cticas siemre )i)as del gentilismo, entreg-ndose a una loca alegr+a, 0ue degeneraba en
org+as idol-tricas. .ertuliano desde su tiemo y desu(s los Padres griegos y latinos y los
concilios atestiguan esta obstinada ersistencia entre los fieles de las suersticiones
agar+as en las )elas encendidas de enero y los esfuer%os continuos de la 6glesia ara tener
aartados a sus fieles. *an Agust+n ;f D<@A, en un sermn recitado a0uel d+a, dice
dirigi(ndose al cristiano7 Acturus es celebrationem strenarum sicut paganas' lusurus alea
et inebriaturus teL !uomodo aiud cre$is, aliud speras, aliud amasL Dant illi sirenas, date
os eleemosinas' aocantur illi cautionibus lu&uriarum, acate os sermonibus
scrifiturarum" Currunt illi ad theatrum, os ad ecclesiam, inebriantur illi, os ieiunate.
Esta in)itacin al ayuno exiatorio y a la oracin in ecclesia encuentra un exacto arecido
en los antiguos usos litrgicos. El concilio 66 de .ours ;>^EA 8ace alusin a las letan+as
ri)adas de enitencia, establecidas de antiguo en los tres rimeros d+as de enero, ad
calcandam gentilium consuetudinem. El concilio 65 de .oledo ;^<<A rescribe un ayuno
riguroso como el cuaresmal y ro8ibe cantar el Alleluia en la misa. En efecto, la misa
intitulada ad prohibendum ab idolis, 0ue se encuentra en el leoniano y en el gelasiano en
sus dos recensiones y en los antiguos libros galicanos y mo%-rabes, muestra en sus )ariadas
frmulas un car-cter de enitencia y de en(rgica rotesta contra las locuras licenciosas de
a0uellos d+as. Esta deb+a celebrarse desu(s de la nona, al terminar el semiayuno7
Despertini huius sacrificii libatione, dice el .ost pridie de la anti0u+sima misa mo%-rabe de
este d+a. Esta fiesta exiatoria decay 8acia los siglos 561566C el sacramentarlo gregoriano
no contiene ya el formulario, ero nos 8a conser)ado insertas en la actual misa de A$o
Nue)o la secreta Muneribus nostris""" y la comunin 4aec nos communio, Domine, purget
a crimine, roias de la antigua misa enitencial.
A las oraciones y a la misa contra todos los residuos de la idolatr+a, la iglesia de Roma, ara
una m-s efica% t-ctica de luc8a, adotada tambi(n otras muc8as )eces en circunstancias
an-logas, 3u%g oortuno a$adir al rimero de enero una fiesta esecial conmemorati)a de
la )irginidad de 'ar+a, 'adre de Dios.
Es extra$o 0ue el gelasiano calle sobre el articular, mientras los otros libros romanos,
comen%ando or el leccionario de {ur%burgo, traen los textos de las lecturas y de las
oraciones ba3o el t+tulo ,atale +" Mariae7 introito, Dultum tuum' gradual, Diffusa est'
e)angelio, 't. /<7DD, +imile est""" thesauro"""' comunin, +imile est regnum caelorum" _, en
fin, la misa del comn de )+rgenes, con la bella oracin mariana Deus %ui salutis
aeternae""" ero sin ninguna ositi)a referencia a la Na)idad. Es natural el reguntarse si
esta fiesta de la 5irgen, la rimera, al arecer, 0ue la 6glesia romana insert en su ciclo
litrgico, 8a sido introducida ara 8onrar tan gen(ricamente su di)ina maternidad e
inigualada )irginidad, o bien or algn moti)o esec+fico 8istrico o local. Pueden darse las
dos cosas. Alguno 8a 8ablado de influencias bi%antinas, y no sin 0undamento@ porBue en
-riente y en la Galia el culto lit%r"ico mariano ten9a ya desarrollo considera(le. #tros
8an rouesto el recuerdo de la dedicacin de *anta 'ar+a la Antigua, una iglesia edificada
en el siglo 65 sobre el lugar mismo donde surg+a el temlo de la Desta Mater, 3unto a la
cual, segn una famosa leyenda, todos los a$os un dragn de)oraba una de las )estales el
rimero de enero. La iglesia 8abr+a sido dedicada a la 'adre de Dios ara celebrar su
gloria, como debeladora de los +dolos. En la bas+lica, en el si"lo 2@ o0icia(an monCes
orientales@ y es robable 0ue 8ayan sido introducidas or ellos en el formulario de esta
solemnidad )arias ant+fonas de sabor bi%antino de las )+seras y de laudes toda)ia en uso en
la liturgia de A$o Nue)o.
La imronta mariana en la fiesta de A$o Nue)o re)aleci en la liturgia medie)al antes de
0ue fuese elaborado el actual formulario. 2ernoldo de Constan%a ;f //@@A escrib+a toda)+a
en su tiemo7 /n octaa Domni iu&ta romanam auctoritatem, non officium 3.uer natus
est,3 sed 3Dultum tuum3 ut in graduali libro habetur""" et orationem gregorianam 3Deus %ui
salutis aeternae,3 non illam 3Deus %u natiitatem dicimus" Et notandum huius octaae
0iiicium cuidentissime de sancta Mara agere.
Dominadas, si no destruidas, las saturnales aganas de las )elas encendidas de enero, se
od+a tambi(n ensar en a0uel d+a en una conmemoracin de la octa)a de Na)idad. Este es
el tercer elemento 0ue en orden de tiemo se inserta en la organi%acin litrgica de este d+a.
Con el nombre de 0ctaas Domini aarece or rimera )e% en el gelasianoC y, en efecto, el
texto de las oraciones y del refacio tienen un marcado car-cter natalicio7 Deus aui nobis
nati +alatoris diem celebrare concedis octaum"""'"""per Christum D" ," cuius hodie
octaas nati celebrantes""" De la circuncisin, ninguna indicacin s( 8ace fuera de a0uella
necesariamente contenida en el e)angelio de la octa)a7 .ost%uam consummati sunt dies
ocio, ut circumdderetur puer""" La nue)a memoria litrgica se celebr en seguida m-s
solemne 0ue la estacin instituida en el ^/@ or el aa 2onifacio 65 en el antiguo temlo
de Agria, dedicado a todos los dioses y a8ora consagrado a la memoria de todos los 8(roes
cristianos y de 'ar+a, su reina7 +" Marta ad martyres"
Con todo esto, el 8ec8o e)ang(lico de la circuncisin era tan notable como ara sugerir en
seguida en la liturgia una articular conmemoracin. Esto sucede rimero en Esa$a, y de
a0u+ as a la 4alia y a otras iglesias del #ccidente, ).gr., Caua, donde el leccionario del
>D^ indica la fec8a de Circumcisione Domini con la er+coa Rom. />7D1/D El concilio 66
de .ours ;>^EA rescribe 0ue hora octaa in ipsis *alendis ;ianuariiA circumcisionis missa,
Deo propitio, celebretur. Estas misas 0ue tienen or ob3eto reciso la fiesta de la
Circuncisin se encuentran en todos los libros galicanos.
La ')ifan5a.
El nombre griego de esta fiesta ;Epiphania, (heophania, hg ijb_gcbg, ki^_gcbgA, indica en
se"uida su procedencia oriental. Nos da la rimera noticia Clemente Ale3andrino ;f ]/>A,
segn el cual la secta gnstica de los basilidianos conmemoraba en este d+a el nacimiento y
el bautismo de &ess. La gnosis 8er(tica dec+a 0ue slo en el momento del (autismo la
divinidad se ha(9a unido a la humanidad de CristoD deb+a, or tanto, desde entonces
contarse el )erdadero nacimiento de &ess. No es imrobable 0ue una memoria arecida
fuese celebrada en alguna iglesia cristiana del #rienteC aun0ue, si acaso, debi tratarse de
una fiesta secundaria. #r+genes, en el elenco de las fiestas cristianas inserto en sus obras
contra Celso, no 8ace ninguna mencinC or el contrario, resulta de la .assio +" .hilippi, de
9eraclea, 0ue en el <@D la Eifan+a en esta ciudad era considerada como dies sanetus.
Parece, sin embargo, 0ue 0ue el misterio de la avidad el Bue en -riente 0ue desde el
principio considerado como o(Ceto primario de esta solemnidad. *lo m-s tarde, en el
siglo 65, cuando fue introducida la nue)a fiesta occidental del ]> de diciembre, el recuerdo
del bautismo as a rimera l+nea. En efecto, en los antiguos calendarios cotos, la Eifan+a
es llamada Dies baptismi sanctificati, /mmersia Domini, y las Constituciones apostlicas
rescriben 0ue los sier)os in Epiphaniae festo acent, %uia in eo demnstrala est Christi
dlinitas, %uando .ater testimonium ei praebuit in baptismo. En este d+a eran bauti%ados
los catecmenos, de donde el nombre de GUOMR I\K I\K, IR IR, dado or los Padres
griegos.
Del #riente, la fiesta de la Eifan+a, como or un cambio con Na)idad, se traslad al
#ccidente, 8acia la mitad del siglo 65, BuiA a trav7s de las Galias. Al menos los rimeros
)estigios se encuentran all+. El escritor agano Ammiano 'arcelino, encontr-ndose con
&uliano el Astata ;f <^<A en 5iena ;DelfinadoA, narra 8aber asistido con (l al ser)icio
religioso feriarum die %uem celebrantes mense lanuario christiani Epiphania dictitant" El
concilio de parago%a ;<=@A la reconoce como fiesta, recedida de un ayuno de tres semanas.
*an Agust+n 8a de3ado seis sermones redicados en este d+a. Parece, sin embargo, 0ue la
mayor arte de las iglesias occidentales ;:frica, Roma, R-)enaA, al acetar la nue)a
solemnidad del ^ de enero, retendieron rincialmente celebrar no tanto el bautismo de
Cristo, como los orientales@ cuanto la )isita de los 'agos ;primiliae gentiumA al Ni$o
&ess, en la cual El se mani0est como 'e6or y .ey a todas las naciones de la tierra. Por
lo dem-s, los numeros+simos monumentos 0ue 8a de3ado el arte cristiano de los siglos 6515
sobre los cuales est-n reresentados los tres 'agos ofreciendo al Ni$o sus dones,
demuestran cmo re)alec+a este misterio en la mentalidad religiosa de a0uella (oca. Es
cierto 0ue *an Agust+n y rincialmente *an Len en sus sermones muestran no conocer
otra finalidad a la fiesta, y el gelasiano en sus textos 8ace referencia nicamente a este
misterio. El rimero en 8ablar de las otras dos teofan+as, el bautismo de &ess en el &ord-n y
las bodas de Cana, donde reali% el rimer milagro, es *an Ambrosio ;f <?EA, seguido de
*an Paulino de Nola ;f D</A, de *an '-ximo de .ur+n ;f d.D^>A y del calendario de
Polemio *il)io, 0ue 8ace notar el ^ de enero7 Epiphania, %uo die, interpositis temporibus,
stella Magis Dominum natum nuntiabat, et a%ua inum #acta, el in amne lordanis +alator
bapti;atus es+. Esta comle3idad de conmemoraciones teof-nicas en #riente se 8ab+an
unido a a0uella rimiti)a ba3o la influencia, segn algunos, de costumbres oulares de
origen agano, de las cuales la 6glesia 0uer+a aartar a los fielesC y de all- llegaron, a tra)(s
de los a+ses galicanos, 8asta Roma, aun0ue no antes del siglo 566, es decir, desu(s de *an
4regorio 'agnoC ero tambi(n entonces 0uedaban al margen de la fiesta. Es de notar cmo
el eisodio del bautismo de Cristo, Bue en -riente tuvo siempre la pre0erencia en las
0rmulas lit%r"icas@ 0uiso exresar una gran idea religiosa, es decir, las bodas m+sticas de
Cristo con la 6glesia, or medio de las cuales (sta ad0uiere la esiritual fecundidad de
engendrar e& a%ua et +piritu s$nelo los hiCos de Dios. La idea de las bodas sagradas 8a
8ec8o entrar las bodas de Cana en el ob3eto de la fiesta, y, finalmente, como el con)ertir el
agua en )ino era considerado como un tio de la eucarist+a, en la 4alia se uni el recuerdo
del otro gran milagro 0ue fue su s+mbolo, la multilicacin de los anes. La ant+fona
romana del 8enedictas, de sabor griego o sir+aco, 8a exresado bellamente la idea nucial
eif-nica cantando7 4odie caelesti +ponso iuncta es+ Ecclesia, %uia in lordane lait
Christus eius criminaC currunt cum mu neribus magi ad regales nuptias, et e& a%ua #acto
ino laetantur coniae.
Como Na)idad, la Eifan+a ten+a una solemne )igilia nocturna El aa la celebraba en *an
Pedro con doble oficio, el segundo de los cuales, como ad)ierte el [6 0rdo romanus,
comen%aba con la ant+fona A#ferte, omitiendo el in)itatorio, 3unto con el )ers+culo inicial
del 8imno, 0ue eran desconocidos ara el oficio romano rimiti)o. .al es an el uso actualC
el salmo ?D, Denite e&ultemus, se canta en el tercer nocturno, antifon-ndolo, es decir,
intercalando, segn la costumbre antigua, a cada uno o dos )ers+culos la ant+fona del salmo.
'uc8as iglesias le+an en este mismo nocturno los e)angelios relati)os a los tres
acontecimientos conmemorados en este d+a. (ria sunt eangelio huius solemnitatis P dice
Durando j unum de baptismo, scaicec 32actum cst3' secandum de Magis, scil" 3Cum
natus essst /esus," %uod dicitur in missa""" tertium est de nuptiis. #tras a$ad+an an un
cuarto, el 6ber generationis /" C. segn *an Lucas. Los textos 4el olicio y de la misa de
esta solemnidad est-n en gran arte dirigidos a conmemorar y celebrar la )enida y las
ofrendas da los 'agos. En articular, la colecta, desconocida ara el gelasiano, se debe
robablemente a la luma de *an 4regorio 'agnoC la bella secreta es una de las ocas
miuuas mo;aiades entradas en la liturgia romanaC el texto esecial del Communicantes-
diem sacratissimum celebrantes, %uo 1ngenitus tuus in tua tecum gloria coaeternus in
entte carnis nostrae isibiliter corporalis apparuit, 0ue arece aludir a las 8ere3+as
mani0ueas de los siglos 6515, oniendo en ant+tesis la reexistencia del 5erbo en la gloria
aterna de la eternidad y su aaricin temoral en la realidad de la 8umanidad asumida
sobre el cuero aarente de Cristo, deb+a originariamente 8aber sido ara Na)idad. El
gelasiano la 8ab+a adatado a la Eifan+a introduciendo una alusin a los 'agos, 0ue
desu(s fue surimida en el gregoriano. Las otras dos teofan+as encuentran aenas una
alusin en el 8imno abecedario de +edulio Crudelis 4erodes Deum, cuya rimera arte A
solis ortus cardine es cantada en las laudes de Na)idad y en ocos resonsorios y ant+fonas,
entre las cuales la cuarta de las laudes y )+seras, Mana et flumina, y la llamada ad
8enedictus' 4odie caelesti +ponso, 0ue 8emos citado anteriormente. El bautismo de Cristo
fue conmemorado el d+a de la octa)a, introducida durante el siglo 5666.
El .ontificle romanum rescribe 0ue en la misa del d+a de la Eifan+a, cantado el
e)angelio, eA arc8idi-cono, )estido de lu)ial, anuncie al ueblo desde el ambn la fec8a de
la Pascua y de las otras fiestas mo)ibles del a$o" Esta costumbre se relaciona con la
r-ctica de los rimeros siglos cristianes, cuando desde Ale3andr+a, desde donde eran m-s
esecialmente culti)ados los estudios astronmicos@ se mandaban a todas las iglesias de la
cristiandad las llamadas 6ettere festali, en las cuales se indica(a la 0echa precisa de la
Pascua. !ue el concilio de Nicea ;<]>A 0ue confiri al atriarca de la metroli egicia este
encargo, entonces tan imortante y 0ue arece lo tu)iesen ya sus antecesores. La coleccin
de las cartas festales de *an Atanasio, descubiertas or Cureton en /=D=, nos trae e3emlos
interesantes de las frmulas usadas en esta ocasin. _a en el siglo 5 en las iglesias de
Esa$a el anuncio de estas fiestas se 8ac+a en la misa del d+a de Na)idad inmediatamente
desu(s del e)angelio. 9e a0u+ una frmula, 0ue, segn dom !erotin, uede remontarse
8asta el D>@.
En cambio, en la 4alia, y en 6talia, en A0uileya, 'il-n y Roma, se anunciaba la Pascua en
la fiesta de la Eifan+a, como est- toda)+a en uso en la 6glesia latina.
#tro rito roio de la Eifan+a es la bendicin del agua 0ue, en memoria del bautismo de
Cristo, se celebra toda)+a 8oy solemn+simamente or los griegos, y 0ue en el asado era
reali%ada en muc8as iglesias latinas de la 6talia meridional, en la 'agna 4recia, en el litoral
)(neto, en A0uileya y en la misma Roma. El rito 8ab+a tenido, como ya refiere el itinerario
de Antonino de Piacen%a alrededor del >E@, un origen alestinense. En el d+a de la Eifan+a,
el ueblo con el clero acostumbraba ir al &ord-n, al lugar, indicado or un obelisco se$alado
con una cru%, donde &ess 8ab+a recibido el bautismo. Los fieles ec8aban en las aguas
sagradas )asos llenos de b-lsamo, y desu(s el obiso administraba el bautismo a los
catecmenos. El formulario adotado ara esta funcin, en la mayor arte de las iglesias
arriba indicadas, no ten+a nada de comn con el texto oficial de la iglesia bi%antinaC
solamente imitaban el rito griego de sumergir en el agua la cru%. {ilmart, 0ue 8a ublicado
una antigua recensin ;s.6[1[A, en uso, segn areceC en una iglesia italiana, 8ace notar la
caracter+stica eiclesis contenida en ella7 (u lordanis a%uas sanctificasti hodie, e c$elo
mittens +piritum tuum sanctum""" (u ergo, idiissime >e&, adesto nunc per adentum sancti
tui +pirtus et sanctifica a%uam istam" La bendicin se terminaba con el (e Deum.
El agua de la Eifan+a, como la de la )igilia ascual, era lle)ada a las casas de los fieles y
estimada, dice un ritual antiguo, tam%uam thesaurus nobilissimus.
,na octa)a de la Eifan+a se celebraba ya en el siglo 65 en &erusal(n. La .eregrinatio nos
da amlios informes. El segundo o tercer d+a se dec+a la misa en la iglesia del 4lgotaC el
cuarto, in Eleona, la iglesia del monte de los #li)osC el 0uinto, in 6a;ariu, en 2etaniaC el
sexto, en la iglesia del monte *inC el s(timo, en la An-stasisC el octa)o, ad Crucem" Ac
sic ergo per ocio dies haec omnis iaetitia et is ornatus celebratur in mnibus locis sanctis
%uos superius" En 2el(n se 8acia lo mismo. En #ccidente, la octa)a de la Eifan+a no
aarece en los libros litrgicos antes del siglo 5666. En Roma, en cambio, deb+a de existir
muc8o antes un triduo estacional inmediato a la Eifan+a, or0ue de estas tres ferias
;segunda, tercera y cuartaA el leccionario de {ur%burgo nos 8a transmitido las er+coas
escritrales, y es robable 0ue entonces tambi(n formaban arte las e)ang(licas ;bautismo
de &ess, bodas de CanaA, actualmente distribuidas en la octa)a y en la dominica sucesi)a.
*egn el [6 0rdo ;s.[66A, los maitines de los d+as del octa)ario ten+an en *an Pedro
solamente tres salmos y tres lecciones, mientras 0ue, or lo 0ue refiere el 0rdo 8ernhardi
cara", en la bas+lica lateranense se reet+a el oficio de la fiesta, ero inici-ndolo con el
in)itatorio Christus apparuit nobis""" El d+a de la octa)a, or e)identes influencias
bi%antinas, se 0uiso celebrar la conmemoracin del bautismo de Cristo en el &ord-n, 0ue en
las liturgias del #riente ten+a esecial imortancia. *e le dedicaba, en articular, el oficio
nocturno, ya de3ado, ero 0ue en tiemo de Durando se recitaba en muc8as iglesias. En
Roma, en el siglo [66, el antifonario de *an Pedro obser)a 0ue en los maitines se reet+a
a0uello de la Eifan+a, ero todas las ant+fonas de las laudes son conmemorati)as del
misterio bautismal de CristoC (stas estaban ya en uso en tiemo de Carlomagno. En la misa
actualmente aenas se alude en las er+coas e)ang(licas, ero el leccionario de 'urbac8
;s.5666A indica en origen tambi(n una leccin de 6sa+as ;/]7<1>A alusi)a a las aguas
milagrosas brotadas en el desierto. Las tres oraciones se encuentran en el gelasiano, ero no
como roias de la octa)a, 0ue no conoce toda)+a, sino entre a0uellas de recambio
asignadas a la fiesta de la Eifan+a.
Las dominicas 0ue siguen desu(s de Eifan+a y 8asta *etuag(sima son actualmente seisC
ero en los antiguos libros litrgicos cambia muc8o el nmero. Algunos traen tres, cuatroC
otros, seis, y otros 8asta die% y once. Probablemente este nmero, imosible de ser contado
antes de *etuag(sima, 8ace referencia toda)+a a la (oca anterior al siglo 56, cuando en
Roma el tiemo de *etuag(sima era desconocido y las dominicas se contaban de la
Eifan+a a / Cuaresma roiamente dic8a. La segunda de las actuales dominicas post
Epiphaniam era llamada en el lengua3e oular medie)al 2estum Architriclini, or el
moti)o de la er+coa e)ang(lica de las bodas de Cana 0ue toda)+a se lee. Ntese adem-s
0ue, a artir de la cuarta dominica. los cantos salmod+eos de las misas dominicales son los
mismos de la tercera, cambiadas solamente las er+coas de la e+stola y del e)angelio. Es
una anomal+a 0ue, como dec+amos, encuentra su exlicacin en la inestabilidad roia de
esta ltima arte del ciclo desu(s de la Eifan+a, m-s o menos largo segn el comien%o del
ayuno cuaresmal.
La Presentacin de 1es"s # la Purificacin de Mar5a.
.ranscurridos cuarenta d+as desu(s del nacimiento de &ess, 'ar+a, conforme a la ley
mosaica, se resent al temlo ara urificarse y ara rescatar su rimog(nito 8aciendo la
oferta de los obres, un ar de trtolas o de alomas. !ue en esta ocasin 0ue el santo
anciano *imen y la rofetisa Ana se encontraron con &ess y lo reconocieron.
La rimera conmemoracin y celebracin litrgica de este eisodio e)ang(lico nos es
atestiguada en &erusal(n or la .eregrinado, de Eteria ;<?>A, 0ue le da el nombre gen(rico
de !uadragesima de Epiphania. Era celebrada alde cum summo honore""" nam eadem die
processio est in Anastase et omnes procedunt et ordine aguniur omnia cum summa laetiiia
ac si per Pascia. De &erusal(n se esarci esta solemnidad oco a oco a todo el #riente
con el nombre de PXRXRKI} j occursus ;DominiA, fi3ada el ] de febrero, en relacin con la
fiesta recientemente introducida del ]> de diciembre. A rinciios del siglo 56, sabemos
or *e)ero, atriarca monofisita de Antio0u+a ;>/]1>/=A, 0ue se celebraba en toda Palestina
y en la ciudad de Constantinola, la cual la 8ab+a introducido 8ac+a oco tiemo, modo
aemulatione incitata, eiusmodi usum ab alus apte mutuatum secuta est.
bui%- or el e3emlo de Constantinola, tambi(n Roma la acogi en el nmero de sus
fiestas. El gelasiano contiene las tres oraciones de la misa, intituladas /n .urificatione +"
Mariae, si bien todas se refieren a la resentacin de &ess en el temlo. Ninguna alusin a
la rocesin ;letanaA, la cual nos es atestiguada, con el uso concomitante de los cirios
encendidos, en un documento contemor-neo, si no anterior, el arcaico 0rdo de *an Pedro.
No es, or tanto, exacta la noticia del 6ber pontificalis 0ue el aa *ergio 6 ;^=E1E@/A 8aya
instituido la rocesin de la fiesta del 6aanteC la rocesin exist+a ya antes.
Probablemente el aa disuso 0ue la letan+a del ] de febrero fuese reetida en las otras tres
fiestas marianas. Es igualmente arbitrario atribuir la institucin al aa 4elasio ;D?@1D?^A,
con el fin de contraoner una costumbre oular cristiana a las rocesiones nocturnas 0ue
8ac+an los aganos a la lu% de antorc8as en la solemnidad de las luercales. 5arios
escritores, comen%ando or el 5enerable 2eda, la 8an afirmado, ero ninguna ra%n
8istrica comrueba tal 8itesisC m-s an, muc8as circunstancias la 8acen imrobable. El
corte3o de las luercales se reali%aba en fec8a di)ersa, el /> y no el ] de febrero y segu+a un
itinerario di)erso del de los fieles romanos. En la (oca en 0ue la rocesin fue instituida,
las luercales 8ab+an ca+do en desuso 8ac+a tiemo. En las otras iglesias del #ccidente, la
nue)a fiesta romana entr m-s bien tarde. Alcuino ;f =@DA atestigua 0ue en sus tiemos
muc8os la ignoraban. En Esa$a no se encuentra en los calendarios litrgicos antes del
siglo [6.
En Roma, el 6aante se desen)ol)+a con aire de solemnidad, ero te$ido de enitencia.
"Aurora ascendente," escribe el 0rdo de *an Amando ;s.6[A, el clero y el ueblo de las
)arias arro0uias ;f+tulosA, salmodiando y lle)ando )elas encendidas, se recog+a en la
iglesia de *an Adri-n, ara salir de all+ en rocesin 8acia *anta 'ar+a la 'ayor, la iglesia
estacional. El aa induit se estimentas nigris et diaconi similiter pianitos induunt nigras,
la schola comien%a la ant+fona E&urge, Domine, con el )loria, desues 0ue el aa sale al
altar y recita la oracin ad collectam" Comien%a entonces la rocesin, en la cual todos )an
con los ies descal%os, mientras la schola, 0ue sigue al ont+fice, y el clero, 0ue le recede,
se alternan cantando ant+fonas. Llegados a *anta 'ar+a la 'ayor, el aa celebra la misa
solemne, en la cual se de3a el canto del )loria in e&celsis. El 0rdo de *an Amando no alude
a una bendicin de las candelasC robablemente en esta (oca no estaba toda)+a instituida.
Puede ser una rueba el 8ec8o de 0ue, segn las otros 0rdines rom$ni, //@ es el aa el 0ue
bendice las candelas, sino uno o m-s cardenales, en la iglesia de *anta 'artina. De todos
modos, las rimeras frmulas de bendicin se encuentran en el famoso sacramentarlo de
Padua, unidas al texto or una mano distinta 8acia el final del siglo 6[ o a rinciios del [.
De las cinco frmulas rescritas actualmente or el misal, las dos rimeras7 Domine
s$nete""" %ui omnia e& nihilo creasti y 0mnip" aet" Deus %ui hodierna die""" ertenecen al
siglo [C las restantes, al siglo [6.
.ambi(n es m-s tard+o el canto ,unc dimittis, intercalado con la ant+fona 6umen" En la
Edad 'edia, a las ant+fonas de origen griego Adorna thalamum tuum, >esponsum acceSpit,
0btulerunt pro eo Domino, toda)+a en uso durante la rocesin, muc8as iglesias anteon+an
la c(lebre ant+fona Ae, gratia plena, Dei )enitri& irgo""" 0ue los griegos reiten al fin de
todas las 8oras cannicas. Es de notar tambi(n 0ue las )elas no eran encendidas con un
fuego cual0uiera, sino con un cirio esecial bendecido ara tal fin. En efecto, muc8+simos
formularios comien%an con un 8enedictio noi luminis o ignis noi. Las )elas bendecidas
eran lle)adas a casa y 3ustamente, tenidas como 0ue estaban dotadas de una sobrenatural
eficacia en las infecciones eid(micas, en los artos dif+ciles, en las temestades, en la
cabecera de los moribundos...
La fiesta de la Presentacin de Ees%s cierra di"namente el ciclo navide6o. _a 0ue, si
bien en los libros romanos lle)a casi constantemente el t+tulo de .urificacin de Mara, en
realidad tanto en el oficio como en la misa tiene or ob3eto rimario la conmemoracin del
ofrecimiento del Ni$o en el temlo y su encuentro con *imen y Ana. A estos dos textos se
refieren la inmensa mayor+a de los textos litrgicos, es decir, los resonsorios de maitines
;ero no los salmos, 0ue son de la 5irgenA, los cantos salmod+eos, las lecturas, las oraciones
y el refacio de la misa.
El car-cter de fiesta mariana 0ue se le imuso, arcialmente al menos, or el aa *ergio,
se mostraba sobre todo en la rocesin, 0ue ten+a or meta el mayor santuario mariano de
Roma, en el cual diecioc8o di-conos de las regiones urbanas lle)aban delante del ont+fice
otros tantos estandartes de la *ant+sima 5irgen. En 'il-n, 8acia el final del siglo [6 la
letana art+a de *anta 'ar+a 2eltrade, ara dirigirse a la catedral, y los sacerdotes lle)aban
sobre un portatorium la imagen de la 'adre de Dios con el Ni$o, llamada 6dea.

/. La Cuaresma.
El gran misterio ascual, 0ue forma el centro luminoso en torno al cual gra)it todo el
a$o eclesi-stico, comprende desde hace si"los una preparacin asc7tico?lit%r"ica
di)idida en tres fases, cada una de las cuales se$ala una etaa ulterior 8acia la fiesta de
Pascua.
La rimera abarca las tres dominicas de *etuag(sima, *exag(sima y buincuag(sima.La
segunda ya del rinciio de la Cuaresma a la dominica de Ramos. La tercera comrende la
*emana *anta.
.ratamos en este ca+tulo de las dos rimeras, reser)ando a la tercera, or su m-xima
imortancia, un ca+tulo aarte.
Las Tres 3emanas Precuaresmales.
En el uso litrgico tanto de la 6glesia latina como de la *"lesia "rie"a@ se suele anteponer
a la Cuaresma un per9odo de tres semanas@ las cuales lle)an el nombre en orden de
tiemo de *etuag(sima, *exag(sima y buincuag(sima. Este aelati)o, 0ue se remonta
robablemente a la (oca misma de su institucin, uede arecer extra$o si se iensa 0ue
no indica, como arece, setenta, sesenta, cincuenta d+as, sino, resecti)amente, la no)ena,
la octa)a y la s(tima semanas antes de Pascua. Dada, sin embargo, la redileccin
medie)al or los nmeros redondos, es f-cil comrender 0ue los coistas litrgicos
encontrasen natural extender a las tres dominicas instituidas antes de la rimera dominica
in %uadragesima a0uella nomenclatura 0ue 8ab+a sido adotada or esta ltima, llamando
in %uin%uagesima a la rimera, in se&agsima a la segunda, in septuagsima a la tercera. De
modo arecido, &uan Arc8icantor y algunos leccionarios antiguos, como el de Alcuino y el
Capitulare Eangeliorum >hedigeranus, llaman a la segunda dominica de Cuaresma in
tricsima' la tercera, in icsima"
El origen de estas tres semanas sulementarias no es muy ciertoC ero 8ay 0ue buscarla, sin
duda, en la di)ersidad de discilina )igente en la antiguedad con resecto al ayuno
cuaresmal. ,n sermn antes atribuido a *an Ambrosio, ero 0ue debe ertenecer a un
obiso del siglo 5, 8ace alusin a algunos 0ue no se contentaban con ayunar los cuarenta
d+as, sino 0ue or una miserable )anidad anticiaban la Cuaresma una semana. Estos,
obser)a el escritor, dicunt se obserare !uin%uagesimam, %ui forte !uadragesimam
complere i& possint" ,na costumbre arecida exist+a en los a+ses cisalinos, segn refiere
*an '-ximo de .ur+n ;f D>@A. Estos usos Accidentales eran una reercusin de an-logos
usos orientales, donde, al decir de Casiano, el a$adir una o dos semanas al ayuno cuaresmal
era cosa comn en los mon3es, no tanto or deseo de singulari%arse cuanto or mayor rigor
de enitencia. Como en estos a+ses, y 'il-n se contaba entre (stos en #ccidente el s-bado
no era considerado d+a de ayuno, as+ muc8os deseaban comensar los seis s-bados de la
Cuaresma a$adiendo una s(tima semana. Desu(s, en algunos lugares en 0ue durante la
Cuaresma no se ayunaba ni el s-bado ni el 3ue)es, o bien se consideraba la *emana *anta
fuera de la cuarentena, eran dos o tres las semanas a comensarC de a0u+ toda)+a una
*exag(sima y una *etuag(sima,
.ambi(n en #ccidente, a e3emlo de los bi%antinos, esta m-s larga rearacin al ayuno
cuaresmal fue introducida a0u+ y all-, ero naturalmente sin una discilina uniforme. !ue
en un rinciio una de)ocin ri)ada o de alguna comunidad mon-stica, desu(s una
obser)ancia de articulares ro)incias eclesi-sticas, finalmente entr en el ciclo litrgico
oficial.
De los datos oficiales 0ue conocemos, odremos resumir as+ las sucesi)as etaas 8istricas
de este tiemo7 se comen% ba3o el aa 9ilario ;D^/1^=A a transformar en d+as de ayuno
comleto los semiieiunia, de los antiguos d+as de estacin, el mi(rcoles y )iernes
antecedente al Caput !uadragesimae, y a dotarles de una misa esecialC el 3ue)es y el
s-bado ermanecieron alitrgicos 8asta el siglo 5666. *ucesi)amente, como nos consta or
!austo de Riet% ;f entre el D?@ y el D?>A, el ayuno fue extendido a toda la semana de
buincuag(sima. En Roma, como 3ustamente oina 'orin, la buincuag(sima debi
introducirse a rinciios del siglo 56, ba3o el aa 9ormisdas ;>/D1>]<A. La regla
benedictina ;>]^A, sin embargo, no la conoce toda)+a o al menos no la admite.
La *exag(sima aarece algo m-s tardeC en un rinciio, ara indicar el comien%o de un
ayuno articular de los mon3es, y desu(s de un er+odo enitencial, tambi(n ara los
fieles. Como tal 8ab+a ya entrado en la raxis litrgica de 6talia meridional a mitad del siglo
56, or0ue el Apostolus, de 5+ctor de Caua ;>D^A, y el e)angeliario de Lindisfarne,
ro)eniente de Nales ;^>=A, comien%an recisamente ccn *exag(sima la serie de sus
er+coas. La *etuag(sima fue la ltima en a$adirse al ciclo de las dominicas recedentes
ocos a$os antes de *an 4regorio, ara comletar, si 8emos de creer a Amalario, la cifra
simblica de E@, los a$os de la cauti)idad de 2abilonia. Como se )e, el desen)ol)imiento
litrgico de este tiemo recuaresmal se efectu referentemente en 6talia, donde eran m-s
sensibles a las influencias del #riente, y se reali% oco desu(s de la mitad del siglo 56.
Es curioso, sin embargo, constatar cmo en las iglesias seculares de rito galicano no se la
0uiso reconocer. !austo de Riet% difundi la obser)ancia, *an '-ximo de .ur+n ;f D>@A la
rerueba y el concilio 65 de #rle-ns ;>//A ro8ibe exresamente a los sacerdotes de
introducir neaue !uin%uaSgesimam aut +e&agesimam ante .ascha" La ro8ibicin
encuentra antecedentes en los antiguos libros galicanos, los cuales no contienen ni se$al de
una liturgia esecial de este tiemo.
En Roma, or el contrario, las tres semanas recuaresmales eran ya celebradas al final del
siglo 56, si no con un ayuno reliminar, al menos con articular solemnidadC esto or0ue
aarecen se$aladas a las dominicas imortantes estaciones. En la rimera ;+eptuagsimaA
se iba a la bas+lica de *an Loren%o extramuros7 en la segunda ;+e&agsimaA, a *an PabloC
en la tercera ;!uinS%uagesimaA, a *an Pedro. El elegir estas iglesias sucedi ciertamente en
relacin con las circunstancias articulares 0ue en Roma dieron origen a las tres
solemnidades estacionales. El P. 4risar lo 8a uesto 3ustamente de relie)e. Ntese j
escribe (l j cmo la bella liturgia de estas tres dominicas resuena con gritos en demanda
de auxilio de la 6glesia romana, 0ue resuone un tiemo de gran enuria. _a desde el
introito de la misa de la rimera dominica ;*et.A arece 0ue se recuerdan d+as de blico
eligro7 Circumdederunt me gemitus mortis, dolores inferni circumdederunt me, et in
tribulatione mea inocai Dominum""" *i el origen de la solemnidad de estas dominicas, o al
menos de las dos rimeras, )a unido al siglo 56, in)oluntariamente el ensamiento corre a
los tiemos de Pelagio 6 ;>>^1>^/A y &uan 666 ;>^/1EDA, cuando durante la restauracin del
culto eclesi-stico, deca+do en la guerra gtica, imre)istas in)asiones de b-rbaros asolaron
duramente 6taliaC en articular la de los longobardos 8i%o temer or Roma. Es l+cito suoner
0ue los aas, ara imetrar la ayuda del cielo, 8iciesen celebrar con una estacin a0uellas
tres dominicas en las indicadas iglesias cementeriales de *an Loren%o, *an Pablo y *an
Pedro, dedicadas a los tres m-s ilustres atronos de la Ciudad Eterna. La estacin fue
desu(s mantenida cuando el eligro 8ab+a desaarecido.
La 8itesis de 4risar es confirmada or los antiguos libros litrgicos romanos. El
sacramentarlo gelasiano en sus )arias redacciones contiene oraciones ara las misas /n
+eptuagsima, in +e&agsima y las 0rationes et preces a !uin%uagesima us%ue ad
!uadragesimam. El leccionario de {ur%burgo menciona las tres dominicas con las mismas
e+stolas y con los mismos e)angelios 0ue recitamos toda)+a 8oy.
La coleccin de 8omil+as de *an 4regorio 'agno contiene tambi(n las ronunciadas or (l
en tales d+as en la iglesia estacional y sobre las mismas er+coas e)ang(licas 0ue se leen
toda)+a en el misal. Por esto algunos sostienen 0ue el santo ont+fice, ante las terribles
incursiones de los longobardos, amena%ando a la misma Roma, 8aya instituido las tres
estaciones recuaresmales. Pero desu(s de lo 0ue se 8a dic8o, la 8itesis es
absolutamente infundada. A este resecto 8ay 0ue obser)ar 0ue, aun0ue (l 8aya sido un
decisi)o factor de las solemnidades estacionales y 8aya aoyado su introduccin en una
carta a los obisos de *icilia, sin embargo, mientras les ex8orta a introducirlas en la cuarta
y sexta feria de cada semana, no alude si0uiera a las nue)as estaciones recuaresmales,
como arece 8abr+a odido 8acerlo si (l las 8ubiese instituido. Es robable m-s bien 0ue
*an 4regorio les 8aya dado un notable imulso, acrecentando la de)ocin en el ueblo, 0ue
acud+a sol+cito y numeroso.
En cuanto a las er+coas escritur+sticas de las misas de este tiemo j y son toda)+a las
mismas 0ue les fueron se$aladas en su origen j, las de *exag(sima y *etuag(sima no
muestran esecial relacin ni a acontecimientos 8istricos ni a la Cuaresma inminente, sino
0ue arecen m-s bien insirarse en el titular de la iglesia donde ten+a lugar la estacin.
En la dominica de *etuag(sima, con la estacin en la bas+lica del 5erano, 3unto al seulcro
del in)icto m-rtir di-cono *an Loren%o, el ecnomo de la 6glesia de Roma, la e+stola trae
la seme3an%a del atleta, el cual ab mnibus se abstinet ut corruptibilem coronam accipiat,
ara inculcar el deber del sufrimiento y de la luc8a ara ganar la corona eterna, indicada en
el dinero, 0ue, segn el e)angelio del d+a ;ar-bola de los obreros de la )i$a, 't. ]@7/1/^A,
ser- dada como 3ornal or el Patrn di)ino a los fieles traba3adores de su m+stica )i$a. En la
*exag(sima ;estacin en *an PabloA, la e+stola te3e con sus mismas alabras la aolog+a y
el elogio del gran Astol ;] Cor. //7/?1<<A, mientras en el e)angelio ;ar-bola del
sembrador, Lc. =7D1/>A se 0uiere 8acer alusin a su rodigiosa acti)idad aostlica, or lo
cual es llamado praedicator eritatis in unierso mundo.
Las lecturas, en cambio, de buincuag(sima ;estacin en *an PedroA fueron robablemente
escogidas en )ista de la Cuaresma inminente, cuando las dos dominicas recedentes no
8ab+an entrado toda)+a en el ciclo recuaresmal. El e)angelio, en efecto ;Lc. /=7</1D<A, nos
resenta la redicacin de &ess en torno a su rxima asin y la curacin del ciego de
&eric, s+mbolo de la 8umanidad, 0ue siente la extrema necesidad de acercarse a &ess ara
obtener la salud.
El refacio de estas tres dominicas es actualmente el de la .rinidadC ero el sacramentarlo
gregoriano contiene uno roio ara la segunda dominica. En articular el de *etuag(sima
arece aludir al renacimiento rima)eral de la naturale%a, 0ue trae a la mente del cristiano
el ensamiento de los bienes celestiales. Ntese tambi(n cmo en las misas de *exag(sima
y de buincuag(sima comien%a la serie de las ant+fonas ad communionem, sacadas de los
*almos segn su orden num(rico rogresi)o7 /, ], <... del cual 8ablaremos en bre)e. El
8ec8o de 0ue la misa de *etuag(sima 8aya sido excluida, resulta una confirmacin de su
tard+a introduccin.
La Des)edida del +!ll4luia.+
.oda)+a actualmente el tiemo de *etuag(sima mantiene su rimiti)a imortancia
enitencial, 0ue, exceto el ayuno, de oco lo diferencia de la Cuaresma. *u caracter+stica
litrgica m-s saliente nos es dada con la suresin del Alleluia en la misa y en cual0uier
arte del oficio 8asta Pascua. Por esto, en las )+seras del s-bado antes de *etuag(sima,
como ara saludar al grito de 3bilo cristiano 0ue se marc8a, se a$ade tanto al 8enedicamus
Domino como al Deo gratias un doble Alleluia"
En realidad, el uso rimiti)o romano, atestiguado or &uan Arc8icantor, era el de deoner el
Alleluia al comien%o de la Cuaresma, como, or lo dem-s, se 8ac+a en aralelo de la
e+stola uede 8aber sido sugerida or el largo camino necesario 0ue ten+an 0ue recorrer los
fieles ara llegar a *an Loren%o, fuera de los muros.
'il-n y en la liturgia galicana. Pero con la adocin de las tres dominicas introducidas
como rogresi)a rearacin a la Cuaresma, era lgico 0ue la suresin del Alleluia )iniese
anticiada a la rimera de (sas, es decir, a la dominica de *etuag(sima. A 8acer esto
emu3aba, adem-s, una ra%n m+stica, recordada ya or Amalario. El exlica cmo el
tiemo antecedente a la Pascua es figura del destierro sufrido or los 3ud+os en 2abilonia
le3os de &erusal(n, durante el cual 8ac+an callar los cantos de alegr+a. *etuag(sima
reresentaba recisamente el comien%o simblico de los setenta a$os de la cauti)idad de
2abilonia, en el cual, or tanto, deb+a surimirse el canto de 3bilo cristiano. _ as+ fue
8ec8o muy robablemente ba3o *an 4regorio 'agno. Pero el desla%amiento lle) consigo
otros. El (e Deum, 8imno festi)o como ninguno, tu)o 0ue ser substituido al t(rmino de los
nocturnos or un no)eno resonsorioC el Alleluia, 0ue normalmente era la ant+fona de las
8oras menores, cedi el uesto a ant+fonas sacadas del texto e)ang(lico de la dominica y
comuestas ciertamente or *an 4regorio mismoC adem-s, las ant+fonas de los tres ltimos
salmos de laudes, 0ue or lo general son aleluy-ticas durante el a$o, fueron reemla%adas
or ant+fonas salmdicas eseciales.
Para comensar estas cesiones del Alleluia, 4regorio 'agno disuso j as+ con3etura, con
buen fundamento, Callezaert j 0ue el oficio nocturno de *etuag(sima ;)+seras,
maitines y laudesA )iniese enteramente consagrado a una f(r)ida glorificacin del Alleluia"
(ota intentio est in ista nocte cantorum j obser)a ya Amalario j ut magnificent nomen
Alleluia. El oficio se encuentra en los antiguos antifonarios de Comi(gne y de 9artver, y
0ued en )igor en Roma, segn refiere el 0rdo 8ernhardi, 8asta el tiemo de 4regorio 566
;/@E@1/@=>A, el cual lo surimi, substituyendo nue)os textos a a0uellos aleluy-ticos y
limitando al doble Alleluia de las )+seras de *etuag(sima el saludo de desedida.
El oficio aleluy-tico gregoriano, sin embargo, no desaarece enteramente de la escena
litrgica. *e mantiene toda)+a en el ba3o 'edie)o en muc8as iglesias, las cuales
continuaron, a )eces tambi(n con ceremonias un oco teatrales, celebrando el solemne
adis o, como se dec+a, su depositio" Coiamos dos tro%os interesantes7
'ane afud nos 8odie, alleluia, alleluiaC et crastina die roic+scens, alleluia, alleluia, alleluiaC
et dum ortus 3uerit dies, ambulabis )ias tuas, alleluia, alleluia, alleluiak ;ant. ad 'agn+ficatA.
Deus, 0ui nos concedis j alleluiatid cantici deducendo solemnia celebrare, da nobis, in
aeterna beatitudine cum *anctis tuis alleluia cantantibus, eretuum feliciter Alleluia osse
decantare. Per Dominum ;colectaA.
Con la dominica de *etuag(sima se abre en el oficio nocturno el ciclo de las lecturas
escritrales, comen%ando con el libro del 4(nesis, 0ue est- en cabe%a en el canon de los
libros sagrados. .al lectura en un rinciio era uni)ersalmente fi3ada al rinciio de la
Cuaresma con el fin de iniciar a los catecmenos en el conocimiento de la ersona di)ina
de Cristo, en las rofec+as y en las figuras mesi-nicas de los escritos de 'ois(s. &ess con
los disc+ulos de Emas 8ab+a seguido un m(todo arecido7 incipiens a Moyse""" Cuando
desu(s se anteuso a la Cuaresma una semana rearatoria ;buincuag(simaA, tambi(n la
lectura del 4(nesis fue anticiadaC en efecto, as+ resulta del arcaico 0rdo de *an Pedro, 0ue
no conoce toda)+a las otras dos semanas recuaresmales. 6ntroducidas, finalmente, tambi(n
(stas en la raxis litrgica, la lectura del rimer libro escritur+stico fue, sin duda, trasladada
a *etuag(sima. Esto sucedi robablemente ba3o *an 4regorio 'agno.
,rigen # Desen0ol0imiento de la Cuaresma.
'odelada sobre el e3emlo de 'ois(s y Elias, los cuales desu(s de un ayuno de cuarenta
d+as fueron admitidos a la )isin de Dios, y m-s toda)+a a imitacin del retiro y del ayuno
cuadragenario reali%ado or Cristo en el desierto, )emos aarecer en la 6glesia a rinciios
del siglo 65 la obser)ancia de un er+odo sagrado de cuarenta d+as, llamado or esto
Cuaresma, como rearacin a la Pascua entendida en su conceto rimiti)o, es decir, no
como ani)ersario de la resurreccin de Cristo, sino como los dos d+as ;5iernes y *-bado
*antoA conmemorati)os de su inmolacin en la cru% ara rescate del mundo, segn la frase
del Astol7 .ascha nostrum immolatus est Christus ;Cor. >7/EA.
*e 8ab+a cre+do 8asta a8ora 0ue el m-s antiguo testimonio de la Cuaresma estaba contenido
en el canon > del concilio de Nicea ;<]>A, donde, con el fin de ro)eer a la suerte de los
excomulgados, se recomienda a los obisos el tener dos s+nodos al a$o, el ;rimero de ellos
antes de la cuarentena. Pero el P. *ala)ille

8a demostrado 0ue este t(rmino no uede
entenderse de la Cuaresma, sino de cuarenta d+as desu(s de la Pascua ;AscensinA. De
todos modos, tenemos otros indiscutibles testimonios, de (oca algo anterior, acerca de la
existencia de la Cuaresma en las rinciales iglesias del #riente. Eusebio ;f <D@A en el De
solemnitate paschali, *an Atanasio en las letras festi)as en)iadas a Egito del <<@ al <DE,
*an Cirilo de &erusal(n en las catc0uesis anaggicas tenidas en el <DE, el concilio de
Laodicea 8acia el <^@ y la .eregrinatio, de Eteria ;<=EA, no slo no de3an ninguna duda
sobre la existencia en #riente de esta institucin enitencial, sino 0ue casi todos 8acen
suoner 0ue 8ubiese entrado desde 8ac+a tiemo en la costumbre de los 9eles.
Para el #ccidente 8acen mencin, en t(rminos exl+citos, los escritos atribuidos a
Prisciliano ;f <=^A, *an 4regorio de El)ira ;<=@cA, Eteria ara Esa$a y A0uitania, *an
Agust+n ara el :frica y *an Ambrosio ara 'il-n.
En cuanto al uso rimiti)o de Roma, reina alguna incertidumbre. La letra festi)a del <D/
escrita en Roma or *an Atanasio a *erain de .8muis, de3a claramente entender 0ue una
obser)ancia cuadragesimal se acostumbraba ya entonces. Por el contrario, el 8istoriador
*crates ;aun0ue casi un siglo desu(sA refiere 0ue la Cuaresma romana comrend+a aenas
tres semanas de ayuno, excluidos los s-bados. ,na tal afirmacin es inexacta, sin duda, en
cuanto a la exclusin del ayuno en s-bado, mientras es ciert+simo 0ue se obser)aba, y en
cuanto al tiemo a 0ue se refiere, or0ue el aa *an Len, contemor-neo de *crates
;c.DD@A, atestigua netamente un er+odo cuaresmal de cuarenta d+as efecti)osC ero uede
tener un fundamento de )erdad si se refiere a una (oca muy anterior. *abemos, en efecto,
or *an '-ximo y or *an Pedro Crislogo 0ue una r-ctica arecida era seguida or
muc8os en .ur+n y en R-)ena, a esar de ser en(rgicamente rerendida or a0uellos
obisos.
Duc8esne, sin embargo, 8a lan%ado la 8itesis de 0ue la antigua Cuaresma romana fuese,
en efecto, de cuarenta d+as, ero con slo tres semanas de ayuno riguroso, intercaladas de
otras tantas de ayuno mitigadoC la primera@ llamada de las cuatro t7mporasD la cuarta@
llamada mediana

en los anti"uos documentos lit%r"icos@ 0ue se cierra con el s-bado
+ientes, y la ltima, la *emana *anta. Los descubrimientos de Callezaert ;f /?D<A 8an
confirmado or comleto la con3etura de Duc8esne. Efecti)amente, Roma 8abr+a adotado
su Cuaresma, como otras muc8as iglesiasC ero en un rinciio, 0ui%- or medida
rudencial, no debi rescribir el ayuno en todas las feriasC lo limit a slo tres semanas, la
rimera, la cuarta y la ultima. Estas semanas, or cierto, tu)ieron desde el rinciio
caracter+sticas litrgicas roias, como la estacin los mi(rcoles, )iernes y s-bados,
asignadas a los m-s imortantes santuarios de la ,rbe, mientras todas las dem-s estaban
toda)+a desro)istas, y, sobre todo, el ri)ilegio de conferir el s-bado de cada una las
sagradas rdenes.
No sabemos dnde, ni or medio de 0ui(n, ni en 0u( articulares circunstancias 8aya
surgido la institucin cuaresmal. bui%- no fueron extra$as las exigencias siemre
crecientes, sea del catecumenado, sea, sobre todo, de la discilina enitencial, a la cual, en
efecto, desde el <@^ alude un canon de *an Pedro Ale3andrino. De todos modos, ayuda a
notar 0ue la r-ctica de una obser)ancia rearatoria a la fec8a de la Pascua comien%a a
abrirse camino en la 6glesia al menos desde la mitad del siglo 66. Encontramos reetidas
alusiones en los escritos de los Padres antenicenos.
*an 6reneo de Lyn, alrededor del /?@, en la famosa carta al aa 5+ctor sobre la cuestin
de los cuartodec+manos, recuerda un ayuno 0ue en las 4alias, y 0ui%- tambi(n en Asia, se
racticaba or algunos antes de Pascua desde 8ac+a tiemo, longe ante, apud maiores
nostros" "Algunos j escribe (l j creen deber ayunar solamente un d+a ;el 5iernes *antoA,
otros dos ;5iernes y *-bado *antosA, otros m-sC otros, en fin, toman cuarenta 8oras del d+a
y de la noc8e, comut-ndolas como un d+a ;es decir, las cuarenta 8oras 0ue Cristo estu)o en
el seulcro.A" Donde se re)ela 0ue el ayuno ascual en su tiemo od+a comen%ar ara
algunos desde el mi(rcoles o 3ue)esC ciertamente no sobreasa la *emana *anta. En :frica,
or el contrario, como nos consta or .ertuliano, el ayuno ara los catlicos se limitaba a
los d+as in %uibus oblatas est sponsus, es decir, el 5iernes y *-bado *antosC (stos eran los
solos imuestos or la 6glesia, hos ;diesA esse iam solos legtimos ieiuniorum
christianorum, si bien los monta$istas ten+an escrulos, y or eso ayunaban dos semanas.
#tro tanto nos atestigua ara Roma la Apostlica (raditio, de *an 9ilitoC rescribe un
ayuno de dos d+as, del )iernes a la misa nocturna de Pascua, ante%uam oblatio fat"
!a disciplina de las i"lesias orientales no era nota(lemente diversa. La Epistula
Apostolorum ;Asia 'enor, /<@1/D@A, 0ue nos roorciona la memoria m-s antigua, 8abla
de un ayuno reliminar a la Pascua ;Crucifi&ionisA, 0ue se rolongaba or toda la gran
noc8e, as-ndola en )igilia 8asta 0ue no desuntase el rimer rayo de lu%C entonces se
cele(ra(a la eucarist9a.
El uso de /leCandr9a nos es re0erido por 'an Dionisio ;f ]^DA, el cual, interelado or un
cierto 2as+lides sobre la duracin del ayuno ascual, resonde 0ue los fieles le consagraban
la semana entera, ero de manera di)ersa. Algunos estaban tres d+as, otros 8asta cuatro, sin
robar alimento algunoC todos, sin embargo, ayunaban rigurosamente el 5iernes y *-bado
*antos. ,na discilina an-loga, ero m-s firme y rigurosa, exist+a en *iria 8acia el final del
mismo siglo. La Ddas:alia Apostolorum rescribe7 A decima ;se" lunaA %uae est secunda
sabbati, diebus .aschae ieiunabitis at%ue pane et sale et a%ua solum utemini hora nona
us%ue ad %uintam sabbati ;&ue)es *antoA. .arasceoem tamen et sabbatum integrum
ieiunate, nihil gustantes"
Como se )e, de una obser)ancia cuaresmal roiamente dic8a, callan absolutamente las
fuentes 8asta rinciios del siglo 65. !a hiptesis@ por tanto@ de un ori"en apostlico de
la Cuaresma@ adelantada por al"unos Padres@ no uede acetarse si no es or lo 0ue
resecta al rinciio del ayuno, 0ue, introducido en un rinciio or simle de)ocin
ri)ada en los dos d+as recedentes a la Parasce)e, fue desu(s extendido y en #riente
oficialmente imuesto a toda la *emana *anta.
*obre el car-cter y la extensin del tiemo cuaresmal 8ubo en un rinciio criterios
esencialmente di)ersos ole los osteriormente adotados. Desu(s 0ue, como 8a
demostrado Callezaert, del examen de los testimonios atr+sticos m-s antiguos se )e 0ue la
sagrada cuarentena no fue considerada en su origen como una extensin del ayuno
rimiti)o del 5iernes y *-bado *antos, y, or tanto, como rearacin inmediata a la fiesta
de la Resurreccin ;.ascha resurrectionisA, sino m-s bien como una cuarentena de
enitencia 0ue reced+a al 5iernes *anto ;.ascha crucifi &ionisA, las .aschae sollemnia,
como exresa una anti0u+sima frmula litrgica, deb+a rearar a los fieles ara (l. En
efecto, la )etusta terminolog+a eclesi-stica, como uede )erse en 6reneo, .ertuliano,
Eusebio y otros, designaba con el nombre de Pascua la sola conmemoracin anual de la
asin y muerte del Redentor7 .ascha nostrum immolatus est Christus ;/ Cor. >7/EAC fue
solamente en el siglo 5 cuando comrendi la seultura y la resurreccin, formando el
(riduum sacratissimum crucifi&i, sepulti, suscitati, como se exresa *an Agust+nC o bien,
segn la frase sint(tica de *an Len, el .aschale sacramentum.
El triduo ascual era, or tanto, una fiesta nica 0ue abra%aba la conmemoracin de la
muerte ;5iernes *antoA, de la seultura ;*-bado *antoA y de la resurreccin de Cristo
;domingoAC fue recisamente como rearacin a este paschale mysterium or lo 0ue fue
instituida la Cuaresma, la cual, or tanto, deb+a de terminar el &ue)es *anto. En efecto, si
desde este unto final contamos 8acia atr-s cuarenta d+as recisos, se llega a la sexta
dominica antes de Pascua, es decir, a la actual rimera dominica de Cuaresma, 0ue de
nosotros tu)o originariamente el nombre de Caput ieiunii o !uadragesimae"
Es reciso, adem-s, tener en cuenta otro elemento agudamente se$alado or Callezaert. La
+ndole de la Cuaresma rimiti)a no admit+a solamente un e3ercicio cororal de enitencia
constituido or el ayuno, a esar de 0ue la imitacin de las cuarentenas modelos j 'ois(s,
Elias y Cristo j lle)ase a 8acer de (l una de sus m-s notables caracter+sticas. Ella, en el
ensamiento de los Padres, deb+a ser, sobre todo, un er+odo de ascesis y de mortificacin,
un tiemo sagrado de )ida cristiana m-s intensa, durante el cual, como se exresa
Crisstomo, per preces, per eleemosynam, per ieiunium, per igilias, per lacr"mas, per
confessionem ac per cetera omria diligenter e&purgatur, los fieles udiesen reno)arse
interiormente ara resucitar desu(s con Cristo a una nue)a )ida. Las dominicas, or tanto,
no eran excluidas or el tiemo cuaresmal, si bien, en homenaCe a una tradicin
apostlica@ fuese en ellas mitigado el rigor del ayuno.
Pero estos concetos fueron ol)idados muy ronto. *e comen% a usar el t(rmino .ascha
como sinnimo exclusi)o de la dominica de Resurreccin, de manera 0ue, 0uedando
incororados a la Cuaresma los d+as de 5iernes y *-bado *antos con su ayuno, (sta )ino a
contar D@ f ] t D] d+as. Adem-s, re)aleciendo la consideracin de el ayuno fuese la
caracter+stica rincial, y an m-s, exclusi)a, de a0uel tiemo, como en las seis dominicas
no se ayunaba, se sigui de a0u+ 0ue la Cuaresma 0ued comuesta no de D@, sino de ^ [ ^
t <^ d+as.
No sabemos si un c-lculo 8ec8o de esta forma, 0ue, a esar de su sutile%a, no llegaba a
disimular la falta de lgica de una cuarentena de <^ o de D] d+as, 8aya r-cticamente
conducido a comutar en nmeros redondos el c+rculo cuaresmal. El 8ec8o es 0u(, desde la
mitad del siglo 5, )emos delinearse la r-ctica de una bre)e rearacin a la Cuaresma, 0ue
comrende rimero la feria del mi(rcoles de buincuag(sima y desu(s la del )iernes, las
cuales llegaron a ser d+as de comleto ayuno, fueron dotadas de misa roia y entraron
regularmente en la organi%acin litrgica romana de las ferias cuaresmales, si bien no
fueron, or tanto, consideradas como formando arte de la Cuaresma. Es cierto, en efecto,
0ue ya desde el tiemo de *an '-ximo de .ur+n ;c.D^>A se le+a el mi(rcoles la er+coa
e)ang(lica Cumieiunatis' y (l recuerda a algunos 0ue sol+an desde a0uel d+a comen%ar una
abstinencia rearatoria a la CuaresmaC como es cierto, or otra arte, 0ue durante el siglo
56 en este mismo d+a ten+a rinciio el er+odo de enitencia cannica, 0ue deb+an cumlir
los enitentes blicos 8asta el &ue)es *anto.
De los otros dos d+as, el 3ue)es no tu)o liturgia roia antes de 4regorio 66 ;f E>@AC el
s-bado la recibi, or ltimo, en el siglo 5666. Es slo en torno a esta (oca cuando
encontramos comletado litrgicamente el er+odo de cuatro d+as 0ue de la feria /D
cnerum, caput ieiunii, comien%a r-cticamente el ciclo cuaresmalC el gelasiano del siglo
5666 es el rimer testimonio.
Los cuatro d+as adicionales de ayuno no fueron recibidos en seguida or todas artes. No
los acogi la liturgia mo%-rabe ni la ambrosiana, la cual toda)+a 8oy eomien%a el ayuno
cuaresmal con el lunes desu(s de la rimera dominica. En 'ontecasino fueron
introducidos al final del siglo [6, ba3o el abad Desiderio.
De la antigua dignidad de Caput !uadragesimae a$e3a a la rimera dominica 0uedan
toda)+a las se$ales en la secreta de la misa, 0ue celebra el sacrificium %uadragesimalis
initii, y en algunas articularidades del oficio.
En relacin con la Cuaresma litrgica, no est- fuera del lugar aludir a las llamadas
cuarentenas de enitencia 0ue en la Edad 'edia, sobre el tio de la Cuaresma, ero
generalmente fuera de este tiemo, se cuml+an frecuentemente or los fieles or un mayor
fer)or de mortificacin, cuyo nombre 8a 0uedado toda)+a en uso en la terminolog+a de las
indulgenciasC ellas, sin embargo, no eran una no)edad absoluta, or0ue, como dec+amos
antes, al final del siglo 666 las 8ab+a ya introducido en Ale3andr+a la raxis enitencial.
La cuarentena comrend+a cuarenta d+as de se)er+sima enitencia, durante la cual el fiel se
consideraba excluido de las funciones de la iglesia, deb+a andar con los ies descal%os,
comer sobre el suelo an condimentado con ceni%as, aartarse de todo contacto con sus
seme3antes y e)itar en la comida y en el )estido todo a0uello 0ue no fuese rigurosamente
indisensable.
Las =icisitudes del !#uno Cuaresmal.
El ayuno 0ue siempre considerado como la prctica caracter9stica de la Cuaresma@ de
tal forma 0ue todas las 0rmulas lit%r"icas del tiemo se uede decir 0ue 8acen mencin
ara encomiarla y recomendarla. En rinciio, el ayuno consist+a substancialmente en la
nica comida tomada a la hora de v9speras despu7s de la celebracin de la sinaxis
eucolgica o eucar+stica, segn los d+as y las costumbres locales. La nica comida no
bastaba, or tanto, ara constituir el ayunoC era reciso 0ue la comida fuese diferida 8asta la
tardeC 8asta tanto es esto cierto, 0ue, segn *an &ernimo, los mon3es durante la
0uincuag(sima ascual, ara conformarse con la discilina de la 6glesia, 0ue ro8ib+a el
ayuno, cambiaban la cena en comida, es decir, com+an 8acia el mediod+a, sin 0ue 8iciesen
desu(s otra comida7 A .entecoste coenae mutantur in prandia' %uo et traditioni
ecclesiasticae satisfiat, et entrem cibo non onerent duplicato. El uso de retardar la comida
a la tarde de los d+as de ayuno era anti0u+simo en la 6glesia.
*an Paulino, obiso de Nola, escribiendo a un amigo suyo de un eclesi-stico 0ue le 8ab+a
sido en)iado, narra 0ue, llegado a su casa en d+a de Cuaresma, acet con gusto el di)idir
con (l la obre comida 0ue a la 8ora de )+seras 8ab+a sido rearada7 !uotidiana ieiunia
non refugit, et pauperum mensulam espertinas conia non horruit. *an Agust+n dice 0ue
era regla ordinaria abstenerse de tomar alimento 8asta la uesta del sol, y el 8istoriador
*crates a$ade 0ue se consideraba como )ioladores del ayuno a a0uellos 0ue com+an a la
8ora de nonaC (l mismo, sin embargo, obser)a 0ue tal rigor no era obser)ado en todas
artesC m-s an, arece 0ue, en #riente sobre todo, el uso de romer el ayuno cuaresmal a
la 8ora de nona era bastante comnC es cierto, de todos modos, 0ue 8ab+a notable diferencia
entre el ayuno 8ebdomadario del mi(rcoles y )iernes y el de los d+as de Cuaresma. El
rimero, llamado ya or .ertuliano semiayuno o ayuno semileno, lle)aba consigo la
comida a la 8ora de nona, mientras el segundo, llamado ayuno roiamente dic8o o ayuno
leno, abarcaba casi toda la 3ornada, ara terminar a las )+serasC es decir, resecto a los
d+as de febrero y mar%o, entre las cuatro y media y cinco y media or sus meridianos.
La regla de rolongar a la 8ora de )+seras el ayuno cualesmal fue generalmente inculcada
y obser)ada en la 6glesia latina m-s all- del a$o /@@@. *an 2ernardo ;f //><A, en un
discurso dirigido a sus mon3es al rinciio de la Cuaresma, se 8ac+a eco7 "9asta a8ora
8emos ayunado 8asta nona, ero desde a8ora ayunar-n 3unto con nosotros 8asta la tarde,
us%ue ad esperam, todos, sean r+ncies o reyes, sacerdotes o fieles, nobles o lebeyos,
ricos o obres." Es reciso obser)ar, sin embargo, 0ue en esta (oca y ya algo antes se nota
una muy clara tendencia a anticiar la refeccin a la 8ora de nona. La menciona
abiertamente .eodoro de #rle-ns ;f =]/A, el cual condena acerbamente a a0uellos 0ue se
on+an a comer aenas sonaba la camana de nona, mientras 8abr+an debido eserar a 0ue
fuese terminada la misa, 0ue comen%aba a a0uella 8oraC el cronista sangallense de
Carlomagno cuenta 0ue (stos durante la Cuaresma 8ac+an celebrar misa y )+seras una 8ora
antes de nona, desu(s de lo cual se on+an a la mesaC y esto con el fin de no retardar
notablemente la comida a sus cortesanos En 6talia, Raterio, obiso de 5erona ;f ?EDA,
ex8orta exresamente a sus fieles a romer el ayuno a la 8ora de nona y rerende a a0uellos
0ue eseraban una 8ora m-s tarde slo ara comer con mayor a)ide%.
Pero entrados en la )+a de las concesiones, no se ara f-cilmente. .omando al mediod+a la
refeccin, si se 0uer+a obser)ar estrictamente el ayuno, era reciso eserar ara comer 8asta
el mediod+a sucesi)o. La esera era demasiado larga, y entonces fue ermitido el tomar
durante la tarde un oco de l+0uido ara aagar la sed. Este uso se introdu3o sobre todo en
los monasterios y fue arobado or el concilio de A0uisgr-n en el =/E. 3ustifica a
a0uellos 0ue a la bebida un+an los electuaria ;astas o asteles a base de a%car y mielA, sin
creer 0ue or esto faltaban al ayuno. Era en substancia una e0ue$a comida, 0ue se llamaba
collatio" El )ocablo ro)en+a del uso mon-stico, y significaba "conferencia," or0ue en los
monasterios desu(s de esta "colacin" se le+an las famosas conferencias esirituales de
Casiano. El alimento esiritual 8a imuesto su roio nombre al del cuero.
La 3emana Mediana.
Desu(s de la *emana *anta, a0uella 0ue los antiguos documentos litrgicos llaman
mediana es la m-s imortante de la Cuaresma. Ponemos de relie)e sus rinciales
caracter+sticas.
aA La dominica "Laetare" y la rosa de oro.
En medio del laborioso camino de la enitencia, esta cuarta dominica, llamada, del introito
de la misa, dominica 6aetare o Dominica in medio X6, or0ue se$ala casi la mitad del
er+odo cuaresmal, trae una nota de santa alegr+a y de aacible serenidad. El altar se )iste
de color de rosa y se erfuma con flores, suena el rgano y los ministros )uel)en a usar las
dalm-ticas iucunditatis" La estacin de este d+a, entre las m-s antiguas de la Cuaresma, era
'anta CruA@ llamada comunmente 'anta Eerusal7n@ donde las frecuentes alusiones en
los textos de la misa a &erusal(n, ima"en de la *"lesia@ 0ue se alegra con la corte de los
catecmenos, rximos a ser 8i3os de Dios.
Es en este c-lido ambiente donde refle3a una fisonom+a de go%o, sobre todo, el oficio del
d+aC en el asado se manifestaba tambi(n fuera de la iglesia con bullangueras fiestas
oulares, donde la liturgia aal desu(s del siglo [ 8a uesto una ceremonia singular, la
bendicin de la rosa de oro.
No se conocen bien sus or+genes. Parece 0ue en 2i%ancio en la tercera dom+nica de
Cuaresma se celebraba una fiesta en 8onor del santo le$o de la cru%, al cual se tributaba un
8omena3e de flores. En Roma se 0uiso imitar el e3emlo, y en esta dominica el aa se
dirig+a a la bas+lica estacional de la *anta Cru%, donde se conser)aba una insigne orcin de
la )erdadera cru%, teniendo en su mano una rosa de oro erfumada con musgo in signum
passionis et resurrectionis D" ," 6 C", con la cual se retend+a rendir a la insigne reli0uia el
mismo obse0uio 0ue la 'agdalena 8abia tributado a los ies del *al)ador en la cena de
2etania.
La 3emana de Pasin.
Con la dominica de Pasin se abre la ltima fase de la Cuaresma, 0ue recede
inmediatamente a la *emana *anta.
Los libros litrgicos carolingios la llaman de .assione Domini or0ue la 6glesia en esta y
en la siguiente semana, tanto en la misa como en el bre)iario, one esecialmente en
escena, con rasgos a )eces dram-ticos, la ersecucin y la con3ura tramada or los
enemigos de Cristo ara desrenderse de El. En la ersona de Da)id y de &erem+as
erseguidos, del cual la liturgia e)oca los dolorosos acentos de amargura y, a la )e%, de
fuerte confian%a en Dios, nosotros )emos la ersona de Cristo, el &usto, el 6nocente, 0ue el
odio de los ad)ersarios 8a aartado de todo defensor, mientras El no se cansa de dirigirse al
Padre celestial ara onerlo como testigo de la roia inocencia y ara 0ue no lo abandone
en el d+a de la rueba.
Pero en el concepto primitivo y en su redaccin lit%r"ica@ esta semana no di0er9a de las
precedentes de CuaresmaD m-s an, esta dominica, como dice el t+tulo estacional del
leccionario de {ur%burgo, Dominica ad +" .etrum in mediana, se un+a a la semana anterior,
or0ue en el oficio de la )igilia 8ab+an tenido lugar las sagradas rdenes, concluidas al
desuntar el d+a con la misa. Por lo dem-s, los documentos romanos m-s antiguos reser)an
exresamente la diccin in passione a la dominica sucesi)a, la de in ramis palmarum" As+
leemos en el gelasiano y en el arcaico 0rdo de *an Pedro e igualmente es f-cil deducir de
los )arios sermones de *an Len 'agno redicados en esta circunstancia.
*ino 0ue 8acia el final del siglo 566, con el decaer de la discilina del catecumenado y con
el difundirse en #ccidente el culto de la santa cru%, se delinea la tendencia de )ol)er
rincialmente el pensamiento a los su0rimientos de Ees%s al declinar de la Cuaresma.
De a0u+ una acentuacin del misterio doloroso de Cristo en los textos litrgicos, 0ue,
insertos entre los recedentes, dieron forma en esta semana a una liturgia comuesta o de
transicin, tanto en la misa como en el bre)iario. Encontramos los rimeros indicios en la
/nstructio de &uan Arc8icantor, mientras Amalario atestigua exresamente un siglo desu(s
el desarrollo reali%ado tanto en la misa como en el oficio, Dies Domini computantur
duabus hebdomadibus ante .ascha Domini"
En efecto, las oraciones y las lecturas de la misa de dominica y de las cuatro rimeras ferias
;la del s-bado es m-s tard+aA se refieren manifiestamente al ayuno y a la enitencia
cuaresmal, sin alusin alguna a la asin. Esta, en cambio, es e)ocada en las er+coas
e)ang(licas, en los c-nticos y en el refacio de la Cru%, comuesto originaliamente ara la
misa )oti)a de *anta Cru%. Este doble car-cter uede constatarse igualmente en el oficio
cannico. El in)itatorio 4odie si ocem eius audieritis""" excita a la enitencia, mientras los
8imnos de 5enancio !ortunato De&illa regs y .ange lingua y tantos otros textos son una
exaltacin de la cru% y de los dolores de Cristo.
El tiemo de Pasin resenta dos interesantes articularidades7
aA La rimera es a0uella de omitir al rinciio de la misa el salmo D], ludica me, Deus, y el
)loria .atri en los resonsorios mayores y menores del oficio. Desu(s, durante el triduo
sagrado, el )loria se surime tambi(n al final e todos los salmos. Para dar ra%n de estas
anomal+as, ayuda notar 0ue el salmo D] entra reetidamente en los formularios de las misas
de esta semana, y or esto ser+a una reeticin intil el recitarlo al ie del altar. En cuanto a
la doxolog+a, es de notar 0ue su adicin al final de los salmos y de los resonsorios no se
remonta m-s all- del siglo 56, es decir, osteriormente a la institucin de estos antiguos
oficios. Pero alguno 8a obser)ado agudamente 0ue la 6glesia en este tiemo, a diferencia de
cuanto sucede en otras (ocas del a$o, alica a Cristo directamente los salmos, oni(ndoles
en cierta manera en su boca. Es El el 0ue, substituyendo al salmista y a nosotros ecadores,
grita al Padre, en medio de los sufrimientos y ersecuciones, el roio dolor, la roia
inocencia, el roio abandono en sus manos Es, or lo tanto, natural 0ue, reser)ando el
salmo D] a Cristo, sea 0uitado de la boca del celebrante y 0ue, e)ocando sus 8umillaciones,
sea surimida la doxolog+a festi)a del )loria, 0ue sonar+a inoortuna.
bA La otra articularidad consiste en la rescricin de la rbrica del misal romano de
cubrir en este tiemo las cruces y las im-genes existentes en la iglesia Es, e)identemente,
un signo de triste%a muy en consonancia con el es+ritu de este cicloC ero el moti)o
8istrico de esta singularidad litrgica 8ay 0ue buscarlo en otra arte.
Esta deri)a robablemente de la antigua usan%a, ya atestiguada en el siglo 6[, de extender
al rinciio de la Cuaresma un gran )elo delante del altar, llamado en Alemania "a$o del
8ambre" ;4ungestuchA, 0ue lo escond+a enteramente a los o3os de los fieles y 0ue era
0uitado a las alabras elum templi scissum est de la asin del 'i(rcoles *anto. El fin de
(l, segn algunos, era r-cticoC el ueblo, 0ue no ten+a calendario, de(9a con esto ser
advertido Bue esta(a en Cuaresma. En cambio, a 3uicio del P. .8urston, el )elo cuaresmal
0uer+a ser un recuerdo de la antigua exulsin de los enitentes de la iglesia. Cuando la
discilina de la enitencia blica decay, y todos los fieles en la Cuaresma, con la
imosicin de las ceni%as, fueron considerados como uestos esiritualmente en enitencia,
no fue, naturalmente, osible exulsarlos de la iglesia, como en otro tiemo, ero se 0uiso
esconder a su )ista el sancta sanctorum ara seararlos, en cierto modo, del santuario hasta
Bue en la Pascua no se hu(iesen reconciliado con Dios.
El formulario de la misa del 3ue)es se distingue netamente de los otros de este tiemoC
ninguna alusin a los dolores de Cristo, ni si0uiera al ayuno de Cuaresma. En cambio, se
muestra como imregnado de dolor y de arrepentimiento de los pecados. Dos figuras
dominan en (l7 A%ar+as en la leccin rof(tica ;Dan. <7]>A, 0ue llora or las defecciones de
6srael, imminuti sumus""" propter peccata nostra, y en la er+coa e)ang(lica la 'agdalena
arreentida, 0ue de la boca de &ess escuc8a, asegurada, 0ue sus ecados son erdonados.
Callezaert cree )er en este formulario el texto de una antigua misa ara la reconciliacin de
los enitentes celebrada en el &ue)es *anto.
Encuentra una confirmacin en las ant+fonas ad 8ened" y ad Magnif" del d+a, referentes a la
inmediata rearacin de la Pascua, mientras, or lo general, en Cuaresma son sacadas del
e)angelio de la misa. *abemos adem-s 0ue el e)angelio de la ecadora era el 0ue se le+a en
la misa arriba indicada 3unto con la leccin de Daniel, la cual de 8ec8o 8a dado el texto del
introito, 0mnia %uae fecisti""" y dos )ers+culos del gradual, (ollite hostias et introite in rafia
eius- adrate in aula sancta eius ;Ps. ?>7=1?A7 >eelabit Dominus condensa et in templo
eius omnes dicent gloriam ;Ps. ]=7?AC se dirigen a los enitentes ara anunciarles 0ue desde
a8ora, reconciliados con la *"lesia@ podrn volver a ocupar su puesto en la casa de Dios
y participar en el sacri0icio eucar9stico@ del cual el pecado los ha(9a e:cluido. El *e$or
les de3ar- )er su cara, como el in)ierno deso3a a los -rboles del folla3e, y toda la
comunidad cristiana alabar- al *e$or. Las cuatro oraciones actuales de la misa 8an sido
transferidas a0u+ del gelasiano rimiti)o, 0ue las on+a en el s-bado de la tercera dominica
de CuaresmaC ero en el gelasiano del siglo 5666 se onen otras cuatro oraciones
manifiestamente entonadas con el formulario de los cantos y de las lecturas, y ueden
fundadamente retenerse roias de una misa pro reconciliandis peccatoribus in Coena
Domini.
Los antiguos libros litrgicos anotan en el s-bado antes de la dominica de Ramos7
+abbatum ad +" .etrum, %uando eleemosyna datur. +abbatum acat. Este d+a era, or tanto,
alitrgicoC el aa no 8ac+a estacin, ero se dirig+a a *an Pedro, lugar tradicional en la
reunin de los obres, ara residir una extraordinaria distribucin de limosnas, 0ui%-
distribuidas 8oy or0ue en Pascua el eso de los oficios litrgicos no 8abr+a de3ado el
tiemo necesario. Alcuino ;f =@DA la one en relacin con las alabras de Cristo dic8as 8oy
en casa de L-%aro, ante setf dies .aschae ;Lc. /]7/A, a fa)or de los obres, y 0ue se leen
toda)+a en la misa del Lunes *anto.
.ambi(n en este d+a el aa daba a los sacerdotes titulares de Roma una oblata consagrada
or (l ;fermentumA, como significacin de su +ntima unin con la *ede Aostlica. As+,
durante la *emana *anta inminente, ellos no deber+an reocuarse cada d+a del aclito 0ue
les lle)ase de arte del aa la art+cula consagrada ara deositarla desu(s en el roio
c-li%. Ellos odr+an comen%ar libremente su misa a la 8ora 0ue cre+an m-s oortuna, ero
desu(s de la fraccin de las sagradas esecies searaban una art+cula de la oblata aal
ara unirla en el c-li% con la roia.
Posteriormente, las dos ceremonias decayeron, y fue, en cambio, instituida una nue)a
estacin en la iglesia de *an &uan ante .ortam 6atinam, 0ue, or rimera )e%, Abdn en su
martirologio 8ab+a uesto en relacin con el martirio de la caldera sufrido en Roma or el
astol ba3o Domiciano. Para tal estacin fue comilada 8acia el siglo 6[ la misa indicada
8oy or el misal Miserere mihi, Domine, usando de los mismos cantos de la misa
recedente y sacando de )arias artes las oraciones relati)as.

2. La 3emana 3anta.
Los Preliminares.
En la serie de los )arios tiemos litrgicos ocua, sin duda, el rimer uesto, or la
imortancia y la )enerada antiguedad de sus ritos, la semana Bue precede
inmediatamente a la 0iesta de la Pascua@ en la cual se celebran los misterios inefables de
la asin, muerte y resurreccin de Cristo. _a en el siglo 65 era llamada or los latinos
hebdmada paschalis, o, como nos atestigua Arnobio el &o)en ;s.5A, authentica y en
#riente, hebdmada maiorC ,on %uod P dec+a *an &uan Crisstomo j illius dies maiores
sint alus mnibus, sunt enim alii longiores' 7e%ue %uod sint numero pures, pares %uippe
sunt' sed %uod in eis a Domino res fraeclarae gestae sint. No menos antiguo es el aelati)o
"*emana *anfau, 8oy comn en los a+ses meridionales, encontr-ndose ya en *an Atanasio
y en *an Eifanio7 4ebdmada &erophagiae, %uae ocatur sancta.
En un rinciio, sin embargo, y 0ui%- ya desde el tiemo aostlico, se solemni%aba
solamente el )iernes y el s-bado, los d+as, como nota .ertuliano, in %uibus ablatus est
sponsus, durante los cuales era uni)ersalmente obser)ado un estrec8+simo ayuno y se
omit+a, en se$al de luto, el beso de a%. Pero a los dos d+as se a$adi en seguida un tercero,
el mi(rcoles, la tradicional fiesta estacional propter initum a ludaeis consilium de
proditione Domini, y desu(s todos los otros, tanto 0ue, 8acia el ]DE, Dionisio de
Ale3andr+a dec+a 0ue algunos llegaban a estar los seis d+as de esta semana sin robar
alimento. bui%- a la introduccin de una tal obser)ancia, la m-s antigua 0ue nosotros
conocemos, no fue extra$o el ensamiento alegrico 0ue )emos aarecer en la rimera
lectura de la fiesta ;<]?A de *an Atanasio, cuando insiste sobre el se)ero ayuno 0ue debe
obser)arse en a0uellos seis grandes y santos d+as, 0ue son el s+mbolo de la creacin del
mundo. No 8ay 0ue creer con esto 0ue ya en el siglo 65 todas las ferias de la *emana *anta
tu)iesen, desde el unto de )ista litrgico, la imortancia 0ue ad0uirieron desu(s y tienen
toda)+a. bui%-s en #riente eran frecuentadas or el ueblo y tenidas en m-s 8onor 0ue en
otras artes. Las Constituciones apostlicas mandan dar en estos d+as a los sier)os reoso
absolutoC *an Eifanio 8abla de iglesias en las cuales se celebraba cada noc8e la )igilia y
or la tarde una sinaxis, peroigilias se& obeunt ac tot dem syna&esC y la iadosa eregrina
de A0uitan+a nos 8a de3ado una minuciosa descricin de la acti)idad )erdaderamente
extraordinaria 0ue del Lunes *anto a la dominica de Pascua se desarrollaba en las iglesias
de &erusal(n.
En efecto, las iniciati)as litrgicas de la ciudad santa, 0ue en a0uel ambiente sugesti)o,
lleno de inefables recuerdos, suscitaban un fer)or y una conmocin indescritibles, fueron
el unto de artida de muc8os de los actuales ritos de esta semana. Estos no )inieron a
Roma directamenteC pero despu7s de ha(er in0luenciado la litur"ia (iAantina pasaron a
las litur"ias "alicanas@ y de 7stas durante el per9odo postcarolin"io lle"aron a .oma.
En Roma, dos slo eran los d+as litrgicos en tiemo de *an Len ;DD@1D^/A7 el mi(rcoles y
el 3ue)es, recuerdo de la institucin de la sant+sima eucarist+a, al cual en la ,rbe se asoci
en seguida el rito de la reconciliacin de los enitentes y de la consagracin de los leos
santos. El lunes y el martes tu)ieron un ser)icio litrgico al organi%arse la Cuaresma en
tiemo del aa 9ilario ;f D^=AC los dos ltimos, )iernes y s-bado, la rimiti)a Pascua
cristiana, no admitieron 3am-s, ni en Roma ni en otras artes, la celebracin de la eucarist+a.
Esto es confirmado or lo 0ue narra ,ranio en torno a la muerte de *an Paulino ;f D</A7
0uinta feria... dominicam Coenam celebra)it, sexta )ero feria orationi )aca)it, sabbato
autem secunda 8ora diei ad ecclesiam laetus rocessit et, ascenso tribunali, ex more
oulum, saluta)it, resalutatus 0ue a oulo orationem dedit et collecta oratione siritum
ex8ala)it. Esta reunin, a la cual alude el bigrafo del *anto, no era estacional, sino a0uella
de los catecmenos en la cual 8ac+an la redditio symboli. Los ritos 0ue 8oy se celebran el
5iernes *anto j adoracin de la cru%, misa de los resantificados j entraron en la liturgia
romana no antes del siglo 5666C los del *-bado *anto, toda)+a m-s tarde, 8abiendo sido
anticiados a la )igilia slo en el siglo 6[.
Para facilitar la obser)ancia del ayuno y la inter)encin en las )igilias litrgicas de esta
semana, los emeradores cristianos ya desde el siglo 65 imusieron or ley el conceder a
los sier)os el reoso y susender en el foro el curso de los 3uicios ci)iles y criminales. *an
&uan Crisstomo alude a esto en la 8omil+a antes citada7 Non nos solum hanc hebdomadam
eneramur, sed imperatores orbis nostri, nec perfunctorie, ipsam honorant, silentium
indcenles mnibus publica urbium negotia tractantibus, ut curis acu, nos om nes dies
spirituali cultu prose%uantur" /deo%ue fori ianuas clauserunt" Cessenf, in%uiunt, lites,
iurgia, omnis%ue concertationis ac supplicii genus' %uiescant tantisper carnificum manus.
Esta ley, con0irmada despu7s por Eustiniano@ fue durante )arios siglos generalmente
o(servada en -riente y -ccidente. En las 4alias, los caitulares de los reyes carolingios
ermiten en el siglo 6[ el traba3o, excetuando solamente la semana desu(s de Pascua,
ero imonen la asistencia al oficio di)ino.
'l Domingo de Ramos.
El aelati)o Dominica palmarum 0ue esta dominica recibi en el uso litrgico ya desde el
tiemo de *an 6sidoro de *e)illa ;f ^<^A, 8a 8ec8o ol)idar a0uel m-s antiguo y originario
De passione Domini, recordado en los sermones de los Padres latinos de los siglos 65 y 5, y
otros no menos antiguos, como Capitulaium, .ascha competentium, dominica indulgentia,
0ue se encuentran en los m-s )etustos libros litrgicos.
La liturgia actual est- constituida or la reunin de dos ritos de origen y car-cter muy
di)ersos7 aA la bendicin y rocesin de las almasC y bA la celebracin solemne de la
asin de Cristo, ritos 0ue en el curso de los siglos se 8an desarrollado muy )ariadamente a
esar de 0uedar siemre netamente distintos.
El origen de la procesin de los ramos, tan discutido 8asta 8ace ocos a$os, 8ay 0ue
(uscarlo en las costum(res de la i"lesia de Eerusal7n en el si"lo *2. La entrada triunfal
de Cristo en la ciudad santa, 0ue se cumli segn la rofec+a de pacar+as ;?7?A, 8ab+a sido
considerada ya desde el siglo 66 como una de las m-s grandes afirmaciones de su
mesianidadC moti)o or el cual el conmemorar en &erusal(n su recuerdo no ten+a solamente
una ra%n 8istrica, sino un car-cter apolo"7tico singular. Refiere Eteria 0ue en la
dominica anterior a la Pascua, a la 8ora s(tima ;alrededor de las treceA, el ueblo con el
obiso se reun+a en el monte de los #li)os, entre las bas+lica Eleona y la del /mbomon o de
la Ascensin. Comen%aban a cantar 8imnos y ant+fonas, intercalados con lecturas
escritur+sticas y oracionesC desu(s, a la 8ora und(cima ;alrededor de las diecisieteA, le+do
el e)angelio 0ue describe la entrada de &ess en &erusal(n, se le)antaban todos y, teniendo
en sus manos ramas de oli)o y de almas, entre el canto de 8imnos y salmos alternados con
el estribillo 8enedictus %ui enit in nomine Domin+@ descend+an rocesionalmente con el
obiso a la ciudad, in eo typo, %uo tune Dominus deductus est. *e iba as+ 8asta la iglesia de
la An-stasis, donde se terminaba la funcin con el canto del oficio lucernario. Ninguna
alusin a una bendicin de los ramos. Con el tiemo, el intoresco rito 8ierosolimitano
creci en imortancia y en solemnidad, or0ue en el siglo 56 eran cinco las estaciones en
las cuales se araban durante el recorrido, y otras i"lesias orientales@ entre ellas Edesa y
Constantinopla@ la ha(9an introducido en su ritual.
Nos es desconocido cmo y cu-ndo recisamente el uso litrgico 8ierosolimitano 8aya
asado a #ccidente. Las rimeras se$ales ciertas se encuentran ara Esa$a en *an 6sidoro
de *e)illa ;f ^<^A, en el 6ber ordinum mo%-rabe y en el misal de 2obbio, cuyas frmulas
muestran e)identes untos de contacto con el antiguo rito esa$ol y con la liturgia
bi%antina.
El 5enerable 2eda ;f E<>A, en la 8omil+a +n Dominica .almarum, arece conocer no slo la
fiesta, sino tambi(n una ceremonia litrgica de las almas El Dersas de .eodolfo, obiso de
#rle-ns ;E^@1=]/A, )loria, laus et honor, 0ue go% de tanta oularidad en la Edad 'edia,
y del cual slo una e0ue$a arte est- contenida en el misal, atestigua ya un
desen)ol)imiento sorrendente en Angers or arte del ritual de la funcin de las almas.
En tiemo de Amalario ;f =><A, la rocesin era ya en &as Cal+as una costumbre
tradicional7 /n memoriam 1litis re P escribe (l j solemus per ecclesias nostras portare
ramos et clamare hosanna"
En Roma, los sacramentarlos gelasiano y gregoriano conocen solamente el t+tulo Dominica
in palmis" ero es casi cierto 0ue exist+a la bendicin relati)a, 8aciendo mencin de ella una
carta del aa pacar+as a *an 2onifacio en el a$o es de esta dominica una bendicin ara
los ortadores de almas. Es reciso descender al siglo [ ara encontrar en el Pontifical
romano1germ-nico el m-s antiguo ritual de la rocesin de las almas y numerosas
frmulas de bendicin.
El deseo de reroducir en el camo litrgico las circunstancias de la entrada triunfal de
&ess en &erusal(n dio a la rocesin de las almas en el 'edie)o un mo)imiento dram-tico
tan )i)o y rofundo, 0ue 0ui%- no encuentra igual en otras solemnidades del a$o. De
ordinario, todo el ueblo, encabe%ado or el obiso y el clero, se reun+a en una iglesia fuera
de la ciudad o en un lugar ele)ado, como ara reresentar el monte de los #li)os. A0u+,
desu(s de la lectura del `xodo7 Denerunt filii /srael in Elim, donde son recordadas las E@
almas del desierto, se bendicen los ramos de alma, de oli)o o de otros -rboles con una
larga serie de oraciones y se distribuyen. Entonces se one en marc8a la gran rocesin, en
la cual la persona del 'e6or est representada por el li(ro de los santos Evan"elios@
en)uelto en un tai% urreo, uesto sobre un portatorium, una esecie de f(retro
ricamente adornado y lle)ado or cuatro di-conos, o bien or un gran crucifi3o descubierto
y rodeado de guirnaldas de fresco )erde. Durante la rocesin se alternaban las ant+fonas
Cum afrpropin%uasset, Cum audisset, (urba multa, 0ccurrunt turbae cum floribus,
mientras los ni$os arro3aban flores al aso de los di-conos.
Llegados a las uertas de la ciudad, 3unto a la torre de guardia ten+a lugar el solemne
8omena3e al Redentor. El 0rdo de 2esangon lo describe as+7 "Comien%an los ni$os de la
schola, los cuales, extendidas or tierra las caas y las casullas y deuestos los ramos
benditos delante de la cru%, la adoran de rodillas, mientras el clero canta el *urie eleison y
la ant+fona .ueri 4ebraeorum estimenta frrosternebant" En este unto es e3ecutado en
coros alternados
D@
el 8imno de .eodolfo )loria laus et honor" *igue desu(s el 8omena3e
del ueblo, 0ue en e0ue$os gruos )a delante de la cru%, deone sus flores y la adora,
mientras se canta la ant+fona 0mnes collaudent nomen tuum con el salmo 6auda lerusalem
Dominum" !inalmente )iene a ostrarse el obiso con el clero, y el coro canta la ant+fona
Percu+%am foastorem" A estas alabras, un cl(rigo con la mano o con la alma le goleaba
lei ictu en las esaldas. Concluida la adoracin de la cru%, el corte3o entra en la ciudad al
canto de la ant+fona /ngrediente Domino in sanctam clitatem y desu(s del 8imno Magnus
salutis gaudium" _, llegados a la catedral, se entona el 8enedictas, y el obiso concluye la
rocesin con una oracin. En Roma, la rocesin se formaba en *anta 'ar+a la 'ayor,
ara desu(s dirigirse a *an &uan de Letr-n, la bas+lica estacional del d+a. Para reresentar a
Cristo, en un rinciio fue lle)ado el libro de los E)angelios, cubierto generalmente de un
a$o urreoC pero ms tarde 0ue suprimido este uso.
En 6nglaterra y en Normand+a era comn la costumbre, introducida, segn arece, or
Lanfranco, ar%obiso de Canterbury ;f /@=?A, de lle)ar en rocesin la sant+sima
eucarist+aC en las e0ue$as aldeas de estos a+ses la rocesin iba recedida de la cru%, 0ue
generalmente estaba erigida en el cementerio, y or esto era llamada "cru% de la alma"
;.alm crossA En Alemania, desde tiemos de *an ,lrico, obiso de Augusta ;f ?E<A, se
sol+a lle)ar en rocesin el llamado "asno de la alma" ;.almeselA, un asno de madera
ro)isto de un carrito, sobre el cual estaba la estatua del *al)ador, 0ue desu(s era exuesta
en la iglesia a la )eneracin del ueblo retro altare us%ue ad completorium %uartae feriae.
En 'il-n, la bendicin de las almas ten+a lugar en la bas+lica laurencianaC desde a0u+, el
ar%obiso, montado sobre un caballo ricamente.en3ae%ado" se dirig+a con la rocesin 8acia
la bas+lica ambrosiana, donde se cantaba la misa.
La misa de la resente dominica, 0ue mantiene toda)+a su imronta rimiti)a, est-
exclusi)amente consagrada a la memoria de la asin de Nuestro *e$or, 0ue la 6glesia
antigua celebraba recisamente en este d+a. El salmo ]/, Deus, Deus meus, rspice in me,
%uare me dereli%uisti, el 8imno rof(tico de los dolores de Cristo, 8a roorcionado el texto
ara el introito y el tracto, el cual nos da los )ers+culos m-s exresi)os. La e+stola recuerda
la 8umillacin 8eroica de &ess us%ue ad mortem, mortem autem crucis. De las tres
oraciones, la rimera, 0ue es la original, refle3a exactamente el misterio del d+aC menos, en
cambio, las otras dos, las cuales no se comrende or 0u( substituyeron a a0uellas muc8o
m-s adatadas contenidas en el gelasiano. En el e)angelio se lee or entero la asin escrita
or *an 'ateo, el nico 0ue, segn la anti0u+sima costumbre romana, se le+a en esta
semana. *an Len 'agno atestigua 0ue (l sol+a 8acer la exlicacin en esta dominica y en
el mi(rcoles sucesi)o. En :frica, segn escribe *an Agust+n, se le+a el 5iernes *antoC
.assio autem, %uia uno die legitur, non solet legi nisi secundum Matthaeum" En realidad, (l
8ab+a intentado 8acer leer una armon+a de los cuatro e)angelistas, como arece se usaba en
Esa$aC ero el ueblo no 0uiso saber nada7 Dolueram ali%uando ut per singulos annos
secundum omnes eangelistas etiam passio legeretur' factum est' non audierunt nomines
%uod consueerant et perturbati sunt.
La imortancia de la lectura de la .assio era ya puesta de relieve en la litur"ia anti"ua.
*an Agust+n lo da a entender cuando escribe7 +olemniter legitur .assio, solemniter
celebratur" Los m-s antiguos e)angeliarios, comen%ando or el de 5ercelli ;s.5A, 8acen
receder a las alabras de Cristo en la 8istoria de la asin de *an 'ateo de alguna se$al
esecial, las m-s de las )eces una .. '-s tarde se introdu3eron otras dos7 C al comen%ar de
nue)o la narracin, * cuando entran en escena los interlocutores. .ales se$ales y otras muy
)ariadas no son m-s 0ue indicaciones musicales ara ser)ir de gu+a al cantor, segn 0ue la
melod+a se mue)a ara el canto del Christus en el tetracordo inferior del diaasn ;tacite,
traheA, o sobre la dominante ;C t cito, celenterA, ara el texto narrati)o, o bien en el
tetracordo agudo ;* t sursumA, ara las frases interlocutorias. La melod+a actualmente
rescrita or la rbrica 8a adotado los signos dic8os, exceto la ., en cuyo lugar 8a
uesto, como desde 8ac+a tiemo lo 8ac+an los coista medie)ales.
El uso de e3ecutar la .assio con tres cantores, de los cuales uno reresenta la arte de
cronista ;e)angelistaA, el otro la de Nuestro *e$or, y el tercero, la de las )arias ersonas 0ue
entran en la narracin, fue introducido 8acia el /@@@ en las iglesias del Norte, y desu(s
imitado or todas artes or exigencias r-cticas y 0ui%- tambi(n or el deseo, conforme
con el gusto de la (oca, de 8acer m-s dram-tica y exresi)a la narracin.
De las tres rimeras ferias de la *emana *anta, la del mi(rcoles es la m-s antigua y la m-s
imortante. En &erusal(n, segn cuenta Eteria, reunido el ueblo en la bas+lica de la
An-stasis, se le+a la er+coa e)ang(lica en la cual &udas se ofrece a los ancianos ara
traicionar al 'aestro. La gente escuc8a en silencioC ero cuando oye la )il eticin !uid
ultis mhi dar"""L se )uel)e toda un rugido y un bramido, y Eteria, como otros muc8os, no
uede contener las l-grimas. .ambi(n en Roma la "feria cuarta" era bastante imortante,
como uede deducirse or la estacin asignada a *anta 'ar+a la 'ayor y or las dos
lecturas rof(ticas, 0ue ertenecen toda)+a a la misa. '-s aun7 en un rinciio, la sinaxis de
este mi(rcoles debi robablemente ser alitrgica, es decir, sin celebracin de misa, como
el 5iernes *anto, ya 0ue or muc8os siglos los 0rdines romani 8an conser)ado se$ales de
esta rimiti)a discilina. En efecto, rescriben 0ue la feria cuarta de la semana grande, en la
reunin general del clero de la ciudad y suburbano, 0ue ten+a lugar en la laterana or la
ma$ana, no se recitase otra cosa 0ue las 0rationes solemnes, 8oy en uso exclusi)amente el
5iernes *anto. La consagracin eucar+stica estaba reser)ada a la estacin )esertina en la
bas+lica liberiana. La lectura de la .assio segn el E)angelio de *an Lucas comien%a a
sernos atestiguada en los Capitulare romanos al final del siglo 566C la de *an 'ateo fue
introducida no antes del siglo 6[ en lugar de la leccin e)ang(lica rimiti)a del la)atorio de
los ies ;Lc. /<7/1/>A, reser)ada desu(s al &ue)es *anto.
1ue0es 3anto.
Los libros litrgicos titulan este d+a, consagrado rincialmente a celebrar la institucin de
la sant+sima eucarist+a, feria %uinta in Coena Domini' tal nombre era ya comn en :frica y
en 6talia a rinciios del siglo 5. Por el contrario, el calendario de Polemio *il)io se$ala el
&ue)es *anto al ]D de mar%o con la rbrica ,atalis calicis" Esta fec8a y esta exresin, 0ue
se encuentran tambi(n en A)ito de 5iena ;f >/=A, Eligi de Noyon ;f ^>^A y arece 0ue
fueron corrientes en las 4alias meridionales durante los siglos 56 y 566, se exlican con la
idea, entonces muy comn, de considerar el ]> de mar%o como la fec8a 8istrica de la
muerte de Nuestro *e$or, y el ]E como el de la resurreccin.
La liturgia del &ue)es *anto, exresada en el oficio y en el formulario de la misa, une al
recuerdo de la institucin eucar+stica los luctuosos eisodios 0ue oco desu(s dieron
rinciio a la asin de Cristo, es decir, la oracin y mortal agon+a en el 8uerto de los
#li)os y la traicin de &udasC muc8as iglesias llamaban a este d+a dies traditionis. En este
mismo d+a, desde la m-s remota antiguedad cristiana se 8ac+an dos ritos execiales7 aA la
reconciliacin de los enitentes, y bA la consagracin de los leos santos, con )istas a la
bendicin de la fuente bautismal y a ha confirmacin de los nefitos en la noc8e de Pascua.
!as tres misas anti"uas.
El sacramentarlo ge+asiano contiene tres misas ara el &ue)es *anto. La rimera, roia de
la iglesia romana, era celebrada ara la reconciliacin de los enitentes, cuyo rito en este
3ue)es desde el D/^ ser)+a como misa de los catecmenos, y or eso era inmediatamente
seguida de la ofrenda y de la misa de los fielesC la segunda, llamada missa chrismalis, or la
consagracin de los leosC la tercera, titulada ad esperum, en memoria de la institucin de
la sant+sima eucarist+a y de la traicin de &udas. Esta ltima tiene relacin con el uso,
testimoniado en :frica, or *an Agust+n y en -riente por 'an Epi0anio y por Eteria@ de
celebrar, adem-s de la misa de la ma$ana, una segunda or la tarde, post nonam, a
imitacin de la ltima cena de Nuestro *e$or, durante la cual se sol9a reci(ir la comunin
sin estar en ayunas. El gregoriano y los antiguos 0rdines rom-nino conocen m-s 0ue una
misa, la de la consagracin de los leos santos, la cual se celebraba a 8ora m-s bien tard+a,
hora %uasi sptima, dice el 0rdo de EinsiedelnC re)est+a marcado car-cter festi)o. El aa y
los di-conos induuntur dalmaticis el omni ornamento se canta el )loria in e&celsis Deo, y
en todo se rocede con el ceremonial de las grandes solemnidades, sicut mos est in dies
solemn" .ambi(n 8oy d+a, a esar de 0ue el formulario de la misa 8aya modificado el
car-cter antiguo, los ministros lle)an )estidos blancos de fiestaC blanco es el )elo 0ue cubre
la cru% del altar, y el )loria es entonado entre el sonido rolongado de las camanas,
desu(s de lo cual callan 8asta la misa de Pascua.
Este silencio de los bronces sagrados, simblico sin duda, al cual ya alude Amalario,
comen%aba en algunos lugares aun antes de la misa. A completorio j dice Durando j sie
a espera %ua Dominus traditus fuit, campanarum silentium inchoatur' alii ad primam
huius %uintae feriae et non ulterius pulsant campanas, fit tamen signum cum tabula. La
tabula ;crepitaculum, crtaloA, de la cual 8abla Durando, era un instrumento de madera muy
difundido en los claustros 8asta los tiemos de Casiano, donde sul+a al ser)icio de las
camanas, entonces no muy generali%ado. En articular, segn las costumbres cluniacenses,
se usaba sonar la tabula cuando un mon3e entraba en agon+a ;(abula morientiumA y cuando
ten+a lugar el la)atorio de los ies ;ad rnandatumA. Es 0ui%- de estos usos mon-sticos
medie)ales de donde nace la costumbre de susender en los d+as del triduo sagrado de la
muerte del Redentor el sonido de las camanas y de substituirlo con el de los instrumentos
de madera.
La misa actual 8a modificado notablemente su ordenacin rimiti)a, no siendo ya
solamente en funcin de la consagracin de los leos, sino de la eucarist+a y de la traicin
de &udas. *egn una 8itesis de 'orin, aoyada or los libros litrgicos m-s antiguos, en
la misa original de la elenco de los d+as de receto el &ue)es in Coena Domini. buater in
anno j escrib+a Raterio de 5erona ;f ?E=A en una instruccin a sus sacerdotes, id est -tale
Domini et Coena Domini, Pasc8a et Pentecost(s, omnes fideles ad communionem Cororis
et *anguinis Domini acceder( admonete. La r-ctica 8ab+a arraigado tanto entre los fieles,
0ue durante los siglos [661[666 la multitud de los 0ue comulgaban imed+a r-cticamente al
clero el comulgar. ,n #rdo mon-stico de la (oca lle)a esta ad)ertencia7 !eria buinta
maioris 8ebdomadae roter multitudinem auerum et 8ositum non communicant
canonici, $e0ue fratres.
!a (endicin de los leos.
La consagracin de los leos, 0ue est- encuadrada en la misa ontifical de este d+a, se
remonta ciertamente a una alta antiguedad, aunBue no sea posi(le hacerla ascender hasta
una verdadera tradicin apostlica@ como Buisiera 'an ;asilio. .ertuliano es el rimero
en 8ablar cuando escribe7 Esressi de laacro perungitur benedicta uncf;one, y ya la
(raditio, de 9ilito, la reser)a exresamente al ministerio del o(ispo. Estos en Roma,
segn la (raditio, consagraban inmediatamente antes de conferir el bautismo, sea el crisma,
llamado or 9ilito oleum euchanstiae, sea el aceite de los catecmenos, llamado oleum
e&orcistatum" El aceite ara los enfermos era bendecido or el sacerdote en las misas
ordinarias todas las )eces 0ue fuese edido or los fieles.
Es dif+cil recisar cu-ndo se comen% a bendecir con3untamente los tres leos litrgicos y a
fi3ar el rito en el &ue)es *anto. El rimer testimonio de tal discilina es el gelasiano y el 6
#R. !uera de Roma, en la (oca de su comosicin imitad del s.56A exist+an usos di)ersos.
La m-s antigua frmula de la bendicin del leo de los enfermos se encuentra en la
(raditio, de *an 9ilito, una frase de la cual 8a asado textualmente en la oracin
eicl(tica7 Emitte, %uaesumus, Domine, +piritum +anctum, contenida en el gelasiano y
toda)+a en uso 8oy. El obiso la recita en )o% ba3a sobre la amolla del leo, llegado a
a0uellas alabras del canon .er %uem haec omnia, Domi ne""" cuando, segn la discilina
rimiti)a, el sacerdote sol+a bendecir los frutos estacionales, el aceite, las flores y, en
general, todo a0uello 0ue los fieles lle)aban a la iglesia. ,n recuerdo de esta antigua
oularidad del leo bendecido ara los enfermos era el uso medie)al romano de 0ue,
mientras el aa el &ue)es *anto bendec+a el oleum infirmorum del altar, los resb+teros al
mismo tiemo se asomaban a los lados del resbiterio ara bendecir tambi(n ellos las )arias
amollas del aceite 0ue resentaban sus fieles.
La consagracin del crisma 8oy se reali%a inmediatamente desu(s de la comunin, ero
antiguamente, segn la rbrica del gelasiano, ten+a lugar la fraccin de las oblatas y la
me%cla. Esta se inicia con la bendicin del b-lsamo y con su me%cla con el leo crismal
mediante dos 0rmulas de ori"en "alicano@ desconocidas hasta el si"lo P2 en los li(ros
romanos. *egn el )etusto uso de Roma, el aa me%claba el b-lsamo con el crisma,
estando en el secretarium, inmediatamente antes de la misa. 9ec8o esto, el obiso en
rimer lugar y desu(s cada uno de los doce sacerdotes asistentes, solan tres )eces en
forma de cru% sobre la amolla. Es ciertamente un gesto de exorcismo, 0ue se encuentra
mencionado or rimera )e% en el 0rdo de *an Amando, cuyo significado se declara en la
frmula E&orci;o, a$adida desu(s del siglo [6.
*igue desu(s la solemne oracin eucar+stica consecratoria del crisma, referida ya or el
gelasiano, en la cual se 8ace como la 8istoria del simbolismo escritur+stico a$e3o a la uncin
del aceiteC del ramo de la aloma del arca de No(, a la uncin de Aarn or mano de
'ois(s y a la aaricin de la aloma desu(s del bautismo de CristoC y termina con una
eiclesis al Padre a fin de 0ue, or los m(ritos de &ess *al)ador, en)+e al Es+ritu *anto,
infundiendo su otencia di)ina en el erfumado l+0uido ara 0ue resulte ara los bauti%ados
crisma de salud. 9ec8o esto, los sacerdotes asistentes se acercan or turno a la amolla del
crisma y la saludan tres )eces7 Ae, sanctum Chrisma, 8aciendo la genuflexin y bes-ndola
re)erentemente. El saludo es de origen romano, atestiguado ya en el 6 #RC ero el beso es
una tard+a no)edad galicana.
An-logas ceremonias se 8acen con el leo de los catecmenos desu(s 0ue el obiso,
re)io exorcismo, lo 8a consagrado con una simle oracin.
Lo 0ue tiene de caracter+stico la bendicin de los leos es la rocesin solemne 0ue se 8ace
ara el traslado de las amollas del crisma y del leo de los catecmenos de la sacrist+a al
altar, y )ice)ersa. Partician en ella los sacerdotes, los di-conos y los subdi-conos
asistentes a la misaC se lle)an las luces y el incienso y durante el trayecto se cantan los
ersus, atribuidos a 5enancio !ortunato, Audi ude& mortuorum, con el estribillo #
>edemptor, sume carmen" Este rito no es de origen romano. Los textos romanos anteriores
al siglo 6[ dicen exresamente 0ue un ministro inferior ;subaduaA o dos aclitos
resentan al obiso las amollas del leo 0ue se 8a de consagrarC ero no alude a un
traslado solemne7 Continuo d5o acolythi inolutas ampullas cum sindone""" e medio tenent
in brachio. La rocesin aarece or rimera )e% en el [ #R ;s.[666A, es, segn De Puniet,
una exl+cita interolacin galicana. Es conocido como la litur"ia "alicana@ de acuerdo
con la (iAantina@ usa el acoma$ar las ofertas al altar con una rocesin solemne y con el
canto de eseciales ant+fonas. !ue recisamente uno de estos ritos la rocesin de los leos,
0ue, 8abiendo asado al ontifical romano1germ-nico ;s.6[1[A, entr or medio de (l en el
dominio de la liturgia romana.
El =sepulcro= y los ritos conclusivos.
El celebrante en este d+a, segn la rbrica del misal, debe consagrar dos 8ostias, una de las
cuales consume (l mismo, y la otra reserat pro die se%uenti, in %uo non conficitur
sacramentum" Xa Bue el 2iernes 'anto ha sido siempre alit%r"ico@ el uso de reservar la
eucarist9a para el d9a si"uiente es antiBu9simo. El 6#R, desu(s de 8aber dic8o 0ue el
aa distribuye la comunin a todo el ueblo, a$ade7 Et seral de +ancta us%ue in
crastinum ;n.</A.
El +ancta 0ue se deb+a guardar ara el d+a siguiente eran los elementos eucar9sticos (aCo
las dos especies. El gelasiano lo declara exresamente en las rbricas del 5iernes7 .roceS
dunt ;los di-conosA cum corpore et sanguino Domini, %uod ante diem remansit" Pero
desu(s del siglo [6, los libros rituales romanos, mientras rescriben siemre el oner en
reser)a una arte de las oblatas consagradas, tiene cuidado en esecificar 0ue debe
excluirse el )ino7 +anguis Domim penitus absumaturC en efecto, la comunin baio las
esecies del )ino 8ab+a cesado ara los fieles.
La eucarist+a se guardaba en el sagrario, como de costumbre. Pero durante el siglo [6, y
m-s tarde ba3o el imulso de la creciente de)ocin al *ant+simo *acramento, la discilina
comien%a a sufrir radical inno)acin. La eucarist+a no se conser)a ya en la sacrist+a, sino
0ue 0ueda deositada en la iglesia sobre un altar o en un lugar con)enientemente
rearado, y su traslado se reali%a rocesionalmente y con cierta oma.
El simbolismo fundamental de esta deosicin eucar+stica, resaltado ya desde el siglo 6[
or Amalario y desu(s f-cilmente reetido or los liturgistas medie)ales, fue el de
simboli%ar la muerte de Cristo en el seulcro, ara comletar con el 3ue)es los tres d+as
asados or El en la tumbaC or lo dem-s, todo el aarato litrgico 0ue lle)a consigo la
e)olucin del rito suger+a f-cilmente la idea y el nombre de "seulcro," llamado toda)+a
imroiamente as+ or el ueblo a esar de 0ue la 6glesia 8aya siemre ro8ibido el
acumular elementos tales ;como guardias, tumba, im-genes de 'ar+a y de *an &uan,
emblemas fnebres, etc.A 0ue udiesen 8acer alusin a esta idea.
A aumentar el e0u+)oco contribuy 0ui%-, m-s 0ue nada, la costumbre, introducida casi
um)ersalmente desu(s del siglo [6, de erigir en el 5iernes *anto detr-s o a un lado del
altar o en una cailla lateral una reresentacin del seulcro de Cristo, donde, en un
tabern-culo rearado, era solemnemente deositada o. como se dec+a, seultada la cru% del
altar y la sant+sima eucarist+a. Los fieles la adornaban coiosamente con flores y luces y de
d+a y de noc8e 8ac+an la guardia re%ando 8asta el alba de PascuaC la eucarist+a era entonces
lle)ada rocesionalmente al altar. 6ndudablemente, esta funcin con su seulcro simblico,
aun0ue osterior en cuanto a la fec8a, 8a re)alecido sobre la otra y le 8a dado el roio
nombre.
Deositado el *ant+simo *acramento, se recitan )+seras or el coro. En la liturgia romana
de los siglos 56615666, 8oy, como en los d+as sucesi)os, no 8ab+a lugar ara el oficio
)eseral, ya 0ue las funciones del d+a ten+an lugar en las horas de la tarde. En efecto, los
m-s antiguos 0rdines romani 8ablan m-s bien de las )igilias y de las laudes, ero callan
absolutamente de las )+seras. Las )+seras actuales, 0ue se encuentran ya or entero,
exceto e0ue$as diferencias, en el antifonario de *an Pedro, 8an sido introducidas en el
siglo [6 desu(s de 0ue la misa del d+a 8ab+a sido trasladada a las 8oras antes del mediod+a.
Recitadas las )+seras, el celebrante con los ministros roced+a a desnudar los altares. El
rito es, sin duda, muy antiguo, mencion-ndolo ya el 6 #R7 A spero autem huus diei nuda
sint altara us%ue in mane +abbati" No es, sin embargo, imrobable 0ue esta ceremonia,
aarentemente tan exresi)a, sea un resto del uso primitivo de Buitar los manteles del
altar apenas terminada la sina:is. ,n canon del concilio [566 de .oledo arece
confirmarlo.
Adem-s de desnudarlo, se racticaba en la Edad 'edia, generalmente desu(s del
mediod+a, el la)ado de los altares con agua y )ino. .ambi(n este rito, si bien de ordinario
interretado m+sticamente como un fnebre obse0uio a Cristo, reresentado or el altar,
tu)o robablemente un origen sencillamente natural. *e la)aban los altares uara reararlos
ara la gran solemnidad de la Pascua. En este sentido escrib+a *an 6sidoro de *e)illa7
Eodem die Buees +anto altara templi parietes et paimenta laantur, asa%ue purificantur
%uae sunt Domino consecrata. En el uso de Roma, esta ceremonia debi entrar muy tarde,
or0ue no se 8ace alusin a ella en los sacramentarios gelasiano y gregoriano. Pero,
mientras desde 8ace muc8o tiemo 8a erdido or todas artes todo car-cter litrgico, en la
,rbe se ractica toda)+a con resecto al altar aal en la bas+lica de *an Pedro. .erminado
el oficio de tinieblas, el clero de la bas+lica se dirige rocesionalmente al altar de la
Confesin, 0ue rimeramente 8a sido deso3ado, y sobre el cual est-n rearadas siete
amollas llenas de )ino blanco me%clado con agua. Entonada la ant+fona Diiserunt sibi,
0ue es roseguida or los caellanes con los )ers+culos del salmo ]/, eus, Deus meus, el
cannigo oficiante y otros seis ascienden las gradas del altar, y todos derraman
simult-neamente sobre la mesa el contenido de las amollas. Desu(s se retiran ara de3ar
el uesto al cardenal arcireste, 0ue sube al altar y con un ramo de te3o esarce el l+0uidoC
lo mismo 8acen desu(s de (l todos los cannigos. .erminado esto, )uel)en al altar el
cannigo oficiante y los seis asistentes, 0ue con eson3as o con a$os secan la mesa. Por
ltimo, estando todos de rodillas, el oficiante recita el )erso Chrlstus factus est, desu(s en
secreto .ater noster, y se termina con la oracin >spice.
=iernes 3anto.
!a adoracin de la cruA.
A las lecturas sigue actualmente la adoracin de la cruA. Este rito, introducido en
&erusal(n despu7s de la invencin de la cruA hecha por Constantino@ nos es descrita or
*an Cirilo de &erusal(n y m-s largamente en la relacin de la eregrina Eteria. Era muy
simle y sin reciso car-cter litrgico. A la 8ora octa)a se reun+a el ueblo en la iglesia de
la Cru%, sobre el 4lgotaC el obiso est- sentado en su c-tedra rodeado de los diconos, y
delante de (l, sobre una mesa cubierta con un mantel, se deosita el le$o de la cru% y el
t+tulo, deso3-ndolos de la cubierta de lata dorada donde sol+an conser)arse. El obiso
extiende sobre ellas la mano y los di-conos )igilan ara 0ue ninguno or atre)ida de)ocin
se atre)a a le)antar alguna e0ue$a arte. Entre tanto, todos, del clero y del ueblo, uno or
uno, asan delante a )enerar las reli0uias, bes-ndolas y alic-ndolas a la frente y a los o3os.
Ningn canto u oracin durante la ceremoniaC todo se desen)uel)e en silencio.
El rito, 0ue atra+a enorme concurso de ueblo, fue imitado, como lo atestigua ya *an
Paulino, en muc8as iglesias del #riente y del #ccidente, y, sobre todo, en a0uellas 0ue
ten+an la fortuna de oseer una reli0uia de la )erdadera cru%. Entre (stas estaba Roma, 0ue
en el siglo 5 ose+a )arias, entre las cuales una en la bas+lica de *anta Cru% de &erusal(n,
transortada desu(s or el aa 9ilario ;D^/1D^=A al nue)o oratorio de la Cru%, en el
laterano, 0ue se erdi desu(s, y otra "deositada or el aa *+maco ;D?=1>/DA en el
0ratorium crucis, a$e3o a *an Pedro. Cuando 8ubiera comen%ado en Roma la ceremonia de
la adoracin, resulta dif+cil recisarlo. *in embargo, considerando Bue 7sta muestra
evidentes caracteres de ori"en (iAantino@ es l+cito con3eturar 0ue 8aya sido introducida en
la rimera mitad del siglo 566 y 0ui%- anteriormente a la misma fiesta de la Exaltacin de la
Cru% ;/D de setiembreA.
La m-s antigua descricin de la ceremonia romana se encuentra en el 0rdo de Einsiedeln
;s.5666A, 0ue reroduce en su austera simplicidad la de Eerusal7n. El aa, 8acia la 8ora
octa)a, desciende del atriarcado lateranense y, con los ies descal%os, 3unto con los
ministros, )a rocesionalmente a *anta Cru% de &erusal(n lle)ando en la mano un
incensario 8umeante, mientras, detr-s de (l, post dorsum Domini apostolici, un di-cono
lle)a lignum pretiosae crucis in capsa"""intus caam habens confectionem e& balsamo satis
bene olente" Era robablemente la reli0uia de la cru% del aa *+maco, m-s tarde
desaarecida y desu(s encontrada or el aa *ergio. Entrados en la iglesia y deositado
el relicario sobre el altar, el ont+fice descubre la cru%, se ostra a adorarla y desu(s se
le)anta y la besa. As+ 8acen todos los miembros del clero, el ueblo y 8asta las mu3eres, a
las cuales, sin embargo, es lle)ada la cru% or los subdi-conos al lugar designado ara ellas.
*iguen desu(s las lecciones, los resonsorios, el canto de la .assio, las lecciones.
Entonces, el ont+fice saluda al ueblo y )uel)e rocesionalmente al laterano cantando el
salmo 8eati immaculati" En cuanto a la comunin, el 0rdo nota exresamente 0ue
Apostolicus ibi non communicat nec diaconi. Pero, continua el #rdo, si alguno desea recibir
la comunin, debe dirigirse a las otras iglesias o t+tulos de Roma y comulgar all+. Esto
rueba 0ue, desu(s de la funcin aal, en los t+tulos se celebraba una ceremonia an-loga,
concluida con la comunin. Es (sta, en efecto, la funcin la encontramos descrita or el
gelasiano, la cual se celebraba 8acia la 8ora de nona, la 8ora de la muerte de Cristo. *e
comien%a oniendo la santa cru% sobre el altarC 8ec8as las lecturas y dic8as las lecciones,
los di-conos lle)an del sagrario las esecies consagradas en el d+a anterior, deosit-ndolas
sobre la mesa. Entonces, el sacerdote se dirige al altar, adora la cru% y ia besa. Recita
desu(s el .ater noster con su embolismo y comulgaC lo mismo 8acen los fieles desu(s de
0ue a su )e% 8an adorado y besado la santa cru%.
Como se )e, el rimiti)o rito romano era muy simle. El nico elemento decorati)o
consist+a en el canto del Ecce lignum crucis, intercalado como ant+fona entre los
largu+simos )ers+culos del salmo //=, 8eati immaculati in a, durante el recorrido del
laterano y mientras el ueblo desfila ara besar la cru%.
Pero en Esa$a y en las 4alias, (aCo el in0luCo de la litur"ia de Eerusal7n@ la ceremonia
fue en seguida dramati%ada con el descubrimiento y ostentacin de la cru%, con la trile
ostracin y oraciones delante del santo le$o y, sobre todo, con el canto dialogado del
.opule meus, de los imroerios y del trisa"io (iAantino@ y terminada or fin. como grito
de triunfo, con la ant+fona griega Crucera tuam, cantada sobre el tema del (e Deum, y 0ue
ensal%aba las glorias de la cru%, 3unto con las l+ricas exresiones de los dos 8imnos .ange
lingua y D e&ilia regs, de 5enancio !ortunato. .odos estos elementos de origen extran3ero,
imortados en la liturgia romana entre los siglos 6[ y [6, forman 8oy el cuadro altamente
sugesti)o de la adoracin de la cru%, 0ue 8a terminado or centrar en s+ la m-s grande
atencin del ueblo.
9ay 0ue obser)ar, sin embargo, Bue el rito anti"uo esta(a ordenado a la adoracin de
una reliBuia de la verdadera cruA. Pasado a las iglesias donde no se tienen reli0uias de tal
g(nero, y celebrado or esto con un crucifi3o, 8a erdido su rimiti)o significado.
!a misa de los presanti0icados.
La llamada misa de los resantificados ;de los t(rminos griegos } I\K XMJGNHRTULK\K
FOHIJPMNQRA con 0ue termina la funciTn del 5iernes *anto, aun0ue acoma$ada de algunas
oraciones y ceremonias roias de la )erdadera misa, no es en realidad m-s Bue un simple
rito de comunin hecho con las sa"radas especies precedentemente consa"radas.
Duc8esne la one en relacin con las antiguas sinaxis alitrgicas, las cuales muc8as )eces,
como obser)a .ertuliano, se conclu+an con la comunin7 *imiliter de stationum diebus non
utant leri0ue sacrificiorun+ orationibus inter)eniendum, 0uod statio sol)encia sit acceto
corpore Domini. .oda)+a 8oy los griegos, aoy-ndose en un canon del concilio de Laodicea
;<^>A y de Constantinola ;en .rullo, a.^?]A, se a(stienen de cele(rar el santo sacri0icio
en los d9as de Cuaresma@ e:cepto el s(ado y la dominica@ supli7ndolo con la misa de
los presanti0icados. El 5iernes *anto, sin embargo, toda la 6glesia antigua, or un 3usto
moti)o de luto, suprim9a no slo la celebracin de la misa roiamente dic8a, sino tambi(n
el uso de los resantificados, es decir@ de la comunin. La .eregrinatio, en efecto, calla
comletamenteC aun 8oy d+a es desconocido al rito griego y ambrosiano. .oda)+a en el siglo
5666 no arece 0ue la iglesia romana lo 8ubiese reconocido oficialmente, or0ue, como
aunt-bamos arriba, Amalario y el #rdo de Einsiedeln concuerdan en afirmar 0ue ninguno
del clero recibe la comunin en el lugar donde oficia el aa. El #rdo citado, sin embargo,
se aresura a a$adir 0ue el ueblo la 8ac+a en los t+tulos7 bui noluerit ibi communicare
)adit er alias ecclesias Romae seu er t+tulos et communicat.
38%ado 3anto.
El *-bado *anto 8a sido siemre tambi(n en #riente un d9a alit%r"ico. (raditio Ecclesiae
habet j escrib+a 6nocencio 6 ;D@]1D/EA j isto biduo ;el )iernes y el s-badoA sacramenta
penitus non celebran. En (l la 6glesia contina el luto or la muerte del Redentor,
conmemorando la seultura7 /n pace in idipsum dormiam et re%uiescam"""' >e %uiescet in
monte sancto tuo"""' Caro mea re%uiescet in spe ;ant+fonas del rimer nocturnoA, y el
descenso a los subterr-neos del limbo7 Eleamini portae aeternales et introibit re&
gloriae"""' Domine, abstra&isti ab infers animam meam ;rimera y tercera ant+fonas
segundo nocturnoAC ,on derelin%ues animam meam in inferno... ;Ps. />, rimer nocturnoA.
Es suerfino notar cmo todas las funciones 0ue actualmente se desen)uel)en en este d+a
eran en un rinciio celebradas exclusi)amente en la noc8e sucesi)a, la solemne vi"ilia de
Pascua ;no& sanctaA, madre de todas las vi"ilias cristianas@ Bue termina(a al al(a de la
dominica. Esta es ya comentada en la Epistula Apostolorum, de la rimera mitad del siglo
66, y or la Didascalia, a rinciios del 666, 0ue tra%a todo el rograma eucolgico. ,na
tradicin 0ue *an &ernimo 8ace remontar a los apstoles, 0uienes mandaban estar
)igilantes 8asta m-s all- de la media noc8e en espera de Cristo@ or0ue El, a seme3an%a
del -ngel exterminador, 8abr+a )uelto en la noc8e de Pascua, est enim .hase id est transitas
Domini" La )igilia, ortante, se rolongaba durante casi toda la noc8e, de donde )iene el
nombre de pannuchia 0ue se le dio en #riente. .ertuliano 8ac+a de esto moti)o ara aartar
a la mu3er cristiana de casarse con un infiel7 !uis""" solemnibus .aschae abnoctantem
securus sustinebitL El ueblo se reun+a en la iglesia hacia la puesta del solD a espera,
dicen las Constituciones apostlicasC Eteria indica la 8ora de nona. '-s tarde, ara
fa)orecer mayormente el concurso del ueblo, o 0ui%-, me3or, ara eliminar los
incon)enientes a los cuales daba lugar una reunin nocturna tan rolongada, la 6glesia
rogresi)amente antici las funciones a la tarde del *-bado *anto. Los m-s antiguos
0rdines rornani ;s.566616[A indican la 8ora s(tima u octa)aC las Consuetudines farfenses
;s.[6A, la 8ora de nona. Comen%ando or el [ #R ;s.[666A, los libros romanos se$alan la
8ora de sexta, 0ue fue desu(s conser)ada en el )igente Coeremoniale EpiscoporumC ero
r-cticamente, desde 8ace al menos dos siglos, trasladada 8asta la 8ora de tercia, es a8ora
reconocida oficialmente or el Cdigo Cannico, 0ue se$ala al mediod+a el t(rmino de la
Cuaresma. No se uede negar 0ue estas sucesi)as anticiaciones 8ayan creado un
desconcierto, m-s an, cierta contradiccin, entre el misterio del d+a y las frmulas
litrgicas 0ue le 8an sido sobreuestas. A esar de esto, la 6glesia mantiene sus ritos, los
cuales conser)an siemre su ra%n 8istrica conmemorati)a y todo su )alor simblico.
Antiguamente, la ma6ana del s(ado era consa"rada a preparar el "rupo de los
ele"idos al inminente (autismo. Estos eran sometidos a un nue)o y solemne exorcismo, al
rito del epheta y a la trile renuncia a *atan-s. Deb+an, adem-s, e:presar p%(licamente su
adhesin a la 0e con la redditio +ymboli, esto es, con la recitacin del Credo, 0ue se les
8ab+a ense$ado en el escrutinio del s-bado in mediana, desu(s de lo cual eran desedidosC
2ilii charissimi, reertimini in lois estris, e&pectantes horam %ua possit circo os Dei
gratia baptismum operan"
!a preparacin al (autismo.
Con las doce lecciones o rofec+as 0ue siguen a la consagracin del cirio, comien%a
roiamente el tradicional oficio de la )igilia romana de Pascua. +abbato sancto P escribe
el 0rdo de Einsiedeln j hora %uasi D// ingreditur clerus in ecclesiam""" et accendunt d5o
regionarii per unum %uem%ue f$culas""" et eniunt ad altare' et ascendit lector in ambonem
et legit lectionem graecam" +e%uitur in principium et oraliones et "2lectamus genuan et
tractus."
El nmero rimiti)o de lecciones fue de doce, no slo en Roma, sino en toda la 6glesiaC
sobre este unto se constata una rara uni0ormidad tanto en -riente como en
-ccidente. *an 2enito, 0ue en la ordenacin de las 8oras cannicas se insir en la
r-ctica de la iglesia romana, fi3 en doce el nmero de las lecciones del oficio de la )igilia
de la dominica. Por lo cual no est- le3os de la )erdad 2atiffol con3eturando 0ue estas
lecciones ronunciadas sin t+tulo, sin bendicin, sin frmula de terminacin y en las dos
lenguas griega y latina reresentan el tio arcaico de la )igilia de Pascua tal como deb+a
celebrarse alrededor del siglo 65 y aun antes. '-s tarde, en Roma, el nmero sufri
oscilaciones. El gelasiano las reduce a die%C el gregoriano en sus )arias recensiones, unas
)eces a cuatro y otras a oc8oC en las 4alias, en tiemo de Amalario ;s.65A eran cuatroC ero
la tradicin duodenaria, )igente en muc8as iglesias del Norte, termin or re)alecer e
imonerse tambi(n en Roma.
El L+ber ontificalis recuerda a rosito de 2enedicto 666 ;=>>1=>=A 0ue dignum )olumen
raearare studuit, in 0uo graecas et latinas lectiones, 0uas die sabbato sancto Pasc8ae,
simul0ue et sabbato Pentecost(s subdiaconi legere soliti sunt, scritas adiungi raeceit.
Las doce lecciones, 0ue est-n tomadas de diferentes libros escritur+sticos, forman como una
serie de cuadros, los cuales no slo deb+an ser)ir de rearacin a los catecmenos ara el
bautismo inminente, sino tambi(n ara todos los fieles un reclamo efica% ara recordar la
gracia del bautismo recibidoC no 8ay, en efecto, ninguna o slo muy le3anas referencias al
misterio de la resurreccin. *e cuentan la narracin de la creacin ;4en. / y ]A, la 8istoria
del dilu)io ;id., >1=A, la tentacin de Abra8-n ;id., ]]A, el aso del mar Ro3o ;E%. /D1/>A,
seguido del c-ntico de 'ois(s Cantemus Domino, el canto roio de los nefitos, 0ue en el
milagroso suceso )e+an refigurado su roio aso a la fe. 5ienen desu(s las rofec+as
roiamente dic8as, reresentadas or 6sa+as ;>D y >>A, 2aruc ;<A, E%e0uiel ;<EA, con su
tr-gica )isin de los 8uesos 0ue re)i)en, y de nue)o 6sa+as ;DA, 0ue 8ace de introduccin a
su c(lebre canto Dinea acia est dilecto" !a vi6a era 0i"ura de la *"lesia en el sim(olismo
anti"uo. Las ltimas cuatro lecciones tienen car-cter 8istrico7 `xodo ;/]A, 0ue describe el
rito de la inmolacin del cordero ascualC &onas ;<A, mandado a redicar a N+ni)e la
enitenciaC 'ois(s ;Dt. </A, 0ue rerende al ueblo su infidelidad a Dios, con el c-ntico
Atiende caelum et lo%uar, y, finalmente, Daniel ;<A, con la narracin de los tres 3)enes
arro3ados al 8orno. Cada leccin )a seguida de la oracin colecti)a, 8ec8a de rodillas,
2lectamus genua, desu(s resumida en la oracin del celebrante.
9oy, los tres cantos est-n intercalados entre las lecturas El misal romano los llama tractus,
ero en los cdices ;gelasiano, gradual de 'on%aA lle)an el nombre de Canticum. Estos, en
efecto, no est-n sacados del *alterio, como los comunes cantos resonsoriales, sino de la
antigua coleccin de odas rof(ticas escritur+sticas, transmitidas a nosotros or la *inagoga,
0ue una anti0u+sima tradicin 8ac+a cantar en torno al oficio matinal. *u texto, 0ue se
diferencia notablemente del de la 5ulgata, reresenta una )ersin latina anterior a la
3erosolimitana. Actualmente, a la duod(cima lectura de Daniel no sucede ningn c-nticoC
ero es robable 0ue en un rinciio existiesen las as+ llamadas 8enedicciones, es decir, el
c-ntico de los tres 3)enes, como se encuentra siemre en la ordenacin del antiguo oficio
de la )igilia de las t(moras. *an Agust+n lo atestigua exresamente, y nos 8a 0uedado una
se$al en algn libro litrgico osterior.
Este con3unto de roli3as lecturas, de c-nticos y de oraciones deb+a confiarse, sin duda, a los
fielesC ero el ambiente fuertemente iluminado 0ue resentaba la 6glesia en a0uella solemne
)igilia y m-s toda)+a la alabra )i)a del obiso y de los resb+teros, 0ue comentaban los
untos m-s salientes de las lecciones, ten+an desiertos y ocuados a los fieles durante toda
la noc8e. *an Agust+n lo declara abiertamente7 Multas diinas lectiones audiimus, %uarum
proli&itate parem sermn em nec nos alemus" nec os capiis, si aleamus.
El rito de la )igilia )erdadero y roio terminaba en este momento. .erminadas las lecturas,
mientras el corte3o del ont+fice y del clero, con el gruo de los catecmenos y de sus
adrinos, se dirig+a 8acia el batisterio, se alternaban los )ers+culos del salmo D/,
!uemadmodum desiderat cerus ad fontes a%uarum""" El agua m+stica en la cual deseaban
saciarse los elegidos era la gracia del bautismo inminente. La oracin 0ue concluye el
salmo y resume el ensamiento es toda)+a dic8a or el celebrante antes de comen%ar la
bendicin de la fuente, y lo exresa muy bien7 0rnn" aei" Deus, rspice propitius ad
deotianem populi renascentis, %ui sicut cerus, a%uarum tuarum e&petit fontem' et
concede propitius, ut fide ipsius sitis, baptismatis mys terio animam corpus%ue sanctificet.
Nosotros no describimos los ritos de la consagracin de la fuente y la administracin del
bautismo or0ue ertenecen a la 8istoria litrgica del bautismo, 0ue formar- la materia del
segundo )olumen de esta obra.
Durante la larga ceremonia bautismal, la gran masa del ueblo, sin dirigirse toda al
batisterio, donde no 8abr+a cabido, ermanec+a en la iglesia con el clero inferior y con el
gruo de los cantores. Para emlear santamente a0uel tiemo se cantaban tres )eces las
letan+as, ero de forma 0ue, en un rinciio, cada in)ocacin era reetida siete )eces,
desu(s cinco y, finalmente, tres. Es (sta la ra%n or la 0ue toda)+a 8oy, a la )uelta de la
rocesin del batisterio, se reiten dos )eces cada una de las in)ocaciones de la letan+a.
Cuando la funcin bautismal est- terminada, el ma3estuoso corte3o del clero y de los
nefitos, )estidos de blanco, teniendo en la mano un cirio encendido, entra de nue)o en la
iglesia, toda reslandeciente de lu%, mientras la schola e3ecuta las ltimas in)ocaciones de
la letan+a. Llegados al altar, el aa, stat inclinato capite us%ue dum repetunt 3*yric
eleison,3 y comien%a la misa de Pascua. Acaba de asar la media noc8e.
En contraste con las rbricas exuestas, atestiguadas or todos los 0rdines romani, y con el
car-cter rocesional de la letan+a, 8oy el celebrante y los ministros durante el re%o de la
letan+a est-n ostrados boca aba3o sobre el a)imento 8asta el .eccatores, desu(s de lo
cual se le)antan ara dirigirse a la sacrist+a y re)estirse de los ornamentos blancos ara el
sacrificio. En comensacin se 8a mantenido la antigua y caracter+stica fusin de la litania
terna con la misaC los ltimos *yrie y Christe de una, reetidos tres )eces, sir)en toda)+a
como de introduccin ara la otra.
La misa de Pascua.
La misa de la gran noc8e de Pascua 0ue siempre considerada por encima de todas las
dems 0estivas y solemnes. 9asta el siglo [6, los simles sacerdotes, slo en esta ocasin,
od+an cantar el )loria in e&celsis Deo, 0ue ya, al tiemo de *an Et8elzold ;f ?=DA, en
6nglaterra se entonaba en medio del sonido de las camanas. El Alleluia, el grito del 3bilo
cristiano, 0ue estaba surimido desde 8ac+a nue)e semanas, surge con Cristo y suena
go%oso en la boca de la iglesia. En el uso romano medie)al, el aa mismo lo anunciaba, y
toda)+a 8oy es el celebrante el 0ue, terminada la e+stola, lo reite tres )eces con )o%
siemre m-s alta, desu(s de 0ue, si se trata de un obiso, el subdi-eono le dice7
>eerendissime .ater, annuntio obis gaudium magnum, %uod est Alleluia" Es da alegra,
%ue con a%uel grito conmoa ya a +an Agustn- !uando autem interenit certo anni
tempore, cum %ua iucunditate redit, cum %uo desiderio absceditk
Algunos liturgistas antiguos 8an interretado ciertas articularidades roias de la misa de
esta noc8e, como el no lle)ar luces al e)angelio, la ausencia del Credo, la ant+fona ad
introitum, ad offerendum y ad communionem, del Agnus Dei, del beso de a%, como se$ales
de una alegr+a toda)+a no lena y totalC or0ue obser)a, or e3emlo, Durando, resurrectio
Christi nondum est manifest. En realidad, estas aarentes anomal+as tienen otro moti)o.
No se lle)an luces al e)angelio, ero s+ incienso, or0ue Roma las erdi m-s tarde 0ue el
#riente, mientras 8ab+a adotado ya el inciensoC faltan todos los cantos de g(nero antifonal
;introito, ofertorio, comuninA, como tambi(n el Credo y el Agnus Dei, or0ue no
ertenecen a la ordenacin rimiti)a de la misa, sino 0ue son adicicnes relati)amente
osterioresC no se da el beso de a%, y esto slo desde 0ue 8a cesado la comunin ara el
ueblo, or la anticiacin 8ec8a en la tarde del s-bado de la funcin nocturna.
Anteriormente se daba como de costumbreC el beso de a% y la comunin estaban en el
asado en estrec8a relacin entre s+.
El bautismo de los nefitos es el ensamiento 0ue, desu(s de la memoria de la
resurreccin, 8a insirado rincialmente los textos de esta misa7 la colecta, Conser)a in
noa familiae tuae progenie"""' la e+stola, *+ consurre&istis cum Christo"""' la secreta, el
4anc igitur del canon. Para los nefitos se bendec+a tambi(n la orcin de lec8e y miel 0ue,
8asta el tiemo de *an 4regorio 'agno, se us darles desu(s de la comunin.
Actualmente, desu(s de comulgar el celebrante, se canta ro esperis, dice la rbrica del
misal, el salmo //D, 6a5date Dominum omnes gentes' el Magnficat con las relati)as
ant+fonas y la colecta +piritum nobis Domine" El rimer testimonio de esta clase de
)+seras, 0ue de manera bien extra$a se insertan en.la misa, aarece en 6nglaterra y !rancia
en el siglo 6[, y en el [66 tambi(n en Roma.

6. 'l Tiem)o Pascual.
La *echa de la *iesta de Pascua.
La rimera gran cuestin 0ue 8a agitado al mundo cristiano 8a sido una cuestin litrgica7
la fec8a de la celebracin de la Pascua. Desde el siglo 6, toda la 6glesia estaba de acuerdo en
celebrar el ani)ersario de la muerte y resurreccin de Cristo, la Pascua cristiana, .ascha
nostrum, 0ue sucedi a la Pascua de los 3ud+osC ero en cuanto a la fec8a no 8ab+a comleta
uniformidad.
Dos eran rincialmente los usos en )igor, el asitico y el romano. Las comunidades del
Asia 'enor, as+ encontramos en Euse(io@ remontndose a la tradicin de los apstoles
+elipe y Euan@ cele(ra(an la pasin del 'e6or ;.ascha crucifi&ionisA el /D de la luna
;Nis-nA, exactamente como la Pascua de los he(reos@ cayese en el d+a de la semana 0ue
cayese, y en el mismo d+a on+an fin al ayuno. No sabemos cu-ndo feste3aron la
resurreccin ;.ascha resurrectionisA. Las iglesias occidentales, or el contrario, aoyadas
en la costumbre romana, 0ue se 8ac+a remontar 8asta *an Pedro, ten+an en cuenta el /D de
Nis-n ara conmemorar la asin, pero cele(ra(an la resurreccin siempre en la
dominica sucesiva@ y antes de este d9a no termina(an Cams el ayuno. De las dos fases
del misterio ascual, Roma daba mayor imortancia a la resurreccin, las i"lesias asiticas
a la pasin. *e comrende muy bien cmo de esta di)ersidad de usos naciesen disensiones.
Aarecieron los rimeros s+ntomas en tiemo del aa Aniceto ;/>@A. Entonces 'an
Policarpo de Esmirna vino a .oma y trat de persuadir al papa de Bue el uso
Buartodec9mano era el %nico admisi(leD pero no lo consi"ui. 'in em(ar"o@ se
separaron en (uenas relaciones. '-s tarde, 8acia el /?@, el aa 5+ctor, ara cortar una
ol(mica siemre )i)a y 0ue amena%aba ro)ocar, como la de Laodicea, serios disgustos,
0uiso definir la contro)ersia. Los s+nodos 0ue or orden suya se reunieron ara tal fin en las
)arias ro)incias del 6merio decidieron todos a su fa)or, e:cepto@ naturalmente@ el de los
o(ispos de /sia@ apoyado por la inmensa mayor9a del episcopadoD 5+ctor ya se dison+a
a tomar medidas en(rgicas contra los asi-ticos, disuesto a separarlos de la comunin
eclesistica@ cuando inter)ino *an 6reneo de Lyn < muc8os otros obisos, idiendo 0ue
renunciase a una ena tan gra)e, la cual alcan%aba a numerosas iglesias )enerables
fundadas or los astolesC el aa 5+ctor robablemente consinti en no seguir adelante,
ero es cierto 0ue tambi(n los asi-ticos terminaron or adotar el uso romano.
Eliminado el uso 3udai%ante de los cuartodec+manos la contro)ersia ascual entr en una
segunda fase. Admitido 0ue la Pascua de Resurreccin se deb+a celebrar en domingo,
0uedaba or determinar en cu-l. A8ora sobre este unto surg+an otras no e0ue$as
diferencias.
Las iglesias de la ro)incia de *iria, Bue ten9an por ca(eAa la antioBuena@ aceptando el
cmputo he(raico@ escog+an generalmente ara la Pascua la dominica 0ue segu+a
inmediatamente al /D de Nis-nC or lo cual suced+a muc8as )eces 0ue la Pascua ca+a antes
del e0uinoccio de rima)era ;]/ de mar%oA. Este incon)eniente se )erificaba tambi(n en
algunos occidentales ;rotoascualesA. En cambio, en Ale3andr+a y Roma, donde una tal
deendencia de los 8ebreos deb+a arecer 8umillante, se 8ab+a comen%ado desde el siglo 666
a calcular la fec8a de la Pascua con cmutos roios, indeendientemente del sistema
3ud+o, pero de 0orma Bue la 0iesta no cayese nunca antes del eBuinoccio.
Pero a0u+, sin embargo, surg+an nue)os contrastesC or0ue mientras los aleCandrinos@ segn
el ciclo de diecinue)e a$os, atribuido a /natolio@ fi3aban el e0uinoccio el ]/ de mar%o, los
romanos, si"uiendo el ciclo de <iplito@ lo anticiaban al /= de mar%o, de donde surg+an
disutas y disensiones infinitas, 0ue trascend+an hasta los pa"anos@ los cuales las hac9an
tema de irnicos comentarios.
A allanar estas di)ergencias )ino en buena 8ora el concilio de icea (#2&). De la discusin
8abida y de las decisiones tomadas nos 0uedan en dos cartas7 una de los Padres del concilio
a la iglesia de Ale3andr+aC la otra, del emerador Constantino a todos los obisos, en la cual,
desu(s de 8aber delorado las disensiones acerca de una fiesta tan insigne, les ex8orta a
abra%ar el uso seguido en Roma y Ale3andr+a y en la gran mayor+a de las iglesias, tanto
orientales como occidentales. De estas cartas y de cuanto narra 'an /tanasio@ testimonio
ocular. se deduce bastante claramente cu-l fue el ensamiento del concilio, es decir7
aA 0ue la Pascua deb+a caer siemre en domin"oD
bA 0ue no sea celebrada nunca en el mismo d+a Bue la Pascua Cud9aD
cA 0ue debe fi3arse la fec8a en la rimera dominica despu7s del 1$ de isn@
comutado no con el sistema 3ud+o, sino de forma 0ue no ueda nunca
anticiarse al e0uinoccio.
No se dice si el concilio apro( el cmputo romano o el aleCandrino. Cierto 0ue (ste
debi tener la referencia, or0ue, como atestiguan Cirilo de Ale3andr+a y *an Len los
Padres comisionaron al obiso de la metroli de Egito el anunciar cada a$o la fiesta de la
Pascua.
Por desgracia, los esfuer%os de los Padres nicenos no dieron prcticamente a0uellos
resultados 0ue se eseraban. Las di)ergencias en gran arte continuaron, y ya en el <]^, un
a$o aenas desu(s del concilio, los romanos cele(ra(an la Pascua en d9a diverso de los
aleCandrinos. ,nos y otros 8ab+an mantenido su cmuto, 0ue, artiendo de fec8as
di)ersas, no od+a lle)ar m-s 0ue a resultados di)ersos.
Este estado de cosas dur oco m-s o menos 8asta rinciios del siglo 56, si bien ya *an
Len 8ab+a en muc8os casos corregido la supputatio romana sobre a0uella m-s exacta de
Ale3andr+a, y 5ictorio de A0uitania, en torno al D>E, 8ab+a largamente difundido un sistema
suyo, con el cual intentaba, el combinar el tio griego con el tio latino. !ue Dionisio el
Exiguo el 0ue en el >]^ consigui comoner ara uso de los latinos un cuadro ascual con
el cual, teniendo como base el ciclo de diecinue)e a$os, exactamente corresondiente al
ale3andrino, consigui eliminar 8asta las e0ue$as diferencias 0ue exist+an con el canon de
5ictorio.
El cmuto dionis+aco fue en seguida acetado en Roma y en 6talia, y oco desu(s en
6nglaterra y en las iglesias de la 9etar0u+a e)angeli%adas or los en)iados romanos. En
cambio, las de los bretones y de los irlandeses, las cuales, a esar de celebrar la Pascua en
domingo, se aten+an al antiguo ciclo de oc8enta a$os, no adotaron el nue)o cmuto 8asta
el final del siglo 569. Esta (oca se uede considerar, finalmente, or la 0ue se 8ubiese
alcan%ado la unanimidad sobre la celebracin de la Pascua en toda la 6glesia.
_a 0ue, segn las reglas tradicionales exuestas, la Pascua era fi3ada en la dominica 0ue
sigue al lenilunio osterior al e0uinoccio de rima)era ;]/ de mar%oA, la fec8a uede
oscilar entre los t(rminos extremos del ]] de mar%o, cuando el lenilunio cae en s-bado, y
del ]> de abril, cuando cae el /= de abril.
En estos ltimos tiemos 8a 8ec8o algo de ruido un mo)imiento en ro de la fi3acin de un
d+a determinado ara la fiesta de Pascua. La rouesta tu)o ya un rinciio de actuacin en
los siglos 51566 cuando )arias iglesias esecialmente de las 4alias, ara e)itar las
dificultades del cmuto, 8ab+an escogido a tal fin las fec8as del ]> y del ]E de mar%o, 0ue
en )arios escritores antiguos ;fertuliano, 9ilito, EifanioA eran acetadas,
resecti)amente, como el ani)ersario de la muerte y de la resurreccin del *e$or. El
Martirologio #erosolimitano las anota, en efecto, regularmente. *abemos or *an 4regorio
de .ours 0ue en a0uella ciudad se feste3aba la Pascua el ]E de mar%o, como fec8a fi3a, y
m-s tarde, en la fec8a 0ue ocurr+a, mo)ible. Pero tal r-ctica no tu)o muc8a acetacin or
las rotestas de los obisos. No se uede negar 0ue un royecto de fi3ar la Pascua resenta
asectos dignos de consideracin aun ara los efectos de la )ida comercialC ero es reciso
reconocer tambi(n 0ue su reali%acin, mientras 8ar+a desaarecer uno de los m-s )enerados
monumentos del asado, lle)ar+a a tales y tan grandes consecuencias en el camo litrgico,
0ue es de creer con fundamento 0ue la 6glesia no debe ceder a tales inno)aciones.
'l D5a de Pascua.
La )i)acidad y el inter(s con los cuales la contro)ersia ascual fue tan largamente agitada
en la 6glesia, demuestra Bu7 importancia tan capital se atri(uy a la 0iesta de Pascua
desde los al(ores del cristianismo. *u reeminencia absoluta, en comaracin con otras
fec8as cristianas, 0ue 8ab+a sido ya para 'an Pa(lo ar"umento de eseculaciones
m+sticas nobil+simas, es reconocida y proclamada en todos los tiempos por los Padres
con las exresiones m-s entusiastas7 dies magnas, festiitatum festiitas, dies dierum
regina, dies erus Dei, dies felicissimus. Pascua, en )erdad, no es solamente la "ran 0echa
del triun0o de Cristo@ sino la de nuestro mismo triun0o@ Bue en El@ nuestra Ca(eAa
divina@ hemos alcanAado todos: Coniificait nos in Christo""" conresuscitait et
consedere fecit. Pascua, or tanto, debe 3ustamente formar el punto culminante del ciclo
eclesistico entero@ porBue@ entre todas@ es la 0iesta eminentemente de Cristo@ principio
y 0undamento de toda nuestra vida cristiana. La anti0u+sima discilina eclesi-stica, en
efecto, desen)ol)iendo un magn+fico conceto simblico del Astol, 8ab+a 8ec8o de
Pascua el gran d+a del bautismo ara toda la 6glesia. 'ientras los catecmenos, sumergidos
en las aguas )i)as de la fuente bautismal, sal+an limios del ecado y renacidos a la nue)a
)ida de la gracia, los fieles, en la peridica participacin de aBuel rito solemne@ de(9an
renovar incesantemente su esp9ritu@ volviendo m9sticamente a la "racia de su primera
in0ancia cristiana. La fiesta de la Pascua estaba, or tanto, +ntimamente unida con la
liturgia bautismal, y ni ol)idando este conceto ser+a ya imosible entender una gran arte,
y or cierto la mayor, de los ritos y de los textos de este tiemo.
La funcin bautismal de la noc8e de Pascua, al final del siglo 65, terminaba generalmente al
alba, hora antelucana, dice Paulino, el bigrafo de *an Ambrosio. '-s tarde, disminuido el
nmero de los bauti%andos y anticiados los ritos de la )igilia nocturna a la tarde del
*-bado *anto, se terminaba oco desu(s de la media noc8e. /n igilia resurrectionis
Domini P dice el 0rdo romanas algatus P ante mediam noctem populas non est
dimiendus de ecclesia, iu&ta canonum sanctiones. El resto de la noc8e no se conced+a, sin
embargo, todo al reoso. ,na iadosa costumbre, 0ue encontramos atestiguada ya desde el
siglo 5666, 8ac+a )ol)er a la iglesia al desuntar el d+a, matutina irrumpente luce tenebras,
ara cantar con gran oma el oficio de la )igilia de Pascua y cele(rar la 0uncin de Ees%s
resucitado.
Los maitines de Pascua, segn una costumbre anti0u+sima comn a todas las iglesias tanto
orientales como occidentales, se a(r9a con el a(raAo y (eso de paA: +urgentes P dice el 6
#R j in ecclesiam eniunt et mutua ch$ntate se inicern osculantes, dicant- "Deus, in
adiutorium..." El oficio nocturno, 0ue segu+a inmediatamente, con moti)o de la )ela, muy
rolongada, y del alba inminente era bre)+simo7 los rimeros tres salmos del *alterio sin
8imnos de ninguna clase, segn la antigua discilina de la iglesia romana.
Pero en las iglesias fuera de Roma, antes de comen%ar el oficio, ten+a lugar una solemne
rocesin al seulcro ara recoger la cru% y la sant+sima eucarist+a, 0ue 8ab+an sido
deositadas en (l el 5iernes *anto. El sacerdote, desu(s de 8aber mostrado la sagrada
8ostia al ueblo, la lle)aba con gran oma al altar mayor, mientras el coro, en memoria de
la triunfal ba3ada de Cristo al limbo, cantaba la ant+fona Cum >e& gloriae, Christus,
infernum debellaturus iniraret"""
Los maitines de Pascua de tres salmos eran ya en el siglo 5666 el uso romanoC sino 0ue,
mientras nosotros 8oy reetimos constantemente en los d+as de la octa)a los tres salmos
indicados, entonces, y 8asta la reforma franciscana del bre)iario ;s.[666A, eran recitados, de
tres en tres, los rimeros diecioc8o salmos de los maitines de domingo.
Entre las lecciones eran cantados tres resonsorios, 0ue recordaban la )isita de las tres
iadosas mu3eres al seulcro, la bs0ueda del cuero del *e$or y el anuncio de la
resurreccin dado or los -ngeles ;+uper lapidem monumenti sedebant AngelA. Estos tres
eisodios caracter+sticos, el rimero y el ltimo sobre todo, dieron or muc8o tiemo ;s.6[1
[A moti)o a un simle ero efica% melodrama sacro, llamado isitatio sepulchri, o#ficium
sepulchri, 0ue se desarrollaba 3unto al seulcro del &ue)es *anto, y 0ue, con alguna )ariante
de di-logo y de ersona3es, se 8i%o comn en muc8+simos lugares, ermaneciendo en uso
8asta el final del siglo [5. Desu(s de este intermedio dram-tico segu+an las laudes.
.ambi(n (sas en un rinciio ten+an or nica ant+fona el Allelnia' fueron ro)istas de las
actuales ant+fonas 8istricas entre finales del siglo 566 y rinciios del 5666.
La 3emana de Pascua.
La 6glesia, insir-ndose ciertamente en la antiBu9sima costum(re he(rea@ 8a rolongado
la m-xima fiesta cristiana durante siete d+as continuos7 /n .ascha Domini P dice una
ant+fona del misal mo%-rabe j erit obis solemnitas septem diebus, %uorum dies prima
enerabilis est, Alleluia? Alleluia? De esta semana ascual ;hebdmada alba o in albis, mmm
wHRSRKLTUJW LwwJUmW t hebd" renoationisA encontramos los rimeros testimonios en la
segunda mitad del siglo 65C ero es ciertamente muy anterior, or0ue *an Agust+n la llama
una Ecclesiae consuetudo, tan antigua como la Cuaresma. *iendo considerada festi)a como
el d+a mismo de Pascua, el ueblo deb+a obser)ar el reoso y asistir a los ser)icios
litrgicos 0ue se celebraban cada d+a. Las leyes ci)iles y eclesi-sticas 8ac+an exresa
mencin. 5alentiniano 66, en efecto, en el <=? one la 0uincena de Pascua al igual de los
d+as natalicios de Roma y 2i%ancio7 4is adiicimus natalitios des 1rbium ma&imarum
>omae et Constantinopolis""" sacros %uo%ue .aschae dies, %ui septeno el praecedunt
numero el se%uuntur, in eadem obseratione numeramus. 9acia el mismo tiemo, en
#riente, el canon de la 6e& cannica ++" Apostolorum sancionaba7 *i %uis hebdomadem
>esurrectionis estem splendidam gerentis el renoationis uno die diminuit, 7e%ue otam
hebdomadem colit sicut unum diem, eam celebrans simpliciter et non festie, el laborem
suscipit, partern habeat cum luda proditor e et constituatur cum ludaeis Dei
nterfectoribus" En un sentido an-logo se exresaba un oco m-s tarde el concilio de
'agon ;>=>A en #ccidente7 .ascha ita%ue nostrum""" debemus omnes festiissime, colere,
et sedulae obserationis sinceriiate in mnibus eneran' ut illis sanctissimis se& diebus
nullus serile opus audeat facer, sed omnes simul coadunati hymnis paschalibus
indulgentes perseerationis nostrae praesentiam %uotidianis sacrificiis ostendamus,
laudantes Creatorem et >egenraterem nostrum espere mane et meridie.
En la 6glesia antigua este setenario ascual era de modo articular dirigido al
per0eccionamiento de los ne0itos@ sea comletando la instruccin religiosa con catc0uesis
a rosito, sea re0orAando la voluntad en el (ien o(rar con la recepcin cotidiana de
la sant9sima eucarist9a. /dcirco j dec+a a ellos el Crisstomo j septem dierum spatio
collectam agimus, ac spiritalem mensam obis apponimus, diinis elo%uiis instruimus et
adersus diabolum armamus. *on c(lebres sobre este articular las cateBuesis
mista""icas de 'an Cirilo de Eerusal7n dadas a los nefitos en la semana ascual del
<DE, y las de *an Ambrosio, 0ue nos 8an llegado en el De Mysteriis y De +acramentis" Eran
celebradas durante la misa )erificada exresamente ara ellos, ero en la cual no eran
admitidos a 8acer la ofrenda, como nos consta or *an Ambrosio, no conociendo 8asta
a8ora suficientemente el significado.
*i tambi(n en Roma exist+a en un rimer tiemo una misa esecial pro bapti;atis, como
consta 0ue exist+a en 'il-n, en las 4alias y en Esa$a, es esto muy robable. 'agani
con3etura 0ue el formulario de las misas ara la octa)a ascuak como se encuentra en el
gelasiano reresenta ara cada d+a la fusin de las dos antiguas misas cotidianas, una ara
los nefitos, la otra ara los fieles. Con todo esto, el gregoriano desu(s la 8a modificado
rofundamente, dirigi(ndola rincialmente a celebrar el misterio de la Pascua.
La obser)ancia de la semana entera ascual comenA a decaer hacia el si"lo *P@ si (ien
muchos o(ispos y concilios se es0orAaron por conservar la anti"ua disciplina. 9ubo or
esto di)ersas usan%as en los )arios a+ses. 'ientras, or e3emlo, los +tatuta, atribuidos a
*an 2onifacio ;f E>DA, conceden 0ue al cuarto d+a los 8ombres uedan de nue)o comen%ar
a traba3ar, el Decreto de 4raciano ;s.[66A enumera toda)+a en el elenco de las fiestas los
siete d+as de Pascua. *in embargo, de ordinario, desu(s del siglo [, se consideraron como
roiamente festi)os solamente los dos rimeros d+as de la semana desu(s del domingo, y
(stos se mantu)ieron 8asta el siglo [6[, cuando las exigencias de la )ida moderna y el
rela3amiento general obligaron a surimir tambi(n esto. Pero 0uedaron siemre festi)os en
el oficio litrgico.
En Roma durante la semana de Pascua, desde el siglo 56, se ten+a ara cada d+a un
formulario litrgico roio, y el actual misal 8a conser)ado 8asta el resente el t+tulo de las
)arias estaciones, en las cuales, como en los d+as m-s solemnes, eran con)ocados los fieles,
y articularmente los ne0itos.

'l tiem)o Pascual. Las Rogati0as.
En el uso litrgico moderno se designa con el nombre de tiempo pascual a0uel esacio de
cincuenta y seis d+as 0ue discurre desde la fiesta de Pascua al s-bado ;post nonamA de la
octa)a de Pentecost(s. En cambio, en la discilina antigua, cuando Pentecost(s no ten+a
toda)+a una octa)a ;s.5666A, y or eso los d+as eran cincuenta y seis recisos, llamados
!uin%uagesima, !uin%uag" paschalis o laetitiae, o tambi(n simlemente Pentecost(s ;del
griego XOKIOnJTI}t cincuenta dKasA, como en a0uella c(lebre frase de .ertuliano7 E&cerpe
;lo8 cristianokA singulas solemnitatis naonum et in ordnem te&e, pentecosten implere non
poterunt. ,n er+odo arecido formaba )a arte del a$o litrgico 3ud+o, y, aun0ue en la
tradicin cristiana el tiemo ascual 8aya asumido un si"ni0icado su(stancialmente
diverso del anti"uo@ es robable 0ue la 6glesia rimiti)a, si no los mismos astoles, como
0uer+a *an Ambrosio, se 8ayan insirado ara instituirlo en la costumbre 3ud+a. Es cierto de
todos modos 0ue las rimeras constataciones ositi)as son anti0u+simas. La acrifa
Epistula Apostolorum ;/<@1/D@A nos da la (oca durante la cual era eserada la arus+a del
*e$or. Las Acta .auli, *an 6reneo, .ertuliano y #r+genes nos dicen claramente 0ue a0uel
er+odo desde su tiemo se consideraba como articularmente solemne, m-s aun, una fiesta
continua, transcurrida en medio de la alegr+a m-s )i)a. Cada d+a se celebraba la sina&is,
resonaba el canto triunfal del Alleluia, se re%aba de ie y estaba absolutamente ro8ibido el
ayuno. *an '-ximo de .ur+n ;f D>@A resum+a as+ los caracteres del tiemo ascual7 .er
tos %uin%uaginta dies nobis est iugis et continuata festitas, 4a ut hoc omni tempore
7e%ue ad obserandum indicemus ieiunia, 7e%ue ad e&orandum Deum genibus
succedamus""" /nstar Dominicae, tota !uin%uaginta dierum curricula celebrantur, et omnes
isti dies eluti dominici deputantur""" +ic enim disposuit Dominus, ut sicut eius passione in
%uadragesimae ieiuniis contristar emur, ita eius resurrecione in %uin%uagesima
laetaremur.
En efecto, el oficio del tiemo ascual est- todo imregnado de un sentimiento de ale"r9a
clara y viva. La aclamacin Alleluia, 0ue es la exresin litrgica m-s caracter+stica, es
a$adida a todos los resonsorios, )ers+culos y ant+fonas tanto del oficio como de la misa, y
algunas )eces reetida m-s de una )e%.
En las misas del tiemo ascual, por una anti"ua tradicin lit%r"ica@ todas las lecturas
evan"7licas son sacadas del Evan"elio de 'an Euan. *e comien%a la lectura el )iernes de
la tercera semana de Cuaresma y se rosigue 8asta toda la octa)a de Pentecost(s, 8ec8as
muy ocas exceciones.
A asociarse de una manera articular a la alegr+a de la Pascua son llamados los mrtires@
ara los cuales la 6glesia 8a instituido exresamente un oficio y misa roios durante este
tiemo. El moti)o de esta singularidad 8ay 0ue buscarlo, sin duda, en el sacrificio cruento
de la )ida soportado por ellos@ Bue los ha hecho especiales imitadores de la muerte de
CristoD or lo cual es 3usto 0ue, en la "loria de la resurreccin@ los mrtires le est7n ms
cerca Bue nadie. !ui toleraerunt mala propter Christum P escribe el Pseudo1Ambrosio
j debent gloriam habere cum Christo""" Eadem enim rai;o martyres suscitat, %uae et
Dominum suscitaitC y lo mismo 0ue el misterio de la muerte de Cristo es celebrado en la
liturgia de distinta manera 0ue el de la resurreccin, as+ ara los m-rtires, en el oficio
ordinario nfra annum, se e)oca esecialmente la dolorosa asin7 suffert tentationem"""
probatus fueritW"" certaii us%ue ad mortem"""' mientras durante el tiemo ascual se canta,
sobre todo, su triunfo y su gloria en los cielos7 lu& perpetua""" laetitia sempiterna"""
gaudium et e&ultationem""" coronait eos in die solemnitatis et laetitiae.
En los ordinarios medie)ales, las dominicas de este er+odo reciben su denominacin o del
incipit del introito o bien de la er+coa e)ang(lica 0ue se lee en la misa. Encontramos as+
0ue la rimera es llamada !uasi modo ;introitoAC la segunda, Misericordia ;introitoAC la
tercera, De modicum ;e)angelioAC la cuarta, C$ntate ;introitoAC la sexta ;en la octa)a de la
AscensinA, De rosa, or0ue, como nota el [6 #R, desde lo alto de la cula del Panten,
donde en este d+a se celebraba la estacin, se de3aba caer sobre el ueblo.
Es decir, las del asa3e de los e)angelistas 'ateo, 'arcos y Lucas de los 3ue)es de
Cuaresma y del 3ue)es de la octa)a de Pentecost(s, 0ue, como es conocido, fueron
introducidas en el ciclo tard+amente. En estas misas se )e sistem-ticamente adotado el
E)angelio de *an Lucas.
Dios !orma arte de la leccin atribuida en el 2re)iario ;segunda nota .. P.A a *an
Ambrosio ;+erm" [[66AC en cambio, robablemente no es suya, sino de *an '-ximo de
.ur+n.
La alegr+a de la buincuag(sima ascual est- interrumida or las solemnes rocesiones de
enitencia ;rogati)asA, rescritas oficialmente or la 6glesia durante este tiemoC es decir, la
litania maior, 0ue tiene lugar el ]> de abril, fiesta de *an 'arcos, y las litaniae minores,
0ue se celebran en los tres d+as recedentes a la Ascensin.
La 6itania maior, as+ llamada desde el tiemo de *an 4regorio 'agno, en contraste 0ui%-
con otras menos antiguas o menos imortantes, es de origen estrictamente romano, y se
asemeCa a las antiBu9simas procesiones pa"anas@ las ambaralia, 0ue se 8ac+an a tra)(s
de las %onas rurales durante la rima)era ara imetrar de los dioses la buena cosec8a. Las
ambaralias m-s imortantes eran las del ]> de abril. La rocesin recorr+a la )+a !laminia
j el Corso actual j y llegaba 8asta la 0uinta milla, es decir, al uente 'ilyio, en un
bos0uecillo sagrado, donde el 2lamen !uirinalis sacrificaba al dios >obigus los intestinos
de un erro o de una o)e3a. El aa Liberio ;<>]1<^^A, as+ al menos refiere &uan 2elet8,
ara sulantar la ceremonia agana, tena%mente enrai%ada en el ueblo, ens
transformarla en rito cristiano, manteniendo durante la rocesin el antiguo itinerario, ero
substituyendo el sacrificio agano or una solemne estacin en *an Pedro.
Puede obser)arse, sin embargo, 0ue el car-cter original de esta letan+a no era tan enitencial
como m-s tarde lo 8an 8ec8o las rbricas medie)ales y toda)+a lo esC admit+a el )loria in
e&celsis y el Alleluia en la misa y exclu+a el ayuno.
La !scensin.
/<]. *an Agust+n ;f D<@A, afirmando 0ue la fiesta de la Ascensio Domini in caelum es
obser)ada toto terrarum orbe, pretende hacer remontar la institucin hasta los apstoles
mismos o a un decreto de s9nodo "eneral. Pero ninguna de las dos cosas parecen
pro(a(les, or0ue ninguno de los concilios y de los escritores eclesi-sticos anteriores al
siglo 65 muestra conocer su existencia. Los rimeros testimonios seguros se encuentran en
el fragmento de Euse(io so(re la 0iesta de Pascua@ escrito alrededor del #2&@ donde es
llamada "d+a solemne," y en las Constituciones apostlicas, 0ue le dan el nombre, comn
desu(s entre los griegos, de "Ascensin del *e$or." En el siglo 5 estaba difundida
uni)ersalmente *an &uan Crisstomo, *an Agust+n, *an A)ito de 5iena y *an '-ximo de
.ur+n 8an ronunciado 8omil+as en este d+a. El canon romano la conmemora en la
anamnesis con el aelati)o de "gloriosa." Los antiguos sacram(ntanos contienen tambi(n
)arias misas denominadas in ascensu Domini' seis el leoniano, dos el gelasiano y una sola
el gregoriano, 0ue es la 0ue est- toda)+a en uso.
bui%- la sentencia de *an Agust+n tiene un fundamento de )erdad si admitimos la 8itesis
de 0ue, en origen, la fiesta de la Ascensin estu)o combinada con la de Pentecost(s, la cual
8ab+a sido para los apstoles la con0irmacin del cumplimiento. Esta fusin era un
8ec8o ciertamente en &erusal(n 8acia el <?>, en la (oca del )ia3e de la +a eregrina Eteria.
Cuenta ella 0ue, a los cuarenta d+as desu(s de la Pascua, los fieles se renen en la iglesia
de la Nati)idad, en 2el(n, ara la )igilia y la misa, durante la cual presbyteri et episcopus
praedicent Ocenes apte diei et loco, desu(s de lo cual cada uno )uel)e a su casa. Como se
)e, nada en esta sinaxis en 2el(n arece aludir a la Ascensin. En cambio, die% d+as
desu(s, %uin%uagesimarum autem die, id est dominica, fiesta de Pentecost(s, el ueblo
durante la ma$ana se reun+a ara la misa y ara el oficio en la An-stasis, y desu(s en la
iglesia del Eleona y m-s tarde en la del 6mbomon, erigida sobre el lugar donde Nuestro
*e$or subi al cielo. A0u+ se sentaban todos, se le+an lecciones intercaladas con 8imnos y
ant+fonas aptae diei ipsi et loco' orationes autem %uae interponuntur, semper tales
pronuntiationes habent ut et diei et loco coneniunt- legitur etiam 1le locus de eangelio,
ubi dicit de ascensu Domini' legitur et denuo de actibus Apostolorum, ubi dicit de ascensu
Domini in caelis post resurrectionem. *e )a desu(s al Eleona, y ya de noc8e, con la
claridad de las luces, se )uel)e rocesionalmente a la ciudad. No 8ay duda 0ue esta
narracin de Eteria se refiere a la conmemoracin litrgica de la Ascensin, la cual en
&erusal(n era considerada toda)+a en su tiemo como a(ndice de la fiesta de Pentecost(s.
La misa de esta solemnidad est- llena de textos escritur+sticos referentes al misterioC se 8an
inserto, sin embargo, en los )arios cantos, excetuando el introito, algunos )ers+culos de los
salmos D^ y DE, Bue e:presan el C%(ilo de los cielos en el triun0o de Cristo de vuelta al
Padre. La frase .sallite""" ad orientem en el texto de la Commumo, sacada del )ers+culo <<
del salmo ^E segn la 5ulgata, no resonde exactamente al original 8ebreoC ero 0uiere ser
una in)itacin a cantar 8imnos al *e$or, el cual cru%a los cielos eternos, flgido como un
sol, en el eslendor de su ma3estad. El refacio en la forma actual es la fusin de dos
refacios del leonianoC el texto esecial del Communicantes es tambi(n del leoniano, ero
ligeramente corregido. La frmula rimiti)a, 0ue dec+a Communicantes""" %ua Dominus
noster 1nigenitus 2ilius tuus, unitum sibi hominem nostrae substantiae in gloriae tuae
de&tera colocait, fue feli%mente cambiada as+7 Communicantes""" unitam sibi fragilitatis
nostrae substantiam in gloriae tuae""" Caelle )e la mano reformadora de *an 4regorio.
,na antigua costumbre romana roia de la fiesta de la Ascensin era la bendicin de las
8abas, uno de los alimentos m-s usados or el ueblo, y 0ue, como obser)a 'agani,
reresentaba, en cierta manera, las rimicias de los nue)os frutos. El sacramentarlo
gelasiano contiene la frmula 0ue deb+a recitarse, como nota en una rbrica, ante e&pletum
canonem, es decir, a0uellas alabras .er %uem hace omnia""" Esta bendicin desaarece en
el gregoriano y slo se conser) con ligeras )ariaciones en algunos libros litrgicos
osteriores.
En el 'edie)o estaba generalmente en uso una rocesin, introducida ara reresentar no
tanto la marc8a de Cristo y de los disc+ulos al monte de los #li)os, cuanto, como obser)a
Ruerto de Deut%, su entrada triunfal en el cielo. *e sal+a de la iglesia antes de la misa
cantando los Dersas, de .eodolfo de #rle-ns, )loria, laus, 0ue se adatan me3or a la
Ascensin 0ue al domingo de Ramos. Esto era ya recordado or *an 4regorio de .ours,
ero desconocido ara los 0rdines rom-n. La rbrica de aagar el cirio ascual en este d+a
desu(s del canto del e)angelio fue establecida or P+o 5C en un rinciio se 0uitaba (ste en
la dominica in albis, y a )eces antes. En la catedral ambrosiana se le)anta lentamente en
alto ara simboli%ar la ascensin de Cristo. En algunos iglesias de Alemania, or el
contrario, se le)antaba un crucifi3o.
*i bien la 6glesia latina, a diferencia de la griega, alarga 8asta Pentecost(s el tiemo
ascual, los textos del oficio y de la misa de la Ascensin, 0ue se reiten en los oc8o d+as
consecuti)os, slo miran a glorificar el triunfo de Cristo, el cual, colocando a la diestra del
Padre su di)ina 8umanidad, 8a 8ec8o art+cie a todo el g(nero 8umano de la )isin
beat+fica y 8a rearado el cora%n de los fieles a la )enida del Es+ritu Par-clito.
La *iesta de Pentecost4s.
Para los 8ebreos, desde el tiemo de 'ois(s, la fiesta de Pentecost(s o de las *emanas,
como la llama el Pentateuco, or0ue se celebra recisamente siete semanas desu(s de
Pascua, ten+a como fin el dar "racias a Dios por la cosecha de cereales, cuya recoleccin
estaba a unto de terminarseC m-s tarde, la tradicin rab+nica a$adi una conmemoracin de
la promul"acin de la ley so(re el 'ina9@ 0ue tu)o lugar cincuenta d+as desu(s de la
salida de los 8ebreos de Egito. Pero en la 8istoria e)ang(lica, los cincuenta o ascual
debiese acentuarse articularmente en el ltimo d+a, tanto m-s 0ue esto ten+a, como se di3o,
esecial+simas ra%ones 8istricas ara ser solemnemente conmemorado. _ es en )erdad lo
0ue constatamos en los escritores de los siglos 65 y 5. En &erusal(n, segn cuenta la
.eirgriniitio, las funciones se suced+an casi ininterrumidamente desde la aurora 8asta la
media noc8e. *an &uan Crisstomo, en un sermn ronunciado en este d+a, exclamaba7 odie
ad ipsum culmen bonorum proecti sumus, ad ipsam metropolim festorum easimus, ad
fructum ipsum dominicae promissionis perenimusC y en otro one de relie)e la
articiacin del ueblo, 0ue no cab+a en la iglesia7 Dum enim sanctam .entecosts
celebritatem agimus, tanta concurrit multitudo ut magna hic locorum angustia laboretur.
No de otra manera se exresan en #ccidente *an Ambrosio, *an Len, *an '-ximo de
.ur+n y, sobre todo, *an Agust+n7 Adentum +piritus +ancti P comien%a este santo Doctor
j anniersaria festiitate celebramus" 4uic solemnis congregatio, solemnis lectio,
solemnis sermo debetur" /lla d5o persoluta sunt, %uia et fre%uentissmi conenistis, et cum
legeretur audistis" >eddamus et tertiam"""
A este largo desen)ol)imiento de la fiesta de Pentecost(s contribuy, en rimer lugar, el
uso, 0ue al rinciio del siglo 65 comien%a a imonerse casi como ley, de reser)ar a la
)igilia nocturna de esta solemnidad la administracin del (autismo a a0uellos 0ue or
algn moti)o no 8ab+an odido recibirlo en la noc8e de Pascua. La .eregrinatio calla sobre
esta funcin bautismal suleti)a de Pentecost(s, ero *an Agust+n y *an Len en sus
sermones de este d+a se dirigen )arias )eces a los nefitos bauti%ados en la noc8e
recedente.
El ser)icio litrgico era casi el de la )igilia ascualC una serie de lecturas, solamente cuatro7
.enta)it Deus Abra8am...C Et scrisit 'oyses canticum 8oc...C Are8endent setem
mulleres...C Audi, 6srael, mandato )itae, intercaladas con c-nticos y oracionesC la bendicin
de la fuente, seguida del bautismo y de la confirmacin de los catecmenos, y, or ltimo,
la misa. La bendicin del fuego y del cirio fue en todas artes, excecin 8ec8a de alguna
iglesia galicana, excluida or el ritual. Desu(s, 8acia los siglos 566616[, encontramos 0ue
la funcin nocturna se anticiaba a la tarde del s-bado, en algunas artes a la 8ora sexta,
como en 6talia, en otras a la 8ora nona, segn nos atestigua Amalario. Adem-s, el [6 #R
;s.[66A rescribe no slo cuatro, sino seis lecturas, nmero 0ue 8a 0uedado toda)+a en el
misal.
El ayuno 8oy rescrito en el s-bado de Pentecost(s, a esar de la antigua discilina, 0ue lo
exclu+a rigurosamente del tiemo ascual, es de origen incierto. Algunos creen 0ue es una
imortacin galicana. En Roma, en el siglo 5, *an Len ;f D^/A no lo conoce toda)+a. El
m-s antiguo documento 0ue alude a (l es el sacramentarlo leoniano, el cual, en una serie de
orationes pridie .entecosts, 8abla dos )eces del ayuno. .ambi(n el gelasiano resenta una
misa /n igilia .entecosten, cuya segunda colecta es toda)+a m-s exl+cita7 Da nobis,
%uaesumus, Domine, per gratiam +" +piritus, noam tui .aracliti spiritalis obserantiae
disciplinam, ut mentes nostrae, sacro purificatae ieunio, cunctis reddantur eius numeribus
aptiores" El ayuno no aarece m-s en los textos del gregoriano. Pero su obser)ancia en este
d+a fue siemre tena%mente mantenida en toda la 6glesia latina.
Los Domingos Des)u4s de Pentecost4s.
El er+odo 0ue de la octa)a de Pentecost(s se rolonga durante casi seis meses 8asta el
Ad)iento, 8a sido el ltimo y el m-s lento en recibir una organi%acin litrgica. El leoniano
no conoce toda)+a ningn sistema ara este er+odoC roone solamente una coiosa
coleccin ;cuarenta y cinco slo ara el mes de 3ulioA de formularios gen(ricos ara la misa,
entre los cuales el celebrante od+a elegir a su gusto. .rece de (stos se encuentran toda)+a
en nuestro misal.
El gelasiano indica ya una rimera fase de arreglo. Contiene una serie de diecis(is misas
dominicales ;orationes et preces""" per dominicis diebusA, )erdadero tesoro eucolgico, 0ue,
a una )enerable antiguedad de redaccin, une una rofundidad de doctrina y un )igor de
exresin )erdaderamente admirable. Las diecis(is misas corresonden a las actuales post
.entecosten de la 0uinta a la )ig(sima.
,na regular organi%acin de este ciclo se encuentra or rimera )e% en el e)angeliario de
'urbac8 ;segunda mitad del siglo 5666A. La serie de las misas ostentecostales ;toda)+a
me%cladas con santoralesA est- di)idida en semanas, agruadas alrededor de la fiesta de
algunos santos m-s sobresalientes. Las encontramos as+7 dominicas ante nat" apostolorum
;**. Pedro y PabloA, osf nat. aostolorum osf nat. *. Laurentii, osf naf. +" Cipriani" #
bien ost nat" +" Angel ;*. 'iguelA, como indica el Comes Alcuini"
Con los gelasianos del siglo 5666, seguidos del gregoriano de la (oca carolingia, se
abandona este sistema de secciones semanales ara adotar el 0ue desde entonces 0uedar-
como nico, "dominicas desu(s de Pentecost(s." Pero a0u+ se nota una di)ergencia,
aun0ue m-s bien aarente 0ue real. Algunos cuentan )eintis(is domingos post octaam
.entecosts, comut-ndolos desde la octa)aC otros, en cambio, )eintisiete, comut-ndolos
desde la fiesta, osf .entecosten, segn la denominacin 0ue re)aleci desu(s.
En este ciclo, la serie de las diecis(is misas del antiguo fondo gelasiano comien%a desu(s
de los *antos Astoles ;]? de 3unioA, como unto fi3o de artida con la dominica sexta,
Deus, %ui dligentibus, mientras ara el er+odo recedente, 0ue era siemre fluctuante
;dominicas de la rimera a la 0uintaA en relacin a la fec8a mo)ible de Pascua, se eleg+an
algunos formularios sacados de las misas ascuales y de otras artes.
*ino 0ue desu(s de la suresin de la misa gelasiana (imentium, desu(s del siglo [,
atribuida en un rinciio a la octa)a de Pentecost(s, y de la Deprecationem, 0ue los
gelasianos del siglo 5666 on+an en la dominica sexta, toda la serie de las dominicas 0ued
desla%ada 8acia adelante en una unidad, de manera 0ue la misa Deus %ui dligentibus se
encuentra 8oy en la 0uinta dominica en )e% de la sexta, y as+ sucesi)amente todas las
dem-s.
En cuanto a los textos eistolares de estas dominicas, con)iene ad)ertir 0ue en las cinco
rimeras contina la lectura de las cartas catlicas, iniciada el )iernes desu(s de Pascua
;*an Pedro, *antiago, *an &uanAC con la sexta, es decir, desu(s de la fiesta de los *antos
Astoles, comien%a la lectura de las cartas de *an Pablo en el orden de la 5ulgata7 Rom., ]
Cor., 4al., E8., P8il., Col. Es un claro )estigio de la antigua lectio continua" ,na cosa
arecida sucede con las er+coas e)ang(licas. Desu(s de *an &uan, cuya lectura termina
con la octa)a de Pentecost(s, )iene la serie de los E)angelios sinticos, comen%ando or
*an 'ateo, y m-s esecialmente los ca+tulos 0ue forman la segunda arte de estos tres
E)angelios, or0ue los rimeros ca+tulos 8ab+an sido le+dos ya en las dominicas desu(s
de la Eifan+a.
El comes de 'urbac8 ;s.5666A nos resenta ya el cuadro casi comleto de las lecturas segn
el actual misal romano. Consta de )einticinco dominicas desde Pentecost(s. La serie de las
e+stolas concuerda lenamente con la 0ue est- toda)+a en usoC en cambio, la serie de los
e)angelios 8a sufrido una transosicinC el e)angelio de la sexta dominica as, como se 8a
dic8o, a la 0uintaC el de la s(tima, a la sexta, y as+ sucesi)amente
En cuanto a las artes cantadas, se uede areciar una substancial uniformidad entre el
antifonario gregoriano y nuestro misal, ero tambi(n a0u+ 8ubo desla%amientos. Por lo 0ue
resecta a los graduales en articular, 8ay 0ue se$alar el 8ec8o de 0ue en el antifonario de
*enlis ;s.6[A se encuentra indicada en las dominicas desu(s de Pentecostes.


?. Las *iestas del Tiem)o Des)u4s de Pentecostes.
Las *iestas en Honor de la 3anta Cru..
*on dos, llamadas en los libres litrgicos romanos 6n)encin de la *anta Cru% y Exaltacin
de la *anta Cru%, fi3adas, resecti)amente, el @ de mayo y el /D de setiembre. Pero el
t+tulo de la rimera es totalmente e0ui)ocado, or0ue el 8ec8o de la in)encin, segn nos
arece, sucedi el /D de setiembre. En cuanto a recisar el a$o y las circunstancias, nos
encontramos en gran incertidumbre.
!a crnica aleCandrina@ cuyos datos son generalmente dignos de cr(dito, se$ala a la
6n)encin el /D de setiembre del <]@. #tras fuentes indican fec8as di)ersasC el autor del
6ber ponti#icalis, el </@C la Doctrina de Addai la remonta nada menos 0ue al tiemo de
.iberio, durante el eiscoado de *antiagoC Eteria suone 0ue se 8a encontrado antes del
<<>, cuando fueron dedicadas las dos bas+licas constantinianas de la Anastasis y del
Martyrium- El ideo propter hoc ita ordinatum est, ut %uando primum sanctae Ecclesiae
suprascriptae consecrabantur, ea dies esset %ua Cru& Domini fuerat inenta,, ut simul omni
laetitia eadem die celebrarentur" Al contrario, Eusebio, 0ue estu)o resente en la
consagracin de a0uellas iglesias y nos 8abla en su Dita Constantini, escrita en el <<E, no
alude ara nada al 8ec8o de la 6n)encin. El rimer dato seguro nos lo ofrece *an Cirilo de
&erusal(n, 0ue en la /< cate0uesis anaggica, acaecida en el <DE, 8ace constar la larga
difusin de las reli0uias de la santa cru%7 *+ nunc negaero ;0ue &ess 8aya sido
crucificadoA, arguet me iste )olgothas, cui nunc omnes pro&ime adsistimus, arguet me
Crucis lignum, %uod per partculas e& hoc loco per unioersum iam orbem distributum est.
.ambi(n sobre las circunstancias del encuentro estamos faltos de noticias recisas. Las
lecciones del bre)iario lo atribuyen a *anta Elena, madre de Constantino el 4rande. Ella
durante su eregrinacin a .ierra *anta, reali%ada en el <]E, 8ab+a 8ec8o derribar un temlo
de 5enus construido sobre el Cal)ario y erigir en su lugar una suntuosa bas+licaC en a0uella
circunstancia, desu(s de ordenadas minuciosas exca)aciones, 8ab+an sido encontradas tres
cruces, una de las cuales mostr ser la cru% de &ess or0ue, alicada a una enferma, la cur
instant-neamente. Pero este relato no tiene testimonios contemor-neos. Eusebio, a esar
de recordar el )ia3e de Elena a los lugares santos y los ricos regalos 8ec8os a las iglesias
erigidas or su 8i3o, calla absolutamente sobre la in)encin de la cru%, emrendida or ella
de alguna manera. Constantino, en una carta del <]^, encarga a 'acario de &erusal(n cuidar
de 0ue la bas+lica 0ue se estaba le)antando sobre el seulcro resultase de magnificencia
real, ero no 8abla nada de la santa cru%. A *an Cirilo, sucesor de 'acario, se atribuye una
carta, escrita en el <>/ al emerador Constancio, en la cual se atestigua la in)encin de la
cru% ba3o Constantino, sin una alusin a *anta Elena. *in embargo, la carta, al menos en su
actual redaccin, no uede ser aut(ntica, or0ue contiene una doctrina sobre el homousios
reugnante ara *an Cirilo. Eteria, en fin, refiere, ciertamente, el 8ec8o escueto de la
in)encin, ero sin aludir a *anta Elena, a la cual alude solamente a rosito de las
bas+licas del Martyrium y de la Anastasis, 0ue Constantino 8ab+a mandado erigir sub
praesentia matris suae"
En cambio, la narracin de nuestro bre)iario, 0ue se aoya sobre *anta Elena, est- tomada
de escritores tard+os, los cuales la reiten con notables )ariantes. Entre los rimeros,
encontramos a *an Ambrosio en la oracin fnebre de .eodosio ;a.<?>A, seguido de *an
Paulino de Nola y *ulicio *e)ero, y desu(s a los 8istoriadores Rufino, *crates,
*o%omeno y .efanes. bueda el 8ec8o de 0ue en los siglos 6515 circulaban fabulosas
leyendas sobre la in)encin de la cru%, como la Doctrina de Addai, la sir9aca de Eudas
Cir9aco y otra annima, exresamente reudiada or el Decreto seudo1gelasiano. Es, or
tanto, muy robable 0ue (stas 8ayan influido con articularidades legendarias sobre el
8ec8o 8istrico.
De lo 0ue 8emos dic8o 8asta a8ora, se comrende cmo la fiesta del 1$ de septiem(re en
un principio 0ue propia solamente de Eerusal7n@ donde adBuiri en se"uida
importancia e:traordinaria. La iadosa Eteria ;c.<?DA 8a de3ado una interesante
descricin, de la cual resulta 0ue era e0uiarada a la Pascua y a la Eifan+a y atra+a
inmensa turba de fieles y gran nmero de obisos. 9e a0u+ el texto7
"La dedicacin de estas santas iglesias ;el Martyrium y la AnastasisA se celebra con sumo
8onor, or0ue la cru% del *e$or fue encontrada en el mismo d+a... Por tanto, cuando llegan
los d+as de las recordacin, (stas duran oc8o d+asC y ya muc8os d+as antes comien%an a
llegar turbas de mon3es de di)ersas ro)incias, es decir, de 'esootamia, *iria, Egito y
.ebaida, donde )i)en muc8+simos mon3esC en efecto, no 8ay ninguno 0ue en a0uel d+a no
)aya a &erusal(n ara go%ar de tanta alegr+a y de tan esl(ndidas 3ornadasC tambi(n los
seglares, sean 8ombres o mu3eres, )ienen de todas las ro)incias a &erusal(n. Los obisos,
cuando son ocos, son or lo menos m-s de D@ >@, y con ellos )ienen muc8os de sus
cl(rigos. _ 0u( m-sc Cree 0ue 8a cometido un gra)e ecado el 0ue no 8a articiado en tan
grande fiesta sin estar imedido or una )erdadera necesidad. En estos d+as, el adorno de
las iglesias es el mismo de Pascua y de Eifan+a, y as+, en cada uno de los d+as, ara los
di)ersos lugares santos, se 8ace como en Pascua y Eifan+a."
El Chronicon .aschale, redactado a rinciios del siglo 566, a$ade una articularidad
imortante, es a saber, 0ue en esta circunstancia se mostraba al ueblo el le$o de la santa
cru%. Debemos creer, or tanto, 0ue la fiesta en un rinciio tu)o or ob3eto el ani)ersario
de la dedicacin de las dos bas+licas, mientras 0ue el mostrar la cru% deb+a ser una
ceremonia secundaria. Pero en seguida lleg (sta a ser lo rincial de la solemnidad, 8asta
0ue oco a oco, creciendo en imortancia, 8i%o casi ol)idar la dedicacin, ara
transformarse en una conmo)ida exaltacin del santo le$o de la redencin. Ale3andro de
C8ire ;s.56A, en su gran discurso sobre la 6n)encin de la Cru%, designa ya la fiesta con
este t+tulo7 E&altatio praeclarae Crucis.
De &erusal(n la solemnidad se difundi f-cilmente en muc8as iglesias orientales, sobre todo
a a0uellas 0ue 8ab+an tenido la gracia de obtener reli0uias de la cru%, como Constantinola,
Aamea y Ale3andr+a. En Roma debi introducirse 8acia la mitad del siglo 566, con la
afirmacin de la dominacin bi%antina. El 6ber pontificalis, en efecto, de3a entender 0ue la
fiesta reexist+a en la (oca del aa *ergio ;^=E1E@/A, el cual, segn arece, a$adi el
mostrar y adorar la cru%, es decir, el insigne fragmento de la cru% lle)ado a Roma ba3o
Constantino y conser)ado desu(s en la cailla del +ancta +anctorum, en el Laterano7 !ui
etiam e& die illo, oro salute humani generis ab ornni populo christiano die E&altatlonis +"
Crucis in basilicam +alatoris, %uae oppellatur Constantiniana, osculatur, et adoratur"
'ientras Rema en el siglo 566 coiaba de &erusal(n la solemne conmemoracin de la cru%,
las iglesias galicanas adotaban una fiesta an-loga, titulada De /nentione +" Crucis,
fi3-ndola generalmente el @ de mayo.
2aste obser)ar 0ue la rimera ant+fona de laudes, 0 magnum pietatis opus""" est- sacada ad
litteram del e+grafe m(trico uesto or el aa *+maco ;D?=1>/DA sobre el oratorio de la
Cru%, erigido 3unto al batisterio de *an Pedro, y la segunda ant+fona, +ala nos, Christe"""
%ui salasti .etrum in mari""" mientras arece a rimera )ista oco ligada con el oficio de la
Cru%, est-, al contrario, estrec8amente unida con la bas+lica de *an Pedro, 0ue 8a formado
su escudo de a0uel eisodio.
Cuando en el ^<> sucedi el 8ec8o del rescate del santo le$o de la cru% de manos de los
ersas como consecuencia de la )ictoria ganada or 9eraclio Augusto, cuyas
articularidades forman desu(s materia de las lecciones 8istricas del bre)iario el /D de
setiembre, 8ubo en todo el mundo cristiano, ero esecialmente entre los latinos, un
desertar de la de)ocin 8acia la santa cru%. Es robable 0ue esto 8aya influido ara una
m-s recisa sistemati%acin de su fiesta en Roma.

@. Las *iestas de Mar5a 3ant5sima.
La De0ocin de Mar5a en la Iglesia !ntigua.
No debe mara)illar si el alt+simo uesto ocuado or 'ar+a en la )ida y en la obra de &ess
le obtu)o, desde los rimer+simos tiemos de la 6glesia, un articular sentimiento de amor y
de )eneracin or arte de los fieles. Los Actos la resentan en medio de los disc+ulos
eserando el Es+ritu *anto los Padres aostlicos recuerdan y exaltan la rodigiosa y
di)ina maternidad y la anti0u+sima frmula romana del s+mbolo natum e& Mara Dirgine
consagraba continuamente su memoria en la mente de los fieles. Los m-s antiguos e
imortantes acrifos, como la Ascensin de /saas, los or-culos sibilinos y esecialmente
el Protoe)angelio de *antiago, dedican a ella las -ginas m-s bellas sobre sus mara)illosas
leyendas.
No se 0uiere decir con esto 0ue 'ar+a, desde los siglos 6 y 66, recibiese 8onores litrgicos
roiamente dic8osC la *"lesia primitiva no conoci en primer lu"ar ms Bue el culto de
Cristo y de sus mrtires.
Por tanto, las im-genes de la 5irgen, ya sea con el Ni$o entre los bra%os, ya sea en la
simle figura de orante, 0ue se encuentran en las catacumbas y se remontan a los siglos 66 y
666, no pueden ser interpretadas como prue(a de un verdadero y propio culto mariano,
sino m-s bien como +ndice de a0uella rofunda )eneracin 0ue go%aba la 5irgen en la
6glesia antigua.
Estas, or otra arte, a tra)(s del )ago simbolismo de a0uellos toscos frescos cementeriales,
son un testimonio imortant+simo j dram-tico y litrgico al mismo tiemo j de la iedad
mariana de nuestros rimiti)os 8ermanosC la cual, ya desde entonces substancialmente
seme3ante a la nuestra, miraba a 'ar+a no como una simle criatura, sino como 'adre de
&ess e intercesora 3unto a El.
!ue la elaboracin del pensamiento teol"ico en torno a la o(ra del 2er(o encarnado la
0ue, madurando una comrensin cada )e% m-s clara de la grande%a de la maternidad de
'ar+a y de su sublime )irtud, rear los comien%os del culto litrgico 8acia ella. A$-dase
0ue al terminar el siglo 666, cuando los ideales del ascetismo cristiano comen%aban a
difundirse en la 6glesia, atrayendo tantas almas generosas a una )ida m-s erfecta y
consigui(ndoles la admiracin del mundo, 8ar9a aparece como el tipo y 7l eCemplar del
asceta cristiano@ Bue@ consa"rando toda su vida a la prctica asidua y heroica de la
virtud@ merece@ a semeCanAa del mrtir@ el honor y la veneracin de sus hermanos.
.odo esto da ra%n del bello fresco en el cementerio de Priscila ;s.666A reresentando una
elatio irginis, en la cual el obiso conf+a la candidata a la di)ina 'adre, sentada en una
c-tedra con el Ni$o &ess en bra%os, como un modelo de ure%a )irginal. De la misma
(oca son algunos )idrios dorados y )arios sarcfagos de Roma y de las 4alias, en los
cuales la 5irgen est- reresentada en medio de dos santos, a )eces tambi(n entre los
mismos astoles Pedro y Pablo.
Las rimeras se$ales de un culto blico tributado a 'ar+a se encuentran en #riente. Al
final del siglo 65, en .racia y en ArabiaC (ste, al decir de *an Eifanio ;f D@<A, 8ab+a
alcan%ado tal oularidad, 0ue asum+a formas de culto muy )ariadas. Recuerda la
costumbre agani%ante de ciertas mu3eres de a0uellas ro)incias llamadas or (l
coliridianas, 0ue, ara 8onrar a la 'adre de Dios, se reun+an en fec8as fi3as y en un lugar
determinado. En *iria, las .recationes ad Deiparam, escritas or *an Efr(n ;f <E<A
robablemente ara el ser)icio litrgico de sus mon3es, atestiguan un desarrollo de la
iedad mariana tal, 0ue 0ui%- no se 8aya alcan%ado otro en los siglos osteriores. El *anto
in)oca a la 5irgen con los t+tulos m-s 8onor+ficos y afectuosos7 eseran%a de todos los
cristianosC acificadora de la clera di)inaC desu(s de Dios, nico refugio, lu%, fuer%a,
ri0ue%a, gloria de 0uien recurre a ellaC 0ue asiste a0u+ aba3o a sus de)otos en todas las
contingencias, tanto del alma como del cuero, y desu(s de la muerte, delante del tribunal
suremo, sal)-ndoles de la condenacin eternaC cuya intercesin ante Dios es omniotente
y es uesta or El a total disosicin de los 8ombres ecadores.
Por lo dem-s, los Padres y los escritores eclesisticos@ tanto latinos como "rie"os y
sir9acos@ de esta 7poca j *an Ambrosio, *an &ernimo, *an Agust+n, *an Atanasio, *an
&uan Crisstomo, *an Eifanio, Afraates, Cirillonas,1 2alai, R-bulas y *antiago de *arug
j )an a orf+a en glorificar a 'ar+a, elevada a la ine0a(le di"nidad de 8adre de Dios@ y
en e:altar la per0eccin de sus virtudes@ Bue la hicieron di"na de ser ele"ida por Dios.
Los Comien.os del Culto Lit"rgico.
Esta un-nime orf+a de admiracin y de iedad 8acia 'ar+a or arte de los 8ombres m-s
reresentati)os 0ue ten+a la 6glesia en los siglos 65 y 5, al mismo tiemo 0ue fue el m-s
slido baluarte contra la 8ere3+a de Nestorio, 0ue imugnaba su di)ina maternidad, dio
nue)o y )igoroso imulso al desarrollo del culto mariano.
*u rimera consecuencia fue el multilicarse las iglesias dedicadas a la 5irgen. En Roma,
robablemente el m-s antiguo santuario en 8onor de 'ar+a debi de surgir en la %ona del
.raste )er(, en *anta 'ar+a in .raste )er(, donde se reun+a referentemente el elemento
oriental. En #riente es digna de memoria la iglesia 0ue recuerda los actos del concilio de
Efeso ;D</A, en la cual los Padres definieron, contra Nestorio, la di)ina maternidad de
'ar+a." El glorioso suceso fue eterni%ado en Roma or el aa *ixto 666 ;D<]1DD@A, 0ue
dedic a 'ar+a la bas+lica liberiana, suntuosamente reconstruida sobre el Es0uilino,
5irgo 'ar+a .ib+ [istus no)a temla dica)i digna salut+fero mu$era )enir e .uo, ilustrando
los mosaicos del arco triunfal las rinciales escenas de la infancia de &ess, ero en
relacin con 'ar+a. En Palestina, ba3o el obiso &u)enal ;D]>1D>=A, la esosa de un alto
funcionario romano le)ant a la 5irgen 'adre una magn+fica iglesia en el camino de
&erusal(n a 2el(n. #tras fueron igualmente erigidas or la emeratri% Pul0uer+a ;f D><A en
Constantinola, or &uan *ilenciario en Nicolis, or *abas en Palestina, or el emerador
penn en el monte 4aricim y en C+cico y or &ustiniano, 0ue se distingui entre todos or
el celo de le)antar muc8os y suntuosos edificios en 8onor de la 'adre de Dios, a fin de
0ue, dice Procoio, me3or an 0ue las fortale%as, defendiesen el 6merio de la irrumente
furia de los b-rbaros. Desu(s del siglo 5, las iglesias marianas fueron comunes tambi(n en
el #ccidente latino. Las 4alias y la ba3a Alemania cuentan entre (stas )arias de las m-s
antiguas e insignes catedrales. En Esa$a, &ere% y .oledo conser)an toda)+a las l-idas
conmemorati)as a la dedicacin de una ecclesia +" Mariae, reali%adas, resecti)amente, en
los a$os >>^ y >=E. En cuanto a 6talia, tales iglesias deb+an de ser bastante numerosas, si
*an 4regorio 'agno se$ala su existencia tambi(n en ciudades oco imortantes, como
!erentino y 5aleria."
Con la ereccin de las iglesias entr tam(i7n en el uso lit%r"ico el culto de las im"enes
de 8ar9a. La m-s antigua de las 0ue se tiene noticia es la 0ue la emeratri% Eudoxia mand
de Eerusal7n a Constantinopla a su rima Pul0uer+a ;D>/A. Era atribuida a *an Lucas y
reresentaba la 5irgen con el Ni$o entre los bra%os. En el siglo 56, en -riente no eran
pocas las iglesias 0ue se reciaban de oseer im-genes famosas de 'ar+aC a0uella, or
e3emlo, del monasterio de 9ogeea%zan, en Armenia, 0ue se 8ac+a remontar a *an
2artolom(C de Diosolis, en *iria, y en Constantinola, la de 2lac8ernes, )enerada como
alio de la ciudad, destruida desu(s or Constantino Cornimo, y la otra de la !uente ;la
NicooiaA, 8oy en el tesoro de *an 'arcos, de 5enecia. En esta (oca, en pleno esplendor
del arte (iAantino@ los iconos marianos ha(9an lle"ado a ser uno de los o(Cetos
pre0eridos por los artistas y casi un elemento com%n del aCuar dom7stico. Los ten+an
todos los fieles en sus casas, los mon3es en sus celdasC los anacoretas encend+an l-maras
delante de ellosC y exist+an 8asta en las risiones ara consuelo de a0uellos infelices. ,na
bandera con la efigie de 'ar+a ondeaba sobre los m-stiles de las na)es 0ue 9eraclio en el
^/@ condu3o delante de Constantinola ara combatir a !oca.
En #ccidente la difusin de las im-genes de 'ar+a no alcan%, ciertamente, tanta
oularidad, ero tambi(n a0u+ tu)ieron en seguida (stas, si no un culto lit%r"ico
verdadero y propio@ Bue entonces@ dada tam(i7n la disposicin de las i"lesias@ es
imposi(le conce(ir@ s9 una veneracin indiscuti(le. Pertenecen a los siglos 6515 dos
imortantes frescos 0ue reresentan la 5irgen en la figura de orante. ,no fue descubierto
or el P. 'arc8i en un arcosolio del cementerio de *anta 6n(s, en Roma. El otro se
encuentra en *an 'aximino, de Pro)en%a. Es tambi(n de este er+odo la real figura de
'ar+a 0ue el aa *ixto 8i%o tra%ar sobre el arco efesino de la bas+lica liberiana. La 5irgen
)iste una rica )estidura recamada y el manto tiene una l-mina de 3oyas a guisa de corona
alrededor de los cabellos, y sobre la frente y las ore3as, una gema. Est- sentada sobre una
silla con co3+n y gradaC una aloma aletea al lado derec8o, mientras los -ngeles la circundan
resetuosamente. Es robablemente del siglo 56 la (heoto:os toda)+a )enerada en la misma
bas+lica. El sagrado icono ertenece a las 5+rgenes as+ llamadas de *an Lucas, con las
caracter+sticas del arte greco1romano7 "Es el tio de 4iunone j escribe 5entura 1, con la
regularidad y la dignidad de las inturas y esculturas aganas, de grandes o3os, de nari%
recta, de barba atenienseC porBue al mismo tiempo Bue nac9a la idea de la muCer ele"ida
por Dios@ nac9a tam(i7n la idea de su (elleAa@ 0ue se intent conformar, cuanto era
osible en a0uella (oca, con el tio cl-sico de la belle%a femenina."
De la misma (oca es tambi(n la imagen, magn+ficamente traba3ada en mosaico, en la
conca)idad absidal de la catedral de Paren%o y la no menos real de la cailla ar%obisal de
R-)ena.
bu( sentimientos de )erdadero culto y de filial iedad insiraban estas im-genes en el
cora%n de los fieles, odemos deducirlo de cuanto se lee en una carta falsamente atribuida
al aa 4regorio 66 ;E/>1E</A7 "Delante de una imagen del *e$or, nosotros decimos7 *e$or
&ess, aresrate a ayudarnos y s-l)anosC mientras, delante de la imagen de su santa 'adre,
re%amos7 *anta 'adre de Dios, intercede or nosotros 3unto a tu 9i3o ara 0ue lle)es
nuestras almas a la sal)acin."
#tra consecuencia del mo)imiento asc(tico1teolgico 0ue en los siglos 65 y 5 contribuy a
poner en mayor realce la 0i"ura de la 2ir"en 0ue la inscripcin de su nom(re en los
d9pticos y en los 0ormularios lit%r"icos y la introduccin de un ciclo de fiestas en su
8onor.
Cu-ndo recisamente se comen% en la misa a recitar el nombre de la 'adre de Dios, no lo
sabemos. ,n eminente liturgista con3etura 0ue en a0uellas alabras del canon7
Communicantes""" gloriosae semper Dirginia Mariae, )enitricis Dei et D" ," lesu Christi, la
exresin semper Dr ginis es una insercin 8ec8a alrededor,, del <=< como rotesta contra
9el)idio, 0ue negaba la eretua )irginidad de 'ar+a, y las otras7 )enitricis Dei et D" ,"
lesu Christi, 8an sido a$adidas oco desu(s del concilio de Efeso ;D</A o del ontificado
de *an Len ;f D^/A. Es cierto de todcs modos 0ue a rinciios del siglo 56 la
conmemoracin litrgica de la 'adre de Dios era un 8ec8o consumado en Roma. *in
embargo, 8ay 0uien cree 0ue se trata de la imagen original, y en las 4alias. Podemos creer
Bue en -riente sucedi esto a%n antes@ porBue las litur"ias de 'antia"o y de 'an
8arcos@ cuyo ori"en se remonta por lo menos al si"lo 2@ hacen amplia y solemne
mencin.
Debemos constatar igualmente cmo el genio eminentemente intelectual e imaginati)o de
los orientales comen% muy ronto, recediendo con muc8o al #ccidente a embellecer sus
libros litrgicos con formularios roios en 8onor de 'ar+a. 2aste recordar, entre muc8os
e3emlos, la ant+fona +ub tuum praesidium, la m-s antigua oracin a la 5irgen, 0ue se
encuentra ya en un airo coto del siglo 666, tomada desu(s or la liturgia romana y
ambrosiana, y el famoso 8imno Acatisto, compuesto en ;iAancio en el )2) con ocasin de
la liberacin de la ciudad en tiemo de 9eraclio. Es un )erdadero oema litrgico, de ]D
aartados, sobre el tema de la anunciacin, 0ue se resuel)e en un esl(ndido coro en 8onor
a la 5irgen, cantadas con un ardor de afecto y un entusiasmo de fe incomarables.
En cuanto a las fiestas marianas, las primeras alusiones se encuentran en 'iria al 0inal
del si"lo *2. Parece cierto 0ue la m-s antigua de ellas surgi en Antio0u+a 8acia el <E@,
teniendo or ob3eti)o no tanto algn eisodio esecial de la )ida de 'ar+a, cuanto una
conmemoracin gen(rica de sus )irtudes, esecialmente de su integridad )irginal. .enemos
directos testimonios en los 8imnos de 2alai, escritor sir+aco del D@@, y en el c(lebre
discurso de Proclo, ronunciado en Constantinola y dedicado a la glorificacin le la 'adre
de Dios y de su )irginidad incontaminada. Parece 0ue esta fiesta en algunas iglesias ca+a
inmediatamente desu(s de Na)idad, el ]^ ]E de diciembreC en otras, algn d+a desu(s.
En #ccidente, la Dormitio", el ,atalis Mariae del A$o Nue)o, la Anunciacin y la Na)idad
fueron las fiestas m-s antiguas, introducidas rimeramente en Roma por la *"lesia
(iAantinaD el gelasiano contiene ya las frmulas de la misa. En los a+ses de rito galicano
no fueron conocidas antes de3a adocin de la liturgia romana, exceto 0ui%- 8isana. La
Purificacin no ad0uiri car-cter referentemente ma$ana sino desu(s del aa *ergio ;f
E@/A.
La !suncin.
Es la fiesta m-s antigua y solemne 0ue la 6glesia celebra en 8onor de la 5irgen, destinada a
conmemorar su santa muerte ;de donde el nombre griego de vJQUGTHW, lat. pausatio,
dormitio, depositio, naiala, transitas 5.A y su gloriosa asuncin en cuero y alma al cielo.
Nos es desconocido cundo e:hal la 2ir"en el %ltimo suspiro. Algunos escritores
antiguos, fundados en un asa3e interolado de la Crnica de Eusebio, creen 0ue muri en
el D= desu(s de CristoC otros le asignan unos sesenta y tres a$osC otros, sesenta y nue)eC
toda)+a otros, si bien sin serio fundamento, 8an ensado 0ue sufri el martirio. De cierto,
sabemos solamente 0ue, desu(s del sacrificio del 4lgota, el astol *an &uan, en
obse0uio a las recomendaciones del di)ino 'aestro, tu)o consigo a la 5irgen mientras
)i)i7 e& illa hora accepit eam discipulus in sua. En cuanto al lu"ar de la muerte@ E0eso y
Eerusal7n se disputan el honor de su tum(a. La discusin 0ue sobre este argumento se
encendi )i)+simamente al final del siglo asado, si no 8a lle)ado a resultados ciertos, ha
acrecentado la pro(a(ilidad para Eerusal7n@ en fa)or de la cual est-n los testimonios de
todos los antiguos itinerarios y la narracin del acrifo De iransitu Mariae o Eangelium
lohannis, llegado a nosotros ba3o el nombre de &uan el Astol, y 0ue contiene amlia
informacin sobre la muerte de 'ar+a. !ue redactado 8acia el final del siglo 65 o a
rinciios del 5C y, no obstante la exl+cita ro8ibicin del decreto seudo1gelasiano ;D?DA,
go% de gran fa)or y difusin en la 6glesia, como lo rueban las numerosas )ersiones e
insir la elocuencia de muc8os Padres orientales@ como 8odesto@ o(ispo de Eerusal7nD
/ndr7s de Creta@ 'an Euan Damasceno y BuiA tam(i7n el escritor Bue se oculta (aCo
el nom(re de Dionisio /reopa"ita.
Es recisamente en el De transitu Mariae donde se encuentran las rimeras memorias de
una fiesta mariana el /> de agosto, si bien sin ninguna relacin con la dormicin. El texto
sir+aco del (ransitus narra 0ue los astoles establecieron durante el a$o tres d+as
conmemorati)os de la 5irgen7 el ]> de enero ;de seminibusA, or el buen (xito de la
sementeraC el /> de mayo ;ad aristasA, or la cosec8a inminente, y el /> de agosto ;pro
itibusA, ara una )endimia rsera.
*in duda 0ue el escritor del (ransitus atribuy a una ordenacin apostlica la triple
memoria de la 2ir"en@ Bue de(9a e:istir en su tiempo en muchos pa9ses de -riente.
Cmo se lleg a la eleccin de a0uellas tres fec8as, es dif+cil decirlo. ltimamente,
Pestolo%%a, or el 8ec8o de )er in)ocada a 'ar+a ara la roteccin de las )i$as, lan% la
oinin de 0ue la fiesta del /> de agosto 8abr+a substituido a una antigua fiesta agana en
8onor de la diosa Atergatis. la cual ten+a entre sus atributos la roteccin de la naturale%a.
Pero se trata de una 8itesis 0ue, si tiene algn elemento de robabilidad, est- muy le3os
de estar 8istricamente robada.
!ue a rinciios del siglo 56 cuando, en Palestina y en 'iria, la tradicional fiesta mariana
del /> de agosto se transforma en la conmemoracin de su muerte. ,n 8imno de *antiago,
obiso de *arug ;f >]<A, de3a entender 0ue en a0uel d+a la muerte de 'ar+a era ya
celebrada en algunas iglesias de *iriaC adem-s, en la )ida de *an .eodoro de &erusal(n ;f
>]?A se 8abla de una fiesta de la 5irgen, con ocasin de la cual en esta ciudad se reun+a un
gran concurso de gente. A8ora, .illemont y 2-umer

creen 0ue se trata de la solemnidad de
la Dorm%+ro, 0ue deb+a celebrarse en la bas+lica del )alle de 4etseman+, donde, como
cuenta Antonino de Piacen%a ;a$o >E@A, se guardaba el seulcro de %uo dicunt sanctam
Mariarn ad c$elos fuisse sublatam" Al final de este mismo siglo, sabemos or Nic(foro
Calixto 0ue un decreto del emerador 'auricio ;>=]1^@]A rescrib+a la celebracin de la
fiesta JQUGTHW ;dormioA en todas las iglesias del 6merio el /> de agostoC de manera 0ue
en esta (oca la antigua solemnidad mariana 8ab+a llegado a ser el dies natalis Mariae"
aCmo e)olucion este cambioc Esto est- totalmente obscuro, y slo odemos formular
dos 8itesis. bui%- con el difundirse la narracin mara)illosa del (ransitus Mariae, 0ue
coincide con los rimeros a$os del siglo 56, y con la afluencia de eregrinaciones a la
tumba de la 5irgen, en Eerusal7n@ se crey oportuno recordar el suceso en la litur"ia@
dedicando particularmente a este misterio la 0iesta "en7rica ms solemne Bue ya se
cele(ra(a en su honor. Ciertamente es una con3etura excesi)amente ingeniosa la de De
!leury

de 0ue la entrada del sol como signo de la 5irgen 8aya sugerido el /> de agosto
como el d+a natalicio de 'ar+a ara la gloria del cielo.
9acia el >>@, la fiesta sir+aca del ]> de enero, 0ue era celebrada or los cotos ;EgitoA el
]/, asa a #ccidente a tra)(s 0ui%- de los monasterios egicios1galos, fundados or
Casiano recisamente en .ours, anticiada or ra%ones cronolgicas al /= del mismo mes
de enero. 4uius festiitas sancta P escribe 4regorio de .ours ;f >?DA, 0ue es el rimero
0ue nos da noticia j mediante mense undcimo celebratur. El ob3eto de esta solemnidad
no era, como obser)a 'orin, un misterio articular de la fiesta de 'ar+a, sino la
conmemoracin de su di)ina maternidad ;Maria (eoto:osA. Pero la fiesta se transforma
ronto. El sacramentario de 2obbio ;s.566A contiene en enero dos misas en 8onor de la
5irgen. La rimera con el t+tulo in +" Mariae solemnitate, y en su formulario alude
exclusi)amente a la di)ina maternidadC en cambio, la segunda, titulada in adsumpiione +"
Mariae ;con la er+coa e)ang(lica de 'ar+a y 'arta, es todo un 8imno a la asuncin
cororal de 'ar+a segn la narracin de los acrifos7 Cu; Apostoli sacrum reddunt
obse%uium, Angel cantum, Christum ample&um, nubis ehiculum, adsumptio paradisum"""
En el misal gtico1galicano, la rimera misa 8a desaarecido ya, mientras 0ue la segunda
encuentra abonad+simo el camo litrgico. Algo arecido sucede tambi(n en la iglesia
romana. La fiesta rimiti)a del /> de agosto, introducida 0ui%- en el siglo 566, y cuyos
textos est-n contenidos en el gelasiano, no contienen, fuera del t+tulo7 /n adsumptione
sanctae Mariae, de indudable rocedencia galicana, ninguna alusin a la asuncinC m-s
an, 8acia esta (oca, el escritor romano annimo de una carta ad .aulum, atribuida
falsamente a *an &ernimo, 8ablando de la asuncin de 'ar+a, utrum assumpta fuerit, simul
cum corore, an abierit relicto corpore, contesta a las aserciones del (ransitus Mariae
contra las cuales one en guardia a su lectora, ne forte si enerit in manus 0estras illud
apocryphum de transita eiusdem Dirginis, dubia pro certa recipiaiis"
La Nati0idad.
.ambi(n esta fiesta, como la de la Concecin, naci en #riente, y robablemente en
&erusal(n, 8acia la mitad del siglo 5, donde estaba siemre )i)a la tradicin de la casa
nati)a de 'ar+a. Por 0u( 8aya sido elegido el d+a = de setiembre, nos es desconocido.
bui%-, considerando el nacimiento de 'ar+a como el comien%o 8istrico de la obra de la
redencin, se la coloc a rinciios de setiembre, (oca en la cual, segn el Menologium
8asilianum, comen%aba el a$o eclesi-stico. Como rimer documento de esta fiesta,
tenemos un 8imno de *an Romano, el famoso 8imngrafo griego, comuesto or (l entre el
><^1>>^, y en el cual es uesta en bellos )ersos la narracin del Proto1e)angelio de
*antiago. En #ccidente, la Nati)idad de 'ar+a no fue robablemente introducida antes del
siglo 5il, si bien ya fuese solemni%ada la de *an &uan 2autista. *e la encuentra mencionada
en las 4alias en el calendario de *onnatio, obiso de Reims ;^/D1^</A, y en casi todos los
leccionarios y calendarios carolingios. En Roma, el sacramentario gelasiano contiene las
tres oraciones de la misa. El 6ber pontficalis atestigua indudablemente su existencia en la
segunda mitad del siglo 566, 8abiendo sido rescrita or *ergio 65 ;^=E1E/@A una rocesin
;litaniaA 0ue en este d+a y en los de la Anunciacin y de la Dormitio iba de *an Adri-n a
*anta 'ar+a la 'ayor.
La !nunciacin.
La narracin de la anunciacin de 'ar+a, 0ue forma la -gina m-s bella de su )ida y el
documento e)ang(lico de su grande%a, aun0ue desde el siglo 66 encontr recisa exresin
en las antiguas frmulas del Credo y en las reresentaciones del rimiti)o arte cristiano en
*anta Priscila, tu)o 0ue eserar or lo menos 8asta el siglo 56 antes de entrar en el
calendario litrgico y ser ob3eto de una articular solemnidad, Cabrol, aoyado en un aso
obscuro de la .eregrinatio y en el 8ec8o cierto de la existencia en Na%aret en el siglo 65 de
una bas+lica erigida sobre la casa misma de la 5irgen, 8a con3eturado ingeniosamente 0ue,
ya al final de este siglo, la fiesta de la Anunciacin se celebrase en la iglesia 3erosolimitana.
Pero la 8itesis, aun0ue no del todo in)eros+mil, no est- resaldada or ningn texto
ositi)o. 'uy robablemente, el misterio de la anunciacin no dio lugar or muc8o tiemo
a una fiesta esecial, or0ue en la 6glesia antigua era indisolublemente asociada al de la
Nati)idad de Cristo. !ue solamente desu(s del siglo 5 cuando, aumentada la imortancia
de la Na)idad y formado un e0ue$o ciclo natalicio, la Anunciacin fue searada de su
ncleo rimiti)o, transformada en fiesta autnoma de 'ar+a y trasladada a su uesto
natural.
Los rimeros indicios ciertos de la fiesta se encuentran en el siglo 5667 en #riente, en el
Chronicon .aschale, de Ale3andr+a, en el a$o ^]D, y en un decreto ;]>A del concilio de
.rullo ;^?]AC en #ccidente, en el sacramentarlo gelasiano, 0ue tiene oraciones ara la misa
y las )+serasC en los c-nones del concilio de .oledo ;^>^A, de los cuales se deduce 0ue era
celebrada in mults ecclesiis a nobis et spatio remotis et terris, y, un oco m-s tarde, en la
decretal antes citada del aa *ergio ;^=E1?@A, 0ue institu+a una 1tana en ocasin de esta
solemnidad.
De los testimonios indicados se deduce 0ue la Anunciacin fue asignada desde su origen al
]> de mar%o. Esta fec8a, or lo dem-s, era ya conocida en la mitad del siglo 666C y, como
8emos se$alado 8ablando del origen de la Na)idad, se aoyaba en el oinin de 0ue
Nuestro *e$or se 8ubiese encarnado en el e0uinoccio de rima)era, es decir, cuando 8ab+a
sido creado el mundo y el rimer 8ombre.
6ntroduciendo, sin embargo, la Anunciacin el ]> de mar%o, surg+a el incon)eniente de
tener 0ue celebrar una fiesta en Cuaresmales decir, en un tiemo en el cual, segn la austera
costumbre de la 6glesia antigua, estaba rigurosamente ro8ibida toda solemnidad. La
dificultad fue resuelta de di)ersas maneras. En #riente, el concilio de .rullo crey 8acer
una excecin a la regla y declar 0ue el d+a de la Anunciacin, en cual0uier tiemo 0ue
cayese, deb+a ser celebrado con el sacrificio eucar+stico, como el s-bado y el domingo.

A. Las *iestas de los 3antos.
'l Culto de los M8rtires.
El culto de los santos comenA en la *"lesia con el culto de los mrtires. El sentimiento
de rofunda simat+a 0ue ten+an los antiguos cristianos 8acia a0uellos h7roes de la 0e 0ue
8ab+an sellado con su sangre la fidelidad a Cristo, fue el m)il 0ue emu3 a las
comunidades cristianas a rendir a sus restos mortales y a su memoria una )eneracin
articular, la cual insensiblemente de(9a tomar 0ormas lit%r"icas verdaderas y propias.
Esto no sucedi en todas artes al mismo tiemo. El -riente se adelant al -ccidente.
'ientras en Esmirna a mitad del siglo 66, 3unto a la tumba de 'an Policarpo ;f />>A, ya se
celebraba regularmente el ani)ersario de su martirio con una reunin eucar+stica ;y fue en
esta ocasin cuando en el ]>@ fue arrestado *an PionioA, en Cartago, como consta or
.ertuliano el culto litrgico de los m-rtires no debi de comen%ar 8asta final del siglo 66.
En cuanto a Roma, las fuentes monumentales nos aseguran 0ue antes del ]>@ no exist+a un
culto de los m-rtires unido a su tumba. Estos reosaban en sus nic8os ordinarios sin
nin"una decoracin@ ni inscripcin honor90ica@ ni lu"ar distin"uidoD o en modestos
sepulcros@ meAclados con todos los dems y escalonados a lo largo de las grandes )+as
romanasC ni encontramos memoria de 0ue la comunidad se reocuase de tributarles
8onores eseciales o 0ue usara critas eseciales ara recibirlos. !os mismos apstoles
Pedro y Pa(lo@ si bien su seulcro fue en seguida articularmente se$alado y se con)irti
en centro de un ilustre cementerio cristiano, muy robablemente no tu)ieron en la ciudad
durante los dos rimeros siglos una conmemoracin litrgica. Con esto se exlica el 8ec8o
muy extra$o de 0ue en el rimiti)o cat-logo festi)o no se encuentren registrados los
nombres de algunos ilustres m-rtires romanos, como !la)io Clemente, las dos Domitilas, el
aa .elesforo, el filsofo &ustino y el senador Aolonio. E)identemente, cuando se
comen% a organi%ar el culto de los m-rtires, el recuerdo de a0uellos 8(roes de la fe se
8ab+a erdido casi totalmente, o 0ui%- se 0uiso reser)ar a slo los obisos romanos
m-rtires, entre los cuales fue incluido *an 9ilito, doctor y m-rtir.
A esar de esto, se uede afirmar con certe%a 0ue, generalmente, las grandes comunidades
cristianas desde su fundacin, as+ como guardaban las memorias de los roios obisos y
conser)aban sus fastos para demostrar la propia apostolicidad@ igualmente comon+an
los roios fastos 8agiogr-ficos, 0ue constitu+an la gloria de las 6glesias, teniendo cuidado
de dar noticia de los confesores de la fe y del d+a de su martirio, el dies natalis, ara oder
celebrar a su tiemo el ani)ersario. Dies eorum %uibus e&cedunt, adnotate j recomendaba
*an Ciriano ;f ]>=A j ut commemorationes eorum nter memorias martyrum celebrare
possimus _ el mismo santo obiso recuerda ya )arios celebrados en Cartago desde 8ac+a
tiemo7 +acrificia pro eis, semper, ut meministis, offerimus, %uoties Martyrum passiones et
dies anniersaria commemoratione celebramus.
Cuando un 0iel ha(9a con0esado a Cristo con el martirio cruento de la propia vida@ era
adornado con la cali0icacin de martyr escrita sobre su seulcro, el glorioso t+tulo, tan
ambicionado, 0ue 8ac+a inscribir su nombre en los fastos religiosos y en los d+ticos
litrgicos de su iglesia, e institu+a en ella la conmemoracin de su ani)ersario, no temoral
y ri)ada, como la de un difunto cual0uiera, sino blica y eretua. .odo esto era en a0uel
tiemo, en cierta manera, un e0ui)alente del actual roceso de canoni%acin de los santos.
9ay 0uien 8a reguntado si la asignacin del t+tulo oficial de martyr era recedida de un
roceso informati)o. Es osible 0ue, en algn caso excecional y en alguna ro)incia, esto
tu)iera lugar. En :frica, or e3emlo, arece 0ue exist+a, con el nombre de Martyrum
indicatio. *an #tato ;f <E@A narra de una tal Lucila, matrona cartaginesa, 0ue durante la
ersecucin de Diocleciano fue se)eramente rerendida or 8aber besado las reli0uias de
un m-rtir cuyo t+tulo no 8ab+a sido toda)+a 3ur+dicamente reconocido, nescio cafas hominis
mortui, ei si martyris, sed nondum indicafi. *in embargo, en otras artes no tenemos
ruebas de un rocedimiento de este g(nero, or0ue en la mayor arte de los casos no 8ab+a
necesidad. La confesin del m-rtir, su constancia en los tormentos 8asta la muerte, eran
hechos p%(licos@ desarrollados casi siemre ante los o3os de los fieles, sobre lo cual no
od+a existir moti)o de duda o materia de una encuesta.
La tumba del m-rtir, cuyo nombre era regularmente inscrito en el cat-logo festi)o, la
Depositio martyrum de su iglesia, ad0uiri en seguida categor+a de santuario, ob3eto de la
amorosa iedad de los fieles. 4eneralmente se colocaba fuera de la ciudad, al margen de las
grandes )+as. En Roma la )+a Cornelia, la )+a #stiense, la )+a Aia y la )+a .iburtina
estaban llenas de tumbas de m-rtires. En Antio0u+a, *an 6gnacio reosaba e&tra portam
Daphniticam, in cemeterio. 'an Euan Crisstomo@ en sus homil9as en honor de al"%n
mrtir, suone siemre a su auditorio fuera de la ciudad, en medio de las tumbas comunes.
Es 3unto a estos modestos seulcros de los m-rtires, o, m-s frecuentemente, en una celda
funeraria adyacente ;memoria, martyrumA, donde en los d+as ani)ersarios se reun+an los
fieles ara celebrar la solemne )igilia en su 8onor. El di-cono Poncio la recuerda narrando
la asin de *an Ciriano ;]>=A. *e cantaban salmosC se e)ocaba, con la lectura de las
actas, la asin gloriosa del m-rtir y, finalmente, se celebraba el santo sacrificio. Por tanto,
en un rinciio el culto de los m-rtires fue estrictamente local y cincunscrito a la ciudad
0ue ose+a la tumba.
Pero con la a% y libertad dada a la 6glesia, (ste recibi un imulso ineserado."No
solamente sobre a0uellas 8umildes tumbas se al%aban los oratorios y las esl(ndidas
bas+licas, con)irti(ndose en meta de eregrinaciones, sino 0ue su fiesta ani)ersaria, asando
m-s all- de los confines de la iglesia local, se extendi oco a oco a las iglesias lim+trofes
y a las de la ro)incia entera. La Depositio martyrum romana del <<^ se$ala ya el E de
mar%o la fiesta .erpetuae et 2elicitatis Africae' el /D de setiembre, la de Cypriani Africae.
*an 4regorio Nacianceno ;f <=?A tiene un aneg+rico ronunciado en Constantinola el d+a
de la fiesta de *an Ciriano. La iglesia de Nola, segn *an Paulino, celebraba el natalis de
*an Prisco de Ncera.
'uc8os y di)ersos factores contribuyeron a este extraordinario desarrollo litrgico, 0ue
comien%a en el siglo 65 y se acenta en los siglos sucesi)os. El rimer factor es el traslado
de las reliBuias de los mrtires@ no obstante las rigurosas disosiciones de las leyes
antiguas, 0ue sal)aguardaban la in)iolabilidad de los seulcros. Esto sucedi
primeramente en -riente. +undada ;iAancio@ la nueva .oma@ se la Buiso enriBuecer@ a
semeCanAa de la anti"ua@ de reliBuias de mrtires. _ as+ Constancio en el <>^ transort
los restos de *an .imoteoC en el <>E, los de 'an /ndr7s y 'an !ucas@ y m-s tarde, de *an
!oca y de algunos m-rtires egicios. 2a3o .eodoro ;<E?1<?>A se 8i%o lo mismo con las
reli0uias de *an Pablo de Cucuso, de los m-rtires .erencio y Africano y de la ca(eAa de
'an Euan ;autista. A Antio0u+a se transortaron tambi(n los cueros de 'an *"nacio@ de
*an 'elecio, de *an 2abilaC a Ces-rea, el de 'an 'a(asD a /leCandr9a@ los restos del
Precursor. Los deso3os de los m-rtires eran lle)ados en triunfo or las ciudades y
deositados en temlos erigidos a rosito, donde daban origen a un nue)o centro de
culto. Adem-s, en esta misma (oca no slo fueron ex8umados f-cilmente de los lugares
rimiti)os los deso3os de los m-rtires, sino 0ue, ara satisfacer el deseo de obisos,
iglesias y articulares, se dividieron con la misma 0acilidad las reliBuias. En Roma,
donde sobre este unto eran muy se)eros, a duras enas se conced+an reli0uias tocadasC
ero en otras iglesias, y especialmente en -riente@ eran mucho ms amplios. De las
reli0uias de *an Esteban, encontradas en el D/> en Ca8argamala, se enri0ueci todo el
mundo, y las de los *antos 4er)asio y Protasio, dice 4regorio de .ours, per uniersam
/taliam el )alliam dlatac sunt. Es cierto 0ue la fec8a de la deosicin de las reli0uias era
cuidadosamente anotada, y muc8as )eces )en+a a ser como el e0ui)alente del dies natalis
del m-rtir cuando or )entura se ignoraba (ste. 'uc8as inscriciones africanas lo
recuerdan7 .ositae sunt reli%uiae +" luliani et 6aurentii cum sociis suis, per manus Colombi
episcopt sanctae ecclesiae uniersis""" sub pridie nonas octobris" Memoriae sanctorum
martyrum 6aurent, 4ippolyti, Eufemiae, Mimnae et de Cruce Domini, depositae die ///
nonas 2ebruarias. De este modo, los m-rtires m-s ilustres, rotas las barreras del reducido
culto local, udieron en oco tiemo difundirse en las rinciales iglesias de la cristiandad,
entrar en sus martirologios y en sus d+ticos y tener casi un culto uni)ersal. *an Agust+n
od+a decir ya de *an 5icente7 !uae hodie regio, %uaee proincia ulla, %uous%ue el
romanum imperium el christianum nomen e&tenditur, natalem non gaudet celebrare
DincentiiL
'l Culto de los 3antos.
El culto de los santos confesores, asociado al culto de los m-rtires, es el otro elemento 0ue
abri en la 6glesia nue)as )+as al desarrollo litrgico. El t(rmino sanctus ;t sancitus, de
sanere, encerrarA, en su nocin rimiti)a denota un lugar cerrado, reser)ado, donde la
di)inidad se 8a manifestado de alguna manera. En el camo religioso, el t(rmino sanctus
fue alicado or deri)acin a a0uellas ersonas, ya )i)as, ya difuntas, tenidas en tan alta
estima moral, 0ue se cre+an como res sacra, or0ue en ellas Dios se 8ab+a manifestado de
modo articular. *in embargo, el aelati)o sanctus, en el sentido m-s moderno y litrgico
de la alabra, es decir, dado a una ersona cannicamente inscrita en el cat-logo de los
santos, no se encuentra en los rimeros siglos de la 6glesia. 9asta la mitad del siglo 65
solamente los m-rtires fueron considerados sancti y tu)ieron los 8onores del culto. Eran los
cristianos erfectos, los )erdaderos imitadores de Cristo, or0ue eran art+cies efecti)os
de su asin, 0uienes, la)ando en la sangre toda manc8a, 8ab+an merecido ser admitidos en
seguida a la )isin de Dios, y en el ltimo d+a ser-n, como los astoles, 3ueces, al lado de
Cristo, de sus 8ermanos.
Pero, cerrado el er+odo de las ersecuciones, se entendi 0ue la )ida iadosa y mortificada
de las )+rgenes, de los obisos y de los ascetas era, en realidad, un eaui)alente del martirio.
La idea no era nue)a. Clemente Ale3andrino ;f ]/>A 8ab+a ya llamado m-rtir al gnstico
0ue, or amor de Dios, obser)a los recetos del E)angelio y renuncia a los laceres del
mundo. Pero en el siglo 65 esta idea se 8i%o comn. Deotae ments seriius immaculata
%uotidianum martyrium est, escrib+a *an &ernimo resecto a Paula. *an 4regorio de
Nacian%o )io a *an Atanasio en coma$+a de los atriarcas, de los rofetas, de los astoles
y de los m-rtires, 0ue 8an combatido or la )erdadC y llama a *an 2asilio m-rtir, reunido
con los m-rtires, sus 8ermanos. *ulicio *e)ero obser)a a rosito de *an 'art+n de
.ours7 ,am, licet ei ratio temporis non potuerit praestarc martyrium, gloria tamen
martyris non carebit, %uia, oto et irtute, et potuit esse martyr et oluit. '-s an, todo el
mundo estaba entonces lleno de la fama y de los rodigios de los rimeros solitarios 'an
/ntonio@ 'an <ilario y 'an /0raates. ,na muc8edumbre continua )en+a no slo de
E"ipto@ sino de Palestina@ de Constantinopla y de las tierras m-s le3anas, ara conocerlos,
reguntarles, admirarlos, El mismo emerador se encomendaba a las oraciones de *an
Antonio. El aceite y el pan Bue <ilario ha(9a (endecido eran (uscados vidamente
como un remedio se"uro contra todo mal.
Esta valoracin nueva de al"unos estados de vida reli"iosa@ tan floreciente en a0uel
tiemo j )+rgenes, obisos, ascetas j 0ue )en+a 3ustamente a 8acerse oular en medio
de la iglesia, deb+a necesariamente e3ercer su influencia tambi(n en el camo litrgico. *i
los obisos y los ascetas eran tambi(n m-rtires de la a%, m-rtires no sin sangre, sino de
)oluntad y de enitencia, or 0u( su tumba, al igual 0ue la de los m-rtires antiguos, no
deb+a ser )enerada y su nombre inscrito en el -lbum festi)o de las iglesias. <a Buedado
testimonio de esto en -r9"enes hacia la mitad del si"lo *2. *an &ernimo narra 0ue *an
Antonio ;f <>=A, morti pr&imas, sepulturam suam ignoto loco paran iussit, ne .ergamius,
%ui in iis locis ditissimus erat, martyrium, idest, aediculam sacram, super tumulum sumum
fabricarelC rueba de 0ue, ara 8onor de ciertos ersona3es muertos con fama d( gran
santidad, se 8ab+an comen%ado a erigir caillas ;martyria, memoriaeA, como 8asta entonces
se 8ab+a 8ec8o con los m-rtires. *o%omeno refiere eme el cuero de *an 9ilarin ;f <E/A,
oco desu(s de su muerte, fue trasladado de C8ire a su monasterio de Palestina, donde el
ani)ersario de este traslado lleg a ser fiesta oular, celebrada con m-xima oma y con
concurso enorme de ueblo a su seulcro. .eodoreto recuerda a un famoso anacoreta de
*iria, 'arcieno, al cual, toda)+a )i)o, le fueron le)antados un gran nmero de oratorios. El
asceta .eodosio fue transortado solemnemente a la iglesia de Antio0u+a, dedicada a *an
&uliano, donde ya 8ab+a sido seultado otro c(lebre solitario, Afraates. A la muerte de
'arn, los a+ses )ecinos se disutaron con las armas el cad-)er, los )encedores lo
deositaron en una esl(ndida iglesia exresamente erigida, instituyendo una fiesta anual
en su 8onor.
Con los ascetas@ tam(i7n los o(ispos entraron en el culto lit%r"ico. En #ccidente, el
aa *an *il)estre ;f <<EA, *an 'art+n de .ours ;f <?=A, *an Ambrosio de 'il-n ;f <?EA,
*an Eusebio de 5ercelli ;f <E/A y *an *e)ero de R-)ena ;f <>]A fueron ciertamente los
rimeros 8allados en la recensin m-s antigua del Martirologio #eronimiano, comilado,
segn Duc8esne, en la segunda mitad del siglo 5. En :frica, arece ser 0ue a *an Agust+n
;f D<@A, inmediatamente desu(s de su muerte, se le dio culto blico, encontr-ndose
se$alado en el calendario de Cartago. En -riente@ ya *an 4regorio de Nisa ;f <=^A
celebraba delante de su ueblo la memoria de *an Efr(n ;f <E<A, y *an 4regorio
Nacianceno ;f <=?A, la de *an Atanasio y de *an 2asilio. *e uede afirmar 0ue, a
rinciios de siglo 5, el culto de los m-rtires, integrado or el culto de los santos
confesores, era racticado, de manera m-s o menos amlia, en todas las iglesias de la
cristiandad.
,n desarrollo m-s firme y org-nico del culto de los santos comen% en la 6glesia al
introducirse una 0rmula de canoniAacin de los santos por parte de la 'ede /postlica.
Como 8emos dic8o antes, no 8ay noticias, sal)o en casos excecionales, de 0ue en los
rimeros siglos los o(ispos hiciesen un e:men previo para admitir un mrtir al culto
p%(lico. Pero desu(s ;s. [1[lA, o or0ue se sintieron incaaces de resistir a ciertos
imulsos oco iluminados de su ueblo o or0ue 0uisiesen con el sello de la *anta *ede dar
mayor brillo y notoriedad a un santo m-s fa)orito, entr el uso de edir al aa el
reconocimiento y la autori%acin de cada nue)o culto. &uan [5 dio el rimer e3emlo de
este rocedimiento cuando en el s+nodo de Roma del ??< canoni% solemnemente al obiso
,lrico de Augsburgo.
'l Culto de las Reli9uias.
Entre las manifestaciones del culto de los santos tiene articular imortancia en la 8istoria
de la liturgia el culto de las reliBuias. Este, aun0ue encuentra analog+as sorrendentes con
modos y formas usadas en la antig)edad agana, tu)o exclusi)amente origen en la idea de
la gran dignidad del m-rtir y de la rofunda )eneracin en 0ue era tenido or los fieles. El
antes referido Martyrium .olycarp ;/>^A nos trae el rimer e3emlo y una rueba
luminosa7 ,os postea ossa illius ;.olycarpA gemmis praetiosssimis e&%usitiora et super
aurum probatiora tollentes, ubi decebat, deposumus" !uo etiam loc nobis, ut fieri potert,
in e&ultatone et gandi congregatis, Dominas praebebt natalem martyrii eius diem
celebrare""" La )eneracin a las reli0uias de los m-rtires 3u%gaba como una gran fortuna el
ser seultado 3unto a sus tumbas. Los rimeros aas reosaron en el 5aticano 3unto al
seulcro de *an Pedro. *on numerosos los eitafios romanos 0ue 8ablan de difuntos
in8umados ad martyres, nter limina martyrum, ad sonetos, o bien 3unto a un m-rtir
determinado. .araoerunt sibi locum ad 4ipolytum, ad sanctum Cornelium, ad sanctum
.etrum Apostolum. *i muc8os, sin embargo, ambicionaban este ri)ilegio, muy ocos
od+an obtenerlo7 Merita accepit sepulchrum intra limina sanctorum j dice una
inscricin del <=] j %uod multi cupiunt et ari accipiunt.
Los restos mortales de los m-rtires formaban la gloria m-s ambicionada de las iglesias 0ue
los ose+an, y a0uellas 0ue se )e+an ri)adas se ten+an or afortunadas al obtener una
m+nima arte. Como 8emos indicado antes, esta febril bs0ueda de reli0uias comien%a en
#riente 8acia la mitad del siglo 65. !as "randes metrpolis Y /ntioBu9a@ /leCandr9a@
Constantinopla@ Cesrea Y y las ciudades menores participa(an con i"ual ardor. *an
4audencio de 2rescia ;f D/@A )isit con este fin las principales i"lesias de -riente@
volviendo con un rico tesoro de reliBuias@ Bue distri(uy en parte entre o(ispos
ami"os@ como *an Ambrosio, *an 5itricio de Ran, y en arte deosit en la iglesia de
2rescia, llamada recisamente Concilium +anctorum.
La )eneracin or los cueros santos, agudi%ada articularmente con el descubrimiento de
los *antos 4er)asio y Protasio, 8ec8a per isum or *an Ambrosio en 'il-n ;<=^A, y m-s
tarde de *an Na%ario y de los *antos 5ital y Agr+cola, en 2olonia, hiAo Bue nacieran
tam(i7n 0alsas revelaciones y deplora(les a(usos. ,n concilio africano del D@/ rerueba
en(rgicamente las memorias martyrum, le)antadas a0u+ y all+ en las %onas rurales teniendo
como fundamento pretendidos sue6os y luces so(renaturales7 ,am %uae per somnia et
per inanes reoelationes %uorumlibet hominum ubi%ue constituuntur altara omnimode
reprobenturC y *an Agust+n denuncia a ciertos falsos mon3es circumeuntes proincias,
nus%uam missos, nus%uam fi&os, nus%uam stantes, nus%uam sedentes, los cuales membra
martyrum, si tamen martyrum, enditant. .ambi(n en Egito arece 0ue existieron estas
sacrilegas eseculaciones. *c8enoudi, mon3e egicio de la mitad del siglo 5, one en
rid+culo a algunos Bue a0irma(an tener revelaciones so(renaturales de mrtires
escondidos y Bue ve9an huesos de mrtires en cada tum(a 0ue aarec+a. "bui%- j dec+a
(l j no se 8an enterrado nunca m-s 0ue m-rtiresc" Debieron tambi(n inter)enir los
oderes ci)iles. 4umatum corpus j dice una ley de .eodosio del <=^ j nemo ad aiierum
locum transferatC nemo martrem distrahat, nemo mercetur"
Por fortuna, la iglesia de Roma no ten+a necesidad de tales amonestaciones. 9eredera del
sagrado reseto a los cad-)eres, roio de los antiguos romanos, suo actuar toremente
contra la de)ocin indiscreta, 0ue 8ubiera 0uerido oner las manos en los seulcros de los
m-rtires. *an 4regorio 'agno se 8ac+a eco de estas nobles tradiciones cuando a la
emeratri% Constantina, 0ue ed+a caput eiusdem +ancti .auli aut alud %uid de corpore
ipsius ara onerlo en la nue)a iglesia dedicada al Astol en Constantinola, resond+a7
Cognoscat autem tran%uillissima Domina %uia >omanis consuetud non es, %uando
+anctorum reli%uias dant, ut %uid%uam tangere praesumant de corpore" +ed tantummodo in
bu&ide brandeum mittitur, at%ue ad sacratissima corpora sanctorum poniturf %uod leatum,
in ecclesia, %uae est dedicando, debita cum eneratione reconditur, et tantae per hoc
ibidem irtutes fiunt ac si illic specialiter eorum corpora deferantur. Las alabras de *an
4regorio nos indican la clase de reli0uias 0ue Roma sol+a distribuir. No eran nunca
art+culas, aun0ue e0ue$as, sacadas del cuero del m-rtir u ob3etos seultados con (l, sino
simples reliBuias de contacto, es decir, edacitos de lino o estoa ;brandea, palliola,
sanctuariaA santi0icados mediante el contacto ms o menos inmediato con el sepulcro.
Estos eran desu(s cerrados en cofrecitos en forma de +xide, o bien en ca3as e0ue$as
;encolpiaA de oro o de lata, 0ue se lle)aban colgadas al cuello esecialmente or los
sacerdotes y los obisos. De este g(nero eran tam(i7n las reliBuias Bue se deposita(an
en la consa"racin de las i"lesias@ y 0ue, or una esecie de ficcin legal, se consideraban
eBuivalentes al mismo cuerpo del mrtir. *an 4regorio lo nota exresamente.
Por desgracia, la 3usta se)eridad imuesta or los aas en lo 0ue resecta a las reli0uias no
de(9a durar mucho tiempo. En Roma, como en otras artes, los m-s ilustres seulcros de
los m-rtires y todos los cementerios estaban fuera de la ciudad, y or esto singularmente
exuestos a la irrucin y al sa0ueo de un e3(rcito in)asor. En efecto, las 8ordas )and-licas
de Alarico en el D/@ y desu(s de 4enserico en el D<> 8icieron da$os inmensos no slo en
la ciudad, sino, sobre todo, en los santuarios suburbanos de los m-rtires. '-s grande
toda)+a fue la ruina durante el asedio y el sa0ueo de los godos en el >D>. Ecclesiae et
corora sanctorum j dice el 6ber pontificalis P e&termnala sunt a )othis. El aa
5igilio, y sucesi)amente &uan ///, *ergio 6 y 4regorio 666, traba3aron con celo ara rearar
los cementerios y mantener el e3ercicio del culto, ero aenas lo consiguieron. Las iglesias
urbanas estaban demasiado cerca ara los fielesC la %ona rural romana, desolada, oco
segura, )e+a aenas a algn eregrino a)enturarse a buscar las catatumbas, 0ue se 8ab+an
con)ertido en refugios de reba$os y de ladrones. El asedio de los longobardos en el E>>
agra) de tal forma la ruina, 0ue Paulo 6 ;E^EA se decidi a abrir los seulcros de los
m-rtires m-s famosos y trasladar las reli0uias a Roma, a la iglesia de *an *il)estre in
capite. Dos grandes l-idas colocadas or (l en el atrio de esta iglesia nos 8an conser)ado
los nombresC son m-s de /@@. '-s tarde 8icieron lo mismo los aas Pascual 6, 0ue en el
=/= traslad a *anta Pr-xedes m-s de ].<@@ cueros de m-rtires, y *ergio 6 y Len 65 ;f
=>>A los cuales deusieron en las iglesias de los *antos *il)estre y 'art+n y de los Cuatro
*antos Coronados muc8os restos de m-rtires dirutis in coemeteriis iacentia" Puede
afirmarse 0ue, en la segunda mitad del siglo 6[, las catacumbas 8ab+an sido ya deso3adas
de sus antiguas ri0ue%as.
Estos grandiosos traslados de reli0uias daban ocasin roicia a a0uellos 0ue, como los
ueblos de las 4alias y Alemania, ambicionaban oseer cueros de santos. En efecto, las
eticiones llo)+an de todas artes, y Roma, 0ui%- ara unir cada )e% m-s a los di)ersos
ueblos consigo misma, distribuy con largue%a reciosas reli0uias. En el E^>, Paulo 6 daba
a Crodegango de 'et% los cueros de los *antos 4orgonio, Nabor y Na%arioC oco desu(s,
Alsacia tu)o los cueros de *an 5ito, 9ilito y Ale3androC pemten, *an 4iordano y *an
E+macoC 'aguncia, *an Ces-reoC !risinga, *an Ale3andro y *an &ustinoC 2ene)ento, *an
'ercurioC 'agdeburgo, *anta !elicitas con dos 8i3osC A0uileya, *an 'arcosC *alisburgo,
*an 9ermes y *an 5icente, etc.
'l Culto de las Im8genes.
*e 8a dic8o muc8as )eces 0ue el cristianismo rimiti)o se 8ab+a declarado 8ostil a toda
reresentacin 8umana, l-stica o ictrica, sea or 8eredera de la tradicin 3udaica, la
cual, esecialmente en el tiemo de &ess, se mostraba muy se)era sobre el articular, o or
natural reaccin contra la descarada idolatr+a dominante. *e trata, or el contrario, de una
leyenda 0ue el estudio sistem-tico de los monumentos rimiti)os, y en articular de las
catacumbas romanas, 8a desmentido de lleno. Los artistas cristianos comen%aron muy
ronto a retratar sobre las b)edas las aredes de los cementerios y de las domas ecclesiae,
y a )eces tambi(n sobre los a)imentos, un comle3o de obras figurati)as7 escenas b+blicas
y e)ang(licas, escenas litrgicas, s+mbolos de Cristo, rofetas, m-rtires, la misma 'adre de
Dios con el di)ino Ni$o entre los bra%os y 8asta 8(roes mitolgicos interretados en sentido
cristiano. No se trata ciertamente de inturas delineadas con el fin de un culto litrgico
roiamente dic8o, ero rueban 0ue el rinciio de la iconograf+a sagrada era amlia y
ac+ficamente admitido or la 6glesia.
Este se desarroll en una escala muc8o m-s amlia cuando, desu(s de la a%, la 6glesia
udo resirar segura y disiar todo temor. 5emos 0ue, ba3o la orientacin de los obisos,
los artistas crearon en las i"lesias ciclos icono"r0icos monumentales de carcter
(9(lico y lit%r"ico de extraordinario tama$o e imortancia con el fin rimordial de
hacerlos servir para la instruccin del pue(lo@ conforme al dic8o de *an 4regorio7 !uod
legentibus scriptura, hoc idiotis praestat pictura" *an Agust+n ;PL <D, /@D?C D],DD^A, *an
&ernimo ;/n lo" DA, *an Nilo ;Ep" D,<^A, *an 2asilio ;P4 </,D==A, Asterio de Amasia ;f
D/@A y *an 4regorio de .ours ;PL E/,]/>A 8ablan de una costumbre general, y los de
R-)ena, toda)+a en su lugar, son un admirable e3emlo. En *an Aolinar el Nue)o, a lo
largo de las aredes de la na)e central est- reresentado el ciclo de la )ida y asin de
Cristo en relacin con la liturgia cuaresmalC las dos series de santos y santas en la %ona
inferior reroducen el con3unto de m-rtires in)ocados en el canon de la misa. En *an 5ital
encontramos un ciclo litrgico nico, con la reresentacin de los sacrificios b+blicos de
Abel, 'el0uisedec y Abra8-n sobre las aredes a los lados del altarC del -ngel dentro de un
escudo, como 8ostia, le)antado or cuatro -ngeles, en el resbiterio, y de las ofrendas con
la atena y con el c-li% 8ec8as or *an &ustiniano y .eodora, en los cuadros 8istricos del
-bside.
_ mientras las escenas ictricas de los ciclos didasc-licos brillan sobre los fondos de oro,
las im-genes de Cristo, de la 5irgen, de los astoles y de los santos se multilican en las
conca)idades absidales sobre el arco triunfal de la iglesia, en las casas ri)adas, en las
encruci3adas de los caminos y sobre otros mil sitios. Los fieles les re%aban, las besaban con
afecto, las guardaban como un tesoro. Encend+an delante luces, 0uemaban incienso,
cantaban salmos y troarios. Los Padres regonaban la )irtud taumatrgica, arecida a la
ose+da or el cuero mismo del santo. "Los santos j escribe *an &uan Damasceno j
estaban llenos del es+ritu de Dios, y aun, desu(s de la muerte, esta fuer%a di)ina no slo
0ueda unida a su alma, sino 0ue se comunica tambi(n a su cad-)er, a su nombre, a su santa
imagen."
9ay 0ue obser)ar tambi(n 0ue, a esar de este mo)imiento de simat+a 8acia las sagradas
im-genes, una corriente rigurosa 8i%o en todo tiemo o+r contra ellas alguna )o% de
rotesta. El canon ]^ del famoso concilio de El)ira ;<@DA ro8ibe 0ue sea intado sobre los
muros todo lo 0ue forma el ob3eto del culto y de la adoracin. Euse(io tacha de =pa"ano=
el hecho de ha(er levantado estatuas a Cristo y a los apstoles Pedro y Pa(lo. *an
Eifanio de *alamina, segn cuenta *an &ernimo, arrebat una tela reciosa or0ue
lle)aba la imagen de Cristo. En 'arsella, en el >??, el obiso *e)ero orden la
destruccin de todas las estatuas sa"radas de la ciudad, ra%n or la cual *an 4regorio
'agno no le a8orr una recisa desarobacin7 Et %uidem, %uia eas adorare etuisses
omnino laudaimus' fregisse ero, reprehendimus. Las alabras de *an 4regorio de3an
suoner 0ue este rimer rayo iconoclasta fue moti)ado or un exceso en el culto 8acia las
im-genesC alguno 0ui%- las adoraba. Es cierto, en efecto, 0ue los abusos ;consecuencia de
una mentalidad toda)+a aganaA ten+an lugar no slo en las 4alias, sino tambi(n en otras
artes. ,na carta del emerador 'iguel 66 ;=]@1]?A a Ludo )ico P+o denuncia una serie de
desrdenes, )erdaderos o resuntos, a este resecto. Alguno adornaba la estatua del santo
fa)orito y la llamaba a 8acer de adrino de sus roios 8i3osC otros, en la toma de 8-bito
monacal, en )e% de coger en las manos la tonsura de los roios cabellos, los on+an en las
del santoC algunos sacerdotes adem-s usaban 8asta el me%clar las rasaduras de las
im-genes con la 8ostia y el )ino consagrado, y 8ac+an un sacrilego comercio. Pero la
ersecucin iconoclasta desencadenada en #riente en el E]> or Len 666 6s-urico no fue
moti)ada, segn nos consta, or articulares abusos en el culto de las im-genes, sino or
los falsos concetos arendidos or el monarca en la familiaridad con los 3ud+os,
aulicianos y ma8ometanos y or un fan-tico celo de reforma, 0ue (l crey deber introducir
en la 6glesia. *u sucesor Constantino 5 Cornimo le sigui en el mal camino, m-s an,
agra) ulteriormente la situacin, condenando con las im"enes tam(i7n las reliBuias de
los santos. No es (ste el lugar de narrar todas las alternati)as de la sangrienta luc8a
iconoclasta, 0ue or m-s de un siglo turb rofundamente el #riente y el #ccidente, ero
termin con el triunfo de la ortodoxia, rougnada cora3udamente or los doctores
iconfilos, como *an 4erm-n de Constantinola y *an &uan Damasceno, y claramente
definida en el concilio 66 de Nicea ;E=EA. Diremos solamente 0ue de ella sac una
calificacin y ad0uiri un lgico desen)ol)imiento la doctrina genuina de la 6glesia acerca
del culto de las im-genes. El concilio lo declara en estos t(rminos7 "Las reresentaciones de
la cru%, como tambi(n las santas im-genes, sean intadas o esculidas o reroducidas de
cual0uier manera, deben colocarse sobre las aredes de las iglesias, sobre los )asos, sobre
los 8-bitos, a lo largo de los caminos. !i3ando estas im-genes, el fiel se acordar- de a0uel
0ue ellas reresentan, se estimular- a imitarlo y se sentir- estimulado a tributarles reseto y
)eneracin, sin atribuir or eso a ellos un culto latr(utico )erdadero y roio, 0ue
corresonde solamente a DiosD ero los odr- )enerar ofreci(ndoles incienso y luces,
como se suele hacer con la ima"en de la cruA y con los santos Evan"elios. Esta era la
iadosa costumbre de los antiguos, ya 0ue el 8onor dado a una imagen )a a a0uel 0ue ella
reresenta, y 0uien )enera a una imagen intenta )enerar la ersona all+ reresentada."
'l Culto de los Cngeles> 3an Miguel.
La mencin tan frecuente y 8onor+fica 0ue la *agrada Escritura 8ace de estos es+ritus
oderosos y misteriosos, debi rocurar en seguida un sentimiento de )eneracin en los
fieles. *an &ustino alude exresamente a ello cuando, ara robar 0ue los cristianos no son
ateos, alega el culto 0ue ellos tributan a la .rinidad y al bonorum Angelorum e&ercitum.
'-s an7 sobre este unto, en algunas comunidades 3udai%antes del Asia 'enor deb+an
merodear teor+as y r-cticas sosec8osas, contra las cuales on+a en guardia, en sus
tiemos, *an Pablo. '-s tarde, #r+genes, mientras de3a entender 0ue algunos exageraban
en el 8onor 8acia los -ngeles, estim-ndolos como a otros dioses, sinteti%a as+ el culto 0ue a
ellos se tributaba en la 6glesia7 6audamus eos %uidem et beatos praedicamus, %uibus a Deo
res nostro generi 5tiles commissae sunt' sed honorem Deo debitum 1lis non habemus.
Los errores contra los cuales clamaba -r9"enes ten+an su centro en !rigia. En efecto,
arece 0ue all+ el culto de los -ngeles tu)o el car-cter de una )erdadera adoracin,
exresada con ritos y fiestas gentiles, condenadas m-s tarde or el concilio de Laodicea
;c.<>A. *us autores se 3ustificaban diciendo 0ue, en la imosibilidad de )er y de llegar al
Dios del uni)erso, era reciso acaararse la bene)olencia de los n"eles Bue la devocin
primitiva hacia los n"eles (uenos 0ue motivada principalmente tam(i7n por tradicin
Cud9a@ or la ersuasin de asegurarse la efica% tutela contra los es+ritus mal)ados
aganos, 0ue se cre+a ma0uinaban toda clase de insidias contra los fieles. Por esto, Dios les
ha(9a con0iado a ellos@ se"%n la pala(ra de Cristo. Deendiente de esto, (l les 8ab+a
confiado a ellos todos los elementos de la naturale%a7 la tierra, las aguas, el cielo, y adem-s
todo el ueblo, todas las iglesias, todas las ciudades. No debemos, sin embargo, creer 0ue
esta de)ocin a los -ngeles constituyese un )erdadero culto litrgicoC era m-s bien una
corriente de iedad oular. Esta se mantu)o siemre bastante )i)a tambi(n, a tra)(s del
'edie)o, esecialmente en ciertas frmulas de con3uros y de exorcismos, las cuales
frecuentemente en los libros rituales asociaban al nombre de los tres -ngeles recordados en
la Escritura, 'iguel, Rafael y 4abriel, otros nombres de -ngeles, deri)ados robablemente
del libro acrifo de Enoc.
En 'an 8i"uel /rcn"el arece 0ue se indi)iduali% el rimer culto de la 6glesia 8acia los
-ngeles. Pero, arece extra$o el decirlo, en (l, el camen de Dios, 0ue 8ab+a triunfado de
*atan-s, 0ue 8ab+a combatido or el cuero de 'ois(s y or defender a la mu3er del
Aocalisis, los fieles no )ieron al atrono de los cristianos guerreros, sino al m(dico
celestial de las enfermedades 8umanas. Antiguas leyendas narraban 0ue desde el siglo 6, en
!rigia, *an 'iguel se 8ab+a aarecido en C8eretoa, 3unto a Colosas, 8aciendo brotar una
fuente milagrosa 0ue curaba toda enfermedad. En el siglo 65, en !rigia, centro de su culto,
8ab+a otro santuario famoso 3unto a xone, donde el agua 0ue brota de una roca, abierta,
segn se dec+a, or *an 'iguel, estaba dotada de eminentes )irtudes curati)as. *o%omeno
narra adem-s 0ue se 8ac+a remontar al tiemo de Constantino el santuario de *ost8enion,
3unto a 2i%ancio, dedicado a *an 'iguel ;'ic8aelionA, frecuentad+simo or las
muc8edumbres rincialmente con ocasin de la fiesta, 0ue se celebraba el ? de 3unio. Por
lo dem-s, todo el -riente esta(a lleno de i"lesias dedicadas al santo arcn"el. En la
sola ciudad de Constantinopla se conta(an Buince. En Egito, segn nos atestigua
D+dimo, eran numerosos, tanto en la ciudad como en los camoos, los oratorios dedicados a
*an 'iguel, ricos en oro, lata y marfilC y la gente )en+a desde le3os, aun a tra)(s de los
mares, ara asegurarse en a0uellos santuarios la bene)olencia del gran arc-ngel y, or su
medio, la gracia de Dios. !a *"lesia de /leCandr9a ha(9a puesto (aCo su proteccin el
ilo@ y celebraba su conmemoracin con muc8a solemnidad el /] de 3unio, la (oca en la
cual el r+o comen%aba a crecer.
En #ccidente, y articularmente en 6talia, el culto de *an 'iguel a rinciios del siglo 5
estaba tambi(n bastante difundido. Exist+an iglesias dedicadas a (l en Esoleto, R-)ena,
Perugia, Piacen%a, 4eno)a y 'il-n. En Roma, el sacramentario leoniano, el <@ de
setiembre, ba3o el t+tulo $tale basilicae + Angel in +alaria, contiene cinco formularios de
misa, tres de los cuales en el refacio se refieren a la dedicacin de la iglesia indicada en
8onor de *an 'iguel, situada en la )+a *alaria, a seis millas al norte de la ciudad. El
gelasiano y el gregoriano tienen, a su )e%, una Dedicatio basilicae +" Michaelis, ero sin la
a$adidura in ia +alaria, y la colocan el ]? de setiembre. Duc8esne oina 0ue es la misma
del leonianoC xelner, or el contrario, con3etura 0ue se trata de la iglesia de *an 'isuel, en
*a3onia, restaurada or el aa *+maco ;D?=1>/DA, a8ora con el t+tulo de *an 'iguel el
'agnoC fue esta fec8a del ]? de setiembre la 0ue de ani)ersario de dedicacin se
transform desu(s en la actual misa de *an 'iguel y se esarci or todos los a+ses
occidentales.
La otra fiesta en 8onor del santo arc-ngel, 0ue la 6glesia latina celebra el = de mayo, fue
instituida en un rinciio ara recordar la )ictoria na)al obtenida or intercesin del santo
arc-ngel sobre los longobardos de *ianto ;'anfredoniaA el = de mayo del ^^<. En una
fec8a seme3ante, el = de mayo del D?] D?D, se dec+a toda)+a, segn una narracin
me%clada con leyenda, 0ue *an 'iguel se aareci en una ca)erna del monte 4-rgano, en
'anfredonia. El santuario edificado all+ en su 8onor ad0uiri en seguida gran fama y lleg
a ser centro acti)o de irradiacin de su culto en 6talia del *ur y adem-s en Lombard+a, a
tra)(s del r(gimen de los longobardos, entonces due$os del ducado de 2ene)ento. A
imitacin del santuario garganense y con una leyenda arecida fue fundado en E@?, en *an
'iguel, de Normand+a, otro c(lebre santuario, 0ue difundi en todo el #ccidente y en el
setentrin de Euroa el culto al santo arc-ngel.
La liturgia romana atribuye a *an 'iguel una doble funcin7
aA La de ser gu+a de las almas al cielo. Era una oinin comn en las religiones aganas 0ue
el alma era conducida 8acia su morada en la otra )ida or un conductor de los muertos. _
ya 0ue (ste deb+a 8aber recibido de Dios la misin de lle)arle las almas, ten+a tambi(n el
nombre de -ngel. Estos -ngeles sicouentes eran f-cilmente me%clados con los genios de
los )ientos, or0ue escoltaban a las almas a tra)(s del aire. .ambi(n el 3udaismo 8el(nico
articiaba de estas ideas. Los rabinos ense$aban 0ue ueden ser introducidos en el cielo
solamente a0uellos cuya alma es lle)ada or los -ngeles. &ess mismo, or lo dem-s, C no
8ab+a dic8o en la ar-bola del euln 0ue 8ab+an sido los -ngeles los 0ue lle)aron el alma
de L-%aro al seno de Abra8-nc A8ora, entre todos los -ngeles, *an 'iguel era el
sicouente m-s imortanteC 8ab+a sido (l, al decir de *an 4regorio de .ours, el 0ue 8ab+a
resentado a Dios las almas de Ad-n y E)a y aun la de *an &os( y de 'ar+a *ant+sima. 9e
a0u+ or 0u( la creencia en los -ngeles conductores de las almas fue en seguida acogida en
la 6glesia y fi3ada en )etustos textos eigr-ficos y litrgicos. ,no de (stos, contenido en el
Ant" ad offeri" de la misa de los difuntos, se refiere recisamente a *an 'iguel7 +ignifer
sanetus Michael repraesentet ets ;se" animasA in lucem sanctam" #tros textos con el mismo
significado se encuentran en el oficio y en el ritual, ero son de creacin osterior.
En relacin con este encargo confiado or Dios a *an 'iguel existe una escena, ya
atribuida or los antiguos a 'ercurio y figurada sobre los monumentos cl-sicos, 0ue se
encuentra frecuentemente en los ciclos iconogr-ficos medie)ales7 el eso de las almas. El
arc-ngel es reresentado con una balan%a en las manosC en uno de los latillos es uesta el
alma ba3o la figura de un ni$o desnudoC mientras el otro latillo, 0ue se suone 0ue
contiene el eso moral de sus malas obras, es solicitado or el diablo ara 0ue la balan%a se
incline de su arte.
bA La de defensor del ueblo cristiano. Los textos litrgicos se insiran gustosos en la
Escritura, 0ue designa a *an 'iguel como 3efe de las milicias ang(licas, las cuales
combaten a *atan-s, el enemigo de Dios y de su ueblo, y lo in)ocan ara 0ue defienda a la
6glesia en sus luc8as, y a las almas en las estrec8eces de la muerte en del 3uicio7 Michael
Archangele, eni in adiutorium populo Dei ;/.
a
ant., ].d noct.AC +$nete Michael Archangele,
defende nos in praelio, ut non pereamus in tremendo indicio ;)ers. del Aleluia en la misaA.
La tradicin cristiana 8a elegido or esto a *an 'iguel como atrono de las ciudades. de las
ro)incias y de los reinos catlicosC lle)aba sus estandartes en rimera fila en las batallasC
8a uesto su estatua en las ciudadelas, como el castillo del *anto :ngel, en Roma, y lo 8a
reresentado con referencia )estido de guerrero, cubierto con cora%a, con la esada en la
mano, mientras aterra al dragn infernal, 0ue se aga%aa )encido a sus ies.
Las m+sticas )isiones de 6sa+as y las de *an &uan en el Aocalisis, 0ue aluden
frecuentemente a una litur"ia celestial@ es decir@ a un templo@ a un altar de oro eri"ido
delante del trono de Dios y a un n"el o0iciante con un incensario de oro, 8an dado
moti)o ara )er en (l a 'an 8i"uel. La oracin +upplices, el canon romano y la frmula
toda)+a en uso en la bendicin del incienso arecen confirmarlo. La leyenda se aoder de
la idea, e in)ent la creenc+a de 0ue *an 'iguel cada lunes celebra en el cielo la misa. Por
eso en 5erona y en la alta 6talia durante el siglo [ se iba el lunes a la iglesia de *an 'iguel
ad portam ara o+r all+ la misa, 0ue se cre+a rica de eseciales )irtudes. Raterio de 5erona
;/?E^A, 0ue recuerda tan extra$as suersticiones, las ridiculi%aba, diciendo7 +ecunda,
in%uiunt, feria Michael Archangelus Deo missam celebrat" 0 coeca dementia? !uae tib
enim idetur causa, %uae apud nos primam el secundam" facit feriamL nonne solis ortus et
eius accubitusL Et %uis est alius sol in c$elo nisi sol iustitiaeL""" Et in %uali templo canit +"
Michael missam, cum lohannes in Apocalypsi dicat- (emplum non idit in eaL No obstante,
la leyenda 8a de3ado una se$al en la liturgia medie)al, or0ue, en la serie de las misas
)oti)as semanales, la del lunes estaba generalmente dedicada a *an 'iguel, 3efe de las
milicias celestiales.
!inalmente, no 8ay 0ue ol)idar 0ue la fiesta litrgica del ]? de setiembre mira a 8onrar a
*an 'iguel no slo indi)idualmente, sino de una manera esecial como cabe%a y
reresentante de todas las legiones ang(licas. Los textos m-s antiguos de la misa y, en
manera m-s reducida, los del o0icio e:presan este carcter colectivo Bue se diri"e
"lo(almente a los n"eles@ comen%ando con la oracin Deus, %ui miro ordine, comuesta
muy robablemente or *an 4regorio 'agno. Los dos 8imnos del oficio (e sfrlendor y
Christe sanctorum son atribuidos a R-bano 'auro, de !ulda ;f =>^A.
3an 1uan ;autista.
Los sucesos rodigiosos )erificados en el nacimiento de *an &uan 2autista, su dignidad de
rofeta del Alt+simo, de -ngel recursorC la roclamacin de su eminent+sima santidad,
8ec8a or el mismo &esucristoC su glorioso martirio, lo 8ac+an acreedor, sin duda, a la
)eneracin de toda la 6glesia. En efecto, su culto, a diferencia de los otros, estrictamente
locales, se nos resenta desde el siglo 65 con car-cter uni)ersal. Constantino le dedica una
bas+lica en #stia, Albano. Constantinola y el famoso batisterio lateranense, 0ue
sucesi)amente dio el nombre a la )ecina bas+lica del *al)ador y a la mayor arte de los
batisterios antiguos. Al final del siglo 65 se encuentran se$ales de su culto en *iracusa y
en .ur+n, en Camania, en Egito, en :frica y en Palestina, donde en *ebaste eran
)eneradas sus reli0uias, disersas desu(s baio &uliano el Astata.
*u fec8a festi)a m-s antigua 0ue nosotros conocemos es la del ]D de 3unio, atestiguada or
numerosos sermones de *an Agust+n7 +olos d5os natales celebrat Ecclesia, huius et Christi,
e instituida, segn se obser)a desde 8ac+a tiemo, maiorum traditione acc%pia" Pero, como
3ustamente oina Duc8esne, en un rinciio debi de existir rimero otra fiesta, fi3ada en
enero, en relacin con el bautismo del *e$or ;Eifan+aA. El uso armeno nestoriano y el
bi%antino, como tambi(n el acrstico del airo litrgico de !a3ium ;s.65A, se$alado con la
fec8a del > de enero, odr+a ser)ir de rueba.
_a 0ue, segn las alabras del -ngel a 'ar+a, el nacimiento del 2autista recedi en seis
meses al de &ess, no 8ay duda de 0ue la fec8a del ]D de 3unio 8aya sido instituida desu(s
y en relacin con la de la Na)idad de Cristo. Efecti)amente, la fiesta natalicia, cayendo el
]> de diciembre, 8abr+a 8ec8o oner la de *an &uan el ]> de 3unioC ero or0ue Na)idad en
la fec8a latina era 5666 *al" lanuarii, an-logamente se fi3 el nacimiento de *an &uan en el
5666 *al" lulii, 0ue corresonde al ]D de 3unio, or0ue este mes, a diferencia de diciembre,
tiene slo treinta d+as.
El culto del Precursor en Roma y en #ccidente ad0uiri en seguida imortancia
extraordinaria. En la ciudad se contaban or lo menos )einte iglesias dedicadas a (lC
)eintis(is aas tomaron su nombre. En las Galias@ su 0iesta esta(a precedida de dos
semanas de ayuno@ como en -rienteD y en el >@>, el concilio de Agde la e0uiaraba,
como nica entre las fiestas de los santos, a la de Pascua y a la de Pentecost7s. El
sacramentario leoniano contiene ara este d+a cinco misasC la rimera, ara la )igilia, con
ayuno, e&hibentes solemne ieiunium, dice el refacioC la segunda y la cuarta, ara la fiestaC
la tercera, titulada ad 2ontem, ara la sinaxis, 0ue deb+a celebrarse en el batisterioC era, en
suma, un d+a olilitrgico, a seme3an%a de Na)idadC la Na)idad del )erano. El uso de cantar
este d+a m-s de una misa dur muc8o tiemo en la 6glesia latina, robablemente 8asta fines
del siglo [6. El gregoriano tiene tres, comrendida la )igilia, 0ue en el alto 'edie)o deb+a
decirse al atardecer, al cerrarse el solemne ayuno. La segunda ten+a lugar de nocte, desu(s
del canto del doble oficio matutinoC la tercera, en el d+a. Era una feli% imitacin de la
an-loga costumbre natalicia, 0ue Alcuino interretaba as+7 (res missae celebrantur in
festiitate +" loannis, %uia tribus insignibus triumphis e&cellenter refulsit, officio
.raecursori, baptistae ministerio, et %uia ,a;araeus e& 5tero matris remansit.
Esta solemnidad, acoma$ada or todas artes de usos oulares a )eces tambi(n
suersticiosos, se mantiene casi inalterada 8asta nuestros d+as. De3 de ser fiesta de
receto con la reforma introducida or el Cdigo Cannico. Los signos s-ficos asignados
or el bre)iario a esta fec8a son del mon3e casinense Pablo Di-cono ;f E??A, 8istoriador
muy conocido del siglo 5666, el cual los comuso en 8onor del 2autista, titular de la iglesia
de 'ontecasino. A$ade desu(s la leyenda 0ue un *-bado *anto, mientras (l se rearaba a
cantar el E&ultet, se )io a0ue3ado de afon+a, y comuso a0uellos )ersos en la eseran%a de
0ue se reno)ase en (l el rodigio 0ue se cumli en el adre de *an &uan 2autista. De estos
signos, m-s tarde, 4uido de Are%%o ;f /@>@A fue el rimero 0ue deri) los nombres de las
notas musicales7
,t 0ueant 6cv)is j Resonare fibris 'ira gestorum j !amzpi tuorum, *ol)e olluti j
Lapm reatzm, *-nete lo8annes.
6+es asc8a )ero Natale Domini, Ei8aniam, Ascensionem Domini, Pentecosten et
Natalem *. loannis 2atistae, )el si 0uicnaximi dies in festi)itatibus 8aoeantur... ;en. ]]A.
La 6glesia latina celebra el ]? de agosto otra fiesta en 8onor del 2autista, la Degollacin o,
como nota el gelasiano, la .assio" Es imosible decir si es (ste el d+a ani)ersario de su
martirio. El 5enerable 2eda cre+a 0ue la fec8a del ]? recordaba la in)encin de la cabe%a
del Precursor, 0ue tu)o lugar en Cosilao, 3unto a Calcedonia, oco antes del <?/C ero, or
el contrario, es el ani)ersario de la dedicacin de una iglesia en *ebaste, la antigua *amar+a,
8acia la mitad del siglo 65, en la cual se )eneraba la tumba del Precursor y la del rofeta
Elias. La fiesta no era conocida or *an Agust+n, ero se encuentra celebrada en las 4alias
y en Esa$a en el siglo 5C falta en el sacramentarlo leoniano, ero se encuentra en el
gelasiano.
Algunos antiguos calendarios orientales recuerdan una tercera fiesta del 2autista, la de su
concecin, la cual en un tiemo fue tambi(n admitida en N-oles, Esa$a e 6nglaterra.
9oy 8a 0uedado solamente en el calendario de la 6glesia bi%antina, el ]< de setiembre.
3an 1os4.
/?=. Es ciertamente muy extra$o 0ue el culto de *an &os(, el esoso de 'ar+a y el adre de
&ess, el ir iustus recordado )arias )eces en el E)angelio, no se 8aya introducido en la
6glesia m-s 0ue en (oca muy tard+a. En -riente@ su nom(re se encuentra@ en primer
lu"ar@ en al"unos calendarios coptos de los si"los 2***?*P se$alado el ]@ de 3ulio, y
algn tiemo desu(s, en el Menologio de 2asilio el &o)en ;s.[A asociado al nombre de los
'agos y uesto el ]> de diciembre, y fue alli 0ue en torno a esta fec8a, ]> ]^ de
diciembre, se celebrase una fiesta en 8onor de *an &os(, del rey Da)id y de *antiago, frater
Domini, en al"unas i"lesias (iAantinas@ o al menos una conmemoracin lit%r"ica@ se
deduce claramente de los 8imnos acrsticos comuestos or el 8imngrafo &os( de
*iracusa, llamado 'elode, 0ue floreci en 2i%ancio en el siglo 6[, elegido como relator de
la 6glesia griega or el atriarca *an 6gnacio y )enerado tambi(n (l como santo. En
#ccidente, *an &os( es ciertamente ob3eto de las alaban%as admirables de los *antos Padres,
su figura domina en los acrifos m-s antiguos, ero no aarece ninguna se$al de culto
litrgicoC su nombre entra en los libros rituales 3ustamente en el siglo [. El martirologio de
!ulda ;s.[A lo rese$a el /? de mar%o ba3o la rbrica /n 8ethleem sancti loseph, ero se trata
de un libro de car-cter ri)ado.
Para encontrar las rimeras alusiones a un culto blico es reciso descender 8asta el siglo
[6. *abemos 0ue los cru%ados 8ab+an edificado en Na%aret, si no exist+a ya en formas m-s
modestas, una gran bas+lica dedicada a *an &os( sobre el lugar donde la tradicin local
indicaba su casa y su taller de carintero. Los cimientos de la iglesia 8an sido encontrados
8ace ocos a$os.
En estos ltimos a$os, algunos miembros del clero y del eiscoado 8an edido
reetidamente a la *anta *ede 0ue ele)e a *an &os( al rimer rango litrgico de 8onor, 8asta
a8ora reser)ado, desu(s de la 5irgen, a *an &uan 2autista, introduciendo su nombre en el
canon, Con+feor, letan+a y en todas las conmemoracionesC ero la *anta *ede no 8a cre+do
oortuno 8asta 8oy el derogar la tradicin. A este resecto ayuda referir algunas atinadas
obser)aciones del cardenal *c8uster.
Pero 8oy, 0ue la de)ocin al atriarca *an &os( 8a irradiado tanta lu% sobre su figura, es
m-s f-cil el resol)er la cuestin en el sentido ya aludido or la liturgia, cuando anteon+a
&os( al coro de los astoles. Del contexto del E)angelio aarece 0ue el rimado concedido
a &uan se refiere a su misin rof(tica y mesi-nica. El es el )(rtice de la ir-mide de los
atriarcas, de los rofetas y de los santos 0ue anuncian y rearan el Nue)o .estamento.
Como &uan los sobreu3a a todos en dignidad, as+ los suera tambi(n en santidad, ya 0ue
fue santificado en el mismo seno materno.
*an &os(, or el contrario, forma arte de otro sistema y de otro cuadro. El no entra, or
decirlo as+, a formar arte de la teor+a de los atriarcas 0ue se mue)e en torno al 'es+as, no
tiene una misin rof(tica al ser)icio de CristoC ero, en cambio, entra en el mismo lano
de su santa encarnacin como el )erdadero esoso de 'ar+a y el deositario, en nombre del
Eterno Padre, de la atria otestad sobre el Ni$o &ess. _ es &os(, el 8i3o de Da)id, el 0ue
con su matrimonio )irginal con 'ar+a introduce y resenta dignamente al mundo a &ess
como el leg+timo 8eredero de las romesas mesi-nicas, 8ec8as recisamente a Da)id y a
Abra8-n.
La trascendencia de 'ar+a y de &os( no menoscaba, or tanto, nada la gloria de &uan,
roclamado or el Redentor como el m-s grande entre todos los rofetas nacidos de mu3er.
De donde tambi(n la sagrada liturgia, tanto sobre la cuna del Precursor como en la risin
de 'a0ueronte, entona en su alaban%a los roios cantos triunfales."
La *iesta de Todos los 3antos.
La idea de una conmemoracin lit%r"ica colectiva de todos los santos mrtires ;ya 0ue
la 6glesia antigua slo a (stos tributaba cultoA naci y se concret primeramente en
-riente. En Antio0u+a esta fiesta se celebraba en la rimera dominica de Pentecost(s, es
decir, al final del tiemo ascualC y 'an Euan Crisstomo nos 8a de3ado un "aneg+rico de
todos los santos m-rtires martiri%ados en todo el mundo," ronunciado recisamente siete
d+as desu(s de la solemnidad de Pentecost(s. En cambio, en Edesa@ como 8a demostrado
2icvell, ten+a lugar una fiesta an-loga el /< de mayo. !inalmente, la 'iria oriental ya en el
D// 8ac+a memoria de todos los m-rtires el )iernes infraocta)a de Pascua.
Esta trile tradicin oriental encontr en seguida eco tambi(n en #ccidente. El m-s antig0o
leccionario romano, el de {ur%burgo, 0ue refle3a el uso litrgico del siglo 56, contiene en
la dominica rimera desu(s de Pentecost(s la indicacin Dom" in nat" sanctorum, con la
er+coa del Aocalisis... et ecce turba magna %uam dinumerare,"", y el )iernes de la
octa)a de Pascua, la estacin ad sta Ma7a martyra. bueda la fec8a del /< de mayo, la cual,
si bien se acet la ltima, re)aleci en seguida sobre las otras. Esta, or la influencia de
las comunidades +talogriegas, fue escogida or el aa 2onifacio 65 ara reali%ar en el ^@?
la dedicacin del Panten. Este magn+fico edificio, le)antado or Agria ;f /] a.C.A en
8onor de &iter )engador, 8ab+a sido cerrado al culto desde el siglo 5. El ont+fice,
obtenido el ermiso del emerador !oca, deosit en (l numerosas reli0uias de m-rtires, y
el /< de mayo del ^@? lo consagr bas+lica cristiana, en 8onor de 'ar+a 5irgen y de todos
los m-rtires, con el nombre de +" Mara ad 'ar+ures. El recuerdo de esta solemne
dedicacin se celebraba cada a$o con concurso extraordinario de eregrinos. El aa
mismo cantaba la misa estacional, durante la cual, desde lo alto del lucernario abierto en la
cula ma3estuosa, se 8ac+a llo)er dentro del temlo una nube de flores y de (talos de
rosa, 0ue descend+an sobre los fieles. Era la "rosario" o fiesta de las rosas, tan 0uerida or
los romanos.
,n nue)o imulso en Roma, no slo al culto de los m-rtires, sino tambi(n al de todos los
santos en general, lo dio 4regorio 666 en el ED/ con la fundacin en *an Pedro de un
oratorio dedicado in honorem +alatoris, sanctae Del genitricis semper%ue irginis Mariae
dominae nostrae, sanctorum%ue apostolorum, martyrum %uo%ue et confessorum Christi,
fierfectorum iustorum, en el cual los mon3es basilicarios deb+an celebrar cada d+a las
)igilias, y los presbyteri hebdomadarii, missarum solemnia. *ino 0ue cien a$os desu(s, en
=<>, 4regorio 65, como lo atestigua el escritor contemor-neo Adn ;f =EDA, resionaba
sobre Ludo)ico P+o ara 0ue con un decreto real ordenase la celebracin, en sus estados, de
la fiesta de .odos los *antos con la fec8a de /.d de no)iembre.
'(curso II.
'l !-o Lit"rgico !m%rosiano.
Las *uentes.
Las fuentes ara el estudio de un a$o litrgico ambrosiano no son, en general, anteriores a
los siglos 6[1[, la (oca m-s antigua a 0ue se remontan los manuscritos, Noticias
arciales, sin embargo, se encuentran tambi(n en los siglos recedentes. Los escritos de *an
Ambrosio nos dan buenos indicios ara su (oca. Notamos al rosito los estudios de
'agistretti y los m-s recientes y cr+ticos de Paredi y de !ranv.
*e remontar+a al siglo 5, segn Paredi, el nmero de refacios genuinos del misal
ambrosiano, cuya redaccin (l atribuye a *an Eusebio, ar%obiso de 'il-n en a0uella
(oca. Estos refacios, or tanto, ser+an testimonios de las fiestas ara las cuales fueron
redactadosC si no todos se remontan a a0uella (oca, se ueden, sin embargo, considerar
como muy antiguos.
El Martirologio #eronimiano, en sus notas muc8as )eces confusas y e0ui)ocadas, nos da
noticias ara una (oca casi id(ntica. Las notas milanesas contenidas all+ fueron ilustradas
or *a)io, Lan%n y Dele8aye. *on relati)as al santoral.
Para el siglo 566 tenemos el Capitulare Epistolarum +" .auli ;'s. Reginense ? de la
5aticanaA, editado or .ommasi, or 4iorgi y or buentin, de cuya edicin lo reedit
Leclerc0. *er+a de grand+sima imortancia este documento si su genuinidad ambrosiana no
fuese sosec8osa. La duda sobre ella fue ya exresada or 'orin, y se funda en la
di)ersidad total de los textos entre este manuscrito y los otros seguramente ambrosianos. Es
)erdad 0ue de este testimonio a los rimeros cdices ambrosianos )a un esacio de tiemo
de cerca de tres siglosC inter)alo en el cual se 8abr+a odido oerar una reforma del
eistolario, esecialmente en la (oca carolingia, (oca de reformas y de reto0ues, a los
cuales no esca en gran arte ni si0uiera el rito ambrosianoC ero entonces las
modificaciones 8abr+an debido lle)ar a una uniformidad con los libros romanos, 0ue es, or
el contrario, muy d(bilC ero a0u+ nos encontrarnos slo en el camo de la 8itesis. De
todos modos, tal documento, si no reresenta el genuino uso ambrosiano del siglo 566, es,
sin embargo, testigo de un uso muy seme3ante y emarentado con el ambrosiano y odr-
ser)ir, al menos, como fuente secundaria de consulta.
5iniendo desu(s a los rimeros manuscritos litrgicos ambrosianos, el m-s imortante, sin
duda, ara los efectos del a$o litrgico es el Capitulare Eangeliorum, de 2usto Arsi%io,
manuscrito de los siglos [1[6, ero 0ue reresenta un tio litrgico anterior a los influ3os
de la reforma carolingia, como demuestra la ausencia en (l de fiestas caracter+sticas ara los
gelasianos del siglo 5666.
.ambi(n es imortant+simo un e)angeliario con eistolario ambrosiano, 's. A. ]= 6nf. de la
Ambrosiana, de los siglos 6[1[, con alguna fiesta m-s 0ue el caitular, ero siemre menos
0ue los misales y manuales.
Los misales ambrosianos no son anteriores a los siglos 6[1[ y denotan fuertes influios de
los libros romano1carolingios, esecialmente de los sacramentarlos del siglo 5666.
2aumstarv 8ubiese 0uerido 0ue el misal ambrosiano fuese una de las fuentes de los
gelasianos del siglo 5666, sacando de (l algunas fiestas y sus formularios relati)os. Pero
eminentes liturgistas, como 'ol8berg y Andrieu, 8an demostrado la tesis ouesta,
indicando los untos en los cuales el redactor ambrosiano 8a fallado, coiando
inoortunamente de los gelasianos del siglo 5666, y la comaracin del caitular de 2usto
con los misales ambrosianos, con la ausencia en el rimero de fiestas contenidas en los
segundos, fiestas roias de los gelasianos del siglo 5666, 8a confirmado definiti)amente
esta tesis. Esto tiene gran imortancia ara la demostracin de la tard+a introduccin en el
calendario ambrosiano de algunas fiestas, esecialmente de la *anta Cru%, de la 5irgen y de
algunos santos, rincialmente de astoles.
#tras fuentes son los manuales, 0ue son una me%cla de salterio, calendario, antifonario y
oracional tanto ara la misa como ara el oficioC tambi(n a0u+ la (oca del manuscrito no es
anterior a la de los misales"

'l ;re0iario.
Parte 1. La Historia.
1. Preliminares.
La ,racin P"%lica en los Tres Primeros 3iglos.
Las rimeras se$ales ciertas de una oracin blica esec+ficamente cristiana se encuentran
en los <echos ;]7D]A, cuando se dice 0ue a0uellos fieles 0ue se 8ab+an ad8erido a las
alabras de *an Pedro y 8ab+an recibido el bautismo erant perseerantes in doctrina
apostolorum et communicatione fractionis panis et orationibus' es decir, como se exresa
me3or el texto griego, eran asiduos en el arender la doctrina de los astoles y mantener la
unin fraterna entre ellos, articiar en la fraccin del an ;eucarist+aA y en las oraciones en
comn. abu( oracionesc Es dif+cil recisar la +ndole y la relacinC si en relacin a la
2ractio panis o indeendientemente de ella, como arece m-s robable.
*ear-ndose oco a oco la 6glesia del 3uda+smo y 8abiendo enetrado en el mundo
grecoromano, encontramos la rimera inciiente organi%acin eucolgica, constituida
referentemente or el oficio nocturno de las )igilias7 en rimer lugar, las dominicalesC
desu(s, las estacionales y las cementeriales, las cuales durante m-s de tres siglos, es decir,
8asta el ad)enimiento de la a%, reresentan, 3unto con la misa, la exresin blica y
oficial de la oracin de la 6glesia. Pero 3unto a ellas )emos 0ue los fieles tienen otras
oraciones ;orationes legitimaeA, fi3adas generalmente en la ma$ana y en la tardeC ero (stas,
aun0ue calurosamente recomendadas, no tienen toda)+a car-cter oficial reconocido.
*e delinea, adem-s, desde el rinciio la tendencia en algunos de consagrar a la oracin
ciertos mementos determinados del d+a y de la noc8e ;oraciones aostlicasA, los cuales
durante el siglo 65 ser-n reconocidos y organi%ados oficialmente or la 6glesia.
En este ca+tulo comen%amos, or tanto, a tratar de estos rimiti)os elementos eucolgicosC
y rincialmente7
aA de las )igiliasC
bA de las oraciones legitimas y aostlicas.
Las =igilias.
La )igilia o )ela dominical 8a sido la c(lula rimordial del oficio di)ino. #riginada como
reludio de la celebracin del -gae eucar+stico, iniciada la tarde del s-bado 3udaico y
rolongada durante buena arte de la noc8e siguiente, constituy la rimera solemnidad del
culto cristiano Los 9ec8os de los Astoles recuerdan la )ela nocturna 0ue tu)o lugar en
.rade con *an Pablo ;]@7EA, an-loga 0ui%- a la celebrada en casa de 'ar+a, madre de
'arcos, la noc8e en la cual Pedro fue liberado de la c-rcel.
Podremos reguntarnos si los astoles al instituirla se insiraron en algn modelo o bien
retendieron dar )ida a una ceremonia original. 2atiffol crey indicar el moti)o en la
arus+a, es decir, la idea de 0ue Cristo 8abr+a )uelto a 3u%gar el mundo a la media noc8e de
anu0uia ascual, la )ela, 0ue *an Agust+n llama ;da madre y el tio de todas las )igilias."
Esta se 8abr+a reetido desu(s en la noc8e de cada dominica ;.ascua hebdomadariaA" Pero
tal 8itesis no es sufragada or ningn texto antiguoC m-s an, ser+a m-s exacto decir 0ue
fue la )igilia dominical 8ebdomadaria la 0ue 8i%o celebrar cada a$o, en su ani)ersario, la
fec8a gloriosa de la Pascua. #tros descubrieron una deri)acin, los sacra nocturna, usadas
en las religiones mist(ricasC ero se trata, si acaso, de una simle analog+a y no m-s, or0ue
los astoles estaban ciertamente ignorantes de tales r-cticas cuando la introdu3eron. #tros
8acen de ellas una continuacin de la costumbre 8ebrea de 8acer receder ciertas grandes
solemnidades de una )igilia nocturnaC y esto uede resentar cierto fondo de )erosimilitud.
'-s robablemente, la )ela dominical se 8a deri)ado del ser)icio litrgico de las
sinagogas, y se 8a fi3ado desu(s establemente or consideraciones religiosas, sobre todo la
conmemoracin semanal de la resurreccin de Cristo y el pensamiento@ dominante en
aBuella primer9sima 7poca cristiana@ de Bue el 'e6or ha(r9a resucitado ciertamente en
el coraAn de la noche. La celebracin de la 2ractio panis, la cual en un rinciio, como
es conocido, era asociada a un "ape de la tarde@ exig+a un esacio m-s bien largo de
tiemo, 0ue necesariamente deb+a extenderse a toda o a casi toda la noc8e.
Pero en seguida, y ya desde el rinciio del siglo 66, la anu0uia dominical, 0ue
innegablemente constitu+a un gra)e incmodo ara los fieles, )ino a seararseC no comien%a
ya al rinciio de la noc8e, sino al canto del gallo, ante lucem, dicen los informadores de
Plinio ;a. //>A. .ertuliano al final del siglo 66 atestigua claramente ara :frica esta
e)olucinC or0ue llama a las reuniones litrgicas nocturnae conocationes coetus
antelucani" Era, sin embargo, una excecin la noc8e de Pascua, 0ue se asaba en )igilia
toda entera7 !uis solemnibus .aschae obnoctantem securas sustinebitL El -gae, 0ue en un
rinciio inauguraba la anu0uia dominical, se ha(9a separado entre tanto de la
cele(racin eucar9stica@ para Buedar como un rito autnomo@ aun conser)ando el
8orario antiguo, la tarde.
Pero no era slo la )igilia de la dominica. En la rimera mitad del siglo 66 comien%an a
introducirse tambi(n )igilias nocturnas, asadas 3unto a las tumbas de los m-rtires con
ocasin de su ani)ersario ;)igilias cementerialesA. La carta circular en)iada en el />^ or
los cristianos de Esmirna ara articiar el martirio de su obiso *an Policaro, anuncia j
y no como una no)edad j 0ue desde a8ora en adelante celebrar-n el nacimiento del m-rtir
)elando su seulcro. !uo etiam loci nobis ut fieri poterit, in e&ultatione et gaudio
congregatis, Dominus praebebit natalem martyrii eius diem celebrare. *an Ciriano
recomienda tener cuenta del d+a de la muerte de los confesores ara oder en el ani)ersario
celebrar la conmemoracin. _ las actas de *an Ciriano, escritas or su di-cono Poncio,
cuentan 0ue cuando el santo obiso fue arrestado, los fieles, temiendo 0ue 0ui%- fuese
muerto sin saberlo ellos, asaron toda la noc8e delante de su risin, anticiando de este
modo a0uella )igilia 0ue 8ab+an de celebrar desu(s cada a$o en su ani)ersario.
La )igilia se 8ac+a en los cementerios e&tra muros" 9e a0u+ or 0u( el elenco m-s antiguo
de las fiestas de los m-rtires, la Depositio Martyrum romana, no se limita a 8acer mencin
del d+a conmemorati)o, sino 0ue indica, adem-s, el cementerio donde reosan sus cuerosC
es all- donde los fieles eran con)ocados. 9e a0u+ una rueba7
deositio eiscoorum Catacumbas, lan. ]/. [66 xal. !eb. j Agnetis in Nementana.
_ 8ay 0ue 8acer mencin igualmente de una tercera clase de )igilias, las estacionales,
or0ue ten+an lugar semanalmente en los as+ llamados d+as de estacin o de ayuno, el
mi7rcoles y el viernes. *on ya recordados or la Didach ;5666AC y el .astor, de 9ermas,
escrito en Roma 8acia el /D@, les da or )e% rimera el nombre de "estaciones." .ertuliano
insiste de manera articular, sea ara inculcar la asistencia j or lo dem-s, obligatoria j a
estos e3ercicios, sea ara recomendar 0ue los 0ue inter)en+an articiasen en el sacrificio
eucar+stico, con el cual en :frica y en Roma se on+a fin al semiayuno. cosa 0ue muc8os
oinaban no se od+a 8acer.
aCorno se desarrollaba el oficio de la )igiliac No tenemos testimonios rimiti)os directos,
ero oseemos uno indirecto en la ordenacin de la )igilia ascual, substancialmente en uso
toda)+a 8oy. *e inauguraba la funcin con la ceremonia del lucernario, ara dedicar a Dios
la tr(mula llama 0ue 0uer+a )isitar las tinieblas de la sagrada )ela. Deb+a seguir una serie
numerosa de lecturas, sacadas de los libros santos, alternadas con el canto resonsorial de
los salmos y de las odas rof(ticas ;c-nticosA, comentadas or los resb+teros o or el
obiso y seguidas de sus colectas. Plinio alude toda)+a al canto de 8imnos7 Carmen dicere
Christo %uasi Deo, sobre el tio del )loria in e&celsis de los c$ntica spiritualia de 0ue
8abla *an Pablo. No deb+a, en fin, faltar una esecie de letan+a intercesoria, como estaba en
uso en el ser)icio litrgico de las sinagogas, y claramente mencionada or *an Pablo y or
*an &ustino, 0ue ser)+a de asa3e y de introduccin a la solemnidad eucar+stica roiamente
dic8a. En efecto, la letan+a 8a 0uedado desu(s, or )arios siglos, en la misa, en el unto de
unin de sus dos artes, la as+ llamada misa de los catecmenos y la de los fieles. .ertuliano
resume exactamente en estas ocas frases todo el es0uema litrgico de la )igilia7 .rout
+cripturae leguntur ;lecturasA, aut psalmi canuntur ;cantosA, aut adlocutiones proeferuntur
;sermnA, aut petitiones delegantur ;letan+aA. En Roma, 8acia el />@, la )igilia estacional,
comen%ada al surgir la aurora, como dice 9ermas, se rolongaba 8asta nona, cuando cesaba
el semiayuno. En Z0rica@ toda oracin era recitada de rodillas. A la )igilia dominical
suced+a inmediatamente la misa ;la de los fielesAC en las )igilias estacionales se segu+a el
uso de las )arias iglesias.
De manera seme3ante deb+an desen)ol)erse las )igilias cementeriales. El autor de la .assio
de *an *aturnino de .olosa ;mitad del siglo 66lA dice 0ue las fiestas de los m-rtires son
conmemoradas solemnemente7 igiliis, hymnis ac sacramentis etiam solemnibus
honoramus. *e le+a la 8istoria de su martirio, el nombre del m-rtir era recitado durante la
misa y ten+a derec8o a un uesto de 8onor. La 0ratio ad sanctorum coetum, 0ue uede ser
anterior al concilio de Nicea, describe as+ los 8onores litrgicos tributados en la )igilia a los
m-rtires7 "Cantamos 8imnos, salmos y alaban%as a A0uel 0ue )e todo y celebramos en
8onor de algunos 8ombres el sacrificio eucar+stico, donde nada tiene 0ue 8acer la sangre y
la )iolencia. No se siente el olor del incienso, ni se )en las antorc8as, sino slo una clara
llama aenas suficiente a alumbrar a los orantes. 'uc8as )eces asociamos una modesta
refeccin ara confortamiento de los obres y de los enfermos."
Estas alabras refle3an tambi(n la costumbre rimiti)a de consagrar a la conmemoracin
del m-rtir una )igilia entera, 0ue comen%aba al atardecer y deb+a de terminar entrada ya la
noc8e. Pero a rinciios del siglo 5 sucede un cambio imortante. La )igilia, or moti)o
0ui%- de desrdenes f-ciles de suceder, se di)idi en dos tiemos distintos7 comien%a al
onerse el sol con un oficio )esertino, desu(s del cual cada uno se )a a casaC al
gallicinium se )uel)e a la iglesia ara la )igilia roiamente dic8a ;salmos y lecturasA, 0ue
se termina con la misa.
*an 2asilio ;f <E?A tiene un comentario interesante a la frase aulina psalmis producere
noctem, describiendo el orden de las )igilias en su tiemo. "Entre nosotros ;en Ces-reaA j
dice (l j, el ueblo se le)anta durante la noc8e y )a a la casa de la oracinC alaba a Dios en
la fatiga, en la comuncin y en las l-grimas, y desu(s de este reludio de oracin asa al
canto de los salmos." *e di)ide, en rimer lugar, en dos coros, los cuales se rearten
rec9procamente los vers9culos del salmo y las ant90onas ;salmodia antifnicaA' despu7s
de lo cual todos escuchan en silencio las ense6anAas de las Escrituras (lecciones
escritur9sticas)D si"ue despu7s el canto de un salmo a manera responsorial. ,n cantor
solo lo e3ecuta, mientras todos los resentes se limitan a resonderle con un simle
estribillo ;salmodia responsorialA" De esta manera, "desu(s de 8aber asado la noc8e en la
)ariedad de las salmodias, intercaladas or oraciones, aenas desunta el d+a, todos
seguidamente, con )o% un-nime, cantan el salmo de la confesin."
*in embargo, en tiemo del oeta Nolano deb+an existir toda)+a en Roma )igilias 0ue
manten+an la antigua discilina de la pannuchia' or e3emlo, las de Pascua y Pentecost(s,
de &os astoles Pedro y Pablo, de *an Loren%o, de los *antos &uan y Pablo y de los
s-bados de las t(moras.
De las vi"ilias primitivas, si, estrictamente 8ablando, ninguna 8a erdurado 8asta nosotros,
sin embargo, de algunas 0uedan toda)+a sensibles se$ales en la ordenacin litrgica del a$o
eclesi-stico y del bre)iario. La pannuchia de Pascua y de Pentecost(s substancialmente
re)i)e en la funcin matutina de los s-bados recedentes a las dos fiestas, y la )ela
dominical se encuentra f-cilmente en los largos y antiguos formularios de las misas de las
t(moras, llamados en lengua3e litrgico +abbata in X// lectionibus"
*er+a errneo, sin embargo, creer 0ue las actuales )igilias, acoma$adas o no de un ayuno,
con el cual son esiritualmente rearadas algunas solemnidades grandes, sean la
anticiacin al d+a anterior del oficio nocturno y de la misa de las fiestas relati)as.
Ayuda obser)ar cmo, comen%ando el siglo 5, se ad)ierte la tendencia a santificar ciertas
solemnidades m-s imortantes, oniendo delante un er+odo de tiemo o al menos una
3ornada de enitencia y de oracinC ieiunio praee7ire, dir- un 0rdo medieal. *an Agust+n
recuerda el diem Yeiunii ,atalis Domn+, y Crisstomo el de la Eifan+aC el leoniano trae las
misas tituladas in ieiunio, recedentes a la fiesta de Pentecost(sC de los *antos Pedro y
Pablo y de *an &uan 2autista. Estas 3ornadas rearatorias, desde el siglo 566 son llamadas
en los libros litrgicos igiliae' al rinciio del sacramentarlo gelasiano se lee, en efecto, in
igilns ,atalis Domini, ad nonam"
La frase ad nonam exige recisamente el car-cter enitencial de la )igilia, 0ue se mostraba
no slo en los textos de la misa y en la +ndole del oficio, sino, sobre todo, en el 8ec8o de
0ue la misa era celebrada ad nonam" cuando se cerraba el ayuno )igiliar. .oda)+a 8oy la
rbrica rescribe 0ue, en las iglesias mon-sticas y colegiatas, la misa de la )igilia sea
cantada post nonam"
Las ,raciones +Leg5timas+ # +!)ostlicas.+
No odemos dudar de 0ue, desde la edad aostlica, los fieles, acord-ndose de las
frecuentes recomendaciones del di)ino 'aestro, fuesen asiduos en la oracin, no slo en
las reuniones litrgicas, sino tambi(n en lo +ntimo de sus casas. Los 9ec8os nos dan
exreso testimonio ;]7D]A. Pero m-s tarde, los escritores entre los siglos 66 y 666 8acen clara
mencin de los dos momentos de la 3ornada en los cuales el cristiano era articularmente
in)itado a orar7 a la ma$ana y la tarde. '-s 0ue de una in)itacin, arece 0ue se tratase de
una obligacin. .ertuliano ;f ]]@A, 0ue uede dar fe de las costumbres de :frica y de
Roma, las llama, en efecto, legitimae orationes' leg+timas, or0ue son conformes a una ley
o, si se 0uiere, a una costumbre e0ui)alente. *e odr+a con fundamento encontrar un le3ano
antecedente en el uso litrgico 3udaico de las analog+as con los cultos aganos. !uera de
ellas, contina .ertuliano, c#uae sine admonitlone debentur ingressu lucs et noctis, no
existen otras oraciones de obligacin ligadas a una 8ora fi3a, sal)o el deber general de orar
omni tempore et loco"
La (raditio, de 9ilito, escrita alrededor del ]]@, confirma substancialmente las alabras
de .ertuliano. 6mone a la ma$ana una oracin aenas se 8a le)antado el cristiano, antes
0ue se diri3a al traba3o, y a la tarde igualmente, antes de acostarse.
En cuanto al uso egicio, Clemente Ale3andrino confirma, a su )e%, la existencia de las
oraciones leg+timas, 0ue se 8acen ad ortum matutinum y ante%uam eatur ad cubitus, ero
las one en el mismo lano de las otras diurnas y nocturnas, de las cuales 8ablaremos
dentro de oco. *an Ciriano ;f ]>=A dice lo mismo, ero insiste de modo articular sobre
las leg+timas oraciones7 ,obis, fratres dectissifhi, praeter horas anti%uitus obseratas,
orandi nunc, et spatia et sacramenta creerunt" ,am et mane orandum est, ut resurrectio
Domini matutina oratione celebretur""" >ecedente tem sol ac die cessante, necessario
rursus orandum est" De las citas referidas antes, se )e cmo la oracin matutina y
)esertina de la 0ue 8ablan los escritores era m-s bien de +ndole ri)ada, 8ec8a en casa,
aun0ue su car-cter obligatorio le diese categor+a semioficial. Es reciso, sin embargo,
destacar cmo la (raditio distingue entre d+as feriales y dominicales. En (stos, el fiel era
con)ocado a la ma$ana in ecclesa ara las lecturas sagradas, la alabra de Dios y todo lo
dem-sC a la tarde se )ol)+a ara el lucernario, seguido del rito del -gae, 0ue se desen)ol)+a
entre salmos y oraciones.
.ertuliano, 0ue nos 8a 8ec8o conocer las "leg+timas" oraciones, es el rimero en citar otras,
mas no obligatorias como las rimeras, distribuidas a lo largo de la 3ornada, a las 8oras de
tercia, sexta y nona, oraciones 0ue odremos llamar aostlicas, or0ue son uestas or (l
en relacin con tres imortantes eisodios aostlicos de la 6glesia naciente. 9e a0u+ sus
alabras7 De temore )ero non erit otiosa extrinsecus obser)atio etiam 8orarum
auarumdam. 6starum dico communium, 0uae diu +nter satia signant tertia, sexta, nona,
0uas sollemniores in *critura in)enire est. Primus *iritus sanctus congregatis disciulis
8ora tertia infusus est. Petrus 0ua die )isionem communitatis omnis in illo )-sculo exertus
est, sexta 8ora ascenderat orandi gratia in sueriora. +dem cum loanne ad nonam in
temlum adibat, ubi aralyticum sanitati reforma)it suae.
Desu(s de .ertuliano, las tres 8oras aostlicas son mencionadas or casi todos los
escritores de su (oca, si bien con di)ersa significacin. Clemente Ale3andrino descubre la
seme3an%a de las tres di)inas ersonasC 9ilito Romano y *an Ciriano, el recuerdo de la
crucifixin, agon+a y muerte del *al)ador.
aDebemos creer 0ue las tres 8oras del ciclo eucolgico diurno se remontan )erdaderamente
a los astoles, como alguno 8a sugeridoc Esto es oco robable. La Didach, escrita en
*iria, no alude a elloC se limita a inculcar la recitacin del .ater noster, con una doxolog+a
final, tres )eces al d+a, lo 0ue, segn la tradicin 3udaica y en la interretacin m-s ob)ia,
significar+a ma$ana, mediod+a y tarde, la di)isin acostumbrada de la 3ornada. Podemos
suoner, or tanto, 0ue las tres 8oras 8an surgido en la de)ocin ri)ada 8acia la mitad del
siglo 66, a imitacin de los tres tiemos de oracin obser)ados or los astoles. A ellas,
adem-s, deb+a asociarse or muc8os una oracin nocturna, a e3emlo de Cristo y conforme
a una antigua costumbre del ascetismo 8ebreo. Pero todas las susodic8as oraciones, aun0ue
en seguida uni)ersalmente acogidas or las almas m-s fer)orosas y amliamente
recomendadas, como )e+amos, or los escritores cristianos, no obtu)ieron un
reconocimiento oficial en la 6glesia antes del siglo 65.

2. G4nesis de las Horas Cannicas.
Las Primeras Delineaciones del ,ficio.
Con la a% concedida a la 6glesia y con la acetacin de la fe or masas considerables de
fieles, todos los elementos del culto se reor"aniAan@ se completan y reci(en un impulso
y un crecimiento )igoroso. .ambi(n la oracin blica articia de este renacimiento
litrgico, se recisa me3or en sus formas, y la autoridad reli"iosa le imprime su carcter
o0icial.
*e comen% con las oraciones "leg+timas," tradicionales entre el ueblo creyente, a la
ma$ana y a la tarde. 9asta entonces eran recitadas en casaC de a8ora en adelante, el 0ue
tenga m-s tiemo y m-s fer)or odr- ir a la iglesia y encontrar, residido or el clero, un
oficio comuesto de oraciones y de salmos. bui%- la r-ctica en alguna comunidad, como
en :frica y en Roma, od+a 8aber sido introducida tambi(n antes de Constantino. ,n texto
de la Apologa, de Arnobio el 5ie3o, escrita alrededor del <@@, odr+a f-cilmente de3arlo
creerC ero es cierto 0ue 8acia la mitad del siglo 65 8a llegado a ser comn tanto en #riente
como en #ccidente.
*o%omeno refiere 0ue penn, obiso de 'aiouma, muerto centenario en el <=@, no de3
3am-s de asistir al ser)icio de los salmos de la ma$ana y de la tarde." Es el testimonio m-s
antiguo llegado 8asta nosotros acerca de la existencia de un ser)icio salmdico dos )eces al
d+a. Las "Constituciones apostlicas imonen al obiso el deber de in)itar calurosamente al
ueblo a congregarse en la i"lesia =a la ma6ana y a la tarde de cada d9a.= La oratio
lucernalis y la oratio matutina rescritas or ellas ofrecen un es0uema litrgico ya fi3o y
comletamente desarrollado, 0ue comrende, adem-s de los salmos ^], Deus, Deus meus,
ad (e de luce igilo, ara la ma$ana, y /D@, Domine, clamai ad (e, ara la tarde, una
oracin, seguida de la accin de gracias del d+a y de la noc8e, recitada or el obiso"
Eteria, 0ue describe la costumbre de &erusal(n, nos da una relacin detallada de la funcin
matutina y )esertina celebrada en la An-stasisC de esto 8ablaremos en seguida. Para el
#ccidente tenemos, alrededor del <^@, una exl+cita declaracin de *an 9ilario de Poitiers7
.rogressus Ecclesiae in matutinorum et espertinorum hymnorum delectatione m$&imum
misericordiae Dei signum est" Dies in orationibus Dei inchoatur, dies in hymnis Dei
clauditur" En 'il-n, las referencias de *an Ambrosio, y esecialmente una conmo)ida
e)ocacin de *an Agust+n con resecto a 'nica, su madre, nos dicen lo mismo7 8is in die,
mane et espere, ad ecclesiam tuam, Domine, sine ulla intermissione enientis, non ad
anas f$bulas et a7iles lo%uacitates, sed ut te audiret in tuis sermonibus, et tu illam in suis
orationibus. Estos claros testimonios demuestran 0ue los dos oficios matutinos y
)esestinos, 0ue m-s tarde ser-n llamados laudes y )+seras, 8ab+an entrado ya en el uso
litrgico y llegado a ser oracin blica de la 6glesia.
!scetas # =5rgenes.
9emos aludido arriba a estos gruos escogidos de almas m-s fer)orosas j y exist+an, oco
m-s o menos, en todas artes j 0ue no se contentaban con los e3ercicios eucolgicos
ordinarios, sino 0ue, secundando el imulso del Es+ritu *anto, consagraban todos los d+as
a la oracin tambi(n las tres 8oras diurnas y una )igilia nocturna. 'ientras la 6glesia fue
sacudida or las ersecuciones, estas almas generosas od+an dif+cilmente comunicarse y
entenderse entre s+C ero con el ad)enimiento de la a% y de la libertad comen%aron a
afian%arse y a unirse. 5emos, en efecto, en la rimera mitad del siglo 65, 3unto a las grandes
iglesias de Ale3andr+a, Antio0u+a, &erusal(n y Edesa, gruos de 8ombres y de mu3eres 0ue
se constituyen en una esecie de confraternidad, formando como un gruo intermedio entre
el clero y el ueblo fiel. buedan a )eces en el mundo, en su roia casa, ero m-s
frecuentemente se renen en e0ue$as comunidades fuera de las ciudades, y, animados de
un se)ero sentido de ascesis y de enitencia, se obligan a la castidad eretua y a asistir a
r-cticas articulares de iedad, es decir, a una )igilia nocturna cotidiana, osiblemente en
comn, y un e3ercicio diurno de oracin casi ininterrumida, 0ue comrend+a maitines,
tercia, sexta, nona y )+seras. En *iria, donde arece 0ue 8an surgido or rimera )e% estas
uniones, los 8ombres fueron llamados mona;ontes, y las mu3eres, parthenae' en Egito,
spudaei o phllopones' en &erusal(n, aputactites' en otras artes, ascetas y )+rgenes.
En el tratadito annimo De irginitate, escrito alrededor del <@@, es rescrito a la ")irgen"
le)antarse cada noc8e a recitar de ie cuantos salmos le sea osible, a$adiendo a cada uno
una oracin de rodillas. _ 'an Euan Crisstomo@ 8ablando de los ascetas de Antio0u+a,
dice 0ue cada noc8e, al canto del gallo, se le)antaban ara cantar entre s+ los salmos de
Da)idC desu(s, 8ec8o un e0ue$o descanso, aenas nac+a el sol, recitaban las laudes
matutinasC se reun+an toda)+a tercia, sexta y nona, y a la tarde, salmodias y oraciones. Pero,
como dec+amos, en esta (oca ya se celebraba cotidianamente en las iglesias un oficio
litrgico a la ma$ana y a la tarde, si bien no estrictamente obligatorio.
Llegadas las cosas a este unto, faltaba dar slo un aso7 0ue la autoridad religiosa
concediese a los ascetas el reunirse en las iglesias, dando as+ a sus r-cticas una esecie de
in)estidura oficial. Esto sucede en rimer lugar, segn arece, en Antio0u+a, ba3o el obiso
semiarriano Leoncio ;<DD1<>EA. En esta iglesia era muy fuerte el artido ortodoxo, dirigido
or dos laicos muy influyentes, desu(s obisos, Diodoro y !la)iano, los cuales estaban
tambi(n en cabe%a del gruo de los ascetas y de las )+rgenes de la ciudad. #btu)ieron de
Leoncio el oder reunirse ara su )igilia nocturna cotidiana en la bas+lica catedral de
Antio0u+a y 0ue tambi(n articiase el clero. Esta no)edad 8i%o muc8o ruido y encontr
muc8a simat+a sobre todo entre el ueblo, difundi(ndose largamente. 'an ;asilio la
introduCo en el #1& en Cesrea@ a pesar de al"una oposicinD 'an Euan Crisstomo@ en
Constantinopla@ imponi7ndola al clero@ a Buien a"rada(a pocoC *an Ambrosio, en
'il-n, como atestigua Paulino, su bigrafo. En Eerusal7n@ donde los ascetas y las )+rgenes
formaban gruo muy numeroso, la nue)a r-ctica tom una solemnidad y un desarrollo
)erdaderamente extraordinarios. Eteria, 0ue escribi alrededor del <=>, nos 8a de3ado una
minuciosa descricin, 0ue, or su imortancia, merece ser resumida.
'l ,ficio Di0ino en 1erusau4n D!.&@2:&ABE.
La relacin de Eteria distingue entre el oficio ferial y el de la dominica.
El oficio ferial de la semana comien%a con el lucernario ;hic appellant licinicon, nam nos
dicimus lucernareA a la 8ora d(cima ;8acia las diecis(isAC y obser)a 0ue era llamado as+
or0ue se iniciaba con el encender las l-maras de la iglesia, trayendo la llama de la
l-mara 0ue ard+a noc8e y d+a delante del seulcro. El ueblo se dirige a la /nstasis@ la
catedral de Eerusal7n@ edi0icada so(re el 'anto 'epulcroD los ascetas cantan
antifnicamente los salmos lucernares, 8asta 0ue en determinado momento desciende el
obiso y )a a sentarse sobre la c-tedra rodeado or los resb+teros. .erminado el canto de
los salmos, se one en ieC un di-cono da comien%o a la recitacin de una oracin en forma
de letan+a de intercesin, a cada una de cuyas in)itaciones los ni$os del coro resonden
*yrie eleison. Desu(s de lo cual el obiso ronuncia una oracin ara todos, desu(s una
esecial ara los catecmenos bendici(ndolos y, finalmente, una tercera ara los fieles, a
0uienes tambi(n bendice, et sic fit missa Anastasis" *e )a desu(s al )ecino oratorio de la
Cru%, donde se guardaba el madero, de la )erdadera cru%, cantando un salmoC a0u+ el obiso
recita algunas oracionesC desu(s retorna a la Anastasis, y la reunin se disuel)e, ues es ya
de noc8e.
La )igilia nocturna comien%a ante pullorum cantum ;las tresA. Los mona;ontes y las
parthenae retornan a la Anastasis ara el oficio nocturno, en el cual articia tambi(n un
buen nmero de fieles, ba3o la residencia de dos o tres sacerdotes o di-conos. La asamblea
se di)ide en dos coros ara resonderse mutuamente con los )ers+culos de los salmos.
Primero se cantan tres, intercalados or una colecta del sacerdoteC desu(s, estando todos
sentados, el solista canta otros tres, al fin del cual el coro resonde con un estribillo
doxolgico, 0ue recede a la colecta sacerdotalC siguen, finalmente, tres lecciones. Entre
tanto, desunta el alba.
1bi ceperit lucescere se dicen los 8imnos matutinos, 0ue constituyen el oficio tradicional
de los maitinesC llega el obiso con su clero, recita, como en )+seras, una oracin pro
mnibus, desu(s pro cathecumenis y, finalmente, pro fidelibus" 2endice a los resentes y
los deside, ues es ya de d+a, et fit missa iam luce"
Eteria no alude a la misa, or0ue (sta se celebraba solamente la dominica, en las fiestas de
los m-rtires, el mi(rcoles y )iernes de cada semana, d+as de estacin, y en Cuaresma el
s-bado. .ambi(n 8a asado en silencio la 8ora de tercia.
De las 8oras diurnas es recordada solamente la 8ora de sexta y de nona, celebradas en la
Anastasis, con la recitacin de salmos y con la inter)encin del obiso, 0ue clausura el
oficio, como en maitines. As+ se desarrollaba en los d+as alitrgicos el oficio eucolgico
cotidiano, introducido or los ascetas e inserto en el reexistente de la ma$ana y de la tarde.
En el oficio dominical se re)ela an m-s claramente la unin del cursus antiguo con el m-s
reciente de los ascetas. Al rimer canto del gallo se da comien%o, en rimer lugar, a la
)igilia tradicional. Desciende el obiso a la crita del *anto *eulcro, y entonces se abren
todas las uertas de la bas+lica, mientras los fieles, 0ue ya estaban fuera eserando, ocuan
sus uestos. *e cantan, en rimer lugar, tres salmos resonsoriales y se recitan tres
oraciones, desu(s de lo cual, mientras los inciensos 0uemados dentro de la crita del *anto
*eulcro difunden or toda la iglesia su fragancia, el obiso, estando a la entrada de la
crita, lee el e)angelio de la resurreccin, entre las l-grimas de los asistentes. Desu(s de la
lectura del e)angelio, todos se dirigen al santuario de la Cru%, donde se canta un salmo,
seguido de una oracinC desu(s, el obiso bendice al ueblo et fit missa" 9asta a0u+ el
oficio )igiliar antiguo, obligatorio ara el clero y ara los fieles. A (l sigue inmediatamente
la )igilia de los ascetas, con el canto de los salmos antifnicos roios de ellos.
Etiam ex illa 8ora j dice Eteria j re)ertuntur omnes 'ona %ontes ad Anastasim et salmi
dicuntur et anti8onae us0ue ad lucem, et cata singulos salmos )el anti8onas fit oratio,
Algunos sacerdotes o di-conos )igilan or turno esta segunda )igiliaC los simles fieles
ueden asistir o )ol)er a sus casas y reosar.
'l Canto !ntifnico.
*e 8abr- notado en la narracin de Eteria 0ue, cuando en los oficios roios de los ascetas
se ha(la de salmos@ 7stos son cantados anti0nicamente@ dicuntur psalmi et antiphonae'
mientras, trat-ndose de los oficios m-s antiguos, los salmos son cantados
resonsorialmente, dicit psalmum %uicum%ue de presbyteris et respondent omnes" En
efecto, comen%ando desde los tiemos aostlicos y 8asta la mitad del siglo 65, el nico
canto en uso en las asambleas litrgicas era el resonsorial, e3ecutado or un solista con una
cierta ri0ue%a de melismas, al menos en muc8as iglesias, al cual resond+a el ueblo con
una frase a modo de estribillo, bre)e y meldicamente muy simle.
Pero con la introduccin de las )igilias se debi de sentir la necesidad de un canto m-s -gil,
en el cual todo el ueblo udiese articiar m-s acti)amente ara tener siemre desierta la
atencin. A esto ro)ey la introduccin del canto antifnico. En un rinciio, segn la
etimolog+a de la alabra, (ste significaba canto en octa)a, o sea un canto destinado rimero
a )oces de 8cmbre, e3ecutado con )oces blancas ;0ue cantan en octa)a sueriorA. Pero
desu(s, canto antifnico as a significar, sin m-s, canto alternado entre dos coros. El
rimero, formado or el clero, 0ue conoc+a el *alterio, cantaba cada uno de los )ers+culos
del salmo sobre una l+nea meldica corrienteC el segundo, formado or la masa del ueblo,
ignorante de los salmos, no od+a m-s 0ue limitarse a resonder en cada )ers+culo o gruo
de )ers+culos con una bre)e frase salmdica, 0ue se llamaba ant+fona. Este canto sencillo y
r-ctico fue introducido rimeramente en Antio0u+a or .eodoro y !la)iano en las )igilias
cotidianas de los ascetas. Pero no fue in)entado or ellos, or0ue exist+a ya en el antiguo
teatro griego y en el siglo 6 3unto a los teraeutas de Ale3andr+a. Diodoro lo conoci
)ia3ando a tra)(s de las iglesias de Persia y 'esootamia, y de all+ lo traslad a Antio0u+a,
como atestigua .eodoro de 'osuestia, uno de los miembros del Asceterion de a0uella
ciudad.
En seguida, el nue)o canto antifnico se difundi or toda la 6glesia. *an 2asilio lo
introdu3o en Ces-rea en el <E>, y *an Crisstomo en Constantino+a, desu(s de 8aberlo
)isto en Antio0u+a, su atria. A Roma fue lle)ado, segn arece, ba3o el aa *an D-maso
;<^^1<=DA, y robablemente desu(s del concilio de Roma del <=], en el cual tomaron arte
muc8os obisos griegos y sirios. En 'il-n, segn cuenta *an Agust+n, fue introducido en el
<=^ or *an Ambrosio ara sostener el cora3e de su ueblo durante la ersecucin arriana7
(une hymni et psalmi ut canerentur secundum morem orientalium partium, ne populus
taedio contabesceret, institutum est
ln
" Este sistema, atestiguaba *an Agust+n, 8ab+a sido
imitado or todas las iglesias del resto del uni)erso.
Por tanto, en la (oca a la cual 8emos llegado, es decir, al final del siglo 65, )emos
organi%ado en las rinciales iglesias un doble ser)icio eucolgico o cursus- el cursas
nocturno, 0ue comrende las )+seras, el oficio nocturno ferial y dominical al gallicinio y
las laudes ;4ymni matutiniA, y el cursus diurno, en tercia, sexta y nona. De ellos, el rimero
se )a 8aciendo de uso general, seguido or el clero y el uebloC en cambio, el segundo lo
encontramos slo a0u+ o all-, y limitado a los mon3es y a los ascetas.
Los +Cursus ,fficii+ Mon8sticos
# 3eculares de los 3iglos = # =I.
La ,racin P"%lica en los Monasterios.
'ientras durante el siglo 65 en las iglesias eiscoales se organi%aba el oficio diurno y
nocturno, surg+a y se desarrollaba otra imortante elaboracin eucolgica entre las rimeras
comunidades mon-sticas,. Cuna del monaBuismo 0ue E"ipto. A0u+, una multitud de
a0uellas almas fer)orosas 0ue se 8ab+an imuesto una )ida asc(tica en medio del mundo,
0ueriendo 8uir m-s efica%mente de sus eligros y consa"rarse con mayor li(ertad a Dios@
ha(9an marchado al desierto@ 0ue se extiende a lo largo de las riberas del Nilo 8asta el
mar Ro3o, ara )i)ir en soledad. La rimera forma, or tanto, de la )ida mon-stica fue la
eremita. Los rimeros solitarios, como *an Antonio ;f <>^A, *an 9ilario ;f <E@A y *an
'acario ;f <?@A, tu)ieron en seguida numeros+simos disc+ulosC ero (stos en un rinciio
no 8ac+an )ida en comnC se reun+an aenas el s-bado y el domingo ara la sinaxis
eucar+stica. El rimer cenobio fue fundado en el </E or *an Pacomio, en .abenna, en la
.ebaida suerior. De Egito la )ida mon-stica as en seguida a Palestina, *iria,
'esootamia y a todo el #riente, donde el )erdadero adre de la )ida mon-stica fue *an
2asilio ;f <E?A, autor de una regla bien ordenada y muy austera, adotada or la mayor
arte de a0uellos monasterios.
.ambi(n en #ccidente el mona0uismo se esarci muy r-idamente desu(s 0ue *an
Atanasio, refugi-ndose en Roma en el <D@, con la )ida de *an Antonio escrita or (l y con
el e3emlo de los mon3es 0ue le 8ab+an acoma$ado en el exilio, di)ulg entre los
occidentales la noticia y el gusto or la )ida cenob+tica. '-s tarde, en el D@D, *an &ernimo
8i%o conocer las reglas, traduciendo al lat+n la de *an Pacomio. Las rinciales ciudades de
6talia y de las 4alias tu)ieron as+ la suerte de recibir a los mon3es entre sus muros. Roma
tu)o sus monasteriosC *an Ambrosio fund uno en 'il-nC *an Eusebio, en 5ercelliC *an
'art+n, en Poitiers y en .oursC *an &uan Casiano, dos en 'arsella, entre ellos el de *an
5+ctor, 0ue ad0uiri desu(s tanta fama.
aCmo era regulada la oracin blica en todas estas comunidades mon-sticasc Diremos en
rimer t(rmino 0ue fue considerada como la ocuacin rincial de la 3ornada del mon3e,
m-s an, el 0pus Dei or excelencia, )a 0ue, como obser)a !+rmico 'aterno a mitad del
siglo 65, %uod in homine m$&imum est linguae ac ments officium Auctoris sui laudibus
deputare" La exresin cl-sica de la alaban%a a Dios era el canto de los salmos.
El nos 8ace admirar a los monCes@ cuyo celo por la salmodia no conoce l9mites. No slo
la reali%ar-n durante el d+a 8oras determinadas, sino 0ue la noc8e misma est- di)idida.a tal
fin en )igilias bien diferenciadas segn un orden reestablecido. _, aenas le)antados del
reoso, su rimer cuidado es el de satisfacer a la deotio matutina y ofrecer las alaban%as al
Creador. .ambi(n los 0ue )i)en confinados en la soledad se dan risa en recurrir al canto de
los salmos, encontrando el medio ara alimentar su fer)or y la alegr+a esiritual. No todos,
contina diciendo !+rmico, arueban tal discilinaC m-s an, tac8an de ociosidad a0uellas
largas 8oras consagradas a la salmodia, obser)ando 0ue ser+a m-s til a las almas y m-s
digno de Dios contentarse con oraciones menos rolongadas y eliminar todo a0uello 0ue
uede agradar al es+ritu. Pero, contra (stos, debe sostenerse 0ue nada es m-s )enerable ni
m-s digno del culto cristiano 0ue este entusiasmo por cantar las ala(anAas de Dios. bue
si este "ser)icio glorioso" de la salmodia engendra gusto en el alma, esto le uede )aler
ara fortificarse efica%mente contra los eligros.
La ordenacin de la oracin en las rimeras comunidades mon-sticas de Egito es un unto
de imortancia caital en la 8istoria del oficio di)ino, or0ue sus influencias se 8icieron
sentir largamente no slo en -riente@ sino igualmente en las reglas mon-sticas
occidentales y en el cursus de la misma 6glesia de Roma, como )eremos.
Los +Cursus+ Mon8sticos ,rientales.
Es natural 0ue se 8able en rimer lugar de los cursus orientales, or0ue el #riente, y en
articular E"ipto@ 8a )isto las rimeras formas. 9ay 0ue obser)ar, sin embargo, en seguida
cmo es muy dif+cil delinear un bos0ue3o recisoC or0ue en un rinciio no se tu)o, como
es f-cil imaginar, criterio uniforme en la eleccin y en el orden de los salmos, como
igualmente en los otros elementos de la oracin Casiano, 0ue nos da informaciones bastante
amlias sobre el articular al menos en sus l+neas generales nos atestigua 0ue, mientras en
Egito y en la .ebaida la discilina de la oracin era (astante uni0orme en todas las
comunidades monsticas@ en Palestina y en 'iria los cursus )ariaban con el )ariar de los
monasterios, y se od+an contar tantos cuantos abades los gobernaban.
En cuanto a Egito, es reciso distinguir entre el gruo de los monasterios acomianos y
los otros innumerables esarcidos a lo largo de la inmensa llanura del Nilo.
aA El 3cursus3 pacomiano"1En los di)ersos monasterios de .abenna, regidos or una nica
cabe%a, los mon3es atend+an a la oracin tambi(n durante el trabaio. De noc8e recitaban
doce salmos, intercalados de resonsorios, de aleluyas y de lecciones escritur+sticas. El
oficio )esertino contaba igualmente otros doce salmos, reser)-ndose otros doce ara el
oficio de la aurora. Para la solemnidad ascual, los mon3es de las di)ersas casas se reun+an
en la casa madre, y as+ los oficios sagrados en a0uellos d+as eran celebrados or cinco mil o
m-s ersonas. En las di)ersas reosituras, una trompeta da(a la se6al de la oracin. La
salmodia era e3ecutaba en forma resonsorialC uno cantaba, los otros escuc8aban en
silencio, resondiendo aenas a inter)alos con un bre)e emblema.
bA El 3cursas3 egipcio"SComrende todo a0uel comle3o de monasterios florecientes
diseminados or Egito y la .ebaida, en los cuales cuando los )isit Casiano ;a.D@]A,
nuestra fuente de informacin m-s coiosa y m-s segura, exist+an ya tradiciones litrgicas
muy antiguas. Los mon3es egicios dec+an en comn solamente el oficio de la tarde
;espertina syna&isA y el de la noc8e ;nocturnae solemnitatesA. Estos dos oficios eran
id(nticos, y se comon+an de doce salmos, e3ecutados or un lector en canto resonsorial y
escuc8ados sentados. Al final de cada salmo, todos, ostrados en tierra, re%aban or algn
tiemo en silencio ;oratio mentalisAC desu(s, estando en ie con los bra%os abiertos,
escuc8aban la colecta, recitada or el sacerdote. A los doce salmos segu+an dos lecturas, la
rimera sacada del Antiguo .estamento, y la otra del Nue)o. El duod(cimo salmo era
siemre uno de a0uellos 0ue en el *alterio tienen ara intercalar el Alleluia. Adem-s, el
)loria .atri se dec+a solamente de manera antifnica desu(s de los salmos e3ecutados.
Los mon3es celebraban el oficio estando tambi(n ocuados en su traba3o de te3er esteras.
Durante el d9a medita(an siempre en los salmosD y por esto@ o(serva Casiano@ no
tienen las horas cannicas diurnas@ porBue la oracin a(arca toda entera su vida@
como en una atms0era de cielo.
El 3cursus3 siroSpalestinense" j En los monasterios de Palestina y de 8esopotamia@ el
oficio de la )igilia comrend+a tres nocturnos distintos, comuestos cada uno de tres salmos
antifnicos, cantados mientras la asamblea estaba en ieC desu(s, otros tres en forma
resonsorial, a los cuales segu+an tres lecciones escritur+sticasC or tanto, en total, diecioc8o
salmos y nue)e lecciones. Los salmos matinales ;laudesA, formados or el gruo /D=1/>@
;6a5date Dominum de caelis' C$ntate Domino' 6a5date Dominum in sanctis eiusA y
robablemente de alguno antiguo, como el 8enedicite, eran cantados inmediatamente
desu(s de los nocturnos. En cada una de las 8oras diurnas se dec+an generalmente tres
salmos.
Es interesante cuanto narra Casiano resecto a la institucin de la 8ora de rima.
Encontr-ndose ;8acia el a$o <=]A en el monasterio de ;el7n@ ocurr+a este incon)eniente7
0ue los mon3es desu(s de las laudes sol+an retirarse a sus celdas ara dedicarse a la
meditacin o a re%ar or cuenta roia. Pero 0ue algunos m-s negligentes se ec8aban a
dormir 8asta la 8ora de tercia, omitiendo as+ al comien%o del d+a la oracin y la lectura de
las *agradas Escrituras. Este desorden determin a los sueriores del monasterio a
introducir a la salida del sol una nue)a 8ora de oracin en comn, con los salmos >@
;Miserere mei, DeusA, nI ;!uam bonus /srael DeusA y =? ;Domine, refugium factus es
nobisA, 8ora 0ue m-s tarde *an 2enito llam rima. Esta inno)acin se esarci en seguida
or todas artes y desu(s as tambi(n a #ccidente.
4ran imortancia ten+a en los monasterios alestinenses la 8ora del lucernario ;)+serasA.
Casiano la une al sacrificio )esertino del Cal)ario y al eucar+stico de la ltima cenaC
mientras, en otras artes esta arte del oficio ten+a el bello nombre de Eucharistia
lucernaris, formando arte el salmo /D@, Domine, clamai ad (e, e&aud me, 0ue anuncia
recisamente el sacrificio )esertino del Redentor. Desu(s de las )+seras exist+a ya el uso
de a$adir algunos salmos 0ue se refer+an m-s articularmente al reoso nocturno, y 0ue
m-s tarde *an 2enito llamar- Completorii"
Acerca de los cursus mon-sticos orientales 8ay 0ue obser)ar gene+almente 0ue, a tra)(s de
su inmensa )ariedad de )ida, como obser)a Casiano, debida a las tradiciones locales o al
criterio de los abades, se re)ela muy marcada la final y desu(s desaareci.
Comrendieron or esto los Padres 0ue el nmero de doce era 0uerido or el cielo
tendencia de los mon3es a constituirse "c-nones" muy roli3os, hasta el punto de recitar
en una sola noche el 'alterio entero. As+, or e3emlo, se 8ac+a en el monasterio del
monte 'ina9@ como se deduce de un documento del siglo 56, de los abades &uan y *ofronio,
0ue narra la )isita 8ec8a or *an Nilo ;f D]@A. El Canon nocturno comen%aba desu(s de la
cena, recedido de una esecie de comletas, comuestas or seis salmos y el .ater noster"
*egu+a desu(s el *alterio entero, di)idido en tres nocturnos. Desu(s de los >@ rimeros
salmos, el abad Nilo recit el Pater, y, 8abi(ndose sentado todos, uno de los disc+ulos ley
la ep9stola de 'antia"oD desu(s de los >@ segundos salmos, otro mon3e ley la carta de
*an Pedro, y, finalmente, desu(s de los ltimos >@ salmos, Nilo entreg al abad &uan el
cdice ara 0ue leyese, a su veA@ la ep9stola de 'an Euan. Desu(s, le)ant-ndose la
asamblea, cant los nue)e c-nticos acostumbrados, ero sin troarios y sin el mesodion
desu(s del tercero, el sexto y nono c-ntico. *igui el .ater con la letan+a, desu(s los
salmos matutinos ;/D=1/>@A, el )loria in e&celsis, el s+mbolo de Nicea con el .ater y la
in)ocacin *yrie eleison reetida /], <@ y <@@ )eces. !inalmente, el abad Nilo cerr el
oficio con una bre)e colecta.
Exresin de ese mismo celo indiscreto y de una inexacta interretacin de las alabras de
Cristo 0portet semper orare, 8a sido la introduccin de un cursus cannico ininterrumido,
diurno y nocturno, 0ue tu)o lugar a rinciios del siglo 5 or obra del abad *an Ale3andro
;f D<@A. En los dos monasterios fundados or (l sobre el Eufrates y en Constantinola.
di)idi el gruo de los mon3es ;cerca de D@@ en el rimero y <@@ en el segundoA segn la
lengua de origen, formando oc8o o seis coros, 0ue se suced+an en el canto del oficio, de
manera 0ue el 0pus Dei no cesase nunca en ninguna 8ora del d+a y de la noc8e. El ueblo
llam a estos mon3es acemeti ;no durmientesA. La Lat+s perennis resetaba la constitucin
existente de la salmodia con sus salmos y sus lecturas, ero surim+a todo inter)alo entre
las 8oras cannicas.
La institucin fue imitada tambi(n en #ccidente, en el monasterio de *an 'auricio, en
Agauno, en el >]], y en otros )arios monasterios de las 4alias, donde se mantu)o 8asta
todo el siglo [66.
El 3cursus3 de +an Ces$reo" P En las 4alias, el cursus mon-stico m-s antiguo del cual
oseemos fragmentos de algn )alor es el imlantado or &uan Casiano en su monasterio de
*an 5+ctor, en 'arsella, y en el no menos famoso de Ler+ns, fundado or su amigo y
disc+ulo 9onorato, de donde sali gran nmero de abades y de obisos, 0ue di)ulgaron la
r-ctica en toda !rancia. El m-s c(lebre de (stos fue *an Ces-reo de Arles, el cual 8acia el
>@] extendi ara sus mon3es un 0rdo psallendi conforme al uso de Ler+ns. El cursus
racticado or este gruo de monasterios se insiraba substancialmente, como confiesa el
mismo Casiano, en el tio or (l obser)ado entre los mon3es de EgitoC constaba de siete
8oras diurnas, comrendidas rima y la )igilia. El oficio nocturno ferial cotidiano se
comon+a de dos nocturnos, cada uno de doce salmos, distribuidos en el orden del salterio,
cantados alternati)amente con tres ant+fonas y seguidos de tres )ersiones ;missaeA. En
cambio, el oficio del s-bado, del domingo y de las fiestas comrend+a un solo nocturno, con
doce salmos, tres ant+fonas y seis lecciones, de las cuales la rimera era siemre sacada de
una de las narraciones e)ang(licas de la resurreccin.
Las laudes eran distribuidas as+7 un salmo de introduccin, el //D, Dile&i %uoniam e&audiet
me Dominus, y sucesi)amente el //E, Confitemini Domino %uoniam bonus' el c-ntico del
`xodo Cantemus Domino' el /D>, 6auda anima mea Dominum' el canto de los tres ni$os.
8enedicite omnia opera Domini, y el gruo de los salmos /D=, /D?, />@, llamados or los
antiguos Al)ot t laudes, nombre 0ue desu(s fue extendido a todo el oficio de la aurora. *e
recitaban dos 8imnos, el (e Deum y el )loria in e&celsis, y un capitellum o bre)e leccin de
la *agrada Escritura.
*an Ces-reo no recuerda las 8oras menores en su rimiti)a "regla ara los mon3es, ero las
sulen la regla ara las mon3as y la otra de su sucesor, Aureliano, 0ue, adem-s de los
8imnos y tres lecciones, traen los doce salmos de tercia, sexta y nona, y a )eces diecioc8o
ara las )+seras. Este ltimo es llamado duod(cima y est- recedido or el lucernario,
recisamente como en #riente, y a )eces terminado con una leccin. Conforme al uso
antiguo, los 8imnos en todas las 8oras no receden, sino siguen siemre a la salmodia.
El 3cursus3 de *an Columbano" P *an Columbano ;f 2obbio en el ^/>A, uno de los
grandes reresentantes del cenobismo occidental, era irland(s, y tradu3o en su >egula
Coenobialis a0uella tendencia a la mortificacin cororal, a0uella a)ersin a toda clase de
bienestar f+sico, 0ue exist+a en la +ndole totalmente m+stica de su atria y encontraba en los
rigores de la ascesis mon-stica egic+aca un e3emlo ele)ado. El cursus officii, comilado
or (l sobre las 8uellas de los cursus orientales, ero con sensibles reto0ues galicanos,
refle3aba la austeridad de la discilina imuesta or (l en sus monasterios.
El cursus del monasterio irland(s de 2angor comrend+a7 el lucernario1)+seras, el /nitiurn
noctis, un e0ui)alente del Completorium' los nocturnos, los maitines o rima matutina
;laudesA y secunda, corresondiente a nuestra rima, tercia, sexta y nona. En los d+as
feriales de in)ierno, los nocturnos constaban de <^ salmosC los del )erano, de ]DC ero en el
s-bado y en el domingo de in)ierno est-n rescritos <> salmos y ]> ant+fonas, y en los de
)erano, <^ salmos y /] ant+fonas. En cambio, las 8oras diurnas eran muy bre)es7 tres
salmos con seis sufragios en forma de )ers+culos, ara de3ar tiemo a la de)ocin ri)ada
de los mon3es. Cada salmo estaba seguido or una ostracin o genuflexin. A los mon3es
estaba ro8ibida durante el oficio toda clase de distraccinC el 0ue no consegu+a rerimir la
tos era castigado con alos.
El 3cursus3 de +an 8enito" Es el m-s imortante de todos or la largu+sima difusin 0ue
tu)o y tiene toda)+a en los numerosos cenobios benedictinos, esarcidos en todos los
rincones de Euroa, y or la influencia 0ue e3erci sobre el desarrollo del oficio de la
6glesia romana. *an 2enito, al comoner, alrededor del >]^, su cursus, se sir)i en gran
arte de los elementos tradicionales 0ue estaban en )igor en su tiemo tanto en Roma como
en los monasterios de #riente y de las 4aliasC en menor arte, 8a uesto a contribucin
tambi(n su obra ersonal. Pero en esta elaboracin 8a demostrado un articular sentido
r-ctico de moderacin, a0uella discretio praecipua, como se exresa *an 4regorio, 0ue 8a
asegurado a su regla y a su cursus la ad8esin erenne de todas las naciones y de todos los
siglos. *an 2enito adota, como rinciio fundamental de su cursus, la recitacin del
*alterio entero durante una semanaC *u ciclo eucolgico es comleto. Adem-s de la )igilia
nocturna, conoce las siete 8oras, comrendida comletas, y todas las considera como 8oras
diurnas. En cuanto a la )igilia, distingue entre el oficio ferial y el oficio dominical o festi)o.
9e a0u+ el es0uema de los dos tios7
,ficio Nocturno *erial.
6ntroduccin. j Domine, labia mea apenes ;fres )ecesA. Ps. <, Domine, 0uid multilicati
sunt... Ps. ?D, 5enite exultemus Domino, con ant+fona. 4ymnus ;AmbrosianusA. Nocturno,
rimera arte. 1*eis salmos con ant+fonas. 5ers+culo. 2endicin del abad. .res lecturas con
tres resonsorios. Nocturno, segunda arte. j *eis salmos con Alleluia" 2re)e lectura
sacada de *an Pablo ;M CapitulumA. 5ers+culo. Conclusin7 *ulicatio litaniae ;t xyrie
eleisonA.
,ficio Nocturno Dominical # *esti0o.
6ntroduccin. j Como arriba. Nocturno, rimera arte. j *eis salmos con ant+fonas.
5ers+culo. 2endicin del abad. Cuatro lecturas con cuatro resonsorios. Nocturno, segunda
arte. j *eis salmos con ant+fonas. 5ers+culo. 2endicin del abad. Cuatro lecturas con
cuatro resonsorios. Nocturno, tercera arte. j .res c-nticos rofetices con Alielua.
5ers+culo. 2endicin del abad. Cuatro lecturas del Nue)o .estamento con cuatro
resonsorios. (e Deum, entonado or el abad. Lectura del e)angelio, 8ec8a or el abad, al
cual todos resonden7 Amen 9imno (e decet laus. Conclusin. 2endicin del abad.
.raemos a continuacin el es0uema del oficio festi)o de las laudes, o, como lo llama *an
2enito, Matutinorum solemnitas" 6ntroduccin. j Ps. ^^, Deus misereatur nostri ;recitado
tractimA 5. Ps. >@, 'iserere mei Deus. #tros dos salmos adatados a la +ndole de la 8ora.
C-ntico de los tres ni$os ;llamado 8enedictiones en la reglaA. Laudes ;el gruo de los
salmos /D=1/>@A. 2re)e lectura del astol Pablo ; CapitulumA" Resonsorio. 9imno
;*lendor aternae gloriaeA. 5ers+culo. Canticum de e)angelio ;t 2enedictusA. Letan+a ;t
xyrie eleisonA. Pater noster. Las 8oras menores tienen una estructura m-s sencilla7 un
8imno inicial, tres salmos, Capitulum y )ers+culo, letan+a, .ater noster" El oficio de las
)+seras est- constituido esencialmente como el de laudes, con la diferencia de 0ue tiene
solamente cuatro salmos y el Magnficat en lugar del 8enedictus" La 8ora de comletas ;ad
Completnos se. psalmosA consta de tres salmos7 D, Cum inocarem' ?@, !ui habitat in
adiutorio' Ecce nunc benedicite Dominum' el 8imno. Capitulum con )ers+culo, la letan+a y
el .ater noster' no admit+a el Canticum +imeonis"


Parte II.
Los 'lementos Constituti0os del ,ficio.
Los elementos constituti)os del oficio se ueden reducir a tres fundamentales7
6. Los salmos con sus ant+fonas. 66. Las lecturas con sus resonsorios. 666. Las oraciones
;colecta, recesA.
.al se resenta desde la 7poca primitiva la estructura de la oracin cannica@ asada
substancialmente a la 6glesia de la liturgia sinagogal. .ertuliano alude a ello exresamente
describiendo el orden de las )igilias7 +cripturae leguntur" aut psalmi canuntur, aut
adlocutiones proferuntur, aut petiStiones delegantur" Al final del siglo 65, Nicetas, obiso de
Remesiana, encomia los oficios )igiliares, en los cuales los salmos, las lecturas y las
oraciones se entrela%an armnicamente ara nutrir y alegrar el alma de los fieles7 Et
psalmis delectamur, et orationibus regimur, et interpositis lectioniSbus pascimur""" Auditori
%uidem oratio ipsa fit pinguior, dum mens recenti lectione saginata, per diinarum rerum
%uas nuper audiit imagines currit.
.oda)+a 8oy, exceto las ocas a$adiduras 8ec8as m-s recientemente, como los 8imnos, los
tres elementos dic8os se encuentran como base del oficio.
De ellos7 aA la salmodia tiene el fin m-s directo de tributar alaban%a a Dios ;elemento
doxolgicoAC bA las lecturas, el de instruir ;elemento did-cticoAC cA las oraciones, el de edir
la ayuda di)ina en las contingencias cotidianas de la )ida.
.rataremos en articular de estos elementos en los ca+tulos de la resente seccin,
estudi-ndolos naturalmente desde el unto de )ista 8istrico1litrgico.

1. 3almos # 3almodia.

'l 3alterio # 3u 7so Lit"rgico.
Ll-mase *alterio ;del griego RFIGMHJK j instrumento de cuerdaA a la colecciTn de />@
oemas religiosos, llamados m-s roiamente *almos ;de RFUeW t aire melTdico, y,
consiguientemente, el texto cantadoA, comuestos, ba3o la insiracin de Dios, or Da)id y
or otros escritores 8ebreos ara ser)ir como cantos sagrados y como frmulas de oracin
tanto en el uso litrgico como en la de)ocin ri)ada.
El *alterio es un libro comle3o7 aA or su contenidoC or0ue abra%a comosiciones de toda
esecie o(tica7 de la l+rica a la didasc-lica, de la (ica al eitalamio, del canto indi)idual al
8imno colecti)oC bA or sus autoresC Da)id fue, ciertamente, el rincial, y con (l reyes,
3efes, le)itas, sacerdotes, cantores y fieles desconocidosC cA or su )alorC indiscutiblemente,
muc8os salmos muestran una erfeccin de conceto y de forma tal, 0ue ueden estar a la
ar con los tro%os me3ores de la literatura rofana, mientras otros re)elan menor
originalidad y una redaccin literaria menos cuidadaC dA or su finalidadC or0ue, mientras
algunos salmos fueron comuestos exresamente ara el uso litrgico, otros, or el
contrario, nacieron en circunstancias articulares extralitrgicas, y slo m-s tarde fueron
introducidos en el culto con alguna ligera modificacin.
El *alterio 8a llegado 8asta nosotros distribuido en cinco librosC el rimero contiene los
salmos del / al D@C el segundo, del D/ al E/C el tercero, del E] al ==C el cuarto, del =? al /@>C
el 0uinto, del /@^ al />@. Los salmos est-n disuestos en cada uno de los libros sin un
esecial criterio de fec8a, de g(nero o de autor. Cada uno de los cuatro rimeros libros
termina con una doxolog+a articularC al 0uinto sir)e de doxolog+a el ltimo salmo. Los
cinco libros formaban tres distintos gruos en su origen. El rimero, ;ya8)istaA, atribuido a
Da)id mismo o oco osterior a (l, comrende los salmos / al D/, en los cuales casi
constantemente j ]E] )eces contra /> j Dios es llamado con el nombre sagrado oficial
de _a8)(. El segundo ;elo8istaA comrende los salmos D]1=< y un a(ndice ;=D1=?A. En
contraste con el gruo recedente, Dios es llamado ]@@ )eces Elo8im y slo DD )eces
_a8)(. Esta reunin, 0ue contiene salmos de Da)id, de Cor( y de Asaf, arece 0ue 8a sido
comilada en el tiemo de E%e0u+asC el sulemento, an m-s tarde. El tercero, de car-cter
comuesto, comrende los libros cuarto y 0uintoC se distingue, en articular, el gruo de los
"salmos graduales" ;/]@./]]1/<DA. *egn una tradicin referida or ] 'ac8. ],/<, el
*alterio 8ab+a sido reunido y reordenado definiti)amente en tiemo de Esdras y Ne8em+as.
Los salmos 8ab+an tomado car-cter litrgico en los sacrificios del temlo y en el ser)icio
di)ino de las sinagogas. Esto resulta cierto no slo de la tradicin articular 8ebrea, 0ue
8ab+a adotado el *alterio como libro oficial de canto, sino adem-s or el contenido y or
la misma estructura externa de los salmos. En los salmos ]>7^C ]^7^C D^7].^sC ><7=C ^E7>C
=@7], etc., se 8abla exresamente del canto de los salmos en las funciones litrgicas.
'uc8os de los salmos, or su constitucin, se arecen a cantos corales ara ser e3ecutados
en el ser)icio di)inoC as+ los salmos =, Domine Dominus noster' ]<, Domini est trra et
plenitudo eius' D>, Deus noster refugium et irtus' ?D, Denite, e&ultemus Domino' ??,
lubilate Deo' //<, /n e&itu /srael de Aegypto' //E, Confitemini Domino' /<<, Ecce nunc
benediScite Domino' /<D, 6a5date nomen Domini, /<>, Confitemini Domino %uoniam
bonus" #tros se re)elan or su contenido como cantos decididamente litrgicosC as+, adem-s
de los ya notados, los salmos /D>, 6auda anima mea Domnum' /D^, 6a5date Dominum
%uoniam bonus' /D/, 6auda lerusalem, Dominum' /D=, 6a5date Dominum de caelis' /D?,
C$ntate Domino' />@, 6a5date Dominum in sanctis eius, y adem-s los grandiosos 8imnos a
_a8)( de los salmos ^E, E&urgat Deus' ?>, C$ntate Domino canticum noum' ?^, Dominus
regnait, e&ultet trra, etc. #tros de3an comrender or su frmula final 0ue 8an sido
admitidos al uso litrgico, como los salmos <, ]@, ]E, >@, /]<, /]D, /<@, /<<, etc. #tros, en
fin, or su inscricin demuestran 0ue 8an sido comuestos con )istas a su emleo en el
cultoC as+ el ]?, .ara la clausura de la fiesta de los tabern$culos' el <@, .ara la
consagracin del templo' los salmos //?1/<<, Canto de las ascensiones, ara uso de los
eregrinos 0ue sub+an a &erusal(n, etc. Por lo dem-s, los salmos, 0ue ten+an en un rinciio
car-cter uramente ersonal, con su insercin en el *alterio entraron en el uso ritual, y as+
toda la reunin de los />@ salmos fue ara los 8ebreos el libro de la oracin litrgica.
El *alterio, 3unto con los otros libros sagrados, as de la *inagoga a la 6glesia rimiti)a, la
cual no slo lo recibi como un texto de oracin insirada colecti)a e indi)idual, sino 0ue
lo introdu3o en su nue)a liturgia, en la consideracin de 0ue en todas sus -ginas se refle3a
el misterio de Cristo7 ad5mbrala ;estA imago Christi >edemptoris in mnibus psalmis" El,
en efecto, 8ab+a declarado ;Lc. ]DA 0ue los salmos conten+an los or-culos resecto a su
misinC muc8as )eces 8ab+a dado el e3emlo de orar y de argumentar sir)i(ndose de los
salmos, substituyendo la roia ersona or la del salmista y 8aciendo roios sus
sentimientos. En las alabras de los salmos, dec+a *an Agust+n, yo escuc8o Christi ocem
el psallentem, el gementem, el laetantem in spe, el suspirantem in re. Precisamente or
este su contenido cristolgico, la 6glesia 8a orado siemre y orar- con los salmos, exresin
de la oracin de CristoC y escogiendo de ellos con referencia los textos de la liturgia,
intent interretar exactamente y exresar los sentimientos mismos de su di)ina Cabe%a.
Este )alor di)ino del *alterio es igualmente el moti)o 0ue lo 8a 8ec8o amar tanto or las
almas m-s contemlati)as de todos los siglos, las cuales 8icieron de (l su alimento
referido, 8asta el unto de recitarlo or entero cada d+a y de reudiar en la oracin
litrgica todo texto 0ue no 8ubiese sido sacado de los salmos.
Adem-s de esto, los salmos, or la uni)ersalidad de los sentimientos 0ue exresan,
coordin-ndolos todos constantemente 8acia Dios, se restan mara)illosamente a interretar
las m-s )ariadas emociones del alma cristiana siemre 0ue 0uiera adorar, dar gracias, alabar
y )ol)er roicio al *e$or. "Las alabras de este libro ;el *alterioA j escrib+a 'an
/tanasio j abra%an toda la )ida 8umana, cual0uier estado de es+ritu, toda emocin del
alma... *ent+s )osotros necesidad de enitencia y de erdnc aEst-is orimidos or la
des)entura o or la tentacinc a9ab(is sufrido una ersecucin u os 8ab(is escaado,
escondi(ndoosc abui%- alguno de )osotros, triste o afligido, o bien, alegre or 8aber
conseguido triunfar de un enemigo, 0uiere alabar, dar gracias y gloria a Diosc Recurra a los
salmosC en ellos encontrar- materia m-s 0ue suficiente ara su necesidad y odr- ofrecer a
Dios, como si fuesen suyos, todos sus sentimientos." 9e a0u+ or 0u( el 'alterio 0ue
siempre en la *"lesia considerado como el li(ro por e:celencia de la oracin cristiana@
no slo para los sacerdotes y reli"iosos@ sino tam(i7n indistintamente para todos los
0ieles.
Como tal, se exlica la costumbre, tan difundida en la edad antigua, de estudiar los salmos,
aprendi7ndolos de memoria. _a *an Pablo in)itaba a los rimeros fieles a familiari%arse
con los salmos7 6o%uentes obismetipsis in psalmis, et hymnis et canticis spiritualibus. As+
lo 8ab+a 8ec8o (l mismo encontr-ndose con *ilas en la risin de !ilios ;Act. /D, ]>A. '-s
tarde, los Padres ex8ortaban a los mon3es y a los cl(rigos y a todos los 3)enes de uno y
otro sexo 0ue 0uer+an consagrarse al ser)icio de Dios. *an Pacomio, el autor de la rimera
regla claustral, obligaba a sus mon3es al estudio del *alterio. El autor del De Dirginitate
amonesta a la )irgen7 .salterium habeto et psalmos edisce. *an &ernimo escrib+a as+ al
mon3e Rstico7 "Este libro no debe nunca faltar de tus manos, ni de delante de tus o3osC
debes arender los salmos literalmente de memoria." _ en la carta a Eusto0uio 8ace un gran
elogio de las religiosas de *anta Paula, en &erusal(n, or0ue eran tenaces en el exigir la
obser)ancia de la regla 0ue "ninguna mon3a udiese ermanecer si no sab+a los *almos. A
este estudio se alicaban tambi(n las ni$as, y el mismo santo Doctor lo aconse3a con grande
insistencia a Laeta, noble dama romana, resecto a su 8i3ita. El concilio ** de icea puso
como condicin a(soluta el conocimiento de los salmos para la consa"racin
episcopalD en efecto, *an 4regorio 'agno rec8a%, una )e% consagrado obiso, a un
sacerdote 0ue no los sab+a de memoria.
En cuanto al uso de las oraciones salmdicas en la oracin ri)ada, .ertuliano 8asta su
tiemo nos da testimonio sobre la i"lesia de Z0rica y de *talia cuando ex8orta a los
obisos cristianos a cometir entre ellos en el canto de los salmos. En la seccin recedente
demostramos nosotros cuan numerosas fuesen en los rimeros siglos las ersonas de)otas
0ue en casa consagraban a Dios las rimeras 8oras del d+a y de la noc8e con la recitacin de
salmos a rosito. ,na carta en)iada desde 2el(n or Paula y Eusto0uio a su amiga
Romana 'arcela nos da idea de la oularidad alcan%ada all+ or los *almos al final del
siglo 65. "En esta e0ue$a aldea de Cristo, todo es camestre, y@ a e:cepcin de los
salmos@ no reina ms Bue el silencio. De cual0uier arte 0ue )enga, el aldeano, con la
mano en el timn del arado, canta el Alleluia" El sudoroso segador se recrea con el canto de
los salmosC el )i$ador, mientras corta con la 8o% cur)a las u)as, canta un c-ntico da)+dico.
.ales son los aires meldicos de este a+s, (stas sus canciones de amor."
Es interesante recordar cmo en la antigua liturgia naolitana exist+a un rito 0ue 8asta a8ora
no se 8a encontrado en otras artes, la tradito psalterii, el cual se 8ac+a a los catecmenos
en la tercera dominica de Cuaresma, Dom %uando psalmi accipiunt, anota el Capitulare
Eang", de Lindisfarne, escrito en el ^>=. Los catecmenos eran in)itados a arender de
memoria el salmo ]], Dominus regit me""" considerado como una s+ntesis de los misterios
de la religin cristiana, o bien, ara los menos inteligentes, el //^, 6a5date Dominum
omnes gentes.
'e"%n un anti"uo uso romano de ori"en oriental@ introducido pro(a(lemente en el
si"lo 2@ al 0inal de cada salmo ;exceto en el triduo sacro y en el oficio de los muertosA se
a$ade como conclusin el )ers+culo doxolgico )loria .atri""" sicut erat. *an 2enito lo
adot en seguida en su cursus mon-stico, ero tard en 8acerse comn. En las 4alias, en
tiemo de Amalario ;f =>@A, a esar de 0ue el concilio de 5aison ;>]?A 8ab+a decidido el
adatarse a la r-ctica romana, el )loria .atri se intercalaba solamente cada cuatro salmos
en el oficio ferial.
La r-ctica de insertar en la salmodia la e0ue$a doxolog+a no era solamente una
afirmacin trinitaria en tiemos de la difusin del arrianismo, sino 0ue constitu+a uno de
tantos medios escogidos ara distinguir un salmo de otro, o un gruo determinado de
salmos, y ara fa)orecer la recitacin. En E"ipto@ segn refiere Casiano, los rimeros
mon3es gustaban tomar desu(s de cada salmo un bre)e resiro en silencio y desu(s se
on+an de rodillas, a continuacin de lo cual el abad recitaba una oracin. En otras artes,
como en Eerusal7n, era regla recitar solamente una colecta. Esta costumbre, esecialmente
en los d+as feriales, estaba tambi(n muy en boga en #ccidente, en la litur"ia "alicana y
ambrosiana, en las reglas mon-sticas extra1benedictinas, y dur muc8o en la 6glesia. *on
)arios los salterios de los siglos 5666 y 6[ en los cuales a cada uno de los salmos sigue una
oracin destinada a arafrasear el sentido y a resumir el fruto.
'l Te(to Lit"rgico del 3alterio.
No 8ay duda de 0ue la *"lesia romana@ la cual en los primeros tres si"los us
o0icialmente el "rie"o como len"ua lit%r"ica@ se sir)iese en la salmodia del texto griego
llamado "de los L[[," el cual, or lo 0ue resecta a los *almos, es una traduccin del
original 8ebreo 8ec8a en Ale3andr+a cerca de 1&5 a6os antes de Cristo. Pero en seguida
debi sentirse la necesidad de una )ersin latina. Esta se tu)o en el siglo 66, si bien no
sabemos recisar la fec8a del lugar de origen. Por *an Agust+n es llamada /tala' y, segn (l
obser)a, su texto traduc+a muy ser)ilmente el "rie"o de los !PP.
Al final del siglo 65, 8abiendo sido notablemente alterados or las mltiles transcriciones
los manuscritos de la /tala Bue conten9an el 'alterio@ *an &ernimo en el <=]1=< 8i%o en
Roma una re)isin. 9asta a8ora se 8ab+a sostenido 0ue el texto salmdico corregido or (l
estaba reresentado or el as+ llamado .salterium >omanum, en uso en Roma y en 6talia
8asta P+o 5 y toda)+a seguido en la bas+lica de *an Pedro y 0ui%- or el rito milan(s, del
cual nos 0uedan )estigios en el in)itatorio ;Ps. ?DA de maitines y en )arios textos del misal.
Pero recientemente De 2ruyne 8a cre+do oder demostrar 0ue el .salterium >omanmrt no
uede ser de *an &ernimo or los errores e interolaciones de 0ue est- lleno. El rimer
salterio 3eronimiano ser+a, or el contrario, el 0ue (l cita en las cartas or (l escritas a Roma
y en los Commentarioli or (l comuestos al rinciio de su estancia en Palestina. La
rimera re)isin del *alterio, 8ec8a, como declara el mismo santo Doctor, cursm, un oco
reciitadamente, fue corregida y erfeccionada en el <=^, utili%ando las 4e&aplas, de
#r+genes, estudiadas or (l en Ces-rea de Palestina. Esta segunda re)isin lleg a nosotros
con el nombre de .salterium gallicanum, or0ue fue introducida rimeramente en las
4alias or *an 4regorio de .ours ;f >?<A, y de all+, oco a oco, en todas las iglesias del
#ccidenteC mientras, como obser)a dom De 2ruyne, ser+a m-s exacto llamarla .salterium
he&aplare" *u texto es el 0ue forma arte de la 2iblia 5ulgata y se recita desu(s de la
reforma de P+o 5 en el bre)iario.
*an &ernimo 8i%o toda)+a, 8acia el <?], otra traduccin latina de los *almos directamente
del original 8ebreo. Esta )ersin iu&ta hebraicam eritatem, la me3or, sin duda, y toda)+a la
m-s areciada, no fue 3am-s admitida en la liturgia, robablemente ara no onerla en
contraste con los textos salmod+eos de la Detus 6atina, entrados desde 8ac+a siglos en el uso
litrgico y conocidos or todos de memoria"
*e admite un-nimemente 0ue la actual )ersin de los *almos recitada en la oracin
cannica es muy defectuosaC y de todas artes se 8acen )otos ara 0ue sea oortunamente
re)isada. *er+a 0ui%- me3or una nue)a traduccin latina 8ec8a sobre los textos originales,
sir)i(ndose de las grandes ayudas de la sana cr+tica moderna. La dif+cil emresa fue 8ace
oco feli%mente conducida a t(rmino or los 1rofesores del Pontificio 6nstituto 2+blico de
Roma, y a ella dio el reconocimiento oficial el aa P+o [66 con su "motu rorio" /n
cotidianis precibus, del /D de mar%o de /?D>, autori%ando su uso tanto en la recitacin
ublica como ri)ada del bre)iario.
Pero, a esar de una excelente traduccin, los *almos, or moti)os de di)erso g(nero,
tienen siemre necesidad de un estudio cuidadoso 0ue facilite su lena inteligencia. 'an
Euan Crisstomo ya desde su tiempo@ y despu7s muchas veces los 'antos Padres@ han
deplorado en los 0ieles@ y mucho ms en los cl7ri"os@ la escasa comprensin del
'alterio@ moti)o siemre de una tibia y desgarbada recitacin del santo oficio. *er+a
deseable 0ue cada sacerdote se rearase con un estudio ersonal sobre los salmos, al
menos los m-s dif+ciles, como se lee 0ue 8ubiese 8ec8o un mon3e de Cluny, el cual lle)aba
siemre consigo una )lossa de los salmos, 0ue consultaba siemre 0ue salmodiando
troe%aba con algn )ers+culo obscuro.
Los =arios G4neros de 3almodia.
Los salmos del oficio blico fueron siemre cantados. Eusebio llama, en efecto, a la
salmodia UOF\wOHTYRH, or0ue la salmodia, segn el alto conceto de los antiguos, confer+a
la m-s digna exresin a las frmulas de la oracin. No 8ay duda de 0ue la melod+a de los
salmos 8a odido cambiar de un a+s a otro, y 0ue, aun conser)ando alguna se$al de un
origen comn, 8aya debido adatarse a los gustos y al temeramento de los diferentes
ueblos en los cuales 8ab+a sido introducida. *an Agust+n constata esta di)ersidad en
:frica7 De hac re aria est consuetudo' y rerende a los fieles sus comatriotas or su
descuido y or su de3ade% en el canto, plera%ue in Nfrica ecclesiae membra pignora sunt,
mientras 0ue los 8imnos inflamados de los donatistas sonaban como un reclamo de
trometa, %uasi ad tubas e&hortationis inflamment.
Pero, cual0uiera 0ue fuese la di)ersidad de las formas meldicas, todos los Padres estn
unnimes en cele(rar los piadosos atractivos de la salmodia eclesistica. *an 2asilio
exalta la )irtud de los salmos, 0ue ungen todas las 8eridas del alma, y a$ade 0ue "tal fuer%a
les )iene a ellos de la modulacin y de la sua)idad del canto, 0ue excita al alma al bien."
*an Ambrosio describe el entusiasmo uni)ersal con 0ue todo el ueblo cantaba los salmos7
"El salmo es el canto de la tarde y de la ma$ana. El Astol manda a las mu3eres callar en
la iglesia, ero ellas tienen el derec8o de cantar los salmos. *on el 8imno de todas las
edades como de todos los sexosC o+d a los )ie3os, a los 3)enes, a las )+rgenes y a las m-s
encantadoras ni$as modular al un+sono a0uellos cantos y dulces c-nticos. Los ni$os desean
saberlosC y a a0uellos 0ue generalmente no 0uieren arender, les es grato tenerlos en la
mente.lbu( fatiga no cuesta el obtener el silencio durante las lecturask _, si uno 8abla,
todos bisbisean. Pero ase entona el salmoc .odo se 8ace silencio or s+ mismo, todos los
cantan sin tumulto. *e recita en casa, se reite en los camosC es el 8imno de la concordia,
ya 0ue 0u( la%o de los cora%ones no es la armon+a de un ueblo 0ue canta 3untoc bui(n
re8usar+a erdonar a a0uel 0ue en la iglesia une su )o% a la suyac" *on conocidas las
alabras de *an Agust+n con las cuales 8a celebrado la belle%a y el oder misterioso de la
salmodia7 "lCu-ntas )eces, o8 *e$or, 8e llorado oyendo tus 8imnos y tus c-nticos,
rofundamente conmo)ido or la )o% de tu 6glesia, )o% 0ue resonaba sua)emente y
enetraba en mis o+dos, en tanto 0ue la )erdad se insinuaba en el cora%nC iadosos afectos
encend+an mi alma y l-grimas saludables ca+an de mis o3osk"
La anti"uedad cristiana nos 8a transmitido tres diferentes formas litrgicas de salmodia7
aA la salmodia resonsorialC bA la salmodia antifnicaC cA la salmodia directa.
!a salmodia responsorial.
Ll-mase as+ la salmodia e3ecutada or un solista, 0ue desarrolla meldicamente el texto del
salmo, mientras al final de cada )ers+culo, o en ciertos untos determinados, el ueblo le
resonde con una bre)e aclamacin. Es (ste el tio de canto salmdico m-s antiguo de la
6glesia, el nico en uso 8asta el siglo 65, 0ue se relaciona directamente con la tradicin de
la *inagoga. Los 8ebreos, or regla, e3ecutaban as+ los salmos en las funciones del temlo.
.enemos un t+ico e3emlo en el salmo /<^ cantado or el gran coro de los msicos en la
dedicacin del temlo, a cada )ers+culo del cual se aclamaba con las alabras %uoniam in
aeternum misericordia eius" Esta frase final formaba una esecie de estribillo, con el cual el
ueblo resond+a a la rimera arte del )ers+culo. El uso salmdico, iunto con las
resuestas intercaladas or el ueblo, es, or tanto, un antiguo uso 3udaico, 0ue, or un
8ec8o f-cil de exlicarse, as al ser)icio litrgico de la 6glesia rimiti)a. El solista
comen%aba or enunciar el t+tulo del salmo 0ue estaba ara cantarse, desu(s se
desgranaban con ritmo meldico cada uno de los )ers+culos, a cada uno de los cuales
resond+an todos los fieles con una frase estribillo siemre igual, sacada generalmente del
rinciio o del final del salmo mismo

o 0ue exresa una esecial sentencia, o con una
frmula aclaratoria, como 8enedictas Deus, Amen, Alleluia" _a en tiemo de *an Pablo, los
extran3eros y los 0ue no sab+an seguir la oracin dic8a o cantada or el solista resond+an
Amen. Numerosos testimonios de los escritores de los siglos 65 y 5 atestiguan la difusin
en toda la 6glesia, tanto de -ccidente como de -riente@ de la salmodia responsorial
tanto en el oficio como en la misa.
Nuestro misal 8a conser)ado un antiguo ensayo en el canto de los tres ni$os, 8enedictas es,
los s-bados de las t(moras, a cada )ers+culo del cual se reite7 Et laudabilis et gloriosas in
saecula" A causa de estas resuestas intercaladas del ueblo, el salmo as+ e3ecutado era
llamado psalmus responsorius, y la salmodia relati)a, cantas responsorius" As+, en efecto,
se exresa Eteria a rosito del oficio nocturno celebrado en &erusal(n7 psalmi
respondentur" No 8ay duda de 0ue la e3ecucin del salmo resonsorial re0uer+a en el cantor
una ericia musical no comn. Era su obligacin, ba3o la gu+a de ciertas melod+as
tradicionales, e3ecutar el canto con modulaciones de )o% m-s o menos comlicadas segn
su 8abilidad ersonal y la solemnidad litrgica. Pero 8ay 0ue obser)ar 0ue los salmos
resonsoriales del oficio deb+an tener una l+nea meldica muc8o m-s simle de lo 0ue
re0uer+a el solemne .salmus >esponsorius e3ecutado durante la misa. *an Agust+n, en
efecto, refiere 0ue 'an /tanasio hac9a salmodiar en /leCandr9a al lector con una
in0le:in de voA tan moderada@ Bue parec9a ms (ien una lectura Bue un canto.
Parecida deb+a ser la r-ctica en las iglesias de :frica, or0ue el mismo santo Doctor
registra el mismo reroc8e 8ec8o a los catlicoslor los donatistas %uod sobrie psallimus in
Ecclesia diina c$ntica prophetaram. .odo esto de3a suoner 0ue las rimiti)as formas
meldicas de la salmodia resonsorial de(9an de ser muy sencillasC mientras m-s tarde,
como atestigua *an Agust+n, el desarrollo del arte musical 8ab+a adornado el *alterio
da)+dico con las m-s sua)es cantilenas.
No debe mara)illar si, ara reca)erse de estos eligrosos adornos del arte, el canto fuese
tenido or sosec8oso en algunos ascetas m-s r+gidos y en algunas reglas mon-sticas.
.salmum dicas in ordine tuo j escrib+a *an &ernimo al mon3e Rstico j in %uo non
dulcedo ocis, sed ments a##ecStus guaeritur' y m-s tarde, las constituciones cartu3anas
amonestan7 !uia boni monachi officium est plangere potius %uam cantare sic cantemus
oce ut planetas non cantas deSlectatio sit in corde. Con todo esto, la 6glesia en todo tiemo
ermiti 0ue los salmos re)istiesen un digno aun0ue austero )estido musical. Casiodoro ;f
>E@A interretaba exactamente el ensamiento cuando escrib+a7 "Los salmos deleitan
nuestras )igilias. 'ientras los coros salmodian en el silencio nocturno, la voA humana
levanta a Dios un canto meldico@ y con pala(ras moduladas con arte nos levanta
hasta aBuel de donde )iene la alabra di)ina ara la salud del g(nero 8umano."
La salmodia resonsorial en el oficio fue en seguida sulantada or el nue)o canto
antifnico, m-s sencillo, m-s bre)e, m-s r-ctico. Encontramos los ltimos )estigios en la
regla de *an 2enito, la cual rescribe en el tercer nocturno del oficio dominical tria c$ntica
de 3.rophetarumn""" %uae c$ntica cum Alleluia psallantur ;c.llA. En cambio, en la misa, el
.salmus >esponsorius se mantu)o or largo tiemoC y, aun0ue mutilado en gran arte de
sus )ers+culos, conser)a toda)+a la bella fioritura de los antiguos melismas.
!a salmodia anti0nica.
La ant+fona est- constituida substancialmente or el canto alternado de los des coros, 0ue se
resonden mutuamente en la e3ecucin meldica del salmo. Difiere de la salmodia
resonsorial or0ue, mientras la caracter+stica de (sta consiste en el solo salmdico de un
cantor, al cual resonde el ueblo, en el canto anti0nico son@ por el contrario@ dos
"rupos corales Bue se responden rec9procamente.
La ant+fona tiene recedentes muy remotos. Encontramos ya un cl-sico e3emlo en el
8imno mosaico de accin de gracias Cantemus Domino, e3ecutado or los 8ebreos, desu(s
del aso del mar Re3o, a dos coros distintos, 0ue se alternaban, 8ombres y mu3eres. Leemos
tambi(n de Da)id 0ue 8ab+a di)idido los cantores del temlo en dos coros, los cuales se
resond+an mutuamente en el canto de los salmos. El 8istoriador *crates hace ascender la
institucin del canto anti0nico a 'an *"nacio@ o(ispo de /ntioBu9a@ el cual, "8abiendo
o+do a los -ngeles cantar alternati)amente 8imnos en alaban%a de la .rinidad, esta(leci en
la i"lesia de /ntioBu9a esta manera de cantar. La noticia tiene sabor de leyendaC ero, de
los )arios elementos dignos de fe, se uede deducir 0ue este sistema de cantar estu)iese en
estimacin desde 8ac+a muc8o tiemo en las iglesias sir+acas y de 'esootamia. De all+, en
efecto, la tomaron y la imlantaron en Antio0u+a, 8acia la mitad del siglo 65, Diodoro y
!la)iano, 3efes del artido ortodoxo de a0uella ciudad, ara contraonerlo a la antifon+a de
los arrianos. Estos dos eminentes )arones "di)idieron a sus fieles ascetas en dos coros, y les
ense$aron a salmodiar alternati)amente los 8imnos de Da)id.
!ueron estas iadosas asociaciones de ascetas y de )+rgenes, )i)iendo en medio del siglo,
los 0ue en Antio0u+a, Edesa y &erusal(n inauguraron el nue)o canto, el cual, unido a la
salmodia de las )igilias cotidianas or ellos introducidas, dio, como )e+amos, un imulso
ineserado al desarrollo de la oracin cannica.
La ant+fona obtu)o entre los obisos y los fieles tales simat+as, adem-s de ser)ir tambi(n,
como arma seme3ante, ara combatir los c-nticos 8er(ticos de los arrianos, 0ue a la )uelta
de ocos a$os fue 8onor+ficamente acogida or las rinciales iglesias del #riente y del
#ccidente. Por estas ltimas tenemos ositi)os testimonios resecto de Roma, donde fue
introducida or el aa D-masoC de 'il-n, lle)adas or *an Ambrosio en el <=^C de la
iglesia africana, segn narra *an Agust+n. En un rinciio, el nue)o canto fue asociado al
reexistente canto resonsorial, como sabemos or Eteria y or *an 2asilio, 0ue describe
minuciosamente el desen)ol)imiento del oficio )igiliar en Ces-rea en el <E>C desu(s, oco
a oco, la salmodia antifnica substituy a la otra, elimin-ndola casi del todo. No se uede
negar 0ue la antifon+a en el oficio se restaba, muc8o me3or 0ue cual0uier otra clase de
canto, a mantener desierta la atencin de una gran masa de fieles y ara interesarlos m-s
)i)amente en la oracin salmdica.
aCmo era e3ecutado el canto antifnicoc {-gner obser)a 3ustamente 0ue, en un rinciio,
la ant+fona deb+a comrender un alternado de dos coros a )oces disares, 0ue desu(s se
fund+an en uno solo, cantando en octa)a. Pero cuando en el siglo 65 8i%o su ingreso triunfal
en la 6glesia, se resent solo y como canto alternado de dos corosC m-s an, 0ued como el
nico sentido ane3o a esta exresin. Es desu(s dif+cil admitir 0ue desde un rinciio los
dos coros se alternasen entre ellos cada uno de los )ers+culos y de los salmos segn el uso
actual, ya 0ue una r-ctica de este g(nero suone un conocimiento no comn de los salmos,
0ue od+a )erificarse en un e0ue$o gruo de ascetas, ero era imosible encontrar en la
masa de los fieles, los cuales muy oco sab+an del *alterio y dif+cilmente od+an disoner
de cdices.
Para suerar la dificultad fue encontrada la ant+fona, es decir, un bre)e texto salmdico,
cuya frase meldica era anunciada inmediatamente antes del salmo, desu(s reetida or el
coro "oular y m-s tarde intercalada a cada )ers+culo o gruo de )ers+culos, e3ecutados or
los cantores o sacerdotes en lugar del coro. 'an Euan Crisstomo@ comentando el salmo
//E, Confitemini Domino, al cual los asistentes resond+an con el )ers+culo 4aec dies %uam
iecit Dominas, escribe7 "El ueblo no conoce el salmo enteroC or esto se 8a establecido
0ue (l cante un )ers+culo adatado 0ue contiene alguna sublime )erdad." .eodoreto.
narrando la traslacin de los restos de *an 2abila, m-rtir en Dafnea, 3unto a Antio0u+a, ba3o
&uliano el Astata, dice 0ue los 0ue conoc+an bien los salmos cantaban los rimeros, ero
la multitud se limitaba a resonder a cada )ers+culo la ant+fona Conius sunt omnes %ui
adorant sculptilia, %ui gloriantur in simulacris.
Este, de todos modos, es el 8ec8o7 0ue, ya en el siglo 65, los salmos y las ant+fonas
roiamente dic8as son recordadas como dos cosas muy distintasC y desde a0uel tiemo en
adelante, el estribillo con el cual se alterna el canto salmdico es llamado ant90ona@
nombre 0ue 8a sido conser)ado 8asta 8oy.
La ant+fona, en sus modalidades originales, continu siendo racticada en #ccidente
durante una buena arte de la Edad 'edia. _a la manera misma con 0ue entonces eran
cantados los salmos y las ant+fonas, y lo son toda)+a 8oy, resuone la reeticin de la
ant+fona a cada )ers+culo. En efecto, ara unir oortunamente el final del )ers+culo con el
comien%o de la ant+fona se usaban, or el mismo tono del salmo, )arias frmulas de
terminacin, corresondientes a la melod+a inicial de la ant+fona, frmulas llamadas
di#ferentiae" *urimida la ant+fona intercalada, 8an 0uedado en los libros de canto las
)ariantes finales, 0ue, si meldicamente tienen un )alor relati)o, conser)an un significado
ar0ueolgico.
Por lo dem-s, a rinciios del siglo 6[, Amalario, en la descricin del oficio nocturno,
recuerda seis ant+fonas reetidas alternati)amente or dos coros desu(s de cada )ers+culo.
Naturalmente, la reeticin de la ant+fona rolongaba notablemente el oficio. Para no 0uitar
demasiado tiemo al traba3o, se comen%, or tanto, a omitir la reeticinC de a0u+, oco a
oco, se limit a reetir la ant+fona cada dos o tres )ers+culos de los salmos de maitines y
laudes, como toda)+a se 8ace en el salmo ?D en el in)itatorio y en el tercer nocturno de
Eifan+a.
El canto antifnico en el oficio se desarroll de manera distinta al de la misa. En (sta, las
llamadas ant+fonas ad /ntroitum, ad 0ffertorium y ad Communionem fueron instituidas
solamente ara ser)ir de marco ornamental a los ritos articulares, la entrada del celebrante,
la ofrenda de los dones, la comunin. Recibieron una frmula meldica muy rica, aun0ue
inferior al salmo resonsorial, or0ue eran e3ecutadas or cantores de rofesin, en los
cuales frecuentemente el sentimiento art+stico re)aleci sobre el litrgico.
Consiguientemente, la exuberancia musical de a0uellas ant+fonas redund en des)enta3a del
salmo sobre el cual estaban insertas, as+ 0ue (ste fue ol)idado y reducido a casi nada oco a
oco.
En el oficio, or el contrario, la ant+fona es la cosa rincial y no tiene 0ue adornar ninguna
accin litrgicaC existe y )i)e slo ara el salmo. '-s an, su e3ecucin 0ued siemre
encomendada a los mon3es y a los cl(rigos, los cuales sab+an naturalmente areciar el
sentido litrgico de las formas del canto y eran tan concien%udos, 0ue no se de3aban lle)ar a
cambios radicales. *i existi una reduccin, (sta no lleg nunca a sacrificar el car-cter
fundamental de la ant+fona, y el salmo 0ued +ntegro.
'erece tambi(n 0ue se 8aga resaltar la simlicidad de la salmodia antifnica. "A0u+
ninguno debe re)alecerC las )arias formas 0ue oco a oco se suceden son tales, 0ue todos
las ueden sostener, aun los 0ue no tienen )o% ni 8abilidad esecial ara el canto. Era (sta,
en un rinciio, la caracter+stica de la salmodia antifnica, la cual en el oficio 8a 0uedado
siemre inalterada. Las ant+fonas, rincialmente las m-s antiguas, son de 8ec8ura simle,
cada s+laba del texto lle)a una o dos notas, raramente tresC adem-s, muc8as, como las de los
d+as feriales, son del todo sil-bicas. *u imortancia musical est- en el rearar la frmula
salmdica corresondiente, de la cual forman arte como reludio. El dise$o meldico del
salmo corresonde al de la ant+fona, es un canto1tio 0ue se ofrece natural cuando )arias
)oces dicen simult-neamente, sin retensiones, el mismo texto. *u melod+a, aun siendo
accesible a todos, es de una simlicidad y una belle%a estructural tal, 0ue, cosa
)erdaderamente mara)illosa, no fatiga, no cansa 3am-s aun0ue se reita a cada )ers+culo del
salmo. Los tonos antifnicos de los salmos del oficio son de a0uellas creaciones
elementales 0ue en su camino a tra)(s de los siglos no 8an erdido nada de su frescura y de
su fuer%aC oseen siemre el secreto del agradar a millones de cora%ones y de le)antarlos a
Dios."
!a salmodia directa.
La salmodia directa ;psalmus in directum, tractusA consiste en cantar el salmo desde el
rinciio 8asta el fin, siemre a coros alternados, ero sin adiciones resonsoriales o
antifnicas. Es el canto salmdico m-s sencillo y m-s cmodo. Los rimeros 0ue 8an
8ablado de (l son Casiano y *an 2enito. Era un g(nero de salmodia 0ue con)en+a
articularmente a las comunidades menos numerosasC s minor congregatio fuerit ;psalmiA,
in directum psallantur, nota *an 2enito ;c. /EAC o cuando sus miembros estu)iesen cansados
de las fatigas del d+a. Probablemente, en este segundo caso, el canto de los salmos se
reduc+a a un simle recitado, o bien bastaba 0ue un cantor, aun0ue fuera menos 8-bil,
e3ecutase el salmo con cierta cadencia, sin esecial ornamento meldico. Los resentes lo
escuc8aban en silencio, sentados, limit-ndose a seguir mentalmente el sentido de las
alabras. As+, segn Casiano, se 8ac+a tambi(n en los monasterios de Egito.
*an 2enito rescribe el canto directo ara el salmo ^^ 1Deus, misereatur nos+ri,
introductorio de las laudes matutinas, indicando 0ue deb+a ser e3ecutado subtrahendo
modice""" ut omnes occurrant ;c. /EA, es decir, cantando con una discreta lentitud a fin de
dar a los mon3es tiemo de encontrarse en coro ara el comien%o de las laudes. .al lentitud
no ertenec+a ya, or tanto, a la naturale%a de la salmodia directa, como 0uer+a Durando,
sino 0ue era slo ocasional. .ambi(n en las reglas de *an Ces-reo y de *an Aureliano se
alude al psalmus directaneus, como tambi(n en el 0rdo ambrosiano de 2eroldo, una
rbrica del cual ad)ierte 0ue debe ser cantado or dos coros reunidos sin alternarse.
.ambi(n el 6 #R en la )igilia ascual, asignando al lector desu(s de la leccin el c-ntico
Cantemus Domino, de3a suoner 0ue lo e3ecutar+a n directum.
Las !nt5fonas.
La ant+fona fue creada teniendo en cuenta una do(le 0uncin musical y lit%r"ica. 'usical,
or0ue designa y reara el tono en el cual deber- ser cantado el salmo, suscetible, como
es f-cil de comrender, de )arias melod+as. Pero mientras en un rinciio el salmo cantado
deb+a ser lo rincial, y la ant+fona lo simlemente accesorio, m-s tarde esta ltima se
extendi y se enri0ueci, atrayendo sobre s+ todo el inter(s musical, y la cantilena
salmdica se redu3o a una serie de frmulas estereotiadas. !it%r"ica@ porBue la ant90ona
su"iere el pensamiento dominante a trav7s del cual la *"lesia invita a interpretar el
salmo. El salmo /]?, or e3emlo, De pro#undis, etc., forma arte tanto de las )+seras de
difuntos con la ant+fona +i ini%uitates obSseraeris, Domine""" como de las )+seras de
Na)idad con la ant+fona Apud Dominum misericordia""" En ambos casos, la ant+fona recisa
el sentido, o temeroso o confiado, retendido or la liturgia con este salmo. !a ant90ona
0ue por esto Custamente llamada la =clave del salmo."
Podemos clasificar todas las ant+fonas en cuatro grandes categor+as7
aA ant+fonas salmdicasC
bA ant+fonas,e)ang(licasC
cA ant+fonas 8istricasC
dA ant+fonas indeendientes.
aA Las ant+fonas salmdicas.
*on a0uellas 0ue deri)an su texto del mismo salmo 0ue reludian. .al era el uso rimiti)o,
toda)+a conser)ado, sal)o raras exceciones, en los oficios dominicales y feriales. Estas
ant+fonas salmdicas forman bre)es frases, sacadas del comien%o del salmo o del )ers+culo
m-s caracter+stico, de modo 0ue llaman sobre (l desde el rinciio la atencin del 0ue
canta. A )eces, estas frases reroducen exactamente el )ers+culo escogido, a )eces lo 8an
retocado algo, a )eces, esecialmente en las ant+fonas m-s largas, est-n 8ec8os con
er+coas sacadas de di)ersos )ers+culos.
.ambi(n los antiguos oficios )igiliares de Pascua, Na)idad, Eifan+a, Ascensin,
Pentecost(s, del triduo sacro y, adem-s, los comunes de los astoles, de los m-rtires, de
los confesores y de las )+rgenes, 0ue 8ac+a el fin del siglo 5666 constitu+an ordinariamente el
oficio de los santos, segu+an la regla de las ant+fonas salmdicas, escogidos o comuestos
con el )ers+culo 0ue mostrase esecial relacin con la fiesta. Cuando estaba en )igor la
r-ctica de reetir la ant+fona a cada )ers+culo, todo el salmo era as+ iluminado or el
ensamiento de la solemnidad exresado or la ant+fona. Aun suced+a esto me3or en el
oficio de laudes, en el cual, a diferencia de los maitines o )+seras, 0ue en tal solemnidad
adotaban salmos roios, se segu+a el es0uema salmdico dominical. Las ant+fonas ara
estos salmos, generalmente eran sacadas del asa3e e)ang(lico del misterio y te3+an casi la
crono8istoria.
En la serie de las ant+fonas salmdicas 8ay 0ue contar tambi(n la aclamacin Alleluia, la
cual, no obstante su sentido gen(rico, est- unida originariamente a muc8os salmos. *i como
tal no da roiamente la cla)e litrgica del salmo 0ue introduce, da, sin embargo, el color a
la atmsfera esiritual en la cual florece el canto de la salmodia. *ola o con otras, o unida a
textos salmod+eos, exresa la alegr+a cristiana del tiemo de Pascua. Pero, aun fuera de este
tiemo, en el siglo 65 ser)+a ya de ant+fona en el acostumbrado oficio nocturno en los
monasterios de Egito, y de ellos *an 2enito imit la norma de su regla ;c.?A de cantar los
salmos del segundo nocturno ferial y los tres c-nticos del tercer nocturno de la dominica
con un Alleluia final. No es reciso creer, sin embargo, 0ue este Alleluia terminati)o fuese
una simle aclamacin, como a8ora usamos en el bre)iario romano. Para los orientales, y
8oy toda)+a en el rito ambrosiano, el canto del Alleluia desu(s de la leccin del Nue)o
.estamento es un Alleluia muy roli3o y eminentemente melism-tico.
En Roma, desde el siglo 5666, el Alleluia 0ued como ant+fona de laudes en todas las
dominicas del a$o, exceto la CuaresmaC la /nstructio lo atestigua formalmente. Es desde el
rinciio de a0uel siglo cuando las laudes fueron doradas de ant+fonas roias.
La extrema sencille% literaria y meldica de las ant+fonas salmdicas es, sin duda, indicio
de su muy grande antigyedadC 4e)aert las asigna a los siglos 5156. *i desu(s se ad)ierte
0ue buena arte de las ant+fonas )igiliares se muestran tomadas del comien%o del salmo, es
natural suoner 0ue, en un rinciio, el praecentor 8aya adotado tal sistema con fin
esencialmente r-cticoC de este modo bastaba el cdice del *alterio, sin tener 0ue recurrir al
antifonario. El 8ec8o de 0ue los antiguos salterios destinados al coro est-n desro)istos de
ant+fonas, uede ser una confirmacin de este rocedimiento.
!as ant90onas "ad Evan"elium."
.ienen una imortancia fundamental en la 8istoria de la ant+fona las ant+fonas de los dos
c-nticos e)angelicos, 8enedictus y Magnficat, llamados tambi(n en los cdices litrgicos
antiphonae ad Eangelium, in Eangelio" Es reciso notar en seguida 0ue en el antiguo
oficio, tanto romano como mon-stico, la ant+fona ara los c-nticos del e)angelio
;8enedictus y MagnficatA, como se exresa *an 2enito ;c./]A, era en las dominicas la
aclamacin Alleluia, cantada tres o cinco )ecesC en cambio, en las ferias semanales era una
bre)e frase sacada del c-ntico mismo. Posteriormente se 0uiso en los d+as festi)os adornar
el c-ntico con una ant+fona roia, cuyo texto 8a sido sacado generalmente de la er+coa
e)ang(lica del d+a o de la solemnidad, muc8as )eces con singular amlitud, elabor-ndolo,
si es reciso, mediante oortunas modificaciones. *u comosicin meldica y la de la
frmula salmdica a$adida a ellos se adorna, esecialmente en ciertos d+as solemnes, de
singular belle%a. "Los e0ue$os e3emlos de insiracin, 0ue, mientras exresan con
energ+a los sentimientos sugeridos or la fiesta, se desen)uel)en en una melod+a de sublime
grande%a y adem-s de una delicada interelacin del sentido de las ar-bolas." Estos dos
c-nticos, seguidos de ie or todos los fieles, 0ue resonden a una )o%, mientras el
santuario est- emaado or los erfumes del incienso, constituyen el aogeo litrgico del
oficio.
El 'edie)o buscaba la alta oes+a reitiendo tres )eces la ant+fona del c-ntico. Esta manera
de cantar la ant+fona llam-base triumphare o triumphaliter canere, denominacin muy
aroiada tanto or la trile reeticin ;fer #anA como or el car-cter festi)o. Durando 8abla
de ello como de uso muy comn. #tra r-ctica entonces igualmente en boga consist+a ten
cantar los c-nticos con )arias ant+fonas, de mcdo 0ue a cada )ers+culo o gruo de )ers+culos
se cantaba una diferenteC escogiendo, del elenco 0ue lle)aba el antifonario, a0uellos 0ue
tu)iesen arentesco o identidad de tono con la ant+fona rincial. Era una costumbre af+n
con la ant+fona rimiti)a, de la cual es, ciertamente, uno de los m-s antiguos testimonios.
Esto resulta no solamente del 8ec8o de Bue la litur"ia (iAantina tiene al"o de anlo"o@ y
recisamente los m-s antiguos manuscritos del oficio traen numerosos e3emlos, sino
tambi(n del nombre 0ue se daba a este uso7 antiphonare" odie antiphonamus es una rubrica
0ue se encuentra muc8as )eces en los manuscritos.
!as ant90onas histricas.
Pertenecen a esta serie las ant90onas Bue re0leCan en su te:to al"%n episodio de la vida
del santo conmemorado en el o0icio. Actualmente no son muc8as, ero los antiguos
antifonarios traen un nmero muc8o mayor.
De ellos ueden considerarse como anteriores a la 7poca "re"oriana los Bue tienen el
te:to sacado de los Evan"elios@ or0ue el santo or ellos celebrado encontraba all+ las
l+neas 8istricas de su )ida. .ales son la 2ir"en@ los 'antos *nocentes@ 'an Euan ;autista@
'an Euan Evan"elista@ 'an Pedro y al"%n otro@ como 'an 8i"uel. Ntese, sin embargo,
0ue el anti0u+simo oficio de *an Pedro y *an Pablo ten+a exclusi)amente ant+fonas
salmdicas y es el 0ue, substituido desu(s or un oficio roio, as a formar el actual
Commane Apostolorum"
-tras ant90onas@ en cambio, 8an sido sacadas de las actas de los m-rtires, generalmente
arcrifas, 0ue circulaban en gran cantidad en los siglos 5 y 56. .ales son las de *an
Loren%o, *an Andr(s, *an Clemente, *anta 6n(s, *anta :gueda, *anta Cecilia y otros
m-rtires, comuestas durante el siglo 566 o bien ya insertas en el oficio romano. Estas,
generalmente, no tiene melod+a roia, sino 0ue imitan formas meldicas anteriores.
!as ant90onas independientes.
!orman una serie aarte, di)idida en tios caracter+sticos. 9e a0u+ los rinciales7
aA Las ant+fonas mayores o de Ad)iento, 0ue, e)ocando l+ricamente las m-s imortantes
figuras mesi-nicas, rearan inmediatamente a la fiesta de Na)idad.
bA Las ant+fonas cuyo texto comien%a con 4odie, roias de las mayores solemnidades, 0ue
son la imitacin de un tipo anlo"o muy com%n en las litur"ias orientales. Estos se
muestran ya al final del siglo 5C antes an si se tiene en cuenta un praeconio ara la
Eifan+a j de car-cter gnstico j del siglo 666. En #ccidente, las ant+fonas y los
resonsorios 4odie son menos numerososC ero al"unos presentan el tipo "rie"o@ otros
est-n comuestos m-s libremente, ero siemre sobre el tipo (iAantino. 'e de(en muy
pro(a(lemente a los papas "rie"os y sirios de los si"los 2**?2***.
cA Las numerosas ant+fonas indeendientes del salmo, y generalmente con texto muy
desarrollado, traduccin de troparios (iAantinos@ introducidos, como los recedentes, en
la liturgia latina or los aas griegos de los siglos 566 y 5666. Entre las rinciales
recordaremos las ant+fonas +ub tuum praesidium, Adorna thalamum tuum y Ae, grafa
plena, de la PurificacinC ,atiitas tua, Dei )entri&, de la Nati)idadC Mirabile mysterium,
de la octa)a de la Na)idadC Crucem tuam acforamus, del 5iernes *anto, y otras )arias,
esecialmente del ciclo na)ide$o, cuyos originales griegos se 8an erdido, pero Bue
conservan todav9a todo su sa(or oriental.
dA Las cuatro grandes ant+fonas marianas, de las cuales trataremos en articular en la
tercera arte.
eA Las ant+fonas per iam, llamadas as+ or0ue se cantaban durante las rocesiones de
algunas fiestas, como el ] de febrero y el domingo de Ramos, y en las rocesiones
ocasionales. Estas ant+fonas tienen estilo neum-tico, y no est-n, al menos a8ora,
acoma$adas del canto de un salmoC sin embargo, en el asado as+ lo estaban. El #rdo de
*an Amando lo declara7 *+ autem ia longin%ua fuerit ad ducendum, dicit psalmum cum
antiphona.

2. Los Himnos.
Los Precursores de la Himnodia Cristiana.
La insiracin carismtica@ 0ue tanto conmo)i a la rimera generacin, no encontr slo
los antiguos salmos da)+dicos ara exresar con el canto la ola de los afectos 8acia Cristo,
sino en sus encendidas imro)isaciones debi re)estir muc8as )eces las alaban%as a Dios y
a Cristo Redentor de nue)as formas r+tmicas y meldicas, llenas de encanto y de eficacia.
*an Pablo 8abla de un carisma de la salmodia, aludiendo recisamente a los cantos
nue)os, insirados en la solemnidad del momento lit%r"ico, y de himnos y odas
espirituales, como de comosiciones sacras oeticecas bien conocidas or los fieles. .ales
comosiciones de car-cter l+rico eran llamadas frecuentemente psalmi, or0ue estaban
comuestas segn el tio de los salmos da)+dicos. .ertuliano los recuerda como toda)+a
frecuentes en su tiemo en las reuniones ara los -gaes, y Eusebio cita los testimonies de
un escritor romano de la rimera mitad del siglo 66, 0ue arguye al 8er(tico Artemn con la
autoridad de los muc8os salmos e 8imnos comuestos or los fieles desde los rimeros
tiemos, 0ue cantaban a Cristo, 5erbo de Dios. En el siglo 666, estos salmos extrab+blicos
8ab+an ad0uirido tanta oularidad, 0ue el concilio de Antio0u+a, en el ]^?, tu)o alabras
de reroc8e ara Pablo, obiso de *almosata, el cual les 8ab+a condenado al ostracismo en
su iglesia, "or0ue no eran sacados del *alterio de Da)id, sino de origen del todo reciente."
bui%-s (l se 8ab+a decidido a una medida tan rigurosa ara surimir muc8as comosiciones
oco recomendables desde el unto de )ista de la ortodoxia. *abemos, en efecto, 0ue los
gnsticos de los siglos 66 y 666, como 'arcin, 5alentino, Lerace, 2ardesano y Armonio,
8ab+an comuesto y difundido largamente un gran nmero de "salmos" 8er(ticos, 0ue, con
el atracti)o de la melod+a, sembraban el error. Poco m-s tarde ser- (sta tambi(n ara Arrio
una de las armas de roaganda m-s efica% 9e a0u+ or 0u(, en la segunda mitad del siglo
65, el concilio de Laodicea ;en. >?A ro8ibi 0ue se cantasen durante el oficio litrgico
textos ;el concilio los llama fisalmi idiaci M ri)adosA 0ue no fuesen sacados de la *agrada
Escritura. La ro8ibicin no fue alicada en la r-ctica tan se)eramente. 'uc8os obisos
ermitieron el canto de a0uellas comosiciones ri)adas 0ue re)est+an de formas selectas y
d( bella melod+a la doctrina ortodoxaC textos y cantos 0ue desu(s en la i"lesia (iAantina
se llamaron troparios@ odas y cnones@ tomando tanta parte en su (rillante litur"ia.
Esta ostura m-s tolerante acab or triunfarC m-s an, 0ued el sistema adotado or la
6glesia durante el 'edie)o, 0ue erdura 8asta nuestros d+as.
Entre los anti0u+simos cantos litrgicos, todos de car-cter do:ol"ico@ 0ue slo muy
imroiamente ueden llamarse 8imnos, mientras no son m-s 0ue oraciones l+ricas, en
rosa, disuestos con un cierto aralelismo, cuatro son tra+das or las Constituciones
apostlicas ;c.<=@A, es decir7 aA el )loria in e&celsis Deo, como 8imno matinalC bA el
Alabad,Coh ni7os? al +e7or, af+n al anterior, ero m-s bre)e, como 8imno )esertinoC cA el
8endito seas, +e7or, como 8imno de accin de gracias desu(s de la comidaC dA el 6umen
hilare, como 8imno lucernal. #tro anti0u+simo 8imno matinal griego es el (e decet laus,
escogido or *an 2enito como conclusin de los maitines de domingo.
La Nue0a M4trica Cristiana.
El 8imno ;del griego ZUKJW, deri)ado de PUKLHK t cantarA era ya definido or Rufino 6aus
Dei cum cantu. En esta definicin, como en la m-s elaborada de *an Agust+n, no se alude
claramente a un elemento substancial de la 8imnodia, la forma m(trica, si bien (sta sea
f-cilmente suuesta or la forma meldica. '-s exactamente, or tanto, el 5enerable 2eda
dec+a7 4umnus est laus Dei metrice scripta.
El 8imno aarece como tal en la segunda mitad del siglo 65 casi contemor-neamenteC en
#riente, con 'an E0r7n 'irio y 'an Gre"orio de acianAoD en #ccidente, con *an
Ambrosio. Estos dos ltimos, y, desu(s de (stos, otros oetas menores, en la comosicin
de sus 8imnos siguieron las leyes tradicionales de la rosodia cl-sica. Pero la nue)a
8imnodia cristiana no estaba 8ec8a ara 0uedar )inculada a las formas m(tricas y literarias
del clasicismo greco1latino. Deb+a abrirse un nue)o camino, el de la oes+a r+tmica, en la
cual el )erso se funda no ya sobre la cantidad bre)e o larga de las s+labas, sino sobre el
nmero y sobre el acento tnico de la alabra. 9a sido (sta una )ictoria de largo alcance y
de inmensa )enta3a ara la 6glesia. _a 0ue la oes+a cristiana no deb+a ser referentemente
una ura e3ercitacin literaria ara el lacer est(tico de un gruo de ersonas cultas, sino la
exresin )i)a de la colecti)idad cristiana, 0ue 0uer+a cantar los nue)os y excelsos
misterios de la 0e en las asam(leas lit%r"icas. A8ora, el ueblo ad)ierte muy oco la
cantidad de las s+labas. De correptione o calium j dec+a *an Agust+n j e de
productione non iudicat' ero, en cambio, mo)ido or el lengua3e 0ue 8abla, tiende
naturalmente y resta o+do muc8o me3or al ritmo acentuado. La oes+a m(trica cristiana
fue, or lo tanto, originaria y esencialmente oes+a oular.
Por lo dem-s, es interesante notar cmo tambi(n los ocos oetas cristianos, los cuales no
abandonaron el antiguo metro cuantitati)o, escogieron, or lo general, formas m(tricas muy
oulares, teniendo cuidado de 0ue el acento tnico de las alabras coincidiese, en cuanto
fuera osible, con el acento largo, re0uerido or la m(trica cuantitati)a. Las estrofas en
d+metros y-mbicos, escogidos or *an Ambrosio ara sus 8imnos, go%aron de muc8a
oularidad or este moti)oC ellos, si bien comuestos segn las leyes de la cantidad,
od+an igualmente cantarse r+tmicamenteC y el ueblo las cantaba as+.
La nue)a oes+a r+tmica naci en 'iria@ y encontr en 'an E0r7n ([ #1#) el primero@ ms
c7le(re y ms 0ecundo poeta. En #ccidente fue Ausicio de .oul ;f DE@A el 0ue adot
rimero los y-mbicos r+tmicos, deri)acin del ersus saturnias, el metro fa)orito de la
oes+a oular rofana de los romanos. &unto con esto era muy comn el ersus popiilaris,
escogido or *an 9ilario ara su 8imno a Cristo.
Adae c-rnis glriosae (t cadci cror+s.
El ersus populara y el d+metro y-mbico son los dos metros en los cuales fueron escritos la
mayor arte de los antiguos 8imnos cristianos tanto en lat9n como en "rie"oD rueba
e)idente del inter(s 0ue ten+a la 6glesia de salir al encuentro del gusto del ueblo, e
indirectamente, a su cora%n. No se uede negar 0ue muc8os de a0uellos tro%os o(ticos
son de escaso )alorC ero la oes+a r+tmica en su ulterior desarrollo, esecialmente desu(s
del /@@@, alcan% tal erfeccin art+stica, 0ue gan definiti)amente ara la roia causa las
lenguas romances entonces nacientes.
La Himnodia 3ir5aca # Griega.
No est- fuera de lugar aludir bre)emente a la himnodia sa"rada sir9aca y "rie"a@ or0ue
la rimera sobre la segunda y ambas a su )e% e3ercieron no peBue6a in0luencia so(re las
formas y sobre el desarrollo de la 8imnodia litrgica de la 6glesia occidental.
La 8imnodia sir+aca se resume rincialmente en la obra o(tica de 'an E0r7n@ llamado el
=/rpa del Esp9ritu 'anto.= Nacido en Nisibe, sobre el Eufrates, a rinciios del siglo 65,
se retir 8acia el <^< a Edesa, donde comuso la mayor arte de sus c(lebres oemas
;8omil+as m(tricas e 8imnosA con medida r+tmica, casi todos para el uso lit%r"ico. Las
8omil+as est-n di)ididas en estrofas de di)ersa extensinC el canto de las m-s largas estaba
confiado a un coroC el de las m-s cortas, 0ue ser)+an de estribillo desu(s de los rimeros,
al segundo coro. #tra articularidad de su oes+a es el acrsticoC cada estrofa del 8imno
comien%a con una letra del alfabeto ;acrstico abecedarioA o bien con letras 0ue forman el
nombre del autor. Las caracter+sticas de la 8imnodia sir+aca fueron en seguida imitadas en
#ccidente, como lo rueban los abecedarios de *an 9ilario de Poitiers ;f <^^A y otros 0ue
entraron en la 8imnodia )isigtica e irlandesa. .ambi(n la liturgia romana actual le es
tributaria con los dos 8imnos de laudes de Na)idad y las )+seras de Eifan+a ;4ostis
4erodes impie segn el texto antiguoA y arte del gran abecedario de *edulio. El )loria,
laus et honor, de .eodulfo de #rle-ns, de la rocesin de RamosC el 8imno Audi, iude&
mortuorum, de la consagracin del crisma el &ue)es *anto, y el magn+fico .ange lingua
gloriosi, del 5iernes *anto, son toda)+a cantados segn las grandes formas de la antigua
oes+a de la *iria cristiana.
Cuando la oes+a sir+aca, 8acia el siglo 566, caminaba 8acia la decadencia, la 8imnodia
griega 8ab+a comen%ado 8ac+a oco su glorioso camino. En realidad, desde el siglo 65 la
iglesia bi%antina 8ab+a tenido sus oetas sagrados, como *an 'etodio, *an 4regorio
Nacianceno, Nono y *inesioC ero sus 8imnos, comuestos segn las reglas cl-sicas de la
cantidad, no entraron en el uso litrgico donde los troarios, si bien escritos en rosa,
reresentaban dignamente, or su lirismo y or su canto, la arte o(tica. *olamente a la
mitad del siglo 56 la 8imnodia griega con el gran Romanos, llamado el 'eldico ;f >^@A,
comien%a a ad0uirir imortancia de rimer orden en el camo litrgico literario. Romanos,
*ergio de Constantinola, *ofronio de Damasco, Andr(s de Creta y *an &uan Damasceno,
0ue fueron los luminares, recogieron en sus cantos las nue)as formas de la oes+a tnica
sir+aca y comusieron c-nones, troarios, idiomeles y odas, ricos de rofunda insiracin y
animados de un )i)o sentimiento de iedad 8acia Dios y la 5irgen santa. En la iglesia
bi%antina, tales roducciones o(ticas, a diferencia de cuanto sucedi en Roma, enetraron
amliamente en toda la )ida litrgica, tanto 0ue, al menos en el oficio, re)alecieron sobre
la rosa misma. Pero mientras numerosos troarios griegos asaron durante los siglos 566 y
5666 al atrimonio de las liturgias occidentales, la 8imnodia griega roiamente dic8a
0ued siemre excluida.

&. Las Lecturas # los Res)onsorios.
Las Lecturas 'scr1tur5sticas.
Al elemento eucolgico roiamente dic8o ;salmos, 8imnosA, la 6glesia desde un rinciio
0uiso asociar un elemento didctico@ la lectura de los libros sagrados, a fin de 0ue, segn
el a)iso de 'an Pa(lo el coraAn y la mente de los 0ieles adBuiriesen su alimento
espiritual. Por lo dem-s, (sta era la costumbre Cud9aD m-s an, las lecciones escritur+sticas
formaban el ncleo central del ser)icio sab-tico de las sinagogas. De la lectura blica de
los libros del Antiguo y del Nue)o .estamento dan testimonio exresamente escritores de
los tres rimeros siglos, como 'an Pa(lo@ 'an *"nacio@ la ep9stola a Dio"netes@ 'an
Eustino@ ,ertuliano@ 'an <iplito y 'an Cipriano. 8aste como muestra la afirmacin de
(ertuliano- Coimus ad diinarum litterarum commemorationem. Pero no es f-cil distinguir
si sus referencias dicen relacin a la misa o a las sinaxis alitrgicasC es cierto de todos
modos 0ue tales lecturas deb+an tener lugar en ambas.
En los siglos 65 y 5, en #riente, la rimera organi%acin de la oracin cannica en los
ascetorios de los monasterios admiti solamente la salmodia y oraciones. Eteria no 8ace
referencia a lecturas 8ec8as durante los oficios )igiliares de los ascetas en &erusal(n. Pero
muy ronto la lectura de los libros sagrados tu)o su arte en el ser)icio eucolgico,
esecialmente durante las largas )igilias nocturnas de las comunidades mon-sticas, como
ya lo 8ab+an 8ec8o las iglesias seculares. *an 2asilio de Ces-rea ;f <E?A lo dice
exl+citamente7 /deo et nostra sunt oracula diina, et ab Ecclesia Dei, tam%uam dona
diinitus missa, in singuls conentibus legunW tur. El 8istoriador *crates, su
contemor-neo, da informaciones an-logas ara las otras grandes iglesias de #riente.
Casiano, alrededor de esta (oca, dice 0ue en los monasterios egicios de *an Pacomio, a
los doce salmos del nocturno segu+an dos lecciones, una del Antiguo .estamento, la otra del
Nue)o ;excluidos los E)angeliosA, exceto el s-bado, el domingo y el tiemo de Pascua, en
el cual ambas lecturas eran tomadas del Nue)o .estamento.
Para las iglesias occidentales, tenemos solamente el claro testimonio de icetas@ o(ispo de
.emesiana ;f D/DA, en 6liria7 ;En las )igiliasA et psalmos delectamur, et orationibus
regimur et interpositis lectionibus pascimur. Es muy robable 0ue en Roma se 8iciese lo
mismo. '-s aun, a rinciios del siglo 5, no slo el uso litrgico romano admit9a en la
lectura todos los li(ros escritur9sticos@ sino aue deb+a oseer ya una ordenacin o canon
0ue los asignaba a tiemos determinados. La Dita Melaniae iunioris" de la rimera mitad
del siglo 5, indica 0ue la salmodia y las lecturas en los monasterios or (l fundados se 8ac+a
iu&ta statutum canonem, es decir, segn una ordenacin reestablecida, 0ue era la de la
6glesia romana. Por lo dem-s, nada m-s natural 0ue el 0ue algunos libros o er+coas
fuesen escogidos ara ser le+dos en articulares circunstancias o fiestas litrgicas, como las
rofec+as de 6sa+as o de &erem+as, en los d+as de la PasinC los Actos, en Pascua y en
Pentecost(s. Pero mientras los libros del Antiguo .estamento eran le+dos una )e% durante el
a$o, los *almos, las cartas de *an Pablo y el E)angelio, an-logamente a cuanto se 8ac+a en
la misa, se leyeron desde el rinciio todos los d+as sin interrucin7 .salmi omni tempore,
eangelium et apostolum similiier, dice el 0rdo de *an Pedro, el m-s antiguo de la 6glesia
romana ;s.566A.
aCu-l era la distribucin de las lecturas b+blicas en el ciclo anualc Nosotros conocemos dos
es0uemas ligeramente di)ersos, de los cuales, uno ;AA, el m-s antiguo, consignado en el
referido 0rdo de *an Pedro, de &uan Arc8icantor, reresenta la r-ctica romana anterior a
*an 4regorioC el otro ;2A, contenido en el 0rdo 6ibrorum Catholicorum, fue comilado en
las Cal+as desu(s de mitad del siglo 5666, si bien, fuera de Roma, el 0rdo antiguo en
alguna iglesia 0ued toda)+a en )igor. 9e a0u+ los detalles de ambos7 las lecturas est-
uesto una semana antes de Cuaresma, en corresondencia con el rinciio del antiguo a$o
ci)il reublicano. Reagru-ndolos segn los )arios er+odos del a$o eclesi-stico, tenemos7
Cuaresma- El Pentateuco, o sea los cinco libros de 'ois(s, &osu( y los &ueces, a los ltimos
de los cuales deb+a unirse el e0ue$o libro de Rut8. El 4(nesis en esta (oca, como en
'il-n y en -riente@ era le9do cada d9a en las dos primeras semanas de Cuaresma.
+emana +anta- .ro%os escogidos de las rofec+as de 6sa+as y de las Lamentaciones de
&erem+as, unde ad passionem Christi conenit. Es de creer 0ue antiguamente ten+a lugar el
&ue)es *anto una lectura de &o$as, como de3an suoner los libros de 2ene)ento y
atestiguan, ara 'il-n, los escritos de *an Ambrosio y, ara 5erona, un sermn de penn.
(iempo de .ascua- Las e+stolas catlicas, los Actos y el Aocalisis. El 0rdo de *an
Pedro se 8a conformado al uso tradicional de las lecturas de la misa, 0ue se transarenta
toda)+a en nuestro misal.
De .entecosts a las calendas de diciembre7 Los Reyes, Paralimenos, *alomn, &udit,
Ester, 'acabeos y .ob+as. !altan los dos libros de Esdras, influidos 0ui%- or la duda sobre
la canonicidad de los acrifos 8omnimos.
De las calendas de diciembre a la Eifan+a7 6sa+as, &erem+as y Daniel.
De la Epifana a los idus de febrero- E%e0uiel, rofetas menores y &ob. Es claro 0ue el
rofeta 6sa+as, uesto en diciembre, como rearacin a la Na)idad, 8a tra+do as+ a los otros
libros rofetices. Daniel fue cambiado antes 0ue E%e0uiel ara 0ue se leyere antes del
tiemo natalicio la c(lebre rofec+a mesi-nica de las setenta semanas. &ob fue unido a los
rofetas 0ui%- or0ue le interretaron como rofeta de la aciencia del 'es+as.
El 0rdo no asigna un tiemo esecial a las lecturas aulinas, or0ue su lectura era ordinaria
durante el a$o, omni tempore, siendo asignadas a ellas las lecciones del tercer nocturno
dominical en corresondencia con la eistola de la misa. .ambi(n la er+coa del e)angelio
le+da en el oficio se relacionaba con la de la misa.
Las Lecturas Hagiogr8ficas.
La costumbre de leer en las asambleas cristianas la narracin de la asin de los m-rtires,
se remonta, como ya 8emos )isto, a la 7poca su(apostlica. Las relaciones del martirio de
*an Policaro de Esmirna ;/>>A y de los m-rtires de Lyn /EEA demuestran cu-nta
diligencia usieron las iglesias en conser)ar la memoria de sus gestas y con cu-nto fer)or
las recordaban los fieles en la memoria y en el cora%n. +olemnitate martyrum j dec+a *an
Agust+n j e&horStationes sunt martiriorum. Esto tu)o lugar rimero en el oficio de la
)igilia del m-rtir, cuando, 3unto al seulcro donde reosaba su cad-)er, se celebraba la
fiesta ani)ersarioC ero m-s tarde se introdu3o tambi(n en el oficio cannico. Encontramos
una clara mencin ara Roma en la )ida de *anta 'elania. *u bigrafo 4eroncio,
refiriendo 8aber le+do con la *anta la narracin de las reli0uias de *an Esteban, obser)a 0ue
consuetudo erat ei per igilias sanctorum %uin%u legere lectiones.
No debemos creer, sin embargo, 0ue eA uso fuese muy frecuente, sea or0ue tales fiestas
eran ocas y de car-cter referentemente local, sea or0ue el llamado Decreto gelasiano
re)ela en la 6glesia romana una irreductible oosicin a las 8istorias annimas no)elescas
de los santos, 0ue circulaban en gran nmero en su tiemo. De todos modos, la r-ctica de
las lecciones 8agiogr-ficas, como elemento ordinario del oficio, encuentra en Roma
confirmacin a rinciios del siglo 56 en la regla de *an 2enito7 /n sanctorum
festiitatibus""" lectiones ad ipsum diem pertinentes dicantur ;c./DA. No 8ay duda de 0ue
*an 2enito deb+a tomar de Roma el modesto calendario santoral y el texto de las lecciones
8istricas relati)as. Es robablemente a este exiguo passionario al 0ue se refer+a *an
4regorio 'agno cuando en el >?=, escribiendo a Eulogio de Ale3andr+a, 0ue le 8ab+a
rogado le en)iase cunctorum martyrum gesta, resond+a 0ue nulla ;gestaA in Archio huius
nostrae el in romanae urbis bibliothecis esse cognoi, nisi pauca %uaedam in unius
codicis olumine collecta.

/. Las ,raciones.
!a oracin@ tanto oral como mental@ entraba amliamente en los c-nones salmod+eos de
la )ida asc(tica y mon-stica en los siglos 65 y 5 especialmente en -rienteD nosotros
8emos aludido )arias )eces a ella. En este ca+tulo 0ueremos m-s bien tratar de los
elementos eucolgicos roiamente dic8os con los cuales se inicia y se concluye el oficio.
Las ,raciones Iniciales.
*on tres las oraciones iniciales 0ue tienen )isiblemente como fin el rearar el alma a la
oracin y el edir a Dios la gracia de re%ar bien, segn las bellas alabras de *an Agust+n7
,on laudabunt labia mea, nisi praecedat ;DomineA misericordia tua" Dono tuo te laudabo"
,on enim ego possum laudare Deum, nisi mihi donet laudare se ;/n ps" oI, /]A7
aA La oracin Aperi, Domine, os meum, 0ue no or receto, sino or simle de)ocin
;laudabiliterA, se suele oner antes de los maitines. Aarece or )e% rimera en el siglo [6
como oracin ri)ada del celebrante durante el canto del +anctus, antes de comen%ar el
canon. !ue desu(s acomodada a la recitacin del oficio, con la a$adidura de la cl-usula ut
digne, atiente, ac deote"""
bA El .ater, Ae, Credo" &uan, obiso de 'aiuma, en #riente, en las .leroforie, escritas or
(l alrededor del >/>, recomienda el .ater y el Credo como rearacin inmediata a la
oracin. En #ccidente se recitaban la oracin dominical y el s+mbolo aostlico antes de
maitines y a la 8ora de rima 0ui%- desde el siglo 566, y ciertamente al final del siglo 5666.
*an 2enito de Aniano ;f =]<A rescribe a sus mon3es el decirlas en )o% ba3a delante del
altarC ero robablemente en esta (oca deb+an recitarse tambi(n en el oficio romano,
or0ue los salterios de los siglos 5666 y 6[ los traen ordinariamene. &uan de A)ranc8es ;f
/@E?A obser)a 0ue en su tiemo eran de uso general tambi(n entre el clero secular. En el
bre)iario de la curia estaba rescrito solamente el .ater ara ser recitado en silencio.
El Ae Mara, el oular saludo a la 5irgen, ya desde el alto 'edie)o se asociaba
naturalmente al .ater noster como afirmacin de la gracia mediadora de 'ar+a. ,n canon
del s+nodo de #dn de Par+s ;//?<A rescribe a los fieles reunir 8abitualmente las tres
frmulas en su oracin. Naturalmente, al Ae, como ya dec+amos, le faltaba toda)+a la
segunda arte, +ancta Mara"""
cA El )ers+culo Deus, in adiutorium meum intende, Domine, ad adiuandum me festina,
seguido de la e0ue$a doxolog+a )lora .atri y del Alleluia" Constituye la )erdadera
introduccin a las 8oras.
La in)ocacin Deus, in adiutorium""" sacada del comien%o del salmo ^?, era de uso comn
en la de)ocin ri)ada desde los tiemos m-s antiguos. Casiano hace un clido elo"io@ y
dice Bue entre los monCes e"ipcios serv9a de Caculatoria para 0omentar en ellos el
esp9ritu de oracin. A (l nace referencia Casiodoro, a$adiendo 0ue %uid%uid mariachi
assumpserint, sine huius ersiculi trina iteratiorte non inchoent
l
" *an 2enito lo adot
como oracin introductoria a todas las 8oras, exceto los maitines, en 8omena3e al rinciio
or (l roclamado en el rlogo de su regla7 !uid%uid agendum inchoas, bonum ab Eo
perfici instantissima oratione deposcas' o bien, como alguno 8a suuesto, ara contraoner
a las tendencias semielagianas de su tiemo la afirmacin catlica de la necesidad de la
gracia. Pero en maitines, en lugar del Deus, in adiutorium, *an 2enito uso el )ers+culo
Diomine, labia mea apenes' Et os meum an nuntiabit laudem tuam, llamado ersus
aperitionis ;salmo >@A, en contraosicin al ersus clusor, y el .one, Domine, custodiam
ori mea""" ;del salmo /D@A, 0ue cerraba la boca del mon3e desu(s de comletas,
imoniendo el riguroso silencio nocturno, tan recomendado en las reglas mon-sticas.
Las ,raciones Conclusi0as de los Nocturnos.
La salmodia de la )igilia tiene una conclusin eucolgica, 0ue consiste en un )ers+culo a
regunta y resuesta, en la oracin dominical y en una bre)e oracin, la cual, sir)iendo
recisamente de final de los nocturnos, fue llamada cbsolutio ;de absolere M terminarA.
Pero, si miramos a los nocturnos del triduo sagrado, odemos con3eturar 0ue el solo
)ers+culo conclu+a la oracin salmdica del anti0u+simo oficio romano, cuando no se 8ab+an
a$adido toda)+a las lecturas o al menos faltaban en ciertos d+asC al )ers+culo fue unida
desu(s la frmula de la absolutio y, finalmente ;s.6[A, el .ater noster"
*abemos de cierto or Amalario 0ue los francos intercalaban el .ater noster entre el
)ers+culo y la absolutio, mientras 0ue los romanos lo omit+an. El Pater "alicano de(9a ser
el resto de la oracin y correspondiente postracin usada en -riente y en 6rlanda
desu(s de cada salmo. De todos modos, el uso franco termin or re)alecer tambi(n en
Roma. Amalario obser)a toda)+a 0ue, entre los romanos, la frmula de la absolutio era
derecati)a y reclamaba la atencin de los santos7 ;>omaniA dicunt ali%uod capitulum tale
%uale istud est- /ntercedente beato principe apostolorum .etro, salet et custodiat nos
Dominus. .enemos confirmacin de (ste en una coleccin del siglo 6[ 0ue comrende die%
de tales frmulas, todas del g(neroC y m-s tarde, or Durando, 0ue escribe7 .er praeces,
%uae dominicam orationem ante lectiones se%uuntur, imploratur +anctorum intercessio. Las
antiguas absoluciones santorales no fueron admitidas en el bre)iario modernoC y las cuatro
actualmente en uso, 0ue se remontan al siglo [66, no tienen ya, exceto una, m-s 0ue un
sentido gen(rico.
El )ers+culo es una frase bre)e generalmente salmdica ;de donde le )iene su nombreA, 0ue
imrime de manera )ibrante un sentimiento relati)o al oficio del d+a y a la 8ora a la 0ue
ertenece. *e comone siemre de dos miembros, el rimero de los cuales ;)ers+culoA es
recitado or un cantor, el otro ;resonsorioA es resondido or el coro o or la asamblea. El
fin del )ers+culo es el de desertar de un osible soor el es+ritu de los salmodiantes ara
resumir el tema dominante de la oracinC or esto encuentra oortunamente su uesto
desu(s de los nocturnos y se canta en tono m-s ele)ado, con una final neum-tica
caracter+stica.
La +ndole del )ers+culo era ya recisada or Amalarlo7 (alis nam%ue debet esse omnis
ersus, ui el statum officii ad memoriam reducat el statum temporis. 5(ase, or e3emlo,
el )ers+culo de los nocturnos feriales7 'edia nocte surgebam... o bien7 Memor fui nocte...C
de Ad)iento7 Egredietur Dominas...C de Pascua7 +urre&it Dominus de seulcro...C de los
astoles7 /n omnem terram...C de 'ar+a 5irgen7 Elegit eam Deus...
No 8ay duda de 0ue los )ers+culos ertenecen al ncleo rimiti)o del oficio romano, y de
(ste *an 2enito deri) el uso en su cursus" *egn una ley muy antigua de la comosicin
litrgica, los diferentes )ers+culos de un oficio festi)o no deben ser m-s de cuatro, es decir,
los de los tres nocturnos y los de laudesC y (stos, como ya dec+amos, sir)en ara formar los
resonsorios bre)es de las 8oras, exceto los de rima y de comletas, siemre iguales. De
este modo, se uede decir 0ue los )ers+culos constituyen un elemento conecti)o de todo el
oficio festi)o, 8aciendo reetir con insistencia cuatro concetos 0ue delinean sint(ticamente
el car-cter de la fiesta.
Las ,raciones Conclusi0as del ,ficio.
!as preces.
La ex8ortacin de *an Pablo a .imoteo ;/ .im. ]7/]A 0ue se 8agan obsecraitones,
orationes, ostulationes, gratiarum actiones ro mnibus 8ominibus, ro regibus et mnibus
0ui in sublimitate sunt, ui 0uietam et tran0uillam )itam agamus, 8a sido la trama sobre la
cual desde el rimer siglo se orden la oracin llamada de los fieles, recitada al final de la
)igilia dominical, cuyo eco directo o indirecto )emos refle3arse en los escritos de los
rimeros siglos, comen%ando or *an Clemente Romano y or *an &ustino.
Esta en la segunda mitad del siglo 65, cuando odemos conocer el formulario, se nos
resenta ba3o doble forma, de letan+a y de colectaC y como tu)o su uesto de 8onor en la
misa a la clausura de la reunin cate0u(tica de los fieles antes del sacrificio, as+, asando a
las 8oras cannicas, sir)i de conclusin de las grandes 8oras tradicionales, laudes y
)+seras.
En -riente prevaleci el t9tulo de letan9a. 9ablan de esto las Constituciones apostlicas
;c.<=@A, 'an Euan Crisstomo ([ $51) y la pere"rina Eteria@ 0ue le describe as+ su uso en
las )+seras en la bas+lica de &erusal(n ;c.<=>A7 17us e& diaconibus facit
commemorationem singulorum, sicut so1let esse consuetudo" Et di$cono dcente
singulorum nomina, semper pisinni plurimi stant respondentes semper- 3*yrie eleison"3 En
#ccidente, las reces en el oficio deb+an tambi(n existir al final del siglo 65. Eteria lo 8ace
suoner cuando dice7 +icut solet esse consuetudo, es decir, la costumbre de sus a+ses
occidentales. No tenemos sobre el articular otros testimonios ositi)os, sal)o 0ui%- una
alusin del Ambrosi-ster, 0ue la llama regula ecclesiastica y dice 0ue ea utuntur
sacerdsotes nostri. En Roma, segn los Padres del concilio de 5aison ;>]?A, al final del
siglo 5 se 8ab+a introducido en laudes y en )+seras el canto di)erso del *yrie, el cual
debi de ser asociado, como en -riente@ a las preces litnicas. Probablemente, las reces
romanas de a0uel tiemo nos son indicadas or *an 2enito en su regla ;>]^A. El distingue
netamente entre litania y supplicatio litaniae" La rimera ;c. /]./<./EA es rescrita or (l al
final de laudes y de )+seras, y designa el formulario tradicional de las reces, seguido or
el *yrie eleison y el .ater' la supplicatio litaniae, id est *yrie eleison ;c.?,/EA, es, or el
contrario, asignada al final de las otras 8oras, y designa el simle *yrie eleison reetido
)arias )eces, ero sin otras a$adiduras.
!uera de Roma, y articularmente en las 4alias, las reces en el siglo 56 eran
referentemente de tio colecti)o, en forma de )ers+culos salmod+eos, solos o acolados,
terminados o no con la cl-usula de las colectas, aui is""" Nos trae un e3emlo el
antifonario de 2angor ;s.566A7
Pro bati%atis7
*al)um fac, oulum tuum, Domine, et benedic 8aereditati tuae et rege eos et extolle,
Domine, illos us0ue in aeternum. 'iserere ecclesiae tuae cat8olicae, 0uam in tuo sanguine
redemisti. bui regnas... # Domine, sal)um fac, o Domine, bene roserare. Proseritatem
itineris raesta famulis tuis. bui...
De la resencia de )ers+culos salmod+eos en las reces da testimonio en el >@^ el concilio
de Agde, en !rancia, cuando sanciona 0ue in conclusione matutinarum el espertinarum,
missarum, post hymnos, capitella de fDsalmis dicantur ;c.<@A. Este t(rmino capitella o
capitula de psalSmis, o tambi(n simlemente capitulum, como leemos en la regla
contemor-nea de *an Ces-reo, result sinnimo de reces. El tradicional *yrie eleison no
fue, sin embargo, excluido, sino 0ue 0ued como reludio o como a(ndice de las reces,
dic8o solo o, m-s comnmente, tres )eces y an m-s.
En los siglos siguientes, las reces, introducidas tambi(n en la 8ora de rima, asumieron un
marcado car-cter enitencial con la insercin de )ers+culos eseciales ara imlorar el
erdn de los ecados, y de los salmos Miserere y De profunds' de a8+ el nombre de
preces flbiles dado a a0u(llas or los liturgistas medie)ales y tambi(n la costumbre de
recitarlas de rodillas. Por este moti)o, desde el tiemo de Amalario fueron excluidas del
oficio ascual, de los domingos y de las fiestas, y m-s tarde, en el bre)iario de la curia,
fueron arregladas en un texto muy roli3o, restringidas al Ad)iento y a la Cuaresma"
El bre)iario de los 'enores lle)aba tambi(n un bre)e formulario de reces ara los
domingos y los d+as ordinarios en rima y comletas. Estas 8an 0uedado toda)+a en uso, si
bien se muestran menos concordantes con el tradicional car-cter festi)o de la dominica.
!a oracin dominical.
Era natural 0ue el .ater noster, la frmula cotidiana de la oracin ense$ada or Nuestro
*e$or, tuviese su puesto en la ordenacin de la oracin p%(lica de la *"lesia. En efecto,
a e3emlo de la misa, en la cual la an-fora eucar+stica se concluye con la oracin dominical,
tambi(n el oficio le asign su uesto conclusi)o o or0ue era considerada como el resumen
ideal de toda oracin o, m-s robablemente, ara 0ue sir)iese ara cancelar los defectos
ocurridos en la recitacin del oficio, con0orme al pensamiento de las Padres anti"uos@
0ue la consideraron como el cotidianum baptisma, 8ec8o ara cancelar los debita
cotidiana"
Como 0uiera 0ue sea, es un 8ec8o 0ue, en un rinciio, todas las 8oras terminaban
regularmente con el .ater noster" Lo atestiguan desde el rinciio del siglo 56 el concilio
de 4erona, en Esa$a ;>/EA7 mnibus diebus post matutinas, et espertinas ;horasA, oratio
dominica a sacerdote proferatur ;en. /@A, y en 6talia, en la misma (oca, *an 2enito, el cual
rescribe 0ue los Agenda matutina el espertina deben terminar con la oratio dominica,
recitada or el abad, as+ tambi(n todas las otras 8oras. .al deb+a ser, sin duda, el antiguo uso
romano, 0ue se manten+a toda)+a en el siglo [66 en la bas+lica lateranense, atribuido a una
tradicin aostlica7 4aec ;ecclesiaA j escribe &uan Di-cono ;c. //E@A j reserans
apostolicam institutionem, nonnisi Dominica in officiis utitur oratione. _ el 0rdo de la
misma iglesia nos da la rbrica7 E&pleto ero 3xirie" ;dic8o nue)e )ecesA, omnes sub
silentio curi dicant orationem doSminicam" 0ratione ero e&pleta, hebdomadarius erigens
se dicat sollemniter- 3Et ne nos," choro sibi respondente" 3+ed libera nos3 ;n.<A.
*an 2enito, imitando 0ui%- una costumbre galicana, disuso 0ue el .ater en laudes y en
)+seras fuese recitado en alta )o%, audientibus mnibus, ara 0ue todos entendiesen la
frase del erdn, propter scandalorum spinas %uae oriri solent" Pero en las otras 8oras
deb+a decirse sub silentio, ero al%ando la )o% a la enltima eticin et ne nos""" a fin de
0ue todos udiesen resonder7 +ed libera nos""" Este era recisamente el uso rimiti)o
romano, residuo de la discilina del arcano, cuando el .ater, iunto con el s+mbolo, eran
consideradas frmulas reser)adas, de las cuales *an Ambrosio dec+a7 Cae, ne incaute
symboli el domiSnicae orationis diulges mysteria.
Con las reces lit-nicas, seguidas del .ater, terminaba el oficio antiguo. 9oy las dos
frmulas conclusi)as casi 8an desaarecido, y oco a oco 8a sido substituida, como
)eremos, or la oracin roia del d+a.
!a colecta y la (endicin.
*an 2enito no conoci la colecta al final de las 8oras, al menos en el sentido moderno 0ue
damos a este t(rmino, ni si0uiera el )etusto ceremonial de la bas+lica lateranense imitado
or (l. Pero la >egula ;c.66A rescribe al abad, al t(rmino de los nocturnos y antes de
comen%ar las laudes, una frmula de bendicin7 et data benedictione, in cipiant matutinas
;laudesA, 0ue 8a sido robablemente la rimera forma de la colecta con la 0ue 8oy termina
cada 8ora cannica. En el Laterano suced+a lo mismo, como )eremos. Pero en seguida
a0uella conclusin del oficio, siemre uniforme aun en los d+as m-s solemnes, debi
arecer menos concluyente, y se ens, en ciertas fiestas m-s caracter+sticas, en substituirla
con una frmula 0ue sinteti%ase el ensamiento de la solemnidad. Es un 8ec8o 0ue los
antiguos sacramentanos, comrendido el leoniano, contienen una serie m-s o menos
numerosa de 0rationes matutinae el ad esperum, uestas generalmente en los d+as m-s
solemnes, las cuales se refieren al misterio de la fe y arecen 8aber sido 8ec8as ara el
oficio. De todos modos, a0uello 0ue no odemos recisar ara Roma en una (oca muy
osterior, lo tenemos claramente declarado ara las 4alias or Amalario ;f. =>@A. Este,
exlicando las cl-usulas finales de las 8oras, desu(s de 8aber 8ablado de las reces,
escribe7 .ostremo surgit sacerdos""" et dict stando orationem" 4aec oratio in omni tempore
subse%uitur' idest, .aschali, .entecosts, doSminicis diebus et festis""" !uam orationem
praecedit salutaStio ;Dominus oobiscumA et subse%uitur benedictio ;8enedicamus
DominoA, %uam et gratiarum actio ;Deo gratiasA se%uitur. Por tanto, en los d+as de
solemnidadesc, en las dominicas y en las fiestas, ero excluidas las ferias, se dec+a ya al
final del siglo 5666 una colecta en relacin e)idente con el misterio celebrado. La r-ctica
8a asado desu(s al oficio romano y al bre)iario de la curia.
Es interesante notar cmo el dic8o &uan Di-cono, 0ue nos 8a transcrito el uso arcaico de la
bas+lica lateranense acerca del fin de las 8oras, a$ade7 +unt praeterea aliae %uaedam
collectae ad Matutinas el Desperas intitulatae, %uae ab Apostlico, el ab eius septem
collateralibus episScopis tantum, et non ab alus penitus in ipsa ecclesia dici possunt. "El
moti)o j escribe *c8uster j or el cual en el Laterano no era l+cito recitar estas colectas,
exceto al aa y a sus cardenales obisos suburbicarios, era el 0ue estas reces ser)+an
recisamente como frmulas de bendicin sobre el ueblo. A8ora bien7 en la catedral de
Roma slo el ont+fice y sus obisos auxiliares od+an bendecir a los fieles." En efecto, si
la oratio super populum de los sacramentarlos es la antigua frmula de bendicin dada a los
fieles al final de la misa, se exlica muy bien cmo el gregoriano, y or esto nuestro misal,
en las ferias de Cuaresma, cuando la misa era celebrada muy tarde, 8aga recitar la frmula
al final de las )+seras.
A la colecta sigue de arte del coro una in)itacin a bendecir al *e$or7 8enedicamus
Domino? a lo cual todos resonden7 Deo gratias" Las dos aclamaciones, como 8emos )isto,
estaban ya en uso en tiemo de AmalarioC y las ricas formas meldicas de las cuales la
iedad medie)al las 8a sacado demuestran 0u( imortancia litrgica ten+an.

Parte III.
Cada 7na de las Horas del ,ficio.
1. Los Nocturnos.
!a oracin nocturna, no desconocida a las almas contemlati)as del Antiguo .estamento
se con)irti en cristiana or el e3emlo del 9i3o de Dios, y de El pas la prctica a los
apstoles y a la *"lesia@ 0ue la areci sobre todas las 8oras del cuadrante sacro y la dot
de particular carisma lit%r"ico.
La )igilia dominical, en un rinciio rolongada durante toda la noc8e o oco menos
;pannuchiaA, reducida desu(s a medida m-s discreta, no fue solamente en los siglos de la
ersecucin una necesidad r-ctica ara escaarse a f-ciles sosec8as, sino 0ue resondi
al sentimiento siempre vivo de la parus9a@ 0ue el *e$or en las ar-bolas 8ab+a de3ado
entender 0ue 8abr+a de suceder de noc8e7 8enditos a%uellos sieros %ue el +e7or
encontrar$ igilantes a su llegada.
.ambi(n la )igilia ferial, como ciertas 8oras diurnas, fue uesta en seguida en relacin
8istrico1m+stica con la )ida del *e$or, con la noc8e de la traicin y de la catura y con
a0uellas 0ue los disc+ulos asaron angustiados y llenos de incertidum(re de la
resurreccin despu7s de la sepultura. '-s an, segn 9ilito, la tradicin cristiana
;patres nostriA asociaba a la oracin nocturna la idea de una llamada a reunin de todas las
criaturas terrenas y celestiales ara la "lori0icacin de Dios y de una e0usin tcita de su
"racia so(re el mundo.
9e a0u+ or 0u( la oracin nocturna, a esar de su gra)edad sobre los sentidos, embriag
siemre de su m+stica oes+a las almas m-s generosasC y toda)+a 8oy, en las rdenes
mon-sticas, 0ue la mantienen en su tradicional eslendor, como en las acensiones solitarias
de las almas contemlati)as, nutre y exalta el es+ritu 8acia Dios y lo temla con eficacia
insuerable ara las luc8as esirituales de la )ida. La liturgia encomia 3ustamente el tiemo
dedicado a la oracin nocturna como el ms sa"rado7 ,t 0ui0ue sacratissimo 9uius diei
temoreC 9oris 0uietis sallimus, Donis beatis muneret.
La rimiti)a oracin nocturna ;igiliaeA, traducida a su tiemo, como narr-bamos, en los
)arios cursus de las iglesias mon-sticas y seculares, tom en la alta Edad 'edia el nombre
de 0fficium nocturnale o ,octurnorum. En Roma, en 'il-n y en &erusal(n comen%aba a
una 8ora indicada generalmente con el t(rmino ad galli cantum, ad gallicinium ;ero 0ue
no 8ay 0ue tomarlo al ie de la letraA, y terminaba 8acia el albaC a primo gallo us%ue mane,
dec+a la nota 0ue en el siglo 566 firmaban los obisos suburbicarios romanos. *an 2enito
rescribe ara el tiemo de in)ierno ;del / de no)iembre a PascuaA la 8ora octa)a de la
noc8e, es decir, alrededor de las dosC ara el er+odo esti)al, la anticia roorcionalmente.
Parece 0ue desu(s, en ciertas grandes ocasiones, se )ol)i a la discilina antigua m-s
se)era de la pannuchia, or0ue los 0rdines romani de los siglos 5666 y 6[ rescriben ara
el oficio nocturno del triduo sacro7 Media nocte surgendum est" Desu(s, ara los mon3es,
la r-ctica de la pannuchia entre el s-bado y el domingo era tambi(n muy frecuente en
#ccidente.
La r-ctica de anticiar los maitines a la tarde del d+a recedente, 0ue re)aleci desu(s
del abandono or arte de los cl(rigos del oficio en comn, era )a conocida en el siglo [66
y largamente difundida. El [65 #R de este tiemo fi3a los maitines en relacin con las
tinieblas a la tarde, de sero ;n.=]A. Desde entonces la anticiacin de maitines ascendi
oco a oco 8asta casi el mediod+a, a esar de una 3usta reugnancia de la 6glesia, la cual
recientemente 8a terminado or sancionarla.
La imortancia referente de la )igilia, en contraste con las 8oras del oficio, se on+a de
relie)e en la liturgia mon-stica medie)al or una articular rearacin, 0ue se anteon+a
)ariadamente segn las di)ersas reglas mon-sticas. Los estatutos de Cluny imon+an la
recitacin de /> salmos graduales, y frecuentemente tambi(n del gruo de los salmos /<D1
/>@, recedida or una trile oracin a la 'ant9sima ,rinidad.
*an 2enito de Aniano ;f =]/A 8ac+a reali%ar antes a sus mon3es una )isita a cada uno de los
altares de la iglesia, r-ctica ya en uso en el siglo [66 y desu(s 8ec8a comn en muc8as
rdenes religiosas. Algo arecido suced+a tambi(n en Roma.
9emos ya aludido a las oraciones reliminares de los maitines, comunes tambi(n a las otras
8oras del oficioC ero la 0ue constituye la introduccin caracter+stica de la )igilia es el
in)itatorio, as+ llamado or la frase inicial del salmo ?D, del cual se comone7 Denite,
e&ultemus Domino" El salmo, 0ue 0uiere ser una fer)orosa in)itacin uni)ersal a todas las
criaturas ara alabar a Dios, es cantado resonsorialmente, intercalando un bre)e )erso1
estribillo or arte del coro, con el cual se subraya el moti)o litrgico del d+a, 0ue ser-
desu(s desarrollado en el 8imno. Por e3emlo, lC8ristus natus est nobis. 5enite, adoremusk
El in)itatorio como reludio de maitines 8a sido, al menos en #ccidente, feli% creacin de
*an 2enito, del cual lo deri) robablemente *an 4regorio en el oficio romano.
Es cierto 0ue el rimiti)o oficio romano no lo conoc+aC comen%aba, sin m-s, con el rimer
salmo de los nocturnos, como sucede toda)+a en el triduo sagrado y antiguamente tambi(n
en el oficio de difuntos. #tras y mayores se$ales de su ausencia en un rinciio exist+an
toda)+a en tiemo de Amalario ;f =>@A, el cual refiere 0ue en Roma, en las fiestas m-s
antiguas y m-s imortantes del a$o, se cantaban en *an Pedro en la misma noc8e dos
oficiosC el rimero, el de la fiesta, carec+a de in)itatorio7 .rimam ;igiliamA solet
apostolicus facer in initio noctis, %uae #it, sin in)itatorioC el otro, en cambio, de la feria, lo
ten+a, segn la costumbreC otra rueba existe en el oficio de la Eifan+a, al rinciio del
cual, como es sabido, se omite el in)itatorio. Es e)idente 0ue cuando fueron escogidos los
salmos de los nocturnos de esta solemnidad, y esto sucedi ciertamente durante el siglo 5,
si 8ubiese existido el salmo ?D como in)itatorio, (ste 8abr+a sido 0uitado ara no dar lugar
a una reeticin. *i fue escogido este salmo, es rueba de 0ue no se cantaba en un
rinciio, or0ue el in)itatorio no exist+a toda)+a. Cuando, desu(s de *an 4regorio, se
introdu3o (ste en el cursus romano, ara e)itar una reeticin, se refiri de3ar el oficio de
la Eifan+a en su forma rimiti)a, es decir, sin )erso, sin in)itatorio y sin 8imno, como lo
decimos toda)+a. .odo esto encuentra confirmacin en los m-s antiguos antifonarios, en los
cuales las ant+fonas o )ers+culos del in)itatorio forman un gruo aarte, no uesto en su
lugar, sino colocado al final, como a(ndice.
El canto del Denite e&ultemus, segn *an 2enito, deb+a e3ecutarse en estilo antifnico7
psalmus nonagesimus %uartus cum antiphona" Pero en el oficio romano se 8a con)ertido en
un canto resonsorial, o sea confiado al solista, como ya atestigua &uan Arc8icantor7 cantat
statim cui iussum fuerit initatorium""" ceteris respondentibus. Esto exlica la di)isin del
texto del Denite e&ultemus, no en )ers+culos, como en los otros salmos, sino en estrofas j
cinco solamente j, ara dar facilidad al praecenfor de e3ecutarlo m-s dignamente. *e
notar- adem-s 0ue el texto, toda)+a 8oy desu(s de la adocin del salterio galicano, est-
tomado del salterio romano, como los textos de las otras ant+fonas salmdicas, 0ue en los
d+as feriales intercalan el in)itatorio.
Estas ant+fonas ad initatorium eran en un tiemo muy numerosas y se encuentran en
abundancia en los libros litrgicos medie)ales y en los rimeros bre)iarios imresos. Por
fortuna, el bre)iario de P+o 5 las 8a disminuido en gran arte.
El 8imno 0ue sigue al in)itatorio, y con el cual generalmente est- coordinado, aorta al
oficio ferial la imronta recisa de la 8ora nocturna, y or esto resonde exactamente a su
fin. Cambia en cada feria de la semana, ero esencialmente insiste sobre el conceto de 0ue
es reciso arro3ar la ere%a y el sue$o y le)antarse rontamente ara dedicarse a la oracin,
0ue se urifi0ue el cora%n de toda manc8a y 0ue se ida a Dios el erse)erar en el bien
durante toda la 3ornada.

2. Las Laudes.
Fndole # 's9uema de las Laudes.
Al surgir un nue)o d+a, 0ue, desu(s del reoso nocturno, arece casi un renacimiento a la
)ida, el ser 8umano ha sentido la necesidad de diri"irse a Dios con un pensamiento
Cu(iloso de ala(anAa y de "ratitud. Las laudes son la exresin litrgica de este
sentimiento, 0ue desde los rimeros siglos forman uni)ersalmente el substrato de la oracin
oficial, una de las legitimae orationes imuesta or una costumbre 0ue tiene fuer%a de ley,
y 0ue en seguida, como 8emos )isto, se di)ulg en las )arias iglesias en ritos y formularios
a rosito.
Las laudes, or ser oficio de aurora ;matutaA, tu)ieron el nombre de Agenda matutina,
Matutinorum solemnitas ;*an 2enitoA, o simlemente Matutini ;psalmiA, y m-s tarde,
laudes, del gruo salmdico ;/D=1/>@A 0ue lle)aba este nombre y les daba una imronta
caracter+stica de alegr+a y de fiesta.
Con el rimer formarse del cursus cotidiano, las laudes fueron el desa8ogo natural del
oficio )igiliar de la dominica, del cual )inieron a formar la conclusin. Por eso, en un
rinciio estaban +ntimamente unidos, sin conseguir un oficio distinto. Esto se deduce
f-cilmente de la relacin de Eteria, de *an 2enito y del mismo uso romano, 0ue, en las
)igilias arcaicas de las t(moras, con el canto de las bendiciones ;Dan. <7>]A se$ala
naturalmente la transicin entre el oficio nocturno y la misa matutina de la fiesta. ,na se$al
de esta antigua conexin se mantiene toda)+a 8oy en el oficio coral, 0ue ro8ibe la
searacin entre maitines y laudes.
Pero osteriormente, con la elaboracin cada )e% mayor del cursus, se sinti la necesidad,
desu(s de los largos nocturnos, de una bre)e ausa, aun0ue no fuese or otra cosa propter
necessitates fratrum' las laudes se seararon de la )igilia y acentuaron su car-cter de
0fficium aurorae, s+mbolo de la lu% esiritual del mundo, 0ue es Cristo, y memorial de su
gloriosa resurreccin, acaecida al alba del tercer d+a. Por esto, a diferencia de la )igilia, se
escogieron ara formarla a0uellos salmos 0ue ten+an alguna relacin con la 8ora matutina y
suger+an sentimientos de 3bilo y de alaban%a a Dios.
.ambi(n, en relacin con esto, Amalarlo se$alaba una antigua costumbre romana7 *ancta
Romana Ecclesia 8oc seciatim nobis insinuat er suam consuetudinemC isa enim
0uotcum0ue ordine )el numere lectionum )iderit matutam ;t auroraA roceder(, ut audi)i,
dimittit nocturnale officium et inciit matutinale. As+ 0ue el desuntar del alba era una
se$al categrica 0ue truncaba, aun0ue no estu)iese terminado, el oficio )igiliar, ara dar
aso inmediatamente a las laudes. Esto lo confirma &uan Arc8icantor y *an 2enito, el cual
0uiere 0ue los salmos matutinos ;t de laudesA se comiencen inciiente luce. Por lo dems@
id7ntica era tam(i7n la prctica orientalD Eteria lo atesti"ua e:presamente: lam autem
ubi ceerit lucescere, tum inciiunt matutinos 8ymnos dicere.
El rimiti)o es0uema salmdico de laudes, en uso en la 6glesia romana, comien%a a
conocerse en los siglos 666 y 65, con alusiones espordicas de escritores orientales y
occidentales@ 0ue se recisan y comletan en el siglo sucesi)o, de manera 0ue ermiten el
reconstruirlo con suficiente certe%a. Nosotros lo 8emos exuesto ya en la rimera arte,
ero a0u+ lo exonemos m-s amliamente, sir)i(ndonos de los reciosos estudios 8ec8os
sobre el articular or monse$or Callezaert.

/. 'l ,ficio =es)ertino.
'l Lucernario.
Como las laudes son el canto de la 6glesia en la aurora, as+ las )+seras son el canto de la
uesta del sol, mientras en el cielo comien%a a brillar 27spero, la estrella de la tarde, y en
las casas se encienden las luces. De a0u+ los )arios nombres con los cuales se design a
esta 8ora en los libros litrgicos y la celebraron los escritores de los rimeros siglos7
esperae, agenda o sna&is espertina, duodcima, hora lucernalis, lucernarium,
eucharistia lucernalis.
9emos dic8o en su lugar cmo una oracin de la tarde entraba en el rograma religioso de
cada fiel como un deber santo, legtima oraffo, tanto m-s cuanto 0ue las tradiciones
religiosas, as+ 8ebreas como aganas, suger+an a sus ros(litos, al 8acerse de noc8e, un
pensamiento e "ratitud hacia Dios@ dador de la (uena Cornada.
Pero, 0ueriendo estudiar los or+genes y el desarrollo del oficio )esertino, no basta ararse
en la exresin de una oracin aun salmdica recitada en casa@ y or esto con car-cter
del todo ri)adoC es necesario buscar las rimeras formas blicas. Estas se relacionan con
dos elementos rimiti)os fusionados7 aA el uso Cud9o?cristiano de saludar ritualmente a la
lu% cuando, al 8acerse de noc8e, se encend9a la lmpara@ convertida en se"uida en
s9m(olo de Cristo@ luA inde0ecti(le@ y se da(a comienAo a la vi"ilia dominicalD bA los
-gaes de la tarde, comunes en los tiemos subostlicos y toda)+a m-s tarde.
*an 9ilito Romano ;c.]/=A, describiendo en la (radito el rito inferendi lampades in
coena congregationis, muestra al di-cono, 0ue, en medio de la reunin de los fieles,
enciende la lu%, desu(s de lo cual el o(ispo pronuncia una oracin eucar9stica@ con la
cual da "racias a Dios@ Bue@ por medio de Ees%s@ su <iCo@ nos ha iluminado
revelndonos su luA@ 0ue nos 8a saciado con la lu% del d+a y a8ora nos da esta lu% de la
tarde. Prescribe desu(s 0ue, terminada la cena, se canten salmos con Allelua y se
distribuya a los fieles la eulogia del an, 0ue "no es el cuero del *e$or." Refiri(ndose
siemre al mismo ritual, los llamados Canones 4yppoliti, de la mitad del siglo 65, dicen7 *i
$gape fit, oel coena ab ali%uo pauperibus paratur, die dominica tempore accensus
lucernae, praesente episcopo, surgat diaconus ad acc;ndcndum" Episcopus autem orat
super eos et eum %ui initait llos""" .salmos recitent ante%uam recedant""" !uando autem
episcopus sermocinatur sedens""" Diaconus in $gape, absent presbytero, icem gerat
presbyteri %uantum pertinet ad orationem et fractionem pa7is ;en.<]A.
Podemos, or tanto, sostener 0ue el oficio ag-ico )esertino a rinciios del siglo 666
comrend+a tres fases7 aA el lucernarium, es decir, el rito de encender la lu% y de santificarla
con una frmula eucar+sticaC bA el -gaeC cA el canto de salmos con sermn y oraciones. De
estos tres elementos, el rimero en seararse y en decaer fue el -gae. Los otros dos se
mantu)ieron or algn tiemo alineados el uno 3unto al otro, 8asta 0ue el rimero decay a
su )e% o se confundi con el tercero, 0ue, asumiendo forma y car-cter siemre m-s
decididos, constituy el oficio )esertino )erdadero y roio.
Del lucernario como oficio distinto y re-mbulo a las )+seras, tenemos en la 6glesia
antigua testimonios tales como ara oder deducir 0ue fuese toda)+a casi um)ersalmente
racticado al final del siglo 65. Para -riente@ las Constituciones apostlicas en el libro =,
traen, sobre todo, las reces lucernales, entre las cuales el salmo /D@, Domine, Aclamad ad
(e, llamado or excelencia el psalmus lucernarisC desu(s las reces )esertinas, ambas
celebradas en una iglesia en resencia del obiso. *an 2asilio recuerda la an-fora
eucar+stica ronunciada ad lucernas y, adem-s, un )etusto 8imno, robablemente el 6umen
hilare, cantado delante de la nue)a lu%, mientras el ueblo alternaba a sus estrofas el
estribillo trinitario 6audamus .atrem et 2ilium et +piritum +anctum Dei. Es caracter+stica
desu(s la narracin de Eteria, 0ue describe los colores deslumbrantes del oficio de la tarde,
reali%ado en la /nstasis@ de Eerusal7n@ cuando@ en presencia del clero@ de los ascetas y
de todo el pue(lo@ del interior del 'anto 'epulcro se saca(a a0uera la lit%r"ica luA con
la cual se inicia(a el lucernario@ %uod appellant hic licinicon, nam nos dicimus
6ucernare, mientras 0ue el aula, de cuya b)eda end+an gran numero de l-maras, era
iluminada como si fuese de d+a7 et fit lumen infinitum" *iguen los psalmi lucernares sed et
antiphonae diutius, desu(s de los cuales llega el obiso con su clero y se cantan hymni et
antiphonae""" et unus e& diaconibus facit commemorationem singulorum sicut solet esse
consuetudo. *on los salmos y las reces de )+seras, 0ue se concluyen con la letan+a y con
la bendicin eiscoal cuando es ya de noc8e.
En #ccidente, en 'il-n, si el rito del lucernario no uede encontrar un exl+cito testimonio
en los escritos de *an Ambrosio, sin embargo, 8a sobre)i)ido en la liturgia ambrosiana, en
la cual, 3unto con el canto de los )ers+culos lucernarios, se enciende toda)+a sobre el altar la
lu% simblicaC en ciertas 0iestas ms anti"uas se asocia la o(lacin del incienso. ,ranio,
el bigrafo de *an Paulino de Nola ;f D</A, nos 8ace comrender 0ue el salmo /</ deb+a
formar arte del oficio lucernarioC or esto, narrando la agon+a del santo obiso, escribe7
!uasi e& somno e&citatus, 6ucernaria deotionis tempus agnoscens, e&tensis manibus,
lenta licet oce .arai lucernam Christo meo Domino decantait. En Esa$a, el lucernario
era un oficio bien conocido. sss!.teria, esa$ola, lo de3a entender7 6icinicon, nam nos
dicimus 6ucernare" ,n concilio de .oledo en el D@@ ordena no celebrarlo en las arro0uias
rurales si al menos un sacerdote y un di-cono no residiesen le ceremonia, or0ue nisi in
ecclesia non legatur. Entre los cantos de Prudencio, el sexto, ad mcensum
lucernae-6n)entor rutilis, dux bone, luminis bui certis )icibus t(mora di)id+s, exalta el
eslendor de la lu% 0ue el ueblo cristiano ofrece a Dios mientras el astro diurno chaos
ingruit horridum" El rito mo%-rabe conser)a toda)+a, como en 'il-n, el recuerdo de esta
antigua oblacin de la lu%C ya 0ue, desu(s del trile *yrie eleison de reludio y desu(s
del .ater, el di-cono canta7 /n nomine D" ," lesu Christi" lumen cum pace" El ueblo
resonde7 Deo gratias, y comien%a entonces el oficio )erertino roiamente dic8o. Por
ltimo, en las Cal+as, las reglas mon-sticas de *an Ces-reo y de *an Aureliano distinguen
claramente el lucernarium, con salmos y ant+fonas, y la 8ora de duodcima, es decir, el
oficio )esertino.
En cuanto a Roma, el lucernario, a esar de 0ue 8ab+a tenido recedentes antiguos
indiscutibles, como 8emos referido antes, en el siglo 65 debi caer en desuso desde 8ac+a
tiemoC ningn escritor o documento 8abla, ni si0uiera *an 2enito, tan af+n en su oficio con
los usos romanos. _ esto encuentra confirmacin en el 8ec8o de 0ue, mientras en otras
artes el lucernario 8ab+a alcan%ado su unto m-ximo de desarrollo en la fastuosa
ceremonia del cirio ascual con la relati)a 6aus cerei, 0ue tanto 8alagaba la )anidad de los
di-conos, en Roma de todo esto no se encuentra se$al alguna. La 6glesia romana no conoci
la bendicin del cirio de Pascua en su ritual antes del siglo 566.
"Con el triunfo definiti)o de la liturgia romana sobre los ritos galicanos, fuera de los a+ses
de influencia ambrosiana, desaarece tambi(n el rito tan simblico y lleno de oes+a del
antiguo lucernario, ara no sobre)i)ir m-s 0ue en la )igilia ascual. El ofrecimiento del
incienso durante el canto del Magnficat en las )+seras, segn el cursus romano, )iene,
casi sin saberlo, a substituir a la antigua oblacin lucernaria. El incienso )esertino, si bien
se refiere m-s directamente al sacrificio de la tarde del Antiguo .estamento, se insira, sin
embargo, en el mismo conceto 0ue dio origen al lucernario, 0ueriendo reresentar, tanto
por medio de la luA corno de los per0umes de aroma ra(e@ el sacri0icio cruento del
Calvario@ donde, entre los eslendores de una santidad substancial e infinita, el Pont+fice
del nue)o acto ele) al cielo, flameante como una nube de incienso, su oblacin ascual
or la sal)acin del mundo."
Las =5s)eras.
Como antes dec+amos, la costumbre de cerrar la terminacin del d+a dominical con un
oficio salmdico blico, recedido en muc8os lugares, si no en todas partes@ de un
"ape@ es ciertamente anterior a la paA constantiniana. *e une, or lo dem-s, a a0uella
oracin ri)ada )esertina, cotidiana, sugerida siemre or la 6glesia y racticada
efecti)amente or los fieles. A$-dase 0ue, en la rimera mitad del siglo 65, las 0lorecientes
con"re"aciones de ascetas orientales ha(9an dado un poderoso impulso a la oracin
colectiva@ 0ue se con)irti desu(s, con sus atre)idas iniciati)as, en oracin p%(lica y
semio0icialD y no sorrender- el 0ue, al final del mismo siglo, el oficio de )+seras se nos
resente regularmente celebrado cada domingo, y 0ui%- cada d+a, en las iglesias m-s
imortantes del orbe cristiano.
De3ando a un lado el #riente, nos limitamos a traer como rueba algunos testimonios
sacados de escritores occidentales. Para las 4alias, *an 9ilario de Poitiers ;f <^^A escribe7
.rogressus Ecclesiae in matutino misericordiae Dei signurn sunt. Para el :frica, *an
Agust+n elogia la costumbre de una se$ora 0ue sol+a dirigirse con sus escla)as a la iglesia
ad espertinos illuc hymnos et orationesC y en otras artes7 Acta sunt espertina %uae
%uotidie solent. Para la alta 6talia. *an Ambrosio dice7 Diei ortus psalmum resultat,
psalmum resonat occasusC y en otro lugar, refiri(ndose m-s claramente a un oficio
celebrado en la iglesia, escribe7 1t %ttotidie procedentes in ecclesiam""" ab /pso ;se" DeoA
incipiamus ei in /pso desinamus.
En el siglo 5 y a rinciios del 56, una larga serie de concilios ro)inciales en las 4alias y
en Esa$a miran no tanto a establecer, cuanto a oner orden y uniformidad en la recitacin
del oficio, y esecialmente en las 8oras de laudes y de )+seras. 2aste referir lo 0ue
sancion en el >@^ el concilio de Agde, residido or *an Ces-reo de Arles, 0ue e3erci
durante muc8o tiemo gran influencia en las 4alias y en 6talia suerior7 !uia conenit
ordinem Ecclesiae ab mnibus ae%ualiter custodiri, studendum est, ut sicut ubi%ue fit""" et
hymni matutiri el espertini diebus mnibus deScantentur' et in conclusione matutinarum
el espertinarum missarum ; j oficios de laudes y de )+serasA capitella de psalmis ;t las
recesA dicantur' et plebs collecta oratione ad esperam ab episcopo cum benedictione
dimittatur.
De los testimonios aducidcs odemos, or tanto, deducir 0ue, en los siglos 65 y 5, el oficio
de )+seras era regularmente celebrado cada d+a en las rinciales iglesias de #ccidente de
la misma forma 0ue las laudes.
Resta or )er el uso de Roma. 9ay 0uien 8a oinado recientemente 0ue la ,rbe 8asta el
siglo 566 no conoci en su cursus la 8ora de )+seras, 8ora 0ue ya era celebrada
solemnemente en tantas otras iglesias. Pero no arece 0ue tal oinin tenga en la debida
cuenta )arios datos imortantes.
*an &ernimo ;f D]@A, muy r-ctico en las costumbres de Roma, enumera las )+seras entre
las 8oras cannicas 0ue recomienda reetidamente a la iedad de sus disc+ulasC a Leta7
accensa lucerna reddat sacrificium espertinum, y a Demetr+ades7 .raeter psalmorum et
orationis ordinem %uod tibi hora tertia, se&ta, nona, ad esperum""" sem#oer est
e&ercendum. 9ablando del monasterio de Paula, en &erusal(n, donde es cierto 0ue se segu+a
el cursus romano, escribe7 Afane, hora tertia, se&ta, nona, spero, medio noctis per
ordinem psalterium canebant. Del mismo modo obraba la 3o)en *anta 'eliana, aun siendo
fiel secua% de las costumbres romanas. Algo seme3ante a esto se encuentra en los dos
)etustos sacramentarlos romanos, el leoniano y el gelasiano, los cuales contienen una serie
de orationes ad esperum, 0ue or su tenor muestran una e)idente ertenencia al oficio
cotidiano. Pero sobre todo se one de relie)e con Callezaert la imortant+sima contribucin
0ue al conocimiento del antiguo oficio romano )esertino dio la regla benedictina, cuyas
estrec8as relaciones con el cursus de la ciudad son admitidas or todos.
*an 2enito, del modo de exresarse en dic8a regla, de3a f-cilmente entre)er cu-les son las
articulares no)edades o modificaciones or (l introducidas en su cursus mon-stico en
comaracin con las normas comnmente seguidas en el oficio romano, y 0ue suone
conocidas or todos. A8ora bien7 anali%ando la fraseolog+a de la regla, resulta 0ue el oficio
de )+seras or ella rescrito no es, sal)o determinadas articularidades, un %uid noi,
aun0ue resuone la existencia de un oficio an-logo, del cual deendeC oficio 0ue no uede
ser otro 0ue las antiguas )+seras de Roma. ,na caracter+stica confirmacin de esto la da el
sistema de las ant+fonas salmdicas relati)as a los salmos )eserales, y ya existentes desde
el siglo 56. En el oficio romano, (stas forman una serie comacta e ininterrumida,
mientras en el benedictino se 8alla truncada y disersa como consecuencia de la reduccin
de cinco a cuatro de los salmos de )+seras 0uerida or *an 2enito.
La ,rgani.acin 3almdica.
A tra)(s de la regla, es, or tanto, osible ascender 8asta la forma rimiti)a ;s.5A del oficio
romano de )+seras. *e comon+a de cinco salmos antifonales, )ariables en cada d+a de la
semana, escogidos en el gruo de los salmos 0ue )a del /@^, Di&it Dominus, al /DE, a
excecin de a0uellos ya asignados a otras 8oras. El domingo se cantaban los salmos /@?1
//< ;foda)+a conser)adosAC en las ferias se continuaba la serie num(rica, sal)o ocas
exceciones, 8asta el /DE, 6auda lerusalem, 0ue conclu+a las )+seras del s-bado.
La antiguedad de tal orden salmdico la atestiguan todas las fuentes m-s remotas7 desde el
antifonario de *an Pedro y el ordinario lateranense, 8asta Amalario, &uan Arc8icantor y el
uso de la iglesia de 6nglaterra, lle)ado en el tiemo de *an 4regorio 'agno or *an
Agust+n de Cantorbery. ,na reciosa confirmacin se encuentra en el )etusto 0rdo
Desperarum, 0ue se celebraba solemnemente en el Laterano el d+a de Pascua y en toda la
octa)a sucesi)a, cuyas rbricas se 8an conser)ado en el 6 #R. Este no era m-s 0ue el
acostumbrado formulario de las )+seras dominicales, acentuado con articular solemnidad
y a)i)ado or una rocesin de los neobauti%ados y del clero, 0ue 8ac+a sucesi)amente
estacin en el altar de la confesin, cantando all+ los salmos /@?1///C en el batisterio, el
salmo //], 6a5date pueri' en el oratorio de *an &uan ad estem, el salmo /B<, /n e&itu, y en
el de *an Andr(s ad crucem, el salmo //<, reetido una segunda )e%.
El es0uema salmdico 0uinario de las )+seras romanas fue modificado or *an 2enito
reduciendo de cinco a cuatro los salmos, ero manteniendo la tradicional di)isin del
*alterio en dos grandes gruos /1/@= ;psalmi nocturnalesA y /@?1/>@ ;psalmi espertiniA.
Adem-s, mientras los romanos no fraccionaban 3am-s los salmos, aun0ue fuesen largos, (l
los di)idi en dos o m-s secciones. Pero, y esto argumentan en fa)or de la rioridad del
oficio romano sobre el benedictino, el salmo /<=, Domine probasti me, 0ue, en las )+seras
de la feria 0uinta, *an 2enito di)ide en dos secciones, es cantado, or el contrario, entero
en las )+seras de *an Pedro y *an Pablo. _ la ra%n no uede ser m-s 0ue (sta7 el salmo
0orma(a parte del o0icio de los santos apstoles@ tornado or (l del antiguo santoral
romano y or (l de3ado intacto, como era 3usto, en su tradicin litrgica.