Como se mide la temperatura

Se han inventado muchos instrumentos para medir la temperatura de forma

precisa. Todo empez con el establecimiento de una escala de temperaturas. Esta
escala permite asignar un nmero a cada medida de la temperatura.
A principios del siglo XVIII, Gabriel Fahrenheit (1686-1736) cre la escala
Fahrenheit. Fahrenheit asign al punto de congelacin del agua una temperatura
de 32 grados y al punto de ebullicin una de 212 grados. Su escala est anclada
en estos dos puntos.
Unos aos ms tarde, en 1743, Anders Celsius (1701-1744) invent la escala
Celsius. Usando los mismos puntos de anclaje Celsius asign al punto de
congelacin del agua una temperatura de 0 grados y al de ebullicin una de 100
grados. La escala Celsius se conoce como el Sistema Universal. Es el que se usa
en la mayora de los paises y en todas las aplicaciones cientficas.
Hay un lmite a la temperatura mnima que un objeto puede tener. La escala Kelvin
est diseada de forma que este lmite es la temperatura 0. La relacin entre las
diferentes escalas de temperatura es la siguiente:

o
K = 273.15 +
o
C
o
C = (5/9)*(
o
F-32)
o
F = (9/5)*
o
C+32

Para ir de una escala a otra puede
usar esta calculadora para convertir
temperaturas (Ingls).
A la temperatura del cero absoluto no
hay movimiento y no hay calor. Es
cuando todo el movimiento atmico y molecular se detiene y es la temperatura
ms baja posible. El cero absoluto tiene lugar a 0 grados Kelvin, -273.15 grados
Celsius o -460 grados Farenheit. Todos los objetos tienen una temperatura ms
alta que el cero absoluto y por lo tanto emiten energa trmica o calor.
Si queremos entender qu significa la temperatura a nivel molecular debemos
recordar que la temperatura es la energa media de las molculas que componen
una sustancia. Los tomos y las molculas no siempre se mueven a la misma
velocidad. Esto significa que hay un rango de energas entre ellas. En un gas, por
ejemplo, las molculas se mueven en direcciones aleatorias y a diferentes
velocidades - algunas se mueven rpido y otras ms lentamente. A veces estas
molculas colisionan entre si. Cuando esto tiene lugar las molculas que se
mueven ms deprisa transfieren parte de su energa a las que se mueven ms

o
F
o
C
o
K
El agua hierve a 212 100 373
Temperatura Ambiente 72 23 296
El agua se congela a 32 0 273
Cero Absoluto -460 -273 0
despacio, haciendo que la ms rpidas se ralenticen y las ms lentas se aceleren.
Si ponemos ms energa en el sistema, la velocidad media de las molculas se
incrementa, lo que hace que se produzca energa trmica o calor. Por lo tanto,
temperaturas altas corresponden a sustancias que tienen un movimiento medio
molecular mayor. Nosotros, por supuesto, no podemos sentir ni medir el
movimiento de cada molcula, solo el movimiento medio de todas ellas.
Pulse aqu para ver un "applet" de java que muestra cmo las molculas se
En un objeto fro las molculas se mueven lentamente y en uno caliente se
mueven deprisa. Cuando dos objetos se ponen en contacto sus movimientos
moleculares medios se igualan y cuando esto ocurre se dice que han alcanzado
equilibrio trmico.

Como funciona un Termmetro de Mercurio

Un termmetro de mercurio es un tipo de termmetro que generalmente se
utiliza para medir las temperaturas del material seleccionado.
Termmetros los hay de muchos tipos, pero quizs lo ms habituales sean o
hayan sido los que contienen un lquido en su interior que sedilata o contrae con
los cambios de temperatura. Este lquido puede ser mercurio, alcohol coloreado,
etc.
El mercurio de este tipo de termmetro se encuentra en un bulbo reflejante y
generalmente de color blanco brillante, con lo que se evita la absorcin de la
radiacin del ambiente. Es decir, este termmetro toma la temperatura real del aire
sin que la medicin de sta se vea afectada por cualquier objeto del entorno que
irradie calor hacia el ambiente.
Alrededor del ao 1714 fue Daniel Gabriel Fahrenheit quien cre el termmetro de
mercurio con bulbo, formado por un capilar de vidrio de dimetro uniforme
comunicado por su extremo con una ampolla llena de mercurio. El conjunto est
sellado, y cuando la temperatura aumenta, el mercurio se dilata y asciende por el
capilar. En 1724 Fahrenheit finaliz su escala termomtrica, la cual qued
plasmada en sus Philosophical Transactions (Londres, 33, 78, 1724):).
El 19 de marzo de 1743, Jean-Pierre Christin present el primer termmetro de
mercurio en utilizar los parmetros de cero grados como punto de fusin del agua
y cien como punto de ebullicin que se usa en gran parte del mundo.
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En 2007, una directiva europea prohibi su uso. En Espaa est prohibida su
comercializacin desde abril de 2009.