Para estudiar el funcionamiento de los circuitos es necesario conocer algunas magnitudes elctricas, como intensidad de corriente, diferencia de potencial, resistencia, energa elctrica y potencia elctrica. Intensidad de corriente La intensidad de corriente y el cuerpo humano Los daos causados por una descarga elctrica dependen de la intensidad de corriente que circula por el cuerpo. eg!n la ley de "#m $I % $&A ' &()*+), para ... Cuando circula la corriente elctrica, e,iste un -u.o de cargas. /n el caso de un circuito elctrico, los electrones se desplazan desde un 0orne del generador #asta el otro $un 0orne es cada uno de los polos de un generador). Para cuanti1car el n!mero de cargas que circulan en la unidad de tiempo se utiliza una magnitud denominada intensidad de corriente. La intensidad de corriente $I) es la cantidad de carga elctrica que atraviesa un conductor en un tiempo determinado. Menor intensidad de corriente Mayor intensidad de corriente Matem2ticamente se e,presa con la siguiente f3rmula4 I % 5 t La unidad de la intensidad de corriente en el istema Internacional es el amperio $A)4 un amperio corresponde a la intensidad de corriente que circula por un conductor cuando por este pasa una carga de un culombio en cada segundo. Como el amperio es una unidad muy grande, para e,presar el 6alor de la corriente que circula por un conductor se utilizan muy a menudo su0m!ltiplos de l4 Miliamperio4 7 mA % 78 '9 A. Microamperio4 7 :A % 78 '; A. Las intensidades tpicas que recorren los aparatos elctricos utilizados en casa son de unos pocos miliamperios. Para medir la intensidad de corriente se utiliza un aparato llamado ampermetro. Para medir la intensidad de corriente que pasa por un elemento del circuito, el ampermetro de0e conectarse en serie con este elemento. <iferencia de potencial Al soltar una carga q en una regi3n en la que e,iste un campo elctrico, la carga comenzar2 a mo6erse y, por tanto, ir2 perdiendo energa potencial, que se con6ertir2 en energa cintica. e llama diferencia de potencial, 6olta.e o tensi3n entre dos puntos, A y (, a la energa potencial $E P ) que adquiere o que pierde una carga cuando se traslada desde A #asta (, di6idida por el 6alor de dic#a carga. & A ' & ( % =/ P q /n la e,presi3n anterior4 V A ' V ( 4 es la diferencia de potencial entre los puntos A y (. =E P 4 es la energa potencial ganada o perdida por la carga q. q4 es la carga elctrica que adquiere o pierde energa potencial. Al soltar la carga q en A, esta se desplaza ale.2ndose de 5 Al igual que para el potencial elctrico, la unidad de la diferencia de potencial en el istema Internacional es el voltio $&). Para medir la diferencia de potencial se usa el 6oltmetro. /sta diferencia se mide en 6oltios $&). &oltmetro Para medir la diferencia de potencial entre los e,tremos de un receptor, #emos de colocar el 6oltmetro en paralelo con dic#o receptor. >am0in podemos emplear un aparato llamado polmetro, y conectarlo como un 6oltmetro. /l 6olta.e proporcionado por las pilas es de unos pocos 6oltios, mientras que la red elctrica que llega a nuestros #ogares proporciona un 6olta.e de ?98 &. @o o0stante, el que la pila tenga un 6olta.e, por e.emplo, de 7,A &, no signi1ca que esta sea la diferencia de potencial entre los e,tremos de cualquier receptor conectado en el circuito. Por e.emplo, podemos tener en el circuito dos 0om0illas conectadas en serie en las que la diferencia de potencial entre sus e,tremos sea de 8,BA &. +esistencia elctrica Cuando la corriente elctrica circula por un circuito, las cargas elctricas que se mue6en pueden c#ocar con las partculas que constituyen el material. A la magnitud que cuanti1ca la oposici3n que presenta un material al paso de la corriente elctrica se la denomina resistencia. Los 0uenos conductores tienen las resisti6idades m2s 0a.as. Material ( mm 2 /m Plata 8,87; Co0re 8,87B @quel 8,8B? Aluminio 8.8?C Dierro 8,79 Plomo 8,?8 @icrom 7 Car03n ;9 Eermanio F,A G 78 A ilicio ;,F G 78 C La resistencia es la oposici!n que o"rece un conductor al paso de corriente. e mide en o#mios $H) en el I. u 6alor depende de tres factores4 #$ Longitud del conductor $I). Cuanto m2s largo sea el #ilo conductor, mayor ser2 la resistencia que ofrece al paso de corriente elctrica. /s directamente proporcional a la longitud4 un #ilo de ? m de largo presentar2 una resistencia do0le que otro #ilo idntico de 7 m de longitud. Longitud del conductor $l) 2$ ecci3n del conductor $). Cuanto mayor sea la secci3n de un #ilo conductor, menor ser2 la resistencia que ofrece. La resistencia es in6ersamente proporcional a la secci3n4 si la secci3n se duplica, la resistencia se reduce a la mitad. /s decir, los #ilos gruesos presentan menor resistencia que los #ilos delgados. ecci3n del conductor $) %$ @aturaleza del material. Cada material ofrece una resistencia diferente al paso de las cargas, que depende de su estructura at3mica. A este 6alor se le llama resisti6idad $p). La resistencia de un material es directamente proporcional a su resisti6idad. Los 0uenos conductores $co0re, plata) tienen una r pequea, mientras que los malos conductores $madera, 6idrio) tienen una r alta. @aturaleza del Material A partir de estas magnitudes puede determinarse el 6alor de la resistencia4 + % I G I <onde R se mide en HJ I, en H G mm ? *mJ l, en m, y, S, en mm ? . $/n el I, I se mide en H G m, y S, en m ? .) Para medir el 6alor de la resistencia de un elemento en un circuito se emplea un aparato llamado !hmetro. Para medir, una de las ramas del 3#metro se conecta al receptor, y la otra rama del circuito se de.a a0ierta, sin conectar al circuito. +esistencias /lctricas &'()*+ (L(,-).M.-)/* ,eldas "otovoltaicas o "otoelctricas. Llamadas tam0in celdas solares, transforman en energa elctrica la luz natural del ol o la de una fuente de luz arti1cial que incida so0re stas. u principal componente es el silicio $i). Kno de los empleos m2s generalizados en todo el mundo de las celdas 6oltaicas es en el encendido autom2tico de las luces del alum0rado p!0lico en las ciudades. >am0in se utilizan en el suministro de pequeas cantidades de energa elctrica para satisfacer diferentes necesidades en zonas apartadas #asta donde no llegan las redes del tendido de las grandes plantas generadoras. Las celdas foto6oltaicas se emplean tam0in como fuente principal de a0astecimiento de energa elctrica en los satlites y m3dulos espaciales. Las #ay desde el tamao de una moneda #asta las del tamao apro,imado de un plato. Para o0tener una tensi3n o 6olta.e m2s alto que el que proporciona una sola celda, se unen 6arias para formar un panel. -ermopares. e componen de dos alam0res de diferentes metales unidos por uno de sus e,tremos. Cuando reci0en calor en el punto donde se unen los dos alam0res, se genera una pequea tensi3n o 6olta.e en sus dos e,tremos li0res. /ntre algunas de las com0inaciones de metales utilizadas para la fa0ricaci3n de termopares podemos encontrar las siguientes4 c#romel'alumel $@iCr'@iAl), #ierro' constant2n $Le'Cu@i), c#romel'constant2n $@iCr'Cu@i), co0re'constant2n $Cu'Cu@i), platino'rodio $Pt'+#), etc. Los termopares se utilizan muc#o como sensores en diferentes equipos destinados a medir, fundamentalmente, temperaturas muy altas, donde se #ace imposi0le utilizar term3metros comunes no aptos para soportar temperaturas que alcanzan los miles de grados. Efecto piezoelctrico. Propiedad de algunos materiales como el cristal de cuarzo de generar una pequea diferencia de potencial cuando se ejerce presin sobre ellos Kna de las aplicaciones pr2cticas de esa propiedad es captar el sonido gra0ado en los antiguos discos de 6inilo por medio de una agu.a de za1ro, que al deslizarse por los surcos del disco en mo6imiento con6ierten sus 6ariaciones de 6ai6n en corriente elctrica de audiofrecuencia de muy 0a.a tensi3n o 6olta.e, que se puede ampli1car y or a un ni6el muc#o m2s alto. C2psula piezoelctrica de tocadiscos con agu.a de za1ro. /,iste tam0in un tipo de micr3fono de cer2mica, que igualmente con6ierte las 6ariaciones de los sonidos que capta en corrientes de audiofrecuencia que pueden ser ampli1cadas, transmitidas o gra0adas. /l efecto piezoelctico del cristal de cuarzo, por e.emplo, tiene tam0in una funci3n in6ersa, que es la de 6i0rar cuando en lugar de presionarlo le aplicamos una pequea tensi3n o 6olta.e. /n este caso la frecuencia de la 6i0raci3n depender2 del 6alor de la tensi3n aplicada y del 2rea que tenga el cristal so0re el cual se aplica. /l uso pr2ctico m2s conocido de esta 6ariante del efecto piezoelctrico est2 en los relo.es de cuarzo, 1.ar la frecuencia de tra0a.o del microprocesador en los ordenadores, 1.ar las frecuencias de transmisi3n de las estaciones de radio, etc. /l 6alor de la fuerza electromotriz $L/M) o diferencia de potencial, coincide con la tensi3n o 6olta.e que se mani1esta en un circuito elctrico a0ierto, es decir, cuando no tiene carga conectada y no e,iste, por tanto, circulaci3n de corriente. La fuerza electromotriz se representa con la letra (( y su unidad de medida es el 6olt (0. /n algunos te,tos la tensi3n o 6olta.e puede aparecer representada tam0in con la letra ('. )(1/1-(2,/+ (L(,-)/,+ La resistencia elctrica de un objeto es una medida de su oposicin al paso de una corriente. Descubierta por Georg Ohm en 1!"# la resistencia el$ctrica tiene un parecido conceptual a la friccin en la f%sica mec&nica. La unidad de la resistencia en el 'istema (nternacional de )nidades es el ohmio *+,. Para su medicin en la pr&ctica e-isten di.ersos m$todos# entre los que se encuentra el uso de un ohm%metro. /dem&s# su cantidad rec%proca es la conductancia# medida en 'iemens. Para una gran cantidad de materiales 0 condiciones# la resistencia el$ctrica no depende de la corriente el$ctrica que pasa a tra.$s de un objeto o de la tensin en los terminales de este. 1sto significa que# dada una temperatura 0 un material# la resistencia es un .alor que se mantendr& constante. /dem&s# de acuerdo con la le0 de Ohm la resistencia de un objeto puede definirse como la razn de la tensin 0 la corriente# as% 2 'eg3n sea la magnitud de esta medida# los materiales se pueden clasificar en conductores# aislantes 0 semiconductores. 1-isten adem&s ciertos materiales en los que# en determinadas condiciones de temperatura# aparece un fenmeno denominado superconducti.idad# en el que el .alor de la resistencia es pr&cticamente nulo. Comportamientos ideales y reales &igura 2$ Circuito con resistencia. Kna resistencia ideal es un elemento pasi6o que disipa energa en forma de calor seg!n la ley de Moule. >am0in esta0lece una relaci3n de proporcionalidad entre la intensidad de corriente que la atra6iesa y la tensi3n medi0le entre sus e,tremos, relaci3n conocida como ley de "#m4 donde i$t) es la corriente elctrica que atra6iesa la resistencia de 6alor R y u$t) es la diferencia de potencial que se origina. /n general, una resistencia real podr2 tener diferente comportamiento en funci3n del tipo de corriente que circule por ella. ,omportamiento en corriente continua Kna resistencia real en corriente continua $CC) se comporta pr2cticamente de la misma forma que si fuera ideal, esto es, transformando la energa elctrica en calor por efecto Moule. La ley de "#m para corriente continua esta0lece que4 donde R es la resistencia en o#mios, & es la diferencia de potencial en 6oltios e I es la intensidad de corriente en amperios. ,omportamiento en corriente alterna &igura %$ <iagrama faso rial. Como se #a comentado anteriormente, una resistencia real muestra un comportamiento diferente del que se o0ser6ara en una resistencia ideal si la intensidad que la atra6iesa no es continua. /n el caso de que la seal aplicada sea senoidal, corriente alterna $CA), a 0a.as frecuencias se o0ser6a que una resistencia real se comportar2 de forma muy similar a como lo #ara en CC, siendo desprecia0les las diferencias. /n altas frecuencias el comportamiento es diferente, aumentando en la medida en la que aumenta la frecuencia aplicada, lo que se e,plica fundamentalmente por los efectos inducti6os que producen los materiales que conforman la resistencia real. Por e.emplo, en una resistencia de car03n los efectos inducti6os solo pro6ienen de los propios terminales de cone,i3n del dispositi6o mientras que en una resistencia de tipo 0o0inado estos efectos se incrementan por el de6anado de #ilo resisti6o alrededor del soporte cer2mico, adem2s de aparecer una cierta componente capaciti6a si la frecuencia es especialmente ele6ada. /n estos casos, para analizar los circuitos, la resistencia real se sustituye por una asociaci3n serie formada por una resistencia ideal y por una 0o0ina tam0in ideal, aunque a 6eces tam0in se les puede aadir un pequeocondensador ideal en paralelo con dic#a asociaci3n serie. /n los conductores, adem2s, aparecen otros efectos entre los que ca0e destacar el efecto pelicular. Consideremos una resistencia R, como la de la 1gura ?, a la que se aplica una tensi3n alterna de 6alor4 <e acuerdo con la ley de "#m circular2 una corriente alterna de 6alor4 donde . e o0tiene as, para la corriente, una funci3n senoidal que est2 en fase con la tensi3n aplicada $1gura 9). i se representa el 6alor e1caz de la corriente o0tenida en forma polar4 N operando matem2ticamente4 <e donde se deduce que en los circuitos de CA la resistencia puede considerarse como una magnitud comple.a con parte real y sin parte imaginaria o, lo que es lo mismo con argumento nulo, cuya representaci3n 0in3mica y polar ser2n4 )esistencia equivalente &igura 3$ Asociaciones generales de resistencias4 a) erie y 0) Paralelo. c) +esistencia equi6alente. e denomina resistencia equi6alente de una asociaci3n respecto de dos puntos A y (, a aquella que conectada la misma diferencia de potencial, U A( , demanda la misma intensidad, I $6er 1gura F). /sto signi1ca que ante las mismas condiciones, la asociaci3n y su resistencia equi6alente disipan la misma potencia. +sociaci!n en serie <os o m2s resistencias se encuentran conectadas en serie cuando al aplicar al con.unto una diferencia de potencial, todas ellas son recorridas por la misma corriente. Para determinar la resistencia equi6alente de una asociaci3n serie imaginaremos que am0as, 1guras Fa) y Fc), est2n conectadas a la misma diferencia de potencial, U A( . i aplicamos la segunda ley de Oirc##oP a la asociaci3n en serie tendremos4 Aplicando la ley de "#m4 /n la resistencia equi6alente4 Linalmente, igualando am0as ecuaciones se o0tiene que4 4 eliminando la intensidad2 Por lo tanto, la resistencia equi6alente a n resistencias montadas en serie es igual a la sumatoria de dic#as resistencias. +sociaci!n en paralelo <os o m2s resistencias se encuentran en paralelo cuando tienen dos terminales comunes de modo que al aplicar al con.unto una diferencia de potencial, U A( , todas las resistencias tienen la misma cada de tensi3n, U A( . Para determinar la resistencia equi6alente de una asociaci3n en paralelo imaginaremos que am0as, 1guras F0) y Fc), est2n conectadas a la misma diferencia de potencial mencionada,U A( , lo que originar2 una misma demanda de corriente elctrica, I. /sta corriente se repartir2 en la asociaci3n por cada una de sus resistencias de acuerdo con la primera ley de Oirc##oP4 Aplicando la ley de "#m4 /n la resistencia equi6alente se cumple4 Igualando am0as ecuaciones y eliminando la tensi3n K A( 4 <e donde4 Por lo que la resistencia equi6alente de una asociaci3n en paralelo es igual a la in6ersa de la suma de las in6ersas de cada una de las resistencias. /,isten dos casos particulares que suelen darse en una asociaci3n en paralelo4 7. 4os resistencias4 en este caso se puede compro0ar que la resistencia equi6alente es igual al producto di6idido por la suma de sus 6alores, esto es4 ?. k resistencias iguales4 su equi6alente resulta ser4 +sociaci!n mi5ta Figura 5. /sociaciones mi-tas de cuatro resistencias2 a, 'erie de paralelos# b, Paralelo de series 0 c, 1jemplo de una de las otras posibles cone-iones. 1n una asociacin mi-ta podemos encontrarnos conjuntos de resistencias en serie con conjuntos de resistencias en paralelo. 1n la figura 5 pueden obser.arse tres ejemplos de asociaciones mi-tas con cuatro resistencias. / .eces una asociacin mi-ta es necesaria ponerla en modo te-to. Para ello se utilizan los s%mbolos 676 0 6886 para designar las asociaciones serie 0 paralelo respecti.amente. /s% con (R1 + R2) se indica que 91 0 9! est&n en serie mientras que con (R1//R2) que est&n en paralelo. De acuerdo con ello# las asociaciones de la figura 5 se pondr%an del siguiente modo2 a, *91889!,7*9:889;, b, *9179:,88*9!79;, c, **9179!,889:,79; Para determinar la resistencia equi.alente de una asociacin mi-ta se .an simplificando las resistencias que est&n en serie 0 las que est&n en paralelo de modo que el conjunto .a0a resultando cada .ez m&s sencillo# hasta terminar con un conjunto en serie o en paralelo. <omo ejemplo se determinar&n las resistencias equi.alentes de cada una de las asociaciones de la figura 52 a) +7**+? % + 7**? +9**+F % + 9**F ) +6 % + 7**? Q + 9**FR* 0)
+7Q+9 % +7Q9 +?Q+F % + ?QF ) +6 % + 7Q9 **+ ?QF c) +7Q+? % + 7Q? + 7Q? **+9 % + 7Q?**9 ) +6 % + 7Q?**9 Q +F <esarrollando se o0tiene4 a, b, c, +sociaciones estrella y tri7ngulo =eorema de >ennell0 &igura 8$ a) Asociaci3n en estrella. 0) Asociaci3n en tri2ngulo. /n la 1gura a) y 0) pueden o0ser6arse respecti6amente las asociaciones estrella y tri2ngulo, tam0in llamadas T y S o delta respecti6amente. /ste tipo de asociaciones son comunes en las cargas trif2sicas. Las ecuaciones de equi6alencia entre am0as asociaciones 6ienen dadas por el teorema de Oennelly4 )esistencias en estrella en "unci!n de las resistencias en tri7ngulo (trans"ormaci!n de tri7ngulo a estrella /l 6alor de cada una de las resistencias en estrella es igual al cociente del producto de las dos resistencias en tri2ngulo adyacentes al mismo terminal entre la suma de las tres resistencias en tri2ngulo. )esistencias en tri7ngulo en "unci!n de las resistencias en estrella (trans"ormaci!n de estrella a tri7ngulo /l 6alor de cada una de las resistencias en tri2ngulo es igual la suma de las dos resistencias en estrella adyacentes a los mismos terminales m2s el cociente del producto de esas dos resistencias entre la otra resistencia. Asociacin puente &igura 9$ Asociaci3n puente. i en una asociaci3n paralelo de series como la mostrada en la 1gura A0 se conecta una resistencia que una las dos ramas en paralelo, se o0tiene una asociaci3n puente como la mostrada en la 1gura B. La determinaci3n de la resistencia equi6alente de este tipo de asociaci3n tiene s3lo inters pedag3gico. Para ello se sustituye 0ien una de las con1guraciones en triangulo de la asociaci3n, la +7'+?'+A o la +9'+F'+A por su equi6alente en estrella, 0ien una de las con1guraciones en estrella, la +7'+9'+A o la +?'+F'+A por su equi6alente en tri2ngulo. /n am0os casos se consigue transformar el con.unto en una asociaci3n mi,ta de c2lculo sencillo. "tro mtodo consiste en aplicar una fem $/) a la asociaci3n y o0tener su resistencia equi6alente como relaci3n de dic#a fem y la corriente total demandada $/*I). El inters de este tipo de asociacin est en el caso en el que por la resistencia central, R5, no circula corriente, pues permite calcular los valores de una de las resistencias, R1, R2, R3 o R4, en funcin de las otras tres. En ello se basan los puentes deT#eatstone de #ilo para la medida de resistencias con precisin. Resistencia de un Conductor 1l conductor es el encargado de unir elctricamente cada uno de los componentes de un circuito. <ado que tiene resistencia 3#mica, puede ser considerado como otro componente m2s con caractersticas similares a las de la resistencia elctrica. <e este modo, la resistencia de un conductor elctrico es la medida de la oposici3n que presenta al mo6imiento de los electrones en su seno, o sea la oposici3n que presenta al paso de la corriente elctrica. Eeneralmente su 6alor es muy pequeo y por ello se suele despreciar, esto es, se considera que su resistencia es nula $conductor ideal), pero habr& casos particulares en los que se deber& tener en cuenta su resistencia *conductor real,. La resistencia de un conductor depende de la longitud del mismo $ ), de su secci3n $ ), del tipo de material y de la temperatura. i consideramos la temperatura constante $?8 UC), la resistencia 6iene dada por la siguiente e,presi3n4 en la que es la resisti6idad $una caracterstica propia de cada material,. Influencia de la temperatura La 6ariaci3n de la temperatura produce una 6ariaci3n en la resistencia. /n la mayora de los metales aumenta su resistencia al aumentar la temperatura, por el contrario, en otros elementos, como el car0ono o el germanio la resistencia disminuye. Como ya se coment3, en algunos materiales la resistencia llega a desaparecer cuando la temperatura 0a.a lo su1ciente. /n este caso se #a0la de superconductores. /,perimentalmente se comprue0a que para temperaturas no muy ele6adas, la resistencia a un determinado 6alor de t $ ), 6iene dada por la e,presi3n4 donde )esistividad de algunos materiales a 2: ;, Material )esistividad (m Plata 7 7,AA V 78 WC Co0re ? 7,B8 V 78 WC "ro 9 ?,?? V 78 WC Aluminio F ?,C? V 78 WC Tolframio A A,;A V 78 WC @quel ; ;,F8 V 78 WC Dierro B C,X8 V 78 WC Platino C 78,;8 V 78 WC /stao X 77,A8 V 78 WC Acero ino,ida0le 987 78 B?,88 V 78 WC Era1to 77 ;8,88 V 78 WC % +esistencia de referencia a ?8 YC. % Coe1ciente "l6eriano de temperatura. % <iferencia de temperatura respecto a los ?8 YC $t'?8,. Potencia que disipa una resistencia Kna resistencia disipa en calor una cantidad de potencia cuadr2ticamente proporcional a la intensidad que la atra6iesa y a la cada de tensi3n que aparece en sus 0ornes. Com!nmente, la potencia disipada por una resistencia, as como la potencia disipada por cualquier otro dispositi6o resisti6o, se puede #allar mediante . A 6eces es m2s c3modo usar la ley de Moule para el c2lculo de la potencia disipada, que es . "0ser6ando las dimensiones del cuerpo de la resistencia, las caractersticas de conducti6idad de calor del material que la forma y que la recu0re, y el am0iente en el cual est2 pensado que opere, el fa0ricante calcula la potencia que es capaz de disipar cada resistencia como componente discreto, sin que el aumento de temperatura pro6oque su destrucci3n. /statemperatura de fallo puede ser muy distinta seg!n los materiales que se estn usando. /sto es, una resistencia de ? T formada por un material que no soporte muc#a temperatura, estar2 casi fra $y ser2 grande)J pero formada por un material met2lico, con recu0rimiento cer2mico, podra alcanzar altas temperaturas $y podr2 ser muc#o m2s pequea). /l fa0ricante dar2 como dato el 6alor en 6atios que puede disipar cada resistencia en cuesti3n. /ste 6alor puede estar escrito en el cuerpo del componente o se tiene que deducir de comparar su tamao con los tamaos est2ndar y su respecti6as potencias. /l tamao de las resistencias comunes, cuerpo cilndrico con ? terminales, que aparecen en los aparatos elctricos domsticos suelen ser de 7*F T, e,istiendo otros 6alores de potencias de comerciales de Z T, 7 T, ? T, etc. Carlos Corne.o I.