Micrografa HRTEM (High Resolution Transmission Electron Microscopy) de Grafeno. El grafeno es una sustancia formada por carbono puro, con tomos dispuestos en un patrn regular hexagonal similar al grafito, pero en una hoja de un tomo de espesor. Es muy ligero, una lmina de 1 metro cuadrado pesa tan slo 0,77 miligramos. Es un altropo del carbono, un teselado hexagonal plano (como panal de abeja) formado por tomos de carbono y enlaces covalentes que se generan a partir de la superposicin de los hbridos sp 2 de los carbonos enlazados. El Premio Nobel de Fsica de 2010 se le otorg a Andry Gueim y a Konstantn Novosilov por sus revolucionarios descubrimientos acerca de este material. 1
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Mediante la hibridacin sp 2 se explican mejor los ngulos de enlace, a 120, de la estructura hexagonal del grafeno. Como cada uno de los carbonos contiene cuatro electrones de valencia en el estado hibridado, tres de esos electrones se alojan en los hbridos sp 2 , y forman el esqueleto de enlaces covalentes simples de la estructura. El electrn sobrante se aloja en un orbital atmico de tipo p perpendicular al plano de los hbridos. El solapamiento lateral de dichos orbitales da lugar a formacin de orbitales de tipo . Algunas de estas combinaciones propician un gigantescoorbital molecular deslocalizado entre todos los tomos de carbono que constituyen la capa de grafeno. El nombre proviene de intercambio en el vocablo grafito de sufijos: ito por eno: propio de los carbonos con enlaces dobles. En realidad, la estructura del grafito puede considerarse una pila de gran cantidad de lminas de grafeno superpuestas. 3 Los enlaces entre las distintas capas de grafeno apiladas se deben a fuerzas de Van der Waals e interacciones de los orbitales de los tomos de carbono.
Estructura cristalina del grafito. Se ilustran las interacciones de las diversas capas de anillos aromticos condensados. En el grafeno, la longitud de los enlaces carbono-carbono es de aproximadamente 142 pm (picmetros). Es el componente estructural bsico de todos los dems elementos grafticos, incluidos el propio grafito, los nanotubos de carbono y los fullerenos. A esta estructura tambin se le puede considerar una molcula aromtica extremadamente extensa en las dos direcciones espaciales. Es decir, sera el caso lmite de una familia de molculas planas de hidrocarburos aromticos policclicos denominada grafenos. ndice [ocultar] 1 Descripcin 2 Propiedades destacadas o 2.1 Otras propiedades interesantes desde el punto de vista terico 3 Propiedades mecnicas 4 Descubrimiento 5 Aplicaciones en electrnica 6 Tcnicas de produccin del grafeno 7 Grafeno en el espacio 8 Compaas y universidades punteras en la investigacin del grafeno 9 Vase tambin 10 Referencias 11 Enlaces externos Descripcin[editar] Anteriormente, se han utilizado para el trmino grafeno descripciones como capas de grafito, capas de carbono u hojas de carbono. [...] No es correcto utilizar, para una sola capa, un trmino que incluya el trmino grafito, que implica una estructura tridimensional. El trmino grafeno debe ser usado slo cuando se trata de las reacciones, las relaciones estructurales u otras propiedades de capas individuales. En este sentido, al grafeno se le ha definido como hidrocarburo aromtico policclico infinitamente alternante de anillos de slo seis tomos de carbono. La molcula ms grande de este tipo contiene 222 tomos de carbono o 37 unidades de benceno separadas. 4
Las cifras de la oracin anterior son las contenidas en el resumen de la cita. Debera ser: 111 tomos de carbono y 111 tomos de hidrgeno o, ms simple, 222 tomos, lo cual resulta de 37 x 6 (tomos de carbono o de hidrgeno del benceno, de frmula C6H6) = 222, o bien: 18.5 anillos de benceno: 18.5 x 12 (tomos del benceno) = 222. La opcin de unidades fue para obtener una cifra redonda (37), y por consiguiente evitar la expresin fraccionaria (18,5).
Estructuras de resonancia en el benceno (ejemplo clsico). La ilustracin anterior, relativa a la estructura molecular de dos mesmeros de benceno, permite mejor comprensin de lo enunciado previamente. Propiedades destacadas[editar] Entre las propiedades destacadas de este material se incluyen: 5
Es un material extremadamente duro: es 100 veces ms resistente que una hipottica lmina de acero del mismo espesor 6
Es muy flexible y elstico. Es transparente Autoenfriamiento (segn algunos cientficos de la Universidad de Illinois). [cita requerida]
Conductividad trmica y elctrica altas. 7
Reaccin qumica con otras sustancias para producir compuestos de diferentes propiedades. Esto lo dota de gran potencial de desarrollo. Soporte de radiacin ionizante. Gran ligereza, como la fibra de carbono, pero ms flexible. Menor efecto Joule: se calienta menos al conducir los electrones. Para una misma tarea que el silicio, tiene un menor consumo de electricidad. Generacin de electricidad al ser alcanzado por la luz. 8
Razn Superficie/Volumen muy alto, lo que le atorga un buen futuro en el mercado de los supercondensadores. Se puede dopar introduciendo impurezas para cambiar su comportamiento primigenio de tal manera que se pueda hacer que no repela el agua o que incluso mejore todava ms la conductividad. Cuando una lmina de grafeno recibe algn dao que quiebra su estructura produciendo un agujero consigue atraer tomos de carbono situados en las proximidades para as reparar los huecos (se autorepara). Posible uso futuro en preservativos. En su forma xida absorbe residuos radioactivos. Otras propiedades interesantes desde el punto de vista terico[editar] Comportamiento como cuasipartculas sin masa de los electrones que se trasladan sobre el grafeno. Son los denominados fermiones de Dirac, que se mueven a velocidad constante, de manera independiente de su energa (como ocurre con la luz), en este caso a unos 10 6 m/s. A este respecto, la importancia del grafeno consiste en que propicia el estudio experimental de este comportamiento, predicho tericamente hace ms de 50 aos. Efecto Hall cuntico, por el cual la conductividad perpendicular a la corriente toma valores discretos, o cuantizados. Esto permite medirla con suma precisin. La cuantizacinimplica que la conductividad del grafeno nunca puede ser nula (su valor mnimo depende de la constante de Planck y de la carga del electrn). Efecto Hall cuntico fraccionario. (Debido a las propiedades anteriores) Movilizacin libre de los electrones por toda la lmina del grafeno: no quedan aislados en zonas de las que no puedan salir. Es el efecto conocido como localizacin de Anderson, que representa un problema en sistemas bidimensionales con impurezas. Transparencia casi completa y densidad tal que ni siquiera las molculas de helio, que son las ms pequeas que existen, podran atravesarlo. 9
Aunque no deja pasar el helio, s permite paso al agua: en un recipiente de grafeno cerrado se evapora prcticamente a la misma velocidad que si estuviese abierto. 10
Propiedades mecnicas[editar] El grafeno es el material ms duro y fuerte existente, incluso supera la dureza del diamante y es 200 veces ms resistente que el acero. Es altamente rgido, de hecho, tiene un mdulo de Young de 1 TPA. Por lo tanto soporta grandes fuerzas sin apenas deformarse. Se trata de un material ligero con una densidad de tan slo 0,77 miligramos por metro cuadrado (densidad indica en unidades de superficie como causa de su estructura laminar) . Tambin cabe destacar que soporta grandes fuerzas de flexin, es decir, se puede doblar sin que se rompa . Para hacerse una idea de la capacidad de estas propiedades mecnicas, el premio Nobel hizo una comparacin con una hamaca de grafeno de un metro cuadrado de superficie y un solo tomo de espesor. Esta hamaca de grafeno podra soportar hasta 4 kg antes de romperse (equivalente al peso de un gato) . En total esta hamaca pesara lo mismo que uno de los pelos del bigote del gato, menos de un miligramo. Descubrimiento[editar] El repentino aumento del inters cientfico por el grafeno puede dar la impresin de que se trata de un material nuevo. En realidad se conoce y se ha descrito desde hace ms de medio siglo. El enlace qumico y su estructura se describieron durante el decenio de 1930. P. R. (Philip Russell) Wallace calcul por primera vez (en 1949) la estructura electrnica de bandas. 11 Al grafeno se le prest poca atencin durante dcadas al pensarse que era un material inestable termodinmicamente ya que se pensaba que las fluctuaciones trmicas destruiran el orden del cristal dando lugar a que el cristal 2D se fundiese. Bajo este prisma se entiende la revolucin que signific que Novoselov y Geim consiguiesen aislar el grafeno a temperatura ambiente. La palabra grafeno se adopt oficialmente en 1994, despus de haber sido designada de manera indistinta en el campo de la ciencia de superficies monocapa de grafito. Adems, muchas nanoestructuras recientemente descubiertas, como los nanotubos de carbono, estn relacionadas con el grafeno. Tradicionalmente, a estos nanotubos se les ha descrito como hojas de grafeno enrolladas sobre s mismas. 12 De hecho las propiedades de los nanotubos de carbono se explican y entienden fcilmente a partir de las inherentes al grafeno. 13
14 Se ha descrito tambin la preparacin de nanotiras de grafeno mediante nanolitografa, haciendo uso de un microscopio de efecto tnel. 15
Aplicaciones en electrnica[editar] Las propiedades del grafeno son ideales para utilizarlo como componente de circuitos integrados. Est dotado de alta movilidad de portadores, as como de bajo nivel de ruido. Ello permite que se le utilice como canal en transistores de efecto campo (FET). La dificultad de utilizar grafeno estriba en la produccin del mismo material en el sustrato adecuado. Investigadores estn indagando mtodos tales como transferencia de hojas de grafeno desde grafito (exfoliacin) o crecimiento epitaxial (como la grafitizacin trmica de la superficie del carburo de silicio: SiC). En diciembre de 2008, IBM anunci que haban fabricado y caracterizado transistores que operaban a frecuencias de 26 gigahercios (GHz). 16 En febrero de 2010, la misma empresa anunci que la velocidad de estos nuevos transistores alcanz los 100 GHz. 17 En septiembre de 2010 se alcanzaron los 300 GHz. 18
Las publicaciones especializadas rebosan de artculos en los que se atribuye a esta estructura de carbono cualidad de panacea universal en la tecnologa para reemplazo de dispositivos de silicio por grafeno. Pero no toda la comunidad cientfica comparte este optimismo. El clebre fsico holands Walter de Heer afirma: El grafeno nunca reemplazar al silicio. Nadie que conozca el mundillo puede decir esto seriamente. Simplemente, har algunas cosas que el silicio no puede hacer. Es como con los barcos y los aviones. Los aviones nunca han reemplazado a los barcos. 19
Adems, el grafeno carece de una banda de resistividad, propiedad esencial que le es inherente al silicio. Eso implica que el grafeno no puede dejar de conducir electricidad: no se puede apagar. Cables de alta velocidad Investigadores de la universidad de cambridge lograron que el grafeno fuera capaz de captar una gran cantidad de luz, lo que se puede utilizar en la creacin de cables de fibra ptica muy veloces que se benefician de otra de las propiedades del material: los electrones se desplazan rpidamente en l. as, se prometen cables de grafeno que podran mover informacin cientos de veces ms rpido que uno actual, lo que podra implementarse en el rea de las telecomunicaciones para la instalacin de redes ms veloces, aumentando as la capacidad y rapidez de internet, la telefona mvil y en definitiva, todas las comunicaciones que se llevan a cabo sobre nuestro planeta. Sper- bateras Quizs uno de los descubrimientos ms emocionantes es el relacionado al campo de las bateras, donde hoy en da la tecnologa permite dispositivos que funcionan durante pocas horas hasta requerir de una carga elctrica que puede durar otras varias horas, degradando la experiencia de uso en telfonos mviles, tabletas y computadoras porttiles. Pantallas tctiles flexibles Al ser capaz de conducir electrones de muy buena forma casi sin calentarse en el proceso, investigadores de la Universidad de Texas y la Universidad de Corea del Sur descubrieron que una lmina de grafeno puede usarse en el desarrollo de pantallas tctiles, aprovechando el hecho de que una lmina de grafeno puede ser totalmente transparente, ideal para colocar por sobre un panel de pixeles sin disminuir el brillo de su retroiluminado. Adems, esa delgada lmina de grafeno sensible a la conduccin elctrica y que captara nuestros toques puede ser muy flexible, aportando a lo que podran ser futuras pantallas tctiles flexibles, lo que bien podra acompaarse de la tecnologa OLED flexible para el desarrollo de esta clase de tecnologa. Audfonos y parlantes ms que profesionales
Esquema de construccion audifono Grapheno Qin Zhou y Alex Zettl son dos cientficos de la Universidad de California que quieren revolucionar el mercado del audio gracias a sus audfonos y parlantes de grafeno. La idea es crear un diafragma hecho de grafeno que se coloque en medio de dos electrodos para crear un campo magntico, tras lo cual el grafeno vibra y produce sonido. Segn los investigadores, sin mucho trabajo posterior para "afinar" los audfonos y darles un tratamiento especial, se consigui un sonido a la par de productos actuales de alta calidad. Y como el diafragma de grafeno utiliza una lmina que es muy delgada, el tamao y peso del producto tambin puede ser muy reducido, por lo que podran crearse audfonos de alta calidad que al mismo tiempo sean muy pequeos y livianos. Cmaras fotogrficas mil veces ms sensibles
Crital fotosencible de grapheno Una cmara fotogrfica actual est compuesta, bsicamente, de un lente por el que pasa la luz y que luego llega a un sensor, captndola y transformndola en informacin digital. Lo que investigadores de la Nanyang Technological University en Singapur lograron fue crear un sensor hecho de grafeno, aumentando la sensibilidad del dispositivo unas mil veces en relacin a las tecnologas actuales CMOS o CCD. Estamos hablando de una mejora escandalosamente alta para lo que son sensores utilizados en cmaras profesionales y compactas, permitiendo mejores capturas en condiciones de poca luz y en general para cualquier ocasin. Adems, estos nuevos sensores de grafeno consumen diez veces menos energa y son cinco veces ms econmicos de producir en masa que los convencionales, por lo que ms que interesante, su llegada al mercado se nos hace casi necesaria. Tcnicas de produccin del grafeno[editar] El problema principal que impide la explotacin del grafeno es que la produccin de grandes muestras es limitada. Las diferentes tcnicas tradicionales de fabricacin por orden ascendente de escalabilidad son: Exfoliacin con cinta adhesiva: "Scotch Tape" Deposicin desde la fase vapor: "CVD (Chemical Vapor Deposition)" Exfoliacin con disolventes: "Liquid Phase Exfoliation" Mediante descarga de arco elctrico y generacin de plasma Oxidacin-Reduccin
La calidad de las muestras va en sentido contrario al de la escalabilidad: a ms escalabilidad del proceso menor calidad de las muestras. Recientemente, investigadores de la Universidad de Rice han conseguido sintetizar grafeno a partir del azcar comn a 800 C siendo el grafeno resultante de alta calidad. Otra nueva tcnica procede del IPCPAS-Instituto de Qumica Fsica de la Academia Polaca de Ciencias conjuntamente con el IRI-Instituto de Investigacin Interdisciplinaria de Lille. La tcnica de fabricacin que utilizaron fue la oxidacin del grafito obtenindose un polvo llamado xido de grafito. Posteriormente se suspende en agua y se coloca en un limpiador ultrasnico. Los ultrasonidos separan las lminas oxidadas de grafeno y permiten la obtencin de escamas de grafeno de 300 nm de espesor. Grafeno en el espacio[editar] En 2011 el telescopio espacial Spitzer de la NASA descubri grafeno en el espacio adems de otras molculas de la familia de los fulerenos, en concreto las molculas C60 y C70 http://www.spitzer.caltech.edu/news/1307-feature11-09-Honeycomb-Carbon-Crystals- Possibly-Detected-in-Space
Todo sobre el Grafeno Qu es el Grafeno? El carbono es uno de los elementos qumicos ms importantes en la naturaleza. Se encuentra en todos los seres vivos y, segn se distribuyan sus tomos, puede formar sustancias con distintas caractersticas. A partir del carbono se consigue el grafeno. Este material surge cuando pequesimas partculas de carbono se agrupan de forma muy densa en lminas de dos dimensiones muy finas (tienen el tamao de un tomo), y en celdas hexagonales. Para que te hagas una idea, su estructura es similar a la que resulta de dibujar un panal de abejas en un folio. Por qu en un folio? Porque es una superficie plana, de dos dimensiones, como el grafeno. El grafeno se obtiene a partir de una sustancia abundante en la naturaleza, el grafito. sta, forma parte de nuestra vida cotidiana, ya que se emplea para fabricar muy variados objetos, desde la mina de los lpices hasta algunos ladrillos. Pese a que el grafeno se conoce desde la dcada de 1930, fue abandonado por considerarlo demasiado inestable. No fue hasta muchos aos despus, en 2004, cuando los cientficos de origen ruso Novoselov y Geim consiguieron aislarlo a temperatura ambiente. Este descubrimiento no fue balad, pues gracias a l obtuvieron el Premio Nobel en 2010. Utilidad del Grafeno Para poder hacernos una idea de en cuntos campos distintos puede aplicarse el grafeno, es necesario echar un vistazo a nuestro alrededor y ver todo lo que nos rodea. Ordenadores, coches, telfonos mviles y equipos de msica son, por mencionar slo algunos de ellos, cosas que encontramos frecuentemente en nuestra vida cotidiana en las que el grafeno se podra llegar a aplicar. Por sus propiedades, el grafeno puede servir como material en la fabricacin de aviones, satlites espaciales o automviles, hacindolos ms seguros. Tambin en la construccin de edificios, pues los convertira en ms resistentes. Pero, sobre todo, destacan sus aplicaciones en el campo de la electrnica, donde a travs de sucapacidad para almacenar energa puede dotar a las bateras de una mayor duracin y un menor tiempo de carga, establecer conexiones ms rpidas e incluso contribuir a mejorar el medio ambiente sustituyendo a materiales contaminantes que hoy en da nos vemos obligados a utilizar. No hay que olvidar su relevancia en el mbito de la salud. Las prtesis de grafeno podran sustituir a las actuales, de diversos materiales. O incluso se podra aplicar para mejorar el tratamiento de algunas enfermedades. Por todo esto, no es de extraar que se diga que su utilidad es prcticamente ilimitada y que las barreras a su aplicacin nicamente son las de la imaginacin humana. Cmo es el material del Grafeno?
El grafeno es un material que combina una gran cantidad de propiedades que no se dan juntas en cualquier otro compuesto. Qu significa esto? Que es capaz de mejorar por completo las condiciones de cualquier superficie donde se aplique. Y es que es un material muy duro, resistente, flexible y muy ligero; lo que permite moldearlo segn las necesidades de cada caso. Conduce muy bien tanto el calor como la electricidad; y permanece en condiciones muy estables cuando se le somete a grandes presiones. Su futuro en terrenos como la medicina se presenta realmente prometedor. Un ejemplo de en qu se podra usar? En las mquinas con las que se realizan las radiografas. stas funcionan mediante radiaciones ionizantes, unas formas de energa que hacen que los materiales que se encuentran a su alrededor se desgasten muy pronto. Pues bien, el grafeno ofrecera una duracin casi infinita, por lo que la inversin que habra que realizar en la adquisicin del material sera, a la larga, mucho menor. Pero adems, el grafeno es capaz de generar electricidad a travs de la energa solar, lo que le convierte en un material muy prometedor en el campo de las energas limpias. Para que te hagas una idea de su potencial, si se construyeran con grafeno las placas solares, podran generar varias veces ms energa por hora que las actuales. Ser este material una de las herramientas necesarias para superar la crisis energtica que previsiblemente se desatar cuando se agoten las reservas de petrleo? Cmo se obtiene el Grafeno? Llegados a este punto, seguramente te preguntars por qu, si el grafeno tiene tantas cualidades y ofrece tantos beneficios, no se emplea para mejorar nuestra calidad de vida. La respuesta es sencilla. Para que conserve todas sus propiedades, el mineral ha de ser de la mayor calidad posible. Con el mtodo tradicional de obtencin a base de deshojar el grafito con cinta adhesiva, se consigue grafeno de muy alta calidad, pero la cantidad producida es mnima y resulta insuficiente para su uso industrial. Por otro lado, el empleo de otros mtodos para su obtencin enfocados en aumentar la cantidad producida no consiguen un producto con la calidad suficiente. Actualmente, se comercializa el grafeno bajo dos formas: En lmina y en polvo. En qu se diferencian? Grafeno en lmina: es de alta calidad y se emplea en campos como la electrnica, la informtica o incluso la aeronutica, donde se requiere un material muy resistente. Su produccin es actualmente muy costosa. Grafeno en polvo: se usa en aquellos mbitos que no requieren de un material de alta calidad. Su proceso de obtencin es ms barato y permite una mayor produccin del producto, pero renunciando a parte de sus propiedades. El siguiente gran reto en la historia de este mineral es la bsqueda de un mtodo de obtencin que supere esta barrera. Diversos equipos de cientficos en todo el mundo dedican sus esfuerzos a este fin y aunque los resultados obtenidos son prometedores, an queda camino por recorrer.
El silicio es el segundo elemento qumico ms abundante en la corteza terrestre despus del oxgeno. Es una pieza fundamental en el avance tecnolgico, pues al ser un semiconductor se utiliza en la creacin de chips hasta ahora. A travs de su blog oficial, Samsung Electronics anunci que ha encontrado la manera de fabricar grafeno a escalas industriales. Y por qu es tan importante? Porque el grafeno tiene 100 veces mayor movilidad de electrones que el silicio. Adems, es ms duradero que el acero, tiene mayor conductividad al calor y adems es flexible. Entonces, es el candidato ideal. Este logro de la empresa coreana fue posible gracias a la alianza que mantiene con la Universidad Sungkyunkwan desde el 2006. Segn la informacin, es posible crear obleas muy parecidas a las que se usan hoy para los chips de silicio. Sin embargo, gracias al cambio de material existe una disminucin en los costos. Debido a la flexibilidad del material, considerar la creacin de aparatos tecnolgicos con superficies que se doblan es mucho ms real. Los resultados de la investigacin se publicaron en las revistas cientficas Science y ScienceExpress.
7 usos sorprendentes del grafeno INNOVACINPor Angela Bernardo | 10 de julio de 2013 a las 08:30 El grafeno es el material de moda en investigacin tecnolgica. Hoy repasamos algunos de sus usos ms asombrosos, que van desde la medicina a la electrnica. Desde hace meses, dos han sido los temas en Think Big ms recurrentes en trminos de innovacin tecnolgica: los avances relativos en cuanto a la impresin 3D y las novedades sobre los usos del grafeno, el material que est llamado a encabezar la revolucin de este siglo. El grafeno no es ms que un altropo del carbono, es decir, es una sustancia formada por carbono puro, que sigue una estructura hexagonal, muy parecida a la que mantienen los panales de las abejas. A pesar de que las primeras descripciones qumicas en cuanto a su estructura ya se realizaran en los aos treinta, lo cierto es que Andry Gueim y a Konstantn Novosilov consiguieron aislar grafeno a temperatura ambiente hace relativamente poco, lo que explica que sea un material venido a ms. Ese descubrimiento fue tan importante que incluso ambos investigadores recibieron el Premio Nobel de Fsica en 2010. Pero, qu hace que el grafeno sea tan importante? Es acaso su estructura qumica la que le confiere sus interesantes propiedades? Cmo est diseado para ser aplicado en innovaciones tecnolgicas? Hoy os contamos algunos de los usos ms sorprendentes del grafeno, en reas tan diversas y diferentes como la medicina, la fotografa o la electrnica. Auriculares de alta calidad Aunque podra parecer que los usos del grafeno no tendran que ver, a primera vista, con su aplicacin en la industria de la msica, lo cierto es que estamos ante un tremendo error. Puede, y de hecho, lo hace. Por lo menos desde que hace un tiempo investigadores de la Universidad de Berkeley en California, crearan los primerosauriculares basados en grafeno, donde la mejora en cuanto a la calidad de sonido era ms que evidente. El hecho de que la membrana est fabricada con grafeno, mejora la percepcin y la experiencia de los usuarios. Una seal evidente de que el grafeno puede ser utilizado en muy diversos sectores. Tejidos humanos basados en grafeno Otro de los avances en los que podra utilizarse el grafeno es en el desarrollo deimplantes artificiales. En particular, la adaptabilidad de este material, unido a su resistencia y estabilidad, permitiran que fuera utilizado en la creacin de implantes para tejidos neuronales.
Los resultados de este tipo de trabajo (en particular el equipo de la Universidad Tcnica de Mnich realiz pruebas en clulas ganglionares de la retina) seran una clara muestra de que el grafeno tambin puede ser usado en medicina con un alto porcentaje de xito. Procesadores de alta velocidad basados en grafeno Si la medicina y la msica iban a ser grandes beneficiadas por los avances tecnolgicos en el desarrollo del grafeno, acaso no iba a serlo tambin la electrnica? La construccin de un circuito integrado que funcionaba a 1,28 GHz por parte de cientficos del Politecnico di Milano y la Universidad de Illinois parece confirmar que avanzamos en esa direccin. Los circuitos integrados, que forman parte de cualquier dispositivo electrnico, podran mejorarse con grafeno, ya que podramos contar en los prximos aos con microprocesadores ms veloces, flexibles o incluso ms pequeos. Flexibilidad en los dispositivos gracias a un mejor tratamiento del grafeno Aunque la aparicin de dispositivos flexibles en la ltima edicin del CES fue una verdadera revolucin, lo cierto es que la tecnologa ha de seguir retroalimentndose con nuevos avances y desarrollos que mejoren su impacto. Uno de ellos pasa no solo por usar el conocido como material del futuro, sino tambin en aplicar diversas y novedosas tcnicas de tratamiento y procesamiento de este. Con ese objetivo en mente, cientficos de la Universidad de Northwestern han explorado esta posibilidad, para conseguir estructuras basadas en grafeno, que permitieran el diseo e impresin 3D de estructuras flexibles. Mejores fotografas, gracias al grafeno Haciendo este repaso sobre utilidades y aplicaciones asombrosas de este material, tambin nos encontramos con nuevos avances que pueden mejorar nuestra experiencia como fotgrafos. Se imaginan un sensor fotogrfico, mil veces ms sensible que los tradicionales CCD y CMOS? Con el grafeno, esto ya sera posible.
Debido a su alta conductividad elctrica, el sensor de grafeno podra captar las seales elctricas de manera ms prolongada, lo que mejorara la nitidez de las imgenes tomadas, y tambin el precio asociado a los sensores convencionales. Podra ser usado el grafeno, por ejemplo, en las nuevas cmaras de los smartphones, para que estos pudieran hacer fotos de noche mucho ms ntidas? En los prximos aos resolveremos esta cuestin. El grafeno posibilitara contar con bateras de mayor duracin El gran sueo de cualquier fabricante que realice dispositivos electrnicos est en contar con bateras que duren ms. Cientficos de la Universidad de Northwestern en Estados Unidos han utilizado, en lugar del convencional litio, grafeno para realizar estasbateras que duran una semana y se cargan en solo 15 minutos. Un nuevo trabajo que se une a los anteriormente reseados, y que demuestra lo mucho que puede aportar este material a las investigaciones y desarrollos tecnolgicos en reas muy diversas y casi diametralmente opuestas. Desalinizacin: filtrar agua de mar con grafeno nanoporoso Con los problemas asociados al cambio climtico y la sequa que avanza cada vez ms rpido, necesitamos fuentes de agua que pudiera ser potable. Una de las iniciativas que se considera desde hace aos es la posibilidad de desalar agua de mar, con el inconveniente de que estos proyectos son muy caros y complejos. Sin embargo, el aporte de cientficos del MIT, que ha permitido crear filtros en las desaladoras basados en grafeno monoporoso, un material que permite ejercer una menor presin y un aumento asociado de la velocidad de los propios procesos dedesalinizacin. Aunque por ahora los exitosos resultados solo han sido comprobados por simulacin computacional, y faltara realizar pruebas de campo, lo cierto es que el grafeno presenta una larga lista de usos asombrosos, de los que sin duda nos beneficiaremos en el futuro. Imgenes | Wikipedia, Flickr
La propiedad ms inesperada y embriagante del grafeno Redaccin BBC Mundo Sbado, 28 de enero de 2012 Facebook Twitter Google+ Compartir Enve esta pgina por e-mail Imprima esta nota
Los cientficos se asombran de los usos potenciales del grafeno y sus derivados. Las membranas hechas a base de ese "material milagroso" llamado grafeno sirven para destilar alcohol, de acuerdo a un nuevo estudio publicado en elScience J ournal. Un equipo internacional cre este tipo de membrana a partir del xido de grafeno. Demostraron que bloquea el paso de varios gases y lquidos, pero s permite el del agua. Esta caracterstica se une a una larga lista de propiedades fascinantes e inusuales asociadas al grafeno y sus derivados. Contenido relacionado El grafeno... un material milagroso? El grafeno, un paso ms cerca de cumplir su promesa revolucionaria Un material capaz de acelerar la electrnica del futuro El grafeno es una forma de carbono. Se trata de una capa plana de tomos de ese elemento ajustadamente empaquetados en una estructura bidimensional con forma de panal. Al ser tan fina, es prcticamente transparente. Como conductor de electricidad funciona igual que el cobre, y como conductor de calor, es mejor que cualquier otro material. Las inusuales propiedades electrnicas, mecnicas y qumicas del grafeno a escala molecular prometen numerosas aplicaciones. Andrei Geim y Konstantin Novoselov de la Universidad de Manchester recibieron el Premio Nobel en Fsica en 2010 por su descubrimiento, esbozado en un informe cientfico en 2004. Geim y otros cientficos han desarrollado una lmina hecha de hojas de xido de grafeno. stas resultaron ser cientos de veces ms finas que un cabello pero an as son fuertes, flexibles y fciles de manipular. Cuando un recipiente de metal fue sellado con ese film, ni el equipo ms sensible pudo detectar la prdida de aire o cualquier otro gas, incluido el helio. Pero cuando los investigadores probaron lo mismo con agua, encontraron que se evapor sin importar el sellado. Las molculas pasaron a travs de las membranas de xido de grafeno a tal velocidad que la tasa de evaporacin era la misma si el recipiente est abierto o sellado. "Slo para divertirse" "Encontramos que la solucin destilada se volvi ms y ms fuerte con el tiempo. Ninguno de nosotros bebe vodka pero fue muy entretenido realizar el experimento" Rahul Nair, de la Universidad de Manchester Rahul Nair, de la Universidad de Manchester, quien encabez el equipo, coment que "las hojas de xido de grafeno se colocan de tal forma que entre ellas slo hay espacio para una capa de molculas de agua exactamente". "Si otro tomo o molcula intenta el mismo truco, encontrar que los capilares de grafeno o se encojen con un poco de humedad o quedan atascados con las molculas de agua", agrega. El profesor Gleim, por su parte, aadi que el "gas de helio es difcil de detener". "Lentamente se filtra aun a travs de una ventana de vidrio de un milmetro de grosor pero nuestros films ultra finos lo bloquean completamente. Al mismo tiempo, el agua se evapora a travs de ellos sin dificultad. Los materiales no se pueden comportar de manera ms extraa", subraya. Nair confiesa que "slo para divertirse" sellaron una botella de vodka con la membrana. "Encontramos que la solucin destilada se volvi ms y ms fuerte con el tiempo. Ninguno de nosotros bebe vodka pero fue muy entretenido realizar el experimento". A pesar de esto, los investigadores no ofrecen ninguna idea inmediata en cuanto a su aplicacin. Sin embargo, el profesor Geim, coment que "las propiedades son tan inusuales que es difcil imaginar que no se encuentre algn uso en el diseo de membranas para filtrado, separacin o para remocin selectiva de agua". En otro estudio publicado en el Science Journal, otro quipo de investigadores inform sobre el desarrollo de una membrana basada en un tipo de carbono similar al diamante. Esta membrana tiene unos poros de un tamao nico que permiten el paso ultra rpido de combustible a travs de ellos. Un experto dijo que se podra utilizar para filtrar contaminantes txicos en el agua o para purificar qumicos industriales.
Siete aplicaciones revolucionarias del grafeno para la tecnologa moderna 04 Junio 2013
COMPARTIDO---VECES Desde procesadores escandalosamente rpidos hasta cmaras fotogrficas mil veces mejores que las actuales. El grafeno parece servir para casi todo. En FayerWayer hemos hablado mucho del grafeno, sustancia que fue creada gracias al trabajo de Andre Geim y Konstantin Novoselov, cientficos que ganaron el Premio Nobel de Fsica en 2010 gracias a que consiguieron aislar el material a temperatura ambiente. Esto permiti que su creacin fuera ms fcil de lo que se teorizaba dcadas antes, lo que llev a consecuentes pruebas que dieron cuenta de las mltiples propiedades que posea el grafeno. En la teora, aparte de los principios qumicos y fsicos complicados involucrados, el grafeno no es ms que una lmina de tomos de carbono en su estado puro, ordenados en un patrn hexagonal que se van repitiendo a lo largo de toda la superficie que se busca crear, en una suerte de "red atmica" que los une firmemente unos con otros. Esta disposicin de tomos resulta en que el grafeno sea unas 200 veces ms duro que el acero, al mismo tiempo que es un gran conductor elctrico, puede ser transparente cuando se quiere, tiene una elasticidad y flexibilidad envidiables pese a ser tan duro, llega a ser tan ligero como el carbono, transporta de manera muy veloz electrones, consume menos energa cuando se fabrican y hacen funcionar transistores con l y hasta se repara solo cuando su estructura es daada. Es por esto que en la prctica sus aplicaciones son casi infinitas y muchas de ellas estn relacionadas al rea de la tecnologa, lo que despierta el inters de nosotros y toda la comunidad cientfica y tecnolgica por ver cmo, en un futuro muy cercano, el grafeno llegar a revolucionar nuestras vidas si es que las siguientes aplicaciones se convierten en productos de venta masiva en la vida real. Procesadores a gran frecuencia
Una de las primeras aplicaciones de conocimiento pblico lleg por parte de IBM, cuando la empresa revel que trabajaba en el desarrollo de procesadores basados en grafeno, logrando adems la creacin de circuitos integrados completos, reemplazando as al silicio como material bsico para su fabricacin. Como el grafeno consume menos energa que el silicio al realizar las mismas tareas, aporta a solucionar uno de los problemas a los que se enfrentan los procesadores para computadoras: la disipacin de calor. Porque mientras ms energa gaste una CPU, GPU o cualquier clase de procesador, ms calor generar y se har ms inestable de utilizar hasta que el material ya no resista. Y en esto mucho tiene que ver la frecuencia a la que funciona un procesador. Porque a mayor frecuencia, mayor ser el gasto energtico y por ende la generacin de calor. En la teora, un procesador de silicio actual puede llegar hasta los 40GHz en frecuencia, pero si reemplazamos el silicio por grafeno para crear los transistores que dan vida a una CPU, se podra llegar hasta los 1.000GHz, lo que ciertamente representa una mejora respecto a la realidad actual. Pantallas tctiles flexibles Ver en YouTube Al ser capaz de conducir electrones de muy buena forma casi sin calentarse en el proceso, investigadores de la Universidad de Texas y la Universidad de Corea del Sur descubrieron que una lmina de grafeno puede usarse en el desarrollo de pantallas tctiles, aprovechando el hecho de que una lmina de grafeno puede ser totalmente transparente, ideal para colocar por sobre un panel de pixeles sin disminuir el brillo de su retroiluminado. Adems, esa delgada lmina de grafeno sensible a la conduccin elctrica y que captara nuestros toques puede ser muy flexible, aportando a lo que podran ser futuras pantallas tctiles flexibles, lo que bien podra acompaarse de la tecnologa OLED flexible para el desarrollo de esta clase de tecnologa. Cables de alta velocidad
Investigadores de la Universidad de Cambridge lograron que el grafeno fuera capaz de captar una gran cantidad de luz, lo que se puede utilizar en la creacin de cables de fibra ptica muy veloces que se benefician de otra de las propiedades del material: los electrones se desplazan rpidamente en l. As, se prometen cables de grafeno que podran mover informacin cientos de veces ms rpido que uno actual, lo que podra implementarse en el rea de las telecomunicaciones para la instalacin de redes ms veloces, aumentando as la capacidad y rapidez de Internet, la telefona mvil y en definitiva, todas las comunicaciones que se llevan a cabo sobre nuestro planeta. Sper-bateras
Quizs uno de los descubrimientos ms emocionantes es el relacionado al campo de las bateras, donde hoy en da la tecnologa permite dispositivos que funcionan durante pocas horas hasta requerir de una carga elctrica que puede durar otras varias horas, degradando la experiencia de uso en telfonos mviles, tabletas y computadoras porttiles. Pero se est desarrollando una tecnologa que utiliza grafeno y muestra dos propiedades que darn vuelta a la industria de las bateras: diez veces ms capacidad de almacenamiento de energa y una reduccin de diez veces en el tiempo de carga para la misma. Esto sin duda revolucionara los dispositivos mviles. Se imaginan un smartphone que dure diez das encendido sin necesitar carga? O una laptop con autonoma energtica de 70 horas? Audfonos y parlantes ms que profesionales
Qin Zhou y Alex Zettl son dos cientficos de la Universidad de California que quieren revolucionar el mercado del audio gracias a sus audfonos y parlantes de grafeno. La idea es crear un diafragma hecho de grafeno que se coloque en medio de dos electrodos para crear un campo magntico, tras lo cual el grafeno vibra y produce sonido. Segn los investigadores, sin mucho trabajo posterior para "afinar" los audfonos y darles un tratamiento especial, se consigui un sonido a la par de productos actuales de alta calidad. Y como el diafragma de grafeno utiliza una lmina que es muy delgada, el tamao y peso del producto tambin puede ser muy reducido, por lo que podran crearse audfonos de alta calidad que al mismo tiempo sean muy porttiles. Pintura para casas que absorbe energa
Paneles solares? Pueden ser cosa del pasado. Porque investigadores de la Universidad de Manchester crearon un material basado en el grafeno capaz de absorber la energa emitida por el sol para transformarla en energa utilizable dentro del hogar, slo que no se necesitara de un grosero y pesado panel sobre el techo, ya que se requiere slo de una fina capa que hasta puede ser utilizada como pintura en la fachada. Esto permitira ampliar la superficie til para captar la energa, al mismo tiempo que puede tener una utilidad esttica ya que el material cambia de color. Y el dispositivo fotovoltico conseguido es tan o ms eficiente que la tecnologa actual en paneles solares, pudindose solucionar el tema energtico en zonas donde es difcil ubicar un tendido elctrico convencional. Cmaras fotogrficas mil veces ms sensibles
Una cmara fotogrfica actual est compuesta, bsicamente, de un lente por el que pasa la luz y que luego llega a un sensor, captndola y transformndola en informacin digital. Lo que investigadores de la Nanyang Technological University en Singapur lograron fue crear un sensor hecho de grafeno, aumentando la sensibilidad del dispositivo unas mil veces en relacin a las tecnologas actuales CMOS o CCD. Estamos hablando de una mejora escandalosamente alta para lo que son sensores utilizados en cmaras profesionales y compactas, permitiendo mejores capturas en condiciones de poca luz y en general para cualquier ocasin. Adems, estos nuevos sensores de grafeno consumen diez veces menos energa y son cinco veces ms econmicos de producir en masa que los convencionales, por lo que ms que interesante, su llegada al mercado se nos hace casi necesaria.
El Grafeno: propiedades, caractersticas y aplicaciones Por Editor SEAS En octubre 22, 2012 En Automatizacin 2 comentarios Este artculo habla de un nuevo tipo de material del cual ya hemos hablado en alguna ocasin en este blog, el grafeno. De qu est compuesto este material? Qu propiedades y aplicaciones tiene o tendr en un futuro? Ampliemos la informacin que ya tenemos. El grafeno es una forma alotrpica del carbono, es decir, una forma en la que se presenta el carbono. Otras formas alotrpicas del carbono son el grafito o el diamante. Es una sustancia cuya importancia en tecnologa es cada vez mayor por lo que me parece interesante comentar algo sobre sus propiedades y aplicaciones. Est formado por anillos hexagonales de tomos de carbono, uno de los elementos ms importantes y abundantes en la naturaleza. Es sabido que el carbono es esencial para la vida tal y como la conocemos y es tambin el componente de muchos minerales y de muchos combustibles (petrleo, carbn, gases como el butano y el propano, etc.).
GRAFENO
GRAFITO El grafito es un material de carbono que se puede encontrar en la mina de los lpices que utilizamos a diario. Como ya comentamos, cada capa de anillos hexagonales del grafeno tiene una altura de aproximadamente de un slo tomo de carbono y esta caracterstica, junto a la aplicacin de tcnicas muy especializadas, permiten obtener capas de grafeno extraordinariamente delgadas. Esta posibilidad y otras caractersticas del grafeno que veremos a continuacin hacen que este material sea cada vez ms utilizado en muchos campos tecnolgicos con muchas expectativas.
El grafeno perfecto contendra nicamente anillos hexagonales aunque en la realidad pueden aparecer anillos pentagonales y heptagonales que se consideran irregularidades e imperfecciones en la estructura del grafeno. Esta estructura es la base de otras sustancias grafticas como los fullerenos, los nanotubos de fibra de carbono o el propio grafito.
El grafeno es la unidad elemental bsica en 2D para construir todos los materiales grafticos de las dems dimensiones. Por ejemplo, se puede arquear en estructuras de cero dimensiones (0D), como es el caso de los fulerenos, se puede enrollar en estructuras 1D, dando lugar a los nanotubos de carbono y, finalmente, se puede apilar sucesivamente dando lugar al grafito tridimensional (3D). Segn la IUPAC (International Union of Pure and Applied Chemistry) el trmino grafeno debe ser utilizado cundo se hable de las reacciones, las relaciones estructurales u otras propiedades de capas individuales de carbono. Teniendo esto cuenta no es correcto describir el grafeno como capas de grafito (el grafito implica 3 dimensiones mientras que el grafeno implica uniones de carbono en dos direcciones), hojas de carbono y conceptos similares. As el grafeno se puede definir como un hidrocarburo aromtico policclico infinitamente alternante de anillos de seis tomos de carbono, es decir, sera una molcula plana compuesta por tomos de carbono que forman un patrn de anillos hexagonales. Propiedades y caractersticas ms destacadas del grafeno El grafeno es una sustancia con unas caractersticas muy interesantes, algunas asombrosas. Estas propiedades junto a la abundancia de carbono en la naturaleza han hecho al grafeno ganarse el adjetivo de material del futuro. Algunas de las caractersticas ms destacadas del grafeno son: Alta conductividad trmina. Alta conductividad elctrica. Alta elasticidad (deformable). Alta dureza (resistencia a ser rayado). Alta resistencia. El grafeno es aproximadamente 200 veces ms resistente que el acero, similar a la resistencia del diamante, pero es muchsimo ms ligero. Es ms flexible que la fibra de carbono pero igual de ligero. La radiacin ionizante no le afecta. Presenta un bajo efecto Joule (calentamiento al conducir electrones). Para una misma tarea el grafeno consume menos electricidad que el silicio. Es capaz de generar electricidad por exposicin a la luz solar. El grafeno es un material prcticamente transparente. Es muy denso y no deja pasar al helio en forma gaseosa, sin embargo si deja pasar al agua, la cual, encerrada en un recipiente de grafeno, muestra una velocidad de evaporacin similar a la que muestra en un recipiente abierto. Otras caractersticas an en discusin son la capacidad de autoenfriamiento descrita por investigadores de la Universidad de Illinois o su capacidad de auto-reparacin. Si una capa de grafeno pierde algunos tomos de carbono por cualquier motivo, los tomos cercanos al hueco dejado se acercan y cierran dicho hueco, esta capacidad de auto-reparacin podra aumentar la longevidad de los materiales fabricados con grafeno, aunque de forma limitada. Aplicaciones ms destacadas Las propiedades del grafeno lo hacen un material idneo para mltiples aplicaciones en tecnologa, sobre todo en electrnica en la fabricacin de circuitos integrados. Se supone que las caractersticas del grafeno pueden hacer posible construir procesadores mucho ms rpidos que los actuales. Esta rapidez se ha puesto ya en prctica en la fabricacin de transistores de efecto de campo construidos con grafeno. Estos transistores adems aprovechan la alta movilidad de portadores con bajo nivel de ruido que presenta el grafeno. Entre las aplicaciones potenciales del grafeno se pueden citar como las ms interesantes: Destilacin de etanol a temperatura ambiente para combustible y consumo humano. Detectores ultrasensibles de gas. Moduladores pticos. Transistores de grafeno. Circuitos integrados ms rpidos y eficientes. Electrodos transparentes. Dispositivos electrocrmicos. Clulas solares. Desalinazacin. Aplicaciones antibacterianas. El principal problema actual en la aplicacin del grafeno es su produccin. Actualmente las investigaciones en la produccin del grafeno van por la exfoliacin del grafito transfiriendo hojas de grafeno desde el grafito y por crecimiento epitaxial. A parte del problema de la produccin de grafeno en cantidades y coste asumibles para su uso, existen otros argumentos para asegurar que el grafeno no reemplazar al siliceo en los dispositivos electrnicos ni es la panacea tecnolgica con la que a menudo se presenta. Por ejemplo, el grafeno no presenta resistividad (resistencia elctrica) con la que s cuenta el siliceo. Esta falta de resistencia elctrica hace que el grafeno no pueda dejar de conducir electricidad, lo que puede ser un gran inconveniente. Cientficos famosos en el campo de la tecnologa, como el fsico Walt De Heer, apoyan el uso del grafeno como un nuevo material con el que se podrn hacer cosas que el siliceo no puede hacer pero que en ningn caso ser sustituto, de hecho De Heer afirma Nadie que conozca el mundillo puede decir esto seriamente. Post publicado por: Agustn Arnedo
Los 10 Usos y Aplicaciones del Grafeno Como ya hemos comentado anteriormente, dadas sus numerosas propiedades, los mbitos de aplicacin del grafeno son prcticamente ilimitados y ya hay una multitud de empresas que estn investigando sus posibilidades. Qu significa esto? Que en pocos aos podremos ver en el mercado gran cantidad de dispositivos compuestos total o parcialmente de grafeno. Ahora bien, se puede realizar una estimacin de cules seran los principales campos en los que este material podra aplicarse. Y, en todos ellos, sera revolucionario. Electrnica Informtica Telefona mvil Sector energtico Industria del blindaje Industria automovilstica Industria del motor y los combustibles Industria alimentaria Tratamiento de aguas Desarrollo de la ciencia El Grafeno en la Medicina y Biomedicina
1. Electrnica: Podra emplearse en la fabricacin de microchips o de transistores, ambos elementos imprescindibles en prcticamente todos los dispositivos electrnicos. Existen diversas empresas que ya estn desarrollando tintas conductoras, que es un tipo de tinta que conduce la electricidad y que se emplea para imprimir circuitos, a partir de grafeno. Adems, por sus especiales caractersticas los componentes electrnicos de este material permitirn el desarrollo de dispositivos flexibles que podrn enrollarse o plegarse segn las necesidades. 2.Informtica: El uso del grafeno permitir el desarrollo de ordenadores mucho ms rpidos y con un menor consumo elctrico que los actuales de silicio. Adems, se estima que un disco duro de este compuesto, del mismo tamao que uno de los empleados actualmente, podra almacenar hasta mil veces ms informacin. 3. Telefonia mvil: Con el grafeno se creara una nueva generacin de dispositivos adaptados a la fisionoma del ser humano, sin formas ni colores preestablecidos, con pantallas flexibles, plegables y tctiles. Adems, diversos estudios recientes han comprobado cmo nanocircuitos de grafeno podran mejorar de manera significativa la velocidad y calidad de las comunicaciones inalmbricas. Realmente, este tipo de productos suena casi a ciencia ficcin, pues mediran mil millones de veces menos que un metro. 4. Sector energtico: Es otro de las que cambiarn de manera visible. Por sus propiedades energticas, el grafeno permitir la creacin de bateras de larga duracin que apenas tardarn unos segundos en cargarse. Adems, las energas renovables pasarn a un plano ms relevante, ya que, entre otros, las placas solares recubiertas de este material sern mucho ms eficientes y permitirn una forma ms ecolgica de consumo energtico. 5. Industria del blindaje: La extrema dureza del grafeno, unida a su capacidad de moldearse y a su ligereza, lo hace un compuesto ideal para ser empleado en esta industria. Chalecos antibalas, cascos y multitud de elementos de proteccin que se emplean por diversos profesionales pasarn a ser mucho ms ligeros y seguros. 6.Industria automovilstica: Su aplicacin en el chasis de los vehculos los hara mucho ms resistentes, por lo que el nmero de muertes en accidente de circulacin anuales se podra reducir drsticamente. Por otra parte, los coches hbridos se convertirn en una alternativa real en vez de ser relegados a una representacin minoritaria. Bateras de larga duracin, con tiempos de carga mnimos facilitarn que los conductores ms reacios a estos vehculos los vean con otros ojos. 7.Industria del motor y los combustibles: Har de ambos ms ecolgicos y eficientes. Actualmente, es de dominio pblico que el Pentgono ha invertido una gran cantidad de dinero para fomentar el desarrollo de un aditivo basado en el grafeno que mejore el rendimiento de los aviones militares en cuanto a consumo y rendimiento. 8.Industria alimentaria: Posibilitar la creacin de envases para alimentos ms seguros o recubrimientos para los muebles del hogar que impidan el desarrollo de bacterias en su superficie. 9.Tratamiento de aguas: Debido a su peculiar estructura de alta densidad permeable al agua, se estudia su posible uso para la desalinizacin del agua. Algunos datos obtenidos a partir de estos proyectos predicen que se podr realizar esta tarea en un tiempo muy inferior y con un coste mucho ms reducido. 10.Desarrollo de la ciencia: La alta reactividad del grafeno con otros elementos qumicos distintos del carbono es una de las caractersticas que ms atrae la atencin en el campo de la investigacin. Ya se han descubierto algunos derivados del grafeno, como es el caso del grafano, que mediante la adicin de hidrgeno en su estructura molecular da como resultado un nuevo material aislante.
En resumen, pese a que el grafeno an se encuentra en fase de estudio y no se conocen todas las oportunidades que ofrece, se prev que las posibilidades de su utilizacin afectarn a prcticamente todos los campos conocidos sustituyendo a gran parte de los materiales empleados hoy en da.
El Grafeno en Medicina y Biomedicina
Recientes investigaciones determinan que el grafeno podr emplearse para mejorar los tratamientos contra el cncer. El tratamiento de esta enfermedad tiene como objetivo, de manera general, la destruccin de las clulas enfermas intentando afectar lo menos posibles a las clulas sanas. La bsqueda incesante de un mtodo que permita dirigir el tratamiento contra una zona concreta del organismo sin afectar a las dems podra encontrar respuesta en el grafeno, ya que diversos estudios han puesto de manifiesto que combinando este material con diversos frmacos es posible aumentar la carga de medicacin que llega a las clulas cancergenas, incrementando las posibilidades de xito del tratamiento. Por otro lado, es posible crear molculas con una elevada afinidad por las clulas cancergenas en las que el grafeno forma parte de sus componentes. Una vez administradas, mediante un proceso de fototerapia trmica, que consiste en someter al cuerpo a una determinada longitud de onda que sea inocua para las clulas sanas, pero que afecte al grafeno, de modo que solo las clulas cancergenas previamente marcadas sufrirn un proceso de destruccin celular. Otra de sus aplicaciones en el mbito de la biomedicina podra ser la creacin de implantes neuronales que sustituyan a los tejidos orgnicos daados. Las clulas nerviosas funcionan bsicamente por medio de una corriente elctrica. Las propiedades del grafeno lo hacen un candidato idneo para la creacin de este tipo de implantes, pudiendo ser un reemplazo para circuitos nerviosos lesionados o incluso creando implantes de retina que contribuyan a devolver la vista a los pacientes que la han perdido. Pero su uso no solo se limita a la regeneracin del tejido nervioso, sino que ya se especula con la posibilidad de crear implantes musculares y de huesos a partir de este material, cuyas propiedades superan las de los materiales actuales. De hecho, como si de una pelcula de ciencia ficcin se tratara, ya se habla incluso de la creacin de implantes que realicen chequeos peridicos del estado del ADN y del organismo en general. Por sus propiedades antimicrobianas, cientficos chinos decidieron hace unos meses desarrollar una forma de grafeno en forma de hoja de papel qu tiene sus aplicaciones en el mbito sanitario como, por ejemplo, recubrimiento para vendajes y apsitos, facilitando la cura de heridas disminuyendo la posibilidad de que se produzcan infecciones.
Qu es el Grafeno? El carbono es uno de los elementos qumicos ms importantes en la naturaleza. Se encuentra en todos los seres vivos y, segn se distribuyan sus tomos, puede formar sustancias con distintas caractersticas. A partir del carbono se consigue el grafeno. Este material surge cuando pequesimas partculas de carbono se agrupan de forma muy densa en lminas de dos dimensiones muy finas (tienen el tamao de un tomo), y en celdas hexagonales. Para que te hagas una idea, su estructura es similar a la que resulta de dibujar un panal de abejas en un folio. Por qu en un folio? Porque es una superficie plana, de dos dimensiones, como el grafeno. El grafeno se obtiene a partir de una sustancia abundante en la naturaleza, el grafito. sta, forma parte de nuestra vida cotidiana, ya que se emplea para fabricar muy variados objetos, desde la mina de los lpices hasta algunos ladrillos. Pese a que el grafeno se conoce desde la dcada de 1930, fue abandonado por considerarlo demasiado inestable. No fue hasta muchos aos despus, en 2004, cuando los cientficos de origen ruso Novoselov y Geim consiguieron aislarlo a temperatura ambiente. Este descubrimiento no fue balad, pues gracias a l obtuvieron el Premio Nobel en 2010. Utilidad del Grafeno Para poder hacernos una idea de en cuntos campos distintos puede aplicarse el grafeno, es necesario echar un vistazo a nuestro alrededor y ver todo lo que nos rodea. Ordenadores, coches, telfonos mviles y equipos de msica son, por mencionar slo algunos de ellos, cosas que encontramos frecuentemente en nuestra vida cotidiana en las que el grafeno se podra llegar a aplicar. Por sus propiedades, el grafeno puede servir como material en la fabricacin de aviones, satlites espaciales o automviles, hacindolos ms seguros. Tambin en la construccin de edificios, pues los convertira en ms resistentes. Pero, sobre todo, destacan sus aplicaciones en el campo de la electrnica, donde a travs de sucapacidad para almacenar energa puede dotar a las bateras de una mayor duracin y un menor tiempo de carga, establecer conexiones ms rpidas e incluso contribuir a mejorar el medio ambiente sustituyendo a materiales contaminantes que hoy en da nos vemos obligados a utilizar. No hay que olvidar su relevancia en el mbito de la salud. Las prtesis de grafeno podran sustituir a las actuales, de diversos materiales. O incluso se podra aplicar para mejorar el tratamiento de algunas enfermedades. Por todo esto, no es de extraar que se diga que su utilidad es prcticamente ilimitada y que las barreras a su aplicacin nicamente son las de la imaginacin humana. Cmo es el material del Grafeno?
El grafeno es un material que combina una gran cantidad de propiedades que no se dan juntas en cualquier otro compuesto. Qu significa esto? Que es capaz de mejorar por completo las condiciones de cualquier superficie donde se aplique. Y es que es un material muy duro, resistente, flexible y muy ligero; lo que permite moldearlo segn las necesidades de cada caso. Conduce muy bien tanto el calor como la electricidad; y permanece en condiciones muy estables cuando se le somete a grandes presiones. Su futuro en terrenos como la medicina se presenta realmente prometedor. Un ejemplo de en qu se podra usar? En las mquinas con las que se realizan las radiografas. stas funcionan mediante radiaciones ionizantes, unas formas de energa que hacen que los materiales que se encuentran a su alrededor se desgasten muy pronto. Pues bien, el grafeno ofrecera una duracin casi infinita, por lo que la inversin que habra que realizar en la adquisicin del material sera, a la larga, mucho menor. Pero adems, el grafeno es capaz de generar electricidad a travs de la energa solar, lo que le convierte en un material muy prometedor en el campo de las energas limpias. Para que te hagas una idea de su potencial, si se construyeran con grafeno las placas solares, podran generar varias veces ms energa por hora que las actuales. Ser este material una de las herramientas necesarias para superar la crisis energtica que previsiblemente se desatar cuando se agoten las reservas de petrleo? Cmo se obtiene el Grafeno? Llegados a este punto, seguramente te preguntars por qu, si el grafeno tiene tantas cualidades y ofrece tantos beneficios, no se emplea para mejorar nuestra calidad de vida. La respuesta es sencilla. Para que conserve todas sus propiedades, el mineral ha de ser de la mayor calidad posible. Con el mtodo tradicional de obtencin a base de deshojar el grafito con cinta adhesiva, se consigue grafeno de muy alta calidad, pero la cantidad producida es mnima y resulta insuficiente para su uso industrial. Por otro lado, el empleo de otros mtodos para su obtencin enfocados en aumentar la cantidad producida no consiguen un producto con la calidad suficiente. Actualmente, se comercializa el grafeno bajo dos formas: En lmina y en polvo. En qu se diferencian? Grafeno en lmina: es de alta calidad y se emplea en campos como la electrnica, la informtica o incluso la aeronutica, donde se requiere un material muy resistente. Su produccin es actualmente muy costosa. Grafeno en polvo: se usa en aquellos mbitos que no requieren de un material de alta calidad. Su proceso de obtencin es ms barato y permite una mayor produccin del producto, pero renunciando a parte de sus propiedades. El siguiente gran reto en la historia de este mineral es la bsqueda de un mtodo de obtencin que supere esta barrera. Diversos equipos de cientficos en todo el mundo dedican sus esfuerzos a este fin y aunque los resultados obtenidos son prometedores, an queda camino por recorrer.
Las 10 Propiedades del Grafeno El grafeno es un material con una enorme potencialidad. Si los cientficos implicados en la investigacin sobre este producto logran producirlo de una forma ms eficiente y barata, en pocos aos se convertir en habitual en gran parte de los objetos de nuestra vida cotidiana. A continuacin, te explicamos las principales propiedades con las que cuenta el grafeno: 1. Dureza: Se puede definir la dureza de un material como la cantidad de energa que es capaz de absorber antes de romperse o deformarse. El en caso del grafeno su dureza se estima en aproximadamente unas 200 veces la del acero, casi similar a la del diamante. Es decir, que hablamos de un material muy resistente al desgaste y que puede soportar grandes pesos. Se estima que para atravesar una lmina de grafeno con un objeto afilado sera necesario establecer un peso sobre l de aproximadamente cuatro toneladas. 2. Elasticidad: Al igual que pasa con la dureza, el grafeno presenta una elevada elasticidad. Esto hace que se pueda aplicar en muy diferentes superficies, de las cuales aumentar tambin la durabilidad, ya que al ser elstico tendr menos posibilidades de quebrarse. 3. Flexibilidad: Al tener una elevada elasticidad puede moldearse de diversas maneras, lo que aumenta enormemente los campos en los que se puede utilizar. 4. Conduce muy bien el calor: La conductividad trmica es una propiedad fsica que mide la capacidad de un cuerpo de conducir el calor, es decir, de permitir el paso del calor a travs de l. Es elevada en los metales, pero muy baja en el resto de los materiales, por lo general. La excepcin a esto es el grafeno. 5. Conduce muy bien la electricidad: Conduce mucho mejor la electricidad que el cobre, material que habitualmente se utiliza como base de los cables. Por otra parte, necesita una menor cantidad de electricidad para transportar energa que la mayora de los materiales empleados actualmente, como es el caso del silicio. Qu significa esto? Que si en el futuro se aplicara, por ejemplo, en las bateras de los mviles o de los ordenadores porttiles, sta durara mucho ms tiempo. 6. Transparente y ligero: Se trata de un material con estas caractersticas, lo que permitira su utilizacin para crear pantallas mucho ms ligeras. Si lo unimos a otras de sus propiedades ya mencionadas, como es el caso de la flexibilidad, una de sus aplicaciones sera la de la creacin de pantallas plegables o enrollables. 7. Reacciona qumicamente con otras sustancias: Esto le permite servir de base para la creacin de materiales nuevos o introducir impurezas dentro de su estructura para modificar las propiedades originales del grafeno, lo que abre un abanico prcticamente ilimitado de campos de aplicacin. 8. Soporta bien la radiacin ionizante: El grafeno ofrece una gran resistencia a ser modificado por este tipo de radiacin, por lo que se puede aplicar en mbitos como el sanitario, en el que se utilizan aparatos que emiten radiaciones ionizantes, como es el caso de los sistemas de radioterapia, por ejemplo. En la actualidad, los materiales que se encuentran alrededor de los aparatos que emiten radiaciones ionizantes se desgastan muy pronto, lo que supone un coste muy elevado que se podra ahorrar con su construccin con grafeno. 9. Elevada densidad: El grafeno es un material muy denso. Tanto, que ni siquiera los tomos ms pequeos conocidos, los de Helio, son capaces de atravesarlo. Del mismo modo s que permite el paso del agua, que se evapora a la misma velocidad que si estuviera en un recipiente abierto. 10. Efecto antibacteriano: Al estudiar el comportamiento del grafeno con organismos vivos, se comprob que las bacterias no crecen en l, lo que abre las posibilidades de su utilizacin en la industria alimentaria o en la biomedicina.
Ocho increbles (y futuros) usos del grafeno 34,503g21
Manuel ngel Mndez Perfil
Manuel ngel Mndez Archivar en: GRAFENO INNOVACIN MATERIALES 3/15/13 8:59am ECompartir a Kinja jCompartir en Facebook iCompartir en Twitter rIr al enlace permanente SEXPANDIR RELACIONADO
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Te imaginas que tuviramos una solucin para limpiar la contaminacin de desastres nucleares como el de Fukushima?Investigadores de la Universidad de Rice han logrado unir desechos nucleares utilizando grafeno, lo que hara la limpieza viable y segura. SEXPANDIR Foto: wellphoto/Shutterstock El grafeno podra transformar deportes como el tenis. La firma HEAD trabaja en aplicarlo a la fabricacin de raquetas para poner el peso donde realmente importa, en la cabeza de la raqueta y el mango. SEXPANDIR Foto: Shutterstock/Robyn Wilson Cientficos del MIT estn aplicando este material para crear un filtro capaz de convertir el agua salada en potable de forma rpida, fiable y barata. SEXPANDIR Image credit: Twentieth Century Fox Podra aplicarse a pantallas tctiles, lo cual permitira fabricarlasde plstico en lugar de cristal. Es decir, la promesa de pantallas tctiles, flexibles e irrompibles estara ms cerca. SEXPANDIR Cientficos han creado ya el primer prototipo de auriculares de grafeno y la calidad de sonido es espectacular.
Foto: UC Berkeley Supercapacitadores fabricados con grafeno dejara a las bateras obsoletas. SEXPANDIR Foto: UCLA
Propiedades del Grafeno
Aplicaciones del Grafeno
Invertir en Grafeno
Videos y Documentales sobre el Grafeno
Por qu Invertir en Grafeno? En los puntos anteriores hemos podido comprobar el impacto que el grafeno podr tener en la sociedad dentro de unos aos, estando presente en gran cantidad de sectores y posiblemente convirtindose en el material de referencia sobre el que se desarrollen los nuevos dispositivos electrnicos. Hace unos cuantos aos, cuando comenz la revolucin de la era informtica, se confirm que aquellas personas que confiaron en empresas como Apple o Microsoft dieron en el blanco apostando por las nuevas tecnologas. Y ahora podra ser el comienzo de un proceso de las mismas caractersticas. Numerosas empresas como IBM o Samsung, ya trabajan en proyectos basados en el grafeno; y desde organismos oficiales se potencia los estudios que aceleren la utilizacin comercial del mismo, como es el caso de los 1.000 millones que la Unin Europea ha decidido destinar al desarrollo de este material como alternativa real a los ya existentes. A pesar de que parece tenerlo todo a su favor como una buena inversin de futuro, existen determinados sectores que consideran que an es demasiado pronto como para comenzar a apostar por l. El silicio contina siendo el material de referencia en el sector informtico y electrnico y el hecho de que el grafeno se encuentre an en fase experimental, con pocas empresas a nivel internacional que se dediquen a su produccin. Por otra parte, la ausencia de un mtodo de elaboracin que permita obtener grandes cantidades de grafeno de alta calidad es un condicionante a tener en cuenta antes de invertir. Actualmente, existen pocas empresas dedicadas a la produccin de este material, encontrndose entre los principales productores tres empresas espaolas, Avanzare, Graphnanotech y Graphenea Nanomaterials, siendo esta ltima una de las principales productoras de grafeno en lmina de alta calidad a nivel mundial. Por otro lado, la demanda de grafeno va aumentando considerablemente a medida que llegan los descubrimientos sobre este material. Algunas empresas como CANON, Nokia, IBM o Samsung ya han dado los primeros pasos para el desarrollo de productos que tengan el grafeno como base.